deyus', ty ne schitaesh', chto ya
prodayus'? Menya nemnogo korobit ot zhenskoj pokornosti. Moya mat', a ona byla
sil'naya zhenshchina, vbila v menya ubezhdenie, chto zhenshchina dolzhna probivat' sebe
dorogu tol'ko pri pomoshchi svoih umstvennyh sposobnostej, a ne togo, chto
nizhe poyasa. Vspomni, kakoe mnenie slozhilos' u menya o tebe v tot pervyj
den' na Makarte... syn Staffy?
- Verno, ty togda ne mogla skryt' svoego razocharovaniya...
- A teper' vernemsya k faktam. YA dumayu, my s toboj idem v odnom
napravlenii, - ee glaza potemneli. - YA dejstvitel'no nachala uvazhat' tebya,
Sinkler... i ty nachal mne nravit'sya. S toboj legko obshchat'sya, ty teplyj i
zabotlivyj chelovek.
- Razve ostal'nye ne takie?
|dna ustroilas' poudobnej v svoem kresle.
- Net. |to kak raz to, chto mne nravitsya bol'she vsego. Sejchas ty myagkij
i dobryj, a cherez sekundu tverzhe sialonovogo bruska. YA schitayu sebya horosho
obrazovannoj, no uroven' tvoih znanij poroj zavodit menya v tupik. A esli
uchest', chto ty - horoshij tovarishch, bylo by glupo s moej storony ne obratit'
na tebya vnimaniya.
- I chto u tebya na ume, |dna?
- Partnerstvo. My s toboj mozhem pomoch' drug drugu. Tak zhe, kak my
delaem eto sejchas. YA dumayu, obrazcom takih otnoshenij mogut sluzhit'
otnosheniya Staffy i Skajly. Mne vsegda nravilos' smotret', kak oni
razgovarivayut drug s drugom.
- Do togo, kak oni stali lyubovnikami, ili posle?
- Oni byli vlyubleny uzhe togda, kogda ya poznakomilas' s nimi. Prosto
sami etogo ne znali. Staffe nado bylo otpravit'sya na |tariyu, chtoby
osoznat' v sebe lyubov'.
- U tebya takie zhe namereniya i naschet nas? My tozhe dolzhny stat'
lyubovnikami?
- Davaj poka ostavim vse na chisto professional'noj osnove. Razve chto ty
budesh' nastol'ko glup, chto vlyubish'sya v menya nemedlenno. YA ne uverena, chto
soglashus' na intimnuyu svyaz', - |dna koketlivo ulybnulas'. - Radi strasti,
mozhet byt', no radi trezvogo rascheta - net.
- Ty isklyuchitel'no pronicatel'naya zhenshchina, |dna.
- Spasibo, chto proyasnil poslednij nyuans. Tvoya ochered', Sink. Moi karty
raskryty.
- Dolzhen li ya sdelat' vybor pryamo sejchas?
- Ne speshi. No chto by ni reshil, vyberi snachala put' dlya sebya. Mozhet, ty
vse-taki budesh' v sostoyanii napisat' eti svoi tezisy.
36
5780:03:10:22:17
SHtab-kvartira Seddi
Itreata.
Posredstvom kommunikacionnoj seti Meg Komma
Magistru Kajlle Don ot Legata Majlsa Roma.
V moem departamente proizveden statisticheskij analiz, cel'yu kotorogo
bylo opredelit' sposob funkcionirovaniya i vozmozhnosti Meg Komma k
administrirovaniyu Svobodnogo prostranstva. Na segodnyashnij den' moi
sotrudniki proveli bolee chetyreh tysyach proizvol'no vybrannyh proverok
dannyh Mashiny i nashli otkloneniya ot normy minimal'nymi.
Pri tochnom kolichestve testov - chetyre tysyachi sto tridcat' shest' - nami
bylo obnaruzheno i zadokumentirovano pyat' sluchaev, kogda administrativnye
resheniya Meg Komma uhudshili effektivnost' raboty sistem. Uchityvaya
veroyatnost' oshibok i kolichestvo stepenej svobody, funkcional'nye
vozmozhnosti Meg Komma mogut byt' oceneny v sto procentov (smotri
prilagaemye svodki).
Esli by my popytalis' ispol'zovat' dlya dannyh celej sistemu, podobnuyu
proektu "Farhoum", to ne smogli by dostich' effektivnosti bolee semidesyati
procentov.
Eshche odin dovod v pol'zu Meg Komma - eto ego sposobnost' k obucheniyu. Kak
tol'ko voznikayut problemy s vnedreniem proekta na praktike. Mashina
avtomaticheski korrektiruet sebya ili zaprashivaet konsul'taciyu u opytnyh
uchenyh, kotorye prinimayut uchastie v rabote.
Neobhodimo, odnako, zametit', chto vse nashi uspehi vedut k neizbezhnomu
ustarevaniyu nashih kommunikacionnyh i komp'yuternyh sistem. K tomu zhe,
uchityvaya, chto Meg Komm beret na sebya reshenie mnogih ekonomicheskih problem,
mozhno ozhidat', chto okolo chetyrnadcati procentov zanyatyh v ekonomicheskih
oblastyah, ostanutsya bez raboty. Dolzhen podcherknut' vazhnost' poslednej
problemy, kotoraya mozhet vyzvat' volneniya sredi nekvalificirovannogo
personala.
Do nastoyashchego vremeni vojny i ih posledstviya derzhali uroven' naseleniya
v opredelennyh ramkah. My oplachivali takoj demograficheskij kontrol'
razrusheniem i perestrojkoj infrastruktury, perevodom ekonomiki na voennye
rel'sy. Pri nyneshnem, pochti beskrovnom zavoevanii Svobodnogo prostranstva
Verhovnym Glavnokomanduyushchim, problema vstaet ochen' ostro, tak kak rost
naseleniya prodolzhaetsya.
V zaklyuchenie hochu dobavit', chto Meg Komm opravdyvaet nashi ozhidaniya i
sposoben obespechit' stabil'nost' v blizhajshem budushchem. Odnako problemy, o
kotoryh ya skazal vyshe, vpolne real'ny.
Esli u vas poyavyatsya voprosy po povodu moego doklada i prilagaemyh k
nemu raschetov, proshu Vas svyazat'sya so mnoj.
Majls Roma, Legat Ego Svyatejshestva Sassy Vtorogo.
V neprekrashchayushchemsya koshmare Skajla vnov' uvidela sebya privyazannoj k
zhestkomu stulu, obnazhennoj i drozhashchej ot holoda. Ili hodila po kamere,
ten'yu mel'kaya v ee glazah, poluoslepshih ot yarkogo sveta prozhektorov,
napravlennyh v lico.
- Pogovorim o zhene Staffy, o Krisle. Tak Glavnokomanduyushchij dumaet, chto
ona pogibla na Miklene?
- Da! - otvetila Skajla, ele shevelya gubami, onemevshimi ot mitola.
- No telo najdeno ne bylo? Ego ne nashli v oblomkah "Pajlosa"?
- Net.
- Pretor derzhal ee dvadcat' let v plenu?
- Da.
- Arta govorila mne, chto ee klonirovali, ispol'zovav kletki etoj
zhenshchiny.
- Da.
- I eshche ona govorila, chto sobiraetsya ubit' Staffu, kak tol'ko on
okazhetsya v predelah ee dosyagaemosti.
- Dumayu, ona popytaetsya sdelat' eto.
- Znachit, Arta - eto tochnyj geneticheskij dublikat, kotoryj byl sozdan
dlya Seddi Pretorom Miklena?
- Da.
- Krisla zhila na Miklene?
- Da.
- Ona byla zhenoj Staffy. On, navernoe, chuvstvuet sebya vinovatym v ee
smerti?
- Da.
- Budet li Staffa reagirovat', esli manipulirovat' ego chuvstvom viny?
Smozhet li on rasteryat'sya?
- Da.
- Esli by Krisla byla zhiva, moglo by eto zastavit' Staffu sovershit'
fatal'nuyu oshibku?
- Da.
- Kak ty uznala ob etom? Ot Staffy?
- Net, mne skazal Andrej Sornsen.
- Psiholog? Oni rabotali vmeste?
- Sornsen uchil Krislu... na |shtane. Esli by ne ona, na Itreate ne bylo
by Departamenta psihologii.
- Ponyatno, - Ili hodila vzad i vpered, uperev ruki v boka. - Nu i kak
etot Sornsen? Mezhdu nim i Krisloj bylo chto-nibud'?
- On lyubil ee. I prodolzhaet lyubit'.
- A Staffa znaet?
- Ob etom mne neizvestno.
- Sornsenu nravilos', chto Staffa trahal zhenshchinu, kotoruyu on lyubit? CHto
Staffa otobral u nee syna?
- YA dumayu, Andrej nenavidit Staffu. YA dazhe ustanavlivala za nim
nablyudenie.
- |tot prikaz po-prezhnemu v sile?
- Net, ya otmenila ego posle Targi.
Gde-to nepodaleku razdalsya gulkij zvuk. Na orbital'nom terminale polnym
hodom shla rabota. Skajla vzdrognula i prosnulas'. Ona sudorozhno sglotnula,
sela na platforme i terla glaza do teh por, poka obrazy koshmara ne nachali
blednet' i tayat'.
Poganye Bogi! Kogda zhe ona smozhet izbavit'sya ot etih uzhasov? Malo togo,
chto ej prishlos' perezhit' ih nayavu, tak eshche kazhduyu noch' prihoditsya umirat'
snova i snova. S prichala razdavalos' grohotanie mehanizmov. Skajla
vzdohnula, podnyalas' s platformy i vzyala s pola nebrezhno broshennye belye
dospehi. Prezhde, chem odet'sya, izuchila svoe otrazhenie v zerkale: zhivot
vtyanulsya, zhir s beder i yagodic ischez. SHram na shcheke poblednel i ne tak
brosalsya v glaza. Komandir Kryla ulybnulas' i hlopnula sebya po zhivotu,
raduyas' tverdomu pressu. Sejchas Staffa ne smog by poborot' ee odnoj rukoj,
kak byvalo.
Nadev bronyu, ona zaglyanula v komnatu Lark. Devushka eshche spala.
Naskoro perekusiv i vypiv chashku stassy, Skajla vyshla na moroznyj vozduh
prichala LS.
KRISLA... KRISLA... Mysl' o zhene Staffy ne ostavlyala ee. Pochemu? Potomu
tol'ko, chto ona byla pervoj zhenshchinoj Glavnokomanduyushchego? Tebe nado
razobrat'sya v etom, Skajla. Vyyasni, v chem tut delo, i togda, mozhet byt',
ty smozhesh' spat' spokojno.
Prinyav reshenie, Skajla napravilas' po shirokomu koridoru k apartamentam
Krisly. Inter'er riganskogo krejsera, v kotorom preobladal temno-zelenyj
cvet, neskol'ko ugnetal ee. Pochemu rigancy vybrali takuyu mrachnuyu cvetovuyu
gammu? Porazitel'no, chto komanda eshche ne sovershila massovogo samoubijstva,
postoyanno nahodyas' v chem-to vrode zmeinyh vnutrennostej.
U dverej apartamentov Krisly Skajla prilozhila ladon' k indikatoru
sistemy opoznavaniya i skazala.
- Ledi Attenasio, zdes' Komandir Kryla Lajma.
Tishina. Skajla obernulas' k prohodyashchemu mimo tehniku i sprosila.
- Vy ne podskazhete mne, gde najti ledi Attenasio?
- Polagayu, ona v gospital'nom otseke.
Skajla poblagodarila tehnika i napravilas' k lazaretu, po puti pytayas'
sformulirovat' to, chto sobiralas' skazat'. Delo okazalos' nelegkim.
Nezavisimo ot togo, chto krichalo ee podsoznanie, nastoyashchej problemoj byla
ne Krisla, a Arta i Ili. Odnako mozg pochemu-to prodolzhal prokruchivat' tu
chast' doprosa, kotoraya kasalas' zheny Staffy. Skajla krepko zazhmurila
glaza, slovno nadeyas' takim obrazom pereklyuchit' v mozgu nevidimye
tumblery. V konce koncov, chto sluchilos', to sluchilos'. Arta slomila ee
duh, a Ili nachisto vysosala ostavsheesya. Takoe i ran'she sluchalos' s
soldatami - odna iz opasnostej, kotorym podvergaetsya tot, kto vstupaet v
bor'bu.
Skajla tolknula dver' lazareta i voshla vnutr'. Gospital' "Gitona"
otlichalsya tradicionnym riganskim asketizmom. Ryady medicinskih apparatov,
ih bylo dostatochno dlya togo, chtoby ulozhit' tret' ekipazha, stoyali vdol'
sten podobnye raskrytym pastyam hishchnyh zhivotnyh. V nekotorye agregaty
cheloveka mozhno bylo pomestit' polnost'yu. Oni byli prednaznacheny dlya
naibolee ser'eznyh travm.
Poslednij apparat sverkal molochno-belym svetom. Kryshka ego byla
zakryta. Ryadom, ustalo skloniv golovu, sidela Krisla Meri Attenasio. Glaza
ee byli prikryty, a ruka pokoilas' na vypukloj poverhnosti prozrachnogo
tektita.
Skajla podhodila vse blizhe i blizhe, poka ne uslyshala, chto Krisla chto-to
shepchet. Ona ostanovilas', ne reshayas' dvigat'sya dal'she. OSTAVX KRISLU V
POKOE! SEJCHAS NE VREMYA!
Skajla szhala zuby i povernulas', chtoby ujti.
- Mogu ya tebe chem-nibud' pomoch', Skajla? - prozvuchal u nee za spinoj
teplyj kontral'to.
- YA ne hotela bespokoit' tebya, izvini, Krisla. Moe delo mozhet
podozhdat'.
Krisla vstala i posmotrela Skajle v lico, ne perestavaya pal'cami
poglazhivat' korpus agregata.
- Nichego. YA uzhe dostatochno davno zdes'.
Podojdya blizhe, Skajla uvidela temnye krugi u nee pod glazami.
- Ty provodish' zdes' vse svobodnoe vremya?
Krisla pozhala plechami.
- YA - psiholog, vrach. Mne prekrasno izvestno, chto Mak ne slyshit menya,
chto nikakoj sverh®estestvennoj telepatii ne byvaet. I v to zhe vremya ya, kak
mnogie lyudi, hochu verit', chto molitva i prisutstvie ryadom lyubyashchego
cheloveka kakim-to obrazom peredayutsya k bol'nomu. Gematomu udalili. Staffa
vyzval na Itreatu velichajshih svetil medicinskoj nauki. CHerez polgoda ne
budet dazhe zametno, chto Mak byl tyazhelo ranen.
- S nim vse budet v poryadke, - skazala Skajla, pytayas' podbodrit'
Krislu. - My vse perezhivaem za nego.
- Spasibo, Skajla. I vse ravno ya ne perestayu bespokoit'sya. Kogda Mak
slomal sheyu, oskolki pozvonkov nanesli opasnye povrezhdeniya spinnomu mozgu.
- Nashi mediki spravyatsya.
Krisla popytalas' bodro ulybnut'sya, no ulybka poluchilas' u nee ves'ma
neubeditel'noj.
- CHto ya mogu sdelat' dlya tebya, Skajla? - povtorila ona svoj vopros. -
|to nevazhno. Ostavajsya i pobud' s Makom Ruderom.
Krisla pristal'no posmotrela na nee i zametila.
- Ty hotela pogovorit' so mnoj. Ob Arte i Ili Takka... ili eshche
chto-nibud'?
- O tebe i obo mne, Krisla.
V yantarnyh glazah blesnulo ponimanie.
- Na "Gitone" est' smotrovoj otsek.
Skajla kivnula v storonu medicinskogo agregata.
- My mozhem pogovorit' zdes', esli hochesh'.
- Spasibo, ne predpochla by pobesedovat' v drugom meste.
Krisla napravilas' k vyhodu iz lazareta. Posledovavshaya za nej Skajla
obratila vnimanie na to, kakoj ustaloj ta vyglyadit. Oni povernuli napravo,
zatem nalevo i okazalis' v smotrovom otseke. Za prozrachnoj tektitovoj
poverhnost'yu prostiralas' mrachnaya mutnovataya chernota nulevoj
singulyarnosti.
Krisla opustilas' v odno iz kresel i obhvatila koleni rukami.
Ulybnulas' Skajle i sprosila.
- Kak dela u Lark?
Skajla mehanicheski shchelkala pereklyuchatelyami interferometra, ne svodya
glaz s illyuminatora.
- Kogda ya uhodila, ona spala. Lark prishlos' nelegko. Ona dozhdalas',
poka ostanetsya odna i tol'ko togda ot dushi vyplakalas'.
- Ona ochen' staraetsya vyglyadet' hrabroj. Dlya tebya.
- Dlya chego? Ona spravlyaetsya luchshe, chem ya!
- Ne dumayu. Lark hochet proizvesti vpechatlenie imenno na tebya, lovit
kazhdoe tvoe slovo. Ona dazhe pytaetsya kopirovat' tvoyu pohodku. Devushka
molitsya na tebya, Skajla.
- Ty uverena? MOLITSYA na menya?
- Razve ploho, kogda toboj voshishchayutsya, kogda tebya bogotvoryat? Ne
udivlyajsya, a pojmi: devochka lezet iz kozhi von, chtoby zasluzhit' tvoe
odobrenie. YA dumayu, tebya dolzhno eto radovat'.
Skajla pokachala golovoj.
- Ty porazhaesh' menya, Krisla. V gospitale ty vyglyadela ustaloj i
zamuchennoj. Kak u tebya hvataet sil vnikat' v ch'i-to eshche problemy?
Krisla tiho rassmeyalas', glyadya v chernotu nulevogo prostranstva.
- Vo mnogom mne pomogaet professiya - ya ved' psiholog.
Ostal'nomu ya nauchilas', kogda byla plennicej Pretora. |ti dvadcat' let
dali mne horoshij urok. CHtoby izbezhat' skuki, ya provodila vremya v mechtah o
tom, chto budu delat', kogda vyrvus' na svobodu. Delat' ne tol'ko dlya sebya,
no i dlya drugih.
- Obychno v takom polozhenii mnogie razocharovyvayutsya.
- YA ne vhozhu v ih chislo. Mne neobhodimo bylo najti nechto uteshitel'noe,
inache ya prosto byla by razrushena, kak lichnost', a imenno etogo i dobivalsya
moj tyuremshchik.
- Pretor?
- Ty ne predstavlyaesh' sebe, Skajla, kakim on byl. Zlym, cinichnym,
razocharovannym v zhizni i podlym do mozga kostej. Staffa yavlyalsya ego
navyazchivoj ideej, a poskol'ku Glavnokomanduyushchij nahodilsya vne dosyagaemosti
Pretora, to on vymeshchal svoi kompleksy na mne. - Krisla podnyala glaza. - YA
byla ego sobstvennost'yu v techenie dvadcati, let. Ty prinadlezhala Arte
vsego neskol'ko mesyacev. YA podcherkivayu eto obstoyatel'stvo tol'ko dlya togo,
chtoby ty ponyala, chto chuvstvovala ya, i chto ya znayu, chto chuvstvovala ty.
Skajla molcha slushala. Gorech' i pechal' iskrivili cherty Krisly.
- CHto mne ostavalos' delat'? Dat' nenavisti raz®est' moyu dushu i stat'
takim zhe chudovishchem, kak Pretor? Ili vybrat' bolee vysokuyu cel', chtoby
kogda-nibud' pobedit'? Pretor obrashchalsya so mnoj, kak so shlyuhoj, imenno
poetomu ya ne mogla pozvolit' sebe stat' ej. V takih bitvah bor'ba idet
kazhdyj den' v techenie mnogih let. Tut odin vyhod - sobrat' volyu v kulak i
tol'ko vo sne pozvolyat' sebe nadeyat'sya. Vozmozhno, imenno eto i nauchilo
menya optimizmu.
- Pretor ochen' ploho obrashchalsya s toboj?
Ruki Krisly szhalis' v kulaki.
- On imel menya v techenie dvadcati let. Za eto vremya mnogoe mozhno
uspet'. Pretor izoshchryalsya v utonchennyh unizheniyah. V nekotorom mne povezlo:
vo-pervyh, ego sperma byla steril'noj, a vo-vtoryh, s godami on stal
impotentom. V rukah psihologa eta informaciya obladaet ogromnoj siloj.
- Pretor byl tshcheslavnym chelovekom. Dolzhno byt' ty postaralas' dostavit'
emu nemalo nepriyatnyh minut.
- Emu tozhe prishlos' postradat'. - Krisla mahnula rukoj. - Dovol'no
govorit' obo mne. CHto zastavilo tebya razyskivat' menya, Skajla? YA videla
tvoe otrazhenie na poverhnosti medicinskogo agregata. Kogda ty popytalas'
ujti, ya pochti pozvolila tebe eto sdelat', no potom podumala, chto, esli ty
prishla ko mne, eto dolzhno byt' vazhno.
Skajla pozhala plechami, ponimaya, chto prishel ee chered smotret' v
prostranstvo.
- Vidish' li, Krisla, u menya raz za razom poyavlyaetsya odin i tot zhe
koshmar. Nachinaetsya on s togo, chto ya vizhu sebya, privyazannuyu k spal'noj
platforme na svoej yahte. Arta zaigryvaet so mnoj, celuet, lizhet,
pristal'no nablyudaya za moej reakciej yantarnymi glazami. Moe telo nachinaet
reagirovat', i ya nenavizhu sebya za eto. YA pytayus' vyrvat'sya iz styagivayushchih
menya put, i v etot moment obychno prosypayus'.
Zatem zasypayu snova, i scena menyaetsya. YA - v komnate dlya doprosov.
Peredo mnoj Ili Takka. YA po-prezhnemu obnazhena, mne holodno i mutorno ot
mitola. Ili zadaet mne te zhe voprosy, chto i v dejstvitel'nosti: eto
voprosy o tebe i ob Arte, a tak zhe o tom, nashli li my tvoe telo na bortu
"Pajlosa". Ona interesuetsya, chuvstvuet li Staffa za soboj vinu po povodu
tvoej gibeli. Sprashivaet, mozhno li manipulirovat' Glavnokomanduyushchim,
ispol'zuya eto. - Skajla nahmurilas'. - Ili sprashivaet, ne ot Staffy li mne
izvestno eto, i ya otvechayu, chto net, ot Andreya Sornsena. CHto ty hotela
sozdat' psihologicheskij Departament na Itreate, i Sornsen perebralsya tuda,
potomu chto lyubit tebya.
Krisla sklonila golovu k plechu.
- Smeshno. Za eti gody ya pochti zabyla Andreya. Prodolzhaj, Skajla.
- Ili sprashivaet o Sornsene, o ego otnoshenii k Staffe. YA otvechayu, chto
Sornsen lyubil tebya i byl fakticheski plennikom Kompan'onov. On chertovski
obizhen na Staffu.
Krisla kivnula, pryacha stradanie v glubine glaz. Skajla prodolzhila.
- V etot raz ya prosnulas' do togo, kak koshmar zakonchilsya. Prodolzhenie u
nego takoe: Ili prodolzhaet doprashivat' menya o voennyh sekretah Itreaty.
Vdrug ya okazyvayus' odna. Menya ohvatyvaet toska, ya ponimayu, chto proigrala.
V polnom otchayanii i uzhase ya krichu, no oblegcheniya ne nastupaet. Komnatu
zapolnyaet smeh Arty, ya otkryvayu glaza i vizhu sebya, dublikat Skajly. |tot
dublikat, moj dvojnik uhodit proch' skvoz' otkrytye dveri v mesto, kotoroe
ya uznayu, kak Itreatu. Kogda dvojnik povorachivaetsya, chtoby posmotret' na
menya, privyazannuyu k stulu, u nego... u nego glaza Arty.
Skajla s trudom perevela dyhanie.
- |tot son povtoryaetsya snova i snova. Ty, Arta i Ili. I udarenie vsegda
na tom, chto Arta yavlyaetsya tvoim klonom.
- Mozhet, ty nepravil'no ponimaesh' eto, Skajla?
- Net, pogodi, daj mne zakonchit'. YA ponimayu situaciyu. Staffa mne vse
ob®yasnil. YA ponimayu i tebya, i ego... i Maka Rudera. I, chert menya poberi, ya
ponyala by, esli by vy so Staffoj snova soshlis'.
Menya interesuet ne eto, a moj sobstvennyj mozg. Kogda ty primenila ko
mne gipnoticheskoe vnushenie, Krisla, led mezhdu nami tresnul. Teper' my
dolzhny rastopit' ego raz i navsegda. Pust' mne dazhe pridetsya provesti s
toboj ryadom ostavshuyusya chast' poleta, chtoby dokazat' svoemu podsoznaniyu,
chto ty i Arta - raznye lyudi.
Na gubah Krisly poyavilas' udivlennaya ulybka.
- TAKIM obrazom ty reshila reshit' svoi problemy, Komandir Kryla? Tak
derzhat'! A esli ser'ezno, ya dumayu, chto tvoj koshmar ne veren.
- Ne veren? Kak on mozhet byt' pravil'nym ili nepravil'nym? On takoj,
kakoj est'. I muchaet menya kazhduyu noch'.
- Izvini, ya ne tak vyrazilas'. Ne verna tvoya interpretaciya. Ty ne
mozhesh' ob®yasnit' svoj son i poetomu vidish' ego snova i snova. Odna chast'
tvoego mozga pytaetsya poslat' soobshchenie drugoj. Kak chasto po oshibke ty
nazyvaesh' menya Artoj?
- Nikogda.
- V etom-to i delo. Ty ne putaesh' nas, tak kak instinktivno znaesh', chto
Krisla Attenasio i zhenshchina, kotoraya muchila tebya - raznye lyudi. Imenno
poetomu, kogda ty nahodish'sya ryadom so mnoj, tvoi retrospekcii ischezayut.
Inogda oni presleduyut tebya koshmarami, no eto ne dolzhno byt' postoyannym.
Skajla prodolzhala smotret' v temen' prostranstva.
- A sam son?
- Drugie momenty doprosa ili sceny s Artoj tozhe povtoryayutsya?
- Inogda. No tak, kak v etom koshmare - v nepremennoj posledovatel'nosti
odna za odnoj - net.
- Togda davaj poprobuem razobrat'sya. Vo-pervyh, ty svyazana po rukam i
nogam. |to nazyvaetsya v psihologii "bessil'nyj spasitel'" - tebya chto-to
derzhit, ne davaya vozmozhnosti delat' to, chto, po tvoemu mneniyu, ty dolzhna.
Vo-vtoryh, seksual'naya priroda nasiliya anomal'na, i Arta vidit tvoyu
ranimost' v etom otnoshenii. I, nakonec, kogda ty boresh'sya - ispytyvaesh'
illyuziyu svobody, a v rezul'tate okazyvaesh'sya v komnate, gde nasiluyut tvoj
mozg.
Krisla opustila golovu i nahmurilas'.
- Dopros vosproizvoditsya tochno tak, kak prohodil na samom dele?
- Da.
- Zdes' i spryatan klyuch. Tvoi koshmary vyzvany tem, chto ty skazala vo
vremya etogo doprosa, - ona kivnula, budto podtverzhdaya svoi vyvody. - No v
konce ty opustoshena i krichish' v panike... Esli by ty plakala, eto oznachalo
by iskuplenie, ochishchenie, odnako tebya perepolnyayut stradanie i bol'.
- Ty prava. Kogda ya prosypayus', serdce pryamo vyskakivaet u menya iz
grudi, i ya s nog do golovy pokryta holodnym potom.
- Samaya glavnaya chast', Skajla, eto - dver'. Kogda ty vidish' sebya
uhodyashchej v koridory Itreaty s glazami Arty.
- Vazhno eto, a ne ostal'noe?
- Dver' - eto kak by prohod iz odnoj real'nosti v druguyu. Udivlyayut
glaza Arty na tvoem lice. V snah glaza obychno yavlyayutsya simvolom videniya,
ponimaniya. V dannom sluchae Arta vtorglas' v tvoe poslednee ubezhishche - ona
vnutri tebya. Tebe nekuda spryatat'sya. Gde najti bezopasnoe mesto?
Holodok probezhal po spine Skajly.
- YA bol'she voobshche ne hochu videt' nikakih snov, - poezhilas' ona.
- Reshi problemu vnutri sebya, i u tebya bol'she ne budet koshmarov. Simvoly
raspoznat' neslozhno. Nagota oznachaet bezzashchitnost'. Tebya nasilovali na
tvoej spal'noj platforme, mozhno nazvat' ee krovat'yu. Krovat' associiruetsya
s bezopasnym, mestom, s ubezhishchem. Arta vse vremya nablyudaet za toboj.
Pojmesh' li ty to, chto vse vremya pytaetsya peredat' tebe tvoj mozg? Illyuziya
svobody razbivaetsya doprosom. Ty vydaesh' Ili vazhnuyu informaciyu, i kogda
ona poluchaet to, chto hochet, srazu zhe ischezaet. V konce koncov ty krichish'
ot boli, no boli ne fizicheskoj, a dushevnoj. Arta draznit tebya, menyaet
lico, ovladevaet tvoim telom i uhodit tuda, gde ty ne mozhesh' srazhat'sya s
nej. V tvoe ubezhishche.
Ty ne bespokoish'sya naschet menya, Skajla. V glubine dushi opasenij na moj
schet nikogda ne bylo, chto-to eshche uzhasaet tebya. CHto-to, o chem ty skazala
Arte ili Ili Takka.
- I ty schitaesh', chto ya skazala eto imenno v toj chasti doprosa, kotoraya
vse vremya povtoryaetsya?
- Polagayu, da. Ved' etot fragment celikom beretsya iz tvoej pamyati?
Skajla molcha kivnula.
- Kogda menya doprashivali, ya ne znala, chto ty zhiva, Krisla. I nikto ne
znal. Mozhet li eto imet' kakoe-libo znachenie?
- Ne znayu. A chto eto mozhet oznachat'?
- Gnilye Poganye Bogi! - Skajlu obdalo volnoj holoda. - Poslednee
ubezhishche! Edinstvennoe mesto, gde my nikogda ne stali by iskat' ee! I u
Arty est' vozmozhnost' vojti tuda cherez paradnyj vhod!
Stykovochnyj shlyuz sverkal pod yarkimi prozhektorami Itreaty. Skvoz'
prozrachnyj tektit kupola prichala byl viden tupoj nos riganskogo SV s
vystavlennymi zahvatami. Pupovina kabelya, podtyagivavshego korabl' v shlyuz,
protyanulas' daleko vpered. SV sodrognulsya. Razdalos' shipenie vozduha pri
vyravnivanii davleniya.
Ili shla chut' pozadi Arty pod oslepitel'nym svetom, zalivavshim buhtu. S
vyrazheniem neizmennoj bditel'nosti na licah v dal'nem konce angara stoyali
dva bojca specpodrazdeleniya, vokrug kotoryh sgrudilos' neskol'ko tehnikov.
Sohranyaya hladnokrovie, Arta napravilas' pryamo k sluzhashchim, na gubah ee
igrala privetlivaya ulybka, a v glazah blestelo vozbuzhdenie. Ili
chuvstvovala sebya, slovno na puti k eshafotu. Odno nevernoe dvizhenie ili
slovo - i vse budet koncheno. Karaul'nye ne stanut rassuzhdat', oni
pristrelyat na meste.
- Ledi Attenasio? - obratilas' k Arte odna iz zhenshchin, vyhodya vpered i
ulybayas'. Tehnik byla odeta v belyj kombinezon i derzhala v ruke
portativnyj kommunikator. - Vy pomnite menya? YA - Bell Lavender.
Arta ulybnulas' i protyanula ruku.
- Vy dolzhny prostit' menya, Bell, eto bylo tak davno. Pretor... vprochem,
luchshe ne vspominat' o nem. Boyus', gody, proshedshie posle moego pobega s
"Pajlosa", ne poshli mne na pol'zu. Vy prostite menya, no ya chuvstvuyu sebya
neskol'ko ne v svoej tarelke.
Lavender brosila vzglyad na kommunikator, vidimo proveryaya pokazaniya
indikatora, kvalificiruyushchego golosovye dannye. Ili zastavila sebya smotret'
pryamo pered soboj. So vseh storon na nih dolzhny byli byt' napravleny
sejchas raznoobraznye skanery, sensory i prochie atributy Sistemy Vnutrennej
Bezopasnosti. Vozmozhno, pryamo sejchas, komp'yutery identificiruyut ee po
risunku setchatki glaz. Blagoslovennye Bogi, hotya by modifikaciya, sdelannaya
na |shtane, okazalas' dostatochno kachestvennoj.
- YA rabotala v vashem dome, ledi Attenasio, - s ulybkoj skazala Bell. -
Sluzhba Bezopasnosti poschitala, chto znakomoe lico sdelaet vashe vozvrashchenie
bolee priyatnym.
Arta teplo ulybnulas' devushke.
- Oni molodcy. Puteshestvie bylo dlinnym i tyazhelym. Sejchas menya i Dianu
bol'she vsego interesuet goryachij dush, horoshaya eda i neskol'ko chasov
spokojnogo sna. Esli vy pobystree napravite nas v ofis Vnutrennej
Bezopasnosti, chtoby Riman Ark mog poluchit' kvartu krovi, kusok kozhi,
otpechatki pal'cev i chto tam eshche im nuzhno, my byli by vam ochen'
priznatel'ny.
Bell voprositel'no sklonila golovu, ne perestavaya ulybat'sya.
- Diana?
- Diana de la Luna, - ob®yasnila Arta. Moj kompan'on s Vegi. SV-720
prinadlezhit ee klanu.
Ili kivnula i skromno opustila glaza. Ona nikak ne mogla poverit', chto
ih avantyura mozhet uvenchat'sya uspehom. Gde-to v otdalennom ugolke ee mozga,
ne utihaya, zvenel signal trevogi. Lish' ogromnym usiliem voli ej udalos'
zastavit' sebya rasslabit' spinu i plechi.
- Sledujte za mnoj, - nakonec, skazala Bell.
Ona provela ih cherez razdvizhnuyu dver', gde Ili prilozhila ladon' k
special'noj plastine, zafiksirovavshej ee otpechatok. Zatem ej predlozhili
zaglyanut' v okulyar, snyavshij pokazaniya s setchatki glaz. Mikroshpric vzyal
kapel'ku krovi dlya analiza DNK, i na etom proverka zakonchilas'. Vsled za
kompan'onkoj eti zhe procedury proshla i Arta. Oficer Vnutrennej
Bezopasnosti byl ochen' lyubezen i v konce koncov sprosil: - Ledi Attenasio,
a vy znaete, chto Seddi klonirovali iz vashih kletok ubijcu?
Serdce Ili chut' ne vyprygnulo iz grudi. V lice Arty, odnako, ne drognul
ni odin muskul.
- Klon po imeni Arta Fera, kotorym Pretor snabdil Magistra Braena? Da,
mne izvestno ob etom. U nee mozhet byt' moya DNK, oficer, no ne mozhet byt'
moih vospominanij. - Arta posmotrela po storonam. Bylo ochevidno, chto ona
polnost'yu derzhit sebya v rukah.
- Na Itreate nahoditsya odin iz luchshih psihologov v Svobodnom
prostranstve Sornsen. Andrej byl moim professorom na |shtane, do togo,
kak... kogda ya byla eshche devochkoj. A syuda on pribyl dlya raboty v
Departamente Psihologii. Moi mechty tak i ne voplotilis' togda v zhizn'.
- YA pomnyu, - kivnula Bell Lavender.
- Kak dolgo Andrej nahodilsya v depressii? Professor vsegda byl
neskol'ko... nu, takim... - Arta vezhlivo ulybnulas'.
- Unylym?
- On ne zhenilsya? Esli chestno, to do segodnyashnego dnya ya o nem i ne
dumala.
- Net, ne zhenilsya. Professor Sornsen chto-to vrode borca za ideyu.
- Inogda eto sluchaetsya s nezauryadnymi lyud'mi. - Arta nahmurilas'. -
Znaya Andreya, ya mogla by predpolozhit', chto ego imya stoit odnim iz pervyh v
vashih spiskah bezopasnosti. Dumayu, gody moego otsutstviya byli dlya nego
prosto pytkoj.
Oficer kivnul, poluchiv, po-vidimomu, kakoe-to soobshchenie cherez naushnik
kommunikatora.
- Pohozhe, vy dejstvitel'no horosho znakomy s professorom, ledi
Attenasio. U Arty Fera ne moglo byt' takoj informacii. Dumayu, eto vse.
Vashi apartamenty zhdut vas, gospozha.
- Rasslab'tes', Diana, - odin iz oficerov ulybnulsya Ili. - Polagayu, vy
v pervyj raz prohodite podobnyj kontrol'? V etom net nichego strashnogo.
Ili popytalas' ulybnut'sya. Ona ne zhelala otvechat', chtoby ne ostavit'
obrazca svoego golosa. Poka chto vse vnimanie Vnutrennej Bezopasnosti
koncentrirovalos' na Arte. V konce koncov, esli Fera ubedit ih v tom, chto
yavlyaetsya podlinnoj Krisloj Meri Attenasio, kto budet obrashchat' vnimanie na
ee sluzhanku? Esli tol'ko komp'yutery ne stanut sravnivat' ee harakteristiki
s identifikacionnymi dannymi na Ministra Ili Takka, ona vpolne sojdet za
Dianu de la Lunu. Edinstvennoj vozmozhnost'yu provalit'sya byla vozmozhnaya
proverka na DNK.
Uspokoiv sebya takim obrazom, Ili posledovala za svitoj k aeromobilyu i
zabralas' na zadnee sidenie. Bell s Artoj uzhe o chem-to ozhivlenno boltali.
S myagkim gudeniem apparat podnyalsya v vozduh i poletel po dlinnomu belomu
koridoru mimo diplomaticheskih ofisov, znakomyh Ministru Takka, v nedra
Itreaty.
Ili sidela ni zhiva, ni mertva, boyas' poverit', chto vse okazalos' tak
prosto. Vtoroj raz v svoej zhizni ona pronikala v serdce nepristupnoj
kreposti Staffy kar Termy. I v etot raz Verhovnomu Glavnokomanduyushchemu
pridetsya dorogo zaplatit' za eto.
Dvumya etazhami nizhe, v polukilometre ot prichala, oficer
specpodrazdeleniya Robert Uiller, dezhurnyj otvetstvennyj za bezopasnost'
Itreaty, nablyudal za aeromobilem, vezushchim Krislu Meri Attenasio i ee
svitu.
Mesto, gde raspolagalsya nablyudatel'nyj punkt, bylo mozgom Sistemy
Vnutrennej Bezopasnosti Itreaty. Pomeshchenie bylo zabito raznoobraznymi
priborami, podslushivayushchimi, vysmatrivayushchimi i vynyuhivayushchimi vse, chto
proishodilo v dannyj moment na planete. Dannye so vseh detektorov,
indikatorov i sensorov postupali na Komm-Central planety.
S togo momenta, kak ledi Attenasio stupila na zemlyu Itreaty, v centr
postoyanno postupala informaciya, fiksirovavshaya kazhdyj ee shag, podvergaya ego
proverke i analizu. Proveryalas' temperatura kozhi, reakciya zrachkov - lyubye
dannye, kotorye mogli by ukazat' na to, chto eta zhenshchina ne yavlyaetsya
Krisloj Attenasio, zhenoj Verhovnogo Glavnokomanduyushchego. Do nastoyashchego
momenta u Roba Uillera ne bylo osnovaniya somnevat'sya v podlinnosti ee
lichnosti. Fakt, chto ledi Attenasio pribyla ran'she naznachennogo vremeni, ne
vyzyval osoboj trevogi.
- O chem ty dumaesh'? - sprosil Uillera odin iz tehnikov, glyadya na ekran
s dvizhushchimsya aeromobilem.
- YA sklonen dumat', chto ona - Krisla. Pro ubijcu Seddi Fera govorili,
chto ona polusumasshedshaya, psihicheski neustojchivaya man'yachka. K tomu zhe,
rasskaz o professore sovpadaet vo vseh detalyah. CHert, dazhe ya ne znal takih
podrobnostej, otkuda zhe Arta Fera mogla poluchit' informaciyu?
- Dve zhenshchiny na SV, - zametil odin iz operatorov. - Nas preduprezhdali
o nih.
- Tak chto zhe, ty dumaesh', chto Takka i Fera risknuli by priletet' na
Itreatu? - Uiller pokachal golovoj. - Ledi Attenasio vela sebya sovershenno
svobodno. U nee ne otmecheno ni odnoj reakcii, ukazyvayushchej na to, chto ona
nervnichaet. Sluzhanka byla neskol'ko nervnoj, odnako ee povedenie ne
vyhodilo za ramki estestvennoj boyazni Kompan'onov. Risunok setchatki,
otpechatki pal'cev i himicheskij kod ne ukazyvayut na to, chto de la Luna -
eto Takka. No na vsyakij sluchaj, obyazatel'no provedem polnyj analiz DNK.
- Gillian, - sprosil Uiller, kogda ledi Attenasio i ee kompan'onka
rasproshchalis' s eskortom i napravilis' v vydelennye im apartamenty? - A chto
skazhesh' ty?
Na ekrane monitora vosproizvodilas' zapis' pervogo vizita Ministra
Takka na Itreatu. Odnovremenno komp'yuter vel sravnitel'nyj analiz
strukturnyh dannyh Ili Takka i Diany de la Luny.
- Osobennogo shodstva ne nahozhu, - Gillian pokazal rukoj na figuru Ili.
- Vidish', kogda Takka, pribyla syuda, ona ne upuskala ni odnoj melochi,
nablyudala za vsem. A monitory otmechali prosto avtomaticheski. De la Luna,
naoborot, prosto glazeet po storonam. Ona sovershenno ne pohozha na aktivnuyu
i energichnuyu Takka. Ne meshalo by proverit' eshche koe-chto. Menya interesuet
sravnitel'nyj analiz golosovyh dannyh.
Uiller vypryamilsya.
- V nastoyashchij moment vse ukazyvaet na to, chto my imeem delo s Krisloj
Meri Attenasio. Budem ishodit' poka iz etogo.
- Prekratit' nablyudenie?
- Ne sovsem. - Uiller kivnul na monitory, gde registrirovalos'
proishodyashchee v apartamentah ledi Attenasio. - U menya kakoe-to strannoe
predchuvstvie. YA hochu, chtoby mne podgotovili spisok vseh, s kem oni
popytayutsya svyazat'sya. Zapisi dialogov ne nuzhno, tol'ko abonentov. Hem,
svyazhites' po subprostranstvennoj seti s "Gitonom". Prover'te, pravda li
to, chto ledi Attenasio prostilas' s nimi do vstrechi s "Rigoj-1"? I
predupredite Verhovnogo Glavnokomanduyushchego, chto ego zhena nahoditsya na
Itreate. YA hochu tak zhe, chtoby u dverej ee apartamentov postoyanno stoyala
ohrana specpodrazdeleniya. Dlya ee bezopasnosti, razumeetsya. K tomu zhe,
kazhdyj ih shag za predelami apartamentov dolzhen byt' zafiksirovan.
Otvetstvennyj dezhurnyj Vnutrennej Bezopasnosti Uiller proshel v centr
komnaty i gromko zayavil: - I vot chto, rebyata, vy ne dolzhny zabyvat', chto
eta zhenshchina - zhena Glavnokomanduyushchego. Poka ne budet dokazano obratnoe, vy
dolzhny otnosit'sya k nej so vsemi podobayushchimi pochestyami. YA hochu, chtoby za
nej nablyudali, no ya tak zhe hochu, chtoby eto delalos' nezametno. Vy ulovili
moyu mysl'?
- Prinyato, - razdalos' so vseh storon.
37
Neskol'ko chasov nazad my zavershili makroinzhenernuyu fazu proekta:
polusfera okonchatel'no prisoedinena k sisteme "Kontrmery".
Lyudyam nikogda eshche ne prihodilos' sozdavat' stol' znachitel'nyh
sooruzhenij, a po stojkosti grafitovo-sialonovogo splava k rastyazheniyu i
szhatiyu, podobnogo net vo vsem Svobodnom prostranstve. Pri pomoshchi etogo
ustrojstva vpolne mozhno bylo by otfutbolit' celuyu planetu, kak myach.
Konechno zhe, nashe prisposoblenie prednaznachaetsya ne dlya futbola. SHtuka,
na kotoruyu sobiraetsya vozdejstvovat' Verhovnyj Glavnokomanduyushchij, dolzhna
sootnosit'sya po razmeram s nashej polusferoj i imet' elektromagnitnye
svojstva. CHto zhe eto mozhet byt'? ZHelezo-nikelevyj asteroid, kotoryj kak iz
prashchi my zapustim v storonu Zapretnyh granic? No eto mozhno bylo by sdelat'
i pri pomoshchi obyknovennogo uskoritelya, sdelannogo po principu monorel'sa.
YA vse vremya pytayus' ponyat' sushchnost' proekta, odnako tak i ne prishel k
opredelennomu vyvodu.
Nu ladno, na segodnya dovol'no. Nado nemnogo pospat'. Osnovnaya rabota
sdelana, ostalos' tol'ko dorabotat' detali. Boyus', chto oni-to kak raz i
dostavyat nam hlopot bol'she, chem osnovnaya konstrukciya. U menya takoe
vpechatlenie, chto v blizhajshie nedeli nam ne prodohnut'.
Otryvok iz lichnogo dnevnika Di Uolla.
Staffa podoshel k avtomatu, ukrashennomu dragocennymi kamnyami, i nalil
ocherednuyu porciyu eshtanskogo brendi. V kamine ego apartamentov potreskival
ogon'. Kamery nablyudeniya, ustanovlennye v koridore, pozvolyali emu sledit'
za vhodyashchimi, i on protyanul bokal Sinkleru edva tot uspel perestupit'
porog gostinoj.
Sinkler nadel obychnyj riganskij mundir bez znakov razlichiya i
energeticheskij poyas. Udivlennyj zhestom Glavnokomanduyushchego, on vzyal iz ruk
Staffy bokal i sprosil.
- Kakoj-to osobyj povod?
- Da net, prosto ot skuki. My voshli v nulevuyu singulyarnost'. Dumayu, eto
dostatochnyj povod, chtoby hot' nemnogo rasslabit'sya. - Staffa peresek
komnatu i opustilsya na divanchik iz krasnoj kozhi, zhestom pokazav Sinkleru
prisazhivat'sya ryadom. - Za svobodu, - proiznes Glavnokomanduyushchij, podnimaya
bokal.
- Za chelovechestvo, - dobavil Sinkler, glyadya na puzyr'ki, besporyadochno
podnimayushchiesya v napitke.
- I za ocherednoj uspeh, - Staffa ukazal zhestom na odnu iz sten, nazhal
na knopku kommunikatora, i pered nimi vozniklo golograficheskoe
izobrazhenie.
Hozyain kayuty s udovol'stviem uvidel, chto Sinkler otkryl v voshishchenii
rot, glyadya na grandioznuyu kartinu, poyavivshuyusya na stene. Sooruzhenie
vyglyadelo tak, budto kto-to razrezal popolam gigantskij shar i postavil ego
na prichudlivyj postament. Ryadom s kolossal'noj ustanovkoj formosanskij
gruzovoz klassa IV vyglyadel zhalkim karlikom.
- CHTO |TO? - sprosil porazhennyj Sinkler.
- "Kontrmery". Modificirovannye v sootvetstvii s ukazaniyami Meg Komma.
- Staffa othlebnul iz svoego bokala. - Soobshchenie prishlo kak raz pered tem,
kak my voshli v nulevuyu singulyarnost'. Di Uoll prislal mne otchet v
soprovozhdenii mnozhestva namekov. On ochen' hochet uznat', chto zhe vse-taki
soorudil.
- |to i est' tvoj sekret? Vot eta shtuka dolzhna probit' Zapretnye
granicy? No kak? To est', ya hochu skazat', kakim sposobom ona eto sdelaet?
- Nachnem s togo, skol'ko ona stoit. Pochti polovina moego byudzheta
vlozhena v etu konstrukciyu. - Staffa pozhal plechami. - Vse, chto ya mogu poka
skazat', tak eto to, chto pered nami samoe bol'shoe iskusstvennoe sooruzhenie
v istorii chelovechestva. Ono sposobno sozdat' usilie moshchnost'yu okolo dvuh
billionov tonn. Hvatit probit' nejtronnuyu zvezdu.
- Horosho, ya ponyal. Kakuyu planetu ty sobiraesh'sya sdvinut' s mesta?
Itreatu?
Staffa otricatel'no pokachal golovoj.
- |to ustrojstvo ne v sostoyanii propihnut' cherez bar'er takuyu massu.
Net, eto budet chto-to drugoe. YAsno, predmet dolzhen byt' massivnym.
- Tak ty ne znaesh', dlya chego ona?!
- A chto ty skazhesh', esli ya predpolozhu, chto eta shtuka sdelana dlya togo
chtoby sdvinut' chernuyu dyru?
- Kto tebe skazal?
- Nikto, moe predpolozhenie. Parametry ustrojstva ukazyvayut na eto.
- Ty imeesh' v vidu kvantovuyu dyru, ne tak li?
- Esli moi predpolozheniya verny, my budem imet' delo s kvantovoj dyroj,
vozmozhno elektricheski zaryazhennoj, i s massoj okolo pyatisot billionov tonn.
"Kontrmery" ne smogut dvigat' ee bystro, no masse mozhno pridat' uskorenie
i kontrolirovat' ee pri pomoshchi elektricheskogo razryada. Predpolozhim, chto
dyra zaryazhena otricatel'no. Nado budet tol'ko usilit' otricatel'noe pole
"Kontrmer" i vozdejstvie okazhetsya dostatochno sil'nym, chtoby sdvinut' ee s
mesta.
- Pogodi minutu, a gde Meg Komm sobiraetsya vzyat' chernuyu dyru, hot'
kvantovuyu, hot' kakuyu-to eshche?
- Ochevidno, chto odna u nego pod rukoj est'. - Staffa soshchurivshis'
smotrel na ogon' v kamine. - Kto znaet, mozhet i lyudi znali o nej, da
zabyli. V takom sluchae, kazhetsya, ya ponimayu posledovatel'nost' dejstvij
Mashiny.
- Blagoslovennye Bogi! - prosheptal Sinkler, osoznavshij grandioznost'
proekta. On ne mog otorvat' vzglyada ot gologrammy.
- |to odin iz dvuh dokladov, postupivshih neskol'ko minut nazad. Vo
vtorom govoritsya, chto tvoya mat' blagopoluchno pribyla na Itreatu na SV
vperedi "Gitona". Krisla operedila ego ne bol'she chem na paru nedel'.
Podozrevayu, chto etomu est' ob®yasnenie, - Staffa naklonil golovu nabok,
rassmatrivaya gigantskij gruzovoz, pereosnashchennyj Di Uollom, kotoryj
prednaznachalsya dlya buksirovki "Kontrmer". - CHertovski urodlivaya shtuka,
verno?
- YA by ee dazhe dlya sbora musora ne stal ispol'zovat'.
- I vse zhe, esli eta urodina pomozhet probit' Zapretnye granicy, ya
pokroyu ego zolotoj filigran'yu.
Golos Sinklera vdrug izmenilsya.
- CHto ty znaesh' o bojce specpodrazdeleniya |dne?
Staffa obratil vnimanie na narochituyu nebrezhnost', s kotoroj byl zadan
vopros.
- |dna? Ona - odna iz luchshih. Isklyuchitel'no talantliva, umna i
neveroyatno chestolyubiva. V kakuyu avantyuru ona pytaetsya tebya vtyanut'?
Sinkler pokazal na "Kontrmery".
- Ona hochet byt' na pervom korable, kotoryj prorvetsya skvoz' Zapretnye
granicy.
Staffa, potyagivaya brendi, s udovol'stviem nablyudal, kak ego syn
pytaetsya izobrazhat' polnoe bezrazlichie.
- I, konechno, ona hochet eto sdelat' vmeste s toboj?
- Ty znakom s ee metodami? - Sinkler izmenilsya v lice. - Est' chto-to,
chego ya o nej ne znayu?
- Davaj nachnem s drugogo. CHto ty hochesh' ot |dny? CHtoby ona stala tvoej
lyubovnicej?
- YA eshche ne gotov dlya novoj lyubvi. - Sinkler otvel vzglyad ot izobrazheniya
"Kontrmer" i posmotrel, kak plamya igraet v kamine. - |dna hochet rabotat'
so mnoj, po ee mneniyu, eto budet vzaimovygodnoe sotrudnichestvo. Dolzhen
tebe skazat', ona uzhe razobralas' v tom, kakie problemy menya volnuyut.
Devushka prava, ya ne gozhus' dlya kontorskoj raboty, Staffa. V etom ya
pereocenil svoi vozmozhnosti.
- A, otchayannost' molodosti, kogda soblazn opasnosti igraet v krovi, kak
azot vo vremya dekompressii.
- CHudesnaya metafora.
- |dna - privlekatel'naya zhenshchina, - zadumchivo proiznes Staffa. - U vas
moglo by chto-to poluchit'sya, vy podhodite drug k drugu.
- YA zhe skazal, ona ne interesuet menya... v etom smysle.
- Na boevoj palube |dna interesuet mnogih. YA slyshal, stavka vyrosla do
shestidesyati kreditok. Za S'yu Mako stavyat dva k odnomu.
- Otkuda ty znaesh'? YA dumal, chto eto hranitsya v tajne.
- |ta tajna dlya vseh, krome Arka i menya. CHestno govorya, eto byla moya
ideya... a tochnee Skajly. Komandir Kryla schitala, chto neploho, kogda vo
vremya dlitel'nogo pereleta komande est' chem zanyat'sya. My kontroliruem hod
sobytij, i znaem, kogda nado ostanovit' kogo-nibud' slishkom goryachego.
- Znachit, naskol'ko ya ponyal, |dna tebya ne slishkom vpechatlyaet?
- Sovsem naoborot, Sinkler, ya ne eto imel v