Filip K.Dik. Duhovnoe ruzh'e
---------------------------------------------------------------
Filip K.Dik.
Duhovnoe ruzh'e [= Proekt "Lemeh"].
Per. - E.Snegireva, V.Makarenko.
Philip K.Dick. The Zap Gun (1967)
[= Operation Plowshare (1965)].
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
---------------------------------------------------------------
Sistema upravleniya oruzhiem 207 sostoit iz shestisot
miniatyurnyh elektronnyh komponentov. Optimal'nyj variant
vnedreniya - lakirovannaya keramicheskaya sova, kotoraya dlya
neposvyashchennyh yavlyaetsya lish' ukrasheniem. Dlya
informirovannyh specialistov otkidyvayushchayasya golova sovy
otkryvaet polost' dlya hraneniya karandashej ili sigaret.
Oficial'nyj doklad Pravleniya OON-3 GB Zapad-Bloka
5 oktyabrya 2003 goda, predstavlennyj Sokomom A.
(po prichinam bezopasnosti nastoyashchee imya ne ukazyvaetsya,
sm. Postanovlenie Pravleniya XV 4-5-6-7-8)
- Mister Lars, ser!
- Boyus', u menya ne bol'she minuty dlya razgovora s vashimi zritelyami.
Izvinite. - On napravilsya dal'she, no avtonomnyj telereporter s kameroj v
ruke zagorodil emu dorogu. Sverknula samouverennaya metallicheskaya ulybka
etogo sozdaniya.
- Vy chuvstvuete, kogda vhodite v trans, ser? - s nadezhdoj sprosil
avtonomnyj reporter, kak budto takoe moglo proizojti pered odnoj iz
mnogofokusnyh samonastraivayushchihsya ob®ektivov ego portativnoj kamery.
Lars Pauderdraj vzdohnul. S togo mesta, gde on stoyal na trotuare, byl
viden ego n'yu-jorkskij ofis. Viden, no v dannyj moment nedostizhim. Slishkom
mnogo lyudej - prostofil' - interesovalis' lichno im, a ne ego rabotoj.
Hotya, konechno, vse delo bylo imenno v rabote.
On ustalo skazal:
- Faktor vremeni. Neuzheli vy ne ponimaete? V mire oruzhejnogo
dizajna...
- Da, govoryat, vy poluchaete nechto dejstvitel'no zahvatyvayushchee! -
Avtonomnyj reporter podhvatil nit' razgovora i nachal svoi izliyaniya, dazhe
ne udostoiv vnimaniem slova Larsa. - CHetyre transa v nedelyu. I tak pochti
vse vremya. Pravil'no, mister Lars, ser?
Ne avtomat, a pridurok kakoj-to. On terpelivo popytalsya vse
ob®yasnit'. Hotya kakoe emu delo do legionov prostofil', v osnovnom, dam,
kotorye smotryat utrennee shou - "Vas privetstvuet Schastlivyj Brodyaga" ili
kak tam ono nazyvaetsya. Bog svidetel', on ponyatiya ne imeet. Vo vremya
rabochego dnya u nego net vremeni na takie gluposti.
- Poslushajte... - nachal Lars, na etot raz pomyagche, budto avtonomnyj
reporter byl zhivym sushchestvom, a ne prosto produktom izoshchrennoj
izobretatel'nosti zapadnoj tehnologii 2004 goda. I na takoe tratit'
usiliya... hotya, po zrelom razmyshlenii, razve ego sobstvennoe napravlenie
ne bylo eshche bol'shej merzost'yu? Myslishka ne iz priyatnyh.
On vybrosil ee iz golovy i skazal:
- V dizajne oruzhiya kazhdaya edinica dolzhna voznikat' v opredelennyj
moment. Zavtra, na sleduyushchej nedele ili v sleduyushchem mesyace mozhet okazat'sya
slishkom pozdno.
- Rasskazhite nam, kak eto proishodit, - poprosil reporter i zamer v
ozhidanii otveta, kak alchnaya letuchaya mysh'. Kak mozhno dazhe misteru Larsu iz
N'yu-Jorka i Parizha razocharovyvat' milliony zritelej po vsemu Zapad-Bloku,
v desyatkah stran? Razocharovat' ih znachilo sygrat' na ruku interesam
Nar-Vostoka. Reporter, vidimo, rasschityval na chto-to v etom duhe. No
oshibalsya.
Lars skazal:
- Otkrovenno govorya, vas eto ne kasaetsya. - I proshel mimo nebol'shoj
kuchki peshehodov, kotorye sobralis' poglazet' na nego. Mimo yarkogo,
slepyashchego sveta prozhektorov. Pryamo k eskalatoru Korporacii Larsa -
odnoetazhnogo zdaniya, slovno narochno priyutivshegosya sredi vysotnyh ofisov,
odin razmer kotoryh govoril o znachitel'nosti funkcij.
Fizicheskie razmery byli oshibochnym kriteriem, razmyshlyal Lars, vhodya vo
vneshnij obshchij vestibyul' Korporacii. Dazhe avtonomnyj reporter eto ponimal:
imenno Larsa on hotel predstavit' svoej auditorii, a ne padkih na reklamu
promyshlennikov. A ved' mnogie iz nih byli by rady uvidet' svoj torgprop -
torgovuyu propagandu - v lice gromoglasnyh ekspertov, kotorym vnimaet vsya
auditoriya.
Dveri Korporacii Larsa zahlopnulis' s muzykoj, sootvetstvuyushchej ego
nastroeniyu. On byl ottorzhen, spasen ot glazeyushchej massy, chej interes k nemu
neustanno podogrevalsya professionalami. Sami po sebe prostofili byli by
vpolne snosny v etom otnoshenii - im-to vse do lampochki!
- Mister Lars...
- Da, miss Berri. - On ostanovilsya. - YA - v kurse. Proektnyj otdel ni
cherta ne ponimaet v eskize 285. - On uzhe smirilsya s etim. Uvidev eskiz
sobstvennymi glazami posle transa v pyatnicu, on ponyal, naskol'ko vse v nem
tumanno.
- Mm... govoryat... - Ona zakolebalas' - takaya yunaya, malen'kaya. Kuda
uzh ej vzvalivat' na svoi hrupkie plechi zaboty firmy!
- YA pogovoryu s nimi sam, - smilostivilsya Lars. - Esli chestno, mne on
napominaet samoprogrammiruyushchijsya mikser na treugol'nyh kolesah.
"I chto mozhno razrushit' s pomoshch'yu takom ustrojstva?" - podumalos' emu.
- Oni, pohozhe, schitayut, chto eto horoshee oruzhie, - skazala miss Berri.
Ee estestvennaya, obogashchennaya gormonami grud' dvigalas' sinhronno vzglyadu
Larsa. - Mne kazhetsya, oni prosto ne mogut razrabotat' istochnik energii. Vy
znaete, eto - ergstruktura. Prezhde chem vy perejdete k 286-omu...
- Oni hotyat, - prodolzhil za nee on, - chtoby ya eshche raz vzglyanul na
285-yj. Horosho.
Larsa eto ne volnovalo. Nastroenie u nego bylo blagodushnoe - priyatnyj
aprel'skij den', i miss Berri (miss Beri, esli hotite) dostatochno
privlekatel'na, chtoby vosstanovit' zhizneradostnost' lyubom muzhchiny. Dazhe
dizajnera - dizajnera oruzhiya.
Dazhe luchshego i edinstvennogo oruzhejnogo dizajnera vo vsem
Zapad-Bloke, podumal on.
CHtoby dostich' ego urovnya - hotya eto bylo ves'ma somnitel'no, v tom,
chto kasalos' imenno ego, - nuzhno dostich' drugogo polushariya, Nar-Vostoka.
Kitajsko-sovetskij blok obladal, ili kak-to ispol'zoval, po krajnej mere
imel v svoem rasporyazhenii, uslugi podobnogo emu mediuma.
Lars eyu chasto interesovalsya. Ee zvali miss Topcheva, kak soobshchilo emu
Vseplanetnoe chastnoe razvedyvatel'noe agentstvo KASN. U nee byl tol'ko
odin ofis - v Bulganingrade, ne v N'yu-Moskve.
Ona kazalas' emu odinokoj. Hotya KASN i ne rasprostranyalos' o detalyah
lichnoj zhizni nahodyashchihsya pod ego nablyudeniem ob®ektov. Vozmozhno, dumal
Lars, miss Topcheva pridumyvala eskizy oruzhiya... ili delala ih v sostoyanii
transa. V forme, skazhem, yarko raskrashennyh keramicheskih plitok. Vo vsyakom
sluchae, nechto hudozhestvennoe. Nezavisimo ot vkusa ee klienta - ili, bolee
tochno, rabotodatelya. Upravlyayushchego organa Nar-Vostoka BezKaba - etoj
mrachnoj, bescvetnoj, vyholoshchennoj akademii zhulikov, protiv kotoroj ego
polushariem vot uzhe na protyazhenii stol'kih desyatiletij nakaplivaetsya moshch'.
I poetomu, konechno, dizajner oruzhiya treboval k sebe bol'shogo vnimaniya
i uvazheniya. V svoej kar'ere sam Lars sumel dostich' takogo polozheniya.
Po krajnej mere, ego nel'zya bylo zastavit' vojti v trans pyat' raz v
nedelyu. I, navernoe, Lilyu Topchevu tozhe.
Ostaviv miss Berri, Lars voshel v svoj sobstvennyj otdel, snyal kurtku,
shapku i tufli i spryatal v shkaf.
Ego mediki byli uzhe nacheku: doktor Todt i sestra |l'vira Fant. Oni
podnyalis' i pochtitel'no priblizilis' k nemu. A s nimi i ego pochti rabski
predannyj pomoshchnik Genri Morris. Nikto ne znaet, kogda nastupit trans,
podumal Lars, vidya, kak oni nastorozhilis'. Za spinoj sestry Fant
razmerenno gudelo ustrojstvo dlya vnutrivennyh vlivanij. A doktor Todt,
etot pervoklassnyj produkt otlichnoj zapadno-germanskoj mediciny, byl gotov
primenit' samye izoshchrennye prisposobleniya dlya togo, chtoby:
- vo-pervyh, vo vremya transa ne proizoshlo nikakih ostanovok serdca,
razryvov v legkih ili perenapryazheniya bluzhdayushchego nerva, chto vyzyvaet
ostanovku dyhaniya i zatem udush'e;
- vo-vtoryh - i bez etogo ne bylo voobshche nikakom smysla vse
prodelyvat', - myslitel'nyj process vo vremya transa postoyanno
fiksirovalsya, chtoby ego pokazateli mozhno bylo potom ispol'zovat'.
Tak chto doktor Todt byl ochen' znachitel'nym licom v Korporacii Larsa.
V parizhskom ofise byla vsegda nagotove takaya zhe special'no obuchennaya
komanda. Potomu chto chasto sluchalos' tak, chto u Larsa Pauderdraya byli bolee
sil'nye emanacii imenno tam, a ne v lihoradochnom N'yu-Jorke.
K tomu zhe, tam zhila i rabotala ego lyubovnica Maren Fejn.
Lyubov' k zhenshchine byla slabost'yu, ili, kak Lars predpochital schitat',
siloj dizajnerov oruzhiya, po sravneniyu s ih kollegami v mire odezhdy. Ego
predshestvennik Uejd tozhe byl geteroseksual'nym; on fakticheski pogubil sebya
iz-za malen'kom koloraturnogo soprano iz Drezdenskogo festival'nogo
ansamblya. Mistera Uejda hvatil spazm predserdiya - v samoe nepodhodyashchee
vremya. V posteli v sobstvennoj venskoj kvartire devushki v dva chasa nochi,
kogda zanaves "Svad'by Figaro" davno opustilsya, i Rita Grandi uzhe snyala
shelkovyj poyas, bluzu i t.d., i sobiralas'... No naprasno - narkoticheskie
nakachki sdelali svoe chernoe delo.
Vot tak v vozraste 43 let mister Uejd, predydushchij dizajner oruzhiya
Zapad-Bloka, pokinul scenu i ostavil vakantnym post. Momental'no nashlis'
gotovye ego zamenit'.
Mozhet byt', eto i podstegivalo mistera Uejda. Sama rabota trebovala
ochen' bol'shoj otdachi, i medicina tochno ne znala ee predela i stepeni.
Ved', razmyshlyal Lars Pauderdraj, net nichego bolee protivnogo, chem
osoznanie tot, chto tebya mogut vyshvyrnut' i tut zhe zamenit' kem-nibud'
drugim. Kakoj-to paradoks, kotoryj nikomu ne nravilsya, za isklyucheniem
OON-3 GB, Pravleniya Zapad-Bloka, navernyaka nepreryvno zanimavshegosya
poiskami zameny.
Lars znal, chto i sejchas u nih est' kto-to na primete.
YA im nravlyus', dumal on. Oni horosho otnosyatsya ko mne. A ya k nim: vse
rabotaet.
No verhovnye vlasti, otvechayushchie za zhizn' milliardov prostofil', ne
riskuyut. Oni ne perehodyat dorogu na krasnyj svet v etoj chertovoj zhizni.
I delo ne v tom, chto prostofili mogli by smestit' ih s zanimaemyh
dolzhnostej... edva li.
Takie resheniya mogli ishodit' tol'ko ot generala Dzhordzha Mak-Farlejna
Nitca, Verhovnogo Glavnokomanduyushchego v shtate NacGB. Nitc mog smestit' kogo
ugodno. A pravda, esli by voznikla neobhodimost' (ili dazhe prosto
vozmozhnost') smestit' ego samom - predstavlyaete udovol'stvie obezoruzhit'
etu personu, snesti emu bashku, eto chertovo ustrojstvo, chto chuet dazhe
peredvizheniya avtonomnyh ohrannikov Festang-Vashingtona!
Otkrovenno govorya, uchityvaya policejskuyu auru generala, ego zamashki
Verhovnogo Vozhdya s tomagavkom...
- Vashe krovyanoe davlenie, mister Lars. - Kostlyavyj, pohozhij na
svyashchennika, mrachnyj doktor Todt podoshel s priborom v rukah. - Pozhalujsta,
Lars.
Za spinami doktora Todta i |l'viry Fant voznik strojnyj, lysyj,
izzhelta-blednyj, s uhvatkami professionala molodoj chelovek v gorohovogo
cveta kostyume. Pod myshkoj on derzhal papku. Lars Pauderdraj srazu zhe kivnul
emu. Davlenie moglo podozhdat'. |to byl paren' iz KASN, i on chto-to prines.
- My mozhem projti v vash lichnyj kabinet, mister Lars?
Pokazyvaya dorogu, Lars sprosil:
- Fotografii?..
- Da, ser. - CHelovek iz KASN ostorozhno prikryl za soboj dver'. - Ee
eskizy... - on otkryl papku i posmotrel na kserokopirovannyj dokument, -
...ot proshloj sredy. Ih kod - AA-335. - Najdya svobodnoe mesto na stole
Larsa, on nachal raskladyvat' stereokartinki. - Plyus odin razmazannyj
snimok modeli bol'shoj laboratorii v Akademii Vostoka... - On snova
posmotrel na svoj listik. - Kod BezKaba AA-330. - On otoshel v storonu,
chtobi Lars mog rassmotret' vse sam.
Usevshis' v kresle, Lars zazheg sigaru "Kuesta Rej Astoriya". I ne stal
razglyadyvat' snimki. On chuvstvoval, chto ego zaklinilo. I dazhe sigara ne
pomogala. Emu ne nravilos' po-sobach'i vynyuhivat' dobytye s pomoshch'yu
shpionazha kartinki chertezhej ego kollegi iz Nar-Vostoka miss Topchevoj. Pust'
OON-3 GB provodit analiz! On uzhe davno neskol'ko raz poryvalsya eto skazat'
generalu Nitcu. Odin raz dazhe vo vremya vstrechi s Pravleniem. |to kogda vse
prisutstvuyushchie obychno prosto tayali ot generalovyh vysokoparnyh rechej dlya
pressy, ego umopomrachitel'nyh furazhek, mitr, sapog, perchatok... Mozhet, u
nego i bel'e - pautinovo-nezhnoe, so zloveshchimi prizyvami i ukazaniyami,
vyshitymi raznocvetnymi nitkami?..
Togda, v takom torzhestvennom okruzhenii (vse sokomy, eti shesterki,
duraki po prikazu, obleklis' v tyazhelyj atlas v chest' ocherednoj formal'noj
sessii) Lars myagko sprosil - pochemu oni, radi vsego svyatogo, ne mogut
zanyat'sya analizom oruzhiya protivnika?
Net. I bez vsyakih obsuzhdenij. Potomu chto (slushajte vnimatel'no,
mister Lars) eto - ne oruzhie Nar-Vostoka. |to ego _p_l_a_n_y_ po voprosam
vooruzhenij. My ocenim ih, kogda oni projdut put' ot modeli do serijnom
proizvodstva, podcherknul general Nitc. A chto kasaetsya nachal'noj stadii...
On znachitel'no posmotrel na Larsa.
Zazhigaya staromodnuyu - i zapreshchennuyu - sigaretu, blednyj lysyj molodoj
chelovek iz KASN probormotal:
- Mister Lars, u nas est' koe-chto eshche. Mozhet, eto vam ne interesno,
no raz vy, pohozhe, zhdete chem-to eshche...
On zasunul ruku v papku.
Lars skazal:
- YA zhdu, potomu chto mne naplevat'. A ne potomu, chto ya hochu uvidet'
eshche chto-nibud'. Bozhe sohrani.
- Mm... - Kasnovec dostal eshche odin glyancevyj (8h10) listok i otoshel.
|to byla stereokartinka, sdelannaya s bol'shogo rasstoyaniya, navernoe,
so sputnika-shpiona, i zatem grubo obrabotannaya, - fotografiya Lili
Topchevoj.
- Ah, da, - bystro i ostorozhno skazal Lars, - ya prosil eto? -
Neoficial'no, konechno. Kak odolzhenie KASN emu lichno, bez kakih-libo
pis'mennyh predpisanij, - ran'she eto nazyvalos' "rasschitannym riskom".
- Iz etogo mnogo ne vyzhmesh', - podcherknul agent.
- Nichego ne mogu skazat', - vzdohnuv, probormotal Lars.
S professional'nym ravnodushiem chelovek iz KASN pozhal plechami i
skazal:
- My poprobuem eshche raz. Vidite li, ona nikuda ne hodit i nichego ne
delaet. Ej ne pozvolyayut. |to, mozhet byt', prosto vydumki, na govoryat, chto
v sostoyanie transa ona vhodit ne po svoej vole. I pritom, v
psevdoepilepticheskoj modeli. Vozmozhno, eto ot narkotikov, no eto tol'ko
nashe predpolozhenie, konechno. Oni ne hotyat, chtoby ona poyavlyalas' na lyudyah -
eshche kakaya-nibud' staraya avtomashina razdavit...
- Vy imeete v vidu - oni boyatsya, chto ona vojdet v kontakt s
Zapad-Blokom?
Kasnovec filosofski pomorshchilsya.
- YA prav? - sprosil Lars.
- Dumayu, net. Miss Topchevoj platyat takuyu zhe zarplatu, kak i pervomu
cheloveku v BezKabe, marshalu Paponovichu. U nee est' kvartira na verhnem
etazhe vysotnogo doma, gornichnaya, dvoreckij i "mersedes-benc". Poka ona
rabotaet...
- Po etoj kartinke, - skazal Lars, - ya ne mogu skazat' dazhe, skol'ko
ej let. Ne govorya uzhe o vneshnosti.
- Lile Topchevoj - 23 goda.
Dver' kabineta otkrylas', i korotkij, zamshelyj, nepunktual'nyj, na
grani-smeshcheniya-so-svoej-dolzhnosti, no pri vsem etom vazhnyj Genri Morris
vmeshalsya v razgovor:
- CHto-nibud' dlya menya?
- Idi syuda, - skazal Lars i pokazal na sterev Lili Topchevoj.
CHelovek iz KASN bystro spryatal fotografiyu v svoyu papku.
- |to sekretno, mister Lars! 20-20. Vy znaete, eto tol'ko dlya vashih
glaz.
- Mister Morris i est' moi glaza. - Pohozhe, paren' byl iz tverdolobyh
kasnovcev. - Kak vas zovut? - sprosil Lars i prigotovil ruchku i bloknot.
Posle pauzy agent otvazhilsya:
- Ipse dixit, no... delajte chto hotite s etoj fotografiej, mister
Lars. - On vnov' vylozhil ee na stol. Ego blednoe lico bylo professional'no
nepronicaemym.
Genri Morris podoshel i sklonilsya nad snimkom. Skosil glaza i
nahmurilsya. Em otvisshie shcheki vzdragivali, kogda on, pozhevyvaya gubami,
pytalsya chto-libo izvlech' iz substancii razmytoj kartinki.
Videofon na stole Larsa metallicheski prozvenel, i sekretar' Larsa
miss Grebhorn skazala:
- Zvonok iz parizhskogo ofisa. Mne kazhetsya, eto sama miss Fejn. - V ee
golose poslyshalos' melkoe neodobrenie, kroshechnaya holodnost'.
- Izvinite, - skazal Lars, vse eshche derzha ruchku nagotove. - No davajte
vse-taki zapishem vashe imya. Prosto dlya pamyati. Na sluchaj, esli ya zahochu
svyazat'sya s vami.
CHelovek iz KASN, kak budto sovershaya predatel'stvo, bezrazlichno
skazal:
- Menya zovut Don Pakkard, mister Lars. - On poter rukami. Vopros
stranno smutil ego.
Zapisav, Lars nazhal na knopku "VKL", i lico ego lyubovnicy,
podsvechennoe iznutri radost'yu, kak temnovolosyj fonar', poyavilos' na
ekrane:
- Lars!
- Maren! - V ego golose slyshalas' privyazannost', a ne zhestkost'.
Maren Fejn vsegda vozbuzhdala v nem instinkt zashchitnika. I v to zhe vremya ona
razdrazhala ego, kak razdrazhayut lyubimye deti. Maren nikogda ne znala, gde i
na chem ostanovit'sya.
- Ty priletish' v Parizh segodnya dnem? My mozhem vmeste poobedat', a
potom - ty predstavlyaesh'! - zdes' etot _k_a_j_f_n_y_j_ goluboj dzhaz
kombo...
- Dzhaz ne goluboj. On bledno-zelenyj. - Lars posmotrel na Genri
Morrisa. - Ved' dzhaz ochen' bledno-zelenyj?
Genri kivnul.
Maren Fejn serdito skazala:
- Ty zastavlyaesh' menya...
- YA perezvonyu tebe, dorogaya, - Lars vyklyuchil apparat. - YA sejchas
posmotryu eskizy, - skazal on cheloveku iz KASN.
Tem vremenem doktor Todt i |l'vira Fant voshli v kabinet bezo vsyakogo
razresheniya. Reflektivno Lars vytyanul svoyu ruku dlya pervoj dnevnoj proverki
davleniya. Don Pakkard stal raskladyvat' eskizy i ukazyvat' na detali,
kotorye mogut kazat'sya ochen' vazhnymi tol'ko vtororazryadnym specialistam po
oruzhiyu iz chastnogo sysknogo agentstva.
Takim obrazom, rabota v Korporacii nachalas'. Ne ochen' vdohnovlyayushchee
nachalo, podumal Lars. On byl razocharovan ni na chto ne prigodnoj
fotografiej miss Topchevoj; vozmozhno, eto i vyzvalo v nem pessimisticheskie
nastroeniya. Ili eshche chto-to dolzhno sluchit'sya?
Na desyat' utra u nego byla naznachena vstrecha s predstavitelem
generala Nitca, polkovnikom po imeni - Bozhe, kak zhe ego zovut?.. V lyubom
sluchae, k etomu vremeni Lars uzhe poluchit otzyvy Pravleniya o poslednej
serii tochnyh kopij, sdelannyh po bolee rannim eskizam Korporacii Larsa
Associaciej Lanfermana v San-Francisko.
- Haskins, - skazal Lars.
- Prostite?.. - vstrepenulsya kasnovec.
- |to polkovnik Haskins. Ty znaesh', - zadumchivo skazal on Genri
Morrisu, - Nitc poslednee vremya izbegaet vsyakih kontaktov so mnoj. Ty
zametil etot neznachitel'nyj fakt?
Morris kivnul:
- YA zamechayu vse, Lars. |to uzhe est' na moem samolikvidiruyushchemsya
fajle.
Samolikvidiruyushchemsya... protivopozharnaya zashchita ot Tret'ej Mirovoj
vojny. Kolossal'naya, nadezhnaya zashchita, horosho zapryatannaya v bloki pamyati
diskety, kotoraya dolzhna detonirovat' v sluchae smerti Morrisa. Na sebe on
nosil spuskovoj mehanizm, chuvstvitel'nyj k em serdcebieniyu. Dazhe Lars
tochno ne znal, gde sejchas eta disketa: mozhet byt', v poloj lakirovannoj
keramicheskoj sove, sdelannoj iz sistemy navedeniya nomera 207, kotoraya
stoit v vannoj druga podrugi Morrisa. A ona soderzhala originaly vseh
eskizov oruzhiya, kotorye kogda-libo poyavlyalis' v Korporacii Larsa.
- CHto zhe eto znachit? - sprosil Lars.
Morris, vypyachivaya vpered nizhnyuyu chelyust' i pokachivaya eyu, slovno
ozhidaj, chto ona sovsem otvalitsya, skazal:
- |to znachit, chto general Nitc preziraet vas.
Lars rasteryalsya:
- Iz-za togo eskiza? Dva - nol', s chem-to, no etot termotropnyj
"r"-virus mozhet vyzhit' v mertvom prostranstve v techenie vremeni bol'shego,
chem...
- Da net! - Morris yarostno pokachal golovoj. - Potomu chto vy
obmanyvaete i sebya, i ego. Tol'ko on teper' vse ponimaet. V otlichie ot
vas.
- Kakim obrazom?
- Mne by ne hotelos' govorit' ob etom v prisutstvii vseh etih lyudej,
- skazal Morris.
- Valyaj, govori, - prikazal Lars, on pochuvstvoval sebya ploho. YA
dejstvitel'no boyus' Pravleniya, podumal on. "Klient" - etim li oni yavlyayutsya
dlya menya? "Boss" - vot podhodyashchee slovo. OON-3 GB obhazhivala menya, nashla i
rastila stol'ko let, chtoby zamenit' mistera Uejda. YA tam byl. YA byl gotov
i s neterpeniem zhdal smerti Uejda Sokolariana. I osoznanie togo, chto
k_t_o_-_t_o _zh_d_e_t _u_zh_e _s_e_j_ch_a_s_, do togo dnya, kogda u menya
sluchitsya ostanovka serdca ili nepravil'noe funkcionirovanie, poterya
kakogo-nibud' zhiznenno vazhnom organa, ili do momenta, kogda ya stanu
stroptivym...
No ved' ya uzhe stroptivyj, podumalos' emu.
- Pakkard, - obratilsya on k agentu KASN. - Vy - nezavisimaya
organizaciya, vy rabotaete povsyudu v mire, i teoreticheski lyuboj chelovek
mozhet vas nanyat'.
- Teoreticheski, - soglasilsya Pakkard. - No eto samo KASN, a ne menya
lichno. YA uzhe nanyat.
- YA dumal, vy hotite uslyshat', pochemu general Nitc preziraet vas, -
skazal Genri Morris.
- Net, - otvetil Lars. - Derzhi eto pri sebe.
YA najmu kogo-nibud' v KASN, nastoyashchem profi, reshil on, chtoby
proverit' OON-3, ves' apparat, esli neobhodimo, i vyyasnit', chto u nih est'
na menya. I osobenno, - uroven', k kotoromu uzhe prishel ih sleduyushchij
oruzhejnyj medium; dlya menya eto ochen' vazhno imet' o nem tochnye svedeniya.
Interesno, chto oni by sdelali, esli by znali, kak chasto menya poseshchaet
mysl', chto ya vsegda mog by perebrat'sya v Nar-Vostok. Esli oni dlya
obespecheniya svoej bezopasnosti i utverzhdeniya svoej absolyutnoj vlasti
popytalis' by zamenit' menya...
Lars poproboval real'no, kak zhivogo, predstavit' sebe togo, kto
posleduet za nim, stupaya sled v sled po ego otpechatkam. Rebenok ili
molodoj chelovek, staraya zhenshchina ili polnyj pozhiloj muzhchina... Psihiatry
Zapad-Bloka, privyazannye k gosudarstvu kak slugi, mogut podklyuchit'
psionicheskij talant kontaktirovaniya s Drugim Mirom, mnogomernoj vselennoj,
v kotoruyu on kazhdyj raz pogruzhalsya vo vremya transa. Kak u Uejda, kak u
Lili Topchevoj, kak u nem samom. Poetomu, bez somneniya, ego mozhno najti u
kogo ugodno. I chem dol'she on ostavalsya na svoem postu, tem dol'she
Pravlenie dolzhno bylo iskat' takogo cheloveka.
- Mogu ya skazat' odnu veshch'? - pochtitel'no poprosil Morris.
- Valyaj. - On zhdal, uspokaivaya sam sebya.
- General Nitc ponyal, chto chto-to sluchilos', kogda vy otvergli
pochetnoe zvanie polkovnika Vooruzhennyh Sil Zapad-Bloka.
Ustavivshis' na nego, Lars skazal:
- No ved' eto byla shutka! Prosto kusok bumagi.
- Net, - vozrazil Morris. - I vy eto prekrasno znaete. Sejchas vy eto
ponimaete. Bessoznatel'no. Na urovne intuicii. Ved' eto sdelalo by vas
zakonnym sub®ektom voennoj yurisprudencii.
Ni k komu konkretno ne obrashchayas', kasnovec skazal:
- |to pravda. Oni naznachili prakticheski vseh, komu besplatno
podbirali lichnyj sostav. Odeli ih v formu. - Ego lico vnov' stalo
professional'no otstranennym.
- CHert! - Lars pochuvstvoval, chto ves' szhalsya. |to ne bylo prihot'yu -
otkazat'sya ot pochetnogo zvaniya. On dal glupyj otvet na glupyj dokument. A
sejchas, tshchatel'no porazmysliv...
- YA prav? - sprosil Genri Morris, razglyadyvaya ego.
- Da, - skazal Lars posle pauzy. - YA ved' znal eto. - On razvel
rukami. - Nu i chert s nim!
On vnov' posmotrel na sobrannye KASN eskizy oruzhiya. Konechno, vse bylo
ne tak-to prosto v ego otnosheniyah s OON-3 GB. I gorazdo glubzhe, chem
kakaya-to meloch' - pochetnoe zvanie, kotoroe stanovitsya povodom dlya
bezuslovnogo podchineniya voennym. On otkazalsya vojti v oblast' dejstviya
prikazov. O chem dazhe i ne zadumyvalsya.
Prosmatrivaya eskizy Topchevoj, Lars ponyal, chto imenno etot aspekt tak
otravlyaet ego rabotu - i zhizn' vseh, dazhe chlenov Pravleniya.
Aga, vot. I ne sluchajno. _|_t_o_ prohodilo cherez kazhdyj proekt. On
prosmotrel vse dokumenty i brosil ih obratno na stol.
CHeloveku iz KASN on skazal:
- Nu i oruzhie! Zabirajte eto v svoj konvert.
Vo vsej podborke nichego pohozhego na oruzhie ne bylo.
- CHto kasaetsya sokomov... - nachal Genri Morris.
- A chto takoe "sokom"? - sprosil ego Lars.
Morris, rasteryavshis', otvetil:
- Kak eto: "chto takoe "sokom"? Vy zhe znaete! Vy zasedaete s nimi
dvazhdy v mesyac. - On zhestom pokazal svoe razdrazhenie. - Vy znaete bol'she o
shesti sokomah, chem kto-libo v Zapad-Bloke. Davajte smotret' pravde v
glaza: vse, chto vy delaete, vy delaete dlya nih...
- YA i smotryu, - spokojno skazal Lars. On skrestil ruki i sel
poudobnee. - No predstav'te sebe, chto kogda etot avtonomnyj telereporter
sprosil menya tam, na ulice, poluchayu li ya dejstvitel'no nechto
zahvatyvayushchee, ya skazal emu pravdu.
Vse zamerli.
Zatem chelovek iz KASN poshevelilsya i skazal:
- Vot poetomu im i hotelos' by videt' vas v forme. Togda vy by ne
vstrechalis' s telekamerami. I takim obrazom isklyuchalas' by lyubaya
vozmozhnost' skazat' chto-nibud' ne to.
On ostavil eskizy tam, gde oni lezhali: na stole u Larsa.
- Mozhet, uzhe chto-to sluchilos', - skazal Morris, prodolzhaya pristal'no
rassmatrivat' svoego bossa.
- Net, - otvetil Lars, - esli by chto-to sluchilos', vy by uznali.
Tam, gde sejchas stoit Korporaciya Larsa, byla by prosto dyra, podumal
on. Akkuratnaya, rovnaya, ne zadevshaya ni odnogo iz prilegayushchih vysotnyh
zdanij. I vse sluchilos' by men'she chem za shest' sekund.
- YA dumayu, vy choknulis', - reshil Morris. - Vy sidite zdes' za svoim
stolom, den' za dnem rassmatrivaete eskizy Lili Topchevoj i tihon'ko
shodite s uma. Kazhdyj raz, vhodya v trans, vy teryaete chutochku sebya. - Ego
ton byl rezkim. - |to vam slishkom dorogo obhoditsya. I v konce koncov, v
odin prekrasnyj den' telereporter pristanet k vam: "Nu chto tam u vas
varitsya, mister Lars?". I vy skazhete nechto, chego ne dolzhny govorit'
nikogda.
Doktor Todt, i |l'vira Fant, i chelovek iz KASN - vse oni rasteryanno
smotreli na nego, no nikto nichego ne sdelal i nichego ne skazal. Sidya za
stolom, Lars okamenelo ustavilsya na dal'nyuyu stenku, gde visel original
Utrillo, podarok Maren Fejn emu na Rozhdestvo 206Z goda.
- Davajte pogovorim o chem-nibud' drugom, ne stol' boleznennom, -
predlozhil nakonec Lars. On kivnul doktoru Todtu, kotoryj sejchas kazalsya
eshche kostlyavee i eshche bol'she pohozhim na svyashchennika, chem kogda-libo. -
Pohozhe, ya psihologicheski gotov sejchas, doktor. My mozhem vozbudit' autizm,
esli u vas s priborami vse v poryadke i sostoyanie podhodyashchee.
Autizm, blagorodnoe slovo, s dostoinstvom...
- Snachala mne nuzhno snyat' elektroencefalogrammu, - skazal doktor
Todt. - Prosto kak garant bezopasnosti.
On podkatil peredvizhnoj encefalograf. Nachalis' predvaritel'nye
prigotovleniya k dnevnomu transu, vo vremya kotorogo on teryal kontakt s
k_o_j_n_o_s _k_o_s_m_o_s_, dannoj vseobshchej vselennoj, i svyazyvalsya s tem
drugim, misticheskim mirom, ochevidno, i _d_i_o_s _k_o_s_m_o_s_, sovershenno
lichnostnym mirom. No takim, gde sushchestvovalo i _a_j_s_t_e_s_i_s
k_o_j_n_e_, vseobshchee Nechto.
Nu i sposob zarabatyvat' na zhizn', podumal Lars.
Pozdravlyaem! - govorilos' v pis'me, poluchennom po mgnovennoj pochte.
Vas vybrali iz millionov vashih druzej i sosedej.
Teper' vy - sokom.
Neveroyatno, podumal Serli G.Febbs, prochitav oficial'nyj blank. ZHalkaya
bumazhka obychnogo formata s ego kserokopirovannym imenem i nomerom. Ona
imela takoj zhe vazhnyj vid, kak i bumaga iz domoupravleniya s pros'boj
golosovat' za uvelichenie nalogov. I vse zhe ona byla v ego rukah:
formal'noe svidetel'stvo, kotoroe davalo emu pravo, kak eto ni neveroyatno,
dostupa v Festang-Vashington i ego podzemnyj _k_r_e_m_l_'_, naibolee
tshchatel'no ohranyaemuyu territoriyu Zapad-Bloka.
I otnyud' ne v kachestve turista.
"Oni schitayut menya tipichnym", - reshil Febbs. I srazu zhe pochuvstvoval
sebya tipichnym. On pochuvstvoval sebya bol'she, mogushchestvennee, nemnogo
p'yanym, i stoyat' emu stalo tyazhelo. Nogi drozhali, on neuverenno proshel v
svoyu gostinuyu i uselsya na ionicheskuyu, pokrytuyu mehom fnula (imitaciya)
kushetku.
- No ya znayu, pochemu oni vybrali menya, - skazal Febbs vsluh. - Potomu
chto ya znayu ob oruzhii vse.
Avtoritet - vot kem on stal, blagodarya vsem tem chasam, provedennym v
glavnom otdelenii publichnoj biblioteki Bojze, Ajdaho, shesti ili semi
ezhenoshchno. Potomu chto ego rabochaya nedelya, kak, vprochem, i vseh ostal'nyh,
byla sokrashchena nedavno s 20 do 19 chasov.
I ne tol'ko avtoritetom v oblasti vooruzhenij. On s absolyutnoj
yasnost'yu mog vspomnit' lyuboj fakt, o kotorom kogda-libo uznaval - kak,
naprimer, proizvodstvo krasnogo stekla vo Francii v nachale XIII veka. YA
znayu tochno to mesto v Vizantijskoj imperii, gde sohranilis' rimskie
mozaiki, kotorye oni rastaplivali, chtoby poluchit' eto krasnoe steklo,
skazal on sebe i vospryal duhom. Vot i nastalo to vremya, kogda lyudi s
takimi universal'nymi znaniyami, kak u nego; mogut popast' v Pravlenie
OON-3 GB vmesto obychnyh debilov, tipichnyh prostofil', kotorye nikogda
nichego ne chitali. Krome zagolovkov gomozet, i, konechno zhe, sportivnyh
novostej. I podpisej k komiksam. I, estestvenno, vseh etih poshlostej o
sekse. A eshche otravlyali svoi pustye golovy toksicheskim musorom,
proizvodimom v massovom kolichestve ogromnymi korporaciyami, kotorye,
konechno zhe, zapravlyali vsem (esli vy ponimaete podtekst), kak, naprimer,
etot - "I.G.Farben". Ne govorya uzhe o gorazdo bolee krupnyh elektronnyh i
raketnyh trestah, kotorye poyavilis' pozzhe. Kak, naprimer, "A.G.Bejmler" iz
Bremena, kotoryj yavlyaetsya fakticheskim vladel'cem "Dzheneral Dajnemiks" i
"Aj-Bi-|m" i "Dzhi-I", esli, konechno, smotret' v koren'. Kak on, Febbs.
Podozhdite, vot ya syadu v Pravlenii, naprotiv Verhovnogo
Glavnokomanduyushchego generala Nitca, skazal on sam sebe.
B'yus' ob zaklad, ya mogu rasskazat' emu koe-chto novoe o tyazhelom
vooruzhenii, podumal on. Naprimer, o gomeostaticheskom antientropnom
fazokonvertore-oscillyatore sinusoidnyh voln "Metro-gretel'", kotoryj
ispol'zuet "Boing" v svoih sverhskorostnyh mezhplanetnyh raketah LL-40.
Mogu rasskazat' bol'she, chem vse eti tak nazyvaemye "eksperty" v
Festang-Vashingtone.
YA imeyu v vidu, chto ne prosto zamenyu sokoma, chej srok v Pravlenii
istek. YA dostignu urovnya horoshego sokoma. Esli by ya zastavil poslushat'sya
menya eti zhirnye golovy, ya by zamenil vse byuro.
|to, konechno, ne to chto otpravlyat' pis'ma v "Star Tajms" v Bojze ili
senatoru |dzhvellu, kotoryj dazhe ne otvetil formal'nym pis'mom, tak kak
byl, citiruyu, "zanyat". Fakticheski eto bylo bol'shim, chem dazhe te dalekie
bezmyatezhnye dni sem' let nazad, kogda, blagodarya unasledovannym neskol'kim
OON-3 pravitel'stvennym obligaciyam, Febbs opublikoval svoe malen'koe
pis'mo v forme zayavleniya v gazete i otpravil ego po mgnovennoj pochte
sovershenno sluchajnym lyudyam, podobrannym po videofonnomu spravochniku. Plyus,
konechno zhe, kazhdomu oficial'nomu licu v pravitel'stve v Vashingtone. |to by
izmenilo, ili po krajnej mere, moglo izmenit' istoriyu, esli by ne bylo
stol'ko zaplyvshih salom kommunistov i byurokratov u vlasti. Naprimer, v
oblasti ochistki privozimyh proteinovyh molekul, kotorye popadali na Zemlyu
na korablyah, vozvrashchayushchihsya s planet-kolonij, kotorye i vyzyvali etot
gripp, kotoryj on, Febbs, podhvatil v 99-om i tak i ne smog ot nego
opravit'sya. On tak i soobshchil predstavitelyu strahovoj medicinskoj kompanii
na novom meste ego raboty, v "Novoj ere kooperativnyh finansovyh
sberezhenij" i "Korporacii po ssudam" v Bojze, gde Febbs proveryal zayavleniya
o ssudah i v to zhe vremya sledil za moshennikami.
V sposobnosti poiska moshennikov s nim nikto ne mog sravnit'sya. On mog
vzglyanut' na podatelya zayavleniya, v osobennosti na negra, i men'she chem
cherez sekundu ocenit' ego nastoyashchuyu etnicheskuyu psihostrukturu.
Ob etom v N|KFS i KS znali vse, vklyuchaya mistera Ramforda,
rukovoditelya otdela. Hotya on iz-za svoih egocentrichnyh lichnyh ambicij i
sabotiroval oficial'nye, povtoryayushchiesya v techenie 12 let pros'by Febbsa o
bolee sushchestvennom povyshenii zhalovaniya. Teper' eta problema byla reshena.
Kak sokom on budet poluchat' ogromnuyu zarplatu. On vspomnil - i momental'no
pochuvstvoval ugryzeniya sovesti, chto sredi mnogih punktov, na kotorye on
zhalovalsya v pis'mah senatoru |dzhevellu, pochti vsegda prisutstvoval punkt o
slishkom vysokih zarplatah shesti grazhdan, zachislennyh v Pravlenie v
kachestve sokomov.
Tak, teper' - k videofonu, pozvonit' Ramfordu, kotoryj eshche byl v
svoih apartamentah v neboskrebe i, navernoe, zavtrakal, i rasskazat' emu
obo vsem.
Febbs nabral nomer, i vskore pered nim s ekrana predstalo lico
mistera Ramforda, vse eshche odetogo v shelkovyj halat, pr-va Gonkong.
Gluboko vzdohnuv, Serli G.Febbs proiznes:
- Mister Ramford, ya hotel skazat' vam...
On v ispuge zamolchal. Starye privychki otmirayut ne srazu.
- YA poluchil izveshchenie ot OON-3 GB iz Vashingtona. - On slyshal, kak
proiznes eti slova ego tonkij i drozhashchij golos. - Znachit, gm...m, vy
dolzhny n...najti kogo-nibud' d...drugogo dlya v...vashej g...gryaznoj raboty.
Esli vas eto interesuet, to ya shest' mesyacev nazad pozvolil sebe vydat'
kreditnuyu ssudu v desyat' tysyach odnomu moshenniku, i on vam ee nikogda ne
vyplatit obratno.
Zatem on brosil trubku, ves' pokryvshis' potom i oslabev ot
perepolnyavshej ego vnutrennej radosti.
YA ne sobirayus' govorit' vam, kto etot moshennik, skazal on sam sebe.
Vy mozhete proverit' vse zapisi v vashe svobodnoe vremya ili poruchit' eto
sdelat' moemu preemniku. Vpered, mister Ramford!
Vojdya v krohotnuyu kuhnyu svoej kvartiry, on bystro razmorozil paketik
sushenyh abrikosov, svoj obychnyj zavtrak. Usevshis' za razdvizhnoj stol,
kotoryj stoyal pryamo u steny, on el i razmyshlyal.
Podozhdem, poka Organizaciya uslyshit ob etom, razdumyval on. On imel v
vidu Verhovnyh Voinov Kavkazskogo Proishozhdeniya Ajdaho i Oregona.
Otdelenie 15. Osobenno Rimskij Centurion Skiter V.Dzhonstoun, kotoryj
sovsem nedavno disciplinarnym prikazom AA-35 ponizil Febbsa iz razryada
Legionera Pervogo Klassa do Ilota Pyatidesyatogo Klassa.
YA poluchu chto-nibud' iz SHtab-Kvartiry Organizacii v Pretorii, CHejenn,
razmyshlyal on. Ot samogo Imperatora Solnca Klausa! Oni zahotyat sdelat' menya
svoim Rimskim Centurionom - a etogo Dzhonstouna pod zad nogoj!
Est' eshche mnogo drugih, kto teper' poluchit po zaslugam. Naprimer, ta
tonkaya bibliotekarsha glavnogo otdeleniya publichnoj biblioteki Bojze,
kotoraya ne dopustila ego k vos'mi zapretnym yashchikam s mikroplenkami vseh
pornograficheskih romanov HH veka. Rech' idet o vashej rabote, skazal on
sebe, i predstavil vyrazhenie ee pohozhego na zasohshij pryshch lica, kogda ona
poluchit novosti ot samogo generala Nitca.
On el svoyu kuragu, ego voobrazhenie risovalo ogromnyj bank komp'yuterov
v Festang-Vashingtone, kotoryj vyzyval milliony i milliony fajlov, chtoby
vyyasnit', kto yavlyaetsya dejstvitel'no tipichnym, a ne tol'ko prikidyvaetsya
takovym. Kak, naprimer, eti Strattony v kvartire naprotiv, kotorye voobshche
vsegda pytalis' vyglyadet' tipichnymi, no v dejstvitel'no ontologicheskom
smysle daleki ot etogo.
YA imeyu v vidu, radostno dumal Febbs, chto ya - Universal'nyj CHelovek
Aristotelya, kotorogo obshchestvo pytalos' vyvesti geneticheskim putem na
protyazhenii pyati tysyach let! I Opros-50 v Festange v konce koncov priznal
eto!
Kogda sostavnye chasti oruzhiya nakonec oficial'no budut mne
predstavleny, dumal on s mrachnoj uverennost'yu, ya uzh budu znat', kak sebya
vesti. Oni mogut na menya rasschityvat'. U menya budet dyuzhina sposobov, kak
voplotit' ih, i vse - otlichnye, osnovannye na moem znanii i sposobnostyah.
Stranno tol'ko, chto im vse eshche nuzhny ostal'nye pyat' sokomov. Mozhet,
oni pojmut, chto vmesto togo, chtoby davat' mne 1/6 chast', mne mozhno
doverit' vse komponenty. Vpolne mozhno eto sdelat'.
|to budet vyglyadet' tak.
GENERAL NITC (obaldevshij): Gospodi miloserdnyj, Febbs! Vy sovershenno
pravy. |ta chast' Brounovskom dvizheniya dlya ogranicheniya polya indukcionnoj
reshetki v portativnoj konstrukcii legko mozhet byt' primenena v nedorogom
istochnike ohlazhdeniya piva dlya ekskursij dlitel'nost'yu bolee semi chasov.
Ha! Klass!
FEBBS: Tem ne menee mne kazhetsya, chto vy upustili odin vazhnyj moment,
general. Esli vy vnimatel'no prochitaete moe oficial'noe zaklyuchenie...
Zazvonil videofon, prervav ego mysli. Febbs vstal iz-za stola s
zavtrakom i pospeshil k nemu.
Na ekrane poyavilas' pozhilaya byurokratka iz OON-3 GB:
- Mister Serli Febbs iz vysotnogo zdaniya 3000685?
- Da, - otvetil on nervno.
- Vo vtornik vy poluchite izveshchenie o vashem zachislenii v Pravlenie
OON-3 GB v kachestve sokoma.
- Da.
- YA zvonyu vam, mister Febbs, chtoby napomnit', chto ni pri kakih
obstoyatel'stvah vy ne dolzhny peredavat', soobshchat', deklarirovat',
ob®yavlyat' ili inym sposobom informirovat' lyuboe lico, organizaciyu,
sredstva massovoj informacii ili avtonomnuyu stanciyu, sposobnuyu prinimat',
zapisyvat' i/ili peredavat', svyazyvat'sya i/ili obnarodovat' informaciyu v
lyuboj forme, chto na ocherednom oficial'nom procedurnom zasedanii Pravlenie
OON-3 GB vas oficial'no naznachilo sokomom "A", kak i ukazano v poluchennom
vami pis'mennom soobshchenii, kotoroe vy obyazany prochitat' i strogo soblyudat'
pered licom Zakona.
U Serli Febbsa vse vnutri oborvalos'. On sovsem zabyl prochitat'
zapisku! Konechno, lichnosti vseh shesti sokomov v Pravlenii byli strozhajshe
zasekrecheny! A on uzhe skazal misteru Ramfordu! Ili net? On otchayanno
pytalsya vspomnit' tochno svoi slova. Mozhet, on skazal, chto prosto poluchil
zapisku? O, Bozhe! Esli oni uznayut...
- Spasibo, mister Febbs, - skazalo zhenskoe oficial'noe lico i
otklyuchilos'. Febbs stoyal v polnoj tishine, pytayas' postepenno prijti v
sebya.
Mne nado snova pozvonit' misteru Ramfordu, ponyal on. Ubedit' ego, chto
ya uhozhu po sostoyaniyu zdorov'ya. Nuzhen kakoj-to predlog. YA poteryal kvartiru.
Mne nuzhno otsyuda uehat'. CHto ugodno!
Vnezapno v ego voobrazhenii voznikla novaya kartinka.
GENERAL NITC (holodno, s ugrozoj): Znachit, Febbs, vy skazali...
FEBBS: YA nuzhen vam, general. YA dejstvitel'no nuzhen vam! YA mogu
rabotat' luchshe, chem lyuboj do menya. Opros-50R znaet, chto govorit. Radi
Boga, ser! Dajte mne shans podtverdit' moyu cennejshuyu reputaciyu...
GENERAL NITC (tronutyj ego slovami): Ladno, ladno, Febbs. YA vizhu, chto
vy sovsem ne pohozhi na drugih. My mozhem sebe pozvolit' obrashchat'sya s vami
po-drugomu, potomu chto ya za dolgie gody raboty s raznymi lyud'mi nikogda ne
vstrechal takogo unikal'nogo cheloveka, kak vy. I dlya Svobodnogo mira bylo
by velichajshej poterej, esli by vy reshili lishit' nas svoego opyta, znanij i
talanta.
Vnov' usevshis' za stol s zavtrakom, Febbs mehanicheski vozobnovil
process pogloshcheniya pishchi, prervannyj zvonkom.
GENERAL NITC: Po pravde, Febbs, ya by dazhe skazal...
Oh, da chert s nim, s etim vsem, podumal Febbs s narastayushchej,
vsepogloshchayushchej mrachnost'yu.
Blizhe k poludnyu vysokopostavlennyj inzhener iz Associacii Lanfermana v
San-Francisko i Los-Andzhelese, firmy, proizvodyashchej tochnye kopii i
prototipy i eshche Bog znaet chto po eskizam Larsa Pauderdraya, poyavilsya v
n'yu-jorkskom ofise Korporacii Larsa.
Pit Frejd chuvstvoval sebya zdes' kak doma posle mnogih let raboty.
Lenivyj, krugloplechij, nemnozhko sutulyashchijsya, no vse zhe dostatochno vysokij
dlya ofisa Larsa. On zastal ego, kogda tot pil smes' meda i sinteticheskih
aminokislot, rastvorennyh v 20% alkogolya - kak protivoyadie posle istoshcheniya
vseh zhiznennyh organov v rezul'tate utrennego transa.
Pit skazal:
- Oni znayut, chto ty mnogo p'esh', a eto yavlyaetsya odnoj iz desyati
glavnyh prichin, vyzyvayushchih rak verhnih dyhatel'nyh putej. Tebe luchshe
perestat' etim zanimat'sya.
- YA ne mogu brosit', - skazal Lars. Ego telo trebovalo kakogo-to
vozmeshcheniya, i Piter, v konce koncov, shutil. - CHto ya dolzhen brosit', tak
eto... - nachal on, no potom vnezapno zamolchal. Segodnya on i tak mnogo
govoril, osobenno pered etim chelovekom iz KASN, kotoryj, esli byl horoshim
agentom, vse zapomnil, zapisal i vlozhil v postoyannyj fajl.
Pit brodil po kabinetu, sklonyayas' nad vsem s vysoty svoego rosta, a
takzhe, kak on ustalo povtoryal, iz-za svoej "plohoj spiny". Nel'zya bylo
tolkom ponyat', v chem zaklyuchalas' eta "plohaya spina". V nekotorye dni eto
byl soskol'znuvshij disk. A v drugie, kak sledovalo iz gromyhayushchih
monologov Pita, eto byl disk snoshennyj; razlichie mezhdu etimi dvumya
vechnymi, somnitel'nymi neschast'yami on nikogda ne ustaval podcherkivat'. Po
sredam, naprimer, segodnya, eto bylo iz-za starogo boevogo raneniya. I
sejchas on ob etom rasprostranyalsya.
- Nu konechno, - skazal on Larsu, derzha ruki v zadnih karmanah svoih
rabochih shtanov.
Pit prodelal tri tysyachi mil' ot Zapadnogo poberezh'ya na reaktivnom
samolete, buduchi odetym v zamaslennuyu rabochuyu odezhdu, plyus, kak by v
ustupku chelovecheskomu obshchestvu, na nem byl skruchennyj sejchas chernyj, no,
dolzhno byt', ran'she svetlyj galstuk. On svisal kak kakaya-to svincovaya
verevka na ego rasstegnutoj, propitannoj potom rubahe, kak budto ran'she,
vo vremena rabstva, Pita periodicheski bili etim galstukom. Estestvenno,
Pit v svoej zhizni ne bezdel'nichal. Nesmotrya na svoyu gromkuyu psihomotornuyu
deyatel'nost', on byl prirozhdennym truzhenikom. Vse ostal'noe - zhena i troe
detej, hobbi, druz'ya - vse eto prihodilo v upadok, kogda nachinalas'
rabota. I ee vremya nastupalo po utram, v 6 ili 6.30, kogda on otkryval
glaza. On, v otlichie ot togo, chto Lars schital nevralgicheski normal'nym v
cheloveke, bystro i legko prosypalsya po utram. |to dohodilo do
nenormal'nosti. Posle beshenogo ritma predydushchej nochi pochti do zakrytiya
bara, s pivom i piccej, s ili bez Molli, ego zheny.
- CHto ty imeesh' v vidu pod etim "konechno"? - sprosil Lars, potyagivaya
svoj osobyj napitok. On chuvstvoval sebya oslablennym, segodnyashnij trans
vyzhal iz nego sokov bol'she, chem mog vosstanovit' etot himicheskij eliksir.
- Aga, ty imeesh' v vidu: "Konechno, ty dolzhen brosit' svoyu rabotu". YA znayu,
chto ty mne mozhesh' predlozhit'. CHestno govorya, ya slyshal eto tak mnogo raz,
chto mog by...
Vozbuzhdenno, hriplo i nastojchivo Pit perebil ego:
- A... a, chert, ty znaesh', chto ya imeyu v vidu. Kozel! Ty nikogda ne
slushaesh'. Edinstvennoe, chto ty umeesh', tak eto voznosit'sya v nebesa i
vozvrashchat'sya obratno so slovom Bozh'im. A my dolzhny prislushivat'sya i
verit', kak Evangeliyu, kazhdoj gluposti, kotoruyu ty pishesh', kak kakoj-to...
- On povel plechami pod goluboj hlopchatobumazhnoj rubashkoj, kak budto u nego
byl tik. - Podumaj, kakuyu uslugu ty mog by okazat' chelovechestvu, esli by
ne byl takim lenivym!
- Kakuyu uslugu?
- Ty mog by reshit' vse nashi problemy! - busheval Pit. - Esli by u nih,
naverhu, byli chertezhi oruzhiya... - On pokazal bol'shim pal'cem kuda-to vverh
na potolok kabineta, slovno Lars vo vremya transa dejstvitel'no podnimalsya
tuda. - Nauka dolzhna tebya issledovat'. CHert, tebe nuzhno byt' v
Kalifornijskoj Tehlabe, a ne koldovat' zdes', kak mag.
- Mag, - povtoril Lars.
- Ladno, mozhet, ty i ne mag. Nu i chto s togo? Moj zyat' - mag, i
prekrasno sebya chuvstvuet. Paren' mozhet byt' vsem, chem zahochet. - Golos
Pita podnyalsya do krika, gromyhal i otdaval ehom. - Poka on edinoe celoe,
on imenno to, chto est' na samom dele, a ne to, chto emu govoryat. A ty! -
Ego ton byl unichtozhayushchim. - Ty delaesh' to, chto tebe govoryat. Oni govoryat:
sdelaj nam seriyu pervichnyh razrabotok proektov v forme 2-D! I ty delaesh'!
On zamolchal, hmyknul, vyter isparinu nad verhnej guboj. Zatem,
usevshis', vytyanul svoi dlinnye ruki k kuche eskizov na stole Larsa.
- |to ne te, - skazal Lars, priderzhivaya bumagi.
- Ne te? Kakie zhe, v takom sluchae? Oni pohozhi na chertezhi. - Pit
sklonilsya i, vytyanuv sheyu, vsmatrivalsya v nih.
Lars skazal:
- |to iz Nar-Vostoka, miss Topchevoj.
Takaya zhe kak u Pita, kontora v Bulganingrade ili N'yu-Moskve (Sovety
imeli v svoem rasporyazhenii dve proektno-inzhenernye firmy, i v monolitnom
obshchestve eto bylo tipichnym nalozheniem dublikatov) imela svoej zadachej
peredachu ih na sleduyushchuyu stadiyu.
- YA mogu ih posmotret'?
Lars peredal dokumenty Pitu, kotoryj pochti utknulsya nosom v rovnuyu
glyancevuyu poverhnost', kak budto on vnezapno stal blizorukim. On molchal
kakoe-to vremya, prosmatrivaya ih odin za drugim, zatem zarychal, otkinulsya v
kresle i shvyrnul fotografii obratno na stol. Ili pochti. Pachka upala na
pol.
Pit podnyal ih, vypryamivshis', ostorozhno raspravil pochti do rovnogo
sostoyaniya, slozhil odnu za drugoj, akkuratno polozhil na stol, vsem svoim
vidom pokazyvaya, chto ne hotel otnestis' k nim nebrezhno.
- Oni uzhasny, - skazal on.
- Net, - vozrazil Lars.
Voobshche-to, ne bol'she, chem ego sobstvennye. Predannost' k nemu Pita
kak cheloveka zastavlyala togo molot' chush'. Druzhba zastavlyala em yazyk
dvigat'sya, kak hvost predannoj sobaki, i hotya Larsu eto imponirovalo, on
predpochital videt' veshchi v istinnom svete.
- Oni mogut idti v razrabotku. Ona delaet svoe delo.
No razumeetsya, eti eskizy ne byli pokazatel'nymi. U Sovetov byla
pechal'no izvestnaya reputaciya obvodit' KASN vokrug pal'ca. Mezhplanetnoe
sysknoe agentstvo bylo detskoj zabavoj dlya sobstvennoj sekretnoj sluzhby
Sovetov, KVB. |tot vopros ne obsuzhdalsya, kogda Don Pakkard prines eskizy,
no fakt ostaetsya faktom: Sovety, prinimaya vo vnimanie prisutstvie pri
razrabotkah modelej oruzhiya agenta KASN, vystavlyali lish' to, chto im bylo
vygodno, a vse ostal'noe tshchatel'no skryvali. Ob etom vsegda nuzhno bylo
pomnit'.
Po krajnej mere, on sam vsegda pomnil ob etom. CHto delala so svoej
informaciej, kotoraya predstavlyalas' KASN, OON-3 GB, bylo drugim voprosom:
u nego ne bylo dannyh po etomu povodu. Politika Pravleniya mogla kolebat'sya
ot polnogo doveriya (chto bylo maloveroyatnym) do yavnogo cinizma. Sam on
pytalsya stoyat' na srednih poziciyah.
Pit skazal:
- |tot nerazborchivyj pocherk - ee?
- Da. - Lars pokazal emu na mutnuyu blestyashchuyu poverhnost' snimka.
I snova Pit utknul svoj nes v tshchatel'no izuchaemyj ob®ekt.
- YA nichego ne mogu razobrat', - nakonec reshil on. - I za eto KASN
poluchaet den'gi! YA sdelal by vse gorazdo luchshe, esli by voshel v
Bulganingradskij nauchno-issledovatel'skij institut Oboronnyh Vnedrenij s
polyaroidnoj stacionarnoj kameroj.
- Takom mesta uzhe ne sushchestvuet, - skazal Lars.
Pit vzglyanul na nego:
- Ty hochesh' skazat', chto oni rasformirovali svoe byuro? No ona vse eshche
za svoim stolom.
- Teper' byuro pod rukovodstvom drugogo, ne Viktora Kamova. On ischez.
Iz-za bolezni legkih. Teper' eto nazyvaetsya... - Lars povernulsya, chtoby
posmotret' nazvanie v bloknote, zapisannoe so slov kasnovca. V Nar-Vostoke
takoe proishodilo postoyanno, on ne pridaval etomu znacheniya. - Arhivy
Melkih Pritocidov Otdela po Proizvodstvu Zerna. V Bulganingrade. Otdelenie
Ministerstva Bezopasnyh Standartov Promezhutochnyh Atonovyh Instrumentov.
Prikrytie dlya nebakteriologicheskih voennyh issledovatel'skih centrov
raznogo roda. Nu, ty znaesh'. - On stolknulsya golovoj s Pitom, pytayas'
razobrat' pocherk Lili Topchevoj, slovno vremya moglo pomoch' rasshifrovat' etu
neyasnuyu nadpis'.
- O chem ty vse vremya dumaesh'? - sprosil Pit.
Lars pozhal plechami:
- Ni o chem. Prosto kakoe-to neudovletvorenie svyshe. - On izbegal
otveta: inzhener iz Associacii Lanfermana byl slishkom horoshim nablyudatelem,
slishkom umnym.
- Net... YA imeyu v vidu... No prezhde...
Pit uverenno provel svoimi chuvstvitel'nymi gryaznymi temnymi pal'cami
vdol' vnutrennej poverhnosti stola Larsa v poiskah monitornogo ustrojstva.
Najdya ego srazu zhe pod rukoj, on prodolzhil:
- Ty - puglivyj chelovek. Ty vse eshche prinimaesh' snotvornoe?
- Net.
- Vresh'.
Lars kivnul:
- Vru.
- Ploho spish'?
- Sredne.
- Tak chto, eta loshadinaya zadnica Nitc derzhit tebya za roga...
- |to ne Nitc. CHtob otvetit' tebe tak zhe zhivopisno, etot rogatyj kon'
Nitc eshche ne shvatil menya za zadnicu. Nu, ty dovolen, ser?
Pit skazal:
- Oni mogut vyiskivat' tebe zamenu pyat'desyat let. No tak i ne najti
nikogo takogo, kak ty. YA znal Uejda. S nim bylo vse v poryadke, no on byl
ne sovsem na tom urovne. I net nikogo na tvoem urovne. I ta damochka iz
Bulganingrada tozhe.
- Kak milo s tvoej storony... - nachal Lars, no Pit ego grubo oborval.
- Milo. Uu... chert! Hotya eto i tak.
- Da, - soglasilsya Lars, - eto ne tak, i ne obizhaj Lilyu Topchevu.
Neuklyuzhe poshariv v karmane rubashki, Pit vytashchil deshevuyu aptechnogo
vidy sigaru. On zazheg ee, vydohnul toksichnye dymy, i kabinet rastvorilsya v
nih i napolnilsya serym tumanom. Ne obrashchaya ni na chto vnimaniya i dazhe ne
branyas', Pit v molchalivoj zadumchivosti shumno vdyhal i vydyhal dym.
U nego byla eta dobrodetel'-nedostatok: lyubaya zagadka kazalas' emu
razreshimoj, esli nad nej dolgo porazmyshlyat'. V lyuboj oblasti. Dazhe v
takoj, kak chelovecheskaya psihika. Mehanizm ee byl ne slozhnee i ne proshche,
chem biologicheskie organy, sozdannye dvumya milliardami let evolyucii,
kazalos' emu.
Lars dumal, chto etot po-detski optimisticheskij vzglyad na veshchi -
vzglyad cheloveka XVIII stoletiya. Pit Frejd, zolotye ruki, inzhenernyj genij,
byl anahronizmom. U nego byli vzglyady na zhizn' kak u umnogo semiklassnika.
- U menya est' deti, - skazal Pit, pozhevyvaya svoyu sigaru i tem samym
prevrashchaya ee iz plohoj v otvratitel'nuyu. - I tebe nuzhna sem'ya.
- Konechno, - soglasilsya Lars.
- Net, ya ser'ezno.
- Konechno, ty ser'ezno. No eto ns znachit, chto ty prav. YA znayu, chto
menya bespokoit. Smotri.
Lars dotronulsya do zakodirovannyh zashchelok na zakrytom vydvizhnom yashchike
ego stola. V otvet na prikosnovenie ego pal'cev yashchik srazu zhe otkrylsya,
kak kassa v magazine. Ottuda on dostal svoi novye eskizy - imenno to, radi
chego Pit proehal tri tysyachi mil'. On peredal ih emu i pochuvstvoval
vsepogloshchayushchuyu vinu, kotoraya vsegda soputstvovala etomu momentu. Ego ushi
goreli. On ne mog smotret' v glaza Pitu. Vmesto etom on stal perekladyvat'
kakie-to bumagi na stole, lish' by otvlech' sebya oto vsyakih myslej v etu
minutu.
Pit bezo vsyakogo vyrazheniya skazal:
- Vot eto otlichno. - On akkuratno podpisal inicialami kazhdyj sketch,
pod oficial'nym nomerom, prostavlennom, napechatannom i podpisannom
kakim-to byurokratom iz OON-3 GB.
- Ty edesh' obratno v San-Francisko - i dolzhen sdelat' na skoruyu ruku
poli-kakuyu-to medal', zatem nachat' delat' rabochij prototip...
- |to budut delat' moi rebyat, - popravil Pit. - A ya im tol'ko govoryu,
chto delat'. Ty dumaesh', ya budu marat' svoi ruki? Kakim-nibud' poli-chem-to?
Lars skazal:
- Pit, kak dolgo eto mozhet prodolzhat'sya?
- Vsegda, - s gotovnost'yu otvetil Pit. Sochetanie naivnogo optimizma i
pochti nevynosimo nerushimoj pokornosti semiklassnika.
- Segodnya utrom, prezhde chem ya uspel vojti v zdanie, odin iz etih
avtonomnyh telereporterov iz "Schastlivogo Brodyagi" bukval'no zagnal menya v
ugol. _O_n_i _d_e_j_s_t_v_i_t_e_l_'_n_o _v_e_r_ya_t_.
- Konechno, oni veryat. A chto ty dumal! - Pit teatral'no vzmahnul svoej
deshevoj sigaroj. - Razve ty ne ponimaesh'? Dazhe esli by ty posmotrel pryamo,
tak skazat', v glaza etomu teleob®ektivu i skazal chto-nibud' vrode: "Vy
dumaete, ya delayu oruzhie? Vy dumaete, eto to, chto ya prinoshu iz
giperkosmosa? |togo hrupkogo carstva sverhreal'nosti?.."
- No oni dolzhny byt' zashchishcheny, - skazal Lars.
- Ot chego?
- Ot chego ugodno. Oni zasluzhivayut zashchity: oni dumayut, my delaem svoe
delo.
Posle pauzy Pit skazal:
- V oruzhii net nikakoj zashchity. Bol'she nikakoj. Ty znaesh' - s 1945-go.
Kogda oni sterli s lica zemli tot yaponskij gorod.
- No prostofili dumayut, chto est' zashchita, - skazal Lars. - Im kazhetsya,
chto dolzhna byt'.
- Im kazhetsya to, chto oni poluchayut.
Lars skazal:
- YA dumayu, ya bolen. YA zhivu v kakom-to prizrachnom mire. YA dolzhen byl
byt' prostofilej. I bez moego talanta mediuma ya by im i byl. YA by ne znal
togo, chto znayu, i ne byl by vnutri vsego proishodyashchego. YA byl by odnim iz
poklonnikov "Schastlivogo Brodyagi" i ego utrennego shou-interv'yu, i vnimal
by vsemu, chto govoryat, i byl by uveren, chto eto pravda. Potomu chto ya vizhu
eto na bol'shom ekrane, vo vseh etih stereokraskah, bolee yarkih, chem v
zhizni. Mne po-nastoyashchemu horosho, kogda ya nahozhus' v komatoznom sostoyanii,
v etom chertovom transe. Tam ya rabotayu na polnuyu katushku i ni odna mysl' iz
samih dal'nih ugolkov soznaniya ne glumitsya nado mnoj.
- "Glumitsya"? CHto ty imeesh' v vidu? - Pit s bespokojstvom posmotrel
na nego.
- A razve vnutri sebya ty ni nad chem ne nasmehaesh'sya? - Lars byl
iskrenne udivlen.
- CHert! Net! Tol'ko chto-to vnutri menya govorit: stoish' ty dorozhe, chem
eti pochtovye perevody, chto poluchaesh'. Vot chto govorit mne moj vnutrennij
golos, i eto pravda. YA sobirayus' reshit' etot vopros kogda-nibud' s Dzhekom
Lanfermanom! - Pit azh zashelsya ot spravedlivogo gneva.
- YA dumal, ty chuvstvuesh' to zhe, chto i ya, - skazal Lars.
I podumav ob etom, on predstavil ih vseh, dazhe generala Dzhordzha
Mak-Farlejna Nitca, zavisimymi ot togo, chto oni delali. Zalitye pozorom, s
neizbezhnym oshchushcheniem viny, kotoraya ne pozvolyaet im smotret' pryamo v glaza
drugim.
- Davaj spustimsya vniz i vyp'em po chashke kofe, - skazal Pit.
- Da, pora peredohnut'.
Lars znal, chto kofejnyj dom kak zavedenie imel bol'shuyu istoriyu. |to
izobretenie raschistilo pautinu v umah anglijskih intellektualov vo vremena
Semyuela Dzhonsona, razveyalo tuman, dostavshijsya im v nasledstvo ot pabov
XVII veka. Kovarnye shtuki - krepkij portvejn, ispanskie vina s Kanarskih
ostrovov i el' - vyrabotali ne mudrost', ne blestyashchij um, ne poeziyu ili
hotya by politicheskuyu yasnost', a gryaznoe chuvstvo obidy, oboyudnoe i
vsepronikayushchee, kotoroe pozzhe degenerirovalo v religioznyj fanatizm. Vse
eto, a takzhe sifilis, istrebilo velikuyu naciyu.
Kofe obratil potok vspyat'. Istoriya sdelala novyj reshitel'nyj
povorot... I vse iz-za neskol'kih zamerzshih v snegu zeren, kotorye nashli
zashchitniki Veny posle togo, kak turki byli otbrosheny ot sten goroda.
I vot zdes', v kabinke, derzha chashku v ruke, sidela malen'kaya
simpatichnaya miss Berri. Ee grud' modno vystupala skvoz' serebristuyu tkan'
plat'ya. Ona zamahala im rukoj, kak tol'ko on voshel.
- Mister Lars, sadites' so mnoj, horosho?
- Horosho. - Vmeste s Pitom oni protisnulis' v kabinku i uselis' po
obe storony ot devushki.
Razglyadyvaya miss Berri, Pit razzhal pal'cy i polozhil svoi volosatye
ruki na stol kabinki. On obratilsya k nej:
- Poslushajte, kak tak poluchaetsya, chto vy ne mozhete vyshibit' etu
podrugu, kotoruyu on derzhit v parizhskom ofise, etu Maren, kak tam bish' ee
zovut?
- Mister Frejd, - otvetila miss Berri, - ya nikem ne interesuyus' s
seksual'noj tochki zreniya.
Uhmyl'nuvshis', Pit vzglyanul na Larsa:
- Ona eto iskrenne.
Iskrennost' v Korporacii Larsa, kakaya ironiya! - podumal Lars. Erunda.
V takom sluchae miss Berri ne znala, chto proishodilo vokrug. Ona byla
chistoj vody prostofilej. Kak budto era pered Padeniem snova byla
vosstanovlena dlya priblizitel'no chetyreh milliardov grazhdan Zapadnogo i
Vostochnogo blokov. Ta nosha, kotoraya kogda-to prinadlezhala vsem, sejchas
legla na plechi tol'ko melkih soshek. Oni oblegchili svoe proklyatie...
No ya tozhe mog by byt' iskrennim, esli by nichego ne znal. Po pravde,
ne vizhu v etom osoboj zaslugi. Ved' dazhe srednevekovyj shut - proshu
proshcheniya, miss Berri, - imel svobodu lyapat' yazykom vse chto popalo. Nu
predpolozhim, vsego na odnu minutku, chto my sidim, tesno prizhavshis' drug k
drugu, vse troe: dve melkie soshki muzhskom roda i odna blestyashchaya
serebristaya prostofilya - devushka, i ee glavnoe zanyatie sostoit v
nepreryvnoj zabote o tom, chtoby ee slavnen'kie tochenye grudi byli vidny
kak mozhno bol'she... Predpolozhim, chto ya mog by tak zhe veselo i bezzabotno,
kak vy, hodit' tuda-syuda i ne byt' postoyanno obyazannym provodit' rezkuyu
gran' mezhdu tem, chto ya znayu, i tem, chto ya govoryu.
|tu ranu mozhno zalechit', reshil on. Bol'she nikakih tabletok. Nikakih
bessonnyh nochej iz-za nevozmozhnosti - ili nezhelaniya - usnut'.
- Miss Berri, - zagovoril on. - YA dejstvitel'no lyublyu vas. No ne
pojmite menya prevratno. YA govoryu o duhovnoj lyubvi. Ne o plotskoj.
- Horosho, - skazala miss Berri.
- Potomu chto ya voshishchayus' vami.
- Ty nastol'ko voshishchaesh'sya eyu, - zavorchal Pit, - chto ne mozhesh' lech'
s nej v postel'? Kakoe rebyachestvo! Tebe skol'ko let, Lars? Nastoyashchaya
lyubov' znachit postel', kak v brake. Razve ya ne prav, miss, kak tam vas
zovut? Esli by Lars dejstvitel'no lyubil vlas...
- Daj mne ob®yasnit', - skazal Lars.
- Tvoi ob®yasneniya nikomu ne nuzhny, - otvetil Pit.
- Daj, ya poprobuyu, - poprosil Lars. - YA voshishchayus' ee poziciej.
- "Ne tak kruto", - skazal Pit, citiruya velikogo kompozitora i poeta
proshlogo veka Marka Blitcshtejna.
Vspyhnuv, miss Berri skazala:
- YA slishkom kruta. Imenno ob etom ya vam tol'ko chto i skazala. I ne
tol'ko eto...
Ona zamolchala, potomu chto v ih kabinku vnezapno voshel malen'kij
pozhiloj chelovek s ostatkami belyh volos, nerovnymi pryadyami pokryvavshih ego
rozovyj, pochti blestyashchij cherep. Na nem byli staromodnye ochki s tolstymi
linzami, v rukah on derzhal chemodanchik, i ves' ego vid byl smes'yu
zastenchivosti i reshitel'nosti, slovno teper' on ne mog povernut' nazad,
hotya emu i ochen' hotelos'.
- Prodavec, - skazal Pit.
- Net, - vozrazila miss Berri. - Nedostatochno horosho odet.
- Sudebnyj ispolnitel', - skazal Lars. Emu pokazalos', chto etot
nevysokij pozhiloj chelovek imel oficial'nyj vid. - YA prav? - sprosil on
ego.
Starichok skazal, zapinayas':
- Mister Lars?
- |to ya, - otvetil Lars. Ego dogadka yavno byla pravil'noj.
- Kollekcioner avtografov, - s triumfom skazala miss Berri. - Emu
nuzhen vash avtograf, mister Lars. On vas uznal.
- Net, on ne brodyaga, - zadumchivo proiznes Pit. - Posmotrite na etu
bulavku v galstuke. |to nastoyashchij granenyj kamen'. Kto zhe segodnya nosit...
- Mister Lars, - skazal pozhiloj dzhentl'men i postaralsya ostorozhno
usest'sya na krayu skamejki. On polozhil svoj attashe-kejs pered soboj i
otodvinul sahar, sol' i pustye kofejnye chashki. - Prostite, chto ya ms
bespokoyu. No est' nebol'shaya problema. - Ego golos byl nizkim i slabym. On
chem-to napominal Santa-Klausa, hotya bylo vidno, chto on prishel po delu. V
nem chuvstvovalas' kakaya-to sila - nikakih santimentov. Pri nem ne bylo
el'fov, i on prishel ne razdavat' igrushki. On znal svoe delo: eto bylo
vidno po tomu, kak on rylsya v svoem kejse.
Vdrug Pit tolknul Larsa loktem. Lars uvidel, chto v kabinke ryadom s
dver'yu sidyat dvoe molodyh lyudej s vyalymi, kak u treski, vodyanymi licami.
Oni voshli vmeste s etim strannym starikom i teper' sledili za vsem
proishodyashchim.
Lars tut zhe polez v karman plashcha i vytashchil iz nego dokument, kotoryj
postoyanno nosil s soboj. Obrativshis' k miss Berri, on skazal:
- Vyzovite policiyu.
Devushka zamorgala glazami i privstala.
- Davaj, davaj, - grubo skazal ej Pit. Zatem, povysiv golos, on
gromko proiznes: - Kto-nibud'! Vyzovite policiyu.
- Pozhalujsta, - umolyayushche proiznes pozhiloj dzhentl'men, no v to zhe
vremya s ottenkom razdrazheniya. - Vsego paru slov. My koe-chto ne ponimaem
zdes'. - U nego v rukah byli blestyashchie cvetnye fotografii, kotorye Lars
srazu zhe uznal. |to byli kopii, sdelannye i sobrannye KASN s ego
sobstvennyh nedavnih eskizov, s 260-go po 265-j, i snimki poslednih
ispravlennyh spektrov, sdelannyh dlya peredachi v Associaciyu Lanfermana.
Razvorachivaya dokument, Lars obratilsya k pozhilomu dzhentl'menu:
- |to predpisanie na ogranichenie. Vy znaete, chto v nem govoritsya?
Muzhchina kivnul s yavnoj neohotoj.
- "Lyubomu i kazhdomu oficial'nomu licu Pravitel'stva Sovetskogo Soyuza,
narodov Kitaya, Kuby, Brazilii, Dominikanskoj Respubliki..." - nachal chitat'
Lars.
- Da, da, - soglasilsya, kivaya, pozhiloj dzhentl'men.
- "...i vsem prochim etnicheskim i nacional'nym edinstvam, sostavlyayushchim
politicheskuyu celostnost' Nar-Vostoka, strogo predpisyvaetsya v techenie
sroka dejstviya etom dokumenta ne bespokoit', ne razdrazhat', ne meshat', ne
ugrozhat' i ne okazyvat' davlenie na istca - to est' menya, Larsa Pauderdraya
- ili kakim-libo obrazom stalkivat'sya s nim ili sozdavat' takuyu situaciyu s
cel'yu...".
- Nu horosho, - skazal dzhentl'men. - YA sovetskoe oficial'noe lico.
Soglasno zakonu, ya ne mogu razgovarivat' s vami, mister Lars, i my znaem
ob etom. No vidite etot vash eskiz N_265? - On pododvinul k Larsu glyancevyj
snimok, sdelannyj KASN. Lars proignoriroval ego. - Kto-to iz vashih
podchinennyh napisal zdes', chto eto... - Smorshchennyj tolstyj palec provel po
anglijskim slovam vnizu eskiza. - CHto eto - |volyucionnoe Ruzh'e. Pravil'no?
Pit gromko skazal:
- Da, i beregites' em. A to ono prevratit vashu spinu v
protoplazmaticheskuyu sliz'.
- Net, eto ne eskiz transa, - skazalo sovetskoe oficial'noe lico i
hitro hihiknulo. - Dolzhen byt' prototip. Vy iz Associacii Lanfermana? Vy
delaete modeli i provodite ispytaniya? Da, ya dumayu, tak i est'. YA - Aksel'
Kaminskij. - On protyanul ruku Pitu. - A vy?
Patrul'naya mashina policii N'yu-Jorka myagko prizemlilas' na trotuar
pered kofejnym magazinom. V dver' vbezhali dvoe policejskih, derzha ruki na
kobure i osmatrivaya vseh i vsya, sposobnyh pomeshat' ih dejstviyam i osobenno
teh, kto mog kakim-to obrazom izvlech' sobstvennoe oruzhie.
- Syuda, - skazal napryazhenno Lars. Emu vse eto ne nravilos'. Sovetskie
vlasti veli sebya prosto po-idiotski. Kak oni dodumalis' podojti k nemu vot
tak otkryto, v obshchestvennom meste? On vstal i protyanul predpisanie odnomu
iz policejskih.
- |tot chelovek, - skazal on i pokazal na pozhilom predstavitelya
Nar-Vostoka, - oskorbil Tretij departament Vysokogo Suda Okruga Kuinz. YA
hochu, chtoby ego arestovali. Moj advokat budet prosit', chtoby izderzhki byli
sokrashcheny. |to oficial'noe zayavlenie.
- Edinstvennoe, chto ya hotel by sprosit', - skazalo sovetskoe
oficial'noe lico. - |ta chast' 76, k chemu ona otnositsya?
Ego uveli. Dva molchalivyh, opryatnyh, modnyh molodyh cheloveka s
glazami kak u treski perestupili porog zavedeniya vmeste s nim i ne sdelali
nikakih popytok vmeshat'sya v dejstviya gorodskoj policii. Oni byli
bezuchastny i bezropotny.
- V konce koncov, - skazal Pit, snova sadyas', - vse eto bylo ne
slishkom shumno. - Tem ne menee ego lico iskazila grimasa. Bylo yasno, chto
emu vse eto ne ponravilos'. - Desyat' protiv dvadcati, chto on iz
posol'stva.
- Da, - soglasilsya Lars.
Bez somneniya, on iz posol'stva SSSR, a ne iz BezKaba. Emu byli dany
instrukcii, i on prosto hotel ih vypolnit', chtoby udovletvorit' svoe
nachal'stvo. Vse oni tam, kak belki v kolese. |ta vstrecha prineset i
Sovetam nemalo nepriyatnostej.
- Stranno, chto oni tak interesuyutsya 265-ym, - skazal Pit. - U nas ne
bylo s nim osobyh problem. Kak ty dumaesh', kto iz tvoih rabotaet na KASN?
Mozhet, stoit, chtoby FBR ih proverilo?
- Net nikakoj nadezhdy, - otvetil Lars, - chto FBR ili CRU ili
kto-nibud' eshche vychislit cheloveka iz KASN v nashem shtate. I ty eto znaesh'. A
kak naschet kogo-nibud' v Associacii Lanfermana? YA videl snimki vashih
tochnyh kopij. - Konechno, on znal eto. Em volnovalo ne podtverzhdenie togo,
chto KASN imeet cheloveka v Korporacii Larsa i chto Nar-Vostok znaet o nem
stol'ko zhe, skol'ko on ob eskizah Lili Topchevoj, a etot strannyj interes k
265-omu. Emu on nravilsya. On s interesom nablyudal za ego nekotorymi
stadiyami. Prototip byl ispytan na etoj nedele v pochti beskonechnyh
podzemnyh laboratoriyah Associacii Lanfermana.
Poka bylo provedeno tol'ko odno ispytanie.
Esli by Lars pozvolil sebe dumat' ob etom slishkom dolyu, emu prishlos'
by ostavit' svoyu rabotu. On ne vinil Dzheka Lanfermana, i konechno zhe, ne
vinil Pita: ni tot, ni drugoj ne sozdavali igru i ne opredelyali pravil.
Tochno tak zhe kak i on, oni byli passivny - potomu chto takov byl zakon
zhizni.
A v podzemnyh labirintah, svyazyvayushchih Associaciyu Lanfermana v
San-Francisko s ee "otdeleniem" v Los-Andzhelese, pochti v yuzhnom konce
ogromnoj podzemnoj sistemy organizacii, 265-yj, |volyucionnoe Ruzh'e
(naspeh, nebrezhno nacarapannaya chast' zagolovka, kotoryj potom ne imel
znacheniya iz-za dobavlennogo termina "Rabochij"), eto superruzh'e, kotoroe
mediumy ot oruzhiya nashchupyvali i vyryvali iz strannogo carstva
sverhreal'nosti, smotrelos' by tak, chto prostofili dumali by - delo
delaetsya.
Kakoj-to bedolaga, kozel otpushcheniya, na kotorogo padet podozrenie v
rasprostranenii informacii, poluchit svoe za etot 265-yj. I vse eto budet
pojmano ob®ektivami massovoj informacii, zhurnalov, gazet, knig,
televideniya, vse, krome napolnennyh geliem zvukopogloshchayushchih boksov,
dubliruyushchih krasnye neonovye nadpisi.
Da, podumal Lars, Zapad-Blok mozhet dobavit' ih k arsenalu sredstv
massovoj informacii, i prostofili budut prodolzhat' ostavat'sya chistymi i
naivnymi. CHto-to svetyashcheesya dolzhno medlenno proletet' po nochnomu nebu ili,
kak v bylye vremena, beskonechno razbryzgivat'sya vokrug bashenki neboskreba,
chtoby dovesti publiku do nuzhnogo sostoyaniya. Iz-za vysoko
specializirovannoj prirody etogo infomediuma, on dolzhen imet' prostoe
nazvanie, konechno.
Zvukopogloshchayushchij boks mozhet nachat' svoe puteshestvie vmeste s tem, chto
mozhet nazyvat'sya optimisticheskim kusochkom znaniya, podumalos' Larsu. To
"dejstvie", kotoroe 265-yj vytvoryal sejchas pod Kaliforniej, byl yavno
poddel'nym.
Ego nel'zya bylo ocenit'. Prostofili byli by v yarosti. No tol'ko ne
OON-3 GB, dumal on. Oni mogli by perezhit' takoj prokol v svoej rabote.
Moshenniki smogut perezhit' rasprostranenie i lyubyh drugih dannyh, vladenie
kotorymi opredelyaet ih kak gospodstvuyushchuyu elitu. Net, eto prostofili budut
umershchvleny. I imenno eto vozbuzhdalo v nem bessil'nuyu yarost', kotoraya den'
za dnem razrushala chuvstvo ego sobstvennoj znachimosti i znachimosti ego
raboty.
Vot zdes', v etom kofejnom magazine "Dzhoz Sip i Sai", on ponyal, chto
mog by podnyat'sya i zavopit': "Da net nikakogo oruzhiya!". I uvidet' lish'
neskol'ko blednyh ispugannyh lic. A zatem prostofili rasseyutsya po vsemu
radiusu i postarayutsya ubrat'sya otsyuda kak mozhno skoree.
YA znayu ob etom. Aksel' Kandinskij ili Kaminskij, ili kak tam on sebya
nazyvaet, etot prostodushnyj oficial'nyj predstavitel' sovetskogo
posol'stva - on tozhe znaet. Pit znaet. General Nitc i emu podobnye -
znayut.
265-yj nastol'ko zhe udachen, kak i vse, chto ya kogda-libo delal ili eshche
sdelayu. To |volyucionnoe Ruzh'e, kotoroe mozhet otbrosit' lyubuyu zhivuyu
chuvstvitel'nuyu formu zhizni v radiuse pyati mil' na dva milliarda let nazad,
v samoe dal'nee proshloe. CHlenistye struktury stanut chem-to napominayushchim
amebu, sliz' bez spiny i plavnikov, chem-to odnokletochnym toj zhe struktury,
chto i profil'trovannaya molekula proteina. I auditoriya prostofil' vse eto
nepremenno uvidit v shestichasovyh novostyah televideniya, potomu chto eto
proizojdet. V kakom-to smysle.
Vot tak, fal'shivka na fal'shivku - vse budet predstavleno pered
telekamerami. I prostofili mogut lech' v postel' schastlivymi, znaya, chto ih
zhizni, kak i zhizni ih detej, nadezhno zashchishchaet ot Vraga molotok Tora. To
est' zashchishchaet ot Nar-Vostoka, kotoryj tak zhe yarostno ispytyvaet svoe
razrushitel'noe slezotochivoe oruzhie.
Bog budet udivlen, a mozhet, dovolen ruinami 260-go, kogda Associaciya
Lanfermana razrabotaet i vnedrit 280-yj. |to pregreshenie drevnih grekov
h_u_b_r_i_s_, voploshchenie logosa mudrosti v tele ili, skoree, v chem-to
polimetallicheskom, kroshechnaya sistema, neobhodimaya v tom sluchae, esli
kakoj-to mel'chajshij komponent otkazhet.
I dazhe Gospod', redko oglyadyvayas' nazad i delaya estestvennye chudesa,
ne prevratil mirozdanie v miniatyurnuyu sistemu dublirovaniya. On vlozhil vsyu
osnovu zhizni v ploho sdelannuyu korzinu: chuvstvitel'nuyu rasu, kotoraya
teper' umela snimat' v trehmernoj ul'trastereofonicheskoj videomaticheskoj
glubine to, chem ne sushchestvovalo. Lars podumal: ne kritikuj, poka ne
poproboval. Potomu chto poluchit' chetkie trehmernye ul'trastereofonicheskie
videomaticheskoj glubiny kadry, snimki konstrukcii togo, chego ne
sushchestvovalo, ne tak-to uzh legko. |to zanyalo u nas pyatnadcat' tysyach let.
Vsluh on proiznes:
- ZHrecy Drevnego Egipta. Vrode Gerodota.
- CHto, chto? - sprosil Pit.
Lars skazal:
- Oni ispol'zovali gidravlicheskij press, chtoby otkryvat' dveri hramov
na rasstoyanii. Poka vse ostal'nye podnimali ruki i molilis' bogam s
golovami zhivotnyh.
- YA ne ponimayu, - skazal Pit.
- Ty ne ponimaesh'? - sprosil Lars ozadachenno. |to bylo tak ochevidno
dlya nem. - |to monopoliya, Pit. Vot chto my poluchili - proklyatuyu monopoliyu.
Vot v chem delo.
- Ty svihnulsya, - skazal Pit svarlivo. On terebil ruchku svoej pustoj
kofejnoj chashki. - Ne pozvolyaj etomu prohodimcu iz Nar-Vostoka podhodit'
vot tak i vyvodit' tebya iz ravnovesiya.
- Delo ne v nem. - Lars hotel ob®yasnit'sya, chuvstvoval nastoyatel'nuyu
neobhodimost' v etom. - Pod Monterreem, tam, gde nikto ne vidit. Tam, gde
vy delaete prototipy. Vzorvannye goroda, sbitye sputniki... - On
ostanovilsya. Pit predupreditel'no kivnul golovoj v storonu
serebristo-okonechnoj miss Berri.
- Sputnik-"ezh", - ostorozhno skazal Lars, dumaya o samom plohom.
Schitalos', chto eti sputniki neuyazvimy, a iz bolee chem semisot
sputnikov Zemli, nahodyashchihsya na orbite, po men'shej mere pyat'desyat byli
takovymi.
- 221-yj, - snova nachal on. - Ionizirovannaya Ryba, kotoraya raspalas'
do molekulyarnom urovnya i uletuchilas', kak gaz...
- Zatknis', - hriplo skazal Pit.
Oni molcha dopili kofe.
V etot vecher Lars Pauderdraj vstretilsya so svoej lyubovnicej Maren
Fejn v parizhskom otdelenii Korporacii, gde Maren vela dela tak zhe
tshchatel'no, kak i...
On popytalsya najti sravnenie, no esteticheskie vkusy Maren ne
poddavalis' opisaniyu. Zasunuv ruki v karmany, on oziralsya vokrug, poka
Maren gotovilas' dlya real'nogo mira, zakryvshis' v ubornoj. Dlya nee zhizn'
nachinalas' togda, kogda zakanchivalsya rabochij den'. I tak bylo nesmotrya na
to, chto ona zanimala znachitel'nyj post menedzhera. Po logike veshchej, ona
dolzhna byla stremit'sya sdelat' kar'eru i zanimat'sya svoej rabotoj, kak
samyj mrachnyj, samyj zakorenelyj kal'vinist.
No vse poluchalos' sovsem naoborot. Maren bylo dvadcat' devyat'. Ona
byla dovol'no vysoka: metr sem'desyat bosikom. S blestyashchimi ryzhimi
volosami. Net, ne ryzhimi. Oni byli cveta krasnot dereva, gladkie, no ne
kak iskusstvennye, plastikovye, budto sfotografirovannye, absolyutno
natural'nye. Ona prosypalas' vsya sverkaya: glaza yarkie, kak... vot chert,
podumal on. Kakaya raznica? Komu kakoe delo v polvos'mogo utra? Krasivaya,
nastorozhennaya, nemnozhko slishkom vysokaya zhenshchina, yarkaya, gracioznaya,
muskulistaya v eto vremya sutok, ona byla voploshchennym vyrazheniem obidy i
otvrashcheniya k seksu, esli u vas v golove voznikali kakie-libo kramol'nye
mysli na etot schet. No chto zhe s nej mozhno podelat'? Po krajnej mere, posle
pervyh neskol'kih nedel'. Edva li mozhno prodolzhat' dal'she i dal'she...
Kogda Maren snova voshla v ofis, nakinuv na plechi pal'to, on skazal:
- Tebe dejstvitel'no vse ravno, chto zdes' proishodit.
- Ty imeesh' v vidu predpriyatie? Korporaciyu? - Ee koshach'i glaza veselo
rasshirilis'. Ona proshla vpered. - Poslushaj, noch'yu ty durmanish' mne golovu,
kak _s_o_m_a_, a potom ya celyj den' o tebe dumayu. CHto tebe eshche nado?
- Nenavizhu obrazovannost', - skazal Lars. - _S_o_m_a_. Gde ty takomu
nauchilas'? - On chuvstvoval, chto goloden, razdrazhen, chto nervy ego sdayut:
Iz-za sodomii sovremennom vremyaischisleniya on uzhe shestnadcat' chasov byl na
nogah.
- Ty menya nenavidish', - skazala Maren tonom brachnom konsul'tanta. YA
znayu tvoi _n_a_s_t_o_ya_shch_i_e_ motivy, slyshalos' v etom tone. A ty - ne
znaesh', dobavlyalos' takzhe.
Maren iskosa posmotrela na nego, sovershenno ne opasayas' togo, chto on
mozhet skazat' ili sdelat'. Lars podumal, chto prosto tehnicheski mog by ee
dnem uvolit' ili vyshvyrnut' noch'yu iz svoej parizhskoj kvartiry, no, v
dejstvitel'nosti, na nee ne bylo nikakoj upravy. Znachila li dlya nee
chto-libo ee kar'era ili net, horoshuyu rabotu ona mogla najti vezde. V lyuboe
vremya. Ona v nem ne nuzhdalas'. Esli by oni rasstalis', ona by poskuchala o
nem nedel'ku ili okolo tom, pustila by slezu posle tret'ej ryumki martini.
No i tol'ko.
A s drugoj storony, esli by on ee poteryal, eta rana nikogda by ne
zatyanulas'.
- Hochesh' poobedat'? - sprosil Lars bezo vsyakogo entuziazma.
Maren skazala:
- Net. YA hochu pomolit'sya.
On ustavilsya na nee:
- CH... chto?
Ona spokojno otvetila:
- YA hochu pojti v cerkov', postavit' svechku i pomolit'sya. CHto v etom
strannogo? YA delayu eto neskol'ko raz v nedelyu, ty zhe znaesh'. S teh por,
kogda ty vpervye... - Ona delikatno zakonchila frazu: - ..._u_z_n_a_l menya.
V Biblejskom smysle. YA tebe skazala ob etom v pervuyu zhe noch'.
- A svechka za chto? - Zazhigat' svechi nuzhno bylo dlya chego-to
opredelennogo.
- |toj moj sekret, - otvetila Maren.
Ozadachennyj, on proiznes:
- YA idu spat'. Dlya tebya eto mozhet byt' shest' chasov vechera, a dlya menya
dva chasa nochi. Poshli k tebe domoj, ty prigotovish' mne chego-nibud'
perekusit', a potom ya posplyu nemnozhko, i ty mozhesh' idti molit'sya. - On
napravilsya k dveri.
- YA slyshala, chto k tebe segodnya pytalos' proniknut' sovetskoe
oficial'noe lico, - skazala Maren.
|to ego ostanovilo:
- Gde ty eto slyshala?
- YA poluchila predosterezhenie. Ot Pravleniya. Oficial'nyj vygovor
firme, v kotorom govoritsya, chtoby osteregalis' nevysokih pozhilyh lyudej.
- CHto-to ya somnevayus'.
Maren pozhala plechami:
- Parizhskij ofis dolzhen byt' proinformirovan. Ty ne soglasen? Ved'
eto proizoshlo v obshchestvennom meste.
- YA ne iskal sebe takih priklyuchenij! |to on podoshel ko mne, ya kak raz
pil kofe. - Lars pochuvstvoval sebya nelovko. Neuzheli Pravlenie
dejstvitel'no peredalo oficial'nyj vygovor? Esli tak, to on dolzhen byl
znat' ob etom.
- |tot general, ch'e imya ya vsegda zabyvayu, nu, etot zhirnyj, kotorogo
ty tak boish'sya... - Maren ulybnulas', ukolov ego takim obrazom. - General
Nitc svyazalsya s nami zdes' v Parizhe po sverhzasekrechennoj kol'cevoj
videolinii i prikazal nam byt' ostorozhnee. YA skazala, chto razgovarivala s
toboj. A on skazal...
- Ty vse vydumyvaesh'. - No on videl, chto ona ne vrala.
Navernoe, eto vse proizoshlo srazu zhe posle ego vstrechi s Akselem
Kaminskim. U Maren byl celyj den', chtoby peredat' emu preduprezhdenie
generala Nitca. |to bylo v ee stile - dozhdat'sya etom momenta, kogda sahar
v krovi na nizkom urovne, on chuvstvuet sebya slabym, i vylozhit' emu vse.
- Navernoe, ya pozvonyu emu, - skazal Lars, slovno obrashchayas' sam k
sebe.
- On spit. Posmotri shemu vremennyh zon dlya Portlenda, Oregon. Vse
ravno ya emu vse ob®yasnila. - Ona vyshla v holl, i on v zadumchivosti
posledoval za nej. Oni vmeste dozhdalis' lifta, kotoryj dolzhen byl
dostavit' ih na kryshu, gde stoyal ego hopper - malen'kij samolet,
sobstvennost' firmy. Maren chto-to veselo napevala pod nos i etim vyvodila
ego iz sebya.
- A kak ty emu vse ob®yasnila?
- YA skazala, chto ty dolgoe vremya dumaesh', chto esli tebya perestanut
zdes' lyubit' i cenit', ty skroesh'sya.
- I kakov byl otvet? - sprosil on rovnym golosom.
- General Nitc osoznaet, chto ty vsegda mozhesh' ujti. On horosho
ponimaet tvoyu poziciyu. Voobshche-to, voennyj sovet Pravleniya na svoej
special'noj zakrytoj sessii v proshluyu sredu obsuzhdal eto. I otdel kadrov
generala Nitca dolozhil, chto u nih est' tri dizajnera, kotorye zhdut svoej
ocheredi. Tri novyh mediuma, kotoryh predlozhil psihiatr kliniki Vollingford
v Sent-Dzhordzhe, YUta.
- Oni na urovne?
- Vrode by.
On bystro podschital:
- V Oregone sejchas ne dva chasa nochi, a polden'. Rovno polden'. -
Povernulsya i poshel nazad v ofis.
- Ty zabyvaesh', chto my zhivem po ekonomicheskomu vremeni Tolivera, -
napomnila Maren.
- V Oregone solnce sejchas v zenite.
Maren terpelivo skazala:
- No vse ravno, po |.V.T. sejchas tam dva nochi. Ne zvoni, bros' eto.
Esli by on hotel pogovorit' s toboj, on by pozvonil v n'yu-jorkskij ofis, a
ne syuda. On ne lyubit tebya, vot v chem delo. A ne v tom, polden' sejchas ili
polnoch'. - Ona milo ulybnulas'.
- Ty seesh' semena vozmushcheniya.
- YA govoryu pravdu, - vozrazila ona. - H.Z.V.CH.T.B.?
- Net, - skazal on, - ya ne hochu znat', v chem moya beda.
- Tvoya beda...
- Otstan'.
No Maren prodolzhala:
- Tvoya beda v tom, chto ty chuvstvuesh' sebya ne v svoej tarelke, kogda
tebe prihoditsya imet' delo s mifami, ili, kak ty govorish', s lozh'yu.
Poetomu celyj den' ty chuvstvuesh' sebya ploho. I kogda kto-to nachinaet
govorit' tebe pravdu, ty pokryvaesh'sya syp'yu i stanovish'sya psihomaticheskim
bol'nym s golovy do pyat.
- Gmm...
- Reshenie - po krajnej mere dlya teh, kto imeet s toboj delo,
temperamentnym i peremenchivym, - v tom, chtoby govorit' tebe te zhe mify...
- Oh, zatknis'! Nitc govoril o kakih-nibud' detalyah naschet etih novyh
mediumov? CHto oni raskopali?
- Konechno. Odin malen'kij mal'chik, zhirnyj kak skazochnyj geroj, igraet
na skripke, soset ledenec na palochke. Ochen' nepriyatnyj. Odna pozhilaya
staraya deva iz Nebraski. Odin...
- Mify govoryat tak, chto oni kazhutsya real'nost'yu, - prerval ee Lars.
Lars poshel obratno po koridoru v kabinet Maren. CHerez minutu on uzhe
otkryval ee videoustanovku i nabiral Festang-Vashington, vse stancii
Pravleniya.
No kak tol'ko pokazalas' kartinka, on uslyshal shchelchok. Mgnovenno, no
vpolne vidimo s blizkom rasstoyaniya, kartinka ischezla. V tu zhe minutu
zagorelsya krasnyj predupreditel'nyj signal.
Videoustanovka proslushivalas'. Ne prosto v odnom meste, a vdol' vsem
peredayushchem kabelya. On srazu zhe vyklyuchil svyaz', vstal i vnov' poshel k
Maren, kotoraya propustila odin lift i teper' spokojno zhdala drugogo.
- Tvoj videofon proslushivaetsya.
- YA znayu, - skazala Maren.
- Pochemu zhe ty ne vyzvala PTiT, chtoby oni ubrali mikrofon?
Maren delikatno, kak budto razgovarivala s chelovekom s ves'ma
ogranichennymi umstvennymi sposobnostyami, otvetila:
- Poslushaj, oni ved' vse ravno uznayut. - |to byl dostatochno neyasnyj
namek: oni. Nezainteresovannoe agentstvo KASN, nanyatoe Nar-Vostokom, ili
otdelenie samogo Nar-Vostoka KVB. CHto ni govori, eto ne imelo znacheniya.
Oni vse ravno vse znayut.
I vse zhe ego razdrazhala popytka vyjti na ego sotrudnika cherez
podklyuchennoe takim obrazom ustrojstvo. I ne bylo sdelano ni malejshem
usiliya, dazhe formal'noyu, chtoby skryt' vnedrenie etogo vrazheskom,
samostoyatel'no dejstvuyushchem, sovershenno chuzhogo zdes' elektronnom apparata.
Maren zadumchivo skazala:
- Ego postavili kogda-to na proshloj nedele.
Lars otvetil:
- YA nichem ne imeyu protiv monopolii na informaciyu dlya odnogo malen'koyu
klassa. YA ne rasstraivayus' iz-za tom, chto moshennikov i prostofil' skol'ko
ugodno. Kazhdoe obshchestvo dejstvitel'no upravlyaetsya elitoj.
- Tak v chem zhe delo, dorogusha?
Kogda podoshel lift i oni s Maren voshli v nego, Lars prodolzhil:
- Menya volnuet, chto elita v dannom sluchae ne bespokoitsya o zashchite toj
informacii, chto i delaet ee elitoj. - Mozhet byt', podumal on, sushchestvuet
besplatno rasprostranyaemaya OON-3 GB anketa s priblizitel'no takim
voprosom: "CHTO VY DUMAETE O NASHEM PRAVLENII, REBYATA, I CHTO VY SOBIRAETESX
DELATX PO |TOMU POVODU?".
- No ty zanimaesh' rukovodyashchee polozhenie, - napomnila emu Maren.
Lars brosil na nee bystryj vzglyad:
- A ty vklyuchila telepaticheskuyu umstvennuyu pristavku. Narushaesh' Zakon
Behrena.
Maren otvetila:
- CHtoby zapoluchit' ee, ya potratila pyat'desyat millionov kreditov. Tak
chto ty dumaesh', ya ee kogda-nibud' otklyuchu? Ona vpolne okupaet zatraty. Ona
govorit mne, pravdu ty govorish', ili v kakoj-nibud' kvartire s...
- Togda prochitaj moe podsoznanie.
- YA chitala. V lyubom sluchae, zachem eto tebe? Komu interesno znat', gde
tam vsyakaya dryan', o kotoroj ty dazhe ne hochesh' vspominat'...
- Vse ravno prochitaj! Prochitaj prognoziruyushchie aspekty. CHto ya
sobirayus' delat'? Potencial'nye akty v zarodyshevom sostoyanii.
Maren pokachala golovoj:
- Takie bol'shie slova i takie melkie idei. - Ona zahihikala nad ego
pros'boj.
Apparat na avto-avto uzhe nabral vysotu i derzhal kurs za gorod. Lars
reflektivno prikazal emu pokinut' Parizh. Bog znaet, pochemu.
- YA proanaliziruyu tebya, dorogoj utenochek, - skazal Maren. - |to
dejstvitel'no ochen' trogatel'no, chto ty pytaesh'sya dumat' i dumat', hotya
tvoj substandartnyj mozg nahoditsya na samoj nizhnej stupeni. Substandartnyj
- esli ne schitat' toj vypuklosti na frontal'noj lobovoj dole, chto i delaet
tebya mediumom.
On zhdal, chto ona vyskazhet vsyu pravdu.
Maren prodolzhala:
- Snova i snova etot tonen'kij vnutrennij golosok skripit: pochemu
prostofili dolzhny verit', chto oni prostofili? Pochemu im nel'zya skazat'
pravdu? I pochemu oni ne poveryat v nee, dazhe esli uznayut? - Ee ton byl
teper' sochuvstvuyushchim. Dlya nee eto bylo dovol'no neobychno. - Vy prosto ne
mozhete priznat'sya vo vsem dazhe sebe samim. A uzh im - tem bolee.
Posle obeda oni prishli v parizhskuyu kvartiru Maren. Lars meryal shagami
gostinuyu, ozhidaya, poka Maren pereodenetsya "vo chto-nibud' poudobnee", kak
odnazhdy zametila Dzhin Harlou v staroj, no vse eshche veseloj shutke.
I tut on obnaruzhil pribor na nizen'kom stolike, vypolnennom pod
tarslevoe derevo. On byl kak-to stranno znakom emu. Lars vzyal ego i s
udivleniem povertel v rukah. Znakomyj - i v to zhe vremya strannyj.
Dver' v spal'nyu byla priotkryta.
- CHto eto? - kriknul Lars. On videl neyasnuyu, v nizhnem bel'e figurku,
kotoraya dvigalas' tuda-syuda mezhdu postel'yu i shkafom. - |ta shtuka, pohozhaya
na chelovecheskuyu golovu. Tol'ko bez chert lica. Razmerom s bejsbol'nyj myach.
- |to iz 202-go, - veselo otozvalas' Maren.
- Moj eskiz? - On ustavilsya na pribor. Vnedrenie. |ta shtuka byla
pushchena v roznichnuyu torgovlyu po resheniyu odnogo iz sokomov. - A chto on
delaet?
- Razvlekaet.
- Kak?
Maren vyshla iz komnaty sovershenno golaya.
- Skazhi emu chto-nibud'.
Glyadya na nee, Lars otvetil:
- Mne gorazdo interesnee smotret' na tebya. Ty popravilas' na dva
kilogramma.
- Zadaj Orvillu vopros. Staryj Orvill - eto strast'. Lyudi uedinyayutsya
s nim na mnogo dnej i nichego ne delayut, a tol'ko zadayut voprosy i poluchayut
otvety. |to zamenyaet religiyu.
- V etom net nikakoj religii, - skazal on ser'ezno.
Ego obshchenie s neizmerimym mirom lishilo ego vsyakoj dogmaticheskoj,
bezoglyadnoj very. Esli kto-nibud' iz zhivyh i mozhet byt' opredelen kak
znatok "potustoronnem mira", to im mozhet byt' tol'ko on. No v etom Lars ne
videl nikakih vydayushchihsya zaslug.
Maren skazala:
- Togda rasskazhi emu anekdot.
- A mozhet, prosto polozhit' ego na mesto?
- Tebe dejstvitel'no vse ravno, kak vnedryayut tvoi razrabotki?
- Da, eto ih delo. - Tem ne menee, Lars pytalsya pridumat' kakuyu-to
shutku. - U kogo est' shest' glaz, - nachal on, - sklonnost' k entropii, km
nosit shapochku dlya verhovoj ezdy...
- Neuzheli ty ne mozhesh' pridumat' chto-nibud' ser'eznoe? - sprosila
Maren. Ona vernulas' v spal'nyu i snova stala odevat'sya. - Lars, ty -
polimorfnyj izvrashchenec.
- Hm, - otvetil on.
- V plohom smysle. Instinkt samorazrusheniya.
- Luchshe uzh eto, - skazal on, - chem instinkt ubivat'.
Mozhet, sprosit' ob etom u Orvilla?
On obratilsya k tverdoj malen'koj sfere, kotoruyu derzhal v ruke:
- YA oshibayus', kogda chuvstvuyu za soboj vinu? Vedu bor'bu s gorodskim
sovetom? Razgovarivayu s sovetskim oficial'nym predstavitelem vo vremya
pereryva dlya kofe? - On podozhdal, no nichem ne proizoshlo. - Kogda veryu, -
prodolzhil on, - chto sejchas kak raz to vremya, kogda te, kto delayut mashiny,
chtoby ubivat', kalechit' i vybrasyvat' vse v othody, dolzhny byt' lyud'mi
eticheski cel'nymi? CHtoby dejstvitel'no sozdavat' mashiny, kotorye ubivayut,
kalechat i vybrasyvayut. Vmesto teh, chto sozdayut vernye predposylki dlya
vseobshchego nebytiya, dekadentskih novyh veyanij - takih, kak ty? On snova
podozhdal, no Staryj Orvill molchal.
- On sloman, - kriknula Lars Maren.
- Daj emu vremya. V nem 14000 vzaimosvyazannyh chastej. Oni dolzhny vse
srabotat'.
- Ty hochesh' skazat', v nem polnaya shema sistemy upravleniya 202-go?
On s uzhasom posmotrel na Starogo Orvilla. Da, konechno! |ta sfera byla
takogo zhe razmera i formy, chto i sistema upravleniya 202-go. On nachal
dumat' o vozmozhnostyah Orvilla. On mog otvechat' na zadannye emu ustno
voprosy dazhe luchshe, chem zhelezooksidnaya ili perforirovannaya lenta iz 60-ti
sostavlyayushchih. Nichego udivitel'nogo, chto emu trebovalos' vremya, chtoby
otvetit' na vopros. On aktiviziroval svoi ocenivayushchie sposobnosti.
Vozmozhno, bol'she ni v kakom eskize Lars etogo ne prevzojdet. Ved' uzhe
est' on, Staryj Orvill, novinka, zapolnivshaya svobodnoe vremya i umy muzhchin
i zhenshchin, rabota kotoryh degenerirovala v takoj uroven' psihomotornoj
deyatel'nosti, chto dazhe trenirovannyj golub' spravilsya by luchshe. O Bozhe!
Sbylis' ego samye hudshie ozhidaniya!
Lars P., podumal on, vspomniv rasskazy i novelly Kafki, prosnetsya
odnazhdy utrom i obnaruzhit, chto kakim-to obrazom za noch' prevratilsya v
gigantskogo - kogo? Tarakana?
- Kto ya est'? - sprosil on Starogo Orvilla. - Zabud' moi prezhnie
voprosy, otvet' tol'ko na etot. Kem ya stal? - On zlo stisnul sferu.
Odetaya v golubye hlopchatobumazhnye kitajskie shtany, Maren stoyala na
poroge spal'ni i nablyudala, kak on borolsya so Starym Orvillom.
- Lars P. prosnetsya odnazhdy utrom, chtoby obnaruzhit', chto kakim-to
obrazom za noch' on prevratilsya v... - Ona zamolchala, potomu chto v uglu
gostinoj pisknul i vklyuchilsya televizor. Sejchas dolzhny byli peredavat'
svodku novostej.
Zabyv o Starom Orville, Lars povernulsya k televizoru. On
pochuvstvoval, chto ego pul's uchastilsya. Svodki novostej vsegda soobshchali
tol'ko o plohom.
Na teleekrane poyavilas' nadpis': "Svodka Novostej". Golos diktora
zazvuchal professional'no spokojno: "NASBA, kosmicheskoe agentstvo
Zapad-Bloka v CHejenne, Vajoming, ob®yavilo segodnya, chto novyj sputnik,
zapushchennyj, vozmozhno, Narodnym Kitaem ili Svobodnoj Kuboj, nahoditsya na
orbite v..."
Maren vyklyuchila televizor:
- Nu i novosti!
- YA zhdu dnya, - skazal Lars, - kogda uzhe zapushchennyj sputnik sdelaet
sam sebe eshche odin, dlya kompanii.
- Oni uzhe i sejchas eto delayut. Ty chto, ne chitaesh' gazety? Ty ne
chitaesh' "Sajentifik Ameriken"? Ty nichego ne znaesh'? - Ee nasmeshka byla
ser'ezno-ironichnoj. - Ty prosto idiot-uchenyj, takoj zhe, kak i te kretiny,
chto zapominayut nomera vseh licenzij, ili nomera videofonov v rajone
Los-Andzhelesa, ili indeksy vseh naselennyh punktov Severnoj Ameriki. - Ona
proshla v spal'nyu za verhom ot svoej pizhamy.
V ruke Larsa poshevelilsya i zagovoril zabytyj Staryj Orvill. ZHutkaya
shtuka! On zamorgal i so skrezhetom proiznes telepaticheskij slovesnyj otvet
na vopros, o kotorom Lars uzhe zabyl.
- Mister Lars.
- Da, - otvetil tot zagipnotizirovanno.
Staryj Orvill, pokryahtyvaya, stal medlenno razvorachivat' svoi tak
dolgo gotovyashchiesya otvety. Hotya on i byl igrushkoj, no ne prostoj. Slishkom
mnogo soderzhashchihsya v nem komponentov delali ego chrezvychajno
slovoohotlivym.
- Mister Lars, vy zadali ontologicheskij vopros. Indoevropejskaya
lingvisticheskaya struktura ne daet vozmozhnosti provesti chetkij analiz. Ne
mogli by vy perefrazirovat' svoj vopros?
Posle minutnogo razdum'ya Lars otvetil:
- Net, ne mog by.
Staryj Orvill pomolchal, potom zayavil:
- Mister Lars, vy - vilkoobraznaya rediska.
Vsyu svoyu zhizn' Lars nikogda ne znal tochno, kogda nuzhno smeyat'sya.
- |to SHekspir, - skazala Lars Maren, kotoraya, uzhe blagorazumno
odetaya, prisoedinilas' k nemu i tozhe slushala. - On citiruet. - Konechno. On
osnovyvaetsya na ogromnom banke dannyh. A ty ozhidal sovershenno novom
soneta? On mozhet tol'ko pereskazat' to, chem em napichkali. On mozhet
vybirat', a ne pridumyvat'. - Maren byla iskrenne udivlena. - CHestno
govorya, Lars, u tebya dejstvitel'no ne tehnicheskogo sklada um, i, po
pravde, net nikakogo intellektual'nom...
- Zamolchi, - skazal on. Staryj Orvill sobiralsya chto-to proiznesti.
Protyazhno, kak zaigrannaya plastinka, tot promychal:
- Ty sprashival, kem ty stal? Ty stal izgoem. Brodyagoj. Bezdomnym.
Esli perefrazirovat' Vagnera...
- Richarda Vagnera, kompozitora?
- A takzhe dramaturga i poeta, - napomnil emu Staryj Orvill, - i
perefrazirovat' Zigfrida, dlya togo chtoby obrisovat' tvoyu situaciyu, to "Ich
hab nicht Bruder, noch Schwester, meine Mutter... ken ich nicht. Mein
Vater...", - dobavil Orvill, podumav.
Poluchiv dopolnitel'nye dannye posle zamechaniya Maren, integrirovav ih,
on popravilsya:
- Imya "Mister Lars" zaputalo menya. YA dumal, eto byl Nors. Izvinite
menya, mister Lars. YA hochu skazat', chto vy, kak i Parsifal' - Waffenlos,
bez oruzhiya... v dvuh smyslah, bukval'nom i perenosnom. V dejstvitel'nosti
vy ne proizvodite oruzhiya, vasha firma tol'ko pritvoryaetsya. Vy - Waffenlos v
drugom, bolee obshchem smysle. Vy nevinny, kak yunyj Zigfrid, do togo kak
ub'et drakona, vyp'et em krov' i pojmet pesnyu pticy, ili kak Parsifal', do
togo kak uznaet svoe imya ot cvetochnyh fej. I vozmozhno, v etom net nichego
horoshego.
- Ne sovsem durak, - skazala udovletvorenno Maren, kivaya. - YA
zaplatila shest'desyat kreditov. Davaj, valyaj, boltaj.
Ona podoshla k kofejnomu stoliku, chtoby vzyat' iz pachki sigaretu.
Staryj Orvill perezhevyval reshenie, kak budto mog reshat'; a ne
vybirat' iz banka dannyh, kak skazala Maren. Nakonec on promolvil:
- YA znayu, chego ty hochesh'. Ty stolknulsya s dilemmoj. No ty nikogda ne
formuliroval ee dlya sebya i nikogda s nej ran'she ne stalkivalsya.
- I chto zhe eto takoe? - ozadachenno sprosil Lars.
Staryj Orvill skazal:
- Mister Lars, vy otchayanno boites', chto v odin prekrasnyj den'
pridete v svoj n'yu-jorkskij ofis, lyazhete, vojdete v trans, zatem ochnetes'
i ne smozhete pred®yavit' ni edinogo eskiza. Drugimi slovami, poteryaete svoj
talant.
V komnate bylo tiho, esli ne schitat' slabogo astmaticheskogo dyhaniya
Maren, kuryashchej svoyu "Garsiya-i-Vega".
- Bozhe, - skazal Lars s oblegcheniem. On chuvstvoval sebya
malen'kim-malen'kim mal'chikom, budto on nikogda i ne vzroslel. ZHutkoe
oshchushchenie.
Potomu chto eta igrushka, malen'koe novoe prisposoblenie, izvrashchennyj
obraz nastoyashchego eskiza Korporacii Larsa, byla, konechno, prava. Ego strah
byl pohozh na strah pered kastraciej. I ne prohodil.
Staryj Orvill prodolzhal tyazhelovesno veshchat':
- Vashe soznatel'noe bespokojstvo iz-za poddel'nosti tak nazyvaemyh
"eskizov oruzhiya" - iskusstvennoe, fal'shivoe chuvstvo. Ono zatemnyaet
psihologicheskuyu real'nost', na kotoroj baziruetsya. Vy prekrasno znaete -
vprochem, kak i lyuboj zdravomyslyashchij chelovek, - chto ne sushchestvuet nikakih
dokazatel'stv, chto proizvoditsya nastoyashchee oruzhie. Ni v Zapad-Bloke, ni v
Nar-Vostoke. CHelovechestvo byla spaseno ot unichtozheniya, kogda dva giganta
vstretilis' v obstanovke strozhajshej sekretnosti v 1992 godu v Ferfakse,
Islandiya, i dogovorilis' o principah "vnedreniya". A zatem v 2002 godu, uzhe
otkryto - dlya ratifikacii Protokola.
- Hvatit, - skazal Lars, glyadya na pribor.
Staryj Orvill zamolchal.
Podojdya k kofejnomu stoliku, Lars tryasushchejsya rukoj polozhil sferu na
mesto.
- I eto razvlechenie dlya prostofil'? - sprosil on Maren.
Maren skazala:
- Oni ne zadayut glubokih voprosov. Oni zadayut tupye, sumasshedshie
voprosy. Tak, tak. - Ona pristal'no posmotrela na nego. - Znachit, vse eto
vremya - pustaya boltovnya, vzdohi i vorchanie, vrode: "YA obmanshchik. YA
obmanyvayu bednyh prostofil'". Ne bolee chem pustaya boltovnya... - Ona
vspyhnula ot gneva. - Ne bolee chem sotryasenie vozduha!..
- Da, eto pravda, - soglasilsya Lars, vse eshche drozha. - No ya etogo ne
znal. YA ne hodil k psihoanalitikam. Da i vse oni - zigmundy frejdy...
On s nadezhdoj podozhdal. Ona ne zasmeyalas'.
- Strah kastracii, - skazala Maren. - Strah poteryat' polovuyu
potenciyu. Ty boish'sya, chto vse tvoi eskizy posle transa ne budut sluzhit'
materialom dlya nastoyashchego oruzhiya. Ponimaesh', dorogoj moj durachok? Tvoj
strah znachit, chto ty impotent.
On izbegal ee vzglyada.
- Waffenlos - takoj vezhlivyj evfemizm...
- Vse evfemizmy vezhlivy, imenno dlya etom oni sushchestvuyut.
- YA impotent. YA ne muzhchina. - On posmotrel na Maren.
- V posteli ty - dyuzhina muzhchin. CHetyrnadcat'! Dvadcat'! Prosto
krasota! - Ona s nadezhdoj posmotrela na nem - mozhet, priobodritsya?..
- Spasibo, - skazal on, - no chuvstvo porazheniya ostaetsya. Vozmozhno,
Staryj Orvill i ne pronik v sut' problemy, no vse-taki Nar-Vostok imeet k
etomu kakoe-to otnoshenie.
- A ty sprosi em, - posovetovala Maren.
Snova vzyav v ruku kruglyashku, Lars skazal:
- A kak naschet Nar-Vostoka, ved' on tozhe zameshan vo vse eto, a,
Orvill?
Posledovala pauza, vo vremya kotoroj potreskivala slozhnaya elektronnaya
sistema pribora. Zatem prozvuchal otvet:
- Razmazannaya glyancevaya fotografiya s bol'shogo rasstoyaniya. Slishkom
razmazannaya, chtoby skazat' tebe to, chto ty hochesh' uznat'.
Lars srazu zhe dogadalsya. No postaralsya tut zhe vybrosit' etu mysl' iz
golovy. Potomu chto ego lyubovnica i sotrudnik Maren Fejn stoyala ryadom i
znala vse ego mysli, v narushenie zapadnyh zakonov. Ponyala li ona, ili on
vovremya uspel vybrosit' mysl' iz golovy i zahoronit' v podsoznanii? Tam,
gde ej i mesto.
- Tak, tak, - skazala zadumchivo Maren. - Lilya Topcheva.
- Da, - podtverdil on obrechenno.
- Drugimi slovami... - nachala ona. Sila ee uma, prichina, po kotoroj
on i dal ej samuyu vysokuyu dolzhnost' v Korporacii, proyavlyalas' vo vsej
svoej krase. K neschast'yu dlya menya, podumal on. - Drugimi slovami, ty
vidish' reshenie problemy steril'nosti psihoseksual'nyh harakteristik oruzhiya
i polovoj zrelosti kak samyj poslednij osel. Esli by tebe bylo
devyatnadcat' let...
- YA pojdu k psihiatru, - pokorno skazal on.
- Ty hochesh' poluchit' otchetlivuyu i yasnuyu fotografiyu etoj malen'koj
neschastnoj chertovoj kommunisticheskoj zmei? - V golose Maren smeshalis'
nenavist', obvinenie, yarost' - vse vmeste. No v to zhe vremya vse dostatochno
otchetlivo doneslos' k nemu cherez komnatu i popalo v samoe bol'noe mesto.
- Da, - stoicheski skazal on.
- YA dostanu tebe etu fotografiyu. Ladno! YA sdelayu eto. YA ne vru. YA
dazhe sdelayu luchshe! YA prosto i korotko ob®yasnyu tebe - ved' po-drugomu ty ne
ponimaesh', - kak ty mozhesh' ee zapoluchit'. Potomu chto lichno predpochla by ne
vmeshivat'sya v takoe... - Ona ostanovilas', podyskivaya nuzhnoe slovo -
horoshij krepkij udar nizhe poyasa. - V takoe der'mo.
- Nu i kak ya mogu eto sdelat'?
- Vo-pervyh, pojmi odno: KASN nikogda v zhizni ne dast tebe ee. Esli
oni podkinuli tebe razmazannuyu fotografiyu, to eto bylo sdelano po kakoj-to
- skrytoj prichine. Oni mogli dostat' gorazdo luchshuyu fotografiyu.
- CHto-to ya ne pojmu...
- KASN, - prodolzhala Maren, budto razgovarivaya s rebenkom, pritom s
takim, k kotoromu sovsem ne chuvstvovala _s_i_m_p_a_t_i_i_. KASN - eto to,
chto im nravitsya nazyvat' "nezainteresovannoj storonoj". Otkin' eto nikomu
ne nuzhnoe blagorodstvo, i ty poluchish' chistuyu pravdu: KASN sluzhit dvum
hozyaevam.
- O, da, - skazal on ponimayushche. - Nam i Nar-Vostoku.
- Oni dolzhny ublazhat' vseh i nikogo ne obizhat'. Oni - Feniksy
sovremennogo mira. Rotshil'dy, Fuggery. Ot KASN mozhno poluchit' kontrakt na
uslugi shpiona. No v rezul'tate - razmazannaya fotografiya Lili Topchevoj. -
Ona vzdohnula. |to bylo tak prosto - a emu nado lishnij raz ob®yasnyat'. -
Tebe eto nichego ne napominaet, Lars? Podumaj.
Nakonec, on skazal:
- Ta fotografiya u Akselya Kaminskogo. 265-go eskiza. Ona byla ne
polnoj.
- O dorogoj, ty ponimaesh'! Ty vse ponimaesh'!
- Znachit, tvoya teoriya sostoit v tom, chto eto ih politika, - skazal
on, pytayas' sohranit' spokojstvie. - Oni predostavlyayut svedeniya, kotorye
pokupayut oba bloka, no v tozhe vremya starayutsya nikogo ne obidet'.
- Pravil'no. Teper' slushaj. - Maren sela i sdula pepel s sigarety. -
YA lyublyu tebya, Lars. YA hochu, chtoby ty ostalsya moim, chtoby terebit' i
razdrazhat' tebya. YA obozhayu razdrazhat' tebya, ved' ty takoj. No ya ne zhadnaya.
Tvoya fiziologicheskaya slabost', kak skazal Staryj Orvill, - strah poteryat'
svoyu muzhskuyu silu. |to delaet tebya pohozhim na lyubogo muzhchinu posle
tridcati. Ty zamedlyaesh' na odnu desyatuyu doli. |to tebya pugaet, ty
osoznaesh' poteryu zhiznennyh sil. Ty horosh v posteli, no ne sovsem tak, kak
na proshloj nedele, ili v proshlom mesyace, ili v proshlom godu. Tvoya krov',
tvoe serdce, tvoj... nu slovom, tvoe telo eto chuvstvuet. Poetomu i um tvoj
eto osoznaet. YA pomogu tebe.
- Nu i pomogi! Vmesto togo, chtoby chitat' nastavleniya.
- Tebe nado svyazat'sya s etim Akselem Kaminskim.
Lars vzglyanul na zhenshchinu. Sudya po vyrazheniyu lica, ona govorila vpolne
ser'ezno.
Ona lakonichno kivnula.
- Ty skazhesh': Ivan. Zovi ego Ivanom. |to ih razdrazhaet. Togda on
stanet nazyvat' tebya Dzho ili "yanki", no ty ne obrashchaj vnimaniya. Ivan,
skazhesh' ty. Ty hochesh' uznat' detali o 265-om? Ne tak li, Ivan? Nu, horosho,
tovarishch s Vostoka, ya dam tebe detali, a ty mne - fotografiyu etoj ledi,
dizajnera po oruzhiyu, miss Topchevoj. Horoshuyu fotografiyu, cvetnuyu. Mozhet
byt', dazhe trehmernuyu. A mozhet byt', dazhe fil'my s horoshej zvukovoj
dorozhkoj, chtoby vecherami mne bylo chem zapolnit' svobodnoe vremya. A mozhet,
u vas est' pornofil'm so strastnym tancem zhivota, v kotorom ona?..
- Ty dumaesh', on sdelaet eto?
- Da.
YA vozglavlyayu firmu, podumal Lars. YA nanimayu etu zhenshchinu. Vozmozhno,
uzhe v sleduyushchem zhdu u menya vozniknut psihicheskie problemy... No u menya zhe
est' talant. Znachit, ya mogu uderzhat'sya na vershine. Tem ne menee, on
pochuvstvoval nedostatok neobhodimoj doblesti dlya protivoborstva s etoj
zhenshchinoj, ego lyubovnicej. To, chto Maren sejchas predlozhila sdelku s
Kaminskim v takih chetkih, zavershennyh frazah, bylo ochevidnym. No v to zhe
vremya neveroyatnym. On sam nikogda by ne smog vse eto tak sformulirovat'.
Neveroyatno!
No, pohozhe, eto emu pomozhet.
Vse utro chetverga on provel v Associacii Lanfermana, rassmatrivaya
tochnye kopii, prototipy i prosto podelki, prigotovlennye inzhenerami, a
takzhe hudozhnikami, chertezhnikami, poli-kakimi-to ekspertami, geniyami v
oblasti elektroniki i formennymi sumasshedshimi. To est' vsej toj tolpoj,
kotoroj Dzhek Lanferman platil den'gi - vsegda v neskol'ko ekscentrichnoj
manere, ne perestavavshej udivlyat' Larsa.
Dzhek Lanferman nikogda ne pereproveryal sdelannuyu dlya nego rabotu. On
schital, chto za horoshee voznagrazhdenie kazhdyj talantlivyj chelovek budet
delat' vse ot nego zavisyashchee. I pri etom bez vsyakih podstegivanij,
tolchkov, napominanij ili ugroz ob uvol'nenii, bez dos'e dlya vnutrennego
pol'zovaniya, bez nichego takogo.
I, kak ni stranno, eto proishodilo imenno tak. Poetomu Dzheku
Lanfermanu ne prihodilos' tratit' vremya na rabotu v ofise. Pochti postoyanno
on zhil v odnom iz svoih dvorcov udovol'stvij. I opuskalsya na Zemlyu, lish'
kogda nuzhno bylo uvidet' zakonchennyj produkt pered ego serijnym
proizvodstvom.
V dannom sluchae to, chto vnachale bylo eskizom N_278, uzhe proshlo vse
stadii utverzhdeniya i bylo "aprobirovano". Sredi vseh dejstvitel'no
strannyh ustrojstv eskiz byl unikal'nym. Lars Pauderdraj, v svoyu ochered',
ne znal, plakat' emu ili smeyat'sya, kogda on vnimatel'no izuchal etot
278-oj, naznachenie kotorogo bylo bolee chem zloveshchim - dostavit'
udovol'stvie prostofilyam lish' svoim nazvaniem. CHego bylo vpolne
dostatochno: "Psihicheskij Konserviruyushchij Luch".
Sidya v malen'kom kinozale gde-to pod central'noj chast'yu Kalifornii
mezhdu Pitom Frejdom i Dzhekom Lanfermanom, Lars prosmatrival kassetu
"Ampeks", na kotoroj byl zapechatlen Psihicheskij Konserviruyushchij Luch "v
dejstvii". Tak kak eto bylo oruzhie dlya unichtozheniya lyudej, ono ne moglo
byt' razmeshcheno na kakom-nibud' starom polusgnivshem nepovorotlivom voennom
kosmicheskom korable, udalennym ot orbity, kotoryj potom razryvalsya na
melkie kusochki, razletavshiesya na odinnadcat' millionov mil'. Cel'yu etogo
oruzhiya byli lyudi. Kak i vsem ostal'nym, eto nravilos' Larsu men'she vsego.
Bylo pokazano, kak Psihicheskij Konserviruyushchij Luch vysushivaet mozgi
kuchke bezdarnyh prohodimcev, kotoryh vysledili pri popytke zahvata
kontrolya nad malen'koj, izolirovannoj (inymi slovami, prakticheski
bespomoshchnoj) koloniej Zapad-Bloka na Ganimede.
Na ekrane neschastnye prosto zastyvali v ozhidanii slezotochivom gaza -
instrumenta zapugivaniya. |to im polezno, podumal Lars. Kak dramaticheskij
syuzhet eto bylo udovletvoritel'no: potomu chto do etogo momenta negodyai
vzbudorazhili vsyu koloniyu. Kak plakatnye zlodei, slovno soshedshie so
starinnyh kinoafish u vhodov v zaholustnye kinozaly, eti prohodimcy sryvali
odezhdu s moloden'kih devushek, bili starikov, prevrashchaya ih tela v krovavoe
mesivo, kak p'yanye razbushevavshiesya soldaty podzhigali svyashchennye zdaniya...
Slovom, podumal Lars, delali vse, krome razve chto podzhoga biblioteki v
Aleksandrii; hranyashchej 16000 bescennyh nevozobnovimyh manuskriptov, vklyuchaya
4 bezvozvratno uteryannye tragedii Sofokla.
- Dzhek, - skazal on Lanfermanu, - pochemu ty ne mog zakinut' ih v
drevnyuyu ellinisticheskuyu Palestinu? Ty ved' znaesh', naskol'ko prostofili
sentimental'ny po povodu etom perioda.
- Znayu, - soglasilsya Lanferman. - |to kogda Sokrata pritvorili k
smerti?..
- Ne sovsem, - otvetil Lars. - No ty ulovil obshchuyu ideyu. Razve nel'zya
bylo pokazat', kak eti tvoi chelovekopodobnye avtomaty rassekayut lazerom
Sokrata? |to byla by dejstvitel'no velichestvennaya scena! Hotya, konechno,
prishlos' by sdelat' subtitry ili produblirovat' na anglijskom. CHtoby
prostofili mogli uslyshat' pros'by Sokrata o pomilovanii.
Pit, vnimatel'no smotrevshij na ekran, probormotal:
- On ne prosil o poshchade. On byl stoik.
- Dopustim, - skazal Lars. - No po krajnej mere on mog imet'
ozabochennyj vid.
Teper' FBR, ispol'zuya 278-oj, mozhet vpervye v istorii proizvesti
vnezapnoe napadenie. A fil'm o sobytiyah v eto vremya spokojno kommentiroval
sam Schastlivyj Brodyaga. Tem vremenem merzavcy priobreli serebristyj
ottenok, na oshchup' otyskali svoi lazernye pistolety starom obrazca ili chto
tam u nih bylo (vozmozhno, pogranichnaya model' "kol'ta-44", podumal kislo
Lars)... V lyubom sluchae, dlya nih vse bylo koncheno.
|to moglo by tronut' (v dannom sluchae i rastopit') dazhe kamen'.
|to dazhe pohuzhe padeniya doma Atreev, reshil Lars. Slepota,
krovosmeshenie, docheri i sestry, kotoryh rvut na chasti dikie zhivotnye... V
konechnom schete, chto huzhe mozhno pridumat', chtoby svesti na net
sushchestvovanie gruppy lyudej? Medlennoe istoshchenie, kak v nacistskih
konclageryah, soprovozhdayushcheesya poboyami, neveroyatno tyazheloj rabotoj,
dopolnitel'nymi unizheniyami i, v konce koncov, "deshevymi vannami", kotorye
v dejstvitel'nosti byli gazovymi kamerami s primeneniem gaza ciklon-B -
cianid-vodoroda?..
I vse zhe 278-oj vnes svoj vklad v tehnologicheskoe razvitie
chelovechestva. Pribory dlya naneseniya uvechij i degradacii. Aristotel' na
chetveren'kah, s povod'yami mezh zubov, na kotorom edut kak na oslike.
Prostofili hoteli imenno etogo. Takovym bylo ih udovol'stvie. Ili vse eto
bylo uzhasnym, sovershenno oshibochnym predpolozheniem?
Zapad-Blok i ego pravyashchaya elita verili v to, chto lyudej mozhno
uspokoit' takogo roda videofil'mami, pokazyvaya, kak eto ni neveroyatno, v
obedennye chasy ili v forme stop-kadra v utrennej gazete. CHtoby ih mozhno
bylo perevarivat' vmeste s yajcom i grenkom.
PROSTOFILI LYUBYAT PROYAVLENIYA VLASTI, POTOMU CHTO CHUVSTVUYUT SEBYA
SOVERSHENNO BESPOMOSHCHNYMI. Ih sogrevaet, chto mozhno uvidet', kak 278-j rubit
na kuski bandu huliganov, pereshedshih vse granicy. 278-oj vyryvalsya iz
ruzhej FBR v forme termotropnyh pul' s vysokoj nachal'noj skorost'yu, i
vsegda popadal v cel'.
Lars otvernulsya.
- Avtomaty, vneshne napominayushchie cheloveka, - napomnil emu Piter.
Lars procedil skvoz' zuby:
- Mne oni napominayut lyudej.
I snova prodolzhalsya etot uzhasnyj dlya Larsa fil'm. Teper' plohie
parni, kak sheluha, kak obezvozhennye kozhi, kak spushchennye kamery, brodili
vokrug, nichem ne vidya i ne slysha. Vmesto vzorvannogo sputnika ili
stroeniya, ili goroda, byla vzorvana kucha chelovecheskih mozgov. Sgorevshaya
svecha...
- YA hochu vyjti, - skazal Lars.
Dzhek Lanferman sochuvstvenno vzglyanul na nego.
- Otkrovenno govorya, ya voobshche ne ponimayu, chego ty syuda prishel. Pojdi
vypej koka-koly.
- On dolzhen smotret', - skazal Pit Frejd. - On neset otvetstvennost'.
- Horosho, - ponimayushche kivnul Dzhek i, naklonivshis' vpered, postuchal
Larsa po kolenke, pytayas' privlech' ego rasseyannoe vnimanie. - Poslushaj,
drug. Sovsem ne obyazatel'no, chto 278-oj budet ispol'zovat'sya. Sovsem ne
obyazatel'no.
- Ochen' dazhe obyazatel'no, - skazal Lars, - i eto sovershenno tochno.
Kak budto vy sami ne ponimaete. U menya est' ideya. Prokrutite plenku nazad.
Dzhek i Piter posmotreli drug na druga, vyzhidayushche, na nego. V konce
koncov net nichego, chto nel'zya skazat' zaranee. Dazhe bol'noj chelovek mozhet
vremya ot vremeni podkinut' horoshuyu ideyu. CHelovek, vremenno stavshij
bol'nym.
- Snachala vy pokazhite lyudej, kakimi oni est' sejchas, - skazal Lars. -
Kak bezumnyh, lishennyh mozgov, svedennyh do urovnya refleks-mashin, tol'ko,
mozhet byt', s verhnej chast'yu spinnogo mozga. Vot tak vse nachinaetsya. Zatem
korabli FBR vozvrashchayut im znachitel'noe kolichestvo chelovecheskogo oblika.
Ponyatno? YA nashel vyhod?
Dzhek zahihikal:
- Interesno. Tebe pridetsya nazvat' ego Psihicheskim Vosstanavlivayushchim
Luchom. No tak ne pojdet.
- Pochemu zhe? - sprosil Lars. - Esli by ya byl prostofilej, mne by
prineslo znachitel'noe oblegchenie videt', kak chelovecheskie kachestva
vozvrashchayutsya v lishennye mozgov razvaliny. Razve tebe ne bylo by priyatno?
- Vidish' li, moj drug, - terpelivo raz®yasnil Dzhek, - rezul'tatom
dejstviya takogo prisposobleniya stalo by togda vozniknovenie gruppy gromil.
Pravda. On sovsem zabyl ob etom.
Zdes' Piter stal na ego storonu.
- Oni ne budut gromilami, esli plenku prokrutit' obratno, potomu chto
budut tushit' zanimayushchijsya pozhar v muzee, razminirovat' bol'nicy, zakryvat'
odezhdoj obnazhennye tela moloden'kih devushek, vosstanavlivat' razbitye lica
starikov. V obshchem, vozvrashchat' mertvyh k zhizni, dovol'no lovko i umelo.
Dzhek skazal:
- Esli prostaki budut smotret' takoe, eto isportit im appetit za
obedom. - On govoril vlastno i kategorichno.
- CHto ih zastavlyaet zhit'? - sprosil ego Lars. Dzhek Lanferman dolzhen
znat'. |to bylo ego rabotoj. On zhil za schet etogo znaniya.
Bez vsyakih kolebanij Dzhek otvetil:
- Lyubov'.
- Togda pri chem zdes' eto? - Lars ukazal na ekran. Teper' rebyata iz
FBR tashchili etih okamenevshih parnej, poparno, kak vesla.
- Prostofilya boitsya, chto oruzhie podobnogo tipa uzhe sushchestvuet, -
skazal zadumchivo Dzhek takim tonom, chto Lars ponyal - eto ne legkovesnyj
otvet, ne kakaya-nibud' frivol'nost'. - |tot strah pryachetsya v samom dal'nem
ugolke ego soznaniya. Dazhe esli my ne pokazhem oruzhiya, prostofilya budet
verit' v ego sushchestvovanie. I budet boyat'sya, chto kakim-to obrazom, po
neizvestnym dlya nego prichinam, ego mogut primenit' protiv nego. Mozhet
byt', on vovremya ne zaplatil licenziyu na svoj dzhet-hopper ili skryl svoj
podohodnyj nalog, ili, mozhet... Mozhet byt', on gde-to v glubine dushi
znaet, chto on takoj, kakim ego pervonachal'no sozdal Bog. CHto pochemu-to on
ne sovsem mozhet postich' eto. On zaputalsya.
- I on zasluzhivaet, chtoby 278-oj napravil ego mysl' v nuzhnoe ruslo, -
kivnul Pit.
- Net, - vozrazil Lars bez osoboj nadezhdy. - On nichego ne
zasluzhivaet. Voobshche nichego. Dazhe otdalenno napominayushchee 278-oj ili 240-j,
ili 210-j. Da lyuboj. On ne zasluzhivaet. Za chto im? - On ukazal na ekran.
- No 278-oj sushchestvuet, - otvetil Dzhek. - Prostofilya znaet ob etom. I
kogda on vidit, chto eto oruzhie primenyaetsya protiv bolee urodlivoj formy
zhizni, chem on sam, on dumaet: "|h, mozhet, proneslo? Mozhet, eti rebyata iz
Nar-Vostoka dejstvitel'no takie plohie, eti ublyudki? I 278-oj ne budet
napravlen na menya. YA smogu sojti v svoyu mogilu chut' popozzhe, ne v etom
godu, a let cherez pyat'desyat". I eto znachit - i v etom to i sut', Lars, -
chto emu ne nado volnovat'sya o svoej smerti v dannyj moment. ON MOZHET
DELATX VID, CHTO NIKOGDA NE UMRET.
Posle pauzy Pit mrachno skazal:
- Edinstvennoe, chto dejstvitel'no delaet ego zashchishchennym, _ch_t_o
zastavlyaet ego poverit', chto on vyzhivet, - eto uvidet' drugogo na
s_v_o_e_m_ meste. CHto kto-to drugoj umret za nego, Lars.
Lars nichem ne otvetil. CHto tut mozhno bylo skazat'? |to zvuchalo
razumno; i Pit i Dzhek oba prishli k soglasiyu, a oni byli professionalami:
oni so znaniem dela i gluboko zanimalis' svoej rabotoj. A on sam, kak
pravil'no podcherknula Maren, byl prosto idiotom-uchenym. U nego byl talant,
no on nichego, absolyutno nichego ne znal. Esli Pit i Dzhek tak govorili, to
edinstvennoe, chto emu ostavalos' sdelat', - kivnut' golovoj.
- Edinstvennaya oshibka, sdelannaya v etoj oblasti, - govoril Dzhek, - to
est' v razrabotke oruzhiya ustrasheniya, byla prisushchaya seredine HH veka
bessmyslennost' i bezumie sushchestvovaniya universal'nogo oruzhiya. Bomba,
kotoraya vzryvala dejstvitel'no _v_s_e_h_. |to byla _n_a_s_t_o_ya_shch_a_ya
oshibka. |to zashlo slishkom daleko, i nuzhno bylo povernut' vse vspyat'. I vot
my poluchili takticheskoe oruzhie, specializirovalis' vse bol'she i bol'she,
osobenno po klassu oruzhiya ustrasheniya. I prishli k tomu, chto teper' mozhno ne
tol'ko vybirat' cel' ili mishen', no mozhno emocional'no vozdejstvovat'. YA -
za oruzhie ustrasheniya, ya ponimayu etu ideyu. Lokalizaciya - vot v chem sut'. -
Dlya pushchego effekta on pribavil svoj etnicheskij akcent. - K chemu vam
mishen', mister Lars, esli u vas v rukah "duhovnoe ruzh'e", kotoroe mozhet
vzorvat' ves' mir. I k tomu zhe mozhet nadelat' mnogo eshche samyh vsyakih
prelestnyh uzhasov. Esli u vas est'... - On po-krest'yanski mudro
uhmyl'nulsya. - U vas est' molotok, kotorym vy sami b'ete sebya po golove.
Teper' akcent i yumoristicheskie potugi propali, i on dobavil:
- Vodorodnaya bomba byla ogromnoj, paranoidal'noj oshibkoj. Produktom
paranoidal'nogo psihoza.
- Takih psihov teper' bol'she net, - spokojno skazal Pit.
- Po krajnej mere sredi teh, kogo my znaem, - dobavil Dzhek.
Vse troe pereglyanulis'.
Na drugom konce kontinenta Serli G.Febbs govoril:
- Odin bilet v ekspress 1 klassa, siden'e u okna, na protivovzryvnuyu
raketu 66-DZHI do Festang-Vashingtona, i vot voz'mite eto, miss. - On
akkuratno vytashchil i polozhil na sverkayushchuyu poverhnost' pered okoshechkom
klerka TVA banknotu v 90 kreditov.
Za Serli G.Febbsom v ocheredi k okoshechku za biletami, zakazami i
bagazhom dorodnyj, horosho odetyj chelovek, napominayushchij biznesmena, govoril
komu-to eshche:
- Vzglyanite syuda! Posmotrite, chto proishodit nad golovoj, za nashimi
spinami imenno v etu minutu! Zapushchen novyj sputnik, na orbitu, i snova
imi. Ne nami! - On tykal v stranicu svoej utrennej gomozety, zahvachennoj
iz domu.
- CHert voz'mi! - skazal stoyashchij pozadi nego muzhchina s podobayushchim
chuvstvom. Estestvenno, Serli G.Febbs, ozhidayushchij, poka em bilet v
Festang-Vashington budet zaregistrirovan, prislushalsya k etomu razgovoru.
Vpolne estestvenno.
- Interesno, eto "ezhik"? - sprosil dorodnyj, pohozhij na biznesmena
chelovek.
- Ne...et. - Lichnost' pozadi net otchayanno zatryasla golovoj. - My by
vozrazhali. Vy dumaete, chto chelovek sklada generala Dzhordzha Nitca pozvolil
by eto? My by zaregistrirovali oficial'nyj pravitel'stvennyj protest tak
bystro...
Obernuvshis', Serli G.Febbs skazal:
- Protest? Vy shutite? Razve u nas lidery takogo sorta? Vy
dejstvitel'no verite v to, chto nuzhny slova? Esli by Nar-Vostok zapustil
etot sputnik, bez oficial'noj registracii spektrov v SINK-PA zaranee, my
by... On sdelal neopredelennyj zhest rukoj. - Hm... hm. On tut zhe byl by
spushchen na Zemlyu.
On poluchil bilet i sdachu ot klerka.
Pozzhe, uzhe na perrone v ozhidanii ekspressa i v kupe pervogo klassa,
na meste u okna on ochutilsya ryadom s dorodnym, horosho odetym chelovekom,
pohozhim na biznesmena. Posle neskol'kih sekund - a ves' polet dlilsya vsem
15 minut - oni vozobnovili svoj ser'eznyj razgovor. Oni uzhe proletali
Kolorado i Skalistye Gory, bystro mel'kavshie vnizu. No blagodarya vazhnosti
svoej diskussii oni ne obratili vnimaniya na etu velichestvennuyu kartinu.
Pust', im ne do togo. Razgovor ser'eznyj.
Febbs skazal:
- "Ezhik" ili net, no kazhdyj Vostochnyj rak - on!
- A? - ne ponyal dorodnyj, pohozhij na biznesmena muzhchina.
- Kazhdaya raketa iz Nar-Vostoka - eto opasnost'. Oni vse k chemu-to
stremyatsya. - K chemu-to zlomu, podumal Febbs pro sebya i vzglyanul cherez
plecho dorodnogo muzhchiny v ego gazetu. - YA takogo nikogda ne videl. CHert
ego znaet, chto ono mozhet soderzhat'! Otkrovenno govorya, ya schitayu: my dolzhny
sbrosit' na N'yu-Moskvu Razryvnoe Musornoe Vedro.
- A _e_t_o_ chto eshche takoe?
Szhato, potomu chto polnost'yu osoznaval, chto srednij chelovek ne mog
provodit' beskonechnyh issledovanij v publichnoj biblioteke, kak eto delal
on, Febbs rasskazal:
- |to raketa, kotoraya razletaetsya na melkie kusochki v atmosfere.
"Atmosfera" - ot sanskritskogo "atmen" - znachit "dyhanie". Slovo
"sanskrit" - ot "samskrta" - oznachaet "obrabotannyj", chto proishodit ot
"Samo", chto oznachaet "ravnyj", plyus "ar", "delat'", i "krt", "forma". V
atmosfere, v lyubom sluchae nad nascentrom - naselennym centrom - na kotoryj
raketa navedena. My stavim "Iudu Iskariota 4-go" nad N'yu-Moskvoj, zavodim
razrusheniya v polmili, i na zemlyu dozhdem sypletsya min - miniatyurnyj g/d -
gomeostaticheskij... - Trudno bylo vesti besedu s ryadovym predstavitelem
mass. Tem ne menee, Febbs sdelal vse ot nem zavisyashchee, chtoby najti
terminy, kotorye by etomu dorodnomu nichtozhestvu, etomu nulyu, byli by
ponyatny. - Oni razmerom s obertku ot zhevatel'noj rezinki. Oni plavayut po
vsemu gorodu, osobenno porazhaya zvonki kvartir. Vy ved' znaete, chto takoe
kvartira, ne tak li?
- YA zhivu v odnoj iz takih kvartir, - prolepetal dorodnyj biznesmen.
Febbs sovershenno spokojno prodolzhil svoi poleznye ob®yasneniya.
- Oni - hamy, to est' hameleony. Oni smeshivayutsya, stanovyatsya takogo
zhe cveta, kak i to, vo chto popadayut. I vy ne mozhete ih vychislit'. I tam
oni lezhat, poka ne stemneet - skazhem, do desyati vechera...
- Otkuda oni znayut, chto uzhe desyat', - u nih chto, chasy u kazhdogo? -
Ton dorodnogo biznesmena byl slegka yazvitel'nym, kak budto on ponimal, chto
Febbs ego kakim-to obrazom obmanyvaet.
S solidnoj znachitel'nost'yu Febbs skazal:
- Po ubivaniyu tepla v atmosfere.
- O!
- Okolo desyati vechera - kogda vse spyat... - Febbs azh zadohnulsya ot
mysli o strategicheskom oruzhii v dejstvii, o ego sovershenstve. |to oruzhie
prolagalo tonkuyu-tonkuyu dorozhku, kak vo vrata Spaseniya: s tochki zreniya
estetiki, eto bylo udovletvoritel'no. Mozhno bylo naslazhdat'sya samim
znaniem o Razryvnom Musornom Vedre, dazhe ne privodya ego v dejstvie.
- Nu, horosho, - skazal dorodnyj muzhchina. - Itak, v desyat' vechera...
- Oni nachinayut, - prodolzhil Febbs. - Kazhdyj sharik, absolyutno
nevidimyj, nachinaet izdavat' zvuk. - On posmotrel na lico tolstyaka.
Navernyaka etot grazhdanin ne utruzhdal sebya chteniem "VERVEKE",
informacionnogo zhurnala, posvyashchennogo isklyuchitel'no fotografiyam i stat'yam,
osveshchayushchim v polnom ob®eme vse vooruzheniya kak Zapad-Bloka, tak i
Nar-Vostoka. Vozmozhno, s pomoshch'yu agentstva po sboru informacii, kotoroe,
kak on kraem uha slyshal, nazyvalos' "KISN", ili "KUSN", ili "KESN". U
Febbsa byla polnaya desyatigodichnaya podpiska na "VERVEKE", ot oblozhki do
poslednej stranicy. Takoe ne imelo ceny.
- Kakom tipa zvuk?
- Uzhasnyj, izdevatel'skij zvuk. ZHuzhzhashchij, kak... nu, eto samomu nado
uslyshat'. Vse delo v tom, chto on ne daet vam usnut'. YA ne imeyu v vidu
poludremu. YA imeyu v vidu - _s_o_v_s_e_m _n_e _d_a_e_t_. Kak tol'ko zvuk
Musornogo Vedra dostignet vas - k primeru, esli sharik budet na kryshe
vashego mnogokvartirnogo doma, - vy nikogda bol'she ne usnete. A provesti
tri-chetyre dnya bez sna... - On shchelknul pal'cami. - Do raboty li tut? Ot
vas nikomu nikakogo proku. Vklyuchaya vas samogo.
- Fantastika!
I vpolne veroyatno, chto shariki mogut, prizemlivshis', momental'no
popast' v rajon vill chlenov BezKaba. I eto budet oznachat' padenie
pravitel'stva!
- No, - skazal tolstyak s nekotorym ottenkom bespokojstva, - razve u
n_i_h_ net takoj zhe strashnoj ustanovki? YA imeyu v vidu...
- Nar-Vostok, - skazal Febbs, - otplatit nam toj zhe monetoj.
Estestvenno! Vozmozhno, oni primenyat Izolyator SHip Dip.
- O, da, - kivaya, soglasilsya tolstyak, - ya chital ob etom. Oni
ispol'zovali ego, kogda koloniya na Ajo vosstala v proshlom godu.
- My, na Zapade, - skazal Febbs, - nikogda ne nyuhali razrabotannyj
imi razdrazhitel' Izolyatora SHip Dil. Govoryat, eto ne poddaetsya opisaniyu!
- YA gde-to chital, chto eto kak sdohshaya mezhdu sten krysa...
- Eshche huzhe. Dolzhen priznat', chto u nih tam chto-to est'. |to zavisit
ot formy kondensacii, so sputnika "Apostat" tipa 6 "Dzhulian". Kapli
rasprostranyayutsya po ploshchadi, skazhem, v 10 kv. mil'. I tam, gde oni
popadayut na pochvu, oni pronikayut v... intermolekulyarno... ih nel'zya
izvlech' iz zemli. Dazhe s pomoshch'yu "Sapsolv-Iksa", etogo novom ochishchayushchego
sredstva, kotoroe imeetsya v nashem rasporyazhenii. Nichego ne pomogaet!
On govoril spokojno, pokazyvaya, chto on vstrechal eto novoe oruzhie
ustrasheniya licom k licu. |to byl zhiznennyj fakt - kak regulyarnoe poseshchenie
zubnogo vracha: Nar-Vostok vladel im, mog ispol'zovat' ego. No dazhe protiv
etom Izolyatora SHip Dip u Zapad-Bloka moglo najtis' chto-nibud'
poeffektivnee.
No predstavit' sebe Izolyator SHip Dip v Bojze, Ajdaho... |ffekt na
millionah zhitelej goroda. Oni byli by unichtozheny zlovoniem. I vse bylo by
vezde intermolekulyarno - vnutri stroenij, i v podzemnyh, nazemnyh i
nadzemnyh transportnyh sredstvah, i na avtomaticheskih zavodah. I eto
zlovonie vytesnilo by million chelovek iz goroda. Bojze, Ajdaho,
prevratilsya by v gorod prizrakov, naselennyj tol'ko lish' avtonomnymi
mehanizmami, vse eshche zhuzhzhashchimi i ne podvergnutymi proklyatiyu, blagodarya
otsutstviyu u nih nosa i _o_b_o_n_ya_n_i_ya_...
Tut est' nad chem porazmyslit'.
- No oni ne ispol'zuyut ego, - reshil Febbs vsluh, - potomu chto my
mozhem otvetit' im tem zhe, naprimer...
On myslenno probezhal fantasticheski obshirnuyu kollekciyu dannyh,
sobrannyh v ego golove. On mog predstavit' sebe ogromnoe kolichestvo oruzhiya
mshcheniya, kotoroe prevratilo by Izolyator SHip Dip v kakuyu-to kartofel'nuyu
botvu.
- My primenim, - provozglasil Febbs reshitel'no, budto eto bylo v ego
kompetencii, - Deformator Grazhdanskoj Informacii.
- Gospodi Bozhe, a _e_t_o_ chto takoe?
- A okonchatel'noe reshenie, - skazal Febbs, - po-moemu, v I-U oruzhii.
- |to oboznachalo ezotericheskij termin, ispol'zuemyj v takih krugah
Zapad-Bloka, kak Pravlenie, k kotoromu on teper' (da budet blagosloven
Gospod' i mudrost' ego!) tozhe prinadlezhal: Igol'noe Ushko. Napravlenie
Igol'nogo Ushka bylo fundamental'nym, i po nemu vot uzhe v techenie pochti
stoletiya razvivalas' tehnologiya vooruzhenij. Ono prosto podrazumevalo
oruzhie s naibolee tochnym effektom popadaniya. Teoreticheski bylo prosto
predstavit' sebe eto oruzhie - eshche ne sdelannoe, no, mozhet byt', uzhe
pridumannoe v sostoyanii transa samim misterom Larsom. Oruzhie, kotoroe
unichtozhaet dannogo individuuma v opredelennoe vremya v opredelennom sektore
v dannom gorode v Nar-Vostoke. Ili v Zapad-Bloke, esli eto imeet znachenie.
Nar-Vostok, Zapad-Blok: kakaya raznica? Imelo znachenie lish' sushchestvovanie
samogo oruzhiya. _S_o_v_e_r_sh_e_n_n_o_g_o _o_r_u_zh_i_ya_.
CHert, kak chetko on mog vse eto umestit' v sobstvennom mozgu.
Kto-nibud' syadet - _o_n _s_ya_d_e_t_ - v komnate. Pered nim na pul'te
upravleniya nomernye znaki i edinstvennaya knopka. On prochitaet eti znaki,
sdelaet otmetki o raspolozhenii. Vremya, prostranstvo, sinhronnost' faktorov
budut stremit'sya k besporyadochnomu dvizheniyu. A Gafn Rostov (eto bylo
sobiratel'noe imya srednego predstavitelya vrazheskogo lagerya) bystro pojdet
po napravleniyu von k toj tochke, chtoby pribyt' vovremya. On, Febbs, nazhmet
na knopku, i Gafn Rostov...
Gmm... ischeznet? Net, eto bylo slishkom chud. Slishkom chudesno. CHto ne
sootvetstvuet real'noj situacii. Gafn Rostov, melkij byurokrat v
kakom-nibud' sovremennom malobyudzhetnom ministerstve Sovetskogo
Pravitel'stva, nekto s pechat'yu, pis'mennym stolom, obsharpannym ofisom - on
ne prosto ischeznet: on budet _o_b_r_a_shch_e_n_.
|ta chast' zastavila Febbsa zadrozhat' ot udovol'stviya. I on zadrozhal,
vynudiv tem samym dorodnogo dzhentl'mena otodvinut'sya ot nego i pripodnyat'
ot udivleniya brovi.
- Obrashchen, - skazal Febbs vsluh, - v tryapku.
Dorodnyj vytarashchilsya na nego.
- V tryapku, - razdrazhenno povtoril Febbs. - Razve vy ne ponimaete?
Ili iudejsko-hristianskaya tradiciya oslabila silu vashego voobrazheniya? Vy -
patriot?
- YA - patriot, - kak by opravdyvayas', proiznes dorodnyj dzhentl'men.
- So steklyannymi glazami, - skazal Febbs. - Estestvenno simuliruyushchij.
Konechno, esli ne imet' horoshih zubov, rovnyh i belyh, esli by ne eti
nevidimye napolniteli, i vy ne mogli by snyat' zheltyj nalet, eto bylo by
prosto kartinkoj. YAsno - chto uzh tut o golove govorit'!
Biznesmen stal neskol'ko napryazhenno chitat' gazetu.
- YA dam vam svedeniya iz oficial'nyh istochnikov, - skazal Febbs, - po
povodu Deformatora Grazhdanskoj Informacii. |to I-U, a vovse ne terror. Ne
sovsem. YA imeyu v vidu, chto on ne ubivaet. On vhodit v klass konf.
- YA znayu, chto eto znachit, - bystro progovoril dorodnyj dzhentl'men, ne
otryvaya glaz ot svoej gazety. Bylo yasno, chto on ne sobiralsya prodolzhat'
diskussiyu. Po prichinam, kotorye uskol'znuli ot Febbsa. Febbs reshil, chto,
navernoe, etomu muzhchine prosto stalo stydno za svoe nevezhestvo v takom
zhiznenno vazhnom voprose. |to oznachaet smyatenie. Dezorientaciyu.
- Deformator Grazhdanskoj Informacii, - prodolzhil Febbs, - stroit svoyu
rabotu na tom, chto v sovremennom obshchestve kazhdaya - zapolnennaya oficial'naya
bumaga dolzhna byt' zaregistrirovana na mikrofil'm, trizhdy, chetyrezhdy ili
pyatikratno. Tri, chetyre ili pyat' kopij dolzhny byt' sdelany v _k_a_zh_d_o_j
i_n_s_t_a_n_c_i_i_. Oruzhie dejstvuet sravnitel'no neslozhnym sposobom. Vse
mikrokopii, posle togo, kak oni byli razmnozheny na kserokse, popadayut v
soosnye linii v hranilishchah dannyh, obychno podzemnyh, vdaleke ot naselennyh
punktov, na sluchaj total'noj vojny. Vy zhe znaete, oni vyzhivut. Zapisi
d_o_l_zh_n_y_ vyzhit'. Takim obrazom, Deformator Grazhdanskoj Informacii
zapuskaetsya s poverhnosti zemli do drugogo mesta na poverhnosti, skazhem,
ot N'yufaundlenda do Pekina. YA vybral Pekin, potomu chto eto
sino-yugo-aziatskoe skoplenie grazhdanskogo naseleniya i uchrezhdenij
Nar-Vostoka, to est' tam nahoditsya chast' vseh ih zapisej. On nanosit udar,
razvorachivayas' v techenie mikrosekundy, vne polya zreniya, na zemle, i ot
nego ne ostaetsya nikakih zametnyh sledov. Odnovremenno on rasshiryaet
psevdopodiyu, kotoraya vedet poisk pod zemlej do teh por, poka ne
natolknetsya na os', nesushchuyu dannye v arhiv. Ponimaete?
- U-gu, - skazal dorodnyj biznesmen pochti iskrenne, pytayas' chitat'. -
Skazhite, etot novyj proekt sputnika predpolagaet...
- S etom momenta Deformator nachinaet svoyu rabotu takim obrazom, chto
dazhe slovo "vdohnovenie" zdes' ne podhodit. On otstranyaet edinicy i
izmereniya ot vseh prochih dannyh, fundamental'nyh yacheek informacii takim
obrazom, chto oni bol'she ne soglasuyutsya. Inache govorya, kopiya nomer 2
nachal'nogo dokumenta ne mozhet byt' polnost'yu nalozhena na kopiyu nomer 1.
Kopiya nomer 3 rashoditsya s kopiej nomer 2 eshche v bolee vysokoj stepeni. V
4-oj sushchestvuyushchej kopii ono reformiruetsya takim obrazom, chto...
- Esli vy tak mnogo znaete ob oruzhii, - vnezapno grubo perebil ego
solidnyj biznesmen, - pochemu zhe vy v takom sluchae ne v Festang-Vashingtone?
Serli G.Febbs s edva zametnoj ulybkoj proiznes:
- YA tam i nahozhus', priyatel'. Podozhdi - i vse pojmesh'. Ty eshche
uslyshish' obo mne. Zapomni imya: Serli G.Febbs. Zapomnil? Serli Febbs. "F"
kak v slove "flyus".
Dorodnyj proiznes:
- Skazhite mne odnu tol'ko veshch'. Tol'ko otkrovenno, mister Febbs, "f"
kak v "flyuse". YA ne zhelayu bol'she nichego slyshat', v menya prosto bol'she uzhe
ne vlazit. Vy skazali "tryapka" - chto eto bylo takoe? Pochemu "tryapka"?
"Steklyannye glaza", skazali vy. I chto-to naschet "estestvenno
simuliruyushchego". - Nelovko, s vidimym otvrashcheniem on dobavil: - CHto vy
imeete v vidu?
- YA imeyu v vidu, - skazal spokojno Febbs, - chto chto-to dolzhno
ostat'sya kak napominanie. CHtoby vy znali, kogo uvideli. - On podyskival
podhodyashchee slovo, chtoby vyrazit' svoi namereniya. - Kak pamyat'.
Iz gromkogovoritelya doneslos':
- My proizvodim posadku v Aeroportu "Linkol'n". Nazemnoe puteshestvie
v Festang-Vashington dlinoj v 35 mil' k vostoku mozhno proizvesti za
nebol'shuyu dopolnitel'nuyu platu. Sohranite koreshok ot vashego bileta, i cena
budet samaya nizkaya.
Pervyj raz za vse puteshestvie Febbs vyglyanul iz okna i uvidel pod
soboj svoj novyj priyut, potryasayushchij svoimi razmerami: neob®yatno
razbrosannyj centr naseleniya, kotoryj byl stolicej Zapad-Bloka. Istochnik,
iz kotorogo ishodila vsya vlast'. Vlast', k kotoroj on teper' tozhe
prinadlezhal.
Situaciya v mire mogla bystro izmenit'sya. I on mog; kak pokazyval etot
razgovor, predvidet' ee, ispol'zuya svoi znaniya.
Podozhdi, vot ya syadu na sverhsekretnoj zakrytoj sessii Pravleniya v
podzemnom _k_r_e_m_l_e_ s generalom Nitcem i misterom Larsom i vsemi etimi
prochimi priyatelyami, skazal on sam sebe. Sootnoshenie sil mezhdu Vostokom i
Zapadom budet radikal'no izmeneno. I, Bozhe, ob etom uznayut i v N'yu-Moskve,
i v Pekine, i v Gavane!..
Korabl', osveshchaya prostranstvo plamenem reaktivnyh dvigatelej, nachal
plavno opuskat'sya.
No kak zhe nailuchshim sposobom, sprosil Febbs sam sebya, ya smogu sluzhit'
moemu bloku vlasti? YA ne sobirayus' poluchit' etot kusochek v odnu shestuyu,
etot edinstvennyj komponent, kotoryj sokom imeet pravo razrabatyvat'.
|togo nedostatochno dlya _m_e_n_ya_. Po krajnej mere, posle takogo razgovora.
On zastavil menya pryamo posmotret' na veshchi. YA - glavnyj ekspert po oruzhiyu.
Hotya, konechno, u menya net vseh etih formal'nyh stepenej kakogo-nibud'
universiteta ili Voenno-Vozdushnoj Akademii v CHejenne. Razrabotka? Razve
eto _v_s_e_, chto ya mogu predlozhit' iz vsego moem unikal'nogo znaniya i
takogo vydayushchegosya talanta? Ved' nuzhno vozvratit'sya k Rimskoj imperii ili
dazhe dal'she vglub' vekov, chtoby najti mne ravnyh.
Konechno zhe, net, podumal on. Vnedrenie - eto delo _s_r_e_d_n_i_h
lyudej. Da, ya znayu tol'ko komp'yuternuyu gramotu, govorya statisticheskim
yazykom. No za vsem etim - _S_e_r_l_i _G_r_a_n_t _F_e_b_b_s_, kak ya tol'ko
chto skazal etomu cheloveku ryadom so mnoj. Srednih lyudej ochen' mnogo. V
Pravlenii vsegda sidit shest' chelovek, no sushchestvuet vsego lish' odin Serli
Febbs.
Mne nuzhno sovershennoe oruzhie.
I kogda ya popadu _t_u_d_a_ i na polnom osnovanii syadu ryadom s
n_i_m_i_, ya na vse nalozhu svoyu ruku. Nravitsya im eto ili net.
Kogda Lars Pauderdraj i drugie vyshli iz zala, gde prosmatrivali
videoplenku s 278-ym, k nim priblizilsya nekto prazdnoshatayushchijsya.
- Mister Lanferman? - Preryvistoe dyhanie, glaza kak vshitye pugovicy,
kruglye, kak futbol'nyj myach. Ploho odetyj, pohozhij na slomannyj trostnik
chelovek tashchil za soboj ogromnyj chemodan s obrazcami. On ostanovilsya pered
nimi, perekryv vse puti k otstupleniyu. - Mne nuzhna vsego lish' odna
minutka. Pozvol'te mne skazat' vam koe-chto, pozhalujsta?
|to byla odna iz "golovnyh bolej" Dzheka Lanfermana. Vstrecha s
operatorom polej Vinsentom Klagom. V slozhivshihsya obstoyatel'stvah trudno
bylo skazat', komu mozhno bylo bol'she posochuvstvovat' - Dzheku Lanfermanu,
kotoryj byl krupnym, vliyatel'nym i dorogim, ravno kak i zanyatym, ne
imeyushchim lishnego vremeni. (Gedonist, ch'e vremya prevrashchalos' v fizicheskie
naslazhdeniya). Ili Klagu.
Godami Vinsent Klag brodyazhnichal. Odnomu Bogu bylo izvestno, kak on
dobilsya dostupa v podzemnuyu chast' Associacii Lanfermana. Vozmozhno, kto-to,
zanimayushchij samyj neznachitel'nyj post, v poryve zhalosti priotkryl shlyuzy na
mel'chajshuyu dolyu millimetra, ponimaya, chto esli ne sdelat' etogo, Klag
navsegda ostanetsya bezzabotnym vreditelem, kotoryj nikogda ne perestanet
dosazhdat'. No etot akt dostatochno egoisticheskogo sostradaniya, vyrazhennyj
odnim iz melkih sotrudnikov Lanfermana, nahodyashchihsya chut' vyshe poverhnosti,
edva li perevel problemu vreditel'stva na odnu stupen' vniz - v bukval'nom
smysle. Ili vverh, esli smotret' na eto figural'no. Potomu chto teper' Klag
zanimal takuyu poziciyu, chto mog dosazhdat' samomu bossu.
Klag byl ubezhden, chto ves' mir nuzhdaetsya v igrushkah.
Takim byl ego otvet na lyubuyu zagvozdku, s kotoroj stalkivalis'
ser'eznye chleny obshchestva: nishcheta, uvelichenie kolichestva prestuplenij na
seksual'noj pochve, odryahlenie, izmeneniya v genofonde iz-za
sverhvozdejstviya radiacii... Vy nazyvaete problemu, i Klag otkryvaet svoj
ogromnyj chemodan s obrazcami i vytyagivaet ottuda reshenie. Larsu prishlos'
slushat' eti izlivaniya igrushechnika neskol'ko raz: sama zhizn' byla ne vechna,
i, takim obrazom, ee nado bylo uluchshat'. Kak veshch' v sebe, ona ne mogla
sama po sebe sushchestvovat'. Dolzhen byl byt' kakoj-to vyhod iz polozheniya.
Umstvennaya moral'naya i fizicheskaya gigiena trebovala etogo.
- Vzglyanite na eto, - propyhtel Klag Dzheku Lanfermanu, kotoryj s
interesom ostanovilsya, po krajnej mere, na mgnovenie. Klag naklonilsya i
postavil na pol prohoda miniatyurnuyu figurku. Tak bystro, chto vse ego
dvizheniya slilis' v odno, on vystavil odnu za drugoj eshche neskol'ko. Okolo
desyatka figur stoyali, svyazannye drug s drugom, zatem Klag predstavil
nebol'shomu sobraniyu citadel'.
Ne bylo nikakogo somneniya - eta citadel' byla krepost'yu. Ne starinnym
- k primeru, srednevekovym - zamkom, no vse zhe ne sovsem sovremennym. On
byl ochen' krasiv, i eto zaintrigovalo Larsa.
- |to igra, - ob®yasnil Klag, - nazyvaetsya "Zahvat". Vot eti... - on
pokazal na desyatok figurok, kotorye, kak teper' razobral Lars, byli
stranno odetymi soldatami. - Oni hotyat probrat'sya vovnutr'. A eto... -
Klag pokazal na citadel'. - |to hochet uderzhat' ih snaruzhi. Esli kto-nibud'
iz nih, hotya by odin, pronikaet vovnutr', igra proigrana. Atakuyushchie
pobedili, no esli Monitor...
- Kto? - sprosil Lanferman.
- Vot. - Klag lyubovno pohlopal po stroeniyu. - Mne ponadobilos' shest'
mesyacev, chtoby sobrat' ego. Esli on unichtozhit vse dvenadcat' atakuyushchih
armij - znachit, zashchitniki pobedili. Teper' vot eshche...
Iz svoego chemodana s obrazcami on izvlek eshche odin predmet.
- Zdes' pul't svyazi, s pomoshch'yu kotoroj osushchestvlyaetsya upravlenie ili
atakuyushchimi, esli igrayushchij vybiraet sebe etu rol', ili zashchitnikami, esli on
reshaet igrat' za nih.
On protyanul eti predmety Dzheku, kotoryj, odnako, ne vzyal ih.
- Nu chto zh, - filosofski zametil Klag, - eto komp'yutery, kotorye
mogut byt' zaprogrammirovany dazhe semiletnim rebenkom. V igru mozhet igrat'
do shesti igrokov. Igroki menyayutsya rolyami...
- Nu, horosho, - terpelivo skazal Dzhek. - Ty sozdal prototip. CHto ty
hochesh' ot menya?
Klag bystro proiznes:
- YA hochu, chtoby eto vse bylo proanalizirovano. I uznat', vo skol'ko
obojdetsya avtozavodskoe proizvodstvo. V kolichestve pyati soten. Dlya nachala.
YA by hotel, chtoby eto proizvodilos' na vashih fabrikah, potomu chto oni -
luchshie v mire.
- |to mne izvestno, - skazal Lanferman.
- Tak vy sdelaete eto?
Lanferman otvetil:
- Ty ne mozhesh' pozvolit' sebe zaplatit' mne za analiz stoimosti etogo
izobreteniya. A esli by dazhe ty i mog, ty ne v sostoyanii dazhe zaklyuchit'
soglasheniya mezhdu advokatom i klientom. Esli by ya dazhe i zapustil svoi
fabriki na moshchnost' pyatidesyati, ne govorya uzhe o pyatistah edinicah. I ty
prekrasno znaesh' eto, Klag.
Sudorozhno proglotiv slyunu i ves' pokryvshis' potom, Klag, pomolchav,
skazal:
- Tak chto, moi kredity ni na chto ne godyatsya, Dzhek?
- Tvoi kredity horoshi. Lyuboj kredit horosh. No u tebya ih net. Ty dazhe
ne znaesh', chto znachit eto slovo. Kredit znachit...
- YA znayu, - perebil ego Klag. - |to znachit sposobnost' zaplatit'
pozdnee za to, chto kupleno sejchas. No esli by v moem rasporyazhenii byli eti
pyat' soten etoj modeli k osennim torgam...
- Razreshi mne zadat' tebe vopros.
- Konechno, Dzhek... Mister Lanferman.
- Kak svoimi strannymi mozgami ty predstavlyaesh' sebe reklamu etogo?
|ta model' budet neveroyatno dorogoj, osobenno v roznicu. Ty ne smozhesh'
prodat' ee ni odnomu pokupatelyu ni v odnom iz samostoyatel'nyh univermagov.
Model' dolzhna byt' predstavlena v bogatyh sem'yah i vystavlena v bogatyh
magazinah. A eto ochen' dorogo.
- Hm, - skazal Klag.
Tut vmeshalsya Lars.
- Klag, mozhno i ya sproshu tebya koe o chem?
- Mister Lars. - Klag ohotno protyanul emu ruku.
- Ty dejstvitel'no schitaesh', chto voennye igry yavlyayutsya podhodyashchim, s
tochki zreniya morali, produktom dlya rasprostraneniya sredi detej? Ty mozhesh'
sootnesti eto so svoej teoriej "izlecheniya porokov" sovremennogo...
- Oj, podozhdite! - vzmolilsya Klag, podnimaya ruku. - Podozhdite, mister
Lars...
- ZHdu. - I on stal zhdat'.
- S pomoshch'yu pleneniya rebenok osoznaet tshchetnost' vojny.
Lars skepticheski vzglyanul na nego. Da ni cherta on ne osoznaet,
podumal on.
- YA dejstvitel'no tak schitayu. - Golova Klaga rezko vskinulas' vverh,
zatem opustilas', slovno on sam sebya ubezhdal v sobstvennom utverzhdenii. -
Poslushajte, mister Lars, ya znayu, _v _ch_e_m _t_u_t _d_e_l_o_. V nastoyashchij
moment, ya priznayu eto, moya firma obankrotilas'. No u menya do sih por est'
koe-chto v kubyshke - v vide znanij. YA ponimayu, i ya vam sochuvstvuyu. Pover'te
mne! YA dejstvitel'no ochen' i ochen' sochuvstvuyu, no ya prosto ne mog dol'she
mirit'sya s tem, chto vy delaete. CHestno.
- A chto ya delayu?
- YA, v obshchem, imeyu v vidu ne sovsem vas, mister Lars, hotya vy odin iz
samyh... - Klag vnezapno ostanovilsya, chtoby potochnee vyrazit'sya - teper',
kogda on zapoluchil takuyu auditoriyu. Dlya Klaga, kak zametil Lars, auditoriya
sostoyala iz kolichestva lyudej bol'she nulya i starshe dvuh let ot rodu.
Bogatogo ili prostofilyu Klag mog odinakovo ugovarivat'. Potomu chto to, chto
on delal, chego on hotel, bylo takim vazhnym.
Pit Frejd skazal:
- Sdelaj model' kakoj-nibud' prostoj igrushki, Klag. - On govoril
ochen' myagko. - CHto-nibud', chto samostoyatel'nye univermagi mogli by
realizovat' za neskol'ko monet. Mozhet byt', s odnoj dvizhushchejsya detal'yu. Ty
by sdelal neskol'ko tysyach dlya nego, pravda, Dzhek? Esli by on prines
dejstvitel'no prostuyu model'?
Potom snova Klagu:
- Prinesi mne razrabotki, i ya postroyu tebe prototipy. I, mozhet byt',
dobudu analiz zatrat. - Obernuvshis' k Dzheku, on bystro ob®yasnil: - V moe
lichnoe vremya, konechno zhe.
Vzdohnuv, Lanferman otvetil:
- Mozhesh' pol'zovat'sya nashimi cehami. No, pozhalujsta, radi Boga, ne
grob' sebya, pytayas' vyruchit' etogo parnya. Klag rabotal v igrovom biznese i
uzhe poterpel ogromnuyu neudachu, kogda ty eshche ne zakonchil kolledzh. U nego
byla kucha vozmozhnostej, no on upustil vse.
Klag mrachno ustavilsya v pol.
- YA odin iz samyh-samyh kakih? - sprosil ego Lars.
Ne podnimaya golovy, Klag otvetil:
- Odna iz samyh zhivitel'nyh i konstruktivnyh sil v nashem bol'nom
obshchestve. I vy, kakih malo, nikogda ne dolzhny stradat'.
Posle prilichestvuyushchej situacii pauzy Lars, Pit Frejd i Dzhek Lanferman
zashlis' ot smeha.
- Ladno, - skazal Klag. Kak-to otreshenno, kak pobitaya sobaka,
beznadezhno pozhav plechami, on prinyalsya sobirat' svoi dvenadcat' kroshechnyh
soldatikov i citadel'-monitor. On vyglyadel kak nikogda mrachnym i
poteryannym. I bylo yasno, chto on sobiraetsya uhodit' - chto bylo dlya nego
ves'ma neobychno. Takogo eshche nikto ne vidyval i ne slyhival.
Lars skazal:
- Pozhalujsta, ne pojmi prevratno nashu reakciyu...
- Ee nel'zya ne ponyat', - proiznes Klag kakim-to dalekim golosom. -
Edinstvennoe, chto vy vse hotite uslyshat' - chto vy ne potakaete bol'nym
naklonnostyam razvrashchennogo obshchestva. Vam legche delat' vid, chto vy byli
kupleny plohoj sistemoj.
- Nikogda v zhizni mne eshche ne prihodilos' slyshat' takoj strannoj
logiki, - skazal iskrenne udivlennyj Dzhek Lanferman. - A tebe, Lars?
Lars skazal:
- Po-moemu, ya znayu, chto on imeet v vidu, tol'ko on ne mozhet vyskazat'
eto. Klag hochet skazat', chto raz my vovlecheny v mir razrabotki i vnedreniya
oruzhiya, to my chuvstvuem, chto dolzhny otnosit'sya ko vsemu svysoka... |to nash
velikij i neobhodimyj dolg, kak govoritsya vo Vseobshchej knige molitv. Lyudi,
kotorye razrabatyvayut i proizvodyat ustrojstva, vzryvayushchie drugih lyudej,
dolzhny byt' cinikami. A my na samom dele lyubveobil'nye.
- Da, - kivkom podtverdil Klag. - Imenno tak. Lyubov' yavlyaetsya osnovoj
vashih zhiznej, vseh vas troih. Vy vse chuvstvuete ee, osobenno vy, Lars.
Sravnite sebya s etoj uzhasnoj policiej i voennymi agentstvami, kotorye i
yavlyayutsya nastoyashchimi i strashnymi dejstvuyushchimi licami vlasti. Sravnite svoyu
motivaciyu, v chastnosti, s KASN, ili FBR, ili KVB, i GB. Ih osnova...
- Verhnee gastro-kishechnoe razdrazhenie v osnove moej zhizni, - skazal
Pit. - Osobenno pozdno vecherom po subbotam.
- A u menya kolicheskie nepriyatnosti, - skazal Dzhek.
- A u menya hronicheskoe vospalenie mochevogo puzyrya, - skazal Lars. -
Bakterii postoyanno prodolzhayut formirovat'sya, osobenno kogda ya p'yu
apel'sinovyj sok.
Klag s grust'yu zahlopnul svoj chemodan s obrazcami.
- Nu chto zh, mister Lanferman... - skazal on, postepenno othodya i
volocha za soboj ogromnyj gruzhenyj chemodan tak, budto vozduh medlenno
vytekal iz nego. - YA cenyu vashe vremya.
Pit obratilsya k nemu:
- Zapomni, chto ya tebe skazal, Klag. Predostav' mne chto-nibud' s odnoj
dvizhushchejsya detal'yu, i ya...
- Blagodaryu vas, - otvetil Klag i so smutnym dostoinstvom zavernul za
ugol koridora. On ushel.
- Sovershenno sumasshedshij, - pomolchav, skazal Dzhek. - Poglyadi, chto Pit
predlozhil emu: svoe vremya i umenie. A ya predlozhil emu ispol'zovat' nashi
ceha. A on ushel. - Dzhek pokachal golovoj. - YA etogo ne ponimayu. YA
dejstvitel'no ne ponimayu, chto zastavlyaet etogo parnya dvigat'sya. Posle vseh
etih let.
- A my dejstvitel'no lyubveobil'ny? - vnezapno sprosil Pit. - YA
ser'ezno, mne nado znat'. Nu, skazhite zhe kto-nibud'.
Poslednee, neoproverzhimoe slovo ostalos' za Lanfermanom.
- A kakaya k chertu raznica? - skazal on.
I vse-taki eto imeet znachenie, dumal Lars, napravlyayas' v
sverhskorostnom ekspresse iz San-Francisko v N'yu-Jork, v svoj ofis.
Istoriya upravlyaetsya dvumya principami: principom vlasti i, kak vyrazilsya
Klag, celitel'nym principom. Ili, poprostu govorya, lyubov'yu.
Refleksivno on listal poslednij nomer gazety, zabotlivo polozhennyj
pered nim styuardessoj. Tam byl odin horoshij bol'shoj zagolovok: "Novyj
Sputnik". Ne byl zapushchen Nar-Vostokom, soobshchaet GB. Vseplanetnye
issledovaniya po povodu ego proishozhdeniya. OON-3 GB prosit rassmotret' etu
problemu.
Te, kto prosil proizvesti rassledovanie, kak vyyasnil Lars, byli
zagadochnoj organizaciej, rasplyvchato nazyvaemoj "Senat Soedinennyh
SHtatov". Spiker: prozrachnaya ten', imenuemaya Prezident Natan SHvarckopf. Kak
i Liga Nacij, podobnye strany uvekovechivali sami sebya, dazhe esli
prekrashchali byt' gustoj pohlebkoj i shagayushchim vpered soobshchestvom.
I v SSSR podobnaya bespoleznaya obshchnost', nazyvaemaya Verhovnym Sovetom,
sejchas nervno povizgivala, chtoby najti hot' kogo-nibud' zainteresovannogo
v bez vesti propavshem novom sputnike, odnom iz bolee chem semi soten
podobnyh. I vse zhe edinstvennom v svoem rode.
- YA mogu pozvonit'? - obratilsya Lars k styuardesse.
K ego kreslu podnesli i podklyuchili videofon. I vot on uzhe
razgovarival s yarko osveshchennym ekranom na kontrol'nom punkte v
Festang-Vashingtone: - Mne nuzhen general Nitc. - On dal svoj nomer koda,
vse dvadcat' sostavlyayushchih. Nabral ih vse, kasayas' knopok videofona bol'shim
pal'cem. Mnogie mili svyazannyh mezhdu soboj ustrojstv proanalizirovali i
peredali ego otpechatki v pul't upravleniya podzemnogo _k_r_e_m_l_ya_, i
avtonomnaya zamknutaya liniya poslushno podklyuchila ego k zhivomu funkcioneru,
kotoryj byl pervym v dolgoj progressii, dejstvuyushchej kak shchit mezhdu
generalom Nitcem i - nu, skazhem, - dejstvitel'nost'yu.
|kspress nachal postepennoe planirovanie i stal medlenno snizhat'sya k
aeroportu "Uejn Morz" v N'yu-Jorke kak raz v to vremya, kogda Lars, nakonec,
probilsya k generalu Nitcu.
Materializovalos' lico, napominayushchee morkovku: shirokoe vverhu i uzkoe
k nizu, s gorizontal'nymi, gryaznovatymi, gluboko posazhennymi konicheskimi
glazkami i sedymi volosami, kotorye byli pohozhi - oni dazhe mogli byt'
prikleeny - na iskusstvennye. A zatem sognutyj v oblasti trahei, krasivyj,
polnyj znakov otlichiya, tverdyj, kak chernoe zhelezo, vorotnik obruchem. Sami
medali, vnushitel'nye na vid, nel'zya bylo rassmotret' srazu. Oni byli vne
polya videokamery.
- General, - skazal Lars. - YA polagayu, Pravlenie uzhe sobralos'. YA
dolzhen priehat' srazu?
Neskol'ko sardonicheski - ibo takova byla ego manera obshcheniya - general
Nitc promyaukal:
- Zachem, mister Lars? Skazhite mne, zachem? Vy sobiraetes' zastavit' ih
slushat', podnyavshis' do potolka etoj vtororazryadnoj komnaty ili zabrosav
stol konferenc-zala poslaniyami iz sverhmira?
- Ih? - v zameshatel'stve sprosil Lars. - CHto vy imeete v vidu,
general?
General Nitc otklyuchilsya.
Pered Larsom byl pustoj ekran, vakuum, ehom povtoryayushchij golos Nitca.
Konechno, razmyshlyal Lars, po otnosheniyu k takim velichinam on sam byl
nichtozhestvom. U generala Nitca bylo polno drugih problem, o kotoryh nado
bylo volnovat'sya.
Potryasennyj, Lars otkinulsya v kresle i vyderzhal dovol'no rezkuyu
posadku korablya, toroplivuyu posadku, kak budto pilot hotel kak mozhno
skoree ubrat'sya s nebes. Sejchas nepodhodyashchij moment dlya svedeniya schetov s
Nar-Vostokom, podumal Lars. Navernoe, oni tak zhe nervnichali, kak i OON-3
GB, esli ne bol'she... Esli tol'ko pravda, chto ne oni zapustili sputnik. A
my delaem vid, chto verim im.
Oni, v svoyu ochered', veryat nam. Slava Bogu, my mozhem obshchat'sya hotya by
v takoj forme. Bez somneniya, oba bloka proverili vsyu etu melyuzgu: Franciyu,
Izrail', Egipet i turok. No eto ne oni. Poetomu, eto voobshche nikto... Quod
erat demonstrantum [CHto i trebovalos' dokazat' (lat.)]
Peshkom on peresek voennoe letnoe pole i vyzval avtonomnyj hopper.
- Kuda ehat', ser ili madam? - sprosil hopper, kogda Lars sel v nego.
|to byl horoshij vopros. Emu ne hotelos' ehat' v Korporaciyu. CHto by
tam ono ni bylo - eto, v nebe, - ono do smeshnom umen'shilo ego kommercheskuyu
deyatel'nost', i, bez somneniya, svelo na net dazhe deyatel'nost' Pravleniya.
On, navernoe, mog by skazat' mashine, chto ego nuzhno dostavit' v
Festang-Vashington - tuda, kuda emu dejstvitel'no bylo neobhodimo popast',
nesmotrya na ves' sarkazm generala Nitca. V konce koncov, on byl
polnopravnym chlenom Pravleniya, i kogda ono sobiralos' na formal'nye
sessii, imel pravo na nih prisutstvovat'. No...
YA ne nuzhen im, ponyal on. |to dejstvitel'no bylo prosto.
- Vy znaete gde-nibud' horoshij bar? - sprosil on u hoppera.
- Da, ser ili madam, - otvetila avtonomnaya set'-shema mashiny. - No
sejchas tol'ko odinnadcat' utra. V eto vremya, tol'ko goryachitel'nye napitki.
- No ya boyus', - skazal Lars.
- Pochemu, ser ili madam?
- Potomu, chto boyatsya _o_n_i_, - otvetil Lars. Moj klient, podumal on.
Rabotodatel', ili kem ono tam yavlyaetsya. |to Pravlenie. Ih bespokojstvo
poshlo po cepi i dostiglo menya. Interesno, kak chuvstvuyut sebya prostofili v
takom sluchae?
Mozhet li neosvedomlennost' pomoch' pri etom?
- Daj mne videofon, - prikazal on mashine.
Potreskivaya, vylez videofon i zastyl u nego na kolenyah. On nabral
nomer Maren v Parizhe.
- Ty slyshala? - sprosil on, kogda ee lico, kak seraya miniatyura,
nakonec poyavilos' na ekrane. |to byl dazhe ne cvetnoj videofon - shema byla
prosto drevnej!
Maren skazala:
- YA rada, chto ty pozvonil. Sejchas vse chto ugodno mozhno uvidet'. |to
neveroyatno...
- A eto ne oshibka? - perebil ee Lars. - Oni ne zapuskali etot novyj
sputnik?
- Oni klyanutsya. Oni podtverzhdayut eto. Umolyayut poverit' im. Radi Boga,
Materi, Russkoj zemli. Nazovi kak ugodno! No samoe nenormal'noe - eto to,
chto oni - ya govoryu o samyh vysokih chinovnikah, - vse dvadcat' pyat' muzhchin
i zhenshchin v BezKabe - oni dejstvitel'no zaiskivayut pered nami. Nikakogo
dostoinstva, nikakoj sderzhannosti. Mozhet byt', oni chuvstvuyut za soboj
kakuyu-to neveroyatnuyu vinu, ne znayu. - Ona vyglyadela ustavshej, ee glaza
poteryali blesk.
- Net, - skazal on. - |to prosto slavyanskij temperament. |to takaya
manera obshcheniya. Kak i ih rugatel'stva. A chto oni takoe predlozhili? Ili eto
poshlo srazu v Pravlenie, a ne cherez nas?
- Srazu v Festang. Vse linii otkryty. Te, kotorye tak prorzhaveli, chto
ne mogli dazhe peredat' signal. I vse zhe oni otkryty. Sejchas ih ispol'zuyut
- mozhet byt' potomu, chto na drugom konce provoda vse tak gromko orut,
Lars, kak pered licom Boga. Odin iz nih dazhe _p_l_a_k_a_l_.
Lars skazal:
- Pri takih obstoyatel'stvah yasno, pochemu Nitc otklyuchilsya.
- Ty razgovarival s nim? Ty pravda dozvonilsya do nego? Poslushaj... -
Ee golos byl spokoen, hotya ona govorila gromko. - Uzhe byla predprinyata
popytka napravit' oruzhie na neizvestnyj sputnik.
- Neizvestnyj... - kak eho, izumlenno povtoril on.
- I robotizirovannye komandy s vooruzheniem ischezli. Oni byli po ushi
zashchishcheny, no ih bol'she tam net.
- Navernoe, oni snova prevratilis' v atomy vodoroda, - skazal Lars.
- Togda nam povezlo, - otvetila Maren. - Lars?
- Da.
- Tot sovetskij oficial'nyj predstavitel', zaplakannyj, byl voennym.
- Menya razdrazhaet, chto ya v mgnovenie oka perestal byt' nuzhnym, kak
Vinsent Klag. |to dejstvitel'no zhutkoe chuvstvo.
- Ty dolzhen chto-to delat'. Ty ne mozhesh' dazhe plakat'.
On kivnul.
- Lars, - skazala Maren, - ty ponimaesh', sejchas vse otkryty.
Pravlenie BezKaba - _o_n_i _t_o_zh_e _o_t_k_r_y_t_y_, sejchas _n_i_k_t_o
n_e _z_a_k_r_y_t_. I dazhe zdes'. Vot pochemu vozniklo slovo "neizvestnyj".
|to samoe plohoe slovo iz vseh, chto ya slyshala! U nas est' tri planety i
sem' lun, o kotoryh my dumaem, kak o "nas", i tut vdrug... - Ona ugryumo
szhala guby.
- Mozhno, ya skazhu tebe?
- Da, - kivnula Maren.
- Moj pervyj impul's byl... Vyprygnut', - hriplo skazal on.
- Ty sejchas letish'? V hoppere?
On kivnul, ne v silah skazat' ni slova.
- Horosho, leti syuda, v Parizh. |to stoit togo. Davaj! Priezzhaj syuda, i
my budem vmeste.
- YA ne mogu etogo sdelat', - skazal Lars... YA vyprygnu gde-nibud' po
doroge, podumal on. On uvidel, chto i ona ponyala ego mysl'.
Rovno, s ogromnoj zhenskoj, zemnoj, materinskoj holodnost'yu, etim
sverh®estestvennym samoobladaniem, kotoroe zhenshchina mozhet proyavit', kogda
zahochet, Maren skazala:
- Poslushaj-ka, Lars. Slushaj! Ty slyshish'?
- Da.
- Prizemlis'.
- Horosho.
- Kto tvoj vrach? Krome Todta?
- U menya net drugogo vracha, krome Todta.
- A advokat?
- Vill Sojer. Ty ego znaesh'. Tot paren', s golovoj kak svarennoe
vkrutuyu yajco. Tol'ko svincovogo cveta.
- Prekrasno, - skazala Maren. - Ty prizemlish'sya ryadom s ego ofisom. I
zastavish' ego napisat' to, chto nazyvaetsya predpisaniem nizhestoyashchemu
organu.
- YA ne ponimayu. - On chuvstvoval sebya malen'kim mal'chikom, poslushnym,
no smushchennym. Stolknuvshimsya s faktami, stoyashchimi za predelami ego
ponimaniya.
- Predpisanie nizhestoyashchemu organu dolzhno byt' peredano v Pravlenie, -
skazala Maren. - V nem budet trebovanie, chto ty imeesh' pravo zasedat' na
sessii. |to tvoe zakonnoe pravo, chert voz'mi! Imenno eto ya hochu skazat'. U
tebya est' zakonnoe, poluchennoe ot Boga pravo vojti v etot konferenc-zal v
k_r_e_m_l_e_, zanyat' svoe mesto i uchastvovat' vo vsem, chto tam proishodit.
- No, - hriplo vozrazil on, - mne nechego im predlozhit'. U menya nichego
net. Nichego!
- Vse-taki ty dolzhen tam byt', - skazala Maren. - Menya ne bespokoit
etot navozovoz v nebe. YA volnuyus' za tebya.
I k ego velikomu izumleniyu ona zaplakala.
Spustya tri chasa - stol'ko ponadobilos' ego advokatu, chtoby najti
chlena Verhovnogo Suda i chtoby tot podpisal predpisanie - Lars sel v pryamoj
pnevmopoezd i primchalsya iz N'yu-Jorka vdol' poberezh'ya v Festang-Vashington.
Vse puteshestvie zanyalo vosem'desyat sekund, vklyuchaya vremya tormozheniya.
Zatem on ochutilsya v kolonne nazemnogo transporta v centre goroda na
Pensil'vaniya-avenyu, dvigayas' po napravleniyu k naryadnomu abstraktnomu
skromnomu nazemnomu zdaniyu, kotoryj i byl vhodom v osnovnoj podzemnyj
k_r_e_m_l_'_ Festang-Vashingtona.
V pyat' tridcat' vechera on stoyal s doktorom Todtom pered opryatnym
molodym oficerom VVS, derzhashchim lazernoe ruzh'e. I molcha protyanul emu
predpisanie.
|to zanyalo nekotoroe vremya. Predpisanie dolzhno bylo byt' prochitano,
izucheno, podtverzhdeno, podpisano celym ryadom dolzhnostnyh lic, ostavshihsya
ot administracii Hardinga. No vot nakonec oni s doktorom Todtom uzhe
spuskalis' v besshumnom gidravlicheskom lifte pod zemlyu. V samoe podzemel'e,
na samyj nizkij uroven'.
S nimi v lifte byl armejskij kapitan, blednyj i napryazhennyj.
- Kak vam udalos' syuda proniknut'? - sprosil ego kapitan. Bylo yasno,
chto on byl zdes' kur'erom ili ispolnyal kakie-nibud' podobnye glupye
porucheniya. - Kak vam udalos' obmanut' vsyu ohranu?
- YA navral im, - otvetil Lars.
Prodolzheniya razgovora ne posledovalo.
Dveri lifta raspahnulis', oni vyshli. Lars, vmeste s doktorom Todtom,
kotoryj molchal vsyu dorogu i vo vremya procedury predstavleniya predpisaniya.
Oni vse shli i shli, poka ne dostigli poslednego i samom izoshchrennogo posta
ohrany, kotoryj okruzhal Pravlenie OON-3 GB v ego komnatah vo vremya sessij.
Lars s gordost'yu otmetil pro sebya, chto oruzhie, tam i syam napravlennoe
pryamo na nego i doktora Todta, izgotovleno po proektam Korporacii Larsa. V
tonyusen'kuyu shchel' v prozrachnoj, no neprobivaemoj peregorodke ot pola do
potolka on sunul vse svoi dokumenty. Na protivopolozhnoj storone
grazhdanskoe lico, s sedymi volosami, s nastorozhennym vyrazheniem lica, i
dazhe, pozhaluj, mudrost'yu, napisannoj na ego neskol'ko hishchnyh chertah,
sklonivshis' nad dokumentami, podtverzhdayushchimi lichnost' Larsa, i ego
predpisaniem. On dovol'no dolgo razglyadyval ih... net, vse-taki ne
chereschur dolgo. Kto by chto ni skazal v podobnoj situacii.
CHerez nastennoe peregovornoe ustrojstvo prestarelyj predstavitel'nyj
muzhchina proiznes:
- Vy mozhete vojti, mister Pauderdraj. No soprovozhdayushchij vas - net.
- |to moj doktor, - skazal Lars.
Sedovlasyj otvetil:
- Da hot' by i vasha mamasha!..
Peregorodka razdvinulas' rovno nastol'ko, chtoby Lars mog protisnut'sya
vnutr'. I v eto zhe samoe vremya zazvenel predupreditel'nyj kolokol'chik.
- Vy vooruzheny, - zametil starik spokojno i protyanul ruku: - Davajte.
Lars vytyanul iz svoih karmanov dlya dosmotra vse.
- Oruzhiya net, - skazal on. - Klyuchi, sharikovaya ruchka, meloch'. Vidite?
- Ostav'te vse zdes'. - On ukazal, gde imenno. Lars uvidel otkrytoe v
stene okoshechko. CHerez nego sluzhashchaya s tyazhelym vzglyadom protyagivala
provolochnuyu korzinku.
On opustil v korzinku vse soderzhimoe svoih karmanov, zatem, po
instrukcii, svoj poyas s tyazheloj metallicheskoj pryazhkoj, i, nakonec (kak vo
sne, podumalos' emu), svoi tufli. V noskah on podoshel k bol'shoj komnate,
uzhe bez doktora Todta, otkryl dver' i voshel.
Sidyashchij za stolom glavnyj pomoshchnik generala Nitca, Majk Doubrovskij,
takzhe v chine generala, no s tremya zvezdami, vzglyanul na nego. Bez vsyakogo
vyrazheniya na lice on kivnul Larsu v znak privetstviya i bezapellyacionno
ukazal emu na svobodnoe mesto ryadom. Lars besshumno oboshel ego i sel.
Diskussiya prodolzhalas' bez vsyakoj pauzy, bez ego predstavleniya kak vnov'
pribyvshego.
Govoril specialist po nositelyam - Dzhin Kakoj-to. On stoyal, tozhe bez
botinok, zhestikuliroval i govoril, pochti sryvayas' na krik. Lars postaralsya
pridat' svoemu licu vyrazhenie pochtitel'nogo vnimaniya. No na samom dele on
chuvstvoval sebya neveroyatno ustavshim. On prosto otdyhal, starayas' ne
pokazyvat' etogo. On pronik syuda. Vse, chto teper' proishodilo s nim, bylo
prosto rasslableniem.
- Vot, mister Lars, - vnezapno prerval Dzhina Kakogo-to general Nitc,
ozadachiv Larsa. On srazu podtyanulsya v kresle, starayas' ne shevelit'sya.
- YA postaralsya prijti syuda kak mozhno skoree, - promyamlil on.
- Mister Lars, my soobshchili russkim - my znaem, chto oni lgut, - skazal
general Nitc. - |to oni zapustili VH-Z, kak my nazyvaem etot novyj
sputnik. Oni narushili punkt 10 Protokolov po vnedreniyu 2002 goda. Takim
obrazom, esli oni v techenie chasa ne priznayut, chto zapustili sputnik, my
namereny vypustit' boevuyu raketu i sbit' ego.
Posledovala tishina. Kazalos', general Nitc zhdal, chto Lars skazhet
chto-nibud'. I Lars sprosil:
- I chto zhe otvetilo Sovetskoe pravitel'stvo?
- Oni otvetili, - otvetil za nachal'nika general Majk Doubrovskij, -
chto byli by schastlivy napravit' svoi sobstvennye stancii slezheniya za
kosmicheskimi ob®ektami na sputnik dlya togo, chtoby nasha raketa byla
napravlena tochno na nego. I oni uzhe sdelali eto. Fakticheski, oni spontanno
predostavili dopolnitel'nyj material, kasayushchijsya skruchennogo polya, kotoroe
bylo zaregistrirovano ih priborami, a nashimi net. Iskazhenie vokrug VH-Z,
kotoroe nesomnenno podderzhivaetsya tam s cel'yu dezorientirovat'
termotropnuyu raketu.
- YA dumal, vy uzhe napravili tuda komandu robotov - perceptivnyh
ekstenzorov oruzhiya, - skazal Lars.
Porche pauzy general Nitc vnov' zagovoril:
- Esli vy, Lars, hotite dozhit' do sta let, to vsyakomu, kogo
vstretite, vklyuchaya menya, budete govorit', chto nikakaya komanda podobnyh
robotov ne byla poslana. I v takom sluchae, izmyshlenie o tom, chto eta
"komanda" isparilas', bylo ne chem inym, kak vydumkoj etih vonyuchih
reporterov iz mestnyh gazet. A esli i etogo budet nedostatochno, to, v
takom sluchae, eto prednamerennoe vydumannoe soobshchenie v poiskah sensacij
so storony etogo TV-sushchestva, kak tam ego zovut?
- Schastlivyj Brodyaga, - skazala Molli N'yumenn, odna iz sokomov.
- Podobnoe etomu Brodyage sozdanie budet, estestvenno, mechtat' o tom,
chtoby sohranit' svoyu auditoriyu, veryashchuyu v to, chto u nego est' dostup syuda,
v Festang-Vashington. - Zatem general dobavil: - A u nego ego net. Nravitsya
im eto ili net.
Pomolchav, Lars sprosil:
- A chto teper', general?
- CHto teper'? - General Nitc slozhil ruki na lezhashchej pered nim pachke
prinyatyh dokumentov, mikrodokladov, soobshchenij, otdel'nyh neznachitel'nyh
bumag, zanimavshih chast' ego ogromnogo stola. - Nu, Lars...
On vzglyanul vverh, na ego ustavshem, pohozhem na morkovku lice vozniklo
pochti neulovimoe, neveroyatno bespomoshchnoe udivlenie.
- Kak eto ni stranno mozhet zvuchat', Lars, koe-kto v etoj komnate,
polnopravnyj uchastnik etogo sobraniya, predlozhil (vy budete prosto
smeyat'sya), chtoby my popytalis' zastavit' vas vojti v odin iz etih vashih
aktov s pesnyami i tancami, nu, s etimi, bandzho i negrom-pevcom, v vashi...
- Pohozhie na morkovku cherty lica iskrivilis'. - Transy. Vy mogli by
poluchit' oruzhie iz bezmernogo kosmosa, Lars? CHestno, sejchas? Vy mogli by
dostat' nam chto-nibud', chtoby my vzyali etot VH-3? Tol'ko, Lars,
pozhalujsta, ne moroch'te mne golovu. Prosto skazhite "net", i my dazhe ne
budem golosovat' za to, chtoby vy pokinuli nas, a prosto prodolzhim
soveshchanie i poprobuem pridumat' chto-nibud' eshche.
- Net, ne mogu, - skazal Lars.
Na mgnoven'e glaza generala Nitca zablesteli. |to, vozmozhno, bylo,
hotya i vryad li, sostradanie.
No chto by tam ni bylo, eto prodolzhalos' vsego lish' mgnovenie. Zatem
vzglyad ego snova stal ironicheskim.
- Vo vsyakom sluchae, vy chestny, a imenno etogo ya i prosil. Poprosish'
otricatel'nogo otveta, poluchish' otricatel'nyj otvet. - Ego smeh byl pohozh
na laj.
- On mog by popytat'sya, - proiznesla stranno vysokim, tipichno damskim
golosom odna iz zhenshchin.
- Da, - soglasilsya Lars, starayas' uspet' vyskazat'sya do togo, kak
general Nitc perehvatit nit' razgovora i pomchitsya vpered. - Razreshite, ya
ob®yasnyu. YA...
- Ne ob®yasnyajte, - medlenno skazal general Nitc. - Pozhalujsta, kak
lichnoe odolzhenie mne, Lars. |to missis Dosker iz BezKaba. YA ne uspel
rasskazat' vam, no... - On pozhal plechami. - Imeya eto v vidu, ne nado
bezdumno pereskazyvat' nam to, chto vy mozhete sdelat', a chto net. My zdes'
n_e _p_o_l_n_o_s_t_'_yu _o_t_k_r_o_v_e_n_n_y_ iz-za prisutstviya missis
Dosker. - Obrativshis' k predstavitelyu general sprosil: - Ved' vy
ponimaete, ne pravda li, Min?
- I vse zhe ya dumayu, - otvetila missis Dosker, - chto vash medium po
oruzhiyu mog by popytat'sya. - Ona razdrazhenno poshelestela svoimi
mikrodokumentami.
- A kak naschet vashego? - rezko sprosil general Doubrovskij. - |ta
vasha devushka, Topcheva?
- Naskol'ko mne izvestno, - skazala missis Dosker, - ona... - Ona
pomedlila, ej, veroyatno, tozhe posovetovali ne byt' do konca otkrovennoj.
- Umerla, - rezko vypalil general Nitc.
- O, net, - voskliknula missis Dosker, ispuganno vzglyanuv na nego -
tak uchitel' baptistskoj voskresnoj shkoly byvaet shokirovan nepristojnym
slovom.
- Nagruzka, dolzhno byt', ubila ee, - lenivo skazal Nitc.
- Net, miss Topcheva vsego lish'... vsego lish' v shoke. No tem ne menee,
ona polnost'yu ponimaet, chto proishodit. Ona sejchas nahoditsya pod
vozdejstviem trankvilizatorov v Institute imeni Pavlova v N'yu-Moskve, i v
nastoyashchee vremya ne mozhet rabotat'. No ona _n_e _u_m_e_r_l_a_.
- Kogda? - sprosil ee odin iz sokomov, nekaya nulevaya velichina
muzhskogo pola. - Ona skoro vyjdet iz sostoyaniya shoka? Hot' priblizitel'no?
- V techenie neskol'kih chasov, my nadeemsya, - s chuvstvom proiznesla
missis Dosker.
- Horosho, - skazal general Nitc neozhidanno zhivym golosom. On poter
ruki, skrivil lico, pokazav svoi zheltye nerovnye zuby. Obrashchayas' k Larsu,
on proiznes: - Pauderdraj, mister Lars, Lars, ili kak tam vas, - ya ochen'
rad, chto vy prishli syuda, dejstvitel'no. YA znal, chto tak i budet. Lyudi,
podobnye vam, ne mogut ostavat'sya v podveshennom sostoyanii.
- Takogo roda lyudi... - nachal bylo Lars, no general Bronshtejn,
sidevshij na protivopolozhnom ot Doubrovskogo konce stola, brosil na nego
takoj vzglyad, chto on nemedlenno zamolk. I, Bozhe moj, - pokrasnel.
General Nitc skazal:
- Kogda vy v poslednij raz byli v Ferfakse, Islandiya?
- SHest' let nazad, - otvetil Lars.
- A do etogo?
- Nikogda.
- Vy by hoteli s®ezdit' tuda?
- YA by poehal kuda ugodno. YA by poehal hot' k samomu Bogu. Da, ya byl
by rad poehat' tuda.
- Prekrasno, - kivnul general Nitc. - Ona dolzhna uzhe vyjti iz shoka,
skazhem, k polunochi po vashingtonskomu vremeni. Da, missis Dosker?
- Imenno, - otvetila predstavitel' BezKaba, neskol'ko raz kivnuv
golovoj, pohozhej na ogromnuyu bescvetnuyu tykvu na tolstom steble.
- Vy kogda-nibud' probovali rabotat' s drugim mediumom po oruzhiyu? -
Specialist po nositelyam - i eto mog byt' tol'ko spec po nositelyam -
obratilsya k nemu.
- Net. - K schast'yu, Larsu udalos' proiznesti eto rovnym golosom. - YA
byl by rad soedinit' svoi sposobnosti i mnogoletnij opyt so sposobnostyami
i opytom miss Topchevoj. Kstati... - On pomolchal nemnogo, pytayas' najti
politicheskij podtekst, chtoby zakonchit' svoyu frazu. - YA uzhe razmyshlyal o
tom, chto podobnoe ob®edinenie bylo by vysokoeffektivnym dlya oboih blokov.
Narochito nebrezhno general Nitc skazal:
- U nas est' etot psihiatr v Klinike Vollingford. Sejchas nam
predlozhili treh novyh mediumov po oruzhiyu - ya pravil'no obrazoval
mnozhestvennoe chislo? Net, kotorye eshche ne sovsem provereny, no kotoryh my
mogli by privlech'. - S vnezapnoj rezkoj pryamolinejnost'yu on obratilsya k
Larsu: - Vam eto ne ponravitsya, mister Lars, vam eto vse pokazhetsya
nenuzhnym. Poetomu my poka obojdemsya bez vas. Vremenno.
Pravaya ruka generala Nitca sdelala kakoe-to tikoobraznoe dvizhenie. V
dal'nem konce komnaty molodoj oficer-ad®yutant naklonilsya i shchelknul
videopriborom. Razgovarivaya v zakreplennyj na gorle mikrofon, oficer
svyazalsya s lyud'mi, ne prisutstvuyushchimi v komnate, zatem, vypryamivshis',
mahnul rukoj po napravleniyu k videopriboru, pokazyvaya, chto sejchas vse
dolzhno byt' gotovo.
V videopribore pokazalos' lico, misticheskij istochnik sushchnosti
cheloveka. |kran slegka podragival - signal byl peredan s dovol'no dalekoj
tochki s pomoshch'yu sputnika.
Ukazyvaya na Larsa, general Nitc sprosil:
- Mozhet nash paren' polomat' golovu vmeste s vashej devochkoj?
Na videoekrane glaza nahodyashchegosya na ogromnom rasstoyanii lica
vnimatel'no rassmotreli Larsa, v to vremya kak stoyashchij u mikrofona molodoj
oficer perevodil.
- Net, - skazalo lico s ekrana.
- Pochemu net, marshal? - sprosil Nitc.
|to bylo lico samogo glavnogo cheloveka i vlastelina v Nar-Vostoke,
Predsedatelya Central'nogo Komiteta Kommunisticheskoj Partii i Sekretarya
BezKaba. CHelovek na ekrane, vyskazavshijsya protiv takogo soedineniya, byl
sovetskij marshal Maksim Paponovich. I etot chelovek, vlast' kotorogo byla
bezgranichna, proiznes:
- My dolzhny derzhat' ee v storone ot sredstv massovoj informacii. Ona,
znaete li, bol'na. YA sozhaleyu. ZHal'. - I pohozhij na kota Paponovich so
skrytym ognem v glazah nablyudal za reakciej Larsa, slovno chitaya ego davno
rasshifrovannyj i horosho izvestnyj kod.
Pochtitel'no pripodnyavshis', Lars skazal:
- Marshal Paponovich, vy delaete chudovishchnuyu oshibku. Miss Topcheva i ya
mogli by najti kakoj-nibud' vyhod iz polozheniya. Razve Sovetskij Soyuz ne
hochet najti kakoe-nibud' reshenie v sozdavshejsya otvratitel'noj situacii?
Lico, yavno nenavidyashchee ego, prodolzhalo protivostoyat' emu s ekrana.
- Esli mne ne razresheno sotrudnichat' s miss Topchevoj, - skazal Lars,
- to ya obespechu bezopasnost' Zapad-Bloka i zatem rasproshchayus' so vsem etim.
YA proshu vas izmenit' svoe reshenie radi zashchity milliardov lyudej v
Nar-Vostoke. I ya gotov publichno osvetit' popytku soedineniya nashih otdel'no
vzyatyh talantov, nezavisimo ot togo, kakovy budut vyvody etogo formal'nogo
Pravleniya. U menya est' neposredstvennyj vyhod na sredstva massovoj
informacii - naprimer, reportery Schastlivogo Brodyagi. I vash otkaz...
- Da, - oborval ego marshal Paponovich. - Miss Topcheva budet v
Ferfakse, Islandiya, v techenie sleduyushchih 24 chasov.
A na ego lice bylo napisano: "Vy zastavili nas sdelat' to, chto my,
sobstvenno, i _s_o_b_i_r_a_l_i_s_'_ sdelat'. I vy vzyali na sebya vsyu
otvetstvennost'. Takim obrazom, esli posleduet proval, to v etom mozhno
budet vinit' vas... Itak, my vyigrali. Spasibo".
- Blagodaryu _v_a_s_, marshal, - skazal Lars i snova sel. Emu bylo
sovershenno naplevat', byl li on igrushkoj v ch'ih-nibud' rukah ili net.
Glavnoe dlya neyu bylo to, chto v techenie sleduyushchih sutok on nakonec mog
vstretit'sya s Lilej Topchevoj,
Iz-za delikatnoj psihicheskoj bolezni miss Topchevoj Larsu bessmyslenno
bylo pryamo srazu ehat' v Islandiyu. I, takim obrazom, u nego bylo vremya,
chtoby osushchestvit' proekt, predlozhennyj Maren.
Lichno, a ne s pomoshch'yu videofona, on dobralsya do posol'stva Sovetskogo
Soyuza v N'yu-Jorke, voshel v arendovannoe za ogromnuyu summu sovremennoe
zdanie i u pervoj zhe devushki za stolom sprosil ob Aksele Kaminskom.
Kazalos', vse posol'stvo obezumelo. Preobladalo smyatenie, kak budto
ves' shtat vozvodil nadolby ili druzhno zheg papki s dokumentami, ili, po
krajnej mere, peremeshalsya za chajnym stolom na maner "Alisy v Strane
CHudes". Kto-to poluchaet chistuyu chashku, reshil Lars, nablyudaya, kak sovetskie
oficial'nye lica, bol'shie i malen'kie, probegali mimo, a kto-nibud' i
gryaznuyu. Rukovodstvo, nesomnenno, poluchaet pervoe iz dvuh. Bol'shinstvo,
sostoyashchee iz prostofil', obnaruzhit sebya zamenennym pri takih
neblagopriyatnyh obstoyatel'stvah.
- V chem delo? - sprosil on neuklyuzhego pryshchavogo shtatskogo, kotoryj
sidel, bystro prosmatrivaya to, chto vblizi okazalos' snimkami neizvestnogo
proishozhdeniya, sdelannymi KASN.
Na shtampovannom anglijskom molodoj chelovek propishchal:
- Bylo zaklyucheno soglashenie s OON-3 GB ob ispol'zovanii ofisov na
pervom etazhe kak mesta dlya obmena informaciej. - V dobavlenie k etomu,
raduyas', chto mozhno prervat' rabotu, ne dayushchuyu nikakogo prakticheskogo
rezul'tata, on skazal: - Estestvenno, _n_a_s_t_o_ya_shch_i_m_ mestom vstrechi
budet Islandiya, a eto vse dlya obychnyh del. - Na ego nechistom lice bylo
vyrazheno yavnoe neudovol'stvie ot etogo polovod'ya navalivshihsya na nego
novyh zabot. Ne neizvestnyj sputnik volnoval etogo melkogo klerka vo
vselennoj oficial'nogo. Odnoobrazie raboty, navyazannoe emu slozhivshejsya
situaciej, situaciej, razmyshlyal Lars, kotoraya, vozmozhno, zatyanet molodogo
cheloveka na mnogie gody v svoi muchitel'nye nerazreshimye problemy.
Oba bloka peredavali drug drugu neischislimye gory nauchnyh,
tehnicheskih, kul'turnyh i politicheskih statej, kotorye zatem, podobno
kartam staryh dev, stanovilis' vseobshchim dostoyaniem. Oba bloka prishli k
soglasiyu po voprosu o tom, chto edva li est' neobhodimost' soderzhat'
ogromnuyu set' professional'nyh shpionov. Takih kak KASN ili sekretnye
nacional'nye policejskie uchrezhdeniya, kotorye vykradyvayut kopii abstraktnyh
dokumentov o vyrashchivanii molochnyh sortov soevyh bobov v rajonah, zanyatyh
tundroj, na severo-vostoke SSSR. Kolichestvo vseh nerassortirovannyh bumag
po etoj teme nakaplivalos' ezhednevno v takih ob®emah, chto grozilo zatopit'
samo more byurokratii.
- Mister Lars!
Lars vstal.
- Mister Kaminskij! Kak pozhivaete?
- Uzhasno, - otvetil Kaminskij. On vyglyadel ustavshim, pererabotavshim,
kak otlichnyj mehanik na pensii. Na ego shchekah prostupil lihoradochnyj
rumyanec. - |ta chertova shtuka tam, naverhu. Kto oni takie? Vy zadavalis'
etim voprosom, mister Lars?
- Da, mister Kaminskij, - terpelivo otvetil emu Lars. - Da, ya
sprashival sebya ob etom.
- Hotite chayu?
- Net, spasibo.
- Znaete li vy, - skazal Kaminskij, - chto tol'ko chto zayavil vash novyj
telemedium? YA pojmal ego v svoem ofise, on izdal takoj brenchashchij zvuk,
kotorym pol'zuetsya dlya privlecheniya vnimaniya, a zatem zamolchal. - S
poserevshim licom on prodolzhal: - Prostite menya za to, mister Lars, chto ya
prinoshu plohie novosti, kak tot spartanec o bitve pri Fermopilah. No...
teper' uzhe na orbite nahoditsya vtoroj neizvestnyj sputnik.
Lars ne smog pridumat', chto by otvetit' emu.
- Davajte pojdem v moj ofis, - skazal Kaminskij, provodya ego skvoz'
sumatohu i besporyadok k malen'koj bokovoj komnatke. On zakryl za soboj
dver' i povernulsya licom k Larsu. Zatem zagovoril uzhe medlennee, pochti bez
isterichnyh notok starogo ustavshego cheloveka:
- CHaj?
- Net, spasibo.
- Poka vy menya zhdali, oni zapustili eshche odin. Takim obrazom, my
znaem, chto oni mogut zapustit' vse, chto im zahochetsya. Hot' sotnyu, esli im
zablagorassuditsya. No eto nashe nebo. Podumat' tol'ko! Rabotat' ne
gde-nibud' vokrug YUpitera ili Saturna, v teh parametrah, gde my derzhim
tol'ko patrul'nye korabli i sputniki; a zdes'! Oni pereshli vse granicy! -
Potom on dobavil: - Hotya im, navernoe, eto raz plyunut'. |ti dva sputnika
nesomnenno byli zapushcheny s korablej. Oni "otkladyvali" ih, kak kurica
yajca, no ne zapustili na orbitu, a ostavlyali na korable. No ved' nikto ne
videl nikakih korablej! Ni odin monitor nichem ne zafiksiroval! Korabli
neznakomoj nam nematerial'noj intersistemy. A my vsegda dumali...
- My dumali, - skazal Lars, - chto subepidermal'nye gribkovye formy s
Titana, kotorye pohodili na predmety povsednevnogo obihoda, byli velikim
nezemnym protivnikom. Nechto, vyglyadevshee kak vaza, kogda vy
otvorachivalis', prosachivalos' v vashu kozhu i prevrashchalos' v sal'nik,
kotoryj nado bylo izvlekat' hirurgicheskim putem.
- Da, - soglasilsya Kaminskij, - ya ih terpet' ne mog. YA videl odnazhdy
takoe, no ne v forme psevdopredmeta, a v forme kisty, kak vy opisyvaete.
Uzhe podgotovlennoe dlya kobal'tovoj bombardirovki. - On dejstvitel'no
vyglyadel ochen' bol'nym. - No, mister Lars, razve eto nam nichego ne
govorit? My zhe znaem, kakie mogut byt' vozmozhnosti. YA hochu skazat', chto my
skoree znaem, chego _n_e _z_n_a_e_m_.
- Nikakie samye moshchnye perceptivnye ekstenzory ne podobrali klyucha k
proishozhdeniyu etih... - Edinstvennoe slovo, kotoroe do sih por Larsu
prihodilos' slyshat', bylo "neizvestnyj". - |tih protivnikov, - dokonchil
on.
Kaminskij skazal:
- Izvinite, mister Lars. My s vami mozhem govorit' chasami o vsyakoj
erunde. CHto vy hoteli, ser? Navernoe, ne tol'ko uslyshat' plohie novosti. A
chto-to eshche. - On nalil sebe holodnogo chernogo chayu.
- YA dolzhen vstretit'sya v Ferfakse s Lilej Topchevoj, kak tol'ko
pozvolit ee psihicheskoe sostoyanie. Togda, v tom kofejnom magazinchike, vy
sprashivali menya o detalyah k...
- Nikakaya sdelka uzhe ne nuzhna. YA zabyl nomer oruzhiya. My sejchas ne
zanimaemsya vnedreniem, mister Lars. My nikogda ne budem zanimat'sya
vnedreniem.
Lars promychal chto-to nechlenorazdel'noe.
- Da, - prodolzhal Kaminskij. - Bol'she nikogda. Vy i ya - ne lichnosti.
Vy i ya, kak etnologicheskie soobshchestva - Vostok, Zapad, - podnyalis' iz
dikosti i rastrat, i stali umnymi, i stali priyatelyami, zaklyuchali sdelki,
znaete li, pozhimali ruki drug drugu, nashi podpisi stoyali na Protokolah
2002 goda. My vozvrashchaemsya vspyat' k sushchestvovaniyu, kak tam govoritsya v
iudejsko-hristianskoj Biblii? Bez list'ev?..
- Nagimi, - skazal Lars.
- A teper' po ulicam hodit sploshnaya dzhinsa, - skazal Kaminskij, - ili
kak vy ih nazyvaete? Naivnyj bolvan. Naivnyj bolvan chitaet v gomozete o
dvuh novyh "ne-nashih-vrode-by sputnikah" i, navernoe, nemnogo volnuyas',
sprashivaet sebya: "Interesno, kakoe novoe oruzhie luchshe drugih spravitsya s
etim nebesnym telom. |to? Net? Togda eto? Ili to?" - Kaminskij zhestom
obrisoval nesushchestvuyushchee oruzhie, kotoroe moglo zapolonit' ego malen'kij
ofis. Gorech' v ego golose zazvuchala kak plach. - V chetverg, pervyj
Ih-sputnik. Pyatnica, vtoroj Ih-sputnik. I vot v subbotu...
- V subbotu, - skazal Lars, - my ispol'zuem oruzhie pod nomerom 241 v
kataloge - i vojna okonchena.
- 241, - hmyknul Kaminskij. - Zvonit zvonok, blagodaryu vas. Ono dlya
ispol'zovaniya isklyuchitel'no protiv ekzoskeletnyh form zhizni, rastvoryaet
rostkovye substancii i delaet - yajco-pashot, verno? Da, naivnomu bolvanu
eto ponravitsya. YA pripominayu, kak lyudi iz KASN dobyli piratskim sposobom
videoplenku s 241-ym v dramaticheskom syuzhete. |to horosho, chto vy mozhete
otlichit' rostkovuyu formu zhizni na Kallisto ot nizkorastushchih, inache
vizual'naya demonstraciya ne byla by takoj vpechatlyayushchej. Dazhe ya byl tronut.
Tam, vnizu pod Kaliforniej, v katakombah Lanfermanz. Dolzhno byt',
zahvatyvayushche nablyudat' processy sozidaniya na raznyh stadiyah. Pravil'no?
- Pravil'no, - kamenno otvetil Lars.
Kaminskij vzyal so svoego stola kserokopirovannyj dokument v odnu
stranicu, dlya etogo dnya i vremeni eto bylo ves'ma neobychno.
- |to polucheno iz dostovernyh istochnikov, i nam syuda, v-sovetskoe
posol'stvo, dolzhny predostavit' informaciyu dlya Zapad-Bloka.
N_e_o_f_i_c_i_a_l_'_n_u_yu_, kak vy ponimaete. "Utechka informacii".
Gomozety i telereportery "slyshat" obsuzhdenie i poluchayut obshchee
predstavlenie o planah Nar-Vostoka i tak dalee. - On shvyrnul dokument
Larsu.
Bystro vzglyanuv na nego, Lars totchas zhe uvidel strategicheskie
namereniya BezKaba.
Potryasayushche, dumal Lars, chitaya odnu stranichku kserokopirovannogo
dokumenta Nar-Vostoka. Im nichego ne stoit vesti sebya prosto po-idiotski!
Prosto oni hoteli obezopasit' sebya ot togo, chto etot idiotizm budet
navyazan im. I pryamo sejchas. Ne posle togo, kak budet proslezhen put' etih
chuzhakov, ponyal on, ili my ustupim im, a v lyubom sluchae. Paponovich, Nitc i
prochie bezymyannye marionetki vtororazryadnogo znacheniya chto-to tam carapayut
suetlivo ne dlya togo, chtoby zashchitit' chetyre milliarda zhivyh sushchestv ot
sverhugrozy, kotoraya visit v bukval'nom smysle slova u nih nad golovami. A
chtoby snyat' samih sebya s kryuchka! CHertovy ublyudki!
Tshcheslavie cheloveka. Dazhe v samyh vysokih sferah.
Kaminskomu zhe on skazal:
- YA izvlek iz etogo dokumenta novuyu teoriyu o Boge i Mirozdanii.
Kaminskij kivnul i vezhlivo zastyl, kak voskovaya figura, v ozhidanii
prodolzheniya.
- YA vnezapno ponyal vsyu istoriyu Padeniya CHeloveka, - prodolzhal Lars. -
Pochemu vse poshlo vkriv' i vkos'. |to vse odna velikaya Belaya Bumaga.
- Vy ochen' mudry, - skazal Kaminskij s vyalym odobreniem. - YA
soglasen. My znaem, ne tak li? Sozdatel' vse isportil. I vmesto togo,
chtoby ispravit' oshibku, sostryapal vneshnyuyu istoriyu, kotoraya dokazyvala
otvetstvennost' za vse kogo-to drugogo. Kakoj-to misticheskij bezbozhnik
z_a_h_o_t_e_l_, chtoby vse shlo imenno tak.
- Itak, melkaya soshka pri zaklyuchenii kontrakta na Kavkaze, - skazal
Lars, - mozhet poteryat' svoj pravitel'stvennyj kontrakt i predstat' pered
sudom. Direktor avtomaticheskogo zavoda - ya ne mogu nazvat' ni ego imeni,
ni nazvaniya zavoda, raskroet dlya sebya nechto, chego ne znal.
- Sejchas on uzhe znaet, - skazal Kaminskij. - A teper' skazhite-ka.
Pochemu vy zdes', v posol'stve?
- Mne nuzhna horoshaya fotografiya, ob®emnaya i v cvete, vozmozhno, dazhe
plenka, esli u vas takoe imeetsya, miss Topchevoj.
- Konechno. No razve vy ne mozhete podozhdat' vsego den'?
- Mne hotelos' by byt' podgotovlennym zaranee.
- Pochemu? - Kaminskij ostro, s pronicatel'nost'yu starogo cheloveka
vzglyanul na nego.
Lars skazal:
- Vy nichego ne znaete o svadebnyh fotografiyah.
- A! Syuzhety mnogih p'es, oper, geroicheskih legend. Do samoj smerti,
unesu s soboj v mogilu... Vy chto, ser'ezno, mister Lars? V takom sluchae, u
vas dejstvitel'no problemy. Kak govoryat zdes', vashi zapad-blokovskie
problemy.
- YA znayu.
- Miss Topcheva smorshchennaya, vysushennaya kozhanaya koshelka. Dolzhna by
prosto sidet' v staren'kom domishke, ne imej ona talanta mediuma.
|tot udar vkonec rasstroil nervy Larsa, i on pochuvstvoval, chto
kameneet.
- Vy tol'ko chto byli ubity, mister Lars, - skazal Kaminskij. - YA
proshu proshcheniya. Psihologicheskij eksperiment v stile Pavlova. YA sozhaleyu i
proshu proshcheniya. No podumajte. Ved' vy edete v Ferfaks, chtoby spasti chetyre
milliarda. A ne najti zameshchenie svoej lyubovnice Maren Fejn, vashej
Liebenshfcht [lyubovnice (nem.)], sozhitel'nice v nastoyashchij moment. Kotoruyu
vy nashli, chtoby zamenit' - kak bylo ee imya? Betti? Tu, u kotoroj, po
soobshcheniyu KASN, byli premilen'kie nozhki...
- O Gospodi, - progovoril Lars, - vechno eto KASN! Prevrashchayushchee zhivye
veshchi v informaciyu, kotoruyu prodayut na santimetry...
- Prichem lyubomu pokupatelyu, - zametil Kaminskij. - Vashemu vragu,
vashemu drugu, zhene, nanimatelyu ili, chto eshche huzhe, nanimatelyam. Agentstvo,
na kotorom shantazh narastaet, kak plesen'. No, kak vy vyyasnili na toj
razmazannoj fotografii miss Topchevoj, koe-chto vsegda ostaetsya v teni.
CHtoby vy prodolzhali zabavlyat'sya. CHtoby bylo yasno, chto vam vse eshche chto-to
nuzhno. Poslushajte, mister Lars, u menya est' sem'ya: zhena i troe detej v
Sovetskom Soyuze. |ti dva sputnika v nashem nebe - oni mogut ih ubit' i tak
dobrat'sya do menya. Oni mogut popast' i v vas, esli vasha lyubovnica v Parizhe
umret kak-nibud' uzhasno - ot epidemii, radiacii ili...
- Ladno, hvatit vam...
- YA prosto hochu poprosit' vas, vot i vse. Vy budete v Ferfakse i,
pozhalujsta, sdelajte tak, chtoby s vami nichego podobnogo ne sluchilos'. YA
molyu Gospoda, chtoby vy i Lilya Topcheva vydumali kakoj-nibud' shedevr,
kotoryj stal by shchitom: my kak deti, igrayushchie pod zashchitoj otcovskogo
oruzhiya. Ponimaete? I esli vy zabudete ob etom...
Kaminskij vytashchil klyuch i otkryl staromodnyj yashchik svoego stola.
- |to moe sobstvennoe. Zdes' ukazana data. - |to byla razryvnaya
avtomaticheskaya kapsula, kotoruyu on podnyal, akkuratno otvodya ot Larsa
stvol. - Kak oficial'nyj predstavitel' organizacii, kotoraya nikogda ne
povernet vspyat', no budet vynuzhdena byt' sozhzhennoj, unichtozhennoj i
prekratit' svoe sushchestvovanie, ya mogu predlozhit' vam svezhen'kuyu novost'.
Prezhde chem vy otpravites' v Ferfaks, vam skazhut, chto vozvrashchenie
nevozmozhno. My gde-to sdelali oshibku. Korabl'-perehvatchik ili ogromnyj
orbital'no-radiusnyj monitornyj solnechnyj sputnik podveli nas. Mozhet byt',
poetomu sistema pereklyuchenij ili perceptivnyj ekstenzor nichego ne smogli
sdelat'. - On pozhal plechami, polozhil avtomaticheskoe ruchnoe oruzhie obratno
v yashchik stola i staratel'no zaper ego klyuchom. - CHto-to ya nachal
propovedovat'.
Lars skazal:
- Vam stoit povidat' psihiatra, poka vy vse eshche v Zapad-Bloke. -
Razvernuvshis', on vyshel iz ofisa Kaminskogo. Raspahnul dver' i ochutilsya v
suete zapolnennyh deyatel'nymi lyud'mi glavnyh komnat.
Sledovavshij za nim Kaminskij ostanovilsya na poroge i proiznes:
- YA by i sam sdelal eto.
- Sdelali by chto? - bystro obernuvshis', sprosil Lars.
- S pomoshch'yu tom, chto ya pokazal vam zapertym v stole.
- A, - kivnul Lars. - Horosho. YA zapomnyu.
Zatem on molcha proshel mimo snuyushchih tuda-syuda melkih byurokratov
posol'stva cherez paradnuyu dver' na ulicu,
Oni soshli s uma, podumal on. Oni vse eshche veryat, chto v napryazhennoj
situacii, kogda dejstvitel'no nuzhno, voprosy reshayutsya imenno takim putem.
Ih evolyuciya za poslednie pyat'desyat let proizoshla tol'ko na poverhnosti.
Vnutri oni ostalis' tochno takimi zhe. Takim obrazom, pered nami ne tol'ko
prisutstvie dvuh neznakomyh sputnikov, kruzhashchih nad nashim mirom, ponyal
Lars. Nam pridetsya takzhe vyderzhat' i perezhit' v etih nepodhodyashchih dlya
stressa obstoyatel'stvah vozvrat k obnazhennomu mechu proshlogo. Takim
obrazom, vse dogovory, pakty i soglasheniya, - eto vse obman. Vse my - i
Zapad, i Vostok - razdelili eto zabluzhdenie. |to takaya zhe nasha vina, kak i
ih, zhelanie verit' i vybirat' rovnuyu dorozhku. Posmotrite na menya teper'. V
takom sostoyanii ya napravilsya pryamikom v sovetskoe posol'stvo.
I vot chto poluchilos'. Starinnoe avtomaticheskoe ruchnoe oruzhie, chtoby
ne sluchilos' so mnoj nenarokom chego-nibud', bylo napravleno v potolok -
vmesto moej grudi.
No etot chelovek byl prav. Kaminskij skazal mne pravdu, ne podnimaya
gromkogo shuma i ne vpadaya v isteriku. Esli nam s Lilej nichego ne udastsya,
my budem unichtozheny. Bloki obratyatsya eshche k komu-nibud' za pomoshch'yu.
Neveroyatnaya nosha svalitsya na Dzheka Lanfermana i ego inzhenerov, osobenno na
Pita Frejda. I da pomozhet im Bog, potomu chto esli oni tozhe ne smogut
nichego sdelat', oni posleduyut za Lilej i mnoj v mogilu.
Mogila, podumal on. Tebya odnazhdy sprashivali, v chem tvoya bela. YA mogu
pokazat' tebe. |to zdes'. |to ya.
Ostanavlivaya sledovavshij mimo hopper, on vdrug ponyal odnu veshch'. YA
dazhe ns smog dostat' togo, za chem ya prishel v eto zdanie, - ya ne vyudil u
nih chetkoj fotografii Lili.
I v etom tozhe Kaminskij byl prav. Larsu Pauderdrayu pridetsya podozhdat'
do vstrechi v Ferfakse. On ne poedet tuda podgotovlennym.
Pozzhe etim zhe vecherom, kogda on uzhe spal v svoej n'yu-jorkskoj
kvartire, prishli _o_n_i_.
- S nej uzhe vse v poryadke, mister Lars. Ne hotite odet'sya? Vse
ostal'noe my slozhim i otoshlem vam popozzhe. My idem pryamo na kryshu. Nash
hopper tam.
Lyudi iz CRU, ili iz FBR, ili Bog znaet otkuda, no v lyubom sluchae
professionaly, privykshie vypolnyat' svoi obyazannosti v eto vremya nochi,
nachali, k izumleniyu Larsa, sharit' v yashchikah ego stola i shkafov i sobirat'
vse ego veshchi. Oni molcha i provorno; kak zavedennye mashiny, krutilis'
vokrug nego, i delali to, za chem ih syuda napravili. A on nahodilsya v
sonnom, kakom-to zhivotnom, razdrazhennom i nemom ocepenenii.
No nakonec, pod dejstviem vsego proishodyashchego, Lars okonchatel'no
prosnulsya i brosilsya v vannuyu.
Umyvaya lico, on uslyshal, kak odin iz policejskih obydennym golosom
skazal emu:
- Sejchas letayut uzhe tri sputnika.
- Tri, - povtoril Lars, kak slaboumnyj, razglyadyvaya v zerkale svoe
zaspannoe pomyatoe lico. Volosy, kak suhie vodorosli, sveshivalis' emu na
lob, i on mashinal'no potyanulsya za rascheskoj.
- Tri sputnika. No tretij otlichaetsya ot predydushchih, kak soobshchayut
stancii slezheniya.
- "Ezhik"? - sprosil Lars.
- Net, prosto ne takoj. |to ne monitornaya ustanovka. Ne sborshchik
informacii. Pervye dve zanimalis' imenno etim, teper', navernoe, oni uzhe
vypolnili svoyu zadachu.
- Oni dokazali, - proiznes Lars, - dazhe prosto svoim nahozhdeniem tam,
chto my ne mozhem sbit' ih. - Nikakoe kolichestvo mudrenogo oborudovaniya,
zapihnutogo v eti sputniki, ne bylo neobhodimym, chtoby eto dokazat', oni s
takim zhe uspehom mogli byt' polymi.
U policejskih byli serye formennye pal'to, britye golovy, i oni
napominali chereschur asketichnyh monahov. Oni podnyalis' na kryshu doma.
Stoyashchij sprava ot Larsa, krasnolicyj, skazal:
- Naskol'ko nam izvestno, segodnya dnem vy byli v sovetskom
posol'stve.
- Da, - podtverdil Lars.
- |to pis'mennoe predpisanie, kotoroe vy imeete...
- Ono prosto zapreshchaet im obrashchat'sya ko mne, - skazal on. - YA zhe mogu
razgovarivat' s nimi. U nih net predpisaniya.
- Nu, i vam povezlo? - sprosil ego policejskij.
|to postavilo ego v tupik. On zadumalsya, ns znaya, chto otvetit'.
Neuzheli etot lyubopytnyj hotel skazat', chto lyudi iz FBR ili CRU znali,
zachem on hodil k Kaminskomu? Nakonec, kogda oni peresekali letnoe pole
kryshi, podhodya k ogromnomu pravitel'stvennomu korablyu znakomogo klassa
istrebitelej s bol'shim radiusom poleta, Lars skazal:
- Nu, on vyskazal svoyu tochku zreniya. Esli eto mozhno nazvat'
"Povezlo".
Hopper podnyalsya. N'yu-Jork bystro ostalsya pozadi, i teper' oni leteli
nad Atlantikoj. Ogon'ki gorodov postepenno stanovilis' vse men'she i
men'she, poka ne ischezli sovsem. Lars, oglyadyvayas' nazad, chuvstvoval
volnuyushchee, mozhet, dazhe nevroticheskoe sozhalenie, on ostro oshchushchal
vsepronikayushchuyu poteryu. Poteryu, kotoraya nichem ne smozhet byt'
kompensirovana, nikogda.
- CHto vy sobiraetes' predprinyat'? - sprosil ego policejskij,
upravlyavshij hopperom.
- YA proizvedu absolyutnoe, polnoe, vseobshchee, utomitel'noe,
svyatosheskoe, bezuslovnoe vpechatlenie, - skazal Lars, - chto ya iskrennij,
naivnyj, otkrytyj, chestnyj, pravdivyj, mnogoslovnyj, boltlivyj...
Odin iz policejskih brosil emu rezko:
- Ty kretin - ved' nasha zhizn' postavlena na kartu!
Lars mrachno otvetil emu:
- A ty - moshennik.
Policejskij, vernee, oba policejskih - kivnuli.
- Tak vot, vam dolzhno byt' izvestno, - skazal Lars, - chto ya mogu
snabdit' vas ustrojstvom, vnedrennym komponentom s sistemoj upravleniya v
shest'desyat stupenej, kotoroe budet zazhigat' vashi sigary i sochinyat' novye
strunnye kvartety Mocarta v perelozhenii dlya fortepiano, v to vremya kak
drugoj vnedrennyj komponent iz kakogo-nibud' drugogo mnogosistemnogo
kompleksa budet podavat' vam edu, dazhe razzhevyvat' ee dlya vas, a pri
neobhodimosti vyplyunet vse lishnee naruzhu, v ustrojstvo...
- Ponyatno, - protyanul odin iz policejskih, obrashchayas' k drugomu, -
pochemu etih dizajnerov po oruzhiyu tak sil'no nenavidyat. Oni magi.
- Net, - skazal Lars, - vy oshibaetes', eto vovse ne to, chto menya
muchaet. Hotite znat', chto menya muchaet? Skol'ko eshche do Ferfaksa?
- Nedolgo, - odnovremenno otvetili oba.
- Postarayus' uspet', - skazal Lars. - Vot chto menya glozhet. YA
neudachnik v svoej rabote. I to, chto ona nanosit ushcherb cheloveku, prosto
pugaet menya. No mne platyat, ili po krajnej mere platili do sih por za to,
chto ya byl neudachnikom. Vot chto bylo nuzhno!
- Vy dumaete, Pauderdraj, - skazal sidyashchij ryadom s nim policejskij, -
chto vam s Lilej Topchevoj udastsya sdelat' eto? Prezhde chem oni... - on
ukazal pal'cem vverh, pochti nabozhnym zhestom, kak kakoj-nibud' drevnij
zemlepashec, trudy kotorogo snova i snova szhigalo nebesnoe plamya, -
...sbrosyat, chto u nih tam est'. To, chto oni ustanavlivayut. Ved' sputniki -
dlya kakih-to raschetov. I kogda oni sbrosyat eto, ono upadet nepremenno v
tom meste, kuda im nuzhno? K primeru - eto moya lichnaya teoriya - oni dovedut
Tihij okean do kipeniya i svaryat nas, kak menskih omarov...
Lars molchal.
- On ne sobiraetsya nichego govorit'. - Policejskij za pul'tom
upravleniya govoril neponyatnym, strannym tonom. V nem slyshalis' i zlost', i
pechal'. Kak malen'kij mal'chik, i Lars nevol'no proniksya simpatiej k nemu.
Dolzhno byt', vremenami i emu sluchalos' govorit' vot tak.
Lars skazal:
- V sovetskom posol'stve mne skazali napryamuyu, chto esli Lilya i ya
vernemsya ni s chem ili tol'ko s kakim-nibud' psevdooruzhiem, to tem samym my
sokratim nashi zhizni na neskol'ko desyatkov let. I oni dejstvitel'no sdelayut
eto. Esli tol'ko vy ih ne operedite.
Vedushchij hopper policejskij spokojno soglasilsya:
- My i budem pervymi. Potomu chto my blizhe. No ne pryamo sejchas, eshche
budet podhodyashchij moment.
- Vam prikazali? - s lyubopytstvom sprosil Lars. - Ili eto vasha lichnaya
ideya?
Otveta ne posledovalo.
- Vy oba ne mozhete ubit' menya. - Lars, bez osobogo uspeha, staralsya
skazat' eto i ubeditel'no, i bezzabotno. Pervoe emu yavno ne udalos', a
vtoroe ne ponravilos' slushatelyam. - A mozhet, i mozhete. - Zatem dobavil: -
Svyatoj Pavel govoril, chto chelovek mozhet rodit'sya snova. On mozhet umeret',
a potom vozvratit'sya k zhizni. Takim obrazom, esli chelovek mozhet dvazhdy
rodit'sya, to pochemu on ne mozhet byt' dvazhdy ubit?..
- V vashem sluchae, - skazal policejskij ryadom s nim, - eto ne budet
ubijstvom.
On ne stal rasshifrovyvat', chto zhe eto budet v etom sluchae. Vozmozhno,
podumal Lars, eto nel'zya vyskazat' slovami. On oshchushchal tyazhest' ih
nenavisti, ih straha, vsego vmeste, i v to zhe vremya ih doveriya. U nih vse
eshche byla nadezhda, kak i u Kaminskogo. Oni godami platili emu, chtoby on ne
proizvodil genial'nogo smertonosnogo pribora. I teper' vse s toj zhe
absolyutnoj naivnost'yu vse zhe ceplyalis' za ego rubashku, umolyaya, kak obychno,
- i vse zhe s ploho skryvaemym podtekstom ugrozy. Ubijstva - v sluchae, esli
ego zhdet proval.
On vnezapno mnogoe ponyal ob obshchestve moshennikov. Mnogoe iz togo, chego
ne ponimal stol'ko let.
To, chto oni znali vsyu podnogotnuyu, vse sensacionnye novosti, ne
sdelalo ih zhizn' bolee legkoj. Tak zhe, kak i on, oni vse eshche stradali. Oni
ne naduvali parusa vo vsyu moshch', _H_u_b_r_i_s_o_m_, kak kto-to skazal emu.
Uznav, chto proishodit na samom dele, oni popali v nelovkoe polozhenie, i po
toj zhe prichine, po kotoroj _n_e_z_n_a_n_i_e_ pozvolyalo vsej masse, vsem
prostofilyam spokojno spat'. Slishkom bol'shaya nosha, polnost'yu oformivshayasya,
polnaya otvetstvennosti, lezhala na moshennikah... dazhe na etih dvuh
nichtozhestvah, etih policejskih. Plyus vsej ih kogorte, kotoraya sejchas v ego
kvartire raspihivala vse ego plashchi, rubashki, tufli, galstuki i nizhnee
bel'e po korobkam i chemodanam.
I vsya eta tyazhelaya nosha zaklyuchalas' v sleduyushchem.
Oni, tak zhe kak i Lars, znali, chto ih sud'ba nahoditsya v rukah
nedoumkov. |to bylo kak dvazhdy dva. Nedoumki na Zapade i na Vostoke -
takie kak general Nitc i marshal Paponovich... nedoumki. On otchetlivo eto
osoznal i pochuvstvoval, kak ego zalivaet kraska styda. Pravyashchij klass
pugalo, chto pravitel'stvo bylo tak zhe smertno, kak i vse prochie. Poslednim
sverhchelovekom, poslednim "zheleznym chelovekom" byl Iosif Stalin. A s teh
por - lish' tshchedushnye smertnye, rabotodateli, kotorye tol'ko i umeli, chto
zaklyuchat' sdelki.
I vse zhe, al'ternativa byla pugayushche plohoj - i vse oni, ne isklyuchaya i
prostofil', v kakoj-to mere oshchushchali eto.
Teper' oni chetko videli etot vybor v svoem nebe - v forme treh
neizvestnyh sputnikov.
Policejskij za pul'tom tyaguche, kak budto eto ne imelo dlya nego
nikakogo znacheniya, proiznes:
- Vot i Islandiya.
Pod nim blesteli ogni Ferfaksa.
Ogni sverkali, sozdavaya svetlo-zolotistyj tunnel', ukazyvayushchij
dorogu. Pronizyvayushchij do kostej veter s severnyh lednikov yarostno
nabrosilsya na nego, zastavlyaya uskorit' shag. Sledom shli oba policejskih.
Oni tozhe drozhali. Vtroem oni bystro dobralis' do blizhajshego zdaniya.
Dver' plotno zakrylas' za nimi, i teplo okruzhilo so vseh storon. Oni
ostanovilis', ele perevodya duh. Lica policejskih pokrasneli i opuhli, ne
stol'ko iz-za peremeny klimata, skol'ko ot napryazheniya i straha, to ih
zahvatyat snaruzhi.
Iz niotkuda poyavilos' chetyre chlena KVB, sovetskoj sekretnoj policii,
odetyh v staromodnye, supernemodnye sherstyanye kostyumy, obychno skryvaemye
pod plashchom, uzkie polubotinki i vyazanye galstuki. Kazalos', chto oni
bukval'no izvlekli sebya s pomoshch'yu mudrenoj nauki iz sten priemnoj komnaty,
v kotoroj stoyali tyazhelo dyshashchie Lars i dvoe predstavitelej amerikanskoj
policii Zapad-Bloka.
Besshumno, medlennymi, ritual'nymi dvizheniyami predstaviteli sekretnyh
sluzhb Zapad-Bloka i Sovetov obmenyalas' udostovereniyami. Oni, dolzhno byt',
podumal Lars, prinesli s soboj po pyat' kilogrammov udostoveryayushchih lichnost'
materialov kazhdyj. Obmen kartochkami, bumazhnikami, cefalicheskimi
zvukoklyuchami, kazalos', budet dlit'sya beskonechno.
Nikto nichego ne skazal. Nikto iz shesti prisutstvuyushchih ne smotrel drug
na druga. Vse vnimanie bylo udeleno proverke dokumentov drug druga.
Lars otoshel v storonu, nashel mashinu, torguyushchuyu goryachim shokoladom,
brosil v nee dvadcat' pyat' centov i poluchil vzamen stakanchik napitka. On
medlenno tyanul ego, chuvstvuya sebya beskonechno ustalym, dumaya o tom, chto u
nego bolit golova i chto on ne pobrilsya. On yasno pochuvstvoval, kakoj u nego
nestandartnyj, nepodhodyashchij i prosto otvratitel'nyj vid. V takoe vremya.
Pri podobnyh obstoyatel'stvah.
Kogda, nakonec, policiya Zapad-Bloka zaklyuchila, chto obmen dokumentami
s ih kollegami iz Nar-Vostoka sostoyalsya, Lars yazvitel'no proiznes:
- YA chuvstvuyu sebya kak zhertva gestapo. Grubo vytashchennyj iz posteli,
nebrityj, v samoj skvernoj odezhde i eshche vynuzhdennyj nablyudat'...
- Vy ne vstretites' s Reichsgericht, - skazal odin iz agentov
Nar-Vostoka, uslyshav eti slova. Ego anglijskij byl nemnozhechko
iskusstvennym i napryazhennym, - vyuchennym, navernoe, s obrazovatel'noj
audiokassety. Lars srazu zhe podumal o robotah, avtomatah, napominayushchih po
forme chelovecheskie figury, i o ih mehanizmah. |to bylo ne dobroe
predznamenovanie. Takoe rovnoe, neemocional'noe obshchenie, podumalos' emu,
chasto associiruetsya s opredelennymi subformami umstvennyh zabolevanij -
fakticheski s obshchim porazheniem mozgov. On bezzvuchno zastonal. Teper' on
ponyal, chto imel v vidu T.S.|lliot, govorya, chto mir zavershit svoe
sushchestvovanie ne vzryvom, no vshlipom. Ono zavershitsya ego neproiznosimym
stonom zhaloby na mehanizmopodobie teh, kto derzhal ego v plenu. Takova byla
dejstvitel'nost', nravilos' emu priznavat' eto ili net.
Zapad-Blok, po prichinam, kotorye, razumeetsya, ne budut predostavleny
emu dlya osoznaniya ili ocenki, razreshil vstrechu s Lilej Topchevoj. |ta
vstrecha dolzhna sostoyat'sya pod kontrolem Sovetskogo Soyuza. Veroyatno, eto
svidetel'stvovalo o tom, kak malo nadezhdy pitali general Nitc i ego
okruzhenie naschet vozmozhnyh rezul'tatov vstrechi.
- Proshu proshcheniya, - skazal Lars, obrashchayas' k sovetskomu agentu. - YA
sovsem ne znayu nemeckom. Vam pridetsya ob®yasnit' eto vyrazhenie. - Ili, chto
bylo by eshche luchshe, razreshit' etot vopros so Starym Orvillom. V tom,
drugom, uzhe poteryannom mire.
Odin iz agentov otvetil:
- Vy, amerikancy, ne vladeete inostrannymi yazykami. No u vas imeetsya
otdelenie v Parizhe. Kak zhe vy spravlyaetes'?
- Mne eto udaetsya, - otvetil Lars, - potomu chto u menya est'
lyubovnica, govoryashchaya na francuzskom, a krome togo, na ital'yanskom i
russkom, i ona chertovski horosha v posteli. I eto vse vy mozhete najti v
moem dome. Ona vozglavlyaet moj parizhskij ofis. - On obernulsya k dvum
policejskim Soedinennyh SHtatov, kotorye priveli ego syuda. - Vy pokidaete
menya?
Bez vsyakogo chuvstva viny ili zaboty oni otvetili:
- Da, mister Lars.
Grecheskij hor otrecheniya ot chelovecheskoj moral'noj otvetstvennosti. On
uzhasnulsya. A chto, esli Sovety reshat ne vozvrashchat' ego? K komu Zapad-Blok
togda obratitsya, chtoby najti dizajnerov po oruzhiyu? Predpolagaya, konechno,
chto osada zemnoj atmosfery neizvestnymi sputnikami osushchestvlyaetsya...
No nikto dejstvitel'no ne veril, chto takoe mozhet proizojti.
Imenno tak. Imenno _e_t_o_ i delalo ego vozvrashchenie nevozmozhnym.
- Pojdemte, mister Lars. - Ego okruzhili chetvero kvbistov. I poveli
vverh po pandusu cherez vestibyul', gde lyudi - normal'nye, nezavisimye
individuumy, muzhchiny i zhenshchiny - sideli v ozhidanii ot®ezda ili
vstrechayushchih. Neveroyatno, podumal on - kak vo sne.
- YA mogu kupit' zhurnal v kioske? - sprosil on.
- Konechno. - CHetvero kvbistov podveli ego k raskladke i, slovno
sociologi, nablyudali, kak on ishchet chto-nibud' pointeresnee. "Bibliya?" -
podumal on. Ili mozhet byt', poprobovat' druguyu krajnost'?
- Kak naschet vot etom? - sprosili kvbisty, pokazyvaya na komiksy
deshevoj pechati s razmazannymi kraskami. "Goluboj Cefalopod s Titana". Sudya
po vsemu, na vsej ogromnoj raskladke nichego huzhe ne bylo. Lars zaplatil
avtomaticheskomu klerku amerikanskoj monetkoj, i tot poblagodaril ego svoim
avtomaticheskim gnusnym golosom.
Kak tol'ko oni vpyaterom otoshli, odin iz agentov sprosil ego:
- Vy vsegda chitaete takuyu chush'? Mister Lars? - Ton byl vezhlivyj.
Lars skazal:
- U menya doma sobrana celaya pachka. S pervogo nomera.
Reakcii ne posledovalo, tol'ko oficial'naya ulybka.
- K sozhaleniyu, v poslednij god kachestvo padaet, - dobavil Lars. On
svernul knizhku i sunul v karman.
Pozdnee, kogda oni uzhe leteli nad kryshami domov Ferfaksa v sovetskom
pravitel'stvennom voennom hoppere, on razvernul knizhku i postaralsya
rassmotret' ee v tusklom verhnem svete lampy.
On, estestvenno, nikogda v zhizni ne razvorachival podobnuyu deshevku.
|to bylo interesno. Goluboj Celofalopod, po davnej i mnogouvazhaemoj
tradicii, vzryval zdaniya, razoblachal negodyaev, maskirovalsya v nachale i v
konce kazhdoj glavy pod Dzhejsona Sent-Dzhejmsa, bescvetnogo
operatora-programmista. I eshche odin standart, korni kotorogo davno
zateryalis' v tumannoj istorii iskusstva komiksov - kakaya-to tam podruzhka
Dzhejsona Sent-Dzhejmsa, Nina Uajtkotton, pisavshaya pravitel'stvennye kolonki
dlya "Kronikl Tajms", mificheskoj monrovistskoj gomozety, kotoraya zatem
rasprostranyalas' po vsej Zapadnoj Afrike.
Miss Uajtkotton, chto bylo chrezvychajno lyubopytno, byla negrityankoj.
Tak zhe, kak i vse ostal'nye zhivye sushchestva v etoj istorii, vklyuchaya i
samogo Golubogo Cefalopoda, kotoryj voshel v istoriyu pod imenem Dzhejsona
Sent-Dzhejmsa. Dejstvie kazhdoj glavy proishodilo v mestnosti pod nazvaniem
"bol'shaya oblast' metropolii gde-to v Gake".
Komiksy prednaznachalis' dlya afro-aziatskoj auditorii. Blagodarya
kakomu-to sboyu v mirovoj avtosisteme rasprostraneniya ona poyavilas' zdes' v
Islandii.
Vo vtoroj glave Goluboj Cefalopod byl na vremya lishen svoih
sverhchelovecheskih sposobnostej prisutstviem meteora iz zulariuma, redkogo
metalla iz sistemy Betel'gejze. I elektronnoe ustrojstvo, s pomoshch'yu
kotorogo priyatel' Golubogo Cefalopoda, Harri Nort, professor fiziki v
Leopol'dville, vosstanovil eti poteryannye sposobnosti kak raz dlya togo,
chtoby vybit' monstrov s chetvertoj planety Proksimy, Agakany, porazitel'no
napominalo ego sobstvennyj oruzhejnyj eskiz pod nomerom 204.
Stranno! Lars prodolzhal chitat' dal'she.
V tret'ej glave, poslednem razdele, drugoe ustrojstvo, neveroyatno
znakomoe emu, hotya on ne mog tochno pripomnit', gde on ego vstrechal, bylo
primeneno pri kovarnom sodejstvii vsegda pospevavshego vovremya Harri Norta.
Goluboj Cefalopod snova prazdnoval pobedu, na etot raz nad prishel'cami s
shestoj planety Oriona. I eto bylo prevoshodno, potomu chto eti prishel'cy
byli prosto otvratitel'nymi. Zdes' hudozhnik prevzoshel samogo sebya.
- Vy nahodite eto interesnym? - sprosil ego odin iz kvbistov.
YA nahozhu interesnym, podumalos' Larsu, kak eto pisatelyu i/ili
hudozhniku udalos' ispol'zovat' KASN, chtoby vyudit' u nih neskol'ko moih,
tehnologicheski samyh interesnyh idej. Interesno, est' li zdes' osnovaniya
dlya podachi grazhdanskogo iska?
No razve sejchas do etogo?
Hopper prizemlilsya na kryshu, motor sejchas zhe prekratil svoi oboroty,
i totchas otkrylas' dver'.
- |to motel', - skazal odin iz agentov s iskusstvenno otchetlivoj
rech'yu. - Miss Topcheva zanimaet polnost'yu vse zdanie. My osvobodili ego ot
vseh posetitelej i postavili ohranu. Vas nikto ne budet bespokoit'.
- Dejstvitel'no? Na urovne?
Agent porazmyslil nad frazoj, prokrutiv ee v mozgu.
- Vy mozhete obratit'sya za pomoshch'yu v lyuboe vremya, - nakonec proiznes
on. - I konechno, obsluzhivanie: buterbrody, kofe, liker.
- Narkotiki?
Kvbist povernulsya k nemu. Kak mrachnye sovy, oni vchetverom ustavilis'
na Larsa.
- YA sizhu na narkotikah, - ob®yasnil Lars. - YA dumal, KASN soobshchil vam
ob etom, o Gospodi! YA prinimayu ih kazhdyj chas.
- Kakie narkotiki? - Vopros byl zadan ochen' ostorozhno, chtoby ne
skazat' - podozritel'no.
- |skalatium, - otvetil Lars.
Vot ono. Ocepenenie.
- No mister Lars! |skalatium toksichen dlya mozga! Vy by ne protyanuli i
polugoda.
- YA prinimayu eshche i kondzhorizin, - skazal Lars. - On uravnoveshivaet
metabolicheskuyu toksichnost'. YA smeshivayu ih, rastirayu v poroshok, krugloj
chajnoj lozhkoj, delayu rastvor takoj zhe konsistencii kak voda, dayu
otstoyat'sya i prinimayu ee kak in®ekcii...
- No ser, vy zhe umrete! Ot motorno-vaskulyarnyh konvul'sij. CHerez
polchasa. - CHetvero sovetskih agentov vyglyadeli sovershenno ozadachennymi.
- Vse, chto so mnoj kogda-libo sluchalos', bylo lish' pobochnym effektom,
- skazal Lars. - Iz nosu teklo...
CHetvero posovetovalis', i zatem odin iz nih obratilsya k Larsu:
- My privezem syuda vashego vracha iz Zapad-Bloka, doktora Todta. On
mozhet nablyudat' za vashimi procedurami prinyatiya in®ekcij. Sami my ne mozhem
vzyat' na sebya takuyu otvetstvennost'. |ta kombinaciya stimulyatorov
neobhodima dlya togo, chtoby nastupilo sostoyanie transa?
- Da.
Oni snova posovetovalis'.
- Spuskajtes' vniz, - nakonec prikazali emu. - Vy prisoedinites' k
miss Topchevoj, kotoraya, naskol'ko my znaem, ne zavisit ot narkotikov.
Ostavajtes' s nej, poka my ne zapoluchim doktora Todta i oba vashih
medikamenta. - Smotreli na nego surovo. - Vy dolzhny byli skazat' nam ili
privezti svoi narkotiki i doktora Todta s soboj. Vlasti Zapad-Bloka ne
proinformirovali nas. - Bylo yasno, chto oni iskrenne razozlilis'.
- Ladno, - skazal Lars i stal spuskat'sya vniz. CHerez minutu on uzhe
stoyal pered dver'yu v komnatu Lili Topchevoj v soprovozhdenii odnogo iz
kvbistov.
- YA boyus', - vsluh skazal on.
Agent postuchal v dver'.
- Boites', mister Lars, protivopostavit' svoj talant sposobnostyam
n_a_sh_e_g_o_ mediuma? - Izdevatel'skie notki yavno preobladali v ego
golose.
- Net, ne etogo, - otvetil Lars.
Boyus', podumal Lars, chto Lilya okazhetsya imenno takoj, kakoj ee opisal
Kaminskij, chernovatoj, smorshchennoj, vysushennoj palkoj iz kostej i hoti. Kak
staryj, nikomu ne nuzhnyj koshelek. Pogloshchennaya, navernoe, svoimi
professional'nymi zaprosami. Bog znaet, chto ee mogli zastavit'
predostavit' svoemu "klientu". Oni, naskol'ko on znal ob etom polusharii -
narod surovyj.
Teper' emu stalo yasno, pochemu general Nitc hotel, chtoby sovmestnaya
rabota dizajnerov oruzhiya proishodila imenno zdes', pod rukovodstvom
Nar-Vostoka, a ne Zapad-Bloka. Nitc prekrasno ponimal, chto naibol'shee
davlenie okazyvaetsya imenno zdes'. Vozmozhno, on dumaet, chto pod takim
pressom ya budu luchshe rabotat'.
Drugimi slovami, podumal Lars hmuro, vse eti gody menya prosto
priderzhivali. No zdes', pod kontrolem KVB, pod neusypnym okom BezKaba vse
budet po-drugomu.
U generala Nitca bylo bol'she uverennosti, chto iz ego lyudej vyzhmut
zdes', chto nado, chem v sobstvennyh uchrezhdeniyah. Kakoj strannyj,
neob®yasnimyj i vse-taki v chem-to pravil'nyj gaden'kij raschet. _YA _t_o_zh_e
v_e_r_yu_ v _e_t_o_, ponyal Lars.
Potomu chto, vozmozhno, imenno tot sluchaj.
Dver' otvorilas'. I na poroge stoyala Lilya Topcheva.
Na nej byl chernyj sherstyanoj sviter, bryuki i sandalii, volosy zavyazany
szadi bantom. Ona vyglyadela ne bol'she chem na semnadcat' ili vosemnadcat'
let. U nee byla podrostkovaya figura, tol'ko stremyashchayasya k zrelosti. V
odnoj ruke sigareta, no derzhala ona ee nepravil'no, ochen' neuklyuzhe, yavno
pytayas' vyglyadet' starshe i proizvesti vpechatlenie na kvbista i na nego.
Lars hriplo proiznes:
- YA Lars Pauderdraj.
Ulybayas', Lilya protyanula emu ruku. Ona byla malen'kaya, gladkaya,
holodnaya, hrupkaya. On ostorozhno, s ogromnym pochteniem pozhal ee. Emu
kazalos', chto vsego lish' odno nelovkoe pozhatie mozhet naveki vse isportit'.
- Privet, - skazala ona.
Agent telom vtolknul Larsa v komnatu. Dver' za nim zahlopnulas',
kvbist ostalsya snaruzhi.
On byl naedine s Lilej Topchevoj. Mechta sbylas'.
- Kak naschet piva? - sprosila ona. On zametil, chto, kogda ona
govorit, vidny zuby, ochen' rovnye, melkie, krasivye. Pohozha na nemku.
Nordicheskij tip, ne slavyanskij.
- U vas chertovski horoshij anglijskij, - skazal Lars. - YA eshche dumal -
kak oni sobirayutsya reshit' problemu yazykovom bar'era? - On ozhidal
provornogo, samounichtozhayushchegosya, no vsegda prisutstvuyushchego tret'ego lica,
perevodchika. - Gde vy ego vyuchili?
- V shkole.
- Vy pravdu govorite? Vy nikogda ne byli v Zapad-Bloke?
- YA nikogda ne vyezzhala iz Sovetskogo Soyuza, - otvetila Lilya Topcheva.
- Da i bol'shaya chast' Nar-Vostoka, osobenno regiony pod kitajskim vliyaniem,
ne dlya menya.
Graciozno prohodya na kuhnyu, chtoby prinesti emu banku piva, devushka
vnezapno sdelala rukoj zhest, kotoryj privlek ego vnimanie. Ona kivnula
golovoj po napravleniyu k dal'nej stene komnaty. Zatem, povernuvshis' k
nemu, spinoj k stene, ona proiznesla odnimi gubami - "_zh_u_ch_o_k_".
Audiovideosistema napryazhenno zapisyvala ih. Estestvenno. A kak zhe
inache? Vot i myasnik, podumal Lars, vspominaya velichajshuyu, klassicheskuyu veshch'
Oruella, "1984". Tol'ko my ne znaem, chto nahodimsya pod nablyudeniem, po
krajnej mere teoreticheski, nashih dobryh druzej. My teper' vse druz'ya. Esli
ne schitat' togo, chto, kak skazal Aksel' Kaminskij (i eto pravda) - esli my
ne smozhem pereprygnut' cherez pylayushchij koster, Lilya i ya, nashi dobrye druz'ya
nas prikonchat.
No kto zhe mozhet vinit' ih? Oruell, k sozhaleniyu, propustil etot
moment. _O_n_i_ mogut byt' pravy, a my - net.
Lilya prinesla emu piva.
- Za udachu, - skazala ona ulybayas'.
YA uzhe vlyubilsya v tebya, podumal on.
Interesno, oni ub'yut nas za eto? Pomogi im Gospod', esli tak. Potomu
chto i oni, i ih ob®edinennaya civilizaciya, Zapad-Vostok, nichto po sravneniyu
s etoj lyubov'yu.
- A chto eto naschet narkotikov? - sprosila Lilya. - YA slyshala, kak vy
razgovarivali s etim agentom snaruzhi. |to pravda, ili vy prosto, nu,
ponimaete, hoteli zatrudnit' ih rabotu?
- |to pravda, - otvetil Lars.
- YA ne rasslyshala nazvaniya narkotikov. Nesmotrya na to, chto dver' byla
otkryta i ya podslushivala.
- |skalatium.
- O, net, net!..
- Kondzhorizin. YA smeshivayu ih, rastirayu...
- |to ya slyshala. Vy vvodite ih kak in®ekcionnuyu smes', vy
dejstvitel'no eto delaete! YA dumala, chto vy prosto skazali eto dlya ih zhe
pol'zy.
Ona razglyadyvala ego gordelivo i v to zhe vremya veselo. |to ne bylo ni
neodobreniem, ni shokom, ni moral'nym osuzhdeniem kvbista - uzkolobogo po
prirode. U nee eto granichilo s voshishcheniem.
- Vot tak, ya nichego ne mogu delat', poka ne pribudet moj vrach, -
skazal Lars. - Vse, chto ya mogu... - on uselsya na chernyj s otdelkoj
zheleznyj stul, - eto pit' pivo i zhdat'. - I smotret' na tebya.
- U menya est' narkotiki.
- A oni skazali, chto net.
- Vse, chto oni govoryat - eto popytka pojmat' chervya v navoznoj kuche. -
Ona povernulas' v storonu audiovideomonitora, na kotoryj tol'ko chto Larsu
ukazala. - A eto vam podhodit, Geshchenko!
- |to kto?
- |to major iz kvbeshnoj ohranki. On potom prosmotrit plenku, kotoruyu
sejchas snimayut o nas s vami. Da, major? - sprosila ona skrytyj monitor. -
Vidite li, - spokojno ob®yasnila ona Larsu, - ya - zaklyuchennaya.
On porazhenno ustavilsya na nee.
- Vy hotite skazat', chto sovershili prestuplenie, chto-to
protivozakonnoe, vas sudili i...
- Sudili i prigovorili. Vse kak psevdo... ya ne znayu, kak eto nazvat'.
Mehanizm, da, mehanizm. Soglasno kotoromu ya teper', nesmotrya na vse
politicheskie i grazhdanskie garantii v Konstitucii SSSR - absolyutnaya
nevozvrashchenka. Mne ne ujti ot sovetskom suda, nikakoj yurist ne mozhet
vytashchit' menya otsyuda. YA - ne to, chto vy. YA _z_n_a_yu_ o vas, Lars - ili
mister Lars? Ili mister Pauderdraj, - kak vy hotite, chtoby vas nazyvali? YA
znayu, kakoe polozhenie vy zanimaete v Zapad-Bloke. Kak ya zavidovala vse eti
gody vashemu polozheniyu, vashej svobode i nezavisimosti!
- Vy dumaete, - sprosil on, - chto ya mogu v lyuboj moment plyunut' im v
rozhu.
- Da. YA znayu eto. KASN soobshchilo mne, oni predstavili mne eti dannye,
nesmotrya na vseh obitatelej navoznyh kuch, kak etot Geshchenko.
- KASN navralo vam, - skazal ej Lars.
Ona rasteryano zamorgala glazami. Potuhshaya sigareta i banka piva
zadrozhali v ee rukah.
- Oni tochno tak zhe derzhat menya, kak i vas, - skazal Lars.
- Razve vy ne _d_o_b_r_o_v_o_l_'_n_o_ priehali syuda v Ferfaks?
- Konechno, da, - kivnul on. - Fakticheski ya sam podkinul etu ideyu
marshalu Paponovichu. Nikto menya ne zastavlyal ehat' syuda, nikto ne
pristavlyal k visku pistolet. No on vytashchil pistolet iz yashchika stola,
pokazal - i ya vse ponyal.
- Febeerovec? - Ee glaza rasshirilis' do predela, kak u malen'kogo
rebenka, kotoromu rasskazyvayut strashnuyu skazku:
- Da net, v obshchem, ne iz FBR. _D_r_u_g_ FBR, v etom druzhelyubnom mire
sotrudnichestva, v kotorom my zhivem. No eto ne vazhno, my ne dolzhny ogorchat'
sebya etimi razgovorami. Za isklyucheniem tom, chto vy dolzhny znat', chto za
inoj mogut prijti v lyuboe vremya. I stavyat menya v izvestnost', esli
zahotyat.
- Znachit, - zadumchivo proiznesla Lilya, - vy ne bili takim uzh
osobennym. A ya slyshala, chto vy prosto "primadonna".
- Da, - skazal Lars, - so mnoj trudno. YA ni na kom ne polagayus'. No
vse ravno oni mogut vytyanut' iz menya vse, chto im nado. A chto po sravneniyu
s etim vse ostal'noe?
- YA dumayu, nichego, - pokorno otvetila ona.
- Kakie narkotiki vy prinimaete?
- Formofan.
- |to pohozhe na novuyu model' odnostoronnego zerkala. - On nikogda ne
slyshal o takom. - Ili na plastichnuyu upakovku dlya moloka, kotoraya sama
otkryvaetsya i sama vylivaetsya na vashi hlop'ya, ne prolivaya pri etom ni
kapli.
Lilya neuklyuzhe, kak podrostok, sdelala neskol'ko glotkov iz svoej
banki piva i skazala:
- Formofan ochen' redkij. U vas na Zapade ego net. On proizvoditsya
odnoj vostochno-germanskoj firmoj, proishodyashchej eshche ot donacistskogo
kartelya. V dejstvitel'nosti on delaetsya... - Ona pomedlila. Ona
razdumyvala, stoilo li prodolzhat'. - Oni delayut ego isklyuchitel'no dlya
menya, - skazala ona nakonec.
Lilya rasskazala emu, kak preparat proizvoditsya:
- Pavlovskij institut v N'yu-Moskve sdelal shestimesyachnyj analiz moego
mozgovogo obmena, chtoby vyyasnit', chto mozhno sdelat', chtoby
u_l_u_ch_sh_i_t_'_ ego. Oni vychislili etu himicheskuyu formulu, ona byla
kserokopirovana i peredana "A.G.Hemi". I "A.G.Hemi" proizvodit shest'desyat
polugranovyh tabletok formofana dlya menya kazhdyj mesyac.
- I chto proishodit?
- YA ne znayu, - skazala ostorozhno Lilya.
On ispugalsya. Za nee. Za to, chto oni sdelali - i mogli by sdelat' v
lyuboe vremya, kogda zahotyat.
- Vy ne zamechaete nikakih proyavlenij? - sprosil on. - Vy ne zamechaete
nikakih proyavlenij? - sprosil on. - Bolee glubokoe proniknovenie v
sostoyanie transa? Na bolee dlitel'noe vremya? Men'she pobochnyh effektov? Vy
dolzhny zametit' hot' chto-nibud'. Uluchshenie vashih eskizov. Dolzhno byt', oni
dayut vam em, chtoby uluchshit' vashi eskizy.
- Ili spasti menya ot smerti, - skazala Lilya.
Ego vnutrennij strah stal eshche bolee ostrym.
- Pochemu ot smerti? Ob®yasnite. - On staralsya govorit' tiho, chtoby ne
vykazyvat' nikakih chuvstv, chtoby golos zvuchal sovershenno estestvenno. -
Dazhe esli prinyat' vo vnimanie kvaziepileptoidnuyu prirodu...
- YA ochen' bol'noj chelovek, - perebila Lilya. - Psihicheski. U menya, kak
oni nazyvayut eto, "depressii". No eto ne depressii, i _o_n_i_ eto znayut.
Vot pochemu ya provozhu, i vsegda budu provodit' mnogo vremeni v Institute
Pavlova. Menya ochen' slozhno derzhat' v normal'nom sostoyanii, Lars. Vse ochen'
prosto. |to prodolzhaetsya kazhdyj den', a formofan pomogaet. YA prinimayu ego.
YA s radost'yu prinimayu ego, potomu chto ya ne lyublyu "depressii" ili kak tam
oni nazyvayutsya. Vy znaete, chto eto? - Ona bystro naklonilas' k nemu. -
Hotite znat'?
- Konechno.
- YA odnazhdy ponablyudala za svoej rukoj. Ona vysohla i otmerla, i
stala slovno ruka trupa. Ona sgnila i prevratilas' v pyl'. Zatem tozhe
samoe proizoshlo so vsej mnoj. YA perestala zhit'. A potom - ya snova stala
zhivoj. No uzhe po-drugomu, kak budto v sleduyushchej zhizni. Posle tom, kak ya
umerla... Skazhite zhe chto-nibud'. - Ona zamolchala.
- Nu chto zh, eto dolzhno zainteresovat' uzhe sushchestvuyushchie religioznye
uchrezhdeniya.
|to bylo vse, chto Lars mog pridumat' v tot moment.
Lilya sprosila:
- Kak vy dumaete, Lars, my vdvoem, mozhem sdelat' to, chto oni hotyat?
Mozhem my predlozhit' im to, chto oni nazyvayut "duhovnym ruzh'em?" Nu, vy
ponimaete. YA ne hochu nazyvat' eto, _n_a_s_t_o_ya_shch_e_e _o_r_u_zh_i_e_?
- Konechno.
- No otkuda?
- Iz togo mesta, kotoroe my posetim. My kak budto primem psilocibin.
Kotoryj napominaet, kak vy znaete, adrenalinovyj gormon epinefrina. No mne
vsegda nravilos' dumat' ob etom, kak budto my prinimaem teonanakatil.
- CHto eto takoe?
- |to slovo actekov. Ono znachit "telo gospodne". - On ob®yasnil: - Vam
on izvesten pod imenem alkaloida meskalina.
- A my s vami posetim odno i to zhe mesto?
- Veroyatno.
- A gde eto, vy govorili? - Lilya otkinula golovu v ozhidanii, slushaya i
glyadya. - Vy ne skazali. Vy ne znaete. A ya znayu.
- Togda skazhite.
- YA skazhu, esli tol'ko vy primete formofan, - skazala ona.
Lilya podnyalas' i ischezla v sosednej komnate. Vernuvshis', ona
protyanula emu dve belye tabletki.
Po neob®yasnimym dlya nego samogo prichinam - hotya, otkrovenno govorya,
ego eto sovershenno ne interesovalo, - on delovito, dazhe ne vozrazhaya, vypil
eti dve tabletki so svoim pivom. I oni momental'no zastryali u nem v gorle.
Kazalos', chto oni prosto prilipli k pishchevodu, no byli uzhe za toj chertoj,
kogda on, prokashlyavshis', mog vyplyunut' ih. Narkotik teper' stal chast'yu
ego. Iz chem by on ne sostoyal, kak by on ni vozdejstvoval na nego - on
prinyal ego iz-za doveriya. I vot chto poluchilos'.
Vera ne v narkotik, vdrug ponyal on, v Lilyu Topchevu.
Lilya, k ego vyashchemu udivleniyu, skazala:
- Lyuboj, kto sdelal eto - proigravshij chelovek. - Ona, kazalos', byla
grustna, no ne razocharovana. Kak budto ego vera v nee vyzvala k zhizni
kakoj-to glubokij instinktivnyj pessimizm. Ili eto bylo chem-to bol'shim?
Slavyanskim fatalizmom?
Emu by zasmeyat'sya, ved' on karikaturno predstavlyal ee sebe. Hotya, po
pravde govorya, on eshche nichego ne znal o nej, i sejchas eshche ne mog razgadat'
ee.
- Sejchas vy umrete, - skazala Lilya. - YA davno hotela sdelat' eto. YA
boyus' vas. - Ona ulybnulas'. - Mne vsegda govorili, chto esli ya
kogda-nibud' podvedu _i_h_, kvbeshnye golovorezy, rabotayushchie v Zapad-Bloke,
vykradut vas, dostavyat v Bulganingrad i budut ispol'zovat', a menya
vybrosyat tuda, chto oni nazyvayut "svalkoj istorii". V staromodnom smysle.
Tak, kak delal Stalin.
- YA dazhe na sekundu ne veryu, chto to, chto vy govorite mne, pravda.
- Vy ne verite, chto prodelali ves' etot put' syuda, chtoby byt' ubitym
mnoj?
On kivnul.
Posle pauzy Lilya so vzdohom proiznesla:
- Vy pravy.
On s oblegcheniem bessil'no rasslabilsya, dyhanie snova stalo rovnym.
- YA _b_o_yu_s_'_ vas, - prodolzhala ona. - Oni ugrozhali mne, postoyanno
napominali o vas. Doshlo do togo, chto ya prosto voznenavidela samu
m_y_s_l_'_ o vas. I ya dumayu, chto vy umrete. Po-drugomu ne byvaet. Vse do
vas tozhe umirali. No ne ot togo, chto ya sejchas dala vam. |to byl mozgovoj
metabolicheskij stimulyator, napominayushchij serotonin. Imenno to, chto ya
skazala. I ya dala ego vam, potomu chto mne smertel'no hochetsya uznat', kakoe
dejstvie on proizvedet. Znaete, chto ya hochu sdelat'? Poprobovat' vashi dva
narkotika vmeste s moimi. My ne tol'ko soedinim nashi talanty. My eshche i
smeshaem nashi metabolicheskie stimulyatory - i posmotrim, chto poluchitsya.
Potomu chto... - Lilya pomedlila kak rebenok, starayushchijsya za vneshnim
spokojstviem skryt' vozbuzhdenie. - Nam dolzhno povezti, Lars. Obyazatel'no.
On ubezhdenno otvetil:
- Nam vse udastsya.
I tut, sidya so svoim pivom v ruke, lenivo rassmatrivaya banku (datskoe
pivo, temnoe, ochen' horoshem sorta), Lars pochuvstvoval, kak narkotik
nachinaet dejstvovat'.
Vnezapno, ochen' bystro, kak zanimayushchijsya ogon', on zahlestnul ego.
I Lars, shatayas', vskochil na nogi pryzhkom - pivnaya banka vypala iz ego
ruk, otkatilas', soderzhimoe ee prolilos' na kover. Temnoe, urodlivoe,
penyashcheesya, kak budto zdes' ubili bol'shoe zhivotnoe i iz nem, teper'
bespomoshchnogo, uhodila zhizn'. Slovno, podumal on, ya vstupil na dorogu
smerti, nesmotrya na vse to, chto ona govorila. Gospodi Bozhe! YA dal sebya
ubit' prosto iz-za togo, chto pokoren ej.
CHemu zhe ya podchinyayus', podumal on. Smert' mozhet zamaskirovat'sya. Ona
mozhet najti ukrytie v tumannyh slovah, a ty budesh' dumat', chto eto nechto
sovershenno inoe - vysshaya vlast', kakoe-to chuvstvennoe i svobodnoe
kachestvo, ot kotorom ty v vostorge. |to vse, chem prosish' - prosto dlya
sebya. A vmesto etogo, ty - v ee vlasti. Ne _i_h_, a v _e_e_ vlasti. _O_n_i
by hoteli gorazdo bol'shego, no _o_n_i_ ne gotovy prosit' dazhe smerti.
No ty shchedro otdal sebya, odnim vystrelom. Im eto ne ponravitsya.
Tiraniya imeet svoyu skorost' techeniya. Prezhdevremenno pobezhish' navstrechu
smerti - i tebya nikogda bol'she ne ocenyat. Vot esli by ty staralsya upolzti,
zacepit'sya za chto-nibud', otojti v storonu, pytat'sya ischeznut' kakim-to
inym putem! Ili hotya by, ne daj Bozhe, _s_r_a_zh_a_l_s_ya_ v polnyj rost...
- CHto sluchilos'? - otkuda-to slovno izdaleka poslyshalsya golos Lili.
- Vash serotonin, - s trudom progovoril Lars, - nachal dejstvovat'. No
nepravil'no. Alkogol', pivo. Mozhet byt'. Mozhete li vy... skazat' mne... -
On sdelal odin shag, drugoj. - Vannaya.
Ona, napugannaya, provodila ego. On yasno videl eto - hlopayushchie kryl'ya
letuchih myshej, ee zastyvshee v iskrennem uzhase lico, kogda ona vela ego.
- Ne volnujtes', - skazal on. - YA... - I provalilsya.
Mir ischez, on umer - i okazalsya v yarkom, uzhasnom drugom mire,
nevedomom ni odnomu cheloveku.
CHelovek, pochti idol, s pochti vygravirovannymi, kamenno otchetlivymi
chertami lica. On sklonilsya nad Larsom. Na nem byla s igolochki uniforma,
vklyuchaya polnyj nabor raznocvetnyh medalej.
- On uzhe prishel v sebya, - skazal on.
Dvoe medicinskih rabotnikov stoyali v nereshitel'nosti. Na nih byli
prostye belye, do pola halaty. Lars uvidel institutskoe, neveroyatno
dorogoe oborudovanie dlya ekstrennyh sluchaev, ogromnye pyhtyashchie mashiny so
shlangami i indikatorami i samoobespechivayushchie pribory, vse v zhutkom
dejstvii. V vozduhe pahlo ionizaciej - ochen' polozhitel'noj - i himikatami.
On uvidel stol, na kotorom pokoilsya instrumentarij: odin iz instrumentov
on uznal. Em ispol'zovali pri provedenii nemedlennyh traheostazij.
No etim sovetskim medikam ne prishlos' pol'zovat'sya im. Lars vovremya
prishel v sebya.
Monitor, ponyal on. Spryatannyj v stene, postoyanno zapisyvayushchij audio-
i videomaterial. Nablyudavshij za vsem v svoih zloveshchih skrytyh celyah. On
byl svidetelem ego obmoroka, i s ego pomoshch'yu byla vyzvana i vovremya
podospela pomoshch'.
Dobrat'sya do vanny okazalos' nedostatochnym.
Obrativshis' k shirokoplechemu, v uniforme s nakrahmalennym vorotnichkom,
uveshannomu medalyami oficeru Krasnoj Armii, on proiznes:
- Major Geshchenko?
- Da, mister Lars. - Teper', kogda on pochuvstvoval oblegchenie, lico
majora stalo kakim-to rezinovym i blednym. - Vash bluzhdayushchij nerv. CHto-to
so spinnym mozgom i osobenno pishchevodom, ya ne sovsem ponimayu. Do etogo bylo
rukoj podat', minuta-dve, i... Konechno zhe, v samom krajnem sluchae vas
zamorozili by - i na samolet. No...
On mahnul rukoj. Lars soglasilsya:
- Blizko bylo. YA chuvstvoval.
Tol'ko teper' on zametil Lilyu Topchevu. Ona, szhavshis', stoyala u samoj
dal'nej steny, ne svodya s nego glaz.
- Vy dumaete, chto ya sdelala eto narochno? - sprosila ona.
Ee golos zvuchal izdaleka i byl edva slyshen. Kakoe-to mgnovenie emu
kazalos', chto eto ego voobrazhenie, no potom on ponyal, chto ona
dejstvitel'no zadala emu etot vopros. I ponyal otvet. On znal pravdu. No
vsluh, chtoby zashchitit' ee, Lars proiznes:
- Sluchajnost'.
- Da, - pochti teryaya soznanie, otvetila Lilya.
- YA dumayu, my vse ponimaem eto, - skazal major Geshchenko, i v ego
golose pochuvstvovalos' razdrazhenie. - Allergicheskaya reakciya.
Ej veryat? Lars byl udivlen. CHelovek takoj professii? Ili tut chto-to,
chego ya ne dolzhen znat'?
Net, ser, podumal on, vas ne obmanesh'. Vy professional. Dazhe ya mogu
otlichit' sluchajnost' ot prednamerennosti. A eto dejstvitel'no sluchilos'.
Ona sdelala popytku, a potom ispugalas', potomu chto eto moglo stat' i ee
koncom. Dolzhno byt', ona ponyala, kogda uvidela real'noe dejstvie
narkotika, vsyu silu somaticheskoj reakcii. Ona prosto eshche malen'kaya i ne
mogla vsego predvidet', dumal Lars.
No pochemu, sprosil on sebya? Strah, chto ya zajmu ee mesto? Ili strah
sovershenno inogo roda?
Gorazdo bolee racional'nyj strah.
Obrashchayas' k Lile, Lars proiznes:
- |to oruzhie...
- Da, - ona yarostno kivnula.
- Vy dumali, chto eto pridet, - skazal on. - S nashej pomoshch'yu, kak oni
i nadeyalis'.
- |to bylo by slishkom, - otvetila ona.
On ponyal.
- Ran'she, ezde do Protokolov... Kogda eshche ne bylo sdelki. Ne bylo
naduvatel'stv. Kogda vse bylo nastoyashchim...
- |to vozvrashchalos', - zasheptala Lilya kak v bredu. - YA pochuvstvovala,
kak tol'ko uvidela vas. Vmeste my sdelaem eto, i eto budet, i nikto ne
smozhet eto izmenit'. My v nashem rasshirennom soznanii, kuda net im dostupa,
dazhe s pomoshch'yu meskalino-psilocibino-psilocibo-meksikana-strofariya
-kubensis-d-lusergicheskoj kisloty dietilamida. Vsego vmeste. Oni ne mogut
sledit' za nami. I oni znayut eto.
Zlo, gromko, pochti sryvayas' na krik, major Geshchenko skazal ej:
- Sputniki! Tri shtuki! Ty slyshish' menya? A budet eshche chetvertyj, i
pyatyj, i nam togda konec!..
Lilya otvetila spokojno, no s kakim-to glubokim nadryvom:
- YA slyshu. Vy, konechno, pravy.
Obrashchayas' k Larsu, Geshchenko skazal gor'ko i gnevno:
- Bez somneniya. - On vnimatel'no posmotrel na Larsa, nablyudaya ego
reakciyu.
Lars s trudom proiznes:
- Vam nikogda ne pridetsya volnovat'sya obo mne ili moem otnoshenii k
nej. S tonki zreniya emocij, ona oshibaetsya. YA yasno vizhu - pochemu vy vsegda
derzhali ee pod takim nablyudeniem. YA eto prekrasno ponimayu. A sejchas mne
neobhodim doktor Todt...
- On budet zdes' cherez neskol'ko minut, - zaveril ego major. - I on
budet pri vas postoyanno, i takim obrazom u nee ne budet bol'she
vozmozhnostej dlya drugih psihoticheskih udarov, chtoby zashchitit' sebya ot
voobrazhaemyh atak. A esli zhelaete, odin iz nashih medikov mozhet okazyvat'
pomoshch'...
- Todta budet dostatochno, - skazal Lars i sel.
- Budem nadeyat'sya. - Golos Geshchenko zvuchal tak, slovno on uzhe
rasporyadilsya o pogrebenii. - V lyubom sluchae, vam vidnee. - Zatem,
obrashchayas' k Lile: - A ty mozhesh' byt' privlechena k sudu.
Ona nichego ne otvetila.
- YA hotel by popytat'sya, - skazal Lars. - YA by hotel prodolzhat'
rabotat' s nej. Ved' my, po pravde govorya, eshche i ne pristupali. My nachnem
pryamo sejchas. YA dumayu, chto eto trebovanie tepereshnej situacii.
Drozhashchimi rukami, ne govorya ni slova, Lilya Topcheva snova zazhgla svoyu
sigaretu. Izbegaya ego vzglyada, ustavivshis' na korobok spichek v ruke, ona
vydohnula seryj dym.
I togda Lars ponyal, chto eshche ochen' dolgo ne smozhet doveryat' ej. I dazhe
ne smozhet ponyat' ee.
- Skazhite, - obratilsya on k majoru. - U vas hvataet polnomochij
zapretit' ej kurit'? Mne tyazhelo dyshat'.
Dva odetyh v prostye plashchi kvbista nemedlenno shagnuli k Lile.
Ona vyzyvayushche brosila sigaretu na pol.
V komnate stalo ochen' tiho. Vse smotreli na nee.
- Ona nikogda ne podnimet ee, - skazal Lars, - vy mozhete zhdat'
skol'ko ugodno.
Odin iz kvbistov naklonilsya, podnyal sigaretu i brosil ee v blizhajshuyu
musornuyu urnu.
- No ya budu rabotat' s vami, - skazal Lars. - Vy ponimaete menya? - On
napryazhenno vsmatrivalsya v lico devushki, starayas' opredelit', o chem ona
dumaet i chto chuvstvuet. No nichego ne uvidel. Dazhe professionaly vokrug
nego, kazalos', ne videli nikakih simptomov. Ona uskol'zaet ot nas,
podumal Lars. Pridetsya idti dal'she, osnovyvayas' lish' na etom. I vse nashi
zhizni v ee detskih rukah.
O Bozhe, skazal on sam sebe. Nu i kasha!
Major Geshchenko pomog emu podnyat'sya. Vse v komnate staralis' byt'
poleznymi, meshaya drug drugu v molchalivoj suete, chto v drugoe vremya
pokazalos' by Larsu prosto zabavnym. Major otvel ego v storonu na paru
slov.
- Vy ponimaete, pochemu my smogli tak bystro dobrat'sya do vas?
- Ona pokazala mne, - skazal Lars.
- I vy ponimaete, pochemu oni byli ustanovleny?..
- Mne vse ravno, pochemu oni byli ustanovleny.
- Ona budet rabotat', - zaveril ego Geshchenko. - My znaem ee. Po
krajnej mere, my sdelali vse vozmozhnoe, chtoby nauchit'sya predskazyvat' ee
dejstviya.
- No etogo vy vse-taki ne predusmotreli.
- My ne schitali, - skazal Geshchenko, - chto legkaya podgotovka k ee
mozgovomu metabolizmu budet toksichnoj dlya vas. I my sovershenno teryaemsya v
dogadkah, otkuda ona znala ob etom, esli tol'ko prosto ne dogadalas'.
- Ne dumayu, chto ona prosto ugadala eto.
- Prohodyat vashi mediumy predvaritel'nuyu podgotovku?
- Mozhet byt', - otvetil Lars. - Ona vse eshche v klinicheskom sostoyanii?
- Vy imeete v vidu, psihicheski? Net. Ona bezrassudna, ona polna
nenavisti, ona ne lyubit nas i ne hochet sotrudnichat'. No ona ne bol'na.
- Poprobujte otpustit' ee, - predlozhil Lars.
- Otpustit'? Kuda?
- Kuda ugodno. Osvobodite ee. Ujdite ot nee. Ostav'te ee. Vy ne
ponimaete, da? - |to bylo sovershenno ochevidno - Lars prosto darom teryal
vremya. No on poproboval eshche raz. CHelovek, k kotoromu on obrashchalsya, ne byl
ni idiotom, ni fanatikom. Geshchenko prosto prochno uvyaz v dejstvitel'nosti. -
Vy znaete, chto takoe "fuga"?
- Da. |to znachit - smyt'sya..
- Dajte ej bezhat', poka ona ne dobezhit. - On zamolchal.
Nasmeshlivo, no s mudrost'yu vozrasta, ne ogranichennoj sovetskoj
dejstvitel'nost'yu, Geshchenko sprosil:
- Kuda, mister Lars?
On zhdal otveta.
Lars upryamo skazal:
- YA hochu vmeste s nej sest' i nachat' tu rabotu, kotoruyu my dolzhny
sdelat'. Nesmotrya ni na chto. |to ne dolzhno vyzyvat' zaderzhek, potomu chto
oni budut tol'ko probuzhdat' v nej tendencii k svedeniyu na net vseh
vozmozhnyh popytok k sotrudnichestvu. Poetomu uberite vseh i dajte mne
pogovorit' s moim vrachom.
Doktor Todt skazal Larsu:
- YA hochu sdelat' vam mul'tifazu, pryamo sejchas.
Lars polozhil ruku na plecho Todta:
- Nam s nej nado rabotat'. My projdem testirovanie kak-nibud' v
drugoj raz. Kogda ya vernus' v N'yu-Jork.
- "De gustibis" - fanatichno proiznes vysokij, mrachnyj, dlinnonosyj
doktor Todt, - "non disputandum est" [O vkusah ne sporyat (lat.)]. YA dumayu,
vy sumasshedshij. Oni skryvayut formulu etogo yada, i my ne mozhem
proanalizirovat' ego. Tol'ko Gospod' Bog znaet, chto ono s vami sotvorilo.
- Ono ne ubilo menya, i nam pridetsya dovol'stvovat'sya etim. No
vse-taki uho vostro vo vremya nashih transov. I esli est' kakie-nibud'
izmeritel'nye pribory, chtoby navesit' na menya...
- Konechno. YA postoyanno budu derzhat' nagotove elektroencefalograf i
kardiograf. No tol'ko dlya vas. Ne dlya nee. Pust' oni za nee otvechayut. Ona
ne moj pacient. - Neveroyatno yadovito Todt dobavil: - Znaete, chto ya dumayu?
- CHto mne nado by vernut'sya domoj, - skazal Lars.
- FBR mozhet zabrat' vas...
- U vas est' kapsuly eskalatiuma i kondzhorizina?
- Da, i slava Bogu, chto vy ne sobiraetes' delat' in®ekcii. |to pervoe
razumnoe reshenie.
Todt vruchil emu dva malen'kih bugristyh konvertika.
- YA ne sobirayus' delat' in®ekcii. Oni mogut tol'ko usilit' etu
chertovu otravu, chto ona dala mne.
Lars reshil, chto dostatochno predostereg sebya. On eshche dolgo ne budet
prinimat' dazhe te narkotiki, s dejstviem kotoryh znakom. Ili
s_ch_i_t_a_e_t_, chto znakom.
Podojdya k Lile Topchevoj, on ostanovilsya. Ona spokojno otvetila na ego
vzglyad.
- Nu, - skazal on primiritel'no. - A vmesto dvuh ty mogla by mne dat'
chetyre. Bylo by eshche huzhe.
- O, chert, - tragicheski voskliknula ona. - YA sdayus'. Net nikakogo
vyhoda iz etogo idiotskogo smesheniya nashih umov, razve ne tak? Pridetsya mne
prekratit' byt' individual'nost'yu, kak by malo oni mne ee ne ostavili.
Byli by vy udivleny, mister Lars, esli by ya zapustila eti samye sputniki?
S pomoshch'yu parapsihologicheskogo talanta, o kotorom nikto ne znaet? Poka? -
Ona radostno ulybnulas'. |ta mysl', kazhetsya, ponravilas' ej, dazhe esli eto
i bylo fantaziej, edva li pravdivoj. - Vas moi slova ne pugayut?
- Net.
- B'yus' ob zaklad, tak ya mogu napugat' _k_o_e_-_k_o_g_o_. CHert, esli
by u menya byl dostup k sredstvam massovoj informacii, kak u vas! Mozhet
byt', vy smogli by eto skazat' im, procitirovat' menya...
- Davaj-ka nachnem, - skazal Lars.
- Esli vy budete rabotat' v unison so mnoj, - tiho skazala Lilya, - ya
obeshchayu, chto s vami chto-to sluchitsya. Ne nado prodolzhat'. Pozhalujsta.
- Net. Doktor Todt zdes'.
- Doktor Mertvyj.
- CHto? - Lars rasteryalsya.
- Vse verno, - razdalsya za ego spinoj golos Todta. - Imenno eto
znachit moe imya po-nemecki. Ona absolyutno prava.
- YA ee vizhu, - skazala, chut' li ne napevaya, budto by pro sebya Lilya. -
YA vizhu smert'. Esli my budem prodolzhat'.
Doktor Todt protyanul Larsu polnuyu chashku vody:
- Dlya vashih medikamentov.
Pochti ritual'no, kak pered kazhdym transom, Lars proglotil odin
eskalatium i odin kondzhorizin. Proglotil, a ne vvel vnutrivenno. Metod
otlichalsya, no on nadeyalsya, chto rezul'taty budut takimi zhe.
Suziv glaza i sledya za nim, doktor Todt skazal:
- Esli formofan, kotoryj neobhodim ej, toksichen dlya vas i dejstvuet
podavlyayushche na vashu simptomaticheskuyu nervnuyu sistemu, ocheviden vopros: chem
otlichaetsya struktura vashego parapsihologicheskogo talanta ot ee? I ves'ma
sil'no.
- Vy dumaete, chto my ne smozhem dejstvovat' vmeste?
- Veroyatno, net, - tiho otvetil doktor.
- YA dumayu, my skoro uznaem.
Lilya Topcheva, otorvavshis' ot dal'nej steny, gde ona stoyala, podoshla k
nemu i skazala:
- Da, my uznaem.
Ee glaza yarko blesteli.
Serli G.Febbs dostig Festang-Vashingtona i byl sovershenno porazhen,
kogda obnaruzhil, chto, nesmotrya na samuyu poslednyuyu prevoshodnuyu kollekciyu
udostoverenij, on ne mog proniknut' vnutr'.
Iz-za vrazhdebnyh neizvestnyh sputnikov, paryashchih v nebe, byli vvedeny
novye mery predostorozhnosti, formal'nosti i procedury. Te, kto uzhe
nahodilsya vnutri, tam i ostavalis'. Serli G.Febbs, tem ne menee, byl
snaruzhi.
I tam on i ostalsya.
Sidya v central'nom parke v mrachnom ocepenenii i ugryumo nablyudaya za
stajkoj igrayushchih detej, on sprashival sebya: "Neuzheli ya pribyl syuda tol'ko
za etim? Da ved' eto zhe afera!"
Zapisyvayut tebya kak sokoma, a potom, kogda im pokazyvaesh' svoe
udostoverenie, oni ego prosto ignoriruyut.
|to ne ukladyvalos' v ego golove.
A eti sputniki, da ved' eto prosto predlog! - vdrug ponyal on. |ti
ublyudki prosto hotyat sohranit' monopoliyu na vlast'. Lyuboj, kto dolgo
zanimalsya izucheniem chelovecheskogo uma i obshchestva, kak ya, mozhet skazat' eto
s pervogo vzglyada.
CHto mne nuzhno, tak eto advokat, podumal on. Samyj krupnyj talant v
oblasti prava, kotorogo ya by mog nanyat', kogda zahochu.
Edinstvennoe - ne hotelos' sejchas tratit' den'gi.
Togda, mozhet byt', obratit'sya v gazety? No ih stranicy byli polny
krichashchih, pugayushchih, sensacionnyh zagolovkov o sputnikah. Nikto iz vsej
massy naseleniya ne obrashchal vnimaniya ni na chto drugoe, nikto ne dumal ob
obshchechelovecheskih cennostyah i o tom, chto proishodilo s otdel'nymi
individuumami. Kak vsegda, nichego ne znayushchij srednij duralej byl polnost'yu
pogloshchen sumatohoj dnya. No tol'ko ne Serli G.Febbs. No dazhe eto ne
pozvolyalo emu proniknut' vnutr' _k_r_e_m_l_ya_ pod Festang-Vashingtonom.
Drevnee shatayushcheesya prividenie v chem-to, chto okazalos' pri blizhajshem
rassmotrenii latanoj-perelatannoj, vycvetshej i zastirannoj, oborvannoj
voennoj formoj, priblizilos' k nemu. Ono medlenno prodvigalos' k skamejke,
na kotoroj sidel Febbs, pokolebalos', zatem so skripom opustilos' ryadom.
- Dobryj den', - skazal starik rzhavym skripuchim golosom. On vzdohnul,
kashlyanul, poter svoi mokrye korichnevatye guby tyl'noj storonoj ladoni.
Febbs hryuknul. Emu ne hotelos' razgovarivat', osobenno s takim oborvannym
pugalom. Emu mesto v dome veteranov, skazal on pro sebya. Tam on mozhet
nadoedat' takim zhe _n_o_ch_n_y_m _v_a_z_a_m_ - starym vysohshim priyatelyam,
kotorym davno pora uzhe uspokoit'sya v mogile.
- Posmotrite na etih detok. - Drevnij veteran vojny ukazal rukoj, i
Febbs, sam togo ne zhelaya, vzglyanul tuda zhe. - "Olli, Olli, byki svobodny".
Znaete, chto vse eto znachit? "Vse, vse, ubivayushchaya komanda svobodna". -
"Nochnoj gorshok" hmyknul. Febbs zastonal. - |to bylo eshche zadolgo do vashem
rozhdeniya. Igry ne menyayutsya. Samaya luchshaya igra v mire - eto monopoliya.
Igrali kogda-nibud' v nee?
- Mmmmmmmm, - skazal Febbs.
- U menya est' doska dlya monopolii, - prodolzhal starikan-veteran. - Ne
s soboj, konechno, no ya znayu, gde mozhno vzyat'. V klube. - On snova ukazal
pal'cem, pohozhim na vetochku dereva zimoj. Hotite poigrat'?
- Net, - otchetlivo proiznes Febbs.
- Pochemu net? |to vzroslaya igra. YA vse vremya igrayu, inogda po vosem'
chasov v den'. YA vsegda pokupayu samuyu doroguyu nedvizhimost' pod konec -
Park, naprimer.
- YA sokom, - vnezapno zayavil Febbs.
- |to kak?
- Vysshee oficial'noe lico v Zapad-Bloke.
- Vy voennyj chelovek?
- Edva li. - Voennyj chelovek! Zadnica!
- Zapad-Blokom, - skazal starikan, - komanduyut voennye.
- Zapad-Blok yavlyaetsya ekonomicheskim i politicheskim obrazovaniem,
ogromnaya otvetstvennost' za effektivnoe funkcionirovanie kotorogo lezhit na
plechah Pravleniya, sostoyashchego iz...
- Teper' oni igrayut v "snam", - skazal veteran.
- CHto?
- "Snam". YA pomnyu eto. Vy znaete, kem ya byl vo vremya Velikoj Vojny?
- Nu ladno. - Febbs reshil, chto pora uhodit'. V ego tepereshnem
sostoyanii - kogda emu otkazali v ego zakonnom prave prisutstvovat' na
zasedanii Pravleniya OON-3 GB - on ne byl raspolozhen slushat' etot potok
rasskazov slaboumnogo, drozhashchego predstavitelya drevnih relikvij, odno
vremya tak nazyvaemyh "geroev".
- YA byl glavnym v obsluge B.G.V., no formu nosil. My byli na samom
rubezhe. Videli kogda-nibud' B.G.V. v dejstvii? Odno iz luchshih takticheskih
vooruzhenij, no vsegda dostavlyayushchee nepriyatnosti v otdele snabzheniya
energiej. Odin predohranitel'nyj rezervuar i vsya bronirovannaya bashenka
vygoreli dotla - vy, navernoe, pomnite? Ili eto bylo eshche do vas. No nam
nado bylo derzhat' obratnuyu svyaz' podal'she ot...
- Horosho, horosho, - skazal Febbs, perekosivshis' ot razdrazheniya,
podnyalsya i poshel proch'.
- Menya porazili rassypnye konusy, kotorye otskochili ot sistemy
mechevogo klapana... - prodolzhal staryj veteran, kogda Febbs uhodil.
Velikaya Vojna, o Bozhe, podumal Febbs pro sebya. Kakoe-to
neznachitel'noe vosstanie v kakoj-to kolonii. Neskol'ko shumnyh skandalov v
den' - i "B.G.V."! CHert ego znaet, chto eto za zhutkij sbros hlama,
navernoe, eshche v sta pervobytnyh seriyah. Nuzhno sdelat' obyazatel'noj
proverku operatorov vmeste s oruzhiem. |to pozor! Takoj vot staryj obrubok
dejstvitel'no rashoduet dragocennoe lyudskoe vremya.
Tak kak ego vysideli iz parka, on reshil predprinyat' eshche odnu popytku
proniknut' v _k_r_e_m_l_'_.
Teper' on govoril stoyashchemu na postu ohranniku:
- |to narushenie Konstitucii Zapad-Bloka. Da ved' tam prosto sborishche
kenguru, esli bez menya! Ni odno ih reshenie ne budet imet' zakonnoj sily
bez moego golosa! Pozovite vashego nachal'nika, dezhurnogo oficera! Govoryu
vam!
CHasovoj, kak kamennoe izvayanie, smotrel pered soboj.
Vnezapno nad golovoj poslyshalsya zvuk ogromnogo chernogo
pravitel'stvennogo hoppera, sobirayushchegosya prizemlit'sya na betonnom pole
kak raz za domikom chasovyh. V tot zhe moment chasovoj izvlek
videopriemnik-peredatchik i stal otdavat' prikazy.
- Kto eto? - sprosil Febbs, snedaemyj lyubopytstvom kak celoj armiej
murav'ev.
Hopper prizemlilsya. I iz nego vyshel... General Nitc.
- General! - zavopil Febbs, ego golos pronessya cherez ohranyaemyj
bar'er, pryamo k cheloveku v forme, kotoryj tol'ko chto vyshel iz hoppera. - YA
vash tovarishch! U menya est' bumagi, dokazyvayushchie, chto ya polnomochnyj
predstavitel' Pravleniya, sokom, i ya trebuyu, chtoby vy ispol'zovali svoj
avtoritet, chtoby menya propustili, ili ya vozbuzhu grazhdanskoe delo za
postydnoe narushenie i prochie chertovy veshchi! YA eshche ne razgovarival s
advokatom, no ya sobirayus' sdelat' eto, general! - Ego golos zamolk, a
general Nitc udalyalsya, poka nakonec ne ischez v nazemnom sooruzhenii,
kotoroe bylo lish' maloj chast'yu stroenij Festanga.
Holodnyj veter Vashingtona dul po nogam Febbsa. Edinstvennyj zvuchashchij
golos prinadlezhal ohranniku, otdavavshemu prikazy v videofon.
- Vot b...! - v otchayanii skazal Febbs.
Malen'kij obodrannyj prokatnogo tipa hopper podrulil k bar'eru i
ostanovilsya. Iz nego vyshla zhenshchina srednih let v staromodnom, mrachnyh
tonov materchatom pal'to. Podojdya k ohranniku, ona robko, no v to zhe vremya
s opredelennoj tverdost'yu sprosila:
- Molodoj chelovek, kak mne najti Pravlenie OON-3 GB? Menya zovut Marta
Rejna, i ya tol'ko chto byla izbrana sokomom. - Ona porylas' v svoej
sumochke, chtoby pred®yavit' dokazatel'stva svoego zayavleniya.
Ohrannik opustil videofon i kratko skazal:
- Nikto s AA-klassom ili propuskom vysshej kategorii ne mozhet byt'
propushchen, madam. CHrezvychajnoe sobranie po voprosam neobhodimoj zashchity
naznacheno na 6 utra vremennoj zony 1.30 segodnya utrom. Proshu proshcheniya,
madam. - I on snova obratilsya k svoemu videofonu.
Febbs v zadumchivosti priblizilsya k nemolodoj zhenshchine.
- Miss, ya v takom zhe pozornom polozhenii, chto i vy, - soobshchil on ej. -
Nam otkazali v nashih zakonnyh prerogativah, i ya vser'ez obdumyvayu
vozmozhnost' grandioznoj sudebnoj tyazhby protiv otvetstvennyh za eto partij.
- |to vse iz-za sputnikov? - tiho kak mysh' sprosila Marta Rejnz. No
ee podozreniya byli pochti takimi zhe, kak i ego sobstvennye. - Dolzhno byt',
eto oni. Vse zanyaty tol'ko imi, i nikto ne dumaet o nas. YA prodelala
dlinnejshij put' iz Portlenda, Oregon, i eto uzhe slishkom dlya menya, ya
dobrovol'no ostavila svoj magazinchik pozdravitel'nyh otkrytok - peredala
ego svoej nevestke, - chtoby ispolnit' svoj patrioticheskij dolg. I vot
polyubujtes'! Oni ne sobirayutsya vpuskat' nas - ya eto vizhu! - Kazalos', chto
ona byla bol'she ozadachena, chem rasserzhena. - |to pyatyj vhod, gde ya pytayus'
proniknut', - ob®yasnila ona Febbsu, raduyas', chto u nee nashlas'
sochuvstvuyushchaya auditoriya. - YA uzhe byla u vorot S, D, potom dazhe u E i F, a
teper' zdes'. I kazhdyj raz oni govoryat odno i to zhe. Dolzhno byt', oni
poluchili takie _i_n_s_t_r_u_k_c_i_i_. - Ona torzhestvenno kivnula. |to bylo
slishkom yasno, kak to ne po-zapadblokovski yasno.
- My prorvemsya, - skazal Febbs.
- No esli vse eti...
- My najdem chetyreh drugih novoispechennyh sokomov, - reshil Febbs. - I
budem dejstvovat' soobshcha. Oni ne osmelyatsya otkazat' vsem nam. Tol'ko
raz®ediniv nas, oni smogut oderzhat' verh. YA dejstvitel'no somnevayus', chto
oni propustyat vseh shesteryh, potomu chto togda pridetsya priznat', chto oni
provodyat svoi sessii po voprosam politiki prednamerenno protivozakonno. YA
uveren, chto esli vse my vshesterom otpravilis' by k etim avtonomnym
telereporteram, vrode etogo Schastlivogo Brodyagi, i rasskazali im vse, oni
by nashli vremya otorvat'sya ot etoj boltovni po povodu etih sputnikov. I
spravedlivost' vostorzhestvuet!
Febbs uzhe videl neskol'ko telereporterov, s teh por kak poyavilsya
zdes', u central'nyh vorot. Vse informacionnye agentstva byli postoyanno
nacheku i ohotilis' za novostyami o sputnikah.
Vse, chto ostavalos' sdelat', bylo najti ostal'nyh chetyreh sokomov.
Poka Febbs i Marta Rejnz stoyali vse tak zhe, eshche odin grazhdanskij
naemnyj hopper nachal snizhat'sya i vnutri nego sidel nervnyj, yavno
rasstroennyj molodoj chelovek. Febbs intuitivno pochuvstvoval, chto eto byl
ocherednoj novoizbrannyj sokom.
A kogda my vse-taki proniknem vovnutr', poobeshchal sebe Febbs, my ih
zastavim pobegat'! My skazhem etoj zadnice, generalu Nitcu, kuda emu
sleduet idti. On uzhe nenavidel generala... za to, chto tot ne obratil na
nego vnimaniya. Nitc ne znal, chto vse vot-vot izmenitsya. Emu skoro pridetsya
uslyshat' koe-chto, kak togda, kogda senator Dzho Mak-Karti, velikij
amerikanec proshlogo veka, zastavil vseh etih zadnic slushat'! V 1950-h
otchital ih, i teper' Serli Febbs i pyat' drugih tipichnyh sograzhdan;
vooruzhennyh absolyutnymi, dazhe durakam ponyatnymi dokumentami,
podtverzhdayushchimi ih ogromnye polnomochiya kak predstavitelej dvuh milliardov
lyudej, sobiralis' sdelat' to zhe samoe!
Kak tol'ko nervnyj molodoj chelovek vyshel iz hoppera, Febbs
celeustremlenno kinulsya k nemu.
- Menya zovut Serli Febbs, - skazal on mrachno. - A eta ledi - Marta
Rejnz. My - tol'ko chto izbrannye sokomy. Vy tozhe?
- Ddda, - proiznes molodoj chelovek, s trudom proglotiv slyunu. - YA
pytalsya projti u vorot E, i potom...
- Nichego, - skazal sebe Febbs i pochuvstvoval priliv energii. On
zametil avtonomnyj telereporter, kotoryj kak raz napravlyalsya k nemu.
Polnyj blagorodnogo negodovaniya, Febbs pospeshil emu navstrechu, za nim
pokorno potyanulis' novoispechennye sokomy. Kazalos', oni radovalis'
vozmozhnosti spryatat'sya za ego spinu i predostavit' govorit' emu. Oni nashli
svoego lidera.
I sam Febbs pochuvstvoval, chto pererodilsya. On uzhe ne byl chelovekom.
On byl Duhovnoj Siloj.
On chuvstvoval sebya vpolne v svoej tarelke.
Lars pochti nichego ne videl, sidya naiskosok ot Lili i glyadya na nee
nepreryvno. Doktor Todt brodil vokrug i nablyudal za lentami, na kotorye
zapisyvalas' informaciya priborov. OBESHCHANIE, KOTOROE DALA |TA DEVUSHKA,
BUDET SDERZHANO, podumal Lars. Vse-taki chto-to rokovoe vozniknet iz etoj
situacii. YA eto chuvstvuyu, no nichego ne mogu podelat'. U Zapad-Bloka uzhe
est' troe, gotovyh zamenit' menya. A na Vostoke, bez somneniya, eshche bol'she
mediumov.
No ego vragom, ego protivnikom byl ne Nar-Vostok i ne ego KVB.
Sovetskie vlasti uzhe podtverdili svoe iskrennee zhelanie rabotat' na ego
storone. Oni spasli emu zhizn'. Ego Nemezida sidela naprotiv nego -
vosemnadcatiletnyaya devushka v chernom sherstyanom svitere, sandaliyah i
oblegayushchih bryukah, s volosami, zachesannymi nazad i perevyazannymi bantom.
Devushka, kotoraya v nenavisti i strahe, v kachestve vstupleniya, uzhe sdelala
pervyj razrushitel'nyj shag.
No, dumal on, vse zhe ty, fizicheski i seksual'no, tak neveroyatno
privlekatel'na.
Interesno, podumal on, kakaya ty bez etom svitera i etih bryuk,
bosonogaya i dazhe bez etogo banta? Est' li shans nam vstretit'sya pri takoj
raskladke? Ili videomonitornaya sistema pomeshaet etomu? Lichno mne, podumal
on, vse ravno, pust' by dazhe vse oficery Krasnoj Armii pyalilis' na ekran.
No ty by vozrazhala. |to zastavilo by tebya nenavidet' eshche bol'she, no ne
tol'ko ih, a i menya tozhe.
Medikamenty nachinali dejstvovat' na nego. On skoro ujdet v sebya, a
potom, on znaet, doktor Todt budet voskreshat' ego. I potom budet - ili ne
budet - eskiz. Proizvodstvo ego bylo avtomaticheskim, ono ili bylo, ili ego
ne bylo.
- U tebya est' lyubovnik? - sprosil on Lilyu.
Ee brovi zloveshche sdvinulis'.
- Komu kakoe delo?
- |to vazhno.
- Lars, vasha encefalogramma pokazyvaet, chto... - zagovoril Todt.
- YA znayu, - otvetil on, chuvstvuya, kak tyazhelo emu govorit', ego
chelyust' onemela. - Lilya, u menya est' lyubovnica. Ona vozglavlyaet moj
parizhskij ofis. Znaesh' chto?
- CHto? - Ona prodolzhala podozritel'no rassmatrivat' ego.
- YA by rasstalsya s Maren radi tebya, - skazal on.
On videl, kak ee lico razgladilos'. Dovol'nyj smeh zapolnil komnatu:
- Prekrasno! Ty dejstvitel'no tak hochesh' etogo?
On mog tol'ko kivnut'. No Lilya videla ego kivok, i siyanie ee lica
pereroslo v zolotoj nimb. Voploshchennyj triumf. Iz nastennoj kolonki
delovityj golos proiznes:
- Miss Topcheva, vy dolzhny sinhronizirovat' svoj risunok al'fa-volny s
fazami transa mistera Larsa. Vam prislat' vracha?
- Net, - bystro otvetila ona. Nimb pomerk. - Ne nado nikogo iz
Instituta Pavlova. YA mogu spravitsya sama. - Ona soskol'znula so stula i
vstala na koleni pered Larsom. Ona sklonila golovu emu na koleni, i chast'
siyaniya vosstanovilas' posle kasaniya. On pochuvstvoval teplo.
Doktor Todt nervno obratilsya k nej:
- Eshche dvadcat' pyat' sekund, i mister Lars budet v transe. Vy smozhete?
Vash mozgovoj metabolicheskij stimulyator?
- YA prinyala ego. - Ona govorila razdrazhenno. - Neuzheli vy ne mozhete
ujti, chtoby my ostalis' vdvoem? A, net. - Ona vzdohnula. - Lars, - skazala
ona. - Mister Pauderdraj, ved' vy zhe ne boyalis', dazhe kogda ponyali, chto
umiraete. YA videla vas, vy _z_n_a_l_i_. Bednyj Lars. - Ona neuklyuzhe
vzlohmatila ego volosy. - A znaete? YA vam _ch_t_o_-_t_o_ skazhu. Vy derzhite
vashu lyubovnicu v Parizhe, potomu chto ona, navernoe, lyubit vas. A ya net.
Davajte-ka posmotrim, kakogo roda oruzhie my mozhem proizvesti. Nash
rebenochek.
Doktor Todt skazal ej:
- On ne mozhet otvetit' vam, no on slyshit.
- Kakoj rebenok mozhet byt' ostavlen v zalog dvumya neznakomymi lyud'mi?
- skazala Lilya. - Razve to, chto ya ubivala vas, delaet nas druz'yami?
Horoshimi druz'yami? - Ona prislonila ego golovu k kusachej chernoj shersti
svoego svitera. I on pochuvstvoval grud'. |to chernoe, myagkoe pokalyvanie,
podnyatie i padenie pri dyhanii. Otdelennyj, podumal on, natural'nym
voloknom i eshche vnutrennim sloem sinteticheskogo bel'ya. A potom, mozhet byt',
eshche odnim dopolnitel'nym sloem posle etogo, tak chto tam bylo tri sloya,
otdelyavshih ego ot togo, chto bylo vnutri. I vse zhe eto vsego lish' na
rasstoyanii odnogo lista obertochnoj bumagi ot moih gub.
Neuzheli vsegda budet tak?
- Mozhet byt', - skazala myagko Lilya, - ty mozhesh' umeret' v takom
polozhenii, Lars. Kak moj rebenok. Ty vmesto eskiza. Ne nash rebenok, a moj.
- Zatem doktoru Todtu: - YA tozhe vhozhu, ne volnujtes'. On i ya, my budem
vmeste. CHto my budem delat' v ne-kosmicheskom i ne-vremennom korolevstve,
kuda vy ne mozhete posledovat'? Mozhete dogadat'sya? - Ona zasmeyalas'. I
snova, no na etot raz ne tak nebrezhno, vzlohmatila ego volosy.
- Bog ego znaet, - izdaleka donessya do Larsa golos Todta.
A potom on propal. I srazu zhe ushlo myagkoe chernoe pokalyvanie. |to
prezhde vsego i ran'she vsego.
No on staralsya sohranit' ego, pokalyvanie. Budto zhivotnoe bez kogtej.
A teper', vmesto huden'koj figurki miss Topchevoj ego pal'cy
nashchupyvali - uzhasnoe razocharovanie! - sharikovuyu ruchku. Na polu lezhal
nacarapannyj eskiz. On prishel v sebya. |to kazalos' nevozmozhnym,
nepostigaemym i neveroyatnym. Vse, krome chuvstva straha, i tol'ko ono
delalo ego real'nym.
Todt, delovito glyadya na eskiz, skazal:
- Interesno, Lars. Kstati, on na odin chas opozdal. Vy vernulis' s
prostejshim dizajnom dlya... - on hmyknul, kak hmyknul by doktor Mertvec, -
parovogo dvigatelya durackogo tipa.
Nelovko usevshis', Lars podnyal s pola eskiz. K svoemu neveroyatnomu
izumleniyu, on uvidel, chto doktor ne shutil. Prostejshij, drevnejshij parovoj
durackij dvigatel'. Slishkom zabavno, chtoby nad etim mozhno bylo smeyat'sya.
No eto bylo eshche ne ase.
Lilya Topcheva sidela skryuchivshis' - kak sovershennyj, no po neizvestnym
prichinam vybroshennyj robot, napominayushchij figuroj cheloveka, - i pritom
sbroshennyj so znachitel'noj vysoty. V ee ruke byl zazhat skomkannyj klochok
bumagi. |to byl eshche odin eskiz, no kak on videl dazhe v svoem
polusoznatel'nom sostoyanii, eto byla ne arhaichnaya shtukovina. Emu ne
udalos', a vot Lile - da.
On vzyal eskiz iz ee onemevshih pal'cev. Ona eshche ne prishla v sebya.
- Bozhe, - vdrug otchetlivo proiznesla Lilya, - kak zhe u menya bolit
golova! - Ona ne dvigalas' i ne otkryvala glaz. - Kakoj rezul'tat? Da?
Net? CHto-nibud' dlya vnedreniya? - Ona zhdala, plotno zazhmuriv glaza. -
Pozhalujsta, otvet'te mne kto-nibud'!
Lars uvidel, chto eskiz byl ne tol'ko ee. On prinadlezhal i emu, po
krajnej mere, napolovinu. Nekotorye linii byli ne svojstvenny emu - on
uznal ih po tem materialam, kotorye KASN pokazyvalo emu mnogie gody. Lilya
sdelala chast', a on vse ostal'noe: oni v unison vodili ruchkoj. Neuzheli oni
rabotali odnovremenno? Doktor Todt znaet. Kak i sovetskie shishki, kotorye
smotreli i proslushivali video- i audiozapisi. Potom ob etom uznaet i FBR,
kogda vse budet peredano im... ili, mozhet, dogovoreno, chto oba
razvedyvatel'nyh agentstva poluchat rezul'taty odnovremenno?..
- Lilya, vstavaj.
Ona otkryla glaza i podnyala golovu. Ee lico bylo kakim-to
izmozhdennym, dikim, napominayushchee chertami sokola.
- Ty uzhasno vyglyadish', - skazal on.
- YA dejstvitel'no uzhasna. YA prestupnik, razve ya ne govorila tebe? -
Ona s trudom podnyalas', spotknulas' i chut' bylo ne upala, no sovershenno
bezuchastno... Doktor Todt podhvatil ee. - Spasibo, doktor Mertvec, -
skazala ona. - KASN soobshchilo vam, chto u menya posle transov ploho s
zhivotom? Doktor Mertvec, otvedite menya v ubornuyu. Skoree. I fenotiazin, u
vas on est'? - Ona poplelas' tuda. Doktor pomogal ej. Lars tak i ostalsya
sidet' na polu s dvumya eskizami. Odnim - parovogo durackogo dvigatelya.
Drugim...
On vyglyadel, podumal Lars, kak anatomicheskaya, gomeostaticheskaya
termotropnaya mudrenaya krysolovka. No tol'ko dlya krys s koefficientom
intellekta 230 ili dazhe vyshe. Ili takih, chto dolzhny zhit' tysyachi let -
krysy-mutanty, kotorye nikogda ne sushchestvovali. I esli vse budet idti
horosho, po obychnoj sheme, to nikogda i ne budut sushchestvovat'.
On znal i intuitivno i razumom, chto ustrojstvo beznadezhno.
I u osnovaniya shei pochuvstvoval ledyanoe dyhanie smertel'nogo uzhasa.
Holod porazheniya pronzil ego, kogda on, kachayas' iz storony v storonu, sidel
na polu komnaty v motele, prislushivayas' k otdalennoj vozne. Bylo ploho
devushke, v kotoruyu on vlyubilsya.
Potom oni pili kofe. On, Lilya Topcheva, doktor Todt i oficer Krasnoj
Armii, kotoryj byl ih nadziratelem i ohranyal ot vsyakih nezdorovyh
proyavlenij vnutri nih samih. Major razvedki Krasnoj Armii Tibor
Apostokadzhyan-Geshchenko. Oni vchetverom podnyali tost za to, chto bylo prosto
provalom, i Lars eto znal.
- |to porazhenie, - rezko skazala Lilya.
- I kakoe, - kivnul Lars, starayas' ne vstrechat'sya s nej vzglyadom.
Slavyanskim zhestom, kak svyashchennik, Geshchenko povel v vozduhe otkrytoj
rukoj:
- Terpenie. Kstati govorya. - On kivnul, i k kruglomu stolu podoshel
pomoshchnik s gomozetoj, napechatannoj kirillicej. Po-russki. - Eshche odin
neizvestnyj sputnik v vozduhe, - skazal Geshchenko. - I soobshchaetsya, chto
kakoe-to neizvestnoe pole, elektromagnetizm voennogo primeneniya - ya ne
ponimayu etogo, ya ne fizik. Ono porazilo vash gorod - Novyj Orlean.
- Porazilo kakim obrazom?
Geshchenko pozhal plechami:
- Stert s lica zemli? Ischez, pogreben? V lyubom sluchae kommunikacii
prervany, a chuvstvitel'nye izmeritel'nye pribory poblizosti pokazyvayut
snizhenie massy. I temnyj bar'er skryvaet proishodyashchee. Pole, kotoroe tak
ili inache svyazano s etim sputnikom. Razve eto priblizitel'no ne to, chto my
predvideli?
- On medlenno othlebnul kofe.
- YA ne ponimayu, - napryazhenno skazal Lars. A vnutri ego prosto tryaslo
ot straha.
- Poraboshchenie, - skazal Geshchenko. - Oni _n_e p_r_i_z_e_m_l_ya_yu_t_s_ya_.
YA dumayu, chto oni zabirayut naselenie chastyami. Novyj Orlean pervym. - On
snova pozhal plechami. - My ih vyb'em, ne volnujtes'. V 1941-om, kogda
nemcy...
- S pomoshch'yu idiotskogo parovogo dvigatelya? - Lars obernulsya k Lile. -
Tak eto pravda, imenno poetomu ty popytalas' ubit' menya, da? CHtoby my
nikogda ne doshli do tepereshnego momenta, ne sideli zdes' i ne pili kofe,
kak sejchas!
Major Geshchenko s pronicatel'nost'yu psihologa proiznes:
- Vy podskazyvaete ej vyhod iz polozheniya, mister Lars. A eto
nehorosho, potomu chto ona mozhet snyat' s sebya dal'nejshuyu otvetstvennost'. -
Lile on skazal: - |to byla ne prichina.
- Skazhi, chto byla, - posovetoval Lars.
- Pochemu?
- Potomu chto inache ya budu dumat', chto ty hotela lishit' nas oboih dazhe
z_n_a_n_i_ya_ ob etom. |to byla forma zhalosti.
- U bessoznatel'nogo sostoyaniya svoi zakony, - vozrazila Lilya.
- Ne bessoznatel'nogo! - s chuvstvom skazal major, snova prinimayas' za
svoyu doktrinu. - |to mif! Uslovnaya reakciya, i vy znaete eto, miss Topcheva!
Poslushajte, mister Lars, net nikakogo smysla v tom, chto vy pytaetes'
sdelat'. Miss Topcheva podchinyaetsya zakonam Sovetskogo Soyuza.
Lars vzdohnul, vynul iz karmana svernutuyu v trubochku knigu komiksov,
kuplennuyu im na raskladke kosmicheskogo terminala. On peredal ee Lile:
"Goluboj Cefalopod s Titana i ego udivitel'nye priklyucheniya sredi zhestokih
protoplazm vos'mi mertvyh lun". Ona s interesom vzyala knigu.
- CHto eto? - shiroko raskryv glaza, spokojno sprosila ona.
- Mgnovennyj vzglyad vo vneshnij mir, - skazal Lars. - Kakoj mogla by
stat' dlya tebya zhizn', esli by ty poshla so mnoj i ostavila etogo cheloveka i
Nar-Vostok.
- |_t_o_ prodayut v Zapad-Bloke?
- V osnovnom, v Zapadnoj Afrike, - otvetil Lars.
Lilya polistala stranicy, prosmotrela razmazannye i, dejstvitel'no,
toporno vypolnennye strashnye risunki. Major Geshchenko tem vremenem ustavilsya
v prostranstvo, mrachno zadumavshis'. Ego priyatnoe chistoe lico yavno vyrazhalo
otchayanie, kotorogo v ego golose slyshno ne bylo. On, konechno, dumal o
novostyah iz Novogo Orleana... Kak i lyuboj drugoj normal'nyj chelovek na ego
meste. On ne budet smotret' komiksy, reshil Lars. No Lilya i ya - my ne
sovsem normal'nye v etom otnoshenii. I ochen' horosho. Prinimaya vo vnimanie
masshtaby nashem kolossal'nom provala.
- Ty zamechaesh' chto-nibud' strannoe v etih komiksah? - sprosil on
Lilyu.
- Da, - ona yarostno kivnula; - Oni ispol'zovali nekotorye moi eskizy.
- Tvoi! - Naskol'ko on mog zametit', tam byli tol'ko ego. - Daj-ka ya
snova vzglyanu.
Ona pokazala emu odnu stranicu:
- Vidish'? |to moj lobotomicheskij gaz. - Ona ukazala na majora
Geshchenko. - Oni provodili opyty na politzaklyuchennyh i pokazyvali rezul'taty
po TV kak komicheskuyu lentu. |to zastavlyaet zhertvu beskonechno povtoryat'
poslednie instrukcii, ishodyashchie iz povrezhdennoj kory mozga. U hudozhnika
est' bliznecy - mozgovye polushariya IO zhertv. On ponyal, kak dejstvuet
oruzhie VVA-81D, to est' on dolzhen byl videt' TV lentu, pokazannuyu na
Urale. No ee demonstrirovali tol'ko na proshloj nedele.
- Na proshloj nedele? - Izumlennyj Lars snova vzyal knizhku. Sovershenno
ochevidno, chto ona byla napechatana gorazdo ran'she. Na nej byl prostavlen
proshlyj mesyac, ona probyla na raskladke, navernoe, mesyaca dva... Vnezapno
on sprosil majora Geshchenko:
- Major, ya mogu svyazat'sya s KASN?
- Sejchas? Nemedlenno?
- Da, - skazal Lars.
Major Geshchenko molcha vzyal knigu iz ruk Larsa i prosmotrel ee. Zatem
podnyalsya i vzmahnul rukoj. Poyavilsya pomoshchnik i oni zagovorili po-russki.
- On vovse ne prikazyvaet svyazat'sya s KASN dlya tebya, - skazala Lilya.
- On otdaet rasporyazhenie KVB rassledovat', chto za firma pechataet etu knigu
gde-to v Gane. - Zatem ona po-russki obratilas' k Geshchenko.
Lars s grust'yu pochuvstvoval ostroe lingvisticheskoe odinochestvo
amerikanca - Lilya byla prava. Provincial'naya cherta, skazal on sam sebe.
Kak by on hotel znat', chto oni tam govorili. Vse troe ssylalis' na
komiksy, i nakonec major Geshchenko protyanul knizhku svoemu pomoshchniku. Tot
bystro vyshel. Dver' zahlopnulas' s takim treskom, budto on spyatil.
- Ona zhe moya... - nachal bylo Lars. Hotya ne vse li ravno?
- Kto-nibud' iz KASN pridet, - skazala Lilya, - no ne sejchas. Sovsem
ne to, o chem ty prosil. Oni provedut snachala svoe sobstvennoe
rassledovanie, a potom dadut vozmozhnost' tebe.
Obrashchayas' k mogushchestvennomu oficeru razvedki Krasnoj Armii, Lars
zayavil:
- YA hochu, chtoby menya vernuli pod ohranu FBR. Sejchas zhe. YA nastaivayu
na etom.
- Dopejte vash kofe.
- CHto-to zdes' ne tak, - skazal Lars. - CHto-to iz-za etoj knigi. YA
suzhu po vashej reakcii. Vy _o_b_n_a_r_u_zh_i_l_i _i_l_i _p_o_d_u_m_a_l_i
ch_t_o_-_t_o_. CHto zhe? - Obernuvshis' k Lile, on sprosil: - Ty znaesh'?
- Oni rasstroeny, - otvetila ona. - Oni dumayut, chto KASN snabzhalo etu
firmu snimkami. |to razdrazhaet ih. Oni ne vozrazhali, kogda Zapad-Blok imel
dostup k materialam, no eto uzhe slishkom.
- Soglasen, - skazal Lars. No ya dumayu, chto zdes' nechto bol'shee,
podumal on. YA znayu, chto eto tak, slishkom uzh oni zabegali.
- Nalico faktor vremeni, - zagovoril major Geshchenko. On nalil sebe
novuyu chashku, no kofe uzhe polnost'yu ostyl.
- Firma komiksov slishkom rano dostala eskizy? - sprosil Lars.
- Da, - kivnul major.
- Slishkom rano dazhe dlya KASN?
- Da.
- YA ne veryu, - skazala porazhennaya Lilya.
Geshchenko korotko i holodno vzglyanul na nes.
- Ne dlya nih, - skazala Lilya. - Konechno, my ne mogli by...
- Poslednij epizod v zhurnale, - perebil major Geshchenko. Goluboj kak
tam ego i, pridumannyj kak vremennyj istochnik energii, broshennyj na golom
asteroide parovoj dvigatel'. CHtoby reaktivirovat' mertvyj peredatchik
polurazrushennogo korablya, normal'nyj istochnik energii byl otklyuchen
iz-za... - On skrivilsya. - Psevdonomicheskih cvetov-pozhiratelej, merzosti s
Ganimeda.
- V takom sluchae my poluchim eto ot nih, - skazal Lars. - Ot hudozhnika
etogo zhurnala.
- Vozmozhno, - razmerenno kivaya, soglasilsya Geshchenko, budto iz glubokoj
vezhlivosti, kotoruyu on zhelal proyavit'. No i tol'ko.
- Togda neudivitel'no...
- Neudivitel'no, - skazal major Geshchenko, potyagivaya holodnyj kofe, -
chto vy ne mozhete vypolnyat' svoi funkcii. Neudivitel'no, chto kogda nam
nuzhno oruzhie, ego net. A my dolzhny imet' ego. No kak eto vozmozhno iz
podobnogo istochnika?
On podnyal golovu i osmotrel Larsa s kakim-to gor'kim, obvinyayushchim
vysokomeriem.
- No ved' esli my prosto analiziruem vydumki kakogo-to hudozhnika
komiksov, to chto zhe mozhet iz etom poluchit'sya? - vozrazil Lars.
- A, etot hudozhnik, - prezritel'no skazal major. - U nem bol'shoj
talant. Izobretatel'nyj um. Ne zabyvajte etom. On dolgoe vremya zastavlyal
nas dvigat'sya vpered, nas oboih, drug moj. Vostok i Za lad.
- Vot tak novost'... - nachal Lars.
- No zato interesnaya, - perebil Geshchenko. On perevel vzglyad s Larsa na
Lilyu. - I priskorbnaya.
- Da, priskorbnaya, - s trudom proiznesla Lilya.
Posle pauzy Lilya reshitel'no skazala:
- Vy ponimaete, chto eto znachit? Teper' oni mogut otpravit'sya pryamo k
nemu, kto by tam ni risoval eti protivnye, toshnotvornye komiksy. Oni ne
nuzhdayutsya v nas, Lars, my im bol'she ne nuzhny.
Major Geshchenko yazvitel'no, no v to zhe vremya i vezhlivo promurlykal:
- K nemu - radi chego, miss Topcheva? CHto, vy dumaete, u nem est'? Vy
dumaete, u nego chto-nibud' tam ostalos'?
- Nu, hvatit, - skazal Lars. - CHelovek zanyat delom, on pishet komiksy.
Vse ego izobreteniya byli prosto vydumkami.
- No tem ne menee. - Major sdelal rukoj urbanizirovannyj myagkij zhest,
neveroyatno oskorbitel'nyj zhest, ochen' podhodyashchij k momentu, - Teper' eto
uzhe ne tak. Goluboj Cefalopod ne mozhet letat' skvoz' kosmos, sbivaya
sputniki inoplanetyan kulakom. My ne v sostoyanii prizvat' ego - on ne
vozniknet. Samokritika i satira durachili nas mnogie gody. Hudozhniku by eto
ponravilos'. Sovershenno ochevidno, chto on degenerat. |ta vul'garnaya knizhka
- ya zametil, chto ona na anglijskom yazyke, oficial'nom yazyke Zapad-Bloka, -
so vsej ochevidnost'yu demonstriruet eto.
- Ne stoit obvinyat' ego - ved' telepaticheski, kakim-to chertovski
durackim sposobom my podbirali ego idei, - vozrazil emu Lars.
- Oni ne budut "obvinyat'" ego, - skazala Lilya, - oni prosto ot nego
izbavyatsya. Najdut ego, dostavyat v Sovetskij Soyuz, v Institut Pavlova, i
budut pytat' vsemi dostupnymi sposobami, poka ne vytyanut iz nego to, chto
oni ne vytyanuli iz nas. Na sluchaj, esli vdrug chto-to da poluchitsya. - Potom
dobavila: - Kak ya rada, chto ya - ne on. - Kazalos', eto dejstvitel'no
prineslo ej oblegchenie. Potomu chto ona ponyala situaciyu, davlenie s nee
bylo snyato. A dlya nee, eshche nezrelogo cheloveka, eto bylo dejstvitel'no
vazhno.
- Esli ty tak rada, - skazal ej Lars, - tak ne pokazyvaj etogo, derzhi
eto pri sebe.
- YA nachinayu dumat' - eto imenno to, chet oni zasluzhivayut. - Lilya
hihiknula. - |to dejstvitel'no smeshno. Mne dejstvitel'no zhal' etogo
hudozhnika iz yuzhnoj Gany. A razve tebe ne smeshno, Lars?
- Net.
- Togda ty takoj zhe sumasshedshij, kak i on. - Ona prezritel'no mahnula
na Geshchenko, s kakim-to novym voodushevleniem i prevoshodstvom.
- YA mogu pozvonit' po videofonu? - sprosil Lars majora Geshchenko.
- Pozhaluj, da. - Geshchenko snova obratilsya k pomoshchniku, zagovoriv s nim
na russkom. Zatem Larsa provodili vniz po koridoru k budke obshchestvennom
videofona.
On nabral nomer Associacii Lanfermana v San-Francisko i poprosil Pita
Frejda.
Pit vyglyadel pererabotavshim i byl yavno ne v nastroenii otvechat' na
zvonki. Uvidev, kto zvonit, on poslal emu slabyj privetstvennyj zhest.
- Nu kak ona?
- Ona molodaya, - skazal Lars, - fizicheski privlekatel'naya i, ya by
dazhe skazal, seksual'naya.
- V takom sluchae tvoi problemy resheny.
- Net, - otvetil Lars, - kak eto ni stranno, no moi problemy ne
resheny. Est' rabota, ya hochu, chtoby ty sdelal. Vypishi za nee mne schet. Esli
ne smozhesh' sdelat' ee sam, ili ne budesh' delat'...
- Ne proiznosi rechej, prosto skazhi, v chem delo.
- Mne nuzhny vse ekzemplyary "Golubogo Cefalopoda s Titana". Polnaya
podborka ot pervom nomera. - Lars dobavil: - |to trehmernye komiksy. Ty
znaesh', takaya razmazannaya, kotoraya plyvet pered glazami, kogda na nee
smotrish'. YA hochu skazat', tam devushki vilyayut - grud'yu, bedrami, nu, vsem
chem mozhno. Slyunovydelenie monstrov.
- Horosho. - Pit nacarapal sebe zametku. - "Goluboj Cefalopod s
Titana". YA videl ee, hotya eto sdelano i ne dlya Severnoj Ameriki. No moi
detki, kazhetsya, mogut vcepit'sya vo chto ugodno. Odna iz hudshih, no ne
zapreshchennaya, ne pryamolinejnaya pornografiya. Kak ty govorish', devushki
vilyayut, no, po krajnej mere, oni ne...
- Projdis' po kazhdomu ekzemplyaru, - skazal Lars. - So svoimi luchshimi
inzhenerami. Tshchatel'no. Zanesi v spisok kazhdoe naimenovanie oruzhiya vo vseh
sochetaniyah. Prover', kakie iz nih nashi, kakie - Nar-Vostoka. Sdelaj kak
mozhno bolee chuvstvitel'nye spektry, kak mozhno luchshe, na osnove dannyh
komiksov.
- Horosho, - Pit kivnul, - davaj dal'she.
- Sdelaj tretij spisok naimenovanij oruzhiya, kotorye _n_e _n_a_sh_i_ i
n_e _N_a_r_-_V_o_s_t_o_k_a_. Drugimi slovami, neizvestnogo nam. Mozhet
byt', tam ne budet takom, a mozhet, i budet. Postarajsya dlya nih tozhe
sdelat' chetkie spektry, esli eto vozmozhno. Mne nuzhny kopii i...
- U vas s Lilej chto-nibud' vyshlo?
- Da.
- Horosho.
- |to nazyvaetsya parovoj dvigatel'. Sovershenno idiotskij.
Pit vnimatel'no posmotrel na nego:
- Ser'ezno?
- Ser'ezno.
- Da ved' oni unichtozhat vas!
- YA znayu.
- A ty mozhesh' vyrvat'sya? Obratno v Zapad-Blok?
- Mogu popytat'sya bezhat'. No sejchas est' dela povazhnee. Teper'
slushaj. Rabota nomer dva, kotoruyu v dejstvitel'nosti ty sdelaesh' pervoj.
Svyazhis' s KASN.
- Horosho. - CHirk-chirk.
- Zastav' ih proverit' vseh otvetstvennyh za podgotovku, risunki,
sozdanie poddelok, napisanie scenarnyh idej. Inymi slovami, vnedris' v
ves' chelovecheskij istochnik materiala komiksov "Goluboj Cefalopod s
Titana".
- Sdelaem. - Pit bystro zapisyval.
- Srochno!
- Srochno. - Pit zapisal i eto. - Komu dokladyvat'?
- Esli ya vernus' v Zapad-Blok, to mne. Esli net, to samomu sebe.
Sleduyushchaya rabota.
- CHert, mister Bog, ser.
- Videofon na avarijnoj linii SF otdeleniya FBR. Peredaj im -
prikazat' svoej komande zdes', na pole v Ferfakse, Islandiya... - I on
ostanovilsya, potomu chto ekran opustel. Apparat molchal.
Gde-to na linii sovetskaya sekretnaya policiya, kotoraya zapisyvala
razgovor, otklyuchila kontakty.
Porazitel'nym bylo to, chto oni ne sdelali etogo ran'she. Lars vyshel iz
kabinki i ostanovilsya, zadumavshis'. Dal'she po koridoru zhdali dva kvbista.
Nikakom vyhoda.
I vse zhe v samom Ferfakse bylo i FBR. Esli by emu udalos' dobrat'sya
do nih, on mog by...
No u nih byl prikaz sotrudnichat' s KVB. Oni mogut prosto vernut' ego
majoru Geshchenko.
|to vse tot zhe prekrasnyj mir, gde vse sotrudnichayut drug s drugom,
podumal on, do teh por poka ty ne stanovish'sya edinstvennym, kto
otkazyvaetsya sotrudnichat' i hochet vybrat'sya naruzhu. A vyhoda bol'she net -
vse dorogi vedut obratno.
On mog by tak zhe, perestupiv cherez vse promezhutochnye zven'ya,
dejstvovat' napryamuyu s majorom Geshchenko.
I neohotno on snova povernul v komnatu motelya.
Za stolom vse tak zhe sideli Geshchenko, doktor Todt i Lilya Topcheva, pili
kofe i chitali gazetu. Na etot raz oni govorili po-nemecki.
Mul'tilingvisticheskie podonki, podumal pro sebya Lars, sadyas'.
- Wie gehts? - sprosil ego Todt.
- Traurig, - skazala Lilya. - Kennen sie nicht sehen? CHto sluchilos',
Lars? Ty zvonil Generalu Nitcu i prosil ego zabrat' tebya domoj? I on
otvetil: net, i ne bespokojte menya, potomu chto vy teper' pod kontrolem
KVB, hotya i schitaetsya, chto Islandiya, predpolozhitel'no, nejtral'naya strana.
Nicht wahr?
Obrashchayas' k majoru Geshchenko, Lars skazal:
- Major, ya oficial'no proshu razresheniya obsudit' sozdavshuyusya situaciyu
naedine s predstavitelem policejskom agentstva Soedinennyh SHtatov, FBR. Vy
mozhete pozvolit' eto?
- Zaprosto, - otvetil Geshchenko.
No kvbist, kak vihr' vorvavshijsya v komnatu, udivil ih vseh. Majora v
tom chisle. On podoshel k nemu i vruchil emu otpechatannyj, a ne
kserokopirovannyj dokument.
- Blagodaryu, - skazal Geshchenko i molcha prochital dokument. Potom on
podnyal golovu i posmotrel pryamo na Larsa.
- YA dumayu, chto vasha ideya horosha - konfiskovat' vse poslednie nomera
"Golubogo Cefalopoda s Titana" i zastavit' KASN provesti samyj tshchatel'nyj
analiz sozdatelej knigi. My, estestvenno, uzhe delaem i to i drugoe sami,
no pochemu by vashim lyudyam ne produblirovat' nas? Tem ne menee, chtoby
sokratit' vremya (a vremya, ya dolzhen napomnit' vam, v etom sluchae yavlyaetsya
glavnym), ya prihozhu k tomu, chto vy dolzhny poprosit' vashih kolleg v
San-Francisko, s kotorymi vy tol'ko chto imeli telefonnyj razgovor,
postavit' nas v izvestnost' o lyubom poleznom materiale, kotoryj oni
obnaruzhat.
- Esli ya mogu peregovorit' s chelovekom iz FBR, to da. Esli net, to
net.
- YA uzhe skazal vam, chto eto legko ustroit', - skazal Geshchenko, i
obratilsya k pomoshchniku po-russki.
- On prikazyvaet emu vyjti, ne vozvrashchat'sya pyat' minut, a zatem vojti
i skazat' po-anglijski, chto mestonahozhdenie FBR v Ferfakse nevozmozhno
ustanovit', - proiznesla Lilya.
Brosiv na nee vzglyad, major Geshchenko razdrazhenno skazal:
- V dopolnenie ko vsemu, vas eshche mozhno privlech' k sudu po sovetskim
zakonam za prepyatstvovanie v rabote sluzhbam bezopasnosti. |to budet
obvinenie v izmene, nakazuemoe smert'yu cherez rasstrel. Pochemu zhe ty hot'
raz v zhizni ne zatknesh'sya? - On dejstvitel'no razozlilsya, on vyshel iz
sebya, i ego lico pobagrovelo.
- Sie konnel Sowjetregiht und steck, - promurlykala Lilya.
Perebiv ee, doktor Todt tverdo skazal:
- Pohozhe, moj pacient, mister Pauderdraj, nahoditsya v stressovom
sostoyanii, osobenno posle poslednem razgovora. Vy ne budete vozrazhat',
major, esli ya dam emu trankvilizator?
- Valyajte, doktor, - bryuzglivo skazal Geshchenko. On korotko vzmahnul
rukoj, otpuskaya pomoshchnika, ne dav emu drugih instrukcij, kak zametil Lars.
Iz svoej chernoj medicinskoj sumki doktor Todt izvlek neskol'ko
butylochek, ploskuyu zhestyanku, neskol'ko upakovok besplatnyh obrazcov vrode
teh, chto rasprostranyayutsya po vsemu miru v ogromnyh kolichestvah krupnymi
farmacevticheskimi koncernami, - novye lekarstva, eshche ne proshedshie
testirovanie i ne imeyushchiesya na rynke. U nego vsegda byl kakoj-to
boleznennyj interes k poslednim dostizheniyam v oblasti lekarstv. CHto-to
bormocha i delaya pro sebya kakie-to raschety, Todt porylsya v sumke,
sovershenno pogruzivshis' v svoyu idiosinkraticheskuyu vselennuyu.
Pomoshchnik snova prines Geshchenko dokument. Tot molcha izuchal ego, zatem
skazal:
- U menya est' predvaritel'naya informaciya o hudozhnike - sozdatele etoj
merzosti, Golubom Cefalopoda. Hotite poslushat'?
- Konechno, - skazal Lars.
- Mne absolyutno po fonaryu, - skazala Lilya.
Doktor Todt prodolzhal vozit'sya v svoej bitkom nabitoj chernoj
medicinskoj sumke.
CHitaya dokument, major Geshchenko obobshchil dlya Larsa vsyu tu informaciyu,
kotoraya byla sobrana sovetskim razvedyvatel'nym apparatom, zakruchennym na
polnuyu katushku.
- Hudozhnika zovut Oral Dzhakomini. Kavkazec ital'yanskogo
proishozhdeniya, emigrirovavshij v Ganu desyat' let nazad. On vremya ot vremeni
popadaet v institut po problemam mozga v Kal'kutte - dovol'no
posredstvennyj. Bez elektroshoka i talamicheskih podavitelej on byl by v
polnom auticheskom shizofrenicheskom otpade.
- Klass, - skazal Lars.
- Dal'she, on - eks-izobretatel'. K primeru, ego |volyucionnoe Ruzh'e.
On dejstvitel'no sozdal ego primerno dvenadcat' let nazad, zapatentoval v
Italii. Vozmozhno, dlya ispol'zovaniya protiv Avstro-Vengerskoj Imperii. -
Geshchenko polozhil dokument na stol, kofe srazu zhe zapachkal bumagu, no on,
kazalos', ne obratil na eto ni malejshego vnimaniya. Lars zametil, chto major
byl tak zhe razdrazhen, kak i on sam. - Idei Orala Dzhakomini, kak sleduet iz
analiza, provedennogo vtororazryadnymi psihiatrami v Kal'kutte, eto -
durackie grandioznye shizofrenicheskie mechty o mirovom gospodstve. I eto
poloumnoe nichtozhestvo, ch'i umstvennye sposobnosti vy... - on bespomoshchno
pogrozil kulakom Larsu i Lile, - ispol'zovali v kachestve vdohnoveniya dlya
svoego "oruzhiya"!
- Nu chto zh, - spokojno skazal Lars, - eto delo oruzhejnyh dizajnerov.
Doktor Todt nakonec zakryl svoyu medicinskuyu sumku i sel, glyadya na
nego.
- Ty dostal moj trankvilizator? - sprosil Lars. U doktora
ch_t_o_-_t_o_ lezhalo na kolenyah, chto-to neponyatnoe.
- YA dostal lazernyj pistolet, - skazal Todt. I napravil ego na majora
Geshchenko. - YA znal, chto on gde-to v moej sumke, no on okazalsya pod vsem
ostal'nym. Vy arestovany, major, za uderzhanie v plenu grazhdanina
Zapad-Bloka.
Zatem on podnyal s kolen vtoroj predmet, miniatyurnuyu sistemu
audiosvyazi, v komnatke s mikrofonom, naushnikami i antennoj. Rezko vklyuchiv
ee, on zagovoril v mikrofon, razmerom s blohu.
- Mister Konners? Dzh.F.Konnersa, pozhalujsta. - Zatem Larsu, Lile i
majoru Geshchenko on ob®yasnil: - Konners otvechaet za operacii FBR zdes', v
Ferfakse. Gm. Mister Dzh.F.Konners? Da. My v motele. Da, komnata 6. Tam,
kuda oni srazu nas dostavili. Oni, ochevidno, planiruyut perepravit' mistera
Pauderdraya v Sovetskij Soyuz, kogda tuda zhe budet vozvrashchat'sya miss
Topcheva. I v dannyj moment zhdut svyazi s transportom. Zdes' povsyudu agenty
KVB, poetomu... a, horosho. Spasibo. Da. I eshche raz spasibo. - On vyklyuchil
sistemu svyazi i brosil ee obratno v sumku. Oni sideli ne dvigayas', nichego
ne govorya, poka za dver'yu komnaty ne poslyshalsya neyasnyj rezkij korotkij
shum. Hlopan'e, priglushennye sderzhivaemye zvuki, bezzvuchnaya koshach'ya svalka,
prodolzhavshayasya neskol'ko minut. Major Geshchenko vyglyadel kak stoik, no
neschastnyj. Lilya, naprotiv, kazalos', ostolbenela; ona sidela
neestestvenno pryamo, s kamennym licom.
Dver' ryvkom raspahnulas'. Febeerovec, odin iz teh, kotorye dostavili
Larsa v Islandiyu, zaglyanul v komnatu, derzha na pricele vseh v komnate.
Lazernye pistolety mogli vzyat' na mushku vseh srazu. Odnako, on ne strelyal,
a prosto voshel vnutr', za nim posledoval eshche odin, kotoryj kakim-to
obrazom, vo vremya togo, chto tol'ko chto proizoshlo, poteryal svoj galstuk.
Major Geshchenko podnyalsya, rasstegnul portupeyu, molyu snyal ee cherez plecho
i otdal amerikancam.
- My vozvrashchaemsya v N'yu-Jork, - skazal pervyj febeerovec Larsu.
Major Geshchenko pozhal plechami. Dazhe Mark Avrelij ne smog by
prodemonstrirovat' bolee stoicheskogo smireniya.
Kogda doktor Todt i Lars s dvumya febeerovcami napravilis' k dveri,
Lilya vnezapno zayavila:
- Lars! YA hochu s vami.
Agenty pereglyanulis'. Zatem odin iz nih zagovoril v mikrofon na
vorotnike, neslyshno posoveshchalsya s nevidimym vyshestoyashchim licom i korotko
brosil Lile:
- Oni dayut dobro.
- Tebe mozhet ne ponravit'sya tam, - skazal Lars. - I zapomni, dorogaya,
my oba sejchas ne v favore.
- I vse-taki ya hochu s vami.
- Nu ladno, - skazal Lars i podumal o Maren.
V parke Festang-Vashingtona prestarelyj, drozhashchij, odetyj v obnoski
veteran vojny sidel, bormocha chto-to sebe pod nos, i nablyudal za igrayushchimi
det'mi. Zatem on vdrug zametil netoroplivo idushchih po shirokoj gravievoj
dorozhke dvuh mladshih lejtenantov iz Voenno-Vozdushnoj Akademii Zapad-Bloka,
molodyh lyudej let po devyatnadcati s chistymi, bezborodymi, no
privlekatel'nymi, neobychajno umnymi licami.
- Horoshij denek, - skazal, kivaya im, drevnyaya razvalina.
Oni na minutochku ostanovilis'. |togo bylo dostatochno.
- YA srazhalsya vo vremya Velikoj Vojny, - s gordost'yu prokudahtal
starikan. - Vy nikogda ne videli voennyh dejstvij, a vot ya videl, ya byl
snabzhencem frontovoj polosy B.G.V. Nikogda ne videli otstupleniya B.G.V.?
Iz-za peregruzki, kogda vyhodit iz stroya liniya podachi kolesnogo tormoza, i
induktivnye polya ukorachivayutsya? K schast'yu, ya byl na rasstoyanii i ucelel.
Polevoj gospital'. Korabl', ya hochu skazat'. Krasnyj Krest. Menya polozhili
na neskol'ko mesyacev.
- Ogo, - skazal odin iz britogolovyh, tol'ko iz pochteniya.
- |to bylo vo vremya vosstaniya na Kallisto shest' let nazad? - sprosil
drugoj.
Drevnyaya paukoobraznaya figura zadrozhala, obradovavshis':
- |to bylo shest'desyat tri goda nazad. YA potom derzhal nebol'shoj
magazinchik. Do teh por, poka moi rany ne stali bespreryvno krovotochit'. I
mne prishlos' brosit' em; i lish' inogda zanimat'sya legkoj rabotoj.
Prigodnye bytovye pribory. YA pervoklassnyj sborshchik sviblov - mogu
ustanovit' svibl, kotoryj inache... - On zasopel, perevodya dyhanie.
- No shest'desyat tri goda nazad! - skazal pervyj britogolovyj. On
podschital. - CHert, da ved' eto bylo vo vremya Vtoroj Mirovoj vojny, v
1940-m! - I oni oba ustavilis' na veterana.
Sgorblennaya, pohozhaya na koryavuyu palku figura prokarkala:
- Net, eto byl 2005-j. YA pomnyu, potomu chto tak napisano na moih
medalyah. - Drozhashchej rukoj on poshchupal svoj rvanyj plashch. Kazalos', odezhda
raspolzlas' ot prikosnoveniya eshche bol'she, prevrashchayas' prosto v pyl'. Starik
pokazal im malen'kuyu metallicheskuyu zvezdu, - prikolotuyu k ego vygorevshej
rubashke.
Naklonivshis', oba molodye oficera prochitali vypuklye cifry i bukvy na
metallicheskoj poverhnosti.
- |j, Ben, tut dejstvitel'no napisano - 2005!
- Da. - Oba ustavilis' na cifru.
- No ved' eto _b_u_d_u_shch_i_j_ god!
- Dajte-ka ya vam rasskazhu, kak my ih pobedili v velikoj Vojne, -
zasopel veteran, dovol'nyj, mchi emu udalos' sobrat' takuyu auditoriyu. - |to
byla dolgaya vojna, mnem, kazalos', ona nikogda ne konchitsya! No chto vy
mozhete podelat' protiv B.G.K? |to kak raz oni i obnaruzhili. Kak oni
udivilis'! - On zahihikal, potom vyter slyunu, vystupivshuyu na obvisshih
gubah. - My nakonec sozdali ego. Konechno, my proshli skvoz' mnogie neudachi.
- On s otvrashcheniem otkashlyalsya i splyunul na dorozhku. - |ti dizajnery oruzhiya
ni cherta ne znayut. Glupye ublyudki!
- A kto, - sprosil Ven, - byl vragom?
Dovol'no mnoyu vremeni potrebovalos', chtoby staryj veteran urazumel, o
chem ego sprashivayut, no kogda on, nakonec, ponyal sut', ego otvrashchenie bylo
stol' veliko, chto pochti perepolnilo chashu. On pripodnyalsya i s shelestom
otodvinulsya ot dvuh molodyh oficerov.
- O_n_i_. Rabotorgovcy s Siriusa!
Posle pauzy vtoroj molodoj lejtenant uselsya s drugoj storony ot
starika i zadumchivo skazal Benu:
- Mne kazhetsya... - On pokazal pal'cem na visok.
- Da, - otvetil Ven. Zatem, obrashchayas' k stariku: - Slushaj, papasha. My
spuskaemsya vniz.
- Vniz? - Starik s®ezhilsya, rasteryavshis'.
- V _k_r_e_m_l_'_, - skazal Ben. - Pod zemlyu. Gde sobiraetsya
Pravlenie OON-3 GB. General Nitc. Ty znaesh', kto takoj general Nitc?
Pozhevyvaya gubami, starik pogruzilsya v glubiny pamyati, starayas'
pripomnit':
- CHto zh, - skazal on nakonec. - On byl tam.
- Kakoj teper' god? - sprosil Ben.
Starik radostno posmotrel na nego:
- Vy ne obmanete menya? 2068. Ili... - Blestyashchie glaza vnezapno
zatumanilis' somneniem. - Net, 2067, vy pytalis' pojmat' menya. No vam ne
udalos', tak ved'? YA prav? 2067? - On podtolknul loktem vtorogo
lejtenanta.
Ben skazal svoemu priyatelyu:
- YA tut ostanus' s nim. A ty vyzovi policejskuyu mashinu, oficial'no.
My ns dolzhny upustit' ego.
- Pravil'no. - Oficer podnyalsya i pobezhal po napravleniyu k nazemnym
sooruzheniyam _k_r_e_m_l_ya_. No samym smeshnym bylo to, chto on kak oderzhimyj
vse dumal i dumal, budto eto imelo kakoj-to smysl: "CHto zhe eto takoe, chert
voz'mi, - etot "svibl"?"
V odnom iz podzemnyh zdanij Associacii Lanfermana, pochti pod
San-Hose, gorodom v Srednej Kalifornii, za svoim ogromnym rabochim mestom
sidel Pit Frejd. Vse ego mashiny i pribory byli nepodvizhny i molchalivy -
vyklyucheny.
Pered nim lezhal oktyabr'skij nomer 2003 goda pohabnoj knizhonki s
komiksom "Goluboj Cefalopod s Titana". V etot moment on, shevelya gubami,
izuchal privlekatel'noe priklyuchenie, kogda Goluboj Cefalopod vstrechaet
D'yavol'skuyu Gryaznulyu, kotoraya proburila poverhnost' Io posle dvuh
milliardov let sna v glubinah! On uzhe dostig toj chasti, gde Goluboj
Cefalopod, privedennyj v soznanie svoimi potustoronnimi neistovymi
telepaticheskimi usiliyami, smog prevratit' radiacionno-izmeritel'nuyu
portativnuyu Dzh-sistemu v Katodno-Magnetimeskij Ioniziruyushchij Bipolyarnyj
Izluchatel'.
S pomoshch'yu etogo izluchatelya Goluboj Cefalopod prigrozil D'yavol'skoj
Gryaznule, kogda ta hotela pohitit' miss Uajtkotton, molochnuyu podrugu
Cefalopoda. Emu udalos' rasstegnut' bluzku miss Uajtkotton tak, chto odna
grud', i tol'ko odna grud' byla vidna. |to bylo vse, chto bylo razresheno
mezhdunarodnym pravom, surovo ogranichivayushchim podbor materialov dlya detskoj
literatury. Tol'ko odna grud' byla vystavlena pod sverkayushchee nebo Io. Ona
teplo pul'sirovala i drozhala, kogda Pit nazhimal na special'nuyu knopochku.
Sosok rasshiryalsya, kak krohotnaya rozovaya elektricheskaya lampochka, stanovilsya
ob®emnym i trepetal... I tak do teh por, poka rabotala pyatiletnyaya
batarejka, spryatannaya v poslednej stranice oblozhki.
Kak tol'ko Pit nazhimal na zvukovuyu knopku, razgovarivali protivniki
geroya. On vzdohnul. On uzhe vypisal shestnadcat' naimenovanij "oruzhiya" s teh
stranic, kotorye uzhe prosmotrel. A poka chto Novyj Orlean, zatem Provo, a
teper', po svedeniyam, tol'ko chto postupivshim s televideniya, i Bojze, shtat
Ajdaho, uzhe ne sushchestvovali. Ischezli za "seroj zavesoj", kak nazyvali eto
teleperedachi i gomozety.
Seraya zavesa smerti.
Na ego stole zazvonil videofon. On podoshel k nemu i vklyuchil.
Na ekrane vozniklo ustavshee lico Larsa.
- Ty vernulsya? - sprosil Pit.
- Da. YA v svoem n'yu-jorkskom ofise.
- Horosho, - skazal Pit. - Skazhi, kakoj rabotoj ty teper' sobiraesh'sya
zanimat'sya? Korporaciya mistera Larsa v N'yu-Jorke i Parizhe prikazala dolgo
zhit'?
- Razve eto imeet znachenie? - sprosil Lars. - CHerez chas ya dolzhen
vstretit'sya s Pravleniem vnizu, v _k_r_e_m_l_e_. Oni postoyanno pod zemlej,
na sluchaj, esli eti chuzhaki napravyat chto tam u nih est' na stolicu. YA by i
tebe posovetoval ostavat'sya pod zemlej, ya slyshal, chto ih pribory tuda ne
pronikayut.
Pit mrachno kivnul. Kak i Lars, on chuvstvoval sebya fizicheski bol'nym.
- A kak na vse eto smotrit Maren?
Lars, posle nebol'shoj zaminki, skazal:
- YA... ya eshche ne razgovarival s Maren. Delo v tom, chto ya vernulsya s
Lilej Topchevoj. Ona sejchas zdes'.
- Daj ee.
- Zachem?
- CHtoby ya mog vzglyanut' na nee, vot zachem.
Na ekrane poyavilos' solnechnoe, ne otyagoshchennoe problemami lico
moloden'koj devushki, svetlokozhee, so strannymi, surovymi, vnimatel'nymi
glazami i napryazhennym podzhatym rtom. Devushka vyglyadela ispugannoj i
dikovatoj. Nnn-da, podumal Pit. I ty narochno privez syuda etogo rebenka? A
ty smozhesh' spravit'sya s nej? Dumayu, mne by eto ne udalos'. Ona vyglyadit
krepkim oreshkom.
No vse pravil'no, vspomnil Pit. Tebe ved' nravyatsya trudnye zhenshchiny. I
eto tozhe chast' tvoej nenormal'nosti.
Kogda na ekrane snova poyavilsya Lars, Pit skazal:
- Maren tebya popotroshit, kak ty, navernoe, ponimaesh'. Nikakie
rosskazni ne obmanut Maren, bud' ona s telepaticheskim ustrojstvom, kotoroe
nelegal'no nosit, ili bez nego.
Lars derevyanno otvetil:
- YA ne sobirayus' obmanyvat' Maren. No chestno govorya, mne vse ravno. YA
dejstvitel'no dumayu, Pit, chto eti sozdaniya, kem by oni ni byli i otkuda by
ne vzyalis', eti stroiteli sputnikov, derzhat nas pod kolpakom.
Pit molchal. On ne schital nuzhnym sporit', on byl soglasen.
- Kogda ya govoril s Nitcem po videofonu, - prodolzhal Lars, - on
skazal nechto strannoe. CHto-to naschet kakogo-to veterana vojny, ya ne mog
nichego ponyat'. No eto, dolzhno byt', svyazano s oruzhiem. On sprosil menya,
slyshal li ya kogda-nibud' ob ustrojstve pod nazvaniem "B.G.V." YA skazal,
chto net. A ty?
- Net, - otvetil Pit. - Takogo oruzhiya prosto net. Inache KASN soobshchilo
by.
- Navernoe, - skazal Lars. - Nu, poka. - |kran otklyuchilsya.
Kogda Lars prizemlilsya, on ponyal, chto ohrana byla eshche bol'she usilena.
Emu potrebovalsya chas, chtoby udostoverit'sya v etom. V konce koncov emu
ustroili lichnuyu proverku - kto on takoj i zachem yavilsya, hot' on i
davnishnij i proverennyj sotrudnik Pravleniya. Zatem on spustilsya vniz,
chtoby prisoedinit'sya k tomu, chto vpolne moglo okazat'sya, ponyal on,
poslednim sozyvom OON-3 GB v ego polnom sostave.
Sejchas prinimalis' poslednie resheniya.
V seredine svoej rechi general Nitc sovershenno neozhidanno prervalsya i
vydelil iz chisla vseh prisutstvovavshih imenno Larsa, obratilsya
neposredstvenno k nemu:
- Vy ochen' mnogo propustili iz-za svoej poezdki v Islandiyu. No eto ne
vasha vina. No koe-chto, o chem ya govoril s vami po videofonu, uzhe proizoshlo.
- General Nitc kivnul mladshemu oficeru, kotoryj srazu zhe vklyuchil
vnutrennij, zaprogrammirovannyj na mestnye usloviya, audivideoapparat s
polutorametrovym ekranom, ustanovlennym v odnom konce komnaty. Naprotiv
stoyal pribor, kotoryj svyazyval Pravlenie, kogda bylo nuzhno, s marshalom
Paponovichem i BezKabom v N'yu-Moskve.
Pribor nagrelsya.
Na ekrane voznik starikan. On byl ochen' hudoj, na nem boltalis'
zaplatannye obnoski kakoj-to osobennoj voennoj formy. Posle nekotorogo
kolebaniya on skazal:
- A potom my pobedili ih. Oni ne ozhidali etogo, my zastali ih
vrasploh. - Naklonivshis' posle signala, podannogo generalom Nitcem,
mladshij oficer ostanovil videoplenku "Ampeks". Izobrazhenie zastylo, zvuk
zamolk.
- YA hotel, chtoby vy posmotreli na nego, - skazal Larsu general Nitc.
- |to Rikardo Gastings. Veteran vojny, kotoraya proishodila shest'desyat s
chem-to let nazad, po krajnej mere, v ego sobstvennoj interpretacii
sobytij. Vse eto vremya, mesyacy, mozhet gody, etot starik kazhdyj den' sidel
na skamejke gorodskogo parka nedaleko ot nazemnyh sooruzhenij citadeli i
pytalsya najti hot' kogo-nibud', kto by vyslushal ego. Nakonec emu eto
udalos'. Vovremya? Mozhet byt'. A mozhet, i net. Posmotrim. |to zavisit ot
togo, chto pokazhet ego mozg. Nashi issledovaniya uzhe pokazali, chto on
stradaet ot starcheskogo slaboumiya, no vse eshche hranit vospominaniya. V
chastnosti, ob oruzhii, kotoroe on obsluzhival vo vremya Velikoj Vojny.
- Boevoj Generator Vremeni, - skazal Lars.
- Zdes' pochti net somnenij, - otvetil general Nitc, skladyvaya ruki i
otkidyvayas' k stenke, na maner professora, - chto eto bylo vo vremya boevom
primeneniya, vozmozhno, ostatochnogo. On byl ryadom s etim oruzhiem, mozhet
byt', ego nesovershennoj model'yu. No kakim-to obrazom sohranil pamyat'. I
dlya nego vojna - v proshlom veke. On chereschur nemoshchen, on prosto ne
ponimaet. No edva li eto imeet znachenie. Ta "Velikaya Vojna", kotoraya dlya
nego proishodila mnogie gody nazad, kogda on byl molodym chelovekom, uzhe
davno dlya nas stala real'nost'yu, v kotoruyu my vovlecheny sejchas. Rikardo
Gastings uzhe rasskazal nam o prirode i proishozhdenii nashego vraga. Ot nem
my nakonec-to uznali hot' chto-to ob etih chuzhakah.
- I vy nadeetes', chto ot nego poluchite oruzhie, kotoroe ih dostanet? -
sprosil Lars.
- My nadeemsya, - skazal Nitc, - chto my hot' chto-nibud' poluchim.
- Otdajte ego Pitu Frejdu, - skazal Lars.
General Nitc, kak by sprashivaya soveta, poterebil mochku uha.
- CHert s nimi, s razgovorami, - skazal Lars. - Privezite ego v
Associaciyu Lanfermana, i pust' ih inzhenery pristupayut k rabote.
- A chto, esli on umret?
- A chto, esli net? Skol'ko, vy dumaete, potrebuetsya vremeni dlya
takogo cheloveka kak Pit Frejd, chtoby prevratit' priblizitel'nuyu ideyu v
spektry, s kotoryh mozhno delat' prototipy? On zhe genij. On mozhet vzyat'
detskij risunok koshki i rasskazat' vam, chto izobrazhennyj organizm zaryl
svoi vydeleniya ili ostavil ih na vidu. Sejchas Pit Frejd perechityvaet
nomera "Golubogo Cefalopoda s Titana". Davajte ego ostanovim, i pust' on
rabotaet nad Rikardo Gastingsom.
- YA govoril s Frejdom, - skazal Nitc.
- Znayu, - otvetil Lars. - No chert s nim, s vashim razgovorom!
Dostav'te Gastingsa v Kaliforniyu ili, eshche luchshe, dostav'te Pita syuda. YA
vam ne nuzhen, _v_a_m _n_e _n_u_zh_e_n _n_i_k_t_o_ v _e_t_o_j
k_o_m_n_a_t_e_. Vam nuzhen on. YA uhozhu. - On podnyalsya. - YA vyhozhu iz igry.
Do teh por, poka vy ne zadejstvuete Pita po delu Gastingsa. - Skazav eto,
Lars napravilsya k dveri.
- Vozmozhno, - ostanovil ego Nitc, - my snachala poprobuem vas na
Gastingse. A potom uzhe podklyuchim Frejda. Poka Frejd budet dobirat'sya
syuda...
- |to zanimaet 20 minut ili dazhe men'she - chtoby doehat' iz Kalifornii
v Festang-Vashington, - skazal Lars.
- No Lars, ya proshu proshcheniya. Starik dejstvitel'no ne v sebe. Vy v
samom dele ponimaete, chto eto znachit? K nemu pochti nevozmozhno protyanut'
slovesnyj most. Poetomu, pozhalujsta, iz ostatkov em uma, do kotorogo
nel'zya dobrat'sya nikakim normal'nym, obychnym sposobom...
- Nu ladno, - perebil Lars, reshivshis'. - No ya hochu snachala postavit'
v izvestnost' Frejda. Pryamo sejchas. - On ukazal na videofon, stoyashchij na
krayu stola Nitca.
Nitc podnyal trubku, otdal prikaz, snova povesil trubku.
- I eshche vot chto, - skazal Lars. - YA teper' ne odin.
Nitc vozzrilsya na nego.
- So mnoj teper' Lilya Topcheva, - skazal Lars.
- Ona budet rabotat'? Ona mozhet delat' svoyu rabotu vmeste s nami?
- Pochemu zhe net? Talant ved' pri nej. Stol'ko zhe, skol'ko i vo mne.
- Horosho, - reshil Nitc. - Vas oboih otpravyat v gospital' v Betezde,
gde sejchas nahoditsya starik. Voz'mite ee s soboj. Vy mozhete oba vojti v
etot strannyj, vyhodyashchij za ramki moego ponimaniya trans. A Frejd poka
doberetsya syuda.
- Horosho, - udovletvorenno otvetil Lars.
Nitc popytalsya izobrazit' ulybku.
- Dlya primadonny vy dovol'no rezko govorite.
- YA govoryu rezko vovse ne potomu, chto ya primadonna, - skazal Lars, -
a potomu, chto ya boyus' bol'she zhdat'. YA ochen' boyus', chto oni doberutsya do
nas, poka my zdes' mindal'nichaem.
Pravitel'stvennyj vysokoskorostnoj hopper, pilotiruemyj tyazhelovesnym
professionalom, serzhantom Irvingom Blofarom, otvez Larsa obratno v
N'yu-Jork, v Korporaciyu.
- |ta damochka, - skazal serzhant Blofar. - |to sovetskij dizajner
oruzhiya? Nu, znaete, _e_t_a_?
- Da, - otvetil Lars.
- I ona budet rabotat'?
- Da.
- Klass! - |to proizvelo vpechatlenie na serzhanta Blofara.
Hopper kamnem padal na kryshu Korporacii Larsa, malen'kogo zdaniya
sredi vozvyshayushchihsya kolossov.
- Da, u vas zdes' dejstvitel'no _m_a_l_e_n_'_k_o_e_ mestechko, ser, -
skazal serzhant Blofar. - A vse ostal'noe pod zemlej?
- Da vrode net, - stoicheski otvetil Lars.
- Nu, chto zh, ya dumayu, vam ne nuzhno tak uzh mnogo boepripasov.
Iskusno upravlyaemyj hopper prizemlilsya na znakomoe pole kryshi. Lars
vyprygnul iz nego, brosilsya k postoyanno dvizhushchemusya pandusu i minutu
spustya uzhe shel po koridoru k svoemu kabinetu. Kogda on vzyalsya za ruchku
dveri, iz obychno zakrytogo bokovogo vyhoda poyavilsya Genri Morris.
- Maren v zdanii.
Lars ustavilsya na nego, derzha ruku na ruchke.
- Da, - kivnul Genri. - Ne znayu, otkuda, vozmozhno, cherez KASN, ona
uznala, chto Topcheva priehala s toboj iz Islandii. Mozhet byt', agenty KVB v
Parizhe iz mesti nameknuli ej. CHert ego znaet.
- Ona uzhe dobralas' do Lili?
- Net. My perehvatili ee vo vneshnem obshchem vestibyule.
- Kto k nej pristavlen?
- Bill i |d Mak-Intajr, iz otdela chertezhej. Ona dejstvitel'no vne
sebya. Ty ne poverish', chto eto ta zhe devushka, Lars. CHestno. Ee nevozmozhno
uznat'.
Lars otkryl dver'. V dal'nem konce, u okna, sovsem odna stoyala Lilya i
smotrela na N'yu-Jork.
- Ty gotova? - sprosil Lars.
Lilya, ne oborachivayas', skazala:
- YA slyshala, u menya prevoshodnyj sluh. Zdes' tvoya lyubovnica, da? YA
znala, chto eto proizojdet. |to to, chto ya predvidela.
Na stole Larsa zazvenel zvonok, i ego sekretar', miss Grebhorn, na
etot raz uzhe v panike, a ne so smakom, skazala:
- Mister Lars, |d Mak-Intajr govorit, chto miss Fejn udrala ot nih s
Billom Manfretti, vyshla iz obshchestvennogo vestibyulya i napravlyaetsya v vash
kabinet.
- Horosho, - skazal Lars. On shvatil Lilyu za ruku, vihrem vytashchil ee
iz kabineta i potashchil po koridoru k blizhajshemu eskalatoru naverh. Ona byla
kak tryapichnaya kukla - sovershenno passivna. U nem bylo chuvstvo, budto on
tashchil legkovesnoe podobie, lishennoe zhizni ili dvizheniya. Strannoe,
nepriyatnoe chuvstvo. Neuzheli Lile bylo vse ravno, ili prosto eto bylo uzhe
slishkom dlya nee? No vremeni na issledovanie psihologicheskih prichin ee
inertnosti ne ostavalos'. On dotashchil ee do skata, zatashchil na nego. Oni oba
podnyalis' na kryshu, gde bylo pole i ozhidayushchij ih pravitel'stvennyj hopper.
Kak tol'ko oni s Lilej pokazalis' na kryshe, sojdya s podnimayushchegosya
naverh pandusa, na vyhode iz dopolnitel'nogo skata zdaniya poyavilas'
figura. |to byla Maren Fejn.
Kak i skazal Genri Morris, ee trudno bylo uznat'. Na nej byl
modnejshij venerianskij mehovoj plashch dlinoj do lodyzhek, tufli na vysokom
kabluke, malen'kaya shlyapka s vual'yu, ogromnye, ruchnoj raboty ser'gi i, chto
bylo stranno, pochti ne bylo makiyazha, dazhe gubnoj pomady. Lico bylo
matovogo, solomennogo cveta. Ot nee veyalo mogil'nym holodom, kak budto
smert' pereneslas' vmeste s nej cherez Atlantiku iz Parizha pryamo syuda, na
kryshu. Smert' spryatalas' v ee glazah, chernyh, nepodvizhnyh i kovarnyh, kak
u hishchnoj pticy.
- Privet, - skazal Lars.
- Zdravstvuj, Lars, - razmerenno proiznesla Maren. - Zdravstvujte,
miss Topcheva.
Mgnovenie vse molchali. On ne mog pripomnit' drugogo momenta, kogda by
on tak nelovko chuvstvoval sebya.
- CHto skazhesh', Maren? - sprosil on.
- Oni svyazalis' so mnoj pryamo iz Bulganingrada, - skazala Maren. -
Kto-to iz BezKaba ili ih sotrudnikov. No ya ne poverila, poka ne proverila
u KASN.
Ona ulybnulas', potom polezla v svoyu sumku, pohozhuyu na meshochek,
kotoraya visela u nee na pleche, na mernom kozhanom remne.
Pistolet, kotoryj izvlekla Maren, byl uzh tochno samym malen'kim iz
vseh vidennyh im.
Pervoe, chto prishlo emu v golovu - chto eta chertova shtuchka byla
igrushkoj, poddelkoj, chto ona vyigrala ego v desyatidollarovom avtomate...
On pristal'no posmotrel na nem, vspomniv, chto on, v konce koncov,
ekspert po oruzhiyu. A zatem ponyal, chto pistolet nastoyashchij. Ital'yanskogo
proizvodstva, special'no dlya damskih sumochek.
Stoyashchaya ryadom s nim Lilya sprosila:
- Kak vas zovut? - Ee slova, adresovannye Maren, byli proizneseny
vezhlivo, vzveshenno, dazhe dobrozhelatel'no. |to porazilo Larsa, i on
obernulsya posmotret' na devushku.
O lyudyah vsegda mozhno uznat' mnogo novogo. Lilya sovershenno potryasla
ego: v etot kriticheskij moment, kogda im v lico smotrela krohotnaya smert',
Lilya Topcheva prevratilas' v zreluyu damu, imeyushchuyu vse neobhodimye manery.
Kak budto ona voshla na vecherinku, gde prisutstvovali samye modnye
moshenniki. Ona vozvysilas' i polnost'yu sootvetstvovala situacii, i emu
pokazalos', chto eto bylo dokazatel'stvom kachestva, sushchnosti i smysla
samogo roda chelovecheskogo. Nikto ne mog by snova ubedit' Larsa, chto
chelovecheskoe sushchestvo - eto prosto pryamohodyashchee zhivotnoe, nosyashchee s soboj
nosovoj platok i umeyushchee otlichit' chetverg ot pyatnicy, da berite lyuboj
kriterij... Dazhe opredelenie Starogo Orvilla, ukradennoe iz SHekspira,
poluchilo svoj istinnyj smysl kak oskorbitel'noe i cinicheskoe pustoslovie.
Kakoe chuvstvo, podumal Lars. Ne tol'ko lyubit' etu devushku, no i
voshishchat'sya eyu!
- YA Maren Fejn, - spokojno otvetila Maren, no na nee eto ne -
proizvelo nikakogo vpechatleniya.
Lilya s nadezhdoj protyanula ruku, ochevidno, v znak druzhby.
- YA ochen' rada, - nachala ona, - i ya dumayu, chto my mogli by...
Podnyav krohotnyj pistolet, Maren vystrelila.
Horosho smazannyj, no v to zhe vremya oslepitel'no blestyashchij pistolet
vystrelil tem, chto kogda-to, na nachal'noj stadii tehnicheskogo razvitiya,
bylo izvestno kak razryvnaya pulya "dum-dum".
No patron evolyucioniroval s techeniem vremeni. On i teper' obladal
odnim sushchestvennym svojstvom: vzryv pri soprikosnovenii s cel'yu. No
vdobavok on delal eshche kos-chto. Ego kusochki prodolzhali detonirovat',
proizvodya beskonechnyj potok oskolkov, kotoryj rasseivalsya vokrug tela
zhertvy i zadeval vse vokrug nego.
Lars upal, skoree vsego instinktivno, otvernulsya i skorchilsya;
zhivotnoe v nem svernulos' v poze embriona - koleni podtyanuty, golova
zavernuta vovnutr'. On obhvatil sebya rukami, znaya, chto on nichem ne mozhet
pomoch' Lile. Vse bylo koncheno, koncheno navsegda. Stoletiya mogut
pronosit'sya kak kapli vody v reke Vremeni, beskonechno. No Lilya Topcheva
nikogda bol'she ne poyavitsya v cherede sudeb lyudskih. Lars dumal o sebe kak o
kakoj-to logicheskoj mashine, postroennoj dlya holodnogo rascheta i analiza,
nevziraya na okruzhayushchie usloviya: ya ne pridumyval eto oruzhie. Ono poyavilos'
zadolgo do menya. |tot starinnyj, drevnij monstr. |to vse nasledstvennoe
zlo, prinesennoe syuda iz proshlogo, dostavlennoe k porogu moej zhizni i
napravlennoe, broshennoe na unichtozhenie vsego, chto ya lyublyu, v chem ya
nuzhdayus' i chto hochu zashchitit'. Vse sterto vsego lish' nazhatiem na
metallicheskij kurok, kotoryj nastol'ko mal, chto ego mozhno prosto
proglotit', unichtozhit' v popytke prekratit' ego sushchestvovanie iz-za
prostoj zhadnosti - zhadnosti zhizni k zhizni.
No nichto ns smozhet unichtozhit' ego sejchas.
On zakryl glaza i ostalsya na meste. Ego sovershenno ne zabotilo, chto
Maren mozhet snova vystrelit', na etot raz v nego. Esli on chto-to i
chuvstvoval, to lish' zhelanie, zhazhdu - chtoby Maren vystrelila v nego.
On otkryl glaza.
Nikakogo vverh begushchego eskalatora. Nikakoj posadochnoj ploshchadki na
kryshe. Nikakoj Maren Fejn, nikakogo krohotnogo ital'yanskogo pistoleta. Ne
bylo ryadom rasterzannoj tol'ko chto - slovno oruzhie bylo zlobnym zhivotnym -
ploti, ostankov, lipkih, raschlenennyh, eshche sodrogayushchihsya. On uvidel sebya -
no ne mog ponyat', pochemu - na gorodskoj ulice, i dazhe ne n'yu-jorkskoj. On
pochuvstvoval peremenu temperatury, sostava vozduha. Zdes' byli otdalennye
gory s pokrytymi snegom vershinami. On pochuvstvoval holod i zadrozhal.
Oglyadelsya. Uslyshal avtomobil'nye gudki.
Ego nogi, ego stopy boleli. On chuvstvoval strashnuyu zhazhdu.
Vperedi, okolo avtonomnogo aptechnogo kioska, on uvidel taksofon. Vse
telo nylo, onemelo i pohrustyvalo ot ustalosti i boli.
V taksofone on vzyal spravochnik i posmotrel na oblozhku.
Siettl, shtat Vashington.
A vremya, podumal on. Kak davno eto bylo? CHas nazad? Mesyacy? Gody? On
nadeyalsya, chto eto dlilos' kak mozhno dol'she. Fuga, prodolzhavshayasya
beskonechno. I teper' on byl starym, starym i razbitym, unesennym vetrom,
otbroshennym v proshloe. |tot pobeg ne dolzhen nikogda zakanchivat'sya, dazhe
sejchas. V ego ume vdrug, nepostizhimo kak, zazvuchal golos doktora Todta, s
pomoshch'yu kakoj-to parapsihologicheskoj vlasti, dannoj emu. Tot golos,
kotoryj vo vremya poleta iz Islandii bubnil, bormotal sam sebe: slova byli
nerazlichimy. I vse zhe ih uzhasayushchaya muzyka. Budto doktor Todt napeval sam
sebe staruyu balladu porazheniya. "Und die Hunde schnurren an den alten
Mann". I vdrug golos Todta zazvuchal po-anglijski. "I sobaki rychat", -
skazal doktor Todt v golove Larsa, - "na starogo cheloveka".
Opustiv monetku v shchel' avtomata, Lars nabral nomer Associacii
Lanfermana v San-Francisko.
- Soedinite menya s Pitom Frejdom.
- Mister Frejd, - radostno otvetil operator, - uehal v komandirovku.
S nim nevozmozhno svyazat'sya, mister Lars.
- Mogu li ya v takom sluchae peregovorit' s Dzhekom Lanfermanom?
- Mister Lanferman tozhe. YA dumayu, vam-to mozhno skazat', mister Lars.
Oni oba v Festang-Vashingtone. Uehali vchera. Vozmozhno, vy smozhete svyazat'sya
s nimi tam.
- YAsno, - skazal Lars. - Spasibo, teper' ya znayu. - I povesil trubku.
Zatem on pozvonil generalu Nitcu. SHag za shagom ego zvonki podnimalis'
po ierarhicheskoj lestnice, a potom, kogda on uzhe reshil prekratit' vse eto
i povesit' trubku, on obnaruzhil, chto smotrit na Glavkoma.
- KASN ne moglo najti vas, - skazal Nitc. - Kak i FBR, i CRU.
- Sobaki rychali, - otvetil Lars. - Na menya. YA slyshal ih. YA nikogda
ran'she v zhizni ne slyshal ih, Nitc.
- Gde vy?
- V Siettle.
- Pochemu?
- YA ne znayu.
- Lars, vy dejstvitel'no uzhasno vyglyadite. Vy ponimaete, chto vy
govorite ili delaete? CHto eto vy tam pletete o "sobakah"?
- YA ne znayu, gde oni, - skazal Lars. - No ya dejstvitel'no ih slyshal.
- Ona prozhila eshche shest' chasov, - prodolzhal Nitc. - No, estestvenno,
ne bylo nikakoj nadezhdy. I v lyubom sluchae, vse uzhe konchilos'. Ili, mozhet
byt', vy znaete ob etom?
- YA nichem ne znayu.
- Oni proveli pohoronnyj obryad, nadeyas', chto vy pridete, i my
pytalis' svyazat'sya s vami. Vy, konechno, ponimaete, chto s vami proizoshlo.
- YA voshel v sostoyanie transa.
- I vy tol'ko chto vyshli iz nego?
Lars kivnul.
- Lilya s...
- CHto? - perebil Lars.
- Lilya v Betezde. S Rikardo Gastingsom. Pytaetsya proizvesti
skol'ko-nibud' poleznyj eskiz, ona uzhe sdelala neskol'ko, no...
- Lilya mertva, - vozrazil Lars. - Maren ubila ee iz ital'yanskogo
pistoleta marki "Beretta-pelfrag" 12-go kalibra. YA videl, kak eto
proizoshlo.
Napryazhenno glyadya na nego, general Nitc skazal:
- Maren Fejn vystrelila iz pistoleta "Beretta-pelfrag" 12-go kalibra,
kotoryj byl u nee. Oruzhie u nas, ostatki puli, ee otpechatki pal'cev na
pistolete. No ona ubila sebya, a ne Lilyu.
- YA ne znal, - posle pauzy skazal Lars.
- Kogda strelyayut iz "beretty", kto-to dolzhen umeret'. Takie uzh eto
pistolety. Prosto chudo, chto ne zadelo vseh vas troih.
- |to bylo samoubijstvo. Prednamerennoe. YA uveren v etom. - Lars
kivnul. - Ona, navernoe, ne sobiralas' ubivat' Lilyu, dazhe esli i dumala ob
etom. - On ispustil preryvistyj vzdoh ustalosti i pokornosti. Pokornosti
ne filosofskoj, ne stoicheskoj, a prosto otkaza ot vsego.
Nichego nel'zya bylo podelat'. |to vse proizoshlo vo vremya ego sostoyaniya
transa, ego fugi. Davnym-davno. Maren byla mertva; Lilya byla v Betezde; on
zhe, posle vnevremennogo puteshestviya v nikuda, v pustotu, prishel v sebya v
delovoj chasti Siettla. Nastol'ko daleko, naskol'ko emu, ochevidno, udalos'
ubezhat' ot N'yu-Jorka i vsego, chto tam sluchilos'. Ili chto, emu pokazalos',
proizoshlo.
- Vy mozhete vernut'sya syuda? - sprosil general. - CHtoby pomoch' Lile?
Prosto nichego ne vyhodit, ona prinimaet svoj narkotik, etot
vostochno-germanskij narkotik v tabletkah, vhodit v trans, staraetsya
podobrat'sya kak mozhno blizhe k Rikardo Gastingsu. Vseh ostal'nyh ubrali,
chtoby ne otvlekat' ee. I vse zhe, kogda ona prihodit v sebya, u nee
tol'ko...
- Te samye starye eskizy ot Orala Dzhakomini.
- Net.
- Vy uvereny? - Bol'noj, ustalyj um Larsa vnezapno prosnulsya.
- |ti eskizy polnost'yu otlichayutsya ot vsego, chto ona delala do sih
por. My dali prosmotret' ih Pitu Frejdu, i on soglasilsya s etim. Ona tozhe
tak dumaet. Oni vsegda odinakovye.
Lars pochuvstvoval uzhas.
- Vsegda chto?
- Uspokojtes'. |to sovsem ne oruzhie, dazhe otdalenno ne napominayushchee
Boevoj Generator Vremeni. Oni fiziologicheskoj, neatomnoj, organicheskoj
prirody... - General Nitc pomedlil, koleblyas', govorit' li eto po
videofonu - mozhet, KVB zapisyvaet...
- Nu skazhite zhe, - proskrezhetal Lars.
- Avtomat, napominayushchij po forme chelovecheskuyu figuru. Neobychnyj tip,
no vse zhe imenno takoj avtomat. Ochen' pohozhe na to, chto Associaciya
Lanfermana ispol'zuet ego v svoih podzemnyh ispytaniyah. Vy ponimaete, chto
ya imeyu v vidu. Sovsem kak chelovek.
- YA budu tak skoro, kak tol'ko smogu, - skazal Lars.
Na ogromnom posadochnom pole kryshi voennogo gospitalya ego vstretili
troe bravyh morskih pehotincev. Oni provodili ego, kak budto on byl vazhnyj
sanovnik. Ili net, pozhaluj, prestupnik, podumal Lars. Ili oba vmeste.
Oni srazu zhe spustilis' k usilenno ohranyaemomu etazhu, gde proishodilo
e_t_o_.
|to. Takogo slova, kak _o_n_i_, ne bylo. Lars zametil popytku
obeschelovechit' tu deyatel'nost', v kotoruyu sobiralsya pogruzit'sya. Obrashchayas'
k odnomu iz eskortiruyushchih ego oficerov, on zametil:
- Vse zhe eto luchshe, chem popast' v ruki etih neizvestnyh porabotitelej
iz otdalennoj zvezdnoj sistemy, esli oni u nih est'.
- A chto "eto", ser?
- Da chto ugodno, - otvetil Lars.
Samyj vysokij morskoj oficer, on dejstvitel'no byl ochen' vysokim,
proiznes:
- Tam est' na chto vzglyanut', ser.
Kogda oni minovali poslednij ohrannyj post, Lars sprosil vysokogo
oficera:
- A vy sami videli etogo starogo veterana vojny, Rikardo Gastingsa?
- Tol'ko mgnovenie.
- Skol'ko emu let, kak vy dumaete?
- Mozhet byt', devyanosto. Ili sto... Pozhaluj, dazhe bol'she.
- YA nikogda ne videl ego, - skazal Lars.
Pered nimi byla poslednyaya dver', i v tom, chto ona tochno znala,
skol'ko lyudej mozhno propustit' vnutr', byl kakoj-to sverhsmysl. Dver' na
mgnovenie raspahnulas', on uvidel odetyh v beloe lyudej.
- YA zaklyuchu s vami spor, - skazal on, kogda chuvstvitel'naya dver'
shchelknula v ozhidanii, poka on projdet. - Po povodu vozrasta Rikardo
Gastingsa.
- Horosho, ser.
- SHest' mesyacev, - skazal Lars.
Troe morskih oficerov ustavilis' na nego.
- Net, - skazal Lars. - YA peredumal. CHetyre.
I poshel vpered, ostaviv svoj eskort pozadi, potomu chto uvidel Lilyu
Topchevu.
- Privet, - skazal on.
Ona srazu zhe obernulas'.
- Privet. - I slabo ulybnulas'.
- YA dumal, ty v domike Pyatachka, - skazal on. - Naveshchaesh' Ogo.
- Net, - otvetila ona. - YA v dome Puha. V gostyah u Puha.
- Kogda eta "beretta" vystrelila...
- O Bozhe, ya dumala, chto eto v menya, i ty tozhe. Ty byl v etom uveren i
ne mog dazhe posmotret'. Neuzheli eto dolzhna byla byt' ya? Tak ili net, no
etogo ne sluchilos'. I ya by postupila tochno tak zhe. YA by ne smotrela, esli
by dumala, chto on napravlen na tebya. YA tak reshila i dumala, dumala,
dumala, vse vremya, poka... YA prosto chertovski volnovalas' za tebya. Kuda ty
delsya? Ty vpal v trans i prosto ushel kuda-to. Znaesh', ya podumala - ona
nikogda ran'she ne strelyala iz takih pistoletov. Ona, dolzhno byt', i
ponyatiya ne imela, kak on dejstvuet.
- A chto teper'?
- YA rabotala. O Bozhe, kak ya rabotala! Pojdem v sosednyuyu komnatu,
posmotrim na nego. - Lilya, pomrachnev, poshla vpered. - Tebe skazali, chto
mne nichego ne udalos'?
- Moglo by byt' i huzhe, uchityvaya, chto s nami proishodit pochti kazhdyj
chas, - skazal Lars.
Vozvrashchayas' s Vostoka, on uznal, kak chudovishchno mnogo lyudej ischezlo s
lica zemli. Neveroyatno mnogo. Takoj katastrofy chelovechestvo eshche ne znalo.
- Rikardo Gastings govorit, chto oni s Siriusa, - skazala Lilya. - I
oni hotyat nas porabotit', kak my i podozrevali. Oni hitinovye i imeyut
fiziologicheskuyu ierarhiyu, kotoraya naschityvaet uzhe milliony let. Na
planetah ih sistemy, kotorye nahodyatsya na rasstoyanii chut' bol'she devyati
svetovyh let ot nas, teplokrovnye formy zhizni nikogda ne podnimalis' vyshe
stadii lemura. Drevesnye, s lis'imi mordami, bol'shinstvo vedut nochnoj
obraz zhizni, est' dazhe s gibkimi podvizhnymi hvostami. Poetomu my dlya nih
prosto razumnye urodcy. Prosto bolee vysokoorganizovannye, napodobie
rabochih loshadej, organizmy, umeyushchie rabotat'. Oni voshishchayutsya nashim
b_o_l_'_sh_i_m _p_a_l_'_c_e_m_. My mozhem delat' lyubuyu slozhnuyu rabotu, no
oni dumayut o nas, kak my - o krysah.
- No ved' my vse vremya stavim eksperimenty na krysah. My pytaemsya
nauchit'sya, ispol'zuya ih...
- No, - vozrazila Lilya, - my lyubopytny, kak lemury. Neobychnyj zvuk -
i my vysunem golovy iz nor, chtoby posmotret', v chem delo. A oni - net.
Kazhetsya, chto sredi hitinovyh form, dazhe vysokoorganizovannyh, bol'shinstvo
- refleksnye organizmy. Pogovori s Gastingsom ob etom.
- Mne sovsem neinteresno govorit' s nim, - otvetil Lars.
Vperedi, za raskrytoj dver'yu, sidel pohozhij na odetuyu palku skelet.
Ego rasplyvchatoe, vtyanutoe, pohozhee na vysohshuyu tykvu malen'koe lico
medlenno povorachivalos', budto pod dejstviem motora. Glaza ne morgali.
CHerty lica ne izmenyalis' chuvstvami. Organizm prevratilsya v prostuyu
vosprinimayushchuyu mashinu. Organy chuvstv, bespreryvno dvigayas' tuda-syuda,
vosprinimali informaciyu. No skol'ko ee dostigalo mozga, zapominalos' i
ponimalos', odnomu Bogu bylo izvestno. Vozmozhno, sovsem nichego.
Poyavilas' znakomaya lichnost', derzha v ruke shchipcy.
- YA znal, chto vy obyazatel'no ob®yavites', - skazal Larsu doktor Todt.
No na ego lice bylo napisano ogromnoe oblegchenie. - Vy peshkom?
- Dolzhno byt', - otvetil Lars.
- Vy ne pomnite?
- Nichego. No ya ustal.
- Normal'naya tendenciya, - skazal doktor Todt. - Dazhe sil'nejshie
psihozy mozhno preodolet', prosto neobhodimo nemnogo vremeni. Lechenie
peremenoj mest. Prosto vo mnogih sluchayah vremeni ne hvataet. A chto
kasaetsya vas, to vremeni voobshche net. - Zatem on obernulsya k Rikardo
Gastingsu.
- Teper' o nem - chto by vy hoteli poprobovat' prezhde vsego?
Lars izuchil sgorblennuyu starcheskuyu figuru.
- Biopsiyu.
- Ne ponimayu.
- YA hochu vzyat' probu tkani. Mne vse ravno kakoj, iz lyuboj chasti tela.
- Zachem?
- V dopolnenie k mikroskopicheskomu analizu ya hochu sdelat' proverku
uglerodom. Naskol'ko tochen novyj testiruyushchij uglerod-17-V?
- Do mesyacev.
- YA tak i dumal. Do teh por, poka ne budet rezul'tatov uglerodnogo
testirovaniya, s moej storony ne budet nikakih eskizov, transov, nikakoj
drugoj deyatel'nosti.
Todt sdelal neopredelennyj zhest:
- Kto mozhet znat' namereniya Bessmertnyh?
- Skol'ko potrebuetsya vremeni?
- Rezul'taty mogut byt' polucheny segodnya k trem chasam dnya.
- Horosho, - skazal Lars. - YA pojdu primu dush, kuplyu novye tufli i,
mozhet byt', novoe pal'to. CHtoby podbodrit' sebya.
- Magaziny zakryty. Lyudyam rekomendovano ostavat'sya pod zemlej. |ti
rajony vklyuchayut v sebya...
- Ne perechislyajte. YA slyshal ves' spisok po puti syuda.
- Vy ser'ezno ne sobiraetes' vhodit' v trans? - sprosil Todt.
- Net. Net nikakogo smysla. Ved' Lilya pytalas' zhe.
- Hochesh' posmotret' na moi eskizy, Lars? - sprosila Lilya.
- Posmotryu. - On protyanul ruku, i emu podali celuyu kipu. On bystro
prolistal ih i uvidel to, chto i ozhidal - ni bol'she ni men'she. On polozhil
ih na stol ryadom.
- Oni _d_e_j_s_t_v_i_t_e_l_'_n_o_ tonkoj konstrukcii, - zametil
doktor Todt.
- Avtomat, napominayushchij po forme cheloveka, - s nadezhdoj proiznesla
Lilya, neotryvno glyadya na Larsa.
- |to on, - skazal Lars. On pokazal na drevnyuyu sgorblennuyu figuru,
kotoraya bespreryvno vrashchala, kak orudijnoj bashenkoj, golovoj. - Ili,
vernee, ono. Ty ne ponyala, chto u net v golove. Ty tol'ko ponyala
anatomicheskie sostavlyayushchie, vhodyashchie v biohimicheskuyu osnovu. To, chto
delaet ego zhivym. To, chto yavlyaetsya iskusstvennym mehanizmom. - Zatem
dobavil: - YA ponimayu, chto eto android, napominayushchij vneshne cheloveka, i
znayu, chto uglerodnoe testirovanie podtverdit eto. Edinstvennoe, chto ya hochu
uznat' - eto tochnyj vozrast.
Posle nekotoroj pauzy Todt hriplo sprosil:
- CHto?
- Skol'ko vremeni eti chuzhaki nad nami? - sprosil Lars, ne udostoiv
ego otvetom.
- Nedelyu.
- Ne dumayu, chto takoj sovershennyj avtomat, kak etot, mog byt' sobran
za nedelyu.
- V takom sluchae, esli ty prav, to ego sozdatel' znal... - skazala
Lilya.
- O chert! - otvetil Lars. - YA prav. Posmotri na svoi eskizy i otvet':
razve v nih ne Rikardo Gastings? YA dejstvitel'no hochu eto skazat'. Davaj,
valyaj!
Lars podobral eskizy, sunul ih ej, Lilya mashinal'no vzyala ih i molcha,
kak budto ne vidya, prosmotrela, kazhdyj raz ele zametno kivaya.
- Kto mog skonstruirovat' takoj udachnyj avtomat? - sprosil doktor,
zaglyadyvaya cherez Lilino plecho. - U kom est' takie sposobnosti i
vozmozhnosti, ne govorya uzhe o vdohnovennom talante?
- Associaciya Lanfermana, - otvetil Lars.
- Kto-nibud' eshche? - snova sprosil Todt.
- YA bol'she nikogo ne znayu.
Blagodarya KASN u Larsa bylo dovol'no tochnoe predstavlenie o
vozmozhnostyah Nar-Vostoka. U nih ne bylo nichego podobnogo. _N_i_ch_t_o_ ne
moglo sravnit'sya s Associaciej Lanfermana, kotoraya, v konce koncov,
prostiralas' ot San-Francisko do Los-Andzhelesa: ekonomicheskij,
industrial'nyj organizm dlinoj v pyat'sot mil'.
A proizvodstvo androidov, kotorye dazhe pri blizhajshem pristal'nom
rassmotrenii vyglyadeli kak podlinno zhivye sushchestva, bylo odnim iz ih
glavnyh proizvodstv.
Vnezapno Rikardo Gastings zakarkal:
- Esli by ne neschastnyj sluchaj, kogda volna energii perepolnila...
Podojdya k nemu, Lars perebil:
- Ty upravlyaesh'sya iznutri?
Starye zatumanennye glaza vzglyanuli na nem. No otveta ne posledovalo,
slyunyavyj rot bol'she ne dvigalsya.
- Nu, davaj zhe, - skazal Lars. - Avtomaticheski ili distancionno? Ty
staticheskij ili ty prinimaesh' instrukcii izvne? CHestno govorya, ya dumayu,
chto ty - polnyj avtomat. Zaprogrammirovannyj napered. - Zatem Lile i
doktoru Todtu: - |to ob®yasnyaet to, chto vy nazyvaete "marazmom". Povtorenie
opredelennyh smyslovyh kuskov snova i snova.
Rikardo Gastings probormotal, puskaya slyuni:
- Paren', my ih razbili. Oni ne ozhidali etogo, dumali, chto smeli nas.
Nashi dizajnery oruzhiya - oni ne smogli nichego. Prishel'cy dumali, chto oni
smogut prosto tak prijti na Zemlyu i pobedit'. No my im zadali! ZHal', chto
vy etogo ne pomnite, eto bylo eshche do vas. - On - ili ono - hmyknulo,
nevidyashchim vzglyadom ustavivshis' v pol, iskriviv rot v grimase vostorga.
- YA vse ravno ne priemlyu ideyu oruzhiya, puteshestvuyushchego vo vremeni, -
skazal Lars posle pauzy.
- My sdelali iz nih kashu, - bormotal Rikardo Gastings. - My polnost'yu
otklonili ih chertovy sputniki iz etogo vremennogo vektora, na milliardy
let v budushchee, i oni do sih por tam. He-he! - V ego glazah promel'knula
iskorka zhizni. - Oni teper' kruzhatsya nad planetoj, naselennoj tol'ko,
navernoe, paukami da odnokletochnymi. ZHal'. My eshche pojmali ih linejnye
korabli, s pomoshch'yu B.G.V. My poslali ih v dalekoe proshloe, oni byli
poslany zavoevyvat' Zemlyu priblizitel'no vo vremena trilobitov. Tut uzhe ne
proigraesh'! Pobedit' trilobitov i palkami zastavit' ih podchinit'sya! -
Staryj veteran triumfal'no fyrknul.
V dva tridcat', posle togo ozhidaniya, kotoroe Lars ne povtoril by ni
za kakie den'gi, sotrudnik gospitalya prines dannye, poluchennye uglerodnym
analizom tkani, vzyatoj iz tela starika.
- CHto tam? - sprosila Lilya, nelovko podnyavshis' i ne otryvaya glaz ot
lica Larsa, pytayas' opredelit' ego reakciyu.
- Prochitaj eto sama. - On protyanul ej odinarnyj listochek.
Pochti teryaya soznanie, ona poprosila:
- Skazhi mne sam.
- Mikroskopicheskij analiz pokazal, chto eto bessporno chelovecheskaya, a
ne sintet... to est', iskusstvennaya tkan'. Analizy uglerodom-17-V kusochka
tkani pokazali, chto eto ekzemplyar vozrasta ot 110 do 115 let. I vozmozhno,
no ne navernyaka, eshche starshe.
- Ty oshibsya, - skazala Lilya.
- Da. - Lars kivnul.
Rikardo Gastings hmyknul.
Znachit, ya snova, skazal sebe Lars Pauderdraj, tak zhe osnovatel'no
provalil vse, kak i togda, kogda dejstvitel'no byla neobhodimost' v
oruzhii. Ni razu ne bylo situacii, v kotoroj by ya dejstvitel'no prigodilsya
im. Krome, konechno, toj, kogda Nar-Vostok i Zapad-Blok ohvatila
dobrokachestvennaya opuhol' mnogoletnej igry v |ru Vnedreniya. Vo vremya
kotoroj my odurachili ogromnoe mnozhestvo prostofil' povsemestno, dlya ih zhe
sobstvennoj pol'zy, za schet ih sobstvennyh sklonnostej.
Pravda, ya privez Lilyu v Vashington, podumal on. Mozhet byt', eto mozhno
otmetit' kak dostizhenie. No za nim posledovalo uzhasnoe samoubijstvo Maren
Fejn, u kotoroj bylo vse, chtoby naslazhdat'sya i dal'she polnokrovnoj i
schastlivoj zhizn'yu...
Doktoru Todtu on skazal:
- Moj eskalatium i kondzhorizin, pozhalujsta. Dvojnuyu obychnuyu dozu. -
Zatem, obrashchayas' k Lile: - I etot produkt vostochnogermanskoj firmy, na
kotoryj u tebya monopoliya. YA hochu, chtoby v etot raz ty udvoila dozu. |to
edinstvennyj sposob, kotoryj ya mogu pridumat' dlya uvelicheniya nashej
chuvstvitel'nosti. I ya hochu, chtoby my byli nastol'ko vospriimchivy,
naskol'ko nashi organizmy mogut vyderzhat'. Potomu chto bol'she odnoj udachnoj
popytki nam sdelat' ne udastsya.
- YA soglasna, - mrachno otvetila Lilya.
Dver' za Todtom i drugimi sotrudnikami zahlopnulas'. Oni s Lilej i
Rikardo Gastingsom byli blokirovany.
- |to mozhet, - skazal Lars Lile, - ili ubit' nas oboih, ili razluchit'
nas navsegda. Otravlenie pecheni ili mozga...
- Zatknis', - oborvala ego devushka i proglotila tabletki, zapiv ih
vodoj iz chashki.
On sdelal to zhe samoe.
Nekotoroe vremya oni sideli, glyadya drug na druga, ne obrashchaya vnimaniya
na bormochushchem sogbennom starika ryadom.
- Ty kogda-nibud' otojdesh', - spokojno sprosila Lilya, - ot ee smerti?
- Net. Nikogda.
- Ty vinish' menya? Net, ty vinish' sebya.
- YA vinyu ee, - skazal Lars. - Vo-pervyh, za to, chto u nee byla eta
vshivaya shtuka firmy "Beretta". Nikto ne dolzhen nosit' takoe oruzhie ili dazhe
vladet' im, ved' my zhivem ne v dzhunglyah.
On zamolchal. Medikament nachal svoe dejstvie. On paralizoval ego
chelyusti, kak ogromnaya peredozirovka fenotiazina, i Lars zakryl glaza,
oshchushchaya neveroyatnuyu bol'. Doza, slishkom bol'shaya, unosila em, i on bol'she ne
mog videt' i oshchushchat' prisutstvie Lili Topchevoj. Ploho, podumal on. To, chto
on chuvstvoval, bylo sozhaleniem, bol'yu, a ne strahom, kak budto vokrug nem
sobralos' oblako, znakomoe oshchushchenie provala - ili eto byl pod®em? - teper'
uglubilos', uvelichilos' vo vseh svoih myslimyh proporciyah, ved' doza byla
velika kak nikogda.
Nadeyus', podumal on, chto ona ne budet ispytyvat' tom zhe. Nadeyus' - ej
budet legche. Esli tak, to i mne tozhe budet legche ot etogo.
- My dejstvitel'no sokrushili ih. - Rikardo Gastings bormotal,
posmeivalsya, sopel, puskal slyuni.
- Neuzheli? - udalos' zadat' vopros Larsu.
- Da, mister Lars, - otvetil Rikardo Gastings. I obychno bubnyashchij,
bormochushchij golos ego ponemnogu stanovilsya vse yasnee, otchetlivee. - No
vovse ne s pomoshch'yu tak nazyvaemogo Boevom Generatora Vremeni. - Starikan
hmyknul, no na etot raz hriplo. Kak-to po-drugomu.
Lars s neveroyatnym napryazheniem proiznes:
- Kto ty?
- YA samohodnaya igrushka, - otvetil starik.
- I_g_r_u_sh_k_a_!
- Da, mister Lars. Pervonachal'no - sostavnoj komponent voennoj igry,
pridumannoj v "Klag |nterprajzis". Sdelajte moj eskiz, mister Lars. Vasha
podruzhka, miss Topcheva, konechno, delaet eskizy. No prosto dublikaty moem
dizajna, ne ponimaya, chto eto prosto bessmyslennoe vizual'noe predstavlenie
obo mne... I na eto nikto ne obratil vnimaniya, krome vas. Ona risuet
m_e_n_ya_. Vy absolyutno pravy.
- No ved' ty zhe staryj!
- Misteru Klagu predstavilos' prostoe tehnicheskoe reshenie. On
predvidel vozmozhnost' - fakticheski, neizbezhnost', - primeneniya novom
testiruyushchem ustrojstva s uglerodom-17-V. Poetomu moimi sostavlyayushchimi
yavlyayutsya modifikacii organicheskoj materii obrazca chut' bolee chem stoletnej
davnosti. Esli tol'ko eto opredelenie ne vyzyvaet u vas otvrashcheniya...
- |to ne vyzyvaet vo mne otvrashcheniya, - skazal (ili podumal) Lars. On
bol'she ne mog tochno skazat', dejstvitel'no li on govoril vsluh. - YA etomu
poprostu ne veryu.
- Togda, - prodolzhal Gastings, - podumajte nad takoj vozmozhnost'yu. YA
dejstvitel'no lish' android, kak vy pravil'no podozrevali, _n_o
s_k_o_n_s_t_r_u_i_r_o_v_a_n_n_y_j _b_o_l_'_sh_e _v_e_k_a _n_a_z_a_d_.
- V 1898 godu? - sprosil Lars s bespochvennym prezreniem. - Kishashchim
klopami koncernom v Nebraske? - On zasmeyalsya, ili, po krajnej mere,
popytalsya. - Pridumaj chto-nibud' poluchshe. Kakuyu-nibud' druguyu teoriyu, s
faktami, izvestnymi nam oboim.
- Ne hotite li na etot raz uznat' pravdu, mister Lars? Otkryto
uslyshat' ee, nichego ne utaivaya? Vy chuvstvuete sebya v sostoyanii? CHestno? Vy
u_v_e_r_e_n_y_?
Posle pauzy Lars otvetil:
- Da.
Myagkij, shepchushchij golos, sostoyashchij iz nichego inogo kak mysli v
sostoyanii glubokogo transa, soobshchil emu:
- YA - Vinsent Klag.
- Malen'kij operator vremeni. Nikchemnyj, s nulevym kreditom, vechno
pinaemyj vsemi igrushka-chelovek sobstvennoj personoj, - skazal Lars.
- Pravil'no. Ne android, a takoj zhe chelovek, kak i vy, tol'ko staryj,
ochen' staryj. Na zakate moih dnej. Ne takoj, kakim vy menya vstretili tam,
pod zemlej, v Associacii Lanfermana. - Golos byl ustalyj, nevyrazitel'nyj.
- YA mnogo prozhil i mnogo videl. YA videl Velikuyu Vojnu, kak i govoril. Kak
ya govoril vsem i kazhdomu, kto by tol'ko vyslushal menya, kogda sidel na
skamejke v parke. YA znal, chto kogda-nibud' podojdet nuzhnyj chelovek, i tak
ono i sluchilos'. Oni dostavili menya kuda nado.
- Ty byl snabzhencem vo vremya vojny?
- Net. Ni etogo, ni drugogo oruzhiya. Boevoj Generator Vremeni
sushchestvuet - budet sushchestvovat', - no on ne sygraet nikakoj roli v Velikoj
Vojne protiv rabotorgovcev s Siriusa. YA sozdal tol'ko etu model'. CHerez 64
goda, v 2068, ya ispol'zuyu ee dlya vozvrashcheniya.
Vy prosto ne ponimaete. YA mogu vernut'sya syuda iz 2068, ya uzhe tak
delal. I vot ya zdes'. No ya ne mogu prinesti s soboj nichego. Oruzhie,
iskusstvennye pribory, novosti, idei, samuyu nichtozhnuyu razvlekatel'nuyu
novinku dlya prostakov - _n_i_ch_e_g_o_. - Golos ego byl surovyj, gor'kij. -
Ne sdavajsya! Posmotri menya s pomoshch'yu telepatii, pokopajsya v moej pamyati i
znaniyah o budushchih shesti desyatiletiyah. Poluchi spektry Boevogo Generatora. I
otdaj ih Pitu Frejdu v Associaciyu Lanfermana, srochno rassortiruj ih,
nemedlenno sdelaj prototip i isprobuj ego na prishel'cah. Davaj! Znaesh',
chto proizojdet? |to otklyuchit menya, mister Lars. - Golos pronik v nego
zhestoko, oglushaya. Propitannyj mstitel'nost'yu i bespoleznost'yu situacii. -
A kogda eto vyklyuchit menya iz igry, napraviv vremya po inomu ruslu, oruzhie
nel'zya budet primenit'. I vremennoj kontur, _s_o_d_e_r_zh_a_shch_i_j _m_e_n_ya
v _s_e_b_e_, prodlitsya do beskonechnosti.
Lars molchal. On ne sporil - eto kazalos' ochevidnym, on ponyal.
- Puteshestvie vo vremeni, - skazal drevnij, razvalivshijsya Klag,
nahodyashchijsya na 64 goda v budushchem, - yavlyaetsya odnim iz samyh zhestko
ogranichennyh mehanizmov, k kotorym prishli s pomoshch'yu opredelennyh
issledovatel'skih sistem. Hotite tochno znat', _n_a_s_k_o_l_'_k_o_ ya
ogranichen, mister Lars, v nastoyashchij moment vremeni, kotoryj dlya menya
nahoditsya bol'she chem v shestidesyati godah v proshlom? _YA _m_o_g_u
v_i_d_e_t_' _b_u_d_u_shch_e_e_, _n_o _n_e _m_o_g_u _n_i_ch_e_g_o
r_a_s_s_k_a_z_a_t_'_ - ya ne mogu soobshchit' vam nichego, ya ne mogu byt'
orakulom. Nichego! Vse, chto ya mogu sdelat', i etot ochen' malo, hotya i etogo
mozhet okazat'sya dostatochno (i ya, kstati, ne znayu, budet li etot
dostatochno). YA dazhe ne mogu risknut' i soobshchit' vam eto, privlech' vashe
vnimanie k odnomu ob®ektu, iskusstvennomu priboru ili aspektu v vashem
tepereshnem okruzhenii. Ponimaete? On dolzhen _u_zh_e_ sushchestvovat'. Ego
sushchestvovanie ni v koej mere ne dolzhno zaviset' ot moem vozvrata syuda iz
vashem budushchego.
- Gmm, - skazal Lars.
- "Gmmm", - usmehnulsya Vinsent Klag, peredraznivaya ego.
- CHto zh, - skazal Lars. - CHto mne skazat'? Uzhe vse skazano, ty uzhe
proshel vse, stupen' za stupen'yu.
- Sprosi menya o chem-nibud'.
- Zachem?
- Prosto sprosi! YA vernulsya ne prosto tak, razve eto ne ochevidno?
CHert, ya svyazan po rukam etim proklyatym principom - on nazyvaetsya... - Klag
zamolchal, zadohnuvshis' ot bessiliya i yarosti. - YA dazhe ne mogu nazvat' vam
ogranichivayushchij menya princip, - skazal on s zatihayushchej zloboj. Bitva za
obshchenie - no ne za obshchenie v granicah uzko opredelennom kruga - ochen'
bystro istoshchila ego.
- Igra v ugadajku, - skazal Lars. - Vprochem, ty ved' lyubish' igry.
- Imenno. - Novyj vzryv energii zabilsya v suhom, kakom-to pyl'nom
golose Klaga. - Ty ugadyvaj. YA ili otvechu, ili net.
- Nechto sushchestvuet teper', v nashe vremya, v 2004.
- Da. - Bezumnoe, vibriruyushchee, klokochushchee vozbuzhdenie, yarostnoe
sobiranie vseh zhiznennyh sil dlya otveta.
- Ty, v nashe tepereshnee vremya, ne vhodish' v chislo
moshennikov-dizajnerov. I eto fakt. Ty pytalsya privlech' k izobreteniyu
vnimanie OON-3 GB, no tak kak ty ne moshennik, tebya nikto ne stal slushat'.
- Da!
- Rabochij prototip?
- Da. Sozdannyj Pitom Frejdom. V ego sobstvennoe vremya. Posle tom,
kak Dzhek Lanferman pozvolil emu ispol'zovat' dlya raboty ceha kompanii. Pit
chertovski horosh, on mozhet neveroyatno bystro konstruirovat'.
- Gde teper' eto ustrojstvo?
Dolgaya tishina. Zatem, s ostanovkami, kak budto v agonii:
- YA... boyus'... skazat'... slishkom... mnoyu...
- Ono u Pita.
- Nnnet...
- Ladno. - Lars zadumalsya. - Pochemu zhe ty ne pytalsya svyazat'sya s
Lilej? - nakonec sprosil on. - Ona zhe voshla v trans i delala proby tvoem
mozga?
- Potomu chto, - svoim suhim shelestyashchim golosom slabo prosheptal Klag,
- ona iz Nar-Vostoka.
- No ved' prototip...
- YA smotryu vpered. |to oruzhie, mister Lars, tol'ko dlya Zapad-Bloka.
- Oruzhie sejchas i Festang-Vashingtone? - sprosil Lars.
Ugasaya, slovno pogloshchaemyj kakim-to unichtozhayushchim priborom, golos
drevnem Vinsenta Klaga otvetstvoval:
- Esli by ono bylo zdes', ya by s toboj ne razgovarival. YA by vernulsya
v svoe vremya. Otkrovenno govorya, ya mogu mnogie poteryat', nahodyas' zdes'.
Medicinskaya nauka moej ery sposobna podderzhivat' vo mne zhizn' na nuzhnom
urovne dolgoe vremya. No, k sozhaleniyu, ob etom ne mozhet byt' i rechi v etom
zhdu, 2004. - Ego golos drozhal ot smeshannyh ustalosti i prezreniya.
- Horosho, eto ustrojstvo, - skazal Lars i vzdohnul, - eto oruzhie
proishodit iz moem vremeni, a ne iz budushchego. U tebya est' gotovyj
prototip. Predpolozhim, on rabotaet. Takim obrazom, ty zabral ego obratno
na svoyu sobstvennuyu kroshechnuyu fabriku ili chto tam u tebya est'! - On
nadolgo zamolchal, kratko rezyumiruya ves' razgovor v ume, snova i snova.
- Horosho, - nakonec zagovoril on. - Mne bol'she ne nuzhno sprashivat'
tebya, ne nuzhno bit' po bol'nomu. Ni k chemu eto. Ty soglasen?
- Soglasen, - otvetil Klag, - _e_s_l_i_ ty schitaesh', chto mozhesh'
prodolzhat' dal'she samostoyatel'no - imeya lish' to, chto znaesh', i
n_i_ch_e_g_o _b_o_l_'_sh_e_.
- YA najdu ego.
A ved' esli ser'ezno, Lars nemedlenno dolzhen byl podojti k
tepereshnemu Vinsentu Klagu i vytyanut' iz nego, chto eto za ustrojstvo. No
(i on uzhe eto ponyal) Vinsent Klag 2004 goda, pridumavshij pribor, ne
priznaet ego kak oruzhie. Tak ne uznat', kakoj ob®ekt neobhodim. Klag mozhet
v svoih tipichno figlyarskih, poluintuitivnyh issledovaniyah poluchit'
desyatok-dva konstrukcij na lyuboj ih stadii, ot grubyh eskizov, nabroskov
do zaklyuchitel'nyh, sdelannyh v zavodskih usloviyah, izdelij dlya roznichnoj
prodazhi.
On slishkom rano prerval kontakt so starikom Klagom 2068 goda.
- Klag, - nastojchivo zagovoril Lars. - Kakogo roda eta igrushka?
Namekni. Daj mne hot' kakoj-to klyuch. Nastol'naya igra? Voennaya? - On
prislushalsya. Svoimi sobstvennymi ushami, a ne telepaticheskim vospriyatiem
myslej, on uslyshal, kak nadtresnutyj starikovskij golos probormotal:
- Da, my dejstvitel'no pokolotili ih, etih rabotorgovcev, oni i
vpravdu ne ozhidali, chto u nas chto-to poluchitsya. - Starcheskoe skripuchee
vostorzhennoe hihikan'e. - Nashi dizajnery po oruzhiyu! Der'mo sobach'e. Tak
dumali prishel'cy.
Lars, drozha, otkryl glaza. Golova nesterpimo bolela. Glyanuv na
verhnij svet, on zazhmurilsya ot boli. Ryadom on uvidel Lilyu Topchevu,
sgorbivshuyusya, nepodvizhnuyu, v ee pal'cah byla ruchka... a naprotiv - chistyj
netronutyj list beloj bumagi.
Trans, telepaticheskaya svyaz' s zatumanennym mozgom starogo "veterana
vojny" Vinsenta Kraga zakonchilas'.
Opustiv glaza, Lars uvidel svoyu ruku, szhimayushchuyu ruchku, i svoj listok
bumagi.
Na nem, estestvenno, ne bylo eskiza. No eto ego ne udivilo.
List ne byl pustym.
Na nem byla s trudom nacarapannaya fraza, slovno ruchkoj vodili
neumelye, neuklyuzhie detskie pal'cy.
Bylo napisano:
...(korotkoe nerazborchivoe slovo) v labirinte
CHto-to v labirinte, podumal on. Medved'? Vozmozhno. Emu pokazalos',
chto mozhno razlichit' bukvu "v". Slovo sostoyalo iz semi bukv, vtoraya iz
kotoryh - on teper' byl polnost'yu uveren, kogda pristal'no razglyadel, -
byla "e".
SHatayas', on podnyalsya, vyshel iz komnaty, proshel odnu za drugoj
neskol'ko dverej, poka nakonec ne nashel kakoyu-to sanitara.
- Mne nuzhen videofon, - skazal Lars.
Nakonec on uselsya za stol, na kotorom byl dopolnitel'nyj telefon.
Drozhashchimi pal'cami on nabral nomer Genri Morrisa v n'yu-jorkskom ofise.
Genri voznik na ekrane.
- Zapoluchi etom mastera po igrushkam Vinsenta Klaga, - skazal Lars. -
U nem est' detskaya igrushka, kakoj-to labirint. |to proshlo cherez Associaciyu
Lanfermana i vyshlo naruzhu. Sushchestvuet rabochaya model'. Ee sdelal Pit Frejd.
- Horosho, - kivnul Genri.
- V etoj igrushke zaklyucheno oruzhie, - prodolzhal Lars. - Ego mozhno
ispol'zovat' protiv prishel'cev - i pobedit'. Ne govori Klagu, zachem eto
tebe. Kogda zapoluchish' igrushku, otprav' ee ko mne v Festang-Vashington
uskorennoj pochtoj, chtoby ne bylo vremennyh nakladok.
- Horosho, - skazal Genri Morris.
Otklyuchivshis', Lars otkinulsya na stule, snova vzyal list bumagi i
vglyadelsya v karakuli. CHto zhe eto za slovo, radi vsem svyatogo? On uzhe pochti
rasshifroval ego...
- Kak ty sebya chuvstvuesh'? - sprosila poyavivshayasya Lilya Topcheva. Glaza
ee byli vse eshche zatumaneny, ona potirala lob i otkidyvala nazad
rastrepannye volosy. - O Bozhe, kak mne ploho! I snova u menya nichem ne
poluchilos'. - Devushka plyuhnulas' na stul naprotiv nego, obhvativ rukami
golovu. Potom so vzdohom podnyalas' i posmotrela na list bumagi, kotoryj
Lars vse eshche derzhal v rukah.
- Ty poluchil eto? Vo vremya transa? - Ona nahmurilas', poshevelila
gubami. - CHto-to v labirinte. Pervoe slovo. - Kakoe-to vremya ona molchala,
potom proiznesla: - O, ya ponyala, chto tam napisano.
- Ponyala? - On opustil list i pochemu-to poholodel.
- Pervoe slovo - _ch_e_l_o_v_e_k_, - skazala Lilya. - _CH_e_l_o_v_e_k_ v
l_a_b_i_r_i_n_t_e_, vot chto ty napisal vo vremya transa. Interesno, chto by
eto znachilo?
Pozdnee, uzhe pod zemlej, Lars sidel v odnoj iz bol'shih tihih komnat
vo vnutrennej citadeli, _k_r_e_m_l_e_ Vashingtona, stolicy vsego
Zapad-Bloka s ego naseleniem v dva milliarda. (Men'she, chem dva, sejchas, i
na znachitel'noe kolichestvo. No Lars staralsya dumat' o chem ugodno, tol'ko
ne ob etom.)
On sidel, derzha razvernutyj paket skorostnoj pochty ot Genri Morrisa.
Zapiska ot Genri soobshchala emu takzhe, chto etot predmet byl edinstvennoj
igrushkoj s labirintom, razrabotannoj Predpriyatiem Klaga i sdelannoj
Associaciej Lanfermana za poslednie shest' let.
|to byl malen'kij kvadratnyj predmet.
Prilagalas' takzhe otpechatannaya broshyura s fabriki Klaga. Lars prochital
ee neskol'ko raz.
Sam labirint byl dovol'no prost, no dlya zaklyuchennogo v nem zhitelya on
predstavlyal soboj nepreodolimyj bar'er. Potomu chto labirint neizmenno
okazyvalsya na odin shag vperedi svoej zhertvy. Obitatel' labirinta ne mog
vyigrat', nezavisimo ot tom, naskol'ko bystro, ili umno, ili neistovo on
pronosilsya, uklonyalsya, otstupal i snova shel vpered, v poiskah edinstvennoj
pravil'noj ("Neuzheli tam dolzhna byla byt' lish' odna pravil'naya?")
kombinacii. On nikogda ne mog vybrat'sya. On nikogda ne mog obresti
svobodu. Potomu chto labirint, snabzhennyj batarejkoj na desyat' let,
postoyanno vidoizmenyalsya.
Nu i igrushka, podumal Lars. Nu i predstavlenie o razvlechenii.
No eto vse bylo eshche nichego. |to ne ob®yasnyalo togo, chto lezhalo pered
nim zdes', na stole. Potomu chto eto byla psihologicheski umnaya igrushka, kak
ob®yasnyala broshyura.
Ta novizna, tot vdohnovennyj ingredient, kotorym dizajner igrushek
Vinsent Klag hotel zavoevat' pokupatel'skij spros, sostoyal v chuvstvennom
faktore.
Pit Frejd, sidyashchij ryadom s Larsom, proiznes:
- CHert, ved' ya zhe sam sobral ego. I ya ne vizhu nichem takogo, chto
delalo by ego oruzhiem. I Vinsent Klag tozhe, potomu chto ya obsuzhdal eto s
nim, i do i posle togo, kak sdelal prototip. Da, ya tochno znayu, chto on i ne
zadumyval nichego podobnogo.
- Ty sovershenno prav, - skazal Lars. Dejstvitel'no, pochemu v etot
period svoej zhizni master-igrushechnik Klag dolzhen interesovat'sya oruzhiem?
No pozzhe Vinsent Klag...
On luchshe znal.
- CHto za chelovek etot Klag? - sprosil Lars Pita.
Pit sdelal neopredelennyj zhest rukoj:
- CHert, nu ty zhe videl ego! Vyglyadit tak, slovno esli ego protknut'
bulavkoj, on izdast gromkij zvuk i ves' vozduh iz nego vyjdet.
- YA ne imeyu v vidu fizicheskoe oblich'e, - skazal Lars. - Kakoj on
vnutri? CHto za sila dvizhet im?
- Stranno ty kak-to sprashivaesh'.
- Pochemu? - Larsu vdrug stalo neudobno.
- Nu, eto napominaet mne odin iz proektov, kotoryj on odnazhdy,
davnym-davno, prines mne. Mnogo let nazad. Nechto, s chem on beskonechno
dolgo vozilsya, no v itoge zabrosil. CHemu ya byl neveroyatno rad.
- Androidy, - skazal Lars.
- Otkuda ty znaesh'?
- CHto on sobiralsya s nimi delat'?
Pit serdito pochesal v zatylke.
- YA tak i ne smog tochno vyyasnit'. No mne eto ne nravilos'. YA vsyakij
raz govoril emu ob etom.
- Ty hochesh' skazat', - sprosil Lars, - chto on hotel, chtoby ty ih
sobral? On hotel, chtoby Associaciya Lanfermana ispol'zovala svoih ekspertov
v etom napravlenii, na etom ego proekte, s podobnymi avtomatami, no po
kakoj-to neob®yasnimoj prichine on nikogda...
- On nikogda chetko ne govoril. Odnako on dejstvitel'no hotel, chtoby
oni kak dve kapli vody pohodili na lyudej. I u menya vsegda bylo strannoe
chuvstvo po etomu povodu. - Pit vse eshche serdilsya. - Lars, ya priznayu, chto
sdelal nabroski chertezhej dlya Klaga. YA rabotal s nim, no dazhe ne pytalsya
pokazat', budto ponimayu ego. Uznal, chto Klag zadumal takoe - i vse. Tak
ili inache, no on ostavil ego i obratilsya k, - on tknul rukoj v labirint, -
etomu.
Tak, podumal Lars, eto ob®yasnyaet eskizy androidov, kotorye delala
Lilya.
General Nitc, molchalivo sidevshij naiskos' ot nih, proiznes:
- CHelovek, upravlyayushchij etim labirintom, esli ya pravil'no ponyal,
emocional'no identificiruet sebya s etim. - On ukazal na kroshechnom zhitelya,
nepodvizhnogo sejchas, potomu chto pribor byl vyklyuchen. - Na eto sozdanie -
chto eto za sushchestvo? - On pristal'no vsmotrelsya v nego, i Lars pervyj raz
zametil, chto general nemnogo blizoruk. - Pohozh na medvedya. Ili na kakoyu-to
venerianskogo uaba, nu, teh pushistyh tolstyh zveryushek, kotoryh tak lyubyat
deti... Zdes', v Vashingtonskom zooparke, est' dazhe celaya ploshchadka takih.
Bozhe, deti nikogda ne ustayut sledit' za ih koloniej.
- |to potomu, chto u etih veneriancev opredelennye telepaticheskie
sposobnosti, - skazal Lars.
- Nu da, - soglasilsya general Nitc. - Tak zhe, kak i zemnogo del'fina.
Nakonec, eto vyyasnili, uaby v etom plane ne unikal'ny. Kstati, imenno
poetomu lyudi schitayut, chto del'finy obladayut intellektom. Ne znaya tolkom,
pochemu. |to bylo...
Lars vklyuchil igrushku, i v labirinte tolstyj, pohozhij na medvezhonka,
lohmatyj ocharovatel'nyj zverek nachal dvigat'sya.
- Posmotrite, kak on hodit, - probormotal Lars, slovno pro sebya.
Pit hmyknul, uvidev, kak tolstoe sushchestvo pereprygnulo, kak rezinovyj
myachik, cherez bar'er, neozhidanno vstavshij u nem na puti.
- Zabavno, - skazal Lars.
- CHto sluchilos'? - sprosil Pit, ozadachennyj ego tonom i ponyavshij -
chto-to proizoshlo.
- CHert, eto dejstvitel'no zanimatel'no, - skazal Lars. - Posmotrite,
kak on pytaetsya vybrat'sya. Net, vy tol'ko vzglyanite! - Izuchiv broshyuru, on
provel rukami po obeim storonam labirinta, poka ne nashel rychazhki. -
Kontrol' s levoj storony uvelichivaet trudnost' labirinta. I, takim
obrazom, zameshatel'stvo ego zhertvy. Kontrol' s pravoj storony umen'shaet...
- YA _s_d_e_l_a_l_ ego, ya znayu, - vmeshalsya Pit.
- Lars, - skazal general Nitc, - vy chuvstvitel'nyj chelovek. Imenno
poetomu my nazyvaem vas "trudnym". I imenno eto sdelalo vas
mediumom-oruzhejnikom.
- Primadonnoj, - dobavil Lars. On ne otryval glaz ot tolstogo,
pohozhem na medvezhonka sushchestva, stavshem zhertvoj chereduyushchihsya bar'erov,
sostavlyayushchih sistemu bezvyhodnogo labirinta.
- Pit, razve telepaticheskij element ne vstroen v etu igrushku? -
sprosil on. - S tem, chtoby vzyat' na kryuchok igroka?
- Da, v kakoj-to stepeni. Ne ochen' moshchnaya set'. Edinstvennoe, chto ona
daet, eto slaboe chuvstvo otozhdestvleniya sebya rebenkom, upravlyayushchim
labirintom, s pojmannym zver'kom. - Zatem inzhener ob®yasnil generalu Nitcu:
- Vidite li, psihicheskaya teoriya takova, chto igrushka uchit rebenka
zabotit'sya o drugih zhivyh organizmah. Ona vyzyvaet k zhizni soperezhivanie,
zalozhennoe v nem. On hochet pomoch' etomu sushchestvu, i rychazhok sprava kak raz
i pozvolyaet sdelat' eto.
- Tem ne menee, - vozrazil Lars, - sushchestvuet eshche i tumbler sleva.
- Nu, eto tehnicheski neobhodimo, - tverdo skazal Pit, - potomu chto
esli by byl tol'ko rychazhok umen'sheniya - sushchestvo by vybralos' naruzhu, i
igra zakonchilas'.
- Poetomu chem blizhe k koncu igry, - prodolzhil Lars, - tem rezhe nuzhno
nazhimat' na rychazhok umen'sheniya. I vse uvelichivat' slozhnost'. A labirint
otvechaet tem, chto vystavlyaet ocherednuyu pregradu pered pojmannym zver'kom.
I vmesto togo, chtoby razvivat' sochuvstvie v rebenke, eto mozhet razvit'
lish' sadistskie naklonnosti.
- Net, - skazal Pit uzhe rezko.
- Pochemu zhe net? - udivilsya Lars.
- Iz-za telepaticheskoj psihicheskoj cepi. Neuzheli ty ne ponimaesh'
etot, dur'ya tvoya bashka? Rebenok, igrayushchij v labirint,
o_t_o_zh_d_e_s_t_v_l_ya_e_t_ sebya s zhertvoj. On est' zhertva. |to on zaklyuchen
v labirint, po zakonam psihiatrii i ty prekrasno eto znaesh'. CHert voz'mi,
ne budet rebenok eshche bol'she uslozhnyat' vse dlya etogo zverya, potomu chto
inache sam propadet...
- Interesno, chto proizoshlo by, esli by psihicheskaya telepaticheskaya
cep' byla moshchnee? - pointeresovalsya Lars.
- Rebenok byl by eshche krepche pojman, - skazal Pit. - Razlichie, na
emocional'nom urovne, mezhdu nim i zhertvoj v labirinte... - On zamolchal,
oblizyvaya guby.
- A predstavim sebe, - prodolzhal Lars, - chto regulirovka tozhe budet
izmenena. Tak, chtoby po-raznomu uvelichivat' te trudnosti, kotorye
ispytyvaet zhertva labirinta. I v raznoe vremya, postepenno. |to vozmozhno
sdelat' tehnicheski?
Posle nekotorogo razmyshleniya Pit otvetil:
- Konechno.
- I vypustit' eto bol'shim tirazhom, sdelav po zavodskim tehnologiyam?
- Pochemu zhe net?
- |to tolstoe venerianskoe sozdanie, - zadumchivo skazal Lars. - |to
ved' ne zemnoj, inoplanetnyj organizm po otnosheniyu k nam. I vse zhe
blagodarya telepaticheskim sposobnostyam, kotorymi on obladaet, sozdaetsya
psihicheskoe obshchenie s nami. Cep', podobnaya etoj, zaklyuchennoj v igrushke,
mozhet vozdejstvovat' na _l_yu_b_u_yu_ vysokoorganizovannuyu chuvstvitel'nuyu
formu zhizni?..
- |to vozmozhno, - kivnul Pit. - Pochemu zhe net? Lyubaya forma zhizni,
dostatochno razvitaya, chtoby poluchat' izlucheniya, budet nahodit'sya pod
vozdejstviem.
- Dazhe hitinovye polureflektornye mehanicheskie formy zhizni? - sprosil
Lars. - Voznikshie ot ekzoskeletnyh praroditelej? Ne mlekopitayushchie? Dazhe ne
teplokrovnye?
Pit ustavilsya na generala Nitca:
- On hochet peredelat' ustrojstvo takim obrazom, - vozbuzhdenno skazal
on, zaikayas' ot zlosti, - i perestroit' ruchnoe upravlenie tak, chtoby
igrayushchij byl glubzhe pojman i ne smog vybrat'sya dazhe pri zhelanii. I ne mog
oblegchit' slozhnost' bar'erov, pregrazhdayushchih put' etoj chertovoj zhertve
labirinta - i v rezul'tate...
- |to mozhet vyzyvat', - zakonchil Lars, - bystroe polnoe razrushenie
mozga.
- I ty hochesh', chtoby Associaciya Lanfermana rekonstruirovala etu shtuku
i proizvela ee v nuzhnom kolichestve na svoih zavodskih sistemah? I
raspredelit' ee sredi nih? - Pit ukazal bol'shim pal'cem naverh. - Ladno.
No my zhe ne mozhem razdat' ee prishel'cam s Siriusa, ili otkuda oni tam
proishodyat. |to vyhodit za ramki nashih vozmozhnostej!..
- A my mozhem, - vnezapno skazal Nitc. - Est' odin sposob. |ti shtuki
mogut okazat'sya v teh naselennyh punktah, kotorye zanimayut prishel'cy.
Poetomu, kogda oni zahvatyat nas, oni poluchat i ih.
- Da, - soglasilsya Pit.
Obrashchayas' k nemu, general skazal:
- Nado etim zanyat'sya. Konstruirovaniem.
Pit hmuro ustavilsya v pol, zhelvaki na ego lice zarabotali.
- |ta shtuka vsegda budet bit' po bol'nomu. |to, - on v yarosti ukazal
na igrushku-labirint, - ne budet dejstvovat' na nih po-drugomu. Kto by ni
vydumal etu shtukovinu, ona VOZDEJSTVUET NA ZHIVYE ORGANIZMY CHEREZ TO
POLOZHITELXNOE, chto v nih est'. I eto kak raz mne i ne nravitsya v nej!
Glyadya v instrukciyu k igrushke, Nitc prochel:
- "|to ochen' mudraya s psihologicheskoj tochki zreniya igrushka - ona uchit
rebenka lyubit' i uvazhat', leleyat' drugie zhivye sushchestva ne za to, chto oni
mogut sdelat', a radi nih samih". - Svernuv broshyuru, on otdal ee Larsu i
sprosil Pita: - Kogda?
- Dvenadcat'-trinadcat' dnej.
- Davajte tak - vosem'.
- Horosho, vosem'. - Pit porazmyslil, liznul svoyu zapekshuyusya nizhnyuyu
gubu, proglotil slyunu i skazal: - |to kak raspyatie v rukah bolvana.
- Ura! - Lars, vrashchaya odin iz rychazhkov umen'shal trudnost' slavnomu
tolstomu zver'ku-zhertve. Poka nakonec ne stalo kazat'sya, chto zhertva
vot-vot dostignet vyhoda.
I v tot zhe samyj moment Lars dotronulsya do rychazhka sleva. Cep'
labirinta nezametno izmenilas' - i poslednij i sovershenno neozhidannyj
bar'er vstal na puti zhertvy, ostanavlivaya na poroge svobody.
Lars, igrok, svyazannyj slabym telepaticheskim signalom, izluchaemym
igrushkoj, pochuvstvoval stradanie - ne ochen' ostroe, no dostatochnoe, chtoby
pozhalet' o tom, chto nazhal levostoronnij rychazhok. No bylo uzhe pozdno,
zhertva labirinta byla snova pojmana v zapadnyu.
Nikakih somnenij, podumal Lars. |to dejstvitel'no, kak govoritsya v
broshyure, uchit sostradaniyu i dobrote.
No teper', podumal on, _n_a_sh_a_ ochered' porabotat'. My, moshenniki,
my, kto pravit etim obshchestvom, my, v bukval'nom smysle, nesem
otvetstvennost' za zashchitu nashej rasy. CHetyre milliarda chelovek smotryat na
nas. I my - my ne delaem igrushek.
Posle togo, kak prishel'cy-rabotorgovcy s Siriusa ubrali svoi sputniki
- a pod konec uzhe vosem' sputnikov borozdili nebo nad Zemlej, - zhizn'
Larsa Pauderdraya postepenno voshla v normal'nuyu koleyu.
On byl rad etomu.
No pri etom on ochen' ustal, kak on ponyal v odno prekrasnoe utro,
medlenno prosypayas' v svoej krovati v n'yu-jorkskoj kvartire. I uvidel
ryadom s soboj kopnu temnyh volos Lili Topchevoj. I hotya emu bylo eto
priyatno - ona nravilas' emu, on lyubil ee, - on vspomnil Maren.
I emu stalo ne tak uzh priyatno.
Vyskol'znuv iz posteli, Lars proshel iz spal'ni v kuhnyu. On nalil sebe
chashku postoyanno goryachego i svezhego kofe, svarennogo malen'kim ustrojstvom,
vmontirovannym v normal'nuyu, vo vseh drugih otnosheniyah, plitu.
Usevshis' za stol, on v odinochestve stal pit' kofe, glyadya na vysotnye
mnogokvartirnye doma na severe. Bylo by interesno uznat', razmyshlyal on,
chto skazala by Maren o nashem oruzhii v Velikoj Vojne i o tom sposobe, s
pomoshch'yu kotorogo my zastavili ih otstupit'. My sdelali sami sebya
neocenimymi. Hotya hitinovye grazhdane planet Siriusa vse eshche prodolzhayut
rabotorgovlyu i posylayut sputniki v chuzhie nebesa.
No ne syuda.
A OON-3 GB, vkupe s moshennikami iz Nar-Vostoka vo vsej ih krase, vse
eshche ocenivaet celesoobraznost' vnedreniya oruzhiya v samu sistemu Siriusa...
YA dumayu; razmyshlyal on, Maren byla by dovol'na.
Sonno i rasteryanno morgaya glazami, na poroge kuhonnoj dveri poyavilas'
Lilya v rozovoj nochnoj rubashke.
- Dlya menya net kofe?
- Konechno, est', - skazal on, podnimayas', chtoby dostat' ej chashku i
blyudce. - Znaesh' li ty, otkuda proishodit anglijskoe "pitat' lyubov'"?
- Net. - Lilya sela za stol, neodobritel'no posmotrela na pepel'nicu s
kucymi okurkami vcherashnih broshennyh sigar i poezhilas'.
- Ot latinskogo slova "karitas". CHto znachit lyubit' ili uvazhat'.
- Horosho.
- Svyatoj Ieronim, - skazal on, - ispol'zoval ego kak perevod
grecheskom slova "agape", chto znachit dazhe eshche bol'she.
Lilya molcha pila svoj kofe.
- "Agape", - prodolzhal Lars, stoya u okna i glyadya na doma N'yu-Jorka, -
znachit pochitanie zhizni, chto-to v etom rode. V anglijskom yazyke net takom
slova. No my poka eshche vladeem kachestvom.
- Gmmmm.
- Tak zhe, kak i prishel'cy. I eto bylo tem kon'kom, osedlav kotoryj,
my smogli unichtozhit' ih.
- Prigotov' yajco.
- Horosho. - On nazhal na knopki na plite.
- Mozhet li yajco, - sprosila Lilya, otryvayas' ot svoego kofe, - dumat'?
- Net.
- Mozhet li ono chuvstvovat' - kak ty skazal? Agape?
- Konechno, net.
- Togda, - skazala Lilya, berya teploe, svarennoe, solnechnoe yajco iz
plity, uzhe pryamo s tarelkoj, - esli by na nas napali razumnye yajca, my by
proigrali.
- O, chert!
- No ty lyubish' menya. To est', ya hochu skazat', ty nichego ne imeesh'
protiv, v tom smysle, chto ya mogu byt' toj, kto ya est', ty ne budesh'
odobryat', no pozvolish' mne sushchestvovat'. Vetchiny?..
On nazhal eshche neskol'ko knopok, chtoby sdelat' ej vetchiny, a sebe
grenok, yablochnom sousa, tomatnom soka, dzhema i goryachih hlop'ev.
- Itak, - reshila Lilya, kogda plita vydala vse menyu, - ty ne
chuvstvuesh' "agape" po otnosheniyu ko mne. Esli, kak ty skazal, "agape"
oznachaet "karitas", a "karitas" oznachaet "ispytyvat' lyubov'". Tebe, k
primeru, bylo by vse ravno, esli by ya... - Ona podumala. - Predstav', chto
ya reshila by vernut'sya v Nar Vostok, vmesto tom, chtoby upravlyat' tvoim
parizhskim ofisom, kak ty hochesh'. Na chem ty vse vremya nastaivaesh'. -
Zadumchivo ona dobavila: - CHtoby ya eshche polnee zamenila ee.
- YA vovse ne poetomu hochu, chtoby ty vozglavila parizhskij ofis.
- Nu... - Ona ela, pila, razmyshlyala, - Vozmozhno, ne sejchas, a kogda ya
voshla, ty smotrel v okno i dumal: "CHto, esli by ona byla sejchas zhiva?" Da?
On kivnul.
- YA tol'ko nadeyus', - skazala Lilya, - chto ty ne obvinyaesh' menya v tom,
chto ona eto sdelala.
- YA ne vinyu tebya, - promyamlil on s polnym rtom goryachih hlop'ev. - YA
prosto ne ponimayu, kuda uhodit proshloe, kogda ono uhodit. CHto sluchilos' s
Maren Fejn? YA ne imeyu v vidu, chto sluchilos' v tot den' na eskalatore,
kogda ona ubila sebya iz etoj... - On s trudom vydavil iz sebya slova,
prishedshie emu na um. - ...etoj "beretty". YA hochu skazat': "Gde ona? Kuda
ona ushla?"
- Ty eshche ne sovsem prosnulsya. Ty umylsya - holodnoj vodoj?
- YA sdelal vse, chto sobiralsya. YA prosto ne pojmu. Odin den' est'
Maren Fejn, a na drugoj ee net. A ya progulivalsya po Siettlu. I ne videl,
kak vse eto proizoshlo.
- CHast' tebya videla eto, - skazala Lilya. - No dazhe esli ty ne videl
etogo - fakt ostaetsya faktom, chto Maren Fejn bol'she nast.
On polozhil lozhku.
- CHto ya lyublyu? YA lyublyu tebya! I ya blagodaryu Gospoda - eto prosto
neveroyatno, chto ty ne byla ubita iz etom zhutkom pistoleta, kak ya snachala
podumal.
- Esli by ona ostalas' zhiva, ty by smog zhit' s nami obeimi?
- Konechno, da!
- Net. Nevozmozhno. Kak?
- YA by chto-nibud' pridumal, - skazal Lars.
- Ee dnem, menya noch'yu? Ili ee po ponedel'nikam, sredam, pyatnicam,
menya po...
- CHelovecheskij mozg, - skazal on, - ne byl by srazhen takoj situaciej,
esli by emu predstavilsya shans. Razumnyj shans, bez etoj "beretty" i togo,
chto ona natvorila. Znaesh', chto pokazal mne etot starik, Vinsent Klag,
kogda vernulsya veteranom vojny, etim samym Rikardo Gastingsom? CHto
vozvratit'sya nevozmozhno. - On kivnul v podtverzhdenie svoih slov.
- Sejchas - net, - vozrazila Lilya. - CHerez pyat'desyat let - vozmozhno.
- Mne vse ravno, - skazal on. - YA prosto hochu ee videt'.
- A chto potom? - sprosila Lilya.
- Potom by ya vernulsya v svoe vremya.
- I ty sobiraesh'sya razbazarivat' svoyu zhizn' pyat'desyat let ili kak
dolgo eto zajmet vremeni, chtoby izobresti etot Boevoj Generator Vremeni.
- YA by zastavil KASN vse uznat'. Kto-to uzhe nesomnenno provodit
fundamental'nye issledovaniya v etom napravlenii. Znachit, teper' izvestno,
chto on mozhet sushchestvovat'. |to ne zajmet mnogo vremeni.
- Pochemu by tebe ne prisoedinit'sya k nej? - sprosila Lilya.
Lars ozadachenno vzglyanul na nee.
- YA ne shuchu, - skazala Lilya. - Ne zhdi pyat'desyat let...
- Pohozhe, okolo soroka, po moim podschetam.
- |to slishkom dolgo. O Bozhe, da tebe budet sem'desyat let!
- Nu da, - soglasilsya on.
- Moj narkotik, - skazala Lilya tiho. - Ty pomnish', on smertelen dlya
tvoem mozgovogo obmena ili kakoj-to drugoj chertovshchiny... no kak by tam ni
bylo, tri ego tabletki - i tvoj bluzhdayushchij nerv prekrashchaet svoyu rabotu. I
ty umresh'.
Posle pauzy Lars soglasilsya:
- Ty absolyutno prava.
- YA ne starayus' byt' zhestokoj. Ili mstitel'noj. No... ya dumayu, chto
budet umnee, zdorovee, prosto luchshim vyborom sdelat' eto. Prinyat' tri
tabletki formofana, chem zhdat' sorok-pyat'desyat let i vlachit' zhizn', kotoraya
absolyutno nichem ne znachit...
- Daj mne obdumat' eto. Daj mne neskol'ko dnej.
- Vidish' li, - skazala ona, - ty ne tol'ko srazu prisoedinish'sya k
nej, ne ozhidaya gorazdo bol'she let, chem ty uzhe prozhil, no i reshish' vse svoi
problemy tochno tak zhe, kak ona reshila svoi. U tebya s neyu budet eshche i takaya
svyaz'. - Ona ulybnulas' - mrachno, nenavidyashche. - YA dam tebe tri tabletki
formofana pryamo sejchas. - Ona ischezla v sosednej komnate.
Lars sidel za kuhonnym stolom, ustavivshis' v svoyu misku s ostyvayushchimi
hlop'yami, kogda Lilya vnezapno vernulas'. Protyagivaya chto-to emu.
On protyanul ruku, vzyal u nee tabletki, polozhil ih v karman svoej
pizhamy.
- Horosho, - skazala Lilya. - Resheno. Teper' ya mogu odet'sya i
prigotovit'sya k rabochemu dnyu. Pogovoryu, navernoe, v sovetskom posol'stve.
Kak zovut togo cheloveka? Kerenskij?
- Kaminskij. On samaya krupnaya shishka v posol'stve.
- YA uznayu u nego, mogut li oni vzyat' menya obratno. U nih est'
kakie-to idioty v Bulganingrade, kotoryh oni ispol'zuyut kak mediumov. No
oni sovsem nikuda ne godyatsya - po svedeniyam KASN. - Ona pomolchala. - No,
konechno, eto budet ne tak, kak bylo. Staroe uzhe ne vernesh'.
On derzhal na ladoni tri tabletki formofana i razglyadyval vysokij
stakan s holodnym tomatnym sokom na stole pered soboj. On pytalsya
predstavit' sebe, kak budto eto bylo vozmozhno, kak eto budet: prinyat' eti
tabletki zdes' i sejchas. Poka ona, devushka v spal'ne, nezavisimo ot togo,
kak ee zvali, odevaetsya dlya predstoyashchego dnya...
Poka ona odenetsya, on umret. |to prosto dlya cheloveka s ego
sposobnost'yu voobrazhat' - predstavit' sebe takuyu scenu.
Na poroge dveri v spal'nyu pokazalas' Lilya, v seroj sherstyanoj yubke i
lifchike, bosaya. Ona skazala:
- Esli ty sdelaesh' eto, ya ne budu gorevat' i boltat'sya bez dela sorok
let, ozhidaya etogo B.G.V., chtoby vernut'sya nazad v to vremya, kogda ty byl
zhiv. YA hochu, chtoby ty znal eto navernyaka, Lars, prezhde chem ty sdelaesh'
eto.
- YAsno.
On ne ozhidal ot nee takogo. Znachit, vse ravno. |to ne imelo znacheniya.
Lilya, vse eshche stoyavshaya u dveri i nablyudavshaya za nim, snova
zagovorila:
- A mozhet, i budu. - Ee ton, kak emu pokazalos', byl estestvennym.
Ona iskrenne razdumyvala, kak budet chuvstvovat', na chto eto budet pohozhe.
- YA ne znayu. YA dumayu, eto budet zaviset' ot togo, voz'met li menya obratno
Nar-Vostok. A esli da, to kakoj budet moya zhizn' tam. Esli budet, kak
togda... - Lilya zadumalas'. - YA ne smogu etom vynesti i stanu vspominat',
kak eto bylo s toboj. Navernoe, budu, da, ya dumayu, ya nachnu gorevat' o
tebe, tak zhe kak i ty o nej. - Ona nastorozhenno vzglyanula na nem. -
Podumaj ob etom, prezhde chem prinyat' etot formofan.
Lars kivnul v otvet. Ob etom stoilo podumat'.
- YA dejstvitel'no byla schastliva zdes', - prodolzhala Lilya. - |to
sovsem ne pohozhe na zhizn' v Bulganingrade. Ta uzhasnaya "klassovaya" kvartira
- ty nikogda ne videl ee, no ona byla zhutko urodlivaya. Nar-Vostok -
bezvkusnyj mir.
Ona napravilas' iz spal'ni pryamo k nemu.
- Znaesh', chto ya tebe skazhu? YA peredumala. Esli ty vse eshche hochesh', to
ya vozglavlyu parizhskij ofis.
- Kak eto?
- A tak, - spokojno skazala Lilya, - ya sdelayu imenno to, chto
otkazyvalas' delat'. YA zamenyu ee. Ne radi tebya, a radi sebya, chtoby snova
ne ochutit'sya v svoej kvartire v Bulganingrade. - Ona pokolebalas', potom
skazala: - CHtoby ne okazat'sya, kak ty zdes', v pizhame s tabletkami v ruke,
pytayas' reshit', hochetsya zhdat' sorok let ili pozabotit'sya ob etom pryamo
sejchas. Ponimaesh'?
- Ponimayu.
- Samosohranenie.
- Da. - On kivnul.
- U menya est' etot instinkt. A u tebya? Gde on v tebe?
- Propal, - skazal Lars.
Potyanuvshis' za stakanom tomatnom soka odnoj rukoj, on drugoj polozhil
tabletki v rot, podnyal stakan... zazhmuril glaza, pochuvstvoval holod,
vlazhnyj kraj stakana u svoih gub... i podumal o toj tverdoj holodnoj banke
piva, kotoruyu emu podala Lilya Topcheva tak davno, v pervyj moment ih
vstrechi v Ferfakse. Kogda, podumal on, ona pytalas' ubyt' menya.
- Podozhdi, - skazala Lilya.
On otkryl glaza, uderzhivaya tabletki, kotorye eshche ne rassosalis',
potomu chto byli pokryty tverdym sloem dlya bolee legkogo proglatyvaniya.
- U menya est' vnedrennoe ustrojstvo iz nomera... vprochem, ne imeet
znacheniya, kotorogo imenno. Ty uzhe pol'zovalsya im. YA ego nashla zdes' v
kvartire. Staryj Orvill.
- Konechno. - On shepelyavil iz-za tabletok. - YA znayu, ya pomnyu Starogo
Orvilla. Kak on teper' pozhivaet?
- Sprosi u nego soveta, prezhde chem sdelat' eto, - skazala Lilya.
|to kazalos' razumnym. On akkuratno vyplyunul lipkie nerastvorivshiesya
tabletki i zapihnul ih v karman svoej pizhamy i stal zhdat', poka Lilya
prineset etu slozhnuyu elektronnuyu byvshuyu sistemu upravleniya, prevrativshuyusya
teper' v domashnee razvlechenie, zamyslovatoe bozhestvo. Starogo Orvilla. |ta
malen'kaya golova bez chert lica, u kotorogo on v poslednij raz
konsul'tirovalsya (o chem ne znala Lilya) v obshchestve Maren Fejn.
Ona postavila Starom Orvilla pered nim na stol.
- Staryj Orvill, - obratilsya k nemu Lars. - Kak ty teper' pozhivaesh'?
- Ty, kotoryj kogda-to byl eskizom - dizajnom oruzhiya N_202, podumal on.
Vpervye mne tebya pokazala Maren. Ty i tvoi 14 tysyach (ili 16, ili 18?)
komponentov, ty neschastnyj vnedrennyj urodec. Kastrirovannyj sistemoj, kak
i ya.
- YA - horosho, - telepaticheski otvechal Staryj Orvill.
- Ty tot zhe, tochno tot zhe Staryj Orvill, - skazal Lars, - kotorogo
Maren Fejn...
- Tot zhe samyj, mister Lars.
- Ty snova sobiraesh'sya citirovat' mne Riharda Vagnera na chistom
nemeckom? - sprosil Lars. - Esli da, to na etot raz etom budet
nedostatochno.
- |to pravda. - Mysli Starom Orvilla hrusteli v ego mozgu. - YA
ponimayu. Mister Lars, ne mogli by vy zadat' mne opredelennyj vopros?
- Ty ponimaesh' situaciyu, v kotoroj ya okazalsya?
- Da.
- Togda skazhi mne, chto delat', - skazal Lars.
Posledovala dolgaya pauza, poka ogromnoe chislo mikroskopicheskih
komponentov pervonachal'noj sistemy upravleniya N_202 rabotali. Lars zhdal.
- Vy hotite, - sprosil ego spokojno Staryj Orvill, - poluchit' polnyj,
dokumental'no podtverzhdennyj otvet so vsemi prilagayushchimisya citatami,
pervoistochnikami na grecheskom atticheskom, srednenizhne-verhne-nemeckom i
latinskom i...
- Net, - otvetil Lars. - Mozhesh' vse eto opustit'.
- Odnim predlozheniem?
- Esli mozhno, dazhe men'she.
- Togda - otvedite etu devushku, Lilyu Topchevu, v spal'nyu i zajmites' s
nej tam lyubov'yu, - otvetil Staryj Orvill.
- Vmesto...
- Vmesto togo, chtoby travit' sebya, - zakonchil Staryj Orvill. - A
takzhe vmesto tom, chtoby tratit' sorok let na ozhidanie chego-to, chto uzhe
reshili pokinut' - _o_b _e_t_o_m _v_y _z_a_b_y_l_i_, _m_i_s_t_e_r
L_a_r_s_, - kogda poehali v Ferfaks, chtoby vpervye vstretit'sya s miss
Topchevoj. _U_zh_e _t_o_g_d_a_ vy perestali lyubit' Maren Fejn.
Nastupila tishina.
- |to pravda, Lars? - sprosila Lilya.
On kivnul.
- A Staryj Orvill ne durak, - zametila Lilya.
- Da, - soglasilsya on. On podnyalsya, otodvinul stul i napravilsya k
nej.
- Ty sobiraesh'sya posledovat' ego sovetu? - sprosila Lilya. - No ya uzhe
napolovinu odelas', i nam nado byt' na rabote cherez sorok pyat' minut.
Oboim. Net vremeni. - Ona schastlivo, s ogromnym oblegcheniem zasmeyalas'.
- O da, - skazal Lars. On podhvatil ee na ruki i napravilsya v
spal'nyu. - My edva uspeem. - Zahlopnuv za soboj dver' spal'ni, on skazal:
- A raz my edva uspeem, my vse-taki uspeem.
Gluboko pod poverhnost'yu Zemli v gryaznovatom deshevom pomeshchenii 2A v
samom nepriyatnom zdanii shirokogo kol'ca postroek nizhe standartnom urovnya,
okruzhayushchih Festang-Vashington, u shatkogo stola stoyal Serli G.Febbs, a za
stolom sidelo pyat' strannyh lichnostej.
Pyat' sovershenno raznyh, neizvestno otkuda vyvernutyh lyudej, plyus on
sam. No oni, tem ne menee, byli otobrany Universal'nym Oprosom-50R,
oficial'nym pravitel'stvennym komp'yuterom, kak sposobnye dejstvitel'no
predstavlyat' vseobshchuyu pokupatel'skuyu tendenciyu v Zapad-Bloke.
|to tajnoe sobranie shesti novyh sokomov bylo nastol'ko nelegal'nym,
chto eto dazhe ne poddaetsya opisaniyu.
Postukivaya po stolu, Febbs pronzitel'no skazal:
- YA prizyvayu sobranie k poryadku.
On ustrashayushche smeril sobravshihsya vzglyadom, vsem svoim vidom
pokazyvaya, kto zdes' glavnyj. V konce koncov imenno on privel ih, s
maksimal'no vozmozhnoj osmotritel'nost'yu, so vsemi tajnymi
predostorozhnostyami, kotorye tol'ko mogli byt' pridumany genial'nym,
edinstvenno mudrym chelovecheskim umom (ego), i sobral vseh vmeste v etoj
gryaznoj komnate.
Vse byli ochen' vnimatel'ny, no nervnichali. Potomu chto odnomu Bogu
bylo izvestno, ne vlomyatsya li v dver' v lyuboj moment FBR ili CRU ili KASN,
nesmotrya na vse predostorozhnosti ih lidera, Serli G.Febbsa.
- Kak vam vsem izvestno... - provozglasil Febbs. Odna ego ruka byla
sognuta v lokte, nogi shiroko rasstavleny, chtoby ubeditel'no
prodemonstrirovat', chto on prochno stoit zdes' i nikakimi silami ego ne
sdvinut' s mesta, dazhe pri pomoshchi naemnyh polzuchih gadov iz lyuboj
policejskoj organizacii. - My, shestero sokomov, po zakonu ne dolzhny dazhe
znat' imen drug druga. A posemu my nachnem nashu druzheskuyu besedu s togo,
chto nazovem nashi imena. - On ukazal na zhenshchinu, kotoraya blizhe vseh sidela
k nemu.
Ta proiznesla skripuchim golosom:
- Marta Rejnz.
Febbs ukazal na sleduyushchego za nej po krugu.
- Dzhejson Dzhill.
- Garri Markison.
- Dorin Steplton.
- |d L.Dzhounz. - Poslednij muzhchina na samom dal'nej krayu govoril
tverdo. Delo bylo sdelano. V narushenie zakonov Zapad-Bloka i ego
policejskih agentstv, oni znali imena drug druga.
Samym smeshnym bylo to, chto kak tol'ko "sostoyanie neposredstvennoj
opasnosti" minovalo, Pravlenie OON-3 GB teper' "razreshilo" im vojti v
k_r_e_m_l_'_ i oficial'no uchastvovat' v ego zasedaniyah. I eto tol'ko
potomu, chto kazhdyj individual'no, ponyal Febbs, oglyadyvaya shatkij stolik,
kazhdyj vladeet nichem. Est' nichto. I Pravlenie znaet eto. No vse shestero
vmeste...
Vsluh on komandirskim golosom proiznes:
- Horosho, davajte nachnem. Kazhdyj iz vas, vojdya v etu dver', prines s
soboj komponent etogo novom oruzhiya, etogo N_401, kotoryj nazyvaetsya
Molekulyarnyj Luchevoj Ogranichitel' Obratnogo Fazopreobrazovaniya. Pravil'no?
YA videl u kazhdom pod myshkoj ili bumazhnyj kulek ili obychnyj nejtral'nyj
plastikovyj paket. Pravil'no?
Kazhdyj iz pyati sokomov, glyadevshih na nego, ili probormotali "da,
mister Febbs", ili kivnuli, ili sdelali i to i drugoe. Dejstvitel'no,
kazhdyj polozhil svoj paket pered soboj na stol, dlya vseobshchego obozreniya,
kak svidetel'stvo sobstvennogo muzhestva.
Febbs rezkim golosom, drozhashchim ot perepolnyavshih ego chuvstv,
skomandoval:
- Razvernite ih. Davajte posmotrim soderzhimoe!
Drozhashchimi ot blagogovejnom trepeta pal'cami bumazhnye kul'ki i pakety
byli raskryty. Na stole poyavilos' shest' komponentov. Esli ih sobrat'
vmeste (polagaya, chto kto-libo v etoj komnate mog sdelat' eto), to
poluchilsya by novyj, navodyashchij uzhas Molekulyarnyj Luchevoj Ogranichitel'
Obratnogo Fazopreobrazovaniya.
Kassety, gde eto oruzhie ustrasheniya pokazyvalos' v dejstvii na
eksperimental'nyh etazhah ogromnogo podzemnogo zdaniya Associacii
Lanfermana, podtverdili, chto nikakoj zashchity ot etogo oruzhiya ne sushchestvuet.
I vse Pravlenie OON-3 GB, vklyuchaya shesteryh nakonec-to dopushchennyh sokomov,
torzhestvenno prosmotrelo eti kassety.
- Nasha zadacha, - provozglasil Febbs, - vossozdanie iz etih
komponentov pervonachal'nogo vida oruzhiya, celikom lozhitsya na menya. YA lichno
beru na sebya vsyu otvetstvennost'. Kak vse vy znaete, sleduyushchee formal'noe
zasedanie Pravleniya sostoitsya rovno cherez nedelyu. Poetomu v nashem
rasporyazhenii ostaetsya men'she semi dnej, chtoby vossozdat' Molekulyarnyj
Luchevoj Ogranichitel' Obratnom Fazoobrazovaniya, nomer 401.
- Vy hotite, chtoby my ostavalis' poblizosti, poka vy budete sobirat'
ego, mister Febbs? - propishchal Dzhejson Dzhill.
- Vy mozhete ostat'sya, esli pozhelaete, - otvetil Febbs.
- Mozhem li my vnosit' svoi predlozheniya? - sprosil |d L.Dzhounz. - YA
sprashivayu potomu, chto, vidite li, v real'noj zhizni moya professiya... ya hochu
skazat', do togo, kak ya stal komanduyushchim, ya byl pomoshchnikom elektrika v
"Dzheneral |lektrik" v Detrojte. Poetomu ya nemnogo razbirayus' v
elektronike.
- Vy mozhete vnosit' svoi predlozheniya, - reshil Febbs, nemnogo podumav.
- YA razreshayu. No pomnite o nashej nerushimoj klyatve. Kak politicheskaya
organizaciya, my dolzhny pozvolit', chtoby nasha politika reshalas' izbrannym
liderom bez vsyakih byurokraticheskih, tormozyashchih process prepyatstvij.
Pravil'no?
Vse probormotali "pravil'no".
Imenno Febbs byl etim bezuslovnym, byurokraticheski neogranichivaemym,
izbrannym liderom. Ih podpol'noj politicheskoj organizacii revolyucionnogo
tipa, kotoraya posle dolgih debatov v konce koncov ugrozhayushche nazvala sebya
BKSONVPN|MBVSEBN (Blagodeteli Konstitucionnyh Svobod, Otricaemyh Nyneshnej
Vlast'yu, Predstavlennoj Nebol'shoj |litoj, Mogushchih Byt' Vosstanovlennymi
Siloj, Esli Budet Neobhodimo). YAchejka N_1.
Vzyav svoj komponent i tot, chto byl prinesen |dom L.Dzhounzom, Febbs
uselsya i polez v korzinku s noven'kimi instrumentami, kotorymi organizaciya
za bol'shie den'gi snabdila sebya. On vytashchil dlinnuyu, tonkuyu konusoobraznuyu
nemeckuyu otvertku s avtomaticheskim vrashcheniem po i protiv chasovoj strelki
(v zavisimosti ot togo, kak vy nazhimali plastikovuyu knopku) i nachal svoyu
rabotu.
Vse ostal'nye pyat' chlenov organizacii blagogovejno nablyudali za nim.
CHas spustya Serli G.Febbs, ves' pokrytyj isparinoj, hmyknul, vyter
platkom vspotevshij lob, prervalsya, chtoby otdyshat'sya, i skazal:
- Na eto potrebuetsya vremya. |to ne tak-to prosto. No my vse-taki
dob'emsya svoego.
Marta Rejnz nervno proiznesla:
- Nadeyus', chto bluzhdayushchij neorientirovannyj policejskij monitor ne
patruliruet kak raz nad nashej golovoj i ne prochtet nashi mysli.
Dzhounz vezhlivo zametil:
- Gm, ya dumayu, chto eto prisposoblenie vot zdes' kak raz podhodit k
etoj opornoj plite. Vidite, zdes' eti dyrochki dlya shurupov.
- Vozmozhno, da, - skazal Febbs. - No ya sobirayus' zanyat'sya etim
pozdnee. No tak kak ya vse ravno reshil peredohnut' nemnogo, mogu vam
soobshchit' sleduyushchee. - On oglyadel vseh, chtoby ubedit'sya, chto on zavladel ih
vnimaniem, kazhdom v otdel'nosti, a zatem zagovoril kak mozhno vnushitel'nee.
Dlya cheloveka ego sposobnostej i znanij eto dejstvitel'no bylo ochen'
vnushitel'no.
- YA hochu, chtoby vy vse, vhodyashchie v YAchejku N_1, eshche raz uyasnili sebe
tip social'no-ekonomicheskoj, politicheskoj struktury obshchestva, kotoruyu my
ustanovim vmesto nedemokraticheskoj tiranii privilegirovannoj elity
moshennikov, kotoraya sejchas uderzhivaet vlast'.
- Skazhite im, Febbs, - podbodril ego Dzhounz.
- Da, - soglasilsya Dzhejson Dzhill. - Davajte poslushaem eshche raz. Mne
nravitsya ta chast', gde dejstvie proishodit posle tot, kak my otstranim ih
ot vlasti s pomoshch'yu etom N_401.
S nepodrazhaemym spokojstviem Febbs prodolzhal:
- Razumeetsya, vse Pravlenie OON-3 GB budet priznano voennymi
prestupnikami. My dogovorilis' ob etom.
- Da!
- |to Stat'ya A v nashej Konstitucii. No vot chto kasaetsya ostal'nyh
moshennikov, osobenno etih kommunisticheskih ublyudkov v Nar-Vostoke, s
kotorymi v poslednee vremya tak zaigryvaet etot predatel' general Nitc. Kak
etot marshal Paponovich ili kak tam ego. Nu i, kak ya uzhe ob®yasnyal vam na
nashem poslednem sekretnom sobranii zdes'...
- Pravil'no, Febbs!
- ...etim uzh my ne spustim. Oni vse zavarili. No glavnoe - i ya trebuyu
polnogo podchineniya po etomu punktu, potomu chto eto takticheski vazhnejshij
moment, - my srazu zhe dolzhny zahvatit' kontrol' nad _v_s_e_m_i
p_o_d_z_e_m_n_y_m_i _s_o_o_r_u_zh_e_n_i_ya_m_i_ _A_s_s_o_c_i_a_c_i_i
L_a_n_f_e_r_m_a_n_a_ v _K_a_l_i_f_o_r_i_i_i_, potomu chto, kak vsem nam
izvestno, imenno ottuda vyhodyat vse novejshie sistemy oruzhiya. Kak etot
N_401, kotoryj oni po gluposti otdali nam dlya - ha-ha-ha! - "vnedreniya". YA
hochu skazat', chto nam bol'she ne nuzhno, chtoby oni _p_r_o_d_o_l_zh_a_l_i
konstruirovat' takie veshchi.
Marta Rejnz boyazlivo sprosila:
- A chto my budem delat' posle tom, kak my, ah, zahvatim Associaciyu
Lanfermana?
Febbs otvetil ej:
- Posle etogo my arestuem ih naemnom akterishku, etogo Larsa
Pauderdraya. A zatem my zastavim ego razrabatyvat' oruzhie dlya nas.
Tut podal golos Garri Markison, srednih let biznesmen s opredelennym
kolichestvom zdravom smysla.
- No ved' oruzhie, s pomoshch'yu kotorom my vyigrali to, chto teper'
nazyvayut "Velikoj Vojnoj"...
- Prodolzhajte, Markison.
- Ono, gm, ne bylo razrabotano Korporaciej Larsa. Pervonachal'no eto
bylo nechto vrode labirinta, pridumannoyu kakoj-to nemoshennicheskoj gruppoj
proizvoditelej igrushek "Klag |nterprajzis". Takim obrazom, ne stoit li nam
opasat'sya, chto etot Klag...
- Poslushajte, - spokojno prerval ego Febbs. - YA vam kak-nibud'
rasskazhu vsyu etu istoriyu. No sejchas zajmemsya delom.
On snova vzyalsya za malen'kuyu nemeckuyu otvertku chasovshchika i snova stal
sobirat' N_401. On sovershenno ne obrashchal vnimaniya na ostal'nyh pyateryh. Na
pustuyu boltovnyu bol'she ne bylo vremeni, nado bylo delat' delo, chtoby ih
blic-perevorot byl uspeshnym. I on dolzhen byl stat' takovym.
Tri chasa spustya, kogda bol'shinstvo komponentov (fakticheski vse, za
isklyucheniem odnogo bystrodvizhushchegosya, pohozhego na golovu na ploskoj
gusinoj shee) byli sobrany tak, chtoby zarabotali vse sistemy, kogda Febbs
stal mokrym ot pota, a pyatero ostal'nyh sokomov ili byli vne sebya ot
vostorga, ili umirali so skuki, ili ne nahodili sebe mesta ot volneniya, v
zavisimosti ot svoih harakterov, poslyshalsya - povergnuv vseh v sostoyanie
shoka - stuk v dver'.
Febbs lakonichno skazal:
- YA sam zajmus' etim.
Iz yashchika s instrumentami on vytashchil prekrasno sdelannyj hromirovannyj
shvejcarskij molotok i medlenno poshel po diagonali, mimo pyati ostal'nyh,
zamershih, blednyh kolleg. On otomknul zasovy, zadvizhki i zashchelki trojnogo
zamka, priotkryl dver' na krohotnuyu shchelochku i vyglyanul v temnyj holl.
Tam stoyal avtonomnyj noven'kij, s igolochki, blestyashchij, kak nachishchennyj
pyatak, robot-pochtal'on uskorennoj pochty, ozhidaya, poka emu otvetyat.
- Da? - sprosil Febbs.
Robot uskorennoj pochty prozhuzhzhal:
- Posylka dlya mistera Serli Granta Febbsa. S ob®yavlennoj cennost'yu.
Podpishite zdes', esli vy mister Febbs ili, esli vy ne mister Febbs, to
zdes', na linii 2. - On vystavil kvitanciyu, ruchku i ploskuyu poverhnost' na
samom sebe, chtoby bylo udobno raspisat'sya.
Polozhiv molotok, Febbs bystro obernulsya k ostal'nym sokomam:
- Vse v poryadke. My, vidimo, zakazali eshche instrumentov. - On podpisal
kvitanciyu, i avtonomnyj robot-raznoschik uskorennoj pochty podal emu
zavernutyj v korichnevuyu bumagu svertok.
Febbs zahlopnul za nim dver', derzha svertok v drozhashchih rukah, hrabro
i prezritel'no pozhav plechami, shatkoj pohodkoj napravilsya k svoemu mestu.
- Da vy perepugalis', Febbs, - provozglasil |d L.Dzhounz, vyrazhaya
obshchie chuvstva. - YA byl uveren, chto eto Einsatzgruppe KASN.
- A po-moemu, - s yavnym oblegcheniem skazal Garri Markison, - on
vyglyadel, kak eta chertova sovetskaya sekretnaya policiya, KVB. U menya est'
brat v |stonii...
Oni nedostatochno umny, chtoby zasech' nashi sobraniya. Istoriya razberetsya
s nimi, i dast evolyucionnym putem dorogu vysshim formam.
- Da uzh, - soglasilsya Dzhounz. - Podumajte, skol'ko vremeni im
potrebovalos', chtoby najti oruzhie, sposobnoe porazit'
rabotorgovcev-prishel'cev s Siriusa!
- Otkrojte paket, - posovetoval Markison.
- Vsemu svoe vremya, - otvetil Febbs. On zakrepil ploskij ostavshijsya
komponent na mesto i vyter svoj mokryj, v isparine, lob.
- Kogda zhe my nachinaem dejstvovat', Febbs? - sprosil Dzhill. Oni vse
uselis', vo vse glaza glyadya na Febbsa, ozhidaya ego resheniya. Pochuvstvovav
eto, Febbs rasslabilsya. U nem otleglo ot serdca.
- YA dumayu, - skazal on tak, kak tol'ko odin i umel govorit'. |to
dejstvitel'no bylo ochen' glubokoe obdumyvanie. Protyanuv ruku, on vzyal
oruzhie, model' N_401, zabotlivo polozhil ego na ruku, derzha palec na kurke.
- Vy pyatero byli mne neobhodimy, potomu chto nado bylo dostat' vse
komponenty, slagayushchie etot obrazec. No teper'...
I nazhav na kurok, on demolekulyariziroval, s pomoshch'yu shirokougol'noj
postanovki fazovogo luchevogo ogranichitelya, ishodyashchego iz stvola, svoih
tovarishchej-sokomov, sidevshih vokrug shatkogo stola.
Vse proizoshlo sovershenno bezzvuchno. Bystro. Kak on i ozhidal.
Videoaudiokassety, prodemonstrirovannye Pravleniyu Associaciej Lanfermana,
ukazali na eti otlichitel'nye svojstva vozdejstviya N_401-go na ob®ekt.
Teper' ostalsya odin Serli G.Febbs. I pri etom vooruzhennyj samym
poslednim, sovremennym, peredovym, besshumnym, bystrym oruzhiem na Zemle.
Protiv kotorom nikomu ne bylo nikakoj zashchity... dazhe Larsu Pauderdrayu,
ch'ej rabotoj kak raz i bylo vyzyvat' zaklinaniyami takie veshchi.
A vy, mister Lars, skazal pro sebya Febbs, _s_l_e_d_u_yu_shch_i_j_.
On ostorozhno polozhil oruzhie i uzhe tverdoj rukoj zazheg sigaretu. Emu
bylo zhal', chto v komnate bol'she nikogo ne bylo, chtoby uvidet' ego
vzveshennye, tochnye dvizheniya - nikogo, krome nego, konechno.
A zatem (u nego yavno bylo eshche mnoyu vremeni vperedi) Febbs vzyal
zavernutyj v korichnevuyu bumagu paket, prinesennyj emu robotom uskorennoj
pochty, i polozhil ego pryamo pered soboj. On medlenno, netoroplivo razvernul
em, prokruchivaya v svoem bezuslovno izoshchrennom ume kartiny nedalekogo
budushchego, kotoroe ozhidalo ego.
On byl iskrenne udivlen tem, chto nashel vnutri paketa. |to ne byli
dopolnitel'nye instrumenty. |to bylo sovsem ne to, chto on ili uzhe ne
sushchestvuyushchaya YAchejka N_1 BKSONVPN|MBVSEBN kogda-libo zakazyvali.
|to byla prosto igrushka.
|to byl produkt luchshego proizvoditelya igrushek - Predpriyatiya Klaga,
kak on dopolnitel'no vyyasnil, podnyav kryshku yarkoj, krasochnoj, zabavnoj
korobki.
Detskij labirint. Vnezapno instinktivno (ved' on, v konce koncov, byl
neobychnym chelovechkom) on pochuvstvoval ostryj, otchetlivyj strah. No ne
nastol'ko ostryj i otchetlivyj, chtoby otbrosit' korobku v storonu. Prosto
poyavilsya kakoj-to impul's. No Febbs ne prislushalsya k nemu, potomu chto on
byl lyubopyten.
On srazu zhe uvidel, chto eto byl ne obychnyj labirint. On zaintrigoval
ego unikal'nyj, izoshchrennyj um. On tak ocharoval ego, chto Febbs prodolzhil
smotret' na labirint, a zatem prochital instrukcii na obratnoj storone
kryshki.
- Vy samyj glavnyj glavkom v mire, - zazvuchal v ego golove
telepaticheskij golos, ishodyashchij iz samogo labirinta. - Vy Serli Grant
Febbs. Da?
- Da, - otvetil Febbs.
- |to vy prinimaete glavnoe reshenie o celesoobraznosti vvedeniya
kazhdogo potrebitel'skom tovara na rynok. Pravil'no? - prodolzhal golos.
Febbs, pochuvstvovav holodnyj ukus ostorozhnosti v serdce, tem ne menee
kivnul:
- Da, eto tak. Snachala prihodyat ko mne. |to moya rabota v Pravlenii -
ya nyneshnij sokom A. Poetomu mne dayut samye vazhnye komponenty.
Telepaticheskij golos proiznes:
- Vinsent Klag iz "Klag |nterprajzis", nebol'shoj firmy, hotel by,
chtoby vy izuchili novuyu igru "CHelovek v Labirinte". Pozhalujsta, reshite,
reshite kak ekspert, gotova li ona k marketingu. Zdes' imeetsya dokument, na
kotorom vy mozhete izlozhit' svoi pozhelaniya.
Febbs, zapinayas', sprosil:
- Vy hotite skazat', chto ya dolzhen _p_o_i_g_r_a_t_'_ v eto?
- |to imenno to, chem by my hoteli. Pozhalujsta, nazhmite krasnuyu knopku
s pravoj storony labirinta.
Febbs nazhal krasnuyu knopku.
V labirinte malen'koe sushchestvo izdalo vopl' uzhasa.
Febbs ot neozhidannosti podprygnul. Krohotnoe sushchestvo bylo tolstym i
vyglyadelo prosto ocharovatel'no. Ono kakim-to obrazom ponravilos' dazhe emu
- hotya voobshche on terpet' ne mog zhivotnyh, ne govorya uzhe o lyudyah. Sushchestvo
kak sumasshedshee zabegalo po labirintu v poiskah vyhoda.
Spokojnyj telepaticheskij golos prodolzhal:
- Vy zametite, chto etot produkt sdelan dlya bytovogo potrebleniya i
vskore dolzhen sojti s konvejera. Esli, konechno, uspeshno projdet nachal'nye
ispytaniya, rezul'taty kotoryh vy predstavite. On neveroyatno pohozh na
znamenityj CHuvstvenno-Telepaticheskij Psevdochelovekolabirint, sozdannyj
Predpriyatiem Klaga i primenennyj nedavno kak boevoe oruzhie. Pravil'no?
- Da. - No vse vnimanie Febbsa uzhe bylo pogloshcheno metaniyami
krohotnogo tolstom sushchestva. Emu bylo strashno tyazhelo, s kazhdoj sekundoj
ono vse bol'she i bol'she zaputyvalos' i teryalos' v muchitel'nyh dvojnyh
dorozhkah labirinta.
CHem skoree ono pytalos' vybrat'sya, tem bol'she zaputyvalos'. I eto
nepravil'no, podumal ili, skoree, pochuvstvoval Febbs. On _o_shch_u_shch_a_l_ ego
mucheniya, i eti mucheniya byli uzhasny. Nado bylo chto-to delat' - i
nemedlenno.
- |j, - slabo proiznes on. - Kak mne vytashchit' eto zhivotnoe, kem by
ono ni bylo?
Telepaticheskij golos proinformiroval ego:
- Sleva na labirinte vy najdete yarkij goluboj rychazhok. Umen'shite
slozhnost', mister Febbs.
Tot sejchas zhe neterpelivo nazhal na rychazhok.
On srazu zhe pochuvstvoval (ili predstavil sebe, chto pochuvstvoval, -
razlichie mezhdu etimi dvumya chuvstvami, kazalos', ischezlo) kak umen'shilsya
strah, ohvativshij pojmannoe zhivotnoe.
No uzhas pochti srazu zhe vernulsya. Na etot raz s obnovlennoj, dazhe
uvelichivshejsya siloj.
- Vy hotite, - skazal telepaticheskij golos, - vytashchit' cheloveka iz
labirinta. Tak ved', mister Febbs? Bud'te chestny. Davajte ne obmanyvat'
sebya. Razve net?
- Vse pravil'no, - prosheptal, kivaya, Febbs. - No ved' eto ne chelovek,
da? Ved' eto prosto zhuchok, ili zhivotnoe, ili chto-to v etom rode. _CH_t_o
e_t_o_?
Emu neobhodimo bylo znat'. Otvet byl nuzhen emu nemedlenno. Mozhet, ya
mogu prosto dostat' ego ottuda. Ili pokrichat' emu. Kak-to pogovorit' s
nim, chtoby ono uvidelo, kak emu vybrat'sya, zametit', chto ya, sverhu,
pytayus' spasti ego.
- |j, - kriknul on begayushchemu sozdaniyu, kogda ono brosalos' ot odnom
bar'era k drugomu v labirinte, risunok kotorogo beskonechno menyalsya i
menyalsya, i kazhdyj raz obmanyval sushchestvo. - Kto ty? Kto ty? U tebya est'
imya?
- U menya est' imya, - otchayanno podumalo pojmannoe zhivotnoe v otvet,
svyazyvaya sebya i svoi metaniya s nim. S radost'yu i otchayaniem delya svoyu
neschastnuyu sud'bu s Serli G.Febbsom.
On pochuvstvoval sebya v lovushke, glyadyashchim ne vniz, na labirint s
vysoty, a... uvidel bar'ery pered soboj, neyasno mayachivshie... On byl... On
byl etim sushchestvom v labirinte.
- Moe imya? - zavopil on, vzyvaya k ogromnoj, ne polnost'yu razlichimoj
masse nad nim, ch'e prisutstvie, ch'yu podderzhku on oshchushchal kakoe-to
mgnovenie... no kotoraya zatem, pohozhe, ischezla. On bol'she ne mog najti ee.
On snova byl odin, i vokrug, so vseh storon, postoyanno menyayushchie ochertaniya
steny.
- Menya zovut, - vopil on, - Serli G.Febbs. YA hochu vybrat'sya otsyuda!
Vy menya slyshite, kto-nibud'? Vy mozhete _s_d_e_l_a_t_'_ chto-nibud' dlya
menya?
Otveta ne posledovalo. Nichego i nikogo ne bylo nad nim.
On metalsya v odinochestve.
V pyat' tridcat' utra za rabochim stolom v svoej sobstvennoj kvartire
Don Pakkard, glava 17-go podrazdeleniya KASN N'yu-Jorka, diktoval s
mikrofonom v ruke memorandum, kotoryj dolzhen byl ob®edinit' neobhodimye
dokumenty dlya tol'ko nachinayushchegosya dnya.
- Prinimaya vo vnimanie sekretnost', svyazannuyu s shest'yu nedavno
dopushchennymi v Pravlenie OON-3 GB... sokomami, - prodiktoval on v mikrofon
i ostanovilsya, chtoby othlebnut' kofe. - Zagovorshchickaya organizaciya bol'she
ne sushchestvuet. Ee pyat' chlenov byli varvarski unichtozheny ih glavoj,
S.G.Febbsom. Sam Febbs sejchas nahoditsya v sostoyanii stojkogo psihicheskogo
pomeshatel'stva.
Hotya eto byla informaciya, kotoroj treboval klient, generalu Dzhordzhu
Nitcu, etogo, pohozhe, bylo nedostatochno. Poetomu Don Pakkard rasshiril ee.
- Vchera, v 11 utra 12 maya 2004 goda, kak bylo vyyasneno neskol'kimi
monitornymi ustrojstvami KASN, konspiratory vstretilis' v podzemnoj
pomeshchenii 2A Festang-Vashingtona, dom 507969584. |to bylo ih chetvertym po
schetu sobraniem, no edinstvennym, na kotoroe kazhdyj iz sokomov prines
ego/ee komponent ot oruzhiya N_401.
YA ne budu nazyvat' imen shesti zagovorshchikov, poskol'ku oni uzhe
izvestny Pravleniyu.
Vossozdanie oruzhiya N_401, kotoroe bylo pervym oruzhiem novogo,
nebiologicheskogo pokoleniya, bylo nachato S.G.Febbsom s ispol'zovaniem
instrumentov znachitel'noj tochnosti, priobretennyh za ogromnye den'gi.
Pri sborke oruzhiya N_401 S.G.Febbs obrisoval svoim soobshchnikam
politicheskuyu i ekonomicheskuyu bazu radikal'no novoj sistemy, kotoruyu on
predlozhil sozdat' na meste staroj, pri etom vklyuchaya ustranenie horosho
izvestnyh obshchestvennyh deyatelej.
Snova sdelav pauzu, Don Pakkard otpil eshche kofe. Zatem vozobnovil
diktovku, kotoraya, posle proizneseniya, avtomaticheski transformirovalas' v
pis'mennyj dokument stoyashchim ryadom s nim apparatom.
- V chetyre chasa dnya obychnyj robot uskorennoj pochty dostavil nebrosko
zavernutuyu posylku s ob®yavlennoj cennost'yu v pomeshchenie 2A doma 507969584.
S.G.Febbs prinyal posylku i, ne raspechatyvaya ee, vernulsya k sborke oruzhiya.
- Zakonchiv sborku, S.G.Febbs, kak ya uzhe ukazyval (sm. vyshe),
unichtozhil pyateryh zagovorshchikov, ostavshis' edinstvennym vladel'cem teper'
oprobovannoj rabochej modeli oruzhiya N_401, edinstvennoj rabochej modeli.
Don Pakkard snova prervalsya radi glotka kofe. On ustal, no ego rabota
byla pochti zavershena. Potom on otneset kopiyu etom, gotovyashchegosya sejchas pod
diktovku, dokumenta generalu Nitcu. |to vse bylo obychnym delom.
Pakkard sdelal vyvod:
- S.G.Febbs pal zhertvoj CHuvstvennogo-Telepaticheskogo - ili kak tam on
nazyvaetsya - labirinta, fakticheski v predel'no korotkoe vremya, pobiv dazhe
samye vysokie rekordy, ustanovlennyh dobrovol'no zaklyuchennymi iz
federal'noj tyur'my Zapad-Bloka na Kallisto.
- S.G.Febbs, - eto bylo zaklyuchenie, - nahoditsya sejchas v
Vollingfordskoj klinike, gde ostanetsya na neopredelennoe vremya. Tem ne
menee...
Zdes' on zamolchal i zadumchivo ustavilsya na svoyu chashku. Tak kak
general Nitc byl ego klientom, to Don Pakkard reshil zavershit' doklad
svoimi lichnymi nablyudeniyami.
- Mozhet pokazat'sya, - nachal on zadumchivo, - chto tak kak, iz-za
nedavnem chrezvychajnom polozheniya, Vinsent Klag imeet sejchas postoyannyj
zakonnyj dostup k unikal'nym ogromnym predpriyatiyam seti Associacii
Lanfermana v Kalifornii i mozhet vypuskat' v kolichestve, kotoroe emu
zablagorassuditsya, eti chertovy labirinty, otlichayushchiesya ot pervonachal'nogo
oruzhiya, kotoroe bylo ves'ma effektivno protiv prishel'cev s Siriusa, to
mozhet byt' vpolne racional'no zastavit' Vinsenta Klaga rabotat' nad
instrumentom, kotoryj okazal takuyu neocenimuyu pomoshch' Pravleniyu v proshlom.
Pochetnoe, no absolyutno zakonno svyazyvayushchee ruki poruchenie v Vooruzhennyh
Silah Zapad-Bloka. Takim obrazom, esli kogda-libo vozniknet
neobhodimost'...
Agent snova ostanovilsya, na etot raz ne po sobstvennomu zhelaniyu.
Neveroyatno gromko zatreshchal zvonok vhodnoj dveri ego dorogoj, ne v
pesennoj v obshchie spiski kvartiry v vysotnom dome. Ochen' stranno v nepolnye
shest' utra.
Nu chto, eto, nesomnenno, poslanec Pravleniya, kotoroe v neterpenii
ozhidaet doklada o podpol'noj deyatel'nosti shesti sokomov.
No Pakkard uvidel vovse ne voennom. V holle stoyal noven'kij, s
igolochki, blestyashchij kak nachishchennyj pyatak robot-raznoschik uskorennoj pochty,
pod myshkoj u kotorogo byl zavernutyj v korichnevuyu bumagu obychnogo vida
paket.
- Mister Don Pakkard? U menya na vashe imya posylka s ob®yavlennoj
cennost'yu.
CHto za chert, razdrazhenno sprosil sebya Don Pakkard. Kak raz v tot
moment, kogda on sobiralsya okonchit' nochnuyu rabotu i nemnogo otdohnut'.
- Podpishite zdes', - skazal robot uskorennoj pochty, - esli vy Don
Pakkard, ili, esli vy ne Don Pakkard, to vot zdes', na linii 2. - On podal
kvitanciyu, ruchku i ukazal na ploskuyu poverhnost' na sebe, na kotoroj bylo
udobno raspisat'sya.
S zatumanennymi glazami, sovershenno nichego ne soobrazhayushchij posle
napryazhennoj nochi, v techenie kotoroj stol'ko vsego uspelo proizojti, Don
Pakkard iz chastnogo policejskogo agentstva KASN raspisalsya, gde emu bylo
ukazano, i prinyal paket. Navernoe, eshche kakoe-nibud' monitornoe ili
zapisyvayushchee ustrojstvo, skazal on sam sebe. Oni vsegda "uluchshayut" eti
razdrazhayushchie tehnologicheskie shtukoviny, s kotorymi nam potom prihoditsya
muchit'sya.
On razdrazhenno shvyrnul paket na stol.
I razvernul ego.
+========================================================================+
I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I
I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I
G------------------------------------------------------------------------¶
I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I
I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I
+========================================================================+
Last-modified: Wed, 05 Aug 1998 07:14:01 GMT