e  shosse, vedushchee  na yug,  i zdes'  vsegda  ozhivlennoe  dvizhenie.
Navernyaka mnogie iz  etih mashin proedut vmeste s nami  eshche  ne odin  desyatok
kilometrov. -  Kora, - skazal ej Klin, -  esli on govorit, chto kto-to sledit
za nami, znachit, tak ono i est' - ya emu veryu.
     Porazitel'naya  legkost',  s  kotoroj Holloran  proshloj  noch'yu pronik  v
zdanie, proizvela sil'noe  vpechatlenie na  Feliksa. Odetyj v svetluyu bluzu i
temnye bryuki, ochen' pohozhie na firmennuyu uniformu "Magmy", Holloran ne spesha
progulivalsya   vozle  ee  zdaniya,  nezametno  proskol'znuv   na   territoriyu
avtoparka.  Tam  on  otsizhivalsya  do  teh  por,  poka  bol'shinstvo  dnevnogo
obsluzhivayushchego personala ne zakonchit rabotu, ustupaya mesto vechernej smene. V
eto  samoe vremya,  pol'zuyas' obshchej suetoj, kogda lyudi nepreryvno vyhodili iz
zdaniya,  on  razvedal,  kak probrat'sya na verhnie  etazhi.  Vse  bylo sdelano
prakticheski u vseh  na  vidu  -  nikto  ne zapodozril  nichego  opasnogo  ili
podozritel'nogo v odinokom, medlenno idushchem protiv obshchego dvizheniya cheloveke.
Zatem - kakaya-nibud' pustaya komnata, chulan ili tualet - Holloran ne vdavalsya
v  podrobnosti, kogda  razgovarival  s Klinom  - gde mozhno bylo podozhdat' do
nastupleniya  nochi, a tam - pryamoj put' do apartamentov prezidenta.  Zapertye
dveri lish' na neskol'ko minut zaderzhivali ego, no ne mogli sluzhit' ser'eznoj
pregradoj. Telekamery, sledyashchie za koridorami?  |to sovsem ne problema. Lish'
nekotorye holly i koridory prosmatrivalis' v stol' pozdnij chas;  k tomu zhe v
naznachennoe vremya "Ahillesov SHCHit"  proizvel  tshchatel'no produmannuyu diversiyu.
Vsego lish' pochtovyj kur'er na motocikle,  postuchavshijsya v steklyannuyu glavnuyu
dver'  zdaniya  - manevr,  pozvolivshij  otvlech'  vnimanie  dvoih  ohrannikov,
sledyashchih za ekranami monitorov.  V ruke  u motociklista byl paket, i odin iz
dezhurnyh poshel k dveri - vyyasnyat', chto tam proishodit, a ego kollega ostalsya
sledit' za nim cherez kameru naruzhnogo obzora, gotovyj v lyubuyu sekundu nazhat'
na knopku  signala trevogi,  po  kotoromu tut  zhe na podmogu yavyatsya eshche dvoe
ohrannikov, patruliruyushchih zdanie, a  zaodno i mestnaya policiya poluchit signal
o tom, chto vozle zdaniya "Magmy"  nespokojno. V  te neskol'ko  minut, kotorye
ushli na razborku s malen'kim nochnym  proisshestviem, dezhurnyj  vozle monitora
ne spuskal glaz so vhodnoj dveri, vozle kotoroj stoyali dvoe - ego naparnik i
kur'er. Poslednij dolgo sporil so sluzhashchim "Magmy", nastaivaya  na tom, chtoby
ohrannik raspisalsya na  blanke, podtverzhdayushchem  poluchenie srochnoj pochty, eshche
do  togo,  kak on  peredast  emu  paket.  Vse  eto  vremya  ekrany  monitorov
ostavalis' bez  prismotra. S pomoshch'yu takoj nehitroj ulovki Holloranu udalos'
nezametno probrat'sya cherez uchastki, za  kotorymi velos' naibolee intensivnoe
nablyudenie. Konechno, on podvergal sebya opredelennomu risku, no  estestvennaya
reakciya  lyudej v  zdanii na  vtorzhenie  izvne  pomogla umen'shit'  etot risk.
Ostal'noe bylo  uzhe prosto (konechno, ne dlya kazhdogo, a dlya Hollorana ili dlya
cheloveka,  ni  v   chem  ne  ustupavshego  operativniku   "Ahillesova  SHCHita"):
vospol'zovat'sya sekretnym liftom,  "usmirit'" Monka i Paluzinskogo,  vojti v
spal'nyu  Klina. Nikakoj  vozni  (a  v  "Magme"  nautro  posnimali  golovy  s
sotrudnikov,  kogda specialisty iz "Ahillesova  SHCHita"  ustroili  ih  sisteme
bezopasnosti proverku dejstviem).
     "Bud' eto kto-nibud' drugoj  - vy uzhe sto raz uspeli  by umeret'". Klin
zapomnil slova Hollorana. Ne tak uzh on prost, etot Holloran,  dumal Klin. Ne
tak uzh pokladist.
     On  ulybnulsya,  i  Kora  udivilas',  otchego  tak vnezapno vspyhnuli ego
glaza.
     "Mersedes" sbavil skorost',  zamigal levyj indikator povorota, i mashina
svernula  s shosse, a zatem snova stala  plavno nabirat'  skorost'. Pejzazh za
oknom izmenilsya - teper' oni ehali po proselku mimo polej i zhivyh izgorodej;
izredka  v zeleni pokazyvalis' nebol'shie  sel'skie domiki. Kora otmetila pro
sebya, chto Holloran to i delo poglyadyval v zerkalo zadnego obzora, odnako ego
zadumchivyj, sosredotochennyj vzglyad  ne  vydaval  nikakogo  volneniya, nikakoj
trevogi  -  rovnym schetom nichego. Holloran  predupredil Monka, chtoby  tot ne
oborachivalsya nazad, i ona tochno vypolnyala etu instrukciyu. Mashina dvigalas' s
postoyannoj   skorost'yu,  i  po  maneram  Hollorana  Kora  tak  i  ne  smogla
dogadat'sya, sleduet li za nimi etot  goluboj "Pezho",  ili  Holloran oshibalsya
naschet slezhki.
     CHerez neskol'ko minut Holloran vnov' vklyuchil radioperedatchik.
     - Gektor-odin.
     - Gektor-dva. Priem.
     - "Hvost" vse eshche za nami, derzhitsya na znachitel'nom rasstoyanii.
     - Tak. My zasekli troih v kabine. Hotite, chtoby my ih zaderzhali?
     -  Net. Nikakih vystuplenij do teh por,  poka my okonchatel'no  ne budem
uvereny v slezhke. Vperedi derevnya. Pritormozite gde-nibud' po doroge - pust'
oni poteryayut  vremya. Derzhites'  podal'she, no  tut  zhe podŽezzhajte,  esli oni
sdelayut pervyj hod.
     - Ladno. Vse.
     Doma  bystro promel'knuli  za oknom,  kogda  oni  proezzhali  cherez  etu
derevushku  - vsego  neskol'ko domikov  po  obeim  storonam dorogi.  Holloran
zametil avtozapravochnuyu stanciyu  - teper' on tochno znal, gde pritormozit ego
dubler.  On  glyanul  v  zerkal'ce i uvidel, kak  "Granada"  zamedlyaet  hod i
zavorachivaet  na  ploshchadku  stancii.  Vskore  v zerkal'ce  pokazalsya goluboj
"Pezho", i  Holloran slegka nazhal nogoj na pedal'  akseleratora,  davaya svoim
protivnikam prekrasnuyu vozmozhnost' posostyazat'sya v skorosti, a mozhet byt', i
v iskusstve vozhdeniya avtomobilya.
     On vybral bolee dlinnuyu dorogu  do pomest'ya, no sejchas im ostavalos' ne
bolee pyatidesyati minut  ezdy.  Esli eti  lyudi byli vrazhdebno  nastroeny,  on
hotel  zastavit'  ih razygrat'  svoyu  kartu,  poka  oni  eshche  nahodilis'  na
poryadochnom rasstoyanii ot  doma  -  Holloran  prinadlezhal k tomu sortu lyudej,
kotorye predpochitayut ostavlyat' bedu za porogom.
     On  slegka  oslabil  nazhim  pedali  akseleratora, zastavlyaya  vozmozhnogo
presledovatelya  priblizit'sya.  "Pezho"  uvelichil  skorost',   bystro  dogonyaya
"Mersedes";  teper' ego  otrazhenie zanimalo  pochti  vsyu  poverhnost' zerkala
zadnego obzora.
     Holloran  veril,  chto  "ukreplennyj"  avtomobil',  kotoryj on  vel,  ne
podvedet ih v sluchae  opasnosti. Dveri, bagazhnik, krysha i motornoe otdelenie
byli  pokryty  plitkami iz  kevlara -  keramicheskogo  splava na osnove okisi
alyuminiya, materiala bolee legkogo i nikak ne menee prochnogo, chem staromodnye
listy iz puleneprobivaemoj  stali, kotorye lish' uvelichivali  ves avtomobilya,
delaya ego gromozdkim  i  neuklyuzhim  i  ogranichivaya ego  vozmozhnosti.  Stekla
mashiny,  sdelannye iz tolstogo, sloistogo stekla, ne probivali ni  puli,  ni
dazhe  vzryv ruchnoj  granaty.  YAcheistye  shiny  etoj  malen'koj  bronirovannoj
kreposti ne spuskali vozduh, dazhe esli ih prokalyvalo v neskol'kih  mestah -
mashina  ne  sbavlyala  skorost' i mchalas' dal'she, a samozakleivayushchayasya yachejka
nakachivalas' szhatym vozduhom na polnom hodu.  Dazhe baki i zapasnye ballony s
goryuchim sostoyali iz  polnost'yu  izolirovannyh, germetichnyh  yacheek  -  na tot
sluchaj,  chtoby plamya ne  perekinulos' na sosednie  otseki, esli bak sluchajno
budet  probit.  Francuzskij avtomobil' byl  uzhe  vozle  nih -  edva li ne  v
polumetre ot ih krepkogo bampera.
     -  Otkin'tes'  nazad,   -  negromko   skazal  Holloran  Klinu,  kotoryj
po-prezhnemu chut' ne tykalsya nosom v  plecho Hollorana. - I slegka prignites',
nogami mozhete uperet'sya v spinku perednego siden'ya,  kak budto vy otdyhaete.
Kora, oni budut priblizhat'sya s vashej storony - ne bojtes', sohranyajte polnoe
spokojstvie. CHtoby pocarapat' etu  staruyu kaloshu, nuzhno vystrelit' iz bazuki
ili iz protivotankovogo ruzh'ya.
     - Pribav'te skorost'!  - vzvolnovanno tverdil Klin. - Ne pozvolyajte  im
idti bok o bok s nami!
     - Sidite smirno,  - hladnokrovno otvetil emu Holloran. -  Ne isklyucheno,
chto oni nam nichem ne ugrozhayut.
     - Zachem riskovat'? Mne eto ne nravitsya, Holloran!
     - Polozhites' na menya.
     Kora otnyud'  ne  byla  uverena  v tom,  chto v  tone,  kotorym  Holloran
proiznes etu frazu, ne zvuchala legkaya nasmeshka.
     V  eto  vremya  Monk  opyat'  vytashchil  svoj revol'ver.  Holloran dazhe  ne
poglyadel v ego storonu, no skazal:
     -  Spryach'te-ka podal'she svoyu opasnuyu  shtuchku i vykin'te vsyakie gluposti
iz golovy. Ne vzdumajte pol'zovat'sya eyu do teh por, poka ya ne skazhu vam. Oni
plavno  proezzhali krutoj povorot.  Goluboj "Pezho" vyshel na  seredinu dorogi,
pochti dognav ih "Mersedes".
     Holloran nevozmutimo prodolzhal instruktirovat' telohranitelya.
     -  Polozhite lokot' na podokonnik  vetrovogo stekla  i  derzhite  na vidu
levuyu  ruku.  Vam  prihodilos'  videt',  kak  aktery   v  teatre  izobrazhayut
bespechnost'?
     Amerikanec chto-to burknul sebe pod nos.
     - Horosho, - prodolzhal tem vremenem Holloran. - Vot  oni i zdes'. Vidite
von tu cerkovnuyu kolokol'nyu daleko  vperedi?  YA hochu, chtoby vy glaz s nee ne
svodili.  Nashim druz'yam ne  na chto  budet  posmotret', dazhe  esli  oni budut
podglyadyvat' za nami.
     Za povorotom  doroga  sdelalas' pryamoj, kak  strela;  rovnyj put' lezhal
pryamo pered nimi,  protyanuvshis' po  krajnej mere  na celyj  kilometr. "Pezho"
chut'  otstaval,  derzhas'  vroven'  s  zadnim kolesom  "Mersedesa".  Holloran
netoroplivo  oglyanulsya nazad  i plavno nazhal  na  tormoz, vezhlivo  propuskaya
vpered  goluboj  avtomobil'.  Ruki Hollorana krepko  szhali  rul' avtomashiny,
kogda "Pezho"  medlenno  proplyval mimo ego mashiny. On  vsej kozhej  oshchushchal na
sebe vzglyad chuzhogo voditelya; ego chuvstva obostrilis'  do takoj stepeni, chto,
kazalos', on chuyal zapah molodoj travy,  smeshannyj s parami benzina, hotya vse
okna   mashiny  byli  plotno  zakryty,  slyshal  gluhoe  shurshanie  shin  svoego
avtomobilya po  tverdoj,  nerovnoj  poverhnosti, chuvstvoval  kazhdoe  dvizhenie
mehanizmov pod kapotom "Mersedesa". Na neskol'ko mgnovenij oshchushchenie navisshej
nad  nimi  opasnosti  polnost'yu  ovladelo  ego  soznaniem.  Holloran  shiroko
ulybnulsya voditelyu golubogo "Pezho", kivkom golovy ukazyvaya na dorogu vperedi
- zhest oznachal, chto put' svoboden.
     "Pezho"  neozhidanno  dal gaz,  vyrvavshis'  vpered -  sejchas  on  nabiral
skorost'  dazhe  bystree, chem  kogda dogonyal  ih  u avtozapravochnoj  stancii.
"Hvost" vskore prevratilsya v  golubuyu mashinu,  udalyayushchuyusya  proch'  ot nih po
proselochnoj doroge.
     - Der'mo sobach'e, - proburchal Monk.
     - Vy zrya pugali nas, Holloran, - zhalobnym, kapriznym tonom zayavil Klin.
- Skotina, ty napugal...
     - Sidite tiho, ne vstavajte, - predupredil Holloran.
     Vperedi  pokazalsya  eshche odin povorot; za nim skryvalas' golubaya mashina.
Klin prikusil yazyk. On shlepnulsya obratno na svoe siden'e i skazal:
     - Vasha pravda. Oni tam.
     "Pezho"  stoyal, razvernuvshis' poperek  dorogi,  polnost'yu pregrazhdaya  im
put'.  Vdol'  odnoj storony  proselka tyanulas' izgorod', vdol' drugoj stoyali
derev'ya - ne proedesh'.  V kabine golubogo  avtomobilya nikogo  ne  bylo - vsya
komanda, sidevshaya v nem, teper' pryatalas' za ego kuzovom.
     Pronzitel'no  zavizzhali  tormoza  "Mersedesa",  i  na  betonnoj  doroge
ostalis' dve shirokie chernye polosy - sledy ot rezinovyh shin. Holloran totchas
dal obratnyj hod, do upora vyzhimaya pedal' akseleratora. Ego passazhirov rezko
brosilo vpered, a potom otkinulo nazad na myagkih, udobnyh sideniyah.
     Revol'ver vyskol'znul u Monka  iz  ruk  i  upal  na  pol. Monk sognulsya
popolam,  sharya koroten'kimi tolstymi pal'cami po polu, pytayas' dotyanut'sya do
svoego oruzhiya - pristegnutyj remen' bezopasnosti meshal emu nagnut'sya ponizhe.
Kora  pochuvstvovala, kak sila inercii  pri obratnom hode  mashiny tolkaet  ee
vpered.  Klin  privstal so svoego  mesta; ego golova poyavilas'  gde-to mezhdu
perednim i zadnim ryadami kresel.
     Holloran uvelichil skorost',  glyadya  cherez  plecho v zadnee okno;  pal'cy
obeih  ruk vcepilis' v rul'. Avtomobil'  mchalsya k pervomu povorotu na polnom
hodu.   CHut'  pritormoziv,  Holloran  rezko  povernul  rul',  i  "Mersedes",
nakrenivshis' na  odnu storonu,  tak  chto passazhiry na zadnem sidenii chut' ne
popadali  drug  na druga, opisal dugu;  goluboj  "Pezho"  ostalsya  stoyat'  na
doroge, skryvshis' iz vida.  Holloran eshche raz povernul  rul' -  teper' mashina
ehala po pryamoj, plavno uskoryaya hod.
     Vnezapno  Holloran nazhal  na tormoz,  delaya krutoj razvorot. "Mersedes"
velikolepno slushalsya rulya; sovershiv povorot na 180 gradusov,  on ostanovilsya
kak vkopannyj.
     Holloran dal polnyj gaz. Snova rezkij ryvok - i vot uzhe ih avtomobil' s
beshenoj skorost'yu mchitsya proch'  ot podsteregavshej za povorotom zasady. CHerez
neskol'ko  minut  im  navstrechu  vyletela  "Granada", i Holloran  svernul  s
serediny dorogi na ee levyj kraj. Obe  mashiny, povstrechavshis',  ostanovilis'
bok o  bok drug s drugom. Holloran nachal ozhivlenno peregovarivat'sya so svoim
dublerom zadolgo do togo, kak bokovoe okno "Mersedesa" polnost'yu otkrylos'.
     - Protivniki ostalis' za povorotom. Ostanovite ih, kogda nachnut gnat'sya
za nami.
     - Vy  hotite,  chtoby  my zanyalis'  imi?  -  prokrichal v otvet  voditel'
"Granady".
     - Net, zdes'  vy nichego ne smozhete sdelat' - ya zametil u nih pistolety.
YA poedu domoj drugim putem.
     Obe mashiny  odnovremenno  tronulis' s mesta -  ves'  razgovor zanyal  ne
bolee neskol'kih sekund.
     -  Teper' ya  v bezopasnosti? - razdalsya kapriznyj,  vzvolnovannyj golos
Klina.
     -  Poka  eshche ne sovsem,  -  otvetil Holloran,  glyadya v zerkalo  zadnego
obzora, nablyudaya  za  tem,  kak  "Granada"  ischezaet  za povorotom. Zatem on
skoncentriroval  svoe  vnimanie  na  shirokom  uchastke dorogi,  otkryvavshemsya
vperedi.  Ne pol'zovalis'  li ih presledovateli  dopolnitel'noj podmogoj? Ne
zhdali li ih  vperedi  eshche hudshie nepriyatnosti? K nim priblizhalsya furgon,  za
kotorym  bylo  eshche dva avtomobilya. Holloran  nazhal na  knopku, zakryvaya okno
kabiny "Mersedesa", i prigotovilsya  pokazyvat' ocherednye masterskie nomera v
vozhdenii  mashiny  - rezko  tormozit' ili,  naoborot, nabirat'  skorost'  - v
zavisimosti ot togo, chego potrebuyut  ot nego  obstoyatel'stva.  Kolonna mashin
spokojno  proshla  mimo,  no Holloran  na vsyakij  sluchaj  eshche raz  zaglyanul v
zerkalo  zadnego  obzora. Nikto ne pytalsya dogonyat' ih  szadi  - po  krajnej
mere, "hvosta" ne bylo  vidno - a furgon i legkovye mashiny prodolzhali plavno
udalyat'sya  ot  "Mersedesa".  Holloran  pochuvstvoval  nekotoroe  oblegchenie -
nervnoe napryazhenie, kazalos', nachinalo spadat'.
     Lico Klina snova poyavilos' vozle samogo plecha Hollorana.
     -  Pochemu vy ne  prikazali svoim rebyatam perestrelyat' etih ublyudkov?  -
vozmushchenno sprosil Feliks.
     -  My  v  grafstve  Surrej,  a  ne na Blizhnem  Vostoke, -  otvetil  emu
Holloran. - Na perestrelki zdes' smotryat krajne  neodobritel'no. Krome togo,
sejchas  nashi lyudi  ne vooruzheny. Hotya  v budushchem, ya polagayu, oruzhie mozhet im
prigodit'sya.
     -  Poslushajte,  Holloran...  -  nachal  Klin, no  vklyuchivshijsya  priemnik
radiotelefona perebil ego frazu:
     - Gektor-dva.
     Holloran protyanul ruku k mikrofonu:
     - Gektor-odin. Kakie novosti?
     -  Oni udrali eshche do togo, kak my zavernuli za povorot. My pognalis' za
nimi,  no vperedi okazalas'  razvilka - oni mogli  poehat'  v lyubuyu storonu.
Dumayu, oni  zasekli nas  eshche  ran'she,  i poetomu ne  stali derzhat'sya  gde-to
poblizosti  ili  pytat'sya  presledovat'  vas  posle  togo, kak  vam  udalos'
otorvat'sya.
     - Vy zametili nomer?
     - Konechno, eshche kogda oni proezzhali mimo garazha.
     Tak zhe  kak i sam Holloran, razumeetsya; no povtoryat' nomer mashiny vsluh
oni ne stali - oni byli  dostatochno opytnymi agentami, chtoby sovershat' takie
promahi.
     - Pozvonite na bazu, - skazal Holloran svoemu dubleru, -  pust' oni tam
ispol'zuyut svoi kanaly, chtoby provesti proverku.
     - Sdelaem. Avtomobil' vpolne mog okazat'sya kradenym, poskol'ku eto  byl
"Pezho",  a  ne  kakaya-nibud' drugaya  mashina. Somnevayus', chto oni vzyali ego v
prokate avtomobilej.
     -  Soglasen.  Prover'te  vse-taki  na  vsyakij  sluchaj.  Proshchupajte  vse
okrestnosti na milyu vokrug, a zatem vozvrashchajtes' domoj. Vse.
     - Do vstrechi. Vse.
     Holloran vel mashinu akkuratno, ne  prevyshaya predel'noj skorosti; vezde,
gde  eto bylo  vozmozhno,  on  vyezzhal  na  seredinu dorogi, chtoby sledit' za
vstrechnoj polosoj  i odnovremenno  ne upuskat'  iz vidu to, chto proishodit u
nego  za spinoj.  Vsyakij  raz,  kogda doroga  v  ocherednoj raz delala krutoj
povorot, on nastorozhenno oglyadyvalsya po storonam, hotya ni  vperedi, ni szadi
im, kazhetsya, nichto ne ugrozhalo.  Instinkt, etot moguchij protivoves rassudku,
govoril emu, chto opasnost' eshche ne minovala.
     - Kto byli eti lyudi, Feliks? - vzvolnovanno sprosila Kora.
     - Otkuda mne znat'? - posledoval otvet. - Ubijcy, bandity!
     - Ne volnujtes', - uspokoil ego Holloran, - ne  dumajte ob etom. My uzhe
skoro doberemsya domoj.
     Klin prilip k bokovomu oknu.
     - Pravda?.. Skoree by. Odnako zhe my edem sovsem ne toj dorogoj!..
     -  I tem ne menee  ona privedet  nas  pryamo domoj. YA nametil  neskol'ko
raznyh marshrutov segodnya utrom, eshche do togo  kak zaehal za vami.  Moi rebyata
poehali drugim putem; my  vstretimsya  s nimi uzhe  v samom  konce.  Monk,  vy
mozhete spryatat' svoj pistolet, on vam bol'she ne ponadobitsya.
     Telohranitel' neohotno podchinilsya.
     - YA govoril vam, Kora, - skazal Klin, glotaya slova ot volneniya; dyhanie
ego stalo uchashchennym  i preryvistym,  -  ya  vam vsem govoril, chto  mne grozit
opasnost'. YA vam  vsem  govoril!  - Sejchas on  opyat'  byl tem samym Feliksom
Klinom,  kotorogo Holloran  vpervye  uvidal v beloj  komnate  -  zanoschivym,
nervnym, vzvinchennym, boltlivym.  - YA  chuvstvoval  opasnost'.  CHert  poberi!
Razve  ne tak?  Ublyudki!.. Holloran, ya hochu,  chtoby vashih  ohrannikov  stalo
bol'she. Menya mogli ranit'! Mne grozila opasnost'!
     - Razve ne vy sami prosili nas ogranichit'sya malymi silami?
     - Da-a,  da, vy  pravy. Vy blestyashche spravlyaetes' s delami.  Vy  segodnya
vyruchili nas. Vryad li neobhodimo usilivat' ohranu. Verno... YA chto-to nevazhno
sebya chuvstvuyu.
     Kora mgnovenno povernulas' k nemu.
     - Ostav'te menya v pokoe! - ogryznulsya Klin, otkidyvayas' nazad na myagkom
siden'e. - YA  ustal,  mne  nuzhno otdohnut'. Vsem vam  vechno  chego-to ot menya
nuzhno, vse vy hotite slishkom mnogogo ot menya... zhdete  chego-to nevozmozhnogo.
Dajte mne otdohnut', ponyatno?
     Holloran  uslyshal,  kak  hlopnula  kryshka  korobochki  s  pilyulyami,  kak
tabletki zastuchali o ee borta, perekatyvayas' v nej.
     - Feliks, - zabotlivo skazala Kora, - primite ih, oni uspokoyat vas.
     - Vy dumaete, mne hochetsya pit' narkotiki  v "takoe"  vremya?  Vy  hotite
vkonec menya obessilit'?
     Zvonkij shlepok - i tabletki rassypalis' po polu.
     - YA  sobralsya  s silami, slyshish', ty, suka?  Mozhet, eti  ublyudki  hotyat
ubit' menya, a ty podsovyvaesh' mne svoi durackie narkotiki!
     - |to vsego lish' "Valium", Feliks,  ochen' slaboe  lekarstvo. Vam  nuzhno
uspokoit'sya.
     Kreslo Monka  vzdrognulo  -  eto  Klin  udaril  po  nemu  nogoj. Odnako
telohranitel' prodolzhal glyadet' v okno kak ni v chem ni byvalo.
     Golos Klina stal vysokim i rezkim, pochti vizglivym.
     - Ty znaesh', chto ya s toboj sejchas sdelayu, Kora?  Ty znaesh'?.. YA  sejchas
vykinu tebya von, pryamo na dorogu, von iz mashiny! I ostavlyu, gde pridetsya! Ty
etogo dozhdesh'sya,  Kora, ty u menya  dozhdesh'sya... CHto ty  togda budesh' delat',
a?! Na koj ty mne nuzhna, takaya...
     - Ne nado,  Feliks...  -  tihij golos devushki  byl polon stradaniya. - U
tebya opyat' byl nochnoj koshmar, ty ne soobrazhaesh', chto ty sejchas govorish'.
     - YA  ne soobrazhayu? YA?..  Ty  dumaesh', ya  eshche stanu ceremonit'sya s takoj
padal'yu, kak ty?..
     Holloran uslyshal rezkij, korotkij zvuk, kak budto  hlopnuli v ladoshi, a
zatem - slabyj  vskrik ispugannoj zhenshchiny. On  plavno  ostanovil "Mersedes",
svernuv na obochinu dorogi, i obernulsya licom k Klinu, nebrezhno oblokotivshis'
o  spinku voditel'skogo  kresla. Kora  sidela,  prizhavshis'  lbom k  okonnomu
steklu;  slezy ruch'yami  bezhali  iz  ee glaz,  a na  shcheke otchetlivo byl viden
krasnyj sled.
     -  Klin, - spokojnym,  tverdym  tonom  skazal Holloran,  - vy nachinaete
zavodit'sya. YA ne mogu spokojno vypolnyat' svoi  obyazannosti pri takom shume. YA
proshu  vas  sidet'  tiho,  ne   meshaya  mne  sosredotochit'sya   i  sledit'  za
obstanovkoj, esli, konechno,  vam hochetsya, chtoby  vas dovezli do domu zhivym i
nevredimym.  Esli  k  koncu nashej poezdki vy  zahotite izbavit'sya i ot  menya
tozhe, vam dostatochno budet prosto pozvonit' v nashu organizaciyu - menya totchas
zhe  smenyat. Vo  vsyakom sluchae, ya vozrazhat'  ne stanu.  Baba s vozu -  kobyle
legche, vy ponyali, chto ya imeyu v vidu? Nu kak, dogovorilis'?
     Klin ustavilsya na nego, otkryv rot, i na kakoj-to kratkij mig Holloranu
pokazalos',  chto  v  ego  glazah,  stol'  bystro  menyavshih  svoe  vyrazhenie,
promel'knula kakaya-to mysl' ili prosto  slabyj  otzvuk  teh  chuvstv, kotorye
sejchas  ispytyval etot neuravnoveshennyj, peremenchivyj chelovek.  Holloran  ne
mog  podobrat'  podhodyashchego  nazvaniya  dlya  etogo  strannogo,   otchuzhdennogo
vzglyada. Emu ne raz prihodilos' stoyat' licom k licu s ubijcami i fanatikami;
on imel delo s  vooruzhennymi banditami, vymogatelyami, grabitelyami  i  dazhe s
detoubijcami. On nauchilsya bezoshibochno raspoznavat' ih po osobennomu blesku v
ih glazah - etot blesk vydaval lyudej s nenormal'noj psihikoj,  rezko vydelyaya
ih lica  iz soten drugih lic. No takogo strannogo, zavorazhivayushchego mercaniya,
kakoe lilos'  iz  glubiny ogromnyh chernyh glaz Klina, emu prezhde nikogda  ne
dovodilos' videt'. Vzglyad Feliksa byl pochti gipnoticheskim.
     Klin glyadel na nego raskryv  rot  do teh por, poka chto-to ne vyvelo ego
iz togo strannogo sostoyaniya, v kotorom on nahodilsya - po krajnej mere, blesk
v ego glazah ischez i lico  prinyalo normal'noe vyrazhenie - mozhet byt', Feliks
prosto  ispugalsya,  kak  by   kto-nibud'  sluchajno   ne  prochel  ego  mysli.
Opomnivshis',  on  vzdrognul  i  sostroil  vezhlivuyu  minu.  Zatem  rassmeyalsya
neozhidanno  zvuchno i  gromko  -  etot  smeh nichem ne napominal  ego  obychnoe
nervnoe hihikan'e.
     -  Kak skazhete,  Holloran, - otvetil Klin vezhlivym, priyatnym golosom, v
kotorom prozvuchalo zhelanie  ugodit' Holloranu. -  Da,  kak  vy sami skazhete.
Holloran povernulsya obratno i vzyalsya  za rul'.  "Mersedes" rezko  tronulsya s
mesta i pomchalsya dal'she  po  izvilistomu  proselku.  I vse  vremya,  poka oni
dobiralis' do svoej celi, Holloran  poglyadyval  v zerkalo zadnego obzora, no
teper'  ego vzglyad  ostanavlivalsya ne na rovnoj polose dorogi, ostavshejsya  u
nih  za spinoj, a na nizkoroslom cheloveke,  kotoryj otdyhal, otkinuvshis'  na
spinku svoego siden'ya, zakryv glaza.
     A   Monk  kraem  glaza   sledil  za  Holloranom  so  svoego   perednego
passazhirskogo kresla.

        MONK
        PUTESHESTVIYA PILIGRIMA

     Kak ni verti, eto bylo parshivoe imya.  No nikto iz detej, s kotorymi  on
vmeste  igral,  ne  dodumalsya  dobavit'  dve  bukvy  v  samom  konce,  chtoby
poluchilos'  eshche  zabavnee.  Oni zvali ego  Gorilloj.  Do teh por poka emu ne
ispolnilos' chetyrnadcat'  let.  V  chetyrnadcat' "gorilla" vyrvalas' iz svoej
kletki.
     Teo (ili  Teodor  Al'bert, kak  zvala  ego mama:  "Teodor  Al'bert tebya
narekli  pri  kreshchenii;  znachit,  Teodor  Al'bert  tebya  sleduet zvat',  moj
golubchik", -  prigovarivala ona vsyakij raz, razdelyaya  na probor ego volosy i
priglazhivaya ih myagkoj ladon'yu, prezhde chem provodit' ego ot dverej do pikapa,
v kotorom uzhe zhdal staryj dobryj dyadyushka Mort, chtoby otvezti ego v shkolu.) -
Teo sovsem ne byl bujnym, neposlushnym shalopaem.
     "Ty  shikarno  vyglyadel  by,  mal'chugan,  -  nepremenno  vygovarival emu
dyadyushka  Mort,  -  esli  by ty  ne byl  takim  tolstym". A  v Kostevill'skom
kolledzhe izo dnya  v  den' povtoryalos' odno i to zhe: mal'chishki vseh vozrastov
neuklyuzhe perevalivalis'  pered nim  na polusognutyh  nogah, sognuvshis' v tri
pogibeli  i svesiv  ruki vniz, tak chto pal'cy chut' ne  volochilis' po  zemle,
podrazhaya  obez'yan'ej pohodke, i peredraznivaya  ego hriplovatyj vysokij golos
(eshche odno nepopravimoe  neschast'e). V konce koncov on ne  uderzhalsya i "zadal
im percu" - net, vse eto  nepravda: on vsegda plakal, kogda ego obizhali,  on
vsegda revel, potomu chto byl soplivym mamen'kinym synkom, - on znal ob etom,
i  ego muchiteli  tozhe ob  etom znali;  on  nikogda ne podnimal  svoi  puhlye
kulachki na draznivshih ego shalunov, a mal'chishki govorili, chto on nakladyval v
shtany ot ispuga  vsyakij raz, kogda sobiralsya dat' sdachi, no... No v te gody,
kogda on uchilsya v kolledzhe Zapadnogo  CHestera, -  da, imenno posle togo, kak
Teo  ustroil  znamenityj  pozhar  v  svoej shkole,  - on uzhe ne  byl trusom  i
soplyakom!  V  to utro vse  govnyuki kak  odin  sobralis'  v  aktovom  zale na
ceremoniyu vrucheniya premij (emu-to nikogda ni odnoj nagrady  ne dostavalos');
i  vot  v  odin   rokovoj   mig   peresheptyvaniya  mezhdu  sosednimi   ryadami,
podtalkivanie  druzej  loktyami  i priglushennoe hihikan'e devchonok  smenilos'
obshchim  mnogogolosym  voplem,  kogda  ogon'  perekinulsya na  verhnij  etazh  i
obezumevshaya tolpa hlynula k dveryam, gde uzhe bushevalo plamya. V obshchej sumatohe
kazhdyj pytalsya poskoree vybrat'sya s etoj raskalennoj adskoj skovorodki; lyudi
davili  drug druga, probirayas' tuda,  gde, kak  im  kazalos', u nih byl hot'
kakoj-to  shans na spasenie. Odnako  ser'eznye  ozhogi  poluchili  tol'ko  troe
chelovek; eshche pyatnadcat'  pogibli ili  byli  izuvecheny, kogda,  sbitye  s nog
myatushchejsya tolpoj, oni popali pod obrushivayushchiesya balki zdaniya (lyubopytno, chto
sredi postradavshih ne bylo uchitelej - fakt, vyzvavshij naibol'shee negodovanie
roditelej).
     |tot den' stal povorotnym punktom v sud'be  Teodora Al'berta Monka, tem
samym  znamenatel'nym "dnem, kogda  on vyrvalsya",  kogda  on  ponyal,  chto  u
kazhdogo cheloveka  v etom mire  est' volya i sila,  i kazhdyj iz nas v kakoj-to
stepeni nadelen vlast'yu nad  vsemi ostal'nymi - nado tol'ko dozhdat'sya svoego
momenta, "Vremeni  CH", chasa rasplaty. Sovsem  neobyazatel'no  byt'  Al'bertom
|jnshtejnom ili CHarl'zom  Atlasom (ili  dazhe etim  proklyatym CHarli  Braunom),
chtoby  reshit'sya  na  Postupok, predreshayushchij  uchast'  ostal'nyh.  Vytyagivaesh'
vpered ukazatel'nyj palec,  a bol'shoj podnimaesh'  vverh,  slovno  vzvedennyj
kurok pistoleta, vot i vse. Bingo. Loto. |to proizojdet ne srazu i ne zdes',
konechno; no  chas vozmezdiya vse ravno  nastanet.  Posle  etogo  mogut  projti
mnogie  dni,  nedeli,  a  mozhet  byt',  dazhe  i mesyacy, - sluchaj obyazatel'no
predstavitsya, on ne ujdet ot tebya. Nuzhno lish'  zastignut' ih vrasploh, chtoby
izbezhat' podozrenij. CHtoby samomu ostat'sya v bezopasnosti.
     Sperva on proboval svoyu silu na raznyh melkih tvaryah - lyagushkah i myshah
(lovi ih,  davi  ih),  zatem  nastupila  ochered'  starogo  kosoglazogo kota,
babushkinogo  lyubimca (podsypat'  gerbicidy v blyudechko  s  molokom - eto  tak
prosto  i  tak  nezametno!),  potom  - brodyachej  sobachonki  (on  zamanil  ee
polovinkoj  buterbroda  s  kolbasoj v staryj  holodil'nik, broshennyj  kem-to
rzhavet'  na pomojke, i plotno zahlopnul dvercu;  kogda cherez  dve nedeli  on
vnov' prishel  na  to  zhe mesto i  otkryl kameru,  tyazhelyj  smrad, ishodivshij
ottuda, vyzval  u nego  pristup rvoty). Dal'she - bol'she. Prishlo vremya i  dlya
ugolovshchiny.
     CHetveryh on prishil  (emu  nravilos'  samo  zvuchanie  blatnogo  slovechka
"prishil") - dvuh parnej i dvuh cypochek. I nikto nichego ne uznal.
     Kogda on smotalsya v  Filadel'fiyu, k etomu spisku dobavilis' eshche dvoe, a
esli schitat'  zheltomordogo, to troe. V Los-Andzhelese chut'-chut' ne dobavilas'
eshche odna (pod vliyaniem momenta chertova  devka dralas', kak razŽyarennaya dikaya
koshka -  mozhet  byt', imenno  eto eshche  bol'she vozbuzhdalo ego  - i ee  ostrye
kabluchki-shpil'ki, kotorymi ona toptala ego, chut' ne vybili  emu  levyj glaz,
nanesya  emu  stol'ko  melkih  ran  i  ushibov,  chto on  byl  vynuzhden  speshno
retirovat'sya, prosya poshchady i skulya,  kak pobityj  pes; no  v to zhe vremya pro
sebya on  dumal, chto vryad li  kto-nibud'  eshche mog  ispytyvat'  stol'  sil'noe
seksual'noe vozbuzhdenie s takim mnozhestvom ssadin i sinyakov na tele).
     Posle etogo nastupila polosa nepriyatnyh sobytij. U legavyh  teper' byli
ego primety - oni znali,  kogo iskat'. Devka videla ego neskol'ko raz, vvolyu
"ottyagivayushchegosya" v kompanii SHpenglera Steklyannogo Glaza, nezadolgo do togo,
kak  mezhdu  nimi  vspyhnula  ssora  (esli  by  "shpil'ka"  etoj   prostitutki
proehalas' po ego licu chut' levee, to, verno, klichku Steklyannyj Glaz poluchil
by i on sam). Starina SHpengler znal  imya svoego  sobutyl'nika, znal i to, iz
kakih kraev on rodom. To,  chto on  byl  "pod gazom", konechno, bylo otnyud' ne
samoj vazhnoj iz vseh prichin ego neobŽyasnimyh prestuplenij; hotya vozbuzhdayushchie
sredstva,   konechno,  sygrali  opredelennuyu  rol',  vse  zhe  osnovnoj  motiv
sledovalo iskat'  ne zdes'. Net, dazhe ne dvoe parnej i dvoe cypochek - odnogo
utopil,  dvoih szheg  v mashine (votknul zazhzhennyj trut v kanistru s benzinom,
lezhavshuyu  pod  myagkim  zadnim siden'em,  gde  obychno  obnimalas'  vlyublennaya
parochka), a  "na desert" - iznasilovanie i udushenie  svoej zhertvy (a  mozhet,
eto bylo  sdelano  eshche v samom nachale  -  sejchas on  nikak ne mog pripomnit'
posledovatel'nosti teh  proisshestvij) -  sovsem  ne eti  chetvero ubityh byli
glavnoj  prichinoj vozvrashcheniya  molodogo  prestupnika  v <Coasteville>.
Odnazhdy  pri ves'ma zagadochnyh  obstoyatel'stvah  ego  mat', starogo  dyadyushku
Morta i sestrenku s bratishkoj obnaruzhili  v odnoj posteli, kishashchej  klopami,
gde  gnili ostatki pishchi nedel'noj davnosti, v kotoryh uzhe koposhilis' lichinki
muh. Vse schitali, chto Rozi Monk, kotoromu tol'ko chto ispolnilos' shestnadcat'
let,  etot poludegenerat (potomu  chto on byl nerazgovorchiv i neuklyuzh, slovno
orangutan, -  eto  sluchilos'  eshche "do" gospodina  Smita), shatavshijsya  gde-to
poblizosti i stol'  neozhidanno propavshij, byl glavnym vinovnikom vsego etogo
bedlama. V ih tupye golovy nikak  ne ukladyvalos', chto  takuyu zdorovuyu dyldu
(Teodor  Al'bert,  Gorilla,  uspel  izryadno  podnakachat'   svoi  muskuly  za
poslednie dva goda, kogda prishlo Vremya "CH") mogli pohitit'.
     Itak, legavye snova viseli u nego na  hvoste, vzyav sled cherez mnogo let
posle  samogo proisshestviya. Mozhet byt', te "faraony" pochuyali, chto mezhdu etim
neuklyuzhim  uval'nem-gigantom  i  temi  neraskrytymi  ubijstvami   sushchestvuet
kakaya-to  svyaz'?  V samom dele, pochemu by ne  vzyat'sya za nego, pochemu  by ne
"nakryt'" ubijcu materi, cheloveka,  zhestoko  izbivshego  svoego dyadyushku, i ne
proshchupat', net li za nim kakih-libo proshlyh "zaslug". Oni  mogli pripomnit',
chto tolstyaka vsyudu nedolyublivali.
     Pobeg. V Vegas. Neskol'ko pustyachnyh priklyuchenij  po doroge; bol'shinstvo
iz nih sejchas uzhe  zabyto.  V  etom gorode  velikolepiya  on  soshelsya s dvumya
otchayannymi  parnyami,  Slajmbolom  i  Rajvesom, v:  nabitye  koshel'ki, shumnye
popojki  i  prodazhnye  devki  po nocham,  krazhi  so  vzlomom dnem  -  tak oni
"trudilis'" do  teh  por,  poka  ne  narvalis' na  naemnyh ubijc  - "shakaly"
navalilis' na nih  celoj staej, razozlennye tem, chto troe zaezzhih molodchikov
iz, ne znayushchie blatnyh pravil, rezko sokrashchayut ih sobstvennuyu "pribyl'". |ta
samaya "nauka  vezhlivosti"  byla  prepodana Monku  kak-to  noch'yu  zdorovennym
baskom,  u kotorogo mezhdu  pal'cev odnoj ruki byli  prikleeny lezviya britvy,
tak  chto   pri  udare  tyl'noj  storonoj   ruki  ili  ladon'yu  ostrye  kraya,
vysovyvayushchiesya naruzhu,  vpivalis' v  kozhu - tonkie  krasnye linii prochertili
krest-nakrest shcheki  Teodora Al'berta,  v  konce koncov prevrativshis' v  odnu
ziyayushchuyu ranu. V eto vremya pyatero  ostal'nyh gromil vershili svoyu raspravu nad
Slajmbolom  i  Rajvesom,  perelamyvaya  im  pal'cy ruk i nog,  otrezaya ushi  i
vsyacheski  izmyvayas'  nad  nimi. Samogo Monka  oni poshchadili,  ochevidno, reshiv
ispol'zovat' ego dlya kakih-to svoih  del, potomu chto on okazalsya na redkost'
krepkim  parnem, i k tomu zhe  on  zdorovo  pozhivilsya dva  mesyaca tomu nazad,
razoriv odnu devicu -  vryad li za takoj korotkij  srok on mog uspet' propit'
vse eti "babki".
     No zdorovennyj bask, kotoryj "prouchil" Monka, nikak ne mog rasschityvat'
na to, chto vskore  ego stal'nye lezviya povernutsya protiv nego  samogo. Kogda
nastalo  "Vremya  "CH",  Monk  sdelal odnu prostuyu  veshch',  kotoroj  ego uspeli
nauchit'  - on harknul  mokrotoj pryamo v glaza  etomu  idiotski uhmylyayushchemusya
parnyu  (staryj dobryj dyadya Mort, kogda byl v udare, uchil svoego  "malen'kogo
mal'chika" plevat' v sobak na ulice pryamo iz okon pikapa). Poka negr prihodil
v  sebya  ot  pervogo  shoka,  koleno Monka ugodilo emu  promezh nog,  zastaviv
sognut'sya  popolam.  Ostal'noe  bylo uzhe sovsem prostym  delom:  vooruzhennye
ostrymi  lezviyami pal'cy  baska  poshli v hod, chtoby  pererezat' venu na  ego
sobstvennoj shee.
     Vne  vsyakogo somneniya, posle takoj  neudachi u pyateryh gromil iz  bandy,
pustivshej  krov'  troim  priyatelyam, uzhe izryadno  spustivshej  pary  po povodu
krupnoj summy, uplyvayushchej iz  ih  ruk, rezko peremenilis' plany otnositel'no
obez'yanopodobnogo   "rokovogo   mena"   (tak   zhivo   opisyvala   Monka   ih
devka-navodchica).  |tot tip treboval k sebe samogo ser'eznogo otnosheniya. Oni
poshli na  nego s  dlinnymi nozhami i  toporikami,  kotorymi v  to  vremya byli
vooruzheny  serzhanty  britanskoj   armii,  i  ne  ispol'zuj  Monk  telo  togo
chernomazogo,  eshche  hlyupayushchego  krov'yu, kak  prikrytie,  byt' by  emu  sejchas
bol'shim file iz gorilly.
     Da, povezlo i  na etot raz - on vyigral v "orlyanku" so smert'yu, hotya ne
vse  proshlo  tak  uzh  blagopoluchno:  ego  sil'no  poranili  (no   tem  dvoim
pokojnikam, kotoryh on  ostavil na  meste potasovki, navernyaka povezlo  kuda
men'she). Nozh, vognannyj pod lopatku pochti po samuyu rukoyat', vryad li pomogaet
bezhat'  po ulice,  osobenno kogda nuzhno ostavlyat' kak mozhno men'she sledov. K
schast'yu, emu pomog odin pustogolovyj  pridurok, s  kotorym ego ne  svyazyvalo
nichego,  krome neskol'kih  vzaimnyh  uslug i do  kotorogo on v  konce koncov
dobralsya,  probezhav neskol'ko kvartalov. Ne oboshlos' bez prichitanij,  kogda,
to  li  vizglivo hihikaya, to li  vshlipyvaya,  ego priyatel' drozhashchimi  rukami
vzyalsya za  rukoyat' nozha,  chtoby  vytashchit'  ego  iz rany. Drozh'  i tonen'koe,
vizglivoe  kvohtan'e...  |tot  narkoman platil  za nedolgie chasy poluchennogo
udovol'stviya  spazmami  v  dyhatel'nom  gorle,  tak  chto  vmesto  normal'noj
chelovecheskoj rechi u nego poluchalis' ves'ma komichnye vysokie zvuki.
     Itak, Monk ostalsya v zhivyh, no teper' po  ego sledam shli i "faraony", i
blatnye.  On  obchistil apteku,  chtoby  imet'  nalichnye  na  dorogu,  ostaviv
perepugannogo  aptekarya,  chto-to tiho bormotavshego sebe pod nos, posredi ego
pilyul' i snadobij.
     Staryj  obluplennyj "Dodzh", kotoryj on uvel, dovez  ego lish' do okrainy
goroda; potom motor stal "kashlyat'" i okonchatel'no zagloh.
     Plecho  gorelo,  slovno   ego   prizhigali   raskalennym   zhelezom;  rany
zagnoilis', i porezannye shcheki Monka,  istekayushchie durno  pahnushchej  zhidkost'yu,
byli  oblepleny muhami. Monk poplelsya dal'she po shosse nomer 95 (vozmozhno, on
napravlyalsya k Boulderu - mysli putalis' u nego v golove ot zhara  i terzayushchej
plecho  boli). Bol'shoj palec  ottopyren, a ostal'nye szhimalis' v kulak vsyakij
raz,  kogda on slyshal  shum motora za svoej  spinoj  (pal'cy ruk skladyvalis'
sovsem  ne  kak vo Vremya "CH" - slovno obnimaya rukoyat' pistoleta,  - a prosto
reflektorno otvechaya na  vozmozhnuyu  ugrozu). No komu nuzhen  brodyaga s  temnym
pyatnom na spine i shchekami, perepachkannymi tomatnoj pastoj?  Skoree vsego, eto
prosto  kakoj-to p'yanica  idet,  poshatyvayas',  po  obochine. Konechno, ni odin
normal'nyj chelovek ne ostanovit svoj avtomobil' radi takogo poputchika.
     I vse-taki odna mashina pritormozila u obochiny.
     CHernaya mashina s zatemnennymi steklami plavno ostanovilas' pozadi nego -
besshumno, myagko, slovno  gigantskij  stervyatnik, prizemlyayushchijsya na loshadinyj
trup.
     Monk medlenno  povernulsya  licom  k  mashine - izmuchennyj  terzayushchej ego
bol'yu  i smertel'no  ustavshij,  on  dvigalsya tyazhelo i  neuklyuzhe  (otkazavshij
"Dodzh" ostalsya na doroge primerno  v vos'mi kilometrah pozadi).  Ego volosy,
svyazannye  na zatylke  v "konskij hvost", byli pyl'nymi  i  gryaznymi, a shcheki
pokryty alymi pyatnami, napominayushchimi razmazannyj tomatnyj sok. On obernulsya,
i na  ego lice poyavilas' kislaya grimasa. Sperva emu pokazalos', chto v mashine
sidyat Krupnye SHishki, kotorye stoyat nad shishkami pomel'che (esli hochesh' derzhat'
v rukah vsyu  okrugu, izvol' sam  pozabotit'sya  ob  etom).  On  ves'  szhalsya,
ozhidaya, chto  vot  sejchas priotkroetsya  okno avtomobilya, i iz nego  pokazhetsya
tuporylyj stvol revol'vera, kak golova gadyuki, nespeshno vypolzayushchej iz svoej
nory.
     Okna  mashiny  ostavalis'  zakrytymi.  Ee  zadnyaya  dverca  vdrug  shiroko
raspahnulas', no ottuda emu ne ugrozhalo nikakoe oruzhie.
     On skosil glaza, chtoby zaglyanut' vnutr' mashiny, no ne smog razglyadet' v
etom  polumrake nichego,  krome  neyasnyh, prizrachnyh  ochertanij  chelovecheskoj
figury na zadnem passazhirskom sidenii.
     Emu poslyshalos', chto chej-to golos poblizosti proiznes:
     - Tebya podvezti, Teo?
     (|to byl pervyj i edinstvennyj raz, kogda Klin nazval ego po imeni.)

        Glava 12
        NIF

     - Vot zdes', Lajam, - skazala Kora, naklonivshis' vpered i pripodnyavshis'
s  zadnego passazhirskogo siden'ya.  - Posmotrite vpered i chut' vlevo - vidite
vorota?
     Klin, otkinuvshijsya  na spinku myagkogo kresla, i, kazhetsya,  zadremavshij,
totchas zhe  prosnulsya, i na  neskol'ko  sekund, nikak  ne  bolee,  vstretilsya
vzglyadom s  Holloranom cherez  zerkalo  zadnego obzora "Mersedesa".  Holloran
pervym otvel glaza,  udivlyayas'  neozhidannomu  usiliyu,  kotoroe  emu prishlos'
sovershit' dlya etogo.
     Vysokie derev'ya i  gustoj kustarnik  rosli po  obeim storonam dorogi, a
daleko  vperedi  vidnelas'  shirokaya  zelenaya  polosa  s  redkimi  nebol'shimi
prosvetami,  teryayushchimisya   sredi  zeleni;   eto  byl   poistine  vekovechnyj,
sumrachnyj, neskonchaemyj  les.  Vysokaya staraya kamennaya  stena,  pokazavshayasya
iz-za derev'ev sleva, porazhala neprivychnyj vzglyad: kazalos', chto ona vyrosla
pryamo  iz-pod  zemli,  kak  eti  zhivye  stvoly  vokrug  nee, chto  ee  grubyh
potreskavshihsya kamnej ne kasalis' chelovecheskie ruki,  a sama stena byla lish'
chast'yu edinogo organizma ogromnogo lesa. Nad ee verhom neyasno vyrisovyvalos'
kruzhevo  spletennyh  vetvej  derev'ev,  stoyashchih  po  druguyu  storonu  steny;
nekotorye vetki sveshivalis'  vniz, tyanulis', slovno  izvivayushchiesya  shchupal'ca,
gotovye shvatit' neostorozhnogo prohozhego.
     Holloran zametil prohod nepodaleku  sleva - les  rasstupalsya,  otkryvaya
vzglyadu  nebol'shoe okno. Holloran  ubavil skorost', svorachivaya na podŽezdnuyu
alleyu; doroga stala nerovnoj,  i "Mersedes" chut' pokachivalsya na hodu. Rzhavye
reshetchatye zheleznye vorota, k  kotorym  podŽezzhal ih  avtomobil',  vyglyadeli
hmuro i nepristupno, kak i okruzhayushchij ih les. Nadpis', vydavlennaya v  myagkoj
stali, glasila:

        NIF

     - Podozhdite nemnogo, - rasporyadilsya Klin.
     Holloran ostanovil avtomobil' i stal zhdat', poglyadyvaya po storonam. Dva
vysokih stolba, izryadno postradavshih ot vetra, dozhdya i vremeni, podderzhivali
dvercy  vorot;  na  ih   verhushkah   zastyli  kamennye  skul'ptury  kakih-to
dikovinnyh  zverej (mozhet,  to byli  grifony? slozhno skazat'...); ih  pustye
glaznicy svirepo ustavilis' na mashinu; ih pasti, pozelenevshie ot  lishajnika,
rastushchego  na  kamne,  raskrylis' v bezzvuchnom  serditom  oskale.  CHerez eti
vorota, zametil pro sebya Holloran, nichego ne stoit perebrat'sya. Tak zhe kak i
cherez  stenu, mezhdu prochim.  Ni kolyuchej provoloki naverhu,  ni, naskol'ko on
mog ob  etom  sudit',  elektronnoj  sistemy signalizacii. I,  konechno, samoe
velikolepnoe ukrytie  na vsem puti ot dorogi  k stene,  kakoe  tol'ko mog by
pozhelat'  protivnik, sobravshijsya  proniknut'  v dom - eti kusty  i  derev'ya.
Ohrana zhizni klienta obeshchala byt' ves'ma slozhnoj zadachej.
     On vzglyanul dal'she, za vorota.
     Tam stoyalo dvuhetazhnoe  kamennoe  zdanie -  chto-to vrode  storozhki  ili
ohotnich'ego  domika; ego stenam,  nesomnenno, sil'no dostalos'  ot dozhdej  i
vetrov. Okna byli cherny, kak dusha d'yavola.
     Holloran  nahmurilsya, kogda eto  neozhidannoe  sravnenie  prishlo  emu  v
golovu:
     ..."cherny, kak dusha d'yavola".
     |ta fraza zapomnilas' emu s detskih let, provedennyh v Irlandii, tol'ko
togda ona  prozvuchala  neskol'ko  inache: "dusha, predannaya d'yavolu". Proiznes
eti  slova ego  Otec  O'Konnell, zadavaya  mal'chiku  trepku za otvratitel'nuyu
prodelku, kotoruyu Lajam sovershil vmeste s dvumya brat'yami  Skalli (mladshij iz
dvuh  brat'ev-sorvancov,  gor'ko  raskaivayas',   soznalsya  v   svoem  grehe,
napugannyj  smertel'noj opasnost'yu, grozyashchej  ego dushe, popavshej pod vliyanie
Hollorana).  Lajama  poroli za koshchunstvo, za oskvernenie sobora  sv. ZHozefa:
pod  ego  rukovodstvom  priyateli, probravshis' noch'yu  v hram, ostavili dohluyu
koshku,  kotoruyu  oni  nashli  razdavlennoj  na  obochine dorogi,  v  cerkovnoj
darohranitel'nice.  Kogda  na  sleduyushchee   utro  Otec  O'Konnell  prishel  za
svyashchennym sosudom, on uvidel, chto vnutrennosti neschastnogo zhivotnogo vytekli
na myagkij belyj shelk,  kotorym  byli  obity stenki chashi, a  mertvye, tusklye
koshach'i glaza slabo pobleskivayut pod luchami solnca.
     Bezvozvratno propala dusha Lajama, govoril svyashchennik, soprovozhdaya kazhduyu
frazu neskol'kimi vzmahami svoej ogromnoj  ruki, derzhashchej  rozgu,  i  net ej
nadezhdy  na spasenie.  Dusha ego  stol'  zhe bezobrazna  i "cherna,  kak  dusha,
predannaya d'yavolu". Ischadie samogo Ada,  negodyaj, kotoryj nepremenno okonchit
svoj nepravednyj put' v...
     H