ya, skoncentriroval vnimanie, no bylo pozdno. Zrenie, rech', drugie
kontrol'nye funkcii ushli ot nego. Svyaz' s LaG-42 prekratilas'. Ego prosto
vyshvyrnuli iz cepi. SHlem ostavalsya v podklyuchennom polozhenii, ruka lezhala na
plate interfejsa, no oni byli mertvy, cherez nih ne postupalo nikakoj
informacii. Dev vernulsya v svoe fizicheskoe telo, zazhatoe v tesnoj rubke
pilota.
Dolzhno byt', vmeshalsya VOKOG. Po ego komande kontrol' nad "Prizrakom"
pereshel ot Kamerona k Helmannu. Teper' Dev byl slep, gluh i bespomoshchen v
svoem grobu. Usmehnuvshis', on na vsyakij sluchaj polozhil ruku na knopku
vyhodnogo lyuka... no i zdes' nichego ne vyshlo. Obe sistemy - vhoda i vyhoda -
okazalis' blokirovannymi.
Plennik.
Tak on lezhal, oshchushchaya lish' moguchuyu postup' strajdera, idushchego po
peresechennoj mestnosti, dumaya o tom, chto proishodit snaruzhi. Udalos' li
Klyajnstu bezhat', ili kto-to iz ego prezhnih tovarishchej dognal parnya? A mozhet,
oni sejchas presleduyut ego ili b'yut vdogonku raketami?
Byl i eshche odin variant. Otkazavshis' ot pogoni, vsya kolonna vernulas' v
les. Sudya po razmerennomu hodu "Prizraka", on ne uchastvuet ni v boyu, ni v
pogone.
Veroyatnee vsego, vozvrashchaetsya - odin ili so vsemi vmeste - na bazu.
Vozvrashchaetsya, unosya v svoem bryuhe bespomoshchnogo plennika, Deva Kamerona.
Glava 24
Nel'zya zhit' v obshchestve i byt' svobodnym ot etogo obshchestva.
V.I. Lenin, nachalo XX veka.
|gir Strang ne sovsem ponimal smysl poslednih instrukcij, no ne
ispytyval nikakih somnenij otnositel'no ispolneniya ih. Emu byli odinakovo
nenavistny i agitatory-boltuny, i smut'yany-konstitucionalisty, kotorye,
podobno sornyakam, povyskakivali tut i tam. YUzhnye goroda |ridu vyzyvali vse
bol'shuyu trevogu pravitel'stva, i esli uzh VOKOGu tak nuzhny ezhednevnye
soobshcheniya o demonstraciyah, chut' li ne kazhdyj den' narushayushchih mirnoe techenie
zhizni naseleniya Evfratskoj Doliny, to on, |gir Strang, nichego ne imeet
protiv.
Vot uzhe neskol'ko nedel' on kursiroval mezhdu naselennymi punktami
oblasti. Logash, Memfis, Tanis, Sidon - i vsyudu odno i to zhe: vseobshchee
nedovol'stvo, gotovoe v lyuboj moment pererasti v otkrytoe nepovinovenie, a
to i bunt. Dazhe izvestie o proryve ksenofobov vblizi Bibla ne ostanovilo
stavshih privychnymi prichitanij po utrachennoj svobode, prizyvov k myatezhu i
zhalob na izmenu.
Strang rodilsya i vyros ne na |ridu, no prekrasno govoril po-nemecki, a
takzhe znal anglik i, konechno, svoj rodnoj norsk-lokanskij. Detstvo ego
proshlo na Loki, otkuda, posle pobedy v konkurse na luchshee sochinenie po teme
"Tejkoku-no Hejva" - "Imperskij mir", - emu otkrylas' doroga v prestizhnyj
Tokijskij universitet. Dlya yunogo |gira Stranga eto byl bukval'no podarok
sud'by. Ne vospol'zovat'sya takim shansom - znachit navsegda ostat'sya na Loki,
a ee |gir nenavidel vsemi fibrami dushi: ne proshedshij do konca
terraformirovanie mir, surovyj klimat, unylyh i skuchnyh lyudej, perepolnennye
kupola. Tak chto dolgo razmyshlyat' ne prihodilos', i yunosha s radost'yu pokinul
holodnyj mir Prigranich'ya.
V yaponskih shkolah na chuzhakov, gajdzhinov, vse eshche posmatrivali iskosa -
strana ne preodolela nedoveriya k inostrancam, no Tokijskij universitet yavlyal
soboj priyatnoe - v etom smysle - isklyuchenie. Imenno zdes', v samom
kosmopoliticheskom gorode YAponii, obuchalis' sotni naibolee sposobnyh
studentov ne-yaponcev, kotorye vposledstvii razletalis' po vsem planetam
SHikidzu, sluzha propagandistskim celyam Imperii i vypolnyaya poroj shchekotlivye
porucheniya machehi. Preodolev muki shkoly, projdya set' vstupitel'nyh ekzamenov,
Strang sumel dovol'no bystro zarekomendovat' sebya sposobnym studentom,
proyaviv tyagu k izucheniyu politicheskih nauk i revolyucionnyh teorij.
Za tri mesyaca do okonchaniya universiteta ego zaverbovali v Direktorat
Bezopasnosti Gegemonii, DBG. Desyat' let on sluzhil Direktoratu, snachala na
Singapure-Orbital'nom, potom na |ridu. Na Loki Strang ne vozvrashchalsya.
V mirah Prigranich'ya Direktorat Bezopasnosti imel reputaciyu tajnoj
politicheskoj policii, zanimayas' glavnym obrazom vyyavleniem dissidentskih
grupp i nablyudeniem za ih deyatel'nost'yu. Raboty hvatalo. V vedenie
Direktorata takzhe vhodili tak nazyvaemye "tehnicheskie prestupleniya" -
nelicenzirovannye kosmicheskie perevozki, vnedrenie v komp'yuternye seti i
tomu podobnoe. Poryadok nuzhen prezhde vsego radi vlastej SHikidzu, no v
obshchestve vsegda otyskivalis' elementy, staravshiesya obojti zakon ili narushit'
pravila radi lichnoj vygody. Odnoj iz zadach DBG i yavlyalas' poimka
prestupnikov, ugrozhavshih ekonomicheskomu i tehnicheskomu poryadku, a Strang uzhe
davno prishel k vyvodu, chto takaya rabota emu po dushe.
Odnako v poslednee vremya v centre ego vnimaniya okazalis' dissidentskie
dvizheniya na |ridu. Konechno, nedovol'nyh hvatalo vezde, no |ridu - prosto
rassadnik revolyucionerov, ne imeyushchih licenzii dzhekerov i podstrekatelej vseh
mastej. No huzhe vseh eti choknutye "zelenye", upryamo soprotivlyayushchiesya planam
Gegemonii prevratit' ih planetu v raj. Shvatka iz-za problemy
terraformirovaniya |ridu, kazalos', obostrila politicheskoe protivostoyanie,
davno razdelivshee SHikidzu, i vpolne mogla privesti k vosstaniyu.
I vot pered Direktoratom postavili zadachu - podavit' vosstanie.
Na dolyu special'nogo agenta |gira Stranga vypal kontrol' nad gorodami
Evfratskoj Doliny, kotorye on ob®ezzhal pod vidom Rudol'fa Hajnca, bavarskogo
importera, vedushchego peregovory ob importe na |ridu piva s Zemli. Prikrytie
pomogalo, davaya prekrasnuyu vozmozhnost' vstupat' v besedy s samymi raznymi
lyud'mi: vladel'cami barov, pivnyh, restoranov, vseh teh mest, kuda obychno
tyanet, kogda na dushe mutorno. Peredvigayas' po marshrutu, on povsyudu videl
rastushchee narodnoe nedovol'stvo i dazhe razgovarival s neskol'kimi liderami
dissidentov, planirovavshih seriyu demonstracij v pripolyarnyh gorodah. Novuyu
volnu protesta vyzvalo zayavlenie Omigato o neobhodimosti evakuirovat'
otdalennye poselki. Strang ne somnevalsya - revolyuciya mozhet razrazit'sya v
lyuboj moment. Ee nuzhno bylo lish' slegka podtolknut'.
Kak i polagalos', Strang zapisyval vse, chto videl i slyshal v OZU i, kak
polagalos', kazhdyj den' otpravlyal korotkoe soobshchenie na sinhroorbitu. Ne
imeya dostupa k kakim-to uzh ochen' vazhnym sekretam - v konce koncov pri
ceflinkovoj tehnologii kazhdyj neznakomec rassmatrivalsya kak potencial'nyj
shpion, - on vse zhe smog informirovat' VOKOG o planah povstancev provesti
krupnejshie za poslednee vremya antiimperskie demonstracii. Obryvki razgovorov
i sluhi dali osnovanie soobshchit' o tajnyh arsenalah oruzhiya. A kogda v Tanise
nachalsya s®ezd konstitucionalistov, |gir byl gotov k tomu, chtoby vesti zapisi
rechej, kotorye vposledstvii budut tshchatel'no proanalizirovany specialistami
Departamenta. Mettingli, odin iz samyh otkrovennyh patriotov - Strang vsegda
proiznosil eto slovo s izdevkoj, - chislilsya sredi oratorov pod nomerom odin.
|togo uzhe nemolodogo cheloveka dvazhdy arestovyvali za antiimperskuyu agitaciyu
i pohozhe, chto on ne sobiralsya na etom ostanavlivat'sya.
Sobytiya v Tanise razvivalis' s golovokruzhitel'noj bystrotoj. Na
gorodskoj ploshchadi sobralos' ne menee tysyachi chelovek. Ogromnyj
golograficheskij ekran vysotoj s chetyrehetazhnyj dom daval vozmozhnost' vsem
prisutstvuyushchim videt' i slyshat' oratora. I vot na ekrane Mettingli,
gigant-propovednik s dvuhchasovoj oblichitel'noj rech'yu, v kotoroj nashlos'
mesto i zlodejstvam Imperii i posobnichestvu etomu so storony gegemonijskih
marionetok. Posle nego posledovala celaya verenica oratorov kalibrom
pomen'she, vklyuchaya administratora Tanisa, zhenshchinu srednih let, naznachennuyu
gubernatorom, no nedavno publichno ob®yavivshuyu o svoej solidarnosti s
dissidentami.
Sleduyushchie 30 minut s ekrana gremel obraz Sinklera, zachitavshij poslanie
ot "brat'ev-patriotov, srazhayushchihsya s nespravedlivost'yu i tiraniej na
sosednih planetah". "Ochevidno, analog, prislannyj s Novoj Ameriki", - reshil
Strang, - vryad li sam Sinkler priletel syuda. A kak by hotelos' emu
stolknut'sya s podlinnym Sinklerom. |togo cheloveka, dumal |gir, stoilo by
rasstrelyat' za ego anarhicheskie napadki na samoe spravedlivoe i stabil'noe
pravitel'stvo, kotoroe poschastlivilos' imet' chelovechestvu za vsyu ego dolguyu
i krovavuyu istoriyu. Nu, da ladno, eshche neizvestno, kak vse obernetsya. Vot
razdelayutsya s buyanami na |ridu, a tam, vozmozhno, udastsya poluchit' naznachenie
na Novuyu Ameriku. |to krysinoe gnezdo davno uzhe nuzhno kak sleduet pochistit',
a vysledit' samuyu krupnuyu krysu ne tak uzh i trudno. Strang ne somnevalsya v
sile deneg. Tem bolee, ne slozhno najti kogo-to, kto soglasilsya by s vygodoj
prodat' Sinklera.
Na ekrane snova voznik Mettingli. Ves' hod mitinga, kazhdoe slovo i
kazhdyj zhest vystupayushchih byli zapechatleny v OZU Stranga, a krome togo, on
potolkalsya v tolpe, zapisyvaya lica dlya posleduyushchej peredachi na sinhroorbitu.
Na etot raz on byl sovershenno uveren v tom, chto VOKOG gotovit nechto
osobennoe. Vo vremya poslednego seansa svyazi ego predupredili o neobhodimosti
imet' pod rukoj masku i sistemu zhizneobespecheniya, a takzhe snabdili parolem
na tot sluchaj, esli emu ponadobitsya identificirovat' sebya pered imperskimi
vojskami. Do poyavleniya morskih pehotincev emu sledovalo ukryt'sya i ne
vysovyvat'sya. Vse shlo po planu, poka u gorodskih vorot ne poyavilsya
uorstrajder.
Pered etim igrala muzyka, a kakaya-to ryzhevolosaya s povyazkoj na golove
pela na anglike chto-to ob orle, vremeni i prochej chepuhe, naskol'ko mog
sudit' Strang. SHou prerval sam Mettingli, zayavivshij, k gorodu podhodyat
imperskie vojska i chto nuzhno ozhidat' shturma.
Gorodok ohvatila panika, i Strang zapisal vse proishodyashchee. Vot dlya
chego ego poslali... nu, konechno... eti ispugannye kuchki gorozhan na ulicah...
eti ugryumye milicionery, vytaskivayushchie svoi dopotopnye lazernye pistolety...
A vot i sam nachal'nik milicii Tanisa, do nedavnih por shef policii,
chernoborodyj zdorovyak Dyushan. On na ekrane... prizyvaet k spokojstviyu...
milicii sobrat'sya u glavnyh vorot i zhdat' dal'nejshih instrukcij. Ego smenil
kakoj-to parenek s oshalelymi glazami, gegemonijskij strajder, esli sudit' po
nashivkam na zashchitnom kostyume. Pronzitel'nym, sryvayushchimsya golosom on
prokrichal, chto ego podrazdelenie poluchilo prikaz atakovat' gorod, no emu
udalos' sbezhat' i pridti syuda, chtoby predupredit' ih.
Snachala Strang emu ne poveril, hotya panika, ohvativshaya gorod,
vzmetnulas', kazalos', do nebes. Gegemonijskoe podrazdelenie atakuet Tanis?
Da ni odin oficer VOKOGa nikogda ne otdast podobnogo prikaza, znaya, chto
lyuboe primenenie sily tol'ko podol'et masla v ogon' i sposobno podnyat' vsyu
planetu.
No zatem parnyu peredali chto-to... On podklyuchilsya, zakryl glaza... ego
obraz ischez s ekrana, smenivshis' ryadami slov.
Sekretno.
Komu: komandiru roty A 1-go batal'ona 4-go polka Terranskih
rejndzherov...
1. Predstavlyayushchie opasnost' revolyucionnye gruppirovki zahvatili glavnyj
kupol goroda Tanis...
2. Prikazyvayu: nemedlenno podavit' myatezh...
3. ...primenyat' maksimal'nuyu silu resheniya boevoj zadachi...
K tomu momentu, kogda na ekrane poyavilos' "Osnovnye zhilishchnye stroeniya
podlezhat unichtozheniyu..." panika stihla, smenyayas' chem-to drugim. Strang yasno
slyshal eto "chto-to" v golosah okruzhavshih ego gorozhan - v raznyh uglah
ploshchadi otdel'nye vykriki stali slivat'sya v groznyj rokot, kotoryj, podobno
ogromnoj prilivnoj volne, zahlestnul ostrovki straha, nakryl ih morem
potemnevshih ot gneva lic.
Nu chto zh, mozhet byt', VOKOG vse zhe znaet, chto delaet. I uzh esli strasti
nakalilis' do takoj stepeni, to, vozmozhno, edinstvennyj sposob spravit'sya s
nimi - eto primenit' voennuyu silu. K neschast'yu, pohozhe, chto nastuplenie
sorvalos'. Uorstrajder, paren' po imeni Gunnar Klyajnst, zayavil, chto komandir
roty, Devis Kameron, otkazalsya vypolnyat' prikaz i dal emu vozmozhnost'
bezhat'.
Glyadya na ekran, Strang pokusyval nizhnyuyu gubu - vernyj priznak
nereshitel'nosti. CHto delat'? Na ego glazah operaciya, chast'yu kotoroj on sam
yavlyalsya, sryvalas' iz-za predatel'stva oficera. CHto emu, Strangu, delat'?
Nesomnenno, u rebyat VOKOGa est' plan na sluchaj nepredvidennyh obstoyatel'stv.
Kakoe-nibud' rezervnoe podrazdelenie. Da i DBG, konechno, ne spit, i ego
specotryady gotovy v lyuboj moment vojti v gorod i zahvatit' Mettingli i
drugih izmennikov.
Nuzhno eshche raz vyjti na svyaz'. Ego lazernyj peredatchik dlya svyazi s
VOKOGom byl spryatan v gorah za gorodom, zamaskirovannyj pod obychnyj oblomok
skaly. V nastrojke neobhodimosti ne bylo. Vse, chto nuzhno, eto sostavit'
donesenie, zashifrovat' ego i pereslat' na peredayushchee ustrojstvo cherez
radiorele, raspolozhennoe s vneshnej storony kupola. No chtoby rele prinyalo
soobshchenie s ego ceflinka, on dolzhen podojti k nemu na rasstoyanie ne bolee 10
metrov. CHto zh, eto vozmozhno... Rastalkivaya tolpu, special'nyj agent Strang
stal probivat'sya k yuzhnoj storone kupola.
Omigato prinyal na sebya komandovanie kommunikacionnym centrom VOKOGa na
|ridu-Sinhroorbital'noj. Plan, stol' tshchatel'no podgotovlennyj i tochno
rasschitannyj plan, nahodilsya pod ugrozoj sryva, a prichinoj stal etot
proklyatyj gajdzhin, Kameron.
Omigato malo interesovalo, budet ili net razrushen Tanis, glavnoj cel'yu
yavlyalsya ne etot gorodok, a sam Devis Kameron. Omigato ne somnevalsya -
amerikanec sdelaet odno iz dvuh: ili vypolnit prikaz i atakuet gorod, ili
otkazhetsya povinovat'sya i popadet pod voennyj tribunal. CHego Omigato ne
predvidel, tak eto togo, chto Kameron predupredit naselenie Tanisa, poslav v
gorod odnogo iz svoih lyudej!
CHert by ego pobral! Koe-kto iz pomoshchnikov Omigato, vklyuchaya ego analoga,
schitali, chto Kameron vypolnit prikaz i atakuet gorod. Konechno, instrukcii,
obyazyvayushchie ego sdelat' eto, mozhno budet legko "perepisat'" eshche do suda, i
ispravlennaya versiya prikaza, soderzhashchaya lish' ukazanie nablyudat' za situaciej
i dokladyvat' VOKOGu, uzhe hranilas' v kartoteke kommunikacionnogo centra.
Kamerona otdadut pod sud i osudyat za ubijstvo soten bezoruzhnyh grazhdan. Sam
Omigato polagal, chto Kameron otkazhetsya vypolnit' prikaz. Da, dejstvitel'no,
on prekrasno proyavil sebya pri razgone tolpy v Vinchestere, no Omigato
vnimatel'no nablyudal za amerikancem vo vremya vstrechi s nim u Prema. |togo
idiota vzvolnovali neskol'ko pogibshih grazhdanskih, fakt, ubedivshij
predstavitelya Imperatora, chto parnyu ne hvatit duha prolomit' kupol kolonii.
A esli uchest', chto v rote neskol'ko eriduancev, kotorye, konechno zhe, budut
protestovat', to ves'ma malo veroyatno, chto shturm voobshche sostoitsya. Po mneniyu
Omigato, Kameron prinadlezhal k chislu teh populyarnyh komandirov, kotorye
slushayut svoih podchinennyh vmesto togo, chtoby trebovat' ot nih
besprekoslovnogo podchineniya. K sozhaleniyu, disciplina v gegemonijskih vojskah
otlichalas' ne v luchshuyu storonu.
No pryamoj otkaz ot ispolneniya prikaza oznachaet tol'ko odno - voennyj
tribunal. K tomu vremeni, kogda zapis' budet ispravlena, vsem stanet yasno,
chto myatezhnaya rota sostoyala v zagovore s vragami Ego Velichestva. Tak ili
inache, no Omigato smozhet dolozhit', chto geroj i vseobshchij lyubimec, gajdzhin,
obeschestil sebya, tak zhe, kak kogda-to ego otec. Praktika naznacheniya
ne-yaponcev na vysokie posty v pravitel'stve i vooruzhennyh silah budet
prekrashchena, blizkie k Imperatoru sovetniki - diskreditirovany, a chleny
frakcii Kansej, "Lyudi Sovershenstva", stanut blizhe k tronu, rukovodya
Imperatorom, napravlyaya ego. Vperedi trudnye vremena, i bez ih pomoshchi Imperii
ne obojtis'. |to budet pervyj shag k tomu, chtoby steret' pozor, vse eshche
lezhashchij na Imperatore Daj Nihon. |to budet pervyj shag k ustanovleniyu pryamogo
imperskogo kontrolya nad vsemi mirami SHikidzu.
Da, no snachala nado ustanovit' kontrol' nad |ridu. YAsno, chto esli
Gegemonijskie vojska ne v sostoyanii obespechit' poryadok...
No Kameron predupredil gorod; huzhe togo, predatel' snyal kopii s
sekretnogo prikaza i peredal ih v Tanis. A uzh povstancy sdelayut vse
vozmozhnoe, chtoby soderzhanie instrukcij stalo izvestno vsem zhitelyam planety.
Itogom stanet vseobshchee vosstanie.
Pochemu Kameron tak postupil? Mozhet byt', on uzhe davno tajno svyazan s
povstancami? Omigato ne veril etomu, ved' Kameron tverdo znal, chto
reabilitaciya otca zavisit ot ego horoshego povedeniya. On dolzhen byl libo
vypolnit' prikaz, libo vernut'sya na bazu, nadeyas' tak ili inache otvertet'sya
ot tribunala. Vprochem, esli by Kameron popal pod tribunal, to vpolne mog by
prodolzhit' kar'eru, ne podvergaya opasnosti sud'bu spaseniya chestnogo imeni
otca. Izmena ne ostavlyala nikakih nadezhd. To, chto sdelal Kameron, ne imelo
smysla.
Prihodilos' priznat', chto on, Omigato, mog oshibit'sya. Urozhency Zapada,
v osobennosti amerikancy, ne razdelyayut prisushchego yaponcam pochteniya k
roditelyam, no Omigato horosho izuchil lichnoe delo Kamerona i byl uveren, chto
molodoj chelovek sdelaet vse, chtoby spasti chest' i dobroe imya otca! CHto zhe
mozhet byt' vazhnee etogo?
Gajdzhin. Omigato grustno pokachal golovoj. ZHivotnye! Ih nevozmozhno
ponyat'!
- Sandoval'!
Major, rukovodivshij rabotoj kommunikacionnogo centra VOKOGa, rezko
povernulsya v svoem kresle i ispuganno ustavilsya na Omigato.
- Ser!
- Otkrojte nadezhnyj kanal svyazi s kapitanom Nagai.
Ostavalsya odin shans spasti polozhenie. Nagai i ego morskie pehotincy
nahodilis' vozle Luksora, ozhidaya prikaza, chtoby podderzhat' rotu Kamerona vo
vremya shturma goroda.
Esli obstavit' vse kak sleduet, to eshche mozhno predstavit' proishodyashchee
tak, budto Kameron i ego podrazdelenie obezumeli i istrebili naselenie
celogo goroda.
Glava 25
Skol'ko zhe mozhno nesti yarmo YAponii i ee gegemonijskih marionetok?
Skol'ko zhe mozhno gnut' spinu na drugih, otsylaya produkty svoego truda na
Zemlyu, gde DajNihon ispol'zuet ih na social'nye programmy, v to vremya, kogda
nashi deti golodayut.
Iz rechi na mitinge v g.Tanise,
D. Mettingli, 2542 god.
Posle preduprezhdeniya Gunnara Klyajnsta proshlo pochti dva chasa, prezhde chem
pervye morskie pehotincy poyavilis' u glavnogo kupola Tanisa. Snachala pribylo
vozdushnoe prikrytie: chetyre "Taka", chto na nihongo oznachaet "sokol", dlya
podderzhki pehoty. Za nimi sledovalo okolo dyuzhiny flitterov, primenyayushchihsya
glavnym obrazom dlya transportirovki boevyh mashin. Neuklyuzhie, shumnye,
okrashennye v chernyj cvet bronetransportery opuskalis' na zemlyu uzhe s
podnyatymi gruzovymi lyukami. Iz temnyh vnutrennostej zloveshchih ptic hlynula
volna uorstrajderov, rassypavshihsya tut zhe atakuyushchej cep'yu. Za nimi shla
pehota, okolo 300 chelovek.
I vse zhe oni opozdali. Hotya odna rota nahodilas' v polnoj gotovnosti na
sluchaj, esli shturmuyushchim Tanis silam potrebuetsya podderzhka, prikaz o boevom
razvertyvanii celogo batal'ona okazalsya polnoj neozhidannost'yu, a
transportnye sredstva ne byli dazhe vyvedeny iz angarov.
V itoge, k tomu vremeni, kogda flittery s boevymi mashinami i pehotoj
prizemlilis' vozle glavnogo kupola, znachitel'noe chislo mestnyh zhitelej uzhe
vstrechali ih s vneshnej storony, ukryvshis' za pohishchennym armejskim
oborudovaniem i tyazhelymi shahtnymi mashinami, vooruzhennymi iz mestnyh
arsenalov. S territorii pererabatyvayushchego kombinata prikatili pyat' gromadnyh
vagonov dlya perevozki rudy. Oprokinutye nabok, oni obrazovali cep' pust' i
primitivnyh, no dostatochno effektivnyh redutov, prikryv severnoe i zapadnoe
napravleniya.
Okolo dvuhsot chelovek - muzhchin i zhenshchin - iz milicii Rene Dyushana zanyali
pozicii za perevernutymi vagonami i oblomkami skal. Hotya v dokladah agentov
i upominalis' tajnye arsenaly povstancev, u tanisskoj milicii pochti ne bylo
sovremennogo vooruzheniya. Bol'shinstvo pehotincev imeli pri sebe lazernye
pistolety i karabiny, iz tyazhelogo vooruzheniya - prisposoblennye k vedeniyu
boevyh dejstvij shahtnye 200-megavattnye lazery "Mogura".
Krome togo u zashchitnikov Tanisa bylo shest' uorstrajderov: RLN-90
"Skaut", tri konstruktora so smennym vooruzheniem i dva drevnih LaG-Z
"Razrushitel'". Poslednie zanyali pozicii na flangah oborony, pri masse v 50
tonn ih edinstvennym oruzhiem byli lazery. Konechno, rasschityvat' na nih ne
prihodilos' - vozrast (okolo 200 let), otnositel'naya slabaya ognevaya moshch',
nizkaya manevrennost' delali ih legkoj dobychej bolee molodyh "hishchnikov".
Pravda, teper' vooruzhennye sily Tanisa poluchili podkreplenie v vide
"Ares-12", vse eshche nesushchego znaki otlichiya 4-go polka Terranskih rejndzherov.
Protivnaya storona vyglyadela vnushitel'nee: 34 imperskih uorstrajdera,
tri polnye roty 2-go Batal'ona 3-go Imperskogo polka morskoj pehoty, bol'she
izvestnyh kak "obake" (CHernyj Goblin) , pod komandovaniem majora Nobosuke
Nagai. Polovina imperskih strajderov sostoyala iz "Tachi" i "Tanto", shodnym
po osnovnym pokazatelyam - skorosti, brone, vooruzheniyu - s gegemonijskimi
LaG-17. Iz ostal'nyh desyat' - Nak-232 "Vakizashi", shest' "Micubisi Katana" i
odin, komandirskij, trehmestnyj velikan "Dajmio". Sily soprovozhdeniya
sostoyali iz dvuh rot pehoty v polnom boevom snaryazhenii.
Hotya imperskie strajdery znachitel'no otlichalis' po konstrukcii,
grazhdanskomu cheloveku eti otlichiya chasto byli nezametny. |ti mashiny obychno
shli v boj, ne pribegaya k zashchitnomu nanoflyazhu. CHernye blestyashchie chudovishcha so
svoimi sobstvennymi sashimono, nebol'shimi znamenami s gerbom roda komandira
podrazdeleniya.
Odnako v etot raz strajdery Nagai razvernulis' vozle Tanisa bez znamen
i s primeneniem zashchitnogo nanopokrytiya, otrazhayushchego dominiruyushchij cvet
mestnosti. Konechno, vser'ez govorit' o kamuflyazhe ne prihodilos' - spryatat'
pyatimetrovyj uorstrajder v otkrytom pole dnem prosto nevozmozhno, - rech' shla
lish' o dezorientacii protivnika. V Tanise ne bylo voennyh, a grazhdanskie ne
znali razlichij mezhdu mnogochislennymi raznovidnostyami boevyh mashin, i lish'
nemnogie dogadalis' zapisat' ih obrazy vo vremya shturma, a te, kto eto
sdelal, vryad li peredali komu-libo svoi dannye. Esli kto i vyzhivet - a
instrukcii, dannye Nagai, ne davali povoda k raznochteniyu: takih byt' ne
dolzhno, - to v ih OZU ostanutsya lish' smutnye ochertaniya raznoobrazno
okrashennyh boevyh mashin, bol'shih, strashnyh, s nanoflyazhem, otrazhayushchem zolotye
i oranzhevye cveta |ridu. Podat' takoe opisanie - kstati, tipichnoe dlya
gegemonijskih strajderov, znachit eshche bol'she zaputat' delo, tem bolee, chto i
kommunikacionnye seti, i sluzhba novostej nahodilis' pod kontrolem VOKOGa.
Bitva za Tanis nachalas' eshche do togo, kak imperskie sily vygruzilis' iz
transporta. "Taki" i "Hachi", daby otvlech' vnimanie oboronyayushchihsya i oblegchit'
vygruzku, sovershili neskol'ko ugrozhayushchih manevrov i vyzvali na sebya ogon'
"Razrushitelej". Zastuchali tyazhelye pulemety, neskladnye tela veteranov
zaskripeli, pytayas' razvernut'sya i ne upustit' pikiruyushchij "Hachi". Im udalos'
pojmat' ego "v vilku" i obdat' dozhdem 12-millimetrovyh bronebojno-razryvnyh
snaryadov. Aerokosmolet vzdrognul, legkaya bronya del'tovidnogo kryla i
stabilizatorov ne vyderzhala, vnutri chto-to vzorvalos'. Toplivnyj bak s
vodorodom polyhnul, v bortu "Hachi" obrazovalas' dyra, iz kotoroj hlynul
potok vsyakogo hlama. Pilotu udalos' kak-to sbit' ogon', vyrovnyat'
aerokosmolet i napravit' ego na sever, ostavlyaya za soboj kluby chernogo dyma.
CHerez neskol'ko sekund zapushchennye s perenosnoj ustanovki rakety
"zemlya-vozduh" so svistom ustremilis' v nebo. Odna proshla mimo celi, no zato
drugaya popala v dvigatel' "Taki". Aerokosmolet stal teryat' vysotu i povernul
v storonu lesa. Kazalos', chto emu, kak i "Hachi", udastsya blagopoluchno
pokinut' mesto boya, no tut sistema upravleniya dala sboj, i "Taki" rezko
nyrnul vniz. Gluhoj vzryv, i nad derev'yami rasplylos' griboobraznoe oblako
plameni i chernogo dyma. Ostavshayasya chast' zvena blagorazumno retirovalas',
soznavaya, chto tonkaya bronya ne zashchitit ni ot pulemetov, ni tem bolee ot
raket. Kak raz v etot mig pervyj redut zashchitnikov goroda prinyal udar morskoj
pehoty.
V tom, chem eto vse zakonchitsya, nikto ne somnevalsya. Proshedshie
prekrasnuyu podgotovku i otlichno vzaimodejstvuyushchie mezhdu soboj uorstrajdery v
pervuyu ochered' sosredotochili ogon' na samyh tyazhelyh mashinah povstancev.
Bronya "Razrushitelej", dejstvitel'no, ne imela analogov. Kogda eti 50-tonnye
monstry, snabzhennye tyazhelymi plazmennymi pushkami i 250-megavattnymi lazerami
vpervye poyavilis' na pole boya v 2332 godu, oni proizveli podlinnyj perevorot
v voennom iskusstve, ostavayas' na protyazhenii 60 let neosporimymi vladykami,
vnushayushchimi uzhas vragu i vdohnovlyayushchimi odnopolchan. No sejchas, konechno, ni
tyazhelye pulemety, ni shahtnye lazery, ni avtomaticheskie pushki ne shli ni v
kakoe sravnenie s moshchnym sovremennym vooruzheniem "Katana" i "Vakizashi".
Odin iz LaG-Z udachnym popadaniem snes levyj uzel vooruzheniya s
nadvigayushchegosya na nego "Tanto", no sosredotochennyj ogon' semi imperskih
boevyh mashin ne ostavil emu nikakih shansov: lazery i plazmennye pushki v odno
mgnovenie proburavili plitu broni v neskol'kih mestah. Razryvy snaryadov
vzlomali zashchitnyj sloj, razbrasyvaya kuski rasplavlennogo metalla. Vnutrennyaya
provodka zadymilas', i cherez sekundu stal' i keramika vspyhnuli, poluchiv
osvezhayushchij dush vyrvavshegosya iz rezervuarov kisloroda. Posle etogo vnutri
veterana vzorvalsya boezapas, chto i polozhilo konec razrusheniyam. Ruki velikana
upali na zemlyu, massivnoe telo pokachnulos' i ruhnulo dymyashchejsya grudoj.
Vtoroj "Razrushitel'" trizhdy razryadil v nastupayushchego "Katana" oba svoi
50-megavattnye lazery-hlopushki, ni na sekundu ne zaderzhav prodvizhenie vraga.
I tut zhe na bednyagu obrushilsya uragan raket M-490. Oni stuchali po rukam i
nogam, vzrezali bronyu, sryvali kuski obshivki, napolnyaya pri etom vozduh
vizgom shrapneli. LaG-Z neuverenno shagnul vpered, poshatnulsya i upal,
aktivator pravoj nogi vyshel iz stroya. Zemlya vzdrognula, kogda 50-tonnaya
mertvaya massa metallokeramiki ruhnula, perekryvaya gluhim stonom
pronzitel'nye kriki lyudej, neobdumanno ukryvshihsya za ee tolstymi nogami.
Novaya komanda, i nastupayushchie strajdery perenesli ogon' na ocherednuyu
zhertvu. Odin iz konstruktorov, poluchivshih povrezhdeniya eshche chas nazad, kogda
ottaskival platformu, vzorvalsya, ne uspev dazhe otkryt' ogon'. Dva drugie
razvalilis' na kuski, razrublennye zalpami s treh raznyh napravlenij. RLN-90
"Skaut" derzhalsya uporno, otbivayas' ot imperskih mashin ognem avtomaticheskoj
pushki "Ciklon-2000", poka raketa "Starhok" s mikroyadernoj boegolovkoj ne
popala v ego korpus: vzryv prevratil mashinu v temnoe oblako. Edinstvennuyu
poteryu imperskie strajdery ponesli ot ognya "Ares-12" Klyajnsta, kotoromu
udalos' odnoj dlinnoj ochered'yu razryvnymi slomat' pravuyu nogu "Tanto",
otchego tot zavalilsya nabok. I tut zhe zalp protonnoj pushki "Vakizashi" pronzil
mashinu Klyajnsta. |nergoustanovka "Y-51D" mgnovenno sgorela, belo-golubye
razryady razorvali telo "Toropygi". Gunnar Klyajnst umer, kogda posle
korotkogo zamykaniya v seti II 1200 vol't napryazheniya razryadilis'
neposredstvenno na ego ceflink, otchego golova yunoshi v odno mgnovenie
prevratilas' v obuglennuyu goloveshku.
Posle etogo tanisskaya miliciya proderzhalas' ne bolee 10 sekund.
Neupravlyaemye rakety i shahtnye lazery bili pryamoj navodkoj i vyveli iz stroya
chetyre strajdera, ubiv pri etom odnogo pilota. No kak tol'ko lazery "Katana"
i pulemety smyali pervuyu sherengu, ostal'nye rassypalis' i razbezhalis'. Belye
razryady plazmennyh pushek, mel'kanie lazernogo lucha, pereskakivayushchego s celi
na cel', b'yushchie v nebo fontany krovi i opalennye tela - takaya zhutkaya kartina
predstala pered glazami Rene Dyushana, kogda on vlez na platformu, pytayas'
sobrat' ohvachennyh panikoj gorozhan. CHerez sekundu vystrel iz 88-megavattnogo
lazera razrezal ego popolam, a ego zamestitel', perezaryazhavshaya granatomet,
byla razdavlena tyazheloj nogoj "Vakizashi".
Lishivshis' oboih komandirov, milicejskie chasti poteryali vsyakuyu
koordinaciyu. Nekotorye brosilis' bezhat' k Sinajskim Vysotam, otkuda po
imperskoj pehote veli ogon' snajpery. Drugie ustremilis' k otkrytym gruzovym
shlyuzam glavnogo kupola, gde vozniklo samoe nastoyashchee stolpotvorenie, chem ne
preminuli vospol'zovat'sya strajdery, polosnuvshie po masse lyudej lazerami.
Odin iz "Katana" ostanovilsya v metrah dvadcati ot kupola i vypustil dve
teleupravlyaemye rakety "Starhok". Oba vzryva razdalis' odnovremenno, podobno
udaram groma, i stena tresnula. Vozduh goroda so svistom ustremilsya v
razrezhennuyu atmosferu |ridu, podnimaya kluby peska i pyli. Davlenie v Tanise
stalo padat', hotya, konechno, dolzhny byli projti chasy, prezhde chem vneshnee i
vnutrennee davleniya sravnyayutsya, i uragan prekratitsya. Pehota, podderzhivaemaya
"Tato" i "Tachi", razdelilas' na nebol'shie udarnye gruppy i odnim broskom
preodolela otkrytoe prostranstvo, vyjdya k namechennym celyam, zalozhennym v
operativno-takticheskuyu pamyat'. Odna komanda zahvatila uzel monorel'sovoj
dorogi, gde neskol'ko soten chelovek pytalis' pogruzit'sya v tri vagona,
gotovogo k otpravke sostava. Rakety razvorotili steny stancii, a flejmery
zalili ognem obezumevshuyu, vopyashchuyu tolpu.
Drugie gruppy vzyali pod ohranu shahty i kupola sortirovochnogo ceha i
pererabatyvayushchego kombinata, hotya tam, v svyazi s demonstraciej, pochti nikogo
ne okazalos', krome neskol'kih nevooruzhennyh rabochih. Ih okruzhili, sognali v
kuchu i otveli v shlyuzovuyu kameru "dlya nadezhnosti". Zatem vneshnyuyu dver' kamery
otkryli, i neobhodimost' v ohrane vskore otpala. Ostaviv nebol'shuyu strazhu,
pehota dvinulas' dal'she, proveryaya po puti vozmozhnye ukrytiya.
Odnako nastoyashchaya bojnya proizoshla v samom Tanise.
Serzhant Isamu Kimaya ne ispytyval gordosti ot togo, chto prihodilos'
delat', no byl reshitel'no nastroen ispolnit' prikaz s istinno samurajskoj
predannost'yu dolgu, ved' sdelat' men'she - znachit pokryt' pozorom i sebya, i
dajh'o, predstavitelya Imperatora. I vse zhe on chuvstvoval oblegchenie ot togo,
chto emu i ego sensono k'edai - brat'yam po oruzhiyu, - bylo prikazano ne
ispol'zovat' v etot raz kakie-libo opoznavatel'nye znaki, bud' to chernoe
nanopokrytie polka "Obake" ili cherno-beloe znamya-sashimono.
Napraviv svoj "Tachi" KU-1180 v bresh' glavnogo kupola, on sobral svoj
vzvod, razvernul ego v boevom poryadke i dvinulsya v storonu gorodskoj
ploshchadi. Spinnaya bashnya so sdvoennymi 88-megavattnymi lazerami "Toshiba" to i
delo prihodila v dvizhenie, otslezhivaya otdel'nye celi i podzhigaya zhilye
stroeniya. Tam zhe, gde pered uorstrajderom obrazovyvalas' gustaya tolpa
obezumevshih ot straha lyudej, serzhant pol'zovalsya drugim oruzhiem, "sempu".
Bukval'no eto slovo perevoditsya kak "smerch", hotya perevod vryad li daet
real'noe predstavlenie o dejstvii etogo koshmarnogo izobreteniya chelovecheskoj
mysli. Pri razryve krupnokalibernyh snaryadov, vypushchennyh glavnym oruzhiem
"Tachi", pushkoj "Mark-3", obrazovyvalos' vihryashcheesya oblako stal'nyh sharikov,
razletayushchihsya v napravlenii celi podobno pulemetnoj ocheredi. Odnako v
otlichie ot pul' shariki skrepleny drug s drugom neskol'kimi metrami tonkoj,
ne bol'she odnoj molekuly v poperechine, provoloki, kotoraya bez truda rezhet
legkuyu bronyu, odezhdu, plot', kosti, prevrashchaya cheloveka v otvratitel'noe
krovavoe mesivo.
V nekotoryh mestah mertvye - ili akkuratno porezannye chasti tel -
lezhali kuchkami po pyat'-shest' chelovek, osobenno u vhoda v doma, vozle
shlyuzovyh kamer i perehodov, tak chto pehotincam prihodilos' dvigat'sya po
trotuaram po shchikolotku v krovi. Neploho zarekomendovali sebya i flejmery,
prednaznachennye dlya bor'by s ksenofobami "gamma", oni stol' zhe effektivno
szhigali lyudej. Zadolgo do togo, kak atmosfera stala neprigodnoj dlya dyhaniya,
vozduh uzhe byl propitan zapahami gorelogo myasa, metallokeramiki i eshche
chego-to otvratitel'nogo, nad zemlej viseli oblaka gryaznovato-serogo dyma.
Vnimanie Kimaya privlekla parochka - muzhchina i molodaya zhenshchina, -
perebegavshaya ulicu. Luch lazera razrezal oboih, no kogda "Tachi" pereshagival
ih trupy, on zametil, chto muzhchina eshche zhiv, hotya shansov u nego uzhe ne bylo.
Dal'she pered serzhantom vysilas' celaya gora trupov, chelovek 12-15, i emu
prishlos' projti cherez nee. Sderzhivaya emocii, Kimaya s blagodarnost'yu vspomnil
o kokorodo, bez kotorogo vypolnenie takih vot prikazov bylo by sil'no
oslozhneno. Konechno, pomogal i sam harakter svyazi mezhdu mashinoj i pilotom. V
infrakrasnyh luchah sistemy komp'yuternogo poiska celi begushchie lyudi
predstavlyalis' bystro mel'kayushchimi cvetovymi figurami, bez lica - lish' inogda
vzglyad natykalsya na ziyayushchuyu dyru, - vozmozhno, zadohnuvshijsya v krike rot, bez
chuvstv, bez kakih-libo individual'nyh chert - vsego lish' dvizhushchiesya misheni,
vrode teh androidov, kotorye ispol'zovalis' v trenirovochnyh uprazhneniyah.
Obychnye v takih sluchayah peregovory, repliki, pozyvnye zapolnyali takticheskuyu
chastotu, usilivaya oshchushchenie trenirovochnogo haraktera operacii.
- Krasnyj-3, Krasnyj-3! Osvobodi zonu, otojdi vlevo na 10 metrov.
- Zelenyj-5, cel' 3-1-5, rasstoyanie 200 metrov.
- Oranzhevyj-2, zamri, ya strelyayu.
- Kazhetsya, neskol'ko chelovek ukrylis' pozadi togo zdaniya sleva.
- Nagumo! Sato! Nejtralizovat'!
- Navedenie. Gotov! Ogon'!
- Cel' nejtralizovana.
No pri vsem etom serzhant Kimaya chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke.
Bojnya, kazalos', nikogda ne zakonchitsya. Uorstrajdery rasseyalis' po gorodu,
povsyudu nahodya sebe rabotu. Odno za drugim vspyhivali zdaniya. Svyatye predki!
On pytalsya ne dumat', chto tam mogut okazat'sya zhenshchiny i deti!
- Krasnyj-1, eto Krasnyj-2. Ob®ekt unichtozhen.
- Ponyal. Krasnyj-2, perehodite k ob®ektu-4.
- Ioshitomi! Voz'mite svoe otdelenie i prover'te te zdaniya sleva!
Kak i bylo prikazano, vse proishodyashchee zapisyvalos' bortovym
komp'yuterom "Tachi". Pochemu ego nachal'niki tak interesovalis' detalyami etoj
myasorubki? Kimaya ne znal otveta.
Bokovym zreniem on zametil kakoe-to dvizhenie i povernulsya nalevo. K
"Tachi" shel kakoj-to grazhdanskij, na lice dyhatel'naya maska, v pravoj ruke
belyj loskut. Muzhchina chto-to krichal, i Kimaya vklyuchil vneshnie mikrofony,
chtoby uslyshat', v chem delo.
- Hanashi-o, cuzuki-o! - vopil podoshedshij. - Hanashi-o, cuzuki-o!
Bessmyslica kakaya-to. "Davajte prodolzhim razgovor". Fraza povtoryalas'
eshche i eshche raz, i Kimaya prishlo v golovu, chto, vozmozhno, eto kakoj-to kod,
chto-to vrode parolya.
No pered nim gajdzhin... i Kimaya nichego ne skazali ni o kakih parolyah,
tol'ko pozyvnye shturmovoj gruppy. Emu prikazali ne brat' plennyh. Opustiv
levuyu ruku, serzhant napravil na neznakomca pushku "Mark-3" i vystrelil. Zalp
razrezal muzhchinu na dyuzhinu akkuratnyh kusochkov, na lice, kogda golova myagko
shlepnulas' na zemlyu, zastylo vyrazhenie krajnego nedoumeniya. Bogi, skol'ko zhe
zdes' krovi...
- Bozhe, chto oni delayut?
- Skoty! Merzkie dolbanye ublyudki!
- Zatknites', vy! Tishe!
Zabivshis' vmeste s desyatkom drugih lyudej pod sero-korichnevoe termal'noe
odeyalo, Dzhejms Mettingli s bol'yu v dushe nablyudal cherez zapylennye stekla za
proishodyashchim vnizu. Vmeste s neskol'kimi druz'yami emu udalos' uskol'znut'
cherez shahtnye tunneli za neskol'ko minut do vstupleniya morskih pehotincev v
gorod. I vot sejchas on skryvalsya v gorah, pol'zuyas' termal'nym odeyalom,
chtoby aerokosmolety ne zasekli teplovoe izluchenie ih tel. Nepodaleku, pod
prikrytiem skaly skorchilis' chetyre milicionera, ugryumo i molcha vzirayushchih na
to, kak razrushaetsya ih gorod, kotoryj oni ne smogli zashchitit'.
Nikakih somnenij v tom, kto provodit karatel'nuyu operaciyu, ne
ostavalos'. Sam Mettingli, v proshlom strajder, sluzhil v SHotlandskom polku na
Kaledone do togo, kak emigriroval na |ridu, gde stal upravlyayushchim
energostancii, a potomu horosho znal osobennosti imperskih boevyh mashin.
YAsno, chto tam, vnizu, beschinstvuyut morskie pehotincy. No kakova cel'
operacii? CHem ob®yasnit' stol' yavnuyu demonstraciyu sily? Kak oni sobirayutsya
opravdat'sya za mnogochislennye zhertvy? Pohozhe, im prikazano ne brat' plennyh.
Mettingli ne byl stol' vysokogo mneniya o sebe, chtoby dopustit' vozmozhnost'
togo, chto eto radi ego golovy impi gotovy prinesti v zhertvu celyj gorod.
Dolzhna byt' kakaya-to prichina... no kakaya?
Postepenno k nemu stali stekat'sya svedeniya o drugih ucelevshih,
ukryvshihsya libo v lesu, libo v podzemnyh tunnelyah. Neskol'ko chelovek uleteli
na flitterah srazu posle poyavleniya Klyajnsta s ego uzhasnymi izvestiyami. Pri
udachnom stechenii obstoyatel'stv oni mogli by dobrat'sya do sosednih gorodov i
podnyat' trevogu.
So storony gorodskogo kupola donessya zvuk vzryva... eshche odin. Sudya po
vsemu, vzryvayut doma. Uorstrajdery uzhe nachali vyhodit' iz-pod kupola i
zagruzhat'sya na podzhidayushchie ih transportnye mashiny. V nebe snova poyavilas'
eskadril'ya podderzhki, aerokosmolety kruzhili nad unichtozhennym gorodom, kak
stervyatniki, pochuyavshie dobychu.
- Pochemu oni sdelali eto? Pochemu? - zakrichal v otchayanii kakoj-to
muzhchina, golos ego, hotya i priglushennyj maskoj, prozvuchal slishkom gromko,
vyzvav nedovol'nye vzglyady sosedej. - Pochemu oni ne ostavyat nas v pokoe?
- Uspokojsya, Franc, - rezko oborvala ego sidyashchaya ryadom zhenshchina. -
Uspokojsya ili ya sama zatknu tebe rot.
V celom disciplina ostavalas' na dolzhnom urovne, shansy na spasenie tozhe
byli neplohie... esli tol'ko morskie pehotincy ne reshat prochesat' Sinajskie
Vysoty.
No net... kazhetsya, i eta opasnost' minovala, pehotincy tozhe otstupili
iz goroda i ryscoj dvinulis' k vozdushnym bronetransporteram. Dolzhno byt',
vremeni u nih ostavalos' v obrez. Vojska uhodili, ostavlyaya za soboj mertvyj
gorod, pokrytyj gustym, maslyanistym savanom tumana.
Teper' pered ucelevshimi svidetelyami krovavoj bojni vstal drugoj vopros:
pridet li pomoshch'? Zapasov vozduha v sistemah zhizneobespecheniya hvatit
primerno na dva chasa, dazhe men'she, posle ih pospeshnogo begstva i karabkan'ya
po skalam. Esli ni Memfis, ni Sidon ne prishlyut za nimi, to vse beglecy
obrecheny na smert'.
Net! |to nevozmozhno! Oni dolzhny vyzhit', chtoby rasskazat' o proizoshedshej
tragedii, chtoby vse zhiteli |ridu znali o tom, chto sdelali impi s gorodom
Tanisom. Esli pridetsya, dumal Mettingli, on sostavit soobshchenie, peredast
kakomu-nibud' dobrovol'cu vmeste so svoej sistemoj zhizneobespecheniya i
otpravit ego v Sidon.
Vot oni stali zhivymi svidetelyami istorii, tol'ko nadolgo li? Esli...
kak mnogo "esli"... Mettingli vzdohnul. Kogda-nibud' rasskaz o Bojne v
Tanise vojdet v uchebnye programmy kak pervoe vooruzhennoe stolknovenie
Grazhdanskoj vojny.
I on byl absolyutno uveren, chto ono ne stanet poslednim.
Glava 26
CHelovechestvo poluchit ogromnye preimushchestva i neogranichennyj kontrol'
nad povedeniem individuuma, kogda uchenyj-issledovatel' smozhet podvergnut'
sebe podobnogo takomu zhe vnutrennemu analizu, kotoromu sejchas on podvergaet
lyuboj prirodnyj ob®ekt, i kogda chelovecheskij mozg smozhet sozercat' sebya ne
tol'ko izvne, no i iznutri.
O tak nazyvaemyh psihicheskih processah
u vysshih zhivotnyh,
I.P. Pavlov, 1906 god.
Dev snova upravlyal uorstrajderom. On shel po ulicam goroda, obil'no
politym krov'yu. Povsyudu tela, kak smyatye kovriki, vynesennye i zabytye
bespechnymi hozyaevami. Tela, propitannye krov'yu, tela, razrezannye na kuski,
odni akkuratno, budto prigotovlennye k stolu skazochnogo lyudoeda, drugie -
iskromsannye, obezobrazhennye, obgorelye, s razbrosannymi po zemle
vnutrennostyami. Bozhe, skol'ko zhe zdes' krovi...
On popytalsya ne smotret' vniz, otvlech'sya, podnyat' glaza na razrushennye,
obgorevshie zdaniya, na kluby dyma, zapolnivshie razgermetizirovannyj kupol, no
ne mog. Dev iskal ostavshihsya v zhivyh, ohotilsya za nimi, kak esli by oni byli
nekimi nasekomymi s otorvannymi kryl'yami, vyzyvayushchimi chuvstvo gadlivosti,
zasluzhivayushchimi tol'ko odnogo - byt' rastoptannymi. CHto on i delal, metodichno
i bezzhalostno rasstrelivaya polzayushchih tvarej korotkimi ekonomnymi ocheredyami.
Kakoe-to dvizhenie sleva. On povernulsya: v vilke pricela muzhchina,
perepachkannye krov'yu pal'cy szhimayut belyj nosovoj platok. Bezhit... padaet...
poshatyvayas', vstaet... chto-to krichit. Pered etim Devu prishlos' otklyuchit'
vneshnie mikrofony, chtoby ne slyshat' razdrazhayushchih ego detskih krikov. Teper'
on snova vklyuchil ih.
- Pozhalujsta! Pomogite mne! - vzyval muzhchina. - Pomogite!
No prikaz treboval inogo...
On ostanovilsya, napryag pamyat', pytayas' vspomnit'. Prikaz... prikaz
glasil... chto? "Osushchestvlyat' patrulirovanie