nashe ne pervoe tajnoe svidanie?  My  nikogda  ne  vstrechalis'
ran'she i nikogda ne budem vstrechat'sya. Vo vsem mire dlya menya net  cheloveka
dorozhe, chem ty, Devi!
   Nadezhda i smushchenie obozhgli serdce gercoga.
   - |to pravda? - sprosil on.
   - Pravda.
   - Togda pochemu ty ni razu ne dala mne znat'? Ty spryatala  svoi  chuvstva
slishkom gluboko.
   - Potomu, - s gorech'yu otvetila Sandaal, - potomu chto v tvoej zhizni est'
inye i gorazdo bolee vazhnye veshchi. |to tvoj  korol'  i  tvoya  magiya.  Krome
togo, est' nekotorye obstoyatel'stva, kotorye kasayutsya menya, no o kotoryh ya
nikogda ne smogu tebe rasskazat'. Kak eto ni grustno, Devi, no nasha lyubov'
byla nevozmozhna s samogo nachala.
   - No pochemu? Ved' imenno tvoej lyubvi ya zhelal s toj samoj  pervoj  nochi,
kogda my vstretilis'. YA mnogoe znayu o tom, chto ty perezhila v detstve, znayu
o tvoih stradaniyah. Neuzheli ty dumaesh', chto  tvoe  proshloe  mozhet  smutit'
menya, esli ty soglasish'sya razdelit' so mnoj  budushchee?  Magiya  ne  pomeshala
Gejlonu Rejssonu stat' muzhem i otcom.
   - No ona ne sdelala ego schastlivym, net, - prosheptala ledi D'Lelan. - YA
nikogda ne  dumala  o  tom,  chtoby  polyubit'  tebya...  i  ne  dolzhna  byla
pozvolit', chtoby ty vlyubilsya v menya...
   V ee golose Devi poslyshalos' otchayanie, i on na mgnovenie  zadumalsya,  v
chem zhe tut delo. Mezhdu tem vzglyad Sandaal ustremilsya v beskonechnost'.
   - Teper' eto ne imeet nikakogo znacheniya, ibo ya skoro ujdu...
   - Ujdesh'? - ehom povtoril Devi. - Kuda? Pochemu? Ty ne mozhesh' ujti, ya ne
pushchu!
   Ledi D'Lelan vstala, pechal'no ulybayas':
   - Ty ne smozhesh' ostanovit' menya, ne  smozhesh'  dazhe  pri  pomoshchi  svoego
Koldovskogo Kamnya. I ty ne smozhesh' posledovat' za mnoj... -  Ruka  Sandaal
uzhe nashchupyvala zashchelku na dveri. - Proshchaj, Devi, syn Derina.
   S etimi slovami ona vyskol'znula v koridor, prikryv za soboj dver'.
   Devi stoyal nepodvizhno, kak paralizovannyj, ne  v  silah  poshevelit'  ni
rukoj ni nogoj, ne v silah sdelat' samyj malen'kij shag  chtoby  posledovat'
za nej. V  ee  slovah  bylo  chto-to  okonchatel'noe  i  bespovorotnoe,  chto
tyazhest'yu povislo na ego chlenah, a edinstvennym, chto on mog  chuvstvovat'  v
eti minuty, byl gnev.
   "Lyubit, ne lyubit, plyunet,  poceluet..."  -  probormotal  Devi.  Detskie
stishki beskonechno kruzhilis' u nego v golove, kotoraya, kak  kazalos'  Devi,
gotova byla raskolot'sya. Nikakogo smysla v tom, chto tol'ko chto  nagovorila
emu ledi D'Lelan, on ne videl. Kak zhestoko bylo s  ee  storony  priznat'sya
emu v lyubvi i tut zhe otnyat' etu lyubov' snova. Vospominanie o tom,  kak  ee
guby prizhimalis' k gubam Gejlona, tol'ko usugubilo ego stradaniya.  Gercogu
ne dostalos' dazhe etogo. Odnako ego  dosada  vskore  smenilas'  gnevom  na
samogo  sebya:  neiskushennyj  i  neopytnyj  v  uhazhivanii,  on   ne   sumel
predprinyat' nichego takogo, chto pomoglo  by  emu  zavoevat'  serdce  gordoj
krasavicy.
   I vo  vsem  gromadnom  dvorce  ne  bylo  nikogo,  s  kem  Devi  mog  by
posovetovat'sya. Kakim-to obrazom emu neobhodimo bylo vernut' ee,  nesmotrya
na vse ee slova, dokazat', chto on dostoin  ee  lyubvi.  I  on  obratilsya  k
edinstvennomu istochniku, iz kotorogo on vse eshche mog cherpat' uspokoenie,  -
k "Knige Kamnej".


   Gosti eshche ne razoshlis', dazhe kogda stalo uzhe sovsem temno, no  koroleva
ostavalas'  na  trone,  prinimaya  proshchal'nye  zavereniya  v  sochuvstvii  ot
poslednih iz lordov i torgovcev. Ona smertel'no ustala. Vino  na  pominkah
lilos' rekoj, i mnogie iz prisutstvovavshih  pod  konec  ele  derzhalis'  na
nogah. Gejlon uzhe davno vernulsya v zal Soveta, no vse vremya derzhalsya sredi
priglashennyh. Odin  ili  dva  raza  Dzhessmin  perehvatila  ego  ostorozhnyj
vzglyad, broshennyj v ee storonu, no  vsyakij  raz  korol'  Vinnamira  bystro
otvodil glaza i srochno otyskival  ocherednuyu  chashu  s  vinom,  kotoruyu  emu
neobhodimo bylo opustoshit'.
   Ledi Roza i Katina derzhalis' poblizosti, starayas' ispolnit' vse zhelaniya
ee velichestva, odnovremenno uhazhivaya za Lilit. Tejn,  kotorogo  davno  uzhe
slegka toshnilo ot vsego proishodyashchego,  tiho  sidel  u  podnozhiya  tronnogo
vozvysheniya, tak chto Dzhessmin mogla za nim prismatrivat'. V  konce  koncov,
kogda Lilit raskapriznichalas' i nikak ne  hotela  uspokaivat'sya,  koroleva
vyzvala chetyreh strazhnikov i prikazala im soprovodit' princa i princessu v
detskuyu. Roza dolzhna byla otpravit'sya vmeste s nimi, i  koroleva  peredala
malen'kuyu doch' molodoj ledi.
   Prezhde chem ujti. Tejn  vzbezhal  po  stupen'kam  tronnogo  vozvysheniya  i
krepko obnyal Dzhessmin za sheyu.
   - Ne volnujsya, mama. S nami vse budet horosho.
   - Bezuslovno, - soglasilas' Dzhessmin, vse  eshche  ispytyvaya  besprichinnuyu
trevogu.
   Eshche dolgo ona smotrela, kak on  uhodit,  -  malen'kij  princ  v  chernyh
shtanah  i  takoj  zhe  izyashchnoj  kurtochke,   okruzhennyj   chetyr'mya   roslymi
strazhnikami. Ego vsklokochennye ryzhie volosy i vesnushki na nosu byli sovsem
takimi zhe, kak u Robina, hotya vo vsem ostal'nom brat'ya byli  otlichny,  kak
nebo i zemlya. Pochti s  samogo  rozhdeniya  Tejn  byl  lishen  detstva,  dazhe,
pozhaluj, mladenchestva. On postoyanno derzhalsya  so  spokojnym  dostoinstvom,
prilichestvuyushchim naslednomu princu, budushchemu korolyu.  Robin  zhe,  naoborot,
pozvolyal Dzhessmin  laskat'  i  balovat'  sebya,  sosredotochiv  na  nem  vse
proyavleniya svoej materinskoj lyubvi, kotoraya  na  samom  dele  prinadlezhala
oboim brat'yam porovnu.
   Pered glazami Dzhessmin snova vse  rasplylos',  i  ona  pochuvstvovala  v
grudi podstupayushchie rydaniya. Nemedlenno ryadom s  nej  okazalas'  Katina  so
svezhim nosovym platkom. Koroleva smahnula s resnic slezy  i  obratilas'  k
frejline:
   - Ket, bud' tak dobra,  najdi  moego  muzha.  YA  dolzhna  koe-chto  s  nim
obsudit'.
   - Da, miledi, - molodaya ledi poslushno  kivnula  i  spustilas'  vniz  po
stupenyam.
   Dzhessmin podumala, chto obsuzhdat' s Gejlonom voznikshuyu problemu umestnee
vsego bylo by v uedinenii ee kabineta ili spal'ni.  Mozhet  byt',  ob  etom
voobshche nel'zya bylo  govorit'.  Raf  byl  synom  ih  zlejshego  vraga,  hotya
obshcheizvestno bylo i to, chto syn s otcom ne ladyat.
   Dzhessmin sudorozhno vzdohnula. Hitraya  ulybka  molodogo  D'Gulara  mogla
oznachat' slishkom mnogoe.  Mezhdu  nej  i  Gejlonom  vsegda  byli  otkrytye,
chestnye  otnosheniya,  dazhe  v  samye  tyazhelye  vremena.  Raf   mog   prosto
nepravil'no interpretirovat' to, chto on videl i slyshal,  i  tol'ko  Gejlon
mog rasstavit' veshchi po mestam.
   Katina nashla Gejlona v dal'nem uglu zala. |to bylo dovol'no legko,  tak
kak  ego  svetlo-ryzhaya  shevelyura  na  polgolovy  vozvyshalas'   nad   vsemi
prisutstvuyushchimi.  Slegka  pokachivayas',  Gejlon  priblizilsya   k   tronnomu
vozvysheniyu. Katina sledovala za nim, no po doroge ee ostanovil  kto-to  iz
rodstvennikov.
   Gejlon ne bez truda odolel neskol'ko stupenek i ostanovilsya, derzhas' za
spinku trona.
   - Moj gospodin, - negromko skazala  Dzhessmin,  nezamedlitel'no  obrativ
vnimanie na to, chto, hotya Gejlon glyadel v ee storonu, vzglyad ego  orehovyh
glaz byl napravlen na chto-to za ee plechom. - YA kak  raz  sobiralas'  ujti.
Mne kazhetsya, ya dostatochno mnogo vremeni provela s gostyami.  Ne  hotite  li
pojti otdohnut' vmeste so mnoj?
   Gejlon kivnul:
   - Konechno, moya gospozha.
   Ego  golos,  ego  poza,  kazhdoe  ego  dvizhenie   vyglyadeli   nelovkimi,
fal'shivymi. Znachit, Raf ne solgal i ne oshibsya. Gejlon,  kakim  by  moguchim
volshebnikom on ni byl, sovsem ne umel pritvoryat'sya.
   - Znachit, eto pravda, - spokojno skazala Dzhessmin, starayas' izgnat'  iz
svoego golosa holodnost' i gorech'.
   - CHto imenno? - Gejlon bystro vzglyanul na nee, no srazu otvel glaza.
   - To, chto ya slyshala o tebe i ledi D'Lelan.
   Korol' poblednel.
   - S kakih eto por ty pitaesh'sya sluhami, Dzhess?
   - S teh por, kak tvoi dejstviya nachali sootvetstvovat' tomu, chto o  tebe
govoryat.
   - I kakuyu zhe  skazku  tebe  rasskazali  na  etot  raz?  -  s  napusknoj
nebrezhnost'yu sprosil Gejlon.
   - Skazku o poceluyah ukradkoj v bezlyudnyh koridorah.
   - Tam bylo ne tak uzh bezlyudno. |to Devi skazal tebe? -  Gejlon  szhal  v
kulak pravuyu ruku, i ego Koldovskoj Kamen' ugrozhayushche mignul sinim  svetom.
- Vse gody, chto my zhenaty, ya  ni  razu  ne  izmenil  tebe.  Pochemu  zhe  ty
somnevaesh'sya vo mne teper'?
   - Potomu chto mne kazhetsya,  chto  tvoya  lyubov'  ko  mne  issyakla,  Gejlon
Rejsson! - koroleva vspyhnula, a zatem uslyshala, kak  ee  guby  proiznosyat
neprostitel'no rezkie slova upreka: - Ty lyubish' menya nedostatochno  sil'no,
raz ne soglasilsya vernut' mne Robina.
   Lico Gejlona iskazilos', no ne ot gneva, a ot raskayan'ya i muki.
   - Gejlon, pogodi! - voskliknula Dzhessmin, no Gejlon  uzhe  spustilsya  po
stupenyam i bystro shagal cherez zal, grubo rastalkivaya plechom sobravshihsya.
   ZHestokost' sobstvennogo  postupka  prichinila  samoj  Dzhessmin  strashnuyu
bol'. Nel'zya bylo vinit' Gejlona v tom, v  chem  on  byl  bessilen,  v  chem
vinovata byla sama priroda magicheskogo iskusstva. Ona uzhe  prishla  k  etoj
mysli i dumala, chto teper' ej stanet legche, odnako okazalos',  chto  vnutri
nee eshche prodolzhali zhit' nadezhda i gor'kaya obida. Slezy snova  polilis'  iz
glaz Dzhessmin, a  vse  emocii  i  chuvstva,  kotorye  ona  s  takim  trudom
podchinila  svoej  vole,   vdrug   vyrvalis'   iz-pod   ee   kontrolya.   Ee
dusherazdirayushchie vopli razneslis'  tak  daleko,  chto  Nil's  Heldrik  begom
primchalsya v zal. V sleduyushchuyu sekundu ryadom s korolevoj okazalis' Katina  i
Velikij poslannik, odnako Dzhessmin ne videla i ne slyshala ih.
   Lekar' legko podnyal ee na ruki i pones proch' iz zala.


   Devi skazal Dzhessmin. Ego predali  so  vseh  storon.  S  etimi  myslyami
korol' shagal sredi apel'sinovyh derev'ev, vysazhennyh vozle severnoj  steny
dvorca. Nad samoj ego golovoj pronosilis' v vozduhe letuchie myshi -  chernye
siluety na fone chernogo  neba.  Gorod  za  dvorcovymi  stenami  potihon'ku
vozvrashchalsya k svoej shumnoj nochnoj zhizni. Po ksenarskim  obychayam  traur  po
pokojniku dolzhen byl prodolzhat'sya  dve  nedeli,  no  Zankos  byl  torgovym
gorodom i portom, perepolnennym chuzhestrancami i moryakami, zhazhdushchimi otdyha
i razvlechenij v pereryvah mezhdu rejsami.
   Ot Robina nichego ne ostalos', krome  vospominanij  da  chernyh  traurnyh
povyazok na golovah ego blizhajshih rodstvennikov i  ih  priverzhencev.  Kogda
Gejlon zashel v detskuyu, chtoby pozhelat' Tejnu spokojnoj nochi, on  tshchatel'no
spryatal svoj gnev posle razgovora s Dzhessmin, odnako  vid  pustoj  lezhanki
ryadom s dvumya drugimi porazil ego v samoe serdce.
   Eshche huzhe byli somneniya, kotorye prishli vmeste s gorem i  gnevom.  Mozhet
byt', v etot raz  emu  udalos'  by  vernut'  Robina  i  izbezhat'  strashnoj
rasplaty? Vot tol'ko o tom, kak eto mozhno sdelat', u nego do  sih  por  ne
bylo ni malejshego predstavleniya. Slishkom uzh hrupkim  i  neustojchivym  bylo
ravnovesie mezhdu zhizn'yu i smert'yu. Cenoj zhizni mogla  byt'  tol'ko  drugaya
zhizn' - zhizn' stol' zhe blizkogo i  dorogogo  cheloveka.  Gejlon  gotov  byl
dorogo zaplatit', lish' by snova ne okazat'sya pered vyborom.
   I vot on shagal mezhdu derev'ev s  ih  sputannymi  vetvyami  i  blestyashchimi
glyancevitymi listochkami. Teplyj vozduh  byl  propitan  aromatom  cvetushchego
zhasmina. On nikogda ne lyubil Dzhessmin sil'nee, chem sejchas, no kak  ubedit'
ee v etom, osobenno posle svidaniya s Sandaal D'Lelan, kakim by nechayannym i
nezhelannym ono ni bylo? Milostivye bogi, kak zhe on nenavidel etu zemlyu! On
nichego ot nee ne hotel, i nichto ne derzhalo ego zdes', krome sem'i, vernee,
togo, chto ot nee ostalos'.
   Detej on mog by otoslat' obratno v Vinnamir, no dazhe tam oni ne byli  v
bezopasnosti. Zagovor bogatyh  i  mogushchestvennyh  ksenarcev  s  odinakovym
uspehom mog nastignut' ih i tam i  tut.  |ti  lyudi,  net  -  eti  tvari  -
stremilis' sbrosit' Dzhessmin s trona i posadit' na nego kogo-to iz  svoih.
Dolzhno byt', imenno teper' Dzhessmin dolzhna osobenno yasno uvidet' tshchetnost'
svoih popytok  upravlyat'  etoj  trizhdy  proklyatoj  stranoj.  Stoit  tol'ko
pozvolit' im posadit' na tron svoego korolya, i Tejn budet svoboden ot vseh
obyazatel'stv, kotorye vzvalili na nego eshche ego dedy.
   No net. Krov' Roffo vsegda budet stremit'sya pravit'  etim  korolevstvom
i, chto huzhe vsego - budet imet' na eto zakonnoe  pravo,  a  stalo  byt'  -
budet predstavlyat' ugrozu dlya teh, kto vzojdet na tron  Ksenary  blagodarya
intrigam i podtasovkam. Gejlon  v  bessil'noj  yarosti  udaril  kulakom  po
blizhajshej vetke, i ostrye shipy nemedlenno  vpilis'  v  myakot'  ladoni.  On
obradovalsya etoj boli, hotya eto bylo slishkom legkoe nakazanie za  to,  chto
on podvel Dzhessmin kak raz v tot moment, kogda  ona  bol'she  vsego  v  nem
nuzhdalas'. Ih rany smozhet do konca zalechit' tol'ko vremya, esli ono  u  nih
budet. Sejchas zhe, raskolotaya neponimaniem,  svalivshejsya  na  nih  bedoj  i
vnutrennim smyateniem, korolevskaya sem'ya  byla  slaba  kak  nikogda.  Vragi
mogut popytat'sya etim vospol'zovat'sya, i Gejlonu  neobhodimo  byt'  nacheku
kazhdyj chas i kazhduyu minutu.
   Utomivshis', on ostanovilsya i opersya spinoj  na  vysokuyu  stenu  dvorca,
kotoraya okruzhala sad i postrojki,  zaperev  ih  vseh,  slovno  v  lovushke.
Segodnya korol' budet spat' v svoih pokoyah. Luchshe vsego  ostavit'  Dzhessmin
odnu, chtoby u nee bylo vremya opravit'sya, podumat',  vspomnit'  tu  lyubov',
kotoruyu oni pitali drug  k  drugu  s  rannego  detstva.  Potom  on  dolzhen
ob®yasnit' ej, chto zhe na samom dele proizoshlo mezhdu nim i ledi D'Lelan.
   No snachala emu neobhodimo najti Devi. Dolzhno byt', ego mir tozhe rushitsya
v eti minuty. Hotya na samom dele nichego strashnogo  ne  sluchilos',  Sandaal
hotela etogo. Ona namerenno otvergala lyubov' Devi na kazhdom shagu,  i  etoj
zhestokosti Gejlon ne mog ej prostit'. V glazah gercoga  on,  dolzhno  byt',
budet vyglyadet' posle etogo kak beschuvstvennyj bolvan. O bogi, kak zhe  vse
beznadezhno zaputalos' i uslozhnilos'!
   U severnyh dverej dvorca ego okliknuli  strazhniki.  Uznav  korolya,  oni
otsalyutovali emu i propustili ego vnutr'. V zale  Soveta  ostalis'  tol'ko
slugi i  raby,  kotorye  ubirali  posudu  i  protirali  vlazhnymi  tryapkami
zatoptannyj kafel'nyj pol. V koridorah emu to  i  delo  popadalis'  otryady
gvardejcev, kotorye dozorom  obhodili  dvorec.  V  korolevskih  pokoyah  on
stolknulsya s Katinoj, kotoraya sidela v kresle u dverej spal'ni Dzhessmin.
   - Kak gospozha? - otryvisto brosil Gejlon.
   Glaza frejliny pripuhli i pokrasneli ot slez.
   - Ee velichestvo otdyhaet. Master  Heldrik  dal  ej  sil'noe  snotvornoe
snadob'e... ona budet spat'  vsyu  noch'  i  ves'  den'.  CHto...  -  ona  ne
dogovorila i potupilas'.
   - CHto "chto"? - podbodril ee Gejlon.
   - Posle razgovora s vami u miledi nachalas' isterika. Mogu li ya  uznat',
chto vy ej skazali?
   - Net! - rezko otvetil Gejlon i zashagal  proch',  chuvstvuya,  kak  v  nem
snova narastaet gnev.
   Skol'ko on ni stuchal v dver' pokoev gercoga Gosnijskogo, emu  nikto  ne
otkryval. Togda on voshel, no v pokoyah  nikogo  ne  bylo.  Na  stole  migal
ogarok  tolstoj  svechi,  a  ryadom   lezhala   raskrytaya   "Kniga   Kamnej".
Rasplavlennyj vosk, slovno  mutnye  slezy,  kapal  s  podsvechnika.  Korol'
protyanul ruku k Knige, i Koldovskoj Kamen' v ego perstne zamercal.  Dolzhno
byt', Devi do nedavnego vremeni  byl  zdes',  ishcha  utesheniya  na  stranicah
magicheskogo toma.
   Slishkom ustalyj chtoby dozhidat'sya  vozvrashcheniya  molodogo  lorda,  korol'
vyshel iz pokoev gercoga i napravilsya v svoi apartamenty. Okolo dverej  on,
odnako,  zaderzhalsya,  ozarennyj  vnezapnoj  dogadkoj,  odnako  vnutri  ego
vstretili lish' temnota i prohladnyj,  svezhij  vozduh,  pahnushchij  zhasminom.
Kamen' v ego perstne mignul i zasvetilsya, ozaryaya vse vokrug neyarkim  sinim
svetom. Ego sobstvennaya "Kniga Kamnej" lezhala na stole. Korol' vzdohnul  i
pospeshil k shkafu, chtoby pereodet'sya.
   Ostavshis' v odnih shtanah i chulkah, korol' prinyalsya  razyskivat'  nochnuyu
rubashku. V poslednee vremya vo dvorce carili sumatoha  i  sueta,  i  slugi,
vybitye  iz  kolei  mnogochislennymi  nepriyatnymi   proisshestviyami,   stali
neorganizovanny i rasseyanny.
   Vnezapno Gejlon oshchutil na lice legkoe dunovenie  i  snova  pochuvstvoval
zapah zhasmina. Korol' zastyl.
   - Kto zdes'?
   - Milord, - donessya do nego iz spal'ni negromkij shepot.
   Gejlon uznal golos Sandaal.
   Podnyav ruku s  perstnem  vysoko  vverh,  korol'  zastavil  svoj  Kamen'
svetit'sya yarche, i yarkij svet vysvetil dazhe samye temnye ugly  komnaty.  Na
poroge ego spal'ni voznikla Sandaal D'Lelan. Ee  smuglaya  kozha  v  golubom
svete kamnya kazalas' seroj. Na ledi ne bylo nikakoj odezhdy, krome daveshnih
myagkih tufel'.
   Nekotoroe  vremya  vzglyad  Gejlona  bluzhdal  po  ee  gladkomu  telu,  po
okruglosti polnoj grudi i  charuyushchemu  izgibu  beder  i  tonkoj  talii.  Ee
krasota zavorozhila ego, i on ne mog otorvat' vzglyada  ot  obnazhennoj  ledi
D'Lelan. V svete kamnya ee issinya-chernye volosy  blesteli  i  perelivalis',
laskaya podatlivoe telo.
   Gejlon oshchutil v nizu zhivota vnezapnuyu ostruyu  bol',  kotoraya  zastavila
ego zaskripet' zubami i pomogla emu neskol'ko prijti v sebya.
   - Uhodite otsyuda! Nemedlenno.
   - Net, milord. - Po barhatnoj shcheke skatilas' odinokaya  sleza.  -  YA  ne
mogu ujti, ne vkusiv vashej lyubvi. Esli vy otkazhete mne, to ispol'zujte vash
Koldovskoj Kamen', ubejte menya srazu i prekratite moi stradaniya.
   Ee  slova  zvuchali  ubeditel'no  i  iskrenne,  vo  vsyakom  sluchae,  tak
pokazalos' Gejlonu. Korol' pochuvstvoval ee strastnoe zhelanie i nadezhdu, ee
vlechenie, kotoroe vopreki ego sobstvennoj vole peredalos' i emu samomu. On
shagnul k Sandaal i prizhal ee k sebe.  Sandaal  shvatila  ego  za  zapyast'e
pravoj ruki i prinyalas' celovat' konchiki ego pal'cev. Strast'  i  plotskoe
zhelanie vnezapno vspyhnuli v Gejlone s takoj siloj, chto  ves'  mir  vokrug
nego pomerk i on sovershenno pozabyl o zhene, detyah, o svoih nedavnih  bedah
i ogorcheniyah.
   Dlya nego nichego bol'she ne sushchestvovalo, krome  zhelannyh  laskovyh  ruk,
kotorye nastojchivo podtalkivali ego v spal'nyu, i tam,  vozle  krovati,  ih
guby vstretilis'. Sandaal sama napravila ego ruku i  prizhala  ee  k  svoej
teploj  grudi.  Gde-to  v  glubine  ego  dushi  kroshechnyj  ugolok  soznaniya
popytalsya podnyat' trevogu, no zapah ee tela, podatlivaya teplaya  plot'  pod
rukami sdelali ego gluhim k golosu razuma.
   Sandaal legko tolknula ego v grud' i zastavila ulech'sya na krovat'. Sama
ona uselas' na nego verhom, i Gejlon kak by so storony  nablyudal  za  tem,
kak ona ostorozhno beret  ego  pravuyu  ruku  s  perstnem  i  kladet  ee  na
malen'kij stolik v izgolov'e krovati. Zatem...
   - Net! - vykriknul kto-to, i etot golos razrushil chary.
   Gejlon reflektorno ubral ruku so stolika. Kak raz vovremya! Lezvie  mecha
udarilo v polirovannuyu kryshku iz tverdogo  dereva  s  takoj  siloj,  kakoj
vpolne hvatilo by, chtoby razrubit' popolam dazhe  bolee  massivnyj  predmet
mebeli. Ot treska i grohota gibnushchej mebeli Gejlon pochti sovershenno prishel
v sebya. Sandaal snova vzmahnula mechom, celyas' korolyu v golovu,  no  Gejlon
uspel udarit' v nee pri pomoshchi Kamnya. Oslepitel'no-goluboe plamya  bryznulo
iz ego perstnya,  no  na  poldorogi  neozhidanno  stolknulos'  so  stol'  zhe
intensivnym belo-golubym siyaniem. Dve sily  udarilis'  odna  v  druguyu,  i
Sandaal otletela na drugoj konec komnaty. Gejlon skatilsya s krovati i upal
na  chetveren'ki.  Goluboe  siyanie  potuhlo,  i  korol',  pripodnyavshis'  na
kolenyah, uvidel v dveryah Devi. Ego Koldovskoj Kamen' mercal groznym  sinim
ognem.
   - Merzkaya tvar', - skvoz' zuby procedil Gejlon, obrashchayas' k Sandaal.  -
Za chto?
   Sandaal vskarabkalas' na nogi. Ona vse eshche byla  bez  odezhdy.  Obhvativ
obozhzhennye plechi rukami, ledi D'Lelan s vyzovom posmotrela na  korolya,  no
promolchala.
   - Kak luchshe vsego prikonchit'  maga?  -  otvetil  za  nee  Devi.  -  Ona
planirovala snachala otdelit' tvoyu ruku ot tela, a Kamen' - ot tebya. Zatem,
kogda ty okazalsya by sovershenno podavlennym i bespomoshchnym, tebya mozhno bylo
by zhiv'em razrezat' na chasti, ne tak li, lyubimaya?
   Ledi upryamo molchala.
   - |to ty ubila Kelli, eto ty stolknula Tejna s bashni, -  golos  gercoga
stanovilsya  vse  bolee  mrachnym,  po  mere  togo  kak  on  proiznosil  eti
obvineniya. - I eto ty ubila Robina.
   - Net, - neozhidanno tverdo skazala Sandaal.
   - Da! - prorychal Gejlon. Ego gnev snova stal  narastat',  a  Koldovskoj
Kamen' ugrozhayushche zapul'siroval. - Za eto tebya zhdet strashnaya smert'!
   - Pogodite, milord! - toroplivo voskliknul Devi, uvidev  podnyatuyu  ruku
Gejlona. - Ostav'te ee ksenarskomu pravosudiyu.
   - No eto moej sem'e ona prichinila stol'ko stradanij, - vozrazil Gejlon.
- Na ee rukah krov' moego syna.
   Ledi D'Lelan nakonec ponyala, chto ee sud'ba celikom  nahoditsya  v  rukah
etih dvuh muzhchin. Ona podobrala s pola prostynyu  i  obernulas'  eyu,  v  to
vremya kak vzglyad ledi D'Lelan v trevoge pereskakival s korolya na gercoga i
obratno.
   Devi pokachal golovoj:
   - Bud'te blagorazumny, milord. Ledi  D'Lelan  -  vsego  lish'  orudie  v
ch'ih-to rukah, prosto gryaznyj  naemnyj  ubijca.  Ej  zaplatili,  chtoby  ee
rukami oborvat' poslednyuyu vetv' roda korolya Roffo. Otprav'te ee v temnicu,
i pust' ee sootechestvenniki  primenyat  na  nej  samye  sil'nye  ksenarskie
pytki. Mozhet byt', im udastsya poluchit' ot nee otvet na vopros, na  kotoryj
ona tak uporno ne hochet otvechat' nam. Podumajte, sir. Ne primenyajte vashego
mogushchestva.
   Gejlon rasteryalsya. Ego sobstvennoe  bezdumnoe  vlechenie  chut'  bylo  ne
stoilo emu zhizni. |to bylo postydno samo po sebe, ne govorya uzhe o tom, chto
v sluchae ego gibeli ego sem'ya ostavalas' bez vsyakoj zashchity.  Ego  bezumnaya
yarost' nemnogo uleglas', i teper' emu dazhe bylo nemnogo  ne  po  sebe  pri
mysli o tom, chtoby ubit' zhenshchinu, kakim by izoshchrennym i  kovarnym  ubijcej
ona ni byla.
   - Pust' budet, kak ty govorish', - ustalo skazal  korol'.  -  Pust'  eta
grubaya i zhestokaya strana sama raspravitsya so svoimi  prestupnikami.  Pust'
za smert' moego Robina vashi stradaniya dlyatsya vechno, ledi D'Lelan.
   - YA ne ubivala ego, - prosheptala Sandaal odnimi gubami,  zatem  podnyala
golovu i skazala gromche: - YA ne ubivala. Mne nuzhna byla tol'ko tvoya zhizn',
Gejlon Rejsson. YA dolzhna byla otomstit' tebe za brata,  za  moyu  mat',  za
vseh moih sester i brat'ev, kotoryh ty ubil. No ya nikogda by ne  prichinila
vreda rebenku. Nikogda i ni za chto!
   - Poberegi svoe krasnorechie dlya glavnogo  palacha  podzemel'ya,  zhenshchina.
Devi, pozovi strazhu. Skoro my uznaem vsyu podnogotnuyu etogo dela,  i  togda
vmeste s Sandaal D'Lelan pogibnet eshche ne  odno  semejstvo  etoj  proklyatoj
strany.
   Sandaal snova pochuvstvovala gnev, a vmeste s nim k nej vernulis' sily i
samoobladanie.
   - Mozhet byt', mne budet pozvoleno snachala odet'sya? -  holodno  sprosila
ona.
   Ne dozhdavshis' otveta, ona snyala svoe traurnoe plat'e so spinki kresla i
prinyalas' odevat'sya.
   Poka ona oblachalas', Gejlon neozhidanno podumal o tom, chto, dolzhno byt',
perezhival v eti minuty ego gercog. Zelenye glaza Devi s zhadnost'yu  sledili
za kazhdym dvizheniem ee prekrasnogo tela, a kogda temnyj shelk  s  shurshaniem
prikryl ee bezuprechnuyu kozhu, na lice ego  otrazilis'  sozhalenie  i  toska.
Korol' ponyal, chto  gercogu  nelegko  budet  pohoronit'  svoyu  lyubov'.  |to
chuvstvo moglo perezhit' ne tol'ko samye  strashnye  predatel'stva,  no  dazhe
smert', i imenno takuyu lyubov' Gejlon uvidel na lice i v glazah Devi.
   Nesmotrya na eto, on krepko, dazhe nemnogo grubo vzyal ee za ruku.
   - Segodnya vam pridetsya perenochevat' v novyh pokoyah, miledi,  -  holodno
skazal on. - Oni bol'she podhodyat k vashemu harakteru.
   - Devi... ya klyanus' tebe...
   - Tishe, miledi, ne trat'te slov ponaprasnu. Oni bol'she  ne  imeyut  nado
mnoj sily... i nikogda bol'she ne budut imet'.
   Kogda oni vyshli, Gejlon ustalo opustilsya na krovat'. On byl  obespokoen
i  rasteryan.  Mech  Sandaal  vse  eshche  lezhal  na  polu  ryadom  s  oblomkami
zloschastnogo stolika. Segodnyashnej noch'yu ona chut' bylo  ne  dostigla  svoej
celi. Mysl' ob etom zastavila ego sodrognut'sya.



        17

   Otryad iz desyati  gvardejcev  dvorcovoj  strazhi  soprovozhdal  ih  skvoz'
vorota v trepeshchushchem svete mnozhestva fakelov. Odin iz nih, kapitan, shvatil
Sandaal  za  drugoe  plecho  svoimi  zheleznymi  pal'cami.  Sandaal,   pochti
ischerpavshaya zapas svoih dushevnyh sil,  vse  eshche  pytalas'  idti  s  vysoko
podnyatoj  golovoj,  s  nichego  ne  vyrazhayushchim  licom.  Gercog   Gosnijskij
po-prezhnemu derzhal ee za druguyu ruku, i hotya ego pal'cy ne  vpivalis'  tak
gluboko, ego prikosnovenie tozhe nel'zya bylo nazvat' nezhnym.
   Ona poterpela polnoe porazhenie. Dolgie gody, na protyazhenii kotoryh  ona
vynashivala i obdumyvala svoi mstitel'nye plany, ni k chemu ne priveli.  Vse
zakonchilos' neudachej. Ot zhalosti k samoj sebe ee shagi stali  neuklyuzhimi  i
tyazhelymi.  Klyatva  otomstit'  za  mertvogo  brata  okazalas'   neposil'noj
tyazhest'yu dlya dvadcatiletnej devushki... hotya imenno ona pomogla ej  vyzhit',
davaya ej oporu i cel' v zhizni v momenty, kogda vse  ostal'noe  perestavalo
imet' dlya nee znachenie.
   Nakonec oni priblizilis' k  temnicam.  |to  byli  podzemnye  katakomby,
vyrytye v sklone holma nepodaleku ot togo mesta, gde kogda-to  stoyal  hram
Mezona. Portal vhoda byl vysechen iz serogo granita i  vyglyadel  sovershenno
obyknovenno, slovno za nim ne nachinalis' strashnye syrye koridory podzemnyh
temnic.  Vprochem,  Sandaal  prihodilos'  koe-chto  slyshat'   o   tom,   chto
proishodilo s temi, kto popadal v syrye kazematy  v  tolshche  holma,  i  ona
nevol'no otshatnulas', kogda pered nej razverzlas' temnaya bezdna, v kotoruyu
veli uzkie kamennye stupen'ki.
   |to ee dvizhenie, konechno, ni k chemu ne privelo,  krome  togo,  chto  ona
poluchila ot kapitana strazhnikov hlestkij udar v lico.
   Kogda strazhnik popytalsya udarit' ee snova, Devi perehvatil ego zapyast'e
svobodnoj rukoj. Koldovskoj Kamen'  u  nego  na  grudi  vspyhnul,  i  lico
oficera iskazilos' ot boli.
   -  Ne  vzdumajte  pozvolyat'  sebe  vol'nosti  s  etoj  ledi,  -  strogo
predupredil ego Devi.
   On govoril spokojnym,  negromkim  golosom,  no  v  nem  yavno  slyshalas'
smertel'naya ugroza. Kogda Devi  vypustil  ruku  oficera,  zloveshchee  siyanie
Koldovskogo Kamnya pogaslo.
   Na lice kapitana Sandaal uvidela gnev, odnako tam byli  i  uvazhenie,  i
strah. Teper' dvorcovaya strazha budet obrashchat'sya s nej kuda  ostorozhnee,  i
za eto ledi byla blagodarna gercogu.  V  smertel'nyh  politicheskih  igrah,
stol'  rasprostranennyh  v  Ksenare,  proigravshij  ne  mog  nadeyat'sya   na
spravedlivost', a tol'ko na bystryj konec.
   Tem vremenem ee vveli pod nizkuyu kamennuyu arku vhoda,  i  ot  zlovoniya,
podnimayushchegosya iz temnic, Sandaal zatoshnilo. Gercog vypustil ee ruku.
   - YA vernus' cherez nekotoroe  vremya  vmeste  s  Velikim  poslannikom,  -
ob®yavil on kapitanu.
   Sandaal vnezapno osoznala, chto ee zhdet, i oshchutila v grudi ledyanoj komok
straha.
   - Net, milord! Proshu vas! Ne ostavlyajte menya v etom meste!
   - U menya net vybora, - otvetil Devi, i Sandaal pokazalos', chto glyadyashchie
na nee glaza gercoga vytocheny iz zelenovatogo okeanskogo l'da.
   V panike ledi D'Lelan shvatila gercoga Gosnijskogo za rukav:
   - Umolyayu tebya, Devi. Otpusti  menya.  YA  ischeznu  i  nikogda  bol'she  ne
vernus'. Nikto nikogda bol'she ne uslyshit obo mne, kak budto ya umerla.
   - Ty i tak skoro umresh', - ne bez udovol'stviya provorchal kapitan.
   - Zatknis', - rezko oborval ego Gosni, ne otryvaya vzglyada ot Sandaal. -
Dlya menya, miledi, vasha izmena znachit ochen' malo. YA mog  by  dazhe  prostit'
vam vashi shpionskie proiski i pokushenie na ih  velichestva...  No  vy  ubili
dvoih detej, odnogo iz  nih  -  eshche  ne  rozhdennym,  v  utrobe  materi,  i
pokushalis' ubit' tret'ego. Ne somnevayus', chto sleduyushchej  zhertvoj  byla  by
Lilit.
   - Net! Devi, vyslushaj menya. Kak ya mogla sovershit'  vse  eto?  YA  lyubila
Robina. YA vsegda lyubila detej i hotela otomstit' lish' korolyu Vinnamira.  -
Ledi D'Lelan sudorozhno vzdohnula: - Menya mozhno obvinit' tol'ko v pokushenii
na zhizn' korolya Vinnamira i ni v chem bol'she. Po zakonam  Ksenary  za  odno
lish' eto menya prigovoryat k smerti, no ya ne hochu umirat' i  znat',  chto  ty
schitaesh' menya vinovnoj v sovershenii takih zlodeyanij, kak ubijstva detej! YA
ne delala etogo... ne mogla sdelat'!
   Devin Derinson pokachal golovoj:
   - Slova... ty vsegda umela  krasivo  govorit',  no  na  etot  raz  tvoe
krasnorechie tebya podvelo. Kak luchshe vsego otomstit' cheloveku, kotoryj ubil
tvoyu sem'yu? Konechno zhe, nado ubit' ego sobstvennyh detej!
   Sandaal razrydalas', no gercog lish' gor'ko usmehnulsya:
   - Vy naprasno tratite nashe vremya, miledi. Vashe holodnoe i  bezzhalostnoe
serdce predalo vas.
   Zatem Devi otozval v storonu  oficera  i  bystro  posheptalsya  s  nim  o
chem-to. Potom on ushel, ostaviv ee naedine s  otryadom  soldat,  kotorye  ni
kapli - ona chuvstvovala eto - ej ne sochuvstvovali. Kapitan  tolknul  ee  v
spinu v napravlenii  uzkih  kamennyh  stupenej,  ischezayushchih  vo  t'me.  Na
skvoznyake svet fakelov metalsya iz storony v  storonu,  a  slezy  zastilali
glaza Sandaal, i poetomu, spuskayas' po lestnice, ona postoyanno  ostupalas'
i chut' ne padala. Vprochem,  stupeni  byli  nastol'ko  kruty,  chto  po  nim
nelegko bylo by spustit'sya i pri normal'nom osveshchenii.
   Mysl' o smerti i pugala, i  serdila  ee.  Esli  ona  umret,  eto  budet
oznachat', chto s domom Lelanov pokoncheno i chto sdelal eto ne kto inoj,  kak
nenavistnyj Gejlon Rejsson. Vse ee  tshchatel'no  vzleleyannye  i  produmannye
plany ni k chemu ne priveli.
   Na  lestnichnyh  proletah  vnezapno  sil'no  zapahlo  gorelym  myasom;  a
otkuda-to snizu doneslis' otchayannye vopli. Sandaal oglyadelas' po  storonam
shiroko otkrytymi ot uzhasa glazami i uvidela  glumlivye  usmeshki  na  licah
soldat. Oni prodolzhali gnat' ee vniz po stupenyam, v strashnoe podzemel'e.
   Nakonec ona okazalas' v ogromnoj i temnoj komnate,  posredi  kotoroj  v
ogromnoj zharovne tlela celaya gora raskalennyh uglej. V  ih  krasnom  svete
vozle tyazhelogo stola bystro dvigalis' kakie-to temnye teni. Vopli, kotorye
ona slyshala, prevratilis' v zhalobnoe hnykan'e.
   - A eto eshche kto takaya? - sprosil kto-to siplym zhutkim golosom.
   - Prestupnica. Ona pytalas' prikonchit' korolya Vinnamira, -  so  smeshkom
otozvalsya kapitan.
   - Nu-nu!
   Govorivshij priblizilsya tak, chto na nego  upal  svet  fakela  i  Sandaal
uvidela gologo po poyas muzhchinu. Ego shirokie plechi i  nalitye  muskuly  ruk
losnilis' ot pota.
   - Vot uzhe mnogo let k nam ne popadali takie milashki da eshche stol' bogato
odetye. Dobro pozhalovat' v temnicy Dzhejka,  miledi.  U  nas  samye  luchshie
instrumenty vo vsej  strane,  gospozha.  -  Nesmotrya  na  svoi  ustrashayushchie
razmery, Dzhejk poklonilsya na udivlenie graciozno. - Nuzhno  otdat'  dolzhnoe
trebovaniyam zakona, no ya ne stanu pytat'  vas  za  popytku  ubit'  Gejlona
Rejssona... o, net. My stanem muchit' vas lish' za to, chto vasha  popytka  ne
udalas'.
   Zaprokinuv nazad golovu, on oglushitel'no rashohotalsya. Dvorcovaya strazha
druzhno vtorila ego smehu.
   -  Davajte-ka  ee  syuda,  -   prikazal   nakonec   Dzhejk,   i   Sandaal
pochuvstvovala,  chto  ee  snova  shvatili  grubye  sil'nye  ruki.   Soldaty
povolokli ee vsled za palachom.
   Dzhejk dolgo gremel cepyami na stellazhah, vybiraya podhodyashchie.
   - Vot eti, mne kazhetsya, podojdut, -  provorchal  on.  -  Oni  dostatochno
malen'kie.
   Sandaal tupo smotrela, kak on zastegivaet zamki ruchnyh kandalov  vokrug
ee zapyastij. Naruchniki byli soedineny takoj tolstoj i tyazheloj  cep'yu,  chto
ruki ee neproizvol'no opustilis' pod etim nemalym vesom. Svoim koncom cep'
dostavala do zemli.
   - Otvedi ee v nomer tretij, druzhishche, - Dzhejk brosil  odnomu  iz  soldat
zvyaknuvshee  kol'co  s  klyuchami.  Na  stole  vozle  zharovni  kto-to  gromko
zastonal, i Dzhejk obernulsya.
   - Ne bespokojsya, golubchik, nikto pro tebya  ne  zabyl,  -  provorchal  on
pochti laskovo.
   Strazhnik povel Sandaal po uzkomu koridoru.  Zapah  mochi  i  isprazhnenij
edva  chuvstvovalsya,  zaglushennyj  zapahom  gniyushchej   ploti.   Vskore   oni
ostanovilis' vozle gluhoj  dubovoj  dveri,  v  samom  verhu  kotoroj  bylo
vypileno kroshechnoe kvadratnoe okoshko. Molodoj soldat otper dver' klyuchom  i
shiroko raspahnul ee vnutr' kamery. Zatem on povernulsya k Sandaal. Oni byli
odni v koridore, osveshchennom lish' tusklym svetom fakela  na  stene.  Soldat
plotoyadno obliznulsya i prityanul ledi k sebe.  Sandaal  pochuvstvovala,  kak
ruka v gruboj perchatke laskaet ee telo skvoz' shelk plat'ya.
   Ottolknuv soldata,  Sandaal  kruto  razvernulas',  raskruchivaya  tyazheluyu
cep'. Kak ni slaby byli ee usiliya,  no  cep'  uspela  nabrat'  skorost'  i
vysotu i s lyazgom udarila  soldata  po  uhu.  Tot  otshatnulsya,  udarivshis'
spinoj o stenu.  Ego  gromkij  vopl'  boli  i  yarosti  nemedlenno  privlek
vnimanie ostal'nyh, i  oni  tolpoj  rinulis'  k  nemu  na  vyruchku.  V  ih
prisutstvii nezadachlivyj  strazhnik  ne  osmelilsya  otomstit'  Sandaal,  on
tol'ko derzhalsya za golovu i gromko stonal.
   Uvidev tekushchuyu iz-pod ego ruki krov', Dzhejk lish' dovol'no hmyknul.
   - Ogo! YA chuvstvuyu, chto nam predstoit nemalo veselyh minut, -  provorchal
on, zatalkivaya Sandaal v kameru. - Slomat' tebya, moya dorogaya, i  zastavit'
govorit' - eto budet redkoe udovol'stvie.


   Traurnaya tishina  ogromnogo  dvorca  byla  narushena  krikami  i  topotom
mnozhestva nog v koridorah. Dzhessmin, pogruzhennaya v iskusstvenno  vyzvannyj
snotvornymi son, popytalas' prosnut'sya, no eto udalos' ej ne  srazu.  Lish'
kogda ona ponyala, chto sovsem ryadom s nej razdaetsya chej-to bezuteshnyj plach,
ona predprinyala eshche odnu otchayannuyu popytku otkryt' glaza.
   V komnate gorela odna-edinstvennaya maslyanaya lampa.  Rydaniya  donosilis'
ot izgolov'ya  ee  posteli,  i  koroleva  protyanula  ruku,  hotya  eto  tozhe
okazalos' nelegko.
   "|to Katina", - ponyala Dzhessmin.
   - CHto sluchilos', moya dorogaya? - nevnyatno prosheptala Dzhessmin,  vse  eshche
srazhayas' s dejstviem snotvornogo zel'ya, kotoroe podnes ej Nil's Heldrik.
   - Sandaal... -  probormotala  Katina  i  zarydala  eshche  gromche.  -  Oni
arestovali ee za to, chto ona pokushalas'  ubit'  korolya...  i  za  ubijstvo
Robina.
   Katina  D'YAl  prodolzhala  gor'ko   plakat',   i   Dzhessmin   popytalas'
razobrat'sya v tom,  chto  ona  tol'ko  chto  uslyshala.  Poluchalas'  kakaya-to
bessmyslica. Snotvornoe mastera Heldrika,  odnako,  pritupilo  ee  chuvstva
nastol'ko, chto ej ne tol'ko ne hotelos' plakat' samoj, no i  nelegko  bylo
slyshat' chej-to plach ryadom.
   - Nu-ka, prekrati! - rezko prikazala ee velichestvo.  -  Vytri  slezy  i
rasskazyvaj, chto tut proizoshlo.
   Ket gromko vysmorkalas' v shelkovyj  nosovoj  platok,  zatem  promoknula
glaza.
   - YA znayu ochen' malo, miledi. |to Roza uznala, chto...
   - CHto? - neterpelivo  potoropila  Dzhessmin,  ne  v  silah  skryt'  svoe
razdrazhenie i trevogu. - CHto takogo uznala Roza?
   - CHto Sandaal otpravilas' noch'yu v pokoi korolya Gejlona...
   V etom meste Katina zamyalas'.
   - Ona poshla tuda, chtoby soblaznit' i ubit' vashego supruga, miledi.  Ona
ubila  by  ego,  ne  podospej  vovremya  gercog  Gosnijskij.  Korol'  hotel
unichtozhit' Sandaal s pomoshch'yu svoego Kamnya,  no  Devi  spas  ee,  tozhe  pri
pomoshchi magii.  V  rezul'tate  vsya  spal'nya  korolya  obgorela,  vsya  mebel'
razbita...
   Dzhessmin gromko zastonala.  CHto  za  bezumie?!  Sandaal  primirilas'  s
Gejlonom mnogo mesyacev nazad, k tomu zhe, chtoby napast' na maga, nuzhno byt'
sovershenno svihnuvshimsya chelovekom. Za  to  vremya,  chto  Sandaal  byla  pri
koroleve, oni sblizilis' nastol'ko,  naskol'ko  Sandaal  voobshche  pozvolyala
sebe sblizhat'sya s chuzhimi lyud'mi. I vse zhe koroleva uspela  ubedit'sya,  chto
ledi D'Lelan odnovremenno i  umna  i  rassuditel'na.  |to  tozhe  nikak  ne
vyazalos' s tem, chto rasskazyvala Katina.
   Mezhdu tem starshaya D'YAl prodolzhala tihon'ko plakat':
   - Sandaal  nanyali  chtoby  shpionit'  za  vami,  vashe  velichestvo,  chtoby
sobirat' svedeniya dlya teh klanov, kotorye ne hotyat vashego  vladychestva.  I
eto ona stolknula s bashni Tejna i ubila Robina...
   - Net! - Smushchenie i rasteryannost' Dzhessmin narastali.  -  Ledi  D'Lelan
lyubit detej. Ona nikogda ne smozhet sdelat' nichego takogo, chto prichinilo by
im vred.
   Gnev i razdrazhenie ovladeli  ej  sovershenno,  i  ona  sprosila  strogim
golosom:
   -  Na  osnovanii  kakih  ulik  ledi  D'Lelan  obvinili  vo  vseh   etih
prestupleniyah?
   - Roza... - Katina zarydala s novoj siloj, tak chto ee  bessvyaznuyu  rech'
stalo pochti nevozmozhno ponyat'. - Roza nashla pis'mo... dogovor... v komnate
Sandaal. I shkatulku s zolotymi monetami. |to ee voznagrazhdenie za  sluzhbu,
hotya my eshche ne znaem, kto ee nanyal.
   Molodaya zhenshchina zakryla lico rukami.
   - Ona vsegda vela sebya nemnogo stranno, no my schitali, chto eto ot togo,
chto ej nelegko prishlos'  v  detstve.  CHto  zhe  ona  natvorila  teper'?  Vy
doveryali ej, vashe velichestvo, a ona predala vas. Oh, Robin, nash malen'kij,
prelestnyj mal'chugan... - Rydaniya sdavili ej  gorlo  s  takoj  siloj,  chto
Katina ne smogla bol'she nichego skazat'.
   - Nemedlenno prekrati! - prikriknula Dzhessmin, boyas', chto inache ona  ne
vyderzhit i snova pogruzitsya v svoe bezyshodnoe gore. -  Gde  ledi  D'Lelan
sejchas?
   - Oni otpravili ee v temnicu, gospozha.
   - V temnicu? Bogi moi! - koroleva sela na krovati. - Perestan'  rydat',
Katina. Mne nemedlenno nuzhen list bumagi, chernila i stilo. Voz'mi vse  eto
v moem kabinete na stole. I potoropis'.
   - Z-zachem?
   V dovershenie vsego na ledi D'YAl napala ikota, a ruki zatryaslis'.
   Koroleva smerila ee holodnym vzglyadom i vstala. V odnoj nochnoj  rubashke
ona proshla v kabinet. Ot snotvornogo Heldrika golova nemnogo kruzhilas',  a
ruki i nogi kazalis' tyazhelymi i neposlushnymi.  Vse  zhe  Dzhess  uselas'  za
pis'mennym stolom i nashla neobhodimye  pis'mennye  prinadlezhnosti.  Odnako
napisat' nuzhnye slova ej nikak ne udavalos'. Strochki  vyhodili  nerovnymi,
da i sam tekst prikaza okazalsya napolovinu na  ksenarskom,  napolovinu  na
vinnamirskom yazyke. Soderzhanie ego edva mozhno  bylo  ponyat',  no  Dzhessmin
reshila, chto luchshe ej  vse  ravno  sejchas  ne  napisat',  i  potyanulas'  za
palochkoj krasnogo voska i korolevskoj pechat'yu.
   Pokushenie na zhizn' korolya bylo tyazhkim  prestupleniem,  no  Dzhessmin  ne
mogla osuzhdat' ledi D'Lelan posle togo, kak Arlin i vsya ee  sem'ya  pogibli
ot ruk Gejlona. Dazhe sam korol', bud' u nego dostatochno  vremeni,  mog  by
ponyat' i prostit' Sandaal. K neschast'yu, vremeni u nih bylo v obrez. Imeya v
kachestve dokazatel'stva klochok bumagi  i  shkatulku  s  monetami,  ksenarcy
nichtozhe sumnyashesya vozlozhat na plechi Sandaal i smert' Robina,  i  pokushenie
na princa,  i  potrebuyut  nemedlennoj  publichnoj  ekzekucii.  Koroleve  zhe
kazalos', chto ona znaet ledi D'Lelan  dostatochno  dolgo  i  horosho,  chtoby
ponyat', chto vryad li smert' malen'kogo princa - delo ee ruk.
   Katina, voshedshaya v kabinet vsled za korolevoj,  ostorozhno  zaglyanula  v
bumagu cherez plecho Dzhessmin.
   - Starshij doznavatel' temnic vryad li obratit vnimanie na  etot  prikaz,
miledi. Korol' namerevalsya predat' Sandaal kazni zavtra utrom, a  do  togo
vremeni prikazal derzhat' ee v katakombah.
   - V samom dele? - s ironiej peresprosila Dzhessmin. - Mozhet byt',  on  i
korol' Vinnamira, no ya - koroleva Ksenary, i mne reshat', kak i chto delat'.
YA hochu odet'sya... nemedlenno.
   Koroleva vstala iz-za stola, no pokachnulas' i  tyazhelo  osela  na  stul.
Ledi D'YAl toroplivo brosilas' k nej, chtoby podderzhat' ee pod lokot'.
   - Vashe velichestvo, vam neobhodimo otdohnut'.  Master  Heldrik  dal  vam
slishkom sil'noe lekarstvo. On nadeyalsya, chto vy prospite vsyu  noch'  i  ves'
den'. On ochen' sil'no bespokoitsya o vashem zdorov'e. Mne  ne  sledovalo  by
budit' vas segodnya...
   - A kogda by ya prosnulas', vse bylo by zakoncheno, a Sandaal  mertva!  -
skazala Dzhessmin spokojno, hotya ee gnev usililsya. - Kak  on  smel  sdelat'
takoe so mnoj - zahvatit' vlast' v moej strane, poka ya splyu!
   - Vashe velichestvo, ya  ne  dumayu,  chtoby  milord  Gejlon  hotel  sdelat'
chto-libo v etom rode, prosto...
   - YA hochu, chtoby ty pomogla mne odet'sya, Katina.  I  poshli  kogo-nibud',
chtoby mne s kuhni prinesli goryachego kakao - mne neobhodimo  chto-to,  chtoby
spravit'sya s etim snotvornym snadob'em Nil'sa. My sami pojdem v  katakomby
i vytashchim ottuda Sandaal.
   Katina D'YAl vzdrognula, no vozrazit' ne  posmela.  Dzhessmin  prodolzhala
razvivat' svoyu mysl':
   - YA chuvstvuyu, chto kto-to ochen' hochet obvinit' Sandaal  D'Lelan  v  tom,
chego ona ne delala, obvinit' ee vo vsem, chto sluchilos', vne zavisimosti ot
togo, vinovna ona ili net. No ya ne pozvolyu, chtoby  iz  nee  sdelali  kozla
otpushcheniya!
   Katina vyglyadela ves'ma ozadachennoj i vstrevozhennoj.
   - No, miledi... Uliki kazhutsya mne neoproverzhimymi. Sandaal vinovna. Tak
pust' zhe drugie zanimayutsya etim gryaznym delom. Vy i tak  perezhili  slishkom
mnogoe.
   - Ni slova  bol'she!  -  tverdo  skazala  Dzhessmin.  -  Esli  ty  hochesh'
ostavat'sya moej frejlinoj, ty sdelaesh' to, chto ya prikazyvayu. I bystro...
   Katina s  neschastnym  vidom  pomogla  gospozhe  dobrat'sya  do  tualetnoj
komnaty i stala vybirat' v komode podhodyashchee plat'e. Dzhessmin, stoya  pered
zerkalom, vnezapno zadumalas' o prichinah takogo upryamstva  starshej  sestry
D'YAl. Katina, bezuslovno, lyubila Robina, no ona takzhe provela  v  obshchestve
Sandaal D'Lelan neskol'ko mesyacev - dovol'no dlitel'nyj srok esli  ne  dlya
druzhby, to dlya tovarishcheskoj solidarnosti.
   A  chto  zhe  Devi?  Neuzheli  i  on  tak  bystro  otvernulsya   ot   svoej
vozlyublennoj? Kakovy by ni byli  uliki,  koroleva  zhelala  sama  vyslushat'
ob®yasneniya molodoj ledi.
   Dzhessmin kak raz nadevala sandalii, kogda prinesli goryachee kakao.
   - Blagodaryu, - kivnula Dzhessmin i tol'ko potom zametila, chto ne Katina,
a Nil's Heldrik podnosit ej chashku s napitkom.
   - Ne planiruete li vy chasom vybrat'sya iz posteli etoj noch'yu?  -