erman sostroil vyrazitel'nuyu minu. - CHe ne slyshal? Madzha nakonec zahvatil rasskaz neznakomcev. - Golos ego, priyatel'. Golos! Gazers neistovo kival. - O parnyah, kotorym pet' ne dano, moya babushka tak govorila: "ne mogut nesti tunca v korzinke". Tak vot: etomu Hinkelyu, chtob ty znal, dazhe pustuyu korzinku ne podnyat'. - Koshmar - eto eshche myagko skazano, priyatel', - razvolnovalsya Cimmerman. - Hinkel' - korol' petuhov. Huzhe prosto nekuda! Vospominanie vynudilo Gazersa skrivit'sya. - Vesti on ne mozhet, podtyagivat' ne mozhet, frazu propet' ne mozhet, dazhe poddelat'sya ne mozhet. Ochen' somnevayus', chto on hot' odnu notu znaet. Majk s tehnikami dazhe ne srazu prosekli, chto on mnit svoj vopezh peniem. Skoro vsya studiya pokatyvalas' so smehu - kakaya uzh tut rabota. A samoe udivitel'noe - etot oluh dumal, chto vse idet kak nado! Ne vrubalsya konkretno, pochemu vse tehniki rzhut, a u nas volosy dybom. Sprashivaet, chego eto my ne igraem, ved' on tol'ko-tol'ko raspelsya. - Aga, tak i skazal. - Dazhe sejchas Hill ne mog poverit' v real'nost' proisshedshego. - "Tol'ko-tol'ko raspelsya". - Na nego smotret' spokojno nikto ne mog, - prodolzhal Gazers. - Mozhet, ya i zrya k nemu tak surov, no ved' etot kozel podvel i nas, i Majka, i tehnikov, i rebyat, kotorye platili, nu, ty ponimaesh'. U nas ved' vremeni ostavalos' kot naplakal, i den'zhat naskresti uzhe negde. Vot my ego i vyshvyrnuli. Pryamo kak v kino: shvatili za rubashku i shtany, i - s lestnicy. - I che potom? - pointeresovalsya Madzh. Hill gluboko vzdohnul: - Nu, tipa: improvizirovali, kak mogli. Poocheredno s Dzhimmi vydavali vokal. My ne pevcy, no ryadom s Hinkelem - Koverdejl i Pejdzh. - A s nim chto stalo? - sprosil Dzhon-Tom. Hill i Gazers pereglyanulis'. - Paru mesyacev my ego ne videli, - otvetil gitarist. - Igrali ot sluchaya k sluchayu na vecherinkah. Konkretno, brali, chto podvorachivalos', babki lishnimi nikogda ne byvayut, da i na lyudyah ne vredno pokazat'sya lishnij raz. Kak-to raz podryadilis' v odin klub v centre goroda. Ozhidalos', chto tam budet kucha promyshlennikov. Vse proshlo tip-top. Edem my domoj po mostu v furgone Feliksa, nu i, ponyatnoe delo, pozdravlyaem drug druzhku - zaklyuchili na vecherinke paru-trojku vpolne prilichnyh kontraktov. I tut vdrug ves' Istriver delaet, kak Gabriel. - Angel? - sprosil Dzhon-Tom. Gazers glyanul na nego, svedya brovi k perenosice. - A chto, est' takoj angel? Net, ya pro Pitera Gabriela. Nu, ty ponimaesh'. Tak vot, my konkretno ohreneli! My zhe "chistyj" band, na vecherinke nikto nichego ni-ni. - Ni-ni! - tverdo povtoril Cimmerman. - Ponachalu ya reshil, chto shutki radi nam chego-nibud' podmeshali, - ob座asnil Gazers. - A potom hlop - i my zdes'. Prosto "hlop" - i vse. Ni furgona, ni Istrivera, ni skorostnoj trassy, ni Bol'shogo YAbloka. Voobshche nichego. Tol'ko eti kamni i derev'ya, pravda, snachala oni vyglyadeli kuda prilichnej. - |to tochno, - vstavil Hill. - Ostrovok ran'she tak parshivo ne smotrelsya. - I eshche, - Gazers pomrachnel, - nas tut podzhidal Hinkel', i na morde u nego, chtob ty znal, takoe chvanstvo i zloradstvo - slovami konkretno ne peredat'. - Aura megalomanii, - vazhno dobavil Cimmerman, namekaya, chto poluchal obrazovanie ne tol'ko v deshevyh klubah i prochih gryaznyh pritonah. - Kogda on soobshchil, chto vse eto - ego ruk delo, - prodolzhil Gazers, - my, ponyatno, zahoteli ego vzdryuchit'. I znaesh', chto on uchudil? Vzyal da i podnyalsya v nebo, von v tu tuchu dissonansov. Muzychka pod stat' ego gniloj dushonke. Brosil nas tut, a sam sbezhal na vershinu. - Gitarist tknul pal'cem. - Von tuda. Dzhon-Tom i Madzh povernulis', podchinyayas' ukazuyushchemu perstu, - na chernuyu oblachnuyu spiral', medlenno krutyashchuyusya nad utesami pod bessistemnyj rokot gromov. - A prezhde chem udrat', - prodolzhal Gazers, - skazal, chto podklyuchilsya k zlym silam i oni dali emu vlast' nad vsej muzykoj vo vselennoj. Nachinat' prishlos' v etom mire, no on niskol'ko ne somnevaetsya, chto ochen' skoro pokorit muzyku vezde. - Gitarist pomotal golovoj. - |to zh nado byt' takim psihom! - Zlye sily? - peresprosil Dzhon-Tom. - Kakie imenno? Hill kashlyanul. - Da nam-to otkuda znat'? |tot pridurok nas, prostyh labuhov, v detali ne posvyashchal. Mozhet, on ih v telefonnom spravochnike nashel? Tipa "Sily. Zlye". Cimmerman medlenno kivnul. - V "Manhettenskih zheltyh stranicah" chego tol'ko ni uvidish'. - Ladno, chto by on tam ni podrazumeval, - skrivilsya Gazers, - ono okazalos' dostatochno moshchnym, chtoby nas syuda zasosat'. Gde by eto "syuda" ni nahodilos'. On skazal, chto hochet konkretno pokvitat'sya za to, kak my s nim obrashchalis'. - Aga, kak budto on sam ne popytalsya nas poimet', - pozhalovalsya Hil. - A znaete, chto samoe plohoe v zhituhe na takom vot ostrove? - skazal Gazers. - My igrat' ne mozhem. Ni odnoj parshiven'koj notki. Ni pobarabanit', ni pobrenchat'. On kradet muzyku. Ne znayu, kak eto emu udaetsya, no rezul'tat nalico. Madzh sochuvstvenno poglyadel na ishudalyh, oborvannyh muzykantov. - Pohozhe, etot vash chuvak - nastoyashchaya gnida. Dazhe odezhku v dorogu prihvatit' ne pozvolil. Hill otstupil na polshaga. - Usatyj, ty o chem? Nash prikid - na nas. - O, shef, moi izvineniya. - Ot dal'nejshih kommentariev vydr vozderzhalsya. - On sdelalsya na etom ostrove carem, - soobshchil vnov' pribyvshim Gazers, - i tvorit chary, chtoby otovsyudu speret' vsyu muzyku. S kazhdym razom u nego poluchaetsya luchshe, i ocherednaya porciya garmonii provalivaetsya v etu dyru. - Aga, dazhe takaya vorona, kak Hinkel', mozhet ottochit' igru, - ob座asnil Hill. - No ne penie. Tut on s chem rodilsya, s tem i pomret. - On otlavlivaet muzyku bez razbora, - soobshchil Gazers. - Kazhetsya, ya slyhal kitov'i pesenki, o kotoryh ty govoril. YA ih znayu, potomu chto "|kzeter YAkoffs" ih zapisyvayut i ispol'zuyut... - Priyatel', "|kzeter YAkoffs" chego tol'ko ne ispol'zuyut, - napomnil Hill. - V odnoj teme u nih byla koshka... - Ne budem otvlekat'sya, - perebil Dzhon-Tom. - My govorili o muzyke. Gde Hinkel' derzhit ee? - V gore. - Cimmerman pnul nozdrevatuyu seruyu porodu. - |tot ostrov, kazhis', byvshij vulkan. Tut polno rasshchelin i peshcher. Mnogo chego mozhno spryatat'. - Kradenoe slivaetsya v glavnyj krater i poet samo dlya sebya - takoj kakofonii ty otrodyas' ne slyshal, - ob座asnil Gazers. - Celoe ozero nadergannoj otovsyudu muzyki. - On pokazal na svoi obsharpannye oranzhevye s chernym kozhanye botinki. - Zalezt' tuda, dyadya, ne tak-to prosto, tebe by moi shuzy... - Da, posmotret' tam est' na chto, - chut' li ne s zavist'yu progovoril Hill. - Uzhe ne govorya o tom, chtoby poslushat'. YA eto k tomu, priyatel', chto esli ty smyslish' v kontrapunkte... - Hinkel' vse tam zapryatal, - perebil ego Gazers. - Kitov'i pesni, ptich'i pesni, rok, folk, narodnuyu muzyku, elektronnuyu, klassiku i takuyu, kakoj ya v zhizni ne slyhal, i vse eto tuda svaleno i mykaetsya bez vsyakoj nadezhdy na spasenie. - I samoj plohon'koj iz kradenyh melodij ego oslinyj rev v podmetki ne goditsya, - pylko dobavil Cimmerman. - No zachem eto vse? - dopytyvalsya Dzhon-Tom. - CHego on dobivaetsya? S kakoj cel'yu? Gazers snova zamotal patlatoj golovoj i bespomoshchno skazal: - Otkuda mne znat'? |to ego sprosit' nado. - Snachala my dumali... nu, tipa, chtoby otomstit', - rassuzhdal Hill. - A sejchas nam kazhetsya, delo ne tol'ko v etom. - Aga, - soglasilsya Gazers. - Mozhet, on tak rassudil: esli speret' ves' muzon, lyudyam nichego drugogo ne ostanetsya, krome kak ego petuhov slushat'. I pover'te, parni, esli vy ne slyshali, kak Hinkel' poet Digbi, vy ne mozhete sebe predstavit', kakoj eto mrak. - Ne mozhete, - ehom podtverdil Cimmerman. - Oba-na! - tyavknul Madzh. - Niche, shchas my polozhim konec etoj figne. - On hlopnul Dzhon-Toma po spine. - Moj koresh - ne toka velikij charopevec, on eshche i velikij... ladno, ladno, soglasen, cherez kraj hvatil. On eshche i neplohoj muzykant. - Ne slishkom li ty shchedr na komplimenty v etom pohode? - pointeresovalsya Dzhon-Tom. Madzh nevinno zamorgal. - SHef, da eto zh moya natura, ty che, vchera rodilsya? - Ne pomozhet, - s sozhaleniem proiznes Gazers. - Ne znayu, dyadya, naskol'ko ty horosh, da eto i nevazhno. Hinkel', svolochuga, den' oto dnya vse sil'nee. Zalezesh' k nemu, on i tvoyu muzyku stibrit. Vysoset pryamo iz etoj stremnoj gitary, i ohnut' ne uspeesh'. A tebe ostanetsya bessvyaznyj lepet. - S vami tak bylo? - pointeresovalsya Dzhon-Tom. Cimmerman s zhalkim vidom kivnul: - V chistom vide. Teper' my dazhe a kapella ne mozhem pet'. Vyhodit voron'e karkan'e. Gazers postukival lezviem samodel'nogo tomagavka po ladoni. - My reshili chisto konkretno nabrat'sya terpeniya, vyigrat' vremya, avos' i poluchitsya k Hinkelyu podobrat'sya. No hot' ego penie i yajca vyedennogo ne stoit, on ne sovsem kretin. Zadnicu vsegda prikryvaet. - My rebyata mirnye, - vstavil Hill. - Kogda ne na scene, rasslabit'sya lyubim. No sejchas - sovsem drugoe delo. Hinkel' opasen, ego neobhodimo, tipa, ostanovit'. - Vzglyad podnyalsya k oblachnym utesam. - No tut est' problema: on ne odin. Bylo b inache, my by prosto zalezli tuda i naveshali emu. - Aga, naveshali by, - podtverdil Cimmerman. - No emu pomogayut. - Pomogayut? - V Madzhe prosnulis' podozreniya. - Kto i kak? - Poprobujte ego ostanovit' - uvidite, - vesko zayavil Gazers. - Vy i predstavit' sebe ne v silah, do chego tam pogano. - Da, nevidannaya pogan', - soglasilsya Hill. - I neslyhannaya. - YA mnogo chego na svoem veku videl i slyshal. - Dzhon-Tom sohranyal hladnokrovie. - I s voobrazheniem u menya polnyj azhur. - On kivnul na tihon'ko zvenyashchee oblachko not. - Voz'mem, k primeru, etu muzyku. Kak ya podozrevayu, vash byvshij priyatel' ukral ee, no uderzhat' ne sumel. Ona sil'nee lyuboj drugoj. Navernoe, ona sbezhala i otpravilas' iskat' podmogu. Akkordy vsegda drug druzhku podderzhivayut. - On... kak by skazat'... ne idealen, - staratel'no podbiral slova Cimmerman. - Silen - eto da, no ne vsemogushch, v nature. Ne uspel eshche opyta nabrat'sya. I esli vse-taki ego mozhno ostanovit', nado potoraplivat'sya. - Vy, rebyata, na choknutyh zdorovo smahivaete, - zametil Dzhon-Tom. - No govorite, kak smyshlenye. - Da uzh, vidok u vas! - shepotkom podderzhal ego vydr. - Nu ty, dyadya! Da, my lyubim tyazheluyu muzyku, no razve eto oznachaet, chto u nas i mozgi tyazhelye? - pariroval Gazers. - Ty za sebya govori. - Hill vybival na ploskom kamne drob' okorennymi suchkami i dazhe pri stol' nevinnom zanyatii boyazlivo kosilsya na vershinu. - Lichno mne bez mozgov ochen' dazhe neploho zhivetsya. - Ladno, sredi nas est' isklyucheniya, - razdrazhenno soglasilsya Gazers. - A ty, dyadya, chto imeesh' rasskazat'? Dzhon-Tom pustilsya v vospominaniya. - |to bylo davnym-davno. YA uchilsya v kolledzhe, reshal, dotyagivat' li na advokata ili ostavat'sya s lyubimoj muzykoj. - Da uzh, trudnyj vybor. Cimmerman hihiknul: - A ty somnevaesh'sya? Ty moih rodnyh ne znaesh'. - Vot chto, dyadya, tol'ko ne nado tut mne nyt' pro rodnyu, - oserchal Gazers. - Moi predki v Skarsdejle zhivut, snob'e, kakih svet ne videl. YA dlya nih parshivaya ovca, i kogda byvayu doma, vozhu gostej cherez dver' dlya slug, chtob ty znal! Druz'ya moih predkov govoryat, chto ya svoih znakomyh po pomojkam sobirayu, prikin'. - A moi predki schitayut, mne samomu na pomojke mesto, - probormotal Cimmerman. - YA nadeyalsya, esli gruppa progremit, moya rodnya... - Gazers oborval frazu, i Dzhon-Tom ponyal, chto pod maskoj spokojstviya pryachetsya nastoyashchij strah. I odinochestvo. |ta troica - prosto bol'shie deti, dlya nih muzyka - ves' mir. I vot ih obideli, obokrali, dazhe pustyakovogo motivchika ne ostavili v uteshenie. Razve oni ne zasluzhivayut sochuvstviya? - YA vernu vam muzyku. - On s udivleniem uslyshal strast' v svoem golose. - Ona navernyaka tam, vmeste s ostal'noj. - Ty uzh poostorozhnej, priyatel', - predostereg Hill. - Hinkel' s vidu sushchee chmo i poet, kak slivnoj bachok, no paren' on ne slabyj. YA eto ser'ezno govoryu. - Nichego, nam vstrechalis' subchiki i pokruche, - Madzh pogladil rukoyatku mecha. - Pravda, chuvak? Ty otvlechesh' ego pesenkami, a mne, mozha, podvernetsya shans malen'ko raskroit' klepanuyu glotku. Ochenno trudno koldovat', kada u tebya iz shei torchit polfuta stali. - Pogovorim o ego vozmozhnostyah. - Dzhon-Tom povernulsya k Gazersu: - Ty by ne mog poluchshe opisat' teh, kto emu pomogaet? Gitarist sostroil kisluyu minu. - Tolku ne budet. Pohozhe, oni smenyayut drug druzhku po ego prihoti. Dostatochno budet skazat', chto on tam ne odinok. Vokrug Hinkelya sobralis' tainstvennye sily, i oni emu konkretno simpatiziruyut. - A huzhe vsego to, - dobavil Hill, - chto on vse eshche poet. Tipa, sam dlya sebya. Postoyanno. Esli den' pogozhij i veter v nashu storonu, ne uslyshat' ego nevozmozhno. - On glyanul na klubyashchiesya zlye oblaka. - Skazhi spasibo gromu. - Malen'ko strannovatyj grom-to, - zametil Madzh, - shuma mnogo, a molnij netu. - Lichno ya tak schitayu, - reshil podelit'sya svoimi predpolozheniyami Cimmerman. - Hinkel' do togo parshivo poet, chto u stihij nachinaetsya migren', i dlya prirody etot grom kak by sposob vyrazheniya protesta. - Kto uslyshit Hinkelya, tot voznenavidit, - dobavil Hill. - |to nash lozung. My dazhe neskol'ko pesen na etu temu sochinili. Muzyku on u nas otobral, no stihi pridumyvat' ne meshaet. Takaya zadachka emu ne po zubam. Gazers energichno kivnul: - U nas tut svobodnogo vremeni ujma. Uzhe dvojnoj al'bom sostavili. - Na ego lice poyavilas' mechtatel'naya mina. - Kto uslyshit, obtorchitsya... |h, vernut'sya b domoj... Hill vdrug vypryamil spinu: - |j, rebyata, chto eto s vashej ruchnoj garmoniej? Muzykal'noe oblachko, gudya i zvenya, luchas' i iskryas', poneslos' vverh po sklonu, zatem ostanovilos', pokrutilos', siyaya, vokrug nevidimoj osi i vernulos'. I povtorilo krasnorechivoe priglashenie, a potom eshche raz. - Bespokoitsya. - Dzhon-Tom poglyadel na Madzha. - Ladno, hvatit razgovorov. Reshili delat' delo - ne budem otkladyvat'. - Aga, chuvak, tut ya s toboj soglasen. - U vydra reshitel'no blesteli glaza. - Ne, ty toka voobrazi: mir bez muzyki! Pod che prikazhesh' zenki zalivat'? Pod che na tancul'kah vydryuchivat'sya? Pod che krasotku... - Idem. I tiho. - Dzhon-Tom dvinulsya za neterpelivym oblachkom. CHerez dva-tri shaga oglyanulsya. - Parni, vy s nami? Vy riskuete poteryat' ne men'she, chem lyuboj drugoj. Muzykanty obmenyalis' vzglyadami. Hill vyskazalsya za vseh: - A fig li? CHto eshche on mozhet nam sdelat'? - I to skazat', - soglasilsya SHplic-Cimmerman. Gazers poravnyalsya s charopevcem: - My projdem s vami, chisto konkretno, skol'ko smozhem, i postaraemsya pomoch', no osobo na nas ne rasschityvajte. |tot Hinkel', gad, slishkom horosho nas izuchil. - On zashagal vverh po sklonu. - Tol'ko na odno nadeyus': zastat' ego v spokojnom nastroenii. - Da chto ya, po-tvoemu, bezgolosyh pridurkov ne slyshal? Dzhon-Tom ostorozhno pereshagnul cherez gniloj pal'movyj stvol. Gitarist oglyanulsya: - Net, drug ty moj charopevec, po-nastoyashchemu bezgolosogo pridurka ty eshche ne slyshal. Glava 22 Sklon uverenno nabiral krutiznu, ustup gromozdilsya na ustup. Vremya ot vremeni Dzhon-Tom pomogal korotkonogomu vydru, no pokamest risk sorvat'sya ne voznikal. Preodolenie dazhe samyh trudnodostupnyh uchastkov trebovalo tol'ko reshimosti, chuvstva ravnovesiya i krepkoj hvatki. Dzhon-Tomu voshozhdenie davalos' otnositel'no legko, odnako u Madzha, obychno neutomimogo, uchastilos' dyhanie, prevrativshis' v nadsadnoe "pyh-pyh-pyh". S vysotoj rastitel'nost' neuklonno redela. Muzykal'noe oblachko velo skalolazov vpered i vverh. - Slyshish'? Dzhon-Tom ostanovilsya prislushat'sya i peredohnut'. Madzh kivnul. Vozduh zapolnyalsya nezhnym, delikatnym shelestom. Zvuki byli rasplyvchaty, no sluh ne rezali, ih gromkost' uvelichivalas' s kazhdym shagom. - A che, ne tak uzh ploho, - vyrazil svoe mnenie vydr. - |to ne Ieronim. - Gazers razvernulsya vlevo. - Slyshite? Von ottuda! Po sklonu gory struilas' muzyka. Otchetlivo ulavlivalis' protestuyushchie, stradal'cheskie noty, i eto pobudilo iskryashcheesya oblachko yurknut' za spinu Dzhon-Toma i zazvenet', kak napugannyj budil'nik. Celye takty, vylomannye iz svoih taktovyh chert, neslis' po poverhnosti muzykal'nogo potoka garmonicheskim plavnikom. Reverberacii, otdel'nye noty, perebory, posvist, eho pogrebal'nogo placha, vzrevyvanie marshej - vse bessistemno roilos' i smeshivalos' v melodichnom sele. Muzyka proneslas' mimo nih peschanoj burej, sostoyashchej ne iz pyli, a iz not, udarila po barabannym pereponkam bezumnoj kakofoniej, kakoj ne sostryapat' i desyatku ob容dinivshihsya kompozitorov-avangardistov. Ona moshchno potyanula k sebe muzykal'noe oblachko, no kroshechnyj komochek garmonii prizhalsya k spine Dzhon-Toma, spryatavshis' za duaru, kak za shchit. I poyavilsya lish' posle togo, kak sel' pronessya mimo, poteryav po doroge neskol'ko sluchajnyh arpedzhio. - |hma, kaby ya mog takoe labat'! U Cimmermana zvenelo v ushah. - |to nikomu ne pod silu. Gazers tryas golovoj, slovno hotel ochistit' ushi ot zastryavshih v nih not. - Ona povernula i poshla v goru. Hill, uperev ruki v bedra, hmuro glyadel vverh. - Vot tak vsegda: muzyka techet i techet k nemu, no nikogda ne vozvrashchaetsya. On ee vsasyvaet, kak prorva. - Udarnik vstretil nedoumevayushchij vzglyad Dzhon-Toma i poyasnil: - Hinkel'. Za glavnym potokom karabkalis' vdogonku vyalye ruchejki muzyki. Dzhon-Tom shagnul napererez odnomu iz nih, pohozhemu na kvartet Mocarta v interpretacii Dzhona Koltrejna - no lish' pohozhemu. On znal: vse melodii, krome tvorchestva "Pankreaticheskogo otstoya", prinadlezhat etomu miru. On ubral nogu, akkordy ustremilis' vverh, no emu pokazalos', chto vozobnovili oni dvizhenie neohotno. A vdrug sumasshedshij Hinkel' nabral dostatochno sil, chtoby vorovat' zvuki i na rodine Dzhon-Toma? Predstav'te tol'ko: na Zemle ne ostanetsya roka i metalla, repa i blyuza, dzhaza i folka, klassiki i kantri-vestern, nacional'noj i mirovoj muzyki. Poslushat' etih neschastnyh labuhov - tak Hinkel' sposoben pohitit' vse do poslednej kolybel'noj. Dzhon-Tomu ne hotelos' zhit' v mire, lishennom muzyki, bud' to ego rodnoj mir ili kakoj-nibud' drugoj. Nad golovoj raskatilsya grom, napomniv emu, chto predstoit rabota. Vot tut-to i obrushilsya na charopevca koshmarnyj voj. On s容zhilsya. Ne stol' chuvstvitel'nyj Madzh tozhe skrezhetal zubami. |to bylo pohuzhe, chem carapan'e nogtyami po klassnoj doske. Ili dazhe vozhdenie pilochkoj dlya nogtej po obnazhennym nervam. Ne obladali immunitetom k etoj napasti i sputniki. SHplica-Cimmermana bila krupnaya drozh', Volk-Gazers zazhmurilsya i zazhal ushi ladonyami. YAdernyj Hill derzhalsya poluchshe, i eto bylo ponyatno: kak-nikak udarnik. Nakonec merzejshie zavyvaniya utihli. Dzhon-Tom vypryamilsya i perevel duh. Zvukovoj tremor proshel cherez vse ego telo, kak tupoj nozh. Muzykal'noe oblachko, raskolotoe na desyatok komochkov, uzhe vossoedinyalos'. - Strashnej vsego v pervyj raz, potom slegka privykaesh', - sochuvstvenno zametil Cimmerman. Basovik okazalsya prav. Kak tol'ko voshoditeli dvinulis' dal'she, snova razdalsya merzopakostnyj voj. I na etot raz Dzhon-Tom legche perenosil chudovishchnyj golos. Akkompanement gitary, esli mozhno bylo tak nazvat' eto yavlenie, tozhe byl "na vysote" - skladyvalos' vpechatlenie, chto ispolnitel' igraet na koshach'ih zhilah, dazhe ne potrudivshis' otdelit' ih ot zhivogo zver'ka. Dzhon-Toma, tshchatel'no vybiravshego, kuda postavit' nogu, proshib pot. Gnusnejshie zvuki ne tol'ko rezali uho - oni buravili cherep, raz容dali mozgi, zastavlyali molit' bogov o nisposlanii vremennoj gluhoty. S kakoj by radost'yu charopevec obmenyal etu pytku na koncert stai ban'shi bez malejshego muzykal'nogo sluha! - Ra-a-a-a-azve ty ne hochesh-sh-sh' byt' mo-o-oej malyu-u-u-utko-oj? |to pohodilo na zavyvanie samoj preispodnej. Net, reshil charopevec, dazhe ad ne perenes by podobnyj uzhas. On, Dzhon-Tom, ryadom s etim pevcom - Karuzo. U Madzha sherst' stoyala dybom, kak u rasserzhennogo kota. - Bud' ya proklyat, ezheli shchas ne raduyus', che u menya takie malen'kie ushki! Net, brat, eto ne iz nashego mira. - Voobshche-to Ieronim, chisto konkretno, iz gorodka Stajvezant, - soobshchil Gazers. - S trudom veritsya, chto chelovecheskaya glotka sposobna rozhdat' takuyu dryan'. Dzhon-Tom sudorozhno sglotnul. - Nu, kak tebe idejka zapisyvat'sya vmeste s etim chudom-yudom? - Gazers prigladil pyaternej gryaznye lohmy. - Znaesh', nedavno izobreli takuyu klassnuyu shtukovinu - elektronnyj otpugivatel' gryzunov. Tak vot, esli by ponadobilsya otpugivatel' dlya lyudej - Hinkelyu ceny by ne bylo. Kogda potustoronnee penie vozobnovilos', ego soprovozhdali nerazlichimye vokaly i instrumenty. Po sravneniyu s solo oni byli strashny lish' vpolovinu. No kazhdyj po-svoemu vpolne otvratitelen, reshil Dzhon-Tom. - A ostal'nye kto? - obratilsya on k Gazersu. - YA zh tebe govoril, Ieronim ne odinok. - Nichego, - upryamo probormotal charopevec. - |to vsego lish' muzyka. - Neobhodimo polozhit' etomu konec! - voskliknul Cimmerman. Ansambl' soprovozhdal charopevca i vydra eshche sotnyu futov, nakonec Gazersu prishlos' ostanovit'sya. Poslednie minuty on motal golovoj, kak budto v uho zalezla zlaya osa. S fizionomii ne shodila muchenicheskaya mina. - Vse, brat muzykant, dal'she my ne mozhem. Ty dolzhen nas ponyat', my uzhe mnogo nedel' slushaem etu gnus'! - Mesyacev! - teper' uzhe i flegmatichnyj Hill zazhimal ushi. - Vekov! - U Cimmermana neuderzhimo slezilis' glaza. - Dazhe u kamnedrobilki po sravneniyu s etim voem angel'skij golosok. Da lyubaya strojploshchadka posle etoj gory pokazhetsya filarmoniej! Gazers kivnul: - Tresk molotilki po sravneniyu s pesnyami Hinkelya - "Vzlet zhavoronka". Dzhon-Tom nedoumenno sdvinul brovi: - YA etoj veshchi ne znayu. "Tykvy vdrebezgi"? Gazers otricatel'no pokachal golovoj: - Von Vil'yams. Nu, vse, zdes' my rasstaemsya. Cimmerman kivnul: - Eshche shag vpered - i u menya bashka vzorvetsya. - Nu chto zh, ostavajtes', - soglasilsya Dzhon-Tom. - My ponimaem. - Ponimaem? Madzh byl ne stol' snishoditelen. Pozhav ruki putnikam i pozhelav im udachi, troe muzykantov dvinulis' vniz. Po puti ih speshnogo otstupleniya katilis' kamni. - Plohaya primeta, koresh. Skazhesh', net? - Spasibo i na tom, chto syuda nas doveli. - Dzhon-Tom poshel dal'she. - Pomnish', oni govorili, chto pytalis' odolet' Hinkelya, tol'ko nichego ne vyshlo. Teper' nasha ochered'. Vokrug somknulis' chernye tuchi i obitayushchie v nih gromy. Tyazhelo dysha, putniki nakonec vyshli na nebol'shoe plato. Vdali vozvyshalis' neskol'ko pikov. Mezhdu kamenistoj, ispolosovannoj rasselinami terrasoj, na kotoroj oni stoyali, i utesami priyutilsya zamok s zubchatymi stenami i bashnyami. Slozhennyj iz serogo sumraka, on byl zlonamerennoj parodiej na vse srednevekovye kreposti, vozdvignutye na potehu poloumnym aristokratam. Na samom dele on byl postroen iz togo zhe materiala, chto i vsya gora, - temnogo bazal'ta. Kamni dlya ego sten byli vylomany iz nerovnyh kraev ispolinskogo vulkana. Verhnie yarusy pozvolyali mel'kom uvidet' more v kloch'yah vezdesushchego chernogo tumana. Eshche byl vhod s pod容mnym mostom i spuskaemoj reshetkoj, no rov otsutstvoval. Central'naya bashnya chut' pobleskivala ot rosy. Dzhon-Tom poradovalsya, chto v ih kompanii net arhitektora, - ot odnogo vzglyada na eto sooruzhenie u professional'nogo zodchego zheludok perevernulsya by vverh tormashkami. Steny skosheny pod nemyslimymi uglami. Ni odnogo rovnogo parapeta, ni odnoj otvesnoj bashenki. Na kazhdom zubce, na kazhdom shpile razvevalsya temnyj styag. Glyadya na konechnuyu cel' svoih stranstvij, Dzhon-Tom ne mog izbavit'sya ot oshchushcheniya, chto razvalit'sya ej meshaet tol'ko tyazhest' valunov, iz kotoryh ona slozhena. I ni edinogo priznaka zhizni, krome donosivshegosya otkuda-to iz nedr zamka zubodrobitel'nogo gula. - Gnezdyshko-to muzyke rovnya, - hmuro prokommentiroval vydr. Dzhon-Tom rasseyanno kivnul i v poslednij raz oglyanulsya. Vnizu lezhali iskalechennye dzhungli. Eshche dal'she vidnelsya kamenistyj bereg, korablik i otorvannye ot rodnogo doma passazhiry. Dalee lezhal okean, chistyj, prostornyj, manyashchij, sulyashchij radostnye vstrechi v nevedomyh krayah. Oni s Madzhem stoyali ochen' vysoko nad urovnem morya, no dazhe otsyuda udavalos' razglyadet' burunchiki - eto kity vsparyvali spinami zeleno-golubuyu glad'. CHaropevec napomnil sebe, chto i u etih bedolag ne ostalos' pesen. On vzdohnul polnoj grud'yu - vot esli by vmeste s vozduhom ee napolnila otvaga - i peremestil duaru na zhivot. Pal'cy ne tak provorny, kak v bylye vremena, legkim nedostaet prezhnej vynoslivosti. Zato est' bescennyj opyt, i skoro, pohozhe, on vostrebuetsya - ves', bez ostatka. - Idem. - Za toboj - hot' k chertu v past', koresh. Kak vsegda. S etimi slovami vydr poshel sledom za drugom k zamku, no, kak obychno, derzhalsya na paru shagov pozadi. Glava 23 Pod容mnyj most byl opushchen, zloveshchaya zheleznaya reshetka podnyata. Kogda putniki ostorozhno vhodili v vorota, dazhe muravej ne popytalsya zastupit' im dorogu. - S ohranoj tut ne ahti. Madzh osmatrival parapety v poiskah zasady. Nichego podozritel'nogo. Oni pronikli v ogromnyj zal central'noj bashni i tam izo vseh sil staralis' ne obrashchat' vnimaniya na statui i kartiny. Dostojnye gnusnoj muzyki ukrasheniya tak i norovili obodrat' chuvstva. Sudya po vsemu, arhitekturnogo vkusa u stroitelya zamka bylo ne bol'she, chem u bananovoj kozhury. Na stenah viseli ottalkivayushchie portrety neizvestnyh muzykantov. - Vse - lyudi, - sdelal vyvod Madzh. - To est' na moj vzglyad. Do togo hrenovo napisano - trudno razobrat'. Sluchalos' mne havat' mollyuskov, tak nekotorye iz nih kuda luchshe risovali. - U mollyuskov ruk net, - vozrazil Dzhon-Tom. - SHef, nu, ty zh menya ponyal. Oni uzhe pochti peresekli ves' zal. Ubogo sotkannyj zhelto-korichnevyj kover pod nogami upiralsya v osnovanie solidnogo trona iz zolota, izukrashennogo muzykal'nymi syuzhetami. Na trone lezhala podushka v hlopkovoj navolochke, otchayanno toskovavshej po stirke. A na podushke vossedal i tren'kal na elektrogitare nekto toshchij, ves' v pryshchah. Nosil on dzhinsy, podvergshiesya neumelomu iskusstvennomu obescvechivaniyu, golubye tennisnye tufli, na vid sverh容stestvenno dorogie, a na samom dele - nekondiciya firmy "Kmart-Korporejshn", protertuyu sportivnuyu fufajku s vyrezom do pupa i halturno otshelkovannymi personazhami mul'tika, a eshche - palenuyu v Gonkonge bejsbolku kozyr'kom nazad. Dazhe pirat na embleme greshil yavno vostochnymi chertami lica. Poka odna kist' val'yazhno pokoilas' na grife gitary, vtoraya potyanulas' k ogromnoj zolotoj chashe s inkrustaciej iz nosorozh'ego roga, do kraev napolnennoj kartofelem-fri s ketchupom. Cvet kozhi - kak u ryb'ego bryuha, krajnyaya neskoordinirovannost' dvizhenij, uzkaya, s zaostrennymi chertami fizionomiya - vse eto srazu brosilos' v glaza prishel'cam. Karie glaza byli obramleny sputannymi gryaznymi chernymi volosami. Dzhon-Tomu vspomnilsya nekogda vidennyj im portret biryukovatogo Ikaboda Krejna v deshevom tomike Vashingtona Irvinga. Kak ni staralsya, on ne sumel najti v sidevshem na trone sub容kte hot' odnu privlekatel'nuyu chertu. Smahnuv s ugolka rta prilipshij brusochek kartoshki, neznakomec napryagsya - uvidel nezvanyh gostej. Kusochek poletel na pol i prisoedinilsya k nebol'shoj, no rastushchej kuchke rodstvennikov. Ne verilos', chto normal'nyj kluben' mog zhelat' sebe takogo udela. Dzhon-Tom ne zametil provoda ot gitary, no o tom, chto ona k chemu-to podklyuchena, odnoznachno govorilo adskoe podvyvanie. Vse-taki volshebstvo - shtuka neplohaya, vpolne sposobno dat' nevidimyj zamenitel' rozetki. Probudivshijsya v nem professional srazu zadalsya voprosom: chto eto za magiya - postoyannogo ili peremennogo dejstviya? Iz toshchego zhivota sidevshego na trone cheloveka istorgsya nepriyatnyj zvuk. - Kto vy takie, i koj chert vas syuda zanes? V pronzitel'nom krike stradayushchej dispepsiej vorony slyshalas' trevoga, no ne bylo straha. Dzhon-Toma podderzhivala duara. Da i Madzh stoyal ryadom - pravda, v neskol'kih shagah pozadi. Snaruzhi v zal vorvalsya grom. Davnen'ko charopevec ne popadal v stol' ser'eznuyu peredelku. A chto, esli on proigraet? Ponyatnoe delo, kuda uyutnej sidet' u kamina i razvlekat' pesenkami sem'yu i druzej, i chtoby na zadnem plane igrali detenyshi. Sejchas ochen' mnogoe postavleno na kon, i ne tol'ko zhizni Dzhon-Toma i Madzha. A vdrug ego na sej raz podvedet stihotvorchestvo? Ili sila golosovyh svyazok, ili bystrota pal'cev? CHto, esli... Ne klich' nepriyatnosti, vsegda tverdila emu Taleya. Oni i bez zova nagryanut. - My sami prishli, - skazal on toshchemu muzykantu. Vzglyad Ieronima Hinkelya upersya v duaru. - Ty tozhe muzykant? Ni b'yushchie v cel' oskorbleniya, ni ploshchadnaya bran', ni demonicheskaya ugroza ne ukrepili by duh Dzhon-Toma luchshe, chem eta prosten'kaya fraza. - Sovershenno verno. Poyu i igrayu na duare. A ty? - Igrayu sam dlya sebya, po bol'shej chasti. Madzh, nesmotrya na okruzhayushchuyu obstanovku, a mozhet byt', kak raz iz-za nee, po-vydrovomu hihiknul. Hinkel' bystro skosil na nego glaza: - Vizhu, ty privel s soboj bol'shuyu krysu. Tut Madzh ne tol'ko vyshel iz teni Dzhon-Toma, no i sdelal neskol'ko shagov vpered. - SHef, tebe sleduet znat', che ya nikakaya ne klepanaya krysa, a vydr, vot tak. A eshche hochu dovesti do tvoego pryshchavogo svedeniya, prosto v poryadke svetskoj besedy, che vtorogo takogo uroda v chelovech'em plemeni net, po krajnej mere, mne on na glaza eshche ne popadalsya. - Ladno, ladno, vot chto ya tebe na eto skazhu... - Hinkel' oborval frazu. - Pogodi-ka! Pochemu eto ya s toboj sporyu? YA zhe zdes' komanduyu. Povelevayu, tak skazat', muzykoj sfer. - Kakih takih sfer? - Pal'cy Dzhon-Toma byli nagotove. - Teh, chto u tebya mezhdu nog? - |, brat, da ty shutnik. Otkuda takoj? Vrode ne mestnyj. - Kogda-to ya zhil v Los-Andzhelese. A sejchas... sejchas mozhesh' smelo schitat', chto ya mestnyj. Hinkel' kivnul: - Kak skazhesh'. Nu, raz ty, priyatel', iz Los-Andzhelesa, pozvolyayu tebe i tvoemu hvostatomu druzhku unesti otsyuda nogi. Tvoe schast'e, chto ya po nature chelovek dobryj. Ty, mezhdu prochim, menya ot zavtraka otorval. Dzhon-Tom vzglyanul na osklizluyu gorku kartoshki s ketchupom i oshchutil zhelanie osvobodit' zheludok ot s容dennogo na poslednem privale. - My po puti koe-chto slyshali. |to, chasom, ne ty li muziciroval? - V yablochko. YA nad balladoj rabotayu. - Nad balladoj? - Madzh zahripel - dushil v gorle smeh. - Ty etu gnus' balladoj nazyvaesh'? - Polegche, Madzh, - shepnul Dzhon-Tom. - Postarajsya ne vyvodit' ego iz sebya. - U tebya chto-to na ume, raz ty zabralsya v takuyu dal', - zadumchivo protyanul Hinkel'. Dzhon-Tom zametil, chto, ko vsemu prochemu, u pohititelya melodij otvratitel'naya osanka. - Sluchajnye puteshestvenniki na moj ostrov ne zaglyadyvayut. - Nas privela syuda muzyka, - otvetil Dzhon-Tom. - Gorstka akkordov. - On oglyanulsya i ne byl udivlen, obnaruzhiv, chto sladkozvuchnyj povodyr' predpochel ostat'sya vo dvore. Edva li on zasluzhival osuzhdeniya. - Nadlezhit vernut' ee zakonnomu vladel'cu. Kak i vsyu ostal'nuyu muzyku, prisvoennuyu toboyu bez vsyakogo na to prava. - Zakonnomu vladel'cu? - Hinkel' prishel v veseloe raspolozhenie duha. - Interesno. Svezhen'kaya ideya. - Pora polozhit' konec krazham, - ispolnyas' reshimosti, nazhimal Dzhon-Tom. - Ty dolzhen ostavit' v pokoe chestnyh muzykantov i pevcov, naprimer kitov. - CHerta s dva ya ih ostavlyu v pokoe. - Po slovam tvoih byvshih tovarishchej po ansamblyu, ty stupil na etot skol'zkij put' iz zhelaniya ostat'sya edinstvennym sushchestvom, sposobnym muzicirovat', i togda-de lyudyam volej-nevolej pridetsya tebya slushat'. - CHaropevec ponizil golos. - Smeyu zaverit', ty proschitalsya. Esli posadish' pod zamok vsyu muzyku na svete, lyubvi k tebe ne pribavitsya. - Ne pribavitsya? A vot posmotrim. - Tonkij rot iskazila krivaya ulybka - vizual'nyj analog podavlennoj otryzhki. - Stalo byt', vas syuda priveli moi byvshie soratniki, druz'ya ne razlej voda. Poslednee vremya ya byl k nim izlishne snishoditelen, pozvolyal vytvoryat' chto vzdumaetsya. Nichego, oni eshche zaplatyat za etot vizit. - My by i sami nashli dorogu. Dzhon-Tom ispugalsya, chto usugubit zloschast'ya i bez togo zhalkogo trio. - Oni sebya nazyvayut ansamblem! - probormotal Hinkel'. - SHajka dzhersijskih bezdarej! Vzyat' hot' etogo Gazersa - vozomnil, chto umeet igrat' na gitare. A Hill! CHto za ubozhestvo! Nu a Cimmerman? Poglyadish' na nego - reshish', chto bas mozhno doverit' lyubomu hanyge. - Razdalsya vizglivyj, pronzitel'nyj hohot. - To-to ran'she nosy zadirali! A kto oni sejchas? Bezgolosoe otreb'e! - Pochemu zhe ty ne otpravish' ih domoj? - Dzhon-Tom sderzhival rastushchij gnev. - CHego radi tomit' ih zdes'? - A togo radi! Mne priyatno, chto im prihoditsya menya slushat'. Kogda etim zaznajkam byl nuzhen novyj pevec, oni na menya naplevali. Nu a teper' budut slushat', eshche kak! Celuyu vechnost'! - |, shef, da ty, okazyvaetsya, podlyj, - prorychal Madzh. - Net, krysa, ne podlyj. YA spravedlivyj. Znayu sebe cenu. V muzykal'nom plane. Znayu cenu svoemu talantu. I vse ee skoro uznayut - al'ternativy nikomu ne ostavlyu. Lyubomu, kto zahochet poslushat' muzyku, pridetsya slushat' menya! - Hinkel' s samodovol'noj uhmylkoj razvalilsya na trone. - A vot kogda vse poznakomyatsya s moim vydayushchimsya darovaniem, kogda zauvazhayut menya, vot togda ya, mozhet byt' - mozhet byt'! - vernu koe-chto iz staroj muzyki. Komu-to otdam p'esku dlya pikkolo, komu-to - durackuyu lyubovnuyu pesenku. No ne ran'she, chem poluchu zasluzhennoe priznanie! On carstvenno vzmahnul rukoj. - Nu a vam ya daryu svobodu. Stupajte proch'. Izvol'te vyjti von! Kysh otsyuda! YA segodnya v velikodushnom nastroenii. Dzhon-Tom nahmurilsya: - U tebya strannaya rech'. Ne pohozhe na obychnogo hevi-metallista. Ieronim Hinkel' fyrknul: - Po-tvoemu, tol'ko etot kozel Gazers obrazovannyj? Da ya chut' ne zashchitil diplom bakalavra na fakul'tete ekonomiki v N'yu-Jorkskom universitete! Madzh bochkom priblizilsya k sputniku i prosheptal: - CHuvak, on sploshnuyu lazhu gonit! Da gde eto vidano, chtob koresh izuchal ekonomiku i brosil takoe vygodnoe del'ce radi peniya v sdvinutom ansamble? - My ne ujdem. - CHaropevec mobilizoval svoyu stojkost'. U Hinkelya sdvinulis' brovi, otchego uzkaya fizionomiya vytyanulas' eshche sil'nee. Sejchas on vyglyadel chut' li ne zhutko. - Prishelec, ne zaryvajsya! YA tebya otpuskayu tol'ko potomu, chto ty ne iz etih bezmozglyh boltlivyh zhivotnyh, vrode tvoej krysy. Madzh vytashchil mech. - SHef, tebe ne ochen'-to legko budet raspevat' bez golosovyh svyazok. A hosh', my tebe podnimem golos na parochku oktav - avos' on ot etogo vyigraet? I zhivotnym, chuvak, ty menya naprasno nazval. YA ponimayu, obidet' hosh', da toka niche ne vyjdet. Potomu kak my tut vse zhivotnye. - On prav, - gordo podtverdil Dzhon-Tom. - Nu, dopustim. - Hinkel' poerzal na trone, perekinuv nogi cherez podlokotnik. - Ty slishkom mnogo vremeni provel zdes'. I chego zhe ty ozhidaesh' ot menya? - Osvobodi muzyku. Snimi s nee volshebnye okovy, pust' kazhdaya garmoniya vernetsya k zazhdavshimsya instrumentam i glotkam. - Dzhon-Tom ukazal na mrachnye steny bashni. - Esli reshish' ostat'sya zdes', carit' na etom ostrove i razvlekat'sya peniem, ya budu pervym, kto tebya podderzhit. No krast' melodii u drugih... tebe kak muzykantu eto ne pojdet vprok. Sovsem naoborot. - CHuvak prav ot i do! - prolayal Madzh. - Znaesh', shef, na svete mnogo chego mozhno slyamzit'. Uzh ya-to znayu. No toka ne talant. - Kakoe krasnorechie! Nu chto, oba zakonchili? Dzhon-Tom uzhe podgotovil pesnyu. - Ne sovsem. Esli do tebya eshche ne doshlo - nichego strashnogo. YA vsegda tverdo veril v audiovizual'nuyu podderzhku. Ego ruki legli na duaru, i on zapel. Iz glubin instrumenta povalil sovershenno neznakomyj Madzhu efemernyj dym. Gusto-fioletovyj, neonovo-yarkij potok rvalsya cherez styk grifov. Vydr otstupil na neskol'ko shagov. Uzh on-to znal: v takie minuty mozhet proizojti vse, chto ugodno. CHto imenno - etogo i sam Dzhon-Tom podchas ne mog skazat'. U muzyki est' unikal'noe svojstvo, Ne vsem, ochevidno, izvestno o tom, Ee bespolezno derzhat' pod zamkom, Prostor - osnovnoe uslovie rosta Nevazhno chego, bud' to dzhaz ili rok, Holodnaya klassika, pylkoe bugi. ZHelaesh' dobra ej - goni za porog Melodiyu, serdcem rozhdennuyu v muke! Na Ieronima Hinkelya vse eto ni malejshego vpechatleniya ne proizvelo. On lish' otlepilsya ot spinki trona i vziral na dym s legkoj brezglivost'yu, kak na sgustok vyhlopnyh gazov na perekrestke Vtoroj i Dvadcat' shestoj ulic. - CHto zh, nedurno. - On slez s trona, podoshel k vysokomu uzkomu oknu, vyglyanul. Po zalu probezhala volna zvuka, moguchee melodichnoe "uh" - slovno razom vydohnula sotnya klarnetov. - Pohozhe, tebe udalos' osvobodit' nemnozhko moej muzyki. I teper' ee pridetsya vozvrashchat'. - On povernulsya k posetitelyam, nedobro posmotrel na nih. - Nu i, razumeetsya, ya ne sobirayus' dopuskat', chtoby eto povtorilos'. Polozha ruku na serdce ya ne hotel otbirat' u tebya muzyku, no uzh koli ty upersya... Dzhon-Tom s neharakternoj dlya nego usmeshkoj sochinyal novye stihi. - Hochesh' so mnoj potyagat'sya? Ladno, beri svoyu tren'kalku. - U menya est' koe-chto poluchshe. Hinkel' s nehoroshej ulybochkoj dostal iz nagrudnogo karmana vidavshuyu vidy, no ispravnuyu gubnuyu garmoniku. Prilozhil ee k gubam i sygral neskol'ko bazovyh, sovershenno nestrojnyh not. Uzhe zapolnivshij zal fioletovyj dym s容zhilsya, kak ot udara. On pochti ischez, no v samyj poslednij moment novyj tekst i mazhornyj klyuch vernuli emu silu. Hinkel' byl udivlen. On dazhe popyatilsya k tronu. Bessledno ischezlo vysokomernoe nahal'stvo. Dzhon-Tom igral i pel, fioletovoe oblako napiralo. Nakonec Hinkel', vidimo, reshil, chto sejchas umestny bolee surovye mery. On tozhe zapel, i eto zamedlilo, no ne ostanovilo prodvizhenie oblaka. - Aga, chuvak, poluchaetsya! - Madzh neistovo prygal ryadom s Dzhon-Tomom, razmahival mechom nad golovoj. - Zadaj emu percu! Pokazhi, chego stoit nastoyashchij charopevec! - Imenno eto ya i sobirayus' sdelat', - provorchal Dzhon-Tom, - esli tol'ko ty ne snesesh' mne bashku durackim mechom! - Oj, izvini. Vydr pospeshil snizit' entuziazm i zaodno - oruzhie. Hinkel', ne v silah odolet' groznyj fioletovyj tuman i muzyku Dzhon-Toma, s dikim vzorom otstupal, poka ne upersya v svoe pompeznoe siden'e. V tot samyj moment, kogda Madzh byl gotov rinut'sya vpered i pokonchit' s delom sovershenno nemelodichnym udarom klinka, pevec-neudachnik otchayanno zakrichal. To byl zhalobnyj plach rebenka, vsemi zaturkannogo, nikem ne lyubimogo, v igry ne zvannogo, dazhe ne poslednego v klasse po uspevaemosti (eto vse zhe liderstvo, hot' i shivorot-navyvorot), a iz poslednej desyatki, iz teh, komu uspehi v zhizni ne svetyat po opredeleniyu. V otvet na etot plach iz pustoty, chto tailas' dosele za tronom, istorglas' sverh容stestvennaya podmoga. I vpervye s togo momenta, kak noga Dzhon-Toma i lapa Madzha stupili na ostrov, za krepostnymi zubcami zasverkali molnii. CHernye molnii! Po krivootesannym kamnyam raskatyvalsya zlobnyj grom, sotryasaya zamok do samogo osnovaniya. Stihi Hinkelya byli pochti bessmyslenny, muzyka - kak i ran'she, nevynosima, odnako na sej raz v kazhduyu notu vkladyvalos' vystradannoe otchayanie, ostroe, pateticheskoe ustremlenie. I tak zhalobno eto zvuchalo i vyglyadelo, chto Dzhon-Tom zakolebalsya. No ne eto promedlenie stoilo atakuyushchej storone iniciativy. Prosto Dzhon-Tom i Madzh vdrug ochutilis' pered chislenno prevoshodyashchim protivnikom. Raznoobraznye prizraki vynyrivali iz t'my, razodetye kto vo chto gorazd, ot atlasnyh kamzolov i shelkovyh shal'var do hlopkovyh nabedrennyh povyazok i ovchinnyh bezrukavok. Inye shchegolyali rimskimi togami, inye - sinimi rvanymi dzhinsami i ponoshennymi sandaliyami. Vycvetshie galstuki-babochki, rastreskavshiesya busy bratskoj lyubvi, volosatye ruki, torchashchie iz tesnyh smokingov, chernye kozhanki s zolotymi galunami... Odno iz priblizivshihsya k Madzhu prividenij bylo odeto po mode stol' chudovishchnoj, chto byvalomu vydru prishlos' otvesti vzglyad. - Tol'ko ne eto! - prostonal Madzh. - Vse, chto ugodno, tol'ko ne... pled v kletku! Prizraki vletali v ogromnyj zal na kryl'yah s vethimi per'yami i dyryavymi pereponkami. Po vsem etim sozdaniyam davno skuchala vanna. I oni igrali na letu. I peli, i gudeli, i hlopali v ladoshi - kazhdyj zadaval sobstvennyj ritm i ne zhelal sledovat' chuzhomu. Oni derzhali v rukah instrumenty - ot drevnih lyutnej d