lyal sebe, kak ego tam najdu, ya otpravilsya tuda i nachal poiski. Doma tam, vse s ploskimi kryshami, byli postroeny sravnitel'no nedavno, odnako rajon etot navodil tosku eshche bol'shuyu, chem predmest'e, gde my s Berri vyrosli, -- vozmozhno, potomu, chto tut ne vidno bylo ni odnogo derevca, ni edinogo kustika. Pri etom zhizn' zdes' protekala pochti kak v provincii: stariki sideli na krylechkah, povsyudu snovali zhenshchiny s sumkami, a po ulicam nosilis', vopya istoshno, oravy rebyatishek. YA chut' bylo ne prozeval, chto deti zapuskayut v vozduh bumazhnye samoletiki. Dostignuv vysshej tochki startovoj krivoj, samoletik nekotoroe vremya letel po inercii, potom slyshalsya shchelchok, samolet opyat' nabiral vysotu, i v techenie neskol'kih minut eto povtoryalos' snova i snova. Odin samoletik upal peredo mnoj na zemlyu, ya podnyal ego i obnaruzhil v nem nastol'ko zhe hitroumnyj, naskol'ko prostoj dvigatel': v malen'koj trubochke chut' tolshche vyazal'noj spicy sgoral porciyami reaktivnyj zaryad, kazhdyj raz snova posylaya samoletik vverh. U menya ne ostavalos' somnenij, chto eto delo ruk Berri i on gde-to poblizosti. Otyskat' ego okazalos' ne tak uzh trudno. Deti rasskazali mne, chto inogda vecherom v parke nepodaleku poyavlyaetsya chelovek i razdaet im novye reaktivnye zaryady. On zhe nauchil rebyat masterit' takie samoletiki. V etom parke ya i obnaruzhil Berri. Uvidev menya, on strashno udivilsya, no on udivilsya eshche bol'she, kogda ya rasskazal emu o posetitel'nice i o tom, kak ona o nem trevozhitsya. Po-moemu, on o ee sushchestvovanii sovsem zabyl. I pohozhe, u nego ne bylo yasnogo predstavleniya o tom, skol'ko vremeni on uzhe zdes' nahoditsya. Togda-to i poyavilos' u menya vpervye podozrenie, chto Berri, pri vsej svoej izobretatel'skoj nezauryadnosti, vozmozhno, ne sovsem zdorov psihicheski. Kak by to ni bylo, sejchas, okazyvaetsya, ego priglasili rabotat' v odnoj iz laboratorij NASA. Obstoyatel'stvo eto perepolnyalo ego radost'yu, odnako u menya slozhilos' vpechatlenie, chto ego derzhat tam v kachestve svoego roda tehnicheski odarennogo shuta, ch'i zanyatnye idei drugie bez zazreniya sovesti ispol'zuyut v sobstvennyh interesah. Vskore posle etogo v gazetah poyavilis' snimki, kotorye voobshche ne dolzhny byli by uvidet' svet: politicheskie deyateli na tajnoj vstreche, admiral v rubke voennogo korablya novejshej konstrukcii, zakrytoe zasedanie suda... U menya ne bylo nikakih somnenij po povodu togo, kak byli sdelany eti snimki. Odnako etogo Berri bylo malo, on shel vpered. Teper' on uzhe govoril o miniatyurizacii do razmerov poryadka atomnyh. Zdes' neobhodim sovershenno inoj podhod, emu pridetsya ser'ezno zanyat'sya teoriej otnositel'nosti i kvantovoj mehanikoj... Da, konechno, emu predstoit dolgij put', no tol'ko etot put' i vedet k uspehu, i on gotov projti ego do konca. -- Miniatyurizaciya do razmerov poryadka atomnyh? -- peresprosil ya. -- A razve ty zabyl, kak sobiralsya poletet' sam? No v otvet Berri tol'ko posmotrel na menya i ulybnulsya. Emu uzhe bylo okolo pyatidesyati, a kogda ya uvidal ego snova, proshlo eshche let dvadcat' pyat'. Za eto vremya ya ne raz pytalsya vosstanovit' s nim znakomstvo, no moi popytki ne vyzyvali u Berri nikakogo otvetnogo interesa. YA uzhe ne pomnyu, ot kogo vdrug snova uslyshal o Berri Uinterstajne. O tom, chto on zhivet v dome prestarelyh. Berri Uinterstajn i dom prestarelyh -- takoe u menya ne ukladyvalos' v golove. S drugoj storony, odnako, vse my za eti gody ne stali molozhe, i hotya v pamyati u menya, kogda ya dumal o Berri, vsplyval skoree hrupkij podrostok ili blednyj istoshchennyj molodoj chelovek, Berri za eto vremya, estestvenno, dolzhen byl sostarit'sya tozhe. Tak chto, porazmysliv, ya prishel k vyvodu, chto prebyvanie ego v dome prestarelyh vpolne logichno: blizkih u Berri net, pozabotit'sya o nem nekomu, i chto ostavalos' delat' s nim, esli ne sunut' tuda, gde ego budut obsluzhivat'? Mne opyat' zahotelos' ego uvidet'. Razyskat' adres navernyaka bylo ne slishkom trudno: obshchestvennyh domov prestarelyh ne tak uzh mnogo. Nakonec v odnom spiske ya obnaruzhil ego imya. YA poehal po ukazannomu adresu, i Berri dejstvitel'no okazalsya tam. YA nashel ego v malen'koj komnatushke. SHkaf, dva stula, krovat', stol -- i na stole mikroskop. -- Nu, Berri, kak tvoi polety? Eshche sprashivaya, ya uzhe pochuvstvoval nelovkost': ved' sovershenno yasno, chto on otkazalsya ot vseh bylyh nadezhd soorudit' samolet. No v otvet Berri shiroko ulybnulsya. Ego manera dumat' i govorit' nichut' ne izmenilas' za proshedshie gody. Kogda ya tol'ko voshel v vestibyul', shvejcar mne nameknul, chto starina Uinterstajn zdorovo handrit, i mnogoznachitel'no pokrutil pal'cem u viska. No prichina etogo mogla byt' lish' v tom, chto Berri i ran'she trudno bylo ponimat', a uzh shvejcaru doma prestarelyh -- i podavno. -- Dumaesh', ya mahnul na vse rukoj? -- sprosil menya Berri. -- Kak raz naoborot, i mne, esli hochesh' znat', strashno povezlo. Da, konechno, ty udivlen, no imenno sejchas ya nakonec dostig togo, k chemu stremilsya vsyu zhizn', hotya poshel sovsem ne v tom napravlenii, kotoroe snachala vybral. YA sidel na shatkom stule i oglyadyval zhalkuyu komnatenku. Berri, po-vidimomu, prochel nedoverie u menya na lice, tak kak prodolzhal: -- Nikakaya laboratoriya, nikakaya masterskaya, nikakie dorogostoyashchie pribory mne teper' ne nuzhny. Vse, chto mne nuzhno, u menya est'! -- i on pokazal na mikroskop. -- |tot pribor daet mne dostup k prostranstvennym masshtabam, v kotoryh ya sejchas rabotayu. I chem dal'she prodvigaesh'sya, tem vse stanovitsya proshche. -- YA i v samom dele ne ponimayu, -- skazal ya. -- Ty chto, konstruiruesh' samolet dlya peredvizheniya v mikromire? -- |ti dva ponyatiya, samolet i mikromir, vrode by sovmestit' trudno, -- otvetil Berri. -- I, odnako, imenno v mikromire nahoditsya klyuch k preodoleniyu sily tyazhesti. Imenno v nem -- udivitel'no, kak ya ne ponyal etogo ran'she. I Berri opyat' zasypal menya zaumnymi ob®yasneniyami i terminami. Gravitaciya i antigravjtaciya, iskrivlenie prostranstva, volny tyagoteniya, gravitonnyj lazer -- v obshchem, vse kak v prezhnie vremena. To, chto posle takogo dolgogo pereryva ya ego snova slushal, menya stranno vzvolnovalo. Lico Berri bylo izborozhdeno morshchinami, volosy stali gryazno-belymi, on sognulsya, -- kazalos', u nego bolit spina. I odnako govoril on bez napryazheniya, svobodno. No bylo i otlichie, i chem dol'she ya Berri slushal, tem ono stanovilos' dlya menya ochevidnej. YA sprashival sebya, chto imenno peremenilos'. I nakonec ponyal: v slovah Berri zvuchit uverennost', opredelennost', kotoryh ran'she ne bylo. Prezhde on vsegda govoril o tom, chto budet sdelano. O nadezhdah, vozmozhnostyah. Teper' zhe on govoril o nastoyashchem. Sperva ya obradovalsya za nego, no potom u menya poyavilis' somneniya. On ob®yasnyal i ob®yasnyal (iz togo, chto on govoril, ya ne ponimal ni slova), i mne stalo kazat'sya vse bolee i bolee osnovatel'nym drugoe predpolozhenie: chto on, vozmozhno, poteryal vsyakij kontakt s real'nost'yu, i eto moe podozrenie podkreplyalos' tem, chto sejchas on pol'zovalsya uzhe terminologiej skoree filosofskoj, chem fizicheskoj i tehnicheskoj. Brosalos' v glaza takzhe nesootvetstvie celi, kotoroj on yakoby dostig, i real'nogo polozheniya, v kotorom on nahoditsya. I medlenno, no neostanovimo ya prihodil k vyvodu, chto ego tvorcheskaya fantaziya ushla teper' v sfery isklyuchitel'no fantasticheskie, chto v svoem dvizhenii Berri dostig tochki, s kotoroj uzhe nevozmozhno ni idti vpered, ni vernut'sya nazad. I dlya menya srazu zhe stalo nevynosimym slushat' dal'she ego putanye ob®yasneniya, ego bluzhdaniya v carstve utrachennyh nadezhd, v oblasti irracional'nogo, alogichnogo. YA poproboval ego prervat', nachal sprashivat' o ego zhizni, zdorov'e, o tom, ne mogu li ya chto-nibud' dlya nego sdelat'... Sperva ostanovit' ego ne udavalos'. Potom on umolk, sbityj s tolku, potom stal otvechat', no odnoslozhno, i nakonec, prervav razgovor, vstal i pokazal na krohotnuyu chernuyu dyrochku v potolke. -- Ty mne ne verish' -- da i pochemu, sobstvenno govorya, ty dolzhen mne verit'? CHtoby sdelat' to, chto ya teper' sdelal, mne ponadobilos' desyat' let, a vsya moya zhizn' byla k etomu lish' podgotovkoj. Ty iz teh, kto verit tol'ko tomu, chto vidit, do chego mozhet dotronut'sya sobstvennymi rukami. Ty dumaesh', chto ya vyzhivshij iz uma starik, kotoryj neset vsyakuyu ahineyu. No u menya est' dokazatel'stvo. Moya rabota eshche ne dostigla stadii, kogda mozhno ee opublikovat', odnako ya -- po oshibke, sam togo ne zhelaya, -- provel eksperiment, dokazyvayushchij moyu pravotu. Po-prezhnemu stoya posredi komnaty, on opyat' podnyal ruku k potolku. -- Vidish' dyrochku? YA zapustil krohotnyj apparat. Vernee, on, sovershenno nezavisimo ot moego zhelaniya, vzletel sam. On preodolel tyagotenie Zemli. Sily, zapryatannye v yadernyh parametrah, fantasticheski veliki. Stoit ih vysvobodit', i ih uzhe ne ostanovyat nikakie pregrady. Vo vsyakom sluchae, poka -- so vremenem lyudi nauchatsya upravlyat' i imi. Imenno otsyuda, iz etoj zhalkoj komnatenki, vpervye fizicheskoe telo, podnyavshis' za oblaka, poletelo daleko ot Zemli, daleko ot Solnca, bolee togo, daleko ot nashego Mlechnogo Puti. Esli moi raschety pravil'ny, ono sejchas uzhe za Merkuriem. Kakie eshche tebe nuzhny dokazatel'stva? I on, yavno obessilennyj, sel. YA smotrel na malen'kuyu chernuyu dyrochku v potolke, i esli do etogo u menya eshche byli somneniya po povodu togo, dejstvitel'no li Berri nevmenyaem, to teper' oni okonchatel'no ischezli. Sejchas vazhno bylo shchadit' ego chuvstva. YA kivnul. -- Nu konechno, ya ponimayu. I tebe kazhetsya, chto, ispol'zuya etu silu, chelovek smozhet letat' i v kosmos? -- Uzhe skoro, -- skazal on tiho, no uverenno. -- Teper' uzhe skoro. YA bystro s nim rasproshchalsya. Pozhal emu ruku -- v tverdoj uverennosti, chto my nikogda bol'she ne uvidimsya. I okazalsya prav, hotya i ne sovsem v tom smysle, v kakom ozhidal. A imenno: cherez neskol'ko dnej mne soobshchili, chto Berri Uinterstajn ischez. Vyshel, po obyknoveniyu, vecherom pogulyat' v sad i ne vernulsya. Pokinut' dom on ne mog, poskol'ku vorota byli v eto vremya zaperty, no i v sadu Berri tozhe ne byloo -- ego iskali povsyudu. Uzh ne pohitili li ego? Berri Uinterstajn byl beden, u nego ne bylo ni druzej, ni rodnyh. Nikto nikogda ne prinimal ego vser'ez, i ischeznovenie Berri nichego v etom smysle ne izmenilo. Neskol'ko dnej ego iskali, potom zabyli o nem. Ne zabyl ego odin ya. Ischeznovenie Berri ne vyhodilo u menya iz golovy, i odnazhdy ya otpravilsya v dom prestarelyh snova. Tam, uslyhav moyu pros'bu, tol'ko pokachali golovoj, odnako ohotno razreshili mne obojti ves' dom. YA osmotrel komnatu nad toj, gde prezhde zhil Berri, i druguyu nad etoj, i eshche odnu, nad nej, i nakonec poprosil lestnicu i vzobralsya na kryshu. I to, chto ya davno vtajne podozreval, podtverdilos': malen'kaya chernaya dyrochka v potolke, poyavivshayasya, kak ya dumal sperva, chisto sluchajno, byla nachalom uzkogo kanala, prohodivshego skvoz' vse potolki, a potom skvoz' kryshu... Bolee togo, na zheleznodorozhnom puti nepodaleku ya nashel vyletevshuyu iz kryshi plitku cherepicy, v kotoroj tozhe byla dyrochka. Na sleduyushchij zhe den' ya napisal v Sovet po nauchnym issledovaniyam. Ne prorabotaj ya tri chetverti svoej zhizni gosudarstvennym sluzhashchim, na zayavlenie moe, veroyatno, edva li by obratili vnimanie... A mozhet, eto bylo lish' dan'yu uvazheniya k ushedshemu na zasluzhennyj otdyh cheloveku. Kak by to ni bylo, uchenye i inzhenery vpervye zanyalis' ideyami Berri Uinterstajna vser'ez. Posle nego ostalos' mnozhestvo zapisej -- plany, formuly, zametki; v nih bylo trudno razobrat'sya, i ih bylo trudno rasshifrovat', odnako oni byli klyuchom k novym otkrytiyam v fizike. CHerez neskol'ko nedel' na materiale zapisej Berri Uinterstajna rabotal uzhe celyj issledovatel'skij institut, a eshche cherez desyat' let v nebo podnyalsya pervyj letatel'nyj apparat, v osnove konstrukcii kotorogo lezhal princip gravitonnogo rezonansa. Takova istoriya Berri Uinterstajna, obnaruzhivshego genial'nye sposobnosti eshche v detstve. Kak vidite, zavidovat' emu ne prihoditsya. Put', kotoryj on dlya sebya izbral, byl nelegkim, i poteryaj on hot' nenadolgo nadezhdu dostignut' celi, on nikogda by ne smog etot put' projti. Vsyu zhizn' on byl oderzhim ideej poleta, mechtal preodolet' silu zemnogo tyagoteniya -- i, nadeyus', hot' neskol'ko mgnovenij on byl schastliv, chto nakonec emu eto udalos'. Pozhiratel' kal'ciya --------------------------------------------------------------- *Per. izd.: Franke G. W. Calciumfresser: Der grune Komet. Wilhelm Goldmann Veriag, Munchen, 1982. --------------------------------------------------------------- Vysokoorganizovannye zhivye sushchestva na Zemle pitayutsya organicheskimi veshchestvami. Nizshie -- bakteriepodobnye -- organizmy ispol'zuyut energiyu ot prostejshih himicheskih reakcij. Na odnom kosmicheskom korable zatailsya nezvanyj gost', zhazhdushchij kal'ciya... Sobstvenno govorya, ya dolzhen byl by zametit' eto ran'she. Ibo, skol'ko sebya pomnyu, ya vsegda byl polon zhelaniya pomogat' drugim. No ya vspomnil ob etom tol'ko na proshloj nedele. A moi kollegi do segodnyashnego dnya eshche ni o chem ne dogadyvayutsya... Da i sam ya uznal ob etom vpervye v situacii neobychnoj. Togda my vozvrashchalis' s planety Psi-16 i prodelali uzhe primerno dobryh dve treti puti. Nikto ne zhdal nichego plohogo. A chto samoe plohoe mozhet sluchit'sya na korable? Konechno, otkaz sistemy kondicionirovaniya vozduha. I kak raz s nami-to eto sluchilos'! Otremontirovat' agregat ne predstavlyalos' nikakoj vozmozhnosti. Potomu chto katalizator iz poroshka kal'ciya ischezal. Ischezal na nashih glazah, s kazhdym chasom ego stanovilos' vse men'she i men'she, i nikto ne mog skazat', kuda on uletuchivalsya. A bez kal'ciya vosstanovlenie uglekislogo gaza nevozmozhno. Zapasnogo agregata na korable ne bylo -- kto mog predusmotret' takoj absurdnyj sluchaj! -- i kisloroda na korable v luchshem sluchae hvatilo by eshche dnya na tri. Villi ne otryvalsya ot termopelengatora, no rasschityvat' najti sistemu planet, a tem bolee takuyu, gde byl by vozduh, prigodnyj dlya dyhaniya, ne prihodilos'. Vse na korable eto znali, komandir ot nas nichego ne skryl, -- dlya etogo my slishkom doveryali emu, a on nam. I dolzhen skazat', chto vse veli sebya otmenno, kazhdyj, ne govorya ni slova, vernulsya na svoe rabochee mesto. Neozhidanno iz shturmanskoj kabiny razdalsya krik Villi. Vse, kto byl svoboden, brosilis' k nemu. -- Tam vperedi chto-to est'! -- kriknul on. -- Sovsem blizko! I v samom dele, na ekrane mezhdu nepodvizhnymi zvezdami peremeshchalsya kroshechnyj blednyj kruzhok. Vse oblegchenno vzdohnuli, no komandir ne razdelyal nashego optimizma. -- Kakoj prok nam ot etogo nebol'shogo nebesnogo tela? -- sprosil on. -- Na vid ne bol'she kubicheskogo kilometra. Navernyaka, kakaya-nibud' pustynnaya kamennaya glyba. My bystro sblizhalis', mozhno bylo dazhe razlichit' poverhnost' tela. -- Glyadite-ka, -- udivlenno skazal Dzhek, -- gde zhe obychnye zubcy? On byl prav. Takie skital'cy kosmosa chashche vsego ispeshchreny treshchinami, na etom zhe treshchin ne bylo. S drugoj storony, on ne byl pohozh na oplavlennuyu glybu metalla. -- Tam markirovka! -- kriknul tolstyak Smoki. Ego kruglyj zhivot vozbuzhdenno zakolyhalsya. |togo nel'zya bylo ne zametit'. Tri belye strely pokazyvali na centr. Villi napravil nash korabl' tuda. Vse napryazhenno vglyadyvalis'. -- |to kosmicheskij korabl'! -- vskrichal komandir. -- Da ogromnyj! Teper' i my bez truda razglyadeli lyuki i perila pod®emnoj ploshchadki. Prichaliv k korablyu, my pomogli Villi nadet' kosmicheskij skafandr, i on vyshel. Kakoe-to vremya my videli, kak on vozilsya s lyukom. Nakonec lyuk otkrylsya, i Villi skrylsya vnutri korablya. ZHdat' prishlos' nedolgo, uzhe cherez nekotoroe vremya on poyavilsya snova i v peregovornoe ustrojstvo kriknul tol'ko odno slovo: "Vozduh!" My pereshli na neznakomyj kosmicheskij korabl'. Uvidennoe prevzoshlo vse nashi ozhidaniya. I ne tol'ko to, chto vozduh v korable okazalsya prigodnym dlya dyhaniya, -- my stolknulis' s roskosh'yu, kotoraya nam i ne snilas'. V korable bylo mnozhestvo pomeshchenij, bol'shih i malyh, i kazhdoe bylo obstavleno, kak gollivudskaya villa: udobnye shezlongi, cvetnye maty, vstroennye shkafy, akvariumy... Tol'ko rybki v etih akvariumah byli dohlye i rasteniya strannym obrazom s®ezhilis', pozhelteli i zavyali. Esli ne schitat' etogo, vse ostal'noe bylo v polnom poryadke. No korabl' byl pust, my ne nashli ni odnogo chlena komandy! YA obratil vnimanie na to, chto nash komandir vyglyadit ne takim uzh radostnym, kak mozhno bylo ozhidat'. -- Nu vot chto, rashodit'sya ne budem, -- prikazal on. -- Razmestimsya v neskol'kih otsekah nepodaleku ot vhoda. Nikomu ne udalyat'sya bez razresheniya. My peretashchili na korabl' chast' prodovol'stviya i udobno ustroilis'. Na sleduyushchij den' komandir pristupil k obsledovaniyu korablya. Ego soprovozhdali, poocheredno smenyayas', dva drugih chlena ekipazha. Ponachalu vse shlo bez osobyh priklyuchenij. My otkryvali dlya sebya vse novye pomeshcheniya, kotorye nichem ne otlichalis' ot ranee vidennyh. I tut, kazalos', vse bylo v polnom poryadke, esli ne schitat' strannogo zapusteniya. Na pervyh porah my ne pridali znacheniya tomu, chto sosudy prevratilis' v poroshok, i etot poroshok lezhal tak, chto pozvolyal sudit' ob ih prezhnej forme. Zerkala potuskneli, bolee togo, steklo prevratilos' v neprozrachnuyu hrupkuyu massu. Pochti na vseh kartinah kraski razlozhilis'. Na vtoroj den' obhoda komandir nashel navigacionnye otseki. Ponyat' sistemu navigacii, kotoroj pol'zovalis' prezhnie obitateli korablya, okazalos' ne tak uzh trudno. Sudya po vsemu, korabl' prinadlezhal chelovekopodobnym sushchestvam, nahodivshimsya na bolee vysokoj, nezheli my, stupeni razvitiya. Konni ustanovil, chto topliva dostatochno, a Villi udalos' rasschitat' kurs korablya. Vo vremya pervogo obhoda korablya ya vmeste so Smoki i komandirom pobyval v samyh otdalennyh zakoulkah pomeshchenij, nahodivshihsya protiv nashego vhoda. Kogda my vstupili na svoego roda verandu s ryadami vysohshih kaktusov, komandir vdrug ostanovilsya i vytyanul ruku, slovno preduprezhdaya: bud'te vnimatel'ny... -- Vy tozhe pochuvstvovali? -- sprosil on. -- Strannuyu noyushchuyu bol'? -- otozvalsya Smoki. -- Imenno, -- skazal kapitan. Oba voprositel'no posmotreli na menya. -- YA nichego ne pochuvstvoval, -- priznalsya ya. -- A u menya eto proshlo po vsemu telu, -- skazal komandir, -- kak budto vnutri menya poyavilsya gnet, chto-to sosushchee. Pravda, oshchushchenie dazhe ne protivnoe. Odnako im vse-taki bylo huzhe, chem oba priznalis', tak kak komandir velel nam vozvrashchat'sya. Do nashih pomeshchenij ostavalos' sovsem nemnogo, kogda proizoshlo nepredvidennoe: Smoki slomal nogu. CHistyj perelom lodyzhki. Prishlos' soorudit' improvizirovannye nosilki. On i sam ne znal, kak eto sluchilos'. Skazal, chto, skoree vsego, poprostu spotknulsya. No on ne spotknulsya. YA shel za nim sledom i videl, kak pod tyazhest'yu ego tela noga prosto podlomilas'. Konechno, Smoki, vesyashchij 180 funtov, paren' ne iz legkih, no chtoby kosti lomalis' prosto tak -- tut chto-to ne to! |tim, odnako, delo ne ogranichilos'. Koe-kto iz nas nachal zhalovat'sya na slabost', poteryu appetita i myshechnye boli. Vrach tol'ko kachal golovoj. On ne mog ob®yasnit' eti simptomy, nervy u vseh byli vzvincheny, lyudi stanovilis' vse razdrazhitel'nee, nabrasyvalis' drug na druga, i tol'ko Dzhek, kotorogo nichto ne moglo vyvesti iz sebya, vystupal v roli mirotvorca. Kogda komandir otchital povara, potomu chto emu ne ponravilas' eda, -- pozhaluj, nemnogo rezche, chem sledovalo, -- Dzhek zahotel razryadit' situaciyu. S delannoj veselost'yu on kriknul: "Luchshe plohaya eda, chem otsutstvie vozduha!", -- i, boksiruya, nanes komandiru shutlivyj udar. YA prisutstvoval pri etom i mogu zaverit', chto eto byl legkij udar. No komandir sognulsya popolam. Vnachale my podumali, chto eto rozygrysh, zatem ponyali, chto sluchilos' nechto ser'eznoe. Pozvali vracha, i tot ustanovil, chto slomany tri rebra. Komandir bolee ne mog vozglavlyat' razvedyvatel'nye rejdy. Mozhno predstavit' sebe ego nastroenie, kogda on poruchil Villi zanyat'sya etim. Iz vtorogo pohoda Villi vernulsya s neskol'kimi perfolentami. Komandir, kotoromu bylo zapreshcheno dvigat'sya, zanyalsya ih rasshifrovkoj. |to emu udalos' dovol'no bystro, i vskore my uznali, chto proizoshlo s etim korablem. -- YA eshche ne vo vsem razobralsya, no odno yasno, -- skazal komandir. -- YAshchik, v kotorom my zastryali, -- eto korabl' bol'shogo flota, prinimavshego uchastie v kakoj-to akcii pereseleniya. V nem nahodilos' okolo milliona zhivyh sushchestv. Vo vremya poleta oni zabolevali, odno za drugim, i ih perepravlyali na drugie korabli. CHto yavlyalos' prichinoj, ya poka ne sovsem ponimayu, hotya tut upominaetsya vyrazhenie, bukval'no kotoroe mozhno perevesti kak "pozhiratel' kal'ciya". My vse byli v nekotoroj rasteryannosti, no tut doktor vskochil, dostal svoi instrumenty i brosilsya k Spajku, kotoryj bol'she drugih stradal ot neizvestnoj bolezni. On lezhal v otdel'nom pomeshchenii, oborudovannom nami pod lazaret. Vrach vzyal u nego krov' i vse, chto polozheno v podobnyh sluchayah, i skrylsya v svoej skudno osnashchennoj laboratorii. CHerez nekotoroe vremya on vernulsya s probirkoj i stal tryasti ee pered nashimi glazami. -- Vot vam i ob®yasnenie! V probirke metalsya belyj hlop'evidnyj osadok. My, konechno, ne imeli ni malejshego predstavleniya o tom, chto by eto moglo znachit'. -- V krovi nedostatok kal'ciya! -- vrach zadyhalsya ot volneniya. -- Uroven' kal'ciya upal namnogo nizhe normy. Teper' ya ponimayu, pochemu u nas lomayutsya kosti i kachayutsya zuby. -- Kal'cij? -- zadumchivo proiznes komandir. -- A ved' nash katalizator sostoyal iz kal'ciya... -- CHepuha, -- skazal vrach, -- eto, navernoe, sluchajnost'. Otnyne ya sam zajmus' nashim menyu i sostavlyu blyuda, bogatye kal'ciem. Zatem kazhdyj budet poluchat' kal'cinirovannye tabletki! -- No chto imelos' v vidu pod slovami "pozhiratel' kal'ciya"? -- sprosil ya. -- Vozmozhno, bakterii, -- predpolozhil vrach. -- Sejchas voz'mu mazok i syadu za mikroskop. Itak, teper' u nas est' ukazanie, kotoromu my dolzhny sledovat', no ya ne stanu utverzhdat', chto ot etogo nam stalo legche. Na sleduyushchij den' odin iz patrulej vovremya ne vernulsya v svoe pomeshchenie. Ponachalu nas eto ne bespokoilo, tak kak v bol'shom korable netrudno zapozdat'. No kogda Fatti s dvumya drugimi chlenami ekipazha ne vernulsya i na sleduyushchee utro, komandir otpravil Sirila i menya na poiski". My primerno znali, kakuyu chast' korablya oni namerevalis' osmotret', i poshli tuda bez promedleniya. Prezhde kazhdaya razvedka byla udovol'stviem, slovno eto bylo puteshestviem po prekrasnomu landshaftu. No na sej raz chudesnye pomeshcheniya kazalis' nam zhutkovatymi. Carivshaya v nih tishina dejstvovala na nervy. Kazhdyj raz, kogda ya otkryval dver', mne prihodilos' vnachale sdelat' nad soboj usilie: chudilos', budto za nej chto-to zatailos'. Kogda my prodvinulis' uzhe dovol'no daleko, Siril pozhalovalsya na noyushchuyu bol' v konechnostyah. YA nichego ne chuvstvoval, no tak kak s kazhdoj minutoj Sirilu vse bol'she stanovilos' ne po sebe, ya hotel bylo predlozhit' vernut'sya. No tut my nashli ih... Pryamo pered nami lezhal Fatti, on edva mog dvigat'sya, kogda uvidel nas. CHut' poodal' lezhali dva ego tovarishcha. Vse troe byli v ochen' strannyh pozah, tela ih na vid kazalis' dryablymi, slovno peremolotymi. Lico Fatti obryuzglo i poteryalo formu, ruki bessil'no shevelilis'. Ego glaza byli napolovinu zakryty, a guby pytalis' chto-to proiznesti. My s trudom razobrali slova: "...sushchestvo... zver', kotoryj..." On s®ezhilsya, budto iz nego vyshel vozduh. My s Sirilom v uzhase posmotreli drug na druga. I tut zhe ya uslyshal negromkij shum. YA vynul pistolet i ryvkom otvoril dver'... Peredo mnoj otkrylos' prodolgovatoe pomeshchenie, -- vidimo, zdes' byl ran'she zimnij sad. Teper' zhe on byl zapolnen uvyadshimi list'yami. Vperedi menya chto-to shevel'nulos' -- nechto takoe, chto ya uvidel lish' chastichno, ostal'noe ischezlo za povorotom: putanica serebristo-seryh pauch'ih nog ili shchupal'cev, kotorye peredvigalis', nepreryvno izvivayas' i oshchupyvaya vse vokrug... Krik Sirila zastavil menya oglyanut'sya. YA uvidel, kak on, poblednev, prislonilsya k stene. Kazalos', on vot-vot ruhnet. -- Mne sovsem ploho, -- prostonal on, -- otnesi menya nazad!.. On edva mog idti, bol'shuyu chast' puti mne prishlos' tashchit' ego na sebe. Kogda my vernulis' k svoim, nas ozhidalo novoe ispytanie: vrach ustanovil, chto bol'shaya chast' produktov razlozhilas', prichem imenno te, kotorye bogaty kal'ciem. Gruppa dobrovol'cev dostavila iz nizhnih pomeshchenij postradavshih. Te hot' i ne natknulis' na strannoe sushchestvo, no strashno oslabli. Ih s trudom vyvodili iz sonnogo sostoyaniya. Komandir sozval soveshchanie, no rezul'tat byl ne ochen' obnadezhivayushchim. My prishli k vyvodu, chto sushchestvo, kotoroe mne udalos' uvidet', pitaetsya kal'ciem i obladaet sposobnost'yu vytyagivat' ego iz okruzhayushchego. My obsudili neskol'ko otchayannyh planov zashchity: odni predlagali vzorvat' tu chast' korablya, gde nahoditsya chudovishche, drugie hoteli rasstavit' slozhnye lovushki... YA slushal vpoluha. Videl blednye lica tovarishchej, kogda oni, obessilennye, polulezhali v udobnyh shezlongah, videl perebintovannogo komandira, nepodvizhno lezhashchego Spajka. Kakie tol'ko mysli ne lezli mne v golovu! YA chuvstvoval sebya ochen' horosho, kak vsegda, ibo ne oshchushchal toj lomoty v tele, kotoraya poyavlyalas' u drugih, kogda organizm lishalsya kal'ciya. YA byl edinstvennym, kto videl uzhasnoe sushchestvo, -- i so mnoj nichego ne sluchilos'. I mne nichego ne ostavalos', kak prijti k odnomu vyvodu... No esli eto tak, to eto ochen' pechal'no dlya menya. I v to zhe vremya, vozmozhno, imenno v etom -- spasenie. Nezametno dlya ostal'nyh ya ischez za pokrytoj list'yami reshetchatoj stenoj, proskol'znul v dver'... Mne trebovalos' ubedit'sya samomu. V laboratorii u vracha ya nashel to, chto iskal, -- shpric s dlinnoj, kak vyazal'naya spica, igloj. YA rasstegnul rubashku i sdelal sebe ukol nizhe grudi, -- medlenno, slegka naklonno igla pogruzhalas' v telo. YA tochno znal, kuda dolzhen popast'. |to stoilo mne bol'shih usilij, serdce gromko stuchalo, na lbu vystupil pot. Moi reakcii nichem ne otlichalis' ot reakcij normal'nogo cheloveka. A zatem ya obrel uverennost': projdya santimetrov pyat', igla natknulas' na chto-to tverdoe, metallicheskoe. Somnenij bol'she ne ostavalos'. Moya zhizn' otoshla na vtoroj plan. YA vzyal pistolet-avtomat iz kladovoj i napravilsya v glub' korablya. Nikogda prezhde zapah suhih rastenij ne kazalsya mne takim nepereno-simym, a bezzhiznennost' roskoshnyh pomeshchenij stol' udruchayushchej. No v to zhe vremya nikogda eshche ya ne byl tak uveren v tom, chto namerevalsya sovershit'. Dolgo brodil ya po korablyu v poiskah pozhiratelya kal'ciya. Snova i snova videl prekrasnye pomeshcheniya, v kotoryh carila smert' -- uvyadshie rasteniya, akvariumy s dohloj ryboj, pustye maty, stoliki dlya igr, nedvizhnye kacheli... Bassejny, skul'ptury, svetyashchiesya shary -- istochniki sveta i ukrasheniya odnovremenno... I tut v glaza mne brosilsya besporyadok: otodvinutye v storonu stul'ya, perevernutye podstavki dlya cvetov... A sejchas chto za shum? YA zamer, prislushalsya -- kakoe-to volochenie, sharkan'e. Podnyal avtomat i stal probirat'sya dal'she. Vot ono -- serebristo-seryj gromadnyj klubok, izvivayushchiesya shchupal'ca-antenny, sotni tonkih, kak pautina, konechnostej. V odnom meste oni sdvinulis' v storonu, i na menya nacelilos' chto-to vrode parabolicheskogo zerkala, no ya nichego ne oshchutil. Nikto ne mog lishit' menya kal'ciya. YA nazhal na spusk avtomata, no vystrela ne posledovalo. Snova nazhal i snova -- nichego! Tol'ko teper' do menya doshlo: avtomat rabotal s germanievo- serno-kal'cievym katodom i, konechno, byl davno nejtralizovan. Mnoyu ovladelo beshenstvo. YA otbrosil avtomat, shvatil stul, podbezhal k chudovishchu i so vsej siloj brosilsya na nego, molotya stulom vo vseh napravleniyah... YA ne pochuvstvoval pochti nikakogo soprotivleniya, -- mozhno skazat', chto pryamo-taki vletel v strashnoe sushchestvo. Na polu klubilas' poristaya massa. Usiki, shchupal'ca vibrirovali, ya bral ih rukoj, i oni rassypalis', raspadalis'. Obnazhivsheesya tulovishche vzduvalos', kolyhalos', katilos'. No neskol'kih udarov stulom bylo dostatochno. Vse eto okazalos' detskoj igroj. I vse zhe ya byl pochti bez sil: skazalos' nervnoe vozbuzhdenie. Obratnyj put' zanyal u menya neskol'ko chasov. Komandir byl zol, no kogda ya rasskazal emu, chto s pozhiratelem kal'ciya pokoncheno, on utihomirilsya. Vse brosilis' vniz, tuda, gde lezhalo vse, chto ostalos' ot nekogda groznogo sushchestva. Lish' kogda vernulis' lyudi, ya osoznal vsyu radost' ot togo, chto spas ih: Spajka, skromnogo fizika, gotovogo kazhdomu pomoch', tolstyaka Smoki, lyuboznatel'nogo Villi i vseh drugih -- opytnyh kosmonavtov, kotorye schitali menya svoim, Dzheka, nashedshego kokony, polnye okisi kal'ciya, -- ee hvatit, chtoby zanovo zaryadit' katalizator, -- vracha, prinesshego v probirkah ostatki sushchestva, i komandira, kotoryj podoshel ko mne i skazal: -- Mne chertovski nepriyatno, osobenno v takoj moment, kogo-to nakazyvat'. No ty dolzhen ponyat': troe sutok aresta. Ty udalilsya bez razresheniya. Nakazanie mne ne strashno. Gorazdo vazhnee, chtoby oni nichego ne uznali. Potomu chto ya lyublyu ih vseh i hotel by, chtoby oni platili mne tem zhe. A v etom sovsem ne budet uverennosti, esli oni uznayut o pozitronnyh batareyah v moem tele. Esli uznayut, chto ya robot. Kleopatra III --------------------------------------------------------------- *Per. izd.: Franke G. W. Kieopatra III: Einsteins Erben. Science-fiction-Geschichten, Insel Verlag, Frankfurt/Main,1972. --------------------------------------------------------------- -- Ne zaglyanesh' li nenadolgo ko mne v laboratoriyu? -- sprosil starik. Kleopatra lezhala, vytyanuvshis' na kamine. S ukoriznoj zamorgala: "Ty menya razbudil!" Starik ustalo opustilsya v pletenoe bambukovoe kreslo-kachalku i posmotrel na Kleopatru -- krupnuyu zheltoglazuyu koshku s shelkovistoj seroj sherstkoj. -- My ne rabotali celuyu nedelyu, -- skazal on. -- Mne ne hochetsya, -- otvetila Kleopatra. -- Ni vot stolechko! -- Ona podnyalas', zevnula, vygnula spinu. -- Vypusti menya, ya pojdu proveryu, ne zavelis' li v sarae myshi. -- V holodil'nike ostalas' eshche pechenka, -- skazal starik. -- Idiot! -- fyrknula koshka. -- Razve delo v ede? YA poohotit'sya hochu!.. Ona prygnula na podokonnik i s vysokomernym vidom oglyadelas'. Starik vzdohnul, vstal i chut' priotkryl okno. Koshka vyskol'znula vo dvor. Starik, sharkaya nogami, doplelsya do svoego kresla, sel i zakryl glaza. Segodnya ya nakonec dobilsya svoego. Pravda, kogda ya zashel v kabinet professora SHul'mana, tot srazu skazal, chto vremeni u nego vsego desyat' minut, no progovorili my pochti celyj chas. Kogda zhe ya poprosil razresheniya zashchishchat' dissertaciyu pod ego rukovodstvom, on ponachalu kak budto smutilsya, no, vidimo, potom eta mysl' pokazalas' emu chem-to lyubopytnoj. On vspomnil o moej kursovoj rabote po tkanevoj mikroskopii, kotoruyu kogda-to vel... A vozmozhno, on obratil vnimanie na moyu zainteresovannost' molekulami pamyati. Temu dissertacii ya oboznachil tak: "Biohimicheskie aspekty pavlovskih refleksov". Naposledok professor SHul'man zametil, chto ne smozhet udelit' moej rabote slishkom mnogo vremeni -- tem luchshe, proyavlyu samostoyatel'nost'! V kachestve podopytnyh zhivotnyh ya reshil vzyat' koshek. Pravda, koe-kto iz kolleg preduprezhdal: povedenie koshek slishkom slozhno dlya osnovopolagayushchih opytov. Odnako imenno eto obstoyatel'stvo menya i privlekalo: chem umnee zhivotnoe, tem skoree ono otkliknetsya na prizyv chelovecheskogo razuma. Menya podkupalo, chto koshki -- sushchestva, kak my vyrazhaemsya, s "vizual'noj ustanovkoj". Po vospriyatiyu mira oni kuda blizhe k lyudyam, nezheli zhivotnye, orientiruyushchiesya glavnym obrazom na sluh ili obonyanie. YA predpolagayu dazhe, chto ih myshlenie i logika dejstvij v znachitel'noj mere obuslovleny tem, kak oni voprinimayut vse mnogoobrazie mira -- v odnom ili neskol'kih izmereniyah. Zdes' u "zryashchih" sushchestv, nesomnenno, bol'she preimushchestva. Vot uzhe bol'she goda ya zanimayus' koshkami, no ne mogu utverzhdat', chto ochen' rezul'tativno. Pravda, mne udalos' vyyavit' vzaimosvyaz' mezhdu refleksami i materialom, prednaznachennym dlya zapominaniya. Kak ya polagayu, zapominanie uslovnogo refleksa est' ne chto inoe, kak process obucheniya, i potomu ono dolzhno kak-to proyavlyat'sya cherez izmenenie molekul RNK. Nado by zanyat'sya etoj problemoj. Rabota moya neskol'ko zatyanetsya, zato skol' uvlekatel'na sama zadacha! Est' pervyj osyazaemyj rezul'tat! No reshayushchij perelom proizoshel ne stol'ko blagodarya moim staraniyam, skol'ko blagodarya sluchajnosti i trudu drugih: iz medicinskogo kolledzha Bejlora v H'yustone mne prislali peptidy, sintezirovannye iz mozga krys. Peptidy eti proshli proverku v kachestve "zapominayushchego materiala"; rassylalis' oni v redchajshih sluchayah, kotorye bukval'no mozhno pereschitat' po pal'cam odnoj ruki, s cel'yu versifikacii rezul'tatov. YA gorzhus', chto oni dostalis' mne. Vprochem, blagodarit' za eto nuzhno, konechno, professora SHul'mana. Kak mne kazhetsya, ya napal na sled mnogoobeshchayushchej idei: vyrisovyvaetsya vozmozhnost' povliyat' na razum zhivotnyh, sdelat' ih umnee. Nu, a ot zhivotnyh mozhno perejti k lyudyam. Pravda, professor SHul'man ne razdelyaet moego optimizma, on dazhe posovetoval mne ne vitat' v oblakah. Odnako on otnyud' ne protiv, chtoby ya prodolzhal rabotu v etom napravlenii. Konechno, issledovaniya na vremya otodvinut rabotu nad dissertaciej, no ya nadeyus' poluchit' celevuyu stipendiyu. Dumayu, eto nemnogo uspokoit moih roditelej, kotorye nachinayut proyavlyat' neterpenie: oni hoteli by videt' menya tverdo stoyashchim na nogah. Tak i est'! Kojki gorazdo umnee. CHem prinyato bylo schitat'. Po-moemu, prenebrezhitel'noe k nim otnoshenie ob®yasnyaetsya skoree vsego tem, chto s nimi ne udavalos' ustanovit' slovesnogo kontakta. A kak chasto cheloveka, naprimer, ob®yavlyayut nedalekim tol'ko potomu, chto on molchaliv ili neslovoohotliv. Konechno, ustanovit', naskol'ko razumno zhivotnoe, drugim putem i zatrudnitel'no i vremeni trebuet nemalogo. Svoi opyty ya nachal s "labirinta", no osobogo uspeha oni ne prinesli: rezul'taty ne udavalos' opredelit' kolichestvenno. Togda ya pribegnul k kombinaciyam opticheskih, akusticheskih i mehanicheskih signalov, informacionnyj harakter kotoryh odnoznachen. No i tut menya podsteregayut nemalye trudnosti -- i ne potomu, chto koshki ne sposobny reshit' zadachi, -- oni prosto-naprosto ne zhelayut etogo delat' v silu svoego svoenraviya, a inogda i upryamstva. Odnako ya nachinayu vse luchshe razbirat'sya v ih estestve, chto vynuzhden priznat' dazhe moi kollega Touzer, kotoryj nikogda osobo ne veril v opyty s koshkami. Kstati, svoi opyty on uzhe zavershil i na budushchej nedele perehodit rabotat' na odno iz predpriyatij. Dzhonatan, moj lyubimec, nachinaet dryahlet'. Pridetsya gotovit' novyh zhivotnyh, tak chto opyty zatyanutsya eshche po krajnej mere na polgoda. No oni budut masshtabnee. Professor SHul'man obeshchal dat' mne v pomoshch' laboranta. K tomu zhe mne vydelyayut dva pomeshcheniya v podvale ego instituta. Pravda, ya budu rabotat' kak by na otshibe, zato nikto menya ne stanet bespokoit'. Menya vse bol'she zanimaet mysl': nel'zya li sdelat' tak, chtoby znaniya, priobretennye v processe obucheniya, peredavalis' po nasledstvu? Voobshche govorya, eto protivorechit osnovnym zakonam biologii, no ya chuvstvuyu, chto dolzhen najti obhodnoj put'. Kol' skoro my uznaem, chto. nazyvaetsya, "v lico" neskol'ko molekul pamyati, v principe vozmozhno povliyat' na RNK genov, kotorye k nim podhodyat" kak klyuch k zamku. YA uzhe zadumyvalsya nad tem, kak podklyuchit' aminobazu... Rabota stanovitsya vse uvlekatel'nee. YA predlozhil professoru SHul'manu rasshirit' temu moej dissertacii, sdelav osnovnym ee aspektom molekulyarno-biologicheskie osnovy myshleniya. K sozhaleniyu, on menya ne podderzhal, predlozhil sperva zakonchit' nachatuyu temu. A tam, mol, vidno budet, mozhet, mne i udastsya prodolzhat' opyty v drugom napravlenii. Tem ne menee dogovor na provedenie issledovanij so mnoj zaklyuchili -- dlya nachala srokom na pyat' let. Razumeetsya, ya mog by uzhe segodnya opublikovat' rezul'taty provedennyh opytov, no pokazyvat' poldela ne v moih pravilah. Samoe ogorchitel'noe, chto my possorilis' s Dzhennifer. Ona, vidite li, ne zhelaet zhdat' stol'ko vremeni! Tak pryamo i zayavila, chto moya rabota s koshkami ee razdrazhaet, ona, mol, vse ravno hotela postavit' tochku. YA chut' bylo ne otkazalsya ot dogovora, no vovremya opomnilsya. Mozhet, ona eshche peredumaet? Odnako dazhe eto bledneet po sravneniyu s otkryvshejsya nedavno perspektivoj. Issledovateli iz Kembridzha soobshchili, chto obnaruzhili uchastki gena, otvetstvennye za nervnuyu sistemu. Znachit, mozhet ispolnit'sya mechta, kotoruyu ya prezhde schital neosushchestvimoj, -- nauchit' koshek govorit'. Po moemu glubokomu ubezhdeniyu, eto zavisit ne stol'ko ot stroeniya golosovyh svyazok, skol'ko ot togo, kak imi upravlyat'. Fantastika da i tol'ko: esli ya prav, to smogu otkazat'sya ot dorogostoyashchih, slozhnyh opytov i oprashivat' moih koshek, kak uchitel' uchenikov na uroke! Za oknom poslyshalos' zovushchee myaukan'e. Starik vstrepenulsya, prognal son. Podoshel k oknu, otkryl ego. V komnatu prygnula koshka, a kogda starik hotel zatvorit' okno, mimo nego v otkrytuyu shchel' chernoj molniej metnulsya ogromnyj kotishche premerzejshego vida -- s gryaznoj vzdyblennoj sherst'yu i prokushennym uhom -- i tut zhe skrylsya pod divanom. Na podokonnike i na kovre ostalis' gryaznye sledy ego lap. -- Pust' kot ubiraetsya, -- skazal starik. -- Kot ostanetsya, -- otvetila Kleopatra i vygnula spinu dugoj. -- On dolzhen ujti, -- povtoril starik. -- YA ne poterplyu ego v svoej komnate. On gryaznyj, ot nego vonyaet. On budet meshat' nam rabotat'. Starik poshel v kladovku i vernulsya s venikom v rukah. Opustivshis' na koleni pered divanom, on prinyalsya tykat' venikom tuda-syuda. Kleopatra nekotoroe vremya molcha nablyudala za nim. A kogda iz-pod divana poslyshalos' zlobnoe shipenie, podletela k stariku: -- Esli ty sejchas zhe ne prekratish', ya tebe bol'she nikogda ne stanu pomogat' v rabote! Starik nenadolgo zadumalsya, potom pozhal plechami, vstal, kryahtya, i otnes venik v kladovku. Vernuvshis' v laboratoriyu, nachal rasteryanno perelistyvat' stranicy s zapisyami. No ne dlya togo, chtoby osvezhit' pamyat': kazhdyj iz prodelannyh opytov stoyal u nego pered glazami. U menya govoryashchaya koshka! Zvuki, kotorye ona izdaet, poka trudnorazlichimy, no, dumayu, so vremenem razobrat'sya v nih mozhno. Konechno, zapas slov u nee nichtozhnyj, no esli ona smozhet chlenorazdel'no otvechat' na moi voprosy "da" ili "net", eto uzhe budet zamechatel'no! CHto poka trudnee vsego? Zastavit' koshek primenyat' v zhizni poluchennye imi znaniya. Dumayu, pridetsya intensivnee zanyat'sya izucheniem koshach'ej psihologii. "Psihologiya koshek!" Komu prezhde prihodilo v golovu chto-libo podobnoe! No, po-moemu, stoit tol'ko nauchit' koshek govorit', i mnogie trudnosti ischeznut sami soboj. A ya vse bol'she ubezhdayus' v tom, chto u zhivotnyh kuda slozhnee organizovana vnutrennyaya zhizn', chem predpolagayut lyudi. Sejchas ya rabotayu s vos'mym pokoleniem koshek. Kak horosho, chto dogovor prodlili eshche na pyat' let. Professor SHul'man predlozhil mne mesto assistenta na kafedre, no ya otkazalsya. Inache na issledovaniya prishlos' by tratit' vpolovinu men'she vremeni, a pri nyneshnem polozhenii del eto isklyucheno. Itak, kak mne udalos' ustanovit', myshlenie peredaetsya po nasledstvu! Menya-to interesuet ne stol'ko sama peredacha znanij, skol'ko nasledovanie sposobnosti usvaivat' znaniya. S etoj cel'yu ya nachal sistematicheski skreshchivat' koshek, otbiraya samyh sposobnyh iz nih. K sozhaleniyu, tut zhe voznikli novye problemy: zachastuyu trudno bylo ustanovit', ot kogo iz roditelej unasledovany te ili inye kachestva; inogda poluchalis' kombinacii pryamo-taki neozhidannye. Kuda bolee nadezhnym okazalsya partenogenez: s teh por kak lyubuyu kletku tela mozhno ispol'zovat' kak zarodyshevuyu, eto bol'she ne problema. Rezul'taty poistine fantasticheskie: smenyaetsya neskol'ko pokolenij, a vyglyadit vse tak, budto imeesh' delo s odnim i tem zhe sushchestvom. Nezavisimost' koshek ves'ma