-  Zdes'  my  nedosyagaemy  dlya  ih
telepaticheskih sposobnostej. Moi  chetvero klientov  prinadlezhat  k umerennoj
politicheskoj orientacii i  predstavlyayut  soboj tu dominiruyushchuyu silu, kotoraya
na  protyazhenii  neskol'kih  desyatiletij  formiruet  politiku Titana.  V svoyu
ochered'   im    protivostoit   partiya   voennyh---tak   nazyvaemaya   frakciya
ekstremistov.  Ih  vliyanie  nepreryvno vozrastaet,  i  nikto, vklyuchaya  samih
titanijcev, ne  znaet tochno, naskol'ko oni  sil'ny. Otnoshenie ekstremistov k
Terre ochen'  vrazhdebno. U  menya  na  etot schet  est'  svoya gipoteza. YA ne  v
sostoyanii ee dokazat', no napisal o nej uzhe neskol'ko statej.
     On zadumchivo pomolchal.
     --  YA  predpolagayu---zamet'te,  tol'ko   predpolagayu---chto   titanijcy,
podstrekaemye chlenami voinstvuyushchej partii, pytayutsya zamedlit' vosstanovlenie
nashej populyacii. S pomoshch'yu tehnicheskih sredstv---tol'ko ne sprashivajte menya,
kakih  imenno---oni  kontroliruyut  rozhdaemost'  lyudej  i  uderzhivayut  ee  na
minimal'no vozmozhnom urovne.
     Nastupila tishina. Dolgaya i tyagostnaya pauza.
     -- Kak tol'ko Lakmena ubili, --- prodolzhal doktor Filipson,  --- u menya
vozniklo predpolozhenie o pryamoj ili kosvennoj prichastnosti titanijcev. No ne
po toj prichine, o  kotoroj vy dumaete. Da,  on vyletel k vam posle togo, kak
polnost'yu podchinil  sebe Vostochnoe poberezh'e. Da,  on  mog by  ustanovit'  v
Kalifornii  takoj zhe kontrol',  kak v N'yu-Jorke. No titanijcy  ubili  ego ne
iz-za etogo. Oni pytalis' dobrat'sya do Lakmena v techenie neskol'kih mesyacev,
a to i let. I kogda  on pokinul svoe ubezhishche, kogda on otpravilsya  v Karmel,
gde u nego ne bylo ni vedunov, ni drugih psi-lyudej dlya sobstvennoj zashchity...
     -- Tak pochemu zhe oni ubili ego? --- tiho sprosil Znatok.
     --  Iz-za ego  "udachi", --- otvetil  doktor. ---  Lakmena pogubila  ego
plodovitost'. Sposobnost' k zachatiyu detej. Vot chto ne ponravilos' prishel'cam
s Titana. Pover'te, ih absolyutno ne zabotil ego uspeh v Igre.
     -- Ponimayu, --- proiznes Znatok.
     -- Mnogie lyudi, kotorym soputstvovala "udacha",  stali pokojnikami  lish'
potomu, chto  o nih uznali ekstremisty. No  ya  dolzhen  skazat'  i  o  drugom.
<MI>Est'   sily,  kotorye  protivostoyat  etomu  zagovoru.   <D>   Sushchestvuet
organizaciya, splotivshayasya vokrug mnogodetnoj sem'i Makkarlikov. Vozmozhno, vy
slyshali o nih---oni tozhe zhivut v Kalifornii.  Tak vot u  Patricii  i  Allena
Makkarlikov troe detej.  Sledovatel'no,  ih zhizni grozit  bol'shaya opasnost'.
Nedavno mister Sad  prodemonstriroval svoyu sposobnost' k oplodotvoreniyu. |to
avtomaticheski  postavilo ego i Kerol Sad pod ugrozu smerti. YA predupredil ob
etom Pitera i  skazal, chto  on stolknulsya s siloj, kotoraya emu  ne po zubam.
Takovy moi ubezhdeniya. Krome togo...
     Golos doktora okrep.
     -- YA schitayu,  chto takie organizacii, kak gruppa Makkarlikov,  absolyutno
bespolezny  i opasny.  Prishel'cy  s  Titana bez  osobogo  truda  podmenyat ih
vozhakov  na  svoih  agentov. V podobnyh  delah titanijcam net  ravnyh, i  ih
glavnym preimushchestvom yavlyayutsya moshchnejshie telepaticheskie sposobnosti. Nikakoj
patrioticheskoj organizacii terran ne  udastsya sohranit' svoe sushchestvovanie v
sekrete.
     -- Znachit, vy podderzhivaete kontakt s prishel'cami? --- sprosil SHilling.
--- CHerez vashih pacientov-vugov?
     --  Da,  v  kakoj-to mere, --- pokolebavshis',  otvetil  doktor.  ---  YA
obsuzhdal s nimi etu problemu v processe lecheniya.
     SHilling vzglyanul na Learda Znatoka.
     -- YA dumayu, my uznali to, chto hoteli. Teper' nam  izvestno, gde  sejchas
Pit  i  kto  ubil  detektiva  Kolyuchku.  No  kak  nam  najti etu  organizaciyu
Makkarlikov?
     -- Doktor, --- s predel'noj ostorozhnost'yu skazal Leard Znatok, --- vashe
ob®yasnenie  v vysshej  stepeni  interesno.  Odnako imeetsya  eshche  odin  vazhnyj
vopros, kotoryj my ne zatronuli v nashej besede.
     -- Da?
     -- Pit Sad schitaet, chto vy---vug.
     -- YA  pomnyu ob etom  i mogu ob®yasnit'  prichinu podobnogo nedorazumeniya,
--- otvetil doktor. --- Mister  Sad vosprinyal opasnost' slozhivshejsya situacii
na  bessoznatel'nom  intuitivnom  urovne.   Ego  vospriyatie  bylo   iskazheno
neproizvol'noj  telepatiej  i  proekciej strahov.  Ego  sobstvennaya  trevoga
plyus...
     -- Skazhite chestno, vy---vug? --- sprosil Znatok.
     -- Konechno net, --- razdrazhenno otvetil doktor.
     Togda Leard zadal tot zhe vopros mashine, v kotoroj oni sideli:
     -- Doktor Filipson yavlyaetsya vugom?
     --  Da, Filipson---vug, ---  otvetila  lichnaya mashina doktora.  ---  |to
pravil'noe utverzhdenie.

        x x x

     -- CHto vy na eto skazhete? --- sprosil Dzho SHilling.
     Vytashchiv  oruzhie---starinnyj,  no  vpolne  prigodnyj revol'ver  tridcat'
vtorogo kalibra---on navel ego na doktora Filipsona.
     -- Mne hotelos' by uslyshat' vashi kommentarii.
     -- Pover'te, effekt Rashmora moej mashiny oshibsya, --- otvetil doktor. ---
Hotya dolzhen priznat', chto ya  ne  vse  vam rasskazal. Delo  v tom, chto ya tozhe
prinadlezhu   k  organizacii  psionikov,  kotorye  sobralis'   vokrug   sem'i
Makkarlikov.
     -- Vy psionik? --- sprosil Dzho SHilling.
     --  Da,   ---  kivnuv,  otvetil   doktor   Filipson.  ---   I  devushka,
soprovozhdavshaya  vashego druga  proshloj  noch'yu,  tozhe  yavlyaetsya  chlenom  nashej
organizacii.  My  s nej zaranee  produmali plan dejstvij v  otnoshenii Pitera
Sada. |to Meri-|nn ugovorila menya vstretit'sya s nim. V takoe pozdnee vremya ya
obychno ne prinimayu...
     -- Kakov vash psionicheskij dar? --- prervav ego, sprosil Znatok.
     Teper' i on navel  na doktora svoe oruzhie---nebol'shoj pistolet dvadcat'
vtorogo  kalibra.  Filipson  s trevogoj posmotrel  na  Learda, zatem perevel
vzglyad na Dzhozefa SHillinga.
     --  Moj  dar  nemnogo  neobychen,  ---  otvetil  on.  ---  Vozmozhno,  vy
udivites', kogda ya  vam o nem  rasskazhu. V principe  on pohozh  na psihokinez
Meri-|nn,  odnako imeet bolee  uzkuyu  oblast' primeneniya. YA  sozdayu  odin iz
portalov sekretnoj dvustoronnej sistemy teleportacii mezhdu Terroj i Titanom.
S ee pomoshch'yu my peresylaem syuda titanijcev ili otpravlyaem na Titan nekotoryh
terran.    Takoj    sposob   peremeshcheniya    gorazdo    luchshe    standartnogo
prostranstvennogo metoda, potomu chto on ne trebuet nikakih zatrat vremeni.
     On ulybnulsya Dzho i Leardu.
     -- Hotite ya prodemonstriruyu eto?
     Doktor Filipson prignulsya vpered.
     -- O, moj Bog! --- vskrichal Znatok. --- Ubej ego, Dzho!
     -- Nu kak? --- donessya do nih golos Filipsona.
     Oni ne videli  ego.  Kakaya-to nepronicaemaya zavesa okutala  vse vokrug,
rastvoriv v sebe  landshaft  i  predmety. Kaskad  ognej,  pohozhih na milliard
myachej  dlya  gol'fa, obrushilsya na nih i zaslonil  soboj  znakomuyu real'nost'.
Vozmozhno, eto ostanovka nashego processa vospriyatiya, podumal Dzho. Nesmotrya na
svoyu reshimost' on pochuvstvoval strah.
     -- YA pristrelyu ego, --- gde-to ryadom proiznes Znatok.
     Prozvuchalo neskol'ko vystrelov.
     -- Dzho, ty vidish' etogo vuga? YA popal v nego? CHert...
     Golos Learda  nachal  udalyat'sya i  ischez v  bezmernoj pustote. Nastupila
gnetushchaya tishina.
     -- Leard, ya boyus', --- prosheptal Dzho SHilling. --- CHto proishodit?
     On nichego  ne  ponimal. Vytyanuv  ruku,  Dzho  vsyudu  natykalsya na  potok
mel'chajshih chastic, kotorye neslis' otkuda-to i  kuda-to. Neuzheli eto bazovaya
struktura vselennoj, izumlenno podumal on. Mir vne  vremeni  i prostranstva?
Real'nost', stoyashchaya za gran'yu poznaniya?
     Vnezapno   on   uvidel  ogromnuyu   ravninu,   na   kotoroj   v   strogo
zafiksirovannyh pozah lezhali vugi. Oni ne shevelilis', a esli i dvigalis', to
neopisuemo   medlenno.   V  ih   situacii  oshchushchalas'  kakaya-to   muka---vugi
napryagalis',  pytayas'  vyrvat'sya iz  prostranstvennogo  plena, no  kategoriya
vremeni  byla  neumolima,  i  oni  ostavalis'  na  prezhnih  mestah.  Neuzheli
navsegda, podumal Dzho. O Bozhe!  Kak ih zdes' mnogo!  On  ne videl kraev  eto
ploskoj  gorizontal'noj  poverhnosti. On dazhe  ne  mog  voobrazit'  sebe  ee
predely.
     <MI>|to Titan, <D> prozvuchal v ego golove neznakomyj golos.
     Ne  chuvstvuya sobstvennogo vesa, Dzho  ponessya vniz.  On otchayanno pytalsya
stabilizirovat'  vysotu, no ne  znal, kak  eto  sdelat'.  Net, chert  voz'mi,
podumal on, vse eto ne to. Tak u menya nichego ne poluchitsya.
     -- Pomogite, ---  skazal on vsluh. --- Zaberite menya otsyuda. |j, Leard?
Ty zdes'? CHto proishodit?
     Nikto ne otozvalsya na ego prizyv.
     Dzho stal  padat' bystree. Vopreki  zdravomu smyslu on vdrug  ponyal, chto
byl uzhe zdes' odnazhdy. Da, on perezhival kogda-to eto stremitel'noe padenie.
     Vokrug   nego  sformirovalos'   pustoe   pomeshchenie---ogromnoe  zakrytoe
prostranstvo. Naprotiv, po druguyu storonu  vnezapno voznikshego stola, sideli
vugi.  Podschityvaya ih,  on  doshel  do dvadcati i  otkazalsya  ot  etoj zatei.
Kazalos',  chto im net konca---ih plotnye ryady tyanulis' do samogo  gorizonta.
Molchalivye i nepodvizhnye, chem-to zanyatye figury. Snachala Dzho ne ponimal, chto
oni delali. No potom vse stalo na svoi mesta.
     <MI>My igraem, <D> telepatirovali vugi.
     Razmery  stola  oshelomili  SHillinga. Bokovye  storony,  tuskneya  vdali,
ischezali v podstrukture toj  real'nosti, v kotoroj on okazalsya.  Pryamo pered
nim lezhala kartochnaya koloda. Dzho videl ee chetko i yasno. Vugi zhdali, kogda on
vytyanet kartu.
     Znachit, nastupil ego chered.
     Slava Bogu,  chto ya  umeyu  igrat',  podumal on. Slava Bogu,  chto  ya znayu
pravila blefa. Vprochem, ih ne  zabotilo  ego umenie  i masterstvo. |ta  Igra
dlilas'  tak  dolgo, chto vse ostal'noe poteryalo znachenie. Interesno, skol'ko
vekov oni igrayut v nee? Vozmozhno, dazhe vugi ne znayut ob  etom. Ili prosto ne
pomnyat.
     On vytyanul kartu na dvenadcat' ochkov.
     Teper' mne nado sdelat' to, chto voploshchaet v sebe sut' Igry, podumal on.
Mne nado reshit', blefuyu ya ili ne blefuyu. Peredvigat' etu fishku na dvenadcat'
kvadratov ili net. No  oni  telepaty! Oni mogut chitat' moi mysli! Kak zhe mne
togda s nimi igrat'? |j, parni, tak nechestno!
     Tem ne menee, emu polagalos' sdelat' hod.
     Vot situaciya, v kotoroj my vse okazalis', podumal on. I nikto iz nas ne
mozhet  vyputat'sya  iz nee. Dazhe  takie velikie igroki,  kak  Dzherom  Lakmen.
Pytayas' vyigrat', oni umirayut, i vse nachinaetsya snachala.
     <MI>My dolgo  zhdali tebya,  <D> prishla  k nemu mysl',  poslannaya vugami.
<MI>Ne zastavlyaj nas zhdat' i dal'she. <D>
     Dzho ne znal, chto delat'. Kakoj byla stavka? CHto on voobshche mog postavit'
na kon pri  svoej  bednote? SHilling osmotrel stol, no  nichego ne uvidel---ni
korziny dlya cennyh bumag, ni podnosa dlya deneg.
     Kak  mozhno  blefovat' v  igre s telepatami?  Pri  stavkah,  kotoryh  ne
sushchestvovalo, podumal Dzho. Kakaya parodiya! No  nado kak-to vybirat'sya otsyuda.
A est' li vyhod? O Gospodi! Kak on malo znal.
     Vot  podlinnoe i okonchatel'noe lekalo Igry, variant kotoroj byl navyazan
Terre.  Odnako eto ozarenie  ne  davalo  emu  nikakogo  nameka  na vyhod  iz
slozhivshejsya situacii.  On podnyal fishku i nachal dvigat' ee vpered, kvadrat za
kvadratom.  Dvenadcat'  hodov.  Dzho prochital  rezul'tiruyushchuyu nadpis':  <MI>V
tvoej  strane  obnaruzheno  zoloto! Dva  dejstvuyushchih  rudnika  prinesli  tebe
pyat'desyat millionov dollarov! <D>
     Nu vot, i ne nado blefovat', podumal  SHilling. No kakoj  kvadrat! Samyj
luchshij iz vseh, chto ya videl! Hotya na Zemle takih vyigryshej ne byvaet.
     On postavil fishku na etu kletku i s dovol'nym vidom otkinulsya na spinku
kresla.
     Interesno, posmeyut li vugi brosit' emu vyzov? Obvinit' ego v blefe?
     On zhdal.  Ego  soperniki  ne shevelilis'. Sredi  ih beskonechnyh ryadov ne
bylo  zametno nikakih  priznakov zhizni. Nu,  chto priumolkli,  podumal  on. YA
sygral. Teper' vash hod.
     <MI>|to blef, <D> zayavil chej-to golos.
     On ne  ponyal, kto iz vugov  brosil  emu  vyzov.  Kazalos', chto  vse oni
peredali  v  unison odnu  i  tu  zhe mysl'.  Neuzheli  ih  telepatiya okazalas'
nastol'ko  nesovershennoj,  podumal  on.  Ili  vugi   namerenno  glushat  svoi
psi-sposobnosti vo vremya Igry?
     -- Vy nepravy, --- skazal on, perevorachivaya kartu. --- Vot!
     Dzho vzglyanul vniz.
     Karta  izmenilas'. Ona  sootvetstvovala  ne dvenadcati,  a  odinnadcati
ochkam.
     <MI>Ty ne umeesh'  blefovat', mister  SHilling,  <D> prishla k  nemu mysl'
vugov. <MI>Neuzheli ty vsegda tak igraesh'? <D>
     -- Mne kak-to nelovko v  vashej kompanii, --- otvetil Dzho. --- Pohozhe, ya
oshibsya v znachenii karty.
     On byl vzbeshen i napugan.
     -- A ved' vy plutuete, cherti. Govorite, chto stoit na konu?
     <MI>Igra idet na Detrojt, <D> telepatirovali vugi.
     -- CHem dokazhite? --- sprosil Dzho, osmatrivaya ogromnyj igrovoj stol. ---
YA ne vizhu korzinki dlya cennyh bumag.
     <MI>Smotri vnimatel'nee, <D> otvetili vugi.
     Vnezapno SHilling zametil na  stole nebol'shoj  steklyannyj shar razmerom s
press-pap'e, vnutri kotorogo nahodilos' chto-to yarkoe, sverkayushchee i zhivoe. On
prismotrelsya i uvidel malen'kij  miniatyurnyj gorod---osobnyaki, zavody, ulicy
i neboskreby.
     |to byl Detrojt.
     <MI>Imenno ego my i razygrali v predydushchej partii, <D> skazali vugi.
     Dzho delovito vytyanul ruku i peredvinul fishku na odin kvadrat nazad.
     -- Tak znachit ya vyigral Detrojt? Neploho dlya nachala.
     Obitateli Titana razrazilis' telepaticheskim smehom.
     -- Da,  vy pravy, ya  smoshennichal, --- priznalsya Dzho. --- I  po pravilam
Igry  vam  pridetsya  otmenit'  rezul'tat  etoj  partii.  Proshu  proshchenie  za
isporchennoe udovol'stvie.
     CHto-to udarilo ego po golove, i on provalilsya vo mglu nebytiya.



        Glava 14.

     V sleduyushchij  mig Dzhozef SHilling obnaruzhil sebya posredi pustyni  i vnov'
pochuvstvoval uspokoitel'nuyu  tyazhest'  zemnogo prityazheniya.  Solnce, slepivshee
glaza,  izlivalo na zolotistyj pesok goryachie strui zhara. On  podnes ladon' k
brovyam i, shchuryas' ot kolyuchego siyaniya, osmotrel pustynnuyu mestnost'.
     -- Ne ostanavlivajtes', --- skazal golos za ego spinoj.
     On oglyanulsya i uvidel, stoyavshego  na peschanom  bugre  pozhilogo muzhchinu.
Doktor Filipson---a eto byl on---kak vsegda, ulybalsya.
     -- Nado idti, --- skazal  doktor priyatnym druzhelyubnym tonom,  --- inache
my zdes' pogibnem. Vy ved' ne hotite umeret' v pustyne.
     -- Ob®yasnite mne, chto proishodit, --- vzmolilsya Dzho.
     Tem  ne menee on  posledoval primeru  doktora,  kotoryj, poravnyavshis' s
nim, zashagal po pesku pruzhinistymi legkimi shagami.
     -- Vy prervali Igru,  --- posmeivayas', otvetil Filipson.  --- Im dazhe v
golovu ne prihodilo, chto vy mozhete smoshennichat'.
     -- A kto nachal pervym? Vashi priyateli izmenili dostoinstvo moej karty!
     -- Dlya nih eto vpolne zakonnyj priem---odno iz bazovyh dejstvij v Igre.
U obitatelej Titana net bolee luchshego  razvlecheniya, chem vozdejstvie na karty
sopernikov  s  pomoshch'yu  svoih   ekstrasensornyh   sposobnostej.  Mezhdu  nimi
proishodyat  nastoyashchie  sostyazaniya.  Tot, kto vytyagivaet kartu, izo vseh  sil
boretsya za to, chtoby sohranit' ee dostoinstvo. I esli emu eto ne udaetsya, on
libo proigryvaet, libo peredvigaet fishku v sootvetstvii s novym  kolichestvom
ochkov i tem samym razrushaet plany svoih sopernikov.
     -- CHto sluchilos' so stavkoj?
     -- S Detrojtom?
     Doktor rassmeyalsya.
     --  On  ostalsya  na  konu.  Delo  v  tom,  chto obitateli Titana  strogo
soblyudayut pravila Igry. Vy mozhete  mne  ne verit', no eto tak. Oni, konechno,
sleduyut svoim sobstvennym  pravilam,  kotorye otlichayutsya ot  vashih, no  zato
vypolnyayut  ih  doskonal'no. Poka  ya ne  znayu,  chto  oni budut delat' dal'she.
Vozmozhno, im  snova pridetsya zhdat'  kakoe-to vremya, chtoby srazit'sya s vami v
Igre.  No mne kazhetsya, vasha hitrost' otbila u nih ohotu  sadit'sya s vami  za
stol.  Vy rasstroili  ih,  lishili  prisutstviya  duha,  i oni  eshche  ne  skoro
opravyatsya ot poluchennogo potryaseniya.
     -- Kakuyu frakciyu predstavlyayut eti igroki? Oni ekstremisty?
     --  O,  net.  Vashi  soperniki  ochen'  umerenny  v  svoih   politicheskih
suzhdeniyah.
     -- A chto vy skazhete o sebe? --- sprosil SHilling.
     --  Priznayus'  chestno---ya  ekstremist.  Imenno poetomu  ya i nahozhus' na
vashej planete.
     V oslepitel'nom svete solnca ego "teplovaya igla" iskrilas', kak roza, v
takt legkim i dlinnym shagam.
     -- My pochti na meste, mister SHilling. Eshche odin holm,  i vy uvidite cel'
nashej  malen'koj progulki. My  special'no  vybrali odnoetazhnoe stroenie. Ono
prizhimaetsya k zemle i ne privlekaet k sebe vnimaniya.
     -- Znachit, vse vugi, priletevshie na Zemlyu, ekstremisty?
     -- Net, --- otvetil doktor Filipson.
     -- A detektiv |. B. CHernyj?
     Doktor promolchal.
     -- YA tak ponimayu, chto on ne iz vashej partii, --- dogadalsya Dzho.
     Otveta ne posledovalo. Filipson ne zhelal govorit' na etu temu.
     --  To  est'  pri  sluchae  my  mozhem   doverit'sya  emu?  ---  prodolzhal
rassprashivat' SHilling.
     -- Da,  esli  tol'ko vam predstavitsya takaya  vozmozhnost',  ---  otvetil
doktor.
     Posmotrev vpered, Dzho uvidel zdanie, postroennoe  v  ispanskom stile, s
cherepichnoj  kryshej,  belymi  kirpichnymi  stenami  i dekorativnymi  chugunnymi
reshetkami. Motel' "Nora", glasila otklyuchennaya neonovaya vyveska.
     -- Leard Znatok tozhe zdes'? --- sprosil Dzho SHilling.
     --  Net, on  na Titane, ---  otvetil doktor. --- Vozmozhno, ya  vernu ego
nazad, no tol'ko ne v blizhajshee vremya.
     Filipson nahmurilsya.
     --  Dolzhen priznat'sya,  chto vash priyatel' hiter  i soobrazitelen. Odnako
ego sud'ba menya absolyutno ne volnuet.
     Zamedliv shag, on dostal  iz karmana  l'nyanoj nosovoj  platok i vyter im
krasnyj  vspotevshij lob.  CHerez paru minut  oni svernuli na dorozhku, kotoraya
vela k motelyu.
     -- CHto kasaetsya vashego moshennichestva, to ono menya tozhe ne trevozhit.
     Filipson kazalsya teper' razdrazhennym i zlym. SHilling ne mog ponyat'  eto
strannoj peremeny v  ego nastroeniya. Dver'  v  kontoru motelya byla  otkryta.
Podojdya k nej, doktor ostorozhno vsmotrelsya v seryj polumrak pomeshcheniya.
     -- Rotman? --- s neterpeniem okliknul on.
     Na poroge poyavilas' figura zhenshchiny. Dzho uznal Patriciyu Makkarlik.
     --  Izvinite  za  zaderzhku, ---  nachal opravdyvat'sya  doktor. ---  |tot
chelovek priletel ko mne so svoim priyatelem i...
     -- Ona vne kontrolya, --- prervala ego  Patriciya. --- Allen nichem ne mog
pomoch'. Uhodite.
     Ona  probezhala  mimo  doktora  i  SHillinga,  napravlyayas'  k  stoyanke  s
priparkovannymi mashinami. Vnezapno Patriciya ischezla iz vida. Doktor Filipson
vyrugalsya i otskochil ot dveri, slovno ego otbrosila pruzhina.
     Vysoko  v poludennom nebe Dzho uvidel  kakoj-to predmet, kotoryj  bystro
podnimalsya vverh. On vzletal vse vyshe i vyshe, poka ne prevratilsya v tochku, a
zatem i vovse ne  rastvorilsya v sineve beskonechnogo prostranstva.  Ot yarkogo
sveta i  koncentracii  vnimaniya  u SHillinga zabolela  golova. On  nedoumenno
povernulsya k doktoru Filipsonu.
     -- O, moj Bog! Da ved' eto zhe...
     -- Posmotrite  tuda, ---  skazal doktor, ukazyvaya  oruzhiem  na otkrytuyu
dver'.
     Dzho zaglyanul v kontoru. Ponachalu on nichego ne videl, no potom ego glaza
privykli k polumraku.
     Na  polu lezhali  skorchennye  tela  muzhchin  i  zhenshchin, sputannye v  odin
klubok. Oni byli splavleny vmeste  kakoj-to  nevoobrazimoj siloj i  kazalas'
chudovishchnym mnogorukim monstrom. V  uglu komnaty, szhavshis' v komochek i zakryv
lico rukami,  sidela Meri-|nn. Ryadom s oshelomlennymi licami stoyali Pit Sad i
horosho odetyj muzhchina, kotorogo SHilling ne znal.
     -- Rotman! --- vskrichal doktor.
     Zadyhayas' ot uzhasa, on smotrel na odno iz razdroblennyh tel.
     -- Kogda ona eto sdelala? --- sprosil Filipson.
     -- Tol'ko chto, --- prosheptal Pit.
     --  Vam povezlo, --- skazal  doktoru horosho odetyj muzhchina. --- Okazhis'
vy  zdes'  neskol'kimi  minutami  ran'she, ona  ubila  by i vas.  Blagodarite
sud'bu, chto opozdali na vstrechu.
     Filipson,  drozha  vsem  telom,  podnyal "teplovuyu  iglu" i pricelilsya  v
Meri-|nn.
     -- Ne nado, --- posovetoval emu Pit Sad. ---  Oni tozhe pytalis' sdelat'
eto. I vot vam rezul'tat.
     -- Tryuks, --- sprosil doktor, --- pochemu ona ne ubila vas?
     -- Potomu chto on  terranin, --- otvetil Pit.  ---  Edinstvennyj iz vas.
|togo okazalos' dostatochno.
     -- Luchshe vsego nichego sejchas ne predprinimat', --- skazal horosho odetyj
muzhchina. --- I, po-vozmozhnosti, ne delajte rezkih dvizhenij.
     On ne otryvayas' smotrel na s®ezhivshuyusya figuru Meri-|nn.
     -- Ona  ne pozhalela  dazhe  svoego otca,  --- skazal Tryuks. ---  Ubezhat'
udalos' lish' Patricii. Vernee, ya ne znayu, chto sluchilos' s nej.
     -- Devchonka dobralas' i do nee, --- otvetil doktor Filipson. --- My eto
videli. Hotya snachala nichego ne ponyali.
     On  otbrosil v  storonu  "teplovuyu  iglu".  Oruzhie, skol'znuv  po polu,
udarilos' o dal'nyuyu stenu. Lico doktora stalo serym.
     -- Ona hotya by ponimaet, chto sdelala?
     --  Da,  ponimaet,  ---  otvetil  Pit. --- Meri-|nn osoznala  opasnost'
svoego psihokineza i bol'she ne budet ispol'zovat' ego.
     On povernulsya k Dzho SHillingu.
     --  Im tak i ne udalos' s  nej spravit'sya,  predstavlyaesh'? Ponachalu oni
podchinili  ee sebe, no ne uderzhali  kontrol'. YA  nablyudal ih bitvu v techenie
neskol'kih  chasov.  Ona  proishodila  zdes', vot  v  etoj komnate.  Razvyazka
nastupila v tot moment, kogda syuda yavilsya ih poslednij telepat.
     On ukazal na rasplyushchennoe telo svetlovolosogo cheloveka v ochkah.
     --  Oni nazyvali  ego Donom i schitali,  chto on reshit ishod bitvy.  No v
poslednij moment Tryuks  vstal  na storonu  Meri-|nn. Vse  proizoshlo za  paru
sekund. V kakoe-to  mgnovenie  oni  sideli  na stul'yah,  a v sleduyushchee---uzhe
letali v vozduhe, kak tryapichnye kukly.
     Pit pomolchal i, sodrognuvshis', dobavil:
     -- |to bylo nepriyatnoe zrelishche. No...
     On pozhal plechami.
     -- CHto sluchilos', to sluchilos'.
     -- Kakaya chudovishchnaya poterya, --- prostonal doktor.
     Filipson s nenavist'yu posmotrel na Meri-|nn.
     -- Poltergejst ne poddaetsya  kontrolyu, --- skazal on ostal'nym. ---  My
znali ob etom,  no iz-za  Patricii i  Allena prinimali ee takoj,  kakoj  ona
byla.  Teper'  nam pridetsya  nachinat'  vse zanovo.  V principe,  mne  nechego
boyat'sya  Meri-|nn. YA v lyuboj moment mogu  vernut'sya k svoemu pervonachal'nomu
sostoyaniyu i stat' titanijcem. Snachala my nadeyalis', chto ee dar ne razov'etsya
do takoj stepeni.  A potom, ubedivshis' v obratnom, uzhe nichego ne mogli s nej
podelat'. Da, ya risknul. No mne prishlos' pojti na etot risk.
     -- YA dumayu, ona  pri  zhelanii razdelaetsya  i s  vami,  --- vozrazil emu
Tryuks.
     -- |j, Meri-|nn! --- okliknul on.
     Devushka,  sidevshaya  v uglu,  podnyala  golovu. Ee shcheki, kak  zametil Dzho
SHilling, byli mokrymi ot slez.
     -- Ty ne vozrazhaesh', esli etot poslednij vug vernetsya na Titan?
     -- YA ne znayu, --- rasseyanno otvetila ona.
     -- On otpravil tuda moego druga, --- skazal Dzho. --- Learda Znatoka.
     -- Ponyatno, --- proiznes Dejv Tryuks. --- |to menyaet delo.
     On povernulsya k Meri-|nn.
     -- Ne otpuskaj ego poka.
     -- Kak skazhesh'.
     Doktor Filipson pozhal plechami.
     --  My mozhem zaklyuchit' horoshuyu sdelku.  |to vpolne priemlemo  dlya menya.
Znatok vernetsya syuda, a ya ulechu na Titan.
     Ego ton byl spokojnym, no SHilling zametil, chto glaza muzhchiny pomutilis'
ot straha i napryazheniya.
     -- Togda davajte ustroim obmen, --- soglasilsya Tryuks.
     -- S udovol'stviem, --- skazal Filipson.  ---  Mne ne hochetsya boltat'sya
okolo etoj  devchonki. Nadeyus',  vam ponyatno,  pochemu. CHestno  govorya,  ya  ne
zaviduyu vashim lyudyam, doverivshimsya sumasbrodnoj i nezreloj sile poltergejsta.
Ona v lyuboj moment mozhet pereorientirovat'sya i obratit'sya protiv vas.
     Doktor sdelal nebol'shuyu pauzu i dobavil:
     -- Znatok vernulsya s Titana. On nahoditsya v moej klinike v Ajdaho.
     -- Kak nam v etom udostoverit'sya? --- sprosil Dzho.
     -- Naberite telefonnyj nomer svoej mashiny, ---  otvetil doktor. --- Vash
drug sejchas sidit v nej ili progulivaetsya gde-to ryadom.
     Vyjdya na stoyanku, Dzho SHilling podoshel k priparkovannomu avtoletu.
     -- Komu ty prinadlezhish'? --- sprosil on, otkryvaya dver'.
     -- Misteru i missis Makkarlik, --- otvetil effekt Rashmora.
     -- YA hotel by vospol'zovat'sya tvoim videofonom.
     Sev v raskalennuyu solncem kabinu,  SHilling  nabral nomer  svoej mashiny,
kotoraya nahodilas' na stoyanke kliniki v Pokatello, shtat Ajdaho.
     Posle nebol'shogo ozhidaniya on uslyshal razdrazhennyj golos Maksa:
     -- Kakogo cherta tebe ot menya ponadobilos'?
     -- Gde Leard Znatok? --- sprosil SHilling.
     -- A kogo eto volnuet?
     --  Slushaj,  rzhavaya dryan'... --- nachal  bylo  Dzho,  no v  etot  mig  na
nebol'shom ekrane poyavilos' izobrazhenie Learda.
     -- Ty kak? Normal'no? --- sprosil ego SHilling.
     Znatok otryvisto kivnul.
     -- Dzho, ty videl igrokov s Titana? Kak zhe ih mnogo, pravda? YA sbilsya so
scheta, pytayas' opredelit' kolichestvo vugov za stolom.
     --  A  mne udalos' nadut'  ih po-chernomu, --- skazal  Dzho. --- Oni  tak
razozlilis', chto vyshvyrnuli menya  ottuda. Ladno, beri Maksa---ty znaesh', eto
moya mashina---i leti v San-Francisko. Vstretimsya tam.
     On nahmurilsya i obratilsya k svoemu staromu avtoletu:
     -- Maks, ya prikazyvayu tebe podchinyat'sya  Leardu  Znatoku,  chert  by tebya
pobral.
     -- Horosho! --- razdrazhenno otvetila mashina. --- YA budu podchinyat'sya!
     SHilling vernulsya v kontoru otelya.
     -- YA predvidel vashu besedu s advokatam, --- skazal Tryuks.  ---  Poetomu
my otpustili doktora.
     Dzho osmotrelsya. Tak ono i bylo. Doktor |. R. Filipson ischez.
     --  Itak, Filipson vernulsya na Titan,  --- mrachno proiznes Pit Sad, ---
detektiv Kolyuchka mertv, a delo po-prezhnemu ne zakoncheno.
     --  Vy  zabyvaete  ob  organizacii,  --- napomnil  emu  Tryuks. ---  Ona
unichtozhena!  My s  Meri-|nn poslednie. YA  ne veril svoim  glazam,  kogda ona
raspravilas' s Rotmanom. On byl sterzhnem vsej nashej gruppy.
     Dejv naklonilsya nad telom Rotmana i dotronulsya do nego.
     -- Kak nam teper' postupit', chtoby  ne popast' vprosak? --- sprosil Dzho
u Pita Sada. --- My zhe ne mozhem presledovat' ih na Titane.
     Emu ne hotelos' vstrechat'sya s igrokami Titana. I vse zhe...
     --  Nam  luchshe  vyzvat' |.  B. CHernogo,  ---  otvetil Pit. --- V dannoj
situacii  eto edinstvennoe razumnoe  reshenie. Bez ego pomoshchi  s  nami  budet
pokoncheno.
     -- Razve my mozhem emu doveryat'? --- sprosil Tryuks.
     -- Doktor Filipson  skazal,  chto mozhem, ---  proiznes  Dzho SHilling. ---
Lichno ya predlagayu risknut'.
     -- Podderzhivayu, --- skazal Pit, i Tryuks, pomolchav, kivnul golovoj.
     -- A  ty kak dumaesh', Meri?  --- sprosil  on, povorachivayas' k  razbitoj
gorem devushke, kotoraya szhalas' v uglu v nepodvizhnyj komochek.
     -- Ne znayu, --- otvetila ona. --- YA ne znayu, komu tut mozhno doveryat'. YA
dazhe sebe uzhe ne veryu.
     -- Togda tak i sdelaem, ---  skazal Dzho. --- Vo  vsyakom sluchae, huzhe ne
budet. |tot vug razyskivaet tebya, Pit.  On sejchas u  Kerol. No esli CHernyj s
nimi zaodno, to...
     SHilling zamolchal i nahmurilsya.
     -- To on pogubit Kerol, --- zakonchil za nego Pit.
     -- Da, --- soglasilsya SHilling.
     --- Davaj pozvonim emu i pozovem syuda.
     Oni  napravilis' k  mashine Makkarlikov.  Dzho nabral  nomer  kvartiry  v
San-Rafele. Nasha oshibka budet oznachat' smert'  Kerol  i ee  rebenka, podumal
on. Interesno,  kto u  nih roditsya?  Mal'chik ili devochka? Sejchas  est' takie
testy, kotorye  uzhe na tret'ej nedele opredelyayut pol  rebenka.  Vprochem, Pit
budet rad i mal'chiku i devochke. Pri etoj mysli SHilling ulybnulsya.
     -- Vot on, --- vzvolnovanno  proiznes  Pit, kogda na  ekrane  poyavilos'
izobrazhenie vuga.
     CHert,  podumal Dzho,  da oni  vse vyglyadyat odinakovo---kak  gadkaya  kucha
slizi. I doktor Filipson takoj zhe. Proshloj  noch'yu  Pit ne gallyucioniroval, a
videl nastoyashchij oblik etogo psihiatra.
     -- Gde vy, mister Sad? --- donessya iz dinamika skripuchij golos.
     Mysl' vuga, projdya cherez vokabulyator, transformirovalas' v zvuk.
     --  O,  ya  vizhu,  i  mister  SHilling  s   vami.  Vam  trebuetsya  pomoshch'
policejskogo  upravleniya?  My  gotovy  otpravit'  vertolety  v  lyuboe mesto,
kotoroe vy nazovete.
     --  My  vozvrashchaemsya, ---  otvetil  Pit. ---  Nam ne  nuzhny  vertolety.
Skazhite, a kak tam Kerol?
     --  Missis  Sad  ochen'  vstrevozhena, no ee fizicheskoe  sostoyanie vpolne
udovletvoritel'noe.
     -- U nas zdes' devyat' mertvyh vugov, --- skazal Dzho SHilling.
     -- Iz Va Pej Nan? --- sprosil detektiv. --- Iz partii ekstremistov?
     -- Da. Odin iz nih  vernulsya na Titan---tot, kotoryj nazyvalsya doktorom
Filipsonom.  On  prozhival  v Pokatello,  shtat  Ajdaho.  Vy  znaete,  eto byl
izvestnyj psihiatr. My nastoyatel'no prosim  vas zanyat'sya  ego klinikoj.  Tam
mogut skryvat'sya drugie zagovorshchiki.
     -- My  eto obyazatel'no sdelaem,  --- poobeshchal |. B.  CHernyj. --- Ubijcy
moego naparnika, Uoda Kolyuchki, nahodyatsya sredi mertvyh?
     -- Da, --- otvetil SHilling.
     --  Horosho.  Dajte  vashi  koordinaty,  i my napravim kogo-nibud', chtoby
zabrat' tela ubityh.
     Pit dal neobhodimuyu informaciyu
     -- Vot i vse, --- skazal SHilling, kogda ekran potusknel.
     On ne  mog ponyat'  svoih chuvstv.  Dzho ne znal,  naskol'ko pravil'no oni
postupili? Nichego, podumal on. Skoro my eto uznaem.
     Oni molcha vernulis' v kontoru motelya. Da i o chem tut bylo govorit'?
     -- Dazhe esli oni arestuyut nas, ---  skazal Pit, vhodya v komnatu,  --- ya
vse  ravno  budu dumat', chto  my  postupili  pravil'no.  Vsego, konechno,  ne
predusmotrish', no eto...
     On ukazal rukoj.
     -- YA bol'she ne  hochu smotret' na podobnye sceny, kogda  razdavlennye  i
skorchennye lyudi---ili  vugi---vplavlyayutsya drug v druga. CHert,  pohozhe, ya eshche
ne opravilsya posle vcherashnej nochi.
     -- Pit,  <MI>ya videl igrokov  s Titana, <D>---skazal emu SHilling. --- I
tozhe syt etim po gorlo.
     -- CHto zhe nam teper' delat'? --- sprosil Sad.
     -- Nado vozrodit' "Miluyu Golubuyu Lisu".
     -- A dal'she?
     -- Igrat', --- otvetil Dzho.
     -- Protiv kogo?
     -- Protiv igrokov s Titana. Nam pridetsya vstretit'sya s nimi. Inache  oni
ne ostavyat nam nikakogo shansa.
     Oni pomogli podnyat'sya Meri-|nn i vyshli iz motelya.

        x x x

     Po puti v San-Francisko Meri-|nn nemnogo ozhivilas'.
     -- Oni  uzhe ne vozdejstvuyut  na menya tak sil'no, kak ran'she,  ---  tiho
skazala ona. --- Ih kontrol' oslabel.
     Tryuks obodryayushche ulybnulsya ej.
     -- Budem nadeyat'sya, chto tak ono i est'.
     On vyglyadel uzhasno ustalym.
     --  YA predvizhu vashi usiliya v  vosstanovlenii gruppy, --- soobshchil vedun,
obrashchayas' k Pitu. --- Hotite znat', chto proizojdet?
     -- Da, konechno.
     -- Policiya udovletvorit vashu  pros'bu. Segodnya vecherom vy snova stanete
legal'noj  gruppoj  igrokov   i,   sobravshis'  v  shtab-kvartire  v  Karmele,
razrabotaete  novuyu  strategiyu.  V  etoj  tochke  vozmozhnye  budushchie  sobytiya
nachinayut razvetvlyat'sya. Vse  budet zaviset' ot togo, dopustit li vasha gruppa
k stolu eshche odnogo  igroka. YA imeyu v vidu Meri-|nn Makkarlik.  I  udastsya li
vam pridat' ej status bossa.
     -- I kakov diapozon vozmozhnyh variantov? --- sprosil Pit.
     -- YA  chetko  vizhu  budushchuyu  situaciyu pri  otsutstvii Meri-|nn  v  vashej
gruppe. Dlya prostoty skazhu,  chto takoj variant ne sulit vam nichego horoshego.
Drugaya  vozmozhnaya posledovatel'nost' razmyta. |to  ob®yasnyaetsya tem, chto Meri
peremenchiva  i   nepredskazuema  v  ramkah   obychnyh   prichinno-sledstvennyh
otnoshenij. Ona vnosit v situaciyu neprichinnyj princip sinhronnosti sobytij.
     Pomolchav nemnogo, Tryuks dobavil:
     -- Kak vedun, ya sovetuyu vam vvesti ee v gruppu. <MI>Nesmotrya na to, chto
eto budet protivorechit' zakonu. <D>
     -- Verno, ---  soglasilsya Dzho. ---  Ee  prinyatie v chleny "Miloj Goluboj
Lisy"  budet  narusheniem  vseh  norm,  vvedennyh  dlya  blef-organizacij.  Po
pravilam  Igry ni odin  psionik ne dolzhen  sidet' za igrovym stolom. No nashi
soperniki   tozhe   obladayut  psi-sposobnostyami.   Vse   titanijcy   yavlyayutsya
telepatami. V Igre s nimi Meri-|nn okazhet nam bescennuyu pomoshch'. Blagodarya ee
daru nasha gruppa nejtralizuet  faktor telepatii. V protivnom sluchae  u vugov
budet absolyutnoe preimushchestvo.
     SHillingu vspomnilos',  kak titanijcy  izmenili dostoinstvo vytyanutoj im
karty---s dvenadcati  ochkov  na  odinnadcat'.  Net,  my  ih tak ne vyigraem,
podumal on. I dazhe vmeste s Meri...
     -- Mne tozhe hotelos' by vojti v  vashu  gruppu, esli  eto  vozmozhno, ---
skazal Tryuks.  --- Tem bolee, chto po zakonu  ya imeyu pravo  sidet' za igrovym
stolom. "Milaya Golubaya Lisa" dolzhna ponyat', kakoe znachenie imeet predstoyashchaya
vstrecha s igrokami  Titana. Fakticheski, vashim kollegam broshen vyzov. |to uzhe
ne spor sredi bossov  za zemel'nye  vladeniya  i ekonomicheskoe liderstvo. |to
prodolzhenie  nashej staroj bitvy s vragom, kotoruyu my mozhem vozobnovit' posle
stol'kih let. Esli tol'ko ona voobshche kogda-nibud' prekrashchalas'.
     --  Ona nikogda  ne  prekrashchalas',  ---  zagovorila  Meri-|nn.  ---  My
ponimali eto---vse te, kto sostoyal  v nashej tajnoj  organizacii. YA  dumayu, s
etim soglashalis' i lyudi, i vugi.
     -- A nam udastsya poluchit' razreshenie u policejskih vlastej? --- sprosil
Pit u veduna. --- Kakov vash prognoz?
     -- YA predvizhu vstrechu mezhdu territorial'nym komissarom S. SH. Avansingom
i |.  B. CHernym.  Odnako mne  ne yasen ee rezul'tat. S. SH.  Avansing vnosit v
situaciyu   neskol'ko  peremennyh  faktorov.  Kazhetsya,  on   tozhe  svyazan   s
ekstremistami. Kak vy ih tam nazyvaete?
     --  Va  Pej  Nan,   ---  otvetil  Dzho.   ---   YA  vpervye  uslyshal  eto
slovosochetanie ot detektiva |. B. CHernogo.
     On ne raz perebiral v ume  tri chasti etogo nazvaniya, pytayas' izvlech' iz
nih kakoj-to smysl. No oni ostavalis' nepronicaemymi dlya nego. Dzho otkazalsya
ot usilij. On ne mog predstavit'  sebe, na chto pohozha takaya partiya i  kakovo
bylo prinadlezhat' k ee ryadam.
     Da,  ya  ne  ponimayu svoih vragov, podumal on. I eto ploho, potomu  chto,
postaviv  sebya  na  ih  mesto, my  mogli by predskazat'  shagi,  kotorye  oni
predprimut. Nam prosto ne obojtis' bez horoshego veduna.
     Dzho ne veril v horoshij ishod. No on ne hotel zarazhat' svoim pessimizmom
teh lyudej, kotorye sideli vmeste s nim v mashine.
     Skoro  my---uvelichennaya  gruppa  "Miloj  Goluboj  Lisy"---sdelaem  svoj
pervyj  hod v  bitve protiv igrokov s Titana. Vozmozhno, nam  pomogut Tryuks i
Meri-|nn,  no  hvatit li etogo  dlya pobedy?  Tryuks ne tak uzh i silen,  a  na
Meri-|nn,  kak skazal doktor Filipson, voobshche nel'zya rasschityvat'.  I vse zhe
horosho, chto ona primknula k nam. Ne bud' ee, podumal on s dolej gorechi, my s
Pitom  ostalis' by  v  tom  motele  posredi  nevadskoj  pustyni---bespomoshchno
pojmannye strategiej titanijcev.
     -- YA s radost'yu zajmu vam oboim parochku moih  vladenij, --- skazal Pit,
obrashchayas' k miss Makkarlik i Tryuksu. --- Vy, Meri, mozhete vzyat' San-Rafel. A
Dejv poluchit San-Ansel'mo. Nadeyus', eto pozvolit vam vojti v Igru.
     Emu nikto ne otvetil. Pohozhe, pessimizm ovladel ne tol'ko SHillingom, no
ostal'nymi.
     -- Kak zhe my budem blefovat' protiv telepatov? --- sprosil Pit.
     |to byl eshche tot vopros---vopros, ot kotorogo zaviselo vse.
     Nikto  iz  nih  ne  znal  otveta.  Titanijcam  uzhe  ne  udastsya  menyat'
dostoinstvo vytyanutyh kart, podumal  Dzho. Meri-|nn okazhet im protivodejstvie
i stabiliziruet znachenie nashih kart. No...
     --  CHtoby razrabotat'  strategiyu,  nam potrebuyutsya usiliya  vseh  chlenov
"Miloj Goluboj  Lisy,  ---  skazal Pit.  ---  Kto-nibud'  da pridumaet,  kak
odolet' telepatov s Titana.
     -- Ty dejstvitel'no v eto verish'? --- sprosil SHilling.
     -- Da, tak ono i budet, --- hriplo otvetil Pit.



        Glava 15.

     V  desyat'  chasov  vechera  vse chleny  gruppy sobralas'  v shtab-kvartire.
Pervym  priletel  Sil'vanus Paniker---vozmozhno, edinstvennyj raz v zhizni. On
byl  trezvyj  i molchalivyj,  no, kak  vsegda,  s bumazhnym paketom, v kotorom
nahodilas' butylka viski. Postaviv ee v shkaf, on  povernulsya k Pitu i Kerol,
kotorye prishli sledom za nim.
     --  YA prosto  ne  mogu  poverit',  chto  my  primem v svoyu komandu  etih
psi-lyudej, --- probormotal Sil'vanus. --- Mne  kazhetsya, vy predlagaete nechto
takoe, chto sdelaet Igru sovershenno nevozmozhnoj.
     -- Podozhdi,  poka  soberutsya ostal'nye,  --- suho  skazal voshedshij Bill
Nytik.
     On yavno daval ponyat', chto serditsya na Panikera.
     -- Prezhde chem  prinyat'  kakoe-to reshenie,  ya hochu pogovorit'  s  tvoimi
protezhe, ---  skazal Bill, obrashchayas' k Pitu. ---  S devushkoj i tem  vedunom,
kotoryj, kak ya slyshal, rabotal na Dzheroma Lakmena v N'yu-Jorke.
     Dazhe buduchi smeshchennym s posta vedushchego, Nytik po-prezhnemu priznavalsya v
gruppe avtoritetom. Vozmozhno, eto k luchshemu, podumal Pit.
     -- Navernoe, tak i nado, --- rasseyanno otvetil on.
     Pit  zaglyanul v shkaf, interesuyas' tem,  chto prines s  soboj Paniker. Na
etot  raz  v  pakete  okazalos'  horoshee kanadskoe  viski. On vzyal  bokal  i
podstavil ego pod nosik avtomata, proizvodivshego led.
     -- Spasibo vam, ser, --- propishchal avtomat.
     Pit  nalil sebe porciyu i povernulsya spinoj k  igrokam, kotorye medlenno
zapolnyali zal. Do nego dohodil ih priglushennyj shepot.
     -- I ne odin psionik, a srazu dvoe!
     -- Da, no cel'-to patrioticheskaya!
     -- Nu i chto? Kak tol'ko eti psihi vojdut v Igru, ona tut zhe zakonchitsya.
     --  A esli my sdelaem ogovorku, chto oni  perestanut byt' bossami, kogda
etot skandal  s ekstremistami...  Kak  tam ih? Vu  Pu Nun?  YA chital o nih  v
vechernem  vypuske  "Kronikl".  Nu,  vy  znaete,  o  kom idet  rech'.  Ob etih
balamutah, s kotorymi my reshili srazit'sya.
     --  Tak  ty  chital   etu  stat'yu?  Gomeostaticheskaya  sistema  "Kronikl"
utverzhdaet,  chto  eti  vupunonery pytalis'  umen'shit'  uroven'  chelovecheskoj
rozhdaemosti.
     -- |to tol'ko predpolozhenie.
     -- Nu i chto?
     -- Slovo "utverzhdaet" delaet frazu grammaticheski nevernoj.
     --  Kak by  tam ni bylo, moe  mnenie ostaetsya prezhnim. Bez vsyakoj  igry
slov. My prosto obyazany prinyat' etih dvuh psionikov v sostav  "Miloj Goluboj
Lisy". Ty  slyshal, chto  skazal detektiv |. B. CHernyj? |tot vug nameknul, chto
ot nashej Igry budet zaviset' blagosostoyanie nacii...
     -- I ty emu verish'? Vugu?
     -- On horoshij vug. Neuzheli vy vse etogo eshche ne ponyali?
     Styuart Marks pohlopal Pita po plechu.
     -- Ty tozhe hochesh' navyazat' nam takuyu tochku zreniya?
     -- YA ne znayu, chego hochu, --- otvetil Pit.
     On dejstvitel'no teper' ne byl ni v chem  uveren. Piter Sad ustal.  Dazhe
vypit'  spokojno ne dadut,  podumal  on,  povorachivayas'  spinoj k  boltavshim
muzhchinam i zhenshchinam. Emu hotelos' tol'ko odnogo---chtoby bystree priletel Dzho
SHilling.
     -- Nado prinyat' ih v  gruppu. |to obespechit nam zashchitu. Pojmite, my  ne
budem  igrat'  drug s drugom. My  sejchas vse  na odnoj storone  stola protiv
bugi-vugov. Titanijcy mogut chitat'  nashi mysli, i esli my ne protivopostavim
im chto-nibud' adekvatnoe, nas grozit neminuemyj  proigrysh.  A chto mozhet byt'
adekvatnee dvuh psionikov, verno? Otkuda nam eshche zhdat' pomoshchi? S nebes?
     -- My ne mozhem igrat' protiv vugov.  Oni prosto pozabavyatsya nad nami, i
vse. Vy, chto, zabyli, kak titanijcy podchinili  shesteryh  iz nas pryamo v etoj
komnate? Kak oni ubili Dzheroma Lakmena? Esli im pod silu takie dela, to...
     -- So mnoj u nih nichego ne poluchitsya. YA ne byl v etoj shesterke.
     -- No mog by byt'. Prosto oni oboshli tebya svoim vnimaniem.
     --  Esli  vy chitali  stat'yu  v  domashnej  gomeogazete, to  znaete,  kak
reshitel'no  nastroeny  vugi.  Oni ubili Lakmena  i  detektiva  Kolyuchku!  Oni
pohitili Pita i...
     -- Gazety vse preuvelichivayut.
     -- S toboj nevozmozhno razgovarivat'!
     Dzhek Biryuza otoshel ot gruppy igrokov i ostanovilsya ryadom s Pitom.
     -- Kogda oni priletyat syuda? YA imeyu v vidu etih dvuh psionikov.
     -- S minuty na minutu, --- otvetil Pit.
     Podojdya k nemu i  obhvativ ego lokot'  gladkoj obnazhennoj  rukoj, Kerol
laskovo sprosila:
     -- CHto p'esh', dorogoj?
     -- Kanadskoe viski.
     --  Vse pozdravlyayut menya. Po  povodu rebenka. Vse, krome  Freji. Hotya ya
schitayu, chto ona mogla by...
     -- Prosto ona eshche ne smirilas' s etoj mysl'yu, --- uspokoil ee Pit.
     --  Ty tozhe  verish',  chto  vugi---ili, po  krajnej  mere,  nekotorye iz
nih---umen'shali nash uroven' rozhdaemosti?
     -- Da.
     -- Znachit, esli my vyigraem, u nas budet rozhdat'sya bol'she detej?
     Pit kivnul.
     -- I v nashih gorodah poyavitsya kto-nibud' eshche,  krome mashin  s  effektom
Rashmora, kotorye vsegda govoryat odno i to zhe: "Da, ser; net, ser"?
     Kerol szhala ego ruku.
     -- A esli  my proigraem, to na  nashej planete skoro  voobshche  perestanut
rozhdat'sya deti, --- otvetil Pit. --- I rasa lyudej postepenno vymret.
     -- Oh! --- unylo vzdohnula Kerol.
     -- Kakaya ogromnaya otvetstvennost',  ---  yazvitel'no skazala Frejya za ih
spinami. --- Poslushat' vas, tak i zhit' ne zahochetsya.
     Pit pozhal plechami.
     --  A Dzho  tozhe zabirali  na  Titan? --- sprosila  Kerol.  ---  Vy  oba
pobyvali tam?
     -- Dzho, ya i Leard Znatok.
     -- I polet prohodil mgnovenno?
     -- Da.
     -- Ah, kak neobychno, --- s usmeshkoj zametila Frejya.
     -- SHla by ty k svoemu muzhu, --- posovetoval ej Pit.
     -- Lichno  ya  ne sobirayus'  golosovat' za prinyatie v  gruppu dvuh  vashih
psionikov, --- skazala Frejya. --- Govoryu tebe eto zaranee, Pit.
     --  V  takom  sluchae vy sovershite  bol'shuyu  oshibku,  missis Vygoda, ---
vklinilsya v razgovor Leard Znatok, stoyavshij nepodaleku ot nih. --- |to ya vam
tozhe govoryu zaranee. I vy vse ravno ostanetes' v men'shinstve.
     -- Vam  ne udastsya slomat'  tradiciyu, ---  vozrazila Frejya.  --- Vy  ne
sob'ete lyudej s puti, po kotoromu oni shli sotnyu let.
     -- Dazhe esli rech' pojdet