ri odnom lish' upominanii o nem. - Gubernator? Imperskij moff? - nastroenie u Hally zametno isportilos'. Lyuk kivnul. - Moff gonitsya za vami oboimi? - razvernuvshis' v kresle, ona vklyuchila dvigatel'. - Nashe puteshestvie zakoncheno, paren'! Vse! Do menya dohodili sluhi o tom, chto po prikazu gubernatorov delayut s prostymi grazhdanami. YA ne hochu prinimat' v etom uchastiya. - Perestan', Halla! Perestan'! - Lyuk popytalsya perehvatit' u nee upravlenie. V konce koncov emu eto udalos', i on tut zhe zaglushil dvigatel'. - R2D2, ne vklyuchaj zazhiganie do teh por, poka ya ne pozvolyu. Poslyshalos' otvetnoe "bi-bip!" Halla ustalo otkinulas' v kresle. - Ostav' menya v pokoe, paren'. YA - staruha, da, no eshche ne umerla. I ne sobirayus', dazhe radi vozmozhnosti zapoluchit' kristall. - Halla, my dolzhny najti kristall i sdelat' eto do togo, kak Grammel' shvatit nas ili na Mimban pribudet predstavitel', poslannyj etim gubernatorom. - Grammel', - ponimayushche provorchala ona. - On, dolzhno byt', znal, chto eto za oskolok. I tut zhe svyazalsya s |ssadoj. - Da, svyazalsya, - priznal Lyuk, - no vovse ne potomu, chto ponimaet cennost' kristalla. Kak i |ssada. Nel'zya upuskat' takoj shans. My dolzhny najti kamen' pervymi, potomu chto esli nas prezhde shvatyat, oni vytyanut iz nas vsyu pravdu o kristalle... kak by my ni staralis' ne vydat' tajny. - |to uzh tochno, - soglasilas' ona. - A esli my ne smozhem skryt'sya s nim, - besposhchadno prodolzhal Lyuk, - to dolzhny unichtozhit' ego. Nel'zya dopustit', chtoby im zavladela Imperiya. - Sem' let, paren', sem' let, - probormotala Halla. - Net, ne mogu obeshchat', chto gotova unichtozhit' kristall, esli on popadet mne v ruki. - Ladno, - soglasilsya Lyuk. - No tol'ko davaj ne budem bespokoit'sya ran'she vremeni. Sejchas vazhnee vsego najti kristall do togo, kak Grammel' scapaet nas. - Ot nedeli do desyati dnej, - povtorila Halla, - i eto esli mestnost' budet ne slishkom trudno prohodima i u nas ne vozniknet oslozhnenij s tuzemcami. - S tuzemcami? - skepticheski sprosila princessa. - Vy imeete v vidu zhalkie sozdaniya, kotorye tam, v gorode, presmykayutsya pered lyud'mi i vyprashivayut u nih vypivku? - Ne vse rasy Mimbana tak sil'no degradirovali iz-za tesnyh kontaktov s lyud'mi, kak zelenyavki, - ob®yasnila Halla. - Nekotorye vpolne eshche mogut postoyat' za sebya. I, kstati, stremyatsya k etomu. Vspomnite, kakaya, v sushchnosti, neznachitel'naya chast' etogo mira osvoena. Nikto na samom dele ponyatiya ne imeet, chto tvoritsya tam, - ona mahnula rukoj vo t'mu, - za predelami shahterskih gorodov. Ni arheologi, ni antropologi... Nikto. Tut, nepodaleku, est' malen'kaya nauchnaya stanciya, po gorlo zavalennaya rabotoj. I u nih, krasavica, net ni vremeni, ni dazhe neobhodimosti shastat' po etoj gryazi, chtoby delat' otkrytie za otkrytiem. K chemu, esli interesnye ekzemplyary sami to i delo zabredayut v gorod? My okazhemsya v mestah, gde ni u kogo prezhde ne voznikalo povoda pobyvat', i navernyaka stolknemsya s tem, s chem do sih por ne stalkivalsya nikto. |to zdorovyj mir, v kotorom kishmya kishit zhivnost', a my - kusok vkusnogo myasa. Mne prihodilos' videt' izobrazheniya nekotoryh hishchnikov Mimbana i chitat' o tom, kak oni raspravlyayutsya so svoimi zhertvami. Ona povernulas' k Lyuku. - Poshar' pod kreslom, paren'. On poslushalsya i obnaruzhil otdelenie, v kotorom lezhali dve lazernye vintovki i chetyre pistoleta. - Vse oni zaryazheny i mogut ulozhit' lyubogo zverya. Vintovki Lyuk otdal jyuzzemam, kotorym ne stoilo truda spravit'sya s etim tyazhelym oruzhiem. Odin pistolet on vzyal sebe, vtorym zavladela princessa, tret'im - Halla, a chetvertyj ostavili pro zapas. Hin prinyalsya vertet' vintovku, razglyadyvaya ee, eta model' byla snabzhena predohranitelem, raspolozhennym sovsem ryadom so spuskovym kryuchkom. Slishkom blizko dlya tolstyh pal'cev jyuzzemov. Hinu prishlos' ispol'zovat' obe ruki, chtoby nadavit' tuda, kuda trebovalos'. Snyav, nakonec, vintovku s predohranitelya, on s dovol'nym vidom polozhil palec na spuskovoj kryuchok. Lyuk pricelilsya iz svoego pistoleta v blizhajshie kusty i vystrelil. Posledovala yarkaya vspyshka, chast' kustov isparilas'. Neploho, podumal on, postavil pistolet na predohranitel' i pricepil k poyasu. Ostavalos' sdelat' eshche koe-chto. Dostav pistolet, kotoryj on prines s soboj, Lyuk legkim udarom otkryl ego s torca, perevel upravlyayushchij rychag s polozheniya "podzaryadka" v polozhenie "razgruzka" i podsoedinil ego k sootvetstvuyushchemu gnezdu na rukoyati lazernogo mecha. Potom on otkinulsya nazad i stal smotret' v tuman, poka drevnee oruzhie ego otca vsasyvalo energiyu iz pistoleta. GLAVA 8 Zameniv kostnyj mozg, doktor narastila kost', ulozhila na mesto myshcy, kozhu. Potom zalila vse eto sloem epidermal'noj zhidkosti. Teper' mozhno bylo ne volnovat'sya - novaya kozha ne budet ottorgnuta organizmom. Na etom operaciya zavershilas'. Doktor primenila mestnuyu anesteziyu, i hotya ta uzhe nachala othodit', chuvstvitel'nost' v pravoj ruke starshego inspektora Grammelya vse eshche ne vosstanovilas'. Zato on mog videt' svoyu pokalechennuyu i vosstanovlennuyu ruku. Priderzhivaya ee levoj, on tak i postupil - vnimatel'no rassmotrel ee. Popytalsya poshevelit' pal'cami, i eto emu udalos'. Pal'cy reagirovali slabo, no, glavnoe, reagirovali. - Ser'eznyh povrezhdenij nervov net, - soobshchila doktor, kogda Grammel' sobralsya pokinut' hirurgicheskij kabinet. - YA prosto vlozhila ih obratno i nakrepko spayala kost'. Ruka budet kak noven'kaya. I chuvstvitel'nost', i sposobnost' dejstvovat' polnost'yu vosstanovyatsya v techenie pyati dnej. Tol'ko vot chto... Starshij inspektor posmotrel na nee. - Potet' eta ruka bol'she ne budet, - govorila doktor, skladyvaya svoi instrumenty. - U vas bylo razvorocheno vse predplech'e - mozhno skazat', verhnyaya polovina pravoj ruki celikom, - i prishlos' ochen' znachitel'nyj uchastok zakryt' iskusstvennoj kozhej. No nichego strashnogo, telo dostatochno legko kompensiruet etot malen'kij nedostatok. Ona protyanula ruku i oshchupala pravuyu storonu lica Grammelya. - Kak vy slyshite s etoj storony? - Normal'no, - otryvisto otvetil Grammel'. - Vy horoshij specialist, doktor. YA proslezhu, chtoby vy poluchili dostojnoe voznagrazhdenie. - Est' sposob sdelat' eto. - CHego by vam hotelos'? Ona snyala zapyatnannyj halat i akkuratno slozhila ego. Staraya zhenshchina, sluh i zrenie u nee uzhe byli ne te, chto kogda-to. I, uzh konechno, huzhe, chem u starshego inspektora Grammelya, dazhe s uchetom togo, chto ej prishlos' zamenit' emu barabannuyu pereponku. Kak chelovek, kotoromu ne povezlo v zhizni, ona rastrachivala svoi sposobnosti na sluzhbe Imperii. Takoe chasto sluchaetsya s lyud'mi, kotorymi ovladevaet bezrazlichie k sobstvennoj sud'be. Imenno eto proizoshlo i s nej, kogda okolo soroka let nazad odin ochen' milyj molodoj chelovek sel za rul' mashiny i razbilsya na nej. S teh por ona prinadlezhala Imperii, kotoraya esli i ne napolnila smyslom ee zhizn', to po krajnej mere davala vozmozhnost' prinosit' hot' kakuyu-to pol'zu. Doktor koso vzglyanula na Grammelya. - Ne kaznite etih soldatikov. Oni iz tylovogo otdeleniya. - Vot poistine porazitel'naya pros'ba o voznagrazhdenii, - zadumchivo proiznes Grammel'. - Net, - ugryumo otvetil on i uvidel, kak izmenilos' vyrazhenie ee lica. - Net i eshche raz net, dazhe nesmotrya na to, chto eta pros'ba ishodit ot vas. Vynuzhden otkazat'. On provel rukoj vdol' shva, tonkogo, kak rybolovnaya leska, sbegavshego s verhnej chasti koe-gde vybritogo cherepa vniz, k vosstanovlennomu uhu, i dal'she k nizhnej chelyusti. Organicheskij implant, vzhivlennyj v shov, budet uderzhivat' chelyust' na meste i pozvolit ej normal'no funkcionirovat' do teh por, poka lico polnost'yu ne zazhivet. Kogda process isceleniya zavershitsya, implant rassosetsya. - Oni ne spravilis' so svoej zadachej, - zakonchil on. - Im prosto ne povezlo. Doktor byla edinstvennym chelovekom na Mimbane, kotoryj osmelivalsya sporit' so starshim inspektorom. Te, kto lechit drugih, mogut pozvolit' sebe nekotoruyu dolyu nezavisimosti. Poprobuj nadavi na nih, a vdrug zavtra pridetsya obrashchat'sya k nim za pomoshch'yu? S tochki zreniya Grammelya, etot malen'kij razlad mog stoit' emu sluchajnoj oploshnosti pri ocherednom zavarivanii kosti. Otvernuvshis', on posmotrel na sebya v zerkalo. - SHest' idiotov, kotorye pozvolili plennikam sbezhat'. Kak obychno, doktor ne znala, o chem Grammel' sejchas dumaet. Vpolne vozmozhno, chto on voshishchalsya shvom, kotoryj ona nalozhila, hotya bol'shinstvu lyudej on pokazalsya by ustrashayushchim. Odnako esteticheskie predstavleniya Grammelya sil'no otlichalis' ot prisushchih drugim lyudyam. - Dva jyuzzema, - napomnila emu doktor, - plyus dva cheloveka. Takuyu kombinaciyu ochen' trudno odolet'. V osobennosti esli im pomogali snaruzhi. Grammel' snova povernulsya k nej. - Vot eto bol'she vsego menya bespokoit. Im navernyaka pomogli, slishkom uzh lovko, slishkom gladko proshel etot pobeg. Osobenno dlya pary chuzhakov. I vse zhe poka vy ne priveli mne dostatochno ubeditel'nyh dovodov dlya otmeny kazni ohrannikov. - Dvoe iz nih i tak ser'ezno pokalecheny, - skazala doktor, - a ostal'nye pokryty shramami, ot kotoryh ya ne v sostoyanii ih izbavit'. Nel'zya skazat', chto chelovecheskie resursy, kotorymi vy raspolagaete, bezgranichny, starshij inspektor. Esli vy sobiraetes' obyskivat' dzhungli vokrug gorodov, vam ponadobitsya kazhdyj chelovek, sposobnyj peredvigat'sya na sobstvennyh nogah. Krome togo, sostradanie skoree zastavit lyudej userdno trudit'sya, chem strah. - Vy romantik, doktor, - zametil Grammel'. - Tem ne menee, vasha ocenka moih vozmozhnostej dostatochno verna, - on napravilsya k vyhodu. - Tak vy otmenite kazn'? - sprosila ona emu v spinu. - U menya net vybora, - priznalsya on. - S ciframi ne posporish', - dver' za nim zahlopnulas'. Doktor s udovletvoreniem vernulas' k svoemu svyashchennodejstviyu. Ona schitala svoej zadachej spasenie zhizni i pri malejshej vozmozhnosti ispol'zovala dlya etogo svoe vliyanie na Grammelya. Vsyakij raz, kogda eto udavalos', voznikalo oshchushchenie, chto ona zhivet ne zrya. x x x Dni prohodili odin za drugim. CHetvertyj, pyatyj, shestoj... Utrom sed'mogo dnya Lyuk podsel k Halle. Staruha nastaivala, chto budet vesti mashinu so vsemi po ocheredi, i ni Lyuku, ni Leje ne udavalos' otgovorit' ee ot etogo. - Ty govorila - sem' dnej, - skazal on. - Ot semi do desyati, - dobrodushno napomnila emu Halla, ne svodya vnimatel'nogo vzglyada s poverhnosti, po kotoroj oni ehali. Ej uzhasno hotelos' sozdat' vpechatlenie, chto vozrast ne oslabil, a, naprotiv, ottochil ee sposobnost' vesti mashinu v tumane. Lyuk ne sporil, staruha byla velikolepnym voditelem. Lichno on ne risknul by tak, kak ona toj noch'yu, promchat'sya po bolotu. Sovsem ryadom nad nimi navisali kurchavye vetki ogromnyh derev'ev. Halla staratel'no ob®ezzhala moguchie stvoly. Lejya otdyhala na zavalennom podushkami zadnem siden'e. Frukt, kotoryj ona gryzla, pobleskival v solnechnom svete. Sladkaya kozhura pozvolyala etim fruktam dolgo ne teryat' svoej svezhesti. - Vy uvereny, chto my edem pravil'no? - sprosila ona. - O, tut nevozmozhno oshibit'sya, milaya, - otvetila Halla. - No vot chto kasaetsya rasstoyaniya... V nem ya ne uverena. Zelenyavki predpochitayut govorit' lyudyam to, chto te hotyat uslyshat'. Mozhet, tot, kto rasskazal mne ob etom, poboyalsya, chto esli on nazovet mesyac, a ne nedelyu, to ne poluchit obeshchannoe spirtnoe. - A mozhet, - vyskazala predpolozhenie princessa, - on i o hrame Pomojemy rasskazal nam po toj zhe samoj prichine. Mozhet, takogo hrama vovse i net. - No u nas zhe byl oblomok kristalla, - napomnil ej Lyuk. - CHem ne dokazatel'stvo? - on vyglyadel ogorchennym. - Slushaj menya, mal'chik, - popytalas' uspokoit' ego Halla. - Ty zhe sam govoril, chto kogda nichego podelat' ne mozhesh', to i bespokoit'sya nechego. - Ty uveren v magicheskih svojstvah kristalla, Lyuk? - sprosila princessa. On medlenno kivnul. - YA ne mog oshibit'sya, Lejya. Stoilo prikosnut'sya k nemu, i vnutri menya zashevelilas' Sila... Prezhde takoe oshchushchenie voznikalo lish' v prisutstvii Obi- Vana Kenobi, - on perevel vzglyad na mel'kavshuyu snaruzhi vlazhnuyu zelen'. - Strannoe chuvstvo. Budto volny odna za drugoj nakatyvayut vnutri golovy i rastekayutsya po vsemu telu. - Ladno, odnim svojstvom kristall, po krajnej mere, obladaet, - princessa povernulas' k Halle. - No potom nam nuzhno budet tut zhe pokinut' etu planetu. Esli vy pomozhete nam, Halla, Al'yans dast vam lyubuyu nagradu, kakuyu pozhelaete. - O, stoit li rasschityvat' na eto? YA sdelayu dlya vas dvoih vse, chto smogu, - uslyshav "bi-bip" R2D2, ona dobavila: - Prostite, dlya vas chetveryh. A s vosstavshimi ya nikakih del imet' ne hochu. YA ne razbojnica. - My vovse ne razbojniki! - serdito voskliknula Lejya. - My revolyucionery i reformatory. - Znachit, vse ravno razbojniki, tol'ko v politike, - otrezala Halla. - Razbojniki sluzhat Imperii! Staruha uhmyl'nulas' zapal'chivosti Leji. - YA ne filosof, devochka, i kompleks muchenicy utratila uzhe let sorok nazad. - Ujmites', vy, obe, - Lyuku ne nravilos', kogda oni ssorilis'. - Kak ty schitaesh', Lyuk, - ona prava? - uspokaivayas', sprosila princessa. - Lejya, ya... - Nu, mal'chik? - Halla vyzhidatel'no smotrela na nego. Odnako v etot moment mashina rezko nakrenilas' vlevo, chto izbavilo ego ot neobhodimosti otvechat'. Halla sreagirovala bystro, krutanuv rulevoe koleso. Naklonivshis' v storonu, Lyuk s trevogoj zametil, chto perednee koleso utonulo v chem-to, bol'she vsego pohozhem na zhidkuyu ovsyanuyu kashu. No mashina byla skonstruirovana otmenno. Nalichie shesti koles i moshchnogo dvigatelya pozvolilo ej bystro vybrat'sya iz yamy. Naklonivshis' vpered, Halla vnimatel'no vglyadyvalas' v mestnost' vperedi. Mezhdu pyatnami predatel'skoj zhidkoj gryazi vidnelas' polosa bolee svetloj, tverdoj zemli, i sovsem skoro mashina rezvo katila po nej. - Na Mimbane kazhduyu sekundu nado byt' nastorozhe, - zayavila Halla. - Bezumnyj mir, gde sama zemlya - samyj verolomnyj vrag. Kak by v otvet na eti slova, pochva pod nimi sodrognulas'. Lyuk nahmurilsya, oglyadyvayas'. - Kak tut naschet zemletryasenij? - sprosila princessa. - To ty hotela, chtoby ya byla filosofom, teper' - sejsmologom, - kolko otvetila Halla. - Zemletryaseniya? Tebe izvestno rovno stol'ko zhe, skol'ko i mne, ditya. Vulkanov poblizosti net, no... Halla zamerla, prislushalas' i ostanovila krauler. - YA znal, chto zemletryasenie - ne to slovo, - udovletvorenno zayavil Lyuk. Vnezapno pryamo pered nimi pochva vzdybilas'. - Sila da zashchitit nas! - zakrichala Halla, energichno krutanula rul', razvernula mashinu i pomchalas' obratno tem zhe putem, kotorym oni pribyli. Pozadi nih prodolzhala vyvorachivat'sya zemlya. U kolossa, vylezayushchego iz-pod nee, bledno-kremovogo, s prozhilkami korichnevogo cveta, ne imelos' nichego pohozhego na obychnye glaza. Vmesto etogo zagnutyj tupoj konec, obrashchennyj v storonu mashiny, byl usypan mnozhestvom raspolozhennyh veerom tusklyh chernyh pyaten, napominayushchih glaza pauka. Drugoj otnositel'no uznavaemoj chertoj etoj tvari byla rvanaya proreha chut' ponizhe chernyh glaz, v dannyj moment raspahnutaya, tak chto vidnelis' raspolozhennye koncentricheskimi krugami blestyashchie chernye zuby i temnyj zev pishchevoda. Jyuzzemy vzvolnovanno zashchebetali i prinyalis' polivat' tvar' ognem vintovok - bezo vsyakogo rezul'tata. Ih vystrely lish' ostavlyali na anemichno-blednoj kozhe tonkie chernye polosy, ne prichinyaya ser'eznogo vreda. Eshche men'she tolku bylo ot pistoletov - zaryady prosto otskakivali ot plastin, prikryvayushchih telo chudovishcha. - Vandrella! - vopila Halla. - |to vandrella! Nam kryshka! Ogromnaya tupaya golova, tyazhelovesno motayas' iz storony v storonu, po- prezhnemu tyanulas' k nim. Sejchas oni so vsej vozmozhnoj skorost'yu mchalis' ne po tverdoj zemle i ne po spine etogo monstra, no mashina, rasschitannaya na ezdu po bolotam i obladayushchaya prochnost'yu i ustojchivost'yu, bystrohodnost'yu ne otlichalas'. Sshibaya vetki i celye derev'ya, ogromnaya golova, za kotoroj tyanulos' gigantskoe svetloe telo, prodolzhala presledovat' ih, izdavaya chavkayushchie zvuki, kogda bryushnye plastiny otryvalis' ot tryasiny. Vandrella dvigalas' medlenno, no za odin raz pokryvala srazu neskol'ko metrov. K tomu zhe ona peremeshchalas' strogo po pryamoj, v to vremya kak mashine prihodilos' vse vremya ob®ezzhat' derev'ya i ozera bezdonnoj gryazi. CHudovishche uzhe podobralos' tak blizko, chto vse passazhiry v otchayanii sgrudilis' v perednej chasti mashiny. - Cel'tes' v pyatna na morde! - kriknul Lyuk. Vse snova shvatilis' za oruzhie. Na etot raz vystrely okazalis' gorazdo effektivnee. Neskol'ko snaryadov popalo v paru chernyh krugov, neotstupno vyiskivayushchih cel'. Iz utroby monstra vyrvalsya - medlennyj, stonushchij, neobyknovenno moshchnyj zvuk. Kazalos', chudovishche ne stol'ko ispytyvaet bol', skol'ko prosto nedoumevaet. Po-vidimomu, nervnaya sistema vandrelly byla libo slishkom primitivna, chtoby ee mozhno bylo nejtralizovat' ognem energeticheskogo oruzhiya, libo slishkom raspredelena po ogromnoj masse, a ne sosredotochena v kakom-to odnom, zhiznenno vazhnom centre. Perednyaya chast' dlinoj desyat' metrov medlennym dvizheniem podnyalas' i opustilas', tochno ogromnoe beloe derevo. Halla popytalas' uvernut'sya i mashina naletela na tolstyj gniloj pen'. Perednie kolesa v®ehali na nego, ot rezkogo tolchka vse pokatilis' po polu; vtoraya para koles, odnako, ne sumela preodolet' prepyatstvie. Mashina povisla, nasazhennaya na pen' mezhdu pervoj i vtoroj os'yu, v to vremya kak zhutkij nochnoj koshmar uzhe navis nad nimi. CHernaya past' shiroko raspahnulas' i tut zhe plotno somknulas' na zadnej chasti mashiny s takoj siloj, kotoruyu trudno bylo ozhidat' ot sozdaniya, telo kotorogo kazalos' rezinovym. Prikazyvat' pokinut' mashinu ne prishlos' - vse mgnovenno sami vykatilis' iz nee. Kii okazalsya poslednim. On vypustil final'nyj zalp v chastichno raskrytuyu past' i edva tepel otskochit' do togo, kak mashina vzletela v Vse brosilis' vrassypnuyu, pytayas' otyskat', gde by ukryt'sya, i nichego ne nahodya. Ni gor, kuda mozhno bylo by vskarabkat'sya, ni peshcher, kuda mozhno bylo by spryatat'sya. Krome vsego prochego, prihodilos' vnimatel'no smotret' pod nogi, ved' zemlya mogla poglotit' ih s tem zhe uspehom, chto i gigantskij cherv', polzushchij po pyatam. Poslyshalsya hrust. Oglyanuvshis' na begu, Lyuk uvidel, chto vandrella zhuet mashinu tochno lakomyj kusok. I na derevo ne zalezesh', podumal on, esli ne hochesh', chtoby tebya postigla ta zhe sud'ba. Edinstvennoe, chto ih moglo spasti, eto tak ili inache spryatat'sya, ischeznut' iz polya zreniya vandrelly - i molit'sya o tom, chtoby ee obonyanie ne okazalos' pod stat' razmeram. Vozmozhno, tupoumnaya tvar' prinadlezhala k stol' primitivnomu vidu, chto perestav videt' dobychu, tut zhe zabudet o nej i reshit, chto ta poprostu bol'she ne sushchestvuet. - Syuda! - zakrichal Lyuk, rezko svorachivaya nalevo. Lejya poslushalas', a Halla, kotoraya nemnogo vyrvalas' vpered i okazalas' zazhata mezhdu jyuzzemami, ne uslyshala ego prizyva i prodolzhala bezhat' v prezhnem napravlenii. Spustya neskol'ko minut ona pochuvstvovala, chto ustala, i zamedlila dvizhenie. I tol'ko tut dodumalas' oglyanut'sya, no ne uvidela nichego krome gigantskogo, fosforesciruyushchego v tumane belogo chervya. Ona ostanovilas', jyuzzemy sdelali to zhe samoe. - |ta tvar' polzet v drugom napravlenii! - voskliknula ona. Tyazhelo dysha i otduvayas', Hin kivnul. Vse troe prinyalis' osmatrivat'sya po storonam, pytayas' razglyadet' v tumane ostal'nyh. - Lyuk, mal'chik! - pozvala Halla. - Teper' mozhno vyjti. Ona otvyazalas' ot nas. Otvetom ej byli lish' obychnye dlya dzhunglej zvuki i vzglyady iz tumana. - Vyhodi, Lyuk, - dobavila ona, nachinaya nervnichat', - ne nado morochit' staroj Halle golovu. Kii tozhe izdal zychnyj rev. Halla podskochila i zazhala emu rot, no tut zhe otdernuv ruku, prizhala ee k svoim gubam i pokachala golovoj, tycha pal'cem v storonu ischezayushchej v zaroslyah vandrelly, ne uspevshej upolzti daleko. Kii ponimayushche kivnul i zakrichal snova, no uzhe znachitel'no tishe. Tut zhe pechal'no zasvistel R2D2. - Lyuk! - snova pozvala Halla, teper' uzhe ne na shutku trevozhas'. Vse troe prinyalis' obyskivat' okruzhayushchie kusty, no bez tolku - Lyuk i princessa kak skvoz' zemlyu provalilis'. Spustya neskol'ko minut Halla podozvala jyuzzemov i skazala, oglyadyvayas' nazad: - Nadeyus', eta tvar' ne sozhrala ih... Oni bezhali pryamo sledom za nami. Vse ustavilis' v tu zhe storonu, strastno nadeyas', chto Lyuk i Lejya sumeli uvernut'sya ot prozhorlivogo zverya. - Mozhet, oni pod kakim-nibud' derevom spryatalis', - vyskazal predpolozhenie C-3PO. x x x Odnako on oshibalsya. Lyuk i princessa poka eshche byli cely, no otvyazat'sya ot svoego presledovatelya im ne udalos'. Kogda oni vykatilis' iz mashiny, chudovishche, nesmotrya na glupost', vse zhe zametilo, gde imenno zashevelilis' kusty. Sozhrannaya mashina pokazalas' ne slishkom appetitnoj, i pokonchiv s nej, monstr svernul v tu storonu, kuda pobezhala bolee melkaya, no yavno i bolee pitatel'naya dobycha. No tut proizoshlo chudo - s tochki zreniya vandrelly. Begushchaya eda kakim-to neponyatnym obrazom razdelilas' na dve chasti. Primitivnyj um rassudil, chto vkusnee ta, kotoraya blizhe. Zabyv pro Hallu i ee sputnikov, vandrella svernula vsled za Lyukom i Lejej. - Ona vse eshche presleduet nas, - tyazhelo dysha, brosil na begu Lyuk. I kinulsya na pomoshch' Leje, kotoraya spotknulas' ob iskrivlennyj koren'. - Ne znayu... na skol'ko eshche u menya... hvatit sil, Lyuk. - YA tozhe, - vydohnul on, napryazhenno obegaya vzglyadom kusty v nadezhde najti chto-to - chto ugodno! - gde mozhno bylo by spryatat'sya. - Mozhet, zalezem na derevo? - YA uzhe dumal ob etom, no tvar' v sostoyanii stashchit' nas s lyubogo samogo bol'shogo dereva. Ili prosto slomat' ego. - Ona uzhe dogonyaet! - hriplo, ispuganno voskliknula Lejya, oglyanuvshis' cherez plecho. Nakonec Lyuk zametil to, chto pokazalos' emu grudoj obychnyh skal. - Tuda! - pokazal on. Poka oni karabkalis' vverh, stalo yasno, chto eto ne prirodnoe obrazovanie, a iskusstvennoe sooruzhenie. Vse kamni imeli shestiugol'nuyu formu i plotno prilegali drug k drugu bez kakih-libo priznakov cementa ili shpaklevki. Naverhu opletennoj polzuchimi rasteniyami steny v forme cilindra stoyal strannyj derevyannyj trenozhnik s kakim-to krasyashchim veshchestvom. - Pohozhe na ceremonial'nyj sosud, - vyskazala predpolozhenie princessa, kogda do nego ostavalos' vsego neskol'ko metrov. - Ili, mozhet byt', tut nakaplivaetsya voda, kotoruyu ispol'zuyut v suhoe vremya goda. Ona oglyanulas'. Bezzhalostnaya tvar' prodolzhala presledovat' ih. Kak raz v etot moment Lyuk, zanesya nogu nad stenoj, brosil vzglyad po tu ee storonu i v uzhase otpryanul. Vnutri nahodilas' yama okruzhnost'yu devyat'-desyat' metrov. Tuman zametno prigasil solnechnyj svet, i vse zhe ego vpolne hvatilo, chtoby razglyadet' kakoj ustrashayushche glubokoj i pustoj byla eta bezdna. Zataiv dyhanie, princessa tozhe posmotrela vniz. - Lyuk, nam nel'zya... No on uzhe bezhal po krayu bezdny, po doroge kriknuv: - Syuda, Lejya! - Lyuk, nam nel'zya ostavat'sya... - toropyas' vsled za nim, nachala bylo ona, no on pokachal golovoj, ukazyvaya na chto-to vnutri steny. Ona naklonilas', vglyadyvayas'. Tam, gde oni ostanovilis', chast' steny otsutstvovala. V rezul'tate poluchilos' nechto vrode vorot, obramlennyh kamennoj kladkoj s neponyatnymi nadpisyami. Sprava i sleva ot vhoda stoyali nebol'shie stolbiki, opletennye polzuchimi rasteniyami, kotorye spuskalis' v mrachnuyu bezdnu i, perepletayas', obrazovyvali svoego roda lestnicu. - Lyuk, ya ne ponimayu... - snova nachala bylo princessa. On sprygnul na zemlyu, uhvatilsya za odno iz polzuchih rastenij i potyanul ego izo vseh sil. Ono kazalos' ochen' prochnym. Vandrella priblizhalas', sejchas ona nahodilas' na rasstoyanii vsego pyatnadcati metrov i uzhe raspahnula zubastuyu past', ispuskaya nizkoe, utrobnoe zavyvanie, ot kotorogo krov' styla v zhilah. |to zastavilo Lyuka reshit'sya. - U nas net vybora, - zayavil on. - Spuskat'sya tuda, Lyuk? - princessa pokachala golovoj. - Nevozmozhno. My ne znaem, chto... - Luchshe pogibnut' v chernoj dyre, - tverdo vozrazil on, - chem pojti na zavtrak kakomu-to monstru, - on zaglyanul vniz i podtolknul princessu vpered. - Poshli. |ta shtuka vyderzhit oboih. I Lyuk nachal spuskat'sya. Brosiv poslednij vzglyad na raspahnutuyu past', kotoraya kolyhalas' uzhe sovsem ryadom, princessa ucepilas' za rastenie, svesila obe nogi s kraya yamy i tozhe nachala spuskat'sya. Nel'zya skazat', chto tam bylo temno, kak noch'yu. No dostatochno, chtoby Lyuku prihodilos' nashchupyvat' kazhduyu sleduyushchuyu stupen'ku. V kakoj-to moment, sdelav slishkom bystroe dvizhenie, on edva ne svalilsya i stal lihoradochno nashchupyvat' stupen'ku pravoj nogoj. Ee ne bylo. On dobralsya do nizhnego kraya lestnicy. - Ostorozhno! - kriknul on Leje. Negromko, no eho usililo golos, pridav ego zvuchaniyu zamogil'nyj ottenok. Podnyav golovu, Lyuk edva smog razlichit' ispugannoe lico princessy. - CHto... CHto sluchilos'? - Lestnica konchilas'. Pod nogami byla vse ta zhe neproglyadnaya t'ma. Odnako kogda glaza Lyuka privykli k sumerechnomu svetu, emu pokazalos', chto on razglyadel chto-to nad golovoj, chut' vyshe i pravee. Podnyavshis' na neskol'ko stupenek, on kosnulsya nog princessy. uspokoiv ee, potyanulsya vpravo i uvidel ustup, kotoryj zametil ran'she. SHirinoj ne bol'she metra, no nad nim i parallel'no emu primerno na urovne poyasa tyanulsya eshche odin tolstyj zhgut v'yushchihsya rastenij. Lyuk ostorozhno ucepilsya za nego odnoj rukoj. - Zdes' ustup, Lejya, - ob®yasnil on i protyanul ej ruku. Ona shagnula na ustup, uhvatilas' za polzuchie rasteniya i perevela vzglyad na skalu pod nogami. - On sostavlyaet so stenoj edinoe celoe, - s uverennost'yu zayavila ona. - Interesno, kto eto sdelal i s kakoj cel'yu? - Da, hotelos' by znat'. ZHal', chto Hally net zdes'. Sporyu, ona ob®yasnila by nam. Oni mgnovenno smolkli, kogda nad golovami poslyshalsya gromkij skrebushchij zvuk, usilennyj otrazheniem ot sten. Prizhavshis' k stene, oba posmotreli vverh, no zvuk ne povtorilsya. Oshchutiv prikosnovenie teplogo tela, Lyuk opustil vzglyad. Na fone slabogo sveta, probivayushchegosya skvoz' otverstie naverhu, princessa kazalas' prekrasnee, chem kogda-libo. - Lejya, ya... Snova poskrebyvanie, bolee gromkoe, bolee zloveshchee. Sverhu svalilis' neskol'ko kamnej i proleteli mimo. Lyuk i Lejya izo vseh sil vzhimalis' vo vlazhnyj, nepodatlivyj kamen', pytayas' slit'sya s nim. Daleko vnizu poslyshalos' gromkoe "bamms" - po-vidimomu, odin iz upavshih kamnej udarilsya o chto-to. Sovsem ne obyazatel'no o dno. Oni zamerli, ne dysha i vglyadyvayas' v tumannoe pyatno solnechnogo sveta nad golovami. Potom, medlenno napolzaya, v pole zreniya vozniklo nechto, ponachalu bol'she vsego napominayushchee temnoe oblako, nabezhavshee na solnce. Iz gorla princessy vyrvalsya sdavlennyj krik, Lyuk ne mog dvinut' ni rukoj, ni nogoj. Golova ogromnogo chervya perekryla otverstie, raskachivayas' v poiskah sbezhavshej dobychi tuda i obratno, tochno mayatnik. V otchayanii oglyanuvshis' po storonam, Lyuk zametil na drugom konce vystupa nebol'shoe otverstie v stene. - Ne otstavaj, - shepnul on princesse. Vidya, chto ona ne dvigaetsya, Lyuk shvatil ee za ruku i potashchil za soboj. Ele-ele perebiraya nogami, ona, kak zacharovannaya, ne svodila vzglyada s uzhasnogo monstra nad golovoj. Otverstie okazalos' dostatochno bol'shim, chtoby vmestit' oboih. I nastol'ko vysokim, chto Lyuku ne prishlos' naklonyat'sya. I Lyuk, i Lejya ispytali ostroe chuvstvo oblegcheniya, sojdya s uzkogo ustupa. Kto znaet? Mozhet byt', tvar' naverhu byla vospriimchiva imenno k emociyam. Kak by to ni bylo, chto-to, nesomnenno, privleklo ee vnimanie. Ogromnaya golova vnezapno prekratila svoe dvizhenie i povernulas' vniz. - Ona vidit nas! - odnimi gubami prolepetala princessa, tak sil'no vcepivshis' v ruku Lyuka, chto emu stalo bol'no. - Lyuk, ona vidit nas! - Mozhet... Mozhet, ona prosto zaglyadyvaet v yamu, - s nadezhdoj, no bezo vsyakoj uverennosti otvetil Lyuk. Skol'zya po krayu, otchego vniz snova poleteli kamni, golova medlenno opuskalas' k nim. V ee shiroko raspahnutoj pasti bylo temnee, chem v samoj bezdne vnizu. - Ona opuskaetsya, - prosheptala princessa. - Ishchet nas, Lyuk. - Ne dotyanetsya. Tem ne menee on prinyalsya nashchupyvat' pistolet, no ne obnaruzhil ego. Naverno, poteryal, kogda oni vyvalilis' iz mashiny. Ego ruka skol'znula k rukoyatke lazernogo mecha. Poslyshalsya tyaguchij ston. Vniz poleteli novye kamni, udaryayas' o steny yamy. - Interesno, kakoj ona dliny? - probormotal Lyuk. - Trudno skazat'. YA ne uspela kak sleduet rassmotret' ee. Ona kazhetsya beskonechnoj... Vandrella byla uzhe primerno v desyati metrah nad nimi i prodolzhala opuskat'sya. Teper' uzhe ne vyzyvalo somnenij, chto ona ih vidit. - Kak dumaesh', ona sposobna izognut'sya? Ona takaya lovkaya. - Ne znayu, - probormotal on, konvul'sivno stiskivaya rukoyatku mecha. Potom ogromnyj chervyak, kazalos', prosto prygnul vniz. Princessa vskriknula, eho raskatilos', otrazhayas' ot sten. Lyuk sorval lazernyj mech s poyasa i aktiviroval ego. Odnako vandrella vovse ne napadala na nih. Slishkom daleko ona opustilas', ves svisayushchej vniz chasti okazalsya bol'she vesa ostavshejsya naverhu, i ona prosto upala. Proneslas' mimo, tochno raketa, tochno beskonechnyj vodopad slabo mercayushchej ploti. Naklonivshis', oni uvideli, kak ona umen'shilas' do tochki, do bulavochnogo ostriya i... ischezla v temnoj glubine. Padaya, gigantskoe sozdanie kolotilos' o steny, i eho usilivalo eti zvuki. Kogda vse konchilos', i princesse, i Lyuku edva ne stalo ploho pri mysli o tom, kakoj uzhasnoj smerti oni tol'ko chto izbezhali. Drozhashchej rukoj Lyuk deaktiviroval lazernyj mech i povesil ego na poyas. Tol'ko teper' do princessy doshlo, kak plotno oni okazalis' prizhaty drug k drugu. Vozniklo ostroe oshchushchenie nelovkosti. Sledovalo chutochku otodvinut'sya, nepremenno. Sledovalo - no ne hotelos'. Ona byla sovershenno izmotana, a Lyuk kazalsya takim nadezhnym, takim... Prislonyayas' k nemu, ona chuvstvovala sebya gorazdo spokojnee, i eto, v konechnom schete, bylo cennee vsyakih prilichij. Oni zamerli, vremya ostanovilos'. Lyuk obnyal ee za plechi, ona ne soprotivlyalas'. Pravda, i ne potyanulas' k nemu, ohvachennaya strastnym zhelaniem, no emu i etogo bylo dostatochno. Sejchas, po krajnej mere. On byl schastliv. Spustya vechnost' sverhu donessya golos, takoj tihij, chto Lyuk ne byl uveren, chto v samom dele slyshal ego. - Lyuk, mal'chik... Vy tut, vnizu? Oni obmenyalis' vzglyadami. Lyuk nemnogo vysunulsya iz nishi, kuda oni zabilis', posmotrel vverh i uvidel sklonivshiesya nad nimi lica. Dva - polnost'yu zarosshie sherst'yu, odno zolotistoe i eshche odno metallicheskoe. - Halla? Sverhu doneslos' vzvolnovannoe shchebetanie. Hin, nesomnenno. Kogda istericheskaya radost' poutihla, Halla snova okliknula ego. - S vami oboimi vse v poryadke, massa Lyuk? - sprosil C-3PO. - Po-moemu, da, - otvetil on. - Zveryuga upala vniz. - YA dumala, vy bezhite za nami, - eto snova byl golos Hally. - Rada, chto vy uceleli. - My tozhe, - voskliknula princessa, bystro obretaya svoyu obychnuyu uverennost'. - CHerez minutu my prisoedinimsya k vam. - A vot i net, - mrachno vozrazil Lyuk i ostanovil princessu, vzyav ee za ruku. - Glyan'te tuda. Padaya, vandrella zadevala steny yamy, obdiraya ih. Sejchas oni vyglyadeli tak, slovno po nim proshelsya gigantskij shlifoval'nyj kamen'. Lestnicy iz perepletennyh polzuchih rastenij, po kotoroj oni spustilis', bol'she ne sushchestvovalo, tak zhe kak i poloviny vystupa. - My ne mozhem podnyat'sya, - kriknul Lyuk, obrashchayas' k tem, kto s trevogoj nablyudal za nimi sverhu. - Lestnicu sorvalo. Net li kakogo-nibud' drugogo vyhoda? Nikakogo otveta. Na nekotoroe vremya lica ischezli iz polya zreniya. |to zastavilo serdce Lyuka trevozhno szhat'sya, no v konce koncov oni poyavilis' snova. - Liany, kotorye rastut poblizosti, ne vyzyvayut u menya doveriya, - kriknula Halla. - Te, iz kotoryh spleli etu lestnicu, byli privezeny otkuda-to izdaleka, tak mne kazhetsya. No tut navernyaka est' drugoj put' naruzhu. Lyuk vyglyanul iz nishi i osmotrelsya. - Drugoj put'? O chem ty tolkuesh', Halla? - Gde vy stoyali, kogda etot chervyak proletel mimo? - Tut v stene est' nisha, na samom krayu vystupa, - ob®yasnil on. - Aga, vystup, - s yavnym udovletvoreniem povtorila ona. - Nisha bol'shaya? - My tam pomestilis' vdvoem. - Ponyatno. Vy v shahte kovej, paren'. - V ch'ej? - nahmurivshis', sprosila princessa. - Kovej, ditya, - povtorila Halla. - YA uzhe govorila vam, chto na Mimbane i prezhde byli, i sejchas est' mnozhestvo tuzemcev. Kovej sostoyat v rodstve s zelenyavkami iz zdeshnih gorodov, no v nih net ih merzkogo rabolepstva. Oni zhivut pod zemlej, vot pochemu o nih tak malo izvestno. No oni ispol'zuyut starye trellskie kolodcy v teh redkih sluchayah, kogda vyhodyat na poverhnost'. Krome, konechno, estestvennyh otverstij v zemle. - Snachala kovej, teper' eshche trellskie kolodcy, - probormotal Lyuk, vglyadyvayas' v mrachnuyu glubinu. - CHto za trellskie kolodcy? - Dyry, kotorye prosverlili v zemle trella, - ob®yasnila Halla. - Nu, eto tak govoritsya - kolodcy. Nikto ne znaet, dlya chego oni na samom dele ispol'zovali ih. O trella voobshche malo chto izvestno. Mozhet, oni stroili i hramy tozhe. - V lyubom sluchae, vse oni davnym-davno umerli, a kovej zhivehon'ki. Esli ty vernesh'sya v svoyu nishu, to navernyaka najdesh' tam vyhod vo vnutrennij koridor. - Horosho, poishchu, - otvetil Lyuk. - Kovej nikogda ne zadelyvayut svoi vyhody na poverhnost', - prodolzhala Halla. - Davaj vybirajsya ottuda, a ya obsharyu vse tut poblizosti i najdu vneshnee otverstie. Tam i vstretimsya. - Vse by nichego, - v golose Lyuka poyavilis' notki nadezhdy, - no vot kak byt' so svetom? YA mogu vklyuchit' avarijnyj fonarik ili postavit' na maluyu moshchnost' mech, no ne hochetsya tratit' na eto energiyu. - Ishchi koridor, i esli eto to, chto ya dumayu, to sveta tam budet v izbytke, - uverenno zayavila Halla. - Pover', ya znayu, chto govoryu. - Ladno, poprobuem, - soglasilsya Lyuk. - Vstretimsya naverhu, - on povernulsya, chtoby ujti, no potom zakolebalsya i snova kriknul, glyadya vverh: - Halla? - Da, Lyuk? - CHto delat', esli my natknemsya na kovej? - Oni ne ochen' mnogochislenny i starayutsya ne popadat'sya nikomu na glaza, - otvetila Halla. - Maloveroyatno, chto vy stolknetes' s nimi. No esli i popadetsya parochka, oni, skoree vsego, ispugayutsya i ubegut. Oni ne prirucheny, kak zelenyavki. I znayut o nas rovno stol'ko zhe, skol'ko i my o nih... Tak, po krajnej mere, mne kazhetsya. Bez konca poyavlyayutsya soobshcheniya, chto na nih natykayutsya nepodaleku ot gorodov, no stoit komu-to pognat'sya za nimi, i oni ischezayut. Skoree vsego, oni robkie i mirnye. - Neploho by, - v golose Lyuka poslyshalos' bespokojstvo. - Na hudoj konec, u tebya est' lazernyj mech. Ruka Lyuka potyanulas' k oruzhiyu, ono pridalo emu uverennosti. - Ladno. Podozhdi sekundu, ne uhodi, - on povernulsya k Leje, no ee nigde ne bylo. - Lejya? - gromko pozval on. Vspyhnuvshij bylo strah rastayal, kak tol'ko ona poyavilas' spustya neskol'ko sekund. - Zdes' est' tunnel', ochen' pohozhij na to, o chem govorit Halla, - veselo soobshchila princessa. - I u menya est' fonarik, - ona vzmahnula rukoj, v kotoroj gorel kroshechnyj ogonek. - Tunnel' srazu zhe rasshiryaetsya. - V kakom napravlenii on idet? - Primerno tridcat' odin gradus k vostoku, - ona postuchala pal'cem po svoemu kompasu. - Tridcat' odin gradus k vostoku, Halla! - kriknul on, zadrav golovu. - Poryadok, paren'! Tuda my i otpravimsya. U vas est' kakaya-nibud' eda? Oni toroplivo obsharili svoi poyasnye sumki i obnaruzhili bol'she, chem ozhidal Lyuk. - U nas est' koncentraty, kotoryh hvatit na nedelyu. Nadeyus', s vodoj tut problem ne budet. Halla zahihikala, zvuk gulko otdavalsya ot sten. - Razve chto ee okazhetsya slishkom mnogo, paren'. Iz togo, chto mne izvestno o tunnelyah kovej, my s vami dolzhny vstretit'sya dnya cherez dva-tri. Svet, eda, voda... Topajte, rebyatki. My najdem vas. Kii i Hin proshchebetali chto-to s ottenkom odobreniya, i fizionomii naverhu ischezli. - Pozhalujsta, bud'te ostorozhny, ser, - kriknul naposledok C-3PO. I tozhe skrylsya. Lyuk postoyal eshche nemnogo, glyadya na manyashchij krug zatyanutogo tumannoj dymkoj solnechnogo sveta nad golovoj. Nebo, kazalos', bylo sovsem ryadom. uvy... Kak govoritsya, blizok lokot', da ne ukusish'. - Oni uzhe v puti, - skazal Lyuk princesse i vklyuchil fonarik. - Nam tozhe pora. GLAVA 9 Oni shli uzhe v techenie minut desyati, kogda Lyuk zadumchivo proiznes: - YA vse dumayu - mozhet, nam bylo by luchshe podozhdat' v etoj nishe, poka Halla s jyuzzemami vernulis' by v gorod i prinesli ottuda verevku pokrepche. Hin, s ego moshchnymi rukami, smog by vytashchit' nas otsyuda. Lejya pereshagnula cherez nebol'shuyu grudu kamnej. - Dumaesh', ona soglasilas' by vernut'sya v gorod bez kristalla, riskuya naporot'sya na Grammelya? - Kakaya raznica, s kristallom ili bez nego? Lejya snishoditel'no posmotrela na nego, tochno na bol'shogo rebenka. - Ty chto, Lyuk, eshche ne ponyal, chto ona soboyu predstavlyaet? Ved' ona verit, chto s pomoshch'yu kristalla smozhet prevratit' Grammelya v zhabu. - Lejya, vse, chto ona dumaet o kristalle, - ne vydumki. - Ty tak schitaesh'? - prezhde chem zagovorit' dal'she, princessa tshchatel'no vzvesila kazhdoe slovo. - Podumaj horoshen'ko, Lyuk. Halla vedet sebya kak ochen' ubezhdennyj, celeustremlennyj chelovek. No ved' ona potratila gody, gonyayas', fakticheski, za mifom. Lichno dlya menya sovershenno yasno - ona iskrenne verit, chto kristall Kajburr obladaet sverh®estestvennym mogushchestvom. - Ponimayu, chto ty hochesh' skazat'. Ladno, mozhet byt', ona i v samom dele proyavlyaet nekotoruyu fanatichnost' v otnoshenii etogo kristalla, no... - Fanatichnost'? - princessa vzdohnula. - Lyuk, bednaya zhenshchina nahoditsya vo vlasti illyuzij, neuzheli ty ne vidish' etogo? Mechty polnost'yu zaslonili ot nee real'nost'. No, bol'naya ili zdorovaya, ona nuzhna nam, chtoby vybrat'sya s etoj planety. - Kristall - ne illyuziya, - krotko vozrazil Lyuk. - On vpolne realen. Esli etot gubernator |ssada so svoimi lyud'mi doberutsya do nego ran'she nas... Ona vzdrognula. - |ssada, da. YA pochti zabyla o nem. - Lejya, pochemu ty tak boish'sya imperskih vlastej? - kak mozhno myagche sprosil Lyuk. - CHto takoe Moff Tarkin vytvoryal s toboj na Zvezde Smerti do togo, kak my s Henom Solo spasli tebya? Ona posmotrela na nego vzglyadom, zatumanennym vospominaniyami. - Mozhet byt', kogda-nibud' ya rasskazhu tebe ob etom, Lyuk. No ne sejchas. YA ne... Vse eshche slishkom... ne zabyto i mozhet ozhit', esli ya stanu vspominat'. - Boish'sya, chto eto mozhet proizvesti na menya slishkom tyazheloe vpechatlenie? - napryazhenno sprosil on. - O net, Lyuk, ne na tebya, - toroplivo popravila ona ego. - Ne na tebya. Menya volnuet sobstvennaya reakciya. Stoit nachat' vspominat' o tom, chto oni tam so mnoj delali, kak ya chuvstvuyu, chto bukval'no rassypayus' na chasti. Nekotoroe vremya oni prodolzhali idti v molchanii. - Tebe ne kazhetsya, chto tut stanovitsya svetlee? - sprosila princessa v konce koncov s neskol'ko naigrannym ozhivleniem. Lyuk zamorgal, tochno prosypayas'. Uzhasnoe, opalyayushchee oshchushchenie, na protyazhenii neskol'kih poslednih minut vladevshee im, nachalo potihon'ku merknut', kogda on popytalsya vniknut' v sut' ee voprosa. Da, opredelenno tut bylo svetlee. Fakticheski, stalo pochti sovsem svetlo. - Vyklyuchaj fonarik, - skazal on, i sam sdelal to zhe samoe. Snachala snova vokrug kak budto potemnelo, no stoilo glazam privyknut', i stalo svetlee. Svet imel golubovato-zheltyj ottenok i pochemu-to napominal lazernyj luch. - Von, smotri, - princessa pokazala na uchastok kamennoj steny, kotoryj svetilsya osobenno yarko. Lyuk naklonilsya poblizhe. Skladyvalos' vpechatlenie, budto sama skala ispuskaet etot svet. - Net, - vozrazila ona, kogda on vyskazal svoe predpolozhenie, - priglyadis' poluchshe. Vot. Ona poskoblila kamen' nogtyami. Teper' svet ishodil ot ee ruk, holodno siyaya na nih; potom postepenno pomerk. - |to kakaya-to rastitel'nost', - skazala ona. - Plesen', lishajnik... ne znayu. YA ne botanik. Pomnish'? Imenno ob etom