sklyuchaya Lyuka i Lejyu iz etoj kategorii. - Oh, gospodin kapitan-intendant, - podobostrastno zagudel samyj krupnyj iz ostavshejsya trojki, - nas zhe sprovocirovali. My znaem, chto gorodskoj zakon zapreshchaet draki, i popytalis' vmeshat'sya, kogda uvideli, chto on narushaetsya. - V svoyu ochered' narushiv ego, - vozrazil Grammel', - i napav na moloduyu damu? - My zhe nichego plohogo ne hoteli, - otvazhilsya posporit' s nim gornyak. - Tol'ko nemnogo pozabavit'sya. - |ti zabavy budut stoit' kazhdomu iz vas polovinu dnevnogo zarabotka, - ob®yavil Grammel'. - YA reshil proyavit' v otnoshenii vas snishoditel'nost', - gornyaki edva osmelivalis' verit', chto vse etim i zakonchitsya. - Zdeshnie zakony dostatochno snishoditel'ny po otnosheniyu k gornyakam i dopuskayut vozmozhnost' sushchestvennogo manevra v storonu poslableniya. Odnako napadenie s cel'yu ubijstva ne vhodit v imperskoe predstavlenie o produktivnom dosuge, - s nedovol'nym vidom dobavil on posle nebol'shoj pauzy. - Kak by to ni bylo, ya imeyu pravo prinimat' resheniya lichno. Priobodrivshis', odin iz gornyakov reshil popytat' udachi. Sdelav shag vpered, on zayavil: - Gospodin kapitan-intendant Grammel', ya apelliruyu k resheniyu suda. Grammel' posmotrel na nego s takim vyrazheniem, s kakim botanik rassmatrivaet novyj vid sornoj travy. - Ty imeesh' takoe pravo. Na kakom osnovanii? - Slishkom pospeshnoe... pospeshnoe sudebnoe, razbiratel'stvo bez soblyudeniya formal'nostej, - zapinayas', proiznes chelovek. - Prekrasno. Poskol'ku ya olicetvoryayu zdes' imperskij zakon, ya sam i rassmotryu tvoyu apellyaciyu, - pomolchav, Grammel' ob®yavil: - Tvoya apellyaciya otklonena. - Togda ya podam apellyaciyu upolnomochennomu imperskogo departamenta resursov, otvechayushchego za gornye razrabotki, - pariroval gornyak. - YA hochu, chtoby sud rassmotrel eto delo kak polozheno. - Konechno, - soglasilsya Grammel'. Podojdya k stene pozadi pis'mennogo stola, on dostal s polki dlinnyj tonkij sterzhen' iz plastika, nazhal na knopku na odnom iz ego koncov i snova oboshel stol. - Razgovor zapisan, - soobshchil on. On nazhal druguyu knopku, i po poverhnosti bruska zaskol'zili slova. Kogda vosproizvedenie zapisi zakonchilos', Grammel' podnyal brusok i rezkim dvizheniem votknul ego zhestkij konec v levyj glaz zasporivshego s nim gornyaka. Vo vse storony bryznula krov' i myagkaya kashica razdavlennyh tkanej. Neschastnyj s voplem ruhnul na pol. Poholodev ot uzhasa, odin iz tovarishchej sklonilsya nad nim, pytayas' ostanovit' potok krovi iz razvorochennoj glaznicy, kotoryj zalival lico gornyaka i kombinezon. - S vami, troimi, ya zakonchil, - nebrezhno proiznes Grammel', kak budto ne proizoshlo nichego iz ryada von vyhodyashchego. - Serzhant? - Kapitan-intenedant? Ser? - Otvedite etih troih v kamery i prosledite, chtoby oba ih tovarishcha okazalis' tam zhe, kak tol'ko opravyatsya. Pust' posidyat i porazmyshlyayut. Perepishite ih imena i identifikacionnye kody, chtoby ne vozniklo nikakih problem s uplatoj shtrafa. Razve chto, - zloveshche zakonchil on, postukivaya zapisyvayushchim ustrojstvom po ladoni, - imeyutsya eshche zhelayushchie podat' apellyaciyu? Kogda dva gornyaka pod ohranoj napolovinu ponesli, napolovinu potashchili svoego poteryavshego soznanie tovarishcha k vyhodu, Grammel' mahnul v ih storonu svoim sterzhnem. - U nego ostalsya eshche odin glaz, kak vam izvestno. Vse zafiksirovano zdes'. Privedite ego obratno, kogda on pridet v sebya, pust' eshche raz polyubuetsya. Serzhant vyvel gornyakov i ohrannikov iz komnaty, tut zhe vernulsya i zanyal poziciyu okolo dveri. - Mne samomu ne nravitsya zanimat'sya vsyakimi administrativnymi melochami, - lyubezno obratilsya Grammel' k Lyuku i Leje, - no eto chuzhoj, ploho izuchennyj mir, i u menya net vozmozhnosti popustu tratit' vremya. Inogda prihoditsya prinimat' bystrye i zhestkie resheniya. Teh polulyudej-poluzhivotnyh, kotorye rabotayut zdes', otlichaet ot tuzemcev lish' stepen' ih sposobnosti izobretat' dlya sebya bolee utonchennye unizheniya. Izobretatel'nost' takogo roda yavlyaetsya neot®emlemym i ves'ma priskorbnym kachestvom chelovecheskogo roda vot uzhe na protyazhenii tysyacheletij. Uveren, vy otdaete sebe v etom otchet i potomu povedete sebya bolee blagorazumno, chem eti nedorazvitye lichnosti, kotorye tol'ko chto pokinuli nas. On uselsya na kraj stola, pohlopyvaya sebya po bedru zapisyvayushchim sterzhnem, na odnom iz koncov kotorogo zapeklas' krov'. Lyuk s volneniem nablyudal za nim. - YA uzhe govoril vam, starshij inspektor, - povtoril Skajuoker, - chto my, naverno, poteryali svoi dokumenty vo vremya draki. Skoree vsego, oni valyayutsya v gryazi. Esli by my smogli vernut'sya tuda, to navernyaka nashli by ih. Esli tol'ko, - dobavil on s pritvornym bespokojstvom, - kto-nibud' ne ukral ih posle togo, kak my ushli. - Nu, ne dumayu, chto kto-nibud' iz zhitelej nashego goroda stanet kopat'sya v gryazi, - skazal Grammel', otvernuvshis', a potom rezko brosil cherez plecho: - I v to zhe vremya ne dumayu, chto oni lezhat tam. Dlya togo, chtoby poteryat' dokumenty, nado ih imet', ne tak li? A vot kak raz eto, po moemu razumeniyu, k vam oboim ne otnositsya. Mne soobshchili, chto vy v etom gorode chuzhaki. I ne v tom smysle, chto vy iz drugogo goroda. Vy ne imeete nikakogo otnosheniya k shahtam. Vy chuzhaki po otnosheniyu ko vsemu etomu miru. Ne mogu predstavit' sebe, kak vam udalos' probrat'sya syuda nezamechennymi, - on zaskrezhetal zubami i dobavil ugrozhayushche - Odnako ya, bez somneniya, vyyasnyu eto. YA vsegda vyyasnyayu vse, chto hochu. - Stranno, - zametila princessa. - Vy proizveli na menya vpechatlenie cheloveka, ch'i sposobnosti s tochki zreniya doznaniya ves'ma ogranicheny. Grammel' i uhom ne povel. Naprotiv, ee oskorbleniya, kazalos', dostavlyali emu udovol'stvie. - Sovsem nedavno, devushka, vy obozvali menya nekompetentnym. Teper' vy prinizhaete moi umstvennye sposobnosti. YA, konechno, ne kakoj-nibud' tam intellektual, no ya chelovek i kompetentnyj, i obrazovannyj. I stal takovym, obuchayas' dobivat'sya otvetov na postavlennye mnoyu voprosy. Odnako vashe pervoe zamechanie bylo tochnym - to, kotoroe kasalos' moih maner. Podnyav nogu, on udaril princessu v levoe bedro noskom sapoga. Zastonav ot boli, ona shvatilas' za ushiblennoe mesto i stala zavalivat'sya na odno koleno. No sumela uderzhat' ravnovesie. Lyuka tryaslo ot yarosti, no on zastavil sebya ne dvigat'sya, glyadya pryamo pered soboj. Sejchas bylo ne vremya i ne mesto riskovat' zhizn'yu. - YA chelovek prostoj, - prodolzhal Grammel', sverhu vniz glyadya na princessu. I snova s razmahu nanes udar nogoj, teper' uzhe po pravoj ruke. Princessa vse zhe upala, perekatilas' i sela, vse eshche derzhas' za bedro. Kapitan-intendant udaril ee eshche raz, po poyasnice, dostatochno rezko, no ne tak sil'no, chtoby paralizovat' ee. Lejya zakrichala, shvatilas' obeimi rukami za spinu, upala na bok i ostalas' lezhat', postanyvaya. Grammel' snova zanes nogu dlya udara. Ne v silah bol'she sderzhat'sya, Lyuk vstal mezhdu nim i princessoj i toroplivo zagovoril: - Esli ya rasskazhu vam pravdu, gospodin kapitan-intendant, vy poprostu ne poverite mne. Zayavlenie prozvuchalo dostatochno intriguyushche, chtoby Grammel' na kakoe-to vremya zabyl o princesse. - I vse zhe mne hotelos' by poslushat', molodoj chelovek. Lyuk s neschastnym vidom vzdohnul i opustil vzglyad. - My - beglye prestupniki s Cirkarpusa, - kak by peresilivaya sebya, priznalsya on. - Tam my zanimalis' vymogatel'stvom i shantazhom, - on kivnul v storonu rasprostertoj na polu princessy. - |ta devushka - moj partner, ona sluzhit v kachestve primanki. My dopustili oshibku, ugrozhaya reputacii neskol'kih lyudej, kotorye okazalis' bolee vazhnymi personami, chem my dumali. Nikakih ser'eznyh prestuplenii my ne sovershili, no uhitrilis' vyzvat' gnev ochen' vazhnyh shishek, - on zamolchal. - Prodolzhaj, - proiznes Grammel' tonom, ne pozvolyayushchim sudit' o ego reakcii na skazannoe. - U cirkarpusian eshche ne otmenena smertnaya kazn', - zagovoril Lyuk. - ZHalkij mir, gde lichnaya iniciativa schitaetsya prestupleniem. - O Cirkarpuse mne izvestno vse, - neterpelivo oborval ego kapitan- intendant. Lyuk toroplivo prodolzhil svoj rasskaz: - My ukrali nebol'shoj korabl'. Do nas doshli sluhi o malen'kih koloniyah na Dvenadcatoj i Desyatoj. - Znachit, vy popytalis' sbezhat' tuda, - vstavil Grammel'. - Logichno. - V nadezhde pozzhe najti sposob voobshche ubrat'sya iz sistemy, - toroplivo zakonchil Lyuk. Ego entuziazm ozhil, potomu chto Grammel', po krajnej mere poka, ne otvergal rasskazannuyu im istoriyu kak takovuyu. - My dazhe, - dobavil Lyuk, reshiv, chto eto lish' usilit vpechatlenie pravdivosti, - podumyvali o tom, chtoby prisoedinit'sya k povstancam, esli by eto pomoglo nam izbavit'sya ot presledovaniya. - Povstancy by prosto posmeyalis' nad vami, - zayavil Grammel'. - Oni ne dopuskayut v svoi ryady prestupnikov. Stranno, esli zadumat'sya, ved' sami oni sovershayut hudshee izo vseh vozmozhnyh prestuplenij. Stoit lish' vzglyanut' na vas, i srazu zhe stanovitsya yasno, chto oni ni za chto ne prinyali by vas. Ne bylo by schast'ya, da neschast'e pomoglo, podumal Lyuk. Esli by princesse ne bylo tak bol'no, ona nepremenno v etom meste zahihikala by. - YA sklonen dumat', yunosha, chto eta vasha istoriya, na pervyj vzglyad pravdopodobnaya, na samom dele sploshnaya lozh'. Lyuk poholodel. - No... Mozhet byt', ona i pravdiva. Esli eto tak, esli vy v samom dele te, za kogo sebya vydaete, my mozhem dazhe posmotret' skvoz' pal'cy ne nekotorye vashi delishki. Mne nravyatsya predpriimchivye lyudi. Mozhno dazhe najti vam kakoe-to primenenie tut, na Mimbane. Sredi gornyakov, rabotayushchih na Imperiyu, est' nemalo nedovol'nyh. S pyaterymi iz nih vy uzhe stolknulis'. Konechno, - podvel on itog svoim rassuzhdeniyam, - ya vsegda budu imet' vozmozhnost' otpravit' vas obratno na Cirkarpus, chtoby vami zanyalos' pravosudie. - Oh net, gospodin kapitan-intendant! - voskliknul Lyuk, upal na koleni i v pritvornom otchayanii vcepilsya v nogi Grammelya. - Pozhalujsta, tol'ko ne eto! Oni nas kaznyat. Pozhalujsta, my budem rabotat' do upadu, tol'ko ne otpravlyajte nas obratno! - on sumel dazhe rasplakat'sya. - Ostav' v pokoe moi sapogi, - s prezritel'nym vidom prikazal Grammel'. Kogda Lyuk poslushalsya, kapitan-intendant naklonilsya i tshchatel'no pochistil bryuki tam, gde ih kosnulis' ruki Lyuka. Vytiraya slezy, kotorye on s takim trudom vydavil iz glaz, Lyuk izo vseh sil staralsya, chtoby Grammel' ne zametil vspyhnuvshej v nem nadezhdy. Princessa mezhdu tem snova sela, vse eshche potiraya ushiblennuyu poyasnicu i izbegaya vzglyada Grammelya. - Kak ya uzhe govoril, vse, chto ty rasskazal mne, vozmozhno, hotya i maloveroyatno, - prodolzhal starshij inspektor, glyadya na Lyuka s usmeshkoj. - Odnako est' eshche odna veshch', kotoraya menya interesuet. Esli ty budesh' chesten so mnoj v etom voprose, ya rascenyu eto kak znak togo, chto tebe mozhno doveryat'. - Ne ponimayu, starshij inspektor... - ozadachenno zabormotal Lyuk. - Mne soobshchili, - prodolzhal Grammel', - chto u tebya nahoditsya nebol'shoj dragocennyj kamen'... Lyuk zamer. GLAVA 5 - Gospodin kapitan-intendant, - sumel nakonec vygovorit' on, - chto vy imeete v vidu? - Proshu vas, - vo vlastnom golose Grammelya vpervye prozvuchali notki podlinnoj chelovecheskoj emocii, - ne nado igrat' so mnoj v pryatki. Bylo zamecheno, chto vy razgovarivali s odnoj iz mestnyh zhitel'nic, - poslednie slova on proiznes s neskryvaemoj brezglivost'yu, - ch'e prisutstvie zdes' - bel'mo na glazu u Imperii. Ot pravonarusheniya ee vse vremya otdelyaet odin-edinstvennyj kroshechnyj shag. Nesmotrya na moe krajne negativnoe lichnoe k nej otnoshenie, vyslat' ee otsyuda v obhod zakona i bez krajnej neobhodimosti oznachalo by vyzvat' smutu sredi prostyh lyudej, kotorym ona kazhetsya zabavnoj. Krome togo, eto obojdetsya slishkom dorogo. Bylo zamecheno takzhe, chto vy pokazyvali ej blestyashchij krasnyj kamen'. CHto-to iz blagopriobretennogo vo vremya "raboty" na Cirkarpuse? V golove Lyuka carilo smyatenie. Bez somneniya, kto-to iz stukachej Grammelya - mozhet byt', tot samyj korotyshka v plashche, s kotorym starshij inspektor razgovarival sovsem nedavno, - uglyadel oskolok kristalla Kajburr, otdannyj im Halloj. Odnako shpion upustil tot moment, kogda Halla dostala kamen', chtoby pokazat' ego Lyuku. Vot pochemu on, a vsled za nim i Grammel', reshil, budto kamen' prines s soboj Lyuk i imenno on pokazyval ego Halle, a ne naoborot! Horosho hot' staruha okazyvaetsya v storone, podumal Lyuk. Ni k chemu vtyagivat' ee v to, chto proishodit sejchas. I tut Lyuka pronzila uzhasnaya mysl' - a vdrug Grammel' vospriimchiv k Sile, obladaet neobhodimymi znaniyami i sposobnost'yu operirovat' kristallom ili, po krajnej mere, oshchushchat' ego osobye svojstva? Lyuk proshchupal soznanie Grammelya i s oblegcheniem obnaruzhil tam harakternuyu dlya obychnyh lyudej presnuyu pustotu, v kotoroj plavali obryvki myslej. Stalo yasno, chto Grammel' ponyatiya ne imeet ob istinnoj cennosti oskolka. I vse zhe Lyuku pretila sama mysl' o tom, chto dragocennyj oblomok mozhet okazat'sya v rukah teh, kto sluzhit Imperii. Grammel' yavno ne lyubil zrya teryat' vremya. - Nu zhe, yunosha. Ty proizvodish' vpechatlenie razumnogo cheloveka. Vryad li etot kamen' znachit dlya tebya tak mnogo, chtoby stoilo nazhivat' sebe iz-za nego lishnie nepriyatnosti. - Pravo zhe, - gnul svoe Lyuk, - ya dejstvitel'no ne ponimayu, o chem vy tolkuete. - Nu chto zhe, esli ty menya vynuzhdaesh', - Grammel', kotoryj vyglyadel ne slishkom razocharovannym, povernulsya k princesse. Ona vse eshche sidela na polu, potiraya ushiblennye mesta. - Nado polagat', eta molodaya dama ne prosto tvoj partner po biznesu? Ona dlya tebya chto-to znachit? Lyuk kak mozhno vyrazitel'nee pozhal plechami. - Nichego ona dlya menya ne znachit. - Otlichno, - skazal kapitan-intendant. - V takom sluchae ty ne budesh' protiv togo, chto proizojdet dal'she. On podal znak serzhantu. Tot podoshel k princesse i protyanul ej ruku. Uhvativshis' za nee, princessa rvanula ego na sebya, odnovremenno nanesya udar nogoj. Serzhant ruhnul na pol, a Lejya brosilas' k dveri, kriknuv Lyuku, chtoby on ne otstaval. Vse vpustuyu. Skol'ko ona ni bilas', zamok ne otkryvalsya. - Vy zrya tratite vremya, moya milaya, - prokommentiroval proishodyashchee Grammel'. - Nuzhno bylo vyrvat' u nego oruzhie. |ta dver' otkryvaetsya, tol'ko esli k nej podhozhu ya, libo nekotorye iz moih priblizhennyh, libo soldaty, u kotoryh v dospehi vmontirovany sootvetstvuyushchie rezonatory. Boyus', vas nel'zya otnesti ni k odnoj iz etih kategorij. K etomu momentu serzhant podnyalsya i, shiroko raskinuv ruki, dvinulsya v storonu princessy. Ona hotela bylo proskochit' mimo, no spotknulas' i rastyanulas' na polu. Grammel' navis nad nej, podnyav kulak. - Net! - zakrichal Lyuk v samyj poslednij moment. Ruka Grammelya zamerla v vozduhe. - Vot tak-to luchshe, - usmehnulsya on, povernuvshis' k Lyuku. - Luchshe byt' razumnym, chem upryamym. YA by, konechno, tak ili inache vse ravno poluchil kamen', no tebe by etot process udovol'stviya ne dostavil. Lyuk rasstegnul karman. - Net! Princessa, sverkaya glazami, serdito smotrela na nego. Znachit, ona vse- taki hotya by otchasti poverila v istoriyu, rasskazannuyu Halloj. Ili, mozhet byt', podumal Lyuk, prosto dobrosovestno igrala rol' melkoj vorovki, ne zhelayushchej rasstavat'sya s nelegko dostavshimsya dobrom. - U nas net vybora. Razvernuv korobochku, Lyuk protyanul ee Grammelyu. Tot vnimatel'no osmotrel ee i zadal vopros, k kotoromu Lyuk ne byl gotov: - Kakaya kombinaciya? Na sekundu Lyuka ohvatila panika. Priznajsya on, chto kombinaciya emu neizvestna, i vsya versiya v to zhe mgnoven'e raspadetsya. Poetomu on sdelal to, chto v dannyj moment predstavlyalos' edinstvenno vozmozhnym. - Korobka ne zaperta, - skazal on. Oba - i Lyuk, i Lejya - zataili dyhanie, kogda Grammel' dotronulsya do krohotnoj zashchelki. Poluchiv ot Hally korobku, Lyuk ne uspel zamenit' prezhnij nabor cifr drugim. Poslyshalsya otchetlivo razlichimyj shchelchok. Kapitan-intendant Grammel' kak zacharovannyj smotrel na alyj svetyashchijsya oskolok. - Krasivo. CHto eto? - Ne znayu, - solgal Lyuk. - Ne imeyu ni malejshego predstavleniya, chto eto za kamen'. Grammel' brosil na nego surovyj vzglyad. - |to pravda. YA ne specialist po dragocennym kamnyam i ne himik, - v etoj chasti emu dazhe vrat' ne prishlos'. - Interesno, on sam po sebe svetitsya ili eto rezul'tat vneshnego vozdejstviya? - Grammel' ostorozhno podvigal kamen' v korobke. - Ponyatiya ne imeyu. S teh por kak kamen' okazalsya u nas, on vot tak i svetitsya. Risknu vyskazat' dogadku, chto eto vnutrennee svechenie - estestvennoe svojstvo kamnya. Ulybka, kotoroj odaril ego kapitan-intendant, Lyuku ne ponravilas'. - Esli vy prakticheski nichego ne znaete ob etoj veshchice, to zachem ukrali ee? - A razve ya govoril, chto my ukrali kamen'? - Grammel' izdal ironicheskij smeshok, i Lyuk, podygryvaya emu, tut zhe zanyal oboronitel'nuyu poziciyu. - Ladno- ladno, ukrali, ne sporyu. On pokazalsya mne takim krasivym, ni na chto ne pohozhim. Navernyaka cennyj, podumal ya. - Sudya po tvoim slovam, vy zanimalis' v osnovnom vymogatel'stvom, a otnyud' ne krazhami, - nashchupal novuyu neuvyazku Grammel'. - Veshchica zainteresovala menya, i raz byla vozmozhnost' ee styanut', pochemu by etogo ne sdelat'? - s ottenkom voinstvennoj bravady otvetil Lyuk. Sudya po vsemu, etot hod okazalsya vernym. - Zvuchit logichno, - ustupil Grammel' i snova posmotrel na alyj oskolok. - YA tozhe ne mogu skazat', chto eto takoe. Kak dragocennost' on osobogo vpechatleniya ne proizvodit... Bez ogranki, dazhe ne otshlifovan. Odnako on neobychen, tut ya s toboj soglasen. Vzyat' hotya by eto ego izluchenie, - on rezko otdernul ruku, kotoroj snova i snova perevorachival kamen'. - Ono ved' ne vredno? - Poka ne zamechal, - otvetil Lyuk, pytayas' v to zhe vremya pridat' licu vyrazhenie ozabochennosti. Pust'-ka Grammel' nemnogo popoteet! - Vy ne ispytyvali nichego nepriyatnogo s teh por, kak kamen' popal vam v ruki? - Net, poka nas ne dostavili k vam. |ta fraza edva ne zastavila surovogo chinovnika rassmeyat'sya. - Dumayu, - medlenno proiznes on, stavya korobku na stol i otodvigaya ee ot sebya, - chto prezhde chem delat' vyvody, nuzhno pokazat' ego specialistam, - on poglyadel na Lyuka pochti druzhelyubno. - Kamen' konfiskovan, razumeetsya. Mozhesh' schitat' ego shtrafom za uchastie v drake. - No ved' eto na nas napali! - vozrazil Lyuk, do konca razygryvaya svoyu rol'. - Ty osparivaesh' moe reshenie? - v golose Grammelya zazvuchali ugrozhayushchie notki. - g Net, gospodin kapitan-intendant! - |to horosho. Teper' ya vizhu, chto ty i vpryam' razumnyj molodoj chelovek. ZHal', chto tvoya partnersha rabotaet lish' yazykom, a ne golovoj, - Lejya brosila na nego ognennyj vzglyad, no na etot raz u nee hvatilo uma promolchat'. - Polagayu, my s etim tak ili inache razberemsya. Mezhdu tem fakt ostaetsya faktom - vy dvoe nahodites' v etom mire nelegal'no, vopreki usiliyam Imperii sohranit' v tajne sushchestvovanie zdeshnih razrabotok. Pridetsya vas zaderzhat' do podtverzhdeniya soobshchennyh toboj svedenij. Lyuk popytalsya bylo vozrazit', no Grammel' zhestom zastavil ego umolknut'. - Ne nado, ne trudis' nazyvat' vashi imena. Oni navernyaka budut vymyshlennye. My voz'mem u vam proby setchatki, otpechatki pal'cev i prochee v tom zhe duhe. U menya na Cirkarpuse est' kontakty, i ne tol'ko legal'nye. Esli na zapros mne soobshchat, chto vy dvoe izvestny v tom mire kak melkie prestupniki - a sudya po tvoemu rasskazu, imenno takoj otvet ya i dolzhen poluchit', - znachit, ty ne solgal. V takom sluchae my uladim nashi dela sootvetstvenno - i sovsem ne obyazatel'no, chtoby s ushcherbom dlya vas. Esli zhe o vas poprostu nichego ne izvestno ili poluchennaya mnoj informaciya budet protivorechit' tvoemu rasskazu, togda pridetsya sdelat' vyvod, chto izlozhennaya toboj versiya sfabrikovana ot nachala do konca. Pri takom rasklade ya budu vynuzhden pribegnut' k menee delikatnym sposobam vyyasneniya istiny, - pri etih slovah na lice Gramme-lya vozniklo pustoe, lishennoe vsego chelovecheskogo vyrazhenie, i Lyuk sodrognulsya. - Poka, odnako, u nas net nikakih osnovanij portit' otnosheniya. Serzhant! - Da, gospodin kapitan-intendant? - tut zhe otkliknulsya tot, shchegolevato shchelknuv kablukami. - Prosledite, chtoby etih dvoih dostavili v mesto zaklyucheniya. - V kakuyu kameru, ser? - Samogo chto ni na est' strogogo rezhima, - otvetil Grammel' s nepronicaemym licom. Serzhant zakolebalsya. - No, ser, eta kamera uzhe zanyata. I te, kto tam sidyat, ochen' opasny. Troih uzhe prishlos' perevesti v bol'nicu. - Erunda,, - vse tak zhe besstrastno gnul svoe Grammel'. - Uveren, chto eti dvoe smogut postoyat' za sebya. Krome togo, zakon zapreshchaet zaklyuchennym drat'sya s drugimi zaklyuchennymi. I oni ego ne narushayut... kak pravilo. - S kem eto vy hotite nas zaperet'? - trebovatel'no sprosila princessa, kotoraya byla na nogah. - Skoro uznaete, - lyubezno poobeshchal ej Grammel'. V komnatu voshli neskol'ko soldat i okruzhili Lyuka i Lejyu. - Pozhalujsta, postarajtes' ucelet' do okonchaniya proverki. YA budu iskrenne ogorchen, esli ona podtverdit pravdivost' vashih slov, no vy, ne sumev ucelet' v obshchestve svoih sokamernikov, ne dozhdetes' osvobozhdeniya. - My ne vrali vam! - v golose Lyuka prozvuchalo otchayanie. - Serzhant! Poka tot vel uznikov k vyhodu, Grammel' byl gluh k mol'bam Lyuka hotya by ob®yasnit', s chem im pridetsya stolknut'sya. Kogda dver' za nimi zakrylas', kapitan-intendant na neskol'ko minut snova pogruzilsya v sozercanie mercayushchego kristallicheskogo oblomka. Potom nazhal na knopku, raspolozhennuyu pozadi pis'mennogo stola. Otkrylas' eshche odna dver', i v komnatu snova proskol'znul korotyshka v plashche. - |to ta veshch', kotoruyu ty videl, Bot? - Grammel' sdelal zhest v storonu otkrytoj korobochki na stole. Figura v plashche kivnula. - Tebe izvestno, chto eto takoe? Posledovalo otricatel'noe pokachivanie golovoj. - I mne tozhe, - priznalsya Grammel'. - Dumayu, molodoj chelovek nedoocenivaet neobychnost' etogo predmeta. YA nikogda ne videl i ne slyshal ni o chem podobnom. A ty? Snova otricatel'noe pokachivanie golovoj. Grammel' brosil vzglyad v storonu zakrytoj dveri, za kotoroj skrylis' Lejya i Lyuk v soprovozhdenii ohrannikov. - |ti dvoe i vpryam' mogut okazat'sya temi, za kogo sebya vydayut. Odnako menya ne pokidaet oshchushchenie, chto ih istoriya nemnogo slishkom... gladkaya, slishkom podognannaya. Kak budto molodoj chelovek rasskazal to, chto ya hotel by ot nego uslyshat'. Ne mogu reshit', kto on - dejstvitel'no nezadachlivyj zhulik ili fantasticheski umelyj lzhec. I eshche. On, kazalos', byl absolyutno uveren v tom, chto im nichego ne stoilo vstupit' v kontakt s povstancami na Desyatoj ili Dvenadcatoj. A ved' ni odnomu iz nashih agentov eto ne udalos'. Korotyshka v plashche chto-to propishchal, Grammel' kivnul v otvet. - Mne izvestno, chto povstancy umeyut otlichat' perebezhchikov ot nashih lyudej, odnako menya bespokoit uverennost' yunoshi. V melkom vorishke ona vyglyadit po men'shej mere neumestno. Da i v devushke oshchushchaetsya harakter, obychno ne svojstvennyj lyudyam takogo tipa. YA v nedoumenii, Bot. No mne kazhetsya... Mne kazhetsya, chto za vsem etim mozhet skryvat'sya chto-to vazhnoe. U menya prosto net na rukah faktov, kotorye pozvolili by skleit' vse eto voedino... Poka net. |to mozhet mnogo znachit' dlya nas oboih. Figura v plashche energichno i s yavno dovol'nym vidom zakivala. Grammel' prinyal reshenie. - Pridetsya svyazyvat'sya s bolee vysokimi instanciyami. Menya, konechno, ne raduet perspektiva delit'sya s kem-to etim lakomym kusochkom, no drugogo vyhoda ya ne vizhu, - on prezritel'no motnul golovoj v storonu dveri. - g Vo vseh sluchayah my vyrvem u nih pravdu do togo, kak lyubaya vazhnaya persona syuda doberetsya. On podoshel k stene pozadi pis'mennogo stola i nazhal na rychag. CHast' steny rastayala, na ee meste voznik otsvechivayushchij zolotom ekran. Grammel' nazhal eshche kakuyu-to knopku, i iz steny pod ekranom vyskol'znula panel'. Nabrav na nej nuzhnyj kod, on zagovoril v vystupayushchij iz steny mikrofon: - Proshu obespechit' vneocherednuyu prostranstvennuyu svyaz' s gubernatorom Binom |ssadoj, territorial'naya administraciya mira Gindin. Slovno ishcha podderzhki, on oglyanulsya na zakutannuyu v plashch figuru i byl voznagrazhden odobritel'nym kivkom. - Zapros prinyat, - otvetil besstrastnyj komp'yuternyj golos. Na mgnoven'e ekran pokrylsya ryab'yu, no pochti srazu zhe ochistilsya. Po masshtabam Imperii, Gindin nahodilsya ne tak uzh daleko. Na ekrane vozniklo izobrazhenie smuglolicego muzhchiny, samoj vydayushchejsya osobennost'yu kotorogo byla celaya seriya zhirnyh podborodkov, spuskayushchihsya na verhnyuyu chast' rubashki. Kudryavye temnye volosy, sedye na viskah i podkrashennye oranzhevym na zavitom hoholke, venchali golovu, tochno vodorosli otshlifovannyj volnami valun. Temnye glaza s rozovymi zrachkami,. osobenno chuvstvitel'nymi k svetu, zametno kosili. - YA zanyat po gorlo, - burknul gubernator |ssada; ego nizkij golos otdalenno napominal, hryukan'e. - Kto vyzyvaet, i zachem? Samodovol'stvo i moshch' cheloveka, glyboj navisshego nad nim s ekrana, zastavili Grammelya utratit' znachitel'nuyu chast' prisushchej emu samouverennosti. Sejchas ego sobstvennyj golos zvuchal neuverenno, dazhe prinizhenno. - |to vsego lish' ya, gubernator. Smirennyj sluga Imperatora, kapitan- intendant Grammel'. - Ne znayu nikakogo kapitan-intendanta Grammelya, - posledoval otvet. - YA vozglavlyayu sekretnye razrabotki na Cirkarpuse V, ser, - s nadezhdoj v golose poyasnil Grammel'. |ssada mgnovenno otorvalsya ot bumag, kotorye do etogo izuchal. - Mne izvestno, chem my zanimaemsya v etoj sisteme, - nastorozhenno otvetil on. - CHto za delo potrebovalo vneocherednogo vyzova? - ogromnaya tusha naklonilas' vpered. - Dlya vas budet luchshe, esli problema i v samom dele okazhetsya vazhnoj. Teper' ya vas vspomnil, kapitan-intendant Grammel'. - Da, ser, - Grammel' istovo zakival, ne spuskaya vzglyada s ekrana. - Problema kasaetsya dvuh chuzhakov, kotorye kakim-to obrazom umudrilis' nezamechennymi prizemlit'sya zdes'. Dvuh chuzhakov i lyubopytnogo oblomka kristalla, najdennogo pri nih. |ti lyudi osobogo znacheniya ne imeyut, no vot kamen'... Poskol'ku vy, ser, shiroko izvestny v kachestve eksperta v oblasti neobychnyh izluchenij, ya podumal, chto, mozhet byt'... - Ne trat'te moe vremya na l'stivye zavereniya, - predostereg ego |ssada. - S teh por kak Imperator raspustil Senat, my, regional'nye gubernatory, prosto zavaleny rabotoj. - Ponimayu, ser, - pospeshil zaverit' ego Grammel', bystro shvatil korobku s kamnem i raspolozhil ee takim obrazom, chtoby ee soderzhimoe popalo v pole zreniya ego sobesednika. - Vot on. |ssada vozzrilsya na kamen'. - Stranno... Nikogda ne videl nichego podobnogo. Izluchenie idet iznutri? - Da, ser, ya uveren. - A ya net, - otrezal gubernator, - no priznayu, chto vpechatlenie sozdaetsya imenno takoe. Rasskazhite-ka o teh lyudyah, u kotoryh on okazalsya. Grammel' pozhal plechami. - Vsego lish' para melkih vorishek. |tu dragocennost' oni ukrali, ser. - Para melkih vorishek sumela tajno prizemlit'sya na Cirkarpuse V? - v golose gubernatora otchetlivo prozvuchalo nedoverie. - Po-vidimomu, tak, ser. YUnosha i molodaya zhenshchina... - Molodaya zhenshchina, - zadumchivo povtoril |ssada. - Do nas doshli sluhi, chto na Cirkarpuse IV dolzhna byla sostoyat'sya vazhnaya vstrecha liderov Al'yansa s... Molodaya zhenshchina, vy skazali? Temnovolosaya, vspyl'chivaya, so sklonnost'yu k ironii? - Ochen' pohozhe, ser, - oshelomlenno proiznes Grammel'. - Vy ustanovili ih lichnosti? - Net, ser, ne uspeli. Oni v tyur'me. V kamere vmeste... - Izbav'te menya ot vashih podrobnostej, Grammel'! - vzorvalsya |ssada. - Luchshe pokazhite izobrazheniya oboih. - |to neslozhno, - v golose Grammelya poslyshalos' oblegchenie. On vzyal so stola zapisyvayushchij sterzhen' i neuverenno protyanul ego k ekranu. - Informaciya eshche na nositele, ser. Polagaete, vy smozhete razglyadet' obrazy, vosproizvedennye neposredstvenno ottuda? - YA mnogo chego mogu razglyadet', dazhe to, chto tvoritsya v glubine vashej temnoj dushi. Pomestite sterzhen' blizhe k kamere. Kapitan-intendant prikosnulsya k nuzhnoj klavishe i pridvinul dlinnuyu, zerkal'no pobleskivayushchuyu trubku k ekranu. Nazhal knopku vosproizvedeniya, i vnutri sterzhnya voznikli dvumernye obrazy. Vyzhdav nekotoroe vremya, on peremestil sterzhen', demonstriruya izobrazheniya ob®ektov v polnyj rost. - Klyanus' Siloj, eto, skoree vsego, ona, - vozbuzhdenno probormotal gubernator |ssada. - YUnosha mne ne izvesten, no on tozhe mozhet okazat'sya vazhnoj pticej. Prekrasno. - Vazhnoj, ser? Vy ih znaete? - Nadeyus', ya poluchu svoyu chast' nagrady za uchastie v ih plenenii i kazni - po krajnej mere, zhenshchiny, - |ssada pronzitel'no vzglyanul na rasteryannogo oficera. - Smotrite, Grammel', chtoby do pribytiya predstavitelya vlasti s nimi nichego ne sluchilos'. - Kak prikazhete, ser, - kapitan-intendant pochuvstvoval, chto u nego golova idet krugom. - No ya ne ponimayu. Kto oni takie, i kak popali v pole zreniya cheloveka vashego... - Ot vas trebuetsya odno - ispolnyat' prikazy. Nikakih voprosov, Grammel'. - Est', ser! - po-soldatski ryavknul Grammel'. |ssada smyagchilsya. - Vy ochen' mudro postupili, svyazavshis' neposredstvenno so mnoj, hotya i ne po toj prichine, kotoraya podtolknula vas k etomu. Kak tol'ko eti dvoe popadut v ruki imperskih vlastej, vam budet prisvoeno zvanie polkovnika, Grammel'. - Gubernator! - golova u togo kruzhilas' bez ostanovki. - Ser, vy slishkom velikodushny. Ne znayu, chto i skazat'... - Nichego ne govorite, - posovetoval |ssada. - Tak s vami priyatnee imet' delo. Prilozhite vse usiliya, chtoby eti dvoe byli zhivy i zdorovy. Ot togo, naskol'ko horosho vy vypolnite eto prikazanie, budet zaviset', kuda vy potom popadete - v ad ili v raj. Vo vsem ostal'nom mozhete obrashchat'sya s nimi po svoemu usmotreniyu. - Da, ser. Mogu ya, ser... No gubernator |ssada dumal uzhe o chem ugodno, tol'ko ne o Grammele. - Est' koe-kto, kogo eta informaciya v osobennosti zainteresuet. |to mozhet okazat'sya ochen' poleznym dlya menya, da, - vnezapno on zametil, chto svyaz' eshche ne prervana. - Oni nuzhny mne zhivymi, Grammel'. Zarubite eto sebe na nosu. - No, ser, ne mogli by vy ob®yasnit'... |kran pogas. Na neskol'ko dolgih minut kapitan-intendant zamer pered temnym chetyrehugol'nikom. Potom ubral panel', zakryl ekran i skazal, obrashchayas' k zakutannoj v plashch figure, kotoraya vypolzla iz-za bol'shogo kresla: - Pohozhe, my natknulis' na chto-to stol' vazhnoe, chto nam i ne snilos', Bot. "Polkovnik- intendant Grammel'". |to zvuchit! On perevel vzglyad na kamen' v svoej ruke. Vse opaseniya o vozmozhnoj smertonosnoj prirode kristalla otstupili pered otkryvayushchimisya raduzhnymi perspektivami. - Teper' nuzhno tol'ko ne upustit' svoj shans. Zakutannaya v plashch figura energichno zakivala... GLAVA 6 - Polegche! - ogryznulsya Lyuk, vyrvavshis' iz ruk soldata, kotoryj vel ih po dlinnomu, uzkomu kamennomu koridoru. Vysokie steny, koe-gde porosshie mhom, sochilis' vezdesushchej mimbanskoj vlagoj, kotoraya pronikala dazhe syuda. - CHto, u Imperii deneg malo? Mogli by postroit' chto-nibud' posovremennee, - burknul on. - S kakoj stati, - sreagiroval idushchij vperedi mladshij oficer, - esli drevnie obitateli etogo mira ostavili nam takie nadezhnye sooruzheniya? - |to zhe hram, mesto pokloneniya, a ego prevratili v kontoru i tyur'mu, - vozmutilas' princessa. Na etot raz Lyuk promolchal, reshiv ne napominat' ej, vo chto ee vozlyublennyj Al'yans prevratil hram na Javine. - Imperiya ne tratit deneg popustu, - zametil oficer flegmatichnym tonom, kotoryj navernyaka tak nravilsya ego nachal'nikam. - Naskol'ko mne izvestno, podzemnye razrabotki - predpriyatie dorogostoyashchee. Imperiya proyavlyaet mudrost', ekonomya tam, gde eto vozmozhno, - s gordost'yu zakonchil on. - Veroyatno, eto kasaetsya takzhe vashih zhalovanij i pensij, - s ironiej zametila princessa. - Zaklyuchennym razgovarivat' zapreshchaetsya! - vzvilsya oficer, nedovol'nyj tem oborotom, kotoryj prinyal razgovor. Svernuv za ugol, oni uvideli v konce koridora chastuyu reshetku. - Vot vashe novoe zhilishche. Hvatit vremeni porazmyshlyat' o tom, kakoe budushchee ugotovila vam Imperiya, - on prilozhil ladon' k stene sprava ot reshetki, i v centre ee otkrylos' otverstie ellipticheskoj formy. - SHevelites'! - strazhnik, stoyashchij ryadom s Lyukom, podtolknul ego ruzh'em. - Vrode by govorili, chto u nas tut budet kompaniya, - otvazhilsya skazat' Lyuk, s bol'shoj neohotoj protiskivayas' v otverstie. Ego slova zametno razveselili soldat. - Ty skoro ee obnaruzhish', - usmehnulsya mladshij oficer, - ili ona tebya. Kak tol'ko uzniki okazalis' v kamere, on snova prilozhil ladon' k upravlyayushchemu reshetkoj fotoelementu. S otchetlivym lyazgan'em prut'ya mgnovenno vstali na mesto. - Kompaniyu emu nado, - skazal odin iz soldat, kogda oni dvinulis' v obratnyj put' po koridoru. Vse druzhno rassmeyalis'. - A vot mne pochemu-to ne smeshno, - provorchal Lyuk. Prut'ya reshetki byli tolshchinoj s ladon'. On postuchal po odnomu nogtem, prut zazvenel, kak kolokol. - Sploshnye, ne polye, - soobshchil on. - |ta kamera yavno prednaznachena ne dlya obychnyh lyudej. Hotelos' by znat', kogo zhe... Lejya, tyazhelo dysha i tycha pal'cem v temnotu, pyatilas' k blizhajshej stene. Pod edinstvennym oknom kamery lezhalo chto-to, pohozhee na dve bol'shie grudy tryap'ya. Obe ravnomerno vzdymalis' to vverh, to vniz. - uspokojsya... uspokojsya... - Lyuk pridvinulsya k princesse i obnyal ee za plechi. Ona pril'nula k nemu. - Nuzhno snachala vyyasnit', kto eto. - Nuzhno snachala vyyasnit', chto eto, - ispuganno prosheptala princessa. - Po-moemu, oni prosypayutsya. Odna glyba zashevelilas', vstala, potyanulas' i izdala moshchnyj ryk - slovno vulkan, prochishchayushchij glotku. Povernulas' i zametila ih. Glaza u Lyuka chut' ne vyskochili iz orbit. Tem ne menee, on nachal medlenno priblizhat'sya k neponyatnomu sushchestvu. Princessa popytalas' bylo uderzhat' ego, no on stryahnul ee ruku. - Ty v svoem ume, Lyuk? Oni zhe razorvut tebya na klochki. Lyuk ne ostanovilsya. Sozdanie byla ne namnogo vyshe nego, no vyglyadelo gorazdo massivnee. Volosatye ruki svisali do pola, zadevaya kamen'. Iz serediny lica vystupalo dlinnoe rylo, pochti hobot, zagorazhivavshee rot, esli takovoj voobshche imelsya. Dva ogromnyh chernyh glaza vyzhidatel'no smotreli na Skajuokera. - Lyuk, vernis'... Ne nado... On uzhe stoyal ryadom so strashilishchem; ono zarychalo - zvuk bol'she vsego napominal rev podzemnoj reki. Princessa zatihla i, so strahom prizhimayas' k holodnomu kamnyu, uskol'znula v samyj dal'nij ugol. Lyuk vo vse glaza rassmatrival neuklyuzhee sozdanie. S nim nado podruzhit'sya, i kak mozhno bystree, podumal on, inache problema togo, kak ubrat'sya s Mimbana, dlya nas s princessoj voobshche perestanet sushchestvovat'. Razve chto ih budut transportirovat' otsyuda po chastyam. On uverenno prikosnulsya k ruke chudovishcha, glyadya v blestyashchie chernye glaza, kotorye otvechali emu takim zhe neotryvnym vzglyadom. Sushchestvo, ochen' plotnoe, korenastoe, v neskol'ko raz tyazhelee Lyuka, rezko otskochilo nazad i proskripelo chto-to. V potolok kamery byli vdelany svetil'niki, zabrannye gustymi reshetkami, i v ih tusklom svete otchetlivo prostupali pohozhie na verevki plechevye muskuly i ruki, vdvoe dlinnee chelovecheskih. K Lyuku protyanulas' para ladonej razmerom s tarelku. Skajuoker otozvalsya seriej nizkih zvukov. Tryasya golovoj i raskachivaya hobotom, sushchestvo potoptalos' na odnom meste, no potom snova zarychalo. Lyuk otvetil kakoj-to tarabarshchinoj, na etot raz gromche. Zver' shvatil Lyuka obeimi rukami i podnyal nad golovoj, slovno sobirayas' shvyrnut' na kamennyj pol. Princessa zavizzhala. Sushchestvo prityanulo Lyuka k sebe, blizko, eshche blizhe i... vlazhno rascelovalo v obe shcheki. Posle chego berezhno postavilo na pol. Princessa, ne verya svoim glazam, smotrela na tayushchee ot neyasnosti sozdanie, kotorogo tol'ko chto vosprinimala kak potencial'nogo ubijcu Lyuka. - Pochemu ono ne otorvalo tebe golovu? Ty... - ona voshishchenno vzglyanula na Lyuka, - ty razgovarival s nim. - Da, - priznalsya Lyuk. - Doma, na Tatuine, ya kogda-to izuchal vsyakie miry. Tol'ko etim i spasalsya na ferme - k tomu zhe, zanyatie ves'ma pouchitel'noe, - on kivnul na moguchee sozdanie, ch'i dlinnye massivnye ruki pokoilis' na golove Lyuka, potryahivaya ego s yavno druzhelyubnym vidom, - eto jyuzzem. - YA slyshala o nih, no vizhu vpervye. - Oni ochen' legko vozbudimy, poetomu ya reshil, chto luchshe poprivetstvovat' ego pervym, ispol'zuya svoi skromnye poznaniya v oblasti ih yazyka, - on protreshchal chto-to, i sushchestvo radostno zaskripelo v otvet. - Gde-nibud' v drugom meste on mog by menya i ubit', no zdes' otnositsya kak k soyuzniku. Ved' my tozhe zaklyuchennye. Jyuzzem neuklyuzhe razvernulsya, otoshel k stene i prinyalsya tryasti svoego vse eshche spyashchego tovarishcha. Vtoroj jyuzzem prosnulsya, perevernulsya i zamahnulsya na pervogo. Massivnyj kulak proletel mimo i s ogromnoj siloj vrezalsya v stenu. Jyuzzem sel i, derzhas' za golovu, zavereshchal chto-to, obrashchayas' k svoemu sorodichu. - Slushaj, - voskliknula Lejya, kogda do nee doshlo, chto imenno proishodit, - da oni oba p'yany! Vtoromu jyuzzemu udalos' nakonec vstat' na nogi. On zarychal na princessu. - Ne obizhajsya, - toroplivo dobavila ona, obrashchayas' k chudovishchu. - Togo, s kem ya govoril, zovut... Nu, primerno tak - Hin. A etot, kotoryj prislonilsya k stene, mechtaya o tom, chtoby okazat'sya gde ugodno, tol'ko ne zdes', - Kii, - Lyuk zatreshchal, obrashchayas' k Hinu, i vyslushal ego otvet. - Naskol'ko ya ponyal, oni rabotali tut na Imperiyu. No primerno nedelyu nazad reshili, chto syty po gorlo, i prinyalis' krushit' vse vokrug. Togda ih posadili za reshetku. S teh por oni zdes'. - Vot ne znala, chto Imperiya nanimaet ne tol'ko lyudej. - Pohozhe, u etih dvoih ne bylo vybora, - ob®yasnil Lyuk, vyslushav Hina. - Imperiya nravitsya im ne bol'she, chem nam. YA popytalsya ubedit' ih, chto ne vse lyudi takie, kak te, kto sluzhit Imperii. I, pohozhe, preuspel v etom. - Hochetsya nadeyat'sya, - skazala Lejya, razglyadyvaya moguchie dlinnorukie sozdaniya. - Hin i Kii primerno nashego vozrasta. I ne slishkom iskusheny v delah Imperii. Oni doverchivo podpisali bumagi, v rezul'tate chego okazalis'... Nu, ne to chtoby v rabstve, no, po krajnej mere, na katorge. I eto eshche, naverno, myagko skazano. Kogda oni vozmutilis', chinovniki stali razmahivat' pered nimi bumagami i nasmehat'sya. Togda oni nachali zasypat' shahtu, vmesto togo chtoby raskapyvat' ee. Hin govorit, chto tut by im i kryshka. Grammel' tol'ko potomu ne prikazal zastrelit' ih, chto kazhdyj iz nih vypolnyaet rabotu treh chelovek; k tomu zhe, oni byli p'yany i nichego ne soobrazhali. Po-vidimomu, u jyuzzemov, - neuverenno dobavil Lyuk, - pohmel'e prodolzhaetsya ochen' dolgo. Hin schitaet, chto impercy namereny predostavit' im eshche odin shans, no ne uveren, chto zahochet im vospol'zovat'sya. - Oni zdes' potomu, chto obychnuyu kameru raznesli by v kloch'ya. Davaj poprivetstvuj ih. Princessa zakolebalas', i Lyuk prosheptal ej na uho: - Vse v poryadke. Dumayu, my mozhem rasschityvat' na nih. No ne stoit govorit' im, kto my takie. Ona kivnula, podoshla i protyanula ruku, kotoraya tut zhe utonula v ogromnoj lape. Hin zashchebetal, umil'no glyadya na nee. - I ya tozhe rada, - skazala princessa, bystro obretaya uverennost'. Kii zastonal, i vse posmotreli na Hina, kotoryj zalepetal chto-to, obrashchayas' k Lyuku. - On govorit, vsyu etu nedelyu golova u Kii bolit tak, budto ee sverlyat gornodobyvayushchim burom. Lejya podoshla k edinstvennomu oknu, tozhe zabrannomu prochnoj reshetkoj. Za nim raskinulas' panorama tonushchih v tumane gorodskih ognej. - YA znayu koe-kogo, komu uzh tochno ne meshalo by prosverlit' burom golovu, - ogorchenno probormotala ona. - Ty imeesh' v vidu Hallu? Ona nichem ne mogla nam pomoch'. V ee polozhenii ya, skoree vsego, tozhe sbezhal by. Vzglyanuv na nego, princessa ulybnulas'. - Ty znaesh', chto eto ne tak, Lyuk. Ty slishkom vernyj i otvetstvennyj chelovek, - ona snova perevela vzglyad na kryshi raskinuvshegosya vdaleke goroda. - Esli by my ne uvleklis' tak, kogda vyshli iz taverny, to ne obratili by na sebya vnimanie etih gornyakov i ne okazalis' by sejchas zdes'. |to ya vo vsem vinovata. On polozhil ruku ej na plecho uspokaivayushchim zhestom. - Perestan', Lejya... princessa. Tut net nich'ej viny. Krome vsego prochego, mozhno zhe hotya by inogda pozvolit' seb