eryaesh' lyudej
po toj zhe samoj merke, kotoruyu prikladyvaesh' k sebe. Umeete obuchat'  drugih,
real'no  smotrite na veshchi, vsegda proschityvaete dopustimost' riska. Gramotno
myslish' v takticheskom i operativnom otnoshenii, ne boish'sya smerti... YA nahozhu
privlekatel'nymi  eti  kachestva,  tem bolee  v  takom  sootnoshenii, kak  eto
slozhilos' u tebya.
     Dok teper' sovershenno svobodno usmehnulsya.
     - Vy by skazali vse eto moej zhene!
     - ZHene?
     - Nu, byvshej...- On pozhal plechami,  povernulsya spinoj k frontu i opersya
loktyami  o parapet.- Po vsej vidimosti, dokumenty o razvode  sejchas  lezhat v
Sent-Uil'yame. Dozhidayutsya,  kogda u menya najdetsya  svobodnaya  minutka zabrat'
ih.
     ZHenshchina  v  chernoj forme s nekotorym prezreniem  glyanula  na kapitana i
sprosila:
     - Iz-za chego tvoya zhena razvelas' s toboj?
     - Vot vy nazvali  menya umnym chelovekom,  no dlya nee  ya byl nedostatochno
razumen. Ona nashla sebe druzhka. Perevod na  Koventri  dolzhen byl pokonchit' s
etoj svyaz'yu,  i ona  vybrala  ego,  tem samym  pozvoliv mne proyavit' vse  te
kachestva, kotorye vy tut s takoj goryachnost'yu raspisyvali.
     - Kakaya glupost'!
     -  Soglasen,  tol'ko  vot  s  umom  vyshla nebol'shaya  neuvyazka.  Tochnee,
nehvatka...
     SHelli nesil'no shlepnula ego po zatylku.
     - |to ne u tebya. U nee...
     -  |to samyj  vernyj put' k  serdcu  muzhchiny -  skazat'  emu,  chto  ego
eks-zhena - dura i ne znaet, chto poteryala. Obychno v takih sluchayah vse tayut...
     -  Nu  i taj sebe na zdorov'e,- predlozhila SHelli.- K  chemu mne  krivit'
dushoj. Esli ona dura, to pust' eyu i ostaetsya, a ya ne beru svoih slov  nazad.
Ty vpolne predstavitel'nyj i obayatel'nyj muzhchina i sam znaesh' ob etom.
     - Dushka,- podskazal  Dok i dobavil: - Teper' ya  veryu,  chto naemniki  ne
priznayut nikakih pravil,  kogda chuyut  dobychu. Srazu  ustanavlivayut  bratskie
otnosheniya i hvatayut bez sprosa...
     SHelli  Brubejker vypryamilas'  i  otricatel'no, ochen' ser'ezno  pokachala
golovoj.
     - Ty pravil'no informirovan, my dejstvitel'no  idem ot pobedy k pobede.
Krome  togo, ty  - oficer...  S toboj ya  by  ne  hotela  nalazhivat' bratskie
otnosheniya. Menya bol'she privlekayut lyubovnye...
     -  |to  zvuchit  kuda priyatnee.- On  vnov'  povernulsya v  storonu  linii
fronta,  potom dobavil: -  V  takom  sluchae  bylo by  neploho  otprazdnovat'
ocherednuyu pobedu.
     - YA - za! - otkliknulas' SHelli.- Tol'ko vryad li eto vozmozhno.
     - Nu, esli my ne mozhem otprazdnovat'  vashu pobedu,  davajte otprazdnuem
nashu.  Obshchuyu...  Togda  i  vash  malen'kij uspeh  kak by  vpletetsya  v  obshchee
likovanie.
     A ya ne smogu ustoyat'. Mne, sobstvenno, hochetsya sdat'sya pryamo sejchas...
     -  K  sozhaleniyu...-  razvela  rukami  SHelli  i ulybnulas'.- CHto  tam ty
govoril naschet nashej obshchej pobedy? U  nas  ostrejshaya nehvatka  boepripasov i
nedostatochno sil, chtoby prorvat' liniyu fronta. Dazhe na flangovyj otvlekayushchij
manevr nas ne hvatit...
     - YA  ne  schitayu,  chto  lyubaya popytka proryva  obrechena na proval.-  Dok
prishchurilsya i ukazal v tu storonu, gde liniya fronta upiralas' v Gory Smerti.-
Von tam raspolozhena  celaya  set'  podzemnyh tunnelej  i  perehodov. Pod vsem
gornym massivom... Po nim my mogli by obojti chasti Sokolov s flanga.
     -  O chem Sokoly prekrasno znayut.  Vot pochemu  oni  vzorvali vse vhody v
podzemel'e.
     - Oni vzorvali tol'ko te, kotorye im izvestny. My vpolne mozhem minovat'
ih boevoj poryadok i vyjti k nim v tyl.
     Trevena zamolchal i dolgo izuchal v binokl' otkryvavshiesya po  pravuyu ruku
sineyushchie  vdali predgor'ya. SHelli  ne  meshala emu,  stoyala ryadom i  terpelivo
zhdala.  Ona  umela zhdat'... Nakonec  kapitan  otnyal binokl'  ot glaz i tiho,
pochemu-to polushepotom, skazal:
     -  Odnazhdy my uzhe  sideli tam,  i gory ne podveli. Mozhno popytat'sya eshche
raz. Tol'ko ochen' ostorozhno, ne spesha, shazhok za shazhkom...
     SHelli vzyala u nego binokl' i tozhe navela ego na predgor'ya.
     - Znachit, vot o chem ty dumal vse eto vremya? - tak zhe tiho sprosila ona.
     -  Tochno,  pora  nam  poschitat'sya  za  rejndzherov  Vako.  Vot  togda  ya
okonchatel'no uspokoyus'.  Togda ya smogu skazat' svoim lyudyam - vot vidite, kto
byl prav?
     - Ty vse o tom zhe?
     -  Da.-  Oni   pochemu-to  teper'  razgovarivali   polushepotom.   Mozhet,
opasalis', chto Sokoly sumeyut podslushat' ih? -  V  tvoih slovah, SHelli, mnogo
pravdy, no slovami serdce ne uspokoish'. Tol'ko delami! Takoj uzh ya chelovek...
     - CHto zh, my pomozhem tebe v etom.
     -  Znaete,  polkovnik SHelli,  skol'ko vremeni  ya potratil  na  izuchenie
takticheskih  priemov,  kotorye  ispol'zuyut   klany.  I  ne   voobshche,  a  chto
predpochitaet  kazhdyj klan v otdel'nosti, kazhdaya grozd', kazhdaya galakticheskaya
zvezda.  |to  bylo interesnejshee  vremya,  osobenno  kogda  ya  vzyalsya  za  ih
filosofiyu. Tebe, konechno, izvestno,  chto  dlya nih srazhenie,  da i sama vojna
pohozhi  na sostyazanie v  doblesti i  iskusstve srazhat'sya.  V etom smysle oni
inoj  raz vo glavu  ugla stavyat hrabrost' v ushcherb blagorazumiyu, radi krasoty
manevra inoj raz  zhertvuyut prostotoj.  Zdes' za vse vremya boevyh  dejstvij ya
vse  bolee  i  bolee  ubezhdayus',  chto  my  kak-to  nepravil'no  ponimaem  ih
pobuditel'nye motivy, ih  celi, radi  dostizheniya  kotoryh oni vysadilis'  na
Koventri.  Drugie  miry  ya  ne beru,  ya  tam  ne  byl. U  menya  skladyvaetsya
vpechatlenie,  chto oni  ne  stol'ko  voyuyut,  skol'ko  pytayutsya komu-to chto-to
dokazat'. Samoe interesnoe,  chto ne nam  dokazat', a samim  sebe. Ili drugim
rodam...  Oni  b'yut  nas,  no  ne  dobivayut.  CHestno  govorya,  posle  gibeli
rejndzherov Vako ya reshil, chto nasha pesenka na Koventri speta. YA ne ispugalsya,
ya prosto prigotovilsya  k takomu  ishodu.  I na tebe - oni vvyazalis'  v boj s
tvoim polkom. |to v takoj  moment, kogda  u nih hvatalo  sil,  chtoby svyazat'
tebya  boem  i rinut'sya na  Lejtnerton. Net,  oni postavili cel'yu, esli uzh vy
vstali u nih na puti, naproch' razgromit' Dragun. To est' ya hochu skazat', chto
oni b'yut nas, no b'yut vpolsily, slovno igrayut, kak koshka s myshkoj. Ili...
     Nastupila  tishina. SHelli  poigrala brovyami, potom lico  ee zamerlo, ona
sovsem uzhe shepotom vygovorila:
     - Ili zhdut kogo-to... Teh, kto  pridet nam na pomoshch', chtoby srazit'sya s
nimi.  Kak  ty skazal,  posorevnovat'sya... Pokazat': vot oni  kakie hrabrye,
nikto ne mozhet ih odolet'.
     - Tochno.- Dok  polozhil ej obe ruki na plechi.- YA tozhe prishel k takomu zhe
vyvodu.  Skazhu bol'she -  oni smeli  s lica  zemli rejndzherov  Vako, chtoby my
usilili soprotivlenie. Vot,  mol, vam primer, tak  chto, rebyata,  zasuchivajte
rukava. Ih tajnaya  mysl', chto  nam vse  ravno nichego ne pomozhet, no  dlya nih
budet  bol'she  chesti,  esli  oni  pobedyat  bolee  dostojnogo  sopernika, chem
Rodzhers,  kotoryj  sam  sunul golovu  v  petlyu.  Dazhe  malen'kaya  pobeda nad
Dragunami znachit dlya nih kuda bol'she, chem polnyj razgrom etih gorlohvatov.
     SHelli ulybnulas'.
     - Ponimayu.-  ZHenshchina  ukazala  rukoj  v  storonu  vrazheskih  kordonov.-
Prichina, pochemu  Sokoly ne dobili nas, zaklyuchaetsya  v tom, chto im nepremenno
nuzhen protivnik. Bez vraga, bez postoyannoj bor'by, ne vazhno s kem, im prosto
zhizn' ne v zhizn'.
     -  Pravil'no. Teper' oni ispytyvayut istinnoe udovletvorenie. Dushi u nih
poyut - oni zagnali nas  tuda, kuda planirovali. Teper' oni poigrayut  s nami,
zatem  otstupyat  i  nachnut razbirat'sya, chto u nih  poluchilos', a  v  chem oni
dopustili promashku.
     -  YA  tak  ponimayu,  chto  u tebya  sozrel  plan, kotoryj  mozhet  zdorovo
podportit' im eto udovol'stvie?
     - V  obshchem, da. Govorya koroche, ya  na  chem osnovyvayus'?  Pozicii  vokrug
Uajtinga, gde sosredotocheny ostatki  milicii, nashego polka i polka Akademii,
ideal'ny  dlya  oborony,  poetomu  klany prosto  prismatrivayut  za  nimi i ne
sobirayutsya shturmovat'. Esli nam udastsya perebrosit' pod gorami dva podvizhnyh
otryada,  odin  iz  nih dolzhen  udarit'  vo  flang raspolozhennym  protiv  nas
vojskam. Konechno, nashi glavnye sily dolzhny tozhe pojti  v ataku. Vtoroj otryad
dolzhen dobrat'sya do Uajtinga i napast'  na  shtab  Sokolov.  Polnogo razgroma
vraga ot etoj operacii zhdat' ne stoit, odnako eto mozhet slomat' ih blizhajshie
plany.
     Polkovnik kivnula.
     - Prosto i yasno. Zamysel vpolne pod stat' cheloveku, kotoryj stol'ko let
byl chinovnikom. Dok ulybnulsya.
     -  |to  uzhe chereschur.  Zachem tak l'stit'? YA  i  tak  vpolne  sklonen  k
zavyazyvaniyu lyubovnyh otnoshenij.
     V etot moment do nih oboih donessya zvuk, slovno kto-to prochishchal gorlo u
lestnicy, vedushchej na kryshu. Dok tut zhe vypustil SHelli iz ob®yatij, povernulsya
v storonu vyhoda.
     - |j, kto tam?
     V lyuke  pokazalas'  golova |ndi Bika. Ego  pokrasnevshee  lico bylo  pod
stat' volosam. On opyat' nachal legon'ko podkashlivat'.
     - Proshu proshcheniya  ser,- nachal on, potom sbilsya,- ta. madam...  ili net,
gospodin polkovnik...
     Dok i SHelli nevol'no rassmeyalis', potom Trevena sprosil:
     - CHto sluchilos', |ndi?
     - Ser, tam vnizu chelovek, kotorogo vy nepremenno zahotite  uvidet'. Ego
zaderzhala Sluzhba bezopasnosti Dragun. On odin iz nashih. On byl v samovol'noj
otluchke.
     Trevena vykatil glaza.
     - To est'  kak  v otluchke? Zdes', v Lejtnertone,  kto-to bez razresheniya
pokinul rotu?..
     - Net, ser. On mahnul v samovolku eshche tam, v Sent-Uil'yame. Oni otyskali
ego sredi bezhencev.
     - I kto zhe on?
     - Lejtenant Kopli, ser. On razyskivaet vas.
     Kak tol'ko Dok i SHelli voshli  v kabinet nachal'nika  roty, dva ohrannika
shchelknuli  kablukami  i  otdali  chest'.  Kopli, ssutulivshis', sidel v kresle.
Zametiv Trevenu, on tut zhe vskochil  i,  hotya  byl v shtatskom kostyume,  otdal
chest'.
     - Rad videt' vas, kapitan.  Vy prikazali by etim rebyatam,- on ukazal na
zdorovyakov iz Sluzhby bezopasnosti Dragun,- ostavit' menya v pokoe.
     Dok nahmurilsya.
     - Pochemu ya dolzhen eto sdelat'?
     - Vy chto, zabyli o dogovore, kotoryj my s vami zaklyuchili?
     - Net, on do sih por svezh v moej pamyati, no pochemu ya dolzhen prikazyvat'
etim lyudyam, chtoby oni ostavili vas v pokoe?
     Kopli brosil korotkij vzglyad v storonu SHelli.
     - Uveren, chto  polkovniku budet  interesno uznat',  kakie delishki my  s
vami provorachivali. Dok slozhil ruki na grudi.
     - Nadeyus', polkovnik Brubejker pomnit nash razgovor o vorah-intendantah,
kotorye kishmya kisheli v shtabe  nashego polka. Pro Kopli ya vam uzhe dokladyval -
eto  patologicheskij  lzhec,  kotoryj  bez  razresheniya ostavil  batal'on pered
otpravkoj v Gory Smerti.
     SHelli kivnula:
     - Konechno. YA tak  ponimayu,  chto etomu  cheloveku  nado opravdat'sya lyubym
sposobom. Rech' idet o ego zhizni. Kopli zametno napryagsya.
     - Zdorovo,  Dok. Znachit, na hodu  podmetki otryvaete. Vy okazalis' kuda
bol'shim pronyroj, chem ya dumal.
     -  Vy preuvelichivaete, Kopli.  Polkovnik,-  obratilsya on k  Brubejker,-
etot  lejtenant  predlozhil  mne  zanyat'sya  vorovstvom   voennogo  imushchestva.
Govoril, chto na etom mozhno sdelat' horoshie den'gi. Spisyvat' navorovannoe on
predlagal s pomoshch'yu uprazhnenij  v strel'be. Znaete, tak  byvaet, oshiblis'  s
pricelom, dali zalp v storonu i raznesli transportnyj  mobil', a skol'ko tam
bylo  imushchestva,  kto  potom smozhet podschitat'. Potom  vse  materialy  mozhno
tolknut' na chernom rynke, a navar podelit'.
     - On  lzhet, polkovnik, eto byl ego plan! Neploho, konechno, no daleko do
sovershenstva.
     SHelli s nevozmutimym vidom obratilas' k Doku:
     -  |tot  subchik,  okazyvaetsya, kuda bol'shij projdoha,  chem  mozhno  bylo
sudit' po vashemu dokladu.
     - A vy kak dumali! Trevena ne vyderzhal:
     - Tot plan, kotoryj ya pridumal, byl sovsem neploh, eto  ty,  sukin syn,
izvratil ego do neuznavaemosti! Kopli poblednel.
     - O chem eto vy, kapitan?
     - A ty ne ponimaesh'?! Mne by sledovalo ran'she dogadat'sya ob etom.-  Dok
postuchal  sebya po  lbu.-  Vsem izvestno, chasti, vhodyashchie v sostav  garnizona
Porta Sent-Uil'yam, v smysle  material'no-tehnicheskogo  obespecheniya sideli na
golodnom pajke.  Vy  ispol'zovali prikaz o razvertyvanii  nashego batal'ona v
rajone zolotoplavil'nyh pechej kak prikrytie svoih mahinacij. Vy prosto vzyali
i   udvoili  nashi  zayavki,  na  kotoryh  uzhe  stoyali   podpisi   vyshestoyashchih
nachal'nikov, i poluchili dlya nashego batal'ona vse v  dvojnom razmere. Za schet
drugih  chastej... Vy pravil'no  rasschitali, chto v boevoj obstanovke nikto ne
budet razbirat'sya, poluchili li  my  vse spolna da eshche v dva raza bol'she, chem
trebuetsya. Batal'on nash klany razgromyat, vy byli uvereny v etom i spisali na
nih vse eti cennosti. Svoyu chast' vy mezhdu tem tolknuli cherez chernyj rynok.
     Na mgnovenie na lice Kopli, kotoryj vse eto vremya sohranyal nevozmutimoe
vyrazhenie, promel'knula grimaska hishchnogo udovletvoreniya. Tak  obychno byvaet,
kogda cherez bumagu vidno plamya, kotoroe cherez minutu naproch' pozhret ee.
     -  |to  byla velikolepnaya  ideya. Ee mozhno  budet povtorit'  v sleduyushchij
raz...
     - Na kakoj sleduyushchij  raz vy nadeetes', lejtenant? - izobraziv  krajnyuyu
stepen'  vozmushcheniya,  voskliknul  Trevena,  potom  ponizil  golos  pochti  na
pol-oktavy, doveritel'no sprosil:  - Veroyatno,  vam horosho izvestno,  gde  v
gorode i ego okrestnostyah razmeshcheny sklady s boepripasami, goryuche-smazochnymi
materialami, prodovol'stviem?  Nu,  i  vse prochee  v  etom duhe...  Esli  vy
hotite, chtoby etot sleduyushchij raz  kogda-to nastal dlya vas, ukazhite ih tochnoe
mestopolozhenie.
     Kopli pobelel.
     -  V  sootvetstvii  so  stat'ej  tret'ej  Voennogo  kodeksa  Liranskogo
Sodruzhestva ya trebuyu predostavleniya mne advokata!
     - Vy  chto,  lejtenant,  v  svoem ume?  Kakoj  advokat?! |to v  nashem-to
polozhenii!..  Kogda  my   stisnuty  klanami?  Prosnites',   sejchas   voennoe
polozhenie. Soglasno tomu zhe kodeksu  vy popadete v  voennyj tribunal: chas na
rassmotrenie dela,  polchasa na ispolnenie prigovora. Vam chto, izmenilo  vashe
znamenitoe  chut'e? Sami  prikin'te,  chto dolzhny  podumat'  oficery,  kotorye
sostavyat tribunal. Fakt dezertirstva nalico, o chem vy voobshche govorite?! Ves'
batal'on budet svidetel'stvovat' protiv  vas. V poslednij  raz my videlis' v
Sent-Uil'yame.  Teper' tam  klany. Vas priveli  syuda v shtatskom. Vam  zadadut
tol'ko odin vopros - yavlyaetes'  li vy vrazheskim shpionom? Otvet uzhe nikogo ne
budet  interesovat',  ego  prosto vnesut v protokol,  i vse,  Kopli! Soldaty
nashego batal'ona ohotno sostavyat rasstrel'nuyu komandu.
     Lejtenant ne uderzhalsya i obliznul vmig vysohshie guby.
     -  Tam  etih  skladov  vidimo-nevidimo.  Do  potolkov  zabity...  Esli,
konechno, oni sushchestvuyut.
     - Pravil'no, Kopli. Razvyazyvajte yazyk. Vy sami dolzhny sdelat' vybor.
     - U vas, kapitan, est' predlozhenie?
     -  Da.  My  kupim  u vas zapasy. My dadim za nih pyat' procentov  ot cen
chernogo rynka.
     - Nu uzh net. Pyat'sot procentov ot cen  na chernom rynke. U vas vse ravno
net vybora,- zasmeyalsya Kopli.- Gde vy eshche dostanete vse neobhodimoe?
     - A chto,  lejtenant, ne vosstanovit' li nam kogda-to zaklyuchennyj soyuz o
pervoocherednom snabzhenii moej roty?
     - Nu, tak ya ne protiv.
     Trevena sdelal pauzu, potom razvel rukami.
     - Vot tak, lejtenant Kopli. Torguyas' zdes' so mnoj, vy podtverdili fakt
hishcheniya material'nyh cennostej vo vremya vysadki klanov na Koventri.
     Kapitan poshchelkal pal'cami, potom ukazal na SHelli.
     -  Polkovnik  Brubejker,  kapral  Bik,  oba  ohrannika  podtverdyat  vse
skazannoe, tak chto vasha  pesenka  speta.  Davajte vykladyvajte vse, chto  vam
izvestno, gde raspolozheny sklady i kak do nih dobrat'sya.
     Adamovo yabloko u Kopli rezko dernulos'.
     - Pyat' procentov,- napomnil Trevena,- bolee chem dostatochno.
     - Vy  schitaete  eto  chestnoj sdelkoj?  V etot moment SHelli Brubejker so
vsej sily udarila kulakom po stolu.
     - Poslushajte, kapitan Trevena. Peredajte  etogo  subchika mne,  i  cherez
paru  chasov  on budet  umolyat'  nas prinyat' ot nego eti zapasy. Pri  etom on
budet gotov dazhe zaplatit' nam za nih.
     Na  etot raz Kopli dejstvitel'no ispytal  ispug. Vsyakaya  bravada tut zhe
sletela s nego.
     - Ladno, pyat'  procentov. YA dam  vam koordinaty. Otsyuda pochti den' puti
po podzemnym hodam.
     - Vot! - radostno voskliknul Trevena i s hodu poceloval SHelli.- YA tak i
dumal, chto on zapryachet  vse  eto v podzemel'yah.  |to  samoe nadezhnoe  mesto.
|ndi,- obratilsya  Dok  k kapralu,  kotoryj vse  eto vremya  molcha  prostoyal v
uglu,- zaberi  etogo subchika i otvedi v kartograficheskoe otdelenie. Pust' on
vse pokazhet i  rasskazhet. Sam prover', ved' ty odin iz nemnogih, kto oblazil
bol'shinstvo shtrekov. Zatem gotov' nashih Titanov k vystupleniyu.
     - Tak tochno, Dok,- otkozyryal |ndi.
     On grubo shvatil Kopli  za plecho, bukval'no vytashchil iz kresla i tolknul
k vyhodu iz kabineta. Dva Draguna posledovali za nimi.
     SHelli postuchala pal'chikom v spinu Treveny.
     - Otlichno srabotano, Dok!
     -  YA dayu  emu shans, ty  grozish' doprosom s  pristrastiem i rasstrelom,-
otvetil kapitan.
     - Kak  i  dolzhno byt' v horosho  sygrannoj  komande.-  Ona  ulybnulas'.-
Teper'  delo za mnoj -  ubedit' vysshee rukovodstvo,  chto  predlozhennyj toboj
plan zasluzhivaet vnimaniya. YA sama povedu v boj svoj batal'on, tak chto mozhesh'
spokojno otpravlyat'sya v Uajting. Tol'ko nado zaranee vse produmat'.
     - Zvuchit kak pesnya,- zasmeyalsya Trevena.-  Znaesh',  SHelli,  u menya takoe
vpechatlenie, chto nasha lyubovnaya svyaz' uzhe prinosit svoi plody.
     - YA tozhe tak schitayu, kapitan Trevena.




        XXXV
     SHattl "Barbarossa" Nadirnaya tochka Sistema Ark-Rojyal
     Ark-Rojyalskij pogranichnyj rubezh 19 maya 3058 g.

     Viktor  Devion  otvleksya  i ne rasslyshal,  chto  skazal emu Felan  Kell,
poetomu on povernulsya k nemu i sprosil:
     - CHto ty skazal naschet Koventri?
     Han  Klana  Volkov,  vysokij,  strojnyj,  temnovolosyj, odetyj  v seryj
formennyj  kombinezon,  na  kotorom  byla  vyshita   emblema  roda,  eshche  raz
otricatel'no pokachal golovoj.
     - YA ne mogu letet' s vami na etu planetu.
     - Razve ty ne  nahodish'sya v sostoyanii  vojny  s  Nefritovymi  Sokolami?
Razve  oni  ne  tvoi  vragi? Razve  ne  oni  pogubili  i  Ul'rika, i  Natashu
Kerenskuyu?..
     - Da, Viktor, vse tak i est'.- Felan prinyalsya metodichno  szhimat' pal'cy
v kulak i razzhimat'.- Bud' u  menya vybor, ya by nepremenno otpravilsya s vami.
YA  by  vzyal  vseh  svoih  voinov i pomog  vyshibit'  Sokolov  s  Koventri.  K
neschast'yu, est' drugaya  ugroza, kotoraya ne daet  mne  i moim sorodicham spat'
spokojno. My dolzhny byt' gotovy v lyubuyu minutu otrazit' ee.
     - CHto eto  za  ugroza? -  sprosil Viktor i  ukazal  na ob®emnuyu  kartu.
Sejchas nad stoleshnicej vysvechivalas' bol'shaya chast' Liranskogo Sodruzhestva, i
v centre  -  provinciya  Koventri.  Na karte byli  otmecheny mesta  razmeshcheniya
VSLS.- Vzglyani syuda,- predlozhil princ i ukazal na zvezdnuyu sistemu, gde byla
raspolozhena  planeta  Koventri.- Po  nashim  dannym, Klan Nefritovyh  Sokolov
sosredotochil zdes'  chetyre  galakticheskie  grozdi.  Koventri  raspolozhena  v
chetyreh pryzhkah ot Tarkada. Moya sestra reshila oboronyat' stolicu, odnako ona,
kak  mne kazhetsya, ne  ponimaet  odnogo  vazhnogo  obstoyatel'stva  -  sovershiv
napadenie na Tarkad,  Sokoly narushat liniyu peremiriya.  |to znachit, chto vnov'
nachnetsya vojna. Polnomasshtabnaya,  na vseh frontah...  Razve eto ne prichina -
ne dat' vozmozhnost' vnov' razgoret'sya galakticheskomu pozharu?
     - |to s tvoej tochki zreniya.
     Viktor  nevol'no oglyadel  prisutstvovavshih v kayute lyudej, slovno ozhidaya
ot  nih  podtverzhdeniya  sobstvennoj mysli, chto bolee smeshnoj otvet pridumat'
nevozmozhno. Mezhdu  tem i  Kaj i  Hosiro sideli s kamennymi licami. Regent po
voennym voprosam  Anastasius  Foht zadumchivo  pokachival golovoj.  Razve  chto
polkovnik Den Allard,  komanduyushchij Gonchih Kella, chut'  nahmurilsya. Naprotiv,
Ragnar  Magnusson,  kogda-to  yavlyavshijsya  naslednikom   pravitelya  Svobodnoj
Respubliki Rasalhag,  molcha,  kivkom vyrazil  soglasie s  utverzhdeniem  Hana
Volkov.
     "|to neudivitel'no,- reshil Viktor,- teper' on polnopravnyj chlen roda  i
smotrit v rot svoemu pokrovitelyu".
     - Felan, prosti,  no ugroza so storony  Sokolov - eto  ne  vydumka. |to
real'nost'.
     Felan na sekundu prikryl glaza, zatem otkryl i kivnul:
     -  Soglasen, oni tozhe  predstavlyayut ugrozu.  No  u  vas dostatochno sil,
chtoby vstretit' ih vo vseoruzhii. To,  chto u vas sejchas est' v nalichii - polk
Dzhenioshi,  Gvardejskij legion Sent-Iva,  tvoj,  Viktor,  tyazhelyj gvardejskij
polk. Galakticheskoe soedinenie Kom-Stara i eshche  dva polka Gonchih Kella. Esli
pribavit' syuda chasti, kotorye poshlet tvoya sestra,- eto bolee chem dostatochno,
chtoby razgromit' chetyre grozdi Sokolov.
     - YA dolzhen soglasit'sya, odnako...
     - CHto "odnako"?..
     Dvoyurodnye brat'ya posmotreli drug drugu v glaza.
     - Odnako ya ne mogu doveryat'  dannym, kotorye soobshchaet  moya sestra.  Vot
pochemu my  nahodimsya  zdes', a ne na  Koventri. My  reshili  sobrat' pobol'she
vojsk.
     - Teper' eto  ee  korolevstvo.  Ono v  opasnosti.-  Felan  otricatel'no
pokachal golovoj.-  Zachem  ej umyshlenno  preumen'shat' ugrozu, navisshuyu nad ee
rodnym domom? |to protivno logike. Ej by ne sledovalo tak postupat'.
     -  Pochemu  zhe?  -  Viktor  s  trudom  sglotnul.-  Ona uzhe  odnazhdy  tak
postupila.
     - No v tu poru eto bylo ne ee korolevstvo.
     - To est' kak?..- Viktor otoropelo pomorgal.-  CHto ty  imeesh' v vidu? V
kakuyu poru?.. Felan slozhil ruki na grudi.
     - Kogda ona ubila tvoyu mat'. Togda eto korolevstvo ej ne prinadlezhalo.
     |ti slova  lishili  Viktora  dara rechi.  Pust' dazhe on  dogadyvalsya, chto
Katrin imeet  kakoe-to otnoshenie k smerti  materi i  zameshana  v organizacii
pokusheniya na  nee,  odnako kogda ob etom bylo skazano  vsluh - on uzhasnulsya.
Pervym  zhelaniem  bylo vse  otricat', zashchitit' chest' familii, chest'  sestry.
Bolee strashnogo  obvineniya  vydumat'  nevozmozhno!..  Odnako trudno  ujti  ot
ochevidnyh  faktov.  Kazhdyj  raz,  vspominaya  o  Katerine,  on pytalsya  najti
dokazatel'stva ee nevinovnosti.
     Mezhdu tem v kayute povisla oglushayushchaya tishina. Viktor perevel  dyhanie. S
udivleniem  i vnezapno prihlynuvshej na serdce  radost'yu on obnaruzhil, chto ni
na kogo iz  prisutstvuyushchih  slova  Felana  ne proizveli osobogo vpechatleniya.
Viktor  tak  privyk  k  spletnyam,  umelo  podsovyvaemym  obyvatelyam  sluham,
skandal'nym videorolikam, smachno opisyvayushchim detali pokusheniya na  ego  mat',
propitannym  prozrachnymi  namekami,  kto  est'  ubijca,  chto  nikak  ne  mog
izbavit'sya ot oshchushcheniya postoyannogo, napravlennogo na nego ukoryayushchego persta.
|tot  obraz  beredil dushu. Otsyuda  i  neobyknovennaya  skrytnost' v obshchenii s
blizkimi  druz'yami, i  prevoshodyashchaya  vse  razumnye  predely  ostorozhnost' v
otnosheniyah  s  Galenom, vdrug  pereimenovannym v  Krenstona...  Vpervye  ego
porazila  oshelomlyayushchaya  mysl',  chto  vsya  eta  kampaniya  predstavlyala  soboj
tshchatel'no  produmannyj   scenarij  sokrytiya  tajny.  |tot  ukazuyushchij  perst,
beredyashchij  mysli,-   cel'  ostroumno  razrabotannoj  intrigi.  Pust'  Viktor
poboretsya so svoej sovest'yu, pust' popytaetsya dokopat'sya do istiny s pomoshch'yu
samyh   neveroyatnyh  i  ekzoticheskih  operacij,   rozhdaemyh   v  nedrah  ego
razvedsluzhby. |to to, chto nuzhno prestupniku v podobnyh usloviyah. Ved' istina
lezhit  na poverhnosti,  vse ob etom dogadyvayutsya, prosto shchadyat ego  chuvstva.
Nikto dazhe ne udivilsya, uslyshav otkrovennoe zayavlenie Felana. Dlya nih vseh -
eto  aksioma, iz kotoroj  nado ishodit', a ne tait'sya i pytat'sya v  odinochku
najti vinovnika, ch'e imya, okazyvaetsya, ni dlya kogo ne sekret.
     Bred kakoj-to! Viktor vstryahnul golovoj. Net, v etom voprose nado raz i
navsegda razobrat'sya.  Tol'ko teper' pered  nim otkrylas' chudovishchnaya oshibka,
kotoruyu on, zadumyvayushchijsya o  neprehodyashchej  slave, ob istoricheskom  velichii,
dopustil v  svoih raschetah. Kak neoperivshijsya yunec,  kak nashkodivshij uchenik,
pokurivayushchij  tajkom  ot  roditelej,  on  pryatal  sigaretu  v  karman.  Vsem
davnym-davno izvestno, chto on kurit, iz  karmana probivaetsya dymok, a on vse
ravno  stoit  na  svoem.  Lyudi  beregut  ego chelovecheskoe  dostoinstvo,  ego
gordost', nakonec, a on vse dolbit  odno i to zhe - ne  kuryu, nikogda ne bral
sigaretu v rot.
     No esli eto tak - Viktora vzyala  otorop',- kakim zhe chudovishchem okazalas'
ego  sestrenka!  |takoe  hladnokrovnoe,  hitroe,  pronyrlivoe   sushchestvo   s
neob®yatnym,  neodolimym  stremleniem  k vlasti.  Princ  kak  by prozrel.  On
vzdohnul i spokojno sprosil Felana:
     - Otkuda  ty  mozhesh'  znat'? Felan brosil  vzglyad  v storonu polkovnika
Allarda:
     - Den?.. Sedovolosyj naemnik kivnul.
     - Nam rasskazal ob  etom otec Felana, kotoryj sobstvennymi ushami slyshal
ot vashej matushki,  Viktor, chto vy veli sebya  nepravil'no. Melissa zhalovalas'
vashemu dyade, chto vam sledovalo ne uprashivat'  ee otrech'sya ot prestola v vashu
pol'zu, a  prosto  vzyat' siloj  to, chto vam prinadlezhit po pravu. U vas  dlya
etogo bylo vse, chto nuzhno,- volya, soglasie roditelej,  a  vy,  princ, nachali
tyanut' volynku.  Krome  togo, ee smert' tol'ko  razozhgla by antidevionovskie
nastroeniya v nekotoryh chastyah vashego gosudarstva. Teper' slozhite vse vmeste,
chto poluchitsya? U vas ne  bylo neobhodimosti ubivat' ee. Esli by vy  ob®yavili
sebya suverenom ob®edinennogo gosudarstva,  ona  tut  zhe  -  konechno soblyudaya
neobhodimye v takom delikatnom dele prilichiya i normy  - sankcionirovala vashi
dejstviya. Prostite, princ, lichno ya ne ponimayu, pochemu vy medlili? Ladno, eto
vopros  vtoroj.  Teper' rassudite, komu byla  vygodna zatyazhka vremeni,  vasha
nereshitel'nost' - vernee, vitanie v oblakah? Vy dolzhny prostit' menya, princ,
za   takie  slova,  my  zhe  vse-taki  rodstvenniki.  YA  vash  dyadya,  hotya   i
dvoyurodnyj...
     Viktor vskinul golovu, oglyadel prisutstvuyushchih.
     - Vy dejstvitel'no ne verili, chto ya ubil ee? Kaj ne vyderzhal, popytalsya
vskochit',  potom opomnilsya -  v  krugu osob  goluboj  krovi ne prinyato burno
vyrazhat' svoi chuvstva. On pozhal plechami i zayavil:
     - Ty zhe  v pervuyu ochered' soldat i  lish' vo vtoruyu - politik. Ty privyk
imet' delo s vragami na pole boya - vot oni, na ekrane tvoego displeya. Kto iz
nas,  znaya tvoyu  mat',  tebya,  mog  vser'ez  poverit',  chto  vy vdrug  stali
smertel'nymi vragami? Dazhe kak-to glupo dumat' o nas podobnym obrazom.
     Hosiro Kurita ulybnulsya.
     -  Moya sestra  srazu skazala,  chto  ty nevinoven. YA nashel  ee zayavlenie
sootvetstvuyushchim dejstvitel'nosti.
     Regent  po voennym  voprosam  poter povyazku,  prikryvayushchuyu  ego  pustuyu
glaznicu.
     - Deviony, Viktor, ch'im samym harakternym  predstavitelem ty yavlyaesh'sya,
ne imeli privychki podobnym obrazom reshat'  vopros o prave nasledovaniya. |to,
v  istoricheskom  razreze,   prerogativa  SHtajnerov.  Stoit  zaglyanut'  v  ih
rodoslovnuyu, tol'ko divu daesh'sya. Vse eti kachestva unasledovala tvoya sestra.
Vmesto  togo chtoby sfokusirovat' svoe vnimanie na ugroze so  storony klanov,
ona neozhidanno  zateyala kakuyu-to neponyatnuyu igru. Neponyatnuyu  v tom  smysle,
chto ne yasno, kto v nej uchastvuet.
     Viktor  ne  vyderzhal i proshelsya po komnate, hotya v  usloviyah ponizhennoj
sily tyazhesti ego shagi bol'she napominali porhanie.
     - Ne mogu poverit'. YA  slovno ochnulsya ot  strashnogo sna. Mne  kazalos',
chto  ya obrechen  v  odinochku  perezhivat'  etot koshmar.  YA  ochen' perezhival  -
neuzheli, dumal, oni tozhe veryat sluham, kotorye rasprostranyayut obo mne?
     Kaj dazhe s nekotoroj obidoj otvetil:
     - Viktor, kak ty mog podumat'!  Razve my  sobralis' by zdes', esli hotya
by na sekundu poverili, chto ty vinoven v smerti Melissy!
     V etot moment razdalsya zhestkij golos Felana:
     -  I ty  dolzhen  byl pogibnut', Viktor.  Mina byla podlozhena i pod tebya
tozhe. Tebe neobhodimo  otplatit' za  etu  krov'. |tot dolg ne  smyvaem nichem
drugim.
     -  Togda  i tebe, kak  rodstvenniku, neobhodimo  prisoedinit'sya k  nam,
Felan. My shturmom voz'mem Tarkad!
     - Ni v koem sluchae! - reshitel'no vozrazil Han roda Volka.- Tebe tak zhe,
kak i  vsem  prisutstvuyushchim, horosho izvestno, chto  silovoe  reshenie  vyzovet
grazhdanskuyu vojnu, kotoraya razrushit  Liranskoe  Sodruzhestvo i otkroet klanam
put' k Terre. Kazhdyj iz nas  zhelal by, chtoby spravedlivost' vostorzhestvovala
kak mozhno bystree, no dlya etogo  nuzhny dokazatel'stva izmeny. Neoproverzhimye
dokazatel'stva!
     Felan perevel dyhanie, sdelal pauzu, potom prodolzhil:
     - Vot pochemu  ya ne  mogu prinyat' uchastie v  pohode na  Koventri. Drugaya
prichina  lezhit  v  povyshennoj  aktivnosti  roda Volka.  Protivostoyashchego  nam
roda!..  Oni  postoyanno perebrasyvayut vojska,  pytayutsya  vzyat'  Ark-Rojyal  v
kleshchi. Vlad imeet  shpionov v  nashih ryadah, pravda, i u menya est' svoi lyudi v
ego stane. YA ne  mogu  skazat' tochno,  chto on zadumal, no, sudya po poslednim
svedeniyam,  nel'zya  isklyuchit'  vozmozhnost'   skorogo  udara  po   Liranskomu
Sodruzhestvu.  U moego  otca est' opredelennye  obyazatel'stva  pered mirami v
zone Prigranichnogo kordona. V  to vremya, kogda Gonchie otpravyatsya  s vami,  ya
dolzhen  ostavat'sya  zdes',  chtoby   zashchitit'  etu  oblast'  prostranstva  ot
napadeniya. Viktor kivnul.
     -  Hod  tvoih  myslej   ponyaten,  no  mne  kazhetsya,  chto   ty  chereschur
ostorozhnichaesh'. Nam prosto neobhodima tvoya pomoshch'.
     - YA znayu  i gotov  okazat' ee.- On  glyanul  na  Ragnara,  svetlovolosyj
paren' shagnul vpered.- YA poshlyu etogo voina. Viktor nahmurilsya.
     - Odin chelovek - eto ne sovsem to, chto ya imel v vidu.
     - Ne  stoit preumen'shat'  cennost'  dazhe odnogo voina.- Felan  pozvolil
sebe  ulybnut'sya.-  Vo  vremya  predydushchego nashestviya  odin-edinstvennyj voin
zahvatil  celuyu planetu.  YA govoryu  o  Ganzburge.  Ragnar  zasluzhil pravo na
zvanie voina. Pover'te, eto bylo sovsem ne prosto. On znaet put', kakim idut
klany. Emu blizki nashi  tradicii, izvestny nashi priemy  i obraz myslej.  Vot
uvidite, on okazhetsya nezamenimym, kogda vy  vstupite v kontakt s Nefritovymi
Sokolami.
     - Rad videt' tebya s nami, Ragnar,- skazal Viktor, ne otryvaya vzglyada ot
Felana.- Net li u tebya eshche pary soten takih bojcov, kak on?
     - Net, Viktor,- Felan otricatel'no pokachal golo voj.- YA  dal slovo, chto
spasu  Vnutrennyuyu Sferu ot Krestonoscev,  kotorye teper' zapravlyayut v Sovete
Hanov,  i  ya  eto sdelayu.  Na etot  raz  my  neskol'ko  uklonilis'  ot puti,
zaveshchannogo Aleksandrom Kerenskim. V budushchem my vernemsya na  nego. YA - Volk,
Viktor, no  ya  takzhe i Kell.  Ark-Rojyal - eto moj  dom,  i ya ostanus'  veren
Vnutrennej Sfere. U nas odni celi, i ya nadeyus', chto my dob'emsya uspeha.
     -  Tak tomu i byt'! - Viktor  protyanul Felanu ruku.- Esli  ty ne hochesh'
dat' nam pobol'she voinov, togda pozhelaj nam udachi.
     - Ty ne  nuzhdaesh'sya  v sentimental'nyh  naputstviyah,- otvetil  Felan  i
pozhal protyanutuyu ruku.- Sdelka sostoyalas', tak chto dejstvuj, princ-arhont.




        XXXVI
     Uajting
     Koventri
     Provinciya Koventri, Liranskoe Sodruzhestvo
     30 maya 3058 g.

     Na etot raz Dok snova  sidel v kabine svoego  "Centuriona". Zametiv  na
uzkoj ulochke poselka vynyrnuvshego iz temnoty "Cerbera"  Nefritovyh  Sokolov,
on tut zhe podal mashinu vpravo. Vrazheskij  robot  vskinul  ruku, i pohozhij na
pistolet pul'siruyushchij lazer bol'shogo kalibra, vstroennyj v kist', razryadil v
storonu Doka  ochered' yarkih impul'sov. Svetovye shtrihi  rascvetili  noch'  i,
proletaya mimo mashiny Treveny,  brosili momental'nye izumrudnye  otbleski  na
sosednie stroeniya.
     Lazernye  impul'sy  chastichno proleteli mimo, chastichno ugodili  v pravyj
bok  "Gorbuna"  iz roty Treveny, kotoryj  dvigalsya  chut' szadi "Centuriona".
"Gorbun" nemedlenno otvetil zalpom iz  avtomaticheskoj pushki. Rev strelyayushchego
orudiya perekryl  vse drugie zvuki nochnogo  boya. |ta ochered' okazalas'  bolee
udachnoj,  i v prizrachnom koleblyushchemsya  svete nochnogo  boya Dok razglyadel, kak
vse snaryady udarili  v  korpus "Cerbera". Ugodili v  ego pravoe koleno... Vo
vse  storony  poleteli raskalennye oskolki, poslednie snaryady  uzhe prinyalis'
terzat'  vnutrennij  metallicheskij  uzel  sochleneniya.  "Cerber"  pokachnulsya,
zaerzal  na  odnom  meste.  Poslyshalsya nesterpimyj  vizg,  kotoryj  izdavali
skrebushchie po  kamennym  plitam, pokryvavshim  mostovuyu,  metallicheskie  lapy.
Pyatidesyatitonnuyu mashinu  rezko  kachnulo  vpravo,  i  ona, prolomiv  riflenuyu
metallicheskuyu stenu sklada, grohnulas' na  zemlyu.  Sverhu na  nee posypalis'
oblomki rushashchegosya  sooruzheniya. Dok  tut zhe navel na spinu  chelovekopodobnoj
figury "Cerbera" perekrest'e pricela, podozhdal,  poka  ne zapul'siroval alyj
kruzhok, i  vsadil  v  nepriyatelya dlinnuyu ochered' iz avtomaticheskoj pushki.  V
otbleskah razryvov  on  zametil,  kak  ego  snaryady vspahali  bronyu i nachali
razryvat'sya  vo  vnutrennih  polostyah  robota.  Zalp  byl  udachnym, tut  eshche
podospela Izabel'  na svoem "Gorbune"  i  dobavila iz oboih lazerov srednego
kalibra.  Vnutri  vrazheskoj mashiny  nachali rvat'sya  kontejnery  s reaktivnym
goryuchim,  kotoroe  ispol'zovalos'  dlya pryzhkov. Zatem  dal  treshchinu  yadernyj
dvizhok.
     "Zdes' Lider!- kriknul Trevena v mikrofon.- S odnim pokoncheno!"
     On  razvernul svoego "Centuriona" i napravilsya v obratnyj put' k centru
goroda.
     "YUzhnye okrainy ochishcheny",- dobavil on. "Zdes' pervoe kop'e,- razdalos' v
naushnikah.- Severnaya chast' goroda tozhe ochishchena ot vraga".
     "Otlichno,  pervoe. Draguny, kak u vas? Esli vse v poryadke, dvigajtes' k
centru".  "Prinyato,  Lider.  Vystupaem".  Dobravshis' do central'noj  ploshchadi
gorodka.  Dok  Trevena  oglyadelsya.  Postroennyj na chetyreh  holmah,  Uajting
chem-to napominal starinnye al'pijskie seleniya, kotoryh mnogo eshche ostalos' na
drevnej rodine. Takie gorodki on videl na golograficheskih izobrazheniyah ili v
vossozdannyh  lyubitelyami  stariny  maketah, sobrannyh  v  muzeyah  po istorii
arhitektury.  Derevyannye sruby  s  nadvinutymi na okna  solomennymi  kryshami
raspolagalis' v osnovnom v centre Uajtinga.  Sklady i drugie podsobnye, kuda
bolee urodlivye  sooruzheniya skaplivalis' na okrainah,  no i  oni ne  portili
vpechatlenie ot. etogo napolnennogo drevnost'yu gorodka. Mostovye  na okrainah
byli pokryty kamennymi, malopraktichnymi plitami, trotuary osveshchali starinnoj
formy fonari.
     "V mirnoe  vremya,- otmetil pro  sebya Dok,- Uajting byl  izyuminkoj  etih
mest. Navernoe, turistov zdes' bylo ujma... Teper' ne to.  Vojna ne poshchadila
gorod. Povsyudu byli zametny sledy pozharov, koe-gde eshche polyhalo plamya. Plity
byli vyvernuty iz mostovyh i  stoyali torchkom  - odnogo kop'ya boevyh  robotov
hvatilo,  chtoby prevratit' etu  krasotu v  podobie ada. Tut i tam  vidnelis'
razdavlennye  mobili i drugie nazemnye ekipazhi. Derev'ya sgoreli vse, a zdes'
ih  bylo mnogo - teper' tol'ko obuglennye stvoly  torchali  iz  razvorochennoj
zemli. Na stenah sohranivshihsya zdanij byli vidny vyboiny ot pul' i snaryadov,
a koe-gde  eshche dymyashchiesya  roscherki lazernyh  impul'sov. Mestami shirokoplechie
boevye roboty, ne vpisyvayushchiesya v uzkie ulochki, posryvali cvetochnye gorshki s
podokonnikov, posbivali reznye stavni.
     Na severe  po gorizontu gulyali yarkie vspolohi  - v toj storone bushevala
ognennaya  burya. "Otsyuda srazhenie  vyglyadit kak  priblizhayushchayasya  groza".  |ti
mel'kayushchie otsvety  ukazyvali  mesto,  gde roboty SHelli Brubejker  vyshli  iz
podzemnyh hodov  i udarili  Sokolam v tyl. V rezul'tate etoj  ataki  bol'shaya
chast'  mashin iz  garnizona Uajtinga  byla perebroshena  Sokolami v predgor'ya,
chtoby  protivostoyat' real'noj  opasnosti  razgroma  tylovyh podrazdelenij. V
gorodke ostalis' tol'ko zvezda boevyh  robotov i elementaly. |tot zaslon byl
Titanam po zubam.  Oni  v techenie  chasa  raspravilis' s mashinami i razognali
pehotu, tem  bolee  chto napadenie  proizoshlo vnezapno. Vrag byl oshelomlen. V
usloviyah  nochnogo boya osobenno  vazhno bylo  sohranit'  vzaimodejstvie  mezhdu
nastupayushchimi mashinami. Dok otmetil, chto  etogo umeniya ego razvedchikam teper'
ne zanimat'.
     Tem  vremenem  vzvody  Sluzhby bezopasnosti  i tehnicheskogo  obespecheniya
Dragun,  rota pehoty, kotorye  byli pridany  Titanam,  a  takzhe piloty,  ch'i
mashiny postradali vo vremya nochnogo shturma,  sgonyali na ploshchad' sohranivshiesya
v gorode  gruzoviki na  vozdushnoj podushke, grazhdanskie mobili, kotorye mozhno
bylo otyskat' na ulicah. Mnogie iz nih uzhe byli zagruzheny. Rebyata  iz Sluzhby
bezopasnosti  Dragun  na odnom  iz  takih  mobilej -  passazhirskom  sedane -
pod®ehali k  lezhashchemu "Cerberu". V  etot moment  v rubke  kak  raz  otkrylsya
vhodnoj lyuk. Odin  iz Dragun  lovko  metnul granatu -  ona ugodila  tochno  v
chernoe otverstie. Razdalsya vzryv.  Sledom iz rubki povalil gustoj dym. Zatem
na korpus plesnuli goryuchim, i robot zharko zapylal.
     Mezhdu tem pehota  Dragun  shturmovala zdanie gorodskoj merii.  Doku bylo
vidno, kak v nizhnih etazhah zamel'kali vspyshki lazernyh karabinov. Na korpuse
ego robota  byli ustanovleny vneshnie mikrofony, i kapitan  mog  slyshat'  vse
zvuki  vedushchegosya  v  zdanii  boya. Vystrely  i  shipenie  smeshalis' so zvonom
b'yushchegosya stekla  i redkimi chelovecheskimi vskrikami. Trevena tronul  s mesta
svoego "Centuriona" i napravil ego k skrytomu v teni zapadnomu uglu merii. V
etot moment iz blizhajshej  ulicy na ploshchad' vyshli roboty ego vtorogo kop'ya. S
drugoj storony priblizhalis' metallicheskie gromady, vhodivshie v pervoe kop'e.
Golovy  ih mestami vozvyshalis'  nad kryshami,  ruki  byli chut'  rasstavleny i
sognuty - vpechatlenie bylo takoe, budto tolpa ispolinov vorvalas' v gorod.
     "Vyzyvayu Lidera, vyzyvayu  Lidera,-  neozhidanno  razdalos' v naushnikah.-
Zdes' komandir pridannogo vzvoda. Zdanie ochishcheno ot vraga".
     "Otlichno. Est' chto-nibud' cennoe?"
     "Bol'shoe kolichestvo  informacii i gorstka plennyh.  Vse eto pogruzim na
transporty".
     "Goditsya".
     Trevena razvernul svoego robota i v etot  moment zametil, kak sedan  na
vozdushnoj podushke ot®ehal ot gorevshego "Cerbera". Na ego kupole byl privyazan
vzyatyj v  plen pilot. "Sovsem  kak  olen', kotorogo  dobyli vo  vremya ohoty.
Proshche ne  pridumaesh'..."  Kapitan prosledil vzglyadom za mashinoj i za dlinnoj
kolonnoj, ustremivshejsya  v storonu  nevidimyh v  nochnoj  temnote  gor, zatem
nazhal na  knopku pereklyucheniya,  raspolozhennuyu na  odnom iz podlokotnikov,  i
otdal prikaz:
     "Titanam!  Postroit'sya  na central'noj  ploshchadi.  Gorod  nash,  operaciya
okonchena. S pobedoj, druz'ya!"




        XXXVII
     SHattl "Barbarossa"
     Zenitnaya pryzhkovaya tochka
     Koventri
     Provinciya Koventri, Liranskoe Sodruzhestvo
     5 iyunya 3058 g.

     Sidya za rabochim stolom, Viktor YAn SHtajner-Devion izuchal golograficheskoe
izobrazhenie  zvezdnoj sistemy, v kotoruyu vhodila  planeta  Koventri.  Kazhdye
pyatnadcat'  sekund  kartina  menyalas'  -  za  eto  vremya  komp'yuter  uspeval
obrabatyvat' dannye, kotorye snimalis' so skaniruyushchih ustrojstv, povsemestno
razmeshchennyh na poverhnosti korpusa  "Barbarossy", i  vyvodil ih  na ob®emnyj
ekran,  predstavlyavshij   krupnuyu,   diametrom  v   polmetra,   otsvechivayushchuyu
zelenovatym sferu.  Kazhdyj  zvezdnyj  korabl'  na izobrazhenii  imel  zaranee
prisvoennoe  emu  s   pomoshch'yu  bukv  grecheskogo  alfavita  oboznachenie.  |ti
miniatyurnye  znachki  tak  i  puteshestvovali  so svoimi  zvezdoletami. Stoilo
Viktoru  nazhat'  na klavishu  komp'yutera,  i iskusstvennyj  razum  tut zhe  na
otdel'noj vstavke daval vse svedeniya o  tom ili inom  kosmicheskom strannike.
Tot  zhe  komp'yuter  obespechival slezhenie za vsemi  vnov' poyavlyayushchimisya v ego
sektore transportnymi sredstvami.
     Viktor vzdohnul - nichego novogo s momenta pribytiya poslednih korablej s
Tarkada. Vokrug  te zhe zvezdnye pryguny, kotorye  so  vcherashnego dnya  nachali
proryvat'sya v trehmernoe prostranstvo i tut zhe ottyagivat'sya v storonu, chtoby
osvobodit'  mesto  dlya  sleduyushchego korablya.  Vsya  oblast'  zenita  vmeste  s
obespechivayushchej priem zvezdoletov stanciej  nahodilas'  na rasstoyanii  chetyre
celyh i  sem'  desyatyh  milliarda  kilometrov ot  Severnogo  polyusa mestnogo
svetila, v ch'yu  sistemu vhodila Koventri.  Primerno na tom  zhe rasstoyanii ot
YUzhnogo  polyusa,  v tochke  nadira, kak  i  ozhidalos', razmeshchalsya  flot  Klana
Nefritovyh  Sokolov.  Tam  prosmatrivalsya  celyj  roj svetlyachkov - eto  byli
zvezdnye pryguny i horosho vooruzhennye  shattly.  V bol'shinstve sluchaev bor'ba
za  sistemu nachinalas' s togo,  chto kazhdaya iz storon pytalas' ovladet' etimi
strategicheskimi tochkami,  no  v nastoyashchij moment vvidu  primernogo ravenstva
sil  napadenie  na  nepriyatelya  v kosmicheskom  prostranstve,  dazhe  v sluchae
uspeha, stoilo by vojskam Vnutrennej Sfery slishkom mnogih zhertv.
     CHelnoki  i  drugie  korabli  operativnoj  gruppy,  vystroivshis'  boevym
klinom,  uzhe  neskol'ko  dnej  nazad  otpravilis'   v  storonu  Koventri.  V
zelenovatoj  sfere  mozhno   eshche   bylo  rassmotret'   otdel'nye,   sobrannye
treugol'nikom  iskorki,  visyashchie v  svobodnom prostranstve  na  fone tret'ej
planety. Nepodaleku ot tochki  zenita formirovalsya novyj klin. Glyadya na nego,
Viktor  ne mog sderzhat' ulybku. Vse-taki  u ego sestry, krome vsego prochego,
naproch'  zasela  strast'  derzhat'sya  naosobicu.  Ona  prosto  svihnulas'  na
samostoyatel'nosti. Ee korabli nachali pribyvat' v sistemu spustya shest'  chasov
posle  pribytiya  "Barbarossy".  S teh por  oni  tol'ko tem i zanimalis', chto
formirovali otdel'nyj order.  Ee  voenachal'niki otklonyali vsyakie predlozheniya
ob  organizacii  sovmestnoj  vysadki.  Teper'   ih  chelnoki,  dvigayushchiesya  v
svobodnom prostranstve s uskoreniem v dva g, budut sadit'sya na samyj bol'shoj
kontinent planety noch'yu.
     V  etot moment ego  kol'nula  mysl'  o  tom,  chto  nesprosta  komandiry
podchinennyh    ej   soedinenij   tak   shchepetil'no   vypolnyayut   rasporyazheniya
povelitel'nicy Liranskogo Sodruzhestva.  Prinimaya vo vnimanie vse postupivshie
svedeniya,  on  zadumalsya  nad tem,  chto  prezhde,  chem  predprinyat'  kakie-to
reshitel'nye  dejstviya