---------------------------------------------------------------
OCR: D-S
---------------------------------------------------------------
CHast' pervaya. PODMOSTKI DLYA REVOLYUCII
"Mir vrashchaetsya vokrug osi, i naklon etoj osi na dva gradusa bol'she, chem
sekundu nazad...
Ee/vashi volosy okutali ego/vashe lico, pogruziv ego/vas v sladkij mir
nezhnosti, v golovokruzhitel'nyj mir zapahov. Ee/vashi ruki obvilis' vokrug
nego/vas, massiruya plechi, sheyu i bedra, igraya nezhnuyu simfoniyu na instrumente
ego/vashego tela.
LIZA LUCHEZARNAYA: Ee/vashi glaza sinie, ee/vashi guby alye i teplye. Plot'
ee vot-vot stanet novym solncem.
MAJK MUZHESTVENNYJ: On/vy silen, on/vy laskov. I ego plot' tozhe gotova
stat' novym solncem...
LIZA LOVKAYA: Tigrica, u nee est' kogti, ona carapaetsya...
MAJK MUSKUSNYJ: Id zhelaet voplotit'sya i vozrasti...
Gremit grom, sverkayut molnii i sypletsya grad.
I vot nastupaet peredyshka, vo vremya kotoroj oni/vy derzhatsya za ruki i
proiznosyat nezhnye slova i poroj na kratkij moment pripodnimayutsya na loktyah,
chtoby podarit' i prinyat' poceluj, rassmeyat'sya, ulybnut'sya i vzdohnut'.
Zatenennaya spal'nya podobna lonu: temnye steny navevayut pokoj, matras
shozh s myagkim zhivotom, poglotivshim ih/vas. |to Bremya Posle. I hotya v nem net
takogo radostnogo vozbuzhdeniya, kak vo Vremeni, Kogda |to Proishodit, no i
men'she tshchety, chem vo Vremeni Do. V prodolzhenie vsego SHou vse zhdut Vremeni,
Kogda |to Proishodit. Inogda ono nastupaet v seredine dnya, v samyh
neozhidannyh mestah. No chashche, kak sejchas, - pozdnim vecherom. I ozhidanie
vechera - eto ochen' dolgoe ozhidanie".
Osobenno esli vy nichtozhnyj cherv', sposobnyj poznat' sil'nye chuvstva
tol'ko blagodarya SHou. Osobenno v etom sluchae...
- Prevoshodnoe SHou, Majk, - skazal Lajmi, cedya, poskol'ku sigara krepko
zazhata v ego zubah. - Osobenno nekotorye tvoi slova, kotorye ty govoril Lize
vo Vremya Posle. Vdohnovenno! CHert poberi, mozhno podumat', chto ty v samom
dele lyubish' ee!
Majk Dzhorgova potuzhe zatyanul galstuk, propustiv odin konec magnitnoj
zakolki pod rubashku. Ne bylo nikakogo smysla otvechat' Lajmi, potomu chto
nikto i nikogda ne slushaet Ispolnitelya. Krome togo, ego talant, yavlennyj v
SHou, ne stoil togo, chtoby ego obsuzhdat': on ne sobiralsya bolee byt' zvezdoj.
On ne zhelal obsuzhdat' to, chto cherez mgnovenie stanet minuvshim vremenem,
kanuvshej v proshloe chast'yu zhizni, dostojnym zabveniya. Esli v sleduyushchie
neskol'ko chasov vse pojdet tak, kak sleduet, eto SHou budet dlya nego
poslednim.
- My hotim, chtoby zavtra vy dvoe delali eto v dushevoj na zabitom
narodom plyazhe, - skazal Lajmi. - |to byla moya ideya.
Majk sumel podavit' vozrastayushchij gnev - i vozrastayushchee otvrashchenie.
- A vam ne kazhetsya, chto eto nemnogo chereschur? YA imeyu v vidu - dlya
okruzhayushchih.
Lajmi ne ulovil sarkazma. Lajmi voobshche vosprinimal slova po bol'shej
chasti bukval'no. Podtekst i intonacii byli vyshe ego ponimaniya.
- Net, Majk, v samyj raz. V etom sut'. Vy budete opasat'sya vseh etih
lyudej, boyat'sya, chto oni mogut obnaruzhit' vas. |to budet nechto osoboe - seks
i strah.
- A mozhet byt', ya budu slishkom ispugan, chtoby...
- Ty zhe znaesh', chto eto nevozmozhno, Majk. Ty vse smozhesh'.
I Majk znal, chto eto tak. Ved' eshche sushchestvovali preparaty. Prinyav ih,
on mog by zanimat'sya seksom dazhe posredi begushchego v panike stada slonov. Da,
konechno, on sdelaet eto, i nikakoj ispug emu ne pomeshaet. Esli on tam budet.
No esli ego plan srabotaet i bogi ulybnutsya blagosklonno, zavtra ego s nimi
ne budet.
Majk vlez v pal'to - proobraz toj modeli, kotoraya v etom sezone byla
tak populyarna sredi zritelej. On mimohodom podumal o tom, chto SHou, dolzhno
byt', neploho zarabatyvaet na proizvodstve "Velikolepnyh pal'to Dzhorgovy".
- Fredrik! - pozval Lajmi svoim skripuchim golosom.
Dver' malen'koj garderobnoj raspahnulas', i voshel telohranitel'.
- Mister Dzhorgova otpravlyaetsya domoj, - skazal Lajmi. - Prosledi, chtoby
on pribyl v celosti i sohrannosti.
- Da, ser, - otvetil Fredrik. Ego lepnye muskuly perekatyvalis', kak
volny, eto bylo vidno dazhe cherez odezhdu. Vibropistolet vzdymalsya na grudi,
slovno urodlivaya rakovaya opuhol'.
- Do zavtra, Majk, - proiznes Lajmi, ischezaya za veshalkoj s rasshitymi
blestkami kostyumami.
Majk podavil zhelanie zagovorit' s Fredrikom po-druzheski. Imenno Fredrik
dolzhen byl pomoch' emu bezhat', i vozbuzhdenie ot blizyashchejsya razvyazki shchekotalo
yazyk. Slovno ukoryaya Dzhorgovu za ego mysli, telohranitel' tknul pal'cem vo
vse chetyre ugla komnaty, gde iz neprimetnyh shchelok torchali "zhuchki"
mikrofonov. Majk, ulybayas', natyanul perchatki. On mog podozhdat' s razgovorom.
I v samom dele, do etogo on govoril s Fredrikom tol'ko dva raza. Pervyj raz
- dve nedeli nazad. Oni vyshli iz studii i kak raz peresekali moshchennuyu shchebnem
stoyanku aeromobilej. Kogda etot vysokij chelovek zagovoril shepotom, Majk
podumal bylo, chto ego telohranitel' - novichok i eshche ne znaet, chto sluzhba
bezopasnosti zapreshchaet vsyakie razgovory s podopechnym. Zatem do nego doshli
slova: "YA - za Revolyuciyu. My hotim osvobodit' vas. Vy soglasny? Podumajte.
Otvetite mne zavtra, kogda my budem idti cherez stoyanku. V drugih mestah
povsyudu mikrofony". Vo vtoroj raz Majk skazal tol'ko: "Pomogite mne".
On mog by otvetit' srazu v tu, pervuyu noch'. Emu ne nuzhno bylo vremya na
razdum'ya. Nevelika radost' - delit' svoyu intimnuyu zhizn' so vsem ostal'nym
mirom. U SHou bylo sem'sot millionov zritelej. Sem'sot millionov chelovek
zaglyadyvali emu cherez plecho, chuvstvovali to, chto chuvstvoval on, znali to,
chto znal on (po krajnej mere, bol'shuyu chast'), byli s nim povsyudu. |ti
proklyatye zriteli soprovozhdali ego, kuda by on ni poshel. Ne ochen'-to veselo
bylo razmyshlyat' o tom, chto Liza etoj noch'yu zanimalas' lyubov'yu s tremya
sotnyami millionov - ili okolo togo - muzhchin, a ne tol'ko s nim odnim. V etom
ne bylo nichego smeshnogo.
- Idemte - skazal Fredrik, bystrym shagom napravlyayas' k dveri.
- Idem, - otvetil on, shagaya za telohranitelem po perehodu.
|tot telohranitel' sostoyal pri nem chetyre nedeli s teh por kak
Revolyucionery osvobodili Toma Storma, zvezdu vtoroj smeny. Na mesto Toma
nashli novichka, shestnadcatiletnego mal'chika, neopytnogo, s trudom
kontroliruyushchego emocii.
Oni prohodili mimo veshalok s odezhdoj, mimo staryh stoek, sobirayushchih
pyl', mimo kartochnyh stolov, za kotorymi statisty vkushali nedolgij otdyh i
tratili bol'shuyu chast' nedel'nogo zarabotka. Vozmozhno, sejchas oni uzhe
otpravilis' poluchat' pervuyu dozu SHou vtoroj smeny. Novyj mal'chik, Ben
Banner, sidel za neyarko osveshchennym stolikom v uedinennom kafe vmeste s |llen
Hart, kotoraya byla namnogo starshe, i potomu vyglyadela eta para nelepo. Ego
ruka tiskala ee koleno, vmesto togo chtoby laskat'. Majk ne sobiralsya imi
dolgo lyubovat'sya. No vot na Vypadenie... |llen vdrug sdelalas' tumannoj.
CHerno-seraya pelena voznikla nad nej i vokrug nee. Na kratkij moment ona
stala prizrakom - byla zdes' i ne byla, byla real'noj i nereal'noj. Potom
vse konchilos' - tak zhe bystro, kak i nachalos'. Tehniki begali tuda-syuda,
slushaya, chto govoryat im ciferblaty o pokazaniyah chuvstvitel'nyh priborov.
Ciferblaty na samom dele takovymi ne byli. Tak tol'ko govorilos', ih voobshche
ne bylo vidno. No oni po-prezhnemu nazyvalis' ciferblatami. Nikto ne znal
pochemu. Vse pozhimali plechami i nikto ne mog skazat': "A ya znayu!"
Fredrik szhal ego plecho, napominaya, chto, esli oni hotyat sovershit' pobeg,
im nado priderzhivat'sya grafika. Prodolzhaya svoj put', oni svernuli v glavnyj
koridor, kotoryj vel k bol'shoj dveri iz psevdodereva v konce tonnelya,
vylozhennogo sinej plitkoj. Vypadenie bylo sravnitel'no novym yavleniem, dumal
na hodu Majk. |to nachalos' dva mesyaca nazad, kogda starye
devyanostoprocentnye rele byli zameneny na novye, dayushchie effekt polnogo
sliyaniya. Teper' sluchalos' kak minimum poldyuzhiny Vypadenij v nedelyu. Kazhdyj
raz Ispolnitel' stanovilsya pohozhim na neyasnoe izobrazhenie, razmytoe po
krayam, - nekij tumannyj obraz. Tol'ko chto na scene byl nastoyashchij akter, a v
sleduyushchij moment - fantom, pohozhij (po sluham) na izobrazhenie na ekrane
drevnego televizora vo vremya elektricheskoj buri. Ispolnitel' voobshche
Vypadeniya ne pomnil. V ego pamyati ne ostavalos' nichego, krome kakih-to
obryvkov razgovorov, kotoryh ne bylo ni na scene, ni gde-libo v studii.
Krome etogo nevnyatnogo bormotaniya golosov ne bylo voobshche nichego. ZHutkaya
pustota. On-to znal. On Vypadal dvazhdy.
Dver' avtomaticheski otkrylas', i oni vyshli. Holodnyj veter shvyryal v nih
gorsti l'da i snega, zhalyashchie lico. Vysoko v nebe mezhdu tuchami mel'knula
zheltaya luna i propala vo mrake. Dzhorgova ustroilsya na zadnem siden'e
limuzina, podvinulsya, davaya mesto Fredriku, i napomnil sebe, chto mashina
proslushivaetsya tak zhe, kak garderobnaya. Tak zhe, kak spal'nya, gostinaya, kuhnya
i vannaya.
Voditel', anemichnaya chelovecheskaya lichinka v sine-zheltoj forme SHou,
vyrulil so stoyanki na shirokoe supershosse, nastroilsya na potok luchej,
upravlyayushchij dvizheniem transporta po vostochnomu regionu, i pereklyuchil
upravlenie na avtovoditel'. Oni neslis' vpered v molchanii, hlop'ya snega
udaryali v steklo, slovno myagkie puli - odni gromche, drugie tishe. Temperatura
kolebalas' okolo nulya. Dozhd' so snegom Stolbiki ograzhdeniya, uvenchannye
oranzhevymi ogon'kami, uletali nazad, kroshechnye chasovye, kazhdyj so svoej
svetyashchejsya chashej, byli nastorozhe.
U pervogo vyezda s territorii shofer otklyuchil avtovoditel', vyrulil iz
potoka vedushchih luchej i opustil vrashchayushchijsya pandus. Sleduya primeru Fredrika,
Majk tshchatel'no pristegnulsya. CHerez minutu on ponyal, zachem oni eto sdelali.
Legkij pikap protaranil nos ih mashiny, i udar shvyrnul oba aeromobilya v
otkrytyj kyuvet, polnyj gryazi i talogo snega, kotoryj zalyapal okna. Voda
stekala po kuzovu, hlyupaya vozle dverec.
Fredrik peregnulsya cherez spinku perednego siden'ya i s siloj obrushil
rukoyat' svoego vibropistoleta na zatylok voditelya. Tot spolz na siden'e, ne
izdav dazhe stona.
- Idem, - skazal Fredrik.
Tretij aeromobil', nichem ne primechatel'nyj "chempion" tusklo-serogo
cveta, ostanovilsya pered nimi. Dvercy byli raspahnuty; beglecy nyrnuli
vnutr'.
- Dobro pozhalovat' na svobodu, - brosil cherez plecho voditel'. |to byl
krasnolicyj muzhchina so mnozhestvom vesnushek i krupnymi belymi zubami.
Svoboda. No oni ne proehali i sotni yardov, kak iz-za derev'ev podnyalsya
vertolet. Lopasti vinta svirepo rassekali vozduh, podobno drakon'im kryl'yam.
Vertolet-drakon nashchupal ih svoimi svetyashchimisya glazami, zalivaya mestnost'
potokom zhidkih brilliantov.
Fredrik raspahnul so svoej storony dvercu, polozhil pistolet na ee
verhnyuyu kromku i vystrelil pryamo v vertolet. Tonkij zelenyj luch, pochti
nevidimyj, podnyal oblachko belo-golubogo dyma, oslepiv drakona na odin glaz.
Otvetnyj vystrel vybil steklo zadnej dvercy. Fredrik vystrelil i popal
snova. Odnako vtoroj vystrel iz vertoleta popal Fredriku pryamo v visok i
raskolol ego cherep, slovno dynyu.
- Zakrojte dver'! - kriknul voditel'.
No Majk byl slovno paralizovan. On ne mog zastavit' dvigat'sya dazhe svoi
pal'cy, ne to chto ruki. Ego telo bylo stisnuto uzhasnym zahvatom, nogti etoj
nezrimoj ruki vonzalis' v ego plot', terzali ee. On ne mog poshevelit'sya -
tol'ko sidel i smotrel. Telo bez golovy lezhalo poperek siden'ya, iz
razorvannyh ven struilas' krov'. Fredrik byl mertv. A ved' Fredrik byl
edinstvennym iz etih lyudej, s kem on byl znakom hotya by nemnogo. I dazhe s
Fredrikom on govoril tol'ko dva raza v zhizni! Vnezapno vse proishodyashchee
pokazalos' emu kakim-to dikim, dazhe neveroyatnym. On pokidal horosho znakomyj
mir radi chego-to inogo, kotoroe ne mog dazhe sebe predstavit'. On nikogda ne
byl svobodnym. Ego rastili i vospityvali dlya SHou. Ego uchili, kak ottachivat'
svoi chuvstva dlya togo, chtoby peredavat' ih. Ego uchili v sovershenstve
kontrolirovat' svoi oshchushcheniya. Koroche govorya, ego vsyu zhizn' kormili s
lozhechki. Smert' byla tol'ko zvukom. Zdes' ona okazalas' real'nost'yu; i
ottogo, chto voditelya ona vovse ne potryasla, vyglyadela kak real'nost'
obydennaya. Majk hotel vyprygnut' iz mashiny, no nogi ego ne slushalis'.
Voditel' vyrugalsya, stolknul telo s siden'ya i snova povernulsya k rulyu.
On nazhal na akselerator, svorachivaya na bokovuyu dorogu, uvodivshuyu ot yarkih
ognej v nochnoj mrak. Vertolet posledoval za nimi, nevziraya na otsutstvie
prozhektorov. Ot rokota ego vintov vibrirovala krysha, i aeromobil'
raskachivalsya vverh-vniz na svoej vozdushnoj podushke. Voditel' vyklyuchil fary i
vyvernul na druguyu bokovuyu dorogu, vedushchuyu k gustomu lesu. Vertolet
po-prezhnemu presledoval ih.
Vperedi vspyhnul ognennyj fontan. Purpurnyj i kinovarno-krasnyj.
"Krasivo", - podumal Dzhorgova i tut zhe uzhasnulsya tomu, chto mozhet dumat' o
chem-to prekrasnom posle togo, kak krov' iz shejnyh arterij vyplesnulas' na
nego.
... Na ego lico...
On vyter vlazhnye kapli so shchek i ustavilsya na svoyu ruku, kotoraya teper'
dvigalas' svobodno. On ne zamechal syrosti, poka ne oshchutil, kak chto-to techet
po ego podborodku. Na ego lice byla krov' Fredrika. Ona obrazovala luzhu na
polu. Sero-beloe veshchestvo mozga i kusochki kosti s kozhej i volosami prilipli
k ego pal'to i bryukam. Majka vyrvalo pryamo na pol.
Kogda on snova smog posmotret' vokrug, to uvidel, chto fontany vzryvov
vzdymayutsya vse blizhe i blizhe k mashine. Lesnoj tunnel' mayachil vperedi. Kogda
pilot soobrazit, kuda oni nesutsya, on nachnet strelyat' po mashine. Pri etoj
mysli Majk ne ispytal ni malejshego straha. On boyalsya ne stol'ko Smerti,
skol'ko Neopredelennosti. Umeret' bylo by luchshe, chem projti cherez vse eto i
stolknut'sya s kem-to i s chem-to, k chemu on ne byl gotov. |TO bylo strashno.
|to bylo uzhasno!
Plamya udarilo v kapot, skol'znulo po perednemu steklu, proneslos' nad
kryshej.
Mashina svernula s proezzhej chasti dorogi, perevalila cherez kyuvet i
minovala neskol'ko valunov, edva li ne vrezavshis' v nih, zatem opyat'
vykatilas' na dorogu, uspeshno uhodya ot ognya. Na etot raz, kogda vzryv vo
vtoroj raz nastig ih, aeromobil' perevernulsya. Vzryv byl tak silen, chto
vnutrennyaya obshivka mashiny vosplamenilas' ot soprikosnoveniya s metallom
kryshi. Majk nachal sbivat' ogon', obzhigaya ruki.
- Vashe pal'to! - zakrichal konopatyj voditel'. On skinul pal'to iz
plotnoj tkani, obernul ego vokrug ruki i stal bit' po potolku. Podnyalis'
kluby udushlivogo dyma. Odnako ogon', kazhetsya, pogas. Dlya polnoj uverennosti
on prodolzhal rabotu.
Les byl blizko. Derev'ya kazalis' emu blagimi bogami. Nad dorogoj
zvuchali vystrely. Ognennyj razryv udaril sovsem ryadom, zamknul provoda
kontrol'noj sistemy vozdushnoj podushki i shvyrnul mashinu v nelaskovye ob座atiya
derev'ev, rosshih po krayam dorogi. Oni leteli ne tak, kak letyat list'ya na
oktyabr'skom vetru - kruzhas', padaya i vzmyvaya vnov'. Byl zvon detalej,
otdelivshihsya ot mehanizma i katyashchihsya cherez dorogu vo t'mu. Byl vizg i lyazg
metalla, splyushchivayushchegosya pod sobstvennym vesom.
Majk szhalsya za spinkoj perednego siden'ya, vspominaya, chto nado by
rasslabit' telo, chtoby vzryvy prichinili emu kak mozhno men'she vreda. Kogda
mashina nakonec zamerla, lezha kryshej vniz pod pokrovom sosnovyh vetvej, on
okazalsya nevredim. Otdelalsya lish' neskol'kimi sinyakami. Samoj bol'shoj
problemoj byli pyatna krovi i rvoty na odezhde. On skinul svoyu sportivnuyu
kurtku, pytayas' otdelat'sya ot omerzitel'nogo zlovoniya.
Kto-to stoyal u dvercy. On prigotovilsya uvidet' lico Lajmi, sigaru
Lajmi, raskalivshuyusya v holodnom temnom vozduhe. No eto byl ne on. Na
stoyavshem dazhe ne bylo uniformy SHou, - |j, vy, troe, s vami vse v poryadke?
S perednego siden'ya poslyshalos' nevnyatnoe mychanie. Pokazalos'
vesnushchatoe lico, iskazhennoe to li ot boli, to li ot straha, to li ot togo i
drugogo razom.
- Fredrik byl ubit pochti srazu. Mne kazhetsya, u menya slomana ruka.
- A vy? - sprosil neznakomec, povorachivayas' k Majku.
- V poryadke. YA tak dumayu.
- Togda uhodim otsyuda. Sejchas prizemlitsya eta chertova vertushka.
Majk vylez naruzhu i pomog neznakomcu otkryt' iskorezhennuyu perednyuyu
dvercu i izvlech' iz mashiny voditelya. Ruka togo byla, vne vsyakih somnenij,
slomana. V odnom meste oblomok kosti torchal naruzhu - ostryj, belyj,
vymazannyj krov'yu.
Oni pobezhali k bol'shomu limuzinu, ozhidayushchemu ih s vklyuchennymi farami v
neskol'kih sotnyah futah po uzkoj doroge. Edva oni zabralis' vnutr', kak v
zemlyu pered mashinoj vonzilsya puchok luchej, podnyav oblako para. K udivleniyu
Majka, voditel', vmesto togo chtoby ehat' proch', razvernul mashinu navstrechu
strazham SHou. Luchi razbivalis' o perednee steklo, otrazhalis' ot kapota i
kryl'ev, ne prichinyaya vreda.
- Vibrozashchita, - s ulybkoj skazal neznakomec.
- I ves'ma effektivnaya, - dobavil Majk. Vrashchayushchiesya lopasti aerosistemy
na mig ostanovilis', mashinu podbrosilo, kogda odin iz strazhej popal pod ee
dnishche. Drugoj otprygnul, prodolzhaya strelyat'. SHofer razvernul aeromobil',
napraviv ego pryamo na cheloveka. Voditelem on byl velikolepnym. Dvizheniya ego
ruk, lezhashchih na rulevom kolese, byli plavnymi, kak u skripacha. Limuzin
udaril strazha perednim bamperom, poslav ego v korotkij smertel'nyj polet,
zavershivshijsya v sotne futov, na ostrom oblomke skaly, - My otstaem ot
grafika, - skazal neznakomec. - Dvigaem.
SHofer pribavil skorost'. Po storonam mel'kali derev'ya - serye teni na
fone nochnogo sumraka.
Kogda neposredstvennaya opasnost' ostalas' pozadi, Majk vnov' stal
razmyshlyat' o toj situacii, v kotoroj on okazalsya, i o svoej chuzherodnosti. On
povernulsya k cheloveku, kotoryj kazalsya emu glavnym.
- CHto ot menya potrebuetsya?
- CHto? - peresprosil tot, posmotrev na nego, i v ego temnyh glazah
mel'knulo chto-to bol'shee, nezheli prosto lyubopytstvo.
- CHem ya zasluzhil etu svobodu?
- Nichem, - skazal tot chelovek. - My osvobodili vas, potomu chto...
Majk zagovoril bolee uverenno:
- Ne nado menya agitirovat'. Vy v nekotorom rode proizvodite Revolyuciyu.
Protiv SHou. Predpolagaetsya, chto na eto nalozhen zapret, no koe-kakie sluhi
prosachivalis' i v studiyu, mimoletnye i neyasnye CHego vy hotite ot menya?
Neznakomec pomolchal neskol'ko mgnovenij, potom vzdohnul:
- Net nikakogo smysla vvodit' vas v kurs dela postepenno. I ya ne
poricayu vashe zhelanie srazu opredelit' svoe mesto. Vy budete zanyaty tihoj
rabotoj na vsem protyazhenii Revolyucii - kogda ona nakonec svershitsya. Vy
nikogda bol'she ne vernetes' v SHou. |to sdelayut drugie lyudi.
Majk pochuvstvoval sebya tak, slovno ego podtalkivali, zastavlyali pokorno
dvigat'sya s prilivom, vmesto togo chtoby osedlat' volnu.
- YA hochu byt' v pervyh ryadah, - skazal on. On vovse ne hotel byt' v
pervyh ryadah, no on dolzhen byl hot' kak-to vliyat' na svoyu zhizn', inache on
stal by tem zhe samym, chem byl v SHou, - marionetkoj, poslushnym instrumentom.
- |to nevozmozhno! Vy slishkom nuzhny nam, i riskovat'...
- YA budu v pervyh ryadah, ili zhe ya vyhozhu zdes', - skazal on, vzyavshis'
za ruchku dvercy.
Oni smotreli drug na druga, i kazhdyj staralsya zastavit' drugogo pervym
otvesti vzglyad. Ni edinogo zvuka, krome zhurchaniya aerosistemy i shipeniya
vozduha, vyryvayushchegosya iz-pod mashiny. SHofer i chelovek so slomannoj rukoj
slushali i zhdali.
- Vy na samom dele gotovy vzyat'sya za eto? - skazal nakonec sobesednik
Majka.
- Da, chert voz'mi, ya gotov.
Snova vocarilos' molchanie. Potom neznakomec skazal:
- Horosho. Vy menya ubedili. - On povernulsya k shoferu:
- Blejk, otvezi nas k doktoru Mak-Givi.
- Tak ya budu v pervyh ryadah?
- Imenno.
Vovse ne geroizm i ne otdalenno-vozvyshennye idei zastavlyali ego
dobivat'sya uchastiya v dejstviyah. On ne hotel snova barahtat'sya v bolote, gde
techenie tashchilo ego, ne obrashchaya vnimaniya na to, kuda hotel dvigat'sya on. Esli
by oni trebovali ot nego uchastiya v bor'be, on dobivalsya by kabinetnoj
raboty. On chuvstvoval sebya tak, slovno teper' on sam opredelyaet svoyu sud'bu.
I ot etogo emu bylo vse-taki luchshe.
- CHto ya budu delat', kakova moya zadacha? Neznakomec protyanul emu ruku i
pozhal protyanutuyu v otvet ladon' Majka.
- Prezhde vsego - menya zovut |ndryu Fleksen. YA yavlyayus' kem-to vrode
oficera, dat' bolee konkretnoe opredelenie ya, pozhaluj, ne smogu. - On
prerval rukopozhatie. - Vashej zadachej, raz uzh vy dobivaetes' dejstviya, budet
osvobozhdenie iz SHou Lizy Monvaza.
Noch' otletala nazad, slovno ugol'naya pyl'.
Ona razdelas', ne zazhigaya sveta. Ona podozrevala, chto s nekotoryh por
oni ustanovili zdes' kamery.
Ona zateyala igru sama s soboj, pytayas' ugadat', na chto pohozhi teni: vot
golova sobaki, ushi zlobno prizhaty, zuby oskaleny; vot osanistaya zhenshchina,
narezayushchaya na lomti karavaj domashnego hleba i vtykayushchaya - chto? - zubochistki
v myakot'; vot pauk...
CHto-to eshche...
No ona ne mogla uvidet' sebya.
Ona zabralas' na murlykayushchuyu Kolybel'nuyu Perinu i pogruzilas' v
melodiyu, kotoruyu ispuskali milliony tonchajshih voloskov, ugovarivaya ee
podvergnut'sya massazhu...
Ona byla utomlena.
Ona dumala o Majke i o SHou. I gde-to v glubine ee dushi, gde-to
ochen'-ochen' gluboko, tailos' ponimanie, chto eto - dve raznye veshchi.
Ona usnula.
Anaksemandr Kokli byl otnyud' ne iz teh lyudej, nad kotorymi mozhno
posmeyat'sya. On kontroliroval - v pryamom i perenosnom smysle - sem'sot
millionov chelovek. On vladel SHou. SHou prinadlezhalo emu s samogo nachala - ego
izobretenie, ego bor'ba, ego uspeh. Pervye zamysly poyavilis' u nego, kogda
emu bylo chut' bol'she dvadcati. No nikto ne podderzhal ego togda: finansovye
tuzy tak zaciklilis' na idee tradicionnogo televideniya, chto ne videli nichego
dal'she svoih krasnyh nosov. Vezde, kuda by on ni prihodil, ego zhdali odni
lish' notacii. Nikto ne zhelal vkladyvat' den'gi v "bezumnye proekty".
|to bylo dvesti let nazad. No on ne tol'ko dobilsya uspeha svoego SHou i
zhil, chtoby naslazhdat'sya torzhestvom, - net, krome vsego prochego, grandioznye
dohody pozvolili emu smontirovat' u sebya samuyu sovershennuyu, samuyu luchshuyu v
mire ustanovku komp'yuternoj hirurgii. On mog pokupat' v banke organov OON
novye chasti tela vzamen iznoshennyh. Zatem on sozdal sobstvennyj bank organov
i pokinul bank OON; on zhil na polnom samoobespechenii. On zhil, chtoby
torzhestvovat', - i torzhestvoval dve sotni let.
Rannie gody opredelili ego dal'nejshij uspeh. V molodosti on posvyatil
svoyu zhizn' tomu, chtoby delat' den'gi. U nego byli nekotorye cherty haraktera,
pomogavshie emu v techenie vsej zhizni: voobrazhenie, bezzhalostnost', zhadnost' i
stal'naya volya. Kogda ego otec umer, povesiv emu na sheyu malen'kuyu firmu,
vypuskavshuyu ustarevshee oborudovanie dlya ustarevshih proizvodstv, Anaksemandr
prevratil svoj zavod v laboratoriyu. On risknul vsem: dohodami i imushchestvom,
- i nakonec "Kokli elektronike" vypustila pervogo robota - robota-uborshchika,
kotoryj mog pribrat' v pomeshchenii s lyubym vidom pokrytij, protiskivaya svoe
kompaktnoe tel'ce pod samuyu nizkuyu mebel', gde domohozyajka mogla by ubrat'
tol'ko polzkom, natiraya nezhnye ruki i koleni. Pretvorenie v zhizn' etoj
velikoj idei otkrylo pered nim ogromnyj prostor - nerazrabotannuyu zhilu:
vypusk mashin dlya domashnego hozyajstva i remonta. Potom Kokli vypustil
robokosilku, kotoraya bystro peredvigalas' po trave (predvaritel'noe
programmirovanie po individual'nym zakazam v rasshirennom variante ili prosto
upravlenie po radio v deshevom ispolnenii) i skashivala ee bez postoronnej
pomoshchi. Za tri goda kompaniya proshla put' ot zahudaloj shestirazryadnoj firmy
do firmy, vhodyashchej v pervuyu sotnyu preuspevayushchih. CHerez pyat' let ee dohod
sostavlyal tridcat' devyat' millionov dollarov v kvartal - blagodarya
robomalyaru i robogladil'shchiku.
Robomalyar byl, vozmozhno, samoj sovershennoj mashinoj, proizvedennoj
"Kokli elektronike". |to byl paukoobraznyj mehanizm, snabzhennyj chetyr'mya
valikami dlya vnutrennih rabot, valikom i tremya kistyami dlya vneshnih. Kazhdaya
noga byla snabzhena prisoskoj, kotoraya pomogala robomalyaru legko uderzhivat'sya
na lyuboj ploskosti. Fakticheski iznachal'nomu uspehu novinki sposobstvovalo ee
umenie dvigat'sya po gladkoj poverhnosti pika Rakataha - ego otvesnyj i
lishennyj malejshih ustupov obryv byl priznan samym vysokim na Lune.
Uspeh prines den'gi. V konechnom itoge on byl postavshchikom vsej
roboprodukcii dlya "Ford", "Dzheneral motore" i "Dzheneral elektrik". Zatem
nastupil pod容m serijnogo proizvodstva. Ezhemesyachno on poluchal sotni tysyach
dohoda. S etimi den'gami on zanyalsya stroitel'stvom "Laboratorij Kokli po
izucheniyu myshleniya". Imenno eta organizaciya i sotni ee rabotnikov voplotili
SHou v real'nost'.
Ot rozhdeniya idei do ee osushchestvleniya proshlo odinnadcat' let.
On nikogda ne zabudet tu noch' v 1991 godu, kogda pyat'desyat special'no
priglashennyh reporterov ostorozhno seli v kresla so-oshchushcheniya i pogruzilis' -
opyat'-taki ostorozhno - v aury so-oshchushcheniya i ispytali to zhe samoe, chto
ispytyval |ldzhernon Fouler, kladya golovu v past' l'va. Oni poznali ego
strah, ego samonadeyannost', ego seksual'noe napryazhenie. Oni takzhe razdelili
chuvstva i mysli akrobatov, kotorye ottalkivayutsya ot svoih shestov i trapecij
i letyat v vozduhe v nadezhde vstretit' ruki tovarishchej; i naibolee effektno
("I naibolee udachno", - dumal Kokli) oni soperezhili smert' toj
ocharovatel'noj devushki (kak zhe ee zvali? Elena Petrovoch? Petrovich?), kotoraya
promahnulas' i upala na arenu s vysoty v sto dva futa. V etu noch' - v
vozraste soroka let - on izmenil mir vo vtoroj raz. Roboty otkryli novyj
vitok v evolyucii obshchestva. No SHou bylo REVOLYUCIEJ.
Starye formy iskusstva umerli. SHou bylo iskusstvom, dovedennym do
logicheskogo zaversheniya: mozhno bylo po-nastoyashchemu razdelit' s drugim
chelovekom ego oshchushcheniya. Bol'she ne bylo knig i kinolent: oni ne zapreshchalis',
prosto stali bleklymi i skuchnymi v svete novejshih uspehov industrii
razvlechenij. Televidenie vskore vyshlo iz upotrebleniya, hotya i proderzhalos'
eshche neskol'ko let. Teper', kogda sushchestvovali soperezhivaemaya lyubov' i
soperezhivaemyj seks, nastoyashchie stanovilis' nuzhny vse men'she i men'she.
CHislennost' naseleniya padala, unosya s soboj vse eti strahi o
perenaselennosti mira, - krome nekotoryh otstalyh stran, kuda SHou eshche ne
dotyanulo svoi shchupal'ca. |to byla ne takaya uzh beskrovnaya revolyuciya -
revolyuciya sredstv massovoj informacii i razvlechenij.
Teper', sto devyanosto let spustya, bol'she polubilliona abonentov SHou
sideli u sebya doma po vsemu miru, podklyuchiv mozg k Ispolnitelyu. |tot biznes
(tri sotni v god s abonenta) daval okolo dvuhsot dvadcati pyati billionov
ezhegodno, schitaya dohody ot prodazhi ih sobstvennyh produktov, kotorye
nepreryvno reklamirovalis' na podsoznatel'nom urovne, tak chto zritel' dazhe
ne uspeval ponyat', chto chto-to uvidel. |to bol'she ne bylo biznesom; eto bylo
mirovoe mogushchestvo. I Kokli nikogda ne vypuskal kontrolya iz svoih ruk. I
teper' on delal eto ne radi deneg.
Radi vlasti. A koe-kto pytalsya podorvat' osnovu ego moshnoj piramidy.
Peredavat' mozhno bylo lyubye osnovnye emocii, no auditoriya mogla
rasschityvat' na vysokuyu stepen' udovol'stviya tol'ko v tom sluchae, esli
Ispolnitel' byl ne sluchajnym akterom, a akterom ekstra-klassa. Ispolniteli
otbiralis' pochti s rozhdeniya - esli obladali chuvstvitel'noj naturoj i vysokoj
emocional'nost'yu. Ih roditelyam horosho platili, i dal'nejshaya zhizn' budushchih
Ispolnitelej celikom prevrashchalas' v uchebu. Ottachivalis' ih sposobnosti k
peredache oshchushchenij, emocii razvivalis' do takoj stepeni, chto sluchajnye
vspleski stanovilis' chistym, kachestvennym materialom chuvstva. Po prirode
svoej ochen' nemnogie lyudi mogli stat' Ispolnitelyami, i tol'ko edinicy proshli
podgotovku, sdelavshuyu ih takovymi. Kogda Revolyucionery pohishchali
Ispolnitelej, oni podryvali samyj fundament SHou.
Bez Dzhorgovy on ne mog ispol'zovat' Lizu. Samyj starshij iz ostavshihsya
Ispolnitelej byl pyatnadcatiletnim mal'chikom i, nesomnenno, ej ne para.
Pridetsya vypuskat' yunca vmeste s toj trinadcatiletnej devochkoj, a Lizu
ispol'zovat' tol'ko v krajnih sluchayah. A ved' Liza byla chertovski horosha!
Anaksemandr Kokli pobarabanil pal'cami po kryshke stola iz natural'nogo
dereva i myslenno perelistal spisok podozrevaemyh. On znal, chto u nego mnogo
vragov. I glavnym iz nih byl Prezident Soedinennyh SHtatov. Mnogie gody
pravitel'stvo skryto i otkryto borolos' s SHou, poka ne soobrazilo, chto ne
sumeet pobedit'. V techenie desyatiletij vice-prezidenty SHou vhodili v
pravitel'stvo, pronikaya v Kongress pri podderzhke Anaksemandra.
Mnozhestvo lyudej v etoj strane (i vo vsem mire) vosprinimali ogromnyj
plast zhizni cherez Majka, Lizu i SHou. Konechno, zvezdy v SHou byli vo vse
vremena, no eti dvoe okazalis' samoj luchshej komandoj. Krivaya rozhdaemosti shla
vniz, potomu chto bylo ochen' nemnogo muzhej, ch'i zheny byli tak zhe
privlekatel'ny, kak zhenshchiny-Ispolniteli, s takim zhe pyshnym byustom i nezhnym
telom, i eshche men'she teh, ch'i zheny byli stol' zhe zhelanny i tak zhe shli
navstrechu vsem svoim zhelaniyam. Rozhdalos' vse men'she i men'she detej.
Pravitel'stvo lishilos' toj chasti naseleniya, kotoruyu vsegda mozhno bylo legko
podvergnut' propagande, ubedit' s pomoshch'yu televideniya. Lyudi starshego
pokoleniya priobreli blagodushie, poluchili chto-to pohozhee na schast'e. No
Prezident ostavalsya ubezhdennym, leleya mechty o vozvrashchenii slavnyh den'kov
svoego mogushchestva.
Vtorym v spiske byl General'nyj Sekretar' OON, kotoryj borolsya protiv
mezhdunarodnoj ekspansii SHou, prizyvaya ostanovit' Kokli, rvushchegosya k vlasti.
No poskol'ku SHou bylo chastnym predpriyatiem, Sekretar' ne mog sdelat' nichego,
krome, vozmozhno, pohishcheniya Ispolnitelej.
Kokli reshil, chto vskore post Sekretarya okazhetsya v ego rukah. I
Prezidenta tozhe. Bylo by glupost'yu ostavlyat' dazhe takie, pochti lishennye
vlasti mesta v rukah shtatskih. Istoriya proshlogo pokazyvaet, chto zagovor
mozhet sozret' nezamechennym sredi byurokraticheskogo morya vokrug SHou.
"Svidetel' ubijstva Kennedi, - podumal on. - CHelovek, kotoryj mozhet byt'
izbran na sleduyushchih vyborah. Net". Net, on dolzhen byt' izbran ran'she...
Na ego stole vspyhnula lampochka - signal o poluchenii poslaniya. Iz
priemnoj shcheli vyskochila zheltaya kartochka, pohozhaya na slegka podzharennyj
kusochek tosta. On sunul ee v proigryvatel' i otkinulsya, slushaya soobshchenie.
"Dannye medicinskogo obsledovaniya: A. Lajmi, - proiznes skripuchij
mashinnyj golos. - Horoshee obshchee sostoyanie. Zafiksirovany izmeneniya v legkih.
Podzheludochnaya zheleza v prevoshodnom sostoyanii, pochki v horoshem sostoyanii,
mochevoj puzyr' mezhdu srednim i horoshim sostoyaniem, genitalii mezhdu horoshim i
prevoshodnym sostoyaniem".
Kokli brosil kartochku v utilizator kak raz v tot moment, kogda ot dveri
razdalsya zvonok.
- Vhodite.
Dver' otkrylas', i voshel Lajmi. Ego pritvornaya ulybka vyglyadela ves'ma
bledno - on boyalsya. Kokli zametil eto i poradovalsya. Strah. On hotel derzhat'
ih vseh v strahe - v strahe, sposobnom ubit'. Strah ukazyval kazhdomu sverchku
svoj shestok.
- Vy hoteli menya videt'? - sprosil Lajmi.
- Zakrojte dver'. Lajmi zakryl dver'.
- Syad'te.
Lajmi pokorno vypolnil i etot prikaz.
- Vam ne stoit kurit' eti otvratitel'nye sigary, - skazal Kokli,
zametiv tleyushchij okurok, sudorozhno zazhatyj v pozheltevshih pal'cah Lajmi. - V
medicinskom raporte skazano, chto v vashih legkih polno rubcovoj tkani.
Lajmi polozhil okurok v pepel'nicu, postavlennuyu dlya nemnogochislennyh
posetitelej, priglashavshihsya v etot kabinet dlya raznosa.
- YA polagayu, eto iz-za Dzhorgovy?
- Kak eto moglo sluchit'sya, Lajmi? Vy uveryali menya, chto ohrana
bezuprechna. Vy uveryali menya, chto pobegov bol'she ne budet.
- Nu...
- YA nadeyus', vy ponimaete, chto podgotovka Ispolnitelej, sposobnyh dat'
zritelyam ozhidaemye oshchushcheniya, - zadacha ne iz legkih. I obhoditsya eto
nedeshevo.
- YA dumayu, chto ponimayu, kakie nepriyatnosti i ubytki povleklo za soboj
pohishchenie, mister Kokli, - skazal chelovechek, pytayas' otvesti ot sebya grozu.
Kokli vstal i nachal merit' shagami sinij kover, lezhashchij na polu.
- YA somnevayus' v tom, chto vy polnost'yu osoznaete eto. Ponachalu zriteli
dovol'stvovalis' raznymi shtuchkami: voshozhdeniem na goru, bor'boj s
krokodilom, avtogonkami. No potom vse eto prielos'. Zatem SHou postavilo
devyanostoprocentnye rele vzamen vos'midesyatiprocentnyh. No trebovalos'
chto-to bol'shee. My reshili obuchat' svoih akterov. Pravitel'stvo prinyalo Ukaz
o nabore v SHou. Poskol'ku pravitel'stvo bol'shej chast'yu sostoit iz lyudej SHou,
etot ukaz pochti ne vstretil soprotivleniya vo vseh palatah. I narod ne
vystupil protiv, poskol'ku bol'shinstvo ego zhivet glavnym obrazom posredstvom
SHou. Prezident VYNUZHDEN BYL podpisat' ego. Itak, my otbiraem (i platim
roditelyam izryadnye den'gi) po pyat' tysyach detej v god i obuchaem ih. My
otbirali i by bol'she, esli by mogli najti. No tol'ko dvoe ili troe iz
godovogo nabora mogut projti final'nuyu stadiyu otbora po obucheniyu i
discipline. I eshche men'she mogut vyderzhat' soprikosnovenie s sem'yustami
millionami razumov vo vremya ispolneniya. Nedavno postavlennye stoprocentnye
rele eshche uslozhnili eto. Dzhorgova byl redchajshej nahodkoj, prirozhdennym
Ispolnitelem. YA ne dumayu, chtoby vy hot' chutochku osoznavali vse eto, mister
Lajmi.
Glaza Lajmi rasshirilis' do razmerov blyudec, kogda Kokli povernulsya k
nemu. Pal'cy Kokli ne byli uzhe prosto pal'cami. Oni byli oruzhiem. Iz-pod
akkuratno podrezannyh nogtej vysunulis' na poltora dyujma ostrye lezviya. Oni
pobleskivali na svetu.
Oni siyali.
- Vy ne...
- My ne dolzhny derzhat' na sluzhbe lyudej, kotorye ne ponimayut. My ne
mozhem pozvolit' sebe derzhat' na sluzhbe cheloveka, kotoryj pozvolyaet oppozicii
proniknut' v nashu sredu, kotoryj pozvolyaet Revolyucioneru stat'
telohranitelem nashego vedushchego aktera.
Lajmi vskochil i rvanul na sebya kreslo, kak by otgorodivshis' im. Dver'
kazalas' beskonechno dalekoj. A Kokli byl tak blizko, kak sleduyushchij vzdoh..,
esli on budet.
- Dver' zaperta, - skazal Kokli. - A steny komnaty zvukonepronicaemy.
Lajmi shvatilsya za kreslo i podnyal ego.
Kokli uvernulsya neozhidanno bystro dlya takogo starika.
Ego pryzhok byl eshche bystree. Serebryanaya vspyshka, alye bryzgi. Zatem -
udar tela o kover i korotkij bul'kayushchij hrip.
Kokli vernulsya k stolu i vyzval slug. Dver' otkrylas', voshli dva
cheloveka s licami, nachisto lishennymi vyrazheniya.
- Otnesite ego k doktoru Odegardu, - skazal Kokli. - On znaet, kakie
organy nado pomestit' v pitatel'nye baki.
Kogda oni udalilis' vmeste so svoej bezmolvnoj noshej, Anaksemandr sel
za stol i prodolzhil prosmotr myslennogo spiska vragov. Ego razum perebiral
odnu vozmozhnost' za drugoj. On myslil slishkom chetko i bystro dlya
dvuhsotletnego starika. No on vovse ne byl starikom. I nikogda im ne budet.
Nikogda...
Majk ne znal, gde on nahoditsya. Emu zavyazali glaza, posadili v druguyu
mashinu i povezli kuda-to v neizvestnom napravlenii. Edinstvennym
vpechatleniem ot poezdki byla kachka i tyazhest', kak budto mashina pogruzhalas' v
vodu. Urchanie aerosistemy vrode by prekratilos', potom zazvuchalo vnov', no
uzhe po-drugomu - glushe i nizhe. Zatem poyavilos' eshche odno oshchushchenie - slovno
mashina vynyrnula iz vody. Kogda s ego glaz snyali povyazku, on okazalsya v
komnate s belymi stenami, absolyutno pustoj. Zatem ego proveli v holl,
gostinuyu, auditoriyu, ili chto eto tam bylo eshche, i ostavili odnogo. Oni veleli
zhdat' doktora Mak-Givi. On zhdal.
Komnata byla prekrasna. Kem by ni byl doktor Mak-Givi, u nego imelsya
vkus - da eshche i prilichnaya summa deneg. Posredi komnaty zhurchal fontan,
omyvavshij glybu vulkanicheskogo kamnya, vzdymavshuyusya pochti do potolka. Iz
rasshchelin sveshivalis' zelenye vetochki rastenij, i mestami plameneli oranzhevye
cvety. Pol byl tozhe iz vulkanicheskogo kamnya, i kazhdyj vtoroj blok ego byl
otpolirovan tak, chto gladkie i shershavye kvadraty sozdavali nekoe podobie
shahmatnoj doski. Mebel' po bol'shej chasti sostoyala iz nizkih udobnyh kushetok
i kresel, rasstavlennyh tut i tam takim obrazom, chto myagkie teni ukryvali
ih, ostavlyaya na svetu kartiny i statui, - Mister Dzhorgova, - uverenno
proiznes glubokij golos.
On povernulsya i uvidel stoyashchego vozle razdvizhnyh dverej dzhentl'mena v
belom rabochem halate. Majk vstal.
- Doktor Mak-Givi?
- Da. Artur Mak-Givi. Zovite menya, pozhalujsta, po imeni.
Artur Mak-Givi byl shirokoplechim chelovekom rostom okolo shesti futov.
Volosy ego byli pochti sedymi, a vzglyad seryh glaz - pristal'nym, holodnym,
pochti lishennym emocij. Majk podumal, chto etot chelovek, dolzhno byt',
racionalen do mozga kostej. No pohodka doktora byla legkoj i bystroj, a v
glazah mel'knulo chto-to vrode ulybki. Oni pozhali drug drugu ruki.
- CHto ya dolzhen delat'? - sprosil Majk. On vse eshche strashilsya svoej
dal'nejshej zhizni. Neizvestnyj mir vokrug nego mog okazat'sya znachitel'no
bolee mrachnym, nezheli tot, privychno rabskij, kotoryj on pokinul. No on
dolzhen vernut'sya tuda za Lizoj. |ta mysl' pridavala emu bodrosti. On
vspomnil, kak Lajmi skazal: "Mozhno podumat', chto vy i v samom dele lyubite
ee!"
- Idite za mnoj, - skazal Mak-Givi. - Luchshe odin raz uvidet', chem sto
raz uslyshat'.
Vsled za doktorom Majk proshel cherez zal i voshel v lift. Oni sorvalis'
vniz kamnem, no opustilis' legko, kak peryshko.
- |to zdanie nahoditsya pod zemlej, ne tak li?
- Da, - otvetil Mak-Givi, kogda dveri razdvinulis'. - Kak vy
dogadalis'?
- Vasha rabota napravlena protiv SHou, chto ravnosil'no dejstviyam protiv
pravitel'stva. Navryad li pri takom polozhenii del vy razmeshaete svoi ofisy v
neboskrebah, i tem ne menee my proehali mnogo etazhej. Ostaetsya tol'ko odna
vozmozhnost'.
- Ochen' horosho. |ndryu govoril mne, chto vy ochen' sposobnyj i
vospriimchivyj chelovek.
Majk posmotrel v lico sobesedniku, no ne uvidel v nem i teni nasmeshki.
Replika byla iskrennej.
Iz lifta oni srazu vyshli v komnatu, zapolnennuyu mehanizmami.
Mehanizmy iz holodnoj goluboj stali...
Mehanizmy, sverkayushchie latun'yu...
Mehanizmy, sidyashchie na potolke, slovno muhi...
Mehanizmy, pripavshie k polu i stenam, slovno tarakany, gotovye
udrat'...
- My provedem mnogo vremeni v etoj komnate, mister Dzhorgova.
- Majk, - popravil on, vspomniv, kak neskol'ko minut tomu nazad
Mak-Givi proyavil takuyu zhe lyubeznost'.
- Prekrasno, Majk. Itak, my provedem mnogo vremeni v etoj komnate -
nuzhno izmenit' vashu lichnost'.
CHto-to v etoj fraze Majku ne ponravilos'. On napryagsya.
- O, - pospeshil uspokoit' ego doktor, - my ne posyagaem na vash
vnutrennij mir i na vashi predstavleniya o sebe. Oni ne budut zatronuty. No
est' drugie veshchi. Uzor setchatki, opredelennyj sostav krovi. Drugie veshchi.
Kogda vy vyjdete otsyuda, vse imeyushchiesya u policii dannye budut ustarevshimi Vy
smozhete projti cherez sotnyu robodetektorov, ne potrevozhiv ni odin iz nih.
Majk pozvolil svoim muskulam rasslabit'sya. |to byl zalog togo, chto on
DOLZHEN vernut'sya v real'nyj mir. Oni DOLZHNY poslat' ego za Lizoj. Oni ne
stali by tratit' na nego stol'ko vremeni i sredstv, esli by emu predstoyalo
prosto sidet' gde-nibud' v kabinete za stolom. Ego zhizn' byla v ego
sobstvennyh rukah; ego zhizn' v pervyj raz prinadlezhala emu. Izmenit'
koe-chto, sgladit' prezhnij i nanesti novyj uzor na ego telo - i on stanet
polnovlastnym gospodinom samogo sebya i svoih dejstvij. On ponyal, i eto
strashilo ego.
"Lezvie topora probilo dver', potom eshche raz. Snaruzhi shumeli: pozharnik,
drugoj pozharnik chinom povyshe, policejskij, razgonyavshij lyubopytnuyu tolpu, i
muzhchina v sostoyanii isteriki.
Dver' poddalas' i ruhnula vnutr'.
Oni proshli cherez neosveshchennuyu prihozhuyu v zatenennuyu gostinuyu, gde,
kazalos', zaderzhalis' nochnye teni.
Tahta skryvalas' vo mrake.
Novomodnoe polosatoe kreslo bylo pohozhe na spyashchuyu zebru.
Oni nashli ee v spal'ne, sidyashchej pod auroj. Ee glaza byli dvumya serymi
nedvizhnymi krugami, vyrezannymi iz shtormovogo neba i prikleennymi na
poblekshee lico.
- O Bozhe moj! - voskliknul muzhchina, shvativ ee ruki i tut zhe s
otvrashcheniem vypustiv ih.
- Kak dolgo? - sprosil odin pozharnik.
- YA uezzhal iz goroda po delam SHou na vosem' dnej. I tol'ko proshloj
noch'yu ya zametil, chto ona otvechaet na moi voprosy po telefonu kak-to ochen'
kratko i nevyrazitel'no...
- Znachit, eto byl avtootvetchik, - zaklyuchil pozharnik.
Oni vyklyuchili auru. Ee glaza po-prezhnemu ne dvigalis'. Odnako guby
drozhali. Serye, pustye glaza... Oni polozhili ee na nosilki, prikryli odeyalom
i vynesli naruzhu, skvoz' tolpu i sneg, k ozhidayushchej ih mashine "Skoroj
pomoshchi". On shel sboku. Ona vyglyadela shestidesyatiletnej; a ved' ej bylo
tridcat'. Latentnyj |mpatist, |mpatist! Esli v SHou uznayut, chto ego zhena -
|mpatist, ego uvolyat, hotya imenno SHou sdelalo ee tem, chem ona stala.
Pozhaluj, luchshe bylo by, esli by ona umerla.
Ona byla |mpatistom. Ona okazalas' nastol'ko vovlechennoj vo
vseohvatyvayushchee sliyanie s SHou, chto poteryala poslednie tochki soprikosnoveniya
s real'nost'yu, stala - pochti - Ispolnitelem. Rasteniem. Zombi.
Vzvyla sirena.
Sneg bil v lobovoe steklo, tayal i stekal kaplyami vniz.
Ona umerla do togo, kak ej uspeli sdelat' vnutrivennoe vlivanie..."
V komnate s belymi stenami tolpilos' velikoe mnozhestvo temnokozhih
meksikancev. |to nervirovalo Farmera. Ot blizkogo sosedstva s temnokozhimi on
ves' pokryvalsya pupyryshkami. Emu hotelos' pojti v zritel'nyj zal i
pogruzit'sya v auru, no ego chetyre abonentskih chasa v den' uzhe byli
ispol'zovany. Dlya sluzhashchih SHou sushchestvovalo ogranichenie na ispol'zovanie
aury. Farmer polagal, chto eto uzhasno. V konce koncov, on rabotaet na SHou!
Pravda, tut on poluchal horoshie privilegii, dolzhnost' i den'gi. A tot, kto ne
rabotal na SHou, ne rabotal voobshche, poskol'ku SHou vladelo ili upravlyalo vsemi
otraslyami proizvodstva i biznesa. Ochen' mnogie sideli po domam, zhili na
Posobie (teper' eto byla dovol'no prilichnaya summa) i vypolnyali v obshchestve
funkcii pokupatelej tovarov, reklamiruemyh na urovne podsoznaniya. Takaya
zhizn' byla ne dlya nego. Nesmotrya na to, chto grazhdanskih v pol'zovanii auroj
nikto ne ogranichival.
Iz metallicheskogo yashchika pozadi nego vyskochil sharik s magnitnoj
audiozapis'yu i po gladkomu alyuminievomu zhelobu skatilsya v proigryvatel'.
Mashina nachala chitat' soobshchenie. Temnye glaza meksikancev ustremilis' k ee
reshetchatym dinamikam.
"Iz predostavlennyh k otboru priemlemymi sochteny sleduyushchie: Gonsales
Pedro, Hebiva Alonzo i Gonsales Mariya".
Metallicheskij golos smolk.
- Roditeli proshedshih otbor, vyjdite vpered i poluchite den'gi, - vyalo
proiznes Farmer.
Vpered vyshli tri temnokozhie pary. Ostal'nye, zhaluyas' i vzdyhaya,
medlenno, ustalo potyanulis' k vyhodu. Oni byli bedny i ne mogli podpisat'sya
na SHou. Vse, chto SHou predlagalo im, - eto den'gi v obmen na nezhelannogo
rebenka. No oni proigrali; ih deti okazalis' nedostatochno horoshi.
Bol'shinstvo iz nih vymestyat eto na detyah, na detyah, kotorye prinesli im odni
tol'ko ubytki.
Leonard Farmer vydvinul central'nyj yashchik svoego byuro i izvlek ottuda
kreditnye kartochki, po ocheredi sunuv kazhduyu v avtoschityvatel', kotoryj
vykrikival denezhnuyu summu: "Pyat'!", "Tysyacha!", "Sto!". On smotrel v temnye
lica. Vremya pokupat' detej...
Sleduyushchij den' byl vtornikom. Majk prosnulsya ot muzyki, livshejsya iz
nevidimyh dinamikov, vmontirovannyh v stenu. Snachala shla myagkaya nezhnaya
partiya iz "SHeherezady". Zatem zazvuchala burnaya muzyka - iz toj zhe p'esy.
Kogda on uzhe sovsem prosnulsya, pozevyvaya naposledok, komnatu napolnili zvuki
"Bolero", obrushivaya na nego vse novye i novye vodopady energii. I uzhe v
samom konce prelestnym zaversheniem muzykal'noj pobudki zazveneli strunnye
akkordy - on ne znal, kakoe eto bylo proizvedenie.
Komnata byla rasschitana na to, chtoby udovletvoryat' lyubye zaprosy -
mehanicheskij dzhinn, ch'ya sokrovishchnica byla neischerpaema. Zdes' mozhno bylo
poluchit' napitki - alkogol'nye i bezalkogol'nye, blyuda po lyubomu opisaniyu i
receptu, a takzhe i nekotorye takie, kotorye nevozmozhno bylo opisat',
muzykal'nye zapisi, obuchayushchie zapisi, audiogazety vseh semi glavnyh agentstv
novostej, dazhe knigi, hotya on i ne smog by prochest' ih. CHtenie bylo zabytym
iskusstvom. Zdes' bylo vse, chto mozhet ponadobit'sya sovremennomu cheloveku. I
vse eto bylo iskusno spryatano ot vzora. On nabral na pul'te zakaz:
apel'sinovyj sok, syroe yajco i tarelku tostov. Kogda zavtrak poyavilsya, on
vylil yajco v sok i obmaknul v etu smes' kusochek hrustyashchego podzharistogo
hleba.
V dinamike peregovornogo ustrojstva poslyshalsya zvonok. On nazhal knopku:
- Da?
- |to Art. - Golos Mak-Givi byl dalekim i nereal'nym. - My nachnem
rabotu nad sostavom vashej krovi cherez chas.
- YA budu.
- Poslushajte utrennyuyu audiogazetu, - dobavil doktor. - |ndryu Fleksen
zanyat povsemestnym rasprostraneniem sluhov.
Kogda audiogazeta byla dostavlena, Dzhorgova prekratil zhevat' rovno na
tot promezhutok vremeni, kotoryj potrebovalsya, chtoby vstavit' ee v
proigryvatel'. "Poteryana zvezda SHou?" - dramaticheski voprosila audiogazeta.
V stat'e govorilos' o tom, chto, po sluham, iz SHou pohishchen uzhe vtoroj
Ispolnitel'. Anaksemandr Kokli hranit vse eto v glubokoj tajne. Bylo takzhe
otmecheno, chto na mesto Majka uzhe podgotovlen drugoj Ispolnitel'. YUnyj,
poluobuchennyj mal'chik. Primechanie glasilo, chto Liza Monvaza ne budet s nim
vystupat', vmesto nee naznachaetsya eshche bolee yunaya devochka. Ochevidno, veshchala
gazeta, zamena neobhodima iz-za ser'eznoj raznicy v vozraste mezhdu Lizoj i
novym akterom.
On vyklyuchil gazetu, slegka poezhivshis'. On mog sebe predstavit', chto
sdelal by Kokli, esli by pojmal ego. I on strashno boyalsya togo, chto Kokli
mozhet sdelat' s Lizoj, esli zapodozrit, chto ona znala o pobege Majka.
Trevoga za Lizu stala ego vtoroj naturoj. On trevozhilsya za nee s
detskih let, trevozhilsya v yunosti, trevozhilsya v gody raboty v SHou. Teper' on
ponyal, chto vsegda lyubil ee. On proslushal sleduyushchuyu stat'yu v gazete, ego
trevoga tol'ko usililas'. A. Lajmi, odin iz glavnyh dolzhnostnyh lic SHou, byl
pogreben minuvshim vecherom posle kratkoj traurnoj ceremonii...
- CHto nam nado sdelat', - skazal Mak-Givi, - tak eto izmenit' neskol'ko
himicheskih sostavlyayushchih vashej krovi, provesti izmeneniya v genah i v kostnom
mozge, chtoby v vashem organizme vyrabatyvalas' krov' neskol'ko inogo sostava,
i dlya uverennosti, chto etot novyj sostav budet neizmennym.
Majk primirilsya so vsemi etimi veshchami. Hotya mehanizmy vnushali emu
strah, a slova doktora nervirovali, on prinyal kak dolzhnoe neobhodimost'
podchinyat'sya vsemu, chto emu govoryat. Ego mysli sejchas byli zanyaty drugimi
voprosami.
- Pochemu Fleksen podnyal shum vokrug moego pobega?
- On boretsya protiv SHou tak dolgo, chto ne mozhet ne torzhestvovat' po
povodu uspeha.
- No razve ne Kokli - vladelec audiogazet? YA dumal, SHou derzhit v kulake
vsyu stranu.
- Kokli kak-to popytalsya zahvatit' vse gazety, no v rezul'tate
poyavilos' mnozhestvo malen'kih podpol'nyh izdanij, kotorye dosazhdali emu
sil'nee, nezheli giganty. On ponyal, chto legche subsidirovat' sem' glavnyh
agentstv i pozvolit' im ponemnogu sryvat' na nem zlo, chem borot'sya s nimi i
davat' tem samym povod dlya uvelicheniya nedovol'nyh. Vy sami mozhete zametit',
chto v vypuskah novostej SHou predstavlyaetsya kak postradavshaya storona,
obizhennaya nevedomymi huliganami. V tom zhe duhe vyderzhany stat'i i v gazetah
drugih stran.
- No pochemu Fleksen hochet prichinit' vred SHou? YA po-prezhnemu ostayus' v
nevedenii otnositel'no prichin etoj Revolyucii.
Mak-Givi ulybnulsya:
- |ndryu - estet. My, Revolyucionery, vse takie. Romantiki. SHou
oskorblyaet ego chuvstva, mir, sozdannyj SHou, yavlyaetsya dlya nego oskorbleniem.
On protestuet protiv nego tak zhe, kak kogda-to davno lyudi protestovali
protiv televideniya.
- No on ne mozhet pobedit'. Nikto ne otkazalsya ot televideniya.
- Teper' u nas net televideniya, - kratko izrek Mak-Givi. On vvel s
pomoshch'yu shprica v ruku Majka kakuyu-to rozovuyu zhidkost'. Ukol dlilsya tol'ko
sekundu.
- No televidenie smenilos' SHou - i SHou okazalos' eshche huzhe!
- SHou mozhet smenit'sya chem-to drugim, i eto chto-to, vozmozhno, budet
luchshe.
Majk popytalsya porazmyslit' nad etim, no lekarstvo uzhe dejstvovalo, i
on pogruzilsya vo mrak...
Bylo utro vtornika.
Lize prishlo v golovu, chto esli Majk smog ubezhat', to ona tozhe smozhet.
Esli Majk sumel obvesti vokrug pal'ca Kokli i ego ishcheek, to i ona sumeet.
Ona slozhila v malen'kuyu sumku vsyu neobhodimuyu odezhdu, neskol'ko sandvichej s
sinte-bekonom, zakazannye eshche utrom, i nozh, kotoryj ona stashchila s obedennogo
stola. On byl iz tverdogo plastika, no dostatochno ostrym, im mozhno bylo
ubit'.
Edinstvennoe bol'shoe okno ee komnaty vyhodilo na zhivopisnyj gazon,
okruzhavshij "Bashni Kokli". Sejchas ono bylo otkryto, poskol'ku Liza zayavila,
chto ej nravitsya dyshat' svezhim vozduhom, a ne tem iskusstvenno ohlazhdennym,
iskusstvenno aromatizirovannym i iskusstvenno osvezhennym, kotoryj struilsya
iz zabrannogo metallicheskoj reshetkoj otverstiya v potolke. V apartamentah,
raspolozhennyh pod ee komnatoj, byl balkon; balkony predostavlyalis' ne vsem,
i konechno zhe ne tem, kto mog by sbezhat'. Liza reshila, chto vpolne mozhet
sprygnut' iz okna na balkon. Ottuda ona spustitsya po vetvyam bol'shoj plakuchej
ivy - po krepkim i tolstym vetvyam. A potom ona zateryaetsya v bol'shom gorode.
I, mozhet byt', najdet tam Majka...
Ona byla uverena, chto vse budet prosto.
Na nej byli trikotazhnye bryuki, plotnyj i udobnyj chernyj sviter i
temno-korichnevaya zamshevaya kurtka. Povesiv na plecho sumku so vsem
neobhodimym, ona perekinula cherez podokonnik otkrytogo okna port'eru, po
kotoroj sobiralas' spustit'sya.
Klac!
Vosem' tolstyh stal'nyh prut'ev vyskochili iz verhnego kosyaka okonnoj
ramy i vpechatalis' v podokonnik, raskroshiv cement i podnyav nebol'shie oblachka
pyli. Gde-to snaruzhi, v koridore, razdalos' priglushennoe "dong-dong-dong".
Poslyshalis' shagi begushchih lyudej.
Neozhidanno ona podumala: chto zhe ej teper' delat' s sandvichami?
I zaplakala.
Byl polden' vtornika.
- Vse soobshcheniya sdelany iz obshchestvennyh telefonov, - skazal malen'kij
smuglyj chelovek. |to byl Govard Konni, detektiv SHou. On nervno poshchipyval
borodku, ukrashavshuyu ego podborodok, posmatrivaya to na bossa, to na svoi
spletennye pal'cy.
- |to mne absolyutno ni o chem ne govorit, - hmyknul Kokli. - A chto tam s
ubitymi ohrannikami v vertolete?
- My eshche rabotaem nad etim. Fary vertoleta byli razbity vystrelami iz
vibropistoleta standartnoj modeli, nomer ne ustanovlen. Telo Fredrika ne
dalo klyuchej k razgadke. Ego "delo" bylo tshchatel'no sostryapano - dostatochno
lovko, chtoby provesti komp'yuter. Kogda mashina byla zagruzhena poiskom iz座anov
v ego dos'e, ona otklyuchilas' na celyh chetyre minuty. Vozmozhno, nam sleduet v
dal'nejshem rassmatrivat' za odin raz tol'ko odnogo pretendenta na mesto, a
ne tysyachi, provodya pri etom maksimal'nuyu proverku vmesto minimal'noj.
Ohranniki byli sbity nasmert' aeromobilem. On, dolzhno byt', byl s
vibrozashchitoj.
- |to suzhaet krug poiskov, - skazal Kokli, naklonyayas' vpered.
- Da, eto ego suzhaet. Tridcat' shest' tysyach trista dvenadcat'. Imenno
stol'ko vibrozashchishchennyh mashin imeetsya v etoj strane.
Kokli vstal, peregnuvshis' cherez stol:
- YA hochu umen'shit' etot spisok. Uznajte imena vladel'cev mashin,
ispol'zujte komp'yuter. Mne nuzhno, chtoby imena teh, kto byl v ot容zde, byli
udaleny iz etogo spiska. Vycherknite imena teh, ch'i mashiny stoyali v garazhah i
remontirovalis' ili zhe nahodilis' na ohranyaemyh stoyankah.
- Horosho, mister Kokli. - Konni podnyalsya i poshel k dveri. - Da, eshche.
|tot aeromobil' byl chernogo cveta. Na odnom iz tel my nashli chasticy chernoj
kraski.
- Znachit, prezhde chem vy nachnete, vycherknite vse mashiny drugogo cveta, -
brosil Kokli, predvkushaya blizkoe zavershenie rassledovaniya. - YA hochu, chtoby
etot aeromobil' byl najden v dvadcat' chetyre chasa!
Byl vecher vtornika.
Prezident Rodzher Nimron prosmatrival stellazhi s informacionnymi
zapisyami. Nakonec on nashel chto iskal i uzhe sobralsya bylo vernut'sya v svoe
kreslo, k proigryvatelyu, kak vzglyad ego prityanul medlennyj polet snezhnyh
hlop'ev. On podoshel k oknu. Gazon Belogo doma byl pokryt izvestkovo-belym
odeyalom. Derev'ya sklonili vetki pod tyazhest'yu snega - derev'ya raznyh porod so
vsego mira, prekrasnejshie tvoreniya kisti velichajshego hudozhnika - Prirody.
Zima mnogo znachila dlya nego. Imenno zimoj zhena rodila emu doch'. Imenno zimoj
umer predydushchij Prezident, ostaviv emu etot kabinet.
Bespoleznyj kabinet; slishkom drevnij kabinet.
Nimron stoyal, razmyshlyaya ob istorii prezidentstva, sravnivaya ee s
nastoyashchim polozheniem del, i doshel uzhe do |jzenhauera, kogda chto-to udarilo v
okno. On otmetil eto i chut'-chut' udivilsya - eta shtuka letela nad gazonom,
probivayas' skvoz' snezhnye hlop'ya, i byla ona razmerom s futbol'nyj myach. No
on ne obratil na nee osobogo vnimaniya - on byl zanyat myslyami o proshlom i
sozercaniem belyh uzorov snega na chernom fone vechernej mgly. SHtuka udarila v
okno - ochen' myagko, s shipyashchim zvukom. Prisoski na ego nogah prilipli k
steklu. Ona byla pohozha na ogromnogo urodlivogo pauka s razdutym bryushkom. Iz
etogo bryushka vydvinulsya nebol'shoj otrostok, i pauk stal prozhigat' otverstie
v stekle.
Nimron otskochil ot okna. Sdavilo gorlo, golos zastryal gde-to v glubine
gortani, vozduh ne mog projti cherez napryazhennye svyazki.
Mehanicheskij pauk prodelal dyru v stekle i prosunul vnutr' odnu nogu.
Vtoruyu...
On okazalsya vnutri. Ego golova sdelala povorot i zamerla, obnaruzhiv
Nimrona. Izo rta pauka vyletela strela. Ona zhuzhzhala, ustremlyayas' k celi.
Prezident vovremya vskinul kreslo, prikryvshis' im kak shchitom.
Pauk vystrelil opyat'.
Strela vnov' vonzilas' v kreslo.
I nakonec on smog zakrichat'.
Dver' sorvalas' s petel' i upala vnutr', propuskaya dvuh ohrannikov iz
Sekretnoj Sluzhby.
Pauk ischez v oblake dyma. No za mgnovenie do ih vystrelov on vzorvalsya
sam, unichtozhiv chast' steny i ubiv odnogo iz ohrannikov, podbezhavshego slishkom
blizko.
Sneg letel v komnatu cherez prolom v obuglennom betone...
Byla noch' vtornika.
Majk poluchil vnutrivennoe vlivanie i lezhal v posteli, uzhe s novoj
krov'yu.
Liza razdelas' v temnote i stoyala u okonnoj reshetki, glyadya na sneg, na
gorod...
Rodzher Nimron byl teper' v bezopasnosti. On i ego sem'ya nahodilis' na
glubine treh mil' pod Appalachami, v ubezhishche, o kotorom Anaksemandr Kokli
nikogda ne slyshal.
Tut i tam, v raznyh gorodah i poselkah, byli obnaruzheny tridcat' devyat'
|mpatistov, oni byli otpravleny v bol'nicy, gde vyzhili ili umerli. Po
bol'shej chasti umerli. Uzhe pyat'desyat tysyach |mpatistov v god. No chto takoe
pyat'desyat tysyach iz semisot millionov?
A sneg vse padal. |toj zimoj pokrov budet glubokim...
- Nu? - sprosil Kokli. Govard Konni vertel v pal'cah magnitnuyu kartochku
s imenami, faktami i vyvodami - vsya informaciya byla poluchena, proschitana i
svedena voedino mashinoj.
- Vibrozashchitoj oborudovany tol'ko devyat' tysyach dvesti dva chernyh
aeromobilya. Izvestno, chto sto dvenadcat' iz nih nahodilis' v svoih garazhah.
Devyanosto chetyre ostavleny na hranenie vladel'cami, otbyvshimi v otpusk. Sem'
tysyach trista sorok odin byli slishkom daleko, chtoby byt' ispol'zovannymi v
pohishchenii. Tysyacha dvesti sorok chetyre nahodilis' na stoyankah ili byli
vystavleny na prodazhu. Znachit, ostaetsya vybrat' nuzhnyj chernyj aeromobil' s
vibrozashchitoj iz chetyrehsot odnogo.
- YA hochu, chtoby kazhdyj iz nih byl proveren, - skazal Kokli. - Ishchite
carapiny na kraske, zazubriny na lopastyah aerosistemy tam, gde v nih popali
kosti, zasohshuyu krov'. Vy mozhete dazhe ukrast' nekotorye iz nih, chtoby
osmotret' dostatochno tshchatel'no.
- My raspolagaem agenturnoj set'yu so specpolnomochiyami, ohvatyvayushchej vsyu
stranu.
- Ne ispol'zujte ee. Vse dolzhno sovershat'sya v polnoj sekretnosti, ya ne
hochu, chtoby krysa udrala prezhde, chem my zahlopnem lovushku.
- Horosho, mister Kokli. - Konni vyshel, i Kokli ostalsya odin.
On povernulsya k nastol'nomu proigryvatelyu, vklyuchil ego i vzyalsya za
izuchenie nerazreshimyh problem. Slova mashiny gudeli v ego ushah. Prezident
ischez. I pauk ne ubil ego. Pohozhe, Nimron zabilsya v kakuyu-to zhalkuyu dyru,
gde dazhe detektivy SHou ne mogli ego razyskat'. |to privodilo Kokli v yarost'.
On pytalsya ubit' cheloveka, no tol'ko zastavil ego spryatat'sya v ukrytie.
On vyklyuchil proigryvatel' i nazhal knopku pryamogo kontakta s glavnym
komp'yuterom.
- Poslednyaya informaciya ob ischeznovenii Nimrona? - skazal Kokli.
- Otsutstvuet, - otvetil komp'yuter.
Kokli otklyuchil svyaz' i udaril kulakom po stolu. PROKLYATIE! Rodzher
Nimron byl opasen. On byl romantikom, on sobiral starye knigi, kotorye ne
mog prochitat', i starye fil'my, kotorye ne mog posmotret' iz-za otsutstviya
proektora. Bylo yasno, chto takoj chelovek ne goditsya v Prezidenty.
No teper' Kokli usvoil urok. Bol'she ne budet svobodnyh vyborov. Teper'
v prezidentskom kabinete budet sidet' chelovek SHou. CHelovek, kotorogo vyberet
on, Kokli. Mozhet byt', eto budet Govard Konni. Konni boitsya ego. Kokli
imenno za eto i cenil ego - za pokornost'.
On posmotrel na chasy, vstal i vyshel, zaperev za soboj dver'. Ego
ozhidali v hirurgicheskom kabinete. Genitalii Lajmi, skazali emu, vyglyadeli
prekrasno. On nadeyalsya, chto eto tak. On iskrenne nadeyalsya, chto eto tak...
V obitalishche |ndryu Fleksena byl garazh. V garazhe, podstavlyaya boka potokam
goryachego vozduha iz potolochnogo ventilyatora, vysyhal pokrytyj svezhej
bystrosohnushchej kraskoj aeromobil'. Staraya kraska byla smyta v kanalizaciyu
vmeste s krov'yu, kostyami i volosami. Staraya aerosistema predstavlyala soboj
blestyashchij obrazec iskusstva remontnikov. Mashina stala loshchenoj, chernoj i
nevinnoj.
- Horosho, - skazal Fleksen.
- YA tozhe tak dumayu, - gordo otvetil glavnyj mehanik. - Nipochem ne
uznat', chto ona byla ubijcej.
- Likvidatorom, - popravil Fleksen, oskaliv zuby. - Istrebitelem.
- Tochno, - skazal mehanik, usmehnuvshis'.
- Segodnya noch'yu postav'te ee tam, otkuda my smozhem legko zabrat' ee v
sluchae neobhodimosti. Oba oni ulybalis'. Mashina blestela.
Teper' u nego byl novyj uzor setchatki i novyj sostav krovi. Mak-Givi
izmenil dazhe zapah ego pota. Sam Majk do etogo by ne dodumalsya. Posle togo
kak Mak-Givi vkratce rasskazal emu o Serebryanyh Psah, sposobnyh zasech'
cheloveka v gorodskoj kanalizacii po zapahu, Majku stalo yasno, chto izmenenie
zapaha ego tela bylo v vysshej stepeni predusmotritel'nym.
Na samom dele dni, provedennye v obshchestve Mak-Givi, byli dlya Majka
dnyami peremen. Menyalas' ne tol'ko ego psihika, menyalos' ego myshlenie, ego
pozicii i vzglyady, mneniya lomalis', plavilis', preobrazovyvalis'. On vpervye
v zhizni videl real'nyj mir. Ne mir SHou, ne tot mir, v kotorom zhili
Ispolniteli Kokli, - mir ohrannikov, policii, monitorov i vseslyshashchih,
vezdesushchih mikrofonov. Net, Nastoyashchij Mir. |tot mir do drozhi strashil ego. A
Kokli medlenno, no verno pribiral vse eto k rukam. I eto ne nravilos' Majku.
Ves' mir - SHou, vse lyudi v nem - Aktery...
Majk tol'ko odnazhdy vstrechal Anaksemandra Kokli. Kogda on tol'ko-tol'ko
stal Ispolnitelem, on otkazalsya uchastvovat' v odnoj intimnoj scene s Lizoj,
dumaya obo vseh etih lyubopytnyh glazah i telah, razdelyayushchih ego oshchushcheniya. Ego
priveli v kabinet bossa. On gotovil bol'shuyu rech', polnuyu dramatizma i
dostoinstva. No razgovor byl ochen' korotkim. Po bol'shej chasti govoril Kokli.
Edva Majk osmelilsya proiznesti neskol'ko slov protesta, kak Kokli vyprygnul
iz-za stola, sbil ego s nog i prinyalsya izbivat'. Majk ubezhal. No on znal,
chto Kokli pozvolil emu ubezhat'. |tot chelovek byl uzhasno silen. Majk bol'she
nikogda ne pytalsya povidat' bossa. Ego ne tak ispugala bol', kak ponimanie:
Kokli, izbivaya ego, pinaya, naslazhdalsya. Naslazhdalsya!
I Majku ne nravilos', chto takoj chelovek stremitsya zahvatit' vlast' nado
vsem mirom. Nichto iz togo, chto Fleksen i ego gruppa mogli potrebovat' za
osvobozhdenie Majka, ne bylo by chrezmernoj platoj.
- Nichto? - sprosil Mak-Givi.
- Nichto.
V pole zreniya suetilis' mehanizmy, snabzhennye manipulyatorami,
zahvatami, mozgami i glazami.
- Nu chto zh, eto zdravyj podhod k sotrudnichestvu, - skazal doktor,
prisazhivayas' na kraj stola, ustavlennogo laboratornymi chashkami pod
prozrachnymi plastikovymi kolpakami. V chashkah plavali obrazcy tkanej. -
Osobenno potomu, chto ya hotel by ugovorit' vas soglasit'sya na vazhnuyu
operaciyu.
Majk podalsya vpered, szhimaya podlokotniki kresla, nasyshchaya vozduh svoim
novym zapahom. Ego novye glaza suzilis', novaya krov' pul'sirovala v zhilah.
- Kakuyu operaciyu?
- My dolzhny izmenit' vashe lico.
Majk pochuvstvoval, kak serdce podprygnulo v grudi. Ego brosilo v holod,
potom v zhar i snova v holod.
- Voz'mite sebya v ruki. YA ponimayu, chto vy sejchas ispytyvaete. Nikto ne
hochet poteryat' svoe lico. |to sil'nejshij udar po lichnosti cheloveka. A vashe
zhelanie sohranit' svoe lico veliko eshche i potomu, chto vy byli Ispolnitelem.
- CHto nuzhno sdelat' s moim licom? - otryvisto sprosil Majk. Ego
perepolnyal nepodvlastnyj razumu strah - strah, chto potom pridet ochered' i
dlya dushi, chto oni udalyat vse, chto kogda-to bylo Dzhorgovoj, i prevratyat ego
vo chto-to chuzhoe.., v pokrytyj sladkim kremom otravlennyj tort. Iz glubiny
ego sushchestva podnimalsya protest protiv izmeneniya. On i sam ne znal pochemu.
- S samogo rozhdeniya vas uchili - i vo sne, i nayavu - berech' lico ot
travmy. Zritel' ne zhelaet otozhdestvlyat' sebya s iskalechennym Ispolnitelem.
Vas uchili, kak vyzyvat' emocii u drugih Ispolnitelej, chtoby eti emocii mozhno
bylo peredat' lyudyam, sidyashchim pod auroj. Vas uchili izobrazhat' otvrashchenie,
nenavist', lyubov', zhalost' i mnogie, mnogie veshchi pri pomoshchi licevyh
muskulov. Vse eti uroki vpechatany v vash mozg, ih ne tak-to legko vyrvat'.
- No pochemu ego nuzhno izmenyat'? - On podavlyal v sebe zhelanie ubezhat'.
- Irracional'nost' etogo voprosa vydaet vash strah pri vstuplenii na
zybkuyu pochvu. Vashe lico neobhodimo izmenit', esli vy snova hotite vyjti v
mir. V mir semisot millionov chelovek, OBLADAVSHIH etim licom.
Majk posmotrel na mehanizmy.
Mnozhestvo pal'cev, okanchivayushchihsya nozhami.., oni vonzyatsya v ego lico...
- Vyjdite otsyuda s vashim nastoyashchim licom - i vy totchas vnov' okazhetes'
v cirke Kokli. I ne dumayu, chtoby s vami tam oboshlis' horosho.
Lishennye vyrazheniya glaza mehanizmov smotreli na nego, vyzhidaya.
- I Kokli mozhet schest', chto zritelyam ponravitsya nebol'shoe
sadomazohistskoe razvlechenie. Kak, naprimer, vydergivanie nogtej iz pal'cev
nog. Vot tol'ko nogti budut VASHI.
- Ne nado menya pugat', - skazal Majk, proglotiv komok v gorle. - YA mogu
vybrat' svoe novoe lico? Mak-Givi ulybnulsya:
- O da, konechno. YA sdelayu vam lyuboe lico, kakoe vy pozhelaete. Krasivoe,
obychnoe ili urodlivoe.
- Krasivoe, pozhalujsta.
- Samovlyublennyj vy chelovek.
Dzhorgova ulybnulsya:
- A vy myasnik.
- Vse sdelayut mehanizmy, - skazal Mak-Givi. - Zdes' ne budet mesta
oshibkam, kotorye mog by sdelat' chelovek. Vam ne pridetsya rasstraivat'sya po
povodu priplyusnutogo nosa ili slishkom tonkih gub.
- Togda, byt' mozhet, perejdem k delu?
- Konechno.
I Mak-Givi s golovoj pogruzilsya v rabotu. On shvatil mikrofon
programmiruyushchego ustrojstva i stal diktovat' raznoobraznye instrukcii. Majk
podumal, chto doktoru bylo by proshche prodelat' vsyu operaciyu samomu. No mashiny
ne chihayut, rabotaya nad liniej podborodka...
- Lozhites' syuda, - skazal Mak-Givi, ukazyvaya na kojku, kotoraya,
ochevidno, vtyagivalas' v nishu v stene. Ottuda nachinalos' temnoe carstvo
hirurgicheskih lezvij. - Razden'tes'.
- Razdet'sya dlya operacii nad licom?
- Nado prosterilizovat' vse. Kozhu legche sterilizovat', chem odezhdu.
Sleduya instrukcii, Majk leg na kojku. Nozhek u kojki ne bylo.
- Stupni somknuty i nahodyatsya pod pryamym uglom k telu, - skazal
Mak-Givi.
Majk napryag stupni, i v pyatki vonzilis' igly. Na mig pered glazami yarko
vspyhnuli vse cveta radugi, zvuki stali odnim tonkim piskom, zapahi
antiseptikov priobreli nevynosimuyu ostrotu.
A potom byla t'ma...
A potom byl svet...
On podnyal ruku, chtoby zashchitit' glaza ot yarkogo bleska, i pal'cy ego
natknulis' na zheleobraznuyu povyazku, pokryvayushchuyu lico. Pamyat' vozvrashchalas' k
nemu, shag za shagom. Ego lico bylo izmeneno. Sperva ego krov', potom glaza,
potom zapah. A teper' i lico. V panike on vskochil, ozirayas'.
|ta byla ta zhe samaya komnata, v kotoroj on nahodilsya pered operaciej.
Myagkie kresla, psihodelicheskie cveta, barhatnye port'ery - vse bylo to zhe
samoe. Port'ery, kak on znal, zakryvali steny, a teper' i okno. Povernuv
golovu vlevo, Majk uvidel Mak-Givi, kotoryj polulezhal v kresle, zakinuv ruki
za golovu.
- Dobroe utro, - skazal doktor.
Majk popytalsya poshevelit' gubami i obnaruzhil, chto oni tozhe pokryty
zhele. On bystro nashchupal svoj nos, obnaruzhiv, chto v nozdri vstavleny dve
trubochki, provedennye skvoz' povyazku dlya dostupa vozduha v legkie.
- YA izmenil vashi guby i zamenil vashi prekrasnye zuby na bolee krupnye,
kotorye bol'she podhodyat k vashemu novomu licu. Povyazki udalyat zavtra vecherom.
Vy spali dva dnya.
CHuvstvuya sebya slaboumnym idiotom, Majk pokazal na svoi glaza i provel
rukoj nad povyazkoj.
- Vy zhe nichego ne uvidite, - skazal Mak-Givi. Majk nastojchivo povtoril
dvizhenie.
- Nu horosho, - skazal doktor, othodya k tualetnomu stoliku za zerkalom.
- Vy, ya vizhu, dostojnyj potomok Narcissa.
Majk vzyal iz ego ruk zerkalo v perlamutrovoj oprave, ruki drozhali,
kogda on podnes ego k licu. On posmotrel v svoi glaza. Teper' oni byli
sinimi. A ran'she - karimi. Poluprozrachnoe zhele skradyvalo cherty lica. Dva
chernyh otverstiya trubochek, vstavlennyh v nozdri. CHerno-bagrovaya prorez' tam,
gde dolzhen byt' rot. Eshche on mog razlichit' neyasnye ochertaniya brovej. I eto
vse.
On otdal zerkalo obratno.
- Zavtra, - skazal Mak-Givi.
Majk kivnul. Zavtra...
Ty chasto grezish' obo mne, pravda? Ty znaesh', chto eto tak. YA Zombi. Oni
nazyvali menya drugim imenem. Oni nazyvali menya Obshchestvom. |to byl nevernyj
termin. On byl slishkom ponyatnym i slishkom obshchim, i takim zhe yavlyaetsya novoe
opredelenie. No razve imya Zombi ne podhodit mne? YA podrazumevayu pustye
glaza, rutinu, raz i navsegda zadannyj obrazec. Podumaj o pustyh vzglyadah
skvoz' vremya. Vernis' daleko, daleko nazad. Vernis' daleko nazad k toj
devushke - vse imena sejchas zabyty, zateryany v tumane Vremeni, - kotoraya byla
zarezana v nekotorom shtate, imenuemom N'yu-Jork, v nekotorom gorode s takim
zhe nazvaniem. Vot ona. Vidish'? Ona lezhit na poroge etogo doma, poka on
opuskaet i podnimaet ruku s nozhom, opuskaet i podnimaet, opuskaet i
podnimaet, slovno karusel'nye loshadki kachayutsya vzad-vpered na horosho
smazannyh osyah. Odnako zdes' net nichego pohozhego na yarmarochnoe vesel'e.
Posmotri na scenu v tom okne. Tuda, za otognutyj ugol rozovoj zanaveski. Tam
stoyat lyudi, glyadyat, glazeyut. Pustye, otreshennye vzglyady. I posmotri
ukradkoj, tajno, na vse eti okna vo vseh etih domah i mnogoetazhnyh zdaniyah.
Takie zhe lyudi s takimi zhe glazami. Ryb'i vzglyady. Ty kogda-nibud' videl
umirayushchuyu rybu, lezhashchuyu na meli? Sperva ona b'etsya, a potom prosto lezhit i
smotrit v nikuda pustymi glazami. |ti vzglyady na etih licah tochno takie zhe,
kak u nee. I na vseh etih licah v podzemke i v samoletah. Glaza etogo
cheloveka, kotoryj sidit v bashne s vintovkoj na kolenyah i snova i snova
oblizyvaet guby. I glaza lyudej, kotoryh on ubil: pustota. A ty chasto grezish'
obo mne, ne tak li? I, mozhet byt', odnazhdy ty hot' nenadolgo zadumalsya o
vremeni, kogda ty videl zhizn' vo vseh etih glazah vokrug tebya. Ty ezdil na
odnu iz etih yakoby vsemirnyh vystavok. Ty stoyal v ocheredi tri chasa dvadcat'
minut i desyat' sekund; i ty znaesh', chto proshlo imenno stol'ko vremeni,
potomu chto tebe skazali ob etom bol'shie elektronnye chasy s indikaciej
sekund, visyashchie vverhu. I za vse eto vremya eti lyudi skazali tol'ko dve sotni
slov, v osnovnom velya detyam zamolchat' i prosya zhen i/ili muzhej posterech'
mesto, poka oni shodyat v tualet ili popit'. I pustye vzglyady. Potom, po
proshestvii stol'kih sekund, kazhdyj prohodil cherez dvojnye bronzovye dveri,
pohozhie na metallicheskie guby, v tonneleobraznyj zal. Odin napiral na
drugogo, obrazuya buterbrod iz lyudej, vse rassmatrivali eksponaty. I odin
eksponat zazhigal na vseh licah svet. Ty pomnish' ego. |to byl obuchayushchij
ekran, demonstriruyushchij model' oplodotvoreniya zhenskogo yajca muzhskim semenem.
Tam bylo polnost'yu vosproizvedeno stroenie vseh organov i chastej,
dvigayushchihsya v ritme drevnego, sushchego do Boga akta. Regulyarno (kazhdye desyat'
minut!) oplodotvoryalos' durackoe plastikovoe yajco. I vse glaza zagoralis'
pri vide nepreryvnoj demonstracii mashinoj chelovecheskih funkcij. I ty ne
dumal, chto v ih glazah byla pohot', pravda? Ty byl vnezapno ispugan tem, chto
eto byla zavist'. Zavist' k hromovomu muzhchine i plastikovoj zhenshchine. Posle
etogo oni ravnodushno prohodili mimo drugih mashin i komp'yuterov, i eho
mehanicheskogo lyubovnogo akta na mig zazhigalo chto-to v temnyh ugolkah ih
mozgov. Ty chasto grezish' obo mne, ne tak li? Ty znaesh', chto eto tak.
On ochnulsya ot narkoza, kogda Mak-Gidi skazal:
- Povyazka udalena, i vse v poryadke!
Majk posmotrel v protyanutoe zerkalo i ponyal, chto eto na samom dele tak.
Ego lob, zatenennyj massoj chernyh, korotko podstrizhennyh volos, byl vysokim,
s chut' nametivshimisya morshchinami. V sinih glazah svetilsya um. U nego byl
rimskij nos, a guby byli kak raz takih proporcij, chtoby garmonirovat' s
nosom, - ne ochen' tonkie i ne ochen' puhlye. Kozha byla gladkoj. Ushi plotno
prilegali k cherepu. |to lico bylo ne prosto krasivym - takie nazyvayut
chekannymi.
- Moi pozdravleniya! - skazal Majk.
- Ne mne - mehanizmam.
Zatem nastalo vremya horosho pitat'sya i krepko spat'. A eshche byli zanyatiya
s mehanicheskim psihiatrom - dlya sglazhivaniya travm, nanesennyh izmeneniem
lichnosti. Eda byla vkusnoj, krovat' byla myagkoj, besedy s mehanicheskim
psihiatrom uspokaivali. I Majk sohranil sebya, vse to, chto bylo Majkom
Dzhorgovoj. Prohodili dni, i v ego zhizn' vhodili novye veshchi: knigi, kotorye
on uchilsya chitat', muzyka, kotoraya ne davila na podsoznanie. I on vse bol'she
i bol'she pronikalsya nenavist'yu k Anaksemandru Kokli. On nenavidel ego vse
sil'nee i sil'nee. Majk nenavidel Kokli za to, chto tot iskoverkal pervye
dvadcat' shest' let ego zhizni.
I pervye dvadcat' chetyre goda zhizni Lizy...
Ona vsegda byla s nim, kuda by on ni shel i chto by on ni delal. Ee obraz
vsegda skryvalsya v glubine ego soznaniya, gotovyj po ego zhelaniyu zanyat'
central'noe mesto v ego myslyah. Ona tailas', zhdala, vdohnovlyala.
On pomnil, kak vpervye prines ej cvety, kogda ej bylo dvenadcat' let, a
emu - chetyrnadcat'. I o tom, kak oni gadali na lepestkah, i chto predveshchalo
eto gadanie.
On pomnil pervyj poceluj...
I pervoe sliyanie v lyubvi...
Na chetvertyj den' vosstanovitel'nogo otdyha Mak-Givi vyzval Majka po
interkomu k bassejnu, na pribrezhnuyu ploshchadku dlya uveselenij. On skazal, chto
oni dolzhny uvidet' vazhnyj fragment SHou. I velel potoropit'sya.
Bassejn i ohvatyvayushchaya ego ploshchadka dlya priema gostej byli chudom
inzhenernogo geniya i hudozhestvennogo vkusa. Bassejn byl ogromnym mercayushchim
samocvetom v oprave iz vulkanicheskogo kamnya, privezennogo chert znaet otkuda
i pestrevshego temi zhe cvetami, kotorye rosli v fontane v gostinoj, -
zelenymi i oranzhevymi. Bassejn byl ne pravil'noj formy, berega ego
prichudlivo izgibalis', i ottogo on kazalsya bol'she, chem na samom dele.
Navisavshaya nad vodoj ploshchadka byla ogorozhena chernymi zheleznymi perilami -
krome togo mesta, otkuda plovec mog prygnut' s vysoty v samuyu glubinu
bassejna. V otdalenii ot kraya ploshchadki razmeshchalis' ukrytye
zvukonepronicaemymi konusami uyutnye ugolki, gde mozhno bylo posidet' i
poslushat' muzyku, ne meshaya ostal'nym. Eshche dal'she stoyali knizhnye shkafy - s
nastoyashchimi knigami, izdannymi stoletiya nazad. |to byli redkosti, dostupnye
tol'ko bogacham. No zdes' knigi chitali. I eto bylo eshche bol'shej redkost'yu. |to
voobshche bylo neslyhanno! I nakonec, tam stoyali tri aura-kresla SHou. Oni byli
nelegal'no, podpol'no ustanovleny Fleksenom. |to sluzhilo dvum celyam:
vo-pervyh, mestozhitel'stvo doktora sohranyalos' v tajne, potomu chto eti
kresla ne ustanavlivalis' sluzhashchimi SHou; vo-vtoryh, aury ne byli osnashcheny
standartnymi podslushivayushchimi ustrojstvami, pozvolyayushchimi SHou pronikat' v
lyuboj dom, povsyudu. |to bylo odnostoronnee okno v mir - kakoe bylo, byt'
mozhet, tol'ko u Anaksemandra Kokli.
Mak-Givi sidel v odnom iz kresel, aura byla vyklyuchena.
- CHto eto?
- Oni sobirayutsya prodemonstrirovat' zritelyam vashu poimku.
- Moyu...
- He nastoyashchuyu VASHU poimku. Oni ne mogut pozvolit' lyudyam dumat', chto vy
sbezhali beznakazanno. Vy dolzhny ponesti karu. Krome togo, eto daet im shans
pokazat' bolee effektnoe zrelishche, chem obychno. Nikto ne ozabotitsya tem,
bol'no li vam, ubezhav, potomu chto vy obmanuli vseh.
- No kto...
- Smotrite i reshajte sami. - Mak-Givi pogruzilsya v auru. Ona zaigrala
vokrug nego vsemi cvetami, skryv ego. Sekundoj pozzhe Majk sdelal to zhe
samoe.
"|mocii policejskih ne osobo chisty - ved' eto ne Ispolniteli s yasnym
myshleniem, trenirovannymi id i ego. Oni izluchayut chto-to pohozhee na
nenavist'... I vy/on, Majk Dzhorgova, ispytyvaet k nim otvetnuyu nenavist'
Sleva ot nego/vas alleya. Sprava ot nego/vas alleya. L vperedi - otkrytoe
prostranstvo, gde skvoz' nochnoj tuman probivaetsya voj siren Vlevo?
Vpravo? On/vy polon nenavisti, burlyashchej i kipyashchej On/vy polon straha,
gor'kogo i sladkogo, do zvona v golove i kolot'ya v serdce. Temnota vnutri i
snaruzhi Videnie Vod Zabveniya...
On/vy svorachivaet napravo, dvigayas' neozhidanno bystro. Nogi podnimayutsya
i opuskayutsya, ruki sognuty v loktyah, on/vy pytaetsya ubezhat' ot Sud'by. No
Sud'ba, v obraze policejskih, voznikaet v konce allei.
Oni vysoki - i vooruzheny.
On/vy povorachivaetsya i vidit policejskih i v drugom konce allei.
Policejskie s shirokimi, krupnymi licami, neskol'ko smutno vidimymi. Ego/vashe
lico tozhe vyrisovyvaetsya neskol'ko smutno, potomu chto mashiny s trudom mogut
peredat' vsyu etu nenavist' i strah.
Iz oruzhiya policejskogo vyryvaetsya goluboj luch.
On porazhaet ego/vas v uho.
Ego/vashe uho razryvaetsya, kak rvanyj listik salata iz drevnego,
zasohshego vinegreta. Iz nego struitsya krov'. On/vy krichit v agonii, a
prishedshij s protivopolozhnoj storony luch otryvaet ego/vashe drugoe uho. No
on/vy mozhete slyshat' mertvymi ushami strannye zvuki rokot tainstvennogo
okeana, kriki zhivotnyh s rogami vmesto glaz, voj holodnogo vetra. Sprava
strelyayut v ego/vash nos, i on/vy padaet na zemlyu, bul'kaya i izvergaya
razlichnye zhidkosti. Oni prekrashchayut eto bul'kan'e, vystreliv sleva v ego/vash
rot. Oni nastupayut - razmerenno i nepreklonno. On/vy pytaetsya vstat'. Luch
udaryaet po ego/vashim nogam, szhigaya bryuki i plot'. Krov' i kuski myasa
fontanom letyat iz ego/ vashih nog, ustilaya pesok allei. On/vy pytaetsya
krichat', no u nego/vas net rta. On/vy plachet. Oni vyzhigayut ego/vashi glaza.
No on/vy po-prezhnemu izluchaet - izluchaet nenavist' i strah. Togda oni rvut
na chasti ego/vash mozg, i..."
Majk otklyuchil auru, no ostalsya sidet' v kresle. Ego bila drozh'.
Vo rtu byl privkus rvoty. Emu bylo ploho. |to ne byl Ispolnitel'. |to
byl prosto chelovek, boyavshijsya za svoyu zhizn'. Lyuboj v takoj strashnoj situacii
izluchal by horosho; odnako u Ispolnitelya izluchenie bylo by chishche,
otricatel'nye emocii lezhali by na samoj poverhnosti. Neuzheli zriteli tak
glupy?
- Oni nikogda ne nablyudali smert' TRENIROVANNOGO Ispolnitelya. Im ne s
chem sravnivat'.
- No eto zhe ochevidno! - zaprotestoval Majk. - Nikakoj glubiny!
Mak-Givi vypryamilsya v kresle.
- Nu ladno. Dopustim, zriteli znayut. Dopustim, oni na samom dele znayut,
chto eto ne Majk Dzhorgova byl rasterzan v temnoj allee.
- No oni ne dolzhny terpet' takoj obman!
- Pochemu by i net?
Majk ne nashel, chto otvetit'.
- Vzglyanite. - Mak-Givi vstal. - Oni spokojno otneslis' k zhestokomu
ubijstvu. Dlya nih v tom, chto proizoshlo, ne bylo nastoyashchego uzhasa - po
krajnej mere, ne bylo dostatochno uzhasa, chtoby vyzvat' protest.
Majka opyat' zatryaslo.
- Esli oni poluchili unikal'nuyu programmu, esli oni mogli ispytat'
Smert', ne umiraya, esli oni mogli oshchutit' chuvstva kaznimogo bez vsyakogo
vreda dlya samih sebya, kakoe im delo do togo, peredaval li vse eto nastoyashchij
Majk Dzhorgova ili zhe prosto kakoj-to neschastnyj idiot, odin iz vintikov
ogromnoj mashiny? Vintik, kotoryj stal ne nuzhen ili u kotorogo sterlas'
rez'ba.
- Im nravyatsya takie veshchi?
- Eshche kak. Takie shtuki poluchayut samyj vysokij rejting.
- Mne hochetsya pit'. Hochetsya "Prohladnoj Koly", - skazal Majk. - Reklama
na podsoznanie?
- Da. SHou prodaet v chetyre raza bol'she produktov posle togo, kak ih
reklamiruyut v peredachah vrode etoj. Oni vozbuzhdayut u zritelya zhelanie,
kotoroe on udovletvoryaet odnim sposobom: pokupaya, pokupaya i pokupaya.
Majk prisvistnul.
- V tom, chto proizoshlo, est' odna horoshaya storona, - skazal Mak-Givi.
- Horoshaya?
- Da. Teper' vy oficial'no mertvy. Vy mozhete vyjti vo vneshnij mir, ne
bespokoyas' o tom, chto vas raskroyut.
- Tak ya vernus' za Lizoj?
- Vy po-prezhnemu nastaivaete na tom, chtoby vernut'sya?
- Da.
- Vy, Ispolniteli, druzhnaya kompaniya. Storm postupil tak zhe.
- Storm? On tozhe reshil dejstvovat' v pervyh ryadah?
- Da. On vzyal sebe drugoe imya: Fredrik.
- O Bozhe!
- Da-da. Vy prodolzhaete nastaivat' na tom, chtoby otpravit'sya za Lizoj
samomu?
On podumal o Tome Storme-Fredrike, rasprostertom poperek siden'ya
aeromobilya, o tele, lishennom golovy. A eshche on podumal o Lize i Kokli i
prinyal reshenie:
- YA vernus' tuda za nej.
Mak-Givi vzdohnul:
- Ochen' horosho. Togda vas dostavyat v tajnoe mesto dlya prohozhdeniya
podgotovki. Vas budut uchit' metodam samozashchity, personal'nym priemam,
hitrostyam i vse takoe. Vy poznakomites' s Nimmi, luchshim iz nashih lyudej.
- Nimmi? Kto eto?
- Rodzher Nimron. Prezident,
CHast' vtoraya
Majk Dzhorgova smotrel v okno - na pustoshi, unosyashchiesya nazad. Mnogo
snega rastayalo so vremeni ego pobega. Serye holmy talogo snega lezhali na
ustupah obryvov, kuda ih sbrosila snegouborochnaya tehnika. Vsyudu prostupala
zhidkaya korichnevaya gryaz'. Sneg sozdaval trudnosti dazhe dlya aeromobilej,
poskol'ku ego poverhnost' ne byla dostatochno prochnoj oporoj dlya vozdushnoj
podushki. Mashiny dvigalis' valko, nachinali vilyat', i chasto takoj polet
zakanchivalsya avariej. Na mnogih novyh avtostradah prishlos' dazhe smontirovat'
obogrevayushchie ustanovki, kotorye rastaplivali sneg, stoilo emu tol'ko lech' na
dorozhnoe polotno. So vremenem nadobnost' v snegouborochnoj tehnike otpadet.
A vokrug byli pustoshi...
A vot nebo bylo yasnym, yarko-golubym, i etot kontrast ne daval Majku
okonchatel'no provalit'sya v emocional'nuyu tryasinu, s samogo utra
obrazovavshuyusya na zadvorkah ego soznaniya. |to bylo boloto somnenij. Vot i
opyat' on ne znaet, kuda, zachem ili hotya by s kakoj cel'yu ego vezut.
"Dopolnitel'noe obuchenie" - slishkom rasplyvchataya fraza. On chuvstvoval, chto
nad nim snova smykaetsya seraya pelena otchuzhdennosti. V dal'nih ugolkah ego
soznaniya gorelo plamya, svetivshee skvoz' tuchi, i imya etomu plameni bylo -
Liza. Mozhet byt', tol'ko eto i ne davalo emu svernut' s puti. No on ne mog
byt' polnost'yu uveren dazhe v etom. Dlya nego eto plamya bylo simvolom lyubvi, i
vse zhe Majk ne mog byt' uveren, chto lyubit ee. On nikogda ne znal drugoj
zhenshchiny. Ego gotovili k tomu, chtoby on lyubil Lizu. I imenno eto vselyalo v
nego neuverennost'. On hotel unichtozhit' SHou. On nenavidel Kokli i vse, chto
olicetvoryal soboyu etot chelovek. No on boyalsya, chto odnazhdy uvidit Lizu i
pojmet, chto plamya lyubvi bylo poddel'nym, iskusstvennym. Ego edinstvennaya
cel' mozhet okazat'sya nichem, pustyshkoj. |to opasenie pogruzhalo dushu Majka v
chernyj omut straha.
Sugroby, pohozhie na gusinyj puh, gromozdilis' ot gorizonta do
gorizonta.
Majk otognal mrachnye mysli i poproboval sosredotochit'sya na zagadkah,
kotorye poka ne smog razgadat'. On po-prezhnemu ne znal mestonahozhdenie
zhilishcha Mak-Givi. Ego dom, nesomnenno, nahodilsya pod vodoj, potomu chto, kogda
oni pokidali ego, Majk chuvstvoval davlenie, slyshal gudenie vintov i oshchutil
tolchok, kogda aeromobil' vynyrnul iz vody. Glaza ego byli zavyazany. Kogda
cherez polchasa ih razvyazali, on uvidel tol'ko hlop'ya snega i gryaz' v kyuvetah.
A teper' on ehal v kakoe-to stol' zhe tainstvennoe mesto, gde skryvalsya
Prezident Soedinennyh SHtatov. Mak-Givi ob座asnil, chto lyudi Kokli pytalis'
ubit' Rodzhera Nimrona, i eto zastavilo Prezidenta skryt'sya, ob座aviv shirokoj
publike, chto on uhodit v nebol'shoj rabochij otpusk. Nikto ne zadaval voprosov
po povodu etogo zayavleniya. Ego i zametili-to nemnogie. Lish' okolo chetverti
naseleniya strany znali Prezidenta po imeni, kak pokazal poslednij spisok
izbiratelej. Lyudi v masse svoej pochti ne interesovalis' politicheskimi
deyatelyami.
- Zavyazhite-ka vy sebe glaza sami, mister Dzhoryuva, - skazal voditel',
protyagivaya Majku beluyu povyazku.
- Opyat'?
- |to mesto derzhitsya v sekrete.
- No mne mozhno doveryat'.
- Poka vy ne projdete Zondirovanie, prostite za pryamotu, my ne mozhem
byt' v etom uvereny.
- Zondirovanie?
- So vremenem vy vse uznaete.
Majku ne ponravilos' to, kak eto prozvuchalo, no on zavyazal glaza,
zastegnul magnitnuyu "lipuchku" i pokorno sidel, poka aeromobil' pogruzhalsya
kuda-to, dvigayas' navstrechu Rodzheru Nimronu i "dopolnitel'noj podgotovke".
CHerez polchasa mashina ostanovilas'. Voditel' proiznes v peregovornoe
ustrojstvo kakuyu-to bessmyslennuyu frazu. Odnu lish' sekundu vse bylo tiho,
potom razdalsya oglushitel'nyj grohot. Teper' shum aerosistemy otdavalsya ehom,
myagkoe urchanie otrazhalos' ot blizkih sten. Potom snova razdalsya grohot, na
sej raz szadi.
- Mozhete snyat' povyazku, - skazal voditel', vy hodya iz mashiny.
Majk povinovalsya i uvidel, chto nahoditsya v peshchere. Pol peshchery byl
betonnym, a u mehanicheskih letuchih myshej vmesto kryl'ev okazalis' kolesa.
CHernye prizraki, nesushchie na sebe lyudej, skol'zili mezhdu metallicheskimi
lesami ot odnogo stellazha s instrumentami k drugomu. Majk vyshel iz mashiny i
oglyadelsya. Razmery pomeshcheniya byli potryasayushchimi. Po ploshchadi ono ravnyalos'
shesti futbol'nym polyam vmeste vzyatym. U dal'nej steny byli priparkovany
dyuzhiny dve aeromobilej. CHetyre reaktivnyh flajtera, dva samoleta-razvedchika,
dva samoleta i tank stoyali sleva. Sprava vyrisovyvalis' neponyatnye
zachehlennye mehanizmy, pohozhie na raketnye ustanovki.
- Tuda, - skazal voditel', provozhaya ego k seroj dveri lifta,
vstroennogo v skalu.
Metallicheskie letuchie myshi suetilis' vokrug. Ih vsadniki soskochili
nazem' i teper' snimali pokazaniya ciferblatov, izmeritel'nyh priborov,
diagramm. Vse pribory nepreryvno treshchali, soobshchaya temperaturu, davlenie i
million prochih podobnyh veshchej. Tysyachi prizrakov vitali pod potolkom. Ih
shepot struilsya vniz, neyasnyj i nereal'nyj.
Dveri lifta otkrylis', slovno rot gigantskogo leviafana. Majk voshel v
nego.
- Vverh? - sprosil on u voditelya.
- Vniz, - otvetil tot.
- Na kakoj my glubine?
- Zasekrecheno.
- Gde my?
- Zasekrecheno...
Strah otchuzhdennosti vnov' zakralsya v serdce, no plamya ne ugasalo.
Dveri s gudeniem razdvinulis', kogda lift doehal do konca.
Tam bylo dva ohrannika.
Odin iz nih napravil na Majka pistolet i vystrelil emu v zhivot...
"|to na samom dele lyubov'?" - sprosila ona u nego. "Da", - otvetil on.
"YA imeyu v vidu - NASTOYASHCHAYA lyubov'?" - vnov' sprosila ona. "Da, nastoyashchaya,
glupyshka". I on poceloval ee. "No chto takoe lyubov'?" - sprosila ona. Ona
pytalas' izobrazit' nevinnoe lyubopytstvo, no v ee golose slyshalas' strast'.
Ona byla novichkom-Ispolnitelem i postoyanno boyalas' dopustit' promah. Ona
vsegda byla nacheku, chtoby ne peredavat' auditorii nekotorye svoi lichnye
emocii - naprimer, boyazn' provala. Ona izluchila eshche odnu volnu lyubopytstva.
"CHto takoe lyubov'?" - povtorila ona svoj vopros. "Lyubov', dorogaya moya, eto
luna, polnaya i yarkaya". "I eto vse?" - udivilas' ona. "Net. Lyubov' - eto
lilii. Lyubov' - eto rozy. Lyubov' - eto somknutye ruki i guby, slivshiesya v
pocelue. Lyubov' - eto napitok, kotoryj p'yut vdvoem. Lyubov' - eto chuvstva,
toska, sladost' i svet". "|to pravda? - sprosila ona, priotkryv polnye alye
guby. - Vse eto - lyubov'?" - sprosila ona, chuvstvuya, chto vo vsem etom ne tak
uzh mnogo ot istiny. No auditoriya dumala, chto vse nazvannoe sostavlyaet
sushchnost' lyubvi. "I konechno, - skazal on, - eto tozhe lyubov'". On potyanulsya k
nej... Ona ischezla... CHerno-seryj fantom. Vypadenie. Tehniki zabegali
tuda-syuda, no ona vernulas' prezhde, chem oni smogli chto-libo otsledit'. Na ee
lice zapechatlelsya strah, hotya ona ne mogla by skazat', chto ee ispugalo. Ona
nichego ne mogla vspomnit' iz etih desyati poteryannyh sekund. Tol'ko nevnyatnyj
shum. Strannye golosa, strannyj gul, zhutkie kriki. "I eto tozhe lyubov', -
skazal on, reshiv prodolzhit' s togo mesta, na kotorom oni prervalis':
- Lyubov' - eto..."
Majk neozhidanno prishel v soznanie. On byl zhiv. SHiroko raspahnutymi
glazami on obvel komnatu. V nej nahodilis' dvoe. Odin, strojnyj temnovolosyj
muzhchina s bystrymi dvizheniyami, byl odet v seruyu laboratornuyu nakidku. Na
drugom, korenastom i muskulistom, byl chernyj sportivnyj kostyum i chernye
krossovki. Lico ego, ot levogo uha do ugolka gub, peresekal shram.
- Vy proshli, - skazal strojnyj muzhchina.
- CHto proshel? - sprosil Majk. - Voskreshenie? - On udivilsya, chto
sposoben vnyatno vygovarivat' slova. YAzyk kazalsya raspuhshim.
- Zondirovanie. Vy ne zamyshlyaete nichego protiv Revolyucii.
- YA govoril im ob etom. YA....
- My dolzhny byli udostoverit'sya.
Majk posmotrel na svoj zhivot.
- V menya strelyali, - skazal on, otyskivaya vzglyadom ranu.
- Usyplyayushchej kapsuloj. Ne bolee. Predostorozhnost' ohrany.
Majk sel v kresle, v kotorom do etogo polulezhal.
- A kto vy dvoe?
- |to P'er Fidel'. P'er budet obuchat' vas velikolepnomu iskusstvu
samozashchity. On sdelaet iz vas groznogo bojca.
P'er poklonilsya. |to, konechno, byl tot, chto so shramom.
- A vy? - sprosil Majk.
- YA Rodzher Nimron. Vashe obuchenie budet raspredelyat'sya mezhdu fizicheskoj
podgotovkoj u P'era i teoreticheskimi urokami so mnoj. Kazhdoe utro vy budete
provodit' v sportivnom komplekse, den' - v moem kabinete i vecher - opyat' v
sportzale. Dobro pozhalovat' v armiyu.
Majk sdelal nad soboj usilie i vstal, hotya koleni ego podgibalis'.
- Vy mozhete skazat' mne, gde ya nahozhus'? Nimron ulybnulsya:
- Na tri mili nizhe poverhnosti zemli, pod Appalachami, na territorii,
kotoraya do razmezhevaniya i smeny nazvaniya imenovalas' okrugom Pensil'vaniya.
|to bomboubezhishche. Ono bylo postroeno v poslednie gody "holodnoj vojny",
kogda opasnost' yadernogo unichtozheniya byla naivysshej. V pervye zhe dni moego
prebyvaniya na prezidentskom postu ya unichtozhil vse upominaniya o nem, ster vse
zapisi v komp'yutere Vashingtona i v drugih komp'yuterah, na kotorye v budushchem
moglo vyjti pravitel'stvo. Zatem ya stal finansirovat' Fleksena iz
Federal'nogo fonda, chtoby on pereoborudoval eto ubezhishche, privel ego v
rabochee sostoyanie. |to poslednij oplot Prezidenta v bor'be protiv Kokli. |to
mesto, otkuda nachnetsya Revolyuciya Sredstv Massovoj Informacii.
- Revolyuciya Sredstv...
- YA ob座asnyu eto pozzhe. Vashi zanyatiya u P'era nachinayutsya pryamo sejchas. On
pokazhet vam sportkompleks.
Oni pozhali drug drugu ruki, i P'er vyvel Majka iz komnaty. Majk byl
porazhen mysl'yu o tom, chto ne znaet, kakuyu vygodu Fleksen ili lyuboj drugoj
poluchit ot Revolyucii. Ili imi dvigala obyknovennaya zhazhda krovi, takaya zhe,
kakuyu ispytyval Kokli, zhelayushchij razorvat' svoih protivnikov na melkie
kusochki? Majk myslenno sdelal pometku: "Sprosit' ob etom u Nimrona na pervom
zhe teoreticheskom zanyatii". On dolzhen znat' otvet.
- Zdes' sportivnyj zal, - skazal P'er, kogda zheltaya dver' podnyalas'
pered nimi, uhodya v kamennyj potolok. Za dver'yu byla komnata tridcat' futov
na tridcat', ustavlennaya trenazherami i ustlannaya matami. - Bassejn von za
temi dveryami.
- Slishkom uzh roskoshnoe bomboubezhishche, - ne podumav, bryaknul Majk.
- Dlya Prezidenta - ne slishkom, - skripuchim golosom otvetil P'er. Poka
chto Majk znal o Nimrone, Fleksene i kompanii ochen' nemnogo, no odno on
usvoil chetko - oni uvazhali proshloe. Slavnoe proshloe prezidentstva minovalo,
no zdes' ono sohranyalos' i pochitalos'.
- Nu konechno, - soglasilsya on.
- Syuda, - skazal P'er, vyhodya na seredinu ustlannogo matami
prostranstva. |tot chelovek ves' sostoyal iz muskulov. Ego ruki napryaglis' i
pokrylis' bugrami myshc, kogda on vzmahnul imi. Odnovremenno P'er podprygnul.
Ego spina napryaglas', kak u dikogo kota, presleduyushchego dobychu. - CHto vy
znaete o samozashchite?
- Boyus', chto ochen' malo. V SHou u menya vsegda byli telohraniteli.
- Estestvenno. No zdes' ih net. Vy dolzhny uchit'sya bystro. Grafiki
Revolyucii postoyanno peresmatrivayutsya i utochnyayutsya. Kokli narashchivaet sily
bystree, chem my predpolagali. Naprimer, my ne rasschityvali, chto on
popytaetsya ubit' Nimmi tak skoro.
Majk kivnul.
- Vy dolzhny usvoit' vse, chemu ya mogu vas nauchit'. Vy dolzhny mnogo
rabotat' i bystro uchit'sya. - P'er protyanul ladon' dlya rukopozhatiya. Majk vzyal
ee i neozhidanno pochuvstvoval, kak pol uhodit u nego iz-pod nog, a sam on
pereletaet cherez golovu korenastogo trenera. Zatem on poletel - kak ptica. I
upal - kak kamen', pochuvstvovav bol' vo vsem tele. - Pervyj urok, - skazal
P'er, - ne ver'te nikomu, nikogda i nigde.
Tak Majk nachal ovladevat' yaponskim iskusstvom ulichnoj draki. On ponyal,
chto tut budet chemu pouchit'sya. I chto pridetsya mnogo porabotat'.
CHerez chetyre chasa trenirovka zakonchilas'. Ego nakormili izyskannoj
pishchej, kotoraya pokazalas' emu zhidkoj kashej, potomu chto on chuvstvoval vo rtu
tol'ko odin vkus - vkus sobstvennoj krovi. Ego otveli v komnatu - pomeshchenie
kubicheskoj formy - i ulozhili v postel'. Majka po-prezhnemu bespokoili probely
v ego znaniyah o Fleksene i ostal'nyh. On trevozhilsya za Lizu. No nichto iz
etogo ne moglo pomeshat' emu usnut'. Prostyni prinyali ego telo, shursha. |tot
shelest eshche ne uspel smolknut', kak Majk uzhe spal.
Opustite v molochnyj koktejl' solominku i vydujte puzyr'. ZHidkost'
vzduetsya polusferoj, vozduh stremitsya vyjti iz tolshchi naruzhu. Zatem puzyr' s
bul'kan'em lopaetsya, i na poverhnosti tyaguchego napitka ne ostaetsya dazhe
voln. To zhe poluchaetsya, kogda gazovaya pulya popadaet v cel'. Za tem
isklyucheniem, chto voronka ot vzryva ne ischezaet. Vystrel proizveden po
metallicheskoj plite tolshchinoj v sem' dyujmov; metall vzduvaetsya puzyrem,
puzyr' uvelichivaetsya i uvelichivaetsya, ego metallicheskaya obolochka stanovitsya
ton'she i ton'she. Zatem on lopaetsya i vyvorachivaetsya naruzhu zazubrennymi
krayami. V otlichie ot molochnogo koktejlya metall posle vzryva ne smykaetsya.
- Ves'ma ubijstvennoe oruzhie, - skazal P'er, peredavaya pistolet Majku,
chtoby tot mog rassmotret' ego.
- YA vizhu.
Pistolet byl tak mal, chto ego mozhno bylo spryatat' v kulake. On byl
tusklo-chernogo cveta, s korotkim stvolom i utolshchennoj rukoyat'yu.
- V rukoyati pomeshchayutsya pyat'desyat gazovyh patronov, - prodolzhal P'er. -
Kogda vy nazhimaete spuskovoj kryuchok, iz stvola s ogromnoj skorost'yu i pod
ogromnym davleniem vyletaet odin sharik. Esli vy horosho pricelilis', on
porazit cel', kak i metallicheskaya pulya. No u nego est' sushchestvennoe otlichie.
Nagrevanie ot treniya zastavlyaet ego rasshiryat'sya, perehodya iz szhatogo,
zhidkogo sostoyaniya v gazoobraznoe Rasshirenie proishodit po vsem napravleniyam.
Rezul'tat popadaniya takoj puli v chelovecheskoe telo uzhasen i otvratitelen na
vid, no neizmenno effektiven.
Majk mog predstavit' sebe vneshnij vid zhertvy. On s trudom izgnal iz
soznaniya videnie razvorochennyh, razorvannyh na kuski tel.
- A eto, - P'er otoshel k stolu s oruzhiem, polozhil gazovyj pistolet i
vzyal tonkij kusochek metalla treh dyujmov v dlinu, - miniatyurnyj metatel'nyj
nozh.
- Zachem obrashchat'sya k takomu primitivnomu oruzhiyu, imeya gazovyj pistolet?
- Gazovyj pistolet proizvodit nekotoryj shum. Ochen' negromkij, i tem ne
menee. - P'er podnyal tonkoe lezvie, povernuv ego tak, chto svet zaigral na
golubovatoj stali, stekaya vdol' klinka k ostriyu. - |to oruzhie besshumno.
Vozmozhno, vy okazhetes' v situacii, kogda vam nuzhno budet ubivat' bez shuma,
no vrag budet slishkom daleko, chtoby dostat' ego rukami. Vot togda-to i
ponadobitsya nozh. Obratite vnimanie, u nego dva lezviya Takaya konstrukciya
vybrana ne sluchajno. Vy berete nozh za seredinu i krepko derzhite ego bol'shim
i ukazatel'nym pal'cami. Brosaya, vy dvizheniem kisti pridaete emu
vrashchatel'noe dvizhenie. Pri etom shansy ubit' vraga vozrastayut do sta
procentov.
- No dlina kazhdogo lezviya tol'ko odin dyujm! - zaprotestoval Majk.
- Vse zavisit ot togo, kuda celit'sya. Cel'tes' v glaz ili v zatylok.
Voobshche v golovu. Nozh vojdet v mozg.
- I on prob'et cherep? - Majk chuvstvoval sebya tak, slovno on -
normal'nyj chelovek v sumasshedshem dome. On ne somnevalsya, chto nozh mozhet
probit' cherep.
- Smotrite, - skazal P'er. On vnov' povernulsya k stal'noj plite i
sdelal neulovimo bystroe dvizhenie rukoj. Razdalsya zvon, potom nastupila
tishina. Odno iz lezvij polnost'yu voshlo v stal'. - |tot nozh projdet skvoz'
kosti cherepa. I ne tol'ko lezvie - on vojdet tuda polnost'yu. On ochen' ostro
zatochen.
|to, pozhaluj, slabo skazano.
- Kakoe-to preobrazovanie molekul rezhushchej kromki. YA ne razbirayus' v
tehnicheskih podrobnostyah. Dostatochno ispytat' ego v dejstvii.
Majk vzdrognul:
- Nadeyus', chto ispytyvat' pridetsya ne na sebe.
P'er hriplo i gromko rassmeyalsya:
- Vse eto vy budete izuchat' pozzhe. Sperva vy dolzhny uznat', kak
zashchitit' sebya s pomoshch'yu ruk, nog i golovy. Vy dolzhny stat' sovershennoj
boevoj mashinoj v oblike cheloveka, prezhde chem obratites' k inym sredstvam.
Vsegda mozhet sluchit'sya, chto vy poteryaete oruzhie ili u vas ego otnimut. Vashe
telo nel'zya otnyat' nikakim sposobom - razve chto ubiv vas. Vashe telo - vashe
poslednee oruzhie, i pervoe, chto vy dolzhny izuchit', eto kak polnost'yu
ispol'zovat' ego vozmozhnosti. Dzyudo, nad kotorym my rabotali vchera, tol'ko
podgotovitel'naya stadiya. No vy dolzhny izuchit' ego vdol' i poperek, prezhde
chem my perejdem k bolee uglublennym metodam.
- Obuchenie u vas, P'er, nachinaet dostavlyat' mne udovol'stvie, - skazal
Majk, protyagivaya ruku.
P'er protyanul v otvet svoyu. Sekundoj pozzhe P'er vzletel v vozduh, upal
na mat i perekatilsya v sidyachuyu poziciyu.
- Vy bystro uchites', Majk Dzhorgova, - skazal on usmehayas'.
- YA starayus'.
P'er vstal i shagnul k nemu:
- YA ubezhden, chto vy usvoite eshche nemalo poleznyh veshchej, esli budete s
takim zhe rveniem uchit'sya luchshemu iz togo, chto ya mogu vam peredat'. - On
shvatil stul, stoyashchij u odnogo iz stolikov, i zamahnulsya im. Majk prignulsya,
ushel ot udara, vypryamilsya i shvatil stul za druguyu nozhku. Oni dergali stul
tuda-syuda, starayas' vyrvat' ego drug u druga. Potom Majk pochuvstvoval, chto
stul vyskal'zyvaet iz ruk. On ne smog uderzhat' ego, P'er perehvatil stul i
udaril, v poslednyuyu sekundu umeriv silu tak, chto ne lishil Majka soznaniya, a
tol'ko sbil s nog.
- Nikogda, - pouchayushche skazal P'er, pomogaya Majku podnyat'sya s matov, -
ne pytajtes' preodolet' siloj muskulov cheloveka, kotoryj sil'nee vas. V etom
sluchae nado dejstvovat' hitrost'yu. Uklonyajtes' ot pryamoj shvatki do teh por,
poka on sam ne otkroetsya dlya udara. Otkryt'sya on mozhet po-raznomu, v lyuboj
moment bor'by. No rano ili pozdno vash protivnik v kakoj-to mig okazhetsya
nezashchishchennym. Uvorachivajtes' i zhdite etogo momenta.
Majk shvatil stul i brosil ego v P'era, kotoryj pojmal i uderzhal sej
neschastnyj predmet meblirovki. Plecho Majka gorelo, kak v ogne, no on
vse-taki nachal ocherednoj raund shvatki. Potom neozhidanno otskochil k stoliku,
shvatil drugoj stul i, kogda P'er sdelal neudachnyj shag, udaril ego, zastaviv
poteryat' ravnovesie. Udar sbil trenera s nog. Dolzhno byt', P'eru tozhe bylo
bol'no. No vse-taki on zasmeyalsya.
- |to kakaya-to novaya shkola, - skazal on. - SHkola Boya Gruzchikov.
- Ne slishkom horoshaya shutka.
- I ne osobenno horoshij sposob bor'by. Predpolozhim, zdes' ne bylo by
vtorogo stula, chto togda?
- No on zdes' byl. Vy sami govorili, chto obstanovka mozhet byt' raznoj.
YA prosto primenil hitrost'.
- CHto zh, prodolzhaem ottachivat' lovkost'. U nas eshche dva chasa do lencha.
Majk ulybnulsya i vstal na noski, prignuvshis', gotovyj uklonit'sya ot
lyuboj ataki francuza. Emu nravilsya P'er. P'er daval emu to, o chem on nikogda
ne zadumyvalsya, no v chem ostro nuzhdalsya: uverennost' v sebe. Vchera trener
neskol'ko raz slegka poddalsya Majku. Majk byl uveren, chto eto bylo sdelano
narochno, dlya podderzhaniya ego samolyubiya. I eta cel' byla dostignuta. Tochno
tak zhe rebenok znaet, chto ne mozhet pobedit' v igre svoego otca - i v to zhe
vremya iskrenne raduetsya svoemu vyigryshu. SHou ubivalo ego uverennost' v sebe,
doverie k sobstvennoj lichnosti. No teper' eto pozadi. I vmeste s tem v dushe
Majka rosli teplye chuvstva k Fleksenu i ostal'nym. |ti lyudi bol'she ne byli
dlya nego zloveshchimi chuzhakami. Majk mog pozvolit' im nanosit' udary - kak
nanosil udary P'er. No on bol'she nikogda ne pozvolit, chtoby ego lupil Kokli.
Nikogda.
- YA hochu, chtoby vy otyskali ego! - krichal Kokli na Govarda Konni.
- No, ser...
- I duraku yasno, chto Rodzher Nimron vozglavlyaet vsyu etu shajku! YA hochu,
chtoby ego nashli! YA HOCHU, CHTOBY ON BYL UBIT!
- Proklyatie, no my ne mozhem napast' na sled! - Govard Konni sorvalsya na
krik i nemedlenno pozhalel ob etom. On ispugalsya.
Kokli celuyu minutu pristal'no smotrel na Konni, i v chernyh glazah ego
klubilsya mrak. Potom razdalsya lyazg. SHef protyanul ruki k licu Konni. Iz-pod
nogtya kazhdogo pal'ca vysunulos' tonchajshe ottochennoe lezvie. Kokli povernul
ruki ladonyami vverh, igraya blikami sveta na uzhasnyh stiletah.
Prohodili sekundy. Nikto ne proiznes ni slova.
Nakonec Kokli skazal:
- Konni, vy podoshli k opasnoj cherte. K toj cherte, za kotoroj budete
izrezany na melkie kusochki.
- YA...
- Molchat'!
Konni chuvstvoval, chto koleni ego drozhat. On ruhnul v blizhajshee kreslo.
On ne hotel umirat'. On hotel ubezhat', no ponimal, chto ne smozhet etogo
sdelat'.
- Vy ne nashli chernyj limuzin, Konni. |to oshibka nomer odin. Pauk ne
smog ubit' Prezidenta, kak vy planirovali. |to vtoraya oshibka. A teper' vy
govorite, chto ne mozhete otyskat' Nimrona. YA gotov poverit', chto ya etogo ne
slyshal; ya gotov poverit', chto segodnya vas zdes' ne bylo. YA sobirayus' vyzvat'
vas cherez sorok vosem' chasov i zadat' vse tot zhe vopros: "Gde Rodzher
Nimron?" I budet luchshe, esli vy otvetite. Tri oshibki v takom dele, Konni, -
eto fatal'no.
Konni ponyal, chto poka ego otpuskayut. On podnyalsya i vybezhal von. Vhodya v
svoj ofis, on vse eshche drozhal. Atmosfera nebol'shogo rabochego otdela byla
propitana duhom deyatel'nosti, agenty i posyl'nye vhodili i vyhodili, so
stola na stol perekidyvalis' svodki. Konni ostanovilsya u stola Mirandy Mine.
On byl slishkom napugan, chtoby obrashchat' vnimanie na soski ee grudej,
temneyushchie pod poluprozrachnoj bluzkoj s zheltymi zhirafami na bezhevom fone.
- Vyzovite ko mne nachal'nika otdela Issledovanij, - skazal on. -
Vyzovite Melouna.
Miranda Mine nazhala knopku svyazi s ofisom Melouna i peredala srochnyj
vyzov. Otklyuchiv svyaz', ona obernulas' i uvidela spinu shefa, ischezayushchuyu za
dver'yu lichnogo kabineta. "On, dolzhno byt', nichego ne vidit! - podumala ona.
- YA-to nadeyalas' zapoluchit' ego, kogda nadevala bluzku, a on dazhe ne
zametil". Miranda vernulas' k rabote, dumaya o tom, chto ej stoit perejti
rabotat' k komu-nibud' iz nachal'nikov pomolozhe - k tomu, kto sposoben
vosprinimat' ochevidnoe...
Okazavshis' v svoem kabinete, Konni ruhnul v kreslo i izvlek iz yashchika
stola uspokaivayushchie tabletki (dve upakovki) i stakan vina. Oni shchelknuli o
podnos - tabletki v plastikovyh upakovkah i vino v zapechatannom plastikovom
stakanchike. On vypil vse tabletki, hotya i znal, chto eto ploho na nem
skazhetsya, i zapil ih vinom. Vino bylo s privkusom plastika, no dlya nego eto
ne imelo znacheniya.
Dver' otkrylas', i voshel Meloun. |to, byl vysokij strojnyj chelovek,
chut' molozhe tridcati, odin iz predstavitelej "novoj krovi", kotoruyu Kokli
vlil v SHou. Nesomnenno, chto nemalo staroj krovi prolilos' na pol v ego
kabinete. Konni podumal o lezviyah, torchashchih iz-pod nogtej, i sodrognulsya.
- Vy hoteli menya videt'? - osvedomilsya Meloun.
"Vot ved' samonadeyannyj soplyak!" - podumal Konni. No Meloun byl horoshim
issledovatelem. I v odin prekrasnyj den' on mog zanyat' dostatochno vysokij
post v Planovo-ispolnitel'nom otdele. V otdele Konni. I sejchas on vpolne mog
porabotat' na Konni.
- Kokli hochet, chtoby po delu Nimrona bylo proizvedeno polnoe
rassledovanie, - skazal on, podpustiv v svoi slova yadu.
- No my delaem vse vozmozhnoe!
- Poluchaetsya, chto net. YA hochu, chtoby vy nachali rabotat' v novom
napravlenii. V proshlom u Prezidentov bylo mnozhestvo ukrytij: v Kemp-Devide,
v Virdzhinii, da malo li gde eshche. Zaberites' v proshloe tak daleko, kak
smozhete, i vskrojte vse ob容kty, kakie najdete. Pri neobhodimosti
ispol'zujte pechatnye materialy.
- No eto zhe nezakonno!
- Na samom dele eto ne yavlyaetsya nezakonnym, i v osobennosti - dlya SHou.
Dlya SHou voobshche ne sushchestvuet nichego nezakonnogo. Prosto nuzhno otyskat'
vozmozhnoe mestoprebyvanie Nimrona. YA hochu, chtoby vy eto sdelali, i dayu vam
na eto dvenadcat' chasov.
- Dvenadcat'...
- Zatknites' i vypolnyajte prikaz! - prikriknul Konni.
- Da, ser, horosho, mister Konni, - tverdil Meloun, pyatyas' k dveri i
klanyayas' s pritvornym pochteniem.
"Bud' on proklyat! - podumal Konni. - Bud' on proklyat vo imya ada! No
tol'ko posle togo, kak poluchit nuzhnuyu informaciyu. Tol'ko potom".
Bylo okolo chasa dnya, kogda Majk zakonchil lench. P'er prodolzhal est'.
- I kuda tol'ko vse eto pomeshchaetsya?
- |ta pishcha bogata energiej i belkami. Ona vystraivaet i ukreplyaet
muskuly. YA ne em delikatesy.
Posmotrev na syruyu rybu, myaso i ovoshchi, Majk ne smog ne soglasit'sya. On
priznal, chto sam sklonen pitat'sya delikatesami, a vot upotreblyat' syroe myaso
v pishchu - uvol'te! Vne vsyakogo somneniya.
- Sejchas ya dolzhen idti k Nimronu, - skazal on.
- Schastlivo.
Majk kivnul i poshel proch', petlyaya po uzkim prohodam mezhdu
nagromozhdennymi v besporyadke rabochimi stolami. Stolov etih bylo yavno bol'she,
chem polagalos' v takom pomeshchenii. Majk udivilsya, prikinuv kolichestvo lyudej,
zanyatyh rabotoj nad etim malen'kim proektom po pereustrojstvu mira. Ih bylo
okolo treh tysyach. Po sravneniyu s SHou eto byla ochen' malen'kaya armiya, no ona
raspolagala moshchnym oruzhiem, drevnim i sovremennym, i zanimala vygodnye
pozicii. Takim obrazom, Revolyuciya predstavlyala soboj groznuyu silu. I
vse-taki on ne dumal, chto etoj sily budet dostatochno.
On vyshel v holl i podnyalsya na lifte na tot etazh, gde nahodilsya kabinet
Nimmi. Najdya nuzhnuyu dver', Majk vyzhdal minutu, potom nazhal knopku zvonka. Na
nego ustavilsya glaz kamery. Sekundoj pozzhe dver' otvorilas'.
Majk voshel, i dver' s myagkim shchelchkom zakrylas' za nim, On okazalsya v
malen'koj priemnoj s zerkal'nymi stenami. Pol byl zastlan kovrom zolotistogo
cveta. Odno zerkalo uhodilo v potolok, otkryvaya prohod v sleduyushchee
pomeshchenie. Majk shagnul v etot prohod, slegka zadohnuvshis' ot udivleniya.
Komnata byla ubrana v srednevekovom stile. |tot stil' umer zadolgo do
rozhdeniya Majka. Poslednie sto let tradicionnyj modern (Majk schital, chto v
etom slovosochetanii soderzhitsya strannoe protivorechie) byl edinstvennym
stilem odezhdy, otdelki pomeshchenij, lyubyh melochej - vseobshchim stilem. Zdes' zhe
vse voshititel'no kontrastirovalo s duhom vremeni. Potolok byl svodchatyj,
vypolnennyj iz chego-to ochen' pohozhego na nastoyashchie derevyannye balki. Za
nimi, v gustoj teni, prosmatrivalis' bombozashchitnye konstrukcii iz stali i
betona, no vse vokrug bylo slovno vzyato iz drevnego zamka i pereneseno syuda,
v nedra gor. Pol byl mramornyj. Belye i krasnye uzory spletalis' na nem, tut
i tam pobleskivali zolotye pyatna, i vse vmeste smotrelos' chudesno. Steny
byli dekorirovany orehovymi panelyami, i ih temnyj monolit narushal lish' zev
ogromnogo kamina, gde potreskivali polen'ya, pylali ugli, vilsya dymok.
Naprotiv kamina stoyal stol, za stolom sidel temnovolosyj chelovek. |to byl
Rodzher Nimron. Kazalos', ego glaza vidyat ne tol'ko to, chto nahoditsya v
predelah treh izmerenij. Oni prozhigali Majka naskvoz', izmeryali ego
kachestva. Nakonec v nih poyavilas' ulybka.
- Dobro pozhalovat' v svyataya svyatyh, Majk. - Nimron vstal i vyshel iz-za
stola.
V pervyj moment Majk ne reshilsya protyanut' emu ruku. No potom vspomnil,
chto nahoditsya ne v sportzale i chto pered nim ne P'er.
- Mister Prezident...
- Zovite menya Rodzher, a ya budu zvat' vas Majk, ladno? V etom kabinete
formal'nosti otmeneny mnogo let nazad.
- Spasibo... Rodzher.
- Znaete, vy uzhasno ceremonny. My dolzhny otuchit' vas ot etogo. Kakoj
smysl krahmalit' sportivnyj kostyum? V sushchnosti, nikto iz nas zdes' ne
predstavlyaet soboj sushchestvenno bolee vysokoj cennosti, chem kto-libo drugoj.
Dopustim, nekotorye lyudi bolee cenny ili bolee vazhny, chem ostal'nye, no v
obshchem vse my zdes' ravny. Krome togo, vy - ochen' cennaya lichnost'. Vy ravny
vsem zdes' i bolee vazhny, chem mnogie.
- Da, no ne tak-to legko pomnit' vse eto, razgovarivaya s Prezidentom.
- Vot vidite! Vy ne tak uzh porazheny etim, kak schitaete sami. Inache vy
ne stali by mne vozrazhat'.
Majk oglyadel komnatu, ego vzglyad zaderzhalsya na prichudlivyh zolotyh
kandelyabrah. On osmatrival massivnuyu otdelku iz natural'nogo dereva. |ti
detali i ih velikolepie pryamo-taki brosalis' v glaza.
- Da, - skazal Nimron, proslediv mysl' Majka, - eto vse vyvodit vas iz
ravnovesiya. Ocharovatel'naya komnata, ne pravda li? Zdes' eshche tri takie i tak
zhe shchedro ukrashennye. CHelovek, kotoryj zakazal vse eto, a on uzhe davno umer,
navernyaka obladal bol'shim samomneniem. Potratit' gromadnye den'gi na vsyu etu
roskosh', kotoroj on budet pol'zovat'sya, kogda ves' ostal'noj mir prevratitsya
v pepel. V svete togo vremeni eto vyglyadit pochti anahronizmom.
- A eto nastoyashchee derevo?
- I nastoyashchee zoloto. Obratite vnimanie na kamin. Vo vremya yadernoj
vojny nevozmozhno pol'zovat'sya kaminom, potomu chto cherez dymohod v ubezhishche
budet pronikat' radiaciya, esli tol'ko ne vystroit' ego so mnozhestvom
izgibov. A izgiby budut prepyatstvovat' vyhodu dyma. No oni reshili etu
problemu pri pomoshchi genial'noj sistemy vodyanyh fil'trov, kotoraya ulavlivaet
dym, uhodyashchij v etot psevdodymohod. |to samo po sebe stoilo nebol'shogo
sostoyaniya. Milliony mogli umirat', v to vremya kak schitannye edinicy
naslazhdalis' by roskosh'yu.
- Porazitel'no!
- I uzhasno. I vot teper' zdes' nahodimsya my, i my nadeemsya vernut'
staryj mir so starymi formami demokraticheskogo pravleniya, a eta obstanovka
napominaet nam, chto nespravedlivost' sushchestvovala i togda, tak zhe kak ona
sushchestvuet sejchas. Inogda ya udivlyayus'...
Majk proglotil slyunu, skopivshuyusya vo rtu, i vnov' napravil mysli na
prakticheskie voprosy:
- CHto imenno vy sobiraetes' predprinyat'? I chto poluchaet ot vsego etogo
|ndryu Fleksen? CHto svyazyvaet ego s vami?
- Na pervyj raz voprosov dostatochno, - skazal, ulybayas', Nimron. -
Pridvin'te von to kreslo k etomu, i ya smogu otvetit' vam na nekotorye iz
nih.
Majk podtashchil myagkoe kreslo ruchnoj raboty k drugomu, tochno takomu zhe.
On dumal ob ulybke, poyavivshejsya na lice Nimrona. |to bylo samoe bol'shoe
razlichie mezhdu mirom SHou i mirom Revolyucionerov. Zdes' lyudi ulybalis'. |to
razlichie emu nravilos'.
- |ndryu Fleksen prezhde vsego sostoyatel'nyj chelovek, i eto sostoyanie
nezavisimo. Ego predok izobrel i postroil pervye aeromobili. Flekseny
nakopili stol'ko deneg, chto, kogda SHou v konce koncov vobralo v sebya ih
kompaniyu naryadu s drugimi, eto ne prichinilo im bol'shogo ushcherba.
Majk podnyal brovi, udivlennyj. Ego zabavlyala mysl', chto Fleksen mog
rabotat' na Revolyuciyu za den'gi - eto byla edinstvennaya prichina, kotoruyu
Majk mog by ponyat'. No teper' v etoj prichine ziyali prorehi. Bol'shie prorehi.
- |ndryu - romantik, - prodolzhal Nimron. - On izbral dlya sebya
nostal'gicheskij deviz, chto-to vrode: "Vernemsya v staryj mir". On
kollekcioniruet knigi i starye fil'my. On dazhe dovol'no horosho umeet chitat'
i pisat', eshche s detskih let.
- No bogatye lyudi byli pervymi, kto predal zabveniyu eti iskusstva!
- Ne vse. Bol'shinstvo otkazalis' ot umeniya chitat' i pisat' potomu, chto
vladeyushchie etimi talantami popadali v chislo podozritel'nyh. Lyuboj, kto tratit
tak mnogo vremeni na izuchenie etih iskusstv, bespoleznyh v mire, gde mashiny
umeyut govorit', a vse iskusstvo svoditsya k SHou, prosto ne mozhet ne byt'
reakcionerom. Tak schitaet Kokli. |ndryu nikogda ne obnaruzhival svoego umeniya
chitat' ili pisat'. Dlya identifikacii on ispol'zoval zvukovoj kod, dlya vsego
prochego - kartochki magnitozapisi. No imenno on nauchil menya. On znal moego
otca, kotoryj tozhe byl neispravimym romantikom. |ndryu uchil nas oboih. YA znayu
gramotu s chetyrnadcati let, no eto izvestno ochen' nemnogim. |to sekret dlya
vseh, krome lyudej, obitayushchih v etom ubezhishche, i neskol'kih tajnyh agentov
vovne. I nesmotrya na eto, Kokli pytalsya ubit' menya.
- Kokli bystree i bystree dvizhetsya vpered, - skazal Majk, chtoby
pokazat', chto i on koe-chto ponimaet.
- My tozhe dolzhny poshevelivat'sya. On eshche ni v chem ne zapodozril |ndryu. I
ya somnevayus', chto bol'shinstvo vovlechennyh v nashe delo lyudej nahoditsya pod
podozreniem. My igraem ochen' ostorozhno. No sejchas Kokli vzyal menya na mushku,
i my dolzhny bolee tshchatel'no podbirat' lyudej. Vot i otvety na vashi voprosy:
|ndryu nadeetsya poluchit' svobodu chitat', pisat' i publikovat' napisannoe. A ya
hochu uvidet' nayavu svoi mechty o slavnom prezhnem mire - o tom, kakim by on
mog byt'. U Revolyucionerov redko byvayut bolee vozvyshennye celi, Majk. My
malo stremimsya k sobstvennomu blagu.
- A kakova moya rol' vo vsem etom?
- My ne hoteli by riskovat' vami, no vy sami reshili dejstvovat' v
pervyh ryadah. My hotim osvobodit' Lizu, i vy zajmetes' etim. Esli nam
udastsya izvlech' ee ottuda, vy s nej primete uchastie v serii peredach, kotorye
dolzhny budut podavit' peredachi SHou. |to budet signalom k nachalu Revolyucii.
Nashe oborudovanie prakticheski gotovo.
Majk zadohnulsya ot izumleniya, gorlo sdavilo, i vozduh s trudom nahodil
dorogu v legkie. On znal, chto oni sobirayutsya nizvergnut' SHou. Takova byla ih
cel'. No on nikogda v dejstvitel'nosti ne predpolagal, chto peredach SHou
bol'she ne budet. On dazhe i pomyslit' ne mog ob etom. CHto zh, skazal on sam
sebe, eto bylo logichno. On nikogda ne zadumyvalsya o SHou; ono bylo chem-to
vechnym, ne imeyushchim konca, ne podvlastnym vremeni.
- A chto vy sobiraetes' peredavat' dlya togo, chtoby podorvat' vliyanie
SHou? - sprosil on nakonec.
- My vnushim zritelyam nenavist'. Nenavist' k sonnym muham, k nichtozhnym
chervyakam, v kotoryh oni prevratilis'. Kak polagayut nashi specialisty, lyudi ne
smogut perenesti takoj shok - chuvstvo nenavisti k samim sebe. Vspomnite,
kogda oni nahodyatsya pod auroj, oni YAVLYAYUTSYA Ispolnitelyami. |mocii
Ispolnitelya - eto takzhe i ih emocii. Kogda vy nenavidite ih, oni nachinayut
ispytyvat' nenavist' k sebe. My nadeemsya, chto eto budet dostatochno nepriyatno
dlya togo, chtoby zastavit' lyudej otklyuchit'sya ot peredayushchej seti. Dlya
likvidacii nerazberihi budut pushcheny v hod vse agenturnye sluzhby Kokli. My
dolzhny budem perelovit' vseh deyatelej SHou i izolirovat' ih do polnogo
zaversheniya Revolyucii, do togo kak vlast' okonchatel'no i bespovorotno
uskol'znet iz ih ruk.
Mozg Majka byl do otkaza napolnen novymi ideyami, novymi vzglyadami,
novymi voprosami. On nakonec-to perestal stroit' glupye plany, opiravshiesya
na neyasnye teorii; on nakonec-to uvidel, kakim obrazom budet izmenen mir, i
ponyal, naskol'ko razumno eto izmenenie. Mysli kruzhilis' v golove, vyzyvaya
bol' v viskah. Razmah i celi Revolyucii porazhali ego. Dazhe esli by dumy o
Lize ne manili ego, podobno ognyu, on gotov byl vstat' v ryady Revolyucionerov,
borot'sya vmeste s nimi za voploshchenie ih planov - smelyh i v to zhe vremya
prakticheskih. I vse-taki Liza byla. I eto byl dopolnitel'nyj stimul, eshche
odna prichina dlya togo, chtoby stat' uchastnikom Revolyucii.
- YA polagayu, chto etogo dostatochno dlya odnogo dnya, - skazal Nimron,
vstavaya. - Podumajte nado vsem, chto vy teper' znaete. Posmotrite na eto s
raznyh tochek zreniya. K zavtrashnemu dnyu u vas budet mnozhestvo voprosov, ya v
etom bolee chem uveren.
Majk vyshel cherez foje s zerkalami.
On vernulsya na svoj etazh, v svoyu komnatu i prileg podumat'.
I otdohnut' pered predstoyashchim zanyatiem s P'erom.
V ego myslyah gorelo plamya, i istochnik etogo plameni nahodilsya gde-to v
glubinah ego serdca.
Ty snova grezish' obo mne. Zombi. |to prekrasno. Mne predostavlyaetsya
otlichnaya vozmozhnost' vyskazat'sya. Nikto, krome menya, ne vyskazyvaetsya. YA s
udovol'stviem povedayu tebe svoyu istoriyu. YA s radost'yu vernus' nazad i
rasskazhu tebe - pokazhu tebe, - kak menyali menya gody, desyatiletiya, veka.
Kogda-to ya zvalos' ne Zombi, a Poselenie. Zatem ya stalo nazyvat'sya Obshchestvo.
Zatem na nekotoroe vremya menya opyat' stali nazyvat' Poseleniem. Teper' ya -
Zombi, potomu chto koncepciya poseleniya i samo poselenie vyrodilis' v
otdel'noe domashnee hozyajstvo, i tol'ko. Zamknulos' v krugu neskol'kih
lichnostej. Pozvol', ya ob座asnyu. Lyudi est' to, chto oni est', ne vsledstvie
togo, CHTO oni govoryat, a vsledstvie togo, KAK oni govoryat eto. RECHX: Kogda
lyudi prosto govorili, rasskazyvali trogatel'nye i pohabnye istorii, oni
nazyvali menya Poselenie. YA bylo ob容dinennym i zakrytym. CHelovek mozhet
dokrichat'sya tol'ko cherez nebol'shoe rasstoyanie, v luchshem sluchae - neskol'ko
soten yardov. Ego slova i posle donosyatsya do ostal'nyh, no pri etom
iskazhayutsya. Carstvo istinnogo smysla, carstvo znacheniya slov - eto krug s
otnositel'no malym radiusom. Takim obrazom, kogda lyudi tol'ko govorili, ya
bylo Poseleniem. PECHATNOE SLOVO: Zatem poyavilis' alfavit i pis'mennost'. |to
proizvelo bol'shie izmeneniya v lyudyah - i vo mne. To, chto skazal chelovek -
imenno to, chto on skazal, - moglo byt' pereneseno na bol'shoe rasstoyanie.
Lyudi mogli sledovat' vozvyshennym myslyam pisatelya; lyudi mogli smeyat'sya nad
ego pohabnymi anekdotami, nahodyas' na rasstoyanii v sotnyu mil'. V tysyachu.
Lyudi nachali myslit' po-drugomu. Ne vsledstvie togo, CHTO oni chitali, a
vsledstvie togo, chto oni CHITALI vse eto. Iz-za pechatnogo slova lyudi stali
otdelyat' sushchnost' ot dejstviya. Utverzhdenie i deyanie stali dvumya raznymi
veshchami, i vse men'she i men'she lyudej soedinyali ih. Lyudi nachali rashodit'sya v
storony. Togda oni nazvali menya Obshchestvom. Dolgoe vremya ya roslo i roslo, kak
rakovaya opuhol'. Kogda zhe ya bol'she ne moglo rasti, kogda ya zapolnilo soboj
vse ugolki, oni nachali nazyvat' menya po-drugomu. Oni snova nazvali menya
Poseleniem. |LEKTRONIKA: Oni nazvali menya Poseleniem potomu, chto stali
izobretat' veshchi, kotorye szhimali obshchestvo, styagivali obshchestvo vnutr',
vnutr', vnutr'. Oni pytalis' vernut'sya v tu kolybel', iz kotoroj vyshli. Ih
zhrecami stali chuzhie slugi: televidenie, radio, kratkie gazetnye svodki. Mir
szhalsya do razmerov luny. Potom odnogo shtata. Goroda. Sosednih domov, odnogo
doma, komnaty. No oni ne ostanovilis' na etom, vidish'? Oni prodolzhali
szhimat' mir, vse tesnee smykaya vokrug kazhdogo oceplenie elektronnyh chudes.
Dlya nih okazalos' nedostatochnym projti krug ot Poseleniya opyat' zhe k
Poseleniyu. Oni voobrazili, chto etot krug na samom dele byl lentoj Mebiusa i
chto oni vsegda nahodilis' na odnoj i toj zhe storone, tshchetno pytayas' vnesti
vse bol'she i bol'she izmenenij. Zatem poyavilos' SHOU. Teper' oni nazyvayut menya
Zombi. U SHou sem'sot millionov podpischikov, no vse eti milliony v
dejstvitel'nosti - tol'ko chetyre cheloveka. Vse oni - Ispolniteli dnevnoj
programmy i Ispolniteli nochnoj programmy. Pravitel'stvo podderzhivaet ih,
potomu chto Pravitel'stvo - eto programma. Oni nazyvayut podobnye veshchi
"porochnym krugom". Sem'sot millionov - i chetyre id, i chetyre ego, i chetyre
super-ego, zaklyuchennye v chetyreh telah. Porazitel'no, ne pravda li? I
ustrashayushche. |to ne dolzhno bylo strashit', potomu chto nekogda vse svershivsheesya
predskazyvali proroki. Mik Luan ili kto-to vrode nego. On ili ona
predskazyval ili predskazyvala vse eti shtuchki, detka. Tol'ko etot chelovek
ZAPISAL svoi predskazaniya. Vidish'? A teper' ih nekomu prochest'...
Rodzher Nimron poudobnee ustroilsya v kresle, raskuril svoyu chernuyu trubku
i prodolzhal:
- Vy vidite, okruzhayushchaya sreda, sozdannaya nami, stala edinstvennym
sposobom opredelit' nashu rol' v nej. Pechat' sozdala posledovatel'noe
myshlenie, linejnoe myshlenie. Zatem prishlo televidenie, sdelavshee vseh lyudej
dumayushchimi odinakovo, menee individual'nymi. Zatem SHou. My vernulis' ot
obshchestva v stadii Poseleniya do stadii, kogda chelovek uzhe voobshche ne
rassmatrivaetsya - on yavlyaetsya vsego lish' podobiem Edinogo Obrazca. I esli
eto budet prodolzhat'sya, mozhet sluchit'sya nechto hudshee.
" - YA ne ponimayu, - skazal on doktoru. Oni stoyali v koridore vozle
palaty, gde lezhala ego zhena. - YA prosto ne ponimayu.
V vozduhe vitali zapahi dezinfekcii, antiseptikov, spirta.
- Dolzhno byt', eto prodolzhalos' dol'she, chem vy utverzhdaete, - vozrazil
doktor. On byl mastitym fizikom, i gody nauchnyh zanyatij davali emu pravo
vozrazhat'. Ili, po krajnej mere, on tak polagal.
- Vsego lish' sem' chasov. YA otsutstvoval vsego sem' chasov!
Doktor nahmurilsya:
- Nikto ne vpadaet v |mpaticheskij trans za sem' chasov. |tot process
dlitsya neskol'ko dnej!
Dver' palaty otkrylas', i v koridor vyshel molodoj medik.
- |lektricheskij shok ne okazyvaet dejstviya. Delo zashlo slishkom daleko.
- Sem' chasov, ya klyanus' v etom, - skazal muzh. V drugih mestah, v drugih
gorodah v to zhe vremya bylo otmecheno dvadcat' tri takih zhe sluchaya..."
Dzhejk Meloun ostorozhno podnes telefonnuyu trubku k uhu i stal zhdat'. On
nervnichal, hotya i znal, chto mozhet kontrolirovat' sebya. Ego ruka byla tverda
pri lyubyh nervnyh vstryaskah, lyuboe vneshnee proyavlenie volneniya on podavlyal v
zarodyshe. On vytyanul ruku i posmotrel na nee. Nikakoj drozhi. Ili, byt'
mozhet, ego glaza tozhe drozhali, davaya kartinu polnogo spokojstviya ruk? Vo rtu
opredelenno bylo suho. On vypil nemnogo vody i oblizal guby.
- Da? - otvetil prizrachnyj golos na tom konce provoda - odnako
prizrachnost' eta byla srodni otdalennym raskatam groma.
- Ser, eto Dzhejk Meloun, glava otdela Issledovanij.
- V chem delo?
On zagovoril samym pochtitel'nym tonom:
- YA nashel koe-chto, mogushchee byt' poleznym v poiskah Rodzhera Nimrona, no
moj nachal'nik, mister Konni, otkazalsya vklyuchit' eto v raport. On govorit,
chto eto ne predstavlyaet nikakoj cennosti.
Na drugom konce nastupila pauza. Potom poslyshalos':
- Prodolzhajte.
- YA dumayu, mister Kokli, chto Nimron mog ispol'zovat' v kachestve ukrytiya
odnu iz staryh baz otdyha ili yadernoe ukrytie. YA sobiralsya obratit'sya k
zapisyam na bumage, konechno, ispol'zovav translyacionnyj komp'yuter, kotoryj
mozhet ih prochest'. I ya veryu, chto esli my povedem issledovaniya v etom
napravlenii, to najdem Nimrona.
On umolk. On skazal vse. Teper' ostavalos' tol'ko zhdat'.
- Prihodite v moj kabinet, Dzhejk. CHerez.., polchasa.
- Da, mister Kokli. YA tol'ko hotel utryasti etot vopros. YA ne hochu
vovlekat' mistera Konni v kakie-libo nepriyatnosti.
- CHerez polchasa. - Sobesednik otklyuchilsya.
Nekotoroe vremya on sidel v kresle pochti paralizovannyj. Za otvedennye
polchasa Kokli dolzhen budet pogovorit' s Konni. Komu on poverit? Esli Kokli
reshit, chto on, Meloun, solgal, ego nemedlenno vykinut iz SHou. No esli Kokli
sochtet lzhecom Konni, Meloun, vozmozhno, prodvinetsya na bolee vysokij post.
Zajmet mesto Konni.
CHerez polchasa, kogda on voshel v kabinet Kokli i uvidel na polu
nepodvizhnoe telo Konni, ispolosovannoe i zalitoe krasnym, on uzhe znal otvet.
On byl povyshen v chine. No uzhe ne byl uveren, chto hochet zanimat'sya etoj
rabotoj.
- Dajte-ka vzglyanut' na vashu ruku, - skazal P'er, berya dlinnuyu tonkuyu
ruku Majka svoej lopatoobraznoj ladon'yu.
- YA lomal kirpichi, kak vy i sovetovali.
Francuz izuchal obrazovavshuyusya na ruke Majka mozol', zhelto-korichnevuyu i
tverduyu. On nazhal na nee nogtem, vglyadyvayas' v lico Majka. Tot i ne
pomorshchilsya. P'er otpustil ruku.
- Dostatochno tolstaya, ya polagayu. Teper' vy pojdete k hirurgu.
- K hirurgu?
- Malen'kaya operaciya, nichego osobennogo.
- No zachem?..
- Smotrite, - skazal P'er, berya chelovecheskuyu kost' i pomeshchaya ee v
demonstracionnyj zazhim. - |to bedrennaya kost' cheloveka, imeyushchaya takuyu zhe
plotnost', kak i nastoyashchaya. - On podnyal ruku i s siloj obrushil ee na kost'.
Ta hrustnula. Vtoroj udar razlomil ee popolam i vybil iz zazhima.
- Nu i chto? Do etogo vy lomali kirpichi i doski.
- Da, no eto predmetnyj urok. Karate - sport dlya gimnasticheskogo zala.
Vy ne vsegda smozhete ispol'zovat' ego v drake. Lyuboj mozhet lomat' kirpichi i
doski. Dlya etogo nado vsego lish' byt' uverennym v sebe - i nametit' dlya
udara tochku PO TU STORONU predmeta, po kotoromu ty na samom dele b'esh',
chtoby bessoznatel'no ne oslabit' udar. No v drake mozhet sluchit'sya mnogoe, i
pravilo ne vspomnitsya, da i takoj uverennosti, kak v sportzale, ne budet.
Vot zachem pod mozol' na vashej ruke budet podlozhena stal'naya plastina.
- Stal'naya plastina?
- Gladkaya, zakruglennaya plastina. Tonkaya, no dostatochno tverdaya, chtoby
usilit' mozol'nyj narost. S obratnoj storony u nee nahodyatsya malen'kie
amortizacionnye kol'ca, smyagchayushchie silu udara po vashim sobstvennym kostyam. I
pomnite, vash protivnik ne budet zazhat v demonstracionnye tiski i ne
podstavit sam ruku, nogu ili sheyu tak, chtoby vam bylo udobnee bit' po nim.
Majk zasmeyalsya, pochuvstvovav sebya luchshe. V konce koncov, sejchas emu ne
nado bylo teryat' nichego iz svoej lichnosti. On ne hotel by opyat' menyat'
golos, poskol'ku nakonec-to privyk k etomu. A ego sinie glaza byli yarche i
vyrazitel'nej prezhnih, karih. Segodnya predstoyalo perenesti vsego lish'
malen'kuyu operaciyu, a ne global'noe hirurgicheskoe vmeshatel'stvo.
Majk nashel hirurgicheskij kabinet, pozvolil vezhlivomu sedovolosomu
cheloveku provesti sebya vnutr' i zadvinut' v otverstie steny. Na etot raz
anesteziya ne primenyalas', poskol'ku nadrez mozoli byl bezboleznennym. Vse
bylo tak, slovno on nahodilsya v ogromnom chreve: zdes' carilo teplo i eshche
temnota - steril'naya, chistaya, beskonechnaya. Gluboko v nedrah mashiny chto-to
urchalo, shchelkali, stanovyas' na svoe mesto, diski s programmami. Zatem on
pochuvstvoval zapah antiseptika i holodok na ruke. Potom poyavilos' oshchushchenie
shchekotki, nepriyatnogo carapan'ya, zatem i ono ischezlo. Ruka Majka byla plotno
zazhata v stal'nyh pal'cah, neozhidanno myagkih. On mog skazat', kogda
plastinka voshla v razrez, - ot etogo po telu probezhala strannaya drozh'. On
mog skazat', kogda mozol' byla postavlena na mesto, i malen'kij apparat dlya
bystrogo zazhivleniya shlepnulsya na liniyu razreza. Apparat zhuzhzhal, shipel,
shchelkal. Potom Majk snova okazalsya na svetu.
- Pozvol'te vzglyanut', - skazal hirurg. Majk protyanul ruku.
- Otlichno.
Majk kivnul i hotel bylo zagovorit'. No starik proshel mimo nego i
pogladil vognutuyu utrobu mashiny, robota-hirurga. Majk ponyal, chto kompliment
prednaznachalsya mashine. Doktor sklonyalsya nad nej, vorkoval, prevoznosil ee
umenie provesti razrez i srastit' tkani. Majk ostavil doktora naedine s ego
metallicheskim druzhkom i napravilsya v kabinet Nimrona.
V tom, chto Majk soglasilsya na vse, byla nemalaya zasluga Nimrona. |tot
chelovek byl dobr, talantliv i druzhelyuben. On nikogda ne otkazyvalsya
ob座asnit' chto-libo. Teper' Majk ponimal zadachi Revolyucii Sredstv Massovoj
Informacii. Cel'yu ee bylo vernut' knigi, fil'my, poeziyu i literaturu. Takim
obrazom romantiki nadeyalis' vnov' privesti chelovechestvo na tot put', s
kotorogo ono kogda-to svernulo. Vernut'sya k proshlomu. Nimron postoyanno
citiroval kakogo-to poeta po imeni Uolt Uitmen. Majk takzhe ponimal, chto,
hotya ego zadacha i byla vazhnoj, vse ostal'nye rabotali tak zhe napryazhenno i
tak zhe riskovali, kak i on. Vse oni v dejstvitel'nosti podvergali opasnosti
svoi zhizni. I bol'shego riska ne sushchestvovalo.
Vneshnyaya dver' prezidentskih apartamentov otkrylas' posle togo, kak
kamera oglyadela Majka. Odnako kogda on voshel, dver' v zerkal'nom foje byla
uzhe otkryta. On perestupil porog kabineta, po-prezhnemu vnushavshego emu
robost', dazhe posle stol'kih vizitov.
- Kak ruka? - sprosil Nimron.
Nimron znal vse, chto proishodilo v etom komplekse, vse, chto delal
kazhdyj. U nego byla fantasticheskaya pamyat' otnositel'no detalej lichnoj i
semejnoj istorii kazhdogo iz zagovorshchikov. On mog by podrobno rasskazat' o
delah lyubogo cheloveka, kotorogo vstrechal v techenie dnya, esli etot chelovek
byl iz chisla Revolyucionerov. Majk uzhe perestaval udivlyat'sya vseznaniyu
Prezidenta, proskal'zyvayushchemu vo mnogih sluchajnyh frazah.
- Vse v poryadke, - otvetil Majk. - Hotya oshchushchaetsya nekotoraya zhestkost'.
- CHerez neskol'ko dnej vy ob etom zabudete. - Nimron ulybnulsya. -
Ponyatnoe delo, do togo momenta, kak vam podvernetsya sluchaj ispol'zovat'
plastinu v dele.
Majk opustilsya v znakomoe kreslo, obhvativ pal'cami l'vinye golovy na
podlokotnikah.
- CHto u nas na segodnya, Rodzher?
- Segodnya my pogovorim o vashem zadanii.
- Bol'she nikakoj sekretnosti?
- Nikakoj.
- Kogda ya dolzhen pristupit'?
- Zavtra.
Majk sglotnul komok v gorle. On predpolagal, chto mezhdu trenirovkoj i
dejstviem budet pereryv, neskol'ko dnej na otdyh.
- U menya bylo vpechatlenie...
- Obstoyatel'stva izmenilis'. My poluchili izvestie, chto Kokli proizvodit
peretryaski v rukovodstve svoej organizacii. On ubral glavnogo upravlyayushchego i
postavil na ego mesto molodogo deyatelya, Dzhejka Melouna. Meloun sobiraetsya
uglubit'sya v tekstovye zapisi. On nameren razyskat' prezidentskie rezidencii
vrode etoj. |to znachit, chto oni reshili rano ili pozdno najti nas, i luchshe
rano.
- No gotovy li ostal'nye Revolyucionery? Gruppy kommandos? Peredayushchie
ustrojstva, s kotoryh Liza i ya...
- Vse podgotovleno.
Majk otkinulsya v kresle, glyadya, kak v kamine plyashet ogon', a dymok
podnimaetsya tuda, gde on budet pogloshchen moshchnymi vodyanymi fil'trami, skrytymi
v tolshche betonnyh sten.
- Prodvizhenie Melouna - eto udacha, na kotoruyu my i ne rasschityvali, -
skazal Nimron. - Vot. - On nereshitel'no protyanul fotografiyu.
- No eto zhe ya! Nimron promolchal.
- Vy izmenili menya tak, chtoby ya vyglyadel kak etot chelovek!
- YA polagayu, vam ne skazali o tom, chto vy budete pohozhi na drugogo
cheloveka. My pytalis' polnost'yu izmenit' vashi vzglyady, vashi pozicii v etom
otnoshenii. Kazhdoe izmenenie bylo dostatochnym potryaseniem dlya vashego "ya". A
esli by vy k tomu zhe znali, chto stanovites' zhivoj kopiej kogo-to drugogo -
eto moglo stat' chrezmernym gruzom. Vozmozhno, vy ne dumali ob etom. Byt'
mozhet, eto i yavlyaetsya prichinoj voznikshej problemy.
V prezhnie vremena reakciya Majka byla by ves'ma burnoj. No teper' eto
vse ne imelo takogo uzh znacheniya. Teper' on byl chast'yu chego-to bol'shego, hotya
i rabotal na sebya. V SHou vse bylo ne tak; tam on rabotal na vseh, krome
sebya: na SHou i ego rukovodstvo, na Kokli, na sem'sot millionov puskayushchih
slyuni zritelej. Teper' zhizn' ego byla drugoj, ona stala luchshe. I esli uzh on
vzyalsya izuchat' predlagaemyj plan, to koe s chem pridetsya smirit'sya. Tak Majk
i sdelal.
- Prodolzhajte, - skazal on.
- YA rad, chto vy ne poteryali dushevnogo ravnovesiya. My, dazhe posle
stol'kogo vremeni, boyalis', chto vy mozhete otreagirovat' negativno.
- YA slishkom gluboko uvyaz vo vsem etom, chtoby vozrazhat'. Krome togo,
teper' ya vyglyazhu luchshe, chem kogda-libo.
Nimron ulybnulsya i prodolzhal:
- My planiruem udalit' nastoyashchego Melouna i zamenit' ego vami. On -
edinstvennyj v SHou chelovek, u kotorogo vash tip lica i to zhe slozhenie. Lyuboj
test, kakoj tol'ko mozhno primenit', podtverdit, chto vy - Dzhejk Meloun.
- Moya krov', glaza i novyj golos?..
- Ego.
- I vozmozhno, ya smogu sdelat' tak, chtoby Kokli ne poluchil tochnoj
informacii ob etom ubezhishche, - skazal Majk posle zatyanuvshejsya pauzy. - Po tem
raportam, kotorye ya predostavlyu emu, takogo ubezhishcha sushchestvovat' ne budet.
- Esli tol'ko on uzhe ne poluchil eti raporty.
- Togda etot milyj tanec okonchitsya.
- No my budem rabotat', dazhe esli eto predpolozhenie verno. Vy dolzhny
dostavit' Lizu na uslovlennuyu tochku v podzemnom garazhe "Bashen Kokli" cherez
dvadcat' chetyre chasa posle vashego vnedreniya v zdaniya SHou.
- |to ochen' malen'kij srok.
- Ni dlya kogo ne budet bol'shego, - skazal Nimron, i vnezapno skvoz' ego
energichnost', kotoroj on prikryvalsya, slovno dospehami, prostupila
zastarelaya ustalost'.
Majk snova vzglyanul na fotografiyu:
- YA vyglyazhu, pahnu i dazhe govoryu tak, kak etot chelovek. No razve ya mogu
znat', chto on soboj predstavlyaet?
- My znaem, - skazal Nimron, dostavaya papku, soderzhashchuyu pachku
pozheltevshih listov bumagi. - Meloun vysokomeren so vsemi, krome Kokli. On
umen i znaet eto. On chrezvychajno ambiciozen. S nekotorymi iz teh voprosov,
na kotoryh pogorel ego predydushchij nachal'nik, on vpolne mozhet spravit'sya. On
karabkaetsya na vershinu i vpolne mozhet dostich' ee ran'she kogo-libo drugogo,
esli budet po-prezhnemu uveryat' bossa v svoej skromnosti i nezamenimosti i
budet uspevat' vezde, gde tomu nuzhno. On instinktivno boitsya Kokli.
- Vse boyatsya Kokli.
- I Kokli eto znaet. No, sudya po nashim zapisyam, Meloun umeet podavlyat'
vneshnie proyavleniya straha, hotya i pozvolyaet Kokli ugadat', chto za vneshnej
nevozmutimost'yu skryvaetsya vse to zhe, chto i u drugih.
- Drugimi slovami, moi koleni ne dolzhny drozhat' v prisutstvii Kokli.
- Konechno.
Majka eto zainteresovalo. "Kazhetsya, eto nevozmozhno", - podumal on.
"Mal'kom Mal'kom i ego supruga seli v kresla i pogruzilis' v auru.
Segodnya vecherom on ispytyval vozhdelenie. Ona prebyvala v rasstroennyh
chuvstvah. Oba rasschityvali poluchit' udovol'stvie ot vechernej programmy. SHou
vsegda davalo zritelyu vse neobhodimoe: yarkie oshchushcheniya, seks, mnogo lyubvi,
mnogo nenavisti, yarost' i schast'e.
Oni uzhe nachali pogruzhat'sya v soznaniya dvuh yunyh Ispolnitelej. Oni
videli, chto proishodit; odnako Mal'kom Mal'kom zametil, chto pochemu-to stal
men'she osoznavat' okruzhayushchee, togda kak obychno byvalo naoborot. Ego soznanie
uskol'zalo za predely soznaniya togo Ispolnitelya, s kotorym on zhelal slit'sya.
Ono proskal'zyvalo naskvoz' i prodolzhalo dvizhenie. Snachala on podumal, chto
eto prosto novaya sensaciya, prepodnesennaya SHou. Zatem eto stalo skoree
strashno, nezheli interesno. Potom - beskonechno uzhasno. On popytalsya prizvat'
soznanie obratno, no ne sumel. On udvoil usiliya. Teper' vokrug nego byli
tol'ko lopayushchiesya puzyri...
|mp.., pat.., ist... Puzyri skazali "|mpatist" - slovno veter
proskrezhetal v vetvyah golyh derev'ev.
Oni skazali eto, slovno morskaya pena v morskoj pene v... Slovno ptich'i
golosa. Poslancy uzhasa. Mal'kom Mal'kom okonchatel'no prostilsya so svoim
telom i zakrichal, stanovyas' chast'yu chego-to eshche, chego-to beskonechno bol'shego.
I missis Mal'kom tozhe krichala... Oni nahodilis' pod auroj tol'ko chetyre
minuty".
V etu noch' Majku Dzhorgove prisnilsya son. Son byl cvetnym, ochen' pohozhim
na real'nost', i odnim iz ego personazhej byla Liza. Teper' son osvezhal ego
bol'she, chem ran'she. On zatragival, zadeval, laskal vse ego chuvstva.
Oni byli na piknike. Stol byl ustavlen vsemi vidami delikatesov:
krasnye frukty, zheltye frukty, tonkie i tolstye buterbrody, kofe i pirozhnye.
S nim byla Liza. Ee zolotye volosy ottenyala sineva neba, v kotorom gorelo
pochti takoe zhe yarkoe zoloto. Ee glaza byli sinimi - slovno skvoz' nih
prosvechivalo eto neveroyatno chistoe nebo. Ee guby byli podobny dol'kam
yabloka, lezhashchim na podnose. Ee ruki drozhali. Liza vsegda volnovalas' vo
vremya vystupleniya. V ee glazah on mog videt' sebya samogo - vysokogo i
krasivogo. S karimi glazami. Net, sinimi. Karimi. Sinimi. On, slovno
sumasshedshij, ne mog razobrat', kakogo cveta u nego glaza. I kakova forma
nosa. I liniya podborodka. S etoj sekundy son prevratilsya v koshmar.
CHast' tret'ya
Dva chasa nochi. Glavnoe zdanie "Bashen Kokli" vysilos' podobno
gigantskomu derevu iz betona i stali: osnovnaya chast' bashni byla stvolom, a
balkony i vystupy, galerei so steklyannym polom byli vetvyami i list'yami. Na
verhnih etazhah mercali rossypi ognej. Pod容zd i nachinayushchijsya za nim
vestibyul' byli zality teplym oranzhevym siyaniem. CHerez luzhajku medlenno i
besshumno, potushiv fary, dvigalsya, podobno nochnoj babochke, chernyj aeromobil'.
V nem, slovno v temnoj peshchere, sideli voditel', telohranitel' i Majk
Dzhorgova.
- Liniya signalizacii pryamo vperedi, - skazal telohranitel'.
- Prohody est'? - sprosil voditel'.
- Hmm... Net. Sploshnaya ograda. Vidimo, ona okruzhaet vse zdanie.
Mashina pritormozila pered polosoj kustarnika i ostanovilas'. Majk
peregnulsya cherez spinku perednego siden'ya i uvidel zelenuyu pregradu,
pul'siruyushchuyu zheltym ot verhnego ugla ekrana k seredine, a zatem v
protivopolozhnyj ugol.
- Kakoj shiriny? - sprosil voditel'.
- Devyat', mozhet byt', dvenadcat' futov.
- Stoit nam kosnut'sya ee, kak vse ohranniki bashni sbegutsya syuda i
nachnut palit' v nas iz vibropistoletov.
Voditel' priblizilsya k vorotam bez ogrady. Oni stoyali absurdnye i
neveroyatnye. Odnako put' k steklyannym dveryam pod容zda prohodil cherez nih.
- Tam, u vorot, ustanovlen zvonok dlya posetitelej, - skazal voditel'. -
Majk, kak vy smotrite na to, chtoby podojti i pozvonit'? Oni dolzhny
propustit' zdeshnego, osobenno takuyu vazhnuyu pticu, kak Meloun. Skazhite im,
chto zabyli elektronnyj propusk i ne mozhete otkryt' zamok. My budem
nepodaleku, v teh kustah sleva ot vorot.
Majk nashchupal gazovyj pistolet, spryatannyj v rukave, v pristegnutoj k
predplech'yu kozhanoj kobure. Rezkij vzmah ruki - i pistolet okazhetsya u nego v
ladoni, gotovyj strelyat', nesti razrushenie. Majku eshche ne prihodilos'
strelyat' po zhivym mishenyam, no on videl na snimkah zhertvy takih vystrelov.
P'er schital, chto Majk dolzhen znat' o posledstviyah zaranee - do nastoyashchej
bitvy, chtoby shok ne zamedlil ego dvizhenij. Na snimkah byli tela, lishennye
golov, golovy, lishennye lic, lyudi, vyvernutye naiznanku. Dazhe radi Lizy,
dazhe radi spaseniya sobstvennoj zhizni - vse ravno bylo uzhasno ubivat' tak. No
on chuvstvoval, chto smozhet spustit' kurok, esli dolzhen budet sdelat' eto.
Vybor byl nevelik: nazhat' i ubit' ili NE nazhat' i BYTX ubitym.
Oni vyshli iz aeromobilya i, prigibayas', pochti polzkom, perebezhali gazon
po napravleniyu k drugoj polose kustarnika. Tam Majk vypryamilsya i podoshel k
zvonku - psevdoderevyannomu yashchiku vysotoj v polovinu chelovecheskogo rosta,
snabzhennomu beloj plastmassovoj knopkoj.
Din'-din'-din'.
V vestibyule zashevelilis'. Vysokij mrachnyj muzhchina v shineli podoshel k
steklyannoj dveri i vsmotrelsya v vorota, peresekaya vzglyadom sotnyu futov
razdelyayushchego ih prostranstva. Otkryl dver' i lenivo, odnovremenno i bystro
dvinulsya vpered.
- Zabyl elektronnyj klyuch, - nebrezhno skazal Majk, kogda muzhchina podoshel
k nemu.
Plechi privratnika napominali dve dubovye doski, mezhdu nimi torchala ne
menee moshchnaya sheya. Nos kogda-to byl sloman i teper' vystupal pod strannym
uglom k perenosice.
- Mister Meloun? - sprosil ohrannik, yavno somnevayas'.
Majk napomnil sebe, chto dolzhen dejstvovat' kak Meloun, a ne kak
Dzhorgova.
- A na kogo ya pohozh? Na municipal'nogo storozha? - Skazano eto bylo
sarkasticheski.
- No vy podnyalis' tuda polchasa nazad.
- I vyshel snova.
- YA sidel v vestibyule, - skazal gromila, pochesyvaya lob, - i ne videl
vas.
- Vy ne uvidite sobstvennuyu rozhu v zerkale, esli vas v nego ne tknut. -
Majk predstavil sebe eto i podavil ulybku. - Otkrojte vorota!
S minutu privratnik stoyal nepodvizhno, potom dostal iz karmana
elektronnuyu klyuch-kartu i vstavil ee v shchel' zapora. Vorota razoshlis' -
edinstvennyj prohod v linii signalizacii.
Voditel' i telohranitel' vyskochili iz kustov i brosilis' na sluzhitelya
SHou.
- Hej! - Tot popytalsya dotyanut'sya nogoj do blizhajshej linii
signalizacii.
Neozhidanno Majk ponyal, chto gazovyj pistolet okazalsya u nego v ruke, a
palec lezhit na holodnom kurke, spuskaya ego. P'er - horoshij uchitel'. Majk ne
poteryal ni sekundy na to, chtoby sdelat' vybor. Proishodyashchee vosprinimalos'
im kak zamedlennoe dejstvie, no on znal, chto dvigaetsya ochen' bystro. |to
byla otreshennost' ot dejstviya, kotoroj nauchil ego P'er, vozmozhnost'
vosprinimat' sobstvennye dvizheniya slovno by ot tret'ego lica - prihodilos'
dazhe poyasnyat' samomu sebe, chto imenno ty tol'ko chto sdelal. |ta otdel'nost'
mysli ot dejstviya byla zabytym iskusstvom, krajne redko vstrechavshimsya v
sovremennom mire.
Medlennoe dvizhenie: ego palec sgibaetsya, medlenno, medlenno spuskaet
kurok. Noga privratnika sudorozhno skol'zit po vozduhu blizhe, eshche blizhe k
linii signalizacii. Pal'cy Majka chuvstvuyut legkoe soprotivlenie, kogda kurok
okazyvaetsya vdavlennym do upora. Zatem iz stvola vyletaet pulya. Dazhe v tom
otreshennom sostoyanii, v kotorom on nahodilsya, vosprinimaya vse slovno iz
drugogo izmereniya, on uvidel tol'ko promel'k, tol'ko chertochku v vozduhe, to
li vzapravdashnyuyu, to li narisovannuyu voobrazheniem. On pozvolil kurku
vernut'sya v prezhnee polozhenie i prigotovilsya vystrelit' snova. Pulya proshla
cherez shinel', cherez rubashku gromily i voshla v grudnuyu kletku. Noga
ostanovilas', ne dotyanuvshis' do signalizacii, tol'ko sudorozhno dernula.
Ohrannik ponyal, chto sejchas umret. On dazhe ne uspel ispugat'sya, hotya strah i
uspel dotyanut'sya do nego svoimi shchupal'cami. Myagkij strah, kotoryj usypil
dushu i teper' medlenno podnimalsya na poverhnost', iskazhaya cherty lica. Zatem
iz grudi ohrannika vyplesnulas' krov'. Krov' i plot'. Alye sgustki ispyatnali
zemlyu. Kapli krovi lenivo kruzhilis' v vozduhe, slovno kusochki gustogo zhele,
i opuskalis' na napadayushchih, useivaya ih lica alymi bryzgami.
- Ochen' bystro, - skazal voditel' aeromobilya, vozvrashchaya ego k
dejstvitel'nosti.
Telo ubitogo lezhalo na promerzshej zemle, obeskrovlennoe lico stalo
belym, kak ryb'e bryuho.
- Idemte, - vydohnul Majk. Neozhidanno poluchilos' tak, chto kontrol' nad
situaciej okazalsya v ego rukah, teper' on byl ne vedomym, no liderom.
Vozmozhno, tak poluchilos' potomu, chto teper' on voshel v delo - bespovorotno,
i puti nazad ne bylo. On prinyal reshenie ubivat', i eto reshenie svyazalo ego s
obshchim delom i obshchej bor'boj bez malejshego shansa vyputat'sya. On pochuvstvoval
skoree oblegchenie, nezheli strah. Teper' ne bylo vybora, ostavalsya
edinstvennyj put', po kotoromu on dolzhen byl idti: osvobodit' Lizu. Majk
nakonec-to sdvinulsya s mesta. On pomog ostal'nym spryatat' telo ohrannika v
kustah, podal'she ot prazdnyh vzglyadov.
Oni podoshli k dveri i osmotreli vnutrennyuyu obstanovku vestibyulya. |to
bylo obshirnoe pomeshchenie so mnozhestvom kolonn. Otdelka byla, konechno zhe,
novomodnaya, no absolyutno bezvkusnaya. Ni dushi. Oni otkryli dver' i voshli.
- Tridcat' vos'moj etazh, - skazal voditel'.
- Lift? - sprosil telohranitel'.
- Dlya zdorov'ya budet poleznee progulyat'sya peshkom, - skazal Majk. -
Luchshe budet, esli my pojdem po lestnice.
Oni nashli lestnicu i edva preodoleli dva proleta, kogda navstrechu im
popalsya mestnyj zhitel'. |to byl chelovek nebol'shogo rosta, on vel na
serebryanom povodke doga korichnevoj masti. Voditel' zametil ego pervym i
vystrelil eshche do togo, kak Majk uvidel cheloveka. No pervyj vystrel byl
neudachnym, a u zhil'ca okazalos' oruzhie. Majku zahotelos' naorat' na
voditelya. Esli by on ne nachal strelyat', oni mogli by popytat'sya prosto
razojtis', bez vsyakoj krovi. No u voditelya, vidimo, ne vyderzhali nervy.
Teper' im predstoyala eshche odna draka. Pervyj vystrel zhil'ca porazil
telohranitelya, podnyav fontan bryzg. Majk pochuvstvoval, chto lico ego vlazhno
ot krovi, i pereprygnul cherez upavshee telo.
Voditel' snova vystrelil, celyas' v pah, no promahnulsya. Ego vystrel
otorval zhil'cu nogu. Konechnost', otsechennaya do kolena, pokatilas' po
stupenyam vniz, iz okrovavlennogo sreza torchala kost'. Ne pravdopodobnoe i v
to zhe vremya do uzhasa real'noe zrelishche. ZHilec spolz po stene. Ego lico bylo
pepel'nym, sero-belym, i na nem prostupila blizost' smerti. Rot cheloveka
shiroko raskrylsya, slovno on hotel zayavit', chto ne verit v proishodyashchee. Ego
pal'cy nazhimali, nazhimali, nazhimali spuskovoj kryuchok oruzhiya, slovno on byl
avtomatom, soshedshim s uma. Odin iz etih slepyh vystrelov porazil voditelya v
gorlo, razorvav ego i vyplesnuv na grud' vodopad aloj zhidkosti. Majk
vystrelil iz gazovogo pistoleta, otpraviv zhil'ca v miloserdnoe nebytie.
Na stupenyah lezhali tri tela. Kazhdoe - v svoem polozhenii, raskinuvshis'
ne tak, kak drugie. Lica iskazheny, kozha belaya ot bol'shoj poteri krovi.
Krov'. Ee razlilos' slishkom mnogo, chtoby mozhno bylo steret' nosovym platkom.
On ne mog nadeyat'sya skryt' ochevidnoe. Krome togo, byl eshche dog, s容zhivshijsya
nad ostankami hozyaina. Sejchas on tol'ko poskulival, no vskore voj ego stanet
gromkim. Majk bystro pobezhal vverh, po gulkim proletam, proch' ot sobaki.
Vperedi bylo eshche tridcat' shest' etazhej. Dvadcat'. On ostanovilsya
peredohnut'. Pyatnadcat'. On otdohnul snova.
Kogda on dostig etazha, na kotorom obital Meloun, trevoga eshche ne
podnyalas'. Nikto poka ne obnaruzhil tela; dog eshche ne nachal vyt'. Majk
pochuvstvoval, chto serdce ego neistovo kolotitsya, slovno by sobirayas'
vzorvat'sya ili vyprygnut' iz grudi. V zhilah pul'siroval beshenyj koktejl',
krov' plyus nechto bol'shee, chem adrenalin, nechto ne imeyushchee nazvaniya. |tot
koktejl' bodril, vozbuzhdal, perepolnyal ego energiej.
Koridor byl zastlan tolstym kovrovym pokrytiem, v kotorom tonul zvuk
shagov. On prohodil mimo dverej, na kotoryh krasovalis' tablichki s imenami
vazhnyh person. Zdes' raspolagalis' apartamenty rukovodstva SHou, Ispolnitelej
SHou. Kogda-to v takih zhe zhil i on sam. On byl znakom so vsemi, hotya sejchas
eti imena kazalis' emu chuzhimi. Kogda on zhil zdes', on prihodil i uhodil, ne
glyadya po storonam. Sejchas on probiralsya po koridoru, slovno nochnoj vor.
Tochnee skazat', nochnoj ubijca. Mnogie veshchi, kotoryh on ne zamechal ran'she,
teper' brosalis' v glaza. Myslenno on izmeril shirinu koridora, prikidyvaya,
smozhet li odolet' v bor'be dvuh ili bolee chelovek - ili zhe ubezhat' ot nih.
On dvinulsya vpered.
V dveri Melouna byl zamok s identifikaciej golosa - on razlichal teh,
kto imel pravo svobodnogo vhoda, i teh, kto dolzhen byl dozhidat'sya
priglasheniya. U Majka byl golos Melouna. Emu predstoyalo prevoshodnym obrazom
proverit' effektivnost' hirurgicheskih fokusov. Ego golos zvuchal kak golos
Melouna. |to odurachilo ohrannika u dveri. No smozhet li on obmanut'
semanticheskuyu mashinu, ostrouhogo metallicheskogo monstra, obitayushchego gde-to v
tolshche steny?
- Otkrojte, pozhalujsta, - samouverenno skazal Majk.
Poslyshalsya gul. Zatem shchelchok. Dver' raspahnulas' bez malejshej zaderzhki,
yavlyaya emu inter'er apartamentov Melouna. Majk voshel, kazhduyu sekundu gotovyj
vyhvatit' pistolet iz rukava. Komnata byla pusta i pogruzhena vo t'mu.
Temnotu rasseival tol'ko lunnyj svet, livshijsya skvoz' bol'shoe okno iz
pleksiglasa. |to byla bol'shaya gostinaya, bol'she toj, kotoraya byla u Majka,
kogda on rabotal v SHou. Byl rabom SHou. SHtory skryvali chast' steny, v kotoroj
ne bylo okon, krasno-chernaya tkan' perelivalas' palevo-zheltymi
psihodelicheskimi razvodami. Drugie steny byli belymi, na nih viseli kartiny
ispanskih neomodernistov. |to byli originaly, napisannye maslom. Odna,
kazhetsya, prinadlezhala kisti Sanchesa, i Majk edva ne prisvistnul ot
udivleniya. Odna takaya kartina - uzhe neveroyatnoe schast'e. V komnate stoyali
dva chernyh kozhanyh divana, kushetka, tri massivnyh kozhanyh kresla. Po vsemu
pomeshcheniyu bylo razbrosano okolo dyuzhiny krasnyh i chernyh podushek. V celom
obstanovka komnaty byla yarkoj, no vpolne blagorodnoj, bodryashchej, no
respektabel'noj.
Majk bystro proshel cherez gostinuyu v holl. Presleduya voobrazhaemogo
zverya, on legko dvigalsya po myagkomu kovru i, dostignuv konca holla,
ostanovilsya, prislushivayas'. Vperedi poslyshalis' golosa. Odin iz nih zvuchal
tochno tak zhe, kak ego sobstvennyj.
Vnezapno dver' v drugom konce komnaty otkrylas'. Iz nee vyshel chelovek.
Majk zaderzhal dyhanie. CHelovek podnyal vzglyad i uvidel ego.
I snova Majk pereshel v sostoyanie, kogda vse vokrug zamedlilos', a sam
on nablyudal proishodyashchee otkuda-to izdaleka. Ego ruka vzletela po shirokoj
duge, ladon' napryaglas', razvernuvshis' rebrom. CHelovek byl odet kak
prisluzhnik - belaya rubashka, belyj pidzhak, chernyj galstuk-babochka. On otkryl
bylo rot, chtoby zakrichat', no ruka so stal'noj nakladkoj obrushilas' emu na
sheyu; pozvonochnik i gortan', korotko hrustnuv, perelomilis'. Muskuly i
suhozhiliya lopnuli. Guby prisluzhnika vytolknuli poslednyuyu kroshechnuyu porciyu
vozduha, proizvedya chut' slyshnyj hrip. Ruka dernulas' nazad. Telo obmyaklo,
povalivshis' vpered, na ruki Dzhorgove. On myagko opustil telo na pol, starayas'
obojtis' bez shuma, dysha cherez nos, medlenno i bezzvuchno.
On perestupil porog i oglyadel komnatu. Zdes' stoyali stol, mehanizm dlya
magnitozapisi, proigryvatel' i vse, chto nuzhno dlya raboty na domu. I eshche tam
bylo ego zerkal'noe otrazhenie, kopiya s ego novoj vneshnosti. Vysokij rost,
chernye volosy, sinie glaza, samouverennyj abris podborodka i nizhnej chelyusti.
- Kto vy? - sprosilo zerkalo, hvatayas' za stellazh s magnitozapisyami,
stoyashchij na polputi mezhdu stolom i zapisyvayushchim ustrojstvom. Majk otstupil v
ten', shchuryas'.
- YA...
- CHto vy zdes' delaete? Majk vyshel na svet.
- Bozhe moj! - vskriknul nastoyashchij Meloun, delaya shag nazad i spotykayas'.
- Na pomoshch'!
Pistolet vyletel iz-za kozhanogo remeshka, prygnul v ruku Majka i poslal
pulyu v polet. Majk celilsya v zhivot, nadeyas' ubit' protivnika tak, chtoby
krovi prolilos' nemnogo. |to udalos' tol'ko otchasti.
Meloun ispolnil strashnyj predsmertnyj tanec, rassypav kartochki s
magnitnymi zapisyami, povernulsya, spolz na pol i nakonec skorchilsya u stola,
pachkaya krov'yu pol. No cinovki i kovry byli nastol'ko tolstymi, chto zhidkost',
vytekshaya iz mertvogo tela, obrazovala vsego lish' temnoe, nemnogo
podozritel'noe pyatno.
Majk priblizilsya k telu i podnyal ego na ruki, starayas' zazhat' ranu,
chtoby krov' ne kapala na kover. Srazhayas' s gruzom, on proshel v holl i otkryl
lyuk musoroprovoda, zamaskirovannyj zolotym uzorchatym shchitom. Upravivshis' za
neskol'ko sekund, on propihnul telo v musoroprovod, otpraviv ego v svobodnyj
polet. Daleko vnizu revelo plamya; razdalsya zvuk padeniya, do nego donessya
zapah palenogo myasa, zatem rev plameni vozobnovilsya. Tem zhe manerom Majk
sprovadil i telo sluzhitelya. Zatem zakryl lyuk i vernulsya v lichnyj kabinet
Melouna. Ego ozhidala malen'kaya uborka.
Na minutku on prisel za stol - chtoby zastavit' sebya vernut'sya k
normal'nomu vospriyatiyu i priostanovit' bezumnoe bienie serdca. Razdalsya
telefonnyj zvonok. Eshche odin.
Majk ustavilsya na telefon, potyanulsya bylo k trubke, no otdernul ruku.
Telefon zazvonil v tretij raz.
On podnyal trubku, oshchushchaya nahlynuvshuyu trevogu.
- Vy poluchili ih, Meloun?
Majk uznal etot golos. |to byl golos Kokli, golos togo cheloveka,
kotoryj edva ne zadushil ego v tot dalekij den', kogda on otkazalsya vystavit'
svoyu obnazhennuyu dushu na vseobshchee obozrenie. V mozgu Majka strah borolsya so
strahom, uzhas s uzhasom. On sobral svoi nervy v kulak, zastavil serdce
vspomnit' o smelosti. Znaya, chto, zaderzhavshis' s otvetom, on mozhet vozbudit'
podozreniya, Majk nakonec vymolvil:
- Oni pochti polucheny, mister Kokli.
- Skol'ko vremeni vam eshche ponadobitsya?
- Eshche chas.
- YA hochu poluchit' etu informaciyu do togo, kak vy otpravites' spat',
slyshite, Meloun? YA okazal vam doverie. Ne zastavlyajte menya zhalet' ob etom.
- Horosho, ser.
- YA hochu, chtoby operaciya nachalas' segodnya. YA hochu pojmat' Nimrona!
- YA svyazhus' s vami cherez chas, mister Kokli.
- Net, - skazal Kokli. - YA sam svyazhus' s vami - cherez sorok pyat' minut.
Poshevelivajtes', Meloun.
Zatem razdalsya shchelchok. Eshche minutu Majk sidel s telefonnoj trubkoj v
ruke, glyadya na nee tak, slovno iz ee plastmassovoj korobochki mog vyskochit'
sam Kokli. Poslednie slova groznogo starika pronikli v soznanie Majka,
vyvedya ego iz stupora. Sorok pyat' minut. A on dazhe ne znaet, chto on dolzhen
podgotovit'.
Serdce zabilos' snova: ego udary zvuchali slovno raskaty groma.
Neozhidanno golova u Majka zakruzhilas', koleni zatryaslis'. On
pochuvstvoval, chto hochet est', hotya i byl syt, hochet spat', hotya i vyspalsya.
Tysyacha prichin, iz-za kotoryh on mog by brosit' vse i bezhat', proneslis' v
ego mozgu. No odna prichina - prichina, po kotoroj on ne dolzhen byl etogo
delat', a dolzhen byl borot'sya do konca, sineglazaya i belokuraya prichina -
byla sil'nee, chem vsya eta tysyacha vmeste vzyataya.
Majk zastavil sebya dyshat' glubzhe, kak uchil ego P'er, podavit' vneshnie
proyavleniya svoego straha. Uzhe uspokoivshis', no vnutrenne prodolzhaya kipet',
on osmotrel kabinet. Magnitnye kartochki, kotorye Meloun v agonii sbrosil so
stola, lezhali na kovre, slovno mertvye chajki na mertvom poberezh'e. Kartochki!
Vozmozhno, v nih soderzhitsya ta informaciya, kotoruyu hochet poluchit' Kokli.
Meloun dolzhen byl zhdat' telefonnogo zvonka, dolzhen byl peredat' soobshchenie po
telefonu. Majk sobral kartochki, vstavil ih v proigryvatel' i vklyuchil ego. Iz
setchatogo dinamika, vmontirovannogo v kryshku stola, razdalsya golos Melouna:
- Imeyutsya shest' prezidentskih baz otdyha i chetyre bomboubezhishcha. |ti
zapisi soderzhat vsyu informaciyu, kotoruyu ya smog izvlech' iz pis'mennyh fajlov.
Oni yavlyayutsya izlozheniem suti togo, chto translyacionnyj komp'yuter nashel v
starinnyh knigah. Kazhdaya iz sleduyushchih kartochek soderzhit informaciyu
kasatel'no odnogo iz ukrytij, oni raspolozheny v poryadke ubyvaniya
veroyatnosti.
Potom razdalsya shchelchok - mashina pereshla k sleduyushchej kartochke. CHetvertaya
kartochka, tret'e ukrytie - vernyj variant. Esli Kokli poluchit eto i nachnet
dejstvovat' etoj zhe noch'yu, to k utru Nimron i ostal'nye okazhutsya v lovushke.
Majk ne mog dopustit' etogo. On vynul kartochki iz proigryvatelya i razorval
pervuyu i tret'yu v kloch'ya. Sunuv chistuyu kartochku v zapisyvayushchee ustrojstvo,
on zagovoril v mikrofon. On soobshchil o nalichii treh bomboubezhishch, a prochee
ostavil v prezhnem vide. Kokli poluchit informaciyu o devyati ukrytiyah vmesto
desyati. Nimmi i ostal'nye budut v bezopasnosti. On uspel vovremya.
Sorok minut spustya razdalsya telefonnyj zvonok, potom drugoj.
Na etot raz Majk ne medlil.
- Allo?
- Meloun, vy poluchili vse?
- Da, mister Kokli. Esli vy vstavite v svoj diktofon chistuyu kartochku i
podsoedinite ego k telefonu, ya sbroshu vam vse na vysokoj skorosti.
Nastupila nebol'shaya pauza, zatem razdalos':
- Nachinajte.
Majk vstavil izmenennyj raport v proigryvatel', vklyuchil ego na
maksimal'nuyu skorost' i otkinulsya v kresle. Desyat' minut spustya process byl
zavershen.
- |to vse, - skazal on Kokli.
Teper' starik yavno byl v horoshem nastroenii.
- Mal'chik, esli eto srabotaet, ya podumayu naschet peredachi tebe koe-kakih
akcij. Dvesti dolej v "Prohladnoj Kole", naprimer.
- Nu chto vy, ser, blagodaryu vas. Bol'shoe vam spasibo.
- YA dam tebe znat', kogda my ih shvatim, - doveritel'no skazal Kokli. -
A teper' mozhesh' otpravlyat'sya spat'.
Tak Majk i sdelal.
On prosnulsya po signalu budil'nika rovno v vosem' chasov. Proslushal
rasporyadok dnya i uznal, chto idti v studijnoe zdanie SHou emu nadlezhit ne
ran'she desyati. Majk vstal, zaglyanul v stennoj holodil'nik, proter vse eshche
slipayushchiesya glaza, izvlek kusok sinte-bekona, neskol'ko nastoyashchih yaic i
banku soka. Process pogloshcheniya zavtraka, zhevanie i glotanie prodolzhalis' do
teh por, poka zheludok ne prekratil svoi golodnye vopli. Za zavtrakom Majk
produmyval sleduyushchij shag On dolzhen prinyat' dush i odet'sya, a potom popytat'sya
uvidet' Lizu, prezhde chem oni pokinut zdanie. V plane predusmatrivalsya
korotkij kontakt, chtoby podgotovit' ee k pobegu etoj noch'yu. On dolzhen byl
ubedit' ee, chto on - Majk, chto on hochet pomoch' ej, chto ona dolzhna
soglasit'sya bezhat'. Vryad li eto budet legko, v osobennosti potomu, chto
sejchas on vyglyadit sovsem inache - ne kak tot Majk, kotorogo ona znala. On
pokonchil s zavtrakom i otpravilsya v dush.
CHerez neskol'ko minut on vyshel v koridor, dveri apartamentov s shorohom
zakrylis' za nim. On proshel dal'she po koridoru i nazhal knopku lifta. V
kabine Majk stolknulsya s nevysokogo rosta paren'kom, lico kotorogo bylo
blednym i hudosochnym, a zuby - zheltymi do samyh desen. Uniforma byla emu
yavno velika.
- Verhnij etazh, pozhalujsta. Parnishka nazhal knopku, i lift plavno popolz
vverh.
- Slyshali o proisshestvii, mister Meloun? - V golose mal'chishki ne bylo
ni sleda straha ili pochteniya.
- O proisshestvii?
- Ob ubijstve. Mezhdu vtorym i tret'im etazhami najdeny tri trupa.
- CH'i? - sprosil Majk samym nevinnym tonom.
- Vo-pervyh, mister Konan. ZHivet zdes', melkaya soshka. I dva
neizvestnyh. Ves'ma zagadochno, ne tak li, mister Meloun? Policiya ne mozhet
najti koncov.
Lift dernulsya i ostanovilsya.
Majk sunul mal'chishke pyatidollarovuyu bumazhku, sohranyaya melounovskie
snishoditel'nye i samouverennye manery.
- I v sleduyushchij raz chtob lift ehal rovnee! - prikriknul on, vstupaya na
etazh, gde zhila Liza.
|TAZH, GDE ZHILA LIZA. Samyj zvuk etogo imeni dostavlyal Majku blazhenstvo.
LIZA. On snova uvidit ee, uvidit eti nebesnye glaza i guby, podobnye dol'kam
yabloka. On porazilsya svoim chuvstvam. Smozhet li on i tut otstranenie, kak vo
vremya boya, vosprinimat', nablyudat' i analizirovat' svoe otnoshenie k nej, k
ee slovam i dvizheniyam? On somnevalsya v etom. On polagal, chto skoree vsego
stanet dejstvovat' nerazumno i oprometchivo. I on ne mog osuzhdat' sebya za
eto!
U dveri on poprosil razresheniya vojti.
- Da? - sprosil golos sverhu.
- Dzhejk Meloun hochet videt' miss Monvaza. Zatem nastupila pauza -
central'nyj komp'yuter sveryal ego golos s zapis'yu golosa Melouna. Vidimo,
ubedivshis' v tom, chto poddelki net, komp'yuter otper dver'.
Ona byla tam. Volosy, podobnye solnechnym lucham, guby, podobnye rozam.
Vse eto byl nabor shtampov, no vse oni byli pravdivy. I Majk vnov' oshchutil
podtverzhdenie - i na etot raz eshche bolee sil'noe - svoej lyubvi k nej. |to
bylo sovsem ne to, chto v SHou. |to bylo nechto bolee glubokoe, teploe, nechto
neob座asnimoe.
- Vhodite, mister Meloun, - skazala Liza golosom, podobnym vetru v
ivah.
- YA hotel tol'ko, - skazal on, perestupaya porog, vyrazit' svoi luchshie
chuvstva k vam, miss Monvaza. YA chasto progulivayus' po etoj bashne radi
razminki. YA vsegda voshishchalsya vashej rabotoj i teper' pol'zuyus' pervym zhe
udobnym sluchaem skazat' vam ob etom.
Vyrazhenie instinktivnogo otvrashcheniya iskazilo: ee cherty. |to vstrevozhilo
Majka, no tut on soobrazil, chto ona vyrazhaet svoe otnoshenie k Dzhejku Meounu
i ego slovam, a ne k Majku Dzhorgove i ego myslyam. No on ne mog vyskazat'
svoi mysli vsluh - po krajnej mere, ne mog etogo sdelat' v komnate,
napichkannoj elektronnymi ushami. Ee komnaty mogli byt' vstavleny na tekushchee
proslushivanie ili zhe na zapis' razgovorov, a zapis' mogla dozhidat'sya svoej
ocheredi celuyu nedelyu. No u nego ne bylo sposoba proverit' eto, i on prinyal
kak versiyu, chto ih slushayut postoyanno. Kazhdyj zhivushchij v mire SHou dolzhen byl
soznavat', chto lyuboe ego slovo mozhet byt' uslyshano, Majku nuzhno bylo uvesti
Lizu v koridor. No dlya nachala zavesti legkij razgovor.
- YA schitayu postydnym, - skazal on, - chto vam bol'she ne dayut vedushchie
roli.
- A ya schitayu eto spokojnoj zhizn'yu! - parirovala ona.
Liza byla odeta v aloe triko, poverh - alaya tunika. Zardevshayasya ledi.
Gercoginya v alom. Ee volosy goreli, kontrastiruya s naryadom cveta ognya.
- O, ya predpolagal eto. Kazhdodnevnaya rutina, dolzhno byt', utomlyaet.
- Slabo skazano. - Ona nalila sebe bokal kakogo-to napitka, ne
predlozhiv emu vypit'. Fakticheski ona ne predlozhila emu dazhe prisest'.
"Bog moj!" - podumal Majk. On nikogda ne videl ee takoj rezkoj i
yazvitel'noj. Ona vsegda byla skoree dazhe myagkoj - so vsemi, krome nego.
Sejchas ona byla nedovol'na i ne skryvala etogo. Ona nepremenno dolzhna
zagoret'sya ideej pobega.
- Vozmozhno, vas snova perevedut na horoshie roli, kogda odin iz
tepereshnih Ispolnitelej sozreet dlya etogo.
- YA iskrenne nadeyus', chto etogo ne budet.
- No vy snova dolzhny stat' zvezdoj pervoj velichiny. U vas dolzhen byt'
muzhchina, zanimayushchij vysokoe polozhenie.
- V nastoyashchee vremya u menya est' takoj muzhchina, - skazala ona, glyadya v
chernye tochki mikrofonov. - I etogo bolee chem dostatochno, blagodaryu vas.
|togo bolee chem dostatochno - dlya togo, chtoby zhdat'.
Ego mysli zakruzhilis' bezumnym vihrem. U nee est' muzhchina, zanimayushchij
vysokij post? CHto ona imeet v vidu? Slova byli naceleny pryamo v mikrofon;
poslednie ona proiznesla namerenno gromko. Prervav eti sumasshedshie
rassuzhdeniya prezhde, chem oni mogli tolknut' ego k neobdumannym dejstviyam,
Majk reshil, chto sejchas samoe vremya uvlech' ee v koridor - tam oni smogut
govorit', ne boyas' byt' podslushannymi.
- YA dumayu, chto u nas protekaet krysha, - skazal on, pytayas' skazat' eto
tak iskrenne, kak tol'ko on mog. V pervyj raz ona povernulas' i posmotrela
pryamo na nego:
- CHto, chert poberi, vy imeete v vidu? On pokrasnel.
- Nikakih glupostej. YA imel v vidu tol'ko to, chto sneg podtaivaet i
prosachivaetsya skvoz' krovlyu, a potolke v koridore vodyanye razvody. Vzglyanite
sami. - On vyshel v koridor, priglashaya ee posledovat' ego primeru.
- Pust' etimi potekami interesuyutsya remontniki i psihi.
- Net, vzglyanite zhe, - skazal on. - Vy uvidite, chto ya nichego ne
pridumal. Liza vzdohnula i vyshla v koridor.
- Gde?
Serdce podprygnulo, zamerlo, zabilos' chashche.
- YA - Majk, - tihim, rovnym golosom skazal on.
- CHto?
- Majk Dzhorgova. Mne sdelali plasticheskuyu iteraciyu, izmenili golos i
sostav krovi. Nastoyashchij Meloun mertv. YA.., ubil ego. Liza gnevno
prishchurilas', glaza stali chernymi bezdonnymi. Ona smotrela na nego, i eta
minuta tyanulas' beskonechno. A potom vzglyad ee stal myagche, slovno ona uspela
obdumat' skazannye im slova i ne obnaruzhila v nih predatel'skih namekov.
- Vy pytaetes' podlovit' menya, - skazala ona neuverenno.
- Liza, pozhalujsta, vyslushaj menya i postarajsya ponyat'. YA DEJSTVITELXNO
Majk. YA vernulsya, chtoby zabrat' tebya otsyuda. Mne nemedlenno nuzhno tvoe
soglasie!
- Esli dazhe to, chto vy govorite - pravda, kak vy mozhete osvobodit'
menya?
- Segodnya noch'yu v podzemnom garazhe budet ozhidat' aeromobil' s
voditelem. Aeromobil' budet nash - podmenu proizvedut segodnya dnem na odnoj
iz stoyanok SHou v drugoj chasti goroda. Kogda mashinu priparkuyut, voditel'
budet uzhe tam; v garazhe on smozhet vyjti i prigotovit' vse.
Ej hotelos' verit' ego slovam. Majk yasno chital eto po rezkim morshchinkam
v ugolkah glaz, po nahmurennomu lbu.
- U menya segodnya noch'yu.., gost', - skazala ona.
- Kto?
- Anaksemandr Kokli.
Majk vzdrognul. V ego soznanii slozhilas' otchetlivaya kartina.
- |to i est'.., muzhchina s vysokoj dolzhnost'yu?
- Da. - Ee golos snova stal tihim golosom prezhnej Lizy.
- YA ub'yu ego!
- I ya ne budu tebe meshat'.
Majk tyazhelo vzdohnul:
- YA pridu segodnya v polnoch'. Ostav' dveri slegka priotkrytymi.
- V eto vremya my uzhe budem v posteli, - gor'ko skazala ona, i slova ee
sryvalis' s gub, slovno pogasshie ugol'ki.
Glaza Majka soshchurilis'. On szhal kulaki.
- V polnoch'. YA ub'yu ego. - |to uzhe ne bylo ob座asnenie; eto byla klyatva.
- Ty DEJSTVITELXNO Majk, - skazala Liza, kasayas' ladonyami ego lica,
probegaya pal'cami po ego gubam i vekam.
- Tebe luchshe pojti k sebe. My ne dolzhny vyzvat' u nih podozrenij.
Ona vernulas' v svoyu gostinuyu, vozvysiv golos, chtoby mikrofon
bezuslovno dones do podslushivayushchih kazhdoe proiznesennoe slovo:
- Vsya proklyataya krysha mozhet provalit'sya k chertovoj materi. Ves' sneg v
mire mozhet prosochit'sya vnutr', mister Meloun, no mne budet na eto naplevat'.
- Po ee prikazu dver' medlenno zakrylas'. No poka Majk mog videt' Lizu, on
videl i ulybku, adresovannuyu emu.
On povernulsya, doshel do lifta i spustilsya vniz. Mal'chishka prozhuzhzhal emu
vse ushi rasskazami o policii, rabotayushchej v vestibyule. Kogda dveri otkrylis',
Majk vyshel v prostornoe pomeshchenie, gde vozilis' odetye v formu lyudi,
pytavshiesya pri pomoshchi strannogo i zloveshchego vida apparatov otyskat'
kakie-libo sledy - zapah, pyl', staruyu zhvachku. On proshel tol'ko neskol'ko
stupenek, kak iz-za blizhajshej banketki, oskaliv klyki i rycha, vyskochil dog.
Majk popytalsya obojti ego.
Dog ne puskal ego. |to byla sobaka ubitogo zhil'ca, skulivshaya vchera na
lestnice.
- |j! - prikriknul policejskij, ottaskivaya doga. - Poshel proch'!
Dog upiralsya vsemi chetyr'mya lapami, zuby ego blesteli v oskale, na
chernyh gubah puzyrilas' slyuna.
- Blagodaryu vas, - skazal Majk, starayas' unyat' drozh' v rukah.
- Vse v poryadke, mister Meloun. Ego hozyain byl ubit na lestnice proshlym
vecherom. Polagayu, vy ob etom slyshali?
- Da, tol'ko chto, v lifte.
- Zavarushka. Zdes' yavno proizoshla zavarushka. Krov', i kuski tel
razbrosany povsyudu.
- Est' kakie-nibud' dogadki? - sprosil Majk.
- Eshche net. Podumyvali o tom, chtoby pustit' doga po sledu i posmotret',
kuda on nas privedet, no, sudya po ego otnosheniyu k vam, doveryat' emu nel'zya.
Ne tak li?
- Nu, razve chto ya nauchilsya ubivat' vo sne, - otvetil Majk.
Policejskij usmehnulsya.
- YA dumayu, chto v etoj stychke pogibli vse uchastniki, - skazal on, vnov'
obretaya ser'eznost'. - SHef dumal inache, no teper' i on sklonyaetsya k etomu
vyvodu. ZHilec vstretil dvuh chuzhakov, probravshihsya v zdanie Bog vest' zachem,
i oni stali strelyat' v nego. On otkryl otvetnyj ogon'. On okazalsya
provornee, no eto ego ne spaslo.
Majk edva ne sprosil, kogda zhe kto-nibud' primet vo vnimanie, chto trup
privratnika byl najden v kustah. Vestibyul' opustel - policejskie so svoimi
detektorami pokidali zdanie.
Majk vyshel vsled za nimi, obognul tolpu i sunul identifikacionnuyu
kartochku Melouna v shchel' avtomata. On izvlek vse kartochki iz karmanov
ubitogo, pered tem kak sbrosit' telo v musoroprovod, i sejchas poradovalsya,
chto emu hvatilo togda soobrazitel'nosti podumat' ob etom. Kartochka vyskochila
obratno. Sekundoj pozzhe na pod容mnoj platforme vsplyl sero-zelenyj
aeromobil'. Majk otkryl dvercu, vlez vnutr' i zapustil aerosistemu. Mashina
vstala na dyby, potom ee hod stal rovnym. Ochevidno, vse mashiny, vyezzhayushchie
iz bashen, ne dejstvovali na sistemu signalizacii.
On nikogda ne dumal ob etom, no sejchas eto bylo vazhno. Gryadushchej noch'yu
eto mozhet okazat'sya vazhnym. Majk povernul rul', vyehal na shosse, vrubil
maksimal'nuyu skorost' i myslenno vernulsya k nasushchnomu: etot den' emu
predstoyalo prozhit' v maske Melouna, skryvaya svoyu istinnuyu sushchnost'. Da eshche
Kokli...
Snova shel sneg. Nebo bylo serym, nizkim, kakim-to polosatym. Povsyudu
carila zima. Gospozha Priroda zavladela dazhe myslyami Majka, V lobovoe steklo
udarilas' snezhinka. Za nej - vtoraya. CHerez minutu - tret'ya.
Parkovochnye avtomaty ustanovili aeromobil' Majka na mesto. V studijnyj
kompleks on proshel cherez sluzhebnyj vhod, pol'zuyas' lichnoj kartochkoj Melouna.
Minovav dlinnyj koridor, on prosledoval v studiyu, predstavlyavshuyu soboj kak
by serdcevinu yabloka, v myakoti kotorogo razmeshchalis' razlichnye sluzhby i
kabinety nekotoryh rabotnikov SHou. On podnyalsya v svoj ofis - ofis Melouna,
gde trudilas' dyuzhina chelovek. Devushka v prozrachnoj bluzke - priznat'sya, ej
bylo chto pokazat'! - porhnula emu navstrechu.
- Mister Meloun, - skazala ona, morgaya nakladnymi resnicami i ulybayas'.
Ee bezuprechnye zuby byli iskusstvennymi. Majk predpolozhil, chto i golubye
glaza devushki byli by karimi, esli by ona ne nosila kontaktnyh linz,
menyayushchih cvet raduzhnoj obolochki. Voobshche-to nepoddel'noj u nee byla tol'ko
odna veshch'. No uzh eta veshch' byla nastoyashchej v vysshej stepeni.
- Da?
- Mister Kokli prikazal peredat', chtoby vy yavilis' v ego ofis, kak
tol'ko pribudete. On skazal - NEMEDLENNO.
- Blagodaryu, - otvetil on. On ne nazval ee po imeni, potomu chto ne
znal, kak ee zovut.
- Vas snova sobirayutsya povysit'?
- Somnevayus', - skazal Majk. - |to samyj vysokij post v SHou, krome
razve kabineta mistera Kokli.
Devushka otkryla bylo rot, chtoby skazat' chto-to eshche, no on povernulsya na
kablukah - chetko, kak voennyj, - i vyshel tem zhe putem, kotorym prishel. Emu
ne bylo dela do togo, kak personal ofisa istolkuet etot vyzov. Majk byl
vstrevozhen. Esli Kokli proveril vse eti fal'shivye ukrytiya i ne obnaruzhil ni
v odnom iz nih Prezidenta, kakova budet ego reakciya? Burnogo vesel'ya ozhidat'
yavno ne stoit. CHto on sdelaet s Melounom? Ochevidno, Konni ustranili za
kakoj-to promah. CHto, esli Meloun budet sleduyushchim?
Vse eti mysli proneslis' v golove Majka, kogda pered nim otkrylis'
dveri ofisa Kokli. On voshel. |to byl ne prosto ofis - eto byl mozgovoj centr
vselennoj. Imenno zdes' prinimalis' resheniya, razrabatyvalis' politicheskie
linii, otsyuda oni rasprostranyalis' po vsej planete, vliyaya na ee sud'bu. I
vsem etim rukovodil odin chelovek. V uglu kabineta byla smontirovana
auroproekcionnaya ustanovka SHou, blistayushchaya velikolepiem iskusstvennogo tika
i kozhej ruchnoj vydelki. Na stene viseli kartiny ob容mnogo izobrazheniya. Na
odnoj byl zimnij pejzazh: prud, pokrytyj golubovatym l'dom, na prudu katayutsya
rebyatishki, na dal'nem plane - dom, dymok iz truby podnimaetsya v moroznyj
vozduh. Drugaya kartina izobrazhala tropiki i obnazhennuyu zhenshchinu na fone
vodopada, tret'ya - okeanskoe poberezh'e. Grebni voln na etoj kartine
dejstvitel'no penilis' i perekatyvalis'. A eshche v kabinete byl stol. A za
stolom sidel Anaksemandr Kokli, chelovek, zhivushchij vot uzhe tret'e stoletie,
chelovek, vzglyad kotorogo kazalsya vzglyadom millionoletnego relikta.
- Vhodite, Dzhejk, - laskovo skazal Kokli. Majk ponyal, chto ton - vsego
lish' ulovka, i reshil sohranyat' ravnovesie pered gryadushchej atakoj.
- Sadites'.
Majk vybral kreslo sboku ot stola. On znal, chto Kokli mozhet pereskochit'
stol ran'she, chem on uspeet vskochit'. Sest' naprotiv oznachalo samomu vlezt'
na blyudo k lyudoedu, a delat' etogo on ne sobiralsya.
- Vy ochen' rabotosposobnyj molodoj chelovek.
- Blagodaryu vas, ser.
- I vy mozhete daleko pojti.
- Eshche raz blagodaryu.
Poka vse idet raschudesno. Sejchas eto konchitsya. A, tak i est'.
- No vy NE POJDETE daleko, esli budete rabotat' vot tak! - I Kokli
shvyrnul emu cherez stol kartochki s magnitozapisyami. Kartochki razletelis' po
polu.
V golove Majka vzvyli sireny trevogi. On chuvstvoval sebya tak, slovno
pytalsya pereplyt' reku, no kakoe-to ogromnoe zhivotnoe, s gruboj skladchatoj
shkuroj, uhvatilo ego za nogi i tyanet v glubinu. Dna u reki ne bylo. On
sudorozhno vtyanul vozduh i postaralsya privesti v poryadok skachushchie mysli. Kak
by otreagiroval na takuyu situaciyu Meloun? On dolzhen byl kontrolirovat' svoi
nervy. On ne dolzhen byl tak panikovat'. Nakonec Majk skazal:
- Neuzheli ni odna iz nih ne privela nas k celi?
- CHert by vas pobral, vy eshche sprashivaete?! Ni odna! - zaoral Kokli, i
ego lico priobrelo svekol'nuyu okrasku. Mrachnoe zrelishche, sposobnoe povergnut'
v trepet lyubogo, kto ego videl. Tak ono i bylo.
- Vy hotite, chtoby ya snova obratilsya k fajlam, ser?
Kokli pylal gnevom. Majk podumal, chto on, vozmozhno, pereborshchil s
samoobladaniem. On dobavil v golos drozhi i skazal:
- YA gotov sdelat' vse sam. YA pereproveryu vse fakty, kotorye vydal mne
translyator.
- Vy sdelaete eto.
- Kogda vy zhelaete poluchit' rezul'taty, ser? - Majk videl, kak kraska
postepenno pokidaet lico Kokli. - YA polagayu, segodnya vecherom...
- Vy predostavite ih mne do togo, kak ya soberus' uhodit'. K chetyrem
chasam. CHerez pyat' chasov, nachinaya s etoj minuty. Vy ponyali?
- Da, ser, - skazal Majk, podnimayas'. - YA sdelayu vse kak nado.
- Na vashem meste ya postaralsya by sdelat' imenno tak.
Majk otstupil v holl, po-prezhnemu ne povorachivayas' spinoj k
prestarelomu ublyudku, poka dver' ne zakrylas' okonchatel'no. Zatem on
vernulsya v ofis.
Kokli nekotoroe vremya nepodvizhno sidel za stolom, szhimaya i razzhimaya
kulaki. Potom on peregnulsya cherez stol i vklyuchil peregovornoe ustrojstvo:
- Komp'yuternyj bank. YA hochu proverit' dannye odnogo nedavnego
issledovaniya. YA hochu, chtoby mne byla vydana doslovno informaciya po
prezidentskim rezidenciyam, izvlechennaya Dzhejkom Melounom iz drevnih
pis'mennyh fajlov. DOSLOVNO.
Komp'yuter vydal utverditel'nyj otvet svoimi
platami/shemami/provodami/golosom.
YA prosto dumayu ob etom! Kto ya? Zombi. YA prosto sleduyu obrazcu. Pomnish':
Poselenie-Obshchestvo-Poselenie-Edinyj Obraz? Nu chto zh, eto zakonomernyj final.
S chego nachalos' sushchestvovanie vsego? S Boga, konechno. Esli ty neveruyushchij,
mozhesh' nazvat' eto Pervodvigatelem. Esli ty zakonchennyj cinik, mozhesh' zvat'
eto Sluchajnost'yu. Tak ili inache, my vse proizoshli ot Vysshej Sily. My voshli v
mir, my byli edinym sushchestvom, otvetstvennym za kazhdogo iz nas. My - eto,
konechno, peshchernye lyudi. A zatem my obrazovali ob容dineniya peshchernyh lyudej,
kotorye nazvali Poseleniyami, i ya poluchilo zhizn'. Zatem, kak povestvovalos'
ranee, Poselenie prevratilos' v Obshchestvo. Obshchestvo snova stalo Poseleniem
blagodarya poyavleniyu elektronnyh sredstv massovoj informacii i razvlechenij.
Zatem prishlo SHou i sokratilo Poselenie do razmerov kvartiry: mnogoe v malom.
Ispolniteli - eto celyj mir. My skatilis' obratno k peshchernomu cheloveku.
Celyj mir stal odnoj-edinstvennoj lichnost'yu - pust' dazhe velikoj i
nepovtorimoj zvezdoj SHou. I dlya zaversheniya cikla eta edinstvennaya lichnost'
kakim-to obrazom budet razvoploshchena i vozvrashchena v lono Vysshej Sily. Vidish'?
|to porozhdaet neskol'ko interesnyh voprosov, detka. Vo-pervyh, ne est' li
Bog prosto kollektivnoe soznanie mnozhestva eshche ne sozdannyh lichnostej?
Vo-vtoryh, ne est' li Bog nechto men'shee, nezheli sverhsushchestvo, poskol'ku on
yavlyaetsya vsego lish' smes'yu nekachestvennyh chastej? V-tret'ih, hotim li my na
samom dele izmenit'sya i snova stat' Bogom? Hotim li my lishit'sya nashej
individual'nosti? Polzti nazad, nazad, nazad... Horoshaya porciya perca, ne tak
li? Mozhet byt', tebe luchshe udarit' po knopke. Mozhet byt', tebe luchshe smenit'
programmu...
Posle razgovora s Kokli Majk pochuvstvoval, chto on vzmok ot ispariny. S
lica kapal pot. On vyter lob, podborodok i sheyu. Ruhnuv meshkom v myagkie
ob座atiya ogromnogo vrashchayushchegosya kresla, on sodrognulsya. Komp'yuter rylsya vo
vseh istochnikah, v kakih tol'ko mog. Esli Majk sumeet vydat' Kokli
dostatochno dannyh, chtoby tot blizhajshie neskol'ko chasov zanimalsya tol'ko imi,
on budet spasen. Dostatochno budet, esli etih dannyh hvatit do polunochi. Dazhe
esli koe-kakie svedeniya budut vzyaty s potolka, oni otvlekut ishcheek SHou na
vremya, dostatochnoe dlya togo, chtoby zabrat' Lizu i udrat'.
Komp'yuter izdal gudok, iz shcheli vypolzla kartochka. Majk nemedlenno
vstavil ee v proigryvatel' i prinyalsya vnimatel'no slushat'. V proshlom vsem
bylo horosho izvestno pristrastie prezidentov k komfortabel'nym mestam
otdyha, oni ponastroili ih po vsej strane. Bol'shinstvo iz nih byli izvestny.
V etom i zaklyuchalas' problema. Naprimer, ni Kokli, ni sysknye sluzhby ne
poveryat, chto Revolyucionery ukryvayutsya v H'yannis-Port, posle togo kak eto
mesto okazalos' svyazannym s istoriej treh prezidentov. No oni vpolne mogut
poverit', chto pod nekim tehasskim rancho, polurazrushennym i zabytym,
nahoditsya tajnoe bomboubezhishche. On mog zanyat' na vsyu noch' celyj otryad syshchikov
odnim etim ob容ktom. |to bylo dostatochno romantichno, zvuchalo kak
voodushevlyayushchee vozzvanie, tajnoe ubezhishche s zamaskirovannym vhodom, o koem
nikogda ranee ne upominalos'. Poslednyaya kartochka konchilas'. Na nej ne bylo
nichego cennogo, nichego pohozhego na skazochku o rancho. Majk vynul ee iz
proigryvatelya, otpravil v utilizator i zaprosil rasshirennye dannye,
poluchennye metodom pryamyh i perekrestnyh komp'yuternyh proverok.
Ozhidaya rezul'tatov, on razmyshlyal o elektronnoj sushchnosti, vyiskivayushchej
vse eti fakty, zanesennye v kartochki. Hodili sluhi, chto komp'yuter
raspolagaetsya podo vsej poverhnost'yu goroda, uhodya na neskol'ko mil' vglub'
i zanimaya mnozhestvo kvadratnyh mil' po ploshchadi. No nikto ne pytalsya
obnaruzhit' podtverzhdenie etih sluhov. Lyudi ne nahodili v nih nichego
budorazhashchego voobrazhenie. Mashiny uzhe davno perestali kogo-libo zanimat'. Oni
byli teper' slishkom tochnymi, slishkom nadezhnymi, slishkom sovershennymi dlya
etogo. |to kak s rassvetom: vy redko zamechaete ego, potomu chto on nikuda ne
denetsya. I s mashinami tozhe nichego ne proizojdet. Odnako obraz ogromnogo
ustrojstva, mnozhestva elektronnyh lamp, plat i yacheek pamyati vzvolnoval
Majka. Mozhet byt', etot obraz voznik iz kakoj-to staroj knigi, kotoruyu on
sumel-taki prochitat'. Emu vspomnilas' povest' o komp'yutere, kotoryj soshel s
uma i unichtozhil mir. Takoe otnoshenie k mashinam delalo ih bolee zagadochnymi,
bolee interesnymi. Esli hot' kto-to ih boyalsya, oni vdrug obretali lichnye
kachestva. Ran'she mashiny i komp'yutery byli dlya Majka vsego lish' bol'shimi
serymi predmetami neopredelennogo oblika, neotlichimymi ot sten, ulic i
prochih seryh veshchej. Teper' oni stali ego interesovat'.
Razdalsya gudok, no novaya kartochka iz shcheli ne vypolzla. Majk zaglyanul v
shchel', sunul tuda palec i oglyadelsya vokrug, prezhde chem soobrazil, chto eto
gudel telefon. Majk podnyal trubku:
- Allo?
- Dzhejk, eto Kokli. YA polagayu, my poluchili koe-chto vazhnoe. Vy mozhete
sejchas podnyat'sya ko mne?
- Konechno, ser.
- Ne stoit bespokoit'sya o sostavlenii novogo raporta. Vybros'te ego v
utilizator.
- Da, ser.
SHCHelk.
Majk vskochil, snova sel. Neuzheli Kokli v samom dele chto-to nashel? No
kak? Neuzheli sejchas vokrug Nimrona, P'era i ostal'nyh, skryvayushchihsya v
Appalachah, szhimaetsya kol'co? No kak ih mogli obnaruzhit'? Vnezapno on ponyal:
net smysla zdes' sidet' i lomat' golovu nad tem, chto moglo eshche i ne
sluchit'sya. On vstal, vyshel iz ofisa i napravilsya naverh - na audienciyu k
Kokli.
"Konrad Giver byl.
On ne byl.
On byl.
Srazhayas' s chem-to, chego on ne mog ponyat', Konrad Giver skol'zil
tuda-syuda po svetovym spiralyam, proletal cherez kol'ca purpurnogo ognya v
ohryanoe more sveta.
Oranzhevyj...
Zelenye piramidy...
CHernye derev'ya s alymi i zolotymi list'yami...
On byl. Ne byl. Byl snova.
U nego ne bylo dazhe oshchushcheniya prebyvaniya chast'yu Ispolnitelya. Byla
vspyshka oshchushchenij, kogda on ponyal, chto nahoditsya v svoem sobstvennom tele i
chto nichego ne ponimaet, krome togo, chto nahoditsya v kakom-to drugom meste -
absolyutno chuzhdom i chuzhom.
On poproboval spravit'sya s panikoj i popytat'sya logicheski
proanalizirovat' okruzhayushchee. No v okruzhayushchem ne bylo nikakoj logiki. On sel
v kreslo i vklyuchil auru. Minutoj pozzhe on uzhe poteryal kontrol' nad svoim
soznaniem. On proletel cherez soznanie Ispolnitelya v mir sveta i svetovyh
obrazov. Bol'shinstvu teh krasok, kotorye plyasali vokrug, on ne smog by najti
nazvaniya, ne smog by opisat' ih dazhe pro sebya. I on ne mog zastavit' svoe
telo poshevelit'sya i vyklyuchit' auru.
|to byl koshmar.
On podumal ob |mpatistah.
No chtoby stat' |mpatistom, nuzhno neskol'ko dnej, a ne kakie-to minuty!
Kraski vzorvalis' vokrug nego! Vnezapno on ponyal, chto bol'she ne oshchushchaet
svoego tela. On byl polnost'yu vyrvan iz nego. On skol'zil vverh, vverh,
vverh, cherez kromku sverkayushchego zheltogo obryva v mednoe more, proshitoe
serebrom. I teper' vokrug nego byli golosa, bubnyashchie, stenayushchie i rydayushchie,
slovno greshniki v CHistilishche..."
- CHto budete pit'? - sprosil Kokli.
Majk predpochel by srazu perejti k delu. Ego razdrazhali vse eti
promedleniya, no on ponimal, chto predlozhenie Kokli na samom dele yavlyaetsya
prikazom.
- Blagodaryu vas.
- Nemnogo sinte-viski i nemnogo nastoyashchego spirtnogo. Sinteticheskoe na
samom dele luchshe nastoyashchego, znaete li.
- Net, ne znayu.
- No eto tak. Namnogo luchshe. Nikakih gadostej vrode rezkogo zapaha.
Nikakih primesej. Vsegda bezuprechnoe i vsegda otmechennoe nepovtorimoj
terpkost'yu, delayushchej ego stol' voshititel'nym. - Kokli s siloj vstryahnul
zolotuyu butyl'-mikser. - Ne prinesete li mne tri bokala?
Majk povinovalsya.
- Dlya kogo zhe tretij?
Kokli prigovarival, razlivaya koktejl':
- Odin dlya vas.., odin dlya menya. Ne budete li vy stol' lyubezny
pridvinut' von to kreslo k stolu, Dzhejk?
Kokli otstavil mikser. Potom dostal iz karmana nosovoj platok,
ostorozhno vzyal pustoj bokal i otnes ego k dveri. V dveryah voznik sluzhitel',
prinyal bokal, vzyav ego vse tak zhe cherez platok, i ischez. Kokli vernulsya k
stolu, vzyal svoj koktejl' i opustilsya v vertyashcheesya kreslo, tyazhelo vzdohnuv:
- Dzhejk, vy znaete chto takoe otpechatki pal'cev?
V etoj fraze bylo chto-to zloveshchee. Majk porylsya v zakoulkah pamyati,
vzglyanul na svoi pal'cy, no otveta na zadannyj vopros ne nashel.
- Net, ser, - protyanul on.
- Posmotrite na konchiki svoih pal'cev ochen' vnimatel'no, - posovetoval
Kokli.
Kokli govoril tak spokojno, tak druzhelyubno. Majk nastorozhilsya i
napryagsya, gotovyj vskochit' v lyubuyu sekundu. Tem ne menee on posmotrel na
svoi pal'cy.
- Zamet'te eti uzory.
Majk prismotrelsya tshchatel'nee. Tonkie linii skruchivalis' v uzory na
podushechkah pal'cev, shli parallel'no odna drugoj, obrazovyvali zavitki.
- Otpechatki pal'cev, - skazal Kokli. Majk po-prezhnemu ne mog ponyat'
smysla etoj besedy.
- Otpechatki pal'cev lyubogo cheloveka nikogda ne mogut sovpast' s
otpechatkami pal'cev drugogo, Dzhejk. Davnym-davno, eshche kogda ne sushchestvovalo
SHou, policiya ispol'zovala otpechatki pal'cev kak glavnyj priznak
identifikacii. V bor'be s prestupnikami eto byla ochen' vazhnaya ulika. Kogda
vy dotragivaetes' do chego-libo, vy ostavlyaete ottisk - vashi otpechatki
pal'cev. Esli prisypat' poroshkom poverhnost', kotoroj vy kosnulis', eti
ottiski proyavyatsya. Vy kosnulis' bokala...
Majk nachal ponimat', kuda on klonit, i vse eto emu ochen' ne
ponravilos'.
- Iskusstvo raspoznavat' cheloveka po otpechatkam pal'cev davno zabyto.
Nikto o nem uzhe i ne pomnit. No neskol'ko let nazad ono privleklo moe
vnimanie, kogda ya vstretil odno upominanie v tekstovyh zapisyah o metodah
sledstviya. V nashi dni, v nashe vremya, kogda hirurgiya mozhet udalit' lico
cheloveka i dat' emu vzamen novoe, izmenit' krov' i uzor setchatki, umenie
snimat' otpechatki pal'cev mozhet okazat'sya ochen' poleznym dlya togo, kto s nim
znakom. Esli hirurg ne znaet o takoj primitivnoj veshchi, on i ne podumaet
izmenit' otpechatki pal'cev pacienta. U menya est' fajl s otpechatkami pal'cev
vsego personala SHou, kazhdogo cheloveka. Raspoznavat' otpechatki pal'cev -
svoego roda chtenie, a sejchas nikto ne umeet chitat' - krome moih
translyacionnyh mashin. I oni vot-vot skazhut mne, shozhi li ostavlennye vami
otpechatki pal'cev s temi, kotorye my snyali u Dzhejka Melouna vchera i ranee.
- No ya - Dzhejk Meloun, - skazal on s vozmushcheniem v golose, hotya na dele
vozmushcheniya ne ispytyval - tol'ko strah.
- Da, konechno, tak i est'. Po krajnej mere, ya nadeyus', chto eto tak. No
ob座asnite mne vot chto. YA zastavil komp'yuter povtorit' mne vse to, chto on
vydal vam. V celom eti dannye sovpali, no neozhidanno ya nashel koe-chto vazhnoe
- chrezvychajno vazhnoe, chto vy upustili. Bomboubezhishche v Appalachah. Majk
ostavalsya nevozmutimym.
- Esli vy i ne Dzhejk Meloun, vy ochen' horosho podrazhaete ego
spokojstviyu.
- YA Meloun, - rovnym golosom skazal Majk.
- V lyubom sluchae, Meloun akkuratnyj i userdnyj rabotnik. Na nego eto ne
pohozhe. On ne mog propustit' v raporte nechto, chto moglo by povliyat' na uspeh
operacii. Vozmozhno, eto byla prosto oshibka s vashej storony, Meloun. Odnako
komp'yuter informiroval menya o tom, chto Dzhejk sostavil dva nabora kartochek. I
v odnom iz nih bylo na kartochku men'she - na tu kartochku, v kotoroj
soderzhalis' svedeniya ob Appalachah. Dzhejk proslushal ee i vybrosil. A eshche
Dzhejk pozabotilsya o tom, chtoby udalit' eti svedeniya iz pamyati komp'yutera.
Kto-to popytalsya sdelat' eto. Kto-to pod imenem Dzhejka velel komp'yuteru
unichtozhit' yachejki pamyati, soderzhashchie eti dannye. Komp'yuter eto sdelal. No
sushchestvuyut i drugie veshchi, pomimo yacheek pamyati. Glavnyj komp'yuter,
raspolozhennyj pod gorodom, ne tol'ko zapominaet vse issledovatel'skie
raboty, no takzhe sostavlyaet osobyj fajl, kuda zanosit vse klyuchevye frazy,
pozvolyayushchie pri neobhodimosti aktivirovat' nuzhnye yachejki. Appalachskoe
Bomboubezhishche Prezidenta bylo klyuchevoj frazoj togo raporta. Vse melkie
svedeniya byli sterty, ostaviv lish' skelet. My ne znaem, gde mozhet nahodit'sya
ubezhishche, no, znaya priblizitel'nuyu otmetku, my mozhem nastroit' komp'yuter na
vtorichnoe issledovanie pis'mennyh dannyh. On najdet nuzhnyj material, tak zhe
kak nashel ego dlya Dzhejka Melouna. Zavtra utrom my budem znat', gde
skryvayutsya Revolyucionery.
- Esli ya - ne Dzhejk Meloun. No ya - eto on.
- Vozmozhno, chto i tak. - No golos Kokli govoril: "|to lozh'".
- YA reshil, chto Appalachskoe ubezhishche - lozhnaya, navodka.
- Zachem zhe togda idti na krajnie mery i polnost'yu udalyat' svedeniya iz
pamyati komp'yutera? Pochemu bylo prosto ne otbrosit' etu kartochku?
- YA polagal, chto ochistka pamyati - standartnaya procedura.
- Vy vsegda stirali iz pamyati nenuzhnye svedeniya, kogda vozglavlyali
otdel Issledovanij?
Majk ponyal, chto dopustil promah. Teper' emu ostavalos' tol'ko
popytat'sya skryt' vse eto:
- Da.
- Posmotrim, - skazal Kokli. On ulybalsya. No ulybka ego byla
poddel'noj, v nej ne bylo nichego ot istinnoj ulybki.
Majk sidel vypryamivshis' i molchal. On uspel othlebnut' glotok koktejlya,
no vo rtu bylo suho, a privkus spirtnogo zheg peresohshie ot straha guby. On
pojmal sebya na tom, chto bezdumno, pochti v ocepenenii pyalitsya na ob容mnuyu
kartinu s tropicheskim pejzazhem. Ego razum pytalsya ukryt'sya v mechtah imenno
sejchas, kogda neobhodimo bylo produmat' plan dejstvij. Kak tol'ko otpechatki
ego pal'cev budut issledovany, obnaruzhitsya, chto on ne Dzhejk Meloun. On
dolzhen dumat'. Ostavalis' schitannye minuty.
Net, gorazdo men'she.
V dver' pozvonili.
- Otkryto! - kriknul Kokli. Dver' myagko skol'znula v storonu na
smazannyh poloz'yah. Voshel sluzhitel', prosheptal chto-to na uho Kokli i vyshel.
Kokli obernulsya i ustavilsya na Majka:
- Kto ty?
- Dzhejk Meloun.
V golose Kokli ne ostalos' nichego, krome nenavisti i yarosti:
- YA sprashivayu tebya: KTO TY?
- Dzhejk Meloun, chert poberi! Vashi durackie otpechatki pal'cev vrut! -
Edinstvennym ego shansom bylo nastaivat' do konca.
- Ty mozhesh' sebe pozvolit' tak razgovarivat' so mnoj. Ty - vse ravno
chto mertvec.
- Ublyudok! - proshipel Majk, dumaya o Lize i predstavlyaya sebe, chto ona
podumaet i kak ona pochuvstvuet sebya, kogda Kokli pridet k nej, a on - net.
V glazah Kokli bushevalo plamya, szhigayushchee ostatki rassudka.
V dver' snova pozvonili, prervav ih. Tot zhe samyj sluzhitel' prines iz
laboratorii kartochku s zapis'yu. Kokli shvatil ee, podozhdal, poka sluzhitel'
vyjdet, i sunul kartochku v proigryvatel'.
- CHelovecheskie ostanki - fragmenty skeleta, volosy i chasticy ploti -
najdeny v zdanii nomer "dva" "Bashen Kokli" v stvole musoroszhigatelya
apartamentov Melouna, - skazala mashina zvuchnym golosom.
- VOT |TO nastoyashchij Dzhejk Meloun, - prohripel Kokli. - Fragmenty kostej
i kusochki obgorelogo myasa. Nichego bol'she. Ty ubil odnogo iz luchshih ih lyudej!
- I sdelayu eshche bol'she, - skazal Majk neozhidanno derzko, znaya, chto
bezhat' emu uzhe ne udastsya.
|ti slova priveli Kokli v eshche bol'shuyu yarost', on popytalsya vzyat' sebya v
ruki. Doktora govorili, chto samaya bol'shaya ego problema - eto vzryvnoj
temperament, neumenie kontrolirovat' svoi emocii. On vozrazhal, chto kontrol'
on mozhet priobresti v rezul'tate odnoj iz operacij, vmeste s chastyami
ch'ego-libo tela. Glaza drugogo cheloveka, vozrazhal on, mogut izmenit' ego
vzglyad na mir. Vrachi diplomatichno otuchali, chto ego dovody nenauchny. No oni
ne vozrazhali otkryto, oni ne smeli. I teper' v dushe Kokli razgoralsya gnev,
vskipaya vse sil'nee i sil'nee, dostigaya toj kriticheskoj tochki, za kotoroj on
sorvetsya i sovershit nechto bezrassudnoe. On znal eto, no ostanovit'sya ne mog.
|tot chelovek ubil Dzhejka Melouna. Ego nado bylo ostavit' dlya doprosa, no
zlost', zahlestyvayushchaya Kokli, trebovala chego-to bol'shego, nezheli dopros,
dejstvij bolee zhestokih, chem vytyagivanie iz nego otvetov.
Majk otskochil za kreslo, v kotorom sidel. Ego ohvatil strah. V golove
ego mel'kali obryvki toj davnej vstrechi s Kokli, kartiny draki, v kotoroj on
byl tak zhestoko izbit. Kokli prygnul na nego s neozhidannoj rezvost'yu, on
dvigalsya dazhe bystree, chem zapomnilos' Majku. I tem ne menee Majk uspel
shvatit' kreslo i zagorodit'sya im. Kokli uhvatilsya za nozhki. V techenie
minuty oni pytalis' odolet' odin drugogo. Vnezapno Majk vspomnil uroki u
P'era i slova: "Nikogda ne pytajsya siloj odolet' cheloveka, kotoryj sil'nee
tebya. Uklonyajsya i vyzhidaj, poka on sam ne otkroetsya dlya udara". No kreslo
uzhe vyrvalos' iz ego ruk, vzmetnulos' vverh i obrushilos' na ego plecho.
Zvezdy vzorvalis' v ego golove i umchalis' proch'.
Vse umchalos' proch'.
Nastupila t'ma.
Vokrug nego razdavalsya rev drakonov. Net, drakon revel v ego soznanii.
Golova raskalyvalas' ot boli, ispuskaya ognennye kluby agonii,
pronzayushchie ego mysli, vspyhivayushchie, stalkivayushchiesya, dymyashchiesya, goryashchie.
Golova torchala nad plechami obuglennym puzyrem, polnym vody. On popytalsya ne
obrashchat' vnimaniya na drakona, no dyhanie tvari rasseivalo nochnuyu t'mu...
Majk otkryl glaza. Komnata, sostoyashchaya iz sveta i t'my, besheno
zakruzhilas' pered nim. Eshche ne uspev sfokusirovat' zrenie, on pochuvstvoval,
chto ego derzhat i kuda-to volokut. On zakashlyalsya. Vnezapno ego propihnuli
cherez ziyayushchee otverstie v kakuyu-to uzkuyu trubu, gde vozduh byl goryach i
udushliv. Hvatkie ruki, derzhavshie ego, ischezli.
On padal.
Nad golovoj raznessya smeh Kokli, yazvitel'nyj i merzkij.
Padenie...
On padal v musoroszhigatel'! Majk zakrichal, no iz gorla vyrvalsya tol'ko
hrip. Raskinuv ruki i nogi, sudorozhno upirayas' v steny, on nashchupal chto-to,
za chto mozhno bylo zacepit'sya. Pal'cy ego zadeli skobu... Eshche skoba... Eshche.
On ucepilsya za odnu iz nih posle neskol'kih sryvov, pochti vyvihnuv ruku iz
sustava, - slishkom rezkoj byla ostanovka posle stremitel'nogo padeniya. On
visel na etoj spasitel'noj skobe v dvuh dyuzhinah yardov nad raskalennoj
reshetkoj, pod kotoroj plyasali, zhadno oblizyvaya vozduh, yazyki plameni.
Kokli ugotovil emu smert' v ogne. Na etoj reshetke on umiral by v
techenie neskol'kih minut. Neskol'kih uzhasnyh minut. Skoby, prednaznachennye
dlya rabochih, obsluzhivayushchih musoroprovod, ostanovili padenie v dvadcati futah
ot dna. Kogda ogon' vcepilsya by v nego zhguchimi zubami, on ne smog by
doprygnut' do etih skob, ne smog by dazhe popytat'sya spastis'...
Lico i ruki Majka pokrylis' isparinoj, on vytyanul vverh svobodnuyu ruku
i nashchupal sleduyushchuyu skobu. Poshariv po stenke nogoj, on nashchupal nizhnyuyu
stupen'ku, opersya i prizhalsya k stene, sdelav glubokij vydoh. Vypolnyaya etot
riskovannyj manevr, on ne dyshal. Drakon umolkal, drakon hotel spat'. T'ma
podkradyvalas' k nemu, kolyshushchayasya, gotovaya poglotit'. No on dolzhen byl
odolet' ee. Esli on poteryaet soznanie, on upadet.
Plamya vnizu otlivalo alym...
ZHeltym i oranzhevym...
ZHar podnimalsya zrimymi volnami, omyval ego telo, potom naletal
skvoznyak, zastavlyaya plamya otstupat'. Gde-to naverhu bylo prohladno - i tam
byl vyhod.
Bagrovye vspyshki...
ZHeltye...
Majk otpustil odnu skobu, podnyal ruku i nasharil sleduyushchuyu stupen'ku.
Ona byla teploj na oshchup'. Kazalos', zhiznennye sily kaplya po kaple sochatsya iz
ego tela cherez pory kozhi. No, sobrav vsyu svoyu volyu, on nashel v dushe istochnik
utoleniya zhazhdy - vodu nadezhdy i otmshcheniya. Ona pridala emu novye sily. On
podnimalsya ot obzhigayushchego zhara k blagoslovennoj prohlade.
Skoba za skoboj... Pered ego vnutrennim vzorom vstavali videniya. Inogda
- smeyushchayasya devushka, inogda - drevnij starec. No u starca bylo fal'shivoe
lico. Potom starec prevratilsya v volka; fal'shivoe lico stalo ovech'ej maskoj.
I devushka s nebesnymi glazami i solnechnymi volosami... Vremenami oba eti
prizraka groteskno iskazhalis', naslaivalis' drug na druga, slovno na plohoj
fotografii Majk prodolzhal lezt' vverh. Stupen'ka za stupen'koj - ot zhara k
prohlade. Naverhu on ostanovilsya i pobedno zasmeyalsya. V gluhom shershavom
betonnom potolke bylo nebol'shoe otverstie dlya vozduha shirinoj v dva pal'ca.
Sredi meshaniny tenej i temnoty Majk zametil problesk sveta - tam, gde
zakanchivalis' skoby. V protivopolozhnoj stene shahty nahodilsya lyuk, vedushchij v
ofis Kokli. Nisha lyuka byla dovol'no glubokoj. Ustroivshis' v nej i uperevshis'
nogami v skoby na drugoj storone, Majk reshil posidet' tut naedine s revom
plameni i podozhdat', poka ofis opusteet. On mog pozvolit' sebe zhdat'.
Neskol'ko minut nazad emu ostavalis' lish' schitannye sekundy. Teper' u nego,
vozmozhno, vperedi byli gody. Mozhno schitat', chto on poluchil ih v podarok. Dva
ili tri chasa nichego ne znachat dlya nego.
Mezhdu tem mir ne stoit na meste...
"Zdes' byla obychnaya dlya takih sluchaev publika. Vrachi v belom i
pozharniki v krasnom. U kryl'ca stoyali pozharnaya mashina i mashina "Skoroj
pomoshchi", ne bylo nikakoj nuzhdy v nih. Ne bylo pacienta. Dlya vrachej, ne bylo
pozhara dlya borcov s vozgoraniem, pozharnyh shlangov ne prol'etsya ni kapli
vody. A mashina "Skoroj pomoshchi" poedet nazad medlenno, ne vklyuchaya sirenu.
No zdes' nuzhen byl rasporyaditel' pohoronnogo byuro doktor, kotoryj
zasvidetel'stvoval by fakt smerti. On vzdohnul. On ne budet toskovat' po
nej. Ih brak byl oshibochnym. Ona byla vsego lish' kem-to sidyashchim ryadom vo
vremya programm SHou, s appetitom pogloshchayushchim pishchu.
Razlagayushcheesya telo podnyali s kresla. Lohmot'ya korichnevoj, vzduvshejsya
ploti tshchatel'no smyli spirtom s podlokotnikov i siden'ya. Kreslo bylo
sterilizovano. I kondicioner uzhe spravilsya s zapahom smerti i tleniya.
On otsutstvoval doma dve nedeli.
On nadeyalsya, chto ona stanet |mpatistom, i ego nadezhda opravdalas'.
On smotrel, unylo kivaya, kak oni nakryvayut ee i vynosyat naruzhu.
Snova shel sneg.
Pozharnaya mashina uehala. Mashina "Skoroj pomoshchi" pomchalas' proch', unosya
svoj bespoleznyj gruz. V dome nikogo ne bylo, krome nego - i aury. Na mig
emu pokazalos', budto ego i ee aura soprikasayutsya drug s drugom. No uchityvaya
rasstoyanie mezhdu dvumya ustanovkami, eto bylo fizicheski nevozmozhno. Sejchas on
pogruzitsya v odnu iz nih.
V komnatah bylo temno.
Aura otkliknulas' na ego prikosnovenie - maslyanye razvody na vode.
Raduga uskol'zayushchih, kruzhashchihsya krasok.
V tot moment, kogda SHou vobralo v sebya ego oshchushcheniya, emu pokazalos',
chto on slyshit krik. No eto bylo nevozmozhno, ona byla mertva. On videl ee
istlevshuyu plot'.
I vse-taki izdaleka donosilsya krik.
Na samom dele eto bylo ogromnoe mnozhestvo krikov..."
Ozhidaya svoego chasa, Majk dumal o Lize, Sejchas ona stala edinstvennoj
ego cel'yu. Dazhe Revolyuciya, radi kotoroj provodilos' ego obuchenie, kazalas'
emu sejchas snovideniem, nereal'noj grezoj. Uroki u P'era byli chast'yu zhizni
kogo-to drugogo. Razgovory s Rodzherom Nimronom tozhe byli snom. Vse eti
razgovory o sredstvah massovoj informacii, vyrazhenii, izmenennom SPOSOBOM
vyrazheniya, - vse eto kazalos' emu nebyl'yu. Odno tol'ko gorelo v ego
soznanii: Liza.
Nakonec Majk ponyal, chto ne mozhet bol'she zhdat'. Slishkom mnogoe nado bylo
sdelat'. CHast' ego sily - esli ne energii - vernulas' k nemu i tolkala ego k
dejstviyu. On ostorozhno nazhal na kryshku lyuka. Ona uderzhivalas' magnitami i
legko otkryvalas' s lyuboj storony. Kryshka otkinulas' naruzhu, v temnotu
komnaty. Majk gluboko vzdohnul s oblegcheniem i vypolz iz musoroprovoda. On
podoshel k stolu Kokli, opustilsya v kreslo. Zakazal po linii avtodostavki
nebol'shoj, no pitatel'nyj uzhin i, do togo kak eda voznikla v dostavochnoj
nishe, uspel perenesti bol'shuyu chast' smesi iz pota i sazhi s ruk na shtany. Eda
sostoyala v osnovnom iz belkovyh kapsul, no tam eshche byl sandvich s sinte-myasom
i chashka nastoyashchego kofe. K etoj skromnoj trapeze Majk dobavil glotok viski
iz bara. Obzhigayushchee oshchushchenie v gorle bylo priyatnym. Majk pochti pochuvstvoval
sebya novym chelovekom.
CHasy skazali emu, chto sejchas sem' vechera. Ostavalos' eshche pyat' chasov do
togo, kogda on dolzhen budet yavit'sya v "Bashni Kokli" i zabrat' Lizu. I eshche -
ubit' Kokli. On zaprogrammiroval chasy podat' emu signal v nuzhnoe vremya i
ulegsya na dermatinovuyu kushetku. Emu neobhodimo vosstanovit' sily nastol'ko,
naskol'ko eto vozmozhno. Anaksemandr Kokli ne byl chelovekom, kotorogo legko
mozhno bylo odolet', a tem bolee - ubit'.
Kogda Majk prosnulsya po signalu, on oshchutil sebya bodrym i sil'nym. Do
polunochi ostavalsya chas - etogo hvatit, chtoby dobrat'sya do "Bashen", ubit'
Kokli i spasti Lizu, Da eshche ostavalsya prilichnyj zapas vremeni. Majk vstal,
potyanulsya, proveril svoyu gotovnost' k dejstviyam. On byl ves' v gryazi, no
prinyat' vannu ne mog. Odezhda byla izorvana - no emu ne vo chto bylo
pereodet'sya. Zachesyvaya odnoj rukoj volosy nazad, vtoroj on proveril, na
meste li gazovyj pistolet. Vibropistolet otnyali, no Kokli vse-taki proglyadel
drugoe oruzhie - kuda bolee kompaktnoe, no ne menee ubijstvennoe. Majk rezko
vzmahnul rukoj i ulybnulsya, kogda gazovyj pistolet okazalsya u nego v ladoni.
On rabotal. Vernuv pistolet v potajnuyu koburu, Majk podoshel k stolu. On
pomnil, chto komp'yuter nastroen na poisk Appalachskogo ubezhishcha, i dumal, chto
mozhet unichtozhit' dannye. Odnako on smog tol'ko ostanovit' poisk tam, kuda
dobralsya komp'yuter. Kokli vvel blok, preduprezhdayushchij unichtozhenie uzhe
poluchennyh svedenij. Majku prishlos' udovol'stvovat'sya otsrochkoj na neskol'ko
chasov. Krome togo, ne vremya bylo vozit'sya s mehanicheskimi igrushkami - pora
idti.
Koridor byl bezlyuden i osveshchen dezhurnymi lampochkami v kazhdom ego konce.
Majk svernul nalevo, gde byla lestnica. Vestibyul' okazalsya pust, vprochem,
kak i ulica.
Majk shel po gorodu peshkom, potomu chto aeromobili nahodilis' v garazhe,
gde mog okazat'sya dezhurnyj. Krome togo, teper' u nego ne bylo svoego
aeromobilya - teper' on schitalsya mertvym. Majk predstavil sebe vyrazhenie lica
Kokli, kogda "mertvec" vojdet v vannuyu komnatu i vypustit staroj svin'e
kishki s pomoshch'yu gazovoj puli. Odnako, rezonno zametil on sebe, bylo by
glupost'yu pozvolit' Kokli uvidet' ego. Ostorozhnee i razumnee budet
vystrelit' merzavcu v spinu. Majk pereshel ot myslej o zhertve i ubijstve k
razmyshleniyam o nochi. P'er uchil ego nikogda ne dumat' o shvatke, no
gotovit'sya k nej, uspokaivaya nervy. A noch' uspokaivala. Legkij sneg padal s
neba, pushistyj i holodnyj. Esli on ne rastaet, to skroet velikolepnymi belym
kovrom gryaz' i seryj led. Derev'ya uzhe pokryval belyj inej, on byl slovno
roskoshnye sedye kudri. Ulicy kazalis' chistymi i sverkayushchimi. ZHeltye i sinie
ulichnye fonari yarko osveshchali mostovuyu.
Veter byl sladkim.
Sneg bil v lico Majka, osedal na resnicah i prevrashchalsya v vodu, to i
delo zatumanivaya glaza.
Majk podoshel k "Bashnyam Kokli" vovremya. On ostanovilsya u dveri zdaniya,
gde zhila Liza, osmatrivaya vestibyul' i privratnika. Potom dostal iz karmana
kartochki Melouna, kotorye Kokli ne konfiskoval u nego, i sunul elektronnyj
klyuch v zamok. Vorota otkrylis'. Majk boyalsya, chto shifr Melouna mozhet byt'
stert iz pamyati, no etogo, ochevidno, ne proizoshlo. Majk dvinulsya po
okajmlennoj kustarnikom dorozhke k ogromnym dvojnym dveryam. Privratnik
vstretil ego, raspahnuv pered nim tyazhelye stvorki.
- O, mister Meloun, otchego vy v takom uzhasnom vide? - sprosil ohrannik.
- Poskol'znulsya i upal na ulice.
- Vy shli peshkom? - sprosil privratnik. Ego muskulistaya chelyust' otvisala
pri kazhdom slove.
- YA skazal, chto poskol'znulsya, ne tak li? Dazhe vy vryad li sumeete
poskol'znut'sya i upast' v aeromobile!
- Proshu proshcheniya, mister Meloun. Konechno. Vam nuzhna pomoshch', chtoby
podnyat'sya k sebe?
- Postradala tol'ko moya odezhda, - otvetil Majk.
Privratnik provozhal ego vzglyadom, poka on peresekal vestibyul' i vyzyval
lift. Teper' v lifte dezhuril drugoj parnishka. On byl molchaliv, sumrachen i
zheval rezinku. Na etot raz nikakih razgovorov, mal'chishka tol'ko iskosa
poglyadyval blestyashchimi glazami na gryaznuyu i porvannuyu odezhdu Majka. Majk
vyshel na etazhe Lizy i poshel po slabo osveshchennomu koridoru k ee dveri.
Liza ostavila dver' slegka priotkrytoj.
Za dver'yu byla temnaya gostinaya, potom - neosveshchennyj holl.
V vozduhe vital slabyj aromat zhasmina - Liziny duhi. Majku pochudilos',
chto on razlichaet i drugoj zapah - merzkij zapah Kokli. Nenavist' podnyalas' v
ego dushe, zapolnila kazhduyu kletochku tela, kazhdyj kapillyar, kazhdyj nerv. P'er
rasskazyval emu, chto polezno inogda vyzyvat' v sebe nenavist' k vragu - tak
budet legche ego ubit'. No eta nenavist' ne byla sledstviem urokov P'era. Ona
byla nastoyashchej; ona byla besprimesnym porozhdeniem ego dushi. On nenavidel
Kokli za vse te gody, chto byl rabom SHou, za davnee izbienie, za popytku
zazharit' ego v musoroszhigatele, no bol'she i zharche vsego za to, chto Kokli
sdelal s Lizoj, za to, chto pytalsya sotvorit' iz nee. Kokli protyanul ruki k
toj edinstvennoj, kotoraya dejstvitel'no chto-to znachila v zhizni Majka, i
obeschestil ee - v pryamom i perenosnom smysle. Majk ostanovilsya pered dver'yu
v spal'nyu. Nenavist' kipela v nem, i on ee ne podavlyal. I nenavist' bol'she
ne byla udushlivym dymom - ona byla tuchej, oblachnoj statuej so mnozhestvom
glaz, klykov i ostryh kogtej.
Majk prinyalsya ostorozhno otkryvat' dver' spal'ni, kotoraya tozhe byla ne
zaperta. Ona myagko otkatyvalas' na gladkih poloz'yah, utoplennyh v stenu.
Majk stoyal pryamo, sderzhivaya dyhanie. I slushal.
SHoroh prostynej, legkij, edva ulovimyj.
Dyhanie...
Dva dyhaniya: legkoe i tyazheloe; odno spokojnoe, drugoe s hripom pokidalo
ob容mistye legkie...
Majk stoyal, pozvolyaya nenavisti lepit' ego cherty i formy, ozhidaya, poka
ona ne napolnit ego svoim soderzhaniem do poslednej kapli.
Nakonec on protisnulsya v poluotkrytuyu dver' i okazalsya na svetu. V
kazhdom uglu komnaty siyali svetil'niki, ozaryaya ego, slovno voshodyashchee solnce.
Golyj Kokli vskochil s posteli, rycha. Liza zakrichala, natyagivaya na sebya
prostynyu. Nenavist' neslas' skvoz' soznanie Majka, okrashivaya vse vokrug v
krovavo-alyj cvet, delaya veshchi kakimi-to nereal'nymi. Pistolet uzhe byl v ego
ruke, i eto byl edinstvennyj nastoyashchij predmet. Majk podnyal oruzhie i
pricelilsya v nereal'nogo Kokli, kotoryj uzhe brosalsya na nego. CHto-to
podskazyvalo emu strelyat', nazhat' na spusk i zhdat' vspleska krovi i fontana
ploti. No on ne uspel sdelat' etogo. Na plechi ego navalilsya tyazhkij gruz.
Majk i Kokli vpechatalis' v stenu, a potom svalilis' na pol. Majk proklyal
svoe promedlenie: za to, chto pozvolil shoku zastit' glaza, za to, chto ne
uderzhalsya v ravnovesii.
Pistolet byl vybit iz ego ruk. Majk poiskal ego vzglyadom, no ne nashel.
Po licu ego skol'znul kulak, mimohodom zadev nos. Majk vzglyanul v lico Kokli
i uvidel glaza, rasshirennye ot uzhasa i neponimaniya. On udaril sam. Kokli byl
slishkom udivlen, chtoby prodolzhat' pytat'sya odolet' protivnika v blizhnem boyu.
On ottolknul Majka i vskochil, chtoby udarit' ego nogoj. No Majk dejstvoval
bystree. On nanes Kokli udar v podborodok. Kokli, odnako, uklonilsya ot udara
i zamahnulsya, szhav zapyast'e odnoj ruki pal'cami drugoj, chtoby nanesti
smertel'nyj udar vsem vesom svoego tela. Udar, obrushivshijsya na plecho Majka,
byl podoben vzryvu. Majk upal, vidya, kak Kokli snova zanosit ruki.
Zatem on zamer. Kakuyu-to sekundu v komnate carilo absolyutnoe, grobovoe
bezmolvie, potom levaya ruka Kokli, besheno vrashchayas', proletela cherez komnatu,
udarilas' o stenu i upala na pol. Krov' hlynula iz ego plecha. On smotrel na
eto pochti ravnodushno, slovno ziyayushchaya rana v pleche ne prinadlezhala emu,
slovno eto ne ego telo bylo razvorocheno i razodrano. Zatem, pochti
teatral'nym dvizheniem, Kokli medlenno povalilsya na kover. Ego krov'
obrazovala sverkayushchuyu luzhu vokrug lezhashchego tela.
Majk podnyal vzglyad. Liza, obnazhennaya, stoyala vozle krovati, sudorozhno
szhimaya v rukah pistolet. Ona posmotrela na Majka, potom na telo.
- YA... YA ne mogla inache.
Majk, opomnivshis', podnyalsya i stal rastirat' plecho i sheyu.
- Da, konechno, ty ne mogla inache. On zasluzhil eto. On zasluzhival eshche
hudshego.
On zabral pistolet iz ruk Lizy i vernul ego na mesto, v kozhanuyu koburu
v rukave rubashki.
Liza zaplakala.
- Na eto net vremeni, - skazal Majk - myagko, kak tol'ko mog. - Odevajsya
bystree. - On podoshel k garderobu. - Uzhe pochti polnoch'.
Ona dostala iz garderoba krasnyj dzhemper i stala natyagivat' ego.
- Kokli sobiralsya ujti otsyuda v polnoch', - skazala ona. - YA nadeyalas',
chto ty uspeesh'. Nam luchshe pospeshit'. Esli on ne yavitsya, kuda namerevalsya,
oni pridut syuda iskat' ego.
|togo eshche ne hvatalo!
Majk pogasil v komnate svet. Oni vyshli, i on zahlopnul dver'.
Mal'chik-lifter ne zadal im ni edinogo voprosa. Lift kamnem upal vniz, rezko
dernulsya, ostanavlivayas' na pervom etazhe, podprygnul i myagko s容hal obratno.
Dveri otvorilis' v vestibyul'. Tam nahodilis' chetvero telohranitelej Kokli.
- My hoteli spustit'sya v garazh! - pochti zakrichal na liftera Majk.
- No vy etogo ne skazali! - proskulil mal'chishka.
- |j! - voskliknul odin iz telohranitelej. - |to zhe Liza Monvaza! Ona
dolzhna byt'...
- Vniz! - zakrichal Majk, vpechatyvaya pal'cy v panel' upravleniya.
Dver' zakrylas' na sekundu ran'she, chem telohraniteli dobralis' do nee.
Lift upal, snova dernulsya, ostanavlivayas', dveri razdvinulis'. Teper' za
porogom ne bylo nichego, krome serogo betona i aeromobilej - Oni spustyatsya po
lestnice, - skazal Majk Lize. - My operezhaem ih vsego na neskol'ko sekund. -
On povernulsya k mal'chishke:
- Esli ty vzdumaesh' podnyat'sya naverh i privezti ih syuda, ya tebya ub'yu!
Mal'chishka szhalsya v uglu, zhelaya siyu minutu okazat'sya doma, pod auroj, i
pozabyt' o bogatstve i prestizhe.
- Ponyatno? - zarychal Majk.
- Da, ser.
Majk shvatil Lizu za ruku i pobezhal. |to dolzhen byt' krasnyj aeromobil'
s aerosistemoj belogo cveta. On uvidel ego kak raz togda, kogda
telohraniteli skatilis' po stupen'kam i otkryli ogon'. Pervyj vystrel popal
v krylo sosednego aeromobilya. Metall razletelsya vdrebezgi, slovno
dragocennoe tonkoe steklo - Syuda! - Majk vtolknul Lizu v mashinu. Na
voditel'skom meste, ozhidaya ih, sidel chelovek. Liza szhalas' na siden'e. Majk
obernulsya i vystrelil v ohrannikov iz gazovogo pistoleta. On nazhal spusk, i
pulya poneslas' k celi, malen'kaya i holodnaya, no gotovaya stat' ogromnoj i
goryachej. On ne stal smotret', byl li ego vystrel udachnym, no sekundu spustya
uslyshal dikij vskrik i bul'kayushchij zvuk. Na nekotoroe vremya ohranniki
prekratili strelyat'.
- Skoree! - zakrichal voditel'. Okno s ego storony bylo opushcheno. On
strelyal tozhe.
Majk, prignuvshis', vskochil v mashinu, zahlopnuv za soboj dvercu.
- Rodzher Nimron!
- Vy tol'ko chto ponyali eto? Vystrel udaril v kapot i blagopoluchno
otletel ot nego.
- Vibrozashchita, - skazal Majk Lize, berya ee ruku i krepko, no berezhno
szhimaya ee v ladoni.
Drugoj vystrel vzorvalsya na vetrovom stekle i pogas, ne prichiniv mashine
vreda.
Nimron zapustil aerosistemu, i aeromobil' pripodnyalsya. Podnimaya bokovoe
steklo, Prezident nazhal nogoj akselerator i rvanul mashinu vpered i vverh po
spiral'nomu vyezdu. Aeromobil' peresek liniyu fotoelementov, kotorye dolzhny
byli avtomaticheski otkryt' ogromnye vorota. No kogda do ogromnyh
metallicheskih stvorok ostalis' schitannye yardy, beglecy ponyali, chto vorota i
ne sobirayutsya otkryvat'sya. Ochevidno, ohranniki otklyuchili energiyu. Vorota vse
priblizhalis', oni rosli, rosli, rosli...
"Ohota na slona s rogatkoj". Tol'ko eta mysl' pul'sirovala v golove u
Majka, v to vremya kak gigantskie dveri navisali nad golovoj, rosli, i ne
bylo nikakoj nadezhdy, chto im udastsya vovremya ostanovit'sya, predotvratit'
katastrofu. Oni vrezhutsya na ogromnoj skorosti, i aeromobil' prevratitsya v
myatyj komok stali i medi, alyuminiya i plastmassy. I ploti.
- Vibropistolet! - zakrichala Liza.
Vse proishodilo v kakom-to iskrivlennom vremeni, doli sekundy dlya Majka
byli pochti vechnost'yu. Vorota priblizhalis' s neveroyatnoj skorost'yu, no on byl
bystree. U nego ne bylo vibrooruzhiya, no gazovyj pistolet okazalsya v ego ruke
v tu zhe sekundu, kak Liza vykriknula svoe slovo. Majk vysunul ruku v okno i
vystrelil. Vystrelil eshche i eshche raz. Dver' vzdrognula, slovno zhivoe sushchestvo,
slovno zver', podstrelennyj ohotnikom. V seredine poyavilas' treshchina. Vtoraya
pulya vzorvalas' vnutri i razvorotila metall. Tretij vystrel raznes stal'noj
splav, otbrosiv ego nerovnymi kuskami, slovno apel'sinovuyu kozhuru. Zatem
razdalsya udar, skrip, skrezhet obshivki pravogo kryla, obdiraemoj o nerovnye
kraya proloma. I nakonec oni vyrvalis' v noch', rukotvornoj babochkoj proletev
cherez gazon.
- Zachem, Nimmi? - sprosil Majk, kogda oni udostoverilis', chto za nimi
net pogoni. - Zachem riskovat' takoj cennoj golovoj, kak vasha. - On obernulsya
k Lize:
- |to Prezident Soedinennyh SHtatov.
- Mne hotelos' razmyat'sya, - brosil Nimron vmesto ob座asneniya.
- U vas dolzhny byt' bolee veskie prichiny, - skazal Majk, pokachav
golovoj. - Vas mogli ubit'.
- Konechno, - otvetil Nimron, svorachivaya na glavnoe shosse i vyezzhaya na
vysokoskorostnuyu polosu, vyzhimaya iz mashiny sto tridcat' mil' v chas. - Menya
mogli ubit'. Pomnite, Majk, chto ya govoril o veshchah, vozmushchayushchih menya v tom
proshlom, kotoroe my znaem, v mire, byvshem do SHou? Odnoj iz takih veshchej bylo
to, chto Prezident mog otsizhivat'sya v velikolepnom atomnom bomboubezhishche, v to
vremya kak ves' ostal'noj mir i ego narod umirali by v yadernom pozhare. Tak
vot, ya dumayu, eto proishodilo potomu, chto v te dalekie gody do SHou praviteli
nikogda ne srazhalis' v vojnah, kotorye razvyazyvali sami. Ih ne zabotilo, kto
i kak umiraet, potomu chto sami oni vsegda byli v bezopasnosti, nahodilis'
vdali ot krovoprolitiya i uzhasov vojny. Oni ne mogli real'no osoznat' tyagot
vojny ili stradanij naroda, im dostupno bylo razve chto otstranennoe,
obobshchennoe znanie. Lish' nemnogie iz pravitelej v te gody dejstvitel'no
uchastvovali v vojnah. Odin iz nih stoyal na palube tonushchego korablya, drugoj
byl boevym generalom (a eto ne te generaly, kotorye postradali na vojne,
kotorye byli izrubleny, izraneny, izuvecheny). Byl odin latinoamerikanec,
kotoryj vozglavil svoj narod v revolyucionnoj bor'be. Krome nih, nikto iz
uchastnikov vojn ne stal pravitelem. YA ne hochu delat' takoj oshibki. YA hochu
byt' na peredovoj nashej Revolyucii, Majk. YA hochu sdelat'sya chast'yu ee.
Fakticheski ya podayu primer vsem nashim lideram. Dazhe |ndryu sobiraetsya segodnya
vozglavit' odin iz otryadov. |to edinstvennyj put' zavoevat' v glazah vsego
mira lyubov' i doverie k pravitel'stvu.
- |to zvuchit rezonno.
Mashina s容hala s shosse na bokovuyu dorogu.
- Vy dolzhny znat', - skazal Majk, - chto komp'yuter Kokli issleduet
podstupy k Appalachskomu ubezhishchu. YA ostanovil ego, no ne smog unichtozhit'
dannye. Oni uznayut o nashem mestonahozhdenii ne pozdnee chem zavtra utrom.
- Esli vse pojdet kak nado, - otvetil Nimron, - zavtra budet uzhe
slishkom pozdno predprinimat' chto-libo. - Tem ne menee ego lico omrachila ten'
trevogi, oblachko bespokojstva.
"Smert'. YA nikogda ne dumala, chto uvizhu tebya!
Umirayushchij. YA tozhe.
Smert'. Nu chto, poboremsya?
Umirayushchij. Ne teper', pozhalujsta.
Smert' (v ee golose zvuchit gnev, no gnev, granichashchij s ostorozhnost'yu).
CHto takoe ty govorish'? Razve ty ne vidish' moih kogtej? Razve moi klyki ne
vonzilis' v tebya? Razve tvoi glaza ne vosstayut protiv vida svernuvshejsya
krovi v moih prozrachnyh venah? Ty osmelivaesh'sya otricat' menya?
Umirayushchij: Tvoi kogti i klyki ostry i chisty. Da, ya otricayu tebya. Poka
eshche ya ne tvoj.
Iskusnye mehanicheskie ruki trudyatsya nad telom, trudyatsya vnutri tela.
Arterii zameneny plastikovymi sosudami, ruka - rukoj mertvogo cheloveka. V
novyh zhilah struitsya novaya krov'. Krov' kogo-to drugogo..."
Na etot raz Majku ne zavyazali glaza, i on uvidel vpechatlyayushchij vhodnoj
portal gromadnogo bomboubezhishcha. Vorota byli skryty gigantskimi nakladnymi
plitami iskusstvennogo kamnya i snaruzhi vyglyadeli kak otvesnyj uchastok skaly.
Proehav cherez portal, beglecy okazalis' v tom samom peshchernom zale. Zdes'
trudilis' tehniki. Oni zapisyvali dannye, snovali tuda i syuda na svoih
trehkolesnyh letuchkah, ispol'zuya kratkie nochnye chasy dlya podgotovki k
predstoyashchim dejstviyam. Byla polovina tret'ego nochi; vosstanie dolzhno bylo
nachat'sya v tri.
Liza sudorozhno ucepilas' za ruku Majka. On chuvstvoval, kak ona drozhit.
On ulybnulsya ej, chtoby podbodrit' i pomoch' legche vosprinimat' neozhidannye
izmeneniya v zhizni. Na protyazhenii vsego puti on berezhno obnimal ee za plechi.
Nimron povel ih k liftu. Vperedi shli ohranniki, na hodu vyskazyvaya im
svoe odobrenie, podbadrivaya ih i pozdravlyaya s uspeshnym zaversheniem pervoj
chasti plana. Majka porazhalo, chto dazhe samye neznachitel'nye chiny iz teh, kto
rabotal v etom komplekse, byli v kurse sekretnyh planov i mogli zaprosto
govorit' s Nimronom. Zdes' ne sushchestvovalo skrytyh zamyslov, nichego takogo,
chto ne moglo by byt' otkryto dlya vzglyada i ponimaniya kazhdogo. Majk
chuvstvoval, chto eto bylo eshche odnim otlichiem ot zhizni v mire do SHou. V
chastnosti, on ne mog predstavit' sebe, chto obshchestvo, tak svobodno obshchayushcheesya
so svoim pravitel'stvom, zahotelo by uskol'znut' v polusmert' SHou, v auru.
Oni proshli znakomymi koridorami i svernuli v prohod, v kotorom Majk eshche
ne byval. Steny zdes' byli iz serogo betona, nikakoj roskoshi, ni edinogo
nameka na ukrasheniya. Na puti popadalis' yashchiki s oborudovaniem i kuchi
stroitel'nyh materialov, tak chto mestami prihodilos' dvigat'sya po odnomu.
- Kuda my idem? - sprosil Majk Nimrona.
- V studiyu, - brosil tot cherez plecho.
Liza posmotrela na Majka.
Poka oni shli, Majk bystro ob座asnil ej, chto bylo neobhodimo sdelat'. Oni
sobiralis' podavit' peredachi SHou sobstvennym vyhodom v efir. Tol'ko eta
peredacha dolzhna byla vyrvat' zritelej iz sladkoj dremy, vmesto togo chtoby
pogruzhat' ih vse glubzhe i glubzhe v son. Nado bylo sdelat' tak, chtoby zriteli
pochuvstvovali nenavist' k samim sebe. |to dolzhno sokrushit' SHou ili, po
krajnej mere, vybit' pochvu iz-pod nog auditorii na to vremya, poka otryady
obuchennyh bojcov ne razrushat ego.
Liza zadrozhala sil'nee.
Majk krepche prizhal ee k sebe.
Nakonec oni voshli v bol'shuyu komnatu, s ogromnoj, pochti zhivoj stenoj
mehanizmov, slegka navisayushchej nad malen'koj krugloj scenoj. Na etoj scene
oni i dolzhny byli stoyat', svershaya mirovoj perevorot. Majk oshchutil, kak ego
zalivaet volna vlastnoj sily, reka gordosti. Istoricheskie peremeny, kotorye
emu predstoit svershit' segodnya, budut, vozmozhno, samymi velikimi v istorii.
On podavil gordost' i oshchushchenie vlasti, vspomniv slova Nimrona.
Nevysokij chelovek v belom rabochem halate povernulsya k Nimronu,
prekratil poshchipyvat' korotkuyu borodu i dernul sebya za chernye usy, ottyagivaya
verhnyuyu gubu:
- U nas pochti gotovo. A Liza skazala:
- YA boyus'.
Oni vovremya nashli ego, obnaruzhili ego iskalechennoe telo. Anaksemandra
Kokli vtyanuli rezinovye guby, i on provalilsya v metallicheskij zheludok. On
chuvstvoval sebya tak, slovno ego rastaskivali v storony, a potom sobirali
vmeste, akkuratno skladyvali i pereraspredelyali. On oshchushchal, kak nekie malye
sily razglazhivayut ego vneshnyuyu obolochku, a bol'shie sily rezhut, sshivayut,
razrushayut i vosstanavlivayut vnutrennee soderzhanie. On chuvstvoval, kak u nego
vynuli serdce i postavili na ego mesto novoe. |to proizoshlo tak bystro, chto
u nego ne bylo dazhe vremeni poteryat' soznanie, esli by mashina pozvolila emu
sdelat' eto.
Za eto on i lyubil Utrobu. On chuvstvoval, kak chto-to kasaetsya ego mozga,
prorisovyvaya vazhnye momenty bolee otchetlivo i stiraya pustyaki. Ego
pul'siruyushchie pochki byli zameneny, vnutrennosti ukrepleny. CHast' zheludka byla
povrezhdena oskolkom gazovoj puli. On priobrel novyj zheludok.
Glaza ego byli bezboleznenno udaleny, poskol'ku ne tak davno on
vyskazal zhelanie imet' novye glaza. Hotya vnutri Utroby caril neproglyadnyj
mrak, hotya takoe s nim proishodilo i ran'she, on vse-taki byl po-nastoyashchemu
rad, kogda novye glaznye yabloki byli vstavleny na mesto, podsoedineny k
nervam, i on smog somknut' veki poverh napolnennyh glaznic.
Potom nastalo vremya projti proverku na medicinskom oborudovanii. Mashina
dolzhna byla udostoverit'sya, chto s nim vse v poryadke. Posle fizicheskoj
proverki shel vtoroj - i, vozmozhno, bolee vazhnyj - test. |tot test dolzhen byl
pokazat', ostalsya li on posle vsego svershivshegosya psihologicheski tem zhe
samym Anaksemandrom Kokli, kotorym byl kogda-to. Net nichego horoshego v tom,
chtoby vnov' stat' molodym, esli ty ne ostanesh'sya tem zhe samym chelovekom.
Mashina zapustila v ego mozg ledyanye pal'cy, shevelya imi vokrug komka
serogo veshchestva, chtoby uvidet', vse li na meste, zametit' nalichie
povrezhdenij, kotorye nadlezhit udalit' - ili zhe postavit' zaplaty.
Prikosnoveniya mashiny porozhdali grezy, grezy o tom, kak vo vremya drak on
vonzal pal'cy v glaza, zhestoko izbival i muzhchin, i zhenshchin, polnost'yu
uverennyj v tom, chto ego vsegdashnij obraz dejstvij - samyj mudryj i luchshij
iz vseh.
Mashina proverila rezul'taty i obnaruzhila, chto novyj Anaksemandr Kokli
celikom podoben prezhnemu Anaksemandru Kokli, za isklyucheniem oshibki,
sostavlyayushchej 0,000000023 ot celogo. CHto, konechno, bylo predusmotreno. Nichego
takogo, chto moglo by zametno izmenit' ego, nichego takogo, chto on ili kto-to
drugoj smog by ulovit'. On po-prezhnemu ostavalsya smertel'no opasnym
chelovekom.
Mashina izvlekla iz ego cherepa svoi ledyanye pal'cy i nachala process
bystrogo zazhivleniya. Posle nego ne dolzhno bylo ostat'sya nikakih sledov -
vidimyh ili nevidimyh. Telo dolzhno bylo stat' gladkim i lishennym shramov -
Kokli byl tshcheslaven.
Pered nim stoyalo bol'shoe zerkalo, v kotorom on mog licezret' svoyu
obnazhennuyu figuru: orehovo-karie glaza; rimskij nos; tonkie guby; belye i
rovnye zuby, zuby hishchnika; volevoj podborodok; hudoshchavoe, no muskulistoe
telo, ochen' sil'noe i ochen' bystroe.
On proshchal'no pohlopal po poverhnosti Utroby, odelsya i napravilsya v
ofis. Telohraniteli bezmolvno sledovali za nim. Zdes', kak i povsyudu, carila
sumatoha. Komp'yuter rabotal na samoj vysokoj skorosti, a klerki obrabatyvali
vydannye im svedeniya vruchnuyu, pereproveryaya ih. Dazhe komp'yuter mozhet
oshibat'sya.
Kokli plyuhnulsya v kreslo za stolom i naklonilsya nad ustrojstvom svyazi s
komp'yuterom:
- Vydat' vsyu informaciyu, sobrannuyu na dannyj moment!
Razdalsya korotkij nizkij gudok. Iz otverstiya vydachi posypalis' kartochki
s zapisyami. Kokli vstavil ih v proigryvatel'. CHerez minutu iz dinamika
zagovoril skripuchij golos iskusstvennogo mozga, nazyvaya imena i chisla, daty
i mesta. No nichego mogushchego prinesti nezamedlitel'nuyu pol'zu v etih
soobshcheniyah ne bylo. Tochnoe mestonahozhdenie ubezhishcha v Appalachah ne bylo
raskryto, a Kokli interesoval tol'ko etot fakt. On porval kartochki popolam i
brosil ih v shchel' utilizatora.
- Skol'ko sejchas vremeni? - zaoral on na odnogo iz svoih pomoshchnikov,
rabotayushchego za skladnym stolom chut' poodal'.
- Dva, mozhet byt', tri chasa, ser.
Kokli vdavil knopku svoih chasov i uslyshal tochnoe vremya. Bez pyati minut
tri. |tih ublyudkov obnaruzhat k rassvetu. Vyvoloch' ih na solnyshko i dat' im
podohnut', zastavit' ih zhrat' gryaz'. Pust' ih krovavye, vampirskie rty
izrygnut poslednee pokayanie, a potom umolknut naveki. |to napomnilo Kokli,
chto auditoriya uzhe davnen'ko ne poluchala horoshih psihicheskih vstryasok.
Vozmozhno, emu sleduet privezti otkuda-nibud' pacienta kliniki umalishennyh.
On ne smozhet, konechno, dat' chistoe izluchenie, no etogo i ne trebuetsya. Da,
eto budet horosho. Krovopijca. |to budet ochen' zdorovo. Kokli snova nazhal
knopku chasov. Bez chetyreh minut tri.
- Zastav'te etu chertovu mashinu poshevelivat'sya! - prorevel on
razdrazhenno.
Gruzovoj aeromobil' vmeshchal tol'ko dvadcat' chelovek, vklyuchaya voditelya.
P'er posmotrel na bojcov, sidyashchih v dva ryada na skam'yah vdol' sten,
byt' mozhet, neskol'ko bolee surovo, chem oni togo zasluzhivali. V konce
koncov, eto ne pervaya revolyuciya iz vseh, kotorye kogda-libo sovershalis'.
"Mozhet byt', - dumal on, - samaya spravedlivaya, no otnyud' ne pervaya". I ona
tak ili inache davala emu shans uvidet', naskol'ko gluboko ego uroki
ukorenilis' v soznanii etih lyudej. Sumeyut li oni dejstvovat' tak, kak on ih
uchil, ili zhe budut drat'sya, slovno shajka neobuchennyh golovorezov, na odnom
tol'ko golom entuziazme? On vozlagal na nih bol'shie nadezhdy.
On podumal ob "uspehe", i tut zhe associaciej vsplylo slovo "proval".
Uhvativshis' za nego, on soskol'znul v propast' vospominanij, skvoz' tuman
vremeni, nazad, v drugoe vremya, v drugoe mesto. Tam byla temnovolosaya
devushka. Ee zvali Rita. Rita, Rita, Rita. |to imya bylo kak krik odinokoj
pticy nad belymi grebnyami voln, kotorye vzdymaet na sinej poverhnosti morya
veter, teplyj i prohladnyj odnovremenno. Ona i BYLA odinoka. Ona sidela v
kafe odna. Rita. Sidela u zatenennogo stolika, sidela, skloniv golovu i
glyadya v chashku s kofe. I voshel on. Nikto bol'she ne byl vezhlivym, dobrodushnym
ili romantichnym. ZHenshchiny vse rezhe i rezhe vstupali v brak, poskol'ku mogli
razdelyat' telesnye oshchushcheniya Ispolnitelya. Im vse men'she i men'she nuzhna byla
nastoyashchaya lyubov', nastoyashchij seks. I muzhchinam tozhe. Medlenno, no verno
umirali strannye otnosheniya, nazyvaemye lyubov'yu mezhdu muzhchinoj i zhenshchinoj.
Odnako byli i takie, kotorye nuzhdalis' v bol'shem, nezheli aura i
iskusstvennyj chas Do, kratkie pyatnadcat' minut Vo Vremya i chas lask,
imenuemyj Posle.
Nekotorym lyudyam nuzhno bylo bol'she, mnogo bol'she. Takov byl P'er, i
takova byla Rita...
Aeromobil' podprygnul na vyboine, tolchok sbrosil Mejlora s ego mesta v
konce skam'i. |to proisshestvie na minutu snyalo napryazhenie. Vse zaulybalis',
dazhe rassmeyalis'.
- Za eti sinyaki ty ne poluchish' medal' Otvazhnogo Serdca, Mejlor, -
skazal Nimron.
Medal'yu Otvazhnogo Serdca nagrazhdalis' te, kto poluchil raneniya vo vremya
akcij, a Zolotoj Zvezdoj Doblesti - te, kto vstretil smert' v boyu. Vsego
sushchestvovalo pyat' razlichnyh nagrad, nagrazhdennomu vydavalos' udostoverenie i
vpechatlyayushchego vida znak iz dragocennyh metallov i kamnej. P'er zadumalsya o
tom, kak im povezlo, chto s nimi Rodzher Nimron. |ti medali byli ego ideej.
"Oni nuzhny, chtoby vnushat' lyudyam chuvstvo gordosti i slavy", - skazal
Prezident. Nimmi puskal v hod vse, chtoby probudit' v lyudyah zhelanie idti za
nim, i ne poslednim faktorom byli ego lichnoe obayanie i druzhelyubie.
Postepenno smeh v gruzovike zatih, i P'er pozvolil svoemu soznaniyu
pogruzit'sya v vospominaniya o ptice, letyashchej nad skalami i unosyashchejsya v
ogromnoe bezdonnoe more. O temnovolosoj devushke v kafe.., o lyubvi, vzaimnoj
i vseob容mlyushchej. Vseob容mlyushchej - na vremya. CHto zhe sluchilos'? CHto bylo
prichinoj neudachi? Tri goda dlilos' ih blazhenstvo. Na pyatyj god ona
zaskuchala. Ne zhdala li ona ot ih otnoshenij slishkom mnogogo? On podozreval,
chto eto tak. Ona byla romantikom, vitala v hrustal'nyh grezah. Nastoyashchaya
fizicheskaya lyubov' byla redkost'yu. Esli rozhdaemost' ne udovletvoryala
standartam SHou, pravitel'stvo otbiralo nekotoroe kolichestvo zhenshchin dlya
iskusstvennogo osemeneniya v celyah uvelicheniya naseleniya. Vse podchinyalis',
poskol'ku im ne ostavlyali drugoj vozmozhnosti. Ne vyshlo li tak, chto Rita
rasschityvala na Gornie Nebesa, a nashla vsego lish' Raj? On ne znal. No ego
vsegda presledoval prizrak Toj Nochi. Toj Nochi, kogda on prishel domoj.., i
obnaruzhil Ritu. Prishel domoj i obnaruzhil Ritu.., obnaruzhil, chto ona mertva.
Obnaruzhil, chto ona - |mpatist... Obnaruzhil...
P'er postaralsya otbrosit' vospominaniya. CHto on vsegda govoril lyudyam?
CHto on vtolkovyval im vo vremya obucheniya? Pered bitvoj rasslab'sya i dumaj o
priyatnom. Oshchuti v sebe teplo i schast'e, polnotu zhizni i spokojstvie. Krome
etogo, edinstvennoj mysl'yu dolzhna byt' mysl' o nenavisti k vragu - chtoby
legche bylo ubit' ego. Nu, s nenavist'yu k SHou u P'era bylo vse v poryadke. Emu
ne nuzhno bylo iskusstvenno vyzyvat' ee v sebe. Znachit, on budet dumat' o
priyatnom. CHerez lobovoe steklo on videl dorogu, nesushchuyusya navstrechu i
ubegayushchuyu pod dnishche mashiny. SHel gustoj sneg. On budet dumat' o snege, o tom,
kakoj sneg krasivyj, holodnyj, myagkij i belyj. Da, on budet dumat' o
svetlolikom snege...
- Tri chasa, - skazal nevysokij chelovek v belom halate.
- Tri chasa, - ehom otkliknulsya glavnyj tehnik, shchelkaya pereklyuchatelem.
Nimrona v studii uzhe ne bylo. On i eshche devyatnadcat' bojcov - peredovoj
otryad napadeniya - zagruzilis' v sverhbystryj aeromobil' i otbyli na
maksimal'noj skorosti. Prezident sobiralsya podvergat' opasnosti svoyu zhizn',
tak i ne uznav, vyshlo li chto-nibud' iz popytki podavit' peredachi SHou ili
net. Majk posmotrel na Lizu. Oni derzhalis' za ruki, sidya v kreslah tak
blizko, chto ih koleni soprikasalis'. Majk uvidel strah na ee lice. Pohozhe,
chto i ego lico imelo takoe zhe vyrazhenie. On splel svoi pal'cy s ee pal'cami.
- Vy na svyazi! - skazal kto-to.
Majk i Liza nachali izluchat' nenavist' k zritelyam. |to bylo netrudno.
Majk ponyal, chto on vsegda nenavidel etu bezlikuyu massu, razdelyayushchuyu s nim
ego tajnye mysli, ego strasti, ego sryvy. SHou uchilo ego kontrolirovat' svoi
osnovnye emocii, ne vypuskat' nenavist' naruzhu. Teper', kogda vechnyj nazhim
otsutstvoval, nenavist' vyplesnulas' vovne stremitel'nym potokom,
nakopivshis' za mnogie gody. Majk videl, chto Liza ispytyvaet to zhe samoe.
Kazalos', na lice ee bol'she ne bylo straha - tol'ko oblegchenie. CHerty ee
utratili napryazhenie, no zuby byli stisnuty - ona sosredotochilas' na tom,
chtoby vyplesnut' vse svoe otvrashchenie.
Vo vse eti soznaniya.
Majk naslazhdalsya etim i videl, chto Liza tozhe naslazhdaetsya. CHto oni
dolzhny sdelat' so vsemi etimi piyavkami, vsemi etimi mozgovymi vampirami? Na
etot raz vse oni, pozhrav mysli Ispolnitelej, poluchat nesvarenie zheludka.
Vse eti soznaniya.., so vsemi rvotnymi myslyami o nenavisti k sebe.
Na fone etih myslej u Majka poyavilos' smutnoe oshchushchenie uspeha. Na
ogromnoj indikacionnoj paneli gorelo mnozhestvo ognej, kazhdyj oboznachal sotnyu
aur. I za odnu minutu mnozhestvo ognej pogaslo. Tysyachi lyudej razom vyklyuchali
aury. Milliony vskakivali s kresel potryasennye, v gneve. Oni ottorgali SHou!
Greshniki vyryvalis' iz ada.
Majk skoncentrirovalsya na nenavisti.
Zatem on vnezapno byl oshelomlen strannym oshchushcheniem iskazheniya, slovno
kto-to vzyal ego golovu v odnu ruku, ego nogi - v druguyu i smyal ego, kak
staruyu pozheltevshuyu bumagu. Komnata poplyla. On posmotrel na Lizu i uvidel
razmytyj risunok, tumannyj obraz. Vypadenie. Oni popali v Vypadenie, no v
odin i tot zhe mig. Nikogda s nimi takogo ne bylo, chtoby popast' v Vypadenie
i osoznavat' eto. |to vsegda bylo kak-to rasplyvchato i nereal'no, ne kak
sejchas - opredelenno i uzhasayushche. Neozhidanno komnata propala. On popytalsya
zakrichat', no krik zastryal v gorle, a yazyk ne povinovalsya. So vseh storon
ego okruzhala t'ma, vseohvatyvayushchaya i beskonechnaya. Velikaya noch'. Smert'? On
ne uspel eshche obdumat' etu vozmozhnost', kak razdalsya krik, vonzivshijsya v
temnotu, kak lezvie v ruku. Liza byla zdes', s nim. Prizrachnaya Liza,
podobnaya privideniyu.
- Majk...
On posmotrel na svoi ruki, podnes ih k licu. On mog skvoz' nih videt'.
On smotrel naskvoz' cherez svoi ruki i videl Lizu. I skvoz' nee on videl
material'noe telo nochi. Noch' tyanulas' v neopredelennost', predveshchaya zlo.
- Majk, - snova skazala Liza. Ona parila v neskol'kih futah ot nego,
vypryamivshis', ochen' spokojno, no guby ee drozhali tak, chto bylo ponyatno:
vot-vot s nih vmesto ego imeni sorvutsya rydaniya.
- Liza...
- Gde my?
On videl, chto ona nahoditsya na grani isteriki, gotovaya slomit'sya i
vypustit' naruzhu vse strahi i gnusnye koshmary, pohoronennye gde-to v
glubinah ee id. On tozhe byl ispugan, no strah ego byl pochti terpimym. Pochti.
Majk znal, chto budet luchshe skryt' svoj sobstvennyj strah i popytat'sya
uspokoit' Lizu, nezheli nahodit'sya zdes' s obezumevshej ot uzhasa zhenshchinoj -
gde by ni bylo eto "zdes'". On zadvigal rukami, slovno pytayas' plyt', no ne
mog preodolet' rasstoyaniya, razdelyavshego ih. Zdes' ne bylo treniya tela o
vodu, kotoroe moglo by sdvinut' ego s mesta. Noch' byla neveshchestvennoj, ona
ne byla vodoj; i ego telo tozhe kazalos' nematerial'nym. Majk nichego ne zhelal
sil'nee, chem okazat'sya podle nee i kosnut'sya ee, no on ponimal, chto vse
usiliya bespolezny. On vyrugalsya pro sebya.., i neozhidanno okazalsya ryadom s
Lizoj. On edva ne vskriknul snova, no sderzhalsya i popytalsya osmyslit'
sluchivsheesya. On zhelal byt' vozle nee - i on byl zdes'. Ochevidno, pereneslo
ego ne rugatel'stvo, hotya ono i bylo proizneseno v tot samyj mig. Oni ne
byli zaperty v Adu, gde bogohul'stva stanovilis' dvizhushchej siloj. Esli oni i
nahodilis' v kakom-libo meste, upominaemom religiej, to eto bylo skoree
CHistilishche. No i v etom on ves'ma somnevalsya, poskol'ku oni byli zdes' odni.
- Gde my? - vnov' sprosila ona, na etot raz bolee nastojchivo.
- |to Vypadenie, - skazal on, obnimaya ee. On obnaruzhil, chto, esli
sudit' po osyazaniyu, ona v vysshej stepeni real'na.
- No my i ran'she Vypadali. I nikogda ne bylo tak, kak sejchas!
- My popali v kakoe-to.., drugoe.., izmerenie. Nizhnij mir, bolee
prizrachnyj po otnosheniyu k real'nomu. Mozhet byt', my prohodili cherez nego v
lyubom drugom Vypadenii, tol'ko ne pomnili etogo.
Liza drozhala uzhe men'she, no eshche ne uspokoilas'.
- Smotri, ved' sejchas odnovremenno rabotali dva peredatchika global'nyh
masshtabov - ustanovka SHou i ustanovka Revolyucionerov. Izluchaemaya moshchnost'
vozrosla vdvoe, slilas', uvelichilas'. Mozhet byt', eto Vypadenie - pervoe
Vypadenie, dovedennoe do konca.
- Znachit, my zastryali zdes'?
- Ne dolzhny by. YA pozhelal, prosto pozhelal okazat'sya ryadom s toboj i
neozhidanno okazalsya ryadom. CHto-to vrode teleportacii, vrode kak prodolzhenie
sna. Mozhet byt', nam stoit tol'ko pozhelat' vyjti iz etoj t'my. Derzhis' za
menya. ZHelaj vmeste so mnoj. Pozhelaj vynyrnut' iz etoj t'my i ochutit'sya v
real'nom mire. Pozhelaj etogo ochen' sil'no.
Ona uhvatilas' za nego.
Vsyudu byla t'ma.
Ona skryvala vse.
Oni pozhelali. I tut zhe poneslis' s uzhasnoj skorost'yu. Oni byli pulyami,
nesomymi vetrom, duyushchim niotkuda. I bylo mnozhestvo krasok. Neonovye ogni.
Oranzhevye, zelenye krugi - pyat' tysyach koncentricheskih zelenyh krugov, pyat'
millionov... Oni pytalis' krichat', pytalis' smeyat'sya. Na kratkij mig oni
uslyshali vokrug sebya golosa, zhalobnye golosa, kotorye prichitali i govorili
strannye frazy, pochti lishennye smysla. No oni minovali etu tochku i
proneslis' dal'she.
"|lis Bello perevalilas' cherez purpurnyj bortik i skol'znula v yantarnyj
bassejn, gde byli i drugie lyudi. Drugie lyudi lezhali slovno greshnye dushi v
Adu. Prismotrevshis', ona nashla muzhchinu, kotorogo uzhe vstrechala ran'she.
Vokrug nee stenali i krichali.
- Pochemu oni ne ostanovilis' pomoch' nam? - sprosila ona u nego.
- |to byli Ispolniteli.
Ona razozlilas'. On byl blagodushen. Vmesto togo chtoby iskat' otvet na
vopros, on sdalsya, pozvolil sebe popast' v yantarnyj bassejn bezumiya.
- CHto eto mozhet znachit'? Oni vse-taki mogut spastis'. Oni promchalis'
mimo. Kak oni mogli promchat'sya mimo takogo? Pochemu oni ne popalis', kak my?
- YA uzhe skazal. Oni byli Ispolnitelyami, ne |mpatisty vrode nas. My
padaem v centr, stanovyas' chast'yu kollektivnogo soznaniya, kotoroe okruzhaet
nas.
No Ispolniteli iz centra stremyatsya vovne. Oni dvizhutsya k obodu. Ih
soznanie rasprostranyaetsya, a ne szhimaetsya. Oni ispol'zuyut eto izmerenie kak
most mezhdu razlichnymi tochkami ih sobstvennogo mira. Oni svobodny. |to
edinstvennyj vozmozhnyj put'.
- |togo ne mozhet byt', - skazala ona. - My ne mozhem byt' pojmany zdes'
navsegda.
- YA boyus', chto eto imenno tak: my zdes' naveki. - No chto my mozhem
sdelat'?
- My mozhem sojti s uma, kak vse ostal'nye, - skazal on. I on nachal vyt'
na stranno vysokoj note, i voj ego slivalsya s golosami vseh ostal'nyh,
nesushchih tyazhkij krest svoego bezumiya.
I ona vdrug ponyala, chto ej nravitsya etot hor. Na samom dele ochen'
nravitsya".
Golosa umolkli. Majk i Liza snova videli ogni, potom opyat' t'mu. Oni
leteli vse bystree i bystree. Kazalos', oni padayut, no padayut vverh i
naruzhu, a ne vnutr' i vniz. I eto oshchushchenie ne bylo nepriyatnym. Zatem
vnezapno temnota ischezla; oba oni, vypav iz kupola aury, ruhnuli na zhenshchinu
v kresle, a potom na kover, pokryvayushchij pol gostinoj. Majk vskochil na nogi,
pomog podnyat'sya Lize.
ZHenshchina, kotoruyu oni svalili, vstavala, elozya po polu kolenyami. Ona
byla osanistoj, polnoj i sedovlasoj.
- CHto za chert? - skazala ona, povorachivayas' k kreslu. - CHto za chert,
chto za chert? - Vnezapno ona obratila vnimanie na Majka i Lizu, stoyashchih sleva
ot kresla. ZHenshchina otkryla bylo rot, chtoby zadat' vopros, potom slovno
zadumalas', sudorozhno dernulas' k kreslu i upala na kover v glubokom
obmoroke.
- Ona umerla? - sprosila Liza.
- YA dumayu, poteryala soznanie.
Oni obernulis' i posmotreli na auru.
- CHto s nami proizoshlo? - zadala vopros Liza.
Mysli Majka neslis' beshenym potokom, on pytalsya najti otvet na ee
vopros. Oni vernulis' v real'nyj mir - ili emu tak kazalos', no ne v to
mesto, gde byli prezhde.
- My teleportirovalis' v real'nost'.
- CHto eto za mesto?
- Ne mogu skazat' tochno.
On vzyal ee za ruku, i oni dvinulis' cherez temnuyu gostinuyu v neyarko
osveshchennyj koridor. Majk vklyuchil verhnij svet, poskol'ku ot malen'kogo
nochnika tolku bylo malo. Koridor byl zastavlen ogromnymi shtabelyami veshchej.
Bol'shie, srednie i malen'kie korobki tusklo-korichnevogo, svetlo-golubogo,
sero-stal'nogo i chernogo cveta lezhali vdol' sten v ryad, suzhaya koridor vdvoe.
Majk podoshel k odnoj korobke. Kogda on byl uzhe dovol'no blizko, korobka
skazala tonen'kim goloskom:
- Pejte "Bubl'-Popsi" vodu! "Popej" v zharkuyu pogodu!
Kogda Majk otshatnulsya ot upakovki s gazirovkoj, iz chernoj korobki
pozadi nego razdalsya perezvon:
- "Kruchenyj syr" - otlichnaya eda, kupi - ne pozhaleesh' nikogda! "Kruchenyj
syr" - otlichnaya eda, kupi..."
- CHto eto? - sprosila Liza, hvataya Majka za ruku.
- YA ne znayu.
- Zachem pokupat' vse eto? Ona ved' nikogda ne smogla by upotrebit' vse!
- "Bubl'-Popsi"... "Kruchenyj syr" - otlichnaya eda... Mylo "Nadezhda" dlya
gryaznoj odezhdy... Pejte "Bubl'-Popsi"... - Desyatki tonen'kih golosov
obrashchalis' k nim, reklamirovali sami sebya, nasheptyvali, sheptali.
Majk i Liza shli po koridoru, podschityvaya. Desyat' upakovok apel'sinovoj
"Bubl'-Popsi". Gazirovka s hmelem, s limonom, kola, grejpfrutovaya. Tridcat'
devyat' korobok po dvadcat' chetyre butylki v kazhdoj; dvesti shest'desyat
gallonov "Bubl'-Popsi" hranilos' v etom koridore. Sredi drugih veshchej. Odna
plastikovaya butylka v nizhnem ryadu upakovok lopnula, i sladkaya zhidkost'
vyplesnulas' na kover, vpitalas' v nego i zasohla korichnevym pyatnom. |to
proizoshlo tak davno, chto pyatno uzhe dazhe ne bylo lipkim - prosto korichnevyj
poroshok, podnimavshijsya oblachkom pod nogami. U protivopolozhnoj sten'g lezhali
pokupki drugogo vida. V nizhnem ryadu stoyali korobki s "Nadezhnym
dezodorantom", po krajnej mere sotnya. Tam byli eshche konservy iz tunca. Tam
bylo chetyresta banok koshach'ego korma. Po zapahu oni nashli poluistlevshij
trupik koshki, lezhavshij na korobke nepochatyh banok. Mordochka zhivotnogo byla
iskazhena uzhasnoj, dikoj grimasoj stradaniya. Ochevidno, koshka umerla ot
goloda. Ee rebra otchetlivo vystupali pod shkurkoj, zheludok vvalilsya pochti do
samogo hrebta.
Po koridoru oni doshli do kuhni.
Tam byl nastoyashchij sklad. Majk protiskivalsya mezhdu upakovkami, vedya Lizu
po uzkim prohodam mezhdu shtabelyami, nagromozhdennymi do potolka. Tam byli
sotni i sotni upakovok s detskim pitaniem. Na odin uzhasnyj mig Majk
ispugalsya, chto oni obnaruzhat eshche i rebenka.
- Kashka detkam, nyam-nyam-nyam, - pel tonen'kij golosok.
- Hranit' zamorozhennym, - vstupal sledom nizkij, bolee spokojnyj golos.
- Kashka detkam, nyam... Zamorozhennym... Kreker, "Krakatau", kreker...
Zdes' byli ogromnye plastikovye upakovki s syrom. CHerez mel'chajshie
treshchinki v plastike pronikla plesen'. Teper' ee prichudlivye narosty, zheltye
i chernye, belye i sinie, ukrashali bol'shinstvo upakovok i podbiralis' k
drugim, bolee svezhim pokupkam.
- CHto vse eto znachit? - sprosila Liza.
V pamyati Majka vsplylo ob座asnenie. |to byl tipichnyj dom zritelya, ili
"Tip. D. Z.", kak eto imenovalos' u ekonomistov SHou. |to bylo zhilishche
potrebitelya.
- |to rezul'tat, - skazal Majk, - podsoznatel'noj reklamy.
- No ej vse eto ne nuzhno; ona etim ne pol'zuetsya!
- No podsoznatel'naya reklama ne ubezhdaet zritelya pokupat' to, chto nuzhno
emu. Ona dlitsya kazhdyj den' po pyat' chasov. Tridcat' promel'kov v sekundu -
kazhdyj promel'k dlitsya tol'ko neskol'ko tysyachnyh dolej. Povtoryayas', eto
zastavlyaet zritelya pokupat' i eshche raz pokupat'. Nuzhno ej eto ili net, ona
pokupaet.
- No eto uzhasno!
- |to ekonomicheskaya sistema. Gosudarstvo vkladyvaet den'gi v to, chtoby
potrebitel' priobrel te veshchi, kotorye gosudarstvo proizvodit. |to tol'ko
odin dom zritelya. A takih - milliony.
Liza vshlipnula:
- Koshka...
Majk vzyal ee za ruku i povel obratno cherez labirint bespoleznyh
produktov. Tonen'kie golosa sheptali im, ubezhdali ih, ubayukivali ih. Po
doroge oni natolknulis' na shtabel' konservirovannyh fruktov, oprokinuli ego
na druguyu piramidu, v kotoroj byli steklyannye kontejnery s gustym siropom.
Steklo razbilos', zabryzgav siropom steny i drugie korobki. Sirop vytekal iz
upakovki, pokryvaya pol sloem v chetvert' dyujma. V poldyujma. V dyujm.
- Idem otsyuda, - skazala Liza.
- Konechno.
Oni proshli mimo kartonok, butylok, plastikovyh kontejnerov obratno v
gostinuyu. Teper' oni uvideli, chto komnata zagromozhdena kreslami i stul'yami,
a steny uveshany reprodukciyami, mnogie iz kotoryh povtoryalis'. ZHenshchina
po-prezhnemu lezhala na polu bez soznaniya, no uzhe nachinala stonat', prihodya v
sebya.
- CHto my budem delat'?
Majk polozhil ruku na podlokotnik kresla.
- My ujdem v auru i pozhelaem ochutit'sya gde-nibud' v drugom meste.
- No ved' sejchas my nahodimsya vovne. Mozhem li my ispol'zovat' nizhnij
mir dlya teleportacii? My ne hoteli byt' tam. My Vypali.
- My mozhem popytat'sya. Mozhet byt', raz my vospol'zovalis' im odnazhdy,
teper' my mozhem projti cherez to izmerenie...
- Nazad v Appalachskoe ubezhishche?
- My vsegda mozhem vernut'sya tuda, - skazal Majk.
- Kuda zhe, v takom sluchae?
On usadil ee v kreslo, ryadom s soboj.
- V studiyu SHou, - skazal on. I oni ischezli.
V studii Ubezhishcha tehniki vnimatel'no prislushivalis' k pokazaniyam
priborov i s ispugom smotreli na dve prizrachnye figury na scene. Dva
tumannyh, pochti nevidimyh obraza prodolzhali izluchat' nenavist', hotya
kazalos', chto u nih net ni tela, ni mozga. Zriteli prodolzhali otklyuchat'
aury. Indikacionnaya panel' pochti celikom pogasla. A prizraki vse izluchali,
vse nenavideli...
V uglu ofisa Anaksemandra Kokli yarko mercala aura. No on uzhe vyskochil
iz-pod nee. Ego lico bylo belym, slovno ryb'e bryuho.
- Kto-to podavil nashu peredachu!
- Zriteli otklyuchayutsya, - dolozhil molodoj chelovek, rabotavshij za
vremenno ustanovlennym stolom. - Millionami!
Iz-za stellazhej vyshel sedovlasyj chelovek.
- Nevozmozhno dazhe skazat', kakoj mental'nyj ushcherb nanesla uzhe eta
nenavist' k sebe. Mnogie zriteli, vskormlennye na samolyubovanii, mogut ot
etogo prosto pogibnut'. A te, kto vyzhivet i sohranit rassudok, nikogda
bol'she ne vernutsya k SHou. Esli oni podumayut, chto Ispolniteli dejstvitel'no
tak ih nenavidyat, oni poteryayut k nam doverie.
V golose etogo cheloveka ne bylo ni kapli gorechi - odno tol'ko smirenie.
- |to peredaetsya iz Appalachskogo ubezhishcha, - uverenno skazal molodoj
chelovek.
- Blestyashche, - nahmurilsya Kokli. - A to ya ne znal! Najdite eto chertovo
ubezhishche!
- My pytaemsya, ser.
Oni dejstvitel'no pytalis' eto sdelat'.
Teper' gruzovik dvigalsya medlennee. Ot studii ego otdelyalo tol'ko
neskol'ko zdanij. Oni dolzhny byli prolomit' dver' bronirovannym bamperom
mashiny i vorvat'sya vnutr', pered tem kak vysadit'sya. Vse pristegnulis'
remnyami. Vsem bylo strashno.
P'er posmotrel na Nimrona cherez prohod i podmignul. Nimron otvetil emu
dolgim vzglyadom i obratilsya k ostal'nym:
- Segodnya my dadim im horoshij urok, rebyata. Vy budete tvorit' novyj
mir. Kogda-to sushchestvovala knizhka, kotoraya nazyvalas' "O divnyj novyj mir",
no eto byl plohoj mir. Bol'shinstvo iz vas s nej znakomy. My sozdadim
sobstvennyj divnyj novyj mir. No ya obeshchayu vam, chto eto budet horoshij mir.
CHertovski horoshij!
Ego rech' voshitila P'era. |to u Nimmi zdorovo poluchaetsya. Nimmi sdelaet
tak, chtoby ih missiya uvenchalas' uspehom.
Uspeh ili proval.
|ti dve veshchi razdelyala ves'ma tonkaya gran'. P'er pogruzilsya v mysli o
devushke, lezhavshej v grobu. V zakrytom grobu. Potom grob v容hal v ognennuyu
past', poglotivshuyu ee. Bylo nemnogo pepla. Malen'kij puzyrek s peplom. Dazhe
sejchas on lezhal v karmane ego kitelya.
- Zakrepit' ruki! - kriknul cherez plecho voditel'.
Oni shvatilis' za kozhanye petli i prosunuli v nih ruki, raskinuv ih
krestom, slovno mnozhestvo Spasitelej, raspyatyh na metallicheskoj stene. P'er
smotrel v perednee steklo. Dveri byli pryamo vperedi. Na vid oni byli iz
psevdodereva. Mashina povernula vlevo, ob容zzhaya kusty, potom vpravo,
vozvrashchayas' na prezhnij kurs. Zatem vrezalas' v dveri. Kuski dereva poleteli
v raznye storony. Gruzovik teper' dvigalsya cherez nizhnij etazh zdaniya,
udaryayas' v opory veshalok, probivayas' k studii peredach, gde tehniki i dva
Ispolnitelya vse eshche pytalis' probit'sya v efir.
Dveri mashiny raspahnulis'. Bojcy vysypali naruzhu, szhimaya oruzhie, prezhde
chem kto-libo iz sluzhashchih SHou soobrazil, chto etomu gruzoviku, polnomu
vooruzhennyh lyudej, zdes' ne mesto. V odnoj ruke P'er szhimal vibropistolet, v
drugoj stanner. Tehnikov i Ispolnitelej ulozhili iz stannerov. Malen'kie
usyplyayushchie puli proshivali vozduh, zhalya v ruki, nogi, grud' i yagodicy. |ffekt
byl pochti nemedlennym: podstrelennye padali, slovno muhi, sshibaya na pol
pribory i drug druga. Iz-za ugla glavnogo peredayushchego ustrojstva vyskochil
ohrannik i vystrelil. Pulya popala v lico Revolyucioneru, stoyavshemu ryadom s
P'erom. P'er vystrelil v otvet, ispytav udovletvorenie pri vide togo, kak
kishki vraga vmeste s neperevarennym obedom vyvalivayutsya na pol, a potom i
sam protivnik padaet v eto mesivo.
Proshlo vsego neskol'ko minut, no nigde uzhe ne vidno bylo dvizheniya, a
vystrely prekratilis'. Na polu lezhalo poldyuzhiny trupov - troe iz ih otryada i
tri ohrannika SHou. Neveselyj itog. Oni ne dolzhny menyat' cheloveka na
cheloveka. Inache SHou zadavit ih svoej chislennost'yu v samom nachale draki.
Odnako studiya byla ochishchena. Beschuvstvennye tela tehnikov i Ispolnitelej
valyalis' vokrug, i tol'ko legkie dvizheniya grudi svidetel'stvovali o tom, chto
oni eshche ne ubity.
- |tazh za etazhom, soglasno planu, - skazal Nimmi.
|tazh za etazhom, snizu vverh. Otrezat' lyubye puti k begstvu.
P'er vel gruppu iz chetyreh chelovek k vydelennomu im sektoru. Ih zadachej
bylo ochistit' levoe krylo zdaniya, prodvigayas' etazh za etazhom vdol' lifta
levogo kryla. Na pervom etazhe oni ostavili posle sebya bol'she usyplennyh, chem
ubityh, poskol'ku im popadalis' v osnovnom molodye muzhchiny i zhenshchiny,
budushchij personal, krutivshijsya tak i syak po porucheniyu svoego nachal'stva,
pytavshijsya ugodit' bossu i ne byt' s容dennymi chudovishchem po imeni SHou, a
vmesto etogo samim vzgromozdit'sya emu na sheyu. P'er nenavidel ih - za Ritu.
No polagalos' ubivat' tol'ko teh, kto vstanet protiv nih s oruzhiem, tol'ko
ohrannikov.
Kogda dveri lifta otkrylis' na tret'em etazhe, tam stoyali dva ohrannika
SHou, sobirayas' spuskat'sya vniz. Na ih chernoj s serebrom forme ne bylo ni
pyatnyshka, serebryanyj epolet na pravom pleche kazhdogo sverkal v svete
potolochnyh plafonov. P'er vystrelil iz vibropistoleta, prezhde chem oni uspeli
dostat' svoi. Odnomu ohranniku otorvalo obe ruki, grudnaya kletka splyushchilas'
i tresnula. Drugoj kruzhilsya na meste, teryaya kusochki tela - palec, ruku,
glaz. Nakonec plyashushchij chelovek s otorvannymi konechnostyami ruhnul na pol,
dernulsya i zastyl.
- O Bozhe! - vydohnul odin boec.
- Esli by oni ostalis' v zhivyh, nam prishlos' by gorazdo huzhe, -
proshipel P'er. - Mnogim prishlos' by GORAZDO huzhe!
Na chetvertom etazhe oni poteryali odnogo iz svoih.
Na kazhdom pyatom etazhe oni vstrechalis' s gruppoj, idushchej cherez
central'nyj lift. Pereklichka na pyatom etazhe pokazala, chto ubito pyatero.
Teper' ih bylo vsego dvenadcat', poskol'ku troe lishilis' zhizni eshche pri
vysadke. Tol'ko dvenadcat'. Na dvadcat' pyat' etazhej.
- Ne volnujtes', - skazal P'er. - Te, kto pozvolil sebya ubit' tak
skoro, byli slabymi zven'yami. Est' takoj zakon - vyzhivayut sil'nejshie. Te iz
nas, kto ostalsya, - luchshie bojcy, i u nas est' shans vypolnit' zadumannoe.
Slovom, ya budu udivlen, esli do poslednego etazha my poteryaem eshche hot' odnogo
cheloveka.
Vse znali, chto eto - pohval'ba, i vse zhe priobodrilis'.
- Prekrasno, - skazal Nimmi, - uvidimsya cherez pyat' etazhej.
Oni dvinulis' dal'she.
Majk i Liza vynyrnuli iz aury na kontrol'noj konsoli, nahodyashchejsya na
vozvyshenii, chut' pozadi i sprava glavnoj sceny. To, chto oni uvideli, ubedilo
ih, chto Revolyuciya svershaetsya, chto Nimmi, P'er i ostal'nye pobyvali zdes' i
ushli dal'she. I teper' oni, navernoe, byli uzhe gde-to naverhu, probivayas' na
verhnij etazh.
- Spuskaemsya, - skazal Majk, ukazyvaya na lesenku u kraya vozvysheniya.
Liza nashla stupen'ki, vedushchie na scenu. On bystro posledoval za nej,
uzhe ne starayas' soblyudat' tishinu, dumaya tol'ko o tom, chtoby dvigat'sya
bystree. So sceny oni napravilis' v koridor. Vsyudu valyalis' ubitye i
usyplennye. Oni svernuli napravo, nashli central'nuyu lestnicu i poshli vverh.
Gruppa Nimmi dolzhna dejstvovat' na lestnicah, ochishchaya zdanie ot lyudej SHou i
blokiruya prohod vniz.
Majk i Liza shli naverh. V to zhe samoe vremya daleko v bomboubezhishche dva
prizraka prodolzhali peredavat' nenavist', a tehniki suetilis' vokrug ili
stoyali, v uzhase glyadya na dvuh tumannyh lyudej, kazalos', ne podozrevayushchih o
tom, chto oni tumanny!
P'er poteryal eshche odnogo cheloveka.
On otchayanno boyalsya, chto ih ataka mozhet provalit'sya. On smutno
osoznaval, chto v etu minutu ih lyudi shturmuyut mnogie zdaniya. Sotni zdanij.
Vezde, gde razmeshchalis' organizacii SHou: kazarmy ohrany, pomeshcheniya personala,
trenirovochnye korpusa - vezde kipela bitva. I ne kazhdomu otryadu predstoyalo
pobedit'. Odnako pobedit' imenno zdes' kazalos' emu neobhodimym. Zdes',
sejchas, i bystro.
Ohrannik nashel sebe horoshuyu poziciyu za krutym povorotom koridora. Oni
dolzhny byli obezvredit' ego do togo, kak dvinutsya dal'she, i ne vazhno, horosho
on ustroilsya ili net. Esli oni ego ne unichtozhat, to proigrayut,
***
- Vy uvereny?
- V etom net nikakih somnenij, mister Kokli. Oni podnyalis' do
dvadcatogo etazha. My ne mozhem naladit' svyaz' nizhe etogo urovnya. My ne mozhem
spustit'sya. Telefony ne rabotayut. Gde-to pererezany provoda. My dazhe ne
mozhem pozvonit' iz etogo zdaniya.
Kokli vzdrognul. Po spine ego probezhal holodok, volosy na golove
shevel'nulis'.
Gde-to tam kostlyavaya ruka s prozrachnymi venami, napolnennymi
svernuvshejsya krov'yu...
P'er oprokinul ogromnuyu cvetochnuyu vazu. Sam ruhnul pozadi nee, zatem
pripodnyalsya na loktyah i kolenyah i podtolknul bochkoobraznyj sosud vpered.
Vaza pokatilas', i on popolz za nej. On preodolel uzhe tret' koridora, prezhde
chem ohrannik spohvatilsya. Pervyj vystrel strazha byl sdelan vslepuyu, luch
udaril v stenu, podnyav oblachko cementnoj pyli. P'er vystrelil v otvet
CHelovek iz gruppy P'era otkryl ogon', dyryavya stenu ryadom s golovoj
ohrannika, pytayas' zastavit' ego ubrat' golovu i prekratit' strel'bu.
Vaza katilas' vpered.
Vozduh byl tyazhelym ot zapaha gorelogo dereva, otbitoj shtukaturki i
tleyushchego kovra. Golubovatyj dymok stelilsya po polu, kak plotnyj tuman,
napolzayushchij s morya.
Odnako cherez nekotoroe vremya ohrannik nabralsya smelosti i otkryl
plotnyj ogon', rasplastavshis' na polu. Polovina vazy razletelas' veerom
melkih oskolkov i pyli. Bol'shie zheltye cvety byli razbrosany po polu, ih
lepestki byli izodrany v kloch'ya, nekotorye zagorelis'. P'er prodolzhal
tolkat' ucelevshuyu polovinu, skryvayas' za nej. Polovinka vazy vypisyvala
bezumnye zigzagi po koridoru, udaryayas' o steny i snova vykatyvayas' na
seredinu. P'er prodolzhal strelyat'. Ohrannik podnyalsya, ne prekrashchaya ognya.
Vaza byla okonchatel'no razbita. Kuski ee poleteli v P'era, ranya lico i ruki.
On pobezhal, uvertyvayas' i petlyaya, k vrazheskoj zasade.
Strazh SHou vystrelil.
Vystrelil snova.
I snova.
P'er diko zakrichal. |to byl odin iz takticheskih priemov, vyvodyashchih
vraga iz ravnovesiya. |to dolzhno bylo srabotat'. On zakrichal eshche gromche,
slovno doistoricheskij zver' v asfal'tovoj luzhe.
Eshche odin vystrel byl otvetom na ego krik, no ohrannik promazal na pyat'
futov.
Pyatyj vystrel otorval francuzu stupnyu.
On probezhal eshche shag na kul'te nogi. Potekla krov'.
Vnezapno ostanovivshis', P'er povernulsya i posmotrel nazad, tuda, gde
valyalsya botinok, a v nem - stupnya. Ego stupnya! V nej eshche ne prekratilos'
sokrashchenie muskulov, nosok podergivalsya.
Sleduyushchij vystrel svistnul mimo ego uha, slovno udar groma, zaglushivshij
vse ostal'noe.
"YA proigral!" V soznanii P'era byla tol'ko eta edinstvennaya mysl'. Na
nego nahlynulo zhguchee zhelanie ubivat', takogo on ne ispytyval nikogda.
Ohrannik tozhe byl v yarosti. On vystrelil ne celyas'.
P'er snova zakrichal i pobezhal vpered. |to byl strannyj beg, skoree
pryzhki, vo vremya kotoryh iskalechennaya noga to i delo opiralas' na pol. On ne
znal, ispytyval li on pri etom bol'. Po ego telu probegali vspyshki,
otdavayas' v glazah, no eto ne bylo tem, chto nazyvayut bol'yu. On obognul ugol.
Ohrannik vskochil i zakrichal, hotya ne byl ranen. P'er vystrelil, razvorotiv
emu bok. Oni stoyali, kricha drug na druga, slovno dva dikarya v smertel'nom
transe rituala. Kazalos', chto vremya ostanovilo svoj hod, rastyanuv ih krik na
celuyu vechnost'. Ih vopli stolknulis', slilis', obrazovav odin dolgij vopl',
drozhashchij mezhdu dvumya parami gub pochti chto zrimoj dugoj.
|ta scena byla prervana ohrannikom, kotoryj poshatnulsya i vystrelil ne
celyas'. Luch pronzil grud' P'era, razorvav ee. Izo rta vyplesnulas' krov',
zapachkav lico ohrannika. Proshlo neskol'ko sekund, prezhde chem P'er osoznal
vse eto. On zhil v ritme rastyanutogo vremeni, v otstranennom vospriyatii,
kotoromu uchil svoih podopechnyh. Ili zdes' bylo eshche chto-to pomimo, chto-to
gorazdo bolee temnoe i uzhasnoe? Byla li eto Smert'? Byli li neskol'ko
poslednih sekund ego zhizni beskonechnost'yu uzhasa i otvrashcheniya?
Eshche odin vystrel udaril v koleno, vyplesnuv krov' i limfu.
P'er podnyal svoj pistolet i vystrelil. Vse eto proishodilo uzhasno
medlenno i muchitel'no. On pochti razlichal svetovye volny vibrolucha. Lico
ohrannika prevratilos' v fontan nemyslimyh form. Kakoj-to mig ego zuby
bessmyslenno torchali v razvorochennoj ploti lica, potom upali, shchelknuv,
slovno chelyusti kapkana. CHernyj yazyk potyanulsya vsled za nimi, vyvalivshis' iz
ugolka rta. Ohrannik povalilsya nichkom.
Togda i P'er pozvolil sebe upast'. On myagko udarilsya o kover i ostalsya
lezhat' tak, glyadya na stenu, kotoraya, kazalos', vzdymalas', podobno morskoj
volne, obrushivalas' na nego, a potom otstupala. Volokna psevdodereva
napominali okean, b'yushchijsya o bereg kovrovogo pokrytiya. Polosy kovra vnezapno
prevratilis' v zmej, izvivayushchihsya i polzayushchih vokrug nego. |to bylo pohozhe
na psihodelicheskuyu illyuziyu, cvetnuyu i nereal'nuyu. On otstranenie osoznaval,
chto poslednij boec ego gruppy proveril ego sostoyanie, zabral ego oruzhie i
ostavil umirat'. Vse verno, oni prodolzhali boj. Nichto ne dolzhno bylo
ostanovit' ih, i v naimen'shej stepeni - ego sobstvennaya smert'. SHturm
zavershitsya uspehom. P'er oshchutil prikosnovenie temnyh, navevayushchih dremu
volos, p'yanyashchih gub, svezhego dyhaniya. Zatem on okazalsya mezhdu ee polnyh
smuglyh grudej, ochutilsya v temnote. V teploj, manyashchej temnote...
Majk i Liza obognuli ugol, sleduya za gulom golosov, uslyshannym imi eshche
na lestnice. Oni obnaruzhili istochnik shuma. Nimmi i eshche vosem' chelovek
sobralis' u shahty central'nogo lifta i o chem-to ozhivlenno sporili,
razmahivaya rukami.
- Nimmi! - pozval Majk.
Vse lyudi pochti razom povernulis' k nim, vskidyvaya oruzhie. Poslyshalsya
obshchij vdoh i klacan'e zatvorov, gotovyh k strel'be.
Majk, bespoleznym, no instinktivnym dvizheniem vskidyvaya ruku dlya zashchity
ot edva ne progremevshih vystrelov.
- Majk? Liza? CHto, chert poberi, vse eto oznachaet? - Nimron pospeshil k
nim. - Vy zhe dolzhny byt' v studii!
Majk naskoro ob座asnil vse sobytiya, proizoshedshie so vremeni nachala
Revolyucii: pervye minuty peredachi, Vypadenie, puteshestvie cherez drugoj mir v
dom pozhiloj zhenshchiny, teleportaciya syuda.
- No kak?..
- Pust' vam eto ob座asnyat vashi fiziki ili kto-nibud' eshche. U menya net ni
malejshego predstavleniya.
Nimron podumal nemnogo, potom nahmurilsya, svedya brovi v odnu liniyu.
- Vy gotovy pojti na nekotoryj risk?
- My zdes', chtoby pomoch' vam.
- Sleduyushchij etazh - poslednij. |tazh Kokli. Esli vy mozhete protashchit' k
nemu vibropistolety, teleportirovat'sya v ego logovo...
- My smozhem.
Nimron ulybnulsya i prikazal dvum svoim bojcam otdat' pistolety, ostaviv
sebe tol'ko stannery.
- Udachi! - skazal on Majku.
- My dolzhny najti auru - startovuyu tochku, - poyasnil Majk.
Oni obsledovali komnaty, perestupaya cherez usyplennyh sluzhashchih i ubityh
ohrannikov, otkry-1vaya kazhduyu dver' i zaglyadyvaya v kazhdyj ugol. Nakonec oni
nashli ustanovku s tremya kreslami i vklyuchili odno iz nih. Vdvoem oni nyrnuli
v mnogocvetnyj tuman, imenuemyj auroj. I zagadali svoi zhelaniya.
Snachala byl svet.
"V sleduyushchij mig - t'ma...
Kruzhenie vseh predstavimyh krasok, perehodyashchih odna v druguyu,
razdelyayushchihsya na prichudlivye obrazy, kotorye pul'siruyut i tekut.
Ohra, lyapis-lazur', bagryanec, temno-bordovyj...
Beskonechnost' zolotyh kvadratov, odin vnutri drugogo, voznikayushchih pered
nimi i plyvushchih vokrug nih, v to vremya kak oni skol'zyat v samyj centr na
ostrie mercayushchego solnechnogo sveta.
Na mig oni uslyshali stenayushchie i krichashchie golosa.
Zatem t'ma i nikakih golosov...
Zatem svet i komnata..."
Ofis Kokli. Majk bystro soskochil s kresla na znakomyj kover. V komnate
nahodilis' dva cheloveka, rabotavshih za stolom, ohrannik u dveri i Kokli - na
svoem obychnom meste. Nikto ne zametil ih, poskol'ku kreslo stoyalo v temnom
uglu.
Liza stoyala ryadom.
Majk vskinul pistolet i razmazal ohrannika po stene. On dazhe uspel
shvatit' ego oruzhie prezhde, chem fontan krovi i ploti mog by zapachkat' ego.
Odin iz molodyh lyudej za stolikom popytalsya chto-to shvyrnut', Majk uklonilsya,
porazhaya oboih parnej v zhivot Liza vskriknula.
Teper' ostavalsya tol'ko Kokli. On sidel za stolom, rot ego byl razinut,
a glaza edva ne vylezli iz orbit.
- Meloun...
- Net. Ne Meloun.
- YA...
- Majk. Majk Dzhorgova. Plasticheskaya operaciya. Vy dolzhny byli proverit'
moi otpechatki pal'cev, Kokli.
Kokli teper' vyglyadel sovsem dryahlym. Kuda-to isparilsya duh molodosti,
duh samouverennosti. Glaza byli polny uzhasa i ustalosti - slishkom mnogih
desyatiletij Podborodok drozhal. Neozhidanno Majk ponyal, pochemu Kokli tak
boitsya, pochemu on dazhe ne pytaetsya prygnut' i ubit' ih. Teper' u nego ne
bylo shansa popast' k svoemu metallicheskomu hirurgu i byt' vosstanovlennym
zazhivo. V etot raz, esli ego ub'yut, on uzhe ne smozhet uskol'znut' ot smerti.
|to budet okonchatel'no i bespovorotno. I Kokli ispugalsya.
Majk otbrosil pistolet, znakom velev Lize podnyat' ego. On nachal
vspominat' vse, chemu ego nauchili On vnov' pozvolil svoej nenavisti podnyat'sya
na poverhnost'. On predstavil sebe Kokli - ne etu drozhashchuyu tvar', a togo
samouverennogo, bezzhalostnogo podonka, kakim on byl kogda-to.
- YA sobirayus' ubit' tebya, - skazal Majk absolyutno rovnym tonom.
Kokli vskochil, metnulsya iz storony v storonu. Kozha ego byla cveta
mertvoj chajki, lezhashchej na beregu zaliva.
- YA sobirayus' izrezat' tebya na kusochki i vykinut' v musoroszhigatel',
kuda otpravlyayutsya vse othody, - prodolzhal Majk.
- Ne podhodi! - hriplo skazal tot, oskaliv zuby. Majk ulybnulsya:
- |to tebe ne pomozhet. Bol'she ty menya ne provedesh'. Ty do smerti
perepugan. Esli by ty ne boyalsya, esli by ty byl prezhnim samouverennym
Anaksemandrom Kokli, ty pereskochil by stol i izbil menya do polusmerti. No u
tebya ne ostalos' bol'she smelosti. Esli ty budesh' ubit na etot raz, ty ne
poluchish' uzhe novyh organov. Ty ne smozhesh' prodlit' svoyu zhizn' za schet drugih
lyudej. Okonchilis' tvoi vampirskie denechki. I poetomu ty ispugalsya.
Kokli vydvinul yashchik stola i vyhvatil ottuda pistolet.
Majk vzmahnul nogoj s razvorota, vybil pistolet i tem zhe udarom
otpravil ego cherez vsyu komnatu v ugol, gde on i ostalsya lezhat' na polu
bespoleznoj igrushkoj.
- Ne podhodi!
Majk prygnul i sbil Kokli s nog. Sobrav dlya udara vsyu svoyu silu, starik
popytalsya popast' kulakom po nosu protivnika. Majk bez vsyakogo truda sumel
uklonit'sya. Otvetnyj udar on nanes v chelyust'. Iz razbitogo ugla rta zakapala
krov', slovno buraya voda iz kanalizacii. Zatem ruka s metallicheskoj
plastinoj poshla vverh. I vniz. Vverh, vniz, vverh, vniz, vverh-vniz. CHto-to
hrustnulo v pozvonochnike Kokli. On obmyak, slovno tryapichnaya kukla. Glaza
vykatilis', yazyk vyvalilsya izo rta. I nenavist' Majka isparilas'. On ne
chuvstvoval bol'she nichego, krome otvrashcheniya, otvrashcheniya ko vsemu, dlya chego
bylo sozdano SHou, i ko vsemu, chto tvorilo ono. I v konechnom itoge
nizvergnut' ego udalos' legche, chem nanesti udar v serdce. Ponadobilos'
sovsem nebol'shoe kolichestvo nedovol'nyh lyudej. Vlast' SHou v otlichie ot
vlasti lyubogo pravitel'stva osnovyvalas' ne na gotovnosti grazhdan zashchishchat'
ego, a vsego lish' na nezhelanii lyudej borot'sya protiv. |to tonkoe, no
sushchestvennoe razlichie. |to byla ta otlichitel'naya cherta, kotoraya pozvolila
oprokinut' vsyu mahinu.
Majk podnyal telo, sunul ego v otverstie musoroprovoda i podozhdal, poka
ne uslyshal zvuk padeniya. Poslyshalos' shipenie zhidkosti, isparyayushchejsya v zharkih
yazykah plameni.
Kogda Majk okonchatel'no uverilsya, chto telo Kok li uzhe nevozmozhno budet
vossozdat', on obnyal Lizu za taliyu, podoshel k kontrol'nomu shchitku i nazhal
knopku. Lifty, vedushchie na etot, poslednij, etazh, byli razblokirovany.
Snaruzhi donosilis' zvuki bor'by, postepenno zatihayushchie, prevrashchayushchiesya v
sharkan'e i tyazheloe dyhanie. Majk i Liza otkryli dver' v koridor i vyshli.
Oni pobedili.
Eshche raz privet! |to ya, Obshchestvo. Tak ya teper' budu imenovat'sya, teper'
ya ne budu zvat'sya Zombi. V nekotorom rode eto chudesno. Vidish' li, vse
proishodivshee v etom Domashnem Mire SHou bylo sozdano odnim inakomyslyashchim
chelovekom. Zakryt' Obshchestvo - eto samyj bol'shoj ushcherb, kakoj tol'ko mozhet
nanesti chelovek, esli postaraetsya. Tak ili inache, ya schastlivo snova byt'
Obshchestvom. Oh, no eti proklyatye muki rozhdeniya!
- Itak, - govoril Majk Nimronu, - ochevidno, rele stoprocentnogo
razdeleniya chuvstv okazalis' ves'ma dejstvennymi. Vse bol'she i bol'she lyudej
vse bystree stanovilis' |mpatistami. Inogda za schitannye minuty. I Fetters,
psihiatr, polagaet, chto golosa, kotorye my slyshali vo vremya puteshestviya
cherez nizhnij mir, byli ne golosa, a skoree mysli teh zritelej, kotorye stali
|mpatistami i ostalis' tam navsegda. Fetters govorit, chto eto vozrozhdenie
Boga, v bol'shej ili men'shej stepeni. Vozvrashchenie k kollektivnomu razumu.
Odnako etot Bog proizvodit vpechatlenie chertovski nerabotosposobnogo.
- No budet li On vsegda takim nerabotosposobnym? - sprosil Nimron.
- Vozmozhno.
Nimron uselsya poudobnee na myagkom, obtyanutom barhatom siden'e.
- No pochemu vy i Liza ne poteryali soznanie, kogda ochutilis' v nizhnem
mire?
- Otchety vashih doktorov i fizikov ob座asnyat vam vse gorazdo luchshe, chem
smogu eto sdelat' ya. U nas est' tol'ko odna teoriya. |mpatist, schitaem my,
skol'zil vnutr', tysyachi i tysyachi ih okazyvalis' v odnom i tom zhe meste
drugogo izmereniya, drugogo mira. Odnako vo vremya Vypadeniya Ispolnitel'
ustremlyaetsya vovne, k aure, a ne vnutr' ot aury.
- A prizrachnye tela, kotorye ostayutsya?
- Prosto myslennyj abris, nekij otpechatok, ostayushchijsya, kogda ischezayut
fizicheskie sushchnosti. On podderzhivaetsya energeticheskim polem konusa, kotoryj
ulavlivaet i peredaet mysli.
- Dovol'no neprosto usvoit' vse eto.
- No eto tol'ko nachalo. Vozmozhno, my otkroem chto-nibud' eshche, - s
entuziazmom skazal Majk. - Nam est' s chego nachat', ne vazhno, obosnovany ili
ne obosnovany nashi teorii. I my vladeem teleportaciej. Odnazhdy proniknuv v
drugoe izmerenie s energeticheskoj podderzhkoj, tvoe telo menyaet svoj
elektricheskij uzor tak, chto teper' tebe dlya peremeshcheniya s mesta na mesto
nuzhna tol'ko aura. Kto znaet, mozhet byt', pri povtornyh proniknoveniyah cherez
eto izmerenie my najdem vozmozhnost' peremeshchat'sya tuda i syuda dazhe bez pomoshchi
aury.
- |ti mysli o teleportacii vvergayut menya v drozh', - skazal Nimron,
narochito sodrogayas' v podtverzhdenie svoih slov. - Nevozmozhno razvivat'sya i
osvobozhdat'sya v odin priem - v odin adski dolgij priem. My dolzhny zanovo
postroit' mir, prezhde chem ustraivat' novyj perevorot.
- Umolknite-ka vse, - proiznes golos pozadi nih. CHerez ih plechi
zaglyadyval |ndryu Fleksen. - Esli vy nagovorilis', my mozhem nachat' vechernij
seans.
- Kogda ty vosstanavlivaesh' kakuyu-nibud' mashinu, - skazal Nimron, - nam
vsegda prihoditsya zhdat' kogo-nibud', kto pridet i vse naladit.
- Ty prosto zaviduesh', potomu chto u tebya net talanta v oblasti
mehaniki. A teper' vse smotryat vpered Fleksen vernulsya k mashine i pogasil v
komnate svet.
Na stene pered nimi vspyhnul svet i zadvigalis' figury.
"20th Century Fox" - provozglasili gigantskie bukvy v zolotom siyanii.
Zatem poslyshalas' muzyka i poyavilis' kraski Vse zadohnulis' ot
izumleniya. Vse oni byli slovno zacharovany, sidya v etoj malen'koj komnate
bomboubezhishcha, skrytogo v chreve gor, stavshego kolybel'yu novogo mira.
Kartina izmenilas'. I vnov' u vseh perehvatilo dyhanie "Kak ne pohozhe
eto na SHou, - podumal Majk, - eta veshch', nazyvaemaya Dvizhushchimisya Kartinami.
Zdes' nel'zya skazat', chto na samom dele dumaet Ispolnitel'. Prihoditsya
postarat'sya, chtoby ponyat' ego, ugadat' ego chuvstva po vyrazheniyu lica, po
replikam. Zdes' nel'zya polnost'yu slit'sya s nim".
I eto bylo prekrasno. Slishkom mnogo bylo slishkom tesnogo obshcheniya. Bylo
tak chudesno chuvstvovat' sebya otdelennym oto vseh. Pochti oto vseh. Majk
protyanul ruku v temnotu i prizhal k sebe Lizu. Vmeste oni smotreli fil'm i
vmeste ohali i ahali.
Last-modified: Fri, 26 Apr 2002 19:56:07 GMT