tyazhest'yu  Knigi  Devi  zadyhalsya.  Polnost'yu  sosredotochivshis'  na
obratnom puti, on edva osoznaval,  chto  Heldrik  sleduet  za  nim.  Drugoj
strazh, zavidev Devi s Knigoj, vytarashchil  ot  straha  glaza,  no  raspahnul
pered nim dveri, propuskaya ego v zal. Velikij poslannik  vse  eshche  zadaval
Roze D'YAl svoi voprosy, na kotorye molodaya ledi  s  gotovnost'yu  otvechala.
Devi ne obratil na nee nikakogo vnimaniya,  on  tol'ko  krepko  prizhimal  k
grudi Knigu.
   Pri vide ego s Knigoj v rukah i s mercayushchim na grudi Kamnem sobravshiesya
v zale ksenarcy druzhno ahnuli. Dazhe poslannik na mgnovenie  onemel.  Roza,
proslediv  za  ego  potryasennym  vzglyadom,  obernulas'   cherez   plecho   i
poblednela. Devi polozhil "Knigu Kamnej" na stolik |ovina i, perevedya  duh,
raskryl.
   Stranicy Knigi raspahnulis' na zaklyatii Pravdy, chem eshche bol'she ukrepili
uverennost' Devi v svoej  magicheskoj  sile.  Derzha  mercayushchij  Kamen'  nad
stranicej, gercog bystro probormotal formulu, vzyvayushchuyu k volshebnym silam.
   - |j, - serdito zametil D'Ar, nakonec obretya dar rechi.  -  CHto  eto  vy
zadumali?
   - U menya est' sposob  uznat'  istinu...  sredi  vsej  lzhi,  kotoruyu  my
segodnya uslyshali.
   Devi shvatil Sandaal za  ruku  i  zastavil  ee  sojti  s  otgorozhennogo
vozvysheniya. Zatem on prilozhil ee ruku k stranicam Knigi. V drugoj ruke  on
derzhal Koldovskoj Kamen', kotoryj mercal oslepitel'nym golubym svetom.
   - Skazhi mne, Sandaal D'Lelan, poluchala li ty den'gi ot Herrena D'Gulara
v nagradu za tvoyu sluzhbu?
   Sandaal molchala, poka Devi ne vzyal ee za plecho i ne vstryahnul izo  vseh
sil.
   - Skazhi mne! Nanyal li tebya D'Gular? - gercog snova prilozhil ee  ruku  k
stranicam Knigi.
   - Net, - negromko vymolvila Sandaal, ne podnimaya golovy. Nesmotrya na ee
tihij golos, v nem yavstvenno slyshalsya gnev.
   - Gromche.
   - Net!
   |ovin D'Ar podnyalsya s vozmushchennym vidom:
   - I chto eto dokazyvaet, milord? Vpolne estestvenno,  chto  ona  otricaet
vydvinutye protiv nee obvineniya.
   - |to dokazyvaet, chto ona dejstvitel'no ne sovershila nichego, v  chem  ee
obvinili, - otvetil gercog ne  v  silah  skryt'  svoyu  radost'.  -  "Kniga
Kamnej" vershit pravosudie  po  zakonam  eshche  bolee  zhestokim,  chem  zakony
Ksenary, pover'te mne. Solgi ona, i Kniga unichtozhila by ee.
   Vpervye za vse eto vremya Sandaal  podnyala  golovu.  V  ee  glazah  byli
vozmushchenie i negodovanie, no Devi ne obratil na nee  vnimaniya.  On  dolzhen
dovesti delo do konca.
   - |to vy tak utverzhdaete, - perebil ego poslannik. - No te iz nas,  kto
ne vladeet magicheskim iskusstvom, vryad li poveryat vam na slovo, milord.
   - YA etogo i ne zhdu, - gercog posmotrel pryamo v lica  sobravshimsya.  -  YA
dokazhu svoyu  pravotu  tem,  chto  najdu  nastoyashchego  ubijcu.  Mne,  odnako,
potrebuetsya vashe soglasie na to, chtoby isprobovat' Knigu na vseh  muzhchinah
i zhenshchinah, chto prisutstvuyut segodnya v zale.
   - CHto?
   Devi obrashchalsya tol'ko k  lordu  D'Aru,  no  ispugannyj  vid  poslannika
zastavil mnogih vskochit' na nogi.
   - |to nevozmozhno! -  voskliknul  lord  poslannik,  v  bessil'nom  gneve
oborachivayas' k koroleve.
   Dzhessmin rasslyshala pros'bu Devi i  teper'  velichestvenno  podnyalas'  s
trona, priderzhivaya temno-lilovoe shelkovoe plat'e.  Spuskayas'  po  stupenyam
tronnogo  vozvysheniya,  ona  ulybalas',  i  ulybka  ee  stala   eshche   bolee
oslepitel'noj, kogda ona polozhila ruku na stranicy Knigi.
   - Sprosite menya, lord Gosni,  -  skazala  Dzhessmin.  -  Tol'ko  snachala
skazhite,  odinakovo  li  nakazyvaet  vasha  Kniga  za  bol'shuyu  lozh'  i  za
malen'kuyu?
   - YA ne znayu, miledi, - Devi ulybnulsya v otvet.
   - Togda luchshe ne iskushat' sud'bu, - vzdohnula Dzhessmin.
   - Luchshe ne iskushat', - soglasilsya Devi.
   On zadal Dzhessmin te zhe samye voprosy, chto  on  zadaval  ledi  D'Lelan.
Otvety ee velichestva okazalis' tochno takimi zhe, i Kniga snova ne prichinila
ej nikakogo vreda.
   Na |ovina eto ne proizvelo nikakogo vpechatleniya.
   - Vashe velichestvo, - zayavil on.  -  Esli  my  budem  doprashivat'  takim
obrazom vseh, kto nahoditsya v zale, - a esli dojdet do  togo,  to  i  vseh
zhitelej goroda, - my provedem zdes' nedelyu ili dazhe bol'she. Nadeyus', vy ne
hotite, chtoby my...
   - Imenno etogo ya i hochu, milord poslannik. YA uverena, chto v  etom  dele
zameshano neskol'ko  chelovek  iz  moego  okruzheniya.  Mne  bylo  by  gorazdo
spokojnee, esli by vse vinovnye predstali pered sudom. V moem  korolevstve
vsegda najdetsya dostatochno vremeni dlya istiny, i ne vazhno, skol'ko  nedel'
ili mesyacev mozhet ponadobit'sya, chtoby do nee dokopat'sya.
   Koroleva mahnula platkom v napravlenii svidetelej.
   - Katina! Podojdi syuda, ditya moe, i dokazhi nam, chto ty govorila pravdu.
   Strah, napisannyj  na  lice  starshej  iz  sester,  zastavil  bylo  Devi
udivit'sya, no on bystro ponyal, chto ledi D'YAl strashilas' samoj magii, a  ne
istiny,  kotoraya  mogla  otkryt'sya.  Otvergnuv  ego  pomoshch',  Katina  sama
polozhila ruku na stranicu, ispisannuyu kroshechnymi drevnimi runami. Povtoriv
svoi pokazaniya, ona spokojno vernulas' na mesto, i poslannik,  ne  skryvaya
razdrazheniya, vyzval Rajnarda Melvika.
   Pokazaniya kamerdinera strannym obrazom izmenilis'. On bol'she ne byl tak
uveren  v  tom,  gde,  kogo  i  kogda  on  videl,  i   Devi   pochuvstvoval
udovletvorenie. Vne zavisimosti ot togo, veril li Melvik v magiyu ili  net,
na sej raz on stremilsya byt' predel'no chestnym, hotya eto  i  moglo  stoit'
emu blagosklonnosti druzej i nanimatelej. Okonchatel'no sbityj  s  tolku  i
ispugannyj, on vernulsya na svoe mesto.
   Vskore posle etogo Devi otvel korolevu obratno na tron.
   Gejlon nablyudal za proceduroj s goryashchimi ot lyubopytstva glazami, odnako
on nichego ne posovetoval Devi. Pohozhe,  chto  rol'  storonnego  nablyudatelya
byla emu ves'ma po dushe. Tem vremenem poslannik  vyzyval  k  svoemu  stolu
vseh svidetelej po ocheredi, i tut okazalos', chto malo kto iz  nih  ostalsya
stol' zhe uveren v vinovnosti Sandaal, kak v pervyj raz.
   Kogda nakonec D'Ar snova vyzval Rozu, gercog srazu zametil  vystupivshuyu
na ee vysokom lbu isparinu. Ona dvigalas' medlenno i neohotno, chem vyzvala
novuyu vspyshku razdrazheniya |ovina D'Ara.
   - Davaj pobystree, detka, - provorchal poslannik. - My eshche  ne  obedali.
I, pohozhe, nam eto ne skoro udastsya.
   - Ty razygryvaesh' nas, Devi? - prosheptala Roza, krepko szhimaya ladoni. -
Navernoe, nichego tak i ne proizojdet.
   Devi uhmyl'nulsya:
   - Solgi, i uznaesh'.
   Zatem on ostorozhno vzyal ee za zapyast'e i polozhil ee ruku na Knigu.
   - Otvet' nam. Roza  D'YAl,  sobirala  li  ty  svedeniya  i  sovershala  li
ubijstva chlenov korolevskoj sem'i v pol'zu doma Gularov?
   Priznat'sya v takih zlodeyaniyah oznachalo obrech' sebya na  zhestokuyu  kazn'.
Dolzhno byt'. Roza predpochla vybrat' nevedomuyu ej magiyu,  kotoraya  kazalas'
men'shim zlom. Kakovy by ni byli motivy ee postupka, no ona otkryla  rot  i
otchetlivo proiznesla:
   - Net.
   V ee golose ne bylo ni sleda straha.
   Odnako kogda Roza popytalas' ubrat' ruku, vyyasnilos', chto ona ne  mozhet
otorvat' ladon' ot Knigi. Ruka ee  slovno  prilipla.  Lico  ledi  vnezapno
iskazilos' beshenstvom i lyutoj zloboj. Ukazyvaya pal'cem svobodnoj  ruki  na
Sandaal, ona zakrichala vysokim, vizglivym golosom:
   - |to ona ubijca! Ona stolknula Teina s galerei! Ona  ubila  malen'kogo
princa Robina!
   No ruka byla slovno  prikovana  k  stranice  Knigi,  i  ona  popytalas'
vysvobodit' ee pri pomoshchi svoej levoj, svobodnoj ruki. Ee yarost'  vnezapno
pogasla, smenivshis' pristupom muchitel'noj boli.
   - Net... - Roza posmotrela  kuda-to  v  napravlenii  svidetelej,  i  ee
vzglyad na mig zaderzhalsya na Nil'se Heldrike.
   |ovin popytalsya brosit'sya ej na pomoshch', no gercog  ne  pustil  ego.  Po
obrezu stranic "Knigi Kamnej" poyavilos'  slaboe  goluboe  siyanie,  kotoroe
medlenno podbiralos' k pal'cam ledi D'YAl. Ostraya  bol'  zastavila  devushku
skorchit'sya v agonii, i Devi uvidel, kak plot' ee kisti  stekla  s  kostej,
kak voda. A zharkoe goluboe plamya vzbiralos' po ruke, po plecham  Rozy,  vse
uskoryaya svoe dvizhenie.
   Nekotoroe vremya Roze udavalos' sderzhivat' kriki boli, no kogda v  tolpe
v uzhase zavopili zhenshchiny, ona  ne  vyderzhala.  Ee  zhutkij  vopl'  zastavil
mnogih v panike zazhat' ushi rukami. Devi zastyl vozle kontorki  poslannika,
ne v silah ni pomoch' mladshej D'YAl, ni prosto otvernut'sya, chtoby ne  videt'
agoniziruyushchee sushchestvo. Tem vremenem volosy na  golove  devushki  zapylali,
gromko treshcha i rassypaya iskry, i vokrug ee golovy  poyavilsya  siyayushchij  nimb
zhguchego plameni.
   No vot ogon' ohvatil vse ee telo, i strashnyj krik  zatih.  Teper'  vse,
chto ostalos' ot ee tela, uderzhivali v vertikal'nom polozhenii lish' kosti  i
suhozhiliya. V glaznicah obgorevshego cherepa,  tam,  gde  kogda-to  iskrilis'
zhivye  golubye  glaza  Rozy,  plyasali  yazychki  lazurno-sinego  ognya.  Dazhe
ispugannye zhiteli Zankosa hranili teper' grobovoe molchanie, i Devi uslyshal
chej-to plach. |to Katina bilas' v isterike na polu.
   - Mne ochen' zhal'. Katina, - Devi prisel ryadom i obnyal ee za plechi.
   - Ona ne mogla, ne mogla sovershit'  vse  eto,  -  povtoryala  bezuteshnaya
frejlina. - Tvoya Kniga oshiblas'. Ty nakazal ne togo, kogo nado!
   Devi vzdrognul ot vnezapnogo pristupa straha. Neuzheli ona prava?
   -  Pozvol'te  mne  pozabotit'sya  o  nej,  -  predlozhil  Nil's  Heldrik,
naklonyayas' nad nimi.
   - Ne togo... - povtoryala Katina. -  Skazhi  emu,  Nil's!  Ona  ne  mogla
sdelat' vsego etogo. Ty tak lyubil ee, ty znaesh', kakoj ona byla.
   |ti slova Katiny potryasli Devi, i on ustavilsya na Nil'sa:
   - Kak ty mozhesh' znat' eto, lekar'?
   Nil's posmotrel na nego svoimi uchastlivymi i dobrymi glazami:
   - Vy uvereny, milord, chto dejstvitel'no hotite zadat' mne etot vopros?
   - YA budu sprashivat', kogda ty polozhish' ruku na Knigu!
   - V etom net nuzhdy, - Nil's vzdohnul. - YA i Roza  byli  lyubovnikami.  O
tom, chto ona podkuplena, ya znal s samogo nachala.
   Devi s trudom podavil gnev.
   - Kak ty mog? Ty zhe vrach, chelovek, kotoryj spasaet  zhizn'  drugim.  Kak
mog ty ej pozvolit'...
   - A kak ya mog ne pozvolit'? - perebil Heldrik spokojno.  -  |ta  strana
slishkom sil'no postradala ot ruk Ryzhego Korolya. Ksenara nuzhdaetsya v  svoem
sobstvennom pravitele, ej ne nuzhna koroleva, vospitannaya  v  chuzhih  krayah.
Kil D'Gular stal by  nominal'nym  ee  glavoj,  podstavnym  licom  pervogo,
podlinno avtonomnogo pravitel'stva Ksenary.  YA  nadeyalsya,  chto  eto  budet
nachalom konca monarhii.
   Nil's smeril gercoga vzglyadom:
   -  Herren  D'Gular  dolzhen  byl  chto-to  predprinyat',  chtoby  zastavit'
Dzhessmin ubrat'sya vosvoyasi. Ili vy predpochli by, chtoby on ubil ne ditya,  a
mat'?
   Ne razdumyvaya, Devi izo vseh  sil  udaril  ego  v  chelyust',  i  doktor,
shatayas', popyatilsya. Vnezapnyj demarsh gercoga vyzval sredi sobravshihsya buryu
vozmushcheniya. Dazhe  strazhniki  chto-to  krichali,  razmahivaya  mechami.  Korol'
Gejlon vmeste s Dzhessmin vskochili  na  nogi  i  begom  brosilis'  vniz  po
stupenyam tronnogo vozvysheniya. |ovin D'Ar  kak  mog  ob®yasnil  situaciyu  ih
velichestvam, poka gvardejcy uspokaivali tolpu. ZHiteli Zankosa ochen' lyubili
i uvazhali inozemnogo doktora.
   Nil's stoyal molcha, ozhidaya svoego prigovora. Glaza  ego  byli  napolneny
bol'yu. Nakonec Dzhessmin povernulas' k nemu.
   - Prinimali  li  vy  neposredstvennoe  uchastie  v  ispolnenii  kovarnyh
zamyslov Herrena D'Gulara? - sprosila ona.
   - Net, miledi.
   - No on i ne pytalsya emu pomeshat',  -  vstavil  Devi  serdito.  -  |tot
chelovek takoj zhe predatel', kak i Roza. On pozvolil by umeret' i  Sandaal,
lish' by samomu ostat'sya vne podozrenij. On zasluzhivaet takoj  zhe  zhestokoj
kazni, kak esli by ubival svoimi rukami.
   Koroleva ne obratila na ego zamechanie nikakogo vnimaniya.
   - Skazhite, master Heldrik, so dnya moego priezda v Ksenaru vy byli stol'
zhe  blizki  ko  mne,  kak  i  vse  ostal'nye  slugi.  U  vas  bylo  nemalo
vozmozhnostej prichinit' mne vred, no vy ne sdelali etogo. Pochemu?
   Nil's spokojno posmotrel na nee. On ni stydilsya, ni gordilsya soboj. Tem
ne menee emu nel'zya bylo prostit' ego  prestupleniya,  i  Devi  zaskrezhetal
zubami. Vnezapno on pochuvstvoval na  svoem  pleche  ch'yu-to  ruku.  |to  byl
Gejlon, Koldovskoj Kamen' v ego perstne svetilsya.
   - U nee  est'  svoi  prichiny,  Devi.  -  Lico  korolya  stalo  takim  zhe
neschastnym, kak i u gercoga. - Ver' ej.
   Devi hotel bylo vyrazit' svoe negodovanie,  no  sderzhalsya.  Zriteli  na
galeree hranili sovershennoe molchanie, boyas' propustit' hot' odno  slovechko
iz skazannogo.
   - YA ne  stremlyus'  unichtozhit'  loyal'nuyu  oppoziciyu,  -  prodolzhala  tem
vremenem koroleva. - |ta strana nuzhdaetsya  v  vas,  Nil's  Heldrik.  I  ne
tol'ko kak v iskusnom vrache, v chem nikto iz nas ne somnevaetsya, no i kak v
cheloveke, kotoromu ne bezrazlichny nuzhdy i chayaniya vsego naroda. YA proshu vas
tol'ko, chtoby vy otkryto i pryamo govorili o tom, chto vam  ne  nravitsya,  o
tom, chto, po vashemu mneniyu, prinosit vred gosudarstvu. Ne  stoit  zagonyat'
nedovol'stvo vnutr' i pestovat' ego tam do teh por, poka ono ne  zagnoitsya
i ne prevratitsya v furunkul grazhdanskoj vojny.
   Lekar' nahmurilsya. On ne srazu ponyal smysl slov Dzhessmin.  Koroleva  zhe
nenadolgo zamolchala, oglyadyvaya stolpivshihsya v zale i na galereyah lyudej.
   - Master Heldrik prav, - gromko  proiznesla  ona.  -  YA  -  doch'  Roffo
D'Gerrika, no ya v samom dele vyrosla v chuzhoj strane. Moe korolevstvo - eto
Vinnamir, i ya skuchayu po ego lesam  i  zelenym  dolinam,  po  ego  rekam  i
zvonkim ruch'yam. Prostite menya, no ya hochu vernut'sya vmeste s muzhem domoj, v
svoyu stranu.
   Po  ryadam  nepodvizhnyh  slushatelej  pronessya  sderzhannyj  blagogovejnyj
vzdoh, a Gejlon povernulsya k Dzhessmin, i na ego  ustalom  lice  otrazilos'
nedoverie.
   - Ksenara - chudesnaya strana, i ya hotela by poblagodarit' vseh teh,  kto
privetstvoval moe vozvrashchenie na zemlyu moih predkov, no nam pora  uezzhat'.
Vmesto sebya ya ostavlyayu na trone svoego starshego syna Tejna, kotoryj  budet
pravit' Ksenaroj po pravu i po zakonu. Ego  regentom  ya  naznachayu  gercoga
Gosnijskogo, kotoryj pokazal sebya mudrym sovetnikom i nastoyashchim lordom.
   Koroleva podoshla k Sandaal  i  vzyala  ee  za  ruku.  Ledi  smeshalas'  i
pokrasnela, odnako povinuyas' svoej koroleve podoshla vmeste s nej  k  Devi.
Dzhessmin zhe vlozhila ee ladon' v ruku gercoga, goryachuyu i tverduyu, i v to zhe
vremya nezhnuyu. Sladostnaya bol', kotoruyu ispytal Devi, chut' bylo ne  vyzvala
na ego glazah slezy.
   Dzhessmin ulybnulas':
   - Tem ne menee ya nikuda ne uedu do teh por, poka eti dvoe molodyh lyudej
ne soedinyatsya v brake. Oni dostatochno stradali, otluchennye drug ot  druga.
Sandaal D'Lelan ne povinna v ubijstvah i izmene. CHto zhe kasaetsya pokusheniya
na zhizn' moego supruga, to u nee byli vesomye prichiny. Na moj vzglyad, bylo
by razumnee ubrat' moego korolya kuda-nibud' podal'she, chem prosit'  moloduyu
ledi prostit' ego.
   S etimi slovami Dzhessmin podoshla k Gejlonu i vzyala  ego  ruku  v  svoyu.
Orehovye glaza korolya sverknuli, snova napolnyayas' zhizn'yu.
   - Net, - gromko  skazala  Sandaal.  -  Ne  uezzhajte  iz  Ksenary,  vashi
velichestva. Vam bol'she ne nado opasat'sya menya.
   Tolpa ksenarcev soglasno zagudela, no Dzhessmin lish'  pokachala  golovoj.
Vnezapno ona potyanulas' k Gejlonu i pocelovala svoego  smushchennogo  supruga
pryamo v guby.  V  tolpe  razdalis'  voshishchennye,  odobritel'nye  vozglasy,
kotorye eshche usililis', kogda Devi posledoval ee primeru  i  prinik  svoimi
obozhzhennymi gubami k razbitym gubam Sandaal.
   CHerez  Tejna  gercog  Gosnijskij  poluchal  korolevskie  polnomochiya,   a
blagodarya svoemu Kamnyu - vlast' kolduna i mogushchestvo maga. Obe eti sily on
namerevalsya ispol'zovat' dlya togo, chtoby vospityvat' i napravlyat' molodogo
pravitelya gosudarstva. Slozhnost' etoj zadachi nemnogo pugala  Devi,  odnako
teplye guby Sandaal, prizhavshiesya k  ego  gubam,  zastavili  otstupit'  vse
somneniya i trevogi. Net, mozhet byt', im dejstvitel'no  predstoyat  nelegkie
vremena,  no,  esli  ryadom  s  nim  budet  ego   muzhestvennaya   i   nezhnaya
vozlyublennaya, on sumeet preodolet' vse na svete.