Osedlav techenie Bozhestvennogo Okeana, "Orel" i ego dobycha pronosilis'
skvoz' vspolohi golubogo sveta - komp'yuternuyu model' sredy, kotoraya v
dejstvitel'nosti nepodvlastna vospriyatiyu nevooruzhennym chelovecheskim glazom.
CHerez dva dnya puti ot Novoj Ameriki "Orel" i "Kasugi Maru" rezko pokinuli
K-T territoriyu, voznikaya v holodnoj pustote mezhzvezdnogo prostranstva, chtoby
tshchatel'no sovmestit' svoi vektory s dalekim svetom, ishodyashchim ot Myu
Gerkulesa. Na sluchaj gibeli odnogo iz sudov v gryadushchem perehode byli sdelany
polnye kopii informacii, zalozhennoj v II oboih korablej. Nachinaya s togo
momenta, kogda korabli pokinuli prostranstvo ryadom s Novoj Amerikoj,
lejtenant Dagusse na bortu "Orla" i komp'yuternye tehnologi, perevedennye na
"Kasugi Maru", nepreryvno rabotali s zapisyami II gruzovika, deblokiruya i
analiziruya zapechatannuyu ili kodirovannuyu informaciyu.
Oni obnaruzhili v gruze zahvachennogo "Kasugi Maru" zoloto... i, chto eshche
bolee cenno, terbium, redkozemel'nyj lantanid, zhiznenno neobhodimyj dlya
sistem privodov K-T dvigatelej i opredelennogo tipa cepej II. Gruzovik,
pohozhe, napravlyalsya k Novoj Amerike ne s Zemli, a s imperskoj voennoj
stancii na Asene, nazyvaemoj Dajkokukichi.
Eshche ran'she, odnako, on byl chast'yu voennogo konvoya v sistemu Aliya. |to
otkrytie osharashilo Deva i zapustilo koleso sluhov i pustoj boltovni po etomu
povodu sredi ostal'nyh chlenov komandy. Aliya bylo drevnim arabskim imenem
zvezdy, opisannoj vo vsevozmozhnyh spravochnikah, kak Teta Zmeenosca. |to byla
dvojnaya zvezda na rasstoyanii primerno 130 svetovyh let ot Solnca, daleko za
predelami SHikidzu. Aliya V-4 byla iskonnoj rodinoj DalRissov, pod nazvaniem
Gennu Rish. Tri goda nazad, sluzha tam v kachestve strajderdzhekera Gegemonii v
sostave Imperskih |kspedicionnyh Sil, Dev osushchestvil pervyj mirolyubivyj
kontakt s ksenofobami, naselyavshimi etot mir. Aliya A-5, SHraRish, yavlyalas'
koloniej DalRissov, tam nahodilos' samoe bol'shoe ih naselenie s teh por, kak
tysyacheletiya nazad Gennu Rish byl pokinut iz-za ksenov.
"Kasugi Maru" dostavlyal pishchu i organicheski proizvedennyj material na
imperskuyu bazu na SHraRishe. Nahodyas' na orbite, ego personal zapisal
nekotorye peregovory mezhdu imperskim komandovaniem na orbite i bazoj na
poverhnosti planety. Oni byli peredany na imperskuyu stanciyu na Asene, no po
kakim-to prichinam, vozmozhno, po nedosmotru byurokraticheskogo apparata, kopii
ostalis' v baze dannyh II gruzovika. Probezhav glazami dekodirovannuyu
informaciyu, Dev ponyal, chto Voennomu Komandovaniyu Federacii pridetsya
oznakomit'sya s etim. Zavershiv raboty po ustanovke novogo kursa, "Orel" i
"Kasugi Maru" skol'znuli obratno v golubuyu vatu K-T prostranstva.
Vozvrashchenie na Gerakl dolzhno bylo zanyat' eshche tridcat' dnej.
Na "Orle" oshchushchalas' nedoukomplektovannost' komandy, kotoraya dolzhna byla
sostoyat' iz 310 chelovek, i nedobor etot sostavlyal iznachal'no dvadcat' pyat'
procentov. No za poslednie mesyacy eshche sotnya chelovek byla peresazhena na te
pyat' gruzovikov i torgovyh sudov, chto "Orel" zahvatil v treh zvezdnyh
sistemah, i nedobor uvelichilsya. |to oznachalo bolee dlinnye i chastye
dezhurstva v module upravleniya, no ostavlyalo chlenam komandy bol'she
vozmozhnostej dlya podklyucheniya k sisteme otdyha "Orla". Vynuzhdennaya provesti
celyj mesyac v K-T prostranstve i ne imeyushchaya vozmozhnosti snyat' lishnee nervnoe
napryazhenie, komanda korablya den' za dnem vse bol'she vpadala v depressiyu. V
takih usloviyah podklyuchenie v sistemu otdyha bylo neobhodimost'yu, a ne
roskosh'yu, i uzh, konechno, ne prosto razvlecheniem. Bez etogo napryazhenie, haos
i tyagoty puti sterpet' bylo prosto nevozmozhno.
Dev, estestvenno, poluchal udovol'stvie ot svoej doli VIR-spektaklej i
nedavno dazhe zagruzil sebe literaturnuyu klassiku v namerennoj popytke
rasshirit' svoj krugozor. On takzhe lyubil VIR-seks, hotya vmesto partnerov,
sozdannyh polnost'yu II ili analogov svoih tovarishchej po "Orlu", on
pol'zovalsya horosho zagruzhennoj kopiej analoga Kati Alessandro.
Odnako v poslednee vremya dazhe VIR-seks s izobrazheniem Kati neskol'ko
utratil dlya nego svoe iznachal'noe ocharovanie. Programma, v konce koncov,
polnost'yu osnovyvalas' na ego vospominaniyah o Kate, i analog dejstvoval i
razgovarival sootvetstvenno im. Tak chto, chem bol'she vremeni on provodil s
analogom vmesto originala iz ploti i krovi, tem menee spontannoj, menee
zhivoj kazalas' emu simulyaciya komp'yutera.
Bylo i eshche koe-chto, dostavlyavshee emu massu nepriyatnostej, problema,
kotoraya rosla v ego soznanii s togo momenta, kak on pokinul Gerakl okolo
chetyreh mesyacev nazad. Vskore posle togo, kak "Orel" vozvratilsya v K-T
prostranstvo, Dev reshilsya provesti odin iz svoih svobodnyh ot smeny vecherov
v podklyuchenii, zagruziv programmu psihologicheskogo analiza korablya.
Obstanovka komnaty byla tradicionno yaponskoj - tatami, maty, nizen'kij
stolik, pokrytyj chernym lakom, stena simulirovala vid na primykayushchij k domu
tradicionnyj yaponskij sadik. Fudzi, pokrytaya snegom i prekrasnaya,
vozvyshalas' nad vishnevymi derev'yami na fone kamennoj steny na gravyure
Hokusai. Programmy "Orla" byli napisany dlya iskonnyh vladel'cev eshche togda,
kogda on vse eshche byl "Tokitukadze", i ni razu posle etogo ne obnovlyalis'.
Nevazhno. Nihondzhin ili gajdzhin, shakai ili pogranich'e, lyudi vezde byli
lyud'mi.
- Nu, nakonec-to, - skazal golos. - A ya nachal uzhe dumat', chto nikto na
bortu etogo korablya bol'she ne zhelaet razgovarivat' so mnoj.
Dev povernulsya k govorivshemu - malen'komu sedovlasomu yaponcu, odetomu v
tradicionno belyj, s igolochki kariginu. Kartinka izobrazhala Jeyasu Sucumi,
hotya master Kokorodo, izuchayushchij puti soznaniya, ne imel nichego obshchego s
analiziruyushchim programmnym obespecheniem "Orla". Sucumi byl legendarnoj
figuroj v kul'ture nihondzhin, odin tol'ko ego vozrast vnushal uvazhenie, a ego
reputaciya filosofa i uchitelya byla shiroko izvestna dazhe sredi gajdzhinov,
proshedshih obuchenie v voennyh uchebnyh zavedeniyah Gegemonii. U Deva byla
osobennaya prichina pomnit' etogo cheloveka. Nastoyashchij Sucumi odnazhdy
prisutstvoval na sovete, obsuzhdavshem Deva, i rekomendoval pripisat' ego k
pehote iz-za pristupa tehnofobii.
- Konichiva, sensej, - skazal Dev, otdavaya formal'nyj poklon. Programma
ne otreagirovala by, opusti on formal'nosti, no sledovanie etiketu pozvolilo
Devu nemnogo rasslabit'sya. - YA dumayu, chto bol'shinstvu chlenov komandy prosto
neudobno pol'zovat'sya programmoj analiza, sostavlennoj vragom.
Odna chast' ego soznaniya zametila, chto glupo izvinyat'sya za chelovecheskoe
povedenie pered programmoj II, kak budto ona sposobna chuvstvovat' bol',
odinochestvo ili ravnodushie. Drugaya zhe chast' tut zhe soobrazila, chto glupo i
programme vesti sebya tak, slovno ona soskuchilas' po razgovoram s komandoj
"Orla". Ved' programma osoznavala sebya v opredelennyh ramkah iskusstvennogo
soznaniya tol'ko togda, kogda ee zapuskali. Interaktivnoe programmnoe
obespechenie takogo roda osnovyvalos' na imitacii togo, chto ona tozhe zhivoe
sushchestvo i tak zhe sposobna k emociyam, kak i Dev.
Sucumi podzhal pod sebya nogi, graciozno opuskayas' na tatami.
- A ty net?
Dev opustilsya na maty po druguyu storonu stolika.
- Dejstvitel'no net, sensej. YA ne nenavizhu yaponcev. YA nenavizhu
pravitel'stvo. To, chem ono stalo.
- "Nenavist'" - sil'noe slovo, Dev-san, i stalo trivial'nym iz-za
zloupotreblenij. Somnevayus', chto vashi sotovarishchi po bor'be na bortu etogo
korablya nenavidyat kogo-libo voobshche, krome kak v abstraktnom smysle. YA
podozrevayu, chto raznica mezhdu toboj i imi lezhit v vybore mesta rozhdeniya, a
ne v vybore vraga.
|to, soobrazil Dev, bylo v dostatochnoj stepeni vernym. Rozhdennyj na
Zemle, on vyros v teni yaponskoj kul'tury i tehnologii. Hotya on nikogda i ne
byl chast'yu shakai, verhovnoj elitarnoj kul'tury Zemli, vse zhe bylo nevozmozhno
izbezhat' zavisimosti bol'shinstva zemlyan ot usovershenstvovannoj tehnologii.
Tam dazhe chleny Fukushi, imperskoj programmy blagosostoyaniya, kotoraya
obespechivala besplatnymi domami, pishchej, i drugimi uslugami pochti dve treti
naseleniya, imeli implantirovannye cepi pervogo urovnya, pozvolyavshie
vzaimodejstvovat' s tehnicheskim obshchestvom... i poluchat' sponsiruemuyu
pravitel'stvom informaciyu i programmy razvlechenij. Vo mnogom pohozhej
situaciya byla i na drugih Mirah YAdra, gde lyudi vekami ispytyvali i, nado
skazat', ne bez udovol'stviya, status-kvo Impersko-Gegemonijskogo pravleniya.
Odnako sredi mirov pogranich'ya upor delali na lyudej, a ne na mashiny. I
hotya naselenie raznyh planet vo mnogom otlichalos' drug ot druga, vezde
glavenstvovala odna upryamaya cherta, zastavlyavshaya ego zabotit'sya v bol'shej
stepeni o praktichnosti, chem o mode. CHelovek vo mnogom polagalsya na sebya v
reshenii sobstvennyh problem, ne pribegaya k pomoshchi II.
- Tak pochemu zhe ty zdes'? - sprosil Sucumi.
Dev sdelal glubokij vdoh, prezhde chem otvetit'. Illyuziya real'nosti byla
sovershenna v lyubom iz proyavlenij, vzdoh uspokoil ego, chastichno umen'shil
somneniya i strah, kotorye priveli ego syuda, kak budto eto byl real'nyj
vzdoh, proizvedennyj ego telom iz ploti i krovi.
- Sensej. Mne nuzhno proverit'sya na TM uroven'. YA... Kogda my brali
"Kasugi Maru", ya chuvstvoval sebya na predele. Opyat'. - On provel rukoj po
volosam. I snova illyuziya byla sovershennoj. Pod pal'cami on oshchutil
keramicheskuyu gladkost' svoego pravogo temporal'nogo raz®ema.
- Ah, - glaza Sucumi suzilis', kak budto on hotel izuchit' Deva
povnimatel'nee, - davaj-ka, posmotryu poblizhe.
Vnutrennim chuvstvom Dev oshchushchal dvizhenie i tikan'e otkryvavshihsya i
zakryvavshihsya cepej svoego lichnogo OZU, kotoroe sejchas kopirovalo ego
nervnye reakcii. V promezhutke mezhdu dvumya vzdohami on pochuvstvoval holod,
zatem ego brosilo v zhar, on pochuvstvoval zapah koricy, oshchutil privkus soli,
uslyshal eho hrustal'nyh kolokol'chikov. Na kakoe-to korotkoe mgnovenie on
stal uorstrajderom, dvuhmetrovye dyurasplavovye nogi peremeshchali ego po
landshaftu, na kotorom proizoshlo srazhenie, s pererytoj zemlej i vyvorochennymi
zdaniyami. |nergiya sochilas'...
- Nam, konechno, ponadobitsya dlya polnoj uverennosti diagnostika bolee
vysokogo urovnya, - promolvil Sucumi. - No bystryj prosmotr tvoego
psihoindeksa daet TM v chetyre desyatyh. |to normal'no dlya tebya, Dev-san, net?
- Da. Dlya menya normal'no.
Razvitie tehnologii ceflinka prineslo s soboj svoj sobstvennyj nabor
boleznej i dushevnyh rasstrojstv. Nekotorye lyudi prosto ne mogli perenesti
chipy i cepi, vyrashchennye v ih mozgu, drugie otvergali ih, ishodya iz
esteticheskih, politicheskih ili religioznyh soobrazhenij. Dyuzhiny
psihotehnicheskih rasstrojstv - mental'nyh problem, vyzvannyh tehnologiej
podklyucheniya, byli obnaruzheny i rassortirovany. Tri iz nih - tehnicheskaya
depressiya, tehnofobiya i tehnomegalomaniya, byli nastol'ko populyarnymi, chto
kazhdomu, kto oborudovan ceflinkom, teper' davalas' ocenka po desyatichnoj
shkale, ot nulya do edinicy, kotoraya oboznachala ego chuvstvitel'nost' k PTR.
Takzhe kak pri prieme narkotikov effekty TM i tehnomegalomanii mogli
byt' kak yavnymi, tak i skrytymi. Oni mogli privesti podklyuchennogo cheloveka v
sostoyanie ejforii, a mogli i vvergnut' ego v depressiyu. Nekotorye oshchushchali
bogopodobnuyu moshch', kogda byli podklyucheny k II, i eto chuvstvo bylo
chrezmernym.
Dlya nekotoryh professij, takih kak pilot strajdera, naprimer, vysokij
uroven' TM byl ne tak aktualen. Odnako pri pilotirovanii korablya, gde oshibka
v ocenke situacii mogla razrushit' ego i pogubit' vsyu komandu, chuvstvo
bogopodobnoj sily prichislyalos' ne k samym cennym kachestvam. Osedlav techeniya
K-T prostranstva, zvezdnyj korabl' balansiroval v sozdannoj im samim
Vselennoj, drejfuya na grani mezhdu normal'nym kosmosom i kvantovym morem.
Sovremennaya kosmologiya rassmatrivala vsyu fizicheskuyu Vselennuyu, kak
chetyrehmernyj myl'nyj puzyr', drejfuyushchij na poverhnosti mnogomernogo okeana
energii, Bozhestvennogo Okeana. Malejshaya oshibka pri prohozhdenii po ego
potokam - i vsya vos'midesyatichetyrehtonnaya massa "Orla" mgnovenno prevratitsya
v chistuyu energiyu. Dlya techenij i uraganov, protiv kotoryh dvizhetsya zvezdnyj
korabl', ne sostavit bol'shogo truda sdelat' eto, ne potrativ dazhe
milliardnoj doli svoej sily.
Po etoj prichine Voenno-morskie Sily Gegemonii, prichem, Dev imel
vozmozhnost' kak sleduet zapomnit' eto, ne prinimali v svoi ryady lyudej s
urovnem TM vyshe, chem dve desyatyh. Im byli nuzhny spokojnye i besstrastnye
lyudi s razumnymi suzhdeniyami, sposobnye prinimat' obosnovannye resheniya pod
davleniem obstoyatel'stv. Nezavisimye torgovye linii i organizacii, podobnye
Flotu Konfederacii, gde oshchushchalas' nehvatka opytnyh pilotov, byli ne takimi
razborchivymi. Dev Kameron, syn kapitana zvezdnogo korablya, skol'ko sebya
pomnil, hotel byt' pilotom. Kakoe-to vremya on rabotal dzhekerom na bortu
gruzovika, no kogda okolo chetyreh let nazad popytalsya prisoedinitsya k Flotu
Gegemonii, TM v chetyre desyatyh zablokiroval ego. V rezul'tate on stal
pehotincem, dazhe ne uorstrajderom.
Vojna i myatezhnaya Konfederaciya, ispytyvavshaya nehvatku v korablyah i
kvalificirovannom personale, dali emu eshche odin shans. I, povedya za soboj
shturmovoj otryad uorstrajderov, kotoryj zahvatil "Tokitukaze", on osoznal,
chto mechta vsej ego zhizni stat' komandirom zvezdnogo korablya, osushchestvilas'.
Ego TM uroven' vse eshche sostavlyal 0,4, i kazhdyj raz, kogda Dev
podklyuchalsya k komandnomu modulyu "Orla", on chuvstvoval, kak po vsemu ego
chelovecheskomu sushchestvu volnoj prokatyvalo oshchushchenie slavy, gordosti za sebya,
za to, chto on plavaet v Bozhestvennom Okeane, vodya za nos surovyj kosmos i
zastavlyaya ego pokorit'sya. Huzhe togo, on chuvstvoval eto vo vremya boya. |to
volnuyushchee, torzhestvennoe i uzhasayushchee chuvstvo nepobedimosti.
Do sih por emu udavalos' kontrolirovat' eti chuvstva postoyannym
napominaniem o tom, kak mnogo zhiznej zavisit ot ego rukovodstva, ot ocenki
situacij kak v K-T prostranstve, tak i v boyu. No za poslednie chetyre mesyaca
proizoshlo nechto, chto vyplesnulo ego emocii za predely, kotorye on sam dlya
nih ustanovil.
Na bortu "Orla", konechno zhe, byli mediki i dazhe neskol'ko
psihotehnikov, no on ne hotel nikogo posvyashchat' v to, chto sejchas tvorilos' v
ego sobstvennyh myslyah i pamyati. On ne hotel, hotya znal, chto esli ne sdelaet
etogo sejchas, to budet eshche huzhe. I odnazhdy on sdelaet kakuyu-nibud', mozhet
byt', dazhe fatal'nuyu oshibku. Imenno poetomu on iskal komforta v anonimnosti
korabel'nogo II psihoanalizatora. Zapisi po povodu togo, chto proishodilo
zdes', byli konfidencial'nymi i dostupnymi tol'ko kodam ego sobstvennogo OZU
ili polnomochiyam voennogo suda. On byl rad etoj konfidencial'nosti. On ne
hotel, chtoby kto-nibud' znal o tom, kak on ispugan.
- U tebya byl koe-kakoj ochen' strannyj opyt sovsem nedavno, - skazal
analog Sucumi.
Opeshiv, Dev vskinul golovu. Ego mysli bluzhdali.
- Da?
- U tebya byla neobychnaya stychka, - skazal analog. - I u menya takoe
chuvstvo, chto ona chastichno otvetstvenna za otsutstvie u tebya uverennosti v
sebe. Mozhet byt', ty hochesh' obsudit' proisshedshee?
- Mm. Ty imeesh' v vidu geraklianskogo ksenofoba? - On pozhal plechami. -
Slovo "hochesh'", voobshche-to ne slishkom podhodit. No polagayu, ya dolzhen sdelat'
eto.
- Ty nichego ne dolzhen delat', Dev-san. No, esli eto pomozhet tebe
pochuvstvovat' sebya luchshe...
Dev grustno ulybnulsya. Odnazhdy, mnogo let tomu nazad, on zagruzil sebe
istoriyu razrabotki iskusstvennogo soznaniya. Odnim iz rannih eksperimentov v
etoj vysokotehnologicheskoj oblasti byla interaktivnaya programma pod
nazvaniem "Liza", kotoraya simulirovala razgovor mezhdu psihoterapevtom i
pacientom. "Moj otec ne lyubit menya?" - "Pochemu ty govorish', chto tvoj otec
tebya ne lyubit?". Razgovory zaviseli ot ispol'zovaniya programmoj klyuchevyh
slov, kotorye skarmlivalis' pacientu v vide voprosov, chtoby izvlekat' eshche
bol'she otvetov. Programma ne osoznavala sama sebya dazhe v takih uzkih ramkah,
v kotoryh rabotali analiziruyushchie programmy "Orla", i po sovremennym
standartam vyvody, kotorye ona delala, byli nichem inym, kak ot®yavlennymi
domyslami.
I vse zhe lyudi, kotorye rabotali s "Lizoj", dokladyvali, chto im
stanovilos' gorazdo luchshe posle seansa. Dev podozreval, chto analog Sucumi
tolkal ego v tom zhe samom napravlenii. "Problema rasskazannaya, - glasilo
staroe izrechenie, - est' problema, sokrashchennaya napolovinu".
- Na Gerakle, - povedal Dev senseyu, - ya... mmm... podklyuchilsya k
ksenofobu. K Naga, ya imeyu v vidu. - On vse eshche ne privyk k upotrebleniyu
novogo nazvaniya. - YA obshchalsya do etogo s dvumya drugimi Naga, odnim - v
predelah sistemy Alii, drugim - na |ridu, no eto bylo chto-to... chto-to
drugoe.
Sucumi terpelivo ozhidal, sidya na tatami.
- My vse eshche ne znaem, chto proizoshlo na samom dele, - prodolzhil Dev. -
Ni medtehi, ni Voennoe Komandovanie Konfederacii. Dazhe ya ne znayu, a ya ved'
byl tam. Kakim-to obrazom ya i kseny soedinilis' nastol'ko polno, chto stali
novym... novoj sushchnost'yu. Ksenolink. Tak II i medtehi nazvali eto
ob®edinenie cheloveka i Naga.
- Simbioz, - predpolozhil Sucumi. - Dva organizma, funkcioniruyushchie
vmeste takim obrazom, chto eto polnost'yu sootvetstvuet kazhdomu iz nih.
- Mozhet byt', i tak. Kogda ya byl podklyuchen k etomu sushchestvu, ya mog
chuvstvovat' ego organami chuvstv, v to vremya kak on mog videt' i slyshat'
moimi. Kseny ne imeyut organov sluha i zreniya, hotya u nih est' mnozhestvo
chuvstv, kotoryh net u nas. Oni mogut poprobovat' na vkus magnetizm skaly.
CHuvstvovat' elektrony, podobno tomu, kak my chuvstvuem pesok, prohodyashchij
skvoz' nashi pal'cy. YA chuvstvoval vse, hotya vse eshche ne ponimayu etogo. Ne
bol'she, chem slepec smog by ponyat' sushchnost' golubogo cveta. I ya imel dostup
k... k ego proshlomu, ego vospominaniyam. - Dev pozhal plechami. - Oni vse eshche
so mnoj, hotya, bud' ya proklyat, esli mogu sdelat' iz etogo hot' kakie-to
vyvody.
- Tebya ved' tshchatel'no osmotreli posle etogo medtehniki i somaticheskie
specialisty, ne tak li?
- Sensej, vy ne znaete i poloviny togo, chto proizoshlo. Hotya ya vse eshche
ne uveren, verit li kto-nibud' v moyu istoriyu. CHert, da ya i sam ne uveren v
etom. No eto ne imeet znacheniya. Kogda ya byl podklyuchen k Naga, imperskaya
eskadra atakovala. Oni zastali nas vrasploh, vyjdya iz K-T prostranstva tak
blizko ot planety, chto obnaruzhili nas na otkrytom meste, obnazhennyh, pochti
bezzashchitnyh. My byli u nih v rukah, sensej. No ya... ya ostanovil ih.
- Kak ty ostanovil ih, Dev-san?
- Brosaya kamni. YA sbil ih s orbity, prosto brosaya kamni.
Izobrazhenie Sucumi mignulo, i Dev ulybnulsya.
Zadolgo do togo, kak chelovek vpervye pokinul svoj rodnoj mir, hodili
razgovory po povodu togo, chto mozhno ispol'zovat' asteroid, vzyatyj s orbity,
ili material, otkolotyj s Luny, kak oruzhie. Oruzhie, neotrazimoe v bukval'nom
smysle, esli sbrosit' ego na poverhnost' planety s verhnej granicy ee
gravitacionnogo polya. Odnako na Gerakle smeshenie Deva i Naga perestavilo
mestami chasti etogo uravneniya. Generiruya intensivnye, bystro peredvigayushchiesya
magnitnye polya, on/oni otryvali odnotonnye massy zheleza i
Ro-Rogan-obrabotannogo stroitel'nogo materiala ot kozhuha atmosfernogo
generatora i zapuskali ih v kosmos so skorost'yu v odnu desyatuyu svetovoj.
Imperskie voennye korabli, popavshie pod etot grad, dazhe odin iz
monstrov-avianoscev Riu-klassa, pereshli v gazoobraznoe sostoyanie, kak
komary, kotoryh kosnulos' dyhanie lazernogo lucha.
Analiticheskaya programma libo sledila za ego myslyami, libo poluchila
dostup k zapisyam, kasayushchimsya srazheniya na Gerakle.
- Perehodnaya kineticheskaya energiya, vysvobozhdennaya udarom odnotonnoj
massy, peremeshchayushchejsya so skorost'yu 0,1 skorosti sveta, - skazal Sucumi, -
ravna primerno desyati v devyatnadcatoj stepeni dzhoulej. |kvivalent tysyach
vysokoproizvoditel'nyh termoyadernyh vzryvov. CHto ty oshchushchal, vladeya takoj
moshch'yu?
Dev zakryl glaza. On snova videl zatyanutoe oblakami nebo, oshchushchal
prisutstvie tam, nad golovoj, imperskih korablej. Perekrestie molnij udarilo
s vershiny iskusstvennoj gory. Gremel grom. On pochuvstvoval ogromnoe
napryazhenie.... Nebo nad golovoj stalo belym, vspyshka zatmila siyanie
Geraklianskogo solnca. Pogib eshche odin korabl'....
- YA ne dumayu, chto kogda-nibud' smogu osvobodit'sya ot etogo...
.oshchushcheniya, - promolvil Dev. - Ono izmenilo menya. Nikogda ya ne smogu stat'
takim, kak prezhde.
- No ty sdelal eto. Ty razorval svoj kontakt s Naga.
- Da.
Emu prishlos' sdelat' eto. On byl v uzhase ot mysli, chto mozhet lishit'sya
svoego ya. Inogda Dev zadavalsya voprosom, chelovek on ili uzhe chto-to drugoe.
Byli minuty...
Molniya sverknula. Za... pod nim, soznanie Naga bylo klokochushchim okeanom,
golosami, vospominaniyami, mechtami, i nad vsem etim carila moshch', sila
bushuyushchego morya... Pozzhe, kogda Naga ushel, nastupilo takoe... odinochestvo.
- YA obespokoen, sensej, - skazal on analogu. - Osobenno, kogda uchastvuyu
v srazhenii ili vedu kosmicheskij korabl'. YA boyus'... poteryat' kontrol' nad
soboj.
- Daj mne specificheskij primer.
- Horosho. Na Novoj Amerike, kogda my vzyali "Kasugi Maru", ya reshil
sblefovat', sygrat' rol' zhuanekundunskogo shkipera, chtoby napugat' vraga i
prinudit' ego sdat'sya.
- |to srabotalo.
- Da. Imenno tak. Togda ya prodolzhil tu zhe igru so shkiperom "Kasugi
Maru".
- Blef i obman yavlyayutsya vazhnymi aspektami voennoj taktiki.
- Konechno, no razve ty ne ponimaesh'? YA dazhe ne zadumyvalsya o
vozmozhnosti neudachi. Esli by obman ne srabotal, boyus', ya poshel by vpered
lyuboj cenoj. Dazhe esli by eto oznachalo unichtozhenie "Orla". |to napominaet
povedenie hronicheskogo narkomana.
Byli lyudi, kotorye ispol'zovali svoi ceflinki, chtoby sovershat'
samoubijstva, namerenno ili sluchajno, posredstvom prokladyvaniya elektronnyh
stimulyacij pryamo v svoi mozgovye centry udovol'stvij. Komp'yuternye
stimulyacii, provodimye cherez implantirovannoe oborudovanie ili pri pomoshchi
in®ekcij zaprogrammirovannogo nano, mogli razrushit' cheloveka v techenie
mesyacev, dazhe dnej, pri nalichii bezgranichnogo dostupa k tehnologii i polnom
otsutstvii sily voli protivostoyat' zovu sireny. Bol'shinstvo zhertv umiralo ot
zhazhdy, nastol'ko sil'nym bylo stremlenie k naslazhdeniyu, kotoroe prodolzhalos'
i prodolzhalos' bez ostanovki. Nekotorye pytalis' ostanovit'sya, chuvstvuya
priblizhenie smerti, i obnaruzhivali, chto oni uzhe ne mogut zhit' bez etogo,
tryasushchiesya narkomany i szhigateli mozgov.
- Somnevayus', chto ty predstavlyaesh' sebe, chto oznachaet podobnaya maniya, -
skazal Sucumi. - Konechno, ty hotel by snova ispytat' eto oshchushchenie moshchi. No
ty kontroliruesh' svoe zhelanie.
- Mozhet byt'. Poka eto tak, no inogda mne kazhetsya, chto ya teryayu
kontrol'.
- Skazhi mne, Dev-san. Ty hotel by povtorit' opyt s Naga?
Molniya! Luch rezkogo sveta, izluchenie v ul'trafioletovom spektre, glyba
razryvaet vozduh, stremitel'no vzmyvaya v nebesa...
- Net! Pover' mne, ya dumal ob etom, net. YA ne hotel byt' bogom,
brosayushchim kamni i soznayushchim, chto mogu ubit' etih lyudej na orbite prostym
usiliem voli, net. No ya boyus', chto moi davnie oshchushcheniya kakim-to obrazom
vmeshivayutsya v moe upravlenie korablem. Ili meshayut mne v boyu. - On podnyal
ruki, zatem medlenno szhal ih v kulaki. - Bozhe moj, sila...
Analog Sucumi pogruzilsya v razmyshleniya, i Dev zadalsya voprosom, chto zhe
proishodit. II programma mogla "dumat'", esli eto slovo umestno zdes',
gorazdo bystree lyubogo cheloveka, prinimaya vo vnimanie to, chto ona
proschityvala tysyachi, dazhe milliony variantov v dolyu sekundy. Zaderzhka,
vozmozhno, dolzhna byla nesti Devu uspokoenie, demonstriruya, chto ego problema
tshchatel'no izuchaetsya. No, veroyatnee vsego, problema ne imela resheniya. Dev
schital, chto, podobno lyubomu drugomu zhitelyu prigranich'ya, emu pridetsya najti
reshenie samomu, bez pomoshchi zaprogrammirovannogo analoga.
- Dev-san, - skazal, nakonec, analog, - mogu skazat' tebe odno - sam
fakt, chto ty nastol'ko ozabochen, chtoby prijti ko mne, govorit o tom, chto ty
ne utratil vernoj perspektivy. Esli by ty schital, chto bespokoit'sya ne o chem,
chto etot opyt ne zatronul tebya, chto zh... - Glaza starika mignuli, simuliruya
yumor. - Togda ya by bespokoilsya!
- Mozhet byt', - skazal Dev. On ne byl uveren. Molniya na fone
pochernevshego neba, raskaty groma, podobnye boevomu klichu bogov. - Hotel by ya
imet' vozmozhnost' zabyt' proisshedshee na Gerakle.
- Pochemu?
- Potomu chto u menya takoe chuvstvo, budto ono proklyato, chto... chto
edinstvennyj sposob snova stat' cel'nym, zavershennym, eto opyat' soedinit'sya
s odnoj iz etih shtuk... - On vzdrognul v popytke zaglushit' vospominaniya. - YA
ne hochu delat' etogo snova, chtoby takim obrazom poteryat' sebya. V to zhe vremya
ya chuvstvuyu, chto hochu etogo, nuzhdayus' v etom. YA sprashivayu sebya, sensej, mozhet
byt', ya kakim-to obrazom pristrastilsya k ksenolinku?
GLAVA 4
4. Broneviki:
a) glavnaya zadacha bronirovannyh podrazdelenij - bor'ba s pehotoj i
artilleriej. Tyl vraga yavlyaetsya blagopriyatnoj zonoj dlya dejstvij bronevikov.
Ispol'zujte vse sredstva, chtoby dostavit' ih tuda...
Pis'mo-instrukciya
General Dzhordzh S. Patton,
3 aprelya 1944 goda Vseobshchej ery
Zapertaya pod navesom "SHtormovika" VK-141, polkovnik Katya Alessandro ne
mogla dazhe poshevelit'sya ili razvernut' vneshnie datchiki na korpuse svoego
uorstrajdera. Odnako ona byla podklyuchena k majoru Bendzhisu Nadri, pilotu
"SHtormovika", i mogla videt', takzhe kak i on, razorvannyj i mestami razmytyj
landshaft polya boya, skol'zyashchij v neskol'kih metrah pod bryuhom nositelya.
Aerokosmolet letel v rezhime PMV predel'no maloj vysoty, po prolozhennomu
neskol'ko chasov nazad marshrutu. Raschety proizvodilis' na osnovanii dannyh
3-D radara, peredannyh so sputnika nablyudeniya. Predpisannyj rajon
desantirovaniya vysvechivalsya v pole ee vidimosti, otmechennyj zelenym
kvadratikom, drozhashchim na vozvyshenii, oboznachennom kak vysota 232.
- RD v pole zreniya, - skazala Katya po interkomu aerokosmoleta ostal'nym
trem uorstrajderam, obdelennym vneshnim podklyucheniem k nositelyu. -
Tridcatisekundnaya gotovnost'.
- Vas ponyal, komandir "Assasinov", - otozvalsya kapitan Frenk Kilroj.
- "Assasin Tri", - ponyal, - dobavila lejtenant VIR-dzhiniya Hallivel.
- CHetvertyj ponyal. Naderem im zadnicy! - |to byl lejtenant Hari Sabri.
Katya mogla oshchushchat' ostal'nyh uorstrajderov, mnogotonnyh bronirovannyh
monstrov, podveshennyh v transportnyh pazah pod korotkimi kryl'yami
aerokosmoleta. Ih golosa i dannye o sostoyanii mashin peredavalis' cherez
nadezhno podklyuchennye interfejsy. Katya pereklyuchila obzor na kormu. Vtoroj
"SHtormovik" sledoval srazu za pervym v sotne metrov pozadi i tak nizko, chto
vozdushnye potoki, sozdavaemye ego dvigatelyami, podnimali oblaka pyli s
vershin holmov i ostavlyali koleyu v ryhlom grunte. Kazhdyj iz "SHtormovikov" nes
na sebe chetyre uorstrajdera. Katya sobiralas' obrushit'sya na osnovnoj
artillerijskij rezerv vraga vosem'yu mashinami - polnym otdeleniem.
Ona, konechno, chuvstvovala by sebya gorazdo uverennee s
shestnadcatistrajderovym vzvodom, no dlya togo, chtoby perekinut' syuda bol'she
mashin s izryadno poredevshej peredovoj, ne hvatalo vremeni. Ej hotelos' by
imet' vozmozhnost' peregovorit' s majorom Vikom Haganom, vozglavlyavshim vtoroe
otdelenie, no atakuyushchim bylo prikazano soblyudat' rezhim polnogo
radiomolchaniya.
- Gotovnost' k vysadke, polkovnik, - ob®yavil Nadri. - Nas obluchaet
moshchnyj radar. Pohozhe, kto-to zainteresovalsya nami.
- Vizhu, - otvetila Katya. Indikatory trevogi zamigali v nizhnej chasti ee
vizual'nogo polya, preduprezhdaya o navedenii vrazheskogo oruzhiya, vozmozhno,
batarei antistrajderovyh raket. - Kurt? CHto skazhesh' ob etom?
Kurt Allen, odin iz dvoih oficerov, zamurovannyh vmeste s nej v korpuse
"Boga Vojny", uzhe skaniroval volny radara v poiskah ih istochnika.
- YA obnaruzhil dyuzhinu razlichnyh peredatchikov, polkovnik, - otvetil on
svoim obychnym, tihim i spokojnym golosom. - Vozmozhno, eto uzly
distancionnogo upravleniya, special'no ustanovlennye, chtoby my ne smogli
proizvesti effektivnoe pricelivanie.
- Net problem, - vstupil v razgovor ee pilot, mladshij lejtenant Rajan
Grin. - My zasechem ih, kogda oni vystrelyat!
Na displee zagorelsya zelenyj ogonek..
- Pyat' sekund! - ob®yavil Nadri. - Otklyuchayu vnutrennyuyu podpitku!
|nergeticheskaya i sensornaya podpitki strajderov ot aerokosmoleta
otklyuchilis', i vid okruzhayushchego prostranstva zamenila polut'ma, dyurasplavovaya
bronya i krohotnaya poloska begushchej vnizu zemli. V ee vizual'nom pole
preduprezhdayushche zamigal signal gotovnosti.
- Dejstvuj, Rajan, - skazala ona pilotu.
- Ponyatno! - ego perepolnennyj vozbuzhdeniem golos prozvuchal na ochen'
vysokoj note, - dvigateli vklyucheny!
"SHtormovik" rezko zadral nos, napravlyayas' vdol' sklona holma k vershine.
Vozduh revel, proryvayas' cherez vozduhozaborniki aerokosmoleta, strui
raskalennoj plazmy vyryvalis' iz sterzhneobraznyh sopel, napravlennyh vpered
i vniz, vrezayas' v kamen' i pesok raskalennym oblakom smercha.
Katya dala myslennuyu komandu. Magnitnye zahvaty otklyuchilis', i ona
vypala iz transportirovochnogo otseka. CHistyj vybros.
Zemlya rinulas' ej navstrechu, a zatem tormoznoe ustrojstvo, pristegnutoe
k "Bogu Vojny", vstryahnulo ee grubym pinkom dvuh reaktivnyh dvigatelej,
tormozyashchih padenie shestidesyatitonnoj massy. Kontakt! Ona ruhnula na gravij i
pesok s zhestkim drebezgom, tochenye nogi ee RS-64ZHS vstali na zemlyu, prezhde
chem zaskulivshij giroskop pomog ej vosstanovit' zhelannoe ravnovesie. Tak kak
Grin zanimalsya nogami "Boga Vojny" i kontroliroval ego dvizheniya, Katya prosto
nablyudala za tem, kak boevaya mashina perehodit v boevoj rezhim. Tochno
rasschitannymi dvizheniyami, soprovozhdaemymi rezkim vizgom servomotorov,
uglovatye, grubo ocherchennye nogi prinyali na sebya polnyj ves fyuzelyazha.
Strajder pokachnulsya, kogda levaya noga poskol'znulas' na myagkom grunte, i tut
zhe stabiliziroval sebya. Nanoplenochnoe pokrytie na vneshnej obolochke korpusa
posvetlelo, reagiruya na yarko osveshchennuyu okruzhayushchuyu sredu. Na obeih storonah
grubogo, pokrytogo bronej korpusa bylo nachertano imya mashiny - "Klinok
Assasina".
Katya skanirovala okruzhayushchee prostranstvo receptorami shirokogo spektra
dejstviya. V desyati metrah ot nee, "Manta" KR-9 Kilroya upala s neba na
dvigatelyah, izrygayushchih plazmu, i prizemlilas', vrezavshis' sorokatonnym telom
v holm.
Aerokosmolet prodolzhal letet' vverh, sbrosiv po doroge eshche dve boevye
mashiny. "Prizrak" Hallivela i "Skaut", kotorym upravlyal Sabri, proizveli
chistoe desantirovanie, zapustili tormoznye upakovki i vrezalis' v sklon
holma.
Vokrug revel obzhigayushchij, goryachij vozduh. Dvigateli aerokosmoleta
podnimali ego kruto vverh, uvodya ot vershiny holma. Ostal'nye strajdery
razvorachivalis', ruki i vooruzhenie vydvigalis' iz-pod sostavnyh
bronirovannyh plit obolochki.
Signal trevogi vspyhnul na vizual'nom pole "Klinka". Rakety
priblizhayutsya...
- Kurt! - okliknula ona.
- Otslezhivayu! - otvetil tehnik po vooruzheniyu. - Na avtorezhime!
Vysokoskorostnaya mnogostvol'naya pushka "Boga Vojny" s zavyvaniem
raskrutilas' i prinyalas' izrygat' iz svoih stvolov belye yazyki plameni.
Tri oblachka poyavilis' v nebe, kogda rakety detonirovali, ne dostignuv
celi, no ostal'nye prodolzhali dvigat'sya s yuga slishkom bystro dlya togo, chtoby
mnogostvol'naya pushka smogla unichtozhit' ih vseh. Odnako ih cel'yu byli ne
strajdery, a aerokosmolet, vse eshche letevshij nizko nad zemlej i tol'ko
vzyavshij kurs proch' ot zony vysadki. Mnogostvol'nye orudiya na korpuse
"SHtormovika" otkryli ogon', avtomaticheski otvechaya na priblizhayushchuyusya ugrozu.
Eshche tri rakety detonirovali, no dve proskochili skvoz' oblako dyma i udarili
v bok aerokosmoleta. Dvojnoj vzryv zastavil Katyu vzdrognut'. Krepyashchie polya
"SHtormovika" razrushilis', i mnozhestvo haotichnyh mikrovzryvov raznesli ego v
kloch'ya, poslali ognennym komom katit'sya po sklonu holma. Rezkaya volna suhogo
zhara i sveta sorvala nanopokrytie s verhnej chasti korpusa "Klinka".
Avtomaticheskie fil'try srabotali mgnovenno, zatemniv na sekundu
landshaft, zatem Katino zrenie vosstanovilos'. Grin rezko zastavil
uorstrajder naklonit'sya, kogda shrapnel' zapela po vneshnej brone. Goryashchie
oblomki krusheniya nedobrym predznamenovaniem valilis' s neba, no uzhe cherez
sekundu Grin pognal "Boga Vojny" vpered, begom pokryvaya poslednie neskol'ko
metrov do vershiny.
Ih obnaruzhili slishkom rano, no, mozhet byt'... mozhet byt', podumala
Katya, zhelaya, chtoby eto bylo imenno tak, sily vraga na drugoj storone holma
vse eshche mozhno bylo zastat' vrasploh. Esli vrag schitaet, chto "SHtormovik" byl
unichtozhen do togo, kak desantiroval otryad uorstrajderov...
- Assasiny! - kriknula ona po kommunikacionnoj seti. - Rassypat'sya!
Rassypat'sya! Razvernut'sya v shirinu! Poshli!
"SHtormovik" vtorogo vzvoda progremel nizko nad zemlej, v dvuhstah
metrah na vostoke ot nih, sbrasyvaya svoj gruz iz chetyreh uorstrajderov.
Skvoz' kluby dyma ona uvidela "Prizraka" Hagana, "Zveno Missii", kasayushchegosya
zemli, za kotorym sledoval hudoj, dlinnonogij "Uragan" YAkobsona i para
"Skautov".
Gravij razletalsya v raznye storony iz-pod jog "Boga Vojny",
vzbirayushchegosya na holm Vnizu, skrytyj v kuvshinoobraznoj doline, nahodilsya
vrazheskij artillerijskij park. Ryady montirovannyh na gusenichnom hodu i
stacionarnyh artillerijskih ustanovok. Vidnelis' korenastye siluety
"Kalliop" i "Vasiliskov", uzkie "Gorgony" v rezhime otklyucheniya, bez ekipazhej.
Katya uvidela krasnye mundiry operatorov, snuyushchih sredi svoih mashin,
zaprygivayushchih v otkrytye lyuki. Kamuflyazhnye kupola osnovnogo lagerya byli
razbity na dal'nej storone doliny.
I uorstrajdery. CHert! |togo ne bylo na poluchennom so sputnika
izobrazhenii. Po krajnej mere, celyj vzvod srednih i tyazhelyh uorstrajderov
rassredotochilsya v zashchitnom perimetre vokrug artillerii. Katya mgnovenno
ponyala, chto ona tol'ko chto podavilas' kuskom, kotoryj, chert poberi, ne
smozhet proglotit'.
Ona vse eshche slyshala golos Vika Hagana, sporivshego s nej vsego neskol'ko
chasov nazad.
- CHert poberi, polkovnik, komandiry polkov ne uchastvuyut v boevyh
vysadkah, - revel on. - I uzh tochno, oni ne rassredotochivayut svoi sily v tylu
vraga!
U nee byli svoi prichiny dlya togo, chtoby rassredotochit'sya, Prichiny,
kotorye ona ne hotela obsuzhdat' so svoim zamestitelem. Sejchas ej pridetsya
rasplatit'sya za svoe upryamstvo. No delo togo stoilo.
- "Assasiny", - eto komandir! - vykriknula ona. - Ne obrashchat' vnimanie
na strajderov. My zdes' dlya togo, chtoby unichtozhit' artilleriyu. Ogon'!
Lazernyj i raketnyj ogon' obrushilsya na dolinu s vershiny dlinnogo holma,
vpivayas' v zaparkovannye boevye mashiny. |tim utrom Katya reshila, osnovyvayas'
na kartinke, poluchennoj so sputnika, chto oborudovanie, sokrytoe v teni
Vysoty 232, yavlyaetsya osnovnym strategicheskim rezervom vraga. Unichtozhit' ego,
i perednij kraj lishitsya podderzhki, kogda v ataku budut brosheny osnovnye
sily. |to trebovalos' sdelat' za tridcat' pyat' minut. Perednij kraj
protivnika byl otchayanno hrupkim, odin horoshij udar, i on ruhnet, esli tol'ko
ne budet tylovogo eshelona mobil'noj artillerii, chtoby zatykat' dyry ili
polivat' dal'nobojnym ognem nastupayushchie gruppy strajderov.
Predpolagalos', chto Katya, kak komandir soedineniya, ne budet prinimat'
uchastiya v upravlenii ee "Bogom Vojny" i ego sistemami vooruzheniya. Dlya etogo
na bortu imelis' Kurt i Rajan. Katya skoncentrirovalas' na kaskade dannyh i
sozdavaemoj II graficheskoj informacii, poyavlyayushchejsya na ee vizual'nom
displee. Hotya vse-taki bylo trudno protivit'sya iskusheniyu vzyat' chast'
vooruzheniya PC-64 na sebya. Moshchnye pushki, zakreplennye sprava i sleva na
predplech'yah, izrygnuli svoi zaryady, probiv vneshnyuyu bronyu Kyu-19E. Korpus
vzorvalsya, vybrosiv naruzhu tuchu oskolkov i melkih detalej vnutrennego
mehanizma. Iz iskalechennoj ustanovki s treskom bili v zemlyu elektricheskie
razryady. Nad zemlej klubilsya chernyj; maslyanistyj dym. Ostal'noe vooruzhenie
"Boga Vojny" tozhe ne bezdejstvovalo. Granatomety i pushki s revom vypuskali
snaryady. Pyatidesyatimegavattnye energeticheskie impul'sy vyryvalis' iz
korotkostvol'nyh dvojnyh lazerov, vmontirovannyh v kazhduyu iz storon
fyuzelyazha. Udarnye rakety startovali s vneshnej ramy v napravlenii adskogo
ognya doliny.
Ostal'nye strajdery udarnoj komandy "Assasinov" podderzhali zhutkij
razrushitel'nyj ogon'. Eshche dve mobil'nye artustanovki vspyhnuli. Sekundoj
pozzhe 112-millimetrovye artillerijskie rakety, slozhennye dlya zagruzki na
bort ustanovok, razorvalis', detoniruya drug ot druga seriej vzryvov,
razmetav na svoem puti lyudej i uorstrajderov, podobno keglyam.
Lazernyj luch vrezalsya v kamen' v pyati metrah levee Kati. Vlaga
prevratilas' v par, i kamen' vzorvalsya, obrushiv grad oskolkov na
bronirovannyj bok "Boga Vojny". Vrazheskie strajdery, pridya v sebya, teper'
nachali dvizhenie v napravlenii pozicii "Assasinov", ih ogon' byl plotnym i
stanovilsya eshche plotnee. "Skaut" Sabri poshatnulsya pod trojnym pryamym
popadaniem, 90-millimetrovye rakety popali v pilotskij modul', otrezav odnu
ruku i verhnyuyu chast' fyuzelyazha, kotorye s treskom ruhnuli na zemlyu. Nogi
mashiny zamerli, verhnyaya chast' korpusa ziyala chernoj dyroj, podobno
pochernevshej ot kopoti konservnoj banke. "Manta" Kilroya prinyala na sebya
vysokoenergeticheskij udar lazera, kotoryj prishelsya v osnovanie korpusa.
Dyurasplav zasiyal belym zharom. Pochernevshie, sputavshiesya provoda i razorvannye
silovye kabeli vyvalilis' iz ziyayushchej rany dymyashchimisya, istekayushchimi maslom
kishkami.
No "Assasiny" derzhali svoi pozicii, pryachas' za nerovnym landshaftom,
vypuskaya raz za razom potoki plameni i lazernyh razryadov po nepodvizhnym
celyam v doline, okutannoj plotnym belym dymom chastichno ot razryvov snaryadov,
vypushchennyh "Assasinami", chastichno ot dymovoj zavesy, postavlennoj vrazheskimi
strajderami, chtoby skryt' svoi peredvizheniya i oslabit' ogon', nepreryvno
l'yushchijsya s vershiny holma.
Po dannym Kati, po krajnej mere, polovina artillerijskih ustanovok byla
unichtozhena ili povrezhdena nastol'ko, chto ne smogla by prinyat' uchastie v
priblizhavshemsya general'nom srazhenii.
Rakety razorvalis' u ee pravogo plecha, nanesya ser'eznye povrezhdeniya.
Boli ne chuvstvovalos', oshchushchenie bylo takoe, kak budto kto-to nanes ej
sil'nejshij udar po ruke. Signaly trevogi popolzli sverhu vniz po pravoj
storone ee vizual'nogo displeya, ob®yavlyaya o povrezhdenii soedineniya v silovoj
cepi, otklyuchenii kineticheskogo rele i nepoladkah v rabote pravoj sistemy
navedeniya "Klinka Assasina". Strajder vse eshche funkcioniroval, iz chego
sledovalo, chto Kurt i Rajan po-prezhnemu v stroyu. Katya zadejstvovala osnovnuyu
avarijnuyu chastotu i svyazalas' s ostal'nymi ucelevshimi "Assasinami" Dvoe
pogibli, troe, vklyuchaya sam "Klinok", tyazhelo povrezhdeny.
Radar zaregistriroval ob®ekt, peredvigayushchijsya na rasstoyanii tridcati
metrov vperedi i napravlyayushchijsya vverh po pod®emu v storonu ot Kati. Ona
pereshla na infrakrasnyj diapazon, reguliruya dlinu volny priema do teh por,
poka tuman ne priobrel chetkie ochertaniya uorstrajdera.
Ona uznala etu mashinu, KR-200 "Bettlrajh", pyatidesyatichetyrehtonnyj
monstr s levostoronnej elektronnoj pushkoj i groznym arsenalom lazerov, raket
i pushki blizhnego radiusa dejstviya, strelyavshej razryvnymi snaryadami. Bolee
togo, ona uznala imenno etu mashinu, tak kak k ee korpusu byl prikreplen
modul' Glavnokomanduyushchego. Ona bystro dvigalas' vverh, uklonyayas' k vostoku v
napravlenii vzvoda Hagana.
- Kurt! Rajan! - vykriknula ona. - Beru upravlenie na sebya!
Myslennaya komanda pereklyuchila upravlenie "Bogom Vojny" na ee ceflink,
ostavlyaya Grina i Allena zainteresovannymi nablyudatelyami. Katya pochuvstvovala
telo uorstrajdera, kak budto ono bylo ee sobstvennym. Pravaya ruka privela v
dejstvie levuyu, peremeshchaya migayushchij kursor pricelivaniya na verhnyuyu chast'
korpusa "Bettlrajha". Cel' byla sejchas blizhe, chem v dvadcati metrah i,
ochevidno, vse eshche ne podozrevala o prisutstvii "Klinka Assasina",
zataivshegosya sredi ka