on postoyanno proiznosil etu frazu. Marshal otvel v rezerv kryl'ya aerokosmicheskoj aviacii, glavnoj zadachej kotoryh yavlyalas' ohrana prizemlivshihsya shattlov i perimetra zony vysadki, a takzhe sokrushenie vyyavlennyh chastej drakov. Takticheskuyu razvedku vozlozhili na podrazdeleniya skorostnyh legkih robotov. ...Ne dozhdavshis' otveta, lejtenant prikazal podchinennym: - Vpered, rebyata. Derzhite ushi torchkom. U menya na ekrane promel'knulo chto-to pohozhee na cel'. Uolker otzhal pedal' gaza i perevel svoego "Drovoseka" na ryscu. Sleva dvigalsya takoj zhe "Drovosek" serzhanta Alison. Udivitel'noe delo, podumal lejtenant, sorokapyatitonnaya mashina nesetsya s bol'shoj skorost'yu, a izobrazhenie na ekrane ostaetsya pochti nepodvizhnym, daet obzor na 360 gradusov, a v samoj rubke pryzhki otdayutsya legkim pokachivaniem. CHudesa tehniki!.. Dve drugie mashiny ego kop'ya, tridcatitonnye "Val'kirii", sposobny dvigat'sya kuda bystree, chem "Drovoseki". Oni napominali strannogo vida mobili. V perednej bashne "Val'kirii" nesli srednie lazery modeli "S'yutel IX". Okraska razvedyvatel'nyh robotov byla standartnoj - zelen' s peschanogo cveta pyatnami, kak raz dlya otkrytyh holmistyh stepej Novogo Mendhema. Otlichal "Val'kirii" Uolker po raskrashennomu v alyj cvet hvostu mashiny Rida. CHerez desyat' minut bega, kogda do blizhajshego goroda drakonov - Kempesa - ostavalos' okolo soroka kilometrov, lejtenant Uolker dal komandu ostanovit'sya. Opyat' nachal vyzyvat' bazu. I vnov' nikakogo otveta. Togda on obratilsya k podchinennym: - Poslushajte, rebyata. CHert znaet chto tvoritsya. Baza ne otvechaet! - Razreshite, ya poprobuyu, - otozvalas' Alison. Bobbi Makkaloh predlozhil: - Lejtenant, ne luchshe li vernut'sya? CHto-to slishkom tiho krugom. Ne mozhet byt', chtoby my do sih por ne zametili ni odnogo draka. - Ne zabivaj efir glupostyami, Bobbi. Draki ispugalis' nas bol'she, chem my ih, - vot i ves' otvet. - Polegche, serzhant Alison. YA tak dumayu, chto v pervom boyu ty tozhe nervnichala. - Vot uzh net, - zasmeyalas' Alison. - YA pryamo iz akademii popala v samoe gnezdo Kapelly. Tam bylo zharko, kak v adu, i nichego - ucelela! Oni udarili po nas, poka nekotorye rebyata eshche tol'ko zastegivali privyaznye remni... - Poberegi svoi bajki do vechernego otdyha, Alison. Esli by vse bylo, kak ty govorish', ty by ne hodila do sih por v serzhantah. Alison vskipela: - YA ne do sih por serzhant, a snova serzhant, salaga! |to sluchilos' vovse ne potomu, chto ya sdrejfila v pole, prosto natknulas' na takogo sosunka, kak ty, i prochistila emu rylo, chtoby tot ne nazyval menya lgun'ej. Vot menya i razzhalovali. Tak chto polegche na povorotah, Bobbi! - Hvatit boltat'! - ryavknul v mikrofon lejtenant. - My poluchili prikaz razvedat' mestnost' do goroda, vot i budem vypolnyat' ego. Vpered! - Pravil'no,lejtenant. "Drovosek" Alison shagal vperedi komandirskoj mashiny. Ego ukrashennaya grebnem golova pri dvizhenii pokachivalas' iz storony v storonu. V grebne raspolagalis' obzornaya apparatura, sistema navodki i pricelivaniya, a takzhe ustrojstvo svyazi. Sprava, tozhe paroj, dvigalis' "Val'kirii". Tak oni voshli v gorod. Zdes' bylo pusto - zhiteli, vidno, sbezhali ili zarylis' v podzemnye ubezhishcha. Tol'ko koe-gde bortovoj komp'yuter obnaruzhival priznaki zhizni. Vse nachalos' mgnovenno - s zalpa, kotoryj proizvel vrazheskij "Gorozhanin", spryatannyj za stenoj doma v sotne metrov vperedi Alison. Sledom robot, napominavshij kraba, vybralsya na ulicu i otkryl ogon' na porazhenie po perednemu "Drovoseku". Alison ne splohovala, tut zhe udarila po klavishe vklyucheniya pryzhkovyh dvigatelej i vzvilas' v nebo. Tem samym osvobodila liniyu ognya dlya sledovavshego za nej komandira. Uolker dozhdalsya, kogda zolotistoe perekrest'e lyazhet na kontur nepriyatel'skoj mashiny, i nazhal na spusk. Avtomaticheskaya pushka zarabotala gluho, s podvyvaniem. Oskolki plastikovogo bronestekla s verhnej nadstrojki "Gorozhanina" poleteli vo vse storony. Iz probitogo, rasshiryayushchegosya provala povalil gustoj dym. Kupoloobraznaya mashina popytalas' spastis', metnuvshis' v proulok, no v etot moment opustivshijsya na zemlyu metrah v tridcati ot vraga "Drovosek" Alison otrezal emu puti k otstupleniyu. Robot vskinul obe ruki i udaril iz pul'siruyushchih lazerov. Svetovye punktiry legli na odnu iz levyh nog "Gorozhanina" i na vershinu kupola. Mezhdu tem Uolker proizvel eshche odin zalp po mashine draka. Snaryady s titanovymi boegolovkami legko vsporoli bronyu na korpuse vraga. Uolker pytalsya otyskat' motornoe otdelenie, chtoby razom pokonchit' s protivnikom. "Gorozhanin" popytalsya bylo metnut'sya v druguyu storonu, prolomit' stenu i najti ubezhishche za domom, odnako mashina, po-vidimomu, uzhe ploho slushalas' pilota, ili temperatura v rubke podnyalas' do nedopustimogo urovnya, tol'ko vnezapno verh kupola otkinulsya, i vrazheskij pilot katapul'tirovalsya. Ego kreslo s edva zametnymi ochertaniyami chelovecheskoj figury vozneslos' pod oblaka i opustilos' na drugom konce goroda. Alison, salyutuya, podnyala pravuyu verhnyuyu konechnost', zatem povernula vpravo v alleyu. - Bud' ostorozhna, Alison! - predupredil serzhanta Uolker. - Nam neizvestno, skol'ko ih zdes'. Uolker reshil, chto sleduet srazu postavit' etu nahalku na mesto, tem bolee, esli po pravde, u nee kuda bol'she boevogo opyta, chem u nego. Zatem on vyzval po radio dvuh drugih. - Rid, Makkaloh, vklyuchite magnitnoe skaniruyushchee ustrojstvo. Tak udobnee obnaruzhivat' spryatannye v zasade roboty drakov. Piloty horom podtverdili poluchenie prikaza. - I ne zaryvajtes'! - dobavil lejtenant. - Postoyanno chuvstvujte lokot' drug druga. Esli chto-to sluchitsya, nemedlenno vyzyvajte pomoshch'. V gvardii ne lyubyat mertvyh geroev. Roboty peresekli gorod. Obnaruzhili "Saranchu", obstrelyavshuyu iz lazernogo orudiya "Val'kiriyu" Rida. Vragu udalos' vsporot' u nego perednyuyu bronyu, odnako Rid smog ujti iz-pod obstrela. "Drovoseki" nachali presledovat' "Saranchu" i popali pod obstrel dvuh "Gorozhan". Uolker vzyalsya za pravogo, a Alison za levogo. V etot moment grad RBD nakryl "Val'kiriyu" Rida. Vzryvy ispeshchrili bronyu robota, povredili avtomaticheskuyu pushku, poetomu lejtenant zapretil presledovanie sbezhavshej "Saranchi". Spustya polchasa shturmovoj otryad, dostavlennyj na odnom iz shatlov, zapolnil ulicy Kempesa. Pervym delom desantniki popytalis' otyskat' s®estnye pripasy. Popustu! V gorode ne nashlos' nichego cennogo. Zaodno spugnuli treh vrazheskih robotov, kotorye tut zhe startovali v nebo i skrylis' v zapadnom napravlenii. Uolkeru nakonec udalos' svyazat'sya s bazoj - tochnee, baza sama vyzvala lejtenanta. - Baza Tango vyzyvaet Prizrak-odin! - Prizrak-odin zdes'. Priem! Kuda vy, k d'yavolu, podevalis'? - Prizrak-odin, u nas zdes' byli nepriyatnosti s kamikadze. Kakoj-to sosunok probralsya na territoriyu bazy, zahvatil modul' na vozdushnoj podushke, bitkom nabityj boepripasami, i, podognav ego k central'nomu uzlu svyazi, vzorval ego k chertovoj materi. Poka perehodili na zapasnoj uzel, to da se... - Nam-to chto teper' delat'? Prodolzhat' patrulirovanie okrestnostej Kempesa?.. - Prizrak-odin, vozvrashchajtes' na bazu. Marshal zhelaet vyslushat' vash doklad. Ton, kotorym bylo otdano prikazanie, lejtenantu ne ponravilsya. Po-vidimomu, marshalu ne ponravilos' reshenie Uolkera vojti v gorod i vstupit' v boj s drakonami. Teper' pridetsya otduvat'sya. Nu, eto my eshche poglyadim. - U nas est' pobeda. My tut razognali drakov. - Vot eto pravil'no. Lupite ih, gde tol'ko vstretite. V hvost i v grivu! LIX "Gnezdo Drakona" Gory Tacuyama Dieron Dieronskij voennyj okrug Sindikat Drakona 21 aprelya 3039 goda Nin'yu Kerai zazhal syuriken mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami levoj ruki, zatem provel pravoj rukoj poverh metatel'noj pyatikonechnoj zvezdochki - ona ischezla. Povtoril uprazhnenie eshche raz. Udovletvorivshis', potyanulsya k meshku, visevshemu na spinke kresla, i dostal eshche odnu zvezdochku. Teper' povtoril uprazhnenie levoj rukoj. Kogda vse pyat' zvezd ischezli v potajnyh mestah rukavov, on poglyadel v okno, kotoroe bylo vstroeno v nishu, vyrezannuyu v krepostnoj stene. Vo vnutrennem dvore kreposti stoyal vintovoj AVVP. Bylo vidno, chto on tol'ko chto prizemlilsya. Pervym delom k nemu pospeshili tehniki, oficery vyshli iz apparata. Sredi nih byli vysshie komandiry i sam Mishi Nakecuna. Nin'yu perevel vzglyad na gory. Eshche tri AVVP napravlyalis' k kreposti, gde pomeshchalas' shtab-kvartira voennogo gubernatora provincii. Sudya po opoznavatel'nym znakam, v kreposti namechalos' vazhnoe soveshchanie. Piloty leteli s predel'nym vnimaniem, po shirokim dugam ogibali vershiny. Pogoda v gorah kaprizna, kak vetrenaya devushka, tak chto zdes' nuzhen glaz da glaz za redkimi oblachkami, kotorye tam i tut tyanulis' po vechernemu nebu. Sam gorod Tacuyama lezhal v prostornoj kotlovine daleko vnizu. S vidu vse tiho, privychno, no Nin'yu znal, kakaya panika razygralas' tam neskol'ko dnej nazad. Tol'ko vchera vojska sumeli usmirit' poteryavshih ot straha golovy zhitelej. ZHertv ne bylo, no naselenie, brosivsheesya zapasat' produkty, mylo, sol', sahar, vozmutilos' neozhidanno vzmetnuvshimisya na zapredel'nuyu vysotu cenami. Vchera s utra nachali gromit' lavki i magaziny, prishlos' vystavit' na ulicah usilennye karauly. |to krome teh soldat i mobilizovannyh muzhchin, kotorye v speshnom poryadke ukreplyali oboronitel'nye sooruzheniya. S bespredel'nym napryazheniem rabotal kosmoport - kosmicheskie chelnoki razve chto ne pominutno sadilis' i vzletali s ego ploshchadok. Kak raz sejchas odin iz nih startoval v temneyushchee nebo. Nin'yu provodil ego vzglyadom. Dazhe na takom rasstoyanii do nego donessya grohot rabotayushchih dvigatelej. Korabl' vsplyl nad zemlej, potom, krepko utverdivshis' na stolbe ognya i dyma, nabiraya skorost', pomchalsya k redkim, vspyhnuvshim na nebosvode zvezdam. Nin'yu otorvalsya ot okna i napravilsya na komandnyj punkt. Speshit' nekuda - s toj samoj pory, kak on vypolnil svoe zadanie, prisutstvovat' na soveshchaniyah, provodimyh rukovodstvom voennogo okruga, emu bylo neobyazatel'no. Teper' on dozhidalsya novogo naznacheniya, a do togo momenta mog chuvstvovat' sebya svobodnym agentom. Pridet srok - i vsyakaya val'yazhnost', rasslablennost' ischeznet, teper' zhe nado podnakopit' energiyu. Komandnyj centr predstavlyal soboj vrezannyj v skalu prostornyj vysokij zal so mnozhestvom otdel'nyh kabinok po bokam, raspolozhennyh na raznyh urovnyah. Tam trudilis' voennye i tehnicheskie specialisty vseh rangov. V central'noj chasti vozvyshalis' obzornye ekrany vsevozmozhnyh razmerov, na kotoryh poyavlyalis' kartograficheskie izobrazheniya mestnosti otdel'nyh uchastkov planet, vhodivshih v okrug. Na nih zhe vyvodilis' cifrovye dannye, otnosyashchiesya k tomu ili inomu soedineniyu. Bol'shinstvo mladshih oficerov nosili obychnuyu polevuyu formu OVSD, sredi nih po polosatym, krasno-serym kombinezonam ugadyvalis' piloty boevyh robotov. Mnogie zakatali rukava - v zale bylo dovol'no zharko, - i na rukah proglyadyvali tatuirovki. Starshie oficery vse byli v chernom - tochno takuyu zhe formu nosil i Nin'yu, shtatnyj sotrudnik KVB, odnako, v otlichie ot ego verhnej odezhdy, snabzhennoj karmanchikami i kakimi-to metallicheskimi kryuchkami, kitelya polkovnikov i generalov byli gladkimi. Ukrasheniyami sluzhili isklyuchitel'no pogony, znaki razlichiya na lackanah i emblemy Drakona. Tai-sho Mishi Nakecuna byl v serom kombinezone pilota boevogo robota. Poverh - rasstegnutyj ohlazhdayushchij zhilet. On stoyal vozle gruppy odinakovo odetyh muzhchin i zhenshchin. Nin'yu napravilsya v tu storonu, chtoby poslushat', o chem oni beseduyut. Moloden'kij chu-i podbezhal k glavnokomanduyushchemu. - Poslednie dannye s Kesselya, tai-sho, - dolozhil on. - Vyvedite na chetvertyj ekran, - rasporyadilsya Mishi, - i dajte svodku sootnosheniya sil. - Haj! Mishi chto-to skazal stoyavshim ryadom oficeram, odnako Nin'yu byl slishkom daleko, chtoby razobrat' smysl, no vse oni, kak odin, povernulis' k nemu. Oficery rasstupilis', ostaviv prohod dlya Nin'yu, pri etom vse oni staralis' ne kosnut'sya ego. On zametil kosye vzglyady, napravlennye v ego storonu, posledovavshie vsled za otdaniem chesti. YAsno, chto on v etoj kompanii nezhelannyj gost'. Plevat'! Dzhonson privetstvoval ego: - Vneocherednaya proverka? Nin'yu bezzabotno pozhal plechami. - CHto podelat'. Vypolnyayu prikaz. - Rady vyslushat' vash sovet, Kerai-kun, - zayavil Mishi, povernuvshis' k nemu. - No, pozhalujsta, postarajtes' ne bespokoit' oficerov, zanimayushchihsya svoimi pryamymi obyazannostyami. Nin'yu spokojno vyderzhal vzglyad glavnokomanduyushchego i nichego ne otvetil. On perevel vnimanie na glavnyj strategicheskij displej, gde vysvechivalas' obshchaya obstanovka na fronte. Vokrug bol'shogo ekrana razmeshchalos' eshche pyat', bolee melkih. Na chetyreh bylo vyvedeno izobrazhenie poverhnosti planet s rasstoyaniya v neskol'ko desyatkov tysyach kilometrov. Pyatyj displej otnosilsya k chislu melkomasshtabnyh, obzornyh - na nem davalas' svodka dannyh o zvezdnyh sistemah, raspolozhenie zvezdnyh prygunov, shattlov i prochih podrazdelenij aerokosmicheskih sil, a takzhe shemy pyati zvezdnyh sistem: Atenri, Ainashi, Kesselya, Kervila i Vegi. Odin iz displeev neozhidanno pomigal i pogas, chtoby cherez neskol'ko mgnovenij vyvesti novuyu kartinku, na kotoroj tut zhe nachali peremigivat'sya krasnye i sinie uslovnye znachki, izobrazhavshie uchastvuyushchie v boyah chasti. Na glavnom ekrane vysvetilas' karta vsego Dieronskogo voennogo okruga. Krasnye svetlyachki oboznachali zvezdy, ch'i okrestnosti otobrazhalis' na malyh displeyah. Zdes' byla predstavlena vsya gruppirovka, sformirovannaya vragom dlya zahvata okruga. Vozle otdel'nyh uslovnyh znachkov vidnelis' nadpisi i sokrashchennye oboznacheniya chastej, ch'i nazvaniya udalos' identificirovat'. Takih bylo nemnogo, bol'shinstvo soedinenij protivnika oboznachalis' serymi kruzhkami. Raskrasnevshijsya ad®yutant podbezhal k tai-sho i peredal emu paket. Mishi vskryl ego, oznakomilsya s soobshcheniem, zatem napravilsya k svoemu rabochemu mestu - stolu i kreslu, kotorye stoyali na osoboj platforme, sposobnoj podnimat'sya vverh i opuskat'sya vniz. Takim obrazom, komanduyushchij imel vozmozhnost' proverit' rabotu vseh urovnej. Ne usazhivayas' v kreslo, on rasporyadilsya v mikrofon: - Vsem komandiram polkov i starshim oficeram shtaba sobrat'sya na komandnom urovne! Nin'yu postuchal pal'cami po korpusu displeya, vozle kotorogo stoyal. Interesno, chto oni zateyali? Komandiry pospeshili poblizhe k glavnomu ekranu, Nin'yu otmetil pro sebya, chto ne vse proyavili obyazatel'nuyu v takih sluchayah pryt'. Osobenno nedovol'ny byli generaly, prezhde sluzhivshie v shtabe okruga. Kazhdyj iz nih polagal, chto posle smerti Kingsli imenno emu dolzhno bylo byt' dovereno rukovodstvo okrugom. Neozhidannoe vozvyshenie Mishi srazilo ih do glubiny serdca. S takoj anketoj i na takoj post! Vidno, tam, naverhu, sovsem golovy poteryali. - Gospoda oficery, - ob®yavil Mishi, spustivshis' na stupen'ku. - YA tol'ko chto poluchil lichnoe poslanie Koordinatora. Oficery srazu podalis' poblizhe k ploshchadke, gde vozvyshalsya Nakecuna. Bol'shinstvo ozhidalo, chto Koordinator prizovet ih k dostojnomu otporu zarvavshemusya agressoru i v kakoj-to mere ispravit polozhenie, slozhivsheesya v Lyus'ene, no byli i takie, kto vtajne nadeyalsya, chto teper' Mishi-vyskochke nesdobrovat'. - "Gospoda generaly i oficery voennogo okruga Dieron, - prinyalsya chitat' Mishi. - Vse vy znakomy s polozheniem, slozhivshimsya na fronte. Nemnogo luchshe situaciya v okrugah Bendzhamen i Galedon. Vojska Doma Deviona razvernuli shirokomasshtabnye voennye dejstviya protiv Sindikata. Oni vtorglis' na nashu territoriyu na vseh napravleniyah, pronikli gluboko v tyl. Oni oboshli prigranichnye kreposti Dieronskogo okruga i teper' shturmuyut nashi iskonnye miry. My poteryali svyaz' s garnizonami Sadalbari, Guan i Alrakis. Po svedeniyam voennoj razvedki, vrag sozdal udarnuyu gruppirovku iz elitnyh soedinenij i nacelil ee na stolicu nashej rodiny - Lyus'en. Teper' yasno, chto nepriyatel' namerevaetsya izolirovat' Dieron ot metropolii i navyazat' nashim vojskam boi v okruzhenii. Korpus Vnutrennej Bezopasnosti podtverdil eti svedeniya. YA, kak Koordinator Sindikata Drakona, prikazyvayu vojskam, oboronyayushchim Dieron, derzhat'sya do poslednego. Dieron predstavlyaet soboj moshchnuyu krepost', vy mozhete i dolzhny razgromit' nasedayushchego na vas vraga. Nikakih razgovorov o kapitulyacii ili sdache kakoj-libo planety. - Mishi Nakecuna perevel dyhanie, zatem chut' gromche prodolzhil: - YA, Koordinator Sindikata Drakona, polnost'yu doveryayu svoim hrabrym voinam. YA s vami! YA veryu, chto vy do konca ispolnite svoj svyashchennyj dolg". - On sdelal pauzu i zakonchil: - Podpis' zaverena kancelyariej Koordinatora. Ot sebya lichno hochu dobavit' - cherez chas ya ozhidayu vashih predlozhenij po organizacii oborony okruga. Srazu vse zagovorili, zashumeli. Nekotorye brosilis' k svoim rabochim mestam, no do togo, kak gruppa nachala raspadat'sya, poslyshalsya gromkij golos tai-sa Dzhonsona. - |tot prikaz svyazyvaet nam ruki! My ne mozhem derzhat'sya zubami za kazhdyj klochok zemli. Tem bolee chto eto rasporyazhenie vhodit v protivorechie s prikazom kanreya. Oborona krepostej lishit nas neobhodimogo manevra. - Zayavlenie podpisano lichno Takashi Kuritoj, - torzhestvenno ob®yavil Mishi. - Teper' my nazyvaemsya krepost'yu Dieron! Dzhonson oblizal vmig podsohshie guby. - Oni razdelayut nas poodinochke, esli my budem otsizhivat'sya na planetah. - Soglasen. - My prosto obyazany nanesti kontrudar po tylam prorvavshegosya protivnika! Mishi zadumalsya, Nin'yu s neskryvaemoj podozritel'nost'yu glyanul v ego storonu. Kak on ponyal, Koordinator prikazal ne shchadit' svoej zhizni. CHto kasaetsya manevrov, tam ob etom ni slova. |tot Mishi - hitraya shtuchka, za nim nuzhen glaz da glaz. Slovno v podtverzhdenie etih myslej, Nakecuna zayavil: - Predlagayu prezhde vsego udarit' po Kafu, Procionu i Sefelyu. CHerez chas predstavit' mne plan operacii. K udivleniyu Nin'yu, plan vysvetilsya na ekrane uzhe cherez neskol'ko minut. Znachit, Dzhonson zdes' predstavlenie razygryval? U nih uzhe vse bylo gotovo zaranee? CHto za igru ty zateyal? Mishi obratilsya k Nin'yu, ego lico bylo ugryumo: - SHo-sa Kerai, v nastoyashchee vremya my poluchili podtverzhdenie, chto vojska Doma SHtajnera vysadilis' na vos'mi nashih mirah. Na semi iz nih lirancy formiruyut korpus iz mestnyh dobrovol'cev. Prishlo vremya dat' hod planu kanreya, podgotovkoj kotorogo vy zanimalis'. - YA ne nuzhdayus' v ch'ih-libo ukazaniyah, kak ispolnyat' vozlozhennye na menya obyazannosti. - Nin'yu spokojno stryahnul s rukava pylinku. Ego ravnodushie k slovam komanduyushchego bylo vyzyvayushchim. On dobavil: - Moi lyudi nahodyatsya v boevoj gotovnosti. Oni nachnut dejstvovat' tol'ko po moemu prikazaniyu. Pozadi Nin'yu pronessya neodobritel'nyj govorok. Plevat'! Luchshe i ne pomyshlyaj, pirat, peremetnut'sya na chuzhuyu storonu. Ne dumaj, chto ya budu vypolnyat' dlya tebya chernovuyu rabotu. LX Dyuny Mansheman Kontinent Bejsejt Marduk Voennyj okrug Bendzhamen Sindikat Drakona 14 iyunya 3039 goda - Zamechatel'no! Razve net, Dzhimmi? Ser Majkl Holbrok ne skryval vostorga - Dzhejms Sandoval, gercog Robinson, naslednik posta glavnokomanduyushchego na napravlenii "Drakon", tol'ko chto poluchivshij marshal'skoe zvanie, podderzhal ego. On tol'ko pozhalel, chto ego otec ne vidit razgrom, kotoromu ego chasti podvergli etih uzkoglazyh. Kogda Federacii Solnc v hode CHetvertoj vojny za Nasledie prishlos' ustupit' Sindikatu nekotorye miry, gercog Aaron Sandoval edva ne vzbuntovalsya i reshil predprinyat' pohod protiv drakov, opirayas' isklyuchitel'no na svoi sily. Odnako vovremya odumalsya i otstupil - zdravomyslie vostorzhestvovalo, no zanoza eshche dolgo terzala serdce starogo gercoga. Pyat' let spustya on otreksya ot trona v pol'zu Dzhejmsa, kotorogo v narode, v otlichie ot otca, okrestili Molodym gercogom. Pod davleniem pravitel'stva Federacii Solnc on byl vynuzhden postupit' podobnym obrazom, teper' s revnost'yu starogo zasluzhennogo generala Aaron izdali sledil za uspehami syna. Dzhejms byl iz molodoj porosli - on nachal svoyu kar'eru v VSFS i, nesmotrya na nehvatku obrazovaniya, skoro vernulsya, chtoby prinyat' pod svoe komandovanie famil'noe soedinenie - Pervyj polk rejndzherov Robinsona. Sam Aaron perebralsya v Novyj Avalon, stolicu Federacii. Sobstvenno, on ne imel nichego protiv syna, prosto bylo obidno, chto eti chinovniki iz voennogo ministerstva "ushli" ego tak besceremonno, odnako otsizhivat'sya v teni on ne sobiralsya. Gde tol'ko mozhno on gromil drakov. Ego seden'kij hoholok - vse, chto ostavila emu mat'-priroda, - drozhal ot yarosti, kogda on slyshal hotya by odno-edinstvennoe dobroe slovo v adres Sindikata. Mnogie vysshie voennye i pridvornye chiny zasluzhili ot nego prozvishche "predateli" tol'ko potomu, chto ne ispytyvali pristupov gneva, v kotoryj on vpadal vsyakij raz, kogda slyshal o Dome Kurity. On vse vremya krichal, chto vrag u poroga, opasnost' blizka. Ego cel' - smesti Sindikat "s lica zemli" - otdavala yavnym bezumiem. Mirolyubivoj obshchestvennosti osobenno ponravilos' "s lica zemli"! |to o gosudarstve, kotoroe raskinulos' bolee chem na neskol'kih sotnyah osvoennyh planet!.. Odnako ego vopli delali svoe delo. Malo-pomalu Aaron Sandoval stal ne prosto ruporom, no i vdohnovitelem ul'trakonservativnogo kryla politicheskoj zhizni Federacii Solnc. Sam princ Hans Devion byl vynuzhden schitat'sya s nim. Emu tozhe dostavalos' ot starogo marshala za nedostatochnoe rvenie v dele osvobozhdeniya planet, poteryannyh v hode Pervoj i posleduyushchih vojn za Nasledie. Lyubimym kon'kom Aarona byl vopros o perevooruzhenii Sindikata. Vsyakij raz, poluchaya svezhie razvedyvatel'nye dannye, on nachinal, s istoricheskimi primerami na rukah, utverzhdat', chto pravitel'stvo vedet sebya nedopustimo halatno, chto v rukovodstve strany zaseli nedal'novidnye i robkie lyudi. Preventivnyj udar - vot chto ponimaet Drakon. Vot i nado udarit' po nemu vsej svoej moshch'yu. Staryj gercog sygral svoyu rol' - on podogrel obshchestvennoe mnenie ne tol'ko v Federacii Solnc, no i v Liranskom Sodruzhestve. Krestovyj pohod, nachatyj Hansom, naselenie vstretilo s voodushevleniem. Na volne voinstvennogo shovinizma Aaron dobilsya utverzhdeniya svoego syna marshalom i glavnokomanduyushchim glavnoj gruppirovkoj nastupayushchih vojsk. Imenno eta armiya dolzhna byla sokrushit' Bendzhamen. On sdelal vse vozmozhnoe, chtoby Dzhejms dokazal na pole boya, na chto on sposoben. Molodoj gercog pylal zhelaniem ne posramit' otca. Poroj on podolgu zasmatrivalsya na znamya polka rejndzherov Robinsona, na kotorom byla izobrazhena svyazka otrublennyh drakon'ih kolec. Ih bylo stol'ko, skol'ko pobed oderzhali rejndzhery v predydushchih srazheniyah. Emu tak hotelos' dobavit' eshche odno. Poslednee... Drakon dolzhen byt' poverzhen okonchatel'no! ...Komandirskoe kop'e marshala dvigalos' po peschanoj pustyne. Barhany volnami razbegalis' vdol' linii preobladayushchih vetrov. Dzhejms sidel v rubke svoego "Zevsa" i proslushival v efire boltovnyu komandirov tankovogo polka, kotoryj s pervogo zhe udara prorval i razgromil oboronitel'nye poryadki drakov. Nu, s pervogo - eto slishkom sil'no skazano, otmetil pro sebya gercog. Vrazheskie tanki na vozdushnyh podushkah dralis' otchayanno, sygralo svoyu rol' prevoshodstvo v silah. Nel'zya teryat' ob®ektivnost', ukoril sebya Dzhejms. Pravda, potom oni dejstvitel'no udarilis' v bega, teper' dal'nie raskaty groma na severe otmechali novuyu liniyu protivostoyaniya. Neozhidanno v sotne metrov ot robota marshala, dvigavshegosya krajnim v boevom poryadke kop'ya, vzletela v vozduh dyuna. V struyah bryznuvshego vo vse storony peska, ognya i dyma prorezalis' kontury vykrashennogo v oranzhevyj cvet boevogo robota. Bortovoj komp'yuter srazu opredelil - "Pantera". Poka marshal pytalsya razvernut' korpus v ee storonu, nepriyatel' pustil v hod PII. Golubaya izlomannaya molniya udarila v pravoe bedro "Zevsa". Metallicheskie ispareniya okutali mashinu, rasplav nachal zatekat' vnutr' nizhnej konechnosti, no takie povrezhdeniya dlya tyazhelogo shturmovogo robota ne strashny. Dzhejms veril, chto "Zevs" vyderzhit. S pravogo flanga donessya voj reaktivnyh snaryadov, dymnye hvosty zavesili golovnuyu nadstrojku "Zevsa". Kogda zhe neprobivaemuyu dlya sensornyh datchikov vzves' sneslo v storonu, Dzhejms obnaruzhil, chto vraga net i v pomine. |to bylo udivitel'no! Kuda zhe on delsya? Marshal uzhe prigotovilsya k strel'be, no kuda strelyat'? Odnako vrag cherez dolyu sekundy napomnil o sebe - "Pantera" otpolzla v storonu i teper' otkryla ogon' iz-za drugogo barhana. Tot zhe tolstyj goluboj zhgut vysokochastotnoj energii ugodil v uzhe povrezhdennuyu nogu. Na etot raz na pul'te vsled za zheltymi predupreditel'nymi ogon'kami vspyhnuli krasnye, signaliziruyushchie, chto sochlenenie pravoj nogi poluchilo ser'eznye povrezhdeniya. Tem vremenem Holbrok podvel svoyu "Rosomahu" poblizhe k vragu i otkryl ogon' iz avtomaticheskoj pushki. Vtoroj "Zevs", kotorym upravlyal Benua, zashel s drugoj storony i prinyalsya obrabatyvat' "Panteru" iz lazerov. Vrazheskij pilot popytalsya bylo vyvesti svoyu mashinu iz-pod ognya, odnako Benua, vsadiv v nego neskol'ko RBD, lishil nepriyatelya vozmozhnosti dvigat'sya. Ne teryaya ni sekundy, Benua podoshel k "Pantere" i nanes ej udar v bok. Stupnya u "Zevsa" byla s mobil' srednih razmerov. Vrazheskij robot oprokinulsya na spinu, golovnaya chast' otvalilas' i pokatilas' po pesku.. - Goryachij pilot etot Benua! - prozvuchal v naushnikah golos Holbroka. - YA ne nuzhdayus' v telohranitelyah! - ryavknul v otvet Dzhejms. - Razve ya sam ne mog raspravit'sya s "Panteroj"? - Nikogda ne otkazyvajsya ot pomoshchi, paren'. I ne perezhivaj, chto u tebya v podrazdelenii takie mastera. - Ty prav. YA vyrazhu emu blagodarnost'. Kak ni kruti, a molodoj chelovek ne mog izbavit'sya ot smushcheniya. On i v samom dele orobel, kogda etot negodyaj drak vyskochil iz peska. Horosho, chto opytnye Holbrok i Benua okazalis' ryadom. Esli by drakon obezdvizhil ego, Sandovalu tugo prishlos' by.... - Blagodaryu za pomoshch', kapitan! - skazal on, obrashchayas' k Benua. - Bitte, marshal! - Paren', - vnov' razdalsya golos Holbroka. - Devlin dokladyvaet, chto draki dali deru. - Skol'ko ih? - Nemnogo. - Skol'ko by ih ni bylo, vse ravno predel'naya bditel'nost'. Samurai srazhayutsya do konca. - Pust' hot' tysyachami nastupayut, - vmeshalsya v razgovor kapitan Benua, - my ih vseh somnem. Podobnoe samomnenie stanovitsya problemoj, reshil marshal. Nado sbit' s nih spes'. - Polegche na povorotah, rejndzhery, - otdal on rasporyazhenie na osoboj komandirskoj chastote. - Pozvol'te im ujti. Zapreshchayu vtyagivat'sya v presledovanie, inache popadete v zasadu. My ne dolzhny popast'sya na kryuchok, kak na proshloj nedele batal'on iz Desyatogo Denebskogo polka. Dzhejms povernul komandirskoe kop'e i dvinulsya v storonu svoego polevogo komandnogo punkta. Ego "Zevs" dvigalsya s trudom, i marshal vzdohnul s oblegcheniem tol'ko togda, kogda robot perestupil granicu ohranyaemogo perimetra. On priparkoval mashinu vozle polevyh masterskih, vybralsya naruzhu i prikazal kak mozhno bystree pochinit' robota i zagruzit' ego boepripasami do otkaza. Voobshche-to v ekspedicionnom korpuse oshchushchalas' yavnaya nehvatka boezapasa i zapchastej, no kto posmeet vozrazit' komanduyushchemu! Ser Majkl Holbrok podzhidal Sandovala vozle otelya, gde razmeshchalis' starshie oficery. Sedye volosy veterana byli rastrepany, na lbu vystupil pot. V ruke on derzhal butylku holodnogo piva dlya Dzhejmsa. - Beri, Dzhejms. - Holbrok protyanul butylku marshalu - |ti chertovy draki chto-to slishkom horosho derzhatsya. Vspomogatel'nye chasti voyuyut prosto na otlichno. Dazhe ih idiotskaya narodnaya miliciya smogla vyderzhat' nash ogon'. CHego ne ozhidal, togo ne ozhidal. Pomnyu, ran'she my ih razgonyali neskol'kimi zalpami, a teper' oni umelo ukryvayutsya, horosho manevriruyut. No zagvozdka ne v etom - u menya takoe oshchushchenie, chto vse eto ne tak prosto. Slovno oni dejstvuyut po zaranee razrabotannomu planu. Dolzhen priznat'sya, poka eto srabatyvaet. My zahvatyvaem territoriyu, no do sih por ne razbili ni odnogo ser'eznogo soedineniya. Dzhejms osushil butylku i perebrosil ee cherez plecho. - Ne preuvelichivajte, ser Majkl. Da, my poka nemnogogo dostigli na etoj planete, no i na etot raz vse idet tak, kak i bylo zadumano. Ih plan, v sushchnosti, prost - oni pytayutsya zastavit' nas rastyanut' nashi sily, razdrobit' ih na vozmozhno bolee melkie chasti, zatem izmotat' s pomoshch'yu partizanskih naskokov i diversionnyh grupp i tol'ko potom vstupit' v reshitel'noe srazhenie. Obychnaya praktika... Oni ne uchityvayut tol'ko, chto vsled za pervoj atakuyushchej volnoj idet vtoraya. Vot pochemu nam neobhodimo kak mozhno bystree sozdat' mnozhestvo udobnyh placdarmov. K tomu zhe ya ozhidal ot nih bol'shego. Neuzheli prav papasha, kotoryj utverzhdal, chto groznyj Drakon strashen tol'ko na bumage? CHto eto tol'ko vidimost' sily? - Mne kazhetsya, vskore vy budete slegka razocharovany, Dzhimmi. - Ne dumayu. V nastoyashchee vremya princ Hans zanyat poiskami material'no-tehnicheskih rezervov dlya vtoroj volny, poetomu nas tak skupo snabzhayut. Avalon trebuet, chtoby my rasschityvali na mestnye sklady. Po svedeniyam razvedki, draki zaranee gotovilis' k otrazheniyu nastupleniya i sozdali na otdel'nyh planetah strategicheskie zapasy. Vot ih-to my i dolzhny potryasti. K sozhaleniyu, trofei ne tak zhirny, kak hotelos' by. Teper' nasha sleduyushchaya cel' - Galtorskij vystup, ili Palec, kak ego koe-kto nazyvaet. Vosstanie tam uzhe podgotovleno. YA ne udivlyus', esli mestnye zhiteli podnimutsya ran'she, chem nashi rejndzhery pribudut tuda. My vernem vse, chto draki kogda-to otobrali u nas. I so znachitel'nym doveskom. V etot moment k marshalu podbezhal posyl'noj i, otdav chest', dolozhil: - Marshal Sandoval, komandir Desyatogo Denebskogo polka dokladyvaet, chto ego Pervyj batal'on atakovan tankami drakov. Oni ih otbrosili... - Serzhant zamyalsya. - Kakovy nashi poteri? - dogadavshis' chto k chemu, sprosil Sandoval. - Nashi poteri sostavili desyat' boevyh robotov, tri nuzhdayutsya v ser'eznom remonte. - Skol'ko?.. - ne poveril marshal, potom, glyanuv na vmig orobevshego serzhanta, mahnul rukoj - stupaj. Kogda tot udalilsya, Dzhejms povernulsya k Holbroku: - Nakarkal, staryj voron? Tot pozhal plechami. - Pri chem zdes' "nakarkal". Menya bespokoit, chto do sih por my ni razu ne vstupili v soprikosnovenie s chastyami boevyh robotov. Kuda oni vse podevalis'? Gde zhe oni ih pryachut, chert ih deri? LXI Remontnyj zavod sel'skohozyajstvennyh mashin Port Pe Le-Blan Osobaya zona Le-Blan Napravlenie Drakon Federaciya Solnc 6 iyulya 3039 goda Zvonkij, peresypaemyj udarami metalla o metall gul napolnil otkrytuyu ploshchadku, raspolozhennuyu v central'noj chasti zavoda. Sovsem neobychnyj shum dlya predpriyatiya, proizvodyashchego sel'skohozyajstvennyh i promyshlennyh robotov. Pravda, poroj rabochim prihodilos' zdes', vozle rel'sov i kozlovyh pogruzochnyh kranov, razbirat' chast' gotovoj produkcii, chtoby razmestit' ee v yashchikah, udobnyh dlya perevozki po mezhzvezdnym marshrutam. Na etot raz nichego razbirat' ne prishlos' - naoborot, na osobom pomoste, okruzhennye montazhnymi lesami, vozvyshalis' strannye chelovekoobraznye ispoliny. Dazhe opytnyj voyaka vryad li s pervogo vzglyada priznal by v nih boevyh robotov. Zdes' na gigantskie metallicheskie obrubki naveshivali golovnye chasti, sistemy vooruzheniya i elektronnye bloki, a poroj i chasti verhnih i nizhnih konechnostej. Odnovremenno malyary nakladyvali iz pul'verizatorov krasku na belosnezhnye metallicheskie poverhnosti. Drugie s pomoshch'yu osobyh rastvoritelej ubirali predohranyayushchij gel' iz motornyh i hodovyh chastej. Zapah stoyal specificheskij... Tut zhe, ryadom, na sklade gotovoj produkcii, sobirali i vholostuyu proveryali avtomaticheskie pushki, lazery i protonno-ionnye izluchateli. To-to bylo paniki, kogda odin iz yashchikov, podavaemyh na montazhnuyu ploshchadku, vnezapno ruhnul na betonnyj pol. Vseh, kto byl poblizosti, slovno vetrom sdulo. Eshche by - sredi razbityh dosok vyglyadyvali boegolovki upravlyaemyh reaktivnyh snaryadov bol'shoj moshchnosti. Ojabun odnim iz pervyh rvanulsya bylo spasat'sya, no, zametiv, chto Tomoe Kurita ne dvinulas' s mesta - ravnodushno vzglyanula na odnu iz napravlennyh na nee boegolovok i vnov' pofuzilas' v izuchenie karty, sbavil pryt'. Podoshel k zhenshchine, prochistil golos, potom osmelilsya skazat': - |to dosadnoe nedorazumenie... Tomoe mel'kom vzglyanula na nego, potom kivnula v storonu upavshego yashchika: - Oni zhe na predohranitelyah... YAzir Necumi posle nekotoroj pauzy sprosil: - Vse v poryadke? - Haj, ojabun. Oni pochti gotovy. Poschitav, chto razgovor zavyazalsya, YAzir prodolzhil: - Dlya nas bol'shaya chest' sluzhit' velikomu Teodoru, pust' ego imya proslavitsya v vekah!.. - Teper' on uzhe sovsem po-druzheski sklonilsya k Tomoe i skazal: - YA ochen' rad, chto kanrej ne derzhit na menya obidy za nashu pervuyu vstrechu. Ponimaete, takie byli obstoyatel'stva. Specificheskie... Mne sledovalo byt' nemnogo lyubeznej, ved' ya znal, kto on. - On zabyl o tom sluchae, ojabun. Mozhete ne bespokoit'sya, dlya nego vazhnee vsego delo. Ispolnite svoj dolg do konca - i mozhete schitat', chto nikakoj pal'by v vashem parshivom zavedenii ne bylo. - Rad starat'sya!.. - s vdohnoveniem zaveril Necumi. Bylo vidno, chto u nego gora svalilas' s plech. On vsegda chuvstvoval nelovkost' v prisutstvii Teodora. Malo li... Kto on, a kto kanrej! Popadet pod goryachuyu ruku, pripomnit princ vstrechu v Veselom kvartale - i pominaj kak zvali. No esli uzh zhena princa i lejtenant, soprovozhdayushchij ee, skazali, chto vse zabyto, - znachit, tak i est'. Ojabun zametno poveselel. - YA rad, chto mogu pomoch'. ZHal', chto my malo chto mozhem sdelat'. - Kanrej i Sindikat blagodarny za lyubuyu pomoshch'. Necumi poklonilsya. Udivitel'noe delo, on poveril etoj zhenshchine. S drugoj storony, zakonchitsya vojna, pridet vremya dlya svedeniya staryh schetov... Hotya vryad li. Esli sam Teodor s pervogo znakomstva udivil ego, to vstrecha s ego suprugoj vkonec dokonala ojabuna. Razve eto zhenshchina? |to kakaya-to stal'naya ledi, krasivaya i nemnogoslovnaya, zhestkaya i razbirayushchayasya v tajnyh delah pochishche samogo kuromaku. Poglyadev na nee, na uhvatki, s kakimi ona vzyalas' za delo, Necumi srazu uspokoilsya. |ta parochka - Tomoe i Teodor - sposobna sozhrat' ne tol'ko stareyushchego Koordinatora, no i samogo Starogo Lisa. Esli, konechno, povezet... Esli ne sozhret, to potreplet tak, chto Devion bez shkury ostanetsya. |to horosho, dlya yakudzy vojna - smertnaya beda. Voennoe polozhenie, zhestokie zakony, obilie vsyakih sekretnyh sluzhb - tut ne do biznesa. - Mozhet, moi lyudi mogut pomoch' vam vo vzyatii goroda? - Net, vam ne stoit zasvechivat'sya, ojabun. Dumayu, u nas problem ne budet. Le-Blan - normal'naya, otkrytaya planeta. Oni byli vynuzhdeny dopustit' vojska Deviona na svoyu territoriyu. Im, sobstvenno, vse ravno, pod ch'im suverenitetom nahodit'sya, lish' by ne meshali torgovat' i obezopasili ot naemnikov, kvartiruyushchih na sosednej Galatee. Garnizon, razmeshchennyj v okrestnostyah goroda, slabyj... - Prostite moyu nazojlivost', dz¸kan, no zachem vy v tajnom poryadke razmestili v gorode tak mnogo pilotov boevyh robotov? CHoki so svoej kompaniej uzhe v otkrytuyu razgulivaet po gorodu yakoby v poiskah raboty. Ih stol'ko, chto oni golymi rukami raznesut garnizon. - |to tochno, - kivnula Tomoe. - Oni tak i sdelayut, da pomozhet im Budda. Garnizon - ne problema. Trudnost' v drugom - kak pobystree ugovorit' mestnyh promyshlennikov i kupcov, chtoby oni za opredelennuyu platu zakryli glaza na zahvat ih kosmicheskih chelnokov, a s ih pomoshch'yu i zvezdnyh korablej. Pust' oni horoshen'ko povozmushchayutsya, no ne bolee togo. A pochemu tak mnogo pilotov rastvorilos' v gorode? Tak Le-Blan - eto ne konechnyj punkt. |to lish' tranzitnaya tochka. Ponyatna shema? Komstar, tochnee, ego otdel'noe territorial'noe ob®edinenie na etoj planete, ob®yavil o stroitel'stve novogo gorodka, ustroil konkurs dlya najma rabotnikov. Te pribyvayut v rasporyazhenie mestnogo nachal'nika stancii, no gorod pochti nikto ne pokidaet. - So ka. Oni i rassyadutsya po rubkam robotov, kotorye my zdes' sobiraem. Teper' ponyatno, kakim obrazom budet postroen zvezdnyj most, kotoryj my perebrosim cherez svobodnoe prostranstvo, i kto nakinet petlyu na sheyu Federacii. Tomoe zasmeyalas': - Vy, okazyvaetsya, poet, Necumi-san. Zvezdnyj most - horosho skazano. Naschet petli nichego ne mogu skazat', a vot to, chto eti rebyata horoshen'ko potryasut tyly vojsk Deviona, - eto tochno. Esli vtorit' vam, to pered vami partizany mezhzvezdnogo prostranstva. Esli tochnee, nastoyashchie golovorezy i razbojniki. Odnim slovom, vyrazhayas' vashim zhe yazykom, - flibust'ery otkrytogo kosmosa. Zametiv, chto podobnoe sravnenie ojabunu ne ponravilos', - vse predstaviteli yakudzy boleznenno otnosyatsya k sravneniyu ih s razbojnikami, - ona s usmeshkoj dobavila: - No v pervuyu ochered' oni, konechno, delovye lyudi. Teper' Necumi byl udovletvoren. On tozhe ne lyubil grubye epitety, nedelikatnye vyrazheniya. Zvezdnyj most!.. |to vpechatlyalo. Mezhdu Le-Blanom i Sindikatom vozle neosvoennyh planet pryatalos' okolo desyatka T-prygunov, prinadlezhashchih kompaniyam, svyazannym s yakudzoj i drugimi prestupnymi organizaciyami. V mirnoe vremya oni osushchestvlyali kontrabandnye operacii. O nekotoryh iz etih korablej nikto v oficial'nyh organah nikogda i ne slyhival. Sredi etoj armady imelis' i boevye zvezdolety. Vse oni i sostavlyali "mezhzvezdnyj most", o kotorom upomyanul ojabun. S pomoshch'yu etogo "mosta" Teodor imel vozmozhnost' oshelomlyayushche bystro perebrosit' svoi soedineniya v samuyu serdcevinu prostranstva, imenuemogo Vektorom, ili napravleniem, "Drakon". Le-Blan planirovalos' prevratit' v osnovnuyu bazu poslannogo v proryv korpusa. SHattly s vojskami budut prosto peregruzhat'sya s odnogo zvezdoleta na drugoj i nezamedlitel'no perebrasyvat'sya po namechennomu marshrutu, ne dozhidayas' kazhdyj raz zapravki dvigatelej Kerni-Fushida. Takim obrazom, na kazhdom pryzhke drakony vyigryvayut pochti nedelyu - ponyatno, chto podobnaya operativnost' mozhet okazat'sya reshayushchim strategicheskim preimushchestvom v moment, kogda voennoe protivostoyanie Domov Kurity i Deviona - SHtajnera dostignet kul'minacii. - Kazhdyj chestnyj delovoj chelovek, dz¸kan, pochtet za chest' pomoch' Drakonu. Vy uvidite, nashi kapitany opytnye i znayushchie specialisty. - Uverena v etom, ojabun, - ulybnulas' Tomoe, - ved' im prihoditsya trudit'sya v neprostyh usloviyah. Moloden'kij sekretar' vzbezhal na pomost i, otozvav Necumi, chto-to shepnul emu na uho. Ojabun tut zhe vernulsya i poklonilsya Tomoe: - Prishel signal. - CHto zh, pojdemte. Oni spustilis' na ploshchadku i napravilis' k administrativnomu zdaniyu. Podnyalis' na lifte v speckomnatu, gde raspolagalsya so svoim oborudovaniem sotrudnik Komstara. On byl v yarko-zheltom kombinezone. Zavidev suprugu kanreya, adept Mezhzvezdnoj svyazi otvesil ej poklon i peredal pachku listkov. Oni seli ryadyshkom - Tomoe i Necumi, - nachali prosmatrivat' postupivshie soobshcheniya. Vot ono! Necumi, vzyav listok v ruki, srazu pochuvstvoval, kak ego proshib pot. Razve v komnate dushno? On glyanul v storonu okna - raspahnuto nastezh'. Eshche raz vnimatel'no perechital korotkuyu vestochku, poslannuyu moryakom kosmoflota Ganom svoej sestre Rozi. Nichego osobennogo: pozhelaniya zdorov'ya, kak deti, so mnoj vse v poryadke, dumayu navestit' tebya... Necumi pokazal soobshchenie Tomoe, ta kivnula. Togda ojabun sunul listok v shchel' priemnika, nazhal knopku. Zatem oba podoshli k oknu, iz kotorogo otkryvalsya vid na gorod. Sotrudnik Komstara, ne sumevshij skryt' lyubopytstva, prisoedinilsya k nim. Vdali nad gorodom vdrug podnyalsya stolb dyma, cherez neskol'ko mgnovenij do nih doleteli zvuki pal'by, vzryvy, shipenie lazernyh luchej. - Dolzhno byt', CHoki, - vzdohnul Necumi.- |tot golovorez vsegda ohoch do draki. LXII Pravitel'stvennoe zdanie Nevkason Vega Dieronskij voennyj okrug Sindikat Drakona 12 iyulya 3039 goda Kak tol'ko tolpa molodyh hohochushchih oficerov voshla v zal, u general-kapitana Ketlin Hini srazu isportilos' nastroenie. Net, v ih smehe ne bylo nichego obidnogo, est' i povod poveselit'sya - vtorzhenie razvivaetsya na redkost' udachno, - no zachem