Rej Bredberi. Nadvigaetsya beda
---------------------------------------------------------------
Ray Bradbury "Something Wicked This Way Comes", 1962.
Perevod s anglijskogo N. Grigor'evoj i V. Grusheneckogo.
OCR: Aleksej Baharev
---------------------------------------------------------------
S blagodarnost'yu Dzhenet Dzhonson, uchivshej menya pisat' rasskazy, i Snou
Longli Haush, uchivshej menya poezii v los-anzhelesskoj srednej shkole, ochen'
davno, i Dzheku Gassu, pomogavshemu mne v rabote nad etim romanom, ne tak uzh
davno.
Ne uderzhish' to, chto lyubish'.
U. B. Jejts
Potomu chto oni ne zasnut, esli ne sdelayut zla; propadaet son u nih,
esli oni ne dovedut kogo do padeniya; ibo oni edyat hleb bezzakoniya i p'yut
vino hishcheniya.
Kniga Pritchej Solomonovyh, 4, 16-17
Mne neizvestno tolkom, chem vse eto konchitsya, no chto by tam ni bylo, ya
idu navstrechu koncu, smeyas'.
Stabb v "Mobi Dike", gl. XXXIX
PROLOG
Glavnoe delo - stoyal oktyabr', mesyac, osobennyj dlya mal'chishek. Samo
soboj, ostal'nye mesyacy tozhe ne pohozhi drug na druga, prosto, kak govoryat
piraty, odni poluchshe, drugie pohuzhe. Vzyat' vot sentyabr' - plohoj mesyac: nado
v shkolu idti. Avgust ne v primer luchshe - do shkoly eshche ne blizko.
Iyul' - nu, iyul' zamechatel'nyj: kuda ni glyan', na shkolu i nameka net. Nu
a uzh iyun' luchshe vseh: shkol'nye dveri naraspashku, a do sentyabrya - million
let.
A teper' vzyat' oktyabr'. Uzhe mesyac, kak nachalas' shkol'naya tyagomotina,
znachit, k uzde poobvyk, i dal'she pojdet legche.
Uzhe mozhno vykroit' vremya i porazmyslit', chego by etakogo osobenno
gadkogo podkinut' na kryl'co staromu Prikketu, ili chto za prelest' mohnatyj
obez'yanij kostyum, dozhidayushchijsya prazdnika u HSM (HSM - Hristianskij Soyuz
Molodezhi) v poslednij vecher mesyaca.
A esli delo, k primeru, proishodit eshche i v dvadcatyh chislah, i nebo,
oranzhevoe, kak apel'sin, slegka pahnet dymom, to kazhetsya, chto Helluin
/Helluin - vecher 31 oktyabrya - kanun Dnya Vseh Svyatyh. Otmechaetsya karnavalami
i veselymi rozygryshami/ v sumatohe metel i hlopan'e prostyn' na vetru tak
nikogda i ne nastupit.
No vot v odin strannyj, dikij, mrachnyj, dolgij god Helluin prishel rano,
i sluchilos' eto dvadcat' chetvertogo oktyabrya v tri chasa posle polunochi.
K etomu vremeni Dzhejmsu Najtshedu s 97-j Dubovoj ulicy ispolnilos'
trinadcat' let odinnadcat' mesyacev i dvadcat' tri dnya ot rodu, a sosedu ego,
Vil'yamu Hellueyu, - trinadcat' let odinnadcat' mesyacev i dvadcat' chetyre dnya.
Oba pochti kosnulis' chetyrnadcatiletiya, vot-vot ono zatrepyhaetsya v rukah.
V tu oktyabr'skuyu nedelyu im oboim vypala noch', kogda oni vyrosli srazu,
vdrug, i navsegda rasproshchalis' s detstvom...
CHASTX I PRIBYTIE
Glava 1
Prodavec gromootvodov pribyl kak raz pered burej. Na sklone oblachnogo
oktyabr'skogo dnya on shel po ulice Grintauna, Illinojs, i vnimatel'no
poglyadyval po storonam. A vsled za nim, poka eshche v otdalenii, staya molnij
dolbila zemlyu, tam ogromnym zubastym zverem vorochalas' groza, i uvernut'sya
ot nee bylo ne tak-to prosto.
V ogromnom kozhanom meshke torgovca tozhe pogromyhivalo. On shel ot doma k
domu, vykrikivaya strannye nazvaniya taivshihsya v meshke shtukovin, i vdrug
ostanovilsya pered podstrizhennoj vkriv' i vkos' luzhajkoj.
Trava? Net, ne to. Torgovec podnyal glaza. A, vot ono.
Na trave, vyshe po otlogomu sklonu, - dvoe mal'chishek. Shozhie i rostom, i
oblikom, sidyat i vyrezayut svistul'ki iz buziny, bespechno boltaya o proshlom i
budushchem, sidyat, vpolne dovol'nye soboj. |tim letom nichego v Grintaune ne
oboshlos' bez nih, otsyuda do ozera i eshche dal'she - do reki, na kazhdoj vol'noj
tropke ostalis' sledy ih nog, i k shkole oni vrode upravilis' so vsemi
delami.
- |j! Kak dela? - okliknul ih chelovek v odezhde grozovogo cveta. - Doma
est' kto? - Mal'chishki odinakovo pomotali golovami - Ladno. Nu, a kak u vas s
monetoj?
Golovy snova kachnulis' vpravo-vlevo.
- Dobro, - kivnul torgovec, sdelal neskol'ko shagov i ostanovilsya, srazu
ssutulivshis'. CHto-to ego vstrevozhilo... mozhet, okna blizhajshego doma, mozhet,
tyazheloe, holodnoe nebo nad gorodom. On medlenno povernulsya, slovno
prinyuhivayas'.
Veter trepal vetki obletevshih derev'ev. Solnechnyj luch, otyskav prosvet
v tuchah, mgnovenno vyzolotil poslednie dubovye list'ya i tut zhe propal, -
zoloto na dubah potusknelo, potyanulo syrost'yu. Vse. Ocharovanie ischezlo.
Prishelec stupil na zelenyj sklon.
- Kak zvat' tebya, paren'? - sprosil on.
Odin iz rebyat, s golovoj, pohozhej na belyj puh chertopoloha, prishchurilsya
i glyanul na torgovca glazom, blestyashchim, slovno ogromnaya kaplya letnego dozhdya
- Villi, - predstavilsya on. - Vil'yam Helluej /Helluej - ot angl. "Hallow"
(svyatoj), otsyuda zhe - "Halloween", kanun Dnya Vseh Svyatyh./.
Grozovoj dzhentl'men slegka povernulsya:
- A tebya?
Sosed Villi dazhe ne shelohnulsya. On lezhal nichkom na osennej trave,
gluboko zadumavshis', slovno emu eshche tol'ko predstoyalo sotvorit' sebe imya.
Volosy gustye, nastoyashchie lohmy cveta spelyh kashtanov, vid - otsutstvuyushchij,
glaza razglyadyvayut chto-to vnutri, a cvetom - kak zelenyj gornyj hrustal'.
Vse. Sotvoril. Nebrezhno tknul suhuyu travinu v rot.
- Dzhim Najtshed /Nochnaya ten' (angl.)./.
Torgovec ponimayushche kivnul.
- Najtshed. To samoe imya.
- I v samyj raz emu, - skazal Villi. - YA rodilsya za minutu do polunochi
tridcatogo oktyabrya, a Dzhim cherez minutu posle polunochi, stalo byt', uzhe
tridcat' pervogo.
- Akkurat v Helluin, - proiznes Dzhim.
Neskol'ko slov - no za nimi krylis' ih zhizni: gordost' za materej,
zhivushchih po sosedstvu, vmeste speshashchih v bol'nicu, vmeste prinosyashchih miru
synovej, minutoj ran'she svetlogo, minutoj pozzhe - temnogo. Za etim videlas'
istoriya veselyh prazdnikov vmeste, na nih Villi kazhdyj god zazhigal svechi na
piroge za minutu do polunochi, a Dzhim v pervuyu minutu poslednego dnya mesyaca
gasil ih.
Tak mnogo skazal Villi neskol'kimi slovami, tak mnogo podtverdil svoim
molchaniem Dzhim. Tak mnogo uslyshal torgovec, operedivshij buryu i zaderzhavshijsya
zdes' nevest' zachem, razglyadyvaya lica rebyat.
- Helluej, Najtshed, - povtoril on. - Znachit, govorite, net deneg?
Pohozhe, ogorchennyj sobstvennym bezrassudstvom, torgovec zapustil ruku v
meshok i vyudil chudnuyu zhelezyaku.
- Ladno. Berite darom. Dumaete - s chego by eto? Skazhu, pozhaluj. V odin
iz etih domov udarit molniya. Bez etoj shtuki - bac! Ogon' i pepel, zharkoe i
ugli! Trah!
Torgovec protyanul sterzhen'. Dzhim ne poshevelilsya, a Villi shvatil
zhelezyaku i voskliknul:
- Ty posmotri, kakaya tyazhelennaya! I chudnaya. Nikogda takih gromootvodov
ne vidal. Nu, poglyadi, Dzhim!
Potyanuvshis' kak koshka, Dzhim nakonec soizvolil povernut' golovu. Zelenye
glaza udivlenno raspahnulis' i tut zhe prevratilis' v uzen'kie shchelochki.
Gromootvod predstavlyal iz sebya kovanyj krest s polumesyacem vnizu.
Sterzhen' useivali krohotnye zavitushki i splosh' pokryvali vygravirovannye
slova, proiznosya kotorye mozhno bylo zaprosto vyvihnut' chelyust', a
tainstvennye cifry perepletalis' s kakimi-to poluzveryami-polunasekomymi iz
sploshnoj shchetiny, kogtej i klykov.
- |to - egipetskij, - uverenno pokazal nosom Dzhim na pripayannogo
poseredke zhuka. - Skarabej!
- Tochno, paren'. On i est'!
Dzhim prishchurilsya:
- A von te kurinye sledy - finikijskie znaki.
- Opyat' verno.
- No pochemu oni zdes'?
- Pochemu? - povtoril zadumchivo torgovec. - Ty sprashivaesh', pochemu na
gromootvode egipetskie, arabskie, abissinskie, choktavskie znaki? A na kakom
yazyke, po-tvoemu, govorit veter? Iz kakogo naroda burya? Otkuda prihodit
dozhd'? Kakogo cveta molniya? Gde rodina groma?
CHtoby zaklinat' ogni Svyatogo |l'ma, chtoby usmiryat' etih sinih,
kradushchihsya, kosmatyh kotov, nado byt' gotovym vospol'zovat'sya lyubym
narechiem, mozhet prigodit'sya lyuboj znak, zver' lyubogo oblich'ya. Vo vsem mire
tol'ko moi gromootvody sposobny pochuyat' i otognat' lyubuyu buryu, otkuda by ona
ni yavilas', na kakom by yazyke ni govorila i v kakom by vide ni prishla. Ne
syshchete takogo chuzhedal'nego gromoglasnogo shtorma, kotorogo ne smogla by
peresheptat' eta zheleznaya shtukovina.
No, pohozhe, Villi uzhe ne slushal. Povernuvshis', on ustavilsya na chto-to
pozadi.
- V chej? - napryazhenno vydohnul on. - V chej dom ona popadet?
- Gm... v chej?.. - otozvalsya torgovec. - Pogodi-ka... a nu, povernis'
ko mne. - On vnimatel'no izuchal ih lica i bormotal pri etom:
- Est' lyudi... oni prosto-taki prityagivayut molniyu, slovno hotyat
vysosat' ee. U odnih, znaete li, otricatel'naya polyarnost', u drugih
polozhitel'naya.
Odni tol'ko v temnote i zagorayutsya, drugie v nej gasnut...
Vot vy dvoe...
- A pochemu vy tak uvereny, chto molniya popadet pryamo syuda? - perebil
Dzhim, sverkaya glazami.
Torgovca vopros ne smutil.
- U menya est' nos, glaza i ushi. Vot dva doma. Prislushajtes', chto
govoryat ih brevna!
Oni prislushalis'. Navernoe, eto veter nazhimal na steny... a mozhet, i ne
veter.
- Molnii, kak reki, tekut po svoim ruslam, - prodolzhal mezhdu tem
torgovec. - CHerdak odnogo iz etih domov kak raz i est' takoe peresohshee
ruslo, ono tol'ko i zhdet, chtoby molniya prolilas' i promchalas' po nemu. Nynche
zhe noch'yu!
- Noch'yu? |toj noch'yu? - Dzhim prosto siyal ot schast'ya.
- Idet neobychnaya groza, - promolvil torgovec. - |to vam Tom Furi
govorit. Furi - podhodyashchee imechko dlya torgovca gromootvodami, a? YA li vzyal
ego? Net. Imya li podtolknulo menya vybrat' professiyu? Da! YA zhil i smotrel,
kak oblachnye ogni skachut po miru, a lyudi vzdragivayut i pryachutsya. I ya
podumal: nanesu na karty uragany, otmechu buri, a potom pojdu vperedi nih i
budu gromyhat' moimi zheleznymi dubinkami, moimi chudesnymi zashchitnicami. YA
ukryl i obezopasil sto tysyach, net, dvesti, ne schest' skol'ko, mirnyh,
bogoboyaznennyh domov. Slushajte menya, parni. Esli ya govoryu, chto vashi dela
plohi, znachit, tak ono i est'.
Polezajte na kryshu, pribejte tam etu zhelezku da zazemlite horoshen'ko. I
vse eto nado uspet' do polunochi!
- No vy zhe ne skazali, kotoryj iz domov? - voskliknul Villi.
Torgovec otstupil nazad, dostal ogromnyj platok, vysmorkalsya i medlenno
poshel cherez luzhajku. On shel tak, slovno vperedi ego zhdala ogromnaya mina s
chasovym mehanizmom.
On ostorozhno kosnulsya peril na kryl'ce u Villi, provel rukoj po stolbu,
potrogal doski stupenej, potom zakryl glaza i pril'nul k domu, vslushivayas' v
skripy i shorohi ego kostej.
CHerez minutu, vse tak zhe nastorozhenno, on pereshel k dveryam Dzhima. Dzhim
vstal i vytyanul sheyu.
Torgovec lish' kosnulsya, lish' probezhal pal'cami po staroj kraske, slegka
stuknul po derevu i uverenno zayavil:
- |tot.
Ne oglyadyvayas', on sprosil:
- Dzhim Najtshed, eto tvoj?
- Moj! - s gordost'yu otvetil Dzhim.
- YA mog by srazu dogadat'sya, - burknul torgovec.
- |j, a so mnoj kak zhe? - V golose Villi zvuchala obida.
Torgovec povel nosom v storonu ego doma.
- Net. Razve chto neskol'ko iskorok proskochat po vodostochnoj trube. A
nastoyashchee zrelishche budet zdes', u Najtshedov. Vot tak-to! - Torgovec
zatoropilsya po luzhajke k svoemu meshku. - Nu, mne pora. Groza uzhe blizko.
Dzhim, drug, tebe govoryu - ne tyani! A to - bamm! I vse tvoi medyaki, vse
desyaticentoviki, vse soldatiki-indejcy potekli ruchejkami. |jb Linkol'n
rasplylsya v miss Kolumbiyu, orly na chetvertakah polinyali dogola, dazhe
pugovicy na dzhinsah - i te potekut, kak rtut'. A esli molniya popadet v
mal'chishku trah! - iv glazu, kak na "Kodake", otpechataetsya etot ogon'.
Vot on skachet s neba, i kak dunet v tebya - dusha von! |j, paren', pribej
etu shtuku povyshe, a to ne vidat' tebe zavtrashnego rassveta!
Gromko bryaknuv meshkom, torgovec povernulsya i poshel po doroge,
poglyadyvaya to na nebo, to na kryshi domov, fyrkaya i bormocha sebe pod nos:
- Oh, hudo! Syuda idet, chuyu. Daleko poka, no uzh bol'no bystro...
CHelovek v grozovyh odezhdah uhodil. SHlyapa cveta tuchi spolzla emu na
glaza, derev'ya vstrevozhenno shelesteli, a nebo vraz stalo starym.
Dzhim i Villi stoyali na luzhajke, prinyuhivayas' k vetru - ne pahnet li
elektrichestvom, a gromootvod lezhal mezhdu nimi na trave.
- Dzhim, - pihnul nakonec druga v bok Villi, - da ne stoj ty! Tvoj ved'
dom-to, on skazal. Sobiraesh'sya ty pribivat' etu shtuku ili net?
- Net, - ulybnulsya Dzhim. - Zachem vesel'e portit'?
- Da kakoe vesel'e?! Rehnulsya, chto li! YA tashchu lestnicu, a ty - davaj za
molotkom s gvozdyami. I provoloku ne zabud'.
Villi migom privolok lestnicu. A Dzhim, pohozhe, i ne poshevelilsya za eto
vremya.
- Nu, Dzhim! Ty o mame podumal? Hochesh', chtoby ona sgorela?
Villi pristavil lestnicu i sam polez naverh. Togda nakonec i Dzhim
medlenno podoshel i nachal vzbirat'sya po stupenyam.
Daleko v oblachnyh holmah prokatilsya grom. Naverhu v vozduhe yavno
razlichalis' zapahi svezhesti i syrosti. Dazhe Dzhim soglasilsya.
Glava 2
Samye luchshie na svete knizhki - o zhivoj vode, o rycaryah, izrublennyh na
kuski, ili o tom, kak rasplavlennyj svinec l'etsya so sten na golovy vsyakim
durakam, - tak govoril Dzhim Najtshed, i drugih knizhek on ne chital. Esli uzh ne
ob ograblenii Pervogo Nacional'nogo Banka, tak hot' pro to, kak postroit'
katapul'tu ili sshit' iz chernyh loskut'ev nevidimuyu odezhdu dlya nochnyh
vylazok.
Vse eto Dzhim vydohnul razom, a Villi, tozhe razom, vdohnul, poka oni
vozilis' na kryshe, prilazhivaya gromootvod.
Villi zanimalsya etim delom s chuvstvom vazhnosti i nuzhnosti
proishodyashchego, a Dzhim - slegka stydyas' i schitaya, chto oni prosto strusili.
Tak i den' proshel.
Posle uzhina predstoyal ezhenedel'nyj pohod v biblioteku.
Kak vse mal'chishki, oni nikogda ne hodili prosto tak, no, vybrav cel',
kidalis' k nej so vseh nog. Nikto ne vyigryval, da i ne hotel vyigrat', oni
ved' byli druz'ya; prosto horosho bylo bezhat' ryadom, stremitel'no
propechatyvat' tennisnymi tuflyami parallel'nye strochki sledov po luzhajkam,
cherez kusty i roshchicy, horosho bylo vmeste rvat' finishnuyu lentochku i razom
shvatit'sya za ruchku bibliotechnoj dveri, nikto ne ostavalsya v proigryshe, oba
pobezhdali, hranya druzhbu do pory, kogda utraty stanut neizbezhny.
Vse tak i shlo etim vecherom, snachala teplym, potom prohladnym. V vosem'
chasov oni predostavili vetru nesti ih vniz, v gorod. Letyashchie ruki, lokti
razvernuty, kak kryl'ya, mel'kayut peremezhayushchiesya sloi vozduha - i vot oni uzhe
tam, gde nado. Tri stupen'ki, shest', devyat', dvenadcat' - hlop!
- ladoni shlepnuli po bibliotechnoj dveri.
Dzhim i Villi ulybnulis' drug drugu. Vse eto bylo zdorovo: i tihie
oktyabr'skie vechera, i biblioteka s zelenymi lampami vnutri i edva ulovimym
zapahom bumazhnoj pyli.
Dzhim vslushalsya.
- CHto eto?
- Veter?..
- Kak muzyka... - Dzhim vsmatrivalsya v dal'.
- Sovsem nikakoj muzyki ne slyshu...
- Konchilas'! - Dzhim tryahnul golovoj. - A mozhet, i ne bylo. Idem!
Oni otkryli dver', stupili vnutr' i zastyli na poroge.
Pered nimi v ozhidanii raspahnulis' bibliotechnye glubiny.
Snaruzhi, v mire, kak budto nichego ne proishodilo. No zdes', v etih
zelenyh sumerkah, v etoj zemle bumagi i kozhi, moglo sluchit'sya vsyakoe. Vsegda
sluchalos'. Tol'ko prislushajsya i uslyshish' kriki desyatkov tysyach lyudej, vot
milliony peretaskivayut pushki, tochat gil'otiny, a vot kitajcy marshiruyut po
chetyre v ryad. Konechno, nezrimo, konechno, besshumno, no ved' i u Dzhima, i u
Villi nosy i ushi na meste.
Zdes' fabrika pryanostej, zdes' dremlyut nevedomye pustyni.
Naprotiv dveri priyatnaya pozhilaya dama miss Uotriks otmechaet knigi, a
sprava ot nee - uzhe Tibet, i Antarktida, i Kongo. Tuda kak raz udalilas'
drugaya bibliotekarsha, miss Uills, ushla cherez Mongoliyu, zaprosto unosya kuski
Iokogamy i ostrov Celebes. Dal'she, v tret'em knizhnom tunnele, pozhiloj
muzhchina shurshit v temnote venikom, podmetaya ostatki imbirya i koricy...
Villi shiroko otkryl glaza. Kazhdyj raz etot starik udivlyal ego - svoej
rabotoj, svoim imenem. "CHarl'z Vil'yam Helluej, - dumal Villi, - ne dedushka,
ne dal'nij rodstvennik, ne kakoj-nibud' pozhiloj dyadyushka, net, - moj otec...
"
A otec? Ne porazhalsya li on kazhdyj raz, vstrechaya sobstvennogo syna na
poroge etogo uedinennogo mira? Da.
Kazhdyj raz on vyglyadel oshelomlennym, slovno poslednyaya ih vstrecha
sostoyalas' vek nazad i s teh por odin uspel sostarit'sya, a drugoj tak i
ostalsya molodym. |to meshalo, stoyalo mezhdu nimi.
Starik neuverenno ulybnulsya izdali. Otec i syn ostorozhno dvinulis'
navstrechu drug drugu.
- Batyushki! Villi! S utra eshche na dyujm vyros! - CHarl'z Helluej povernul
golovu. - Dzhim? O, glaza potemneli, shcheki posvetleli, tebya chto, s obeih
storon pripeklo?
- D'yavol'shchina! - energichno vyskazalsya Dzhim.
- Takogo ne derzhim, - mgnovenno otvetil starik. - Ad est', vot tut, na
"A", u Alig'eri.
- Allegorii - eto ne po mne, - motnul golovoj Dzhim.
- Tvoya pravda, - zasmeyalsya otec Villi. - No ya-to imel v vidu Dante.
Poglyadi-ka syuda. Risunki samogo gospodina Dore. So vseh storon vse pokazano.
Adu povezlo. On nikogda ne vyglyadel luchshe. Vot, obrati vnimanie, dushi padayut
pryamo v gryaz'. Smotri, smotri, kto-to dazhe vverh nogami...
- Nichego sebe! - Dzhim mgnovenno pozhral stranicu glazami vdol' i poperek
i prinyalsya listat' dal'she. - A kartinki s dinozavrami tut est'?
- |to tam, dal'she. - On povel ih v sleduyushchij prohod. Vot zdes'.
"Pterodaktil', Zmej-Razoritel'", - prochital on.
- A kak naschet "Barabanov Roka: sagi o Gromovyh YAshcherah"?
Nu, ozhil, Dzhim?
- Aga. Vpolne.
Otec podmignul Villi. Villi podmignul v otvet. Oni stoyali ryadom -
mal'chishka s volosami cveta speloj pshenicy i muzhchina, sedoj kak lun'. Lico
mal'chishki - slovno letnee nalivnoe yabloko, lico muzhchiny - slovno to zhe
yabloko zimoj.
"Papa, papa moj, - dumal Villi, - on pohozh na menya!
Tol'ko... kak v plohom zerkale!"
Vnezapno Villi pripomnil, kak, byvalo, nochami on vstaval i smotrel iz
okna na gorod vnizu. Tam mercal tol'ko odin ogonek v bibliotechnom okne. |to
otec zasizhivalsya dopozdna nad knigoj v nezdeshnem svete zelenoj lampy. I
radostno, i grustno bylo smotret' na etot odinokij ogonek i znat', chto
ego... - Villi pomedlil, podbiraya slovo, - ...ego otec odin bodrstvuet vo
vsem etom mrake.
- Villi, - okliknul starik, po dolzhnosti - uborshchik, po vole sluchaya -
ego otec, - a tebe chego hochetsya?
- A? - Villi vstrepenulsya.
- Ty predpochitaesh' knizhku v beloj shlyape ili v chernoj?
- SHlyape?
- Vot Dzhim, - starik medlenno dvinulsya vdol' polok, slegka kasayas'
pal'cami knizhnyh koreshkov, - Dzhim nosit chernye desyatigallonovye shlyapy i
knizhki predpochitaet im pod stat'. Ponachalu Moriarti, verno, Dzhim? Teper' on
gotov hot' sejchas dvinut'sya ot Fu Mangu k Makiavelli - srednih razmerov
temnaya fetrovaya shlyapa, a ottuda - k doktoru Faustu, eto uzhe bol'shushchij chernyj
stetson. A na tvoyu dolyu ostayutsya priyateli v belyh shlyapah... Vot Gandi, tam
dal'she - svyatoj Tomas, sleduyushchij... nu, k primeru, Budda.
- Menya vpolne ustroit "Tainstvennyj ostrov", - ulybnulsya Villi.
- YA ne ponyal, pri chem zdes' shlyapy? - nahmurilsya Dzhim.
- Odnazhdy, ochen' davno, - netoroplivo progovoril otec, protyagivaya Villi
ZHyulya Verna, - ya, kak i kazhdyj chelovek, reshil dlya sebya, kakoj cvet budu
nosit'.
- Nu i kakoj? - nedoverchivo sprosil Dzhim.
Staryj chelovek, kazalos', udivilsya i pospeshil rassmeyat'sya.
- Nu i voprosy ty zadaesh'!.. Ladno, Villi, skazhi mame, chto ya skoro
budu. A teper', dvigajte-ka otsyuda oba. Miss Uotriks! - myagko okliknul on
bibliotekarshu. - Bud'te nastorozhe. K vam podbirayutsya dinozavry i
tainstvennye ostrova.
Dver' zahlopnulas'. Na nebesnyh polyah vysypali yasnye zvezdy.
- D'yavol'shchina! - Dzhim vtyanul nosom vozduh s severa, potom - s yuga. - A
gde burya? |tot proklyatyj torgash obeshchal... YA zhe dolzhen posmotret', kak molniya
vdarit v moyu kryshu!
Villi podozhdal, poka poryv vetra vz®eroshit, a potom prigladit volosy -
Ona budet zdes'. K utru, - slovno nehotya proiznes on.
- Kto skazal?
- A vot, chernichnik u menya pod rukami. On govorit.
- Ha! Zdorovo!
Veter sorval i unes Dzhima proch' Takim zhe vozdushnym zmeem Villi kinulsya
vdogonku
Glava 3
CHarl'z Helluej provozhal rebyat glazami, s trudom sderzhivaya zhelanie
sostavit' im kompaniyu. On znal eti koldovskie shtuchki vetra, znal, kak i gde
podhvatyvaet on dve legkie figurki, kak neset ih mimo vsyakih tainstvennyh
mest, tainstvennyh tol'ko segodnya, tol'ko v etot mig i nikogda bol'she.
Grust' shevel'nula krylom v grudi starogo cheloveka.
"Esli bezhat' vmeste v takoj vecher, to pechal' ne ranit, podumal on. -
Smotri-ka! Vot Villi. On bezhit radi samogo bega. A vot Dzhim. On bezhit
potomu, chto vperedi est' cel'.
I vse-taki, kak ni stranno, oni begut vmeste V chem zhe delo?
- prodolzhal on razdumyvat', prohodya po biblioteke i gasya odnu za drugoj
zelenye myagkie zvezdy. - Neuzheli tol'ko v liniyah nashih ladonej? Pochemu odni
- takie, a drugie...
Odin vsyu zhizn' na poverhnosti, ves' - strekotanie kuznechika, ves' -
podragivanie usikov, sploshnoj uzel nervov, vechno zaputyvayushchijsya i
zaputyvayushchij vseh... Guby ne znayut pokoya, glaza s kolybeli sverkayut i
brosayutsya iz storony v storonu.
Nenasytnye glaza, i pitayutsya t'moj... |to - Dzhim, s golovoj, pohozhej na
ezhevichnyj kust, i s neuemnym zadorom razrastat'sya vshir', kak u sornyaka A vot
- Villi. Slovno poslednij persik na samoj vysokoj vetke. On iz teh, na
kotoryh vzglyanesh' - zaplachesh' Da, vrode by u nih vse v poryadke, i ne to
chtoby oni otkazalis' ot sluchaya peredernut' v bridzhe ili prihvatit' ploho
lezhashchuyu tochilku, net, delo ne v etom. Prosto kakimi ih uvidel vpervye,
takimi oni i ostayutsya vsyu zhizn': sploshnye tolchki, sinyaki, carapiny da shishki,
i vechnoe nedoumenie: pochemu, nu pochemu zhe eto sluchilos'? Kak eto moglo
sluchit'sya s nimi?
Dzhim, on znaet On karaulit nachalo, primechaet konec, i esli uzh
zalizyvaet carapinu, to nikogda ne sprosit - pochemu?
On znaet. I vsegda znal. |to eshche do nego kto-to znal, kto-to, byvshij
davnym-davno, iz teh, u kogo volki hodili v lyubimchikah, a l'vy - v nochnyh
priyatelyah. |to zhe ne ot golovy. |to samo ego telo znaet. I poka Villi
perevyazyvaet ocherednuyu ranu, Dzhim uzhe dvizhetsya po ringu, otskakivaet,
uvorachivaetsya ot neminuemogo udara.
Von oni uzhe gde! Dzhim pritormazhivaet, podzhidaet Villi.
Villi naddal, chtoby dognat' Dzhima Bac! bac! Dzhim vybil dva okna v
zabroshennom dome. Bac! I Villi vybil okno - kak zhe, ved' Dzhim ryadom, smotrit
Bozhe, vot ona, druzhba! Kazhdyj iz nih - gonchar, kazhdyj chto-to lepit iz
drugogo".
"Dzhim, Villi - podumal on. - Stranniki. Idite dal'she Kogda-nibud' ya
pojmu "
Dver' biblioteki vypustila ego s legkim vzdohom i slegka hlopnula na
proshchan'e.
Spustya pyat' minut on uzhe zavorachival v pivnuyu na uglu, propustit' svoj
pervyj - i poslednij - stakanchik, i pospel kak raz k koncu ch'ej-to frazy:
- ...kogda otkryli alkogol', ital'yancy reshili, chto eto velikaya veshch',
pryamo nastoyashchij eliksir zhizni. A? Slyhali vy pro takoe?
- Net, - ravnodushno otkliknulsya barmen.
- Tochno! - s voodushevleniem prodolzhal posetitel'. Ochishchennyj alkogol'!
Vek devyatyj-desyatyj. Vyglyadelo ono kak voda. No obzhigalo. Ne tol'ko vo rtu
ili tam v zheludke, net, ono i v samom dele gorit. Tak vot, ital'yancy reshili,
chto im udalos' smeshat' ogon' s vodoj. Ognennaya voda!
|liksir zhizni! Ej-Bogu1 A mozhet, ne tak uzh oni i oshibalis', prinimaya
ego za lekarstvo ot vseh boleznej... za takuyu chudotvornuyu shtuku. Nu chto,
vyp'em?
- Da ya-to ne hochu, - ulybnulsya Helluej, - a vot kto-to vnutri menya
vrode prosit.
- Kto?!
"Navernoe, mal'chishka, kotorym ya byl kogda-to, - podumal Helluej, - tot
samyj, kotoryj proletaet osennimi vechernimi ulicami, kak list'ya pod vetrom"
No skazat' tak on, konechno, ne smog by i poetomu prosto vypil, zakryl
glaza i prislushalsya: ne shevel'netsya li daveshnee krylo, ne mel'knet li na
kuche davno slozhennyh dlya kostra polen'ev hot' malaya iskorka? Net, ne
mel'knula.
Glava 4
Villi ostanovilsya On poglyadel na gorod, pogruzhennyj v pyatnichnyj vecher.
Pri pervom iz devyati udarov chasov na dome merii vsyudu eshche siyali ogni, v
magazinah kipela zhizn'. No pri poslednem udare, otozvavshemsya v desyatke
bol'nyh zubov gorozhan, kartina izmenilas'. Parikmahery pospeshno pripudrivali
klientov i vyprovazhivali ih za dver', na hodu sdergivaya prostyni; smolk
sifon aptekarya, ves' den' shipevshij, slovno zmeinoe gnezdo; prekratilos'
komarinoe zhuzhzhanie neonovyh lamp, i obshirnyj akvarium deshevogo univermaga,
gde milliony vsyakih erundovyh shtuchek beznadezhno ozhidali svoego izbavitelya,
vnezapno pogruzilsya v temnotu.
Zaskol'zili teni, zahlopali dveri, klyuchi zatreshchali kostyami v zamkah,
lyudi razbegalis', i razbegalis' myshi, toroplivo dogryzaya obryvok gazety ili
kroshku galety.
Raz! I oni ischezli.
- Starik! - zavopil Villi. - Narod bezhit, slovno ot uragana!
- Tak ono i est'! - kriknul Dzhim. - On za nami!
Oni gromko protopali mimo dyuzhiny temnyh magazinchikov, mimo dyuzhiny
polutemnyh, mimo dyuzhiny temneyushchih. Gorod slovno uspel vymeret', poka oni
ogibali Ob®edinennye Saharnye Sklady. I tut, za uglom, rebyata naleteli na
idushchego navstrechu derevyannogo indejca iz tabachnoj lavki.
- |j! - Mister Tatli, hozyain, vyglyanul iz-za plecha cheroki. - YA vas ne
napugal, rebyata?
- Ne-a! - s zapinkoj, skvoz' legkij oznob, otvetil Villi.
Emu vdrug pokazalos', chto iz prerij na gorod katitsya volna stranno
holodnogo dozhdya. Molniya prorezala nebo v otdalenii, i Villi ispytal
neuderzhimoe zhelanie okazat'sya doma, pod shestnadcat'yu odeyalami v sobstvennoj
posteli.
- Mister Tatli, - tihon'ko okliknul on.
Teper' uzhe dva derevyannyh indejca Zastyli v plotnoj t'me tabachnoj
lavki. M-r Tatli okamenel, zabyv zakryt' rot.
- Mister Tatli!
On ne slyshal. Net, on slyshal chto-to vdaleke, chto-to doletevshee s
poryvom vetra, no ne mog skazat', chto imenno.
Villi i Dzhim otpryanuli. On ne videl ih. On ne shevelilsya.
On tol'ko slushal. Rebyata ostavili ego i ubezhali.
V chetvertom ot biblioteki kvartale oni natknulis' eshche na odnu
oderevenevshuyu figuru.
M-r Krozetti zastyl pered svoej parikmaherskoj s klyuchom v drozhashchih
pal'cah, ne zamechaya ostanovivshihsya rebyat.
CHto zastavilo ih nastorozhit'sya? Slezinka. Slezinka katilas' po levoj
shcheke parikmahera. On tihon'ko zabormotal:
- Krozetti, ty durachok. Sluchilos' chto, net li - ty vse plachesh', kak
malen'kij.
Krozetti vshlipnul i shumno vzdohnul.
- Razve vy ne chuvstvuete?
Dzhim i Villi druzhno prinyuhalis'.
- Lakrica!
- Da net. Ledency na palochke!
- Skol'ko let ya ne slyshal etogo zapaha, - vzdohnul m-r Krozetti.
- Im zhe vse tut propahlo! - fyrknul Dzhim.
- A kto eto zamechal? Kogda? Sejchas vot tol'ko moj nos velel mne: dyshi!
I ya rasplakalsya. Pochemu? Da potomu, chto vspomnil, kak davnym-davno mal'chishki
oblizyvali takie shtuki.
Pochemu ya za vse eti tridcat' let ni razu ne prinyuhalsya?
- Vy prosto zanyaty byli, mister Krozetti, - podskazal Villi, - vremeni
u vas ne bylo.
- Vremya, vremya... - provorchal m-r Krozetti, vytiraya glaza. - Otkuda on
vzyalsya, etot zapah? Vo vsem gorode nikto ne prodaet ledencov na palochke. Oni
teper' byvayut tol'ko v cirkah.
- O! - skazal Villi. - Verno.
- Nu, Krozetti naplakalsya. - Parikmaher vysmorkalsya i povernulsya s
klyuchom k dveri. A Villi stoyal, i vzglyad ego ubegal vmeste s krasno-beloj
spiral'yu, beskonechno v'yushchejsya na sheste vozle parikmaherskoj. Skol'ko raz on
uzhe pytalsya razmotat' etu lentu, tshchetno lovya ee nachalo, tshchetno podsteregaya
konec.
M-r Krozetti sobralsya vyklyuchat' svoj vrashchayushchijsya shest.
- Ne nado, - poprosil Villi. - Ne vyklyuchajte.
M-r Krozetti vzglyanul na shest tak, slovno vpervye otkryl dlya sebya ego
chudodejstvennye svojstva. Glaza ego myagko zasvetilis', i on tihon'ko kivnul.
- Otkuda beretsya i gde ischezaet, a? Nikomu ne dano znat', ni mne, ni
tebe, ni emu. O, tut tajna, ej-bogu.
Ladno. Pust' sebe krutitsya.
"Kak horosho znat', - dumal Villi, - chto on budet krutit'sya do samogo
utra, chto, poka my budem spat', lenta vse tak zhe neskonchaemo budet voznikat'
iz nichego i ischezat' v nikuda".
- Spokojnoj nochi!
- Spokojnoj nochi!
Oni ostavili parikmahera pozadi vmeste s vetrom, nesushchim zapah lakricy
i ledencov na palochke.
Glava 5
CHarl'z Helluej uzhe protyanul ruku k vrashchayushchejsya dveri pivnoj, no
ostanovil dvizhenie - redkie sedye voloski na tyl'noj storone ladoni, kak
antenny, ulovili nechto v oktyabr'skoj nochi. Mozhet byt', polyhayushchie gde-to
pozhary dohnuli nad preriej, mozhet, novaya lednikovaya era navisla nad zemlej i
uzhe pogrebla v mertvenno-holodnom chreve million chelovek - luchshe ne vyhodit'.
Vdrug samo Vremya dalo treshchinu, i cherez nee uzhe sypletsya pyl' mraka, pokryvaya
ulicy serym peplom. A mozhet, vse delo v prohozhem, idushchem toj storonoj ulicy
so svertkom pod myshkoj i korzinoj s torchashchej iz nee kist'yu. On chto-to
nasvistyvaet... Melodiya... ona iz drugogo vremeni goda, net, vovse ne
pechal'naya, prosto ona ne godilas' v oktyabre, no CHarl'z Helluej vsegda slushal
ee s udovol'stviem.
YA slyshal dalekie kolokola. Rozhdestvenskih gimnov zveneli slova O
blagovolenii v cheloveceh, O Carstve Bozhiem na Zemle.
CHarl'z Helluej zadrozhal. Vnezapno nahlynulo oshchushchenie zhutkovatogo
vostorga, zahotelos' smeyat'sya i plakat' odnovremenno. Tak byvalo, kogda v
kanun Rozhdestva on smotrel na bezgreshnye lica detej na zasnezhennyh ulicah
sredi ustalyh prohozhih. Porok ispyatnal lica vzroslyh, greh ostavil na nih
sledy, zhizn' razbila ih, slovno okna zabroshennogo doma, razbila, otbezhala,
spryatalas', vernulas' i vnov' brosila kamen'...
Gromche i glubzhe peli kolokola:
Likuyushchij blagovest vdal' letit: Gospod' nash Spasitel' nas prizrit. ZHdet
greshnikov - gibel', svyatyh -- torzhestvo V Carstvii Bozhiem slavy Ego!
Prohozhij perestal nasvistyvat'. Teper' on byl zanyat chem-to vozle
telegrafnogo stolba na perekrestke, potom otoshel i vdrug nyrnul v otkrytuyu
dver' davno pustovavshego magazinchika.
CHarl'z Helluej vyshel i zachem-to napravilsya k toj zhe dveri. A chelovek so
svertkom, kist'yu i korzinoj uzhe snova poyavilsya na ulice. Glaza ego,
pronzitel'nye i nepriyatnye, vzglyanuli na Hellueya v upor. CHelovek protyanul
ruku i medlenno raskryl ladon'. Helluej vzdrognul. Ladon' neznakomca
pokryvala gustaya chernaya sherst'. |to pohodilo na... On ne uspel soobrazit' na
chto. Ladon' szhalas' i ischezla. CHelovek povernul za ugol. Oshelomlennyj
Helluej smahnul so lba vdrug vystupivshuyu isparinu i s trudom sdelal
neskol'ko shagov k dveryam pustogo magazina.
Tam, v nebol'shom zale, pod luchom edinstvennoj yarkoj lampy, stoyal na
kozlah, slovno na pohoronah zimy, ledyanoj brus dlinoj shest' futov. Tusklyj
zelenovato-goluboj svet struilsya iz ego glubin, i ves' on byl kak ogromnaya
holodnaya zhemchuzhina. Sboku, u samogo okna, visel na shchite nebol'shoj reklamnyj
list. Vyvedennoe ot ruki kalligraficheskim pocherkom, tam znachilos':
SHOU I PANDEMONIUM TENEJ
FANTOCHCHINI. CIRK MARIONETOK
VASH TRADICIONNYJ KARNAVAL!
PRIBYVAET NEMEDLENNO!
ZDESX PERED VAMI ODIN IZ NASHIH ATTRAKCIONOV:
SAMAYA PREKRASNAYA ZHENSHCHINA V MIRE!
Vzglyad Hellueya metnulsya ot nadpisi k ledyanoj glybe. Ona nichut' ne
izmenilas' s detstva. On pomnil ee, tochno takuyu zhe, i brodyachih fokusnikov,
kogda Holodil'naya Kompaniya vystavlyala na vseobshchee obozrenie kusok zimy s
vmorozhennymi devushkami. Vokrug tolpilis' zriteli, na ekrane mel'kali lica
komedijnyh akterov, attrakciony smenyali drug druga, poka nakonec vspotevshij
ot natugi volshebnik ne vyzvolyal zaindevevshih bednyazhek iz ledyanogo plena i
oni, edva ulybayas' posinevshimi gubami, ne ischezali za zanavesom.
"Samaya prekrasnaya zhenshchina v mire!"
No tam zhe net nichego! Prosto zamerzshaya rechnaya voda!
Net, ne sovsem.
Helluej pochuvstvoval, kak v grudi tyazhelo trepyhnulos' serdce. Mozhet
byt', tam, vnutri ogromnoj zimnej zhemchuzhiny, est' pustoe mesto, etakaya
prodolgovataya volnistaya vyemka, zhdushchaya zharkuyu letnyuyu plot', mozhet byt', ona
imeet formu zhenskogo tela?
Da, pohozhe.
Led. I prekrasnaya, s tainstvennymi izgibami pustota vnutri. Tomitel'noe
nichto. Izyskannaya plavnost' nezrimoj rusalki, pozvolivshej pojmat' sebya v
ledyanoj futlyar.
Led byl holoden. Pustota vnutri byla teploj. Helluej hotel ujti, no eshche
dolgo stoyal posredi strannoj nochi, v pustom magazine, pered holodnym
arkticheskim sarkofagom, sverkavshim slovno ogromnaya Zvezda Indii vo mrake...
Glava 6
Na uglu Hikkori i Glavnoj ulicy Dzhim Najtshed pritormozil.
- Villi, a? - V golose ego neozhidanno zazvuchala nezhnaya prositel'naya
notka.
- Net! - Villi dazhe ostanovilsya, porazhennyj sobstvennoj zhestokost'yu.
- Nu tut zhe ryadyshkom, a? Pyatyj dom. I vsego na minutochku, Villi, -
uprashival Dzhim.
- Na minutochku? - Villi v somnenii oglyadel ulicu. Ulicu Teatra.
Vse leto ona byla ulica kak ulica. Zdes' oni lazili za persikami, za
slivami i abrikosami, kogda prihodilo vremya.
No vot v konce avgusta, v poru kislejshih yablok, sluchilos' nechto, razom
izmenivshee vse: i doma, i vkus persikov, i dazhe sam vozduh pod
boltushkami-derev'yami.
- Villi! Ono zhe zhdet! Mozhet byt', uzhe nachalos', a? sheptal Dzhim.
Villi byl nepreklonen. Dzhim prositel'no tronul ego za plecho. Oni stoyali
na ulice, perestavshej byt' yablochnoj, slivovoj, persikovoj. S nekotoryh por
ona prevratilas' v ulicu Edinstvennogo Doma, Doma s Oknom Sboku. Okno eto
scena, po slovam Dzhima, a vsegdashnij zanaves - sumrak za oknom - inogda
(mozhet, i segodnya?) byval podnyat. I tam, v komnate, na chudnyh podmostkah -
aktery. Oni govoryat zagadochnye, neveroyatnye veshchi, smeyutsya neponyatno chemu,
vzdyhayut, ih bormotanie i peresheptyvanie kazalos' Villi lishnim, on ne
ponimal ih.
- Nu v samyj-samyj rasposlednij razochek, Villi?! - ne unimalsya Dzhim.
- Da esli by v poslednij! - v serdcah otkliknulsya Villi.
SHCHeki Dzhima zardelis'. V glazah mel'knul zelenyj ogonek. A Villi slovno
nayavu uvidel tu noch'. On tol'ko chto zakonchil s yablokami na dereve, kak vdrug
golos Dzhima shepotom okliknul ego s sosednej vetki: "Smotri! Von tam!"
Vcepivshis' v stvol dereva, stranno vozbuzhdennyj, Villi smotrel i ne mog
otvesti vzglyada ot sceny. Pered nim byl Teatr, tam neznakomye aktery
sdergivali cherez golovu rubashki, ronyali odezhdu na kover, nagie, pohozhie na
drozhashchih loshadej, tyanulis' drug k drugu, kasalis'... "CHto oni tvoryat?
lihoradochno dumal Villi. - Pochemu smeyutsya? CHto s nimi stryaslos'? Razve eto
horosho?"
O, kak emu hotelos', chtoby svet na Scene pogas! No Scena tam, za oknom,
byla osveshchena yarko-yarko, i Villi, ocepenevshij na svoem suku, glaz ne mog
otorvat'. Do nego doletal smeh, on vslushivalsya v smutnye zvuki, poka v
iznemozhenii ne skol'znul po stvolu vniz, pochti upal, potom posmotrel vverh,
na Dzhima - tot vse eshche visel na svoej vetke: lico slovno opalilo ognem, rot
priotkryt... "Dzhim, spuskajsya, - pozval Villi. Ne slyshit. - Dzhim!" Dzhim
nakonec posmotrel vniz, stranno posmotrel: kak budto idiot prohozhij
predlozhil emu perestat' zhit' i spustit'sya na zemlyu. I togda Villi ubezhal,
ubezhal odin, prosto pogibaya ot polovod'ya myslej, ne dumaya ni o chem, ne znaya,
chto i podumat'.
- Villi, nu, pozhalujsta!
Dazhe glaza Dzhima prosili. Ruki prizhimali k grudi knizhki.
- My v biblioteke byli? Tebe malo?
Dzhim upryamo pomotal golovoj.
- Togda zahvati moi, ladno?
On otdal Villi knigi, povernulsya i legko pobezhal pod shelestyashchimi,
mercayushchimi derev'yami. Obernulsya. Krichit.
- Villi! Znaesh', ty kto? Staryj, glupyj, dryannoj episkopal'nyj baptist!
Propal.
Villi izo vseh sil pritisnul knigi k grudi. Ladoni u nego povlazhneli.
"Ne oglyadyvajsya! - govoril on sebe, i sam zhe otvechal: Ne budu, ne
budu!" Ne oglyadyvayas', on poshel k domu. Bystro.
Glava 7
Na poldoroge za spinoj Villi poslyshalos' pyhtenie.
- CHto, Teatr zakryt? - brosil Villi ne oborachivayas'.
Dzhim poravnyalsya s nim i dolgo shel ryadom molcha.
- Tam net nikogo.
- Otlichno!
Dzhim splyunul.
- Ty, proklyatyj baptistskij propovednik... - nachal bylo on.
Iz-za ugla vykatilos' navstrechu perekati-pole - myatyj bumazhnyj shar
podskochil i leg u nog Dzhima. Villi so smehom pnul myachik - pust' letit, i
zamolk.
Buma! a razvernulas', i po vetru plavno skol'znula pestraya afishka.
Rebyatam vdrug stalo holodno.
- |j, pogodi-ka... - medlenno progovoril Dzhim.
I vdrug oni sorvalis' s mesta i pomchalis' za nej.
- Da ostorozhnej ty! Ne porvi!
Bumaga u nih v rukah vzdragivala i, kazalos', dazhe pogromyhivala, kak
malen'kij barabanchik.
Guby Dzhima dvigalis', ne srazu proiznosya slova, napisannye zatejlivym
shriftom.
KARNAVAL!!!
- |j, dvadcat' chetvertoe... |to ved' zavtra!
- Ne mozhet takogo byt'! - ubezhdenno skazal Villi. Posle Dnya Truda
karnavalov ne byvaet!
- Da plevat' na eto! Posmotri! "Tysyacha i odno chudo!"
Smotri! "Mefistofel', p'yushchij lavu! Mister |lektriko!
Monstr-Mongol'f'er!" |-e?..
- Vozdushnyj shar, - poyasnil Villi. - Mongol'f'er - eto vozdushnyj shar.
- Mademuazel' Tarot! - chital Dzhim. - Visyashchij CHelovek!
D'yavol'skaya gil'otina! CHelovek-v-Kartinkah! Ogo!
- Da podumaesh'! Prosto paren' v tatuirovke!
- Net. - Dzhim podyshal na afishku i mahnul po nej rukavom.
- On raz-ri-so-van, special'no razrisovan. Poglyadi, on ves' v
chudovishchah. Celyj zverinec! - Glaza Dzhima tak i sharili po afishe. - Smotri,
smotri, Skelet! Vot zdorovo, Villi! Ne kakoj-nibud' tam Toshchij CHelovek, a
Skelet! Vo! Pyl'naya Ved'ma! CHto by eto moglo byt', a, Villi?
- Prosto gryaznaya staraya cyganka...
- Net. - Dzhim prishchurilsya, budya voobrazhenie. - Da... vot tak... Cyganka.
Ona rodilas' v Pyli, v Pyli vyrosla i odnazhdy unesetsya obratno v Pyl'! A vot
zdes' eshche est':
"Egipetskij Zerkal'nyj Labirint! Vy uvidite sebya desyat' tysyach raz! Hram
iskushenij svyatogo Antoniya!"
- "Samaya Prekrasnaya..." - nachal chitat' Villi.
- "ZHenshchina v Mire", - zakonchil Dzhim.
Oni vzglyanuli drug na druga.
- Kak eto mozhet Samaya Prekrasnaya ZHenshchina v Mire okazat'sya v
karnaval'nom balagane, a, Villi?
- Ty kogda-nibud' videl karnaval'nyh zhenshchin, Dzhim?
- A kak zhe! Medvedicy-grizli! A chego zhe togda zdes' pishut?
- Da zatknis' ty!
- Nu chego ty zlish'sya, Villi?
- Da nichego! Prosto... Aj! Derzhi ee!
Veter rvanul list u nih iz ruk. Kakim-to nelepym pryzhkom afisha vzmyla
vverh i ischezla za derev'yami.
- Vse ravno eto nepravda, - ne sdavalsya Villi. - Ne byvaet karnavalov
tak pozdno. Glupost' eto! Kto tuda pojdet?
- YA, - tiho vydohnul Dzhim.
"I ya, - podumal Villi. - Uvidet' zloveshchij blesk gil'otiny, egipetskie
zerkala, cheloveka-d'yavola s kozhej, kak sera, prihlebyvayushchego lavu..."
- |ta muzyka... - probormotal Dzhim. - Kaliop /Kaliop - muzykal'nyj
instrument, shodnyj s organom. Zvuk kaliopa slyshen na rasstoyanii do 10 mil',
poetomu Kaliop tradicionno ispol'zuetsya dlya privlecheniya publiki na yarmarkah
i v brodyachih cirkah. Obychno pomeshchaetsya na kolesa./.
Navernoe, oni priedut segodnya!
- Karnavaly vsegda priezzhayut na rassvete...
- Aga, a lakrica, a ledency? Pomnish' zapah? Ved' blizko sovsem.
Villi podumal o zapahah i zvukah, prinesennyh vetrovoj rekoj, o m-re
Tatli, stoyashchem v obnimku s drugom-indejcem i slushayushchem noch', o m-re Krozetti
so slezinkoj na shcheke i o ego sheste, vokrug kotorogo vse v'etsya krasnyj yazyk:
iz niotkuda v nikuda. Villi podumal obo vsem etom i neozhidanno stuknul
zubami.
- Poshli-ka po domam.
- A my i tak doma! - udivlenno voskliknul Dzhim.
Dejstvitel'no, oni i ne zametili, kak podnyalis' na holm, i teper'
ostavalos' tol'ko razojtis' kazhdomu k svoej dveri.
Uzhe na kryl'ce Dzhim peregnulsya cherez perila i tihon'ko okliknul:
- Villi, ty - nichego?
- V poryadke.
- My teper' mesyac tuda ne pojdem, nu, k etomu... k Teatru. God ne
pojdem! Klyanus'!
- Ladno, Dzhim. Ne pojdem.
Oni tak i stoyali, polozhiv ruki na dvernye ruchki. Villi vzglyanul na
sosedskuyu kryshu. Tam pod holodnymi zvezdami pobleskival chudnoj gromootvod.
Groza to li priblizhalas', to li obhodila storonoj. Nevazhno. Villi vse ravno
byl dovolen, chto u Dzhima est' teper' takaya moguchaya zashchita.
- Poka!
- Poka!
Odnovremenno hlopnuli dve dveri.
Glava 8
Odnako dver' prishlos' otkryvat' snova, i uzh na etot raz tihon'ko
prikryvat' za soboj.
- Tak-to luchshe, - prozvuchal mamin golos.
CHerez dvernoj proem Villi smotrel na svoyu teatral'nuyu scenu,
edinstvennuyu, kotoruyu lyubil vsegda, znakomuyu do mel'chajshih detalej. Vot
sidit otec (O! On uzhe doma! Nu konechno zhe. Ved' oni s Dzhimom dali prilichnogo
kryuka), derzhit knigu, no otkryta ona na pustoj stranice. V kresle u ognya
mama. Vyazhet i bormochet, kak chajnik.
Villi odnovremenno tyanulo i k nim, i ot nih. To oni daleko, to blizko.
Vot oni sovsem kroshechnye v ogromnoj komnate, v gromadnom gorode, posredi
ispolinskogo mira, malen'kie, sovsem bezzashchitnye pered vtorzheniem nochi v
etot otkrytyj uyutnyj teatrik.
"I ya takoj zhe, - podumalos' Villi, - i ya".
Lyubov' hlynula v dushu mal'chika. Takoj on ne chuvstvoval nikogda, poka
roditeli ostavalis' tol'ko bol'shimi.
Maminy pal'cy hlopotali, guby shevelilis', pereschityvaya petli, - imenno
tak vyglyadit schastlivaya zhenshchina. Villi vspomnilsya parnik, gde sredi zimy
cvela kremovaya teplichnaya roza. Vot i mama... vpolne dovol'naya v svoej
komnatke, schastlivaya po-svoemu. Schastlivaya? No pochemu? Kak? Vot ryadom s nej
sidit uborshchik iz biblioteki, chuzhak v etoj komnate. Da, on snyal formennuyu
odezhdu, no lico-to ostalos', lico cheloveka, kotoryj byvaet schastliv tol'ko
po nocham, tam, pod mramornymi svodami, odinokij, sharkaya metloj po pyl'nym
koridoram.
Villi smotrel, ne v silah postich', pochemu schastliva zhenshchina u kamina,
pochemu pechalen muzhchina ryadom s nej.
Otec smotrit v ogon'. Ruka rasslablenno svisaet s kresla. Na ladoni -
smyatyj bumazhnyj sharik. Villi zamorgal.
On vspomnil vykativshijsya iz temnoty bumazhnyj myach. Emu ne vidno bylo,
chto i kak napisano na liste, no cvet! Cvet byl tot zhe samyj!
- |j! - Villi shagnul v gostinuyu.
Mama tut zhe ulybnulas' - slovno eshche odin ogon' zazhegsya v komnate. Otec
vyglyadel nemnogo rasteryannym, slovno ego zastali vrasploh za ne sovsem
dostojnym zanyatiem.
Villi tak i podmyvalo sprosit': "Nu i chto vy dumaete ob etoj afishke?"
No, poglyadev, kak molcha i sosredotochenno otec zapihivaet bumazhnyj sharik
mezhdu podlokotnikom i siden'em kresla, Villi sderzhal sebya. Mama listala
bibliotechnye knizhki.
- O! Oni zamechatel'nye, Villi!
Kuger i Dark tak i norovili soskochit' s yazyka, i stoilo nemalogo truda
kak mozhno nebrezhnee proiznesti:
- Veter tak i sdul nas domoj. Po ulicam bumazhki letayut.
Otec nikak ne otreagiroval na ego slova.
- Pap, chto noven'kogo?
Ruka otca tak i ostalas' lezhat' na podlokotnike. On brosil na syna
slegka vstrevozhennyj vzglyad. Glaza kazalis' ustalymi.
- Da vse to zhe. Kamennyj lev raznes bibliotechnoe kryl'co. Teper' ryshchet
po gorodu, za hristianami ohotitsya.
AN ni odnogo i netu. Nashel tut bylo odnu v zatochenii, no uzh bol'no ona
gotovit horosho.
- Nu chto ty melesh', - otmahnulas' mama.
Podnimayas' k sebe, Villi uslyshal to, chto i ozhidal. Ogon' v kamine
udovletvorenno vzdohnul, bliki metnulis' po stene.
I ne oborachivayas', Villi bukval'no videl, kak otec stoit vplotnuyu k
kaminu i nablyudaet za prevrashchayushchimisya v pepel Kugerom, Darkom, karnavalom,
ved'mami, chudesami...
Vernut'sya by, vstat' ryadom s otcom, protyanut' k ognyu ruki, sogret'sya...
Vmesto etogo on prodolzhal medlenno podnimat'sya po stupenyam, a potom tiho
prikryl za soboj dver' komnaty.
***
Inogda nochami, uzhe v posteli, Villi prinikal uhom k stene. Byvalo, tam
govorili o pravil'nyh veshchah, i on slushal; byvalo, rech' shla o chem-to
nepriyatnom - i on otvorachivalsya. Kogda golosa tiho skorbeli o vremeni, o
tom, kak bystro idut gody, o gorode i mire, o neispovedimyh putyah Gospodnih
na zemle ili v krajnem sluchae o nem samom - togda na serdce stanovilos'
teplo i grustno, Villi lezhal, uyutno pristroivshis', i slushal otca - chashche
govoril on. Vryad li oni smogli by govorit' s otcom s glazu na glaz, a tak -
tak drugoe delo. Rech' otca, s pod®emami i spadami, perevalami i pauzami,
vyzyvala v voobrazhenii bol'shuyu beluyu pticu, netoroplivo vzmahivayushchuyu
kryl'yami. Hotelos' slushat' i slushat', a pered glazami vspyhivali yarkie
kartiny.
Byla v ego golose odna strannost'. On govoril, i govoril istinno. O chem
by ni shla rech', bud' to gorod ili derevnya, v slovah zvuchala istina, - kakoj
zhe mal'chishka ne pochuvstvuet ee chary! CHasto Villi tak i zasypal pod
gluhovatye zvuki napevnogo golosa za stenoj; prosto oshchushcheniya, kotorye eshche
sekundu nazad davali znat', chto ty - eto ty, vdrug ostanavlivalis', kak
ostanavlivayutsya chasy. Otcovskij golos byl nochnoj shkoloj, on zvuchal kak raz
togda, kogda soznanie luchshe vsego gotovo ponimat', i tema byla samaya vazhnaya
zhizn'.
Tak nachinalas' i eta noch'. Villi zakryl glaza i medlenno priblizil uho
k prohladnoj stene. Ponachalu golos otca rokotal, slovno bol'shoj staryj
baraban, gde-to vnizu. A vot zvonkij rucheek maminogo golosa - soprano v
baptistskom hore, - ne poet, a vypevaet otvetnye repliki. Villi pochti videl,
kak otec, vol'gotno ustroivshis' v kresle, obrashchaetsya k potolku.
- Villi... iz-za nego ya chuvstvuyu sebya takim starym... drugoj by
zaprosto igral v bejsbol s sobstvennym synom...
- Ne kori sebya... ne za chto, - nezhnyj zhenskij golos. Ty i tak horosh...
- ...Na bezryb'e... CHert! Mne ved' bylo sorok, kogda on rodilsya, da eshche
- ty! Lyudi sprashivayut: "A eto vasha doch'?"
CHert! Stoit tol'ko prilech', i ot myslej ne znaesh', kuda devat'sya!
Villi uslyshal skrip kresla. CHirknula spichka. Otec zazheg trubku. Veter
bilsya za oknami.
- ... tot chelovek s afishej...
- Karnaval? Tak pozdno?
Villi hotel otvernut'sya i ne mog.
- ... samaya prekrasnaya zhenshchina v mire, - probormotal otec.
Mat' tihon'ko rassmeyalas'.
- Ty zhe znaesh', eto - ne obo mne.
"Kak! - podumal Villi. - |to zhe iz afishi! Pochemu otec ne skazhet?
Potomu, - otvetil on sam sebe. - CHto-to nachinaetsya. CHto-to uzhe proishodit".
Pered glazami Villi mel'knul tot bumazhnyj list - vot on rezvitsya mezhdu
derev'yami. "Samaya Prekrasnaya ZHenshchina..." V temnote shcheki ego vspyhnuli,
slovno vnezapnyj vnutrennij zhar opalil ih...Dzhim, ulica Teatra... obnazhennye
figury na scene... bezumnye, kak v kitajskoj opere, proklyatye drevnim
proklyatiem... evrei... dzhiu-dzhitsu... indijskie golovolomki... i otcovskij
golos, grustnyj, pechal'nyj, pechal'nee vseh... slishkom pechal'nyj, chtoby mozhno
bylo ponyat'. Pochemu otec ne skazal ob afishe? Pochemu szheg ee tajkom?
Villi vyglyanul v okno. Von tam! Belyj list tanceval v vozduhe, slovno
bol'shoj klok oduvanchikovogo puha.
- Nu ne byvaet karnavalov tak pozdno! - prosheptal on. Ne mozhet byt'!
CHerez minutu, s golovoj nakryvshis' odeyalom, pri svete fonarya on otkryl
knigu. S pervoj zhe stranicy na nego oshcherilsya doistoricheskij yashcher, million
let nazad dolbivshij zmeinoj golovoj nochnoe nebo.
"D'yavol'shchina! - podumal on. - |to ya Dzhimovu knizhku prihvatil, a on -
moyu! A chto? Vrode simpatichnaya zveryuga..."
Uzhe uletaya v son, Villi uspel uslyshat', kak negromko hlopnula vhodnaya
dver'. Otec ushel. Ushel k svoim metlam, k svoim knigam, ushel v gorod...
prosto ushel proch'. A mama spala. Ona nichego ne slyshala.
Glava 9
Vo vsem mire net drugogo imeni, chtoby tak legko sletalo s yazyka. "Dzhim
Najtshed - eto ya".
Dzhim vytyanulsya v posteli i stal kak stebel' trostnika.
Kosti legko derzhat plot'... myshcam udobno na kostyah...
Bibliotechnye knizhki, tak i ne otkrytye, sgrudilis' vozle rasslablennoj
ruki.
On zhdal. Glaza polny sumraka, a pod glazami - ten'. On pomnil, otkuda
ona. Mat' govorila: v tri goda on edva ne umer, vot togda i poyavilas' eta
ten'. Na podushke - volosy cveta spelogo kashtana, zhilki na viskah i na
zapyast'yah gibkih ruk - temno-sinie. Plot' ego vayala temnota, temnota
medlenno brala svoe. Dzhim Najtshed - podrostok, kotoryj vse men'she govorit i
vse rezhe smeetsya.
Dzhim vsegda smotrel tol'ko na mir pered soboj, videl tol'ko ego i ne
otvodil glaz ni na mig. A esli za vsyu zhizn' ni razu ne vzglyanut' v storonu,
to k trinadcati godam prozhivesh' vse dvadcat'.
Villi Helluej - drugoj. Sledy detstva vidny poka otchetlivo. Vzglyad
vechno skol'zit poverh, uhodit v storonu, pronikaet naskvoz', i v rezul'tate
k svoim trinadcati godam on nasmotrelsya edva li na shest'.
Dzhim doskonal'no izuchil kazhdyj kvadratnyj dyujm svoej teni, on zaprosto
mog by vyrezat' ee iz chernoj bumagi i podnyat' na flagshtoke, kak svoe znamya.
Villi udivlyalsya, izredka zamechaya skol'zyashchee ryadom temnoe pyatno.
***
- Dzhim, ty ne spish'?
- Net, mama.
Dver' otkrylas' i snova zakrylas' besshumno. Krovat' slegka prognulas'
ot ee nevelikogo vesa.
- Oh, Dzhim, kakie u tebya ruki holodnye. Pryamo ledyanye.
U tebya slishkom bol'shoe okno v komnate. |to ne ochen' horosho dlya
zdorov'ya.
- Tochno.
- Ty eshche ne ponimaesh'. Vot budet u tebya troe detej, a potom iz nih odin
ostanetsya...
- Da ya ih voobshche zavodit' ne sobirayus'! - fyrknul Dzhim.
- Vse tak govoryat.
- Da net. YA tochno znayu. YA vse znayu.
- CHto ty... znaesh'? - Mamin golos slegka drognul.
- S kakoj stati novyh lyudej plodit'? Oni ved' vse ravno umrut, - golos
ego zvuchal tiho i rovno. - Vot i vse.
- Nu, eto eshche ne vse. Ty-to est', Dzhim. A ne bud' tebya, i menya davno by
ne bylo.
- Mama... - i dolgaya pauza, - ty pomnish' papu? YA pohozh na nego?
- Dzhim, v den', kogda ty ujdesh', on ujdet navsegda.
- Kto?
- Oh, da lezhi ty spokojno. Hvatit uzhe, nabegalsya.
Prosto lezhi sebe i spi. Tol'ko... obeshchaj mne, Dzhim. Kogda ty ujdesh', a
potom vernesh'sya, pust' u tebya budet kucha detej.
Pust' nosyatsya vokrug. Pozvol' mne kogda-nibud' pobalovat' ih.
- Da ne budu ya zavodit' takih veshchej, ot kotoryh potom odni
nepriyatnosti.
- Kamennyj ty, chto li? Pridet vremya, sam zahochesh' "nepriyatnostej".
- Net, ne zahochu.
On posmotrel na mat'. Da, ee udarilo davnym-davno. S toj pory i
navsegda ostalis' sinyaki pod glazami.
V temnote gluhovato i spokojno prozvuchal ee golos:
- Ty budesh' zhit', Dzhim. ZHit' i poluchat' udary. Tol'ko skazhi mne, kogda
pridet srok. CHtoby my poproshchalis' spokojno. A to ya ne smogu otpustit' tebya.
CHto horoshego vcepit'sya v cheloveka i ne otpuskat'?
Ona vstala i zakryla okno.
- Pochemu eto u mal'chishek vsegda okna naraspashku?
- Krov' goryachaya.
- Goryachaya... - Ona stoyala vozle dveri. - Vot otkuda vse nashi bedy. I ne
sprashivaj pochemu.
Dver' zakrylas'.
Dzhim vskochil, otkryl okno i vyglyanul. Noch' byla yasnaya.
"Burya, - podumal on, - ty tam?"
Da. CHuvstvuetsya... tam, na zapade, etakij "paren' chto nado" rvetsya
naprolom.
Ten' ot gromootvoda zamerla na dorozhke pod oknami.
Dzhim nabral polnuyu grud' holodnogo vozduha i vydohnul malen'kuyu tepluyu
rechku.
"A mozhet byt', - podumalos' emu, - zalezt' na kryshu i otodrat' etot
durackij grom9otvod? Na fig on nuzhen?
Vykinut' ego i posmotret', chto budet? Vot imenno, posmotret', chto
poluchitsya".
Glava 10
Srazu posle polunochi.
SHarkayushchie shagi. Pustynnaya ulica, i na nej daveshnij torgovec. Bol'shushchij
kozhanyj sakvoyazh, pochti pustoj, legko boltaetsya v krepkoj ruke. Lico
spokojnoe. On zavorachivaet za ugol i ostanavlivaetsya.
Myagkie belye motyl'ki b'yutsya o vitrinnoe steklo, zaglyadyvayut vnutr'. A
tam, za oknom, v pustote zala stoit na kozlah pogrebal'naya lad'ya iz
zvezdnogo stekla - glyba l'da Alyaskinskoj Snezhnoj Kompanii, brilliant dlya
perstnya velikana. Vnutri... da, tam vnutri - samaya prekrasnaya zhenshchina v
mire.
Torgovec bol'she ne ulybalsya.
Ona predstala pered nim vechno yunoj; ona upala v sonnuyu holodnost' l'da
i spit uzhe tysyachi let. Prekrasnaya, kak nyneshnee utro, svezhaya, kak zavtrashnie
cvety, milaya, kak lyubaya devushka, chej profil' sovershennoj kameej vrezaetsya v
pamyat' lyubogo muzhchiny.
Torgovec gromootvodami vzdohnul. Kogda-to, davnym-davno, on
puteshestvoval po Italii i vstrechal takih zhenshchin. Tol'ko tam cherty ih hranil
ne led, a mramor. Odnazhdy on stoyal v Luvre pered polotnom, a s kartiny,
omytaya letnimi kraskami, edva zametno ulybalas' emu takaya zhenshchina. A kak-to
raz, probirayas' za kulisami teatra, on brosil vzglyad na scenu i primerz k
polu. V temnote plylo lico zhenshchiny, kakoj on ne vstrechal bol'she nikogda.
CHut' shevelilis' guby, ptich'imi kryl'yami vzmahivali resnicy,
snezhno-smertno-belym svetom mercali shcheki.
Iz proshlyh let voznikali obrazy, nakatyvali, tekli i obretali novoe
voploshchenie zdes', sredi l'da.
Kakogo cveta ee volosy? Oni primut lyuboj ottenok, tol'ko osvobodi ih
oto l'da.
Kakogo ona rosta? Stoilo dvinut'sya pered vitrinoj magazina, - i ledyanaya
prizma stanet uvelichitel'nym ili umen'shitel'nym steklom. Vprochem, kakaya
raznica? Torgovec gromootvodami vzdrognul. On vdrug ponyal, chto znaet. Esli
ona sejchas otkroet glaza, on znaet, kakimi oni budut.
Esli vojti v etot pustynnyj nochnoj magazin... esli protyanut' ruku...
ved' ruka teplaya, led rastaet.
On prikryl glaza. Po gubam skol'znulo mimoletnoe letnee teplo. On edva
kosnulsya dveri, i ona otkrylas'. Holodnyj severnyj vozduh. On shagnul vnutr'.
Dver' medlenno, besshumno zakrylas' za nim. Belye snezhinki-motyl'ki
kolotilis' v okno.
Glava 11
Polnoch'. Potom gorodskie chasy prob'yut chas, dva, tri, i pered rassvetom
zvon ih stryahnet pyl' so staryh igrushek na odnih cherdakah, sbrosit blestki
amal'gamy so starinnyh zerkal na drugih, rasshevelit sny vo vseh postelyah,
gde spyat deti.
Villi uslyshal.
Izdaleka, iz prerij, donessya zvuk: budto pyhten'e parovoza, a za nim
medlennyj drakonij let poezda.
Villi sel na posteli.
V dome naprotiv, kak v zerkale, na svoej posteli sel Dzhim.
Myagko, pechal'no gde-to za million mil' zaigral kaliop.
Villi ryvkom vysunulsya iz okna. V sosednem okne poyavilas' golova Dzhima.
Iz ih okon, kak i polozheno u mal'chishek, mozhno bylo uvidet' vse: i
biblioteku, i municipalitet, i sklad, i fermy, i dazhe samu preriyu. Tam, na
krayu mira, pobleskivali, uhodya za gorizont, volosinki rel's i perelivalas'
limonno-zheltym i vishnevo-krasnym zvezda semafora. Tam konchalas' zemlya, i
iz-za kraya goncom gryadushchej tuchi vstavalo peryshko dyma. Ottuda, zveno za
zvenom, vytyagivalsya kol'chatyj poezd. Vse kak nado: snachala parovoz, potom
ugol'nyj tender, a za nim - vagony, vagony... sonnye, vidyashchie sny vagony, no
vperedi - syplyushchij iskrami, peremeshivayushchij noch' parovoz. Adskie spolohi
zametalis' po oshelomlennym holmam. On byl ochen' daleko, i vse zhe rebyatam
videlsya chernyj chelovek s ogromnymi rukami, vvergayushchij v otkrytye topki
meteornyj potok chernogo uglya.
Golovy v oknah mgnovenno sginuli i poyavilis' opyat' s binoklyami u glaz.
- Parovoz!
- Grazhdanskaya vojna! Da takih trub uzhe sto let netu!
- I ostal'noj poezd... on ves' takoj staryj!
- Flagi, kletki! |to karnaval!
Oni prislushalis'. Snachala Villi pokazalos', chto eto posvistyvaet vozduh
v gorle, no net, eto byl poezd, eto tam plakal i vzdyhal kaliop.
- Pohozhe na cerkovnuyu muzyku...
- CHert! S chego by na karnavale igrat', kak v cerkvi?
- Ne rugajsya! - prosheptal Villi.
- CHert! Vo mne ves' den' kopilos'! - ne unimalsya Dzhim.
- A vse tak spyat, chert by ih pobral!
Volna dal'nej muzyki podkatyvala k oknam. U Villi murashki poshli po
kozhe.
- Net, poslushaj: tochno cerkovnaya muzyka. Tol'ko nemnozhko ne takaya.
Br-r! Zamerz ya. Pojdem glyanem, kak oni priedut.
- |to v chetvertom-to chasu?
- A chego? V chetvertom chasu!
Golova Dzhima ischezla. Villi videl, kak on skachet v glubine komnaty -
rubashka zadiraetsya, shtany zaputyvayutsya, a daleko v nochi zadyhalsya i sheptal
shal'noj pohoronnyj poezd s chernym plyumazhem na kazhdom vagone, s lakrichnogo
cveta kletkami, i ugol'no-chernyj kaliop vse vskrikival, vse vyzvanival
melodii treh gimnov, kakih-to sputannyh, poluzabytyh, a mozhet, i voobshche ne
ih.
Dzhim soskol'znul po vodostochnoj trube.
- Dzhim! Podozhdi! - Villi lihoradochno srazhalsya s odezhdoj. - Dzhim! Da
podozhdi zhe. Ne hodi odin! - Villi kinulsya sledom za drugom.
Glava 12
Inogda vozdushnogo zmeya zanosit vysoko-vysoko. Ty smotrish' na nego snizu
i dumaesh': "On vysoko. On mudryj.
On sam chuet veter". Zmej svobodno gulyaet po nebu sam po sebe, sam
vysmatrivaet mestechko, kuda prizemlit'sya, i uzh esli vysmotrel - krichi ne
krichi, begaj ne begaj, on prosto rvet bechevku i idet na posadku, a tebe
ostaetsya mchat'sya k nemu so vseh nog, mchat'sya tak, chto vo rtu poyavlyaetsya
privkus krovi.
- Dzhim! Da podozhdi zhe!
Sejchas Dzhim stal zmeem. Bechevka porvalas', i uzh kakaya tam mudrost' -
neizvestno, no ona unosit ego ot Villi, a Villi tol'ko i ostaetsya bezhat' izo
vseh sil, bezhat' za temnym i molchalivym siluetom, paryashchim vysoko, vdrug
stavshim chuzhim i dal'nim.
- Dzhim! YA tozhe idu!
Villi bezhal i dumal: "Ba! Da ved' eto vse to zhe, chto i vsegda. YA
govoryu, Dzhim bezhit. YA vorochayu kamni, Dzhim migom vygrebaet iz-pod nih vsyakij
hlam. YA vzbirayus' na holm, Dzhim krichit s kolokol'ni. U menya schet v banke, u
Dzhima - bujnaya shevelyura, rubashka da tennisnye tufli, i vse zhe pochemu-to on -
bogach, a ya - bednyak. Ne potomu li, - dumal Villi, - chto vot ya sizhu na kamne
i greyus' na solnyshke, a starik Dzhim tancuet s zhabami v lunnom luche. YA pasu
korov, a Dzhim dressiruet zhutkih chudishch. "Nu i durak!" - krichu ya emu.
"Trus!" - krichit on v otvet. No vot sejchas my bezhim tuda, bezhim oba".
Gorod ostalsya pozadi, po storonam mel'kali polya. Pod zheleznodorozhnym
mostom mal'chishek okatila volna holoda. Luna vot-vot dolzhna byla pokazat'sya
iz-za holmov, i luga zyabko vzdragivali pod tonkim rosnym odeyalom.
Bamm!
Karnaval'nyj poezd zagrohotal pod mostom. Vzvyl kaliop.
- Na nem ne igraet nikto! - vzdrognuv, prosheptal Dzhim.
- SHutish'!
- Mater'yu klyanus'! Sam poglyadi.
Platforma s kaliopom udalyalas'. Svincovye truby mercali pod zvezdami,
no za pul'tom nikogo ne bylo. Tol'ko veter gnal ledyanoj vozduh v uzkie shcheli,
eto veter tvoril muzyku.
Mal'chishki mchalis' sledom. Poezd izgibalsya, korchilsya pod etot strannyj
podvodnyj pohoronnyj zvon, zvuk padal, padal, gloh i vse-taki zvenel i
zvenel. Vdrug svistok parovoza vzmetnul ogromnyj sultan para i vokrug Villi
zaplyasali ledyanye zhemchuzhinki.
Nochami - chasto? izredka? - Villi slyshal svist para na krayu sna,
odinokij, dalekij golos poezda. On vsegda ostavalsya daleko, kak by blizko ni
podhodit' k vagonam.
Inogda Villi prosypalsya i s udivleniem trogal mokrye shcheki otkuda eto?
On snova otkidyvalsya na podushku, prislushivalsya i dumal: "Da, eto oni
zastavlyayut menya plakat', te poezda, chto idut na vostok i na zapad, oni
uhodyat, uhodyat vdal', nochnoj priliv zatoplyaet ih, volna sna nakryvaet
poezda, goroda..." Nochnoj plach poezdov, zabludivshihsya mezhdu stanciyami,
poteryavshih pamyat' o punkte otpravleniya, zabyvshih, kuda ehat'; oni vzdyhayut
pechal'no, i par iz ih trub taet nad gorizontom. Oni uhodyat. Vse poezda,
vsegda.
No etot parovoznyj krik!
V nem odnom byli sobrany vse stenaniya zhizni iz vseh nochej, iz vseh
sonnyh let, tam slyshalsya i zaunyvnyj voj psov, grezyashchih o Lune, v nem byl
posvist zimnego vetra s rechnoj doliny, kogda on prosachivaetsya v shcheli
verandy, i skorbnye golosa tysyach ognennyh siren, a to i huzhe! milliony
klubochkov vzdohov ushedshih lyudej, uzhe mertvyh, umirayushchih, ne zhelayushchih
umirat', vse ih stony, vzdohi i zhaloby, razom rvanuvshiesya nad zemlej.
Slezy bryznuli u Villi iz glaz. Emu prishlos' nagnut'sya, vstat' na
koleni, sdelat' vid, budto shnurok razvyazalsya. A potom on uvidel, kak Dzhim
tozhe tret glaza. Parovoz vskriknul, i Dzhim vskriknul v otvet. Parovoz
vzvizgnul i zastavil Villi vzvizgnut' tozhe. A potom ves' etot sonm golosov
razom smolk, slovno poezd podhvatil i umchal ognennyj nezdeshnij vihr'.
Net. Vot on skol'zit myagko, legko, chernaya bahroma trepeshchet, chernye
konfetti zavivayutsya v sladkom, pritornom vetre, soprovozhdayushchem poezd,
opuskayutsya na okrestnye holmy, a rebyata begut sledom, i vozduh vokrug takoj
holodnyj, slovno esh' uzhe tret'yu porciyu morozhenogo podryad.
Dzhim i Villi vzleteli na prigorok.
- Starik! - prosheptal Dzhim. - On zdes'.
Poezd zabralsya v lunnuyu dolinu - izlyublennoe mesto progulok vsyakih
parochek. Obychno ih tak i tyanulo za kraj holmov; tam, slovno vnutrennee more,
lezhala pad', do kraev polnaya lunnym svetom, zarastavshaya bujnymi travami po
vesne, zastavlennaya stogami letom, zavalennaya snegom zimoj. Da, eto bylo
divnoe mesto dlya progulok, kogda nad holmami vstavala luna i prizrachnyj svet
trepetal i razlivalsya na prostore.
I vot teper', po staroj zheleznodorozhnoj vetke, ischezayushchej v lesu, syuda
dobralsya, izognulsya i zamer v osennej trave chudnoj poezd. Rebyata popolzli -
inache nel'zya bylo - i pritailis' pod kustom.
- Tiho kak! - prosheptal Villi.
Poezd byl nedvizhim. Nikogo ne vidat' na lokomotive, nikogo v tendere,
nikogo v vagonah. CHernyj bezzhiznennyj drakon pod Lunoj, i tol'ko ostyvayushchij
metall pozvyakivaet edva slyshno.
- Tiho! - proshipel Dzhim. - YA chuvstvuyu, oni tam, vnutri, shevelyatsya...
U Villi volosy vstali dybom po vsemu telu.
- Mozhet, oni dogadyvayutsya, chto my - tut?
- Zaprosto! - zamiraya ot sladkoj zhuti, podtverdil Dzhim.
- A pochemu kaliop opyat' slyshno?
- Kak uznayu, srazu tebe skazhu! - ogryznulsya Dzhim. Smotri!
I otkuda on tol'ko vzyalsya, etot bolotnogo cveta ogromnyj vozdushnyj shar?
A vot uzhe letit, pryamo k lune, podnyavshis' futov na dvesti.
- Smotri, tam v korzine pod sharom est' kto-to!
No tut im stalo ne do shara. S vysokoj platformy, kak s kapitanskogo
mostika, spuskalsya vysokij chelovek. On i vpravdu byl pohozh na kapitana,
nablyudayushchego za prilivom v etom vnutrennem more. Temnyj kostyum, chernaya
rubashka, lico sumrachnoe, a na rukah - chernye perchatki. Vot on voshel v lunnyj
stolb i mahnul rukoj. Tol'ko odin raz mahnul.
Poezd ozhil.
V okne vagona pokazalas' golova. Eshche odna. Oni voznikali, kak kukly v
teatre marionetok. I vot uzhe dvoe v chernom volokut po shurshashchej trave shest
dlya shatra. Molcha.
Bezmolvie zastavilo Villi otpryanut', a Dzhim, naoborot, podalsya vpered.
Po vsem pravilam karnaval dolzhen byl gromyhat', gremet', kak lesopilka, emu
polozheno gromozdit'sya shtabelyami, putat'sya v kanatah, stalkivat'sya pod
l'vinyj ryk, vozbuzhdennye lyudi dolzhny zvenet' butylkami s shipuchkoj, a koni -
blyahami na sbrue, slony - v panike, zebry rzhut i drozhat, vdvojne polosatye
ot prut'ev kletok.
A zdes' bylo kak v starom nemom kino s cherno-belymi akterami. Rty
otkryvayutsya, no ispuskayut odin lunnyj svet.
ZHesty bezzvuchny, i slyshish', kak veter shevelit pushok u tebya na shchekah.
Novye teni vyhodili iz poezda, shli mimo zverinyh kletok, a tam dazhe
glaza ne goreli, tol'ko temnota metalas' iz ugla v ugol. Kaliop pochti smolk,
lish' veter, brodya po trubam, pytalsya naigrat' durackij motivchik.
Posredi polya vstal shpreh-shtalmejster. SHar, tochno zdorovennyj,
zaplesnevevshij zelenyj syr, povis pryamehon'ko nad nim.
I vdrug prishel mrak. V poslednij mig Villi uspel zametit', kak shar
rinulsya vniz - i luna ischezla. Teper' on mog tol'ko chuvstvovat' suetu na
pole. Emu kazalos', chto shar podhvatili i rastyagivayut na shestah, kak
ogromnogo zhirnogo pauka.
Luna poyavilas'. Oblako slezlo s nee, i vyyasnilos', chto ot shara ostalsya
odin namek, a na lugu uzhe stoit gotovyj karkas.
Opyat' oblaka! Villi okatila ten', i on vzdrognul. Uho ulovilo shoroh,
eto Dzhim popolz vpered. Villi shvatil ego za nogu.
- Podozhdi! Sejchas parusinu prinesut.
- Net, oj net... - progovoril Dzhim.
Oba kak-to srazu ponyali: parusiny ne budet. V nej ne bylo nuzhdy. Kanaty
na verhushkah shestov boltalis' iz storony v storonu, vzmyvali vverh,
vyhvatyvali iz proletayushchih oblakov dlinnye lenty, i kakaya-to ogromnaya ten'
zastavlyala oblachnye pryadi spletat'sya v pokryvalo. SHater voznikal pryamo na
glazah, i skoro ostalsya tol'ko chistyj plesk flagov na shestah.
Vse zamerlo.
Villi lezhal s zakrytymi glazami i slyshal nad golovoj hlopan'e ogromnyh
maslyanisto-chernyh kryl'ev - slovno gromadnaya drevnyaya ptica bilas' nad polem.
Ona hotela zhit'.
Oblaka sdulo. SHar ischez. Lyudi sginuli. Palatki, rastyanutye na karkasah,
struilis' i trepetali, kak pod chernym dozhdem. Villi pokazalos' vdrug, chto do
goroda tysyacha mil'. On bystro oglyanulsya. Nichego. Tol'ko travy i nochnye
shorohi. On snova povernulsya, teper' uzhe medlenno, i oglyadel bezmolvnye,
temnye, kazhushchiesya pustymi shatry.
- Ne nravyatsya oni mne, - v golos skazal on.
Dzhim ne mog otvesti glaz.
- Aga, - zavorozhenno prosheptal on, - aga...
Villi vstal. Dzhim ostalsya lezhat' na trave.
- Dzhim! - pozval Villi.
Dzhim vzdrognul, kak budto ego shlepnuli po spine, Dzhim privstal na
koleni, Dzhim uzhe podnimalsya, uzhe telo ego otvernulos', a glaza neotryvno
prikovany k chernym polotnishcham, k ogromnym zazyvayushchim transparantam, k
neponyatnym trubam, k d'yavol'skim usmeshkam temnyh, zmeyashchihsya skladok.
Vskriknula ptica. Dzhim vskochil. Dzhim perevel duh.
Oblachnye teni gnali ih cherez holmy i ostavili tol'ko na okraine goroda.
Glava 13
Vmeste s vetrom v raspahnutoe okno biblioteki vlivalsya holod. CHarl'z
Helluej dolgo stoyal vozle okna, no teper' vdrug zatoropilsya. Po ulice
mchalis' dve teni, obladateli tenej neslis' na shag vperedi.
- Dzhim! - okliknul starik negromko. - Villi!
Net. Oni ne uslyshali i prodolzhali bezhat'. K domu.
CHarl'z Helluej oglyadelsya. Brodya v odinochestve po bibliotechnym
koridoram, slabo ulybayas' vnyatnym lish' emu recham venika v rukah, on, konechno
zhe, slyshal i vskrik poezda, i bessvyaznye gimny kaliopa.
- Tri, - prosheptal on edva slyshno, - tri utra...
Na lugu uzhe podnyalis' shatry, karnaval zhdal kogo ugodno, kogo-nibud',
sposobnogo preodolet' neshirokoe ozerco travy.
Vzdutye shatry tihon'ko vypuskali vozduh, on pokidal ih chrevo,
propitavshis' drevnimi zapahami bol'shih zheltyh zverej.
Nikogo. Tol'ko luna staraetsya zaglyanut' v ugol'nuyu ten' mezhdu
balaganami. Nepodvizhno mchatsya karusel'nye loshadi. Za karusel'yu raskinulis'
topi Zerkal'nogo Labirinta. Tam, val za valom, podnimayutsya iz glubin volny
pustyh tshcheslavii, otstoyavshiesya za mnogo let, poserebrennye vozrastom, belye
ot vremeni. Poyavis' u vhoda lyubaya ten' - otrazheniya shevel'nutsya ispuganno, v
zerkalah nachnut voshodit' gluboko pohoronennye luny. Dovedis' poyavit'sya na
poroge cheloveku - ne predstanet li on sam pered soboj millionolikim? Vot on
smotrit na nih, a oni - na nego; a nu kak kazhdoe iz otrazhenij vdrug
obernetsya i vzglyanet na svoego soseda, i lica nachnut oborachivat'sya odno k
drugomu, odno k drugomu, eshche ne staroe - k tomu, chto postarshe, eto - k eshche
bolee pochtennomu, a ono - k sovsem uzhe staromu, potom k tomu, chto starshe
vseh... Ne razyshchet li stoyashchij u vhoda chelovek v pyl'nyh glubinah Labirinta
sebya samogo, no tol'ko uzhe ne pyatidesyati-, a shestidesyatiletnego, semidesyati,
vos'midesyati, devyanosta devyati let?
U Labirinta ne sprosish', ne otvetit Labirint. On prosto zhdet, pohozhij
na ogromnuyu arkticheskuyu snezhinku.
Tri chasa... CHarl'z Helluej zamerz. Kozha vdrug stala kak u yashchericy,
krov' slovno podernulas' rzhavchinoj, vo rtu privkus nochnoj syrosti. I
pochemu-to nikak ne otojti ot okna. Daleko-daleko na lugu chto-to
pobleskivaet, kak budto lunnyj svet otrazhaetsya v stekle. Mozhet, eti vspyshki
kakoj-to kod, mozhet, oni govoryat o chem-to?
"YA pojdu tuda, - podumal CHarl'z Helluej. - Net, ya ne pojdu tuda. Tam
horosho, - podumal on. - Net, tam ploho", tut zhe dognala sleduyushchaya mysl'.
Neskol'ko minut spustya hlopnula, zakryvayas', vhodnaya dver'. Po puti
domoj on minoval okna pustogo magazina.
Vnutri stoyali kozly, a pod nimi - luzha gryaznovatoj vody.
Koe-gde vidnelis' kusochki l'da, a mezhdu nimi - dlinnaya pryad' volos.
CHarl'z Helluej zametil ee, no pochel za blago ne uvidet'.
On otvernulsya i proshel mimo, i vskore ulica opustela tak zhe, kak i
prostranstvo magazina za vitrinnym steklom.
A vdali, na lugu, vse pobleskival svet, otrazhayas' v Zerkal'nom
Labirinte. Tam mel'kali teni, slovno oskolki ch'ej-to zhizni, eshche ne
nachavshejsya, no uzhe pojmannoj i ozhidayushchej voploshcheniya.
Labirint zhdal; ego nastorozhennyj holodnyj vzglyad skol'zil skvoz' noch',
otyskivaya hot' chto-nibud' zhivoe, hot' nochnuyu pticu, proletayushchuyu nad lugom.
Ona zaglyanula by vnutr'... i pust' by sebe unosilas' potom s zapoloshnym
krikom dal'she.
No ne bylo ni odnoj pticy.
Glava 14
- Tri, - proiznes golos.
Villi prislushalsya. Oznob eshche prohvatyval telo, no on uzhe sogrevalsya pod
odeyalom i radovalsya, chto vokrug - steny, nad golovoj - krysha i pol pod
nogami, chto dver' nakonec ukryla ego ot ogromnosti nochi, ot obshirnosti
nochnyh prostranstv i nochnoj svobody, slishkom bol'shoj, slishkom pustynnoj i
odinokoj...
- Tri...
|to - golos otca... uzhe vnutri, zdes', v dome. On tam, v gostinoj,
ostorozhno hodit i razgovarivaet sam s soboj.
- Tri...
Pochemu poezd prishel imenno v eto vremya? Znachit, otec tozhe videl ego?
Sledil za nim? Net! On ne dolzhen. Villi svernulsya pod odeyalom v tugoj
klubok, starayas' unyat' drozh' CHto za erunda? CHego on boitsya? |togo
vorvavshegosya, slovno chernyj shtormovoj priliv, karnavala? Ili togo, chto znayut
o nem tol'ko on s Dzhimom, da vot eshche otec, navernoe, a ves' gorod spit i ne
podozrevaet ni o chem?
Da. Villi zarylsya v odeyalo s golovoj. Da.
- Tri...
Tri - eto tri utra, dumal CHarl'z Helluej, sidya na krayu posteli. Pochemu
poezd prishel imenno v etot chas?
Da potomu, tekli dal'she mysli, chto etot chas - osobyj.
ZHenshchiny ved' nikogda ne prosypayutsya v etot chas. Oni spyat snom
mladencev. A muzhchiny srednih let? O, oni horosho znayut etot chas. O Gospodi,
polnoch' - eto sovsem neploho: prosnulsya - i usnul, i chas, i dva - ne
strashno, nu povorochaesh'sya i usnesh' opyat'. A v shestom chasu uzhe poyavilas'
nadezhda, rassvet nedaleko No - tri! Gospodi Iisuse, tri popolunochi! Vrachi
govoryat, telo v etu poru zatihaet. Dusha vyhodit. Krov' techet ele-ele, a
smert' podbiraetsya tak blizko, kak byvaet tol'ko v poslednij chas Son - eto
klochok smerti, no tri chasa utra, na kotorye vzglyanul v upor, - eto smert'
zazhivo! Togda nachinaesh' grezit' s otkrytymi glazami.
Bozhe, esli by najti sily vstat' i perestrelyat' eti polusny!
No net sil. Lezhish' prikolochennyj k samomu dnu, vyzhzhennomu dotla. I eta
durackaya lunnaya rozha pyalitsya na tebya sverhu!
Vechernej zari ne ostalos' i v pomine, a do rassveta eshche sto let. Lezhish'
i sobiraesh' vsyu dur' svoej zhizni, kakie-to milye gluposti blizkih lyudej - a
ih davno uzhe net... Gde-to bylo napisano, chto v bol'nicah lyudi umirayut chashche
vsego v tri popolunochi...
- Hvatit! - molcha kriknul on.
- CHarli? - sonno-voprositel'no probormotala zhena.
On medlenno snyal vtoroj botinok. ZHena slabo ulybnulas' vo sne... chemu?
Ona bessmertna. U nee est' syn. No ved' i u tebya tozhe. |-e, kogda i kakoj
otec na samom dele veril v eto? Ne vynosiv rebenka, ne perezhiv boli? Kto iz
muzhchin opuskalsya vo mrak i vozvrashchalsya s synom ili docher'yu tak, kak eto
delayut zhenshchiny? |ti milye, ulybayushchiesya sozdaniya vladeyut dobroj tajnoj. |ti
chudesnye chasy, priyutivshie Vremya, - oni tvoryat plot', kotoroj suzhdeno svyazat'
beskonechnosti. Dar vnutri nih, oni priznali silu chuda i bol'she ne
zadumyvayutsya o nej. K chemu razmyshlyat' o Vremeni, esli ty - samo vremya, esli
pretvoryaesh' mimoletnyj mig vechnosti v teplo i zhizn'?
Kak dolzhny zavidovat' muzhchiny svoim zhenam, kak chasto takaya zavist'
oborachivaetsya nenavist'yu k etim myagkim sushchestvam, uzhe obretshim zhizn' vechnuyu!
A my? My stanovimsya uzhasno vazhnymi, hotya nesposobny uderzhat' ne tol'ko mir
vokrug sebya, no dazhe sebya v mire. Slepye, ne vedayushchie celogo, my padaem,
razbivaemsya, taem, ostanavlivaemsya i povorachivaem vspyat'.
My ne mozhem pridat' formu Vremeni. I chto zhe ostaetsya?
Stradat' ot bessonnicy i pyalit' glaza v nochnuyu temen'.
Tri posle polunochi. Vot i vsya nam nagrada. Tri utra.
Polnoch' dushi. Otliv. Dusha ostaetsya na peske. I v etot chas otchayaniya
prihodit poezd. Pochemu?
- CHarli? - Ruka zheny nashla ego ruku. - S toboj... vse v poryadke? CHarli?
- Ona spala.
On ne otvetil. On ne smog by ob®yasnit', kakovo emu sejchas.
Glava 15
Limonno-zheltoe solnce poyavilos' na kruglom sinem nebe.
Pticy rassypali v vozduhe prozrachnye zhurchashchie treli. Villi i Dzhim
vyglyanuli iz okon.
Vrode by nichego ne izmenilos' Vot tol'ko vzglyad u Dzhima...
- |toj noch'yu, - progovoril Villi, - chto eto bylo? Ili ne bylo?
Oni vglyadelis' v lugovye dali. Vozduh tam sgushchalsya, kak sirop. Dazhe pod
derev'yami ne vidno ni edinoj teni.
- SHest' minut! - kriknul Dzhim.
- Pyat'!
CHerez chetyre minuty s shurshashchimi v zhivotah kukuruznymi hlop'yami rebyata
uzhe vykolachivali iz paloj listvy krasnovatuyu pyl' na okraine. Vot poslednij
holm. Glaza nakonec otorvalis' ot zemli pod nogami.
Karnaval byl tut. SHatry, limonno-zheltye, kak solnce, medno-zheltye, kak
pshenichnye polya eshche dve nedeli nazad.
Vympely, flagi, yarkie, kak sinie pticy, hlopayut nad holshchovymi
balaganami l'vinogo cveta. Iz palatok, pohozhih na ledency, plyvut subbotnie
zapahi yaichnicy s vetchinoj, zharenyh sosisok i oladij s klenovym siropom.
Povsyudu nosyatsya mal'chishki, tashcha na buksire eshche ne prosnuvshihsya do konca
otcov.
- Nu, pryamo samyj obychnyj karnaval, - rasteryanno progovoril Villi.
- Samaya obychnaya d'yavol'shchina, - energichno proiznes Dzhim.
- Ne oslepli zhe my proshloj noch'yu v samom dele! Poshli!
Oni proshli sotnyu yardov, i vot uzhe karnaval vokrug. CHem dal'she oni
prodvigalis', tem yasnee stanovilos': im ne najti zdes' teh nochnyh lyudej, chto
po-koshach'i dvigalis' v teni bolotnogo shara, pod shatrami, klubyashchimisya, kak
grozovye tuchi.
Vblizi karnaval oborachivalsya polusgnivshimi verevkami, iz®edennoj mol'yu
parusinoj, davno polinyavshej, vygorevshej na solnce mishuroj. Vyveski balaganov
obvisli na shestah pechal'nymi pticami, s nih osypalis' cheshujki drevnej
kraski; pologi trepyhalis', priotkryvaya na mig skuchnye chudesa: toshchij
chelovek, tolstyj chelovek, chelovek v kartinkah, chelovek, tancuyushchij hula...
Skol'ko oni ni ryskali, im tak i ne popalas' tainstvennaya sfera,
nadutaya vredonosnym gazom, privyazannaya dikovinnymi vostochnymi uzlami k
rukoyatyam kinzhalov, vonzennyh v zemlyu; ne bylo ni pomeshannogo biletera, ni
zhutkoj mesti. Kaliop vozle biletnoj kassy byl nem kak ryba. Nu a poezd? A
chto poezd? Von on stoit v gustoj teploj trave, sil'no staryj, v meru rzhavyj,
s torchashchimi rychagami, shatunami i tenderom, gde dazhe vtorosortnogo koshmara ne
otyskat'. Ne bylo i v pomine u etoj razvaliny mrachnogo pohoronnogo silueta.
Iz nego tak mnogo gari vyletelo s parom i chernymi porohovymi hlop'yami, chto
sil ostalos' razve na bezmolvnuyu pros'bu polezhat' vot tut, na travke, sredi
osennego listopada.
- Dzhim! Villi!
Pered rebyatami stoyala miss Folej, uchitel'nica iz sed'mogo klassa, -
odna sploshnaya ulybka.
- Mal'chiki, chto stryaslos'? U vas takoj vid, slovno vy chto-to poteryali.
- Da vot... - zamyalsya Villi, - kaliop... Vy ne slyshali proshloj noch'yu?
- Kaliop? Net, ne slyhala - A togda kak zhe vy okazalis' tut v takuyu
ran', miss Folej? - sprosil Dzhim.
- YA lyublyu karnavaly, - bespechno siyaya, otvetila miss Folej, malen'kaya
ulybchivaya zhenshchina, zaplutavshaya mezhdu svoim pyatym i shestym desyatkom. -
Davajte ya kuplyu vam goryachih sosisok, a poka vy budete est', razyshchu svoego
nesnosnogo plemyannika. Vy ego ne videli?
- Plemyannika?
- Da Roberta. On dolzhen pogostit' u menya paru nedel'. U nego umer otec,
a mat' posle etogo rashvoralas'. Vot ya ego i vzyala k sebe On eshche spozaranok
udral syuda. Tam, govorit, vstretimsya Vot i ishchi ego teper'. |-e, chto-to vy
segodnya ne v duhe. Nu, pozhujte poka, i nechego hmurit'sya! - Ona protyanula
mal'chishkam ugoshchenie. - CHerez desyat' minut otkroyutsya attrakciony Pojdu-ka
posmotryu ego v Zerkal'nom Labirinte...
- Net! - neozhidanno vypalil Villi.
- CHto "net"? - ne ponyala miss Folej.
- Ne nado v Zerkal'nom Labirinte, - sudorozhno glotnuv, promolvil Villi.
Pered ego glazami v glubine Labirinta proplyli mili otrazhenij, a dna ne bylo
vidno. Mal'chiku pokazalos', chto tam zatailas' Zima i zhdet, chtoby prevratit'
v led odnim ubijstvennym vzglyadom. - Miss Folej, - s trudom vygovoril on, s
udivleniem vslushivayas' v zvuki sobstvennogo golosa, - miss Folej, ne hodite
tuda - No pochemu?
Dzhim udivlenno vozzrilsya na druga - Da, Villi, pochemu by i ne shodit'
tuda?
- Tam lyudi propadayut, - smushchenno vymolvil Villi.
- Ha! Tem bolee. A vdrug Robert tam zabludilsya? |tak on ne vyberetsya,
poka ya ego za uho ne vytashchu! - Miss Folej byla nastroena po-boevomu.
- Nikto ne znaet, chto tam vnutri plavaet, - s trudom vygovoril Villi,
ne v silah otvesti glaz ot tysyach mil' sverkayushchego stekla.
- Plavaet! - rassmeyalas' miss Folej. - A ty fantazer, Villi! Nu da ya-to
staraya rybka, tak chto...
- Miss Folej!
No ona uzhe otoshla ot nih, pomahav na proshchan'e, na sekundu pomedlila
pered vhodom, shagnula i ischezla v zerkal'nom okeane Nekotoroe vremya rebyata
eshche videli, kak ee otrazhenie pogruzhaetsya vse glubzhe i nakonec okonchatel'no
rastvoryaetsya sredi mercayushchego serebra.
Dzhim vcepilsya v plecho Villi.
- CHto eto znachit, Villi?
- CHert poberi, Dzhim! Da zerkala eti! Ne nravyatsya oni mne. Posmotri, oni
zdes' edinstvennye takie zhe, kak noch'yu.
- Nu, priyatel', ty prosto peregrelsya na solnce! fyrknul Dzhim. - |to zhe
Labirint... - On vdrug umolk. Ot zerkal'nyh sten potyanulo ledyanym
skvoznyakom.
- Dzhim, ty chto-to nachal govorit' pro Labirint...
No Dzhim molchal Tol'ko spustya minutu on hlopnul sebya ladon'yu po shee.
- Tochno!
- Da chto s toboj, Dzhim? O chem ty?
- Volosy! - vykriknul Dzhim. - YA zhe vezde pro eto chital.
Vo vseh strashnyh istoriyah oni vsegda dybom vstayut. Vot kak sejchas u
menya.
- CHert voz'mi, Dzhim! I u menya tozhe.
Tak oni i stoyali, pereglyadyvayas', chuvstvuya voshititel'nye murashki, a
volosy u kazhdogo i pravda stoyali dybom.
V Zerkal'nom Labirinte bespomoshchno tykalsya siluet miss Folej - dva
silueta, chetyre, net, celaya dyuzhina. Oni ne znali, kotoraya iz nih nastoyashchaya,
i pomahali vsem srazu. No vot strannost' - ni odna miss Folej ne zametila ih
i ne pomahala v otvet. Ona brela tam, v Labirinte, slovno slepaya, skol'zya
nogtyami po holodnomu steklu.
- Miss Folej!
Net, ona ne slyshit. Glaza pobeleli, kak u statui. Ona chto-to govorila,
tam, v zerkalah, vo vsyakom sluchae, guby ee shevelilis'. Ona bormotala,
prichitala, vskrikivala, net, krichala. Ona bilas' golovoj o steklo,
kolotilas' v nego loktyami, slovno oshalevshij motylek o lampu, ona vozdevala
ruki. "O Gospodi! Pomogi! - plakala ona. - Pomogi, o Gospodi!"
Dzhim i Villi brosilis' vpered i zamerli - iz glubiny zerkal vyplyli ih
blednye lica s shiroko raskrytymi glazami.
- Miss Folej, vot syuda! - Dzhim protyanul ruku ko vhodu i natknulsya na
holodnoe steklo.
- Syuda! - kriknul Villi i tknulsya lbom v zerkalo.
Iz pustoty vynyrnula ruka, ruka pozhiloj zhenshchiny, uzhe obessilennaya, ona
v poslednij raz iskala spasitel'nuyu oporu, i etoj oporoj okazalsya Villi.
Ruka vcepilas' v nego i potashchila v glubinu, edva ne sbiv s nog.
- Villi!
- Aj, Dzhim!
Dzhim uhvatil druga za shtany, Villi vcepilsya v ruku, i tak oni vmeste
vytashchili ee iz bezmolvnyh, obstupayushchih so vseh storon, nakatyvayushchihsya volnoj
holodnyh zerkal.
Oni vybralis' na solnce.
Miss Folej, oshchupyvaya sinyak na shcheke, to postanyvala, to vzdyhala, to
prinimalas' smeyat'sya i vytirat' glaza.
- Spasibo vam, spasibo, Villi, spasibo, Dzhim! YA chut' ne utonula tam.
Net, ya hotela skazat'... O Bozhe, Villi, ty byl prav. Gospodi, Villi, ty
videl, kak ona zabludilas', kak tonula... Bednyazhka, ona tam sovsem odna, ona
zabludilas'! My dolzhny spasti ee!
- Miss Folej! - Villi s trudom uderzhival ruki, norovivshie vcepit'sya v
nego. - Tam zhe net nikogo! Miss Folej!
- YA videla! Proshu vas, posmotrite! Spasite ee!
Villi podskochil ko vhodu v Labirint i ostanovilsya, natknuvshis' na
lenivyj, prezritel'nyj vzglyad biletera. On povernulsya i podoshel k
uchitel'nice.
- Miss Folej! Klyanus' vam, tam net nikogo. Posle vas nikto tuda ne
vhodil. |to ya neudachno poshutil naschet vody, vot vam, navernoe, i zapalo...
Mozhet byt', ona i uslyshala, no nikak ne mogla ostanovit'sya i vse
bormotala, rastiraya tyl'nye storony ladonej. Golos uchitel'nicy izmenilsya,
slovno ona i pravda kakim-to chudom vernulas' iz nevoobrazimyh glubin, gde
net uzhe nikakoj nadezhdy.
- Nikto ne vhodil? Da ona tam, na dne! Bednaya devochka!
YA uznala ee... i skazala ej: "YA znayu tebya". YA dazhe pomahala ej, i ona
kriknula mne: "Privet!" YA pobezhala k nej, i vdrug - bac! upala. I ona upala.
I desyatki, tysyachi nas upali. "Pogodi, - skazala ya, - chto ty tut delaesh'?"
Ona byla takoj prelestnoj, takoj yunoj... No ya pochemu-to ispugalas'. I tut
mne poslyshalos', chto ona otvetila. "YA nastoyashchaya, - govorit, - a ty net!" - I
zasmeyalas' kak iz-pod vody, a potom ubezhala tuda, v Labirint. Nado najti ee!
- Miss Folej! - Villi krepko obhvatil ee i vstryahnul.
Ona v poslednij raz vshlipnula i zatihla.
Dzhim vse vglyadyvalsya v holodnye glubiny, slovno vysmatrivaya akul, no
esli oni i byli tam, to predpochitali ne pokazyvat'sya.
- Miss Folej, a kak ona vyglyadela? - sprosil on.
Uchitel'nica zagovorila snova slabym, no spokojnym golosom:
- Ona... ona ochen' pohozha na menya... tol'ko mnogo-mnogo let nazad. Oh,
pojdu-ka ya domoj...
- Miss Folej, my provodim vas.
- Net, net, ostavajtes'. Mne uzhe luchshe. Ostavajtes', ne stanu portit'
vam vesel'e. - I ona medlenno poshla proch'.
Odna.
Gde-to nepodaleku nemalen'kij zver' napustil luzhu. Veter prines rezkij
zapah ammiaka, pochemu-to napomnivshij o drevnosti.
- YA uhozhu, - skazal Villi.
- My ostaemsya do zakata, - bystro vozrazil Dzhim, - do samogo temna, i
vse uglyadim, vse kak est'. Ty chto, sdrejfil?
- Net, - avtomaticheski otvetil Villi. - A ty uveren, chto nikto ne
zahochet bol'she nyrnut' v etot chertov Labirint?
Dzhim bystro vzglyanul v bezdonnoe zerkal'noe more, no tam byl teper'
tol'ko chistyj holodnyj svet, on otkryval pustotu za pustotoj pozadi pustoty.
- Nikto! - tverdo vymolvil Dzhim Podozhdal, poka serdce stuknet dvazhdy, i
probormotal:
- Navernoe...
Glava 16
Plohoe sluchilos' uzhe na zakate. Ischez Dzhim.
Za celyj den' oni s Villi pereprobovali polovinu attrakcionov, razbili
kuchu butylok v tire, vyigrali kuchu zhetonov, prinyuhivalis', prislushivalis',
prokladyvali sebe put' v tolpe, topchushchejsya na opavshih list'yah i opilkah. A
potom, sovershenno neozhidanno, Dzhim propal.
Togda Villi, nikogo ne sprashivaya, molcha i uverenno protisnulsya cherez
tolpu i pod nebom cveta speloj slivy vyshel k Labirintu, zaplatil za vhod i
shagnul vnutr'. Potom on tiho pozval tol'ko odin raz: "Dzhim!"
Da, Dzhim byl tam, napolovinu vnutri, napolovinu snaruzhi holodnyh
steklyannyh voln. Slovno ego vybrosilo na pesok, a drug ego ushel daleko, i
neizvestno - vernetsya li kogda-nibud'. Kazalos', Dzhim stoit zdes' uzhe chasy,
nepodvizhnyj, morgaya edva li raz v pyat' minut, guby chut' priotkryty, stoit i
zhdet sleduyushchej volny, chtoby ona otkryla emu eshche bol'she.
- Dzhim! Poshli otsyuda!
- Villi... - Dzhim edva zametno vzdrognul, - ostav' menya.
- ZHdi-ka! - Odnim pryzhkom Villi dobralsya do Dzhima, shvatil za poyas i
potashchil za soboj. Kazhetsya, Dzhim dazhe ne ponimal, chto ego volokut von iz
Labirinta. On slabo upiralsya i, pohozhe, protestoval, povtoryaya zavorozhenno:
"Villi, o Villi, Villi!.."
- Dzhim! Sdurel ty, chto li? YA tebya domoj vedu!
- CHto? Kuda? CHto?
Vot oni uzhe snaruzhi, na veterke. Nebo nalilos' temnee slivy, tol'ko
vysokie redkie oblachka eshche lovili zakatnyj svet. Otsvet probezhal po licu
Dzhima, po priotkrytym gubam, mel'knul v neveroyatno pozelenevshih glazah.
- Dzhim! - tryas druga Villi. - CHto ty tam videl? To zhe, chto i miss
Folej?
- CHto? - slabo peresprosil Dzhim.
- Schas kak dam po nosu! A nu, idi davaj!
Villi pihal, podtalkival, podgonyal, pochti silkom tashchil oshalevshego ot
zagadochnogo vostorga, slabo upiravshegosya druga.
- YA ne mogu tebe skazat', Villi, - bormotal Dzhim, - ty ne poverish'...
ne znayu, kak skazat'. Tam, vnutri, o, tam v glubine...
- Zatknis'! - Villi stuknul ego po plechu. - Perepugal menya chert-te kak!
Davecha miss Folej, teper' ty. S uma sojti. Glyadi, vremya-to k uzhinu! Doma nas
uzh pohoronili nebos'.
SHatry ostalis' pozadi, pod nogami shurshala sternya, i Villi vse
poglyadyval vpered, na gorod, a Dzhim vse oziralsya nazad, na hlopayushchie, bystro
teryayushchie kraski flagi na shestah.
- Villi! Nam obyazatel'no nuzhno vernut'sya popozzhe...
- Nado tebe, vot i vozvrashchajsya!
Dzhim ostanovilsya.
- No ty zhe ne otpravish' menya odnogo, a? Villi, ty zhe obeshchal, chto vsegda
budesh' ryadom! CHtoby zashchishchat' menya, a, Villi?
- |to eshche neizvestno, kto kogo zashchishchat' budet, rashohotalsya bylo Villi,
no tut zhe zamolchal Dzhim stranno, bez ulybki, smotrel na nego, a temnota
slovno zalivala eto znakomoe lico, skaplivayas' vo vpadinah nozdrej, v yamah
vdrug gluboko zapavshih glaz.
- Villi, ty ved' budesh' so mnoj? Vsegda? Teplaya volna obdala Villi. V
grudi, vozle serdca, shevel'nulsya otvet:
"Da Ty ved' i tak znaesh', chto da"
Oni oba povernulis' razom, shagnuli i... spotknulis' o tyazhelo lyazgnuvshuyu
kozhanuyu sumku.
Glava 17
Oni dolgo stoyali nad nej. Villi poshevelil sumku nogoj.
Vnutri snova tyazhelo zvyaknulo.
- |to zhe sumka torgovca gromootvodami, - neuverenno proiznes Villi.
Dzhim naklonilsya, zapustil ruku v sumku i vytashchil metallicheskij
sterzhen', splosh' pokrytyj himerami, klykastymi kitajskimi drakonami s
ogromnymi vypuchennymi glazami, rycaryami v dospehah, krestami, polumesyacami,
vsemi simvolami mira. Vse upovaniya, vse nadezhdy chelovecheskie tyazhkim gruzom
legli v ruki rebyat.
- Groza tak i ne prishla. Zato on ushel.
- Kuda? A kak zhe sumka? Pochemu on ee brosil?
Oba odnovremenno oglyanulis' na karnaval pozadi. Ot parusinovyh krysh
volna za volnoj nakatyval holod. Ot luga k gorodu shli mashiny. Mal'chishki na
velosipedah svistom zvali sobak. Skoro dorogu nakroet noch', skoro teni na
CHertovom Kolese podnimutsya do samyh zvezd.
- Lyudi ne stanut brosat' posredi dorogi vsyu svoyu zhizn', zametil Dzhim. -
U nego bol'she nichego ne bylo, i esli chto-to zastavilo ego prosto zabyt'
sumku na doroge, znachit, eto byl ne pustyak. - Glaza u Dzhima zagorelis', kak
u gonchej, vzyavshej sled.
- Pustyak ne pustyak, no chtoby vot tak pro vse zabyt'?.. nedoumeval
Villi.
- Vot vidish'! - Dzhim s lyubopytstvom nablyudal za drugom.
- Zagadka na zagadke. Grozovoj torgovec, sumka torgovca...
Esli my sejchas ne vernemsya, to nikogda nichego ne uznaem.
- Dzhim... - Villi uzhe kolebalsya. - Ladno. Tol'ko na desyat' minut.
- Tochno! A to temneet uzhe. Vse doma, uzhinayut. Odni my zdes' i ostalis'.
Ty podumaj, kak zdorovo! MY. ODNI Da eshche i vozvrashchaemsya.
Oni proshli mimo Zerkal'nogo Labirinta. Iz serebristyh glubin navstrechu
im vystupili dve armii - million Dzhimov nastupal na million Villi. Armii
stolknulis', smeshalis' i ischezli. Vokrug ne bylo ni dushi.
Rebyata stoyali posredi temnogo karnavala i nevol'no dumali o desyatkah
svoih znakomyh, upletayushchih uzhin v teplyh, svetlyh kuhnyah.
Glava 18
Krupnye krasnye bukvy krichali: "Neispravnost'! Ne podhodit'!"
- A! |to s samogo utra zdes' visit, - mahnul rukoj Dzhim.
- Vran'e, po-moemu.
Rebyata stoyali pered karusel'yu, a ot vershin staryh dubov nakatyvalis' na
nih volny zhestyanogo shelesta. Koni, kozy, antilopy i zebry zamerli na krugu,
pronzennye mednymi kop'yami. Slovno ruka moguchego nebesnogo ohotnika razom
metnula smertonosnye zhala, prigvozdila neschastnyh zhivotnyh k derevyannomu
krugu, i oni zastyli, muchitel'no vygnuvshis', umolyaya raskrashennymi
ispugannymi glazami o miloserdii i stradal'cheski oskaliv zuby.
- Vovse ona ne slomana. - S etimi slovami Dzhim peremahnul zvyaknuvshuyu
cepochku i stupil na vrashchayushchijsya krug.
Ego srazu obstupili zacharovannye zveri.
- Dzhim!
- Da ladno, Villi. My zhe tol'ko karusel' i ne videli.
Znachit...
Dzhim kachnulsya. Lunaticheskij karusel'nyj mir drognul i slegka
nakrenilsya. Zveri shevel'nulis'. Dzhim hlopnul po shee temno-slivovogo zherebca.
- |j, paren'! - Iz temnoty za mashinnoj budkoj vystupil chelovek, shagnul
i podhvatil Dzhima.
- Aj! - zavopil Dzhim. - Villi!
Villi kak stoyal, tak i prygnul cherez cepochku ograzhdeniya i pervyj ryad
zverej. CHelovek ulybnulsya, lovko podhvatil i ego tozhe, a potom postavil
ryadom s Dzhimom. Teper' oni stoyali bok o bok i glazeli na bujnuyu ryzhuyu
shevelyuru nad yarko-sinimi glazami neznakomca. Pod tonkoj rubashkoj bugrami
perekatyvalis' moguchie myshcy.
- Neispravna, - myagko skazal chelovek. - Vy chto, chitat' ne umeete?
- Otpusti-ka ih! - proiznes novyj, vlastnyj golos.
Ni Dzhim, ni Villi ne zametili, otkuda vzyalsya eshche odin muzhchina. On stoyal
vozle samoj cepochki.
- Dostav'-ka ih syuda, - povelel on.
Ryzhij atlet plavno perenes rebyat nad spinami bezropotnyh zverej i
postavil v pyl' u vhoda.
- My... - nachal bylo Villi.
- Lyubopytstvuete, - ne dal emu dogovorit' vnov' pribyvshij. Byl on
vysok, kak fonarnyj stolb, i bleden tak, chto vokrug lica rasplyvalis' lunnye
bliki. Brovi, volosy, kostyum - antracitovogo cveta, a zhilet -
krovavo-krasnyj, i yantarnaya bulavka v galstuke v ton medovo-zheltym glazam.
Vprochem, glaz Villi ponachalu ne razglyadel. Ego porazil kostyum
dolgovyazogo, sdelannyj iz udivitel'noj materii.
Takuyu tkan' mozhno bylo by poluchit', ssuchiv nit' iz zaroslej "kaban'ej
ezheviki" /Kolyuchie chernye kusty./, pruzhinnoj tverdosti konskogo volosa,
shchetiny i takoj, znaete, bleskuchej konopli. Tkan' vse vremya shevelilas',
otlivala i vspyhivala, a na oshchup' ona byla, kazhetsya, kak samyj kolyuchij tvid.
V takom kostyume chelovek dolzhen byl by muchit'sya neskazanno, strashnyj zud
lyubogo zastavil by rvat' na sebe odezhdu, a etot stoyal sebe, kak ni v chem ne
byvalo, nevozmutimyj, kak luna, nyryayushchaya mezh oblakov, i vnimatel'nymi
rys'imi glazami nablyudal za Dzhimom.
Na Villi on i ne posmotrel ni razu.
- YA - Dark, - predstavilsya chelovek-zherd' i vzmahnul beloj vizitnoj
kartochkoj. Ona tut zhe stala sinej.
SHelest. Kartochka pokrasnela. Vzmah. Na nej prostupil zelenyj chelovek,
svisayushchij s dereva. Kartochka mel'kala, prikovyvaya vzglyad.
- Dark - eto ya. A vot etot ryzhij mister - moj drug Kuger.
Kuger i Dark.
Opyat' shelest. Na kartochke proneslis' i ischezli kakie-to imena.
Vystupili slova: "SOVMESTNOE SHOU TENEJ", mignuli i rastayali. Na ih meste
kroshechnaya, no protivnaya ved'ma meshala v zaplesnevevshem gorshke kakoe-to
gnusnoe varevo. No i ee v svoyu ochered' sognali krupnye bukvy:
"MEZHKONTINENTALXNYJ ADSKIJ TEATR". Dark protyanul kartochku Dzhimu. Dzhim prinyal
ee i prochital: "Nasha special'nost': proverka, smazka, polirovka i remont
zhukov-mogil'shchikov". Dzhim i glazom ne morgnul. Sekundu on rylsya v bezdonnom
karmane, polnom sokrovishch, kak piratskij sunduk, chto-to vyudil i protyanul
m-ru Darku. Na ladoni lezhal dohlyj korichnevyj zhuk.
- Vot, - rovnym golosom proiznes Dzhim, - zajmites' im.
- Lovko! - rashohotalsya m-r Dark. - Odin moment! - On protyanul ruku za
zhukom, i iz-pod manzhety rubashki na mig vyglyanuli purpurnye, temno-zelenye i
yarko-sinie drakony, perevitye latinskimi, kazhetsya, nadpisyami.
- O! - voskliknul Villi. - CHelovek-v-Tatuirovke!
- Net, - Dzhim vnimatel'no vsmotrelsya, CHelovek-v-Kartinkah. Ne odno i to
zhe.
- Verno, paren', - m-r Dark blagodarno kivnul. - Kak zvat' tebya?
"Ne govori! - myslenno zavopil Villi i tut zhe s nedoumeniem sprosil sam
sebya:
- A pochemu, sobstvenno?"
- Sajmon! - nazvalsya Dzhim i krivo uhmyl'nulsya, namekaya na vozmozhnost'
sushchestvovaniya drugih variantov svoego imeni.
M-r Dark ponimayushche uhmyl'nulsya v otvet.
- Hochesh' uvidat' pobol'she, a, "Sajmon"?
Dzhim s nezavisimym vidom kivnul, vrode by i ne ochen' emu hotelos'.
Medlenno, s neskryvaemym udovol'stviem m-r Dark zasuchil rukav rubashki do
loktya. Dzhim tak i vpilsya glazami v ruku. Bol'she vsego ona napominala kobru,
izgotovivshuyusya dlya broska. M-r Dark poshevelil pal'cami, myshcy zadvigalis',
kartinki ozhili.
Villi ochen' hotelos' posmotret' poblizhe, no on ostalsya stoyat' na meste
i tol'ko tverdil pro sebya: "Dzhim! Oj, Dzhim!"
Dzhim i dolgovyazyj otkrovenno izuchali drug druga. Kolyuchij kostyum Darka
slovno ottenyal rdevshie shcheki i plyashushchie glaza Dzhima Kazalos', Dzhim tol'ko chto
porval lentochku v desyatimil'nom zabege i teper' s peresohshimi gubami stoit i
ne mozhet prijti v sebya, gotovyj prinyat' lyubuyu nagradu za svoyu pobedu. I vot
ona, nagrada - zhivye kartinki, razygryvayushchie pantomimu ot odnogo tol'ko
bieniya pul'sa pod illyustrirovannoj kozhej. Dzhim smotrel ne otryvayas', a Villi
bylo ne vidat', poetomu on stoyal i dumal o poslednih gorozhanah,
vozvrashchavshihsya v gorod v teplyh mashinah, speshashchih k uzhinu...
- Uh ty, vot chert! - slabym golosom progovoril Dzhim, i m-r Dark tut zhe
opustil rukav.
- Vse. Predstavlenie okoncheno Pora uzhinat'. Karnaval zakryvaetsya do
semi utra. Vse uhodyat Prihodi zavtra, "Sajmon", pokataesh'sya na karuseli,
kogda ee pochinyat. Voz'mi moyu kartochku, dlya tebya vhod svobodnyj.
Dzhim, vse eshche ne v silah otorvat' glaz ot zapyastij Darka, vzyal kartochku
i sunul v karman.
- Nu, poka!
Dzhim povernulsya. Dzhim pobezhal. Spustya sekundu Villi kinulsya za nim.
Dzhim oglyanulsya cherez plecho, izognulsya, podprygnul i... ischez. Villi
rasteryanno ostanovilsya U nego nad golovoj iz-za stvola dereva vyglyanul Dzhim.
M-r Dark i Kuger sklonilis' nad mehanizmom karuseli.
- Bystro, Villi! - zashipel iz vetvej Dzhim. - Prygaj syuda! Da skoree zhe,
a to uvidyat!
Villi ne ochen' lovko podprygnul, Dzhim podhvatil ego i vtashchil naverh.
Derevo zatryaslos'. Veter proshumel v krone.
- Dzhim! Zachem... - nachal bylo Villi.
- Zatknis'! I smotri! - yarostno zasheptal Dzhim. So storony karuseli
donosilos' metallicheskoe postukivanie, pozvyakivanie, slabyj skrip.
- CHto u nego tam na ruke bylo, Dzhim?
- Kartinki.
- YAsno, kartinki. Kakie?
- Nu... takie. - Dzhim prikryl glaza, slovno pytayas' vspomnit'. - Nu,
znaesh', zmei tam vsyakie, - On pochemu-to otvel glaza.
- Ne hochesh', ne govori, - pozhal plechami Villi.
- Da net YA zhe skazal: zmei. Hochesh', ya poproshu ego pokazat' i tebe...
popozzhe?
"Net, - podumal Villi, - net, ne hochu". On posmotrel vniz. Pod derevom,
v dorozhnoj pyli, zastyli tysyachi otpechatkov nog, a lyudej i sled prostyl Villi
vdrug podumalos', chto noch' teper' kuda blizhe, chem den'.
- YA domoj pojdu, - neuverenno probormotal on.
- Tochno, Villi, idi. Tut, znachit, Zerkal'nye Labirinty, starye
uchitel'nicy, sumki s gromootvodami, propadayushchie torgovcy, zmei na kartinkah
shevelyatsya, normal'nuyu karusel' chinyat, a ty, stalo byt', domoj? Nu, ladno.
Poka, starina!
- YA... - Villi vzglyanul vniz i zamer.
- Vse chisto? - razdalsya golos pochti pryamo pod derevom.
- CHisto! - otvetili izdali.
M-r Dark podoshel k krasnoj mashinnoj korobke karuseli, vnimatel'no
oglyadelsya. Neskol'ko mgnovenij on smotrel na derevo u dorogi.
Villi popytalsya vzhat'sya v stvol.
- Vklyuchaj!
Pod stuk, zvon i bryakan'e karusel' dvinulas' s mesta.
"No ved' ona zhe slomana!" - v panike podumal Villi i rasteryanno
oglyanulsya na Dzhima Tot pokazyval vniz. I tut tol'ko Villi zametil: karusel'
vrashchalas' v obratnuyu storonu!
Nebol'shoj kaliop vnutri mehanizma sopel, sipel, sviristel, bryakal i
pozvanival.
"I muzyka tozhe naoborot", - podumal Villi.
Kak budto uloviv ego mysli, m-r Dark dernulsya i snova pristal'no
posmotrel na derevo. Veter zavihril vokrug Villi chernuyu listvu. M-r Dark
edva zametno pozhal plechami i otvernulsya.
Vzvizgivaya i nelepo vihlyayas', karusel' krutilas' vse bystree. M-r Kuger
dlya proverki proshel nemnogo po doroge i ostanovilsya pryamo pod derevom. Villi
zaprosto mog by plyunut' v nego. V eto vremya kaliop vskriknul osobenno
pronzitel'no. V dalekom prigorode otozvalis' sobaki. Budto poluchiv signal,
m-r Kuger pomchalsya obratno po doroge i s razbega lovko vskochil na karusel',
osedlav kakoe-to unyloe zhivotnoe, speshivshee zadom napered. Torchali vo vse
storony bujnye ognenno-ryzhie volosy m-ra Kugera, na rozovom lice siyali
yarko-sinie glaza. Karusel' letela, i muzyka letela, ne otstavaya. Naoborot.
"A otkuda ya znayu, chto ona nachalas' s konca?" - podumal Villi. Krepko
vcepivshis' v suk, on pytalsya pojmat' motiv i soobrazit', chto eto za melodiya,
no litavry, kolokol'cy i barabany bili ego v grud', zahvatyvali serdce i vse
podgonyali, podgonyali, zastavlyaya krov' tech' po zhilam vspyat', pul's -
kolotit'sya v viskah, a ruki - slabet'.
Cepeneya, Villi izo vseh sil szhimal suk On ne mog otorvat' glaz ot
vzbesivshejsya karuseli i nevozmutimoj figury m-ra Darka, stoyavshego ryadom, za
pul'tom.
Dzhim pervym zametil novuyu strannost' i pihnul v bok Villi M-r Kuger!
Vot ego snova vyneslo vpered, i Villi otoropel.
Lico m-ra Kugera tayalo, kak rozovyj vosk. Ruki na glazah stanovilis'
kukol'nymi, telo pod odezhdoj usyhalo, da i odezhda szhimalas' tozhe, morshchas' i
koryachas'. Skrylsya.
Poyavilsya snova, stav eshche men'she.
Ogromnym lunnym snovideniem razvorachivalas' karusel', volokla protiv
estestva neschastnyh loshadej, zasasyvala vozduh pod dikuyu muzyku, a m-r
Kuger, obyknovennyj ryzhij m-r Kuger s kazhdym oborotom stanovilsya vse molozhe
i molozhe.
Gody sletali s nego, kak pyl', on bezzabotno poglyadyval na zvezdy,
skol'zil vzglyadom po naselennomu mal'chishkami derevu, slovno ne zamechaya, kak
mel'chayut cherty ego lica, zaostryaetsya nosik, rozoveyut, taya, ushi.
Esli v nachale karusel'noj krugoverti emu bylo sorok, to teper' - edva
li devyatnadcat'. Na glazah u vseh muzhchina prevrashchalsya v yunoshu, yunosha - v
mal'chika... Vot emu semnadcat', shestnadcat'... Eshche oborot, eshche... Villi
chto-to shepchet. Dzhim schitaet krugi, a nochnoj vozduh tepleet, razogrevaetsya ot
treniya, ot neobuzdannogo poleta shal'nyh zverej; no uzhe medlennee vrashchenie,
rezhe vskriki kaliopa, i vot, nakonec, SHipenie, ustalyj svist, muzyka
proskulila zhalobno v poslednij raz, karusel' slovno naehala na vodorosli v
vode i vstala.
V derevyannom sedle vidnelas' tshchedushnaya figurka. Let dvenadcati. Guby
Villi bez ego uchastiya shepnuli: "Net!"
Guby Dzhima shevel'nulis': "Net!"
Malen'kaya ten' soshla s kruga. Lica ne vidat', a na ruki padaet svet
fonarya. Rozovye, smorshchennye, slovno novorozhdennye ruki...
Mal'chik-muzhchina strel'nul glazami. Kazhetsya, in chuyal volny
blagogovejnogo uzhasa, ishodyashchie ot dereva. Uzhasnyj vzglyad, kak zheleznyj ship,
pronzil listvu. Malen'kij chelovek povernulsya, zamer, a potom po-krolich'i
chesanul po doroge.
Dzhim razdvinul meshavshie list'ya. M-r Dark tozhe uhodil sledom. Villi ne
chayal dozhdat'sya, poka Dzhim spustilsya vniz.
No vot nakonec oni stoyat na zemle, potryasennye razygravshejsya
pantomimoj, oshelomlennye takim povorotom sobytij. Pervym zagovoril Dzhim.
Provozhaya glazami kroshechnuyu figurku, ulepetyvayushchuyu po doroge, on siplo
proiznes:
- Da, Villi, ya tozhe hochu domoj, hochu poest' v teple i pokoe. No my uzhe
slishkom mnogo videli. Nado zhe dosmotret' do konca, a? Ved' nado?
- Gospodi! - vzmolilsya Villi v polnom otchayanii. - Da, ya dumayu, nado.
I oni vmeste pobezhali vosled nevest' chemu i neznamo kuda.
Glava 19
Za holmami bystro gasli blednye zakatnye otsvety. Za chem by ni
ohotilis' rebyata - ono daleko vperedi, tak daleko, chto ne ponyat' - est' ili
netu. I vse zhe, esli vglyadet'sya, pod dal'nimi fonaryami net-net da i mel'knet
begushchaya figurka.
- Dvadcat' vosem'! - vydohnul Dzhim. - Dvadcat' vosem' raz on
prokrutilsya.
- Nichego sebe karusel'! - pomotal golovoj Villi.
Malen'kaya figurka daleko vperedi ostanovilas' i oglyanulas'. Dzhim i
Villi razom pryanuli za derevo, vyzhidaya, poka eto dvinetsya dal'she.
"|to, - podumal Villi, - no pochemu "eto"? On zhe mal'chishka... ili
muzhchina? Net. |to to, chto menyalos', vot ono chto!" Oni ryscoj minovali
okrainu, i tut Villi osenilo.
- Slushaj, Dzhim. Navernoe, ih tam dvoe bylo, na karuseli.
Mister Kuger i etot parnishka...
- Net, - otrezal Dzhim. - YA s nego glaz ne spuskal.
Oni bezhali mimo parikmaherskoj. Villi skol'znul glazami po kakomu-to
ob®yavleniyu v vitrine i ne smog slozhit' bukvy.
Vprochem, ot tut zhe zabyl ob etom.
- |j! On svernul na ulicu Kalpeppera! ZHivej!
Oni rezko povernuli za ugol.
- Ushel!
Ulica pod fonaryami lezhala dlinnaya i pustaya. "Klassiki", rascherchennye na
trotuarah, zametalo paloj listvoj.
- Villi! A ved' miss Folej na etoj ulice zhivet?
- Da, vrode by. V chetvertom dome, kazhetsya... Tol'ko...
- On ne konchil.
Dzhim pritormozil, zasunul ruki v karmany i, posvistyvaya, zashagal dal'she
nebrezhnoj pohodkoj. Villi shel ryadom. Projdya tretij dom, oni posmotreli
naverh. V odnom iz slabo osveshchennyh okon kto-to stoyal. Kazhetsya, eto byl
mal'chishka let dvenadcati.
- Villi! - odnimi gubami pozval Dzhim. - |tot paren'...
- Ee plemyannik?
- Plemyannik, kak zhe! Derzhi karman! Otvernis', mozhet, on po gubam chitat'
umeet. Davaj pomedlennee. Do ugla, a potom - obratno... Ty lico ego videl?
Glaza, Villi! Oni-to u lyudej ne menyayutsya, bud' tebe hot' shest', hot'
shest'desyat.
Lico u nego toch'-v-toch' kak u mal'chishki, no glaza-to mistera Kugera!
- Net!
- Da!
Oni ostanovilis'. Vzdragivaya ot beshenyh tolchkov pod rebrami, Dzhim
krepko vzyal Villi za ruku i povel.
- Neuzhto ty ne pomnish', kakie u etogo Kugera glaza byli, kogda on nas
podhvatil? A potom etot tip chut' menya na dereve ne uvidel. Uh! Nikogda ne
zabudu! I vot sejchas, v okne, te zhe samye glaza. Davaj eshche razok projdemsya,
i pomedlennee, pospokojnee. Nado zhe kak-to predupredit' miss Folej, kakaya u
nee shtuka doma pryachetsya.
- Postoj, Dzhim, da kak zhe ty predupredish' ee?
Dzhim ne otvetil. Tol'ko glyanul iskosa zelenym siyayushchim glazom. Villi
opyat', kak uzhe byvalo, vspomnil odnogo znakomogo starogo psa. Tot zhil sebe
spokojno mesyac za mesyacem, no potom odnazhdy nastupal moment, i pes ischezal
na neskol'ko dnej, a to i na nedelyu. Domoj on vozvrashchalsya ves' v rep'yah,
prihramyvaya, toshchij, ot nego neslo vsemi pomojkami i bolotami v okruge. Mozhno
bylo podumat', on dlya togo tol'ko i vyiskival mesta pogryaznee, chtoby potom
vernut'sya domoj s glupovatoj, smushchennoj ulybkoj na morde.
Otec zval ego Platonom, v chest' drevnego filosofa. Kak i Platon, pes,
pohozhe, vse znal i vse ponimal. Vernuvshis' na tropu dobroporyadochnosti, on
mesyacami ne shodil s nee, no odnazhdy vse nachinalos' snachala. "I vot sejchas,
- dumal Villi, - na Dzhima tozhe nakatilo. Ushi torchkom, nos - po vetru, on
chto-to slyshit vnutri. Mozhet byt', tikan'e chasov, otschityvayushchih drugoe,
nezdeshnee vremya? Von u nego dazhe yazyk dlinnee stal. Ish', oblizyvaetsya..."
Oni snova ostanovilis' vozle doma miss Folej, no v okne nikogo ne bylo.
- Davaj podnimemsya, pozvonim, - predlozhil Dzhim.
- Hochesh' stolknut'sya s nim nos k nosu?
- Nado zhe udostoverit'sya. Lapu emu potryasti, v glaza posmotret' ili
kuda tam eshche.
- Ty chto, pryamo pri nem preduprezhdat' ee budesh'?
- Da zachem? Potom pozvonim ej i vse rasskazhem. Poshli!
Villi vzdohnul i pokorilsya. Podnimayas' po stupen'kam, on ne znal,
hochetsya li emu, chtoby v etom mal'chishke skryvalsya m-r Kuger.
Dzhim podergal dvernoj kolokol'chik.
- A esli on otkroet? - ne uderzhalsya Villi. - Znaesh', ya tak sdrejfil,
chto s menya pyl' osypaetsya. A ty chto, vovse ne boish'sya?
Dzhim s interesom izuchil svoi spokojnye ladoni, povertel ih tak i syak.
- Da bud' ya proklyat! - vydohnul on. - Ty v tochku popal: ne boyus' ya.
SHiroko raspahnulas' dver', i na poroge predstala ulybayushchayasya miss
Folej.
- Dzhim! Villi! Ochen' milo s vashej storony!
- Miss Folej! - vypalil Villi. - U vas vse o'kej?
Dzhim v yarosti vzglyanul na nego.
- O! A pochemu by i net? - udivilas' miss Folej.
Villi sil'no pokrasnel.
- Da my prosto... prosto bespokoilis'. |ti proklyatye karnaval'nye
zerkala!
- Erunda! YA uzhe i zabyla o nih. Mozhet, vojdete? - Ona vse eshche
raspahivala pered nimi dver'.
Villi sharknul nogoj i uzhe sobralsya otvetit', no zamer.
Zanaveska pozadi miss Folej kolyhnulas' i obvisla, kak temno-sinij
dozhd', letyashchij naiskos' v dvernom proeme. V tom meste, gde kapli
nepodvizhnogo dozhdya pochti kasalis' pola, torchali malen'kie zapylennye
sandalii. Gde-to za zanaveskoj slonyalsya, vidno, i sam nedavnij zloj beglec.
"Zloj? - opyat' podumal Villi. - Da otkuda ya vzyal, chto on - zloj? A
vprochem, s chego by emu ne zlym byt'? Imenno: zloj mal'chishka".
- Robert? - Miss Folej obernulas' k dozhdevoj zavese.
Potom ona vzyala Villi za ruku i vvela v kvartiru. - Robert, idi
poznakom'sya s moimi uchenikami!
Skvoz' sinie dozhdinki prosunulas' pesochno-rozovaya ruka i slovno
poshchupala, kakaya tam, v prihozhej, temperatura.
"Vot beda-to! - uspel podumat' Villi. - Schas on ka-ak na menya glyanet i
tut zhe pojmet vse. U menya zhe eta karusel' pryamo v glazu otpechatalas', kak...
kak ot molnii!"
- Miss Folej, - s trudom proiznes Villi.
Skvoz' tusklo mercayushchij zanaves nepogody vyglyanulo rozovoe lico.
- Miss Folej, my dolzhny skazat' vam uzhasnuyu veshch'...
Dzhim udaril ego po ruke. Sil'no udaril. Vot uzhe sledom za licom i telo
proskol'znulo cherez tekuchij polog. Mal'chik.
Stoit.
A pozadi shurshit tihij dozhd'.
Miss Folej slegka podalas' vpered, k Villi. Ona zhdet.
Dzhim bol'no uhvatil za lokot', tryahnul. Villi sbilsya; vspyhnul i vdrug
vypalil:
- Mister Krozetti!
Vnezapno pered ego myslennym vzorom sovershenno otchetlivo vsplyla
bumazhka v okne parikmaherskoj. Tam bylo napisano:
"Zakryto iz-za bolezni".
- Mister Krozetti, - zachastil Villi, - on... on umer!
- Kak? Parikmaher?
- Parikmaher? - ahnul ryadom porazhennyj Dzhim.
- Vot, vidite? - Villi zachem-to potrogal sebya za golovu.
- |to on strig. A sejchas my shli tam... i napisano... a lyudi skazali...
- Kakaya zhalost'! - Miss Folej popytalas' nezametno podtashchit' k sebe
poblizhe rozovolicego mal'chishku. - Mne, pravo, zhal'. Mal'chiki, poznakom'tes',
eto Robert, moj plemyannik iz Viskonsina.
Dzhim protyanul ruku. Plemyannik s lyubopytstvom issledoval ee.
- CHegoj-to ty na menya ustavilsya? - sprosil on.
- Kogo-to ty mne napominaesh', - protyanul Dzhim.
"Dzhim!" - myslenno zavopil Villi.
- O! Ty na dyadyushku moego zdorovo pohozh, - narochito spokojno zakonchil
Dzhim.
Glaza plemyannika metnulis' k Villi. CHto bylo delat'?
Prishlos' sosredotochenno izuchat' pol pod nogami. "Nel'zya zhe, v samom
dele, dat' emu posmotret' mne v glaza, - dumal Villi. - Tam zhe kto hochesh'
uvidit etu sumasshedshuyu karusel'!" Ego tak i podmyvalo napet' motiv toj
muzyki-naoborot. "A vse-taki nado, - dumal on. - Pora. A nu-ka, posmotri na
nego!" Villi podnyal glaza i v upor vzglyanul na mal'chishku. Bred, dich', chush'
sobach'ya! Pol kachnulsya pod nogami i poehal v storonu. Rozovaya prazdnichnaya
maska bezuprechno izobrazhala miloe mal'chisheskoe lico, a skvoz' prorezi
stranno svetilis' glaza m-ra Kugera, glaza pozhilogo cheloveka, yarkie, ostrye
zvezdy, iz teh, chej svet dobiraetsya do Zemli million let. Skvoz' malen'kie
prorezi dlya nozdrej vhodit teplyj vozduh, a vyryvaetsya ledyanoe dyhanie m-ra
Kugera! I ledencovyj rozovyj yazychok toch'-v-toch' takie prodayut na prazdnik v
den' sv. Valentina!
- edva zametno shevelitsya, bystro-bystro, za rozovymi saharnymi zubami.
Iz-pod maski zrachki m-ra Kugera chut' slyshno poshchelkivali, kak ob®ektiv u
"Kodaka": linzy to vspyhnut, to prigasyatsya diafragmoj. Vot on nacelilsya na
Dzhima. SHCHelk, shchelk! Pricelilsya, navel fokus, shchelknul, proyavil, vysushil, - i
Dzhim lezhit na svoem meste v kartoteke.
SHCHelk, shchelk!
No ved' eto tol'ko mal'chishka stoit v prihozhej ryadom s zhenshchinoj i dvumya
drugimi podrostkami... Dzhim tozhe ne svodit s nego glaz. Lico nepodvizhno. On
tozhe fotografiruet etogo Roberta.
- Vy uzhinali, mal'chiki? - propela miss Folej. - A to davajte s nami. My
kak raz sadimsya...
- Net, spasibo, nam pora idti.
Vse ustavilis' na Villi, slovno udivlyayas', pochemu by emu ne ostat'sya
zdes' navsegda.
- Dzhim, - zabormotal Villi, - u tebya ved' mama odna doma, ona zhe
zhdet...
- Oj, verno, - s neohotoj protyanul Dzhim.
- A ya znayu, kak my sdelaem! - Plemyannik vyderzhal pauzu, chtoby vse
povernulis' k nemu. - Prihodite k nam na desert, a?
- Na desert?!
- A potom ya voz'mu tetyu na karnaval. - Plemyannik pogladil miss Folej po
ruke, i ona nervno zasmeyalas'.
- Kak "na karnaval"? - podskochil Villi. - Miss Folej, vy zhe govorili...
- Ah da, eto glupost' byla, ya napugalas', - proiznesla neuverenno miss
Folej. - Segodnya, v subbotnyuyu noch', samoe vremya dlya karnavala. YA vot obeshchala
Robertu pokazat' okrestnosti...
- Nu, pridete? - sprosil Robert, vse eshche ne otpuskaya ruku miss Folej. -
Popozzhe?
- Zdorovo! - voskliknul Dzhim.
- Dzhim! - popytalsya vmeshat'sya Villi. - Nas ved' celyj den' doma ne
bylo. A u tebya mama bol'na.
- Da? YA i zabyl. - Dzhim yadovito pokosilsya na druga.
SHCHelk! Plemyannik sdelal rentgenovskij snimok ih oboih.
Na etom snimke, konechno, vidno, kak tryasutsya holodnye kostochki vnutri
teploj ploti. Robert protyanul ruku.
- Nu, togda - do zavtra? Uvidimsya vozle balaganov.
- Otlichno! - Dzhim sgreb i potryas malen'kuyu ruku.
- Poka! - Villi vyskochil za dver', postoyal, kachayas', sdelal otchayannoe
usilie i povernulsya k uchitel'nice.
- Miss Folej...
- Da, Villi?
"Ne hodite s nim nikuda! - dumal Villi. - Dazhe blizko ne podhodite k
balaganam. Sidite doma, nu pozhalujsta!"
Vsluh zhe on skazal:
- Mister Krozetti umer.
Ona kivnula i prigoryunilas', navernoe ozhidaya, chto Villi sejchas
zaplachet. I poka ona zhdala, Villi vyvolok Dzhima naruzhu, i vhodnaya dver'
otrezala ih ot zhenshchiny i mal'chishki s rozovym licom i s glazami-ob®ektivami,
kotorye vse shchelkali, fotografiruya dvuh takih nepohozhih drug na druga rebyat.
Poka oni v temnote nashchupyvali stupeni, v golove u Villi snova
zavertelas' karusel', zashelestela zhestyanaya listva dubov. On s trudom
vygovoril:
- Dzhim! Ty emu ruku pozhal, etomu Kugeru! Ty zhe ne sobiraesh'sya
vstrechat'sya s nim?
- |to Kuger, tochno, - delovito zagovoril Dzhim. - Glaza ego. |h, esli by
ya vstretilsya s nim segodnya noch'yu, my by vse vyyasnili. I kakaya muha tebya
ukusila, Villi?
- Menya? Ukusila? - Oni dobralis' do konca lestnicy i razgovarivali
yarostnym shepotom. Vot i ulica. Oba zadrali golovy. V osveshchennom okne mayachila
malen'kaya ten'. Villi vdrug vstal kak vkopannyj. Nakonec-to muzyka u nego v
golove vystroilas' kak nado. On prishchurilsya.
- Dzhim! A ty znaesh', chto za muzyka byla, pod kotoruyu molodel mister
Kuger?
- Nu?
- |to zhe obychnyj pohoronnyj marsh, tol'ko zadom napered!
- Kakoj eshche pohoronnyj marsh?
- "Kakoj, kakoj"! SHopen napisal.
- A pochemu "zadom napered"?
- Da potomu, chto mister Kuger ne starel, nu, ne k smerti shel, znachit,
a, naoborot, ot nee. On zhe vse molozhe stanovilsya, verno?
- Vo zhut'-to!
- Tochno! - Villi napryagsya. - On tam! Von, v okne torchit.
Pomahat' emu, chto li? Poka! Poka! Davaj, poshli.
Posvisti-ka chto-nibud', ladno? Tol'ko uzh ne SHopena, pozhalujsta.
Dzhim pomahal rukoj. I Villi pomahal. Oni poshli po ulice, nasvistyvaya
"O, Syuzanna...".
Ten' v okne tozhe pomahala im na proshchan'e.
Glava 20
Dva uzhina davno ostyli v dvuh domah. Odin predok naoral na Dzhima, dva -
na Villi. I togo, i drugogo otpravili spat' golodnymi. SHtorm nachalsya v sem'
i konchilsya v tri minuty vos'mogo. Hlopnuli dveri, zvyaknuli zamki, probili
chasy.
Villi stoyal u dveri v svoej komnate. Telefon ostalsya v prihozhej. |h!
Dazhe esli on pozvonit, miss Folej, skoree vsego, ne otvetit. Ee sejchas,
navernoe, uzhe i v gorode-to net. Da i chto by on skazal ej? Miss Folej, vash
plemyannik ne plemyannik? Mal'chik na samom dele - ne mal'chik? Konechno, ona
zasmeetsya. I mal'chik kak mal'chik, i plemyannik kak plemyannik. Na vid po
krajnej mere. Villi povernulsya k oknu. V okne svoej komnaty mayachil Dzhim.
Vidimo, on reshal tu zhe problemu. Okno poka ne otkroesh', ne
posovetuesh'sya. Rano eshche. Roditeli vnizu nastroili svoi lokatory, tol'ko i
zhdut, chto by eshche dobavit'.
Ostavalos' zavalit'sya na krovat', chto oni oba i sdelali.
Oba posharili pod matrasami - ne zavalyalos' li shokoladki, otlozhennoj na
chernyj den'. Nashlos' koe-chto. Szhevali bez osoboj radosti.
Postukivali chasy. Devyat'. Poldesyatogo. Desyat'.
SHCHelknula zadvizhka na dveri Villi. |to otec otkryl.
"Papa! - podumal Villi. - Nu zajdi! Nado pogovorit'".
Otec tyazhelo vzdohnul na lestnice. Villi yasno predstavlyal sebe ego
rasstroennoe, ne to smushchennoe, ne to nedoumevayushchee lico. "Net, ne vojdet, -
podumalos' emu. - Hodit' vokrug da okolo, govorit' kakie-to neobyazatel'nye
slova - eto pozhalujsta. A vot vojti, sest' i vyslushat' - etogo ne budet. A
ved' tut takoe delo..."
- Villi?..
Villi podobralsya.
- Villi, - snova proiznes otec, - bud' ostorozhen.
- "Ostorozhen"! - tak i vzvilas' mat' vnizu. - I eto vse, chto ty
sobiraesh'sya emu skazat'?
- A chto ya emu eshche skazhu? - provorchal otec, uzhe spuskayas' po stupenyam. -
On skachet, ya - polzayu. Kak tut ravnyat'?
Bozhe, inogda mne hochetsya... - Hlopnula vhodnaya dver'. Otec vyshel na
ulicu.
Villi polezhal sekundu i metnulsya k oknu. Otec tak neozhidanno vyshel v
noch'. Nado predupredit' ego. "Ne ya, dumal Villi. - Ne mne grozit opasnost',
ne za menya nado bespokoit'sya. |to ty, ty sam ostan'sya, ne hodi! Tam opasno!"
No on ne otkryl okna, ne kriknul. A kogda vse-taki vyglyanul, ulica byla
pusta. Teper' - zhdat'. Spustya nekotoroe vremya tam, vnizu, vspyhnet svet v
bibliotechnom okne. Kogda nachinaetsya navodnenie, kogda nebesnyj ogon' vot-vot
ruhnet na golovy, kakim slavnym mestom stanovilas' biblioteka. Stellazhi...
knigi, knigi. Esli povezet, nikto tebya tam ne syshchet. Da gde im! Oni - k
tebe, a ty - v Tangan'ike v 98-m godu, v Kaire 1812-go, vo Florencii v
1492-m!
"Bud' ostorozhen..." CHto otec imel v vidu? Neuzheli on pochuvstvoval?
Mozhet, dazhe slyshal shal'nuyu muzyku, hodil tam, vozle shatrov? Da net, nikogda.
Villi kinul kameshek v sosednee okno. Otchetlivo bylo slyshno, kak on
stuknul o steklo. I... nichego. Villi predstavil, kak Dzhim sidit v temnote i
prislushivaetsya. On brosil eshche odin. Stuk. Tishina. CHto-to ne pohozhe na Dzhima.
Ran'she "zvyak" eshche zvuchal v vozduhe, a rama uzhe vzletala vverh, i
poyavlyalas' golova, iz kotoroj torchali vo vse storony smeshki, bujstvo,
razbojnye plany odin drugogo hleshche.
- Dzhim! Da ya zhe znayu, chto ty tam!
Stuk. Molchanie.
"Otec v gorode. Miss Folej - i s kem! - tozhe tam, - vse bystree dumal
Villi. - Gospodi Bozhe, Dzhim, nado zhe srochno delat' chto-to!" On shvyrnul
poslednij kameshek. Stuk. Slyshno bylo, kak otskochivshij ot okna kameshek upal v
travu. Dzhim tak i ne poyavilsya. "Ladno", - podumal Villi i s dosadoj hlopnul
ladon'yu po podokonniku. Ladno. On leg v krovat' i vytyanulsya. Holodno.
Nepodvizhno.
Glava 21
V allee za domom izdavna byl nastelen derevyannyj trotuar iz shirochennyh
sosnovyh dosok. Vidno, ego ulozhili eshche do togo, kak izobreli protivnyj
bezotvetnyj asfal't. Eshche ded Villi, moshchnyj, neukrotimyj starik, vse dela
kotorogo soprovozhdalis' shumom i gromom, s dyuzhinoj drugih umel'cev na vse
ruki prodolzhil derevyannyj nastil futov na sorok. Dozhdi, solnce i veter
potrudilis' nad nim, i teper' doski napominali ostov kakogo-to
doistoricheskogo chudishcha.
CHasy v gorode probili desyat'.
Lezha v posteli, Villi dumal o trudah deda i zhdal, kogda nastil
zagovorit. Ne bylo eshche takogo, chtoby mal'chishki chinno podhodili k domu po
dorozhke i zvonili v dver', vyzyvaya druzej. CHto, drugih sposobov net? Mozhno
brosit' kameshek v okno, mozhno zhelud' na kryshu, mozhno zapustit' pod okno
priyatelyu vozdushnogo zmeya, izobraziv na nem tainstvennyj znak. Da malo li
chto! Dzhim s Villi ne sostavlyali isklyucheniya. Pozdnimi vecherami, esli
popadalas' mogil'naya plita, chtoby poigrat' v chehardu, ili dohlaya koshka,
chtoby spustit' na verevke v kamin kakomu-nibud' zanude, kto-to odin iz nih
prokradyvalsya pod lunoj za dom i tam plyasal, kak na ksilofone, na drevnem,
gulkom, muzykal'nom nastile.
Oni dolgo nastraivali trotuar. Otodrali dosku "lya" i pomenyali ee
mestami s "fa", vnesli eshche kuchu usovershenstvovanij, i, nakonec, dorozhka
zazvuchala kak nado.
Po toj ili inoj melodii mozhno bylo srazu dogadat'sya o predstoyashchej
nochnoj ekspedicii. Esli Dzhim vytancovyval "Vniz po rechke", znachit, sobralsya
na bereg, k peshcheram. Esli Villi oshparennym ter'erom skakal po doskam,
izvlekaya iz nih podobie "Marsha cherez Dzhordzhiyu", eto oznachalo, chto za gorodom
pospeli slivy, persiki ili yabloki i pora idti v nabeg.
Vot i etoj noch'yu Villi zatail dyhanie, ozhidaya, kuda pozovet ego
derevyannaya muzyka. CHto sygraet Dzhim, izobrazhaya karnaval, miss Folej, m-ra
Kugera i rozovogo plemyannika?
Desyat' s chetvert'yu. Pol-odinnadcatogo. Vse tiho.
Villi eto ne nravilos'. O chem tam dumaet Dzhim u sebya v komnate? O
Zerkal'nom Labirinte? O tom, chto uvidel tam?
Nu i chto on zadumal teper'? Villi bespokojno zavorochalsya.
Emu ne ponravilas' mysl' o tom, chto mezhdu karnaval'nymi balaganami v
temnyh lugah i Dzhimom ne mozhet vstat' otec Dzhima. A mat'? Ona tak hochet
uderzhat' ego pri sebe, chto Dzhimu volej-nevolej prihoditsya udirat' iz doma,
nyryat' v vol'nye nochnye vody, unosyashchie vpered, k dal'nim svobodnym moryam.
"Dzhim! - podumal on. - Nu, davaj!"
I v desyat' tridcat' pyat' ksilofon ozhil. Villi pokazalos', chto Dzhim
vysoko podprygivaet, kak martovskij kot na kryshe, i shlepaetsya na doski,
dobyvaya iz nih podobie pogrebal'noj pesni, sygrannoj naoborot starym
karnaval'nym kaliopom.
Villi uzhe potyanul ramu vverh, kogda lunnyj blik skol'znul po
otkryvayushchemusya oknu Dzhima.
Znachit, eto ne on na doskah? Znachit, Villi tol'ko poslyshalos' to, chto
on hotel uslyshat'? On uzhe gotov byl okliknut' Dzhima, no promolchal. Dzhim
bezzvuchno skol'znul po vodostochnoj trube. "Dzhim!" - myslenno pozval Villi.
Na luzhajke pod oknami Dzhim zamer, slovno uslyshal svoe imya. "Ty zhe ne
ujdesh' bez menya, Dzhim?"
Dzhim bystro vzglyanul vverh. Esli on i uvidel Villi v okne, to nichem ne
pokazal etogo.
"Dzhim, - dumal Villi, - nu my zhe druz'ya poka. Ved' krome nas s toboj,
nikto ne uslyshit togo, chto slyshim my. My odnoj krovi, i doroga u nas odna. I
vot ty uhodish', brosaesh' menya. Kak zhe tak, Dzhim?"
Dorozhka uzhe opustela. Slovno salamandra mel'knula za ogradoj. Villi uzhe
spuskalsya vniz. Mysl' dognala ego, kogda on peremahival cherez zabor.
"Gospodi! YA ved' odin.
|to zhe pervyj raz ya odin noch'yu! I kuda ya idu? Za Dzhimom.
Gospodi! Pomogi mne ne sbit'sya s dorogi!"
Dzhim letel nad dorogoj, kak sova za mysh'yu. Villi mchalsya vpripryzhku, kak
ohotnik za sovami. Teni skol'zili za nimi cherez oktyabr'skie luzhajki. I kogda
oni ostanovilis', pered nimi okazalsya dom miss Folej.
Glava 22
Dzhim oglyanulsya. Villi totchas prevratilsya v kust, tochno takoj zhe, kak
te, sredi kotoryh on zatailsya, v nochnuyu ten' s edva zametno pobleskivayushchimi
glazami, da i glaza zastyli, ostanovivshis' na figure Dzhima.
- |j, ej, tam! - shepotom zval Dzhim, podnyav lico k oknam vtorogo etazha.
"Nu i dela, - dumal Villi. - Smotri-ka, on zhe sam naryvaetsya, sam
hochet, chtoby ego zamanili i rasshchepili tam, v Labirinte".
- |j! - tiho vzyval Dzhim, - ej, vy tam!
Na fone edva osveshchennogo nochnikom okna mel'knula ten', nevysokaya takaya
ten'... Znachit, plemyannik s miss Folej uzhe vernulis'... "Bozhe, - dumal
Villi, - nadeyus', ona vernulas' tozhe. A esli ona, kak torgovec
gromootvodami..."
- |j!
Dzhim smotrel vverh, i vzglyad u nego byl takoj zhe, kak vozle
Teatral'nogo Okna v dome nepodaleku otsyuda. S lyubov'yu, s predannost'yu dazhe
Dzhim zhdal, slovno kot, ne vyglyanet li iz okna kakaya-nibud' temnaya myshka.
Snachala on stoyal ssutulivshis', a teper', kazalos', stanovilsya vse vyshe,
mozhno podumat', ego tyanulo chto-to tam, v okne. A ved' v nem net nikogo.
"|to" ischezlo.
Villi stisnul zuby. Kazalos', ten' struitsya cherez dom, on chuvstvoval ee
ledyanye vzdohi. On ne mog bol'she zhdat'.
Villi kinulsya iz kustov vpered i shvatil Dzhima za ruku.
- Dzhim!
- Villi! Nu ty-to chto tut delaesh'?
- Dzhim, ne govori s nim, ne nado. Poshli otsyuda.
Gospodi, da on zhe proglotit tebya, horosho, esli kostochki vyplyunet.
Dzhim vyrval ruku.
- Villi! Idi domoj. Ty zhe mne vse isportish'.
- Dzhim, ya ego boyus'. CHego tebe ot nego nado? Ty chto-nibud' videl...
tam, v Labirinte?
- Nu, videl.
- No chto? Radi Boga, chto ty videl?
Villi pojmal Dzhima za rubashku na grudi i na mgnovenie oshchutil, kak
kolotitsya o grudnuyu kletku serdce.
- Uhodi! - Golos Dzhima zvuchal zhutko spokojno. - Pri tebe on ne vyjdet.
Villi, esli ty ne ujdesh', ya tebe pripomnyu... potom.
- Kogda eto "potom"?
- Proklyat'e! Kogda stanu starshe, vot kogda!
Villi otpryanul, slovno ryadom udarila molniya.
- O Dzhim... - progovoril on.
On pochti slyshal stremitel'nyj beg karuseli v temnyh vodah nochi, pochti
videl Dzhima na chernom derevyannom zherebce, sebya samogo pochti oderevenevshego v
teni pod derevom. Emu hotelos' krichat': "Smotri! Vot ty na karuseli! Ona
krutitsya vpered, ty etogo hotel, da? Vpered, a ne nazad! I ty na nej.
Smotri: raz proehal - tebe pyatnadcat', eshche krug - uzhe shestnadcat', eshche tri -
devyatnadcat'! I muzyka igraet pravil'nyj pohoronnyj marsh! A tebe uzhe
dvadcat', i ty shodish' s karuseli, vysochennyj takoj, sovsem ne tot Dzhim,
kotoromu pochti chetyrnadcat' i s kotorym ya, zelenyj ot straha, stoyu posredi
nochnoj ulicy".
Villi razvernulsya i udaril Dzhima. Vrezal emu pryamo po nosu. Potom
brosilsya na nego, povalil i povolok v kusty.
On zazhimal Dzhimu rot i zatalkival vse dal'she...
Otkrylas' paradnaya dver'.
Villi navalilsya na Dzhima sverhu, pridavil, ne davaya dyshat', vse eshche
zazhimaya rot. CHto-to stoyalo na kryl'ce. Ono krutilo golovoj, iskalo Dzhima i
ne moglo najti.
Da net, eto zhe malen'kij mal'chishka, Robert, plemyannik.
Poza nebrezhnaya, ruki v karmanah, nasvistyvaet chut' slyshno.
Prosto vyshel podyshat' pered snom. Villi nekogda bylo osobenno
razdumyvat' - on derzhal vyryvavshegosya Dzhima, - i vse-taki ego porazil vid
samogo obychnogo mal'chishki: veselaya malen'kaya lichnost', v kotoroj sejchas,
noch'yu, i sleda ne otyshchesh' ot vzroslogo dyad'ki.
On by zaprosto mog siganut' k nim v kusty i vozit'sya s nimi, kak
malen'kij shchenok, i hohotat', a potom, mozhet byt', i zaplakat' dazhe, esli
pocarapaetsya kakim-nibud' suchkom, i strah rastayal by, uletuchilsya,
prevratilsya by v durnoj son, v vospominanie o durnom sne... No ved' pravda
zhe - prostoj malen'kij mal'chishka, samyj nastoyashchij plemyannik, svezhij, kak
persik, smuglo-rozovyj... Vot on uzhe uvidel ih, scepivshihsya namertvo, vot
ulybnetsya sejchas...
Robert stremitel'no metnulsya v dom. Dzhim i Villi vse eshche hvatali,
krutili, zhali i myali drug druga, a plemyannik uzhe vyletel obratno, peremahnul
cherez perila, chetko vpechatavshis' v sobstvennuyu ten' na trave. V rukah u nego
bylo polno zvezd. Oni tak i sypalis' vokrug. Zoloto, brillianty padali v
travu vozle szhimavshih drug druga v ob®yatiyah Villi i Dzhima.
- Pomogite! Policiya! - zaoral Robert.
|tot vopl' tak potryas Villi, chto on vypustil Dzhima. Dzhim byl potryasen
ne men'she i vypustil Villi. Oba odnovremenno kosnulis' holodnogo
rassypannogo... metalla.
- Vo dela! Braslet!
- Ha! Kol'co! Ozherel'e!
Robert na begu lovko sshib dva musornyh baka na uglu. Oni s grohotom
povalilis', rassypaya musor na mostovuyu. Naverhu, v spal'ne, vspyhnul svet.
- Policiya! - snova zaoral Robert i shvyrnul rebyatam pod nogi poslednyuyu
sverkayushchuyu prigorshnyu. Potom odnim dvizheniem smahnul s persikovogo lica
ulybku i dunul po ulice.
- Stoj! - podskochil Dzhim. - Stoj! My tebya ne tronem.
Villi pojmal Dzhima za nogu i uronil na zemlyu. Otvorilos' okno. Miss
Folej vyglyanula. Dzhim stoit na kolenyah i derzhit v rukah zhenskie naruchnye
chasiki. Villi glupo morgaet s ozherel'em v rukah.
- Kto tam? - zakrichala miss Folej. - Dzhim? Villi? CHem vy tam zanyaty?
No Dzhim uzhe unosilsya vdal' po nochnoj ulice. Villi podozhdal rovno
stol'ko, chtoby dat' miss Folej kinut'sya v sosednyuyu komnatu i obnaruzhit'
krazhu. On uslyshal vopl'.
Uzhe na begu Villi soobrazil, chto plemyannik imenno etogo i hotel ot nih.
Nado by vernut'sya, sobrat' braslety, chasy i kamni, ob®yasnit' vse miss Folej.
A kak zhe Dzhim? Ego zhe spasat' nado!
Pozadi vse krichala miss Folej. Zazhigalis' ogni.
- Villi Helluej! Dzhim Najtshed! Ah vy, vory nochnye!
"|to pro nas, - dumal Villi na begu. - O Bozhe, ved' eto pro nas! Teper'
nikomu nichego ne dokazhesh', chto by my ni skazali: pro karusel', pro zerkala,
pro plemyannika, nikto zhe teper' ne poverit!"
Tak oni i bezhali, tri zverya pod nochnymi zvezdami. CHernaya vydra. Ulichnyj
kot. Krolik.
"YA - krolik, - podumalos' Villi, - belyj ispugannyj krolik!"
Glava 23
Oni vyrvalis' na lug so skorost'yu okolo dvadcati mil' v chas i s
razryvom v milyu. Vperedi - plemyannik, za nim, nastigaya, Dzhim i, nakonec, vse
bol'she otstavaya, Villi.
Plemyannik, pohozhe, ne na shutku struhnul i bol'she ne ulybalsya. On bezhal,
chasto ozirayas' cherez plecho.
"Odurachili ego, - ustalo dumal Villi. - On-to rasschityval, ya ostanus',
policiyu vyzovut, ya ob®yasnyat' nachnu, mne, konechno, ne poveryat, ili, mozhet, on
dumal, ya smoyus' potihon'ku. A teper' on menya boitsya, ya zhe izob'yu ego v
krov', vot on i rvetsya k svoej karuseli, hochet nakrutit' let
desyat'-pyatnadcat'. Oj, Dzhim, my zhe dolzhny sohranit' ego molodym, nado zhe
sodrat' s nego etu shkuru". No po tomu, kak bezhal Dzhim, Villi videl: Dzhim emu
ne pomoshchnik. Dzhim ne za plemyannikom bezhal. U nego vperedi byl besplatnyj
attrakcion. Vot plemyannik skrylsya mezhdu shatrami. Dzhim sledom. Kogda Villi
dobezhal, karusel' uzhe dergalas', ozhivaya. Muzyka sproson'ya bilas', grohotala,
vzvizgivala, a plemyannik so svoim persikovym licom uzhe ehal na bol'shom kruge
v vihryah polunochnoj pyli.
Futah v desyati stoyal Dzhim. Glaza u nego byli toch'-v-toch' kak u dikogo
chernogo zherebca, chto proplyval mimo. Karusel' dvigalas' vpered. Dzhim podoshel
vplotnuyu k razgonyayushchemusya krugu. Plemyannik propal iz vidu, a kogda poyavilsya
vnov', to uzhe protyagival Dzhimu rozovye pal'cy i prigovarival, slovno
murlykal:
- Dzhim?..
Dzhim podalsya vpered.
- Net! - zavopil Villi i kinulsya na Dzhima. Udaril, shvatil, uderzhal.
Oni snova scepilis', ruhnuli v pyl'.
Udivlennyj plemyannik vynessya iz t'my, stav na god starshe.
"Na god, - uspel podumat' Villi, - ploho delo. Ved' eto ne tol'ko vyshe,
no i sil'nee, umnee na god". On otpihnul Dzhima.
- Skoree! - i brosilsya k pul'tu, sploshnoj golovolomke iz mednyh
rychagov, farforovyh ruchek i shipyashchih provodov. On uzhe shvatilsya za
pereklyuchatel', no nabezhal Dzhim i povis na ruke.
- Villi! Ne tron'! Slomaesh'.
Dzhim dernul pereklyuchatel' obratno. Villi povernulsya i dvinul Dzhima
loktem. Oni opyat' vcepilis' drug v druga, no na etot raz bystro ustali i
povalilis' na zemlyu vozle pul'ta.
Protivnyj mal'chishka, povzroslevshij eshche na god, pronessya u Villi pered
glazami. Eshche pyat'-shest' krugov, i on peregonit ih oboih.
- Dzhim! On zhe ub'et nas!
- Net, ne menya.
Villi udarilo tokom. On vzvyl, podskochil i dernul pereklyuchatel'. Pul't
plyunul v nego sinim ognem. Otkuda-to iz nedr vyletela molniya. Rebyat
razbrosalo udarom, i oni, slegka oglushennye, lezha nablyudali za rezko
nabravshej skorost' karusel'yu. Mimo snova prosvistel plemyannik, postarevshij
eshche na god. On rugalsya pochem zrya. On plevalsya, kak pavian. On borolsya s
vetrom, ceplyalsya za mednyj sterzhen', soprotivlyayas' vse rastushchej centrobezhnoj
sile. On pytalsya probit'sya cherez konej i zebr k vneshnemu krayu. On priezzhal,
uezzhal, priezzhal, uezzhal, ceplyalsya i vopil. Iz pul'ta sypalsya sploshnoj
kaskad sirenevyh iskr. Karusel' vzdragivala i vzbrykivala. Vot plemyannik
promahnulsya rukoj mimo sterzhnya i upal. Kopyto chernogo zherebca zacepilo ego
po licu. Na lbu poyavilas' krov'.
Dzhim rvalsya k pul'tu. Villi osedlal ego i prizhimal k zemle. Oba byli
bledny do sinevy. Teper' uzhe iz nedr pul'ta vyletali celye fejerverki.
Karusel' sdelala tridcat' oborotov, sorok - "Ladno, Villi, daj ya vstanu", -
pyat'desyat oborotov. S poslednim klubom para vzvyl kaliop, zasipel i vovse
poteryal golos. SHipyashchaya oslepitel'naya duga vstala nad ostatkami pul'ta, ona
slovno zabotilas' o zhivotnyh, nesushchihsya po krugu, osveshchala im put'. Gde-to
sredi zverej zateryalsya uzhe ne mal'chik, i dazhe ne muzhchina, a kuda bol'she,
namnogo bol'she, i dazhe eshche bol'she togo... vse po krugu, po krugu.
- O Villi! On zhe teper'... on... - Dzhim vdrug vshlipnul. On uzhe nichego
ne mog sdelat', vo vsyakom sluchae vot tak, pridavlennyj k zemle, so
stisnutymi rukami. - Da otpusti zhe ty menya, Villi! My dolzhny zastavit' ee
krutit'sya nazad!
V shatrah nachali poyavlyat'sya ogni, no poka eshche nikto ne vyhodil. "Pochemu?
- dumal Villi. - Pochemu nikogo net?
Tut vzryvy, grohot, muzyka eta bezumnaya - i nikogo. Gde mister Dark?
Ushel v gorod? Gotovit kakuyu-nibud' novuyu pakost'?"
Figura na karusel'nom kruge bilas' v agonii. Serdce u Villi tozhe
pytalos' nashchupat' kakoj-to lihoradochnyj ritm: bystro, ochen' bystro,
medlennej, medlenno, opyat' bystro, neveroyatno bystro, opyat' medlenno, sovsem
medlenno, tak medlenno opuskaetsya luna v konce beloj zimnej nochi.
Tam, na karuseli, edva slyshnyj ston.
"Slava Bogu, temno, - podumalos' Villi. - Slava Bogu, ne razglyadet'
nichego. O! Tam hodit kto-to, syuda idet".
Vycvetshaya ten' na vihlyayushchemsya krugu pytalas' uderzhat'sya na kakoj-to
nezrimoj grani, no bylo pozdno, uzhe pozdno, sovsem pozdno, o, slishkom
pozdno. Karusel' so svistom rassekala vozduh, ona slovno vysasyvala iz
prostranstva ostatki solnechnogo sveta, smeha, chuvstv, a vokrug vse shire
raspolzalis' t'ma i stuzha.
V poslednem pristupe rvoty pul't upravleniya naproch' otorvalsya ot
mashinnoj korobki. Karusel'nye ogni migali i gasli odin za drugim. Krug
postepenno zamedlyal svoj bezumnyj beg.
Villi otpustil Dzhima. "Skol'ko zhe raz ona povernulas'? - podumal on. -
SHest'desyat? Vosem'desyat? Devyanosto?"
"Skol'ko?" - sprashivali glaza Dzhima.
Karusel' sotryasali sudorogi. Ona ostanovilas'. Krug zamer, i po ego
fatal'noj nepodvizhnosti srazu stanovilos' ponyatno: nichto bol'she, ni serdca,
ni ruki, ni golovy, ne vernet karusel' k zhizni.
Rebyata vstali i medlenno podoshli. Podoshvy posharkivali, slovno delilis'
drug s drugom vpechatleniyami.
CHto-to lezhalo s blizhnej storony na derevyannom polu. Lica ne vidno. S
platformy svisala ruka. Ona mogla prinadlezhat' komu ugodno, tol'ko ne
mal'chishke. Bol'shaya, budto obtyanutaya pergamentom, smorshchennym ot ognya. U
cheloveka na derevyannom krugu byli dlinnye-dlinnye, sputannye vetrom belye
kosmy.
Rebyata naklonilis' nad nim. Glaza zakryty i kak budto ssohlis'. Nos
zaostrilsya - tak obtyanula ego kozha. Guby vycvetshimi lepestkami edva
prikryvali szhatye zuby. Telo pod odezhdoj kazalos' tshchedushnym, no sovsem ne
po-detski. |to byl starik, no ne obychnyj staryj chelovek, umershij let v
devyanosto, ili ochen' staryj, dozhivshij do sta desyati, net, eto byl kakoj-to
sovershenno vethozavetnyj starik nevozmozhnyh let.
Villi tronul telo. CHelovek byl holoden, kak lyagushka-al'binos. Ot nego
ishodil edva razlichimyj zapah nochnyh bolot i drevnih egipetskih grobnic,
navernoe, tak pahli polotnishcha, v kotorye zavorachivali nabal'zamirovannyh
faraonov. Kakoj-to muzejnyj eksponat, vynutyj iz vitriny.
I vse zhe on byl eshche zhiv. On slaben'ko poskulival i prodolzhal usyhat' na
glazah, bystro, ochen' bystro.
Villi vyvernulo naiznanku pryamo u kraya platformy. A potom oni bezhali,
podderzhivaya drug druga, s trudom zagrebaya stopudovymi podoshvami chugunnye
list'ya, okamenevshuyu travu i svincovuyu pyl'...
Glava 24
Odinokij zhestyanoj fonar' u perekrestka okruzhilo oblachko motyl'kov.
Nepodaleku chut' slyshno sipela staraya gazovaya budka. Dvoe mal'chishek zabilis'
v tesnuyu telefonnuyu kabinu.
Oni krepko derzhalis' drug za druga i vzdragivali pri kazhdom nochnom
shorohe.
Villi povesil trubku. Policiya i "skoraya pomoshch'" dolzhny byli pribyt' s
minuty na minutu.
Ponachalu oni s Dzhimom hriplym shepotom stroili samye neveroyatnye plany.
Oni sejchas pojdut domoj, lyagut spat', usnut i vse zabudut. Net! Otpravyatsya
na tovarnom poezde na zapad. Net! Ved' esli m-r Kuger soobrazit, chto eto oni
ego tak otdelali, tot starik, ta egipetskaya mumiya, v kotoruyu on prevratilsya,
budet gonyat'sya za nimi po vsemu svetu, rano ili pozdno dogonit i razorvet v
klochki. Tak, sporya i tryasyas', oni i okazalis' v telefonnoj kabine, i vot uzhe
mimo s vklyuchennoj sirenoj probiraetsya policejskaya mashina, a za nej i "skoraya
pomoshch'". V obeih mashinah zametili perepugannyh pacanov, stuchashchih zubami v
mutnom ot motyl'kov svete fonarya.
A tri minuty spustya mashiny uzhe mchalis' vpered, Dzhim pokazyval dorogu i
boltal pri etom bez umolku.
- Da zhiv on, tochno! Dolzhen byt' zhiv. My zhe ne hoteli vovse. Ej-bogu,
zhal', chto tak poluchilos'! - On ustavilsya na chernye shatry i zamolchal.
- Ne drejf', priyatel', - probasil policejskij. - Poshli.
Dvoe policejskih v temno-sinem, dvoe sanitarov v prizrachno-belom i dvoe
mal'chishek, ne pojmesh' v chem v poslednij raz povernuli, ogibaya CHertovo
Koleso, i ostanovilis' pered karusel'yu.
Dzhim zastonal skvoz' zuby.
Koni okamenelo vzvivalis' v noch' na polnom skaku.
Zvezdnyj svet mercal na mednyh kop'yah. I bol'she - nichego.
- On ushel.
- Byl on zdes', klyanemsya! - goryacho zagovoril Dzhim. Emu let sto
pyat'desyat bylo, a to i dvesti, on i umiral ot etogo.
- Dzhim, - tihon'ko skazal Villi.
CHetvero muzhchin bespokojno oziralis'.
- Mozhet, ego v shater otnesli, - predpolozhil Villi.
Policejskij vzyal Dzhima za lokot'.
- Ty govorish', let sto pyat'desyat? - sprosil on. - A pochemu ne trista?
- Da mozhet, i trista! - vzrydal Dzhim. On povernulsya i kriknul:
- Mister Kuger! My pomoshch' priveli!
Na SHatre CHudes mignuli ogni. CHernye polotnishcha znamen hlopali i
trepetali pered vhodom. Policejskie posmotreli vverh. "MISTER SKELET.
PYLXNAYA VEDXMA. SOKRUSHITELX.
VEZUVIO, PXYUSHCHIJ LAVU", - tancevali ogromnye bukvy, kazhdaya na otdel'nom
vympele.
Dzhim pomedlil i snova pozval:
- Mister Kuger! Vy... tam?
Flagi v nochnom vozduhe vzdohnuli. SHater vydohnul teplyj l'vinyj duh.
- Nu, chto? - sprosil policejskij.
Dzhim, zadrav golovu, chital poyavlyavshiesya na flagah bukvy.
- Oni govoryat: "Da". Oni govoryat: "Vhodite".
Dzhim shagnul vpered. Ostal'nye voshli za nim. Vnutri im prishlos'
pereshagnut' cherez skreshchennye teni ot shestov, pregrazhdavshie dorogu k vysokim
chudnym podmostkam. Tam za kartochnym stolikom sobralas' nevidannaya kompaniya.
Karty v rukah i na stole perelivalis' oranzhevym, yarko-zelenym i
solnechno-zheltym cvetami. Na nih mozhno bylo razobrat' izobrazheniya kakih-to
blednyh zverej i krylatyh lyudej.
Igrokov bylo chetvero: podbochenivshijsya Skelet, Dutik, kotorogo spuskali
kazhduyu noch' i naduvali kazhdoe utro, urodlivyj liliput po imeni Borodavka, a
ryadom s nim i vovse kakaya-to melyuzga, to li gnom, to li urod, ne pojmesh',
vcepilsya v karty uzlovatymi, izurodovannymi artritom pal'cami.
Stop! Karlik! Villi nastorozhilsya. CHto-to tam bylo naschet ruk...
Znakomye ruki... Kto? Kogda? Gde? Ladno, ne vspomnit'. On perevel vzglyad v
glubinu shatra. Tam stoyal sen'or Gil'otini pri polnom parade. Ves' v chernom,
v chernyh sapogah do kolen, chernyj kapyushon na golove, - stoit vozle svoego
detishcha i ruki na grudi slozhil. Golodnyj gil'otinnyj nozh vysoko podnyat -
sploshnye bliki i meteornyj blesk. Tak i hochet rinut'sya vniz. A tam uzhe
prigotovlena kukla. Lezhit i zhdet svoej uchasti. Eshche dal'she stoit Sokrushitel'
- sploshnye zheleznye myshcy i stal'nye zhily, hot' sejchas gotov sokrushit'
komu-nibud' chelyust' ili sognut' podkovu. Tut zhe raspolozhilsya i Vezuvio s
istertym yazykom i sozhzhennymi zubami. Bol'she togo, on nahodilsya pri
ispolnenii obyazannostej i kak raz dopival kamennuyu chashu s lavoj. Po svodu
shatra perebegali bagrovye i malinovye otsvety.
Nepodaleku, kazhdyj v svoej budke, tridcat' drugih urodcev nablyudali za
igroj ognej, dyuzhinoj malen'kih ognennyh solnc, begavshih nad krayami chashi.
Vezuvio zametil posetitelej i vylil ostatki v bochku s vodoj. SHarahnulsya par.
Vse zastylo. Dazhe protivnyj zudyashchij zvuk, s samogo nachala napolnyavshij
balagan, smolk.
Villi bystro oglyanulsya. Na bol'shom pomoste u dal'nej steny s polosatym
shershnem v ruke stoyal obnazhennyj do poyasa m-r Dark, CHelovek-v-Kartinkah.
Vytatuirovannye ordy struilis' po ego plecham. Ispol'zuya shershnya kak iglu, on
zavershal ocherednoj risunok na levoj ladoni. Nasekomoe perestalo zhuzhzhat', m-r
Dark povernulsya k voshedshim. No Villi smotrel ne na nego.
- Vot on! Von mister Kuger!
Policejskie i sanitary zasuetilis'. Za spinoj m-ra Darka pomeshchalsya
|lektricheskij Stul. Zazhatyj ego provodami i skobami, sidel daveshnij starik.
Tam, na slomannoj karuseli, on vyglyadel kakim-to skomkannym, a zdes' ego
raspryamili, i on vazhno ozhidal udara molnii ot svoego poslednego trona.
- |to on! |to on... umiral na karuseli!
Dolgovyazyj Skelet obernulsya ot stola. Dutik i vovse vskochil. Borodavka
po-bloshinomu siganul v kuchu opilok.
Karlik vyronil karty i prinyalsya vrashchat' pustymi idiotskimi glazishchami.
"Da ya znayu ego! - ponyal Villi. - Bozhe! CHto oni sdelali s nim! Prodavec
gromootvodov - vot eto kto! Kakim zhe uzhasnym koldovstvom vbili ego v etu
skryuchennuyu plot' nedomerka? Torgovec gromootvodami..."
No tut ego mysli prervali dva sobytiya, sluchivshiesya s zamechatel'noj
slazhennost'yu. Sen'or Gil'otini prokashlyalsya i dernul rychag. Lezvie yastrebom
skol'znulo vniz.
SHelest-stuk-hrust-udar! Otsechennaya golova kukly upala v korzinu. Villi
mog by poklyast'sya, chto lico kukly, kak v zerkale, napominaet ego
sobstvennoe, no ni za kakie kovrizhki on ne polez by v korzinu proveryat' svoe
podozrenie. Za etim sobytiem posledovalo drugoe.
Mehanik, kopavshijsya v mehanizme zasteklennoj, pohozhej na grob budki,
nazhal na chto-to. SHCHelknul kakoj-to zubec pod vyveskoj:
"M-l' TAROT /Karty Taro (Tarot) - drevnejshie iz sohranivshihsya igral'nyh
i gadal'nyh kart. Zavezeny v Evropu cyganami v XIV v./. PYLXNAYA VEDXMA".
Voskovaya figura v steklyannom grobu kivnula golovoj i prosledila zatyanutymi
chernoj pautinoj nezryachimi glazami za prohodivshimi mimo mal'chishkami. Holodnaya
voskovaya ruka stryahnula na kraj groba PXSHX SUDXBY. |to byla otlichno
srabotannaya kukla, i policejskie zaulybalis', oceniv predstavlenie sen'ora
Gil'otini i Pyl'noj Ved'my. Strazhi poryadka uzhe rasslabilis' i, pohozhe, ne
ochen'-to setovali po povodu nochnogo vyzova v eto zabavnoe carstvo akrobatov
i potrepannyh volshebnikov.
- Dzhentl'meny! - zvuchno proiznes m-r Dark, i vse skopishche kartinok na
nem slovno brosilos' v ataku. - Dobro pozhalovat'! Vy pospeli vovremya. My kak
raz repetiruem novye nomera. - M-r Dark vzmahnul rukoj, i chudovishcha u nego na
grudi oskalili zuby i obnazhili klyki. Na zhivote dernulsya ciklop s pupkom na
meste glaza.
"Gospodi, - podumal Villi, - ne to on taskaet na sebe vsyu etu oravu, ne
to ona tashchit i tolkaet ego v raznye storony".
Villi chuvstvoval, chto ne tol'ko glaza policejskih i sanitarov ne v
silah otorvat'sya ot volshebnyh kartinok, shevelyashchihsya na kozhe m-ra Darka. Vse
urodcy v shatre tochno tak zhe zacharovany zhizn'yu etoj tolpy, etogo
chelovecheskogo i zverinogo skopishcha, trebuyushchego ezhesekundnogo vnimaniya.
V grudi m-ra Darka prosnulsya organ. Iz glubiny podnyalsya zvuk, slovno
razom zagovorili vse kartinki na ego potnoj kozhe. Myshcy zaigrali, i polchishcha
obezumeli. Ih bujstvo slovno peredalos' drugim urodcam v shatre. Oni
zadrozhali v svoih budkah, na svoih pomostah, no i Villi s Dzhimom
chuvstvovali, kak golos m-ra Darka otdaetsya u nih v spinnom mozge, gnet k
zemle, prevrashchaet v urodov.
- Dzhentl'meny! - gremel m-r Dark. - Uvazhaemye molodye lyudi! My kak raz
zavershili nash novyj nomer, i vy smozhete stat' ego pervymi zritelyami!
Odin iz policejskih, nebrezhno polozhiv ruku na koburu, prishchurennym
glazom obvel shater.
- Vot paren' govorit...
- Govorit?! - zahohotal m-r Dark.
Urodcy podskochili i zabilis' v pripadke. M-r Dark slegka pohlopal i
ogladil svoi kartinki, i sushchestva v shatre tut zhe zatihli, slovno ih tozhe
pohlopali i ogladili.
- O chem on mozhet govorit'? - prenebrezhitel'no proiznes m-r Dark. - CHto
on mog videt'? |ta publika chasto pugaetsya na predstavleniyah. Stoit vyskochit'
urodcu - i on uzhe zadal strekacha. No etoj noch'yu, etoj noch'yu osobenno...
Policejskij, ne slushaya, pokazal pal'cem na mumiyu, vossedavshuyu na
|lektricheskom Stule.
- |to kto?
- |tot?
Villi zametil ogon', metnuvshijsya v glazah m-ra Darka.
Vprochem, CHelovek-v-Kartinkah tut zhe vzyal sebya v ruki.
- |to nash novyj nomer: m-r |LEKTRIKO!
- Net! - zavopil Villi, i vse povernulis' k nemu. - Vy tol'ko
posmotrite na starika! Razve vy ne vidite? On zhe mertvyj! Ego zhe tol'ko eti
skoby da provoda i derzhat!
Sanitary kak-to skepticheski posmotreli na uznika |lektricheskogo Stula.
"O chert! - podumal Villi. - My-to dumali, vse budet prosto. Mister
Kuger umiraet, a my - vot oni, s vrachami, i oni ego spasayut, a on togda,
mozhet byt', prostit nas, i etot chertov Karnaval nas otpustit. A chto
poluchaetsya? Starik uzhe mertv. Slishkom pozdno. I vse nas nenavidyat".
Villi chuvstvoval holod, rashodivshijsya ot nepogrebennoj mumii, ot
holodnogo rta, ot smerzshihsya vek. Ni odin sedoj volosok ne shelohnetsya. Rebra
pod opavshej rubashkoj kamenno-nepodvizhny. Zemlistye guby slovno iz suhogo
l'da.
Vytashchi ego naruzhu - ot nego par pojdet!
Sanitary pereglyanulis', kivnuli policejskim. Te shagnuli vpered.
- Dzhentl'meny! - M-r Dark rukoj, ukrashennoj zhutkim tarantulom, uhvatil
rukoyat' rubil'nika. - Sejchas na vashih glazah sto tysyach vol't pronizhut telo
mistera |lektriko!
- Net, ne pozvolyajte emu! - zakrichal Villi.
Policejskie sdelali eshche po shagu vpered. Sanitary otkryli rty, sobirayas'
skazat' chto-to. M-r Dark metnul na Dzhima vlastnyj vzglyad. I Dzhim tut zhe
kriknul:
- Da net! Vse v poryadke!
- Ty chto, Dzhim?!
- Bros' ty, Villi, vse normal'no.
- Vsem otojti! - Tarantul vpilsya v rubil'nik. - |tot chelovek v transe!
YA zagipnotiziroval ego. Nel'zya narushat' chary, eto mozhet emu povredit'.
Sanitary zakryli rty. Policejskie ostanovilis'.
- Sto tysyach vol't - i posle etogo on budet kak ogurchik!
- Net!
Policejskij sgreb Villi. CHelovek-v-Kartinkah i vse tvari, naselyavshie
ego, povernuli rubil'nik. Totchas ogni v shatre pogasli.
Policejskie, sanitary, mal'chishki razom podskochili.
|lektricheskij Stul prevratilsya v kamin, v nem, kak suhoe poleno,
polyhal starik. Policejskie otpryanuli, sanitary podalis' vpered. Urodcy v
kletkah vytyanuli golovy. Sinij ogon' plyasal, otrazhayas', vo mnozhestve glaz.
Starik byl mertv kak kamen'. No teper' v nego vlivalas' novaya,
elektricheskaya zhizn' |lektrichestvo kipelo na ego ushnyh rakovinah, mel'teshilo
v glubokih nozdryah, slovno v peresohshih kolodcah, vylozhennyh kamnem,
vpolzalo sinimi zmejkami v skryuchennye pal'cy.
Rot CHeloveka-v-Kartinkah otkryt. Navernoe, on krichit chto-to. Nikto ne
slyshit ego za shipeniem, treskom i malen'kimi vzryvami energii Ona vezde
vverhu, vnizu, sprava, sleva ot cheloveka i ego kresla-tyur'my.
- Ozhivaj! - gudit vokrug.
- Ozhivaj! - krichat grozovye razryady.
- Ozhivaj! - vopit m-r Dark, i slyshit ego tol'ko Dzhim, chitayushchij po gubam
Villi tozhe ponimaet: volya m-ra Darka tolkaet starca, pytaetsya peresozdat'
ego zanovo, otodrat' dushu, rastopit' voskovoj duh.
- On zhe mertvyj! - Net, nikto ne slyshit Villi, kak ni nadryvajsya, kak
ni perekrikivaj grohot molnij.
- ZHivoj! - Guby m-ra Darka prichmoknuli. ZHivoj!
Ozhivaet. On peredvinul pereklyuchatel' v poslednyuyu, krajnyuyu poziciyu. ZHiv!
Gde-to nadsadno vyli dinamo-mashiny, skripeli, vizzhali, vydavlivaya
d'yavol'skuyu energiyu. Svet stal butylochno-zelenym.
- "Mertvyj! Mertvyj!" - dumal Villi.
- "ZHivoj! ZHivoj!" - krichali mashiny, vopili ogon' i molnii, vykrikivali
glotki ordy sine-bagrovyh tvarej, useyavshih razrisovannoe telo.
U starca vstali dybom volosy na golove S nogtej stekali na pol iskry
Zelenyj goryachij ogon' trepetal vozle somknutyh vek.
CHelovek-v-Kartinkah naklonilsya nad starym-prestarym, mertvym-premertvym
chelovekom Stai zverej tonuli v potu na grudi. Ruka s tarantulom rubila
vozduh, zadavaya ritm: zhi-vi! zhi-vi!
I starec ozhil. Villi vzvyl durnym golosom, no ego nikto ne uslyshal. Vse
neotryvno sledili za tem, kak medlenno, pod naporom elektricheskogo plameni
podnimaetsya mertvoe veko.
Urodcy razinuli rty. Gde-to ryadom mayalsya Dzhim. Villi ne glyadya pojmal
ego za lokot' i pochuvstvoval krik, otdavavshijsya v kostyah. Guby starika
priotkrylis'. Mezhdu zubami mechetsya i shipit sinij ogon'. CHelovek-v-Kartinkah
umen'shil tok.
Povernulsya. Kartinno pripal na koleno i vytyanul ruku.
Tam, v kresle, u starika na grudi chut' shevel'nulas' rubashka. Slovno
osennij list vorohnulsya pod tonkoj tkan'yu.
Urodcy razom vydohnuli.
Starec vzdohnul.
"Da, - podumal Villi, - eto oni dyshat za nego, oni delayut ego zhivym".
Vdoh, vydoh, vdoh, vydoh. Da nu, eto ne po pravde. On zhe ne smozhet nichego
skazat', sdelat'.
- teper' legkie, tak, tak, - proshelestel chej-to golos za spinoj Villi.
Kto eto? Pyl'naya Ved'ma v svoem steklyannom grobu? Vdoh.
Urodcy pereveli duh. Vydoh. Ih plechi ponikli. Guby starca zadrozhali.
- ...teper' serdce b'etsya... raz, dva, raz, dva, tak.
Opyat' Ved'ma? Villi ne mog zastavit' sebya oglyanut'sya.
Vozle klyuchicy starca zapul'sirovala zhilka. Pravyj glaz otkrylsya
polnost'yu, zamer, kak slomannaya fotokamera. Zrachok kazalsya bezdonnoj dyroj.
No on teplel s kazhdoj sekundoj.
Zato mal'chishki vnizu holodeli.
Vot drevnij i uzhasno mudryj koshmarnyj glaz ozhil na farforovom lice, a
otkuda-to s samogo dna protivnyj plemyannichek uzhe razglyadyval urodcev po
stenam, sanitarov, policejskih i... i Villi.
Villi videl sebya, Dzhima - malen'kih, kroshechnyh, otrazhennyh v etom
edinstvennom glazu. On zatail dyhanie.
Esli starec morgnet, dva otrazheniya budut razdavleny chugunnymi vekami!
CHelovek-v-Kartinkah povernulsya k zritelyam i oslepitel'no ulybnulsya.
- Dzhentl'meny! I vy, moi yunye druz'ya! Pered vami chelovek, zhivushchij s
molniej!
Odin iz policejskih rassmeyalsya i snyal ruku s kobury.
Villi shmygnul napravo Glaz totchas zhe posledoval za nim.
Villi yurknul nalevo. Skol'zkij vzglyad presledoval ego neotstupno, guby
mumii drognuli i propustili zvuk. Kazhetsya, on dolgo bluzhdal v nedrah
okamenelogo tela, prezhde chem prolozhit' dorogu na volyu.
- Bla-go-da-ren-nnn.
Slova provalivalis' obratno v glubinu.
- Blagodaren-nnn...
Policejskie s ulybkami pereglyanulis' - Net! - snova vykriknul Villi. -
On zhe ne zhivet. Esli vyklyuchit' tok, on opyat' budet mertvym! - On sam zazhal
sebe rot rukoj "Gospodi! - podumal on. - CHto eto ya? YA ved' hochu, chtoby on
ozhil, ozhil i prostil nas, otstal ot nas! No, Gospodi, eshche sil'nee ya hochu,
chtoby on umer, chtoby oni vse tut poumirali. Nu chto oni menya pugayut? U menya
zhe ot straha v zhivote klubki kakie-to katayutsya... kak koshki..."
- Prostite menya, - prosheptal on.
- Ne za chto! - voskliknul velikodushnyj m-r Dark.
Urodcy sumatoshno morgali i tarashchilis'. CHto tam dal'she s etoj mumiej v
holodnom ispepelyayushchem kresle?
SHCHeki starca zapali, vnutri chto-to bul'kalo CHelovek-v-Kartinkah snova
dernul rubil'nik Potok elektrichestva s shipeniem probezhal po dryahlomu telu
M-r Dark besheno uhmyl'nulsya i vlozhil v bezvol'nuyu ruku stal'noj mech Otkrylsya
vtoroj glaz, bystro, kak dyrka ot puli, tut zhe nashchupal Villi i uzhe ne
vypuskal bol'she.
- YA sssmotrel - shipeli guby mumii, - mal'chishki shatayutsya u shatra.
Peresohshie mehi bystro napolnyalis', potom, slovno protknutye shilom,
otdavali vozduh so slabym vshlipom.
- My .. remontirovali i ya prikinulsya mertvym...
Snova pauza, chtoby glotnut' kislorodnogo elya, elektricheskogo vina.
- YA svalilsya, kak budto umer... oni zavizzhali... i bezhat'! - Starik
zasmeyalsya On vydyhal kazhdyj zvuk otdel'no:
- Ha! - pauza - Ha! - opyat' pauza - Ha!
|lektrichestvo obmetalo shelestyashchie guby.
CHelovek-v-Kartinkah delikatno pokashlyal.
- Dzhentl'meny, predstavlenie utomilo mistera |lektriko...
- Da, konechno, - spohvatilsya odin iz policejskih. Izvinite za
bespokojstvo, - on tronul furazhku, - otlichnyj nomer!
- Prekrasno, - odobril odin iz sanitarov.
Villi vytyanul sheyu, pytayas' posmotret' na sanitara, skazanuvshego takoe,
no Dzhim zastil.
- Nashi yunye druz'ya! - provozglasil m-r Dark. - Dlya vas - dyuzhina
svobodnyh poseshchenij. - On chto-to protyagival rebyatam.
Ni Dzhim, ni Villi ne tronulis' s mesta.
- Nu? - podtolknul ih policejskij.
Villi neuverenno kosnulsya raznocvetnyh biletikov, no tut zhe otdernul
ruku, uslyshav: "Vashi imena?"
Policejskie peremignulis'. Molchanie. Urodcy nablyudayut.
- Sajmon, - proiznes Dzhim. - Sajmon Smit.
Ruka m-ra Darka, derzhashchaya kontramarki, szhalas'.
- Oliver, - progovoril Villi. - Oliver Braun.
CHelovek-v-Kartinkah s shipeniem vtyanul vozduh. Urodcy po stenam vdohnuli
Obshchij vzdoh, kazalos', razbudil m-ra |lektriko Mech u nego v ruke dernulsya.
Ot ostriya na plecho Villi posypalis' iskry. Potom malen'kaya molniya skaknula k
Dzhimu Policejskie rashohotalis' Glaz starca zlobno polyhal.
- YA dam vam prozvishcha osly vy etakie... YA vas okreshchu...
Ty budesh' mister Hilyj a ty mister Tusklyj. - M-r |lektriko pomolchal i
slegka stuknul rebyat mechom - Korotkoj... grustnoj zhizni vam... oboim! - Rot
starca zahlopnulsya, glaz ustremilsya vdal' On trudno dyshal |lektricheskie
iskorki puzyr'kami shampanskogo roilis' v ego krovi.
- Vashi bilety, gospoda, - murlykal m-r Dark. - Svobodnyj vhod,
besplatnye attrakciony V lyuboe vremya. Prihodite.
Vozvrashchajtes'.
Dzhim shvatil bilety Villi sgreb svoi Oni razvernulis' na pyatkah i
vyleteli von iz shatra.
Policiya, ulybayas', sdelala vsem ruchkoj i prosledovala za mal'chishkami.
Sanitary, bez ulybok i proshchal'nyh zhestov, eshche bol'she pohozhie na prizrakov,
zamykali otstuplenie Oni nashli Dzhima i Villi v ugolke, na zadnem siden'e
policejskoj mashiny. Po vidu rebyat mozhno bylo ponyat', kak im hochetsya
okazat'sya doma.
CHASTX II POGONYA
Glava 25
Ona chuvstvovala zerkala v komnatah, kak chuvstvuesh' pervyj sneg, dazhe ne
glyadya v okno Eshche neskol'ko let nazad miss Folej zametila, chto v dome vmeste
s nej poselilos' mnozhestvo ee sobstvennyh tenej, i togda ona reshila izbegat'
holodnyh l'distyh provalov v gostinoj, nad komodami i v vannoj.
Luchshe vsego skol'zit' po nim, kak na kon'kah po tonkomu l'du, chut'
zaderzhis', i pod gruzom tvoego vnimaniya hrupkaya korochka prolomitsya, uhnesh'
skvoz' nee i budesh' pogruzhat'sya v holodnuyu glubinu vse dal'she, na dno, gde
podsteregaet proshloe, vyrezannoe slovno barel'ef na mogil'nom mramore V veny
hlynet ledyanaya voda, i ty naveki okazhesh'sya prikovan k zerkal'noj gladi, ne v
silah otorvat' vzglyad ot zheleznyh dokazatel'stv Vremeni.
A segodnya, pod zatihayushchij vdali topot treh par mal'chisheskih nog, ona
pochuvstvovala redkie holodnye snezhinki, padayushchie v zerkalah ee doma Ej
zahotelos' nyrnut' v zerkal'nuyu glub', posmotret', chto za pogoda zhdet ee tam
No uderzhalo opasenie stoit poddat'sya zhelaniyu i dat' zerkalu silu shvatit' i
uderzhat' etu tolpu zhenshchin, bredushchih vspyat', chtoby stat' devushkami, devushek,
shagayushchih navstrechu malen'kim devochkam, - stol'ko lyudej poselitsya v ee tesnoj
kvartirke, etak i zadohnut'sya mozhno Tak chto zhe delat' teper' s zerkalami? I
chto delat' s etimi parshivcami - Villi Hellueem i Dzhimom Najtshedom? I s...
plemyannikom? Vot chudno Pochemu-to ne poluchaetsya proiznesti: "S moim
plemyannikom"
"Da ved' ya s samogo nachala, - dumala ona, - s togo momenta, kak on v
dver' voshel, ponyala, chto on - ne otsyuda I zrya on mne dokazyval ya vse ravno
zhdala... CHego vot tol'ko?
Segodnya noch'yu... karnaval. Muzyka, tverdil ej Robert, kotoruyu
obyazatel'no nado uslyshat', attrakciony, na kotoryh obyazatel'no nado
prokatit'sya. A tam Labirint, gde spit arkticheskaya zima... To li delo -
karusel'! Plyvi sebe po letu, sladkomu, kak klever, sredi medvyanyh trav i
dikoj myaty"
Miss Folej vyglyanula na luzhajku V trave vse eshche pobleskivali kamni Ona
ved' kakim-to shestym chuvstvom ponyala, chto plemyannik prosto hotel izbavit'sya
ot mal'chishek, vidno opasalsya, kak by oni ne otgovorili ee vospol'zovat'sya
biletom Ona vzyala s kaminnoj polki belyj kartonnyj pryamougol'nichek.
KARUSELX. ODIN CHELOVEK - ODIN RAZ.
Vremya shlo. Plemyannik ne vozvrashchalsya. Znachit, nado dejstvovat' samoj.
Nado ostorozhno obojti - ne daj Bog zadet' ili obidet' - etih strazhnikov,
Villi i Dzhima.
Nel'zya, chtoby oni vstali mezhdu nej i plemyannikom, mezhdu nej i ee
karusel'yu, mezhdu nej i voshititel'nym poletom sredi letnih lugov.
|tot Robert dazhe svoim molchaniem uhitrilsya skazat' tak mnogo,
molchaniem, vzglyadom, tem, kak derzhal ee ruku... legkim aromatom svezhego
dyhaniya, pohozhego na duh tol'ko chto ispechennogo yablochnogo piroga.
Ona snyala telefonnuyu trubku. Iz okna ej viden byl ogonek v zdanii
biblioteki. Uzhe mnogo let ves' gorod vidit ego po nocham. Ona nabrala nomer
Tihij golos otvetil. I togda ona tverdo zagovorila:
- Biblioteka? Mister Helluej? |to miss Folej, uchitel'nica Villi YA vas
proshu, vstret'te menya cherez desyat' minut vozle policejskogo uchastka Mister
Helluej?.. - Pauza.
- Vy vse eshche tam?
Glava 26
"Skoraya pomoshch'" i policejskaya mashina, bort o bort, vstali na
perekrestke. Odin iz sanitarov opustil steklo i skazal policejskomu za
rulem:
- Gotov poklyast'sya. Kogda my tuda priehali, starik byl mertv.
- SHutite! - otozvalsya policejskij.
V sanitarnoj mashine dvoe pozhali plechami.
- Tochno, shutim.
S perekrestka belaya mashina ushla vpered, sinyaya dvinulas' sledom. Na
zadnem siden'e skorchilis' Dzhim i Villi.
Ponachalu oni pytalis' eshche ob®yasnyat' chto-to, no policejskie ne slushali,
oni so smehom vspominali i pereskazyvali drug drugu nedavnee poseshchenie
balagana. Togda rebyata poprosili vysadit' ih na uglu, ne doezzhaya uchastka.
Ih i vysadili vozle dvuh temnyh domov. Rebyata bodro vzbezhali kazhdyj na
"svoe" kryl'co, vzyalis' za ruchki dverej (tem vremenem mashina svernula za
ugol), spokojno soshli po stupen'kam i otpravilis' sledom. CHerez pyat' minut
oni razglyadyvali iz-za ugla osveshchennyj, kak dnem, uchastok, i Villi
soobrazil, chto na dvore stoit glubokaya noch', i vzglyanul na Dzhima. Dzhim
sledil za yarko osveshchennymi oknami, slovno zhdal: vot sejchas oni pogasnut
navek, noch' zatopit ih.
"YA vybrosil svoi kontramarki eshche po doroge, - dumal Villi, - a Dzhim,
glyadi-ka, tak i derzhit svoi" Villi zadrozhal. "Nu chego on teper'-to hochet?
CHto eshche zadumal i chto voobshche mozhno dumat' posle togo, kak mertvec ozhil v
raskalennom dobela elektricheskom kresle? On chto, i posle etogo vse eshche lyubit
karnavaly?"
Villi vsmotrelsya v glaza Dzhima. Da, vot oni, otsvety ognej etogo
d'yavol'skogo balagana, tak i ostalis' v zrachkah Dzhima. No ved' eto vse-taki
Dzhim! Vot zhe on stoit v yarkom svete Spravedlivosti iz-za ugla.
- Slushaj, Dzhim, - skazal Villi. - Nachal'nik policii, on nas vyslushaet.
- Aga, - tut zhe otozvalsya Dzhim - On kak raz prosnulsya babochek lovit'
CHert poberi, Villi! Dazhe ya ne poveryu tomu, chto sluchilos' za poslednie
dvadcat' chetyre chasa!
- Znachit, nado eshche kogo-nibud' najti Ved' my znaem teper', chego stoit
etot proklyatyj karnaval!
- 0!kej. I chego zhe on stoit, po-tvoemu? CHto v nem takogo uzh plohogo?
Nu, podumaesh', napugal staruhu v Labirinte! Da ona sama ispugalas', skazhut v
policii. Dom ograbil? 0!kej. A gde grabitel'? Starikom vdrug obernulsya? Da
chto ty? Kto zh poverit, chto eta dryahlaya razvalina tol'ko chto byla
dvenadcatiletnim mal'chishkoj? I chto ostaetsya? Ah da, etot brodyaga so svoimi
gromootvodami ischez. A sumku ostavil. Nu, mozhet, gde-nibud' v gorode
shlyaetsya...
- |tot Karlik v balagane...
- Da videl ya ego, videl. Pohozh na torgovca, tochno. A kak ty dokazhesh',
chto eshche nedavno on byl ne takoj? Kuger byl mal'chishkoj, etot byl bol'shim,
vidish', chto poluchaetsya? Net u nas dokazatel'stv. Pravil'no... Videli my...
Nu i chto?
Nashe slovo protiv slova Darka. Emu ved' poveryat Opyat' zhe, policiya tak
slavno vremya provela. CHert voz'mi! |kaya kuter'ma! Kak by nam vse-taki
izvinit'sya pered misterom Kugerom?
- Izvinit'sya?! - tak i vzvilsya Villi. - Pered etim krokodilom? Pered
etim lyudoedom? Ty chto, eshche ne zareksya imet' delo s etimi bormoglotami i
grymzami?
- Bormoglotami, govorish'? Grymzami? - Dzhim zadumchivo poglyadel na druga.
Tak oni privykli nazyvat' mezhdu soboj vsyakuyu nezhit' iz nochnyh koshmarov.
Kogda k Villi prihodili bormogloty, oni stonali, nevnyatno bormotali i lica
na nih ne bylo. A v koshmarah Dzhima grymzy rosli kak na drozhzhah i pitalis'
krysami, kotorye v svoyu ochered' pozhirali paukov, takih zdorovennyh, chto oni
sami ohotilis' na koshek.
- Imenno tak i govoryu, - ogryznulsya Villi - CHego ty zhdesh'? CHtoby na
tebya shkaf v desyat' tonn svalilsya?
Posmotri, chto s dvoimi uzhe sdelali: s misterom |lektriko i s etim
svihnutym Karlikom. Proklyataya karusel' chert znaet chto s lyud'mi tvorit! My-to
znaem, my videli. Mozhet, oni narochno tak skryuchili torgovca, a mozhet, opyat'
ne zaladilos' Nu, prinyal on malen'ko, proehalsya na karuseli, hlop! i gotovo!
Svihnulsya i dazhe nas ne uznal. Malo tebe? Neuzhto tebya Gospod' ostavil, Dzhim?
Slushaj, a mozhet, i mister Krozetti...
- Da on prosto peredohnut' reshil - Mozhet, da, a mozhet, net
Parikmaherskaya - raz, ob®yavlenie - dva: "Zakryto po bolezni". Po kakoj eto
bolezni, a, Dzhim? Ledencov ob®elsya na predstavlenii?
Morskuyu bolezn' na karuseli podhvatil?
- Aj da zatknis' ty, Villi!
- Net, ser, ne zatknus', ne dozhdesh'sya. Ono, konechno, sil'naya shtuka eta
karusel'. Dumaesh', ya navsegda hochu trinadcatiletnim ostat'sya? Vot uzh dudki!
No, Dzhim, ty ved' ne po pravde zahotel dvadcatiletnim stat'?
- A o chem my s toboj vse leto govorili?
- Verno. Govorili. I radi etogo ty sunesh' golovu v proklyatuyu
kostolomku? Nu, vytyanut tebya, da tol'ko posle etogo ty i dumat' zabudesh',
zachem ono tebe ponadobilos'!
- Net uzh, ne zabudu, - upryamo vydohnul v noch' Dzhim.
- A ya tebe govoryu - zabudesh'! Prosto ujdesh' i brosish' menya zdes', Dzhim.
- S chego eto mne tebya brosat'? - zaprotestoval Dzhim. Ne sobirayus' ya. My
vmeste budem...
- Vmeste? Tol'ko ty na dva futa vyshe, da? Budesh' smotret' na menya
sverhu i hvastat' svoimi rukami-nogami. I o chem eto my govorit' budem, skazhi
na milost', esli u menya v karmanah polno verevok dlya zmeev, kamushkov i
lyagushach'ih lap, a u tebya tam budet chisto i pusto? Ob etom, chto li, my budem
govorit', chto ty begaesh' bystree i zaprosto mozhesh' menya brosit'...
- Da ne budu ya tebya brosat', Villi, nikogda ne budu!
- Migom brosish'. Ladno. Davaj. Ostav' menya. U menya zhe est' perochinnyj
nozhik, so mnoj vse v poryadke. Budu pod derevom sidet', v nozhichki igrat'. A
ty sovsem svihnesh'sya na etom chernom zherebce, chto nositsya krugami, da, slava
Bogu, teper'-to uzh ne ponesetsya bol'she...
- |to ty vinovat! - vykriknul Dzhim i zamolchal.
Villi szhal kulaki.
- Ty, znachit, hochesh' skazat', chto nado bylo dat' etomu malen'komu
prohindeyu spokojno prevratit'sya v bol'shogo prohindeya i otkrutit' nam golovy?
A mozhet, nado by i tebya pustit' tuda pokatat'sya i pomahat' mne ruchkoj na
proshchan'e?
A ya by, znachit, pomahal tebe, da, Dzhim?
- Ujmis' ty, - probormotal Dzhim. - Pozdno teper' govorit', slomana
karusel'...
- A kak pochinyat ee, tak srazu prokatyat nazad starinu Kugera, chtoby on
pomolozhe stal da vspomnil, kak nas zvat'.
I vot togda oni pridut za nami, eti bormogloty, net, tol'ko za mnoj
pridut, ty ved' pered nimi izvinyat'sya zadumal, ty zhe skazhesh' im, kak menya
zovut i gde ya zhivu...
- YA ne sdelayu etogo, Villi, - proiznes Dzhim sdavlennym golosom.
- Dzhim! Dzhim! Vspomni. V proshlom mesyace propovednik govoril: vsemu svoe
vremya, snachala odno, potom - drugoe, odno za drugim, Dzhim, a ne dva za
dvumya, pomnish'?
- Vsemu svoe vremya, - tiho povtoril Dzhim.
I tut do nih doneslis' golosa. V policejskom uchastke govorila zhenshchina,
a muzhchiny chto-to otvechali ej.
Villi bystro kivnul Dzhimu, oni probralis' cherez kusty i, podkravshis' k
oknu, zaglyanuli v komnatu.
Za stolom sidela miss Folej, naprotiv - otec Villi.
- ...v golove ne ukladyvaetsya, - govorila miss Folej, podumat' tol'ko:
Dzhim i Villi - grabiteli! Nado zhe, v dom probrat'sya, vzyat', udrat'!
- Vy tochno ih videli? - tiho sprosil m-r Helluej.
- YA zakrichala, i oni posmotreli vverh, a tam - fonar'...
"Ona molchit pro plemyannika, - podumal Villi, - i dal'she molchat' budet.
Vidish', Dzhim! - hotelos' kriknut' emu. |to - lovushka! Plemyannik special'no
podzhidal nas, chtoby v takuyu zavarushku vtyanut'! A tam uzh nevazhno budet, chto
my komu pro karnavaly s karuselyami rasskazyvaem. Hot' policiya, hot' roditeli
- nikto ne poverit!"
- YA ne hochu nikogo obvinyat', - prodolzhala mezh tem miss Folej, - no esli
oni ne vinovaty, to gde zhe oni?
- Zdes'! - razdalsya golos.
- Villi! - otchayanno prosheptal Dzhim, no bylo uzhe pozdno.
Villi podprygnul, podtyanulsya i pereskochil cherez podokonnik.
- Zdes', - prosto skazal on.
Glava 27
Oni netoroplivo shli domoj po zalitym lunoj trotuaram.
Posredine - m-r Helluej, po bokam - rebyata. Uzhe pered domom otec Villi
vzdohnul.
- Po-moemu, ne stoit tebe, Dzhim, naryvat'sya na nepriyatnosti s tvoej
matushkoj posredi nochi. Davaj, ty ej utrom rasskazhesh', a? Ty, nadeyus',
smozhesh' popast' domoj po-tihomu?
- Zaprosto! - fyrknul Dzhim. - Glyadite, chto u nas est'...
- U nas?
Dzhim nebrezhno kivnul i otodvinul so steny gustye pleti dikogo
vinograda. Pod nimi otkrylis' zheleznye skoby, vedushchie pryamo k podokonniku
Dzhima. M-r Helluej tiho zasmeyalsya, no vnutri sodrognulsya ot vnezapnoj ostroj
pechali.
- I davno eto zdes'? Vprochem, ladno, ne govori. U menya v detstve takie
zhe byli, - dobavil on i vzglyanul na zateryannoe v zeleni okno Dzhima. -
Zdorovo, konechno, vyjti popozzhe... - On ostanovil sebya. - No vy ne slishkom
pozdno vozvrashchaetes'?
- Da net. Na etoj nedele - pervyj raz posle polunochi.
M-r Helluej porazmyshlyal nemnozhko.
- Polagayu, ot razresheniya nikakogo udovol'stviya by ne bylo, tak? Eshche by!
Tajkom smyt'sya na ozero, na kladbishche, na zheleznuyu dorogu ili v persikovyj
sad...
- CHert! Mister Helluej, i vy, chto li, tozhe, ser?..
- Eshche by! No tol'ko - chur, zhenshchinam ni slova. Ladno.
Duj naverh, i chtob do sleduyushchego mesyaca pro etu lestnicu zabyt'!
- Est', ser!
Dzhim po-obez'yan'i vzletel naverh, mel'knul v okne, zakryl ego i
zadernul zanavesku.
Otec Villi glyadel na stupeni, spuskavshiesya iz zvezdnogo podnebes'ya
pryamo v svobodnyj mir pustynnyh trotuarov, temneyushchih zaroslej, kladbishchenskih
ograd i sten, cherez kotorye mozhno peremahnut' s shestom.
- Znaesh', Villi, chto mne gorshe vsego? - zadumchivo obratilsya on k synu.
- CHto ya bol'she ne v sostoyanii begat', kak ty.
- Da, ser, - otvetil Villi - Davaj-ka razberemsya, - predlozhil otec -
Zavtra shodim, eshche raz izvinimsya pered miss Folej, i zaodno osmotrim
luzhajku. Vdrug my chto-nibud' ne zametili, poka lazili tam s fonaryami. Potom
zajdem k okruzhnomu sherifu. Vashe schast'e, chto vy vovremya poyavilis'. Miss
Folej ne pred®yavila obvinenie.
- Da, ser.
Oni podoshli k stene svoego doma Otec zapustil ruku v zarosli plyushcha.
- U nas tozhe? - On uzhe nashchupal stupen'ku.
- U nas tozhe.
M-r Helluej vynul kiset i nabil trubku Oni stoyali u steny; ryadom
nezametnye stupeni veli k teplym postelyam v bezopasnyh komnatah. Otec kuril
trubku - YA znayu Na samom dele vy ne vinovaty. Nichego vy ne krali.
- Net.
- Togda pochemu priznalis' tam, v policii?
- Da potomu, chto miss Folej pochemu-to hochet obvinit' nas.
A raz ona tak govorit, nu, znachit, tak i est'. Ty zhe videl, kak ona
udivilas', kogda my cherez okno vvalilis'? Ona ved' i dumat' ne dumala, chto
my soznaemsya. Nu a my soznalis'.
Znaesh', u nas i krome Zakona vragov hvataet. YA podumal: esli my
soznaemsya, mozhet, oni otstanut ot nas? Tak i vyshlo.
Pravda, miss Folej tozhe v vyigryshe - my ved' prestupniki teper', kto
nam poverit?
- YA poveryu.
- Pravda? - Villi vnimatel'no izuchil teni na otcovskom lice. - Papa,
proshloj noch'yu, v tri utra...
- V tri utra...
Villi zametil, kak vzdrognul otec, slovno ot nochnogo vetra, slovno on
znal uzhe vse i tol'ko dvinut'sya ne mog, a prosto protyanul ruku i tronul
Villi za plecho. I Villi uzhe znal, chto ne stanet govorit' bol'she Ne segodnya
Mozhet byt', zavtra, da, zavtra, ili... poslezavtra, kogda-nibud' potom,
kogda budet den' i shatry na lugu ischeznut, i urodcy ostavyat ih v pokoe,
dumaya, chto dostatochno pripugnuli dvoih pronyrlivyh mal'chishek, i teper'-to uzh
oni priderzhat yazyk za zubami. Mozhet, proneset, mozhet...
- Nu, Villi, - s usiliem vygovoril otec. Trubka pogasla, no on ne
zametil. - Prodolzhaj.
"Net uzh, - podumal Villi, - pust' luchshe nas s Dzhimom s®edyat, no bol'she
chtob nikogo. Stoit uznat' - i ty v opasnosti".
Vsluh zhe on skazal:
- Pap, ya tebe cherez paru den'kov vse rasskazhu. Nu, tochno! Maminoj
chest'yu klyanus'!
- Maminoj chesti dlya menya vpolne dostatochno, - posle dolgogo molchaniya
soglasilsya otec.
Glava 28
Ah, kak horosha byla noch'! Ot pyl'nyh pozhuhlyh list'ev ishodil takoj
zapah, budto k gorodu vplotnuyu podstupili peski aravijskoj pustyni. "Kak eto
tak, - dumal Villi, posle vsego ya eshche mogu razmyshlyat' o tysyacheletiyah,
skol'znuvshih nad zemlej, i mne grustno, potomu chto, krome menya, nu i eshche,
byt' mozhet, otca, nikto ne zamechaet etih proshedshih vekov No my pochemu-to
dazhe s otcom ne govorim ob etom".
|to byl redkostnyj chas v ih otnosheniyah. U oboih mysli to kidalis' po
storonam, kak igrivyj ter'er, to dremali, slovno lenivyj kot. Nado bylo idti
spat', a oni vse medlili i vybirali okol'nye puti k podushkam i nochnym
myslyam. Uzhe nastala pora skazat' o mnogom, no ne obo vsem. Vremya pervyh
otkrytij. Pervyh, a do poslednih bylo eshche tak daleko.
Hotelos' znat' vse i nichego ne znat'. Samoe vremya dlya muzhskogo
razgovora, da tol'ko v sladosti ego mogla zatait'sya gorech'.
Oni podnyalis' po lestnice, no srazu razojtis' ne smogli.
|tot mig obeshchal i drugie, navernoe, dazhe ne takie uzh otdalennye nochi,
kogda muzhchina i mal'chik, gotovyashchijsya stat' muzhchinoj, mogli ne to chto
govorit', no dazhe pet'. V konce koncov Villi ostorozhno sprosil:
- Papa.. a ya horoshij chelovek?
- Dumayu, da. Tochno znayu - da, - byl otvet.
- |to... pomozhet, kogda pridetsya dejstvitel'no tugo?
- Obyazatel'no.
- I spaset, kogda pridetsya spasat'sya? Nu, esli vokrug, naprimer, vse
plohie i na mnogo mil' - ni odnogo horoshego?
Togda kak?
- I togda prigoditsya.
- Hotya ved' pol'zy ot etogo ne ochen'-to mnogo, verno?
- Znaesh', eto ved' ne dlya tela, eto vse-taki bol'she dlya dushi.
- Slushaj, pap, tebe ne prihodilos' inogda pugat'sya tak, chto dazhe...
- Dusha uhodit v pyatki? - Otec kivaet, a na lice bespokojstvo. - Papa, -
golos Villi edva slyshen, - a ty horoshij chelovek?
- YA starayus'. Dlya tebya i dlya mamy. No, vidish' li, kazhdyj iz nas sam po
sebe vryad li geroj. YA ved' s soboj vsyu zhizn' zhivu, znayu uzh vse, chto stoit o
sebe znat'.
- Nu i kak? V obshchem?
- Ty pro rezul'tat? Vse prihodit, i vse uhodit. A ya po bol'shej chasti
sizhu tiho, no nadezhno, tak chto, v obshchem, ya v poryadke.
- Togda pochemu zhe ty ne schastliv, papa?
Otec pokryahtel.
- Znaesh', na lestnice v polvtorogo nochi ne ochen'-to pofilosofstvuesh'...
- Da. YA prosto hotel uznat'.
Povisla dolgaya pauza. Otec vzdohnul, vzyal ego za ruku, vyvel na kryl'co
i snova razzheg trubku. Potom skazal netoroplivo:
- Ladno. Mama tvoya spit. Budem schitat', ona ne dogadyvaetsya o tom, chto
my s toboj beseduem zdes'. Mozhem prodolzhat'. Tol'ko snachala skazhi, s kakih
eto por ty stal polagat', chto byt' horoshim - i znachit byt' schastlivym?
- So vsegda.
- Nu, znachit, pora tebe uznat' i drugoe. Byvaet, chto samyj
naischastlivejshij v gorode chelovek, s ulybkoj ot uha do uha, zhutkij greshnik.
Raznye byvayut ulybki. Uchis' otlichat' temnye raznovidnosti ot svetlyh.
Byvaet, krikun, hohotun, polovinu vremeni - na lyudyah, a v ostal'nuyu polovinu
veselitsya tak, chto volosy dybom. Lyudi ved' lyubyat greh, Villi, tochno, lyubyat,
tyanutsya k nemu, v kakih by oblich'yah, razmerah, cvetah i zapahah on ni
yavlyalsya. Po noneshnim vremenam cheloveku ne za stolom, a za korytom nado
sidet'.
Inoj raz slyshish', kak kto-nibud' rashvalivaet okruzhayushchih, i dumaesh': da
ne iz svinarnika li on rodom? A s drugoj storony, von tot neschastnyj,
blednyj, obremenennyj zabotami chelovek, chto prohodit storonoj, - on i est'
kak raz tot samyj tvoj Horoshij CHelovek. Byt' horoshim - zanyatie strashnovatoe.
Hot' i na eto delo ohotniki nahodyatsya, no ne kazhdomu po plechu, byvaet,
lomayutsya po puti. YA znaval takih.
Trudnee byt' fermerom, chem ego svin'ej. Dumayu, chto imenno iz-za
stremleniya byt' horoshej i treskaetsya stena odnazhdy noch'yu. Glyadish', vrode
chelovek horoshij, i marku vysoko derzhit, a upadet na nego eshche volosok - on i
snik. Ne mozhet samogo sebya v pokoe ostavit', ne mozhet sebya s kryuchka snyat',
esli hot' na vzdoh otoshel ot blagorodstva.
Vot kaby prosto byt' horoshim, prosto postupat' horosho, vmesto togo
chtoby dumat' ob etom vse vremya. A eto nelegko, verno? Predstav': seredina
nochi, a v holodil'nike lezhit kusok limonnogo piroga, chuzhoj kusok! I tebe tak
hochetsya ego s®est', azh pot proshibaet! Da komu ya rasskazyvayu! Ili vot eshche: v
zharkij vesennij polden' sidish' za partoj, a tam, vdali, skachet po kamnyam
prohladnaya chistaya rechka. Rebyata ved' chistuyu vodu za mnogo mil' slyshat. I vot
tak vsyu zhizn' ty pered vyborom, kazhduyu sekundu stuchat chasy, tol'ko o nem i
tverdyat, kazhduyu minutu, kazhdyj chas ty dolzhen vybirat' horoshim byt' ili
plohim. CHto luchshe: sbegat' poplavat' ili parit'sya za partoj, zalezt' v
holodil'nik ili lezhat' golodnym. Dopustim, ty ostalsya za partoj ili tam v
posteli.
Vot zdes' ya tebe sekret vydam. Raz vybrav, ne dumaj bol'she ni o reke,
ni o piroge, ne dumaj, a to svihnesh'sya. Nachnesh' skladyvat' vse reki, v
kotoryh ne iskupalsya, vse ne s®edennye pirogi, i k moim godam u tebya
naberetsya kucha upushchennyh vozmozhnostej. Togda uspokaivaesh' sebya tem, chto, chem
dal'she zhivesh', tem bol'she vremeni teryaesh' ili tratish' vpustuyu. Trusost',
skazhesh'? Net, ne tol'ko. Mozhet, imenno ona i spasaet tebya ot neposil'nogo,
podozhdi - i sygraesh' navernyaka.
Posmotri na menya, Villi. YA zhenilsya na tvoej materi v tridcat' devyat'
let, v tridcat' devyat'! Do etogo ya byl slishkom zanyat, otvoevyvaya na budushchee
vozmozhnost' upast' dvazhdy, a ne trizhdy i ne chetyrezhdy; YA schital, chto ne mogu
zhenit'sya, poka ne vylizhu sebya nachisto i navsegda. YA ne srazu ponyal, chto
bespolezno zhdat', poka stanesh' sovershennym, nado skrestis' i carapat'sya
samomu, padat' i podnimat'sya vmeste so vsemi. I vot odnazhdy pod vecher ya
otvleksya ot velikogo poedinka s soboj, potomu chto tvoya mat' zashla v
biblioteku. Ona zashla vzyat' knigu, a vmesto nee poluchila menya. Togda-to ya i
ponyal: esli vzyat' napolovinu horoshego muzhchinu i napolovinu horoshuyu zhenshchinu i
slozhit' ih luchshimi polovinkami, poluchitsya odin horoshij chelovek, celikom
horoshij. |to ty, Villi. Uzhe dovol'no skoro ya zametil, s grust'yu, nado tebe
skazat', chto hot' ty i nosish'sya po luzhajke, a ya sizhu nad knigami, no ty uzhe
mudree i luchshe, chem mne kogda-nibud' udastsya stat'...
U otca pogasla trubka. On zamolchal, poka vozilsya s nej, nakonec razzheg
zanovo.
- YA tak ne dumayu, ser, - neuverenno proiznes Villi.
- Naprasno. YA byl by sovsem uzh durakom, esli by ne dogadyvalsya o
sobstvennoj durosti. A ya ne durak eshche i potomu, chto znayu - ty mudr.
- Vot interesno, - protyanul Villi posle dolgoj pauzy, segodnya ty mne
skazal kuda bol'she, chem ya tebe. YA eshche nemnozhko podumayu i, mozhet, za
zavtrakom tozhe rasskazhu tebe pobol'she, o'kej?
- YA postarayus' prigotovit'sya.
- YA ved' potomu ne govoryu... - golos Villi drognul. - YA hochu, chtoby ty
byl schastliv, papa. - On proklinal sebya za slezy, navernuvshiesya na glaza.
- So mnoj vse budet v poryadke, synok.
- Znaesh', ya vse sdelayu, lish' by ty byl schastliv!
- Vil'yam, - golos otca byl vpolne ser'ezen, - prosto skazhi mne, chto ya
budu zhit' vsegda. |togo, pozhaluj, hvatit.
"Otcovskij golos, - podumal Villi. - Pochemu ya nikogda ne zamechal,
kakogo on cveta? A on takoj zhe sedoj, kak volosy".
- Pap, nu chego ty tak pechal'no?
- YA? A ya voobshche pechal'nyj chelovek; YA chitayu knigu i stanovlyus'
pechal'nym, smotryu fil'm - sploshnaya pechal', nu a p'esy, te prosto
perevorachivayut u menya vse vnutri.
- A est' hot' chto-nibud', ot chego ty ne grustish'?
- Est' odna shtuka. Smert'.
- Vot tak da! - udivilsya Villi. - Uzh chto-chto...
- Net, - ostanovil ego muzhchina s sedym golosom. Konechno, Smert' delaet
pechal'nym vse ostal'noe, no sama ona tol'ko pugaet. Esli by ne Smert', v
zhizni ne bylo by nikakogo interesa.
"Aga, - podumal Villi, - i tut poyavlyaetsya Karnaval. V odnoj ruke, kak
pogremushka, Smert', v drugoj, kak ledenec, ZHizn'. Odnoj rukoj pugaet, drugoj
- zamanivaet. |to predstavlenie. I obe ruki polny!" On vskochil s peril.
- Slushaj, pap! Ty budesh' zhit' vsegda! Tochno! Nu, podumaesh', bolel ty
goda tri nazad, tak ved' proshlo vse.
Pravil'no, tebe - pyat'desyat chetyre, tak ved' eto eshche ne tak mnogo!
Tol'ko...
- CHto, Villi?
Villi kolebalsya. On dazhe gubu prikusil, no potom vse-taki vypalil:
- Tol'ko ne podhodi blizko k Karnavalu!
- CHudno, - pokrutil golovoj otec. - Kak raz eto i ya tebe hotel
posovetovat'.
- Da ya i za million dollarov ne vernulsya by tuda!
"No eto vryad li ostanovit Karnaval, - dumal Villi, kotoryj po vsemu
gorodu ishchet menya".
- Ne pojdesh', pap? Obeshchaesh'?
- A ty ne hochesh' ob®yasnit', pochemu ne nado hodit' tuda?
- ostorozhno sprosil otec.
- Zavtra, ladno? Ili na sleduyushchej nedele, nu, v krajnem sluchae cherez
god. Ty prosto pover' mne, i vse.
- YA veryu, syn. - Otec vzyal ego za ruku i pozhal. Schitaj, chto eto -
obeshchanie.
Teper' pora bylo idti. Pozdno. Skazano dostatochno.
Pora.
- Kak vyshel, - skazal otec, - tak i vojdesh'.
Villi podoshel k zheleznym skobam, vzyalsya za odnu i obernulsya.
- Ty ved' ne snimesh' ih, pap?
Otec pokachal odnu skobu, proveryaya, horosho li derzhitsya.
- Kogda ustanesh' ot nih, sam snimesh'.
- Da nikogda ya ot nih ne ustanu!
- Dumaesh'? Da, navernoe, v tvoem vozraste tol'ko tak i mozhno dumat':
chto nikogda ni ot chego ne ustanesh'. Ladno, syn, podnimajsya.
Villi videl, kak smotrit otec na stenu, zatyanutuyu plyushchom.
- A ty ne hochesh'... so mnoj?
- Net, net, - bystro skazal otec.
- A zrya. Horosho by...
- Ladno, idi.
CHarl'z Helluej vse smotrel na plyushch, shelestyashchij v rassvetnyh sumerkah.
Villi podprygnul, uhvatilsya za pervuyu skobu, za vtoruyu, za tret'yu... i
vzglyanul vniz. Dazhe s takoj nebol'shoj vysoty otec na zemle kazalsya
s®ezhivshimsya i poteryannym.
Villi prosto ne mog ostavit' ego vot tak, brosit' odnogo v nochi.
- Papa! - gromko prosheptal on. - Nu chto ty teryaesh'?
Guby otca shevel'nulis'. I on tozhe podprygnul nelovko i uhvatilsya za
skobu.
Bezzvuchno smeyas', mal'chik i muzhchina lezli po stene drug za drugom. Sled
v sled.
Villi slyshal, kak karabkaetsya otec. "Derzhis' krepche", myslenno
podbadrival on ego.
- Oh! - Muzhchina tyazhelo dyshal.
Zazhmurivshis', Villi vzmolilsya: "Derzhis'! Nemnozhko zhe! Nu!"
Noga starika sorvalas' so skoby. On vyrugalsya yarostnym shepotom i polez
dal'she.
A dal'she vse shlo gladko. Oni podnimalis' vse vyshe i vyshe, otlichno,
chudesno - hop! - i gotovo! Oba vvalilis' v komnatu i uselis' na podokonnike,
primerno odnogo rosta, primerno odnogo vesa, pod odnimi i temi zhe zvezdami,
oni sideli, obnyavshis', vpervye, i pytalis' otdyshat'sya, glotaya ogromnye
smeshnye kuski vozduha, boyas' rashohotat'sya i razbudit' Gospoda Boga, stranu,
zhenu i mamu; oni zazhimali drug drugu rty ladonyami, chuvstvuya kozhej ruk
smeyushchiesya guby, i vse sideli, sverkaya yarkimi, vlazhnymi ot lyubvi glazami.
Potom otec vse-taki nashel v sebe sily, podnyalsya i ushel.
Dver' spal'ni zakrylas'.
Slegka op'yanev ot priklyuchenij dolgoj nochi, otkryv v otce to, chto i ne
chayal otkryt', Villi sbrosil odezhdu i kak brevno povalilsya v krovat'.
Glava 29
Vryad li on prospal chas. Kakoe-to neyasnoe vospominanie razbudilo ego, on
sel i srazu posmotrel na sosedskuyu kryshu.
- Gromootvod! - tihon'ko vzvyl Villi. - Ego zhe net!
Tak ono i bylo. Ukrali? Net, konechno. Dzhim snyal?
Tochno. No zachem? Villi znal zachem. Dzhim govoril - chepuha, mol, vse eto.
Villi pochti videl, kak Dzhim s usmeshkoj lezet na kryshu i otryvaet chertovu
zhelezyaku. Narochno otryvaet, chtoby prishla groza i chtoby molniya udarila v ego
dom! Ne mog Dzhim otkazat'sya ot takogo razvlecheniya, ne mog ne primerit'
obnovku iz elektricheskogo straha.
Oh, Dzhim! Villi edva ne vyskochil v okno. Nado zhe nemedlenno pribit' etu
shtuku na mesto. Obyazatel'no. Do utra. A to ved' proklyatyj Karnaval
obyazatel'no poshlet kogo-nibud' razuznat', gde my zhivem. YA ne znayu, kak oni
yavyatsya i v kakom oblich'e, no oni pridut, pridut! Gospodi, Dzhim, a tvoya krysha
takaya pustaya! Posmotri, oblaka pryamo letyat, groza idet, beda nadvigaetsya...
Villi nastorozhilsya. Kakoj zvuk izdaet vozdushnyj shar, kogda ego neset
veter? Da nikakogo. Net, kakoj-to dolzhen byt'. Navernoe, on shurshit, shelestit
ili vzdyhaet, kak veter, kogda otkidyvaet tyulevye zanaveski. A mozhet, on
pohozh na tot zvuk, s kotorym vrashchayutsya zvezdy vo sne?
Ili... ved' zakat i voshod tozhe slyshno. Vot kogda luna plyvet mezhdu
oblakov, slyshno ved', tak i shar, navernoe.
Kak ego uslyshish'? Ushi ne pomogut. Razve chto volosy na zagrivke, i
legkij pushok v ushah, i eshche voloski na rukah oni inogda zvenyat, kak
kuznechiki. Vot oni mogut uslyshat', i togda ty budesh' tochno znat', dazhe lezha
v posteli: gde-to nepodaleku v nebesah plyvet vozdushnyj shar.
Villi pochuvstvoval dvizhenie v komnate Dzhima. Dolzhno byt', i Dzhim svoimi
antennami ulovil, kak podnimayutsya nad gorodom prizrachnye vody, otkryvaya put'
Leviafanu.
Oba oni pochuvstvovali tyazheluyu ten', skol'zyashchuyu mezh domami. Oba
vysunulis' v odin i tot zhe mig i v kotoryj raz porazilis' etoj udivitel'noj
slazhennosti, radostnoj pantomime intuicii, predchuvstviya, obostrennogo godami
druzhby. Oba zadrali golovy, poserebrennye voshodivshej lunoj.
Kak raz vovremya, chtoby zametit' ischezayushchij za derev'yami vozdushnyj shar.
- S uma sojti! CHto emu zdes' nado? - Dzhim sprashival, vovse ne
rasschityvaya na otvet.
Oni oba znali. Luchshe dlya poiskov ne pridumaesh': ni tebe shuma motora, ni
shoroha shin, ni stuka shagov po asfal'tu tol'ko veter, raschistivshij v oblakah
celuyu Amazonku dlya mrachnogo poleta pletenoj korziny i shtormovogo parusa nad
nej.
Ni Dzhim, ni Villi ne brosilis' ot okon, oni dazhe ne shelohnulis', potomu
chto shar vozvrashchalsya! Ot nego ishodil prizrachnyj zvuk - ne gromche bormotaniya
v chuzhom sne.
Sil'no i kak-to srazu poholodalo. Vybelennyj mnogimi buryami shar s
legkim zhurchaniem padal vniz. Pod slonov'ej ten'yu vraz zaindevela luzhajka s
cvetochnymi chasami. Uzhe mozhno bylo razglyadet' i figuru, torchavshuyu podbochenyas'
nad krayami korziny. Vot plechi, a eto - golova? Luna svetit pryamo szadi, ne
razberesh'... "Mister Dark!" - podumal Villi. "Krushitel'!" - pokazalos'
Dzhimu. "Borodavka! reshil Villi. - Skelet! P'yushchij lavu! Sen'or Gil'otini!"
Net.
|to byla Pyl'naya Ved'ma, ta, kotoraya obrashchaet v pyl' cherepa i kosti i
razveivaet ih po vetru.
Dzhim glyanul na Villi, Villi - na Dzhima, i oba prochli po gubam drug
druga: "Pyl'naya Ved'ma!"
"No pochemu? - lihoradochno dumal Villi, - pochemu na poiski poslali
voskovuyu kargu, pochemu ne kogo-nibud' yadovitogo ili ogneglazogo? Zachem
otpravlyat' dryahluyu kuklu so slepymi triton'imi vekami, zashitymi chernoj
vdov'ej nitkoj?"
I togda, vzglyanuv vverh, oni ponyali. Hot' i voskovaya, Ved'ma byla zhivej
zhivyh. Hot' i slepaya, no ona vystavila iz korziny dlinnuyu ruku v pyatnah
rzhavchiny, i eta ruka chutko proseivala vozduh, kasalas' zvezdnyh luchej (oni
tuskneli pri etom), lovko rasputyvala vozdushnye techeniya i luchshe nosa vela
ishchejku.
I Dzhim, i Villi znali dazhe eshche bol'she. Slepota Ved'my osobaya. Ruki,
opushchennye vniz, oshchushchali bienie mira, oni mogli nezrimo kasat'sya krysh,
oshchupyvat' meshki na cherdakah, mgnovenno issledovat' lyubuyu pyl', ponimat'
skvoznyaki, proletayushchie po komnatam, i dushi, trepyhayushchiesya v lyudyah, ruki
videli, kak legkie gonyat krov' k viskam, k trepeshchushchemu gorlu, k pul'siruyushchim
zapyast'yam i snova k legkim. Tak zhe kak rebyata chuvstvovali moros', seyushchuyusya
ot shara, tak zhe i Ved'ma chuvstvovala ih dushi, trepeshchushchie vmeste s dyhaniem
vozle nozdrej. Ved' kazhdaya dusha - ogromnyj teplyj sled;
Ved'ma legko razlichala ih, mogla by uznat' po zapahu, mogla by razmyat'
v pal'cah, kak glinu, i opredelit' na oshchup'.
Villi chuyal, kak ona s vysoty obnyuhivaet ego zhizn', kak probuet mokrymi
desnami i gadyuch'im yazykom ee na vkus, kak prislushivaetsya k zvuchaniyu,
propuskaya dushu iz odnogo uha v drugoe.
Ruki igrali vozduhom. Odna - dlya Dzhima, drugaya - dlya Villi. Ten' ot
shara okatila ih volnoj uzhasa.
Ved'ma gromko dohnula vniz. SHar tut zhe podskochil vverh, i ten'
ubralas'.
- Bozhe! - promolvil Dzhim. - Teper' oni nas vysledili.
Oba edva pereveli duh i snova zamerli. CHut' slyshno zaskripela i
zastonala krysha Dzhima pod kakim-to strashnym, nezrimym gruzom.
- Villi! Ona zabiraet menya!
- Net, ne to...
SHoroh. Kak budto myagkaya shchetka proshlas' po kryshe Dzhima.
A potom shar vzmyl vverh i napravilsya k holmam.
- Smylas'! Von ona letit! Dzhim, ona chto-to sotvorila s tvoej kryshej.
Bystro! Kin' verevku!
Dzhim natrenirovannym broskom (ne v pervyj raz) zabrosil v komnatu Villi
bel'evuyu verevku. Odnim dvizheniem Villi zakrepil ee pod podokonnikom i,
sporo perehvatyvayas' rukami, cherez minutu okazalsya v komnate Dzhima. Bosikom,
podtalkivaya drug druga, oni vybralis' na cherdak. Vyglyanuv iz malen'kogo
okoshka, Villi zashipel: "Vot ono, Dzhim!"
Verno. Tut ono i bylo, serebryas' v lunnom svete.
Takoj sled ostaetsya ot ulitki na trotuare.
Serebristo-gladkij, blestyashchij. Tol'ko ulitka dolzhna byla by vesit'
funtov sto. Serebristaya polosa shirinoj v yard nachinalas' ot vodostochnogo
zheloba, zabitogo list'yami, i tyanulas' cherez ves' skat do kon'ka. Vidno, i na
toj storone bylo to zhe samoe.
- Zachem eto? - vydohnul Dzhim.
- |to zhe proshche, chem vysmatrivat' nomera domov i nazvaniya ulic. Tvoyu
kryshu pometili, da tak, chto i dnem i noch'yu izdali vidat'.
- CHert menya poberi! - Dzhim vysunulsya i potrogal sled.
Na pal'cah ostalas' kakaya-to klejkaya gadost' s protivnym zapahom. -
Villi, chto nam teper' delat'?
- YA dumayu, oni ne vernutsya do utra. Ne uspeyut. Ne podnimut zhe oni
sejchas sumatohu. A my vot chto sdelaem!
Na luzhajke pod oknami, svernutyj kol'cami, kak ogromnyj udav, lezhal
sadovyj shlang.
Villi yashchericej sletel vniz, nichego ne perevernul, ne zacepil i ne
razbudil nikogo. Dzhim opomnit'sya ne uspel, a Villi, zapyhavshijsya, byl uzhe
snova naverhu so shlangom v ruke.
- Villi, ty genij!
- A to kak zhe! Davaj skoree.
Oni vdvoem protashchili shlang na cherdak i prinyalis' smyvat' merzkij
rtutnyj nalet. Rabotaya, Villi oglyadyvalsya na vostok, tam nochnye kraski
ustupali mesto rassvetnym. Daleko nad holmami on videl shar, laviruyushchij v
vozdushnyh potokah.
Ne vernulsya by on... a to snova pometit. Nu i chto? Oni opyat' smoyut. Tak
do voshoda i budut myt', esli ponadobitsya.
"Vot by dobrom ostanovit' Ved'mu, - dumal Villi. - Oni ved' vse eshche ne
znayut ni nashih imen, ni gde my zhivem.
Mister Kuger, togo i glyadi, duba dast, gde emu chto-nibud' pomnit'.
Karlik, esli eto i vpryam' daveshnij torgovec, sovsem spyatil, Bog dast, tozhe
ne vspomnit. Miss Folej oni do utra bespokoit' ne stanut. Sidyat tam u sebya v
lugah i zubami skripyat. Ved'mu vot na poiski poslali..."
- Durak ya, - tiho i grustno skazal Dzhim, okatyvaya kryshu tam, gde ran'she
krepilsya gromootvod. - CHego ya ego ne ostavil?
- Ladno, - otozvalsya Villi, - molniya ved' poka ne trahnula. Mozhet, eshche
i proneset. Vse. Poshli otsyuda.
Oni eshche raz okatili kryshu. Vnizu stuknulo, zakryvayas', okno.
- Mama, - tusklo usmehnulsya Dzhim. - Dumaet, dozhd' poshel.
Krysha stala chistoj. SHlang shmyaknulsya v travu. Za gorodom vse eshche motalsya
v bystro svetleyushchem nebe vozdushnyj shar.
- CHego ona zhdet?
- Mozhet, chuet, kak my tut porabotali?
Tem zhe putem, cherez cherdak, oni vernulis' v komnatu Dzhima, i skoro
kazhdyj lezhal v svoej posteli, prislushivayas', kak serdce naperegonki s chasami
otbivaet ritm nastupayushchego utra.
"CHto by oni ni pridumali, - razmyshlyal Villi, - nam nado operedit' ih".
Emu prishla v golovu mysl'. Teper' on dazhe hotel, chtoby Ved'ma vernulas'. Uzhe
neskol'ko minut on razglyadyval svoe bojskautskoe snaryazhenie, razveshennoe na
stene: prekrasnyj luk i kolchan so strelami.
"Prosti, papa, - podumal on i sel na krovati. - Pora i mne vyhodit' iz
doma odnomu. Vovse ni k chemu, chtoby eta mraz' boltala o nas, hot' segodnya,
hot' kogda".
On snyal luk so steny, eshche nemnozhko pokolebalsya i otvoril okno. "Vovse
ne obyazatel'no zvat' ee vsluh, - dumal on. Nado prosto dumat', hot' eto i
nelegko s neprivychki. Mysli oni chitat' ne mogut, eto tochno, inache ee i
posylat' ne nuzhno bylo by. Mysli - net, no teplo zhivogo tela, zapahi,
volneniya, nastroeniya - eto ona mozhet uchuyat'. YA uzh postarayus' dat' ej ponyat',
chto obmanul ee, mozhet, togda..."
"CHetyre utra", - prozvonili sonnye kuranty iz drugogo mira.
"|j, Ved'ma, - podumal on, - vernis'. Ved'ma! - podumal on reshitel'nee
i predostavil krovi radostno vzvolnovat'sya ot sobstvennoj nahodchivosti. -
Ved'ma! A krysha-to chistaya, slyshish'? My ee pomyli. Tak chto davaj obratno,
opyat' metit' nado! Ved'ma!.."
I Ved'ma uslyshala.
Villi vdrug pochuvstvoval, kak povorachivaetsya pejzazh pod sharom.
"0!kej, Ved'ma, prodolzhaj. YA zdes' tol'ko odin, prosto mal'chishka bez
imeni, myslej ty moih ne prochtesh', no to, chto ya chuvstvuyu, razobrat' smozhesh'.
Tak vot, ya chuvstvuyu, chto plevat' mne na tebya! My tebya obdurili, nasha vzyala,
a tvoya zateya provalilas'. CHto, s®ela?"
CHerez mili Villi ulovil soglasnyj vzdoh. Pohozhe, shar priblizhalsya.
"|-e, da chto eto ya? - vspoloshilsya Villi. - Mne vovse ne nado, chtoby ona
syuda letela. A nu-ka, poshli! Bystro! Bystro!"
On natyanul odezhdu, lovko, kak obez'yana, spustilsya po skobam i
prinyuhalsya. Tochno, priblizhaetsya.
On bezhal, naplevav na tropinki, chuvstvuya voshititel'nuyu svobodu, kak
zayac, naevshijsya redkogo durmannogo koreshka, bezhal kak berserk, kotorogo ne
ostanovit'. Koleni dostayut azh do podborodka, nogi krushat suchki i list'ya.
Raz!
Peremahnul cherez ogradu, v rukah - oruzhie, strah i vostorg smeshalis'
belymi i krasnymi ledencami vo rtu.
On oglyanulsya. O! SHar uzhe blizko! I letit bystro...
"Stop! A kuda ya begu? - podumal on. - Ah da, k domu Redmana! Tam uzh
skol'ko let nikto ne zhivet. Nu, eshche dva kvartala..."
SHurshat begushchie nogi, shurshit eta shtukovina v nebe. Vse v lunnom svete, a
zvezdy merknut uzhe.
On ostanovilsya vozle doma Redmana. V kazhdom legkom pylal ogon'. Vo rtu
- privkus krovi. Iznutri rvetsya bezmolvnyj krik:
"Vot! |to moj dom!"
On pochuvstvoval, kak vil'nula vetrovaya reka v nebesah.
"Pravil'no", - odobril on.
On uzhe povernul staruyu dvernuyu ruchku, i tut ego prishibla mysl': "Bozhe!
A vdrug oni vnutri, sidyat i podzhidayut menya?"
On raspahnul dver'. Za nej byla polnaya t'ma.
Lopnuli s edva slyshnym treskom pauch'i seti. Bol'she nichego. Pereskakivaya
cherez dve stupen'ki po gniloj lestnice, on vzletel na cherdak, potom - na
kryshu i tol'ko zdes', prisloniv luk k trube, ostanovilsya i vypryamilsya.
SHar, zelenyj, kak tina, razrisovannyj krylatymi skorpionami, drevnimi
sfinksami, dymami i ognyami, tyazhelo vzdohnul i pryanul vniz.
"Nu, - podumal on, - davaj, Ved'ma, idi syuda!"
Mokraya ten' udarila ego neozhidanno, kak krylo letuchej myshi. Vzmahnuv
rukami, Villi poshatnulsya. Ten' kazalas' vyazkoj chernoj patokoj. On upal.
Uhvatilsya za trubu. Ten' okutala ego i teper' utihomirivala. Lipkij holod
pronizyval do kostej. No vdrug, sam po sebe, veter smenil napravlenie.
Ved'ma zashipela. SHar smylo vverh.
"Veter! - otchayanno dumal Villi. - On za menya! Ne uhodi! - ispugalsya on
za otletayushchij shar. - Vernis'!"
On ochen' boyalsya, kak by Ved'ma ne raznyuhala ego plan. A ved', pohozhe, k
etomu i shlo. Ona uzhe ponyala, chto plan est', i teper' lihoradochno oshchupyvala
ego so vseh storon, vytyagivala vse bol'she. Villi videl, kak ee pal'cy suchat
vozduh, bystro razbiraya nezrimye niti. Ona vystavila ladoni vniz, kak budto
on byl pechkoj, hranivshej ogon' v podzemnom mire, a ona prishla pogret' nad
nej ruki. Ogromnym mayatnikom korzina skol'znula vniz, i teper' Villi videl i
zashitye veki, porosshie mhom ushi, i shamkayushchij issohshij rot, bespreryvno
probuyushchij vozduh na vkus. Blednye smorshchennye guby podzhalis' v somnenii.
Villi pochti slyshal ee mysli:
"CHto-to zdes' ne tak! Uzh slishkom on podstavlyaetsya, slishkom prosto vzyat'
ego. Ne inache kak obman". Opredelenno, ona chuvstvovala podvoh.
Ved'ma zaderzhala dyhanie. SHar zavis mezhdu vdohom i vydohom. Ona reshila
risknut' i vdohnula. SHar, potyazhelev, poshel vniz. Vydohnula - vzletel vverh.
Nado vyzhdat'.
Rastopyriv ladon', Villi pristavil bol'shoj palec k nosu i pomahal.
Ved'ma sdelala bol'shoj vdoh. SHar provalilsya.
"Blizhe!" - podumal Villi.
Net, ona ostorozhnichala, spuskalas' po pologoj spirali, orientiruyas' na
ostryj zapah adrenalina. Villi vertel golovoj, sledya za sharom.
"Ty chto, hochesh', chtoby u menya golova otkrutilas'? myslenno prikriknul
on. - Dumaesh', zatoshnit ot tvoego kruzheniya?"
Net. SHar opyat' zavis Ostavalos' poslednee sredstvo. On povernulsya k
sharu spinoj i zastyl "Ved'ma, - dumal on, - ty zhe ne ustoish'".
Sovsem blizko oshchushchalos' zelenoe skol'zkoe oblako, slyshalos'
poskripyvan'e pletenoj korziny, sheyu i spinu obdavalo holodom. Uzhe blizko!
Ved'ma snova vdohnula. Ballast iz zvezdnogo sveta i nochnogo vetra
brosil shar vniz.
Blizhe!
Slonov'ya ten' tronula ego uho. Villi protyanul ruku za oruzhiem. Ten'
nakryla ego. Slovno pauk kosnulsya volos neuzhto ruka?! Vskriknuv, on
obernulsya. Ved'ma tyanulas' k nemu iz korziny. Do nee bylo ne bol'she dvuh
futov. On nagnulsya, perehvatil luk poudobnee. Ved'ma unyuhala, uchuyala,
ponyala, chto u nego v rukah! Ona popytalas' vydohnut', no ot uzhasa tol'ko
zataila dyhanie. SHar snizilsya eshche, i korzina zaskrebla po kryshe.
Tol'ko odna mysl' ostalas' v golove u Villi:
"UNICHTOZHITX!!!" On natyanul tetivu.
Luk perelomilsya popolam. Villi tupo ustavilsya na strelu, ostavshuyusya u
nego v ruke.
Ved'ma ispustila radostnyj vopl'. SHar poshel vverh i udaril Villi uglom
korziny. Ved'ma snova pobedno zavereshchala. Ucepivshis' za kraj korziny, Villi
v otchayanii metnul strelu, kak drotik, v ogromnyj shar nad golovoj.
Ved'ma zagogotala i potyanula k nemu skryuchennye pal'cy.
Kazalos', strela letit celyj chas. No vot ona vstretilas' s obolochkoj
shara i ischezla v nej, ostaviv za soboj malen'kuyu dyrku. Ot nee, kak razrez
na syre, pobezhala gorizontal'naya treshchina, kak ulybka na kruglom lice. SHar
ostanovilsya, zakachalsya i stal spuskat'sya. Poverhnost' ego podernulas' ryab'yu,
forma teper' bol'she napominala grushu. Prichitaya, bormocha i negoduyushche
vskrikivaya, Ved'ma zametalas' po korzine. Villi mertvoj hvatkoj vcepilsya v
kraj i visel, boltaya nogami. A shar plakal, sipel, zahlebyvalsya vozduhom i
skorbel o svoej prezhdevremennoj konchine. Vdrug kakoe-to drakon'e dyhanie
podhvatilo opadayushchuyu plot' i bystro povoloklo nazad i vverh.
Villi razzhal pal'cy. Prostranstvo zasvistelo vokrug nego, potom bol'no
udarilo po nogam kryshej, on perevalilsya cherez vodostok i nogami vpered
provalilsya v sleduyushchuyu pustotu, vskrikivaya, pytayas' uhvatit'sya za
proletayushchuyu mimo vodostochnuyu trubu i ponimaya, chto eto ne pomozhet, on eshche
uspel zametit' uletayushchij s shipeniem shar. On unosil v oblaka b'yushchij iz nego
vozduh, kak ranenyj zver' stremitsya ukryt'sya v chashche, on ne hotel izdyhat' i
vse-taki izdyhal.
Vse eto mel'knulo pered glazami Villi v edinyj mig, a uzhe v sleduyushchij
chto-to grubo razvernulo ego, hlestnulo, i, ne uspev obradovat'sya derevu, on
prinyalsya schitat' suchki i vetki, poka, obodrav naposledok, derevo ne oborvalo
ego padeniya, pojmav v matras iz perepletennyh vetvej. Kak zastryavshij
vozdushnyj zmej, on lezhal licom k nebu i s velikoj radost'yu slushal zatihayushchie
prichitaniya Ved'my, kotoruyu unosilo vse dal'she ot doma, dal'she ot ulicy,
dal'she ot goroda. Ulybka shara stanovilas' vse shire, shar motalo iz storony v
storonu. Da i sharom on uzhe ne byl. Tak, zelenaya tryapka, letyashchaya po vetru
nevysoko nad zemlej, chtoby upast' v lugah, tam, otkuda prishla eta pakost',
podal'she ot sonnyh, znat' nichego ne znayushchih domov.
Villi kazalos', chto gromovye udary sobstvennogo serdca vot-vot sbrosyat
ego s nenadezhnogo batuta, no zato on tochno znal, chto zhiv.
Spustya nekotoroe vremya, uspokoivshis', sobravshis' s duhom i
tshchatel'nejshim obrazom vybrav molitvu, on spolz s dereva.
Glava 31
I za ves' ostatok nochi bol'she NICHEGO ne proizoshlo.
Glava 32
Uzhe na rassvete po nebu s grohotom prokatilas' kolesnica Dzhaggernauta
/Dzhaggernaut - Vladyka Mira, odin iz titulov Vishnu./. Po gorodskim krysham
zashelestel dozhd', zahihikal v vodostokah, zalepetal na strannyh podzemnyh
yazykah pod oknami, vmeshalsya v sny, kotorye toroplivo perebirali Dzhim i
Villi, podyskivaya podhodyashchij i kazhdyj raz ubezhdayas', chto vse oni skroeny iz
odnoj i toj zhe temnoj, shurshashchej, neprochnoj tkani.
I eshche odno sobytie proizoshlo pod utro. Na raskisshem lugu, gde
obosnovalsya Karnaval, vnezapno zadergalas', ozhivaya, karusel'. Kaliop,
sudorozhno davyas', vypleskival durno pahnushchie obryvki muzyki.
Pozhaluj, lish' odin-edinstvennyj chelovek v gorode uslyshal i ponyal eti
konvul'sivnye zvuki.
V dome miss Folej otkrylas' i tut zhe zahlopnulas' dver'.
Legkie shagi prostuchali po ulice. Dozhd' poshel sil'nee Molniya vykinula v
nebe dikoe tanceval'noe kolence, na mig vysvetila i navek sokryla seruyu
zemlyu.
Dozhd' prinikal k oknam v dome Dzhima, dozhd' vylizyval stekla v dome
Villi, i tam, i tam bylo mnogo tihih razgovorov i dazhe neskol'ko
vosklicanij.
V devyat' pyatnadcat' Dzhim v plashche i rezinovyh sapogah vybralsya v
voskresnuyu nepogod' S polminuty on stoyal, razglyadyvaya kryshu (tam i nameka ne
ostalos' ni na kakuyu ulitku), potom prinyalsya gipnotizirovat' dver' Villi.
Dver' pokladisto otvorilas', i na poroge voznik Villi. Vsled emu doletel
golos CHarl'za Hellueya "Mozhet, mne s vami pojti?"
Villi tol'ko golovoj pomotal.
Rebyata sosredotochenno shagali k policejskomu uchastku Opyat' pridetsya
ob®yasnyat'sya s miss Folej, izvinyat'sya, no ved' poka oni eshche tol'ko idut,
zasunuv ruki poglubzhe v karmany i perebiraya v pamyati zhutkie subbotnie
golovolomki. Pervym narushil molchanie Dzhim.
- Znaesh', kogda my posle kryshi spat' poshli, mne pohorony prisnilis'. Na
Glavnoj ulice...
- A mozhet, eto parad byl?
- Ha! Tochno. Tyshcha lyudej, vse v chernom i grob tashchat, futov sorok dlinoj!
- Vot eto da!
- Verno govoryu. YA eshche podumal: "|to chto zhe takoe pomeret' dolzhno, chtoby
takoj grobishche ponadobilsya?" Nu i podoshel zaglyanut'. Ty tol'ko ne smejsya,
ladno?
- Ne ulybnus' dazhe, chestno.
- Tam lezhala takaya smorshchennaya shtukovina, nu, vrode chernosliviny. Kak
budto ch'ya-to shkura, kak s diplodoka, chto li.
- SHar!
Dzhim ostanovilsya kak vkopannyj.
- |j! Ty tozhe videl? No ved' shary ne umirayut?
Villi molchal.
- Zachem ih horonit'-to? Ih zhe ne horonyat?
- Dzhim, eto ya...
- Znaesh', on byl kak begemot, tol'ko sdutyj.
- Dzhim, proshloj noch'yu...
- A vokrug chernye plyumazhi, barabany chernym zatyanuty i po nim - chernymi
kolotushkami - bum! bum! YA sduru nachal utrom mame rasskazyvat', tol'ko nachal
ved', a tut uzhe i slezy, i kriki, i opyat' slezy. Vot zhenshchinam nravitsya
rydat', pravda?
A potom ni s togo ni s sego obozvala menya "prestupnym synom"! A chego my
takogo sdelali, a, Villi?
- Kto-to chut' bylo ne prokatilsya na karuseli. No Dzhim, pohozhe, ne
slushal On shel skvoz' dozhd' i dumal o svoem.
- Po-moemu, s menya hvatit uzhe vsej etoj chertovshchiny.
- Po-tvoemu?! I eto - posle vsego? Nu chto zh, Dzhim, hvatit tak hvatit.
Tol'ko vot chto ya tebe skazhu. Ved'ma, Dzhim, na SHare! |toj noch'yu ya odin...
No uzhe nekogda bylo rasskazyvat'. Ne ostalos' vremeni povedat' o tom,
kak on srazhalsya s sharom, kak odolel ego, kak shar povleksya umirat' v
pustynnye kraya, unosya s soboj slepuyu Ved'mu. Ne bylo vremeni, potomu chto
skvoz' dozhd' veter dones do nih pechal'nyj zvuk.
Oni kak raz prohodili cherez pustyr' s bol'shushchim dubom poseredine. Vot
ottuda, iz tenej vozle stvola, i poslyshalos' im...
- Dzhim! Tam plachet kto-to!
- Da vryad li! - Dzhim yavno hotel idti dal'she.
- Tam devochka. Malen'kaya!
- Spyatil? CHego eto malen'kuyu devochku potyanet v dozhd' plakat' pod dubom?
Poshli.
- Dzhim! Da ty chto, ne slyshish'?
- Nichego ya ne slyshu! Idem.
No tut plach stal gromche, on pechal'noj pticej legko skol'zil skvoz'
dozhd' po mertvoj trave, i Dzhimu volej-nevolej prishlos' povernut' za Villi. A
tot uzhe shagal k dubu.
- Dzhim, ya, pozhaluj, znayu etot golos!
- Villi, ne hodi tuda!
Dzhim ostanovilsya, a Villi prodolzhal bresti, podskal'zyvayas' na mokroj
trave, poka ne voshel v syruyu ten'.
Nasyshchennyj vodoj vozduh, neotdelimyj ot serogo nizkogo neba, putalsya v
vetvyah i strujkami stekal vniz, po stvolu i vetkam; i tam, v glubine,
dejstvitel'no pritulilas' malen'kaya devochka. Spryatav lico v ladoshkah, ona
rydala tak, slovno gorod vnezapno provalilsya skvoz' zemlyu, vse lyudi
peremerli v odnochas'e, a sama ona poteryalas' v dremuchem lesu.
Podoshel Dzhim, vstal u kraya tenej i tiho sprosil:
- |to kto?
- Sam ne znayu, - otvechal Villi, sderzhivaya uzhe sozrevshuyu dogadku, ot
kotoroj samomu vporu zarevet'.
- Ne Dzhenni Holdridzh, a?
- Net.
- I ne Dzhejn Franklin?
- Da net zhe, net. - Guby Villi poteryali chuvstvitel'nost', kak ot
zamorozki u zubnogo vracha.
Oderevenevshij yazyk edva shevelilsya:
- Net. N-net.
Malyshka prodolzhala plakat', hotya uzhe chuvstvovala, chto ne odna pod
derevom, prosto ostanovit'sya ne mogla. I golovy poka ne podnimala.
- ...YA... ya... pomogite mne, - doneslos' skvoz' vshlipyvaniya, - nikto
mne ne pomozhet... ya... ya... ne takaya...
Nakonec, sobravshis' v silami, ona podavila ocherednoj vshlip i podnyala
lico s sovershenno opuhshimi i zaplyvshimi ot slez glazami. Ona razglyadela
rebyat, i eto potryaslo ee.
- Dzhim! Villi! O Bozhe, eto vy!
Ona shvatila Dzhima za ruku. On sharahnulsya nazad, bormocha:
- Net! Ty chto? Ne znayu ya tebya, otpusti!
- Villi! - zaprichitala devchushka rasteryanno. - Nu hot' ty-to pomogi!
Dzhim, ne uhodi! Ne brosajte menya zdes'! Slezy snova ruch'em hlynuli u nee iz
glaz.
- Net! - pronzitel'no vzvizgnul Dzhim, vyrval ruku, upal, vskochil na
nogi, zamahnulsya dazhe nevest' na kogo, no uderzhalsya, zatryassya ves' i
prosheptal, zaikayas':
- Oj, Villi, pojdem otsyuda, nu, pozhalujsta, pojdem, a?
Devochka pod derevom ispuganno otshatnulas'; shiroko raspahnutye glaza
umolyayushche i nedoumenno perebegali s lica na lico, potom ona zastonala,
obhvatila sebya za plechi i prinyalas' raskachivat'sya, upryatav lico na grud'.
Ona ne plakala bol'she. Net, ona napevala chto-to v takt svoim naklonam, i
vidno bylo, chto ona tak i budet murlykat' sebe pod nos, odna, pod derevom,
sredi serogo dozhdya, i nikto ne podpoet ej, nikto ee ne ostanovit...
- ...kto-to dolzhen mne pomoch'... kto-to dolzhen ej pomoch', - ona
prichitala, kak po mertvomu, - kto zahochet ej pomoch'... nikto ne mozhet...
nikto ne pomozhet... ladno, ne mne, no ej pomogite... uzhasno...
- Ona nas znaet, - obrechenno proiznes Villi, naklonivshis' k devochke i
povernuv golovu k Dzhimu. - YA ne mogu ee brosit'!
- Da vret ona vse! - yarostno vypalil Dzhim. - Vret! Ne znaet ona nas! YA
zhe ee v glaza ne videl!
- Net ee, net, verni ee, verni nazad, - prigovarivala devochka,
raskachivayas' s zakrytymi glazami.
- Kogo? - uchastlivo sprosil Villi, prisev ryadom s nej na kortochki. On
dazhe tihon'ko tronul ee za ruku. Ona srazu vcepilas' v nego, tut zhe ponyala
svoyu oshibku, potomu chto on dernulsya, vypustila ego ruku i snova razrevelas'.
Teper' Villi terpelivo zhdal, a Dzhim podskakival i erzal poodal' i vse
zval ego idti, kanyuchil, kak malen'kij, chto emu eto ne nravitsya, chto oni
dolzhny idti, dolzhny idti...
- O-o-o, - tyanula devochka, - ona poteryalas'. Ona ubezhala v to mesto i
ne vernulas' bol'she. Najdite ee, najdite, pozhalujsta, pozhalujsta...
Ves' drozha, Villi zastavil sebya pogladit' devochku po mokroj shcheke.
- Nu, ne veshaj nos, - prosheptal on, - vse budet o'kej. YA pomogu tebe.
Devochka otkryla glaza i zamolchala.
- YA - Villi Helluej, slyshish'? Ty sidi tut, a my cherez desyat' minut
vernemsya. Idet? Tol'ko ne uhodi nikuda. Ona pokorno zakivala.
- Znachit, sidish' zdes' i zhdesh' nas, tak?
Ona snova molcha kivnula. Villi vypryamilsya. |to prostoe dvizhenie
pochemu-to ispugalo devochku, i ona vzdrognula Villi pomedlil, glyadya na nee
sverhu vniz, i tiho proiznes:
- YA znayu, kto vy. No mne nado proverit'.
Znakomye serye glaza glyanuli na nego v upor. Po dlinnym chernym volosam
i blednym shchekam stekali kapli dozhdya.
- Kto poverit? - edva slyshno prolepetala ona - YA, - korotko otvetil
Villi.
Devochka otkinulas' spinoj k derevu, slozhila na kolenyah drozhashchie ruki i
zastyla, blednaya, tonen'kaya, ochen' malen'kaya, ochen' poteryannaya.
- YA teper' pojdu, ladno? - sprosil Villi.
Ona kivnula, i togda on zashagal proch'.
Na krayu pustyrya Dzhim suchil nogami ot neterpeniya. On slushal Villi,
isterichno poskulivaya, vsyakie mezhdometiya tak i sypalis' iz nego.
- Da byt' togo ne mozhet!
- YA tebe govoryu. Ona i est', - dokazyval Villi. Glaza. Sam zhe govoril,
po nim vidno. Vspomni, kak bylo s misterom Kugerom i tem protivnym
mal'chishkoj. A potom, est' eshche odin sposob udostoverit'sya. Poshli.
On protashchil Dzhima cherez ves' gorod i ostanovilsya vozle doma, gde zhila
miss Folej. Oba zadrali golovy i posmotreli na slepye v utrennem sumrake
okna. Potom podnyalis' po stupenyam i pozvonili: raz, dva i tri raza.
Tishina. Medlenno, so skripom priotkrylas' vhodnaya dver'.
- Miss Folej? - tihon'ko pozval Dzhim.
Iz glubiny doma donosilsya edva slyshnyj, monotonnyj shoroh dozhdya,
stuchavshego po okonnym steklam.
- Miss Folej?..
Oni stoyali posredi holla, pered tekuchim zanavesom, i do zvona v ushah
vslushivalis' v kryahten'e balok na cherdake starogo doma.
- Miss Folej!
Tol'ko myshi, uyutno ustroivshiesya pod polom, sheburshat v otvet.
- V magazin poshla, - zayavil Dzhim.
- Net, - pokachal golovoj Villi. - My znaem, gde ona.
- Miss Folej! YA znayu, chto vy tut! - zaoral vdrug Dzhim i yarostno
rvanulsya skvoz' zanaves. - Vyhodite, nu!
Villi terpelivo zhdal, poka on obyshchet ves' dom, a kogda Dzhim, noga za
nogu, pritashchilsya nazad i sel na stupen'ku, oba yavstvenno uslyshali muzyku,
l'yushchuyusya cherez vhodnuyu dver' vmeste s zapahom dozhdya i mokroj staroj travy.
V dalekih lugah kaliop hripel zadom-napered "Pohoronnyj marsh" SHopena.
Dzhim raspahnul dver' i stoyal v zvukah muzyki, kak stoyat pod vodopadom.
- |to zhe karusel'! Oni pochinili ee! Villi spokojno kivnul.
- Ona, dolzhno byt', uslyshala muzyku i vyshla eshche na rassvete. I chto-to
opyat' ne zaladilos'. Mozhet, ustanovili ee nepravil'no, a mozhet, tak i
zadumano, chtoby na nej vse vremya takie neschast'ya sluchalis'. Kak s torgovcem
gromootvodami. On zhe spyatil posle etogo. Mozhet, Karnavalu po nravu takie
prodelki, emu ot nih udovol'stvie. A mozhet, oni special'no za nej ohotilis'.
Naprimer, chtoby pro nas vyvedat'. Mozhet, oni hoteli dazhe podoslat' ee k nam,
chtoby ona im pomogla pogubit' nas. Otkuda ya znayu? Vdrug ona ispugalas', i
togda ej prosto dali bol'she, chem ona hotela ili prosila...
- YA ne ponimayu...
Zdes', na poroge pustogo doma, pod holodnym dozhdem, samoe vremya bylo
podumat' o neschastnoj miss Folej; snachala ee napugali Zerkal'nym Labirintom,
potom zamanili odnu na karusel'. Navernoe, ona krichala, kogda s nej delali
to, chto sdelali. Ee krutili krug za krugom, god, i eshche god, mnogo let,
slishkom mnogo, kuda bol'she, chem ej hotelos'. Oni sterli s nee vse, ostavili
tol'ko malen'kuyu, napugannuyu, chuzhuyu dazhe samoj sebe devochku, i krutili,
krutili, poka vse ee gody ne sgoreli dotla, i togda karusel' ostanovilas',
kak koleso ruletki. Da tol'ko nichego ne vyigralos', pusto, "zero"; naoborot,
proigralos' vse, i nekuda idti, i ne rasskazhesh' nikomu, i nichego ne
podelaesh'... ostaetsya tol'ko plakat' pod derevom odnoj, pod utrennim osennim
dozhdem.
Tak dumal Villi. Primerno tak zhe dumal i Dzhim. Vo vsyakom sluchae, on
progovoril vdrug:
- Bednaya, bednaya...
- Nado pomoch' ej, Dzhim. Kto zhe eshche takomu poverit? Ty zh ponimaesh', esli
ona skazhet komu: "Zdras'te, ya - miss Folej!" Ej zhe skazhut: "A nu, vali
otsyuda. Miss Folej uehala, skazhut, netu ee. Topaj otsyuda, devchushka!" A
mozhet, ona dazhe uspela postuchat'sya v dobruyu dyuzhinu dverej, a, Dzhim?
Predstavlyaesh', navernoe, prosila pomoch', pugala lyudej svoimi
prichitaniyami, a potom brosilas' bezhat', i vot teper' sidit tam, pod
derevom... Mozhet, policiya uzhe ishchet ee, da chto tolku? Malen'kaya devochka,
sidit, plachet. Zaprut ee podal'she, i svihnetsya ona tam s gorya. |tot
Karnaval, Dzhim, oni tam znayut svoe delo. Vytryahnut iz tebya vse, prevratyat
Bog znaet vo chto, i gotovo! Idi, zhalujsya, tol'ko narod ot tebya sharahaetsya i
slushat' nichego ne hochet. Odni my ponimaem, Dzhim, nikto bol'she. Znaesh', ya kak
budto ulitku syruyu proglotil! - zakonchil on neozhidanno.
Oni eshche raz oglyanulis' na zalitye dozhdem okna gostinoj.
Zdes' miss Folej ne raz ugoshchala ih domashnim pechen'em s goryachim
shokoladom, a potom mahala rukoj iz okna. Ona vyshli, zakryli dver' i
pomchalis' k pustyryu.
- Nado spryatat' ee poka, - predlozhil Villi, - a potom kak-nibud'
pomozhem ej...
- Da kak ej pomozhesh'? - vygovoril na begu Dzhim. - My i sebe-to pomoch'
ne mozhem!
- Dolzhno zhe chto-to byt', chem s nimi spravit'sya... prosto ne
pridumyvaetsya poka...
Oni ostanovilis'.
Stuk ih serdec zaglushalo bienie kakogo-to drugogo, ogromnogo serdca.
Vzvyli mednye truby, potom - trombony, celaya staya trub revela po-slonov'i.
Pochemu-to etot rev vyzyval trevogu.
- Karnaval! - vydohnul Dzhim. - A my-to i ne podumali!
On zhe mozhet sam prijti, pryamo v gorod! Parad! Ili.. te pohorony,
kotorye mne snilis'.
- Ne pohorony eto. No i paradom ono tol'ko prikidyvaetsya. |to nas ishchut,
Dzhim. Ili miss Folej vernut' hotyat. Oni zhe po kakoj hochesh' ulice projdut,
Dzhim. Budut dudet', barabanit', a sami shpionyat. Dzhim, nado zabrat' ee
ottuda!
Oni sorvalis' s mesta i brosilis' po allee, samym korotkim putem, no
tut zhe ostanovilis'. V dal'nem konce, mezhdu nimi i pustyrem, pokazalsya
karnaval'nyj orkestr. Za orkestrom dvigalis' kletki so zveryami, a vokrug shli
klouny, urodcy i raznye drugie, duya v truby i kolotya v barabany.
Prishlos' pryatat'sya v kusty.
Parad shel mimo minut pyat'. Za eto vremya tuchi sdvinulis', nebo slegka
ochistilos' i dozhd' perestal. Rokot barabanov postepenno zamiral vdali.
Slegka oglushennye, rebyata dvinulis' vpered i skoro byli na pustyre.
Pod dubom ne bylo nikakoj malen'koj devochki. Oni pohodili vokrug,
posmotreli dazhe naverhu, sredi vetvej, no pozvat' po imeni tak i ne smogli.
Strashno bylo. Ostavalos' tol'ko odno: vernut'sya v gorod i spryatat'sya kak
sleduet.
Glava 33
Zvonil telefon. M-r Helluej snyal trubku.
- Pap, eto Villi, - zachastil v trubke golos. - Pap, my ne mozhem idti v
uchastok. My, navernoe, dazhe doma segodnya ne budem. Skazhi mame, i mame Dzhima
tozhe, ladno?
- Villi! Gde vy?
- Pryachemsya. Oni ISHCHUT NAS.
- Da kto, Boga radi?
- Pap, ya ne hochu tebya vputyvat' v eto delo. No ty pover' mne,
pozhalujsta, nam spryatat'sya nado, hotya by na den'-dva, poka oni ne ujdut. A
esli my domoj zayavimsya, oni nas vysledyat, i togda ili tebya, ili mamu
pogubyat. I u Dzhima to zhe. YA pojdu, pap.
- Podozhdi, Villi, ne uhodi!
- Poka, papa! Pozhelaj mne udachi!
SHCHelk.
M-r Helluej poglyadel na doma, na derev'ya, na ulicy, prislushalsya k
dalekoj muzyke.
- Villi, - skazal on molchashchemu apparatu, - udachi, synok!
On nadel pal'to, shlyapu i vyshel v strannyj opalovyj svet, razlityj v
holodnom syrom vozduhe.
Glava 34
Pered lavkoj Ob®edinennoj Tabachnoj Torgovli, blestya mokrymi derevyannymi
per'yami, stoyal derevyannyj indeec-cheroki.
Voskresnyj polden' okatyval ego so vseh storon trezvonom kolokolov
raznyh cerkvej, ih nemalo bylo v gorode. Kolokola sporili drug s drugom, i
zvon padal s neba pochti kak nedavnij dozhd'. Indeec, kak i polagaetsya, ne
reagiroval ni na katolicheskie, ni na baptistskie prizyvy. On dazhe uhom ne
povel navstrechu eshche kakim-to zvonam. |to bilos' yazycheskoe serdce Karnavala.
YArkie barabany, starcheskij vizg kaliopa, mel'teshen'e urodlivyh sushchestv
nichut' ne privlekli po-yastrebinomu pronzitel'nogo vzglyada indejca. Zato
barabany i truby zadavili kolokol'nyj zvon i vyzvali k zhizni orushchuyu tolpu
mal'chishek i prosto zevak, ohochih do vsyacheskih zrelishch. Poka zvonili kolokola,
voskresnaya tolpa kazalas' choporno-sosredotochennoj, no stoilo cimbalam i
trombonam zaglushit' cerkovnyj perezvon - tolpa rasslabilas' i prevratilas' v
prazdnichnoe skopishche.
Ten' ot derevyannogo tomagavka indejca padala na metallicheskuyu reshetku.
Mnogo let nazad etoj reshetkoj prikryli narochno vyrytuyu yamu. Celyj den'
reshetka pozvyakivala pod nogami desyatkov lyudej, vhodivshih v lavku, i na
obratnom puti akkuratno prinimala ot nih kusochki papirosnoj bumagi, zolotye
obodki ot sigar, obgorevshie spichki, a to i mednye penni.
Sejchas reshetka uzhe ne pozvyakivala, a besprestanno gudela, sotryasaemaya
sotnyami nog, hodulyami, kolesami balaganov. |to v tigrinom rychanii trombonov
i vulkanicheskih vzryvah trub shel Karnaval. No segodnya pod reshetkoj, krome
obychnogo musora, pritailis' dva drozhashchih chelovecheskih tela. SHel Karnaval.
SHel paradom, kak ogromnyj pavlin, raspustivshij prichudlivyj hvost; tarashchilis'
po storonam vnimatel'nye glaza urodcev. Oni cepko obsharivali kryshi domov,
shpili cerkvej, izuchali vyveski dantistov i okulistov, primechali pyl'nye
zdaniya skladov. Sotni glaz Karnavala pronizyvali prostranstvo goroda i ne
nahodili togo, chego hoteli. Da i ne mogli najti, ono ved' bylo u nih pod
nogami i pryatalos' v temnote.
Pod staroj reshetkoj tabachnoj lavki zatailis' Dzhim i Villi. Zdes' bylo
tesno, sidet' prihodilos', uperev kolenki drug v druga, oni dazhe dyshat' kak
sleduet opasalis', no stoicheski perenosili vse neudobstva. Volosy na ih
makushkah shevelil veterok ot kolyhavshihsya zhenskih yubok, to i delo ch'ya-nibud'
figura zaslonyala kusochek neba, vidimyj so dna yamy. Perebegali deti.
- Slushaj! - shepnul Dzhim. - Nu i ugodili my, pryamo pod parad. Davaj-ka
smatyvat'sya!
- Sidi kak sidish', - hriplym shepotom otvetil Villi. |to zhe samoe vidnoe
mesto. Oni nikogda ne dodumayutsya iskat' nas zdes'.
Trum, trum, turum, turum, tum, tum! - gremel Karnaval.
Reshetka zvyaknula, na nej opyat' kto-to stoyal. Villi vzglyanul naverh i
vzdrognul. On znal eti podoshvy so stertymi mednymi gvozdikami. "Papa!" -
chut' ne kriknul on. Dzhim tozhe posmotrel naverh. CHelovek nervno perestupal s
nogi na nogu, povorachivalsya po storonam, vyiskivaya v tolpe to, chto bylo
sovsem ryadom s nim. "YA mog by dotronut'sya do nego", podumal Villi. CHarl'z
Helluej, blednyj, vozbuzhdennyj, nichego ne pochuvstvoval i cherez minutu ushel.
No zato Villi pochuvstvoval, kak dusha u nego uhnula vniz, v kakoj-to
holodnyj, drozhashchij belyj kisel'.
SHlep!
Villi i Dzhim vzdrognuli. Rozovaya plastinka zhevatel'noj rezinki upala
vozle ih nog na kuchu staryh cellofanovyh obertok ot sigaret. Sverhu nad
reshetkoj sklonilas' rasstroennaya mordashka pyatiletnego karapuza.
"Ubirajsya!" - svirepo podumal Villi.
No malyshu zhal' bylo tak prosto rasstavat'sya s lakomstvom.
On vstal na koleni i prinik k samoj reshetke, vysmatrivaya svoe rozovoe
udovol'stvie.
Villi edva sderzhalsya, chtoby ne shvatit' zhvachku i ne zapihnut' v
malen'kij rotik - lish' by on ischez, skrylsya pobystree.
Baraban naverhu raskatilsya drobnym rokotom - i smolk.
Rebyata pereglyanulis'. "Parad! - podumali oba. - On zhe ostanovilsya!"
Malysh upryamo pytalsya prosunut' ruku skvoz' reshetku.
Naverhu m-r Dark, CHelovek-v-Kartinkah, komandovavshij paradom, okinul
vzglyadom vozdetye k nebu razverstye pasti mednyh gelikonov i podal znak.
Totchas strojnoe shestvie raspalos'. Urodcy razbezhalis' v raznye storony,
smeshalis' s tolpoj, razbrasyvaya nebol'shie reklamnye afishki i ne prekrashchaya
sharit' glazami po tolpe, po fasadam domov.
"Parad konchilsya, - ponyal Villi, - nachalas' ohota".
Malysh naverhu ne sobiralsya sdavat'sya. Ego ten' pokryla Villi.
- Mama! Tam!
Glava 35
V bare "Vecherok u Neda", za polkvartala ot tabachnoj lavki, CHarl'z
Helluej vtoroj chashkoj kofe privodil v poryadok rasstroennye bessonnoj noch'yu,
razdum'yami i poiskami nervy.
On uzhe sobralsya rasplatit'sya, kogda ego pochemu-to vstrevozhila
nastupivshaya vdrug na ulice tishina. V vozduhe nezrimo razlilos' bespokojstvo
- eto vmig raspavshijsya Karnaval smeshalsya s tolpoj. Sam ne znaya pochemu,
CHarl'z Helluej ubral bumazhnik.
- Eshche chashechku sdelaesh', Ned?
Ned vklyuchil kofevarku, i v eto vremya v bare poyavilsya novyj posetitel'.
On proshel ot dveri i slegka shlepnul po stojke rukoj. CHarl'z Helluej
vzglyanul. Ruka vzglyanula na nego. Na tyl'noj storone kazhdogo pal'ca byla
sdelana iskusnaya tatuirovka v vide glaza.
***
- Mama! Tut, vnizu! Posmotri!
Mal'chik zval mamu i tyanul ruchonku vniz. Mimo shli lyudi.
Nekotorye ostanavlivalis'. Poyavilsya Skelet. Bol'she vsego smahivayushchij na
obodrannoe, davno zasohshee derevo, on ne stol'ko podoshel, skol'ko sygral
ksilofonom svoih kostej, peremestivshis' poblizhe k holodnomu bumazhnomu soru i
teplym, drozhashchim mal'chishkam.
"Uhodi! - s otchayaniem dumal Villi. - Uhodi zhe!"
Puhlye detskie pal'chiki tyanulis' skvoz' reshetku.
"I ty - uhodi!"
Skelet, pohozhe, poslushalsya i ubralsya iz polya zreniya. No ne uspel Villi
oblegchenno vzdohnut', kak ego mesto zanyal Karlik! On podkatilsya
vperevalochku, pozvyakivaya durackimi kolokol'chikami, nashitymi na gryaznuyu
rubahu, i posverkivaya glazami-kameshkami. Glaza pominutno menyali vyrazhenie:
to oni byli blestyashchimi i ploskimi glyadelkami idiota, to vdrug stanovilis'
glubokimi i pechal'nymi glazami cheloveka, poteryavshego sebya. Glaza ni sekundy
ne ostavalis' v pokoe, oni tak i sharili po storonam, vysmatrivaya ne to svoyu
sobstvennuyu sginuvshuyu lichnost', ne to zapropavshih mal'chishek.
Kazalos', vzglyadom ego upravlyayut dvoe hozyaev, prezhnij i nyneshnij,
zastavlyaya glaza sovershat' zhutkie pryzhki: nazad, v proshloe, obratno, v
nastoyashchee.
- Ma-ma! - tyanul svoe rebenok.
Karlik ostanovilsya vozle nego (oni byli primerno odnogo rosta) i
posmotrel na malysha.
Villi v yame ispytal zhguchee zhelanie stat' plesen'yu na betonnoj stene u
nego za spinoj. Pohozhe, Dzhim tozhe pytalsya najti dlya sebya mestechko mezhdu
betonom i pautinoj, pokryvavshej ego.
- Hvatit tut polzat'! - Razdrazhennyj zhenskij golos.
Slabo soprotivlyayushchegosya malysha uvolokli. Pozdno. Karlik uzhe stoyal nad
reshetkoj i smotrel vniz. V glazah u nego mel'kali oskolki cheloveka po imeni
Furi, togo samogo, chto davnym-davno, v bezoblachnoe, legkoe i bezopasnoe
vremya, prodaval gromootvody.
Villi sodrognulsya ot zhalosti. "O, mister Furi, chto oni sdelali s vami!
- dumal on. - CHto eto bylo? Koper?
Stal'noj press? Kak eto bylo? Vy krichali? Plakali? Oni pojmali vas, kak
kuznechika v korobku, i davili, poka ne ostalos' nichego. Nichego ne ostalos',
mister Furi, nichego, krome..."
Karlik. Ne chelovek. Mehanizm. Ne glaza. Kamery. Dva ob®ektiva
ustavilis' v temnotu. SHCHelk. Snimok: prut'ya reshetki. A zaodno i to, chto pod
nej?
"Na chto on smotrit? - pytalsya soobrazit' Villi. - Na samu reshetku ili
na to, chto vnizu?"
Mig katastrofy vse dlilsya. ZHalkoe, iskorezhennoe sushchestvo, v kotorom ot
cheloveka ostavalas' lish' ego dvunogost', ne dvigalos'. Mozhet byt', vse eshche
fotografirovalo?
Na samom dele glaza-ob®ektivy kukly ne zamechali ni Dzhima, ni Villi, ni
dazhe samoj reshetki. No vse ochertaniya, cveta, razmery fotokamera urodlivogo
cherepa zafiksirovala nadezhno.
Pridet vremya, izobrazhenie proyavitsya, kartinka budet issledovana, i
togda dikoe, ssohsheesya, poteryannoe sozdanie byvshego torgovca uvidit vse. A
potom? Mest'? Unichtozhenie?
Klac-tuk-shchelk!
Begut smeyushchiesya deti. Ih tekuchaya radost' smyla Karlika, on vspomnil o
chem-to i pokovylyal dal'she, vyiskivaya sam ne znaya chto.
Vyglyanulo solnce. Dvoe mal'chishek v yame edva dyshali.
Dzhim, ne zametiv, krepko vcepilsya v ruku Villi Oba so strahom zhdali
novyh, bolee vnimatel'nyh glaz.
Pyat' sinih, krasnyh i zelenyh glaz ubralis' so stojki.
CHarl'z Helluej, poluchivshij svoj tretij kofe, povernulsya na vertyashchemsya
stule k strannomu posetitelyu.
CHelovek-v-Kartinkah v upor smotrel na bibliotechnogo uborshchika. Helluej
blagodushno kivnul, no CHelovek-v-Kartinkah ne otvetil, ne mignul dazhe, i
prodolzhal pristal'no rassmatrivat' soseda "|kij naglec", - podumal m-r
Helluej, no otvesti glaza uzhe ne mog, on prosto postaralsya pridat' vzglyadu
kak mozhno bol'she spokojstviya.
- CHto zakazhete, mister? - pointeresovalsya barmen.
- Nichego. - M-r Dark vse eshche razglyadyval otca Villi. YA ishchu dvuh
parnishek.
"A to ya ne ishchu!" - podumal Helluej i rasplatilsya. Spasibo, Ned, -
spokojno poblagodaril on i vstal. Uzhe vyhodya, on zametil, kak tatuirovannyj
chelovek protyanul ruki v storonu barmena, povernuv ladoni vverh.
- Parnishek ishchete? - peresprosil Ned. - Kak zvat', skol'ko let?
Dver' za Hellueem zakrylas'. M-r Dark, ne slushaya "boltovnyu barmena,
provodil vyshedshego vnimatel'nym vzglyadom.
***
Snachala CHarl'z Hzlluej po privychke dvinulsya v storonu biblioteki, no
tut zhe ostanovilsya i sdelal dvizhenie v storonu zdaniya suda. Net On postoyal,
ozhidaya, ne napravit li ego bolee tochno intuiciya, mashinal'no oshchupal karman
pal'to i obnaruzhil, chto zabyl kurevo. |to vneslo opredelennost' v ego plany,
i on zashagal k lavke Ob®edinennoj Tabachnoj Torgovli.
Dzhim iz yamy vzglyanul v nebo.
- Villi! - zashipel on - Smotri, tvoj otec! On nam pomozhet.
Villi molchal.
- Ladno, ya sam ego pozovu!
Villi shvatil Dzhima za shivorot i otchayanno zamotal golovoj - Da pochemu?
- edva slyshno udivilsya Dzhim - Potomu, - shevel'nulis' guby Villi Potomu... On
vzglyanul naverh. Otsyuda otec kazalsya dazhe men'she, chem proshloj noch'yu so steny
doma "|to vse ravno, chto pozvat' eshche odnogo mal'chishku, - podumal Villi -
Zachem on nam? Nam nuzhen kto-nibud' vazhnyj, samyj glavnyj!" Villi
pripodnyalsya, zaglyadyvaya v okno lavki. Vdrug on oshibsya, i lico otca na samom
dele vyglyadit rezche, vzroslee, muzhestvennee, chem pokazalos' emu noch'yu, v
prizrachnom lunnom svete? Net. Vse to zhe. Nervno begayushchie otcovskie pal'cy,
neuverennyj izlom gub. On dazhe tabak tolkom kupit' ne mozhet.
- Odnu... vot etu... sigaru mne za dvadcat' pyat' centov.
- Ba! - progudel m-r Tatli. - Da vy nikak razbogateli, mister Helluej!
CHarl'z Helluej medlenno vytaskival sigaru iz cellofanovogo paketika. On
prosto tyanul vremya, ozhidaya kakogo-nibud' dvizheniya vo vselennoj, znaka,
ob®yasnivshego by emu, chto proishodit... Pochemu on poshel etoj dorogoj? Zachem
emu sigara za 25 centov? Kazhetsya, kto-to okliknul ego po imeni. On rezko
povernulsya i obezhal glazami tolpu, yarkie pyatna klounov s afishami . nikogo ne
uvidel i povernulsya snova prikurit' ot vechnogo sinego gazovogo plameni,
vyglyadyvayushchego iz yantarnoj trubki v stene tabachnoj lavki.
Zatyanulsya, vypustil strujku dyma, brosil sigarnyj konchik i vzglyadom
provodil ego do metallicheskoj reshetki. Stop! On slovno udarilsya o glaza,
blesnuvshie iz-pod zemli. CH'i eto teni tam? Dzhim! Villi! CHarl'z Helluej
poshatnulsya i popytalsya uhvatit'sya za sigarnyj dym. Bozhe! CHto oni tam delayut,
v kolodce pod ulicej? On chut' bylo ne naklonilsya, no vovremya ostanovil sebya
i, kak mozhno nezametnee, brosil ugolkom gub:
- Villi? Dzhim? CHert poberi, chto proishodit?
V etot moment za sto futov otsyuda CHelovek-v-Kartinkah rezko povernulsya
i vyshel iz zabegalovki Neda.
- A nu, vybirajtes'! - rasporyadilsya CHarl'z Helluej.
CHelovek-v-Kartinkah, sam tolpa posredi tolpy, postoyal mgnovenie i
napravilsya k tabachnoj lavke.
- Pap! My ne mozhem. Radi Boga, ne smotri na nas!
CHelovek-v-Kartinkah byl futah v vos'midesyati.
- Mal'chiki, - rasteryanno proiznes CHarl'z Helluej, policiya...
- Mister Helluej, - prerval ego Dzhim, - ne glyadite, a to nam konec.
CHelovek-v-Kartinkah...
- Kto?!
- Nu, muzhchina takoj, v tatuirovke ves'.
Pered glazami Hellueya voznikli zryachie pal'cy na stojke.
- Pap, ty luchshe smotri von na chasy, a my poka rasskazhem tebe...
M-r Helluej kak mog nebrezhnej vypryamilsya... i v etot mig iz-za ugla
poyavilsya CHelovek-v-Kartinkah On tut zhe ostanovilsya, izuchaya CHarl'za Hellueya,
razglyadyvavshego ulichnye chasy so strannym userdiem.
- Ser, - zvuchno proiznes CHelovek-v-Kartinkah - Odinnadcat' pyatnadcat',
- bormotal CHarl'z Helluej, ne vypuskaya sigary izo rta i rassmatrivaya svoi
naruchnye chasy.
- Tak i est', otstayut na minutu.
- Ser, - povtoril CHelovek-v-Kartinkah.
Dzhim uhvatilsya za Villi, Villi vcepilsya v Dzhima, kogda na reshetke ryadom
s istertymi podoshvami otca Villi poyavilis' krepkie chuzhie kabluki.
- Ser, - snova povtoril chelovek po imeni Dark, cepko vsmatrivayas' v
cherty lica CHarl'za Hellueya, sravnivaya ih s drugimi - "Ob®edinennoe shou
Kugera i Darka" izbralo dvuh mestnyh shkol'nikov - dvuh, ser! - nashimi
pochetnymi gostyami.
- A pri chem zdes'... - nachal CHarl'z Helluej, izo vseh sil starayas' ne
glyadet' pod nogi.
- |ti dvoe, - podkovannye kabluki lyazgnuli o reshetku, eti dvoe smogut
prokatit'sya na vseh attrakcionah, pobyvat' na vseh predstavleniyah, pozhmut
ruki vsem nashim artistam i vernutsya domoj s kuchej volshebnyh podarkov...
- Kto zhe eti schastlivcy? - prerval ego m-r Helluej.
- My vybrali ih po fotografiyam, sdelannym vchera u vhoda na Karnaval.
Pomogite nam opredelit' ih, ser, i vy razdelite s nimi udachu. Vot oni!
"On uvidel nas! - panicheski podumal Villi. - O Bozhe!"
CHelovek-v-Kartinkah vystavil vpered ruki ladonyami naruzhu.
Otec Villi poshatnulsya. S pravoj ladoni na nego smotrel masterski
vytatuirovannyj yarko-sinej kraskoj portret sobstvennogo syna. Na levoj
ladoni, kak zhivoe, ulybalos' lico Dzhima.
- Vy znaete ih? - Ot vnimatel'nogo vzglyada CHeloveka-v-Kartinkah ne
ukrylas' rasteryannost' m-ra Hzllueya.
I nemudreno. U starika perehvatilo gorlo, i glaza raz®ehalis' v
storony, slovno ego ogreli dubinoj po golove.
- Ih imena?
"Molchi, papa!" - myslenno zakrichal Villi.
- YA, sobstvenno, ne... - nachal otec Villi.
- Vy znaete ih.
Protyanutye vpered, trebuyushchie imen ruki CHeloveka-v-Kartinkah slegka
podragivali, i vmeste s nimi vzdragivali i stradal'cheski morshchilis' lico
Villi na pravoj ladoni, lico Dzhima na levoj ladoni, lico Villi v yame pod
ulicej, lico Dzhima vnizu pod reshetkoj.
- Ser, vy zhe ne hotite, chtoby my ne nashli nashih geroev?
- Net, no...
- "No"? - udivilsya m-r Dark i podalsya vpered. Ego sobstvennye glaza i
glaza vseh tvarej, brodivshih po preriyam ego tela, vcepilis' v pozhilogo
cheloveka, stisnuli so vseh storon, zavorazhivali tysyachami vzglyadov. M-r Dark
pridvinul ladoni eshche blizhe - Vy skazali "no"?
M-r Helluej pokrepche prikusil sigaru.
- Pozhaluj, ya pripominayu...
- CHto?
- Odin iz nih pohozh...
- Na kogo?
"Papa, neuzheli ty ne vidish', kak on zainteresovalsya?" dumal Villi -
Mister, - udivilsya CHarl'z Helluej, - da chego vy tak raznervnichalis' iz-za
kakih-to mal'chishek?
- YA? Raznervnichalsya? - Ulybka m-ra Darka ischezla.
Pohozhe, on slegka opeshil. - Ser, ya zabochus' o svoem dele, a dlya vas eto
vsego lish' nervy?
Otec Villi smotrel, kak perekatyvayutsya bugry muskulov pod legkim
kostyumom ego sobesednika. Navernyaka vse kobry i afrikanskie gadyuki, kotorymi
raspisan etot molodec, shipyat i skruchivayutsya v klubki ot zlosti.
- Odin iz etih sorvancov, - podcherknuto medlenno protyanul m-r Helluej,
- napominaet mne Miltona Blumkvista.
M-r Dark stremitel'no szhal pal'cy. Golovu Dzhima sdavila tupaya bol'.
- A vtoroj, - pochti laskovo prodolzhal otec Villi, vtoroj pohozh na Zveri
Dzhonsona.
"Nu, papa, - vnutrenne vozlikoval Villi, - ty - gigant!"
I tut zhe chut' ne zastonal ot neozhidanno obrushivshejsya boli |to m-r Dark
szhal vtoruyu ladon'.
- Po-moemu, oni oba, - nevozmutimo zakonchil m-r Helluej, - uehali na
proshloj nedele v Miluoki.
- Vy lzhete, - holodno proiznes m-r Dark.
Otec Villi iskrenne vozmutilsya:
- CHto b ya, da isportil pobeditelyam vesel'e?!
- My znaem imena mal'chikov, - s rasstanovkoj proiznes m-r Dark, - my
uznali ih desyat' minut nazad. Prosto hoteli udostoverit'sya eshche raz.
- I kto zhe oni, po-vashemu? - nedoverchivo sprosil otec Villi.
- Dzhim, - uronil m-r Dark. - Villi.
Dzhim skorchilsya v temnote, Villi vtyanul golovu v plechi.
Otcovskoe lico ostavalos' glubokim omutom, v kotorom bez vspleska
utonuli dva imeni.
- Dzhim, znachit? Villi? Da ih tut tucha, Dzhimov i Villi, v takom gorode,
kak nash, uzh navernyaka para soten naberetsya.
"Kto zhe nas vydal? - lihoradochno dumal Villi - Kto rasskazal? Miss
Folej? No ved' ee net, ona ushla, i dom so l'distoj zanaveskoj pust. A ta
devochka, rydavshaya pod derevom i tak pohozhaya na miss Folej? - sprosil on
sebya. Ee ved' tozhe net. Mozhet byt', parad podobral ee? Ona tak dolgo
plakala, ona tak boyalas'... A esli oni poobeshchali, chto muzyka, koni, truby,
ves' etot shal'noj karnaval'nyj mir pomogut ej, sdelayut vzrosloj, vyrastyat,
pokrutiv vpered, podnimut, uteshat, prekratyat etot uzhas i vernut vse, kak
bylo? Da za eto ona skazhet im vse na svete CHto naobeshchal, chto navral ej
Karnaval, kogda oni nashli ee pod derevom?"
- Imena kak imena, - gnul svoyu liniyu m-r Helluej. - A s familiyami kak?
M-r Dark ne znal familij Ego kosmos, naselennyj chudovishchami, vibriroval
i ishodil potom, obvolakivalsya durnym zapahom podmyshek, shipel i rugalsya na
muskulistyh krepkih nogah.
- Sdaetsya mne, teper' vy lzhete, udovletvorenno, s neznakomoj dotole
radost'yu vydohnul m-r Helluej - Kak eto vy ne znaete familij? I s chego by
eto vam, karnaval'nomu chuzhaku, lgat' mne posredi ulicy v moem sobstvennom,
hot' i ne Bog vest' kakom, gorode?
CHelovek-v-Kartinkah szhal kulaki. Otec Villi, slegka poblednev, smotrel,
kak shevelyatsya sustavy, zagonyaya nogti v izobrazheniya dvuh mal'chisheskih lic,
upryatannyh v etu prochnuyu, ochen' prochnuyu tyur'mu iz sil'noj, zhivoj ploti.
Vnizu dve teni molcha metalis' pochti v agonii.
CHelovek-v-Kartinkah smahnul s lica napryazhennoe vyrazhenie.
Teper' on vyglyadel sovershenno bezmyatezhnym. Tol'ko yarkaya kaplya
vykatilas' iz pravogo kulaka, i takaya zhe kapnula iz levogo. Obe propali mezh
prut'ev staroj reshetki na trotuare.
Villi perevel duh. CHto-to spolzlo u nego po shcheke. On provel ladon'yu -
na nej ostalsya krasnyj sled. Villi posmotrel na Dzhima. Pohozhe, ego tozhe
otpustilo, on lezhal rasslabivshis' i smotrel vverh.
Otec Villi zametil krov', sochivshuyusya iz szhatyh kulakov
CHeloveka-v-Kartinkah, no ne podal vidu, a glyadya emu pryamo v lico, vygovoril:
- Izvinite, priyatel', bol'she nichem pomoch' ne mogu.
M-r Dark povernulsya na kablukah. Stal'nye nabojki vysekli iskry iz
prut'ev reshetki.
Iz-za ugla, razmahivaya v vozduhe rukami i yarkimi cyganskimi yubkami,
poyavilas' Predskazatel'nica Udachi, ona zhe - Pyl'naya Ved'ma. Segodnya ee
nezryachie glaza skryvali temno-sinie stekla ochkov.
"Nado zhe, ucelela! - podumal Villi. - Ego ved' uvoloklo togda, dolzhno
bylo ob zemlyu zashibit', a vot ne zashiblo.
Teper' ona vzbesilas' i ne otstanet ot menya!"
Ego otec tozhe uvidel Ved'mu i pochuvstvoval, kak krov' u nego v zhilah
zagustela i potekla medlennee.
Tolpa privetlivo rasstupalas' i dobrodushno obsuzhdala yarkie lohmot'ya
etogo udivitel'nogo sushchestva. Mnogie s ulybkami prislushivalis' k ee
pribautkam, chtoby zapomnit' i potom pereskazat' v kompanii. Ved'ma dvigalas'
uverenno, oshchupyvaya gorod vokrug chutkimi pal'cami. Pri etom ona nepreryvno ne
to pela, ne to bormotala.
- Pogadayu, usluzhu, vse kak est' navorozhu. I pro zhen, i pro muzhej, pro
devic i pro parnej. Pro udachu i pro zhizn', vse mne vedomo, kazhis'. Prihodi
na predstavlen'e, pogadayu v voskresen'e. Device skazhu, na kogo on pohozh. A
tebe rasskazhu pro vsyu ee lozh'. Uznaesh' ego namerenij cvet, uvidish' ee dushi
buket. Daleko ne uhodi, v shater zahodi, menya tam najdi.
Deti srazu pugalis' ee, a ih roditeli - s razvitym chuvstvom yumora,
konechno, - ih roditeli veselilis', glyadya na zabavnuyu staruhu i slushaya ee
bormotan'e. Tem vremenem drevnyaya vorozheya, s nog do golovy pokrytaya pyl'yu
mnozhestva zhivshih na zemle plemen, vse spletala i razbirala mezh pal'cev
mikroskopicheskuyu pautinu, pylinki, mushinye krylyshki, mikrobov i bakterij,
slyudyanye cheshujki, korpuskuly solnechnogo sveta, prelomlennye uzhe yavlennymi, a
eshche bol'she neyavlennymi chelovecheskimi strastyami.
Rebyata izo vseh sil vzhalis' v stenki svoego ubezhishcha.
Drebezzhashchij golos yavstvenno donosilsya sverhu.
- Slepa-to ya - slepa. No uzh chto vizhu, to vizhu. A vizhu ya cheloveka v
solomennoj shlyape - eto osen'yu-to! I eshche vizhu - i k chemu by eto? - vot mister
Dark stoit - privet, mister Dark! - a s nim starik...
"Ne takoj uzh on i staryj!" - kriknul pro sebya Villi.
Ten' Ved'my serym lyagushach'im pyatnom nakryla yamu. Teper' Villi vidny
byli vse troe.
M-ra Hellueya sotryasala vnutrennyaya drozh'. U nego vozniklo oshchushchenie
dlinnyh ostryh nozhej, po ocheredi vonzayushchihsya v zhivot.
- O, eto ne prostoj starik, - vnov' zabormotala Ved'ma i vdrug
zamolchala. - A eshche... - SHerst' u nee na nosu oshchetinilas'. Ona po-ptich'i
zavertela golovoj, probuya vozduh, bystro perezhevyvaya ego serymi gubami.
CHelovek-v-Kartinkah potoropil ee:
- Nu!
- Podozhdi! - vydohnula cyganka i nogtyami prinyalas' skoblit' nezrimyj
zabor pered soboj.
Villi pochuvstvoval, chto eshche sekunda - i on ne vyderzhit: zaskulit i
zatyavkaet ot uzhasa, kak malen'kij shchenok.
Pal'cy Ved'my medlenno popolzli vniz. Oni chutko proshchupyvali kazhduyu
polosku spektra, vzveshivali kazhdyj luchik sveta. Vot-vot ukazatel'nyj palec
vonzitsya v reshetku na trotuare, oznachaya rokovoe "tam!"
"Papa! - vzmolilsya Villi. - Nu sdelaj chto-nibud'!"
CHelovek-v-Kartinkah terpelivo zhdal. Kak tol'ko na scene poyavilas' ego
luchshaya ishchejka, on uspokoilsya i teper' posmatrival na nee s gordost'yu, chut'
li ne s lyubov'yu.
- Vot... - Pal'cy Ved'my otchayanno vibrirovali.
- Vot! - gromko provozglasil m-r Helluej.
Ved'ma podskochila ot neozhidannosti.
- Vot poistine zamechatel'naya sigara! - golosil otec Villi, kartinno
obernuvshis' k dveryam lavki.
- Potishe, lyubeznyj, - s dosadoj proiznes CHelovek-v-Kartinkah.
Mal'chishki vnizu podnyali golovy.
- Vot... - tyanula svoe Ved'ma, pytayas' ne upustit' edva pojmannoe
oshchushchenie.
- Tol'ko zhal' - pogasla! - veshchal na vsyu ulicu CHarl'z Helluej. - Nu da
nichego, delo popravimoe. Sejchas prikurim.
- On snova sunul konchik sigary v sinee plamya.
- Vy ne mogli by pomolchat' nemnogo? - obratilsya k nemu m-r Dark.
- Sami-to kurite? - uchastlivo pointeresovalsya m-r Helluej.
Ved'ma, vkonec rasstroennaya ego neozhidannym slovoizverzheniem, opustila
ruku, ushiblennuyu gromkimi slovami, i sterla s nee pot; tak protirayut antennu
radiopriemnika, chtoby izbavit'sya ot lishnih pomeh. Zatem ona snova prosterla
ruku vpered, trepetnymi nozdryami chutko probuya efemernye toki vozduha.
- Prevoshodno! - Iz sigary m-ra Hellueya izverglos' celoe oblako dyma.
Divnye gustye kluby okutali gadalku. Ona zakashlyalas'.
- Durachina! - garknul, ne sderzhavshis', CHelovek-v-Kartinkah. No ne
ponyat' bylo, muzhchinu ili zhenshchinu on imeet v vidu.
- Otlichnaya sigara! - prodolzhal voshishchat'sya m-r Helluej.
- Pozhaluj, ugoshchu-ka ya i vas tozhe! - S etimi slovami on sotvoril eshche
odnu sinyuyu tuchu, pochti sovsem skryvshuyu Pyl'nuyu Ved'mu.
Ona gromko i obizhenno chihnula raz, drugoj, zabormotala serdito sebe pod
nos i zakovylyala proch'.
CHelovek-v-Kartinkah shvatil bylo otca za ruku, no ponyal, chto zashel
slishkom daleko, priznal svoe nelepoe porazhenie i otpravilsya vsled za
cygankoj. V spinu emu prozvuchal dobrozhelatel'nyj golos otca Villi:
- Vsego vam dobrogo, ser!
"Vot eto lishnee, papa", - podumal Villi.
CHelovek-v-Kartinkah vernulsya.
- Vashe imya, ser? - napryamik sprosil on.
"Ne govori, ne nado!" - napryagsya Villi. Ego otec pokolebalsya nemnogo,
vynul sigaru izo rta, stryahnul pepel i otvetil.
- Helluej. Bibliotechnyj rabotnik, k vashim uslugam.
Zaglyadyvajte, esli pridetsya, - dobavil on, podmignuv.
- Ne somnevajtes', Helluej, obyazatel'no zaglyanu!
Ved'ma, pritancovyvaya, podzhidala m-ra Darka na uglu. M-r Helluej
poslyunyavil palec, opredelil napravlenie vetra i poslal v ee storonu
ocherednoe grozovoe oblako. Ved'ma zatopotala na meste, povernulas' i ischezla
za uglom.
CHelovek-v-Kartinkah surovo vzglyanul na starika, povernulsya i udalilsya
shirokimi shagami, szhimaya v kulakah rebyach'i lica.
Iz-pod reshetki ne donosilos' ni zvuka. "Kak by oni tam ne pomerli ot
straha", - s bespokojstvom podumal CHarl'z Helluej. A Villi vnizu, s mokrymi
ot slez glazami, dumal sovsem drugoe: "Gospodi! Kak zhe ya ran'she ne zamechal?
On zhe u menya vysokij, vyshe Darka rostom!"
CHarl'z Helluej vse eshche staralsya ne smotret' na reshetku.
Ot dverej tabachnoj lavki uvodili za ugol redkie alye klyaksy.
Oni nakapali iz stisnutyh kulakov m-ra Darka. Otec Villi s udivleniem
oglyadel i sebya tozhe i ne mog ne zametit' to novoe - napolovinu otchayanie,
napolovinu spokojnaya yasnost', - chto poyavilos' v nem za poslednie chetvert'
chasa, poyavilos' i sovershilo nevozmozhnoe. Vryad li on smog by otvetit', pochemu
nazval m-ru Darku svoe imya, no chuvstvoval, chto postupil tak, kak nado.
Teper' on obrashchalsya k ciferblatu ulichnyh chasov s dlinnoj rech'yu:
- CHto-to proishodit, bratcy. CHto-to nadvigaetsya. Horosho by vam
kuda-nibud' det'sya do konca dnya. Nam nuzhno vyigrat' vremya. Tut vazhno reshit',
s chego nachat'. Vrode by ni odin pisanyj zakon poka ne narushen, no ya
chuvstvuyu, uzhe s mesyac, kak chuvstvuyu: bedoj zapahlo. U menya vnutri chto-to
podragivaet vse vremya. Pryach'tes', rebyata, pryach'tes'. YA skazhu vashim materyam,
chto u vas poyavilas' rabota na Karnavale, do temnoty mozhete ne poyavlyat'sya. A
vecherom, chasam k semi, prihodite ko mne v biblioteku. YA znayu, kazhetsya, s
chego nachat'. Nado prosmotret' otchety policii po karnavalam za predydushchie
gody, polistat' podshivki gazet, pokopat'sya v nekotoryh starinnyh knigah. Vse
mozhet prigodit'sya. Glyadish', s Bozh'ej pomoshch'yu k vecheru u nas poyavitsya
kakoj-nibud' plan. Do teh por ne trevozh'tes' ni o chem. Gospod' s vami,
mal'chiki!
Villi posmotrel. Tshchedushnaya figurka otca, stavshego vdrug vysokim i
sil'nym, netoroplivo udalyalas'. Eshche ran'she ego chudesnaya sigara vypala u nego
iz pal'cev - a on dazhe ne zametil, - skol'znula skvoz' reshetku, na mgnovenie
osvetiv podzemel'e gradom iskr, i teper' lezhala na dne yamy, gipnotiziruya
Dzhima i Villi edinstvennym bagrovym glazom.
Rebyata oslepili ee i vybrosili von.
Glava 36
Na yug po Glavnoj ulice probiralsya cherez tolpu Karlik.
Vnezapno on ostanovilsya. Plenka byla proyavlena, i soznanie nakonec
poluchilo vozmozhnost' prosmotret' otsnyatye kadry.
Karlik zamychal, razvernulsya i cherez les nog zakovylyal razyskivat'
Hozyaina. On skoro nashel ego i zastavil prignut'sya nizko-nizko. M-r Dark
vnimatel'no vyslushal soobshchenie i brosilsya bezhat', dazhe ne oglyanuvshis' na
ostavshegosya pozadi udachlivogo staratelya.
Vozle indejca cheroki CHelovek-v-Kartinkah pal na koleni i, vcepivshis' v
prut'ya stal'noj reshetki, popytalsya razglyadet' dno yamy. Tam otkrylos' emu
skopishche staryh gazet, fantiki ot ledencov, okurki i rozovaya poloska
zhevatel'noj rezinki, sovershenno celaya. M-r Dark ispustil korotkij yarostnyj
vopl'.
- CHto-nibud' poteryali, ser? - pointeresovalsya iz-za stojki m-r Tatli.
CHelovek-v-Kartinkah, vse eshche ne otpuskaya reshetku, utverditel'no kivnul.
- Ne beda, - uspokoil ego m-r Tatli. - Raz v mesyac ya obyazatel'no
provozhu inspekciyu. Skol'ko u vas tam: chetvertak? poldollara?
Bang!
CHelovek-v-Kartinkah vzdrognul i posmotrel naverh. V okoshechke kassy,
vysoko v nebesah, vyskochil malen'kij ognenno-krasnyj flazhok: "NE PRODAETSYA".
Glava 37
Gorodskie chasy probili sem'. |ho kurantov poshlo gulyat' po temnym zalam
biblioteki. Hrupkij osennij list proshurshal po okonnomu steklu ili eto prosto
perevernulas' stranica knigi?
V odnom iz zakoulkov, sklonivshis' v travyanom svete lampy, sidel CHarl'z
Helluej. Ruki ego, chut' podragivaya, perebirali stranicy, stavili na mesto
odni knigi, snimali drugie.
Izredka on podhodil k oknu i, vglyadyvayas' v osennie sumerki, nablyudal
za ulicej, potom opyat' vozvrashchalsya k stolu, perelistyval stranicy, delal
vypiski, zakladki, bormocha sebe pod nos. Ot slabyh zvukov ego golosa pod
potolkom biblioteki porhali smutnye otgoloski.
- Tak... teper' posmotrim zdes'...
- ... zdes'! - podtverzhdali temnye perehody.
- O, vot eto nam prigoditsya...
- ... goditsya! - vzdyhali temnye zaly.
- I vot eto tozhe!
- ... tozhe, - shurshali pylinki v temnote.
Pozhaluj, eto byl samyj dlinnyj den' v ego zhizni. On brodil sredi
dikovinnyh tolp, vyslezhival rassypavshihsya po gorodu karnaval'nyh shpionov. On
ne stal portit' materyam Villi i Dzhima spokojnogo voskresen'ya i skazal lish'
samoe neobhodimoe, i opyat' brodil po ulicam, derzhas' podal'she ot gluhih
allej, stalkivalsya tenyami s Karlikom, kival vstrechennym Krushitelyam i
Pozhiratelyam Ognya i dvazhdy s trudom sderzhal paniku, prohodya mimo reshetki
vozle tabachnoj lavki.
On chuvstvoval, chto v yame nikogo net, i nadeyalsya, chto rebyata,
blagodarenie Bogu, nashli nadezhnoe mestechko. Vmeste s tolpoj gorozhan on
posetil Karnaval, no ne zashel ni v odin balagan, ne prokatilsya ni na odnom
attrakcione. Uzhe v sumerki, pered zahodom solnca, issledoval Zerkal'nyj
Labirint i ponyal dostatochno, chtoby uderzhat'sya na beregu i ne kanut' v
holodnye glubiny.
Promokshij pod vechernim dozhdem, promerzshij do kostej, on dal tolpe
vozmozhnost' nesti sebya i, prezhde chem noch' uspela shvatit' ego, prichalil k
beregu biblioteki. Zdes' on dostal samye nuzhnye knigi i razlozhil na stolah,
kak ogromnye literaturnye chasy. Teper' oni otschityvali dlya nego svoe vremya.
On hodil ot stola k stolu, poglyadyvaya iskosa na pozheltevshie stranicy,
slovno na kollekciyu dikovinnyh babochek, raspravivshih kryl'ya nad derevyannymi
stoleshnicami.
Zdes' lezhala kniga, raskrytaya na portrete knyazya t'my.
Ryadom - seriya gravyur "Iskushenie sv. Antoniya", sleva alhimicheskie
risunki Dzhovanni Batisty Brachelli, izobrazhavshie gomunkulov, rozhdennyh v
retortah. Mesto "bez pyati polden'" zanimal "Faust", na dvuh popoludni lezhala
"Okkul'tnaya ikonografiya", na shesti utra, kak raz tam, gde sejchas trudilis'
ego pal'cy, raspolozhilas' "Istoriya cirkov, karnavalov, teatrov tenej i
marionetok", vo mnozhestve naselennaya shutami, menestrelyami, magami, klounami
na hodulyah i kuklami na verevochkah. Sverh togo prisutstvovali "Spravochnik po
vozdushnomu carstvu (Letayushchie tvari za vsyu istoriyu Zemli)", "devyat'"
nahodilos' "Vo vlasti demonov", vyshe pomeshchalis' "Egipetskie snadob'ya", eshche
vyshe - "Mytarstva na vozdusyah", pridavlennye "Zerkal'nymi charami", a uzh
sovsem blizhe k polunochi stoyali pod parami "Poezda i lokomotivy", upiravshiesya
v "Misterii snovidenij", "Mezhdu polunoch'yu i rassvetom", "SHabashi ved'm" i
"Dogovory s demonami". Vse bylo na svoih mestah, i ves' ciferblat zapolnen.
Ne hvatalo lish' strelok, poetomu Helluej ne mog skazat', kotoryj chas
otzvonili kuranty ego sobstvennoj zhizni ili zhizni dvoih rebyat, zateryannyh
gde-to sredi ni o chem ne podozrevayushchego goroda.
CHem zhe on raspolagal v itoge?
V tri chasa nochi poyavilsya poezd. Na lugu raskinul seti Zerkal'nyj
Labirint, v gorod voshel voskresnyj parad, kotorym komandoval roslyj muzhchina,
razrisovannyj vdol' i poperek.
Dal'she bylo neskol'ko kapel' krovi, dvoe perepugannyh mal'chishek v yame
i, nakonec, on sam, sidyashchij v etoj kladbishchenskoj tishine nad chastyami mudrenoj
golovolomki.
Rebyata govorili pravdu. |to dokazyvalo yavnoe oshchushchenie straha,
sgustivsheesya v vozduhe vo vremya ih strannoj besedy skvoz' reshetku. A uzh on,
Helluej, v svoej zhizni povidal dostatochno strashnogo, chtoby raspoznat' ego
srazu pri vstreche. Pochemu v molchanii razrisovannogo neznakomca emu
poslyshalis' vse rugatel'stva i proklyat'ya, skol'ko ih est' na svete? CHto
pochudilos' Hellueyu v figure dryahlogo starika, mel'knuvshej skvoz' shchel' v
pologe shatra pod vyveskoj "M-r |lektriko"? Pochemu na ego tele plyasali
zelenye elektricheskie yashcherki? Kak slozhit' vse eto vmeste, kak sovmestit' s
tem, chto govoryat knigi? On vzyal v ruki "Fiziognomiku. Tajny haraktera,
opredelyaemye po licu", polistal. Avtor uveryal ego, chto Dzhim i Villi -
prosto-taki voploshchenie angel'skoj chistoty, ideal Muzhchiny, ZHenshchiny ili
Nevinnogo Mladenca, garmoniya Cveta, Proporcij i Raspolozheniya Zvezd. I vot
oni glyadyat iz-pod reshetki na ves' etot shagayushchij i grohochushchij uzhas... A
tam... CHarl'z Helluej perevernul neskol'ko stranic. Tak, znachit, Raspisnomu
CHudu prisushchi Razdrazhitel'nost', ZHestokost', Alchnost' - ob etom govoryat
lobnye shishki, a takzhe Pohot' i Lozh' - eto uzhe sleduet iz linii gub, i v ne
men'shej stepeni - Hitrost', Naglost', Sueta i Predatel'stvo, o chem s
neoproverzhimost'yu dolzhny svidetel'stvovat' zuby m-ra Darka.
Net. Kniga zahlopnulas'. Esli sudit' po licam, balagannye urody ne
namnogo huzhe teh, kto na ego dolgoj pamyati otkryval i zakryval dveri
biblioteki. No v odnom on uveren sovershenno. V etom ubedili ego dve stroki
SHekspira.
Ih nado bylo pomestit' v centre knizhnogo ciferblata, ibo imenno oni
naibolee tochno vyrazhali sut' ego mrachnogo predchuvstviya.
Kolet pal'cy. Tak vsegda
Nadvigaetsya beda
"Makbet", akt chetvertyj, scena pervaya.
Tak smutno - i tak ogromno.
S etim predchuvstviem ne hotelos' zhit'. No Helluej byl tverdo ubezhden:
esli emu ne udastsya izzhit' nastupayushchij uzhas segodnya noch'yu, on ostanetsya s
nim na vsyu ostavshuyusya zhizn'.
I on vse poglyadyval v okno, vse podzhidal: Dzhim, Villi, vy idete?
Pridete vy syuda?
Ozhidanie vybelilo ego plot' do cveta kostej.
Glava 38
Zdanie biblioteki podnimalos' iz sugrobov vremeni, napadavshih ot laviny
knig vseh vekov i narodov - ee s trudom sderzhival poryadok polok i
razdelitelej.
Sem' pyatnadcat'... sem' tridcat'... sem' sorok pyat' voskresnogo vechera.
Gorod byl zanyat Karnavalom. Mimo Dzhima i Villi, zataivshihsya v kustah
pod stenoj biblioteki, to i delo shli lyudi, zastavlyaya rebyat zaryvat'sya nosami
v palye list'ya.
- Polundra!
Oba snova vzhalis' v zemlyu. Kto-to peresekal ulicu: mozhet, kakoj-to
parnishka, a mozhet, Karlik, mozhet, podrostok s soznaniem Karlika, a mozhet,
prosto sdulo neskol'ko list'ev s dereva i brosilo po podmerzshemu posle dozhdya
trotuaru.
Ladno. Bylo i ushlo. Dzhim sel, a Villi vse eshche lezhal, prizhavshis' k
dobroj, bezopasnoj zemle.
- Ty chego? Idti ved' nado.
- Biblioteka, - slovno nehotya, otozvalsya Villi. - YA dazhe ee teper'
boyus'. "|tim knizhkam, poselivshimsya zdes', - dumal on, - sotni let ot rodu. U
nih shelushitsya kozha ot starosti, oni rasselis' na polkah, kak staya grifov,
krylo k krylu.
Tol'ko stupi v temnye perehody - srazu million zolotyh koreshkov tak i
vylupyatsya na tebya. Biblioteka staraya, i Karnaval staryj, i otec staryj..."
- YA znayu, - vsluh proiznes on, - otec tam. No otec li on? A chto, esli
oni uzhe pobyvali zdes', izmenili ego, peredelali, naobeshchali s tri koroba,
chego i dat' ne mogut, a on-to dumaet - u nih est', i my vojdem sejchas, a
potom, let cherez pyat'desyat, kto-nibud' voz'met knizhku, otkroet, a ottuda na
pol vyvalimsya, kak suhie babochkiny kryl'ya, my s toboj, a? Kak sozhmut nas,
kak zasunut mezhdu stranicami, nikto i ne uznaet, kuda my podevalis'...
Dlya Dzhima eto bylo uzhe chereschur. Nado bylo nemedlenno dejstvovat' - i
vot on uzhe kolotit v bibliotechnuyu dver'.
Eshche mig - i Villi prisoedinilsya k nemu. Kuda ugodno, lish' by ubezhat' ot
ulichnoj nochi, hot' v takuyu zhe noch', no v teplo, pod kryshu, za dver'. Esli uzh
vybirat', pust' luchshe pahnet knigami... sil bol'she net vdyhat' zapah mokryh
prelyh list'ev... Vot uzhe otvorilas' dver', i na poroge otec so svoej
prizrachnogo cveta shevelyuroj. Oni na cypochkah proshli pustynnymi koridorami, i
Villi vdrug ispytal bezumnoe zhelanie svistnut', kak byvalo inogda na
kladbishche posle zahoda solnca. Otec rassprashival, pochemu oni pripozdnilis', a
rebyata staratel'no pripominali vse mesta, gde pryatalis' dnem. Oni pobyvali v
staryh garazhah, otsizhivalis' v ambarah, probovali skryvat'sya dazhe na
derev'yah, no v konce koncov vse eto im nadoelo. Oni vylezli iz kakoj-to
ocherednoj nory i zayavilis' pryamo k sherifu. Polchasa, provedennye v uchastke,
byli prekrasny svoej polnoj bezopasnost'yu, a potom Villi prishla v golovu
mysl' pobrodit' po cerkvyam, chto oni i sdelali, oblaziv vse cerkvi v gorode,
ot podvalov do kolokolen. Neizvestno, naskol'ko bezopasny byli cerkvi na
samom dele, no nekoe chuvstvo zashchishchennosti tam voznikalo. A potom nadoelo i
eto. Skuka i predvechernyaya toska chut' bylo ne pognali ih na Karnaval, no tut,
ves'ma kstati, solnce selo, i nastala pora dvigat'sya k biblioteke.
Ves' den' ona predstavlyalas' im druzhestvennym fortom, krepost'yu na
zahvachennyh vragom zemlyah, i tol'ko v samom konce oni ispugalis': a ne
sdalas' li i eta citadel' arabam?
- I vot my zdes', - siplo prosheptal Dzhim i zamolchal. - A chto eto ya vse
shepchu? - podumal on vsluh. - Privyk za etot den'. Vot chertovshchina! - On
rassmeyalsya i tut zhe ispuganno oborval sebya. Iz glubiny biblioteki slovno by
proshelesteli legkie shagi. No eto vsego lish' vernulis' otgoloski ego
sobstvennogo smeha, otrazhennye stellazhami, i koshkoj prokralis' po perehodam.
Konchilos' tem, chto vse vnov' pereshli na shepot.
Lesnye chashchi, mrachnye peshchery, temnye cerkvi, poluosveshchennye biblioteki
odinakovo priglushayut golosa, gasyat pyl, vynuzhdayut govorit' vpolgolosa iz
straha pered prizrachnymi otgoloskami, prodolzhayushchimi zhit' i posle vashego
uhoda.
Teper' oni byli uzhe v toj komnate, gde CHarl'z Helluej razlozhil svoi
folianty. Zdes' vse pereglyanulis', kazhdyj porazilsya blednosti drugogo, no
govorit' ob etom ne stali.
- A teper' davajte-ka vse s samogo nachala, - potreboval otec Villi,
pridvigaya rebyatam kresla.
On vnimatel'no vyslushal rasskaz o torgovce gromootvodami, o
priblizhavshejsya, po ego slovam, groze, o nochnom poezde, o tom, kak stranno
razvorachivalsya na lugu Karnaval; potom v poludennom svete otkrylsya proselok
i po nemu na lug breli sotni hristian - tol'ko l'vov ne hvatalo, chtoby
zakusit' imi; vmesto l'vov byl labirint, gde samo Vremya bluzhdalo
vzad-vpered; dal'she - neispravnaya karusel', pereryv na uzhin, m-r Kuger,
plemyannik s greshnymi glazami, potomu chto na samom dele on byl muzhchina i zhil
tak dolgo, chto i rad by umeret', da ne znaet kak...
Rebyata ostanovilis' perevesti duh, a potom opyat' - miss Folej, snova
Karnaval, dikij razbeg karuseli, mumiya m-ra Kugera, mertvej mertvogo, no
vskore ozhivshaya pod elektricheskimi razryadami, - vse eto i byla burya, tol'ko
bez dozhdya i groma, a potom - parad, yama, nakrytaya reshetkoj, nudnaya igra v
pryatki, i rasskaz zakonchilsya abordazhem bibliotechnyh dverej.
Otec Villi dolgo sidel, slepo ustavivshis' na chto-to pryamo pered soboj,
potom ego guby shevel'nulis' raz, drugoj, i on proiznes:
- Dzhim, Villi, ya vam veryu.
Rebyata prosto-taki oseli v kreslah.
- CHto, vsemu etomu?
- Vsemu etomu.
Villi poter glaza.
- Znaesh', - soobshchil on Dzhimu, - ya, kazhetsya, razrevus' sejchas.
- Da pogodi ty! - prikriknul na nego Dzhim. - Nashel vremya!
- Verno. Vremeni u nas malo, - promolvil CHarl'z Helluej.
On vstal, nabil trubku i v poiskah spichek opustoshil karmany, v
rezul'tate chego na stole pered nim okazalis': staraya gubnaya garmoshka,
perochinnyj nozh, slomannaya zazhigalka, zapisnaya knizhka - on davno uzhe
prednaznachil ee dlya zapisi mudryh myslej, no vse ruki ne dohodili. Perebrav
ves' etot zhalkij musor, on pokachal golovoj i nakonec obnaruzhil izmochalennyj
spichechnyj korobok, zazheg trubku i prinyalsya rashazhivat' po komnate.
- Vot my tolkuem tut o sovershenno osobennom Karnavale: otkuda on
vzyalsya, da pochemu, da zachem on zdes'? Vrode by nikto i nikogda takogo ne
videl, a uzh v nashem gorodishke tem bolee. Odnako ne ugodno li vam posmotret'
vot syuda. On postuchal pal'cem po sil'no pozheltevshej gazetnoj reklame s
chislom v pravom verhnem uglu: 12 oktyabrya 1888 goda.
Reklama glasila: "Dzh. K. Kuger i G. M. Dark predstavlyayut:
teatr-pandemonium, soputstvuyushchie vystupleniya, mezhdunarodnyj
protivoestestvennyj muzej!"
- "Dzh. K. G. M.", - vspomnil Dzhim, - na vcherashnih afishah eti zhe
inicialy. No ved' ne mogut oni byt' temi zhe samymi?
- Ne mogut? Kak skazat'... - Otec Villi poter viski. YA, kogda vot eto
uvidel, tozhe ves' murashkami poshel.
On polozhil na stol eshche odnu staruyu gazetu.
- Vot. 1860 god. I eshche est' 1846-j. Ta zhe reklama, te zhe familii. Dark
i Kuger, Kuger i Dark, oni poyavlyayutsya i ischezayut primerno kazhdye
tridcat'-sorok let. Lyudi uspevayut vse zabyt'. Gde ih nosilo vse eti gody?
Pohozhe, oni puteshestvovali. Tol'ko dovol'no stranno: oni poyavlyayutsya vsegda v
oktyabre: oktyabr' 1846-go, oktyabr' 1860-go, 1888-go, 1910-go i, nakonec,
nyneshnij oktyabr'... - Golos Hellueya zazvuchal glushe. - Bojtes' lyudej oseni...
- CHego?
- Odin staryj religioznyj traktat. Pastor N'yugejt, kazhetsya. YA ego v
detstve chital. Kak zhe tam dal'she? - On popytalsya vspomnit'. Oblizal guby.
Namorshchil lob.
Vspomnil. - "Dlya nekotoryh lyudej osen' prihodit rano i ostaetsya na vsyu
zhizn'. Dlya nih sentyabr' smenyaetsya oktyabrem, sledom prihodit noyabr', no
potom, vmesto Rozhdestva Hristova, vmesto Vifleemskoj Zvezdy i radosti,
vmesto dekabrya, vdrug vozvrashchaetsya vse tot zhe sentyabr', za nim prihodit
staryj oktyabr', i snova padayut list'ya; tak ono i idet skvoz' veka: ni zimy,
ni vesny, ni letnego vozrozhdeniya. Dlya podobnyh lyudej padenie estestvenno,
oni ne znayut drugoj pory. Otkuda prihodyat oni? Iz praha. Kuda derzhat put'? K
mogile.
Krov' li techet u nih v zhilah? Net, to - nochnoj veter.
Stuchit li mysl' v ih golovah? Net, to - cherv'. Kto glagolet ih ustami?
ZHaba. Kto smotrit ih glazami? Zmeya.
Kto slushaet ih ushami? CHernaya bezdna. Oni vzbalamuchivayut osennej burej
chelovecheskie dushi, oni gryzut ustoi prichiny, oni tolkayut greshnikov k mogile.
Oni neistovstvuyut i vo vzryvah yarosti suetlivy, oni kradutsya, vyslezhivayut,
zamanivayut, ot nih luna ugryumeet likom i zamutnyayutsya chistye tekuchie vody.
Takovy lyudi oseni. Osteregajsya ih na svoem puti". CHarl'z Helluej zamolchal, i
oba mal'chika razom vydohnuli.
- Lyudi oseni, - povtoril Dzhim. - |to oni! Tochno!
- A my togda kto? - sglotnul ot volneniya Villi. - My, znachit, lyudi
leta?
- Nu, ya by tak pryamo ne skazal, - pokachal golovoj Helluej. - Sejchas-to
vy, konechno, blizhe k letu, chem ya.
Mozhet byt', kogda-to i ya takim byl, no tol'ko ochen' davno.
Bol'shinstvo u nas seredinka na polovinku. Avgustovskim poldnem my
zashchishchaemsya ot noyabr'skih zamorozkov, my zhivem blagodarya zapasam tepla,
skoplennym CHetvertogo Iyulya, no byvaet, i my stanovimsya Lyud'mi Oseni.
- Nu ne ty zhe, papa!
- Ne vy zhe, mister Helluej!
On bystro povernulsya k nim i uspel zametit', kak oni bledny, kak
napryazheny ih pozy s nepodvizhno lezhashchimi na kolenyah rukami.
- Slova, slova... Ne nado menya ubezhdat', ya govoryu to, chto est'. Kak ty
dumaesh', Villi, znaesh' li ty svoego otca na samom dele? I dostatochno li ya
znayu tebya, esli sluchitsya nam vmeste vyjti protiv teh?
- YA ne ponyal, - protyanul Dzhim. - Tak vy - kto?
- CHert poberi! Da znaem my, kto on! - vzorvalsya Villi.
- Oj li? - skepticheski proiznes sedoj muzhchina. - Davaj posmotrim.
CHarl'z Vil'yam Helluej. Nichego osobennogo, krome togo, chto mne pyat'desyat
chetyre, a eto vsegda ne sovsem obychno, osobenno dlya teh, k komu eti
pyat'desyat chetyre otnosyatsya. Rodilsya v mestechke pod nazvaniem Sladkij Klyuch
ZHil v CHikago. Vyzhil v N'yu-Jorke. Mayalsya v Detrojte, smenil kuchu mest, zdes'
poyavilsya dovol'no pozdno, a do etogo perehodil iz biblioteki v biblioteku po
vsej strane, potomu chto lyubil odinochestvo, lyubil sravnivat' s knigami to,
chto vstrechal na dorogah. Kak-to raz, posredi vsej etoj begotni, tvoya mat',
Villi, ostanovila menya odnim vzglyadom, i vot s teh por ya zdes'. Po-prezhnemu
lyubimoe vremya dlya menya - noch' v bibliotechnom zale. Navsegda li ya brosil
yakor'? Mozhet, da, a mozhet, i net. Zachem ya okazalsya zdes'? Pohozhe, zatem,
chtoby pomoch' vam.
On pomedlil i dolgo smotrel na simpatichnye, otkrytye mal'chisheskie lica.
- Da, - proiznes on nakonec. - Slishkom dolgo v igre. YA pomogu vam.
Glava 39
Nochnoj holodnyj veter yarostno tryas bel'mastye okna biblioteki. Villi,
davno uzhe molchavshij, vdrug skazal:
- Pap... ty vsegda pomogaesh'...
- Spasibo, synok, tol'ko eto nepravda. - CHarl'z Helluej tshchatel'no
izuchal svoyu sovershenno pustuyu ladon'. - Durak ya, - priznalsya on neozhidanno,
- vsegda norovil zaglyanut' poverh tvoej golovy - chto tam u tebya vperedi. Net
by na tebya posmotret', na to, chto sejchas est'. No etak i kazhdyj ved' durak -
vot mne uzhe i legche. Kak ono byvaet: ty vkalyvaesh' vsyu zhizn', karabkaesh'sya,
prygaesh' za bort, svodish' koncy s koncami, prileplyaesh' plastyr', gladish' po
shcheke, celuesh' v lobik, smeesh'sya, plachesh', slovom, ves' pri dele, i tak do
teh por, poka ne okazyvaesh'sya vdrug naihudshim durakom na svete. Nu, togda,
ponyatno, oresh': "Pomogite!", i ochen' zdorovo, esli tebe otvetit kto-nibud'.
YA prosto vizhu eti nebol'shie gorodishki, raskidannye po vsej strane,
zaholustnye zapovedniki dlya durakov. I vot odnazhdy poyavlyaetsya Karnaval.
Emu dostatochno tryahnut' lyuboe derevo, i posypletsya prosto dozhd' iz
bolvanov, iz takih, znaesh', individuumov, kotorym kazhetsya (a mozhet, i na
samom dele tak), chto na ih "pomogite" nekomu otvetit'. Vot takie
duraki-individualisty i sostavlyayut urozhaj, kotoryj ubiraet Karnaval po
oseni.
- CHert voz'mi! - v serdcah proiznes Villi. - No togda ved' borot'sya s
nimi - beznadezhnoe delo!
- Ne skazhi. My-to - vot oni, sidim i dumaem, kakaya raznica mezhdu letom
i osen'yu. |to uzhe horosho. Znachit, est' vyhod, znachit, vy ne ostanetes'
durakami, znachit, greh, zlo, nepravda, chto by etimi slovami ni nazyvali, k
vam ne pristanut. U etogo Darka s ego druzhkami ne vse kozyri na rukah. Posle
nashego razgovora ya eto tochno znayu. Da, ya ego boyus', no ved' i on menya
pobaivaetsya. Tut my kvity.
Vopros: kak nam etim vospol'zovat'sya?
- Kak?
- Nachnem snachala. Voz'mem istoriyu. Esli by lyudi vsegda stremilis'
tol'ko k plohomu, ih by prosto ne bylo. A ved' my uzhe ne plavaem vmeste so
vsyakimi barrakudami, i ne brodim stadami po preriyam, i ne ishchem u
sosedki-gorilly bloh pod myshkoj. My uhitrilis' v svoe vremya otkazat'sya ot
klykov hishchnikov i prinyalis' zhevat' travku. Vsego za neskol'ko pokolenij my
uravnyali filosofiyu ohoty s filosofiej zemledeliya. Tut nam prishlo v golovu
izmerit' svoj rost, i vyyasnilos', chto my - povyshe zhivotnyh, no ponizhe
angelov.
Potryasayushchaya ideya! CHtoby ona ne propala, my zapisali ee tysyachu raz na
bumage, a vokrug ponastroili domov napodobie togo, v kotorom my sidim. I
teper' my vodim horovody vokrug etih svyatilishch, perezhevyvaem nashu sladkuyu
ideyu i pytaemsya soobrazit', s chego zhe vse nachalos', kogda zhe prishlo eto
reshenie - byt' nepohozhimi na vseh ostal'nyh? Navernoe, kak-to noch'yu,
primerno sotnyu tysyach let nazad, odin iz togdashnih kosmatyh dzhentl'menov
prosnulsya u kostra, posmotrel na svoyu sil'no volosatuyu ledi s mladencem i...
zaplakal. Emu podumalos', chto pridet vremya, i eti teplye i blizkie stanut
holodnymi i dalekimi, ujdut navsegda. |toj noch'yu on vse trogal zhenshchinu,
proveryaya, ne umerla li ona eshche, i detej, kotorye ved' tozhe umrut
kogda-nibud'. A na sleduyushchee utro on obrashchalsya s nimi uzhe chutochku
polaskovee, ved' oni togo zasluzhivali. V ih krovi, da i v ego tozhe, tailos'
semya nochi, projdet vremya, i ono sokrushit zhizn', razrushit telo i otpravit ego
v nichto. Tot dzhentl'men uzhe ponimal, kak i my ponimaem: vek nash korotok, a u
vechnosti net konca. Kak tol'ko eto znanie poselyaetsya v tebe, sledom tut zhe
prihodyat zhalost' i miloserdie, i togda my stremimsya odelit' drugih lyubov'yu.
Tak kto zhe my est' v itoge? My - znayushchie, tol'ko tyazhest' znaniya velika,
i neizvestno, plakat' nado ot etogo ili smeyat'sya. Kstati, zveri ne delayut ni
togo, ni drugogo. A my smeemsya ili plachem - smotrya po sezonu. A Karnaval
nablyudaet i prihodit lish' togda, kogda my sozreli.
CHarl'z Helluej zamolchal. Mal'chishki smotreli na nego tak pristal'no, chto
emu stalo nelovko.
- Mister Helluej! - tihon'ko kriknul Dzhim. - |to zhe grandiozno! Nu a
dal'she, dal'she-to chto?
- Da, papa, - vygovoril porazhennyj Villi, - ya i ne znal, chto ty mozhesh'
tak govorit'!
- |-e, poslushal by ty menya kak-nibud' vecherkom, popozzhe, - usmehnulsya
otec, - sploshnye razgovory. Da v lyuboj iz prozhityh dnej ya mog by rasskazat'
tebe kuda bol'she! CHert!
A gde zhe ya byl? Pohozhe, vse gotovilsya... gotovilsya lyubit'.
Villi kak-to vdrug prigoryunilsya, da i Dzhima nastorozhilo poslednee
slovo. CHarl'z Helluej zametil eto i zamolchal.
"Kak ob®yasnit' im, - dumal on, - chtoby ponyali? Skazat', chto lyubov' -
prichina vsego, cement zhizni? Ili popytat'sya ob®yasnit', chto on chuvstvuet,
okazavshis' v etom dikom mire, volchkom nesushchemsya vkrug ogromnogo kosmatogo
solnca, padayushchego vmeste s nim cherez chernoe prostranstvo v prostranstva eshche
bolee obshirnye, to li navstrechu, to li proch' ot Nechto. Mozhet byt', skazat'
tak: volej-nevolej my uchastvuem v gonke i letim so skorost'yu million mil' v
chas.
A vokrug - noch'. No u nas est' protiv nee sredstvo. Nachnem s malogo.
Pochemu lyubish' mal'chishku, zapustivshego v nebesa martovskogo zmeya? Potomu chto
pomnish' podergivanie zhivoj bechevki v sobstvennyh ladonyah. Pochemu lyubish'
devochku, sklonivshuyusya nad rodnikom? Potomu chto dazhe v vagone ekspressa ne
zabyvaesh' vkus holodnoj vody v zabytyj iyul'skij polden'. Pochemu plachesh' nad
neznakomcem, umershim na doroge?
Potomu chto on pohozh na druzej, kotoryh ne videl sorok let.
Pochemu smeesh'sya, kogda odin kloun lupit drugogo pirogom?
Potomu chto vspominaesh' vkus krema v detstve, vkus zhizni.
Pochemu lyubish' zhenshchinu, zhenu svoyu? Ee nos dyshit vozduhom mira, kotoryj ya
znayu, i ya lyublyu ee nos. Ee ushi slyshat muzyku, kotoruyu ya napevayu polnochi
naprolet, konechno, ya lyublyu ee ushi. Ee glaza raduyutsya prihodu vesny v rodnom
krayu, kak zhe ne lyubit' mne eti glaza? Ee plot' znaet zharu, holod, gore, i ya
znayu ogon', sneg i bol'. My s nej - odin opyt zhizni, my sroslis' millionami
oshchushchenij. Otrubi odno, ubavish' chuvstvo zhizni, dva - upolovinish' samu zhizn'.
My lyubim to, chto znaem, my lyubim nas samih. Lyubov' - vot obshchee nachalo, vot
prichina, ob®edinyayushchaya rot, glaza, ushi, serdca, dushi i plot'... Razve skazhesh'
im vse eto?"
- Smotrite, - vse-taki poproboval on, - vot dva cheloveka edut v odnom
vagone: soldat i fermer. Odin vse vremya tolkuet o vojne, drugoj - o hlebe, i
kazhdyj vgonyaet soseda v son. No esli odin vdrug vspomnit o marafonskom bege,
a drugoj v svoej zhizni probezhal hotya by milyu, oni prekrasno proboltayut vsyu
noch' i rasstanutsya druz'yami. U vseh muzhchin est' odna obshchaya tema - eto
zhenshchiny, ob etom oni mogut tolkovat' ot voshoda do zakata, i dal'she... O
chert!
CHarl'z Helluej zamolchal i, kazhetsya, pokrasnel. Cel' vyrisovyvalas'
vperedi, no vot kak do nee dobrat'sya? On v somnenii pozheval gubami.
"Ne ostanavlivajsya, papa, - dumal Villi. - Poka ty govorish', zdes'
zamechatel'no. Ty nas spasaesh', tol'ko prodolzhaj..."
Muzhchina pochuvstvoval vzglyad mal'chika i ponyal ego.
Povernuvshis', on vstretil takoj zhe vzglyad Dzhima, vstal i medlenno nachal
obhodit' stol. On kasalsya to odnoj kartinki, to drugoj, trogal Zvezdu
Solomona, polumesyac, drevnij simvol solnca...
- YA ne pomnyu, govoril ya, chto znachit byt' horoshim? Bog moj, ya ne znayu.
Esli pri tebe na ulice strelyayut v chuzhaka, ty edva li kinesh'sya na pomoshch'. No
esli za chas do etogo uspel pogovorit' s nim minut desyat', esli uznal hot'
chut'-chut' o nem i o ego sem'e, to, skoree vsego, ty popytaesh'sya pomeshat'
ubijce. Potomu chto znaesh' navernyaka eto horosho. A uznat' nado starat'sya.
Esli ne hochesh' znat', otkazyvaesh'sya znat' - eto ploho. Bez znaniya net
dejstviya, bez znaniya ot tvoih dejstvij tolku ne budet. Dumaete, ya svihnulsya?
Vy ved' uvereny, chto vsego i del-to - pojti i perestrelyat' ih vseh k
chertovoj babushke. Ty ved' uzhe proboval strelyat', Villi. Tak ne pojdet. My
dolzhny postarat'sya uznat' o nih kak mozhno bol'she, a glavnoe razuznat' ob ih
hozyaine. My ne smozhem byt' horoshimi i dejstvovat' pravil'no, poka ne budem
znat', chto v etoj istorii pravil'no. Poetomu my tut teryaem vremya. Segodnya
voskresen'e. Predstavlenie zakonchitsya ne pozdno, i narod razojdetsya po
domam. A posle etogo... posle etogo nam nado zhdat' osennih lyudej. U nas v
rasporyazhenii chasa dva, ne bol'she.
Dzhim stoyal u okna, slovno videl cherez ves' gorod i chernye shatry, i
kaliop, igrayushchij sam po sebe, tol'ko ot togo, chto mir, vrashchayas', tretsya ob
noch'.
- Razve Karnaval - eto ploho? - sprosil on.
- Ty eshche sprashivaesh'! - rasserdilsya Villi.
- Stop, stop! - ostanovil ego otec. - Vopros horosh.
CHast' etogo predstavleniya prosto zamechatel'naya. No est' staraya horoshaya
poslovica: za vse rano ili pozdno prihoditsya platit'. A zdes' ty otdaesh' im
koe-chto zadarom, a vzamen pustye obeshchaniya.
- Otkuda oni vzyalis'? - ugryumo sprosil Dzhim. - Kto oni?
Villi s otcom tozhe podoshli k oknu. CHarl'z Helluej zagovoril, slovno
obrashchayas' k temnym shatram na dal'nem lugu.
- Nekogda, nu, skazhem, do Kolumba, po Evrope, pozvyakivaya kolokol'chikami
na lodyzhkah, s lyutnej za spinoj brodil chelovek. A mozhet, eto bylo eshche na
million let ran'she, prosto togda on byl v obez'yan'ej shkure i vyglyadel kak
samaya nastoyashchaya obez'yana. ZHelannej vsego na svete byli dlya nego neschast'ya i
bol' okruzhayushchih. On sobiral ih i celyj den' perezhevyval, kak myatnuyu zhvachku.
|to davalo emu sily, dostavlyalo udovol'stvie. Navernoe, posle nego ego syn
usovershenstvoval kapkany otca, lovushki dlya chelovekov, kostolomki, sredstva
dlya golovnoj boli, sposoby mucheniya ploti i ogrableniya dushi. Na dal'nih
bolotah iz vsyacheskih otbrosov on vyvel moshku, ot kotoroj ne spryachesh'sya,
moskitov, kotorye dostayut tebya letnimi nochami. Vot tak, po chelovechku ottuda,
otsyuda, i sobralas' staya lyudej-psov, dlya kotoryh net nichego slashche tvoej
trevogi, kotorye s radost'yu pomogut tvoemu goryu. Oni karaulyat tvoi nochnye
strahi, vozhdelenno podslushivayut tvoi ugryzeniya sovesti i nechistye sny.
Nochnye koshmary - ih hleb nasushchnyj. Oni namazyvayut ego bol'yu i upletayut za
obe shcheki. Oni byli vsegda. S bichami iz nosorozh'ej kozhi oni nadzirali za
stroitel'stvom piramid, polivaya ih dlya kreposti potom, krov'yu i zhiznyami
drugih lyudej. Oni pronosilis' po Evrope na belyh oskalennyh konyah Morovoj
YAzvy. Oni, udovol'stviya radi, nasheptyvali Cezaryu mysl' o tom, chto i on
smertej, a potom, na martovskoj rasprodazhe, puskali kinzhaly za polceny. To
oni shuty pri dvore imperatora, to - inkvizitory v zastenke, to - cygane na
bol'shoj doroge zhizni. CHem bol'she lyudej stanovilos' na zemle, tem bystree
roslo ih pogolov'e. A zaodno sovershenstvovalis' sposoby prichineniya boli
blizhnemu svoemu.
Vot zagudel pervyj parovoz, a oni uzhe tut kak tut, ceplyayut k nemu
vagon, bol'she vsego pohozhij na srednevekovuyu grobnicu ili kolesnicu, v
kotoruyu vpryagali lyudej...
- I chto, vse eti gody oni - odni i te zhe? - napryazhennym golosom sprosil
Dzhim. - Vy dumaete, mister Kuger i mister Dark rodilis'... let dvesti nazad?
- Po-moemu, eto ty govoril, chto, prokativshis' na karuseli, netrudno
sbrosit' god-drugoj, verno?
- Tak eto chto zhe, oni mogut zhit' vechno? - holodeya ot uzhasa, sprosil
Villi.
- I vechno vredit' lyudyam? - Dzhim nikak ne mog otkazat'sya ot kakoj-to
svoej mysli. - No pochemu vse - vred i zlo?
- Otvechu, - spokojno otozvalsya Helluej-starshij. - CHtoby dvigat'sya
Karnavalu nuzhno kakoe-to toplivo, tak? ZHenshchiny, k primeru, dobyvayut energiyu
iz boltovni, a boltovnya ih sploshnoj obmen golovnymi bolyami, legkimi ukusami,
artritnymi sustavami, vsyakimi sovershennymi glupostyami, ih posledstviyami i
rezul'tatami Mnogie muzhchiny ne luchshe - esli ih chelyusti ne zagruzit'
zhevatel'noj rezinkoj iz politiki i zhenshchin, s nimi, chego dobrogo, kondrashka
sluchitsya. A skol'ko udovol'stviya dostavlyayut im pohorony? Pribavit' syuda
hihikan'e nad nekrologami za zavtrakom, slozhit' vse koshach'i potasovki, v
kotoryh odni norovyat sodrat' shkuru s drugih, vyvernut' ee naiznanku, da eshche
dokazyvat' posle, chto tak ono i bylo. Eshche ne zabyt' priplyusovat' rabotu
sharlatanov-vrachej, kromsayushchih lyudej vkriv' i vkos', a posle sshivayushchih
gryaznoj nitkoj, umnozhit' na ubojnuyu moshch' dinamitnoj fabriki, i togda,
pozhaluj, poluchim chernuyu silu odnogo tol'ko takogo Karnavala Oni grebut
lopatoj v svoi topki vse nashi nizosti i podlosti Vse boli, goresti i skorbi
chelovecheskie letyat tuda zhe My i to ne otkazyvaemsya podsolit' nashi zhizni
chuzhimi grehami, Karnaval - tem bolee, tol'ko v million raz sil'nee. Vse
strahi i boli mira - vot chto vrashchaet karuseli Syroj uzhas, agoniya viny, vopli
ot nastoyashchih ili voobrazhaemyh ran - vse peregoraet v ego topkah i s
pyhten'em vlechet dal'she.
CHarl'z Helluej perevel duh.
- Kak ya uznal ob etom? Da nikak! Prosto chuvstvuyu. YA slyshal ih muzyku,
slyshal vash rasskaz. Navernoe, ya vsegda znal ob ih sushchestvovanii i tol'ko
zhdal nochnogo poezda na zabroshennoj vetke, chtoby posmotret' i kivnut'. Moi
kosti znayut o nem pravdu. Oni govoryat mne. YA govoryu vam.
Glava 40
- A mogut oni, - nachal Dzhim, - eto, dushi pokupat'?
- Zachem zhe platit' za to, chto mozhno poluchit' darom? usmehnulsya m-r
Helluej. - Mnogie dazhe rady vozmozhnosti otdat' vse za nichego. My ved' takoj
fars ustroili s nashimi bessmertnymi dushami! Pravda, pohozhe, ty popal v
tochku. Za vsem etim delom chuvstvuetsya kogtistaya lapa d'yavola On hot' ne est
ih, no i zhit' bez nih ne mozhet Vot chto vsegda interesovalo menya v staryh
mifah. YA vse dumal, nu zachem Mefistofelyu dusha Fausta? CHto on s neyu delat'-to
budet?
Sejchas ya vam izlozhu moyu sobstvennuyu teoriyu na etot schet.
Luchshij podarok dlya etih tvarej - chadnyj ogon', goryashchij v dushe cheloveka,
muchimogo sovest'yu za starye grehi. Ot mertvoj dushi nikakogo proku net A vot
zhivaya, neistovaya, sbryznutaya sobstvennym proklyat'em - vot eto dlya nih
lakomyj kusok.
Otkuda mne eto izvestno? A ya nablyudayu. Karnaval - tot zhe chelovek, no
namnogo yasnee Vot zhivut muzhchina i zhenshchina.
Net by im razojtis' v raznye storony ili poubivat' drug druga, a oni
naoborot - vsyu zhizn' edyat odin drugogo poedom, taskayut za volosy, carapayutsya
Pochemu? Da potomu, chto mucheniya i nenavist' odnogo - narkotik dlya drugogo Tak
i Karnaval chuet uyazvlennuyu samost' za mnogo mil' i mchitsya vpripryzhku pogret'
ruki na etih uglyah On migom raspoznaet podrostkov, nesposobnyh stat'
muzhchinami, noyushchih, kak ogromnyj bol'noj zub mudrosti On chuvstvuet, kak vdrug
nachinaet mel'chat' muzhchina srednih let (vrode menya). Ego avgustovskij polden'
davno proshel, a on vse taratorit bez pol'zy. My razzhigaem v svoih pomyslah
strast', zavist', pohot', okislyaem ih v nashih dushah, i vse eto sryvaetsya s
nashih glaz, s nashih gub, s nashih ruk, kak s antenn, rabotayushchih, uzh ne znayu,
na dlinnyh ili na korotkih volnah No hozyaeva balagannyh urodov znayut, oni
davno nauchilis' prinimat' eti signaly i ne preminut urvat' zdes' svoe
Karnaval ne speshit, on znaet, chto na lyubom perekrestke najdet zhelayushchih
podkormit' ego pintoj pohotlivoj strasti ili kvartoj lyutoj nenavisti Vot chem
zhiv Karnaval: yadom grehov, tvorimyh nami po otnosheniyu drug k drugu,
fermentami nashih uzhasnyh pomyslov! - CHarl'z Helluej fyrknul - Gospodi!
voskliknul on - Skol'ko zhe ya nagovoril za poslednie desyat' minut!
- Vy mnogo govorili, - podtverdil Dzhim - Na ch'em yazyke, hotel by ya
znat'? - voskliknul m-r Helluej. Emu vdrug pokazalos', chto tolku ot ego
rechej stol'ko zhe, skol'ko i obychno, kogda on dolgimi nochami propovedoval
svoi idei pustym zalam, i tol'ko korotkoe eho otvechalo emu. On napisal
mnozhestvo knig na vozdushnyh stranicah svetlyh komnat, v prostornyh zdaniyah
raznyh bibliotek - gde oni? On uzhe somnevalsya, ne ustroil li on fejerverk iz
cvetistyh zvuchnyh fraz, godyashchihsya lish' na to, chtoby porazit' dvuh podrostkov
bez vsyakoj dlya nih pol'zy.
Pustoe uprazhnenie v ritorike.
Interesno, skol'ko iz skazannogo doshlo do nih? Odna fraza iz treh? Dve
iz vos'mi? Vidimo, poslednie slova on proiznes vsluh, potomu chto Villi
neozhidanno otvetil.
- Tri iz tysyachi.
CHarl'z Helluej ne ochen' veselo rassmeyalsya i vzdohnul.
Dzhimu vazhno bylo vyyasnit' chto-to svoe.
- |tot Karnaval... eto chto? Smert'?
Starik snova raskuril trubku, vypustil dym i vnimatel'no izuchil ego.
- Net, eto ne sama Smert', no ispol'zovat' ee kak pytku on mozhet.
Smerti-to ved' net, nikogda ne bylo i nikogda ne budet. Prosto my tak chasto
izobrazhali ee, stol'ko let pytalis' ee postich', chto v konce koncov ubedili
sebya v ee nesomnennoj real'nosti, da eshche nadelili chertami zhivogo i zhadnogo
sushchestva. A ved' ona - ne bol'she chem ostanovivshiesya chasy, konec puti,
temnota. Nichto. No Karnaval prekrasno znaet, chto imenno eto. Nichto pugaet
nas kuda bol'she, chem Nechto. S Nechto eshche mozhno borot'sya, a vot kak borot'sya s
Nichto? Kuda bit'? Est' li u Nichto hot' chto-nibud': telo, dusha, mozg? Net,
konechno. Tak chto Karnaval pugaet nas pogremushkoj i sobiraet, kogda my v
uzhase letim vverh tormashkami. On pokazyvaet nam Nechto, kotoroe, po nashemu
mneniyu, vedet k Nichto. Naprimer, etot Labirint tam, na lugu. Obychnoe
grubovatoe Nechto, vpolne dostatochnoe, chtoby vyshibit' vashu dushu iz sedla.
Prostoj huliganskij udar nizhe poyasa: pokazat', kak tvoi devyanosto let tayut v
zazerkal'noj gladi, i vot ty uzhe gotov, zamorozhen i nedvizhim, a kaliop
naigryvaet slavnuyu melodiyu, bol'she vsego pohozhuyu na stog sena, iz kotorogo
pytayutsya davit' vino, ili na letnyuyu-noch'-na-beregu-ozera, no tol'ko pod
barabany i litavry. |kaya neprityazatel'nost'! Menya prosto voshishchaet pryamota
ih podhoda. Vsego i del-to: razobrat' starika na chasti zerkalami, prevratit'
oskolki v golovolomku, a edinstvennym klyuchom k nej vladeet Karnaval. A klyuch
etot prosto-naprosto val's iz "Prekrasnogo Ogajo" ili "Veseloj vdovy",
sygrannyj naoborot, da karusel'. Odnogo tol'ko ne govoryat oni lyudyam,
katayushchimsya pod ih muzyku...
- CHego? - ne uterpel Dzhim.
- A togo, chto esli ty v odnom oblich'e stal neschastnym greshnikom, to i v
lyubom drugom im ostanesh'sya. Izmenit' rost i proporcii - ne znachit izmenit'
cheloveka. Dopustim, Dzhim, zavtra ty stanesh' dvadcatiletnim, no dumat'-to
budesh', kak mal'chishka, i etogo ne poddelaesh'! Oni mogut prevratit' menya v
desyatiletnego postrelenka, da tol'ko moj pyatidesyatiletnij razum vse ravno
zastavit menya vesti sebya po-vzroslomu, postupat' tak, kak ne postupil by ni
odin mal'chishka. Da i soedinit' razorvannoe vremya im ne po silam.
- |to kak? - sprosil Dzhim.
- Dopustim, ya stal molodym. No ved' vse moi druz'ya i znakomye ostalis'
prezhnimi, ne tak li? Mne nikogda uzhe ne byt' s nimi vmeste. Ih interesy i
zaboty menya uzhe ne vzvolnuyut, ved' u nih vperedi - bolezni i smert', a u
menya eshche odna zhizn'. Kuda devat'sya cheloveku na vid etak let dvadcati, a na
samom dele prozhivshemu mafusailov vek? Takoj shok - ne pustyak. Karnaval ob
etom pomalkivaet.
I chto zhe v itoge? Skoree vsego, bezumie. S odnoj storony, novoe telo,
novoe okruzhenie, s drugoj - ostavlennaya zhena, druz'ya, kotorye budut umirat'
u tebya na glazah, kak i vse prochie normal'nye lyudi. Gospodi, odnogo etogo
dovol'no, chtoby zapoluchit' udar! No zato skol'ko straha, skol'ko muchenij
perepadet Karnavalu na zavtrak. I togda vy prihodite i prosites' obratno.
Karnaval slushaet i kivaet.
Konechno, obeshchayut oni, esli budete sebya prilichno vesti, to v blizhajshee
vremya poluchite obratno vashi tri desyatka ili skol'ko vam tam prichitaetsya. Na
odnom tol'ko etom obeshchanii karnaval'nyj poezd sposoben obognut' zemnoj shar,
a truppato rastet, v nee vlivayutsya vse novye zhazhdushchie vernut' svoe dostoyanie
i za eto ozhidanie prisluzhivayushchie Karnavalu, proizvodyashchie ugol' dlya ego
topki.
Villi probormotal chto-to.
- CHto ty govorish', synok?
- Miss Folej. - Golos Villi drognul. - Bednaya! Oni ved' teper'
zapoluchili ee, pryamo kak ty skazal. Ona dobilas' svoego, no eto ee tak
napugalo, ona tak plakala, pap, pryamo obrydalas' vsya... A teper', sporit'
mogu, oni poobeshchali vernut' ej ee pyat'desyat let, no chto oni sdelayut s nej za
eto? CHto oni delayut s nej vot pryamo sejchas?
- Da pomozhet ej Bog! - Otec Villi opustil tyazheluyu ladon' na stranicy
staroj knigi. - Navernoe, ona teper' s urodami.
Kto oni, kak vy dumaete? Da prosto greshniki. Oni tak dolgo stranstvuyut
s Karnavalom v nadezhde na osvobozhdenie, chto stali pohozhi na svoi grehi. YA
videl v balagane Samogo Tuchnogo CHeloveka. Nu i kto on? Vernee, kem byl
ran'she?
Prosto obzhora-sladostrastnik. Karnavalu ne otkazhesh' v sobstvennom
chernom yumore, teper' etot neschastnyj - uznik svoej sobstvennoj, treshchashchej po
shvam ploti. A vot - Skelet.
Ne obrekal li on svoih blizkih ne tol'ko na fizicheskoe, no i na
duhovnoe istoshchenie? Ili vash priyatel' Karlik. Vrode by ego viny ne vidno.
Vsegda v puti, nikogda ne vvyazyvayas' v potasovku, operezhaya grozu i prodavaya
gromootvody... no grozu-to on ostavlyal vstrechat' drugim. I vot besplatnye
attrakciony Karnavala skomkali ego do razmerov bol'shogo tryapichnogo myacha,
sshitogo iz vsyakoj drebedeni, zaputavshegosya v sebe samom. A Pyl'naya Ved'ma?
Mozhet, ona iz teh, chto vsegda zhivut zavtrashnim dnem, ne obrashchaya vnimaniya na
segodnyashnij? |to i mne znakomo. I vot ona vse nakruchivaet svoe nakazanie,
vidya na raskinutyh kartah odni tol'ko durnye voshody da gorestnye zakaty.
Vprochem, tebe vidnee, Villi.
Ty ved' s nej nakorotke znakom. Nu, kto tam eshche?
Krushitel'? Mal'chik-ovca? Pozhiratel' Ognya? Siamskie bliznecy? Velikij
Bozhe! Kem oni byli? Mozhet byt', dvojnyashkami, pogryazshimi vo vzaimnom
narcissizme? My nikogda ne uznaem, a oni nikogda ne rasskazhut. My mozhem
tol'ko gadat' i, konechno, budem oshibat'sya. Pustoe zanyatie. V storonu ego!
Davajte-ka reshat', kuda nam dvigat'sya otsyuda.
CHarl'z Helluej rasstelil na stole kartu goroda i obvel karandashom mesto
raspolozheniya Karnavala.
- Podkradyvat'sya ne budem: vo-pervyh, ne sumeem, a vo-vtoryh, ne nashi
eto metody. A s chem v ataku pojdem?
- S serebryanymi pulyami! - vypalil Villi.
- CHert voz'mi! Oni zhe ne vampiry! - fyrknul Dzhim.
- A mozhet byt', svyatoj vody v cerkvi vzyat'?
- CHush'! - otverg i eto predlozhenie Dzhim. - |to tol'ko v kino byvaet.
Ili net, mister Helluej?
- |to bylo by slishkom prosto, mal'chiki.
- Ladno. - Glaza u Villi yarostno sverknuli. - Togda voz'mem paru
gallonov kerosina.
- Ty chto? - ispuganno voskliknul Dzhim. - |to ne po zakonu!
- |to ty-to pro zakon vspomnil.
- Nu i chto? YA!
Oba razom zamolchali.
SHoroh.
Legkij skvoznyak pronessya po komnate.
- Dver'! - prosheptal Dzhim. - Kto-to ee otkryl!
Dal'nij shchelchok. Snova legkoe dunovenie shevel'nulo volosy i stihlo.
- A teper' - zakryli!
Tishina. Tol'ko ogromnoe zdanie biblioteki s temnymi labirintami
perehodov i molchalivymi knigami.
- V dome kto-to est'!
Rebyata privstali. Vnutri u nih chto-to popiskivalo, sovershenno neponyatno
chto. CHarl'z Helluej pomedlil, prislushivayas', i negromko prikazal:
- Spryach'tes'.
- My tebya ne brosim!
- YA skazal: spryach'tes'!
Mal'chishki kanuli v temnotu. CHarl'z Helluej gluboko vzdohnul raz,
drugoj, zastavil sebya sest', pododvinul poblizhe starye podshivki gazet. Emu
ostavalos' tol'ko zhdat', zhdat' i snova zhdat'.
Glava 41
Ten' skol'zila sredi tenej. CHarl'z Helluej pochuvstvoval, kak dusha ego
pogruzhaetsya v kakuyu-to zybkuyu glubinu.
Ten' i ee obladatel' potratili nemalo vremeni na poiski komnaty, v
oknah kotoroj gorel svet. Ten' dvigalas' ostorozhno, slovno oberegaya hozyaina
ot lishnego shuma. I kogda ona otyskala nakonec etu dver', vyyasnilos', chto
soprovozhdaet ee ne odno lico, dazhe ne sto, a tysyacha lic pri odnom tele.
- Menya zovut Dark, - proiznes glubokij golos.
CHarl'z Helluej, ne podnimaya golovy, s trudom vydohnul.
- Bolee izvestnyj kak CHelovek-v-Kartinkah, - prodolzhil golos. - Gde
mal'chiki?
- Mal'chiki? - M-r Helluej nakonec povernulsya i oglyadel muzhchinu u dveri.
CHelovek-v-Kartinkah vnimatel'nym nosom vtyanul tonchajshuyu zheltuyu pyl'cu,
obletevshuyu so stranic foliantov. Otec Villi tol'ko teper' zametil, chto knigi
tak i lezhat, raskrytye na nuzhnyh mestah. On dernulsya, sderzhal sebya i nachal
zakryvat' tom za tomom, starayas' ne priderzhivat'sya nikakoj sistemy.
CHelovek-v-Kartinkah nablyudal za nim, kak budto nichut' ne interesuyas'
proishodyashchim.
- Rebyat net doma. Ni togo, ni drugogo. Oni mogut upustit' prekrasnuyu
vozmozhnost'.
- Interesno, kuda zhe oni zapropastilis'? - CHarl'z Helluej rasstavlyal
knigi po mestam. - Znaj oni, chto vy tut s besplatnymi biletami, nebos'
zaprygali by ot radosti.
- Vy polagaete? - Ulybka m-ra Darka mel'knula i rastayala, kak ostatok
ledenca. On tiho i znachitel'no proiznes:
- YA mogu ubit' vas.
CHarl'z Helluej kivnul, ne prekrashchaya svoego zanyatiya.
- Vy slyshali, chto ya skazal? - vdrug zaoral CHelovek-v-Kartinkah.
- Slyshal, slyshal, - spokojno otvetil CHarl'z Helluej, vzveshivaya na
ladoni tyazhelyj tom, slovno on byl ego prigovorom. - No vy ne stanete ubivat'
menya sejchas. Vy slishkom samouverenny. |to, navernoe, ottogo, chto vy slishkom
davno soderzhite svoe zavedenie.
- Stalo byt', prochli dve-tri gazetki i reshili, chto vse znaete?
- Ne vse, konechno, no vpolne dostatochno, chtoby ispugat'sya.
- Ispugat'sya stoilo by kuda sil'nee, - ugrozhayushche zayavila tolpa, skrytaya
pod chernoj tkan'yu kostyuma. - U menya tam, snaruzhi, est' odin specialist...
vse reshat, chto sluchilsya prostoj serdechnyj pristup.
U m-ra Hellueya krov' metnulas' ot serdca k viskam, a potom zastavila
vzdrognut' zapyast'ya. "Ved'ma", - podumal on i, vidimo, neproizvol'no
shevel'nul gubami.
- Verno, Ved'ma, - kivnul m-r Dark.
Ego sobesednik prodolzhal rasstavlyat' knigi po polkam, odnu iz nih vse
vremya prizhimaya k grudi.
- |j, chto vy tam prizhimaete? - M-r Dark prishchurilsya. A, Bibliya!
Ocharovatel'no! Kak eto po-detski naivno i svezho.
- Vy chitali ee, mister Dark?
- Predstav'te, chital. Skazhu dazhe bol'she. Kazhduyu glavu etoj knigi,
kazhdyj stih vy mozhete prochest' na mne, ser! M-r Dark zamolchal, zakurivaya,
vypustil struyu dyma snachala v storonu tablichki "Ne kurit'", a potom v
storonu CHarl'za Hellueya. - Vy vser'ez polagaete, chto eta knizhka mozhet
povredit' mne? Znachit, vashi dospehi - eto naivnost'? Nu, davajte posmotrim.
Prezhde chem m-r Helluej uspel dvinut'sya, CHelovek-v-Kartinkah podskochil k
nemu i vzyal Bibliyu. On derzhal ee krepko, obeimi rukami.
- Nu chto? Udivleny? Mogu dazhe pochitat' vam. - Dym ot sigarety m-ra
Darka zavihryalsya nad shelestyashchimi stranicami.
- A vy, konechno, ozhidali, chto ya rassyplyus' pryamo pered vami?
K vashemu neschast'yu, eto vse - legendy. ZHizn', eto ocharovatel'noe
skopishche samyh raznyh ponyatij, prodolzhaetsya, kak vidite. Ona dvizhet sama sebya
i sama sebya oberegaet, a smysl ej pridaet neistovost'. A ya - ne poslednij v
legione neobuzdannyh.
M-r Dark, ne glyadya, shvyrnul Bibliyu v musornuyu korzinu.
- Mne kazhetsya, vashe serdce zabilos' chutochku veselee? ironichno obratilsya
on k m-ru Hellueyu. - Konechno, ostrotoj sluha ya ne sravnyus' s moej Cygankoj,
no i moi ushi koe-chego stoyat. Kak interesno begayut u vas glaza! I vse kuda-to
mne za plecho. Na chto oni namekayut? Ah, na to, chto mal'chishki gde-to zdes', v
perehodah etoj bogadel'ni. Prekrasno. Po pravde, ya ne hochu, chtoby oni
udrali. Edva li kto-nibud' poverit ih boltovne, a dazhe esli i tak - razve
eto plohaya reklama moemu zavedeniyu? Lyudi prihodyat v vozbuzhdenie, u nih
poteyut ruki i nogi, oni ukradkoj probirayutsya za gorod, oblizyvayutsya, oni
tol'ko i zhdut priglasheniya poznakomit'sya s luchshimi iz nashih attrakcionov.
Pomnitsya, i vy byli sredi nih? Skol'ko vam let?
CHarl'z Helluej plotno szhal guby.
- Pyat'desyat? - s udovol'stviem prikidyval m-r Dark. Pyat'desyat odin? -
Golos ego zhurchal, kak vesennij ruchej. Pyat'desyat dva? Pomolodet' hotite?
- Net!
- Nu, zachem zhe krichat'? - M-r Dark peresek komnatu, probezhal pal'cami
po koreshkam knig na polke, slovno gody pereschityval. - A ved' molodym byt'
sovsem neploho.
Podumajte, snova sorok - nu, ne prelest' li? Sorok rovno na desyat'
priyatnee, chem pyat'desyat, a tridcat' priyatnee na celyh dvadcat'.
- YA ne hochu vas slushat'! - CHarl'z Helluej zazhmurilsya.
M-r Dark posmotrel na nego, skloniv golovu nabok.
- Vot stranno: chtoby ne slyshat' menya, vy zakryli glaza.
Zatknut' ushi bylo by nadezhnee.
CHarl'z Helluej prizhal ladoni k usham, no i skvoz' nih pronikal
nenavistnyj golos.
- Vot chto ya predlagayu, - veshchal m-r Dark, popyhivaya sigaretoj, - esli vy
pomozhete mne v techenie pyatnadcati sekund - daryu vam vashe sorokaletie. Desyat'
sekund - i mozhete snova prazdnovat' tridcatipyatiletie. Ochen' neplohoj
vozrast. Sravnit' s vami sejchas - pochti yunosha. Nu zhe, reshajtes'. Davajte
tak: ya nachnu schitat' po svoim chasam, po sekundnoj strelke. Kak tol'ko
reshites', prosto mahnete rukoj, a ya vam tut zhe otmotayu, nu, skazhem, let
tridcat', idet? Kak govoryat specialisty po reklame: vygodnoe del'ce!
Da vy tol'ko podumajte! Nachat' vse snachala, kogda vse vokrug, a glavnoe
- vnutri, novoe, slavnoe, miloe. I stol'ko eshche predstoit sdelat', o stol'kom
mozhno podumat' i stol'ko vsego poprobovat'. Davajte! Vash poslednij shans!
Nachali. Odin, dva, tri, chetyre...
CHarl'z Helluej otpryanul k stene, sognulsya, izo vseh sil szhal zuby, lish'
by ne slyshat' proklyatyj schet.
- Vy teryaete vremya, starina, - ne perestavaya schitat', govoril m-r Dark.
- Pyat'. Vy vse teryaete. SHest'. Sem'.
Schitajte, pochti poteryali. Vosem'. Prosto rastochitel' kakoj-to! Devyat'.
Desyat'. Da vy durak, Helluej!
Odinnadcat'. Dvenadcat'. Pochti sovsem pozdno. Trinadcat', chetyrnadcat'.
Vse poteryano! Pyatnadcat'! Navsegda! - M-r Dark opustil ruku s chasami.
CHarl'z Helluej otvernulsya, vydohnul i prizhalsya licom k knizhnym
koreshkam, k staroj uyutnoj kozhe, hranyashchej zapah drevnosti i zasohshih cvetov.
M-r Dark uzhe stoyal u vyhoda.
- Ostavajtes' zdes', - rezko prikazal on. - Poslushajte svoe serdce. YA
poshlyu kogo-nibud' ostanovit' ego. No snachala - mal'chishki.
Tolpa bessonnyh sozdanij, splosh' pokryvavshaya rosloe telo, verhom na
m-re Darke, kraduchis', otpravilas' na ohotu. M-r Dark pozval, i vsya orava
vtorila emu:
- Mal'chiki! Gde vy tam? Otzovites'.
CHarl'z Helluej prygnul k dveri, no komnata pered ego glazami stala
myagko povorachivat'sya, i on edva uspel ruhnut' v kreslo s odnoj tol'ko
mysl'yu, stuchashchej v viskah: "Serdce!
Serdce moe, poslushaj! Kuda zhe ty rvesh'sya? O Bozhe! Ono hochet na
svobodu!" On otkinulsya na spinku i zatih.
CHelovek-v-Kartinkah myagko, po-koshach'i, prodvigalsya v labirintah,
okruzhennyj molchalivo zamershimi na polkah, zastyvshimi v ozhidanii knigami.
- Mal'chiki! Vy menya slyshite?
Molchanie.
- Mal'chiki!
Glava 42
Gde-to sredi millionov knig, za dvumya desyatkami povorotov napravo, za
tremya desyatkami povorotov nalevo, posle zapertyh dverej, levee polupustyh
polok, mozhet, v literaturnom zakopchennom dikkensovskom Londone, mozhet, v
Moskve Dostoevskogo, a to i vovse v stepyah, raskinuvshihsya pozadi russkoj
stolicy, to li pod sen'yu atlasov, to li za barrikadami "Geografij" stoyali,
no mozhet byt', i lezhali, pokryvayas' holodnym potom, dvoe rebyat.
Gde-to nevidimyj v temnote Dzhim dumal: "On priblizhaetsya!"
Gde-to nevidimyj v temnote Villi dumal: "On priblizhaetsya!"
- Mal'chiki...
M-r Dark shel v popone iz svoih priyatelej, on nes s soboj
kalligraficheskih reptilij, svetivshih samim sebe v nochi ego ploti. Vmeste s
nim dvigalsya Tiranozavr, soobshchavshij ego bedram tyazheluyu plavnost' drevnej
boevoj mashiny. M-r Dark shagal, kak gromovyj yashcher, v okruzhenii merzkih
karakulej plotoyadnyh tvarej, okrashennyh zhertvennoj krov'yu ovec,
rasterzannyh, razmetannyh nepreodolimym dvizheniem Dzhaggernautovoj kolesnicy
o dvuh nogah. Ruki m-ra Darka, slovno voznesennye izobrazhennymi na nih
Pterodaktilem i Kosoj, pomavali pod mramornymi svodami, sozdavaya vidimost'
poleta. Vokrug drevnih moguchih simvolov poprannoj sud'by, sud'by
rasstrelyannoj, zarublennoj sud'by roilas' obychnaya tolpa prihlebatelej,
prizhatyh k kazhdoj myshce, k kazhdomu sustavu, rassevshihsya po lopatkam,
pyalyashchihsya iz-pod gustoj shersti na grudi, visyashchih vniz golovoj pod myshkami i
orushchih neslyshno, kak letuchie myshi. Nogi, telo, zaostrennyj profil' m-ra
Darka zvuchali v dvizhenii podobno chernoj prilivnoj volne, nakatyvayushchejsya na
mrachnyj bereg.
- Mal'chiki...
Terpelivyj, myagkij golos, luchshij drug vsem ozyabshim, ispugannym,
zataivshimsya sredi knig. Stupaet tiho, kradetsya, shagaet na cypochkah,
probiraetsya, nesetsya, stoit nepodvizhno sredi egipetskih pamyatnikov
zverinolicym bogam, tronul mertvye istorii CHernoj Afriki, pomedlil v Azii,
progulyalsya k zemlyam pomolozhe...
- Mal'chiki! Vy zhe menya slyshite. Vot tut napisano:
"Soblyudajte tishinu", poetomu ya tol'ko shepnu vam: ved' odin iz vas ne
hotel by otkazat'sya ot nashih predlozhenij? Tak?
"|to on pro Dzhima", - podumal Villi.
"|to on pro menya, - podumal Dzhim. - Net, ya ne hochu! Ne nado! Ne
sejchas!"
- Nu, vyhodite, - promurlykal m-r Dark. - YA obeshchayu vam nagradu. Kto by
iz vas ni vyshel pervym, on poluchit vse!
Stuk-perestuk!
"Moe serdce!" - podumal Dzhim.
"CH'e eto serdce? Moe ili Dzhima?" - podumal Villi.
- YA vas slyshu. - Guby m-ra Darka drognuli. - Vot sejchas - blizhe. Villi?
Dzhim? Dzhim - eto ved' tot, kotoryj poshustree? Nu, vyhodi, mal'chik!
"Ne nado!" - podumal Villi.
"YA nichego ne znayu!" - v panike podumal Dzhim.
- Tak. Dzhim, znachit... - M-r Dark postoyal i dvinulsya v novom
napravlenii. - Nu-ka, Dzhim, pokazhi mne, gde sidit tvoj priyatel'? - On
dobavil, poniziv golos:
- My postaraemsya, chtoby on ne boltal. Raz u nego golova ne varit,
mozhesh' i za nego prokatit'sya, verno, Dzhim? - M-r Dark stal pohozh na
vorkuyushchego golubya. - Tak. Blizhe. YA uzhe slyshu, kak u tebya serdce trepyhaetsya.
"Molchi!" - prikazal Villi svoej grudi.
"Molchi! - prikriknul Dzhim, zaderzhivaya dyhanie. Podozhdi stuchat'!"
- Tak... interesno... ne v etom li al'kove stoyat vashi postel'ki? - M-r
Dark predostavil sile prityazheniya raznyh polok upravlyat' vyborom napravleniya.
- Ty zdes', Dzhim?
Ili... dal'she?
On natolknulsya na bibliotechnuyu telezhku s knigami, i ona besshumno na
svoem rezinovom hodu ukatilas' v temnotu.
Izdali poslyshalsya gluhoj udar - eto telezhka doshla do steny i
oprokinulas', vyvaliv soderzhimoe, slovno kuchu mertvyh chernyh voron.
- YA smotryu, zdorovo vy nalovchilis' v pryatki igrat', progovoril m-r
Dark. - No est' koe-kto i poshustree vas.
Slyhali segodnya kaliop na lugu? Villi, a ty ne znaesh', kto u nas
segodnya byl na karuseli? Vot to-to i ono! A gde segodnya tvoya mama, Villi?
Molchanie.
- Ona reshila pokatat'sya segodnya vecherkom, Villi. My, konechno, posadili
ee na karusel' i... ostavili tam. Ty slyshish', Villi? Krug za krugom, god za
godom!
"Papa! - s toskoj podumal Villi. - Gde ty?"
V dal'nej komnate CHarl'z Helluej sidel i prizhimal rukoj svoe
vyryvayushcheesya serdce. On prislushivalsya k doletayushchemu iz temnyh koridorov
golosu. CHeloveka-v-Kartinkah i dumal:
"Emu ni za chto ih ne najti. Ne stanut zhe oni ego slushat'.
On ujdet ni s chem!"
- Vot tak my i katali tvoyu mamu, Villi, - tihon'ko prigovarival m-r
Dark, - krug za krugom, i, kak ty dumaesh', v kakuyu storonu? - M-r Dark
posharil rukoj v temnom vozduhe mezhdu stellazhami. - Da, krug za krugom... A
kogda my ee vypustili, ty slushaesh' menya, mal'chik? - tak vot, kogda my ee
vypustili i dali zaglyanut' v Zerkal'nyj Labirint... ty ne slyshal, kak ona
zakrichala? Ona byla pohozha na dranuyu koshku, staraya-prestaraya. Tol'ko my ee i
videli. Uh, kak ona pripustila ot togo, chto poglyadelo na nee iz zerkal! Ona
primchitsya v gorod i, konechno, brositsya k tvoej materi, Dzhim.
No kogda tvoya mama, Dzhim, otkroet dver' i uvidit sushchestvo let etak
dvuhsot, kosmatoe, umolyayushchee zastrelit' ee iz milosti, ee zatoshnit, tvoyu
mamu, Dzhim, ne tak li? I ona progonit strashnuyu staruhu proch', otpravit
nishchenstvovat' na ulicah, i nikto nikogda ne poverit etomu meshku kostej, chto
on kogda-to byl krasotkoj-rozochkoj i prihodilsya tebe rodnej, Villi. Mozhno
bylo by, konechno, najti ee, my-to znaem, kto ona takaya, i poprobovat'
vernut' vse, kak bylo, pravda, Villi? pravda, Villi? pravda, Villi? - Golos
temnogo cheloveka zashipel i smolk.
V biblioteke kto-to tiho-tiho vshlipyval.
CHelovek-v-Kartinkah s udovol'stviem vydohnul iz promozglyh legkih
yadovityj vozduh.
- Aga! Tak-sss... Gde-to zdes', - probormotal on. Nu, i pod kakoj zhe
bukvoj oni raspolozheny? Pod "M" "mal'chishki"? Ili pod "P" - "priklyucheniya"? A
mozhet, pod "I"
- "ispugannye"? Ili prosto "D" i "N", chto budet oznachat' "Dzhim
Najtshed", i "V" i "X" - dlya "Villi Hellueya"? Gde zhe mne vzyat' pochitat' eti
dve zamechatel'nye chelovecheskie knizhki?
Neozhidanno on udaril pravoj nogoj po knizhnoj polke.
CHast' knig vypala. CHelovek-v-Kartinkah nastupil na osvobodivsheesya mesto
i osvobodil stupen'ku dlya levoj nogi.
Potom ego pravaya noga probila dyrku v tret'ej polke. On podnimalsya po
stellazham, kak po lestnice. CHetvertaya polka, pyataya, shestaya... On oshchupyval i
sbrasyval knigi, ceplyalsya za poperechiny, perelistyval noch', otyskivaya eti
dve zakladki v odnoj bol'shoj knige.
Ego pravaya ruka, uvenchannaya tarantulom, sbrosila "Katalog gobelenov", i
on kanul v bezdnu. Kazalos', proshel celyj vek, prezhde chem "Gobeleny"
gryanulis' ob pol i razletelis' na chasti, mel'knuv zolotom, serebrom i
nebesno-golubymi uzorami.
Poka on otduvalsya i vorchal, ego levaya ruka dobralas' do devyatoj polki i
oshchutila pustotu. Knig ne bylo.
- Mal'chiki! Vy tam, na |vereste?
Molchanie. Tol'ko tihie, sudorozhnye vshlipy stali poblizhe.
- Holodno? Eshche holodnee? Sovsem led?
Glaza CHeloveka-v-Kartinkah okazalis' vroven' s odinnadcatoj polkoj.
Okamenevshej statuej zdes' lezhal Dzhim Najtshed. Do ego lica bylo ne bol'she
treh dyujmov. Polkoj vyshe, s glazami, polnymi slez, lezhal Vil'yam Helluej.
- Slavno, - proiznes m-r Dark.
On protyanul ruku i potrogal golovu Villi.
- Privet, - skazal m-r Dark.
Glava 43
Villi pokazalos', chto nad nim vzoshla zhutkaya luna. |to podnyalas' ladon'
CHeloveka-v-Kartinkah. S nee pryamo na Villi ustavilos' ego sobstvennoe lico.
V takoj zhe sobstvennyj portret vsmatrivalsya Dzhim. Ruka s narisovannym Villi
sgrebla nastoyashchego Villi. Ruka s narisovannym Dzhimom sgrebla nastoyashchego
Dzhima. CHelovek-v-Kartinkah napryagsya, izvernulsya i sprygnul vniz. Mal'chishki,
lyagayas' i kricha, ruhnuli vmeste s nim. Oni prizemlilis' na nogi, no ne
ustoyali by, ne podderzhi ih za shivorot moshchnye ruki.
- Dzhim! - proiznes m-r Dark. - Villi! CHto vy tam delali? Neuzheli -
chitali?
- Papa!
- Mister Helluej!
Iz temnoty vystupil otec Villi. CHelovek-v-Kartinkah zabotlivo perelozhil
rebyat pod myshku i, posmatrivaya s lyubopytstvom, dvinulsya na m-ra Hellueya.
Otec Villi uspel udarit' tol'ko odin raz. V sleduyushchij mig m-r Dark pojmal
ego ruku i stisnul ee. CHarl'z Helluej zastonal i upal na odno koleno. M-r
Dark sdavil sil'nee i odnovremenno prizhal oboih rebyat. Oni uzhe edva dyshali.
U Villi pered glazami metalis' ognennye muhi. Otec Villi zastonal gromche.
- Bud'te vy proklyaty!
- No, no! - tiho progovoril Hozyain Karnavala. - YA i tak proklyat.
- ...proklyaty!
- Starina, ne v slovah ved' delo, - skazal m-r Dark. Mysl'! Dejstvie!
Bystraya mysl' i bystroe dejstvie - vot zalog pobedy. Poka! - On eshche sil'nee
napryag muskuly.
Mal'chishki uslyshali, kak zahrusteli pal'cy m-ra Hellueya. On vskriknul i
upal, poteryav soznanie.
CHelovek-v-Kartinkah legko, kak v tance, ogibal ugly stellazhej.
Mal'chishki, zazhatye u nego pod myshkoj, bilis' golovami i nogami o knigi.
Stisnutyj do polnoj nepodvizhnosti Villi smotrel na proletayushchie mimo polki,
steny, dveri i tupo dumal, chto ot m-ra Darka pahnet, kak ot starogo kaliopa.
Vnezapno ih otpustili. Oni ne uspeli perevesti duh, a ih uzhe bol'no
uhvatili za volosy i razvernuli k oknu.
- Mal'chiki, vy chitali Dikkensa? - azartno zasheptal m-r Dark. - Kritiki
rugayut ego za "sluchajnye sovpadeniya", no my-to s vami znaem, chto on prav.
Vsya zhizn' - sploshnye sluchajnye sovpadeniya. Vzglyanite syuda!
Rebyata vse eshche pytalis' vyvernut'sya iz zheleznoj hvatki iskopaemyh
yashcherov i oskalivshihsya obez'yan. Villi vzglyanul v okno. On ne znal, plakat'
emu ot radosti ili ot novogo otchayaniya. Po ulice ot cerkvi shli obe ih mamy.
Ni s kakoj ne s karuseli! Nikakaya ne staraya! Nado zhe, vse poslednie pyat'
minut do nee bylo ne bol'she dvuhsot yardov!
- Mam! - kriknul Villi skvoz' ladon', zazhavshuyu emu rot.
- Mam! - peredraznil m-r Dark. - Mam, spasi menya!
"Net, - podumal Villi, - begi, mama, spasajsya sama!" No obe mamy,
vpolne dovol'nye voskresnoj sluzhboj, prosto shli sebe po ulice.
- Mama!.. - snova vykriknul Villi, no cherez potnuyu lapu prorvalos' lish'
kakoe-to zhalkoe bleyanie.
Mama Villi na toj storone ulicy, net, za tysyachu mil' otsyuda, vdrug
zamedlila shagi.
***
"Ne mogla zhe ona uslyshat', - podumal Villi, - i vse-taki..."
Ona posmotrela v storonu biblioteki.
- Zamechatel'no, - probormotal m-r Dark, - chudesno, prevoshodno!
"Zdes' my, - otchayanno dumal Villi. - Nu, uvid' nas, mam!
A potom begi, zvoni v policiyu!"
- Pochemu by ej ne posmotret' syuda? - tihon'ko sprosil m-r Dark. - Ona
by uvidela prekrasnuyu portretnuyu gruppu v okne. I pribezhala by syuda. A my by
ee vpustili.
Villi chut' ne podavilsya rvanuvshimsya iz nego "net!".
Maminy glaza skol'znuli ot vhodnoj dveri po oknam pervogo etazha.
- Syuda, - podskazal m-r Dark, - na vtoroj etazh, pozhalujsta. Ves'ma
podhodyashchij sluchaj, obidno bylo by upuskat' ego.
ZHenshchiny stoyali na trotuare. Mama Dzhima chto-to govorila sosedke.
"Pozhalujsta, - umolyal Villi, - net, ne nado!"
ZHenshchiny povernulis', i vskore ih uzhe poglotili ulicy vechernego goroda.
Villi pochuvstvoval razocharovanie CHeloveka-v-Kartinkah.
- N-da, - progovoril tot. - Ne samoe udachnoe iz "sluchajnyh sovpadenij".
Nikto nichego ne priobrel, no nikto i ne poteryal. ZHal', konechno, nu ladno!
Volocha rebyat za soboj, on spustilsya k vhodnoj dveri i otkryl ee. Kto-to
zhdal ih v sumerkah. Legkaya, kak u yashchericy, lapka stremitel'no kosnulas'
podborodka Villi.
- Helluej! - proshelestel golos Pyl'noj Ved'my.
Budto hameleon liznul Dzhima v nos.
- Najtshed! - utverditel'no proiznes tot zhe golos.
Pozadi perestupali s nogi na nogu dva zloveshchih silueta:
Skelet i Karlik.
|to byl zamechatel'nyj sluchaj. Rebyata uzhe gotovy byli zaorat' vo vse
gorlo, no CHelovek-v-Kartinkah operedil ih, zapechatav rty ladonyami. Potom on
kivnul staruhe. Ved'ma po-ptich'i vystupila vpered. Zashitye iguan'i veki,
dlinnyj kryuchkovatyj nos s zarosshimi sherst'yu nozdryami i neprestanno
shevelyashchiesya pal'cy vplotnuyu nadvinulis' na mal'chishek. Oni otoropelo
vytarashchilis' na Ved'mu. Ne srazu doshel do nih smysl slov, kotorye bormotal
issohshij rot.
- Strekozinaya Igla, shtopaj rty im, pust' molchat!
Ostryj nogot' ee bol'shogo pal'ca bystro zamel'kal vozle lic mal'chishek,
pokalyvaya im to verhnie, to nizhnie guby. I vot oni uzhe krepko-nakrepko sshity
nevidimoj nit'yu.
- Strekozinaya Igla, shtopaj ushi, chtob oglohli!
Holodnyj pesok hlynul v ushi Villi, no skvoz' navalivshuyusya tishinu on
prodolzhal slyshat' protivnyj shelestyashchij golos. Moh vyros v ushah Dzhima,
nakrepko zapechatav ih.
- Strekozinaya Igla, ty zashej-ka im glaza! Nechego po storonam glyadet'!
Villi pokazalos', chto staruhiny pal'cy, raskalennye dobela, povernuli
ego glaznye yabloki vnutr', v temnotu, a za nimi s lyazgom, slovno zheleznye
stavni, zahlopnulis' veki.
Nevidimoe igol'chatoe nasekomoe prodolzhalo snovat' gde-to snaruzhi, i
pyl'nyj golos prodolzhal zashivat' ih oshchushcheniya, navek otgorazhivaya ot vsego
mira.
- Strekozinaya Igla! SHej rovnej! T'mu zashej, pyl'yu nabej, snom nagruzi,
uzelki krepko-nakrepko svyazhi, vlej molchanie v krov'. Byt' po semu, byt' po
semu!
Ved'ma opustila ruki i otstupila na shag. Mal'chiki stoyali molcha, v
polnoj nepodvizhnosti. CHelovek-v-Kartinkah otpustil ih i tozhe sdelal shag
nazad. Ved'ma tshchatel'no obnyuhala svoyu rabotu, v poslednij raz probezhalas'
pal'cami po dvum statuyam i udovletvorenno zatihla.
Karlik mayalsya u nog rebyat, slegka postukivaya po kolenkam, oklikaya po
imenam.
CHelovek-v-Kartinkah kivnul cherez plecho:
- CHasy uborshchika. Pojdi, ostanovi ih.
Ved'ma, podprygivaya ot udovol'stviya, otpravilas' razyskivat' ocherednuyu
zhertvu. M-r Dark skomandoval:
- Raz, dva, levoj, pravoj!
Rebyata rovnym mehanicheskim shagom spustilis' po stupenyam.
Karlik shel ryadom s Dzhimom, Skelet - ryadom s Villi.
CHelovek-v-Kartinkah, nevozmutimyj, kak smert', shagal sledom.
Glava 44
Ruka CHarl'za Hellueya lezhala gde-to poblizosti i tayala na ogne
nesterpimoj boli. On otkryl glaza, i tut po komnate pronessya poryv vetra.
Kto-to opyat' otkryl vhodnuyu dver'.
Vskore poslyshalsya zhenskij golos. CHto-to napevaya, on priblizhalsya.
- Starik, starik, starik?..
Na meste levoj ruki lezhal raspuhshij okrovavlennyj kusok ploti.
Pul'siruyushchaya bol' ne davala sosredotochit'sya, vysasyvala sily, podavlyala
volyu. On popytalsya bylo sest', no bol' snova oprokinula ego.
- Starik?..
"Da kakoj ya tebe starik! - s yarostnym ozhestocheniem podumal on. -
Pyat'desyat chetyre - eto eshche ne starost'!"
Ona voshla i ostanovilas' u dveri. Pal'cy-motyl'ki porhayut, pletut
nezrimye niti, chitayut po Brojlyu zagolovki na koreshkah, a nozdri nastorozhenno
issleduyut vozduh.
CHarl'z Helluej, izvivayas' kak chervyak, polz k blizhajshemu stellazhu. On
dolzhen, obyazan zabrat'sya tuda, gde knigi smogut zashchitit' ego. Ih mozhno
stalkivat' sverhu na golovu lyubomu neproshenomu viziteru.
- Starik, ya slyshu, kak ty hripish'...
On sam prityagival ee, shipya ot boli pri kazhdom dvizhenii.
- Starik, ya chuyu tvoyu ranu...
Esli by on tol'ko mog vybrosit' v okno etu zloschastnuyu ruku vmeste s
bol'yu, i pust' sebe lezhit tam, sozyvaya k sebe vseh ved'm na svete. On
predstavil sebe, kak Ved'ma tyanet iz okna ruki k ognennomu bieniyu, lezhashchemu
na asfal'te. No net, ruka zdes', ona izluchaet bol', napravlyaya etu strannuyu
oborvannuyu Cyganku.
- Da bud' ty proklyata! - zakrichal on. - Na, poluchaj!
Vot on ya!
Ved'ma obradovanno zatoropilas' vpered, chernye tryapki vzvihrilis'
vokrug nee, slovno na ogorodnom pugale. No CHarl'z Helluej dazhe ne smotrel na
svoyu novuyu obidchicu. V nem borolis' otchayanie i stremlenie vo chto by to ni
stalo najti vyhod. Bor'ba eta zanimala vse ego sushchestvo polnost'yu, tol'ko
glaza, poka ne uchastvovavshie vo vnutrennej shvatke, mogli smotret' iz-pod
poluopushchennyh vek.
Ryadom poslyshalsya shelestyashchij, kakoj-to pyl'nyj shepot:
- Ochen' prosto... ostanovit' serdce...
"Pochemu by i net?" - smutno podumal on.
- Medlennee, - probormotala ona.
"Da", - mashinal'no otkliknulsya on.
- Medlenno, ochen' medlenno...
Serdce ego, do etogo mchavsheesya galopom, teper' perestraivalo ritm, i
eto bylo neudobno kak-to, no vskore na smenu nepriyatnym oshchushcheniyam prishli
strannaya legkost' i spokojstvie.
- Eshche medlennee, - predlagala ona.
"YA ved' ustal, ty slyshish', serdce?" - podumalos' emu.
Da, serdce slyshalo. Ono postepenno razzhimalos', kak razzhimaetsya
stisnutyj kulak. Snachala rasslablyaetsya odin palec...
- Horosho ostanovit' vse, horosho zabyt' obo vsem, sheptala ona.
"A chto, razve ploho?" - dumal on.
- Eshche medlennee, sovsem medlenno, - prikazyvala ona.
Serdce stalo davat' pereboi.
A potom vdrug, vopreki sobstvennomu stremleniyu k pokoyu, k izbavleniyu ot
boli, on otkryl glaza. Prosto chtoby eshche raz posmotret' vokrug naposledok...
On uvidel Ved'mu. On uvidel pal'cy, userdno rabotayushchie v vozduhe, a eshche on
nepostizhimym obrazom uvidel svoe lico, svoe telo, serdce, slabeyushchee na
glazah, a v nem - svoyu dushu. S kakim-to otreshennym lyubopytstvom on izuchal
strannoe sozdanie, stoyavshee ryadom. Schital stezhki, kotorymi byli perehvacheny
ee veki, podschityval kolichestvo glubokih morshchin-treshchin na shee takaya zhe sheya u
yashchericy Hela, popadayushchejsya v Arizone; na ogromnyh ushah - kak u nebol'shogo
slona; na issohshem glinistom lbu. Emu, pozhaluj, eshche ne prihodilos' vot tak
izuchat' drugogo cheloveka. "A ved' eto pohozhe na golovolomku, - prishla
otstranennaya mysl'. - Soberi ee i uznaesh' samyj glavnyj sekret zhizni".
Reshenie bylo tut, ryadom, ono krylos' v samom ob®ekte ego vnimaniya, i vse
moglo proyasnit'sya v odin mig, vot sejchas, net, chut' pogodya, eshche chut' pogodya.
"Poglyadi-ka na eti skorpion'i pal'cy, priglashal on sam sebya, - poslushaj, kak
ona prichitaet, kak perebiraet vozduh. Vozduh! Vot imenno! Ona obmanyvaet
vozduh, naduvaet ego! Da ved' eto zhe sploshnoe naduvatel'stvo! Prosto shchekotno
- i vse!"
- Medlennee, - prosheptala ona, slovno sobirayas' zasnut'.
"Medlennee" - nado zhe! A ego poslushnoe, doverchivoe serdce prinimaet vse
za chistuyu monetu. Prinimaet vser'ez etot shchekotlivyj obman!
CHarl'z Helluej slabo hihiknul. I tut zhe udivilsya: "CHego eto ya hihikayu,
da eshche v takoj moment?"
Ved'ma dernulas', slovno tonen'kie provoda, kotorye ona razbirala v
vozduhe pered soboj, zakorotilo, i ee slegka tryahnulo tokom.
CHarl'z Helluej ne zametil etogo, ona ved' to i delo otshatyvaetsya i
naklonyaetsya poblizhe. Vot opyat' podalas' vpered...
Dejstvitel'no, Ved'ma, perehvativ iniciativu, snova posunulas' k nemu i
prinyalas' eshche bystree suchit' pal'cami v neskol'kih dyujmah ot ego grudi. |to
vyglyadelo tak, slovno ona pytaetsya zacharovat' mayatnik starinnyh chasov.
- Medlennee! - krichala ona.
Iz glubiny ego sushchestva podnyalas' i rascvela na gubah kakaya-to durackaya
ulybka.
- Sovsem medlenno!
V povedenii Ved'my poyavilos' chto-to novoe, kakaya-to lihoradochnaya
pospeshnost', kakoe-to bespokojstvo, proryvayushcheesya gnevnymi notkami v golose.
Vot umora! Tak dazhe smeshnee.
CHarl'z Helluej ne obratil vnimaniya, kogda i kak v nem, bez kakih-libo
usilij, bez zhelaniya okazat' soprotivlenie, voznikla rovnaya, spokojnaya
uverennost': vse eto ne imeet nikakogo znacheniya. ZHizn' sejchas, v konce,
kazalas' emu ne bolee chem shutkoj. Zdes', v dal'nej komnate okruzhnoj
biblioteki, kuda ego zhizn' kak raz vlezla celikom, bez ostatka, on vpervye
zametil, kakoj bessmyslenno rastyanutoj ona u nego byla, kak ona bazal'tovoj
glyboj navisala nad nim vse eti gody, a v itoge - vot, vsya zdes', kuda
tol'ko devalos' ee nedavnee velichie. Smeh, da i tol'ko! Za neskol'ko minut
do smerti CHarl'z Helluej spokojno razmyshlyal o sotnyah lichin svoego tshcheslaviya,
raskladyval po polochkam desyatki raznovidnostej svoego samomneniya. Vsya
komnata predstavlyalas' emu zastavlennoj i zaveshennoj igrushkami vsej ego
zhizni. No samoj smeshnoj byla sredi nih Pyl'naya Ved'ma, obyknovennaya zhalkaya
staruha v lohmot'yah, uvlechenno shchekotavshaya vozduh. O, ona ego prosto shchekochet!
CHarl'z Helluej otkryl rot i izdal sovershenno neozhidannyj, v tom chisle i
dlya sebya samogo, smeshok.
Ved'ma otpryanula i zamerla. No Helluej ne videl ee. On byl slishkom
zanyat. On vypuskal iz sebya smeh. Vot on otkryl kanaly pal'cev, i v konchikah
ih zaplyasali veselye igolochki, vot zadrozhalo gorlo, propuskaya smehovuyu
energiyu k glazam oni prishchurilis', i dal'she - dal'she ne uderzhat'! Svistyashchaya
shrapnel' pervogo vzryva hohota razletelas' vo vse storony.
- Vy! - vykriknul on, neizvestno k komu obrashchayas'. Smeshno-to kak! |j,
vy!
- Net, vovse ne smeshno, - zaprotestovala Ved'ma.
- Konchaj shchekotku! - edva vygovoril on.
- Net! - Ved'ma zatryaslas' ot zlosti. - Spi! Stihni!
Sovsem zamolchi!
- Nu perestan'! - oral on, vovse ne slushaya ee. SHCHekotno zhe! Prekrati!
Oj, ne mogu, ha, ha! Oj, ostanovis'!
- Vot! Vot imenno! - vzvizgnula Ved'ma. - Serdce, ostanovis'!
No, pohozhe, ee sobstvennoe serdce nahodilos' sejchas v bol'shej
opasnosti, chem serdce Hellueya, korchivshegosya yavno ot smeha. Ved'ma zamerla i
s bespokojstvom obnyuhala svoi stavshie vdrug neposlushnymi pal'cy.
- O Bozhe moj! - uzhe rychal ot smeha Helluej. Ogromnye slezy vystupili u
nego iz-pod vek. - Ha! Ha! Rebra otpustilo! Prodolzhaj, serdce moe,
prodolzhaj!
- Serdce, stoj! - shipela Ved'ma.
- Gospodi! - On shiroko otkryl glaza, perevel duh i otvoril vnutri sebya
novye istochniki vody i myla, smyvaya ves' nalipshij vnutri musor, moya vse
dochista, okatyvaya, otskrebyvaya i snova okatyvaya. - Kukla! - vdrug doshlo do
nego. - Smotri! U tebya klyuchik szadi torchit! Kto zhe tebya zavodil-to? - I on
zashelsya v ocherednom pristupe hohota.
|tot neozhidannyj hohot slovno ognem opalil zhenshchinu, obzheg ruki,
zastaviv otdernut' ih i spryatat' pod lohmot'yami, ona nevol'no podalas'
nazad, sdelala popytku ustoyat', no ne smogla Smeh hlestal ee po licu, dyujm
za dyujmom vytalkivaya iz komnaty, i ona nachala otstupat' shag za shagom,
natykayas' na stellazhi, pytayas' uhvatit'sya za knigi na polkah, no oni
vyskal'zyvali u nee pod rukami, sryvalis' so svoih mest i rushilis' na nee
vodopadom Mrachnye istorii bili ee po lbu, prekrasnye teorii, ne vyderzhavshie
proverki vremenem, sypalis' ej na golovu Vsya v sinyakah i ssadinah,
podgonyaemaya slovno udarami bicha ego smehom, zapolnivshim otdelannye mramorom
svody, zvenevshim v perehodah, ona ne vyderzhala, zavertelas' volchkom,
polosnula nogtyami vozduh i brosilas' bezhat', sovershenno zabyv o dvuh-treh
stupen'kah pered vyhodom. S nih ona i skatilas' kubarem. Oglushennaya
padeniem. Ved'ma ne srazu spravilas' so vhodnoj dver'yu, a ta eshche naposledok
horoshen'ko poddala ej pod zad, zastaviv pereschitat' svoimi kostyami eshche i
stupeni paradnogo vhoda.
Ee ispugannye prichitaniya i drobnyj grohot padeniya chut' ne prikonchili
CHarl'za Hellueya. Novyj pristup hohota grozil razorvat' emu diafragmu.
- Bozhe moj, Gospodi, prekrati, pozhalujsta! - uzhe zaikayas' ot smeha,
vzmolilsya on.
I vse konchilos'.
Nekotoroe vremya on eshche konvul'sivno hihikal, slabo posmeivalsya, a potom
dolgo i udovletvorenno tol'ko dyshal, davaya otdyh izmuchennym legkim, tryasya
schastlivo-ustaloj golovoj, prislushivayas', kak uhodit bol' iz-pod reber i,
kak ni stranno, iz pokalechennoj ruki. On bessil'no pripal k stellazham,
prizhalsya lbom k kakoj-to horosho znakomoj knige, i slezy, osvobozhdennye
perezhitym vesel'em, potekli po ego shchekam. Tol'ko tut do nego doshlo, chto on
odin. Ved'ma ushla!
"No pochemu? - udivilsya on. - CHto ya takogo sdelal?"
S poslednim gorlovym smeshkom on vstal CHto zhe sluchilos'?
O Bozhe, nado razobrat'sya. Tol'ko snachala dojti do apteki i aspirinom
hot' nenadolgo unyat' vse-taki sil'no bolevshuyu ruku, a potom uzhe podumat' "Za
poslednie pyat' minut, skazal on sebe, - ty chto-to vyigral, razve net? Nu!
CHem vyzvana tvoya pobeda? Dumaj! |to obyazatel'no nado ponyat'!"
Ulybayas' nelepoj levoj ruke, udobno pristroivshejsya ranenym zver'kom na
sgibe loktya pravoj, on zatoropilsya po temnym koridoram, otkryl dver' i vyshel
v gorod.
CHASTX III ISHOD
Glava 45
Nebol'shoe shestvie v molchanii dvigalos' po gorodu. Pozadi ostalsya
ogromnyj vertyashchijsya ledenec vozle dverej parikmaherskoj Krozetti, temnye
vitriny magazinov, pustynnye ulicy - lyudi uzhe razoshlis' po domam. Konchilas'
vechernyaya sluzhba, konchalos' poslednee predstavlenie na Karnavale.
Nogi Villi, okazavshiesya gde-to daleko vnizu, razmerenno postukivali po
trotuaru. "Raz, dva, - dumal on. - Raz, dva. Nalevo. Kto-to govorit:
napravo. Pohozhe na strekozinyj shoroh. Raz, dva".
Interesno, Dzhim tozhe zdes'? Villi skosil glaza. Vot on, ryadom. A eto
chto za malysh pristroilsya szadi? Svihnuvshijsya Karlik, yasno... Da eshche Skelet.
A chto eto za tolpa valit za nimi? A-a, CHelovek-v-Kartinkah...
Villi kivnul svoim sobstvennym myslyam i vdrug zaskulil tak vysoko i
zhalobno, chto vse okrestnye sobaki dolzhny byli ego uslyshat'. Vot oni, v
ar'ergarde, celyh tri shtuki, i tolku ot nih nikakogo.
Konechno, brodyachie psy ne mogli upustit' takoj sluchaj i s polnym znaniem
dela prinimali uchastie v improvizirovannom parade. Kogda oni zabegali
vpered, hvosty u nih stanovilis' pohozhimi na flazhki v rukah pravoflangovyh,
napravlyayushchih bol'shie, nastoyashchie parady "Polajte! - poprosil sobak Villi. -
Polajte, kak v kino! Pozovite policiyu!" No sobaki tol'ko vezhlivo ulybalis' i
netoroplivoj ryscoj soprovozhdali idushchih. "Schastlivyj sluchaj, gde zhe ty? -
dumal Villi. - Hot' kakoj..." O! M-r Tatli! Villi i videl, i v to zhe vremya
kak budto ne videl znakomogo hozyaina tabachnoj lavki, zataskivayushchego svoego
derevyannogo indejca v magazin. Znachit, zakryvat' sobralsya.
- Golovy - napravo! - tihon'ko skomandoval CHelovek-v-Kartinkah.
Dzhim povernul golovu. Villi povernul golovu. M-r Tatli privetlivo
ulybnulsya.
- Ulybnites'! - shepotom prikazal m-r Dark.
Rebyata ulybnulis'.
- Privet! - M-r Tatli pomahal rukoj.
- Pozdorovajtes'! - shepnul kto-to za spinoj Villi.
- Privet! - proiznes Dzhim.
- Privet, - povtoril Villi.
Sobaki vezhlivo polayali.
- Besplatnye attrakciony, - burknul szadi m-r Dark.
- Besplatnaya karusel', - soobshchil Villi m-ru Tatli.
- Na Karnavale, - bezzhiznenno zvyaknul golos Dzhima.
Ulybki teper' ne nuzhny, ih mozhno snyat'.
- Priyatno poveselit'sya! - pozhelal m-r Tatli.
Sobaki zalayali nemnogo bodree.
- A kak zhe, sejchas poveselites', - probormotal m-r Dark.
- Vot tolpa cherez polchasika shlynet, togda i nachnem.
Snachala Dzhima prokatim. Ty kak, ne peredumal, Dzhim?
Zatochennyj vnutri sebya, Villi pytalsya dumat': "Ne nado, Dzhim. Ne slushaj
ego!"
- My tebya s soboj voz'mem, Dzhim. Esli mister Kuger ne popravitsya, a on,
nado skazat', dovol'no ploh poka, pravda, my eshche razok poprobuem, - no esli
on ne vstanet, pridetsya tebe zanyat' ego mesto, Dzhim. Ty kak naschet
partnerstva, a?
Konechno, my tebya podrastim let do dvadcati, dvadcati pyati, da? I budet:
"Dark i Najtshed, Najtshed i Dark" - vpolne podhodyashche dlya nas s toboj i dlya
nashego predstavleniya.
Turne, gastroli za okean! Kak ty na eto smotrish', Dzhim?
Zacharovannyj Ved'moj, Dzhim molcha shagal ryadom.
"Ne slushaj ty!" - skulil pro sebya ego luchshij drug, kotoromu vrode i
slyshat'-to nichego ne polagalos'.
- Nu a chto s Villi budem delat'? - razmyshlyal vsluh m-r Dark. - Mozhet,
pokrutit' ego nazad, a? Sdelaem iz nego grudnogo mladenca, otdadim Karliku,
pust' taskaet, predlozhil on. - Kak tebe eta mysl', Villi? Let pyat'desyat
pobudesh' mladencem, ni tebe skazat', ni tebe vozrazit'.
Po-moemu, v samyj raz dlya Villi. |takaya igrushka, malen'kij, mokren'kij
priyatel' dlya nashego Karlika!
Villi dolzhen byl by zakrichat', no on prodolzhal mehanicheski shagat' i
molchal. Zato sobaki vzvyli ot uzhasa i brosilis' vrassypnuyu, slovno ih pobili
kamnyami.
Iz-za ugla pokazalsya chelovek. Policejskij.
- Kto eto? - bystro sprosil m-r Dark.
- Mister Kolb, - ravnodushno otvetil Dzhim.
- Mister Kolb, - ehom povtoril Villi.
- Strekozinaya Igla! - skomandoval m-r Dark. - Za delo!
Villi vzdrognul ot boli v ushah. Plotnaya t'ma zalila glaza. ZHidkaya
rezina zalepila rot. On chuvstvoval pokalyvanie, zudenie, chto-to snovalo po
licu, i on bystro nemel, gloh i slep.
- Pozdorovajtes' s misterom Kolbom!
- Zdravstvujte, - poslushno proiznes Dzhim.
- ... mister Kolb, - dobavil Villi.
- Privet, rebyata. Dobryj vecher, dzhentl'meny.
- Povorot napravo! - razdalas' novaya komanda.
Oni povernuli i teper' uhodili proch' ot teplyh ognej, ot dobrogo
goroda, ot bezopasnyh ulic, uhodili v luga, malen'kij parad bez trub i
barabanov.
Glava 46
Parad, v kotorom ne ostalos' nikakogo poryadka, rastyanulsya chut' li ne na
milyu. Vperedi vyshagivali Dzhim i Villi. Ryadom s nimi shli ih novye druz'ya, to
i delo pominavshie kakuyu-to Strekozinuyu Iglu.
Szadi, otstav na polmili, brela staraya Cyganka.
CHuvstvovala ona sebya nevazhno. Pyl' za nej vzmetalas' malen'kimi vihryami
i ukladyvalas' na dorogu tainstvennymi simvolami. Otstav ot nee eshche na milyu,
toropilsya bibliotechnyj uborshchik. Inogda, vspominaya o pobednoj pervoj stychke,
on po-yunosheski razmashisto shagal vpered, no, vspomniv o vozraste, sbavlyal
temp i glotal tabletki, prizhimaya k grudi levuyu ruku.
M-r Dark ostanovilsya na obochine, slovno komanduyushchij na smotru. On
prislushivalsya k vnutrennemu golosu, proizvodyashchemu pereklichku raznosherstnogo
voinstva. CHto-to bylo ne tak. M-r Dark neuverenno oglyanulsya po storonam, no
vnutrennij golos uzhe molchal.
Na granicah Karnavala im povstrechalas' tolpa lyudej.
Dzhim, soprovozhdaemyj Skeletom i Karlikom, vse tak zhe mehanicheski voshel
v chelovecheskuyu reku, lish' slegka udivivshis' ee vnutrennej razrezhennosti. So
vseh storon do sluha Villi donosilis' vspleski smeha. On shel slovno pod
livnem iz golosov i obryvkov muzyki. V nebe plavno dvigalas' verenica
svetlyachkov - eto CHertovo Koleso ogromnym fejerverkom vzdymalos' nad nimi.
Potom oni probiralis' cherez ledyanye morya Zerkal'nogo Labirinta. V
holodnyh granyah vspyhivali i pogruzhalis' na dno tysyachi ochen' pohozhih na nih
mal'chishek, oputannyh pauch'imi setyami char.
"|to vse moi "ya", - dumal Dzhim.
"Oni ne pomogut mne, - dumal Villi. - Skol'ko by menya zdes' ni
sobralos', oni mne ne pomoshchniki".
Kucha mal'chishek smeshalas' s kuchej kartinok uspevshego razdet'sya m-ra
Darka. Prishlos' protalkivat'sya skvoz' izobrazheniya izobrazhenij, poka vozle
vyhoda iz Labirinta ih ne okruzhili voskovye figury.
- Sidet'! - skomandoval m-r Dark. - Ostavajtes' tut.
K voskovym figuram ubityh, obezglavlennyh, udavlennyh muzhchin i zhenshchin
pribavilis' dve malen'kie figurki, nepodvizhnye, kak egipetskie koshki,
smotryashchie pryamo pered soboj.
Mimo prohodili poslednie posetiteli. Oni, posmeivayas', razglyadyvali
voskovye figury, obsuzhdaya ih mezhdu soboj.
Nikto iz nih ne obrashchal vnimaniya na tonkuyu strujku slyuny, blestevshuyu v
uglu rta odnogo iz "voskovyh mal'chuganov", nikto ne zamechal pobleskivayushchih
glaz vtorogo, dazhe vlazhnaya borozdka u nego na shcheke ne privlekla nikogo iz
pozdnih zevak.
Ved'ma dobrela do shatrov i spotykalas' o kolyshki i verevki na dal'nej
granice Karnavala.
- Ledi i dzhentl'meny!
Ih eshche ostavalos' sotni dve, zaderzhavshihsya voskresnyh gulyak, i vse oni,
kak edinoe telo, povernulis' na golos.
CHelovek-v-Kartinkah, ves' gadyuch'ya, sablezubaya, sladostrastnaya,
stervyatnikovaya obez'yana, oranzhevo-rozovyj, zhelto-zelenyj, vzobralsya na
pomost.
- Poslednee besplatnoe voskresnoe predstavlenie!
Podhodite, podhodite vse!
Tolpa povalila k scene. Tam, ryadom s m-rom Darkom, uzhe stoyali Skelet i
Karlik.
- Neveroyatno opasnyj, samyj riskovannyj, vsemirno izvestnyj nomer s
pulej! - vykrikival m-r Dark.
Tolpa odobritel'no zagudela.
- Ruzh'ya, s vashego pozvoleniya!
Skelet shirokim zhestom raspahnul shkaf. Za dvercami tusklo i grozno
blesnul metall ruzhejnyh stvolov.
Ved'ma, pospeshno semenivshaya k pomostu, slovno vrosla v zemlyu, kogda m-r
Dark provozglasil:
- A vot i nasha bezzavetno hrabraya, brosayushchaya vyzov smerti, mademuazel'
Tarot, Lovyashchaya Puli!
Ved'ma zatryasla golovoj, zatopotala i zaskulila, no m-r Dark uzhe
protyanul ruku, podhvatil ee za shkirku i voznes na pomost, ne obrashchaya
vnimaniya na slaboe soprotivlenie. On vyderzhal effektnuyu pauzu i obratilsya k
sobravshimsya.
- A teper' ya poproshu podnyat'sya na scenu dobrovol'ca, kotoryj proizvedet
rokovoj vystrel!
Tolpa zashumela, i m-r Dark, vospol'zovavshis' etim, bystro sprosil:
- Ty ostanovila chasy?
- Net, - prohnykala Ved'ma.
- Kak - net?! - shepotom zaoral m-r Dark. On ispepelil Ved'mu beshenym
vzglyadom, povernulsya k tolpe i, legko kosnuvshis' vintovok v stojke,
povtoril:
- Dobrovol'cy, pozhalujsta!
- Ostanovite predstavlenie! - lomaya ruki, tihon'ko vskriknula Ved'ma.
- I ne podumayu, bud' ty trizhdy proklyata, dura staraya! proshipel m-r
Dark. On nezametno ushchipnul kartinku u sebya na zapyast'e, izobrazhavshuyu slepuyu
chernuyu cyganku.
Ved'ma vzmetnula ruki, prizhala ih k grudi i zastonala skvoz' zuby.
- Milosti proshu! - vydohnula ona edva slyshno.
Tolpa molchala. M-r Dark, slovno s sozhaleniem, razvel rukami.
- Nu chto zh, raz ne nahoditsya dobrovol'cev, - on poskreb razrisovannoe
zapyast'e, i Ved'ma zatryaslas' kak osinovyj list, - pridetsya otmenit'
predstavlenie.
- Est'! Est' dobrovolec!
Tolpa ahnula i povernulas' na golos.
M-r Dark poshatnulsya, kak ot udara, i napryazhenno sprosil:
- Gde?
- Zdes'!
Iz dal'nih ryadov podnyalas' ruka, i lyudi tut zhe rasstupilis', osvobozhdaya
prohod. Teper' nichto ne meshalo m-ru Darku razglyadet' stoyavshego poodal'
muzhchinu. |to byl CHarl'z Helluej, shtatskij, otchasti - muzh, otchasti - nochnoj
brodyaga, nesomnenno - otec i uborshchik iz okruzhnoj biblioteki.
Glava 47
Odobritel'nyj shum v tolpe prekratilsya. CHarl'z Helluej ne trogalsya s
mesta. Doroga pered nim do samogo pomosta byla svobodna. On ne smotrel na
lica urodcev na scene, ne videl lyudej, ustavivshihsya na nego, glaza ego
neotryvno uperlis' v Zerkal'nyj Labirint, v pustotu, manyashchuyu millionami
otrazhennyh otrazhenij, perevernutyh dvazhdy, trizhdy, uhodyashchih vse dal'she v
sverkayushchee Nichto.
Ne ostalos' li na serebryanoj amal'game teni dvoih rebyat?
Ne pomnyat li holodnye ploskosti ih otrazhenij? CHto-to oshchushchali edva
trepeshchushchie konchiki ego resnic, chto-to tam, za zerkal'nymi stenami... Teplyj
vosk sredi holodnogo... ozhidanie predstoyashchego uzhasa, ozhidanie puti v
Nikuda...
"Net, - ostanovil sebya CHarl'z Helluej, - ne dumaj o nih.
Potom. Snachala razberis' s etimi".
- Idu! - kriknul on.
- Tochno! Zadaj im, papasha! - posovetoval kto-to.
- Obyazatel'no zadam, - otozvalsya m-r Helluej i poshel skvoz' tolpu.
Ved'ma zavorozhenno povernulas' na zvuk znakomogo golosa.
Za steklami temnyh ochkov dernulis' zashitye veki, silyas' razglyadet'
nochnogo dobrovol'ca.
M-r Dark, vyzvav perepoloh sredi naselyavshih ego narodov, naklonilsya
vpered i oskalil zuby v privetstvennoj grimase.
Nastojchivaya mysl' ognennym kolesom besheno vertelas' u nego v glazah:
"CHto? CHto? CHto eto znachit?"
A pozhiloj uborshchik, tozhe s prikleennoj ulybkoj na gubah, shagal vpered.
Pered nim, kak more pered Moiseem, rasstupalas' tolpa i smykalas' pozadi.
SHel on uverenno, no vse eshche ne znal, chto zhe emu, sobstvenno, delat', i
voobshche, pochemu on zdes'?
Takova byla mizanscena ko vremeni pervoj stupen'ki.
Ved'mu zatryaslo. M-r Dark udaril ee vzglyadom i protyanul ruku, sobirayas'
podderzhat' pod pravyj lokot' podnimayushchegosya na pomost
pyatidesyatichetyrehletnego muzhchinu. No tot tol'ko pokachal golovoj, otkazyvayas'
ot pomoshchi.
Vzojdya na pomost, CHarl'z Helluej obernulsya i pomahal sobravshimsya. Emu
otvetili vzryvom aplodismentov.
- No vasha levaya ruka, ser, - demonstriruya uchastie, progovoril m-r Dark,
- vy zhe ne smozhete strelyat'...
- YA vpolne upravlyus' i odnoj rukoj, - slegka poblednev, zayavil m-r
Helluej.
- Ura! - zavopil kakoj-to yunyj shalopaj vnizu.
- Pravil'no, CHarli, daj im! - odobril muzhskoj golos izdali.
V tolpe poslyshalsya smeh, potom otdel'nye hlopki, s kazhdoj sekundoj
stanovivshiesya vse druzhnee. M-r Dark vspyhnul i podnyal ruki, slovno
pregrazhdaya dorogu zvukam, vesennim dozhdem osvezhavshim lyudej.
- Horosho, horosho! - prokrichal on i dobavil znachitel'no tishe:
- Posmotrim, chto iz etogo poluchitsya.
CHelovek-v-Kartinkah vyhvatil iz stojki samuyu tyazheluyu vintovku i brosil
cherez ves' pomost. Tolpa razom vydohnula.
CHarl'z Helluej povernulsya, podstavil pravuyu ladon', i vintovka
shlepnulas' emu v ruku. On spravilsya.
Publika zashumela, koe-gde razdalsya svist. YAsno bylo, chto gryaznuyu igru
m-ra Darka zametili i ne odobryayut. Schet ros ne v ego pol'zu.
Otec Villi ulybnulsya i podnyal vintovku nad golovoj.
Tolpa privetstvenno vzrevela.
Podstaviv grud' pod nakatyvayushchuyusya volnu aplodismentov, CHarl'z Helluej
eshche raz popytalsya proniknut' vzglyadom skvoz' Labirint. On ne mog videt', no
zato s uverennost'yu chuvstvoval zamershih sredi drugih illyuzij, pochti
prevrashchennyh v voskovoe podobie samih sebya Villi i Dzhima. Vzglyanul i tut zhe
posmotrel na m-ra Darka (pozhaluj, tot proigral eshche odno ochko, ibo ne byl
gotov k ego vzglyadu), a potom - na nezryachuyu nochnuyu Gadalku. Bochkom-bochkom
ona vse otstupala podal'she, no drozhashchie nogi prinesli ee pryamo k
krovavo-krasnomu glazu bol'shoj misheni na zadnike pomosta.
- Mal'chik! - neozhidanno kriknul CHarl'z Helluej...
M-r Dark vzdrognul.
- Mne v pomoshch' nuzhen parnishka-dobrovolec, - ob®yasnil m-r Helluej. -
Odin kto-nibud', - obratilsya on k sobravshimsya.
Neskol'ko rebyat v tolpe zadvigalis'.
- Mal'chik! - snova v golos kriknul CHarl'z Helluej. Pogodite, u menya tut
syn gde-to byl. Dumayu, on ne otkazhetsya. Villi!
Ved'ma zamahala rukami. Ej nado bylo ponyat', pochemu etot
pyatidesyatichetyrehletnij muzhchina tak naglo rasporyazhaetsya na ih territorii,
M-r Dark azh zavertelsya na meste, slovno podbroshennyj udarom eshche ne
vypushchennoj puli.
- Villi! - snova kriknul otec.
Posredi Voskovogo Muzeya sidel nedvizhimyj Villi.
- Villi! Synok! Idi syuda!
Lyudi v tolpe zaverteli golovami. No nikto ne otzyvalsya.
M-r Dark uzhe vernul samoobladanie i teper' poglyadyval na protivnika
sochuvstvenno-zainteresovanno. Vidimo, on zhdal chego-to, kak, vprochem, i otec
Villi.
- Villi! - snova vozzval CHarl'z Helluej. - Idi zhe, pomogi svoemu
stariku! - V golose otca zvuchal blagodushnyj uprek. Villi sidel ne shevelyas'
sredi voskovyh eksponatov muzeya. M-r Dark uhmyl'nulsya.
- Villi! Ty chto, ne slyshish' menya, chto li?
Uhmylka m-ra Darka stala eshche shire.
- Villi, shel'mec! Da otvet' zhe svoemu stariku!
M-r Dark slovno poluchil udar poddyh. Poslednij golos prinadlezhal
kakomu-to muzhchine iz tolpy. Vokrug zasmeyalis'.
- Villi! - pronzitel'no vykriknula dorodnaya matrona u kraya pomosta.
- Villi! - vtoril ej basom dzhentl'men v kotelke.
- Jo-hoo! - jodlem vzvyl borodatyj dzhentl'men nepodaleku.
- Villi! - diskantom zavereshchal kakoj-to malec.
Po tolpe, narastaya, gulyali volny hohota. Raznogolosye kriki ugrozhali
slit'sya v edinyj moshchnyj prizyv.
- Vill! Villi! Vil'yam!!!
Ten' mel'knula v l'distyh zerkal'nyh stenah. Ved'ma pokrylas' krupnymi
kaplyami holodnogo pota. Tolpa razom smolkla. CHarl'z Helluej poperhnulsya
imenem sobstvennogo syna.
U vyhoda iz labirinta, bol'she vsego pohozhij na ozhivshuyu voskovuyu figuru,
stoyal Villi.
- Villi! - tihon'ko pozval otec.
Ved'ma ispustila zhalobnyj ston. Villi, nezryache podnyav lico, derevyannym
shagom dvinulsya cherez tolpu. Otec protyanul synu ruzhejnyj stvol, i,
uhvativshis' za nego, parenek vlez na pomost.
- Vot moya levaya ruka! - ob®yavil CHarl'z Helluej.
Villi nikak ne reagiroval na druzhnye, naporistye aplodismenty, kotorymi
lyudi vstretili ego poyavlenie. M-r Dark, kazalos', i uhom ne povel, no CHarl'z
Helluej videl, kak suetilis' ego glaza, oni, slovno skorostrel'nye pushki,
veli beglyj ogon' po mal'chiku i stariku na krayu pomosta, no to li poroh
otsyrel, to li snaryady i vovse okazalis' holostymi, tolku ot ego pal'by ne
bylo nikakogo. CHto-to ne kleilos' u nego v poslednie minuty, on uzhe ne byl
uveren v tom, chto horosho pomnit syuzhet predstavleniya. Ne znal scenariya i
CHarl'z Helluej, ne znal, no prekrasno chuvstvoval.
Imenno etu p'esu pisal on dolgimi bibliotechnymi nochami, zapominal
syuzhetnye hody, rval v klochki napisannoe, zabyval i snova vspominal. On byl
uveren v rezhisserskih sposobnostyah svoego "ya", on igral po sluhu, po naitiyu,
po dushe i serdcu!
I vot...
On ulybnulsya Ved'me, i blesk ego zubov bol'no otozvalsya v nezryachih
glazah. Ona zaslonila rukoj zashitye veki za temnymi ochkami.
- Podhodite poblizhe! - CHarl'z Helluej sdelal priglashayushchij zhest.
Tolpa pridvinulas'. Pomost stal ostrovom, lyudi - morem vokrug.
- Posmotrite na mishen'!
Ved'ma popytalas' rastech'sya po sobstvennym lohmot'yam.
CHelovek-v-Kartinkah trevozhno obernulsya nalevo, naprasno ishcha podderzhki u
Skeleta, eshche sil'nee pohudevshego za neskol'ko poslednih minut; posmotrel
napravo - Karlik s dovol'nym vidom polnogo idiota puskal puzyri.
- Pulyu, pozhalujsta, - vpolne mirolyubivo poprosil CHarl'z Helluej.
Kishashchie polchishcha tvarej na zhivom polotne i ne podumali ego uslyshat',
sootvetstvenno ne uslyshal i m-r Dark.
- Pulyu, s vashego pozvoleniya, - povtoril CHarl'z Helluej.
- U vashej Cyganki bloha na borodavke, poprobuyu ee sshibit'.
Villi stoyal nepodvizhno.
M-r Dark yavno kolebalsya.
Snaruzhi volnuyushcheesya more golov rascvetalo ulybkami zdes', tam, desyatok,
dva, sotni belozubyh blikov, - slovno lunnye otsvety na volnah priliva.
CHelovek-v-Kartinkah medlenno dostal pulyu i protyanul... mal'chiku. Villi
ne zametil dlinnoj volnistoj ruki. Pulyu vzyal ego otec.
- Pomet'te svoimi inicialami, - mashinal'no proiznes m-r Dark
obyazatel'nuyu frazu.
- Nu, zachem zhe! Est' i koe-chto poluchshe! - usmehnulsya CHarl'z Helluej. On
vlozhil pulyu v ravnodushnuyu ruku syna i dostal perochinnyj nozh. Vzyal pulyu,
pometil i vernul m-ru Darku.
"CHto? CHto? CHto proishodit? - sonno dumal Villi. - YA znayu, chto
proishodit. YA ne znayu. CHto? CHto? CHto?"
M-r Dark vnimatel'no rassmotrel nacarapannyj na pule polumesyac, ne
uvidel v etoj lune nichego osobennogo, zaryadil ruzh'e i snova grubo brosil
stariku. I snova CHarl'z Helluej lovko pojmal oruzhie.
- Gotov, Villi?
Nepodvizhnoe lico edva zametno naklonilos'.
CHarl'z Helluej mel'kom vzglyanul v storonu Labirinta.
"Kak ty tam, Dzhim? Derzhis', parenek!"
M-r Dark povernulsya. On sobiralsya otojti, uspokoit' svoyu pyl'nuyu
podrugu, no zamer, ostanovlennyj rezkim zvukom otkryvaemogo zatvora. Otec
Villi dostal iz stvola pulyu i demonstriroval ee sobravshimsya. Ona vyglyadela
kak nastoyashchaya, no CHarl'z Helluej pomnil davno prochitannoe im gde-to opisanie
etogo tryuka. Pulya delalas' iz tverdogo, raskrashennogo pod svinec voska. Pri
vystrele vosk mgnovenno isparyalsya, iz stvola vyletal lish' dym da goryachij
par, a pered tem CHelovek-v-Kartinkah nezametno suet svoej naparnice
nastoyashchuyu pulyu. Ee ne tak uzh trudno podmenit', zaryazhaya ruzh'e. Ved'ma
podskakivaet ot vystrela, a potom pokazyvaet nastoyashchuyu pulyu, zazhatuyu v
zheltyh krysinyh zubah. Fanfary!
Aplodismenty!
CHelovek-v-Kartinkah oglyanulsya. CHarl'z Helluej derzhal v rukah voskovuyu
pulyu, yavno prinimaya ee za nastoyashchuyu, i ozabochenno prigovarival:
- Davaj-ka pometim ee poluchshe, synok...
Villi derzhal pulyu v beschuvstvennoj ruke, a starik perochinnym nozhom
staratel'no nanosil na chistuyu pulyu vse tot zhe zagadochnyj lunnyj serp. Potom
on liho zaslal ee v patronnik.
- Gotovo? - razdrazhenno sprosil m-r Dark i vzglyanul na Ved'mu. Ona
zakolebalas', no v konce koncov slabo kivnula.
- Gotovo! - otozvalsya CHarl'z Helluej.
Vokrug stoyali bezmolvno shatry, sderzhanno dyshala tolpa lyudej, bespokojno
shevelilis' urodcy. Ved'ma zamerla na grani isteriki, gde-to nepodaleku
nepodvizhnoj mumiej vossedal Dzhim, kotorogo eshche predstoyalo najti, v sosednem
shatre elektricheskie spolohi podderzhivali vidimost' zhizni v drevnem starce,
karusel' zastyla v ozhidanii konca predstavleniya i togo momenta, kogda
razojdetsya nakonec nadoevshaya tolpa i Karnaval razberetsya po-svoemu s
derzkimi mal'chishkami i starym bibliotechnym uborshchikom, popavshimisya v lovushku"
uzhe pojmannymi, prosto nado podozhdat', poka ih ostavyat naedine s Karnavalom.
- Villi, - bezzabotno boltal CHarl'z Helluej, podnimaya vdrug
potyazhelevshee ruzh'e, - davaj svoe plecho, my ego kak podporku ispol'zuem.
Prihvati-ka za stvol, tak nadezhnee budet. - Mal'chik poslushno podnyal ruku. -
Vot tak, synok.
Otlichno. Kogda skazhu: "Prigotovilis'", zaderzhi dyhanie.
Slyshish' menya?
Ruka Villi slabo drognula v otvet. On spal. On videl sny. |tot son byl
koshmarom. Vo sne on uslyshal krik otca.
- Ledi i dzhentl'meny!
CHelovek-v-Kartinkah vonzil nogti v sobstvennuyu ladon', v mal'chisheskoe
lico, spryatannoe v kulake. Villi skrutila sudoroga. Ruzh'e upalo. CHarl'z
Helluej i vnimaniya ne obratil.
- Ledi i dzhentl'meny! U menya levaya - ne togo, vot synok ee zamenit.
Sejchas my s nim ispolnim pered vami samyj riskovannyj, samyj opasnyj,
unikal'nyj tryuk s pulej!
Aplodismenty. Hohot.
Pyatidesyatichetyrehletnij bibliotechnyj uborshchik provorno podnyal ruzh'e,
slovno eto byla privychnaya shvabra, i snova vodruzil na vzdragivayushchee plecho
syna.
- |j, Villi, slyshish', synok, davaj vrezhem im za nas!
Da, Villi slyshal. Sudoroga stala otpuskat' ego. M-r Dark eshche sil'nee
szhal kulak. Villi snova zatryaslo.
- Pryamo v yablochko vrezhem im, verno, synok! Ne podkachaj, podnatuzh'sya! -
skomoroshnichal otec. Tolpa smeyalas'.
A Villi i vpryam' uspokoilsya. Stvol ruzh'ya u nego na pleche zamer. Sustavy
na stisnutoj ruke m-ra Darka pobeleli, no mal'chik ostavalsya nepodvizhnym.
Volny smeha omyvali ego zamershuyu figurku. Otec ne daval smehu pogasnut'.
- Pokazhi-ka dame svoi zuby, Villi!
Villi oskalilsya v storonu misheni.
Ved'ma poblednela, kak muchnoj kul'.
CHarl'z Helluej tozhe osklabilsya, staratel'no obnazhiv vse svoi ostavshiesya
zuby.
Ledyanoj oznob prokatilsya po telu Ved'my.
- Glyadi-ka, paren'! - poslyshalsya golos iz tolpy. - U nee azh podzhilki
tryasutsya. Napugal tak napugal! Vo izobrazhaet!
"Vizhu ya", - s dosadoj podumal CHarl'z Helluej. Ego levaya ruka bezvol'no
visela vdol' tela, palec pravoj zastyl na spuskovom kryuchke vintovki. Stvol
nepodvizhno lezhit na pleche Villi, dulo ustremleno v mishen', pryamo v lico
Pyl'noj Ved'me; i vot nastaet poslednij mig. V patronnike voskovaya pulya.
Gospodi! Da chto mozhet sdelat' kusochek voska?
Isparit'sya na letu? Glupost' kakaya! Zachem oni zdes', chto oni mogut
sdelat'? "Prekrati nemedlenno, - prikazal on sam sebe. - Vse. Tiho. Nikakih
somnenij!" On bukval'no chuvstvoval slova, tesnivshiesya vo rtu. Ved'ma tozhe
slyshala ih.
Prezhde chem poslednij teplyj smeshok zamer v tolpe, CHarl'z Helluej
prosheptal bezzvuchno, odnimi gubami: "YA pometil pulyu ne lunnym znakom. |to -
moya ulybka. Moya ulybka - vot nastoyashchaya pulya v stvole!" On ne stal povtoryat'
i lish' pomedlil, ozhidaya, poka do Ved'my dojdet smysl ego slov. I za mig do
togo, kak slova eti prochel po gubam CHelovek-v-Kartinkah, CHarl'z Helluej
negromko i otryvisto prikazal synu: "Prigotovilis'!"
Villi perestal dyshat'. Nepodaleku u zateryannogo sredi voskovyh
istukanov Dzhima slyuna perestala tech' iz ugolkov gub. U mertvo-zhivoj kukly,
privyazannoj remnyami k |lektricheskomu Stulu, edva slyshno zudel v zubah sinij
elektricheskij ogonek. Kartinki m-ra Darka vspoteli ot uzhasa, kogda ih hozyain
sudorozhno stisnul sobstvennuyu ladon'.
Pozdno! Villi dazhe ne shelohnulsya, dazhe ne vzdrognul, stvol vintovki na
ego pleche ne dvinulsya. Otec hladnokrovno skomandoval: "Pli!"
I gryanul vystrel.
Glava 48
Odin-edinstvennyj vystrel!
Ved'ma sudorozhno vzdohnula. Dzhim vzdohnul sredi voskovyh kukol. Villi
vzdohnul vo sne. CHarl'z Helluej sdelal glubokij vdoh. CHut' ne zahlebnulsya
vozduhom m-r Dark. So vshlipom vtyanuli vozduh urodcy. Perevela duh tolpa
lyudej pered pomostom.
Ved'ma vskriknula. Dzhim v muzee vydohnul. Villi na scene vzvizgnul,
prosypayas'.
CHelovek-v-Kartinkah zarevel, vypuskaya vozduh iz legkih; on vzmahnul
rukami, prizyvaya sobytiya zameret', zastyt'. No Ved'ma padala. Ee telo suho
stuknulos' o kraj pomosta i ruhnulo v pyl'.
CHarl'z Helluej medlenno, s neohotoj, vydyhal teplyj, obzhityj v grudi
vozduh. Dymyashchayasya vintovka zazhata v pravoj ruke, glaz - na linii pricela, no
na tom konce - tol'ko krasnaya mishen' i nikakoj Cyganki.
Na krayu pomosta zastyl m-r Dark. On vpilsya glazami v tolpu i pytalsya
razobrat' otdel'nye vykriki.
- Obmorok!
- Da net, poskol'znulas' prosto.
- Zastrelili!
CHarl'z Helluej podoshel i vstal ryadom s CHelovekom-v-Kartinkah. On tozhe
posmotrel vniz. Mnogoe mozhno bylo prochest' v ego vzglyade: i udivlenie, i
otchayanie, i radostnoe udovletvorenie.
Staruhu podnyali i ulozhili na pomost. Poluotkrytyj rot Ved'my, kazalos',
vyrazhal udovol'stvie.
CHarl'z Helluej znal - ona mertva. Eshche mgnovenie - eto pojmut vse. On
vnimatel'no nablyudal za rukoj m-ra Darka.
Vniz, eshche nizhe, kosnut'sya, proverit', oshchutit' trepet zhizni.
M-r Dark vzyal Ved'mu za ruki. Kukla. Marionetka. On pytalsya zastavit'
ee dvigat'sya, no bezzhiznennoe telo ne slushalos' ego. Togda on prizval na
pomoshch' Skeleta i Karlika, oni tryasli i dvigali telo, norovya pridat' emu
vidimost' zhizni, a tolpa potihon'ku pyatilas' ot pomosta vse dal'she.
- ...mertvaya!
- Rany ne vidno!
- Mozhet, eto shok u nee?
"Da kakoj tam shok! - dumal CHarl'z Helluej. - Bozhe moj, neuzheli eto
ubilo ee? Navernoe, vinovata drugaya pulya.
Mozhet, ona sluchajno proglotila nastoyashchuyu? Moya ulybka? O Iisuse!"
- Vse o'kej! - voskliknul m-r Dark. - Predstavlenie okoncheno! Vse v
poryadke! Tak i zadumano! - On ne glyadel na mertvuyu zhenshchinu, ne glyadel na
tolpu, ne glyadel dazhe na Villi, morgavshego, kak sova dnem, tol'ko chto
vybravshegosya iz odnogo koshmara i gotovogo provalit'sya v sleduyushchij. M-r Dark
krichal:
- Vse po domam! Predstavlenie okoncheno! |j, tam, gasite svet!
Karnaval'nye ogni zamigali i nachali gasnut'. Tolpa prinyalas'
razvorachivat'sya, kak ogromnaya karusel', dvinulas', gusteya pod eshche gorevshimi
fonaryami, slovno nadeyas' otogret'sya, prezhde chem shagnut' v vetrenuyu noch'. No
ogni prodolzhali gasnut'.
- Skoree! - toropil m-r Dark.
- Prygaj! - shepnul otec Villi.
Villi soskochil s pomosta i pospeshil za otcom, vse eshche szhimavshim v ruke
vintovku, ubivshuyu Ved'mu ulybkoj.
Oni byli uzhe u vhoda v Labirint. Slyshno bylo, kak szadi, na pomoste,
topchetsya i sopit m-r Dark.
- Karnaval zakryvaetsya. Vsem - domoj! Konec! Zakryto!
- Dzhim tam, vnutri?
- Dzhim? Vnutri? - Villi s trudom ponimal proishodyashchee.
- Da! Da, vnutri!
Posredi muzeya voskovyh figur, po-prezhnemu nepodvizhnyj, sidel Dzhim -
Dzhim! - Golos, zvavshij ego, protolkalsya cherez Labirint.
Dzhim shevel'nulsya Dzhim mignul, vzdohnul, vstal i neuklyuzhe zakovylyal k
zadnemu vyhodu - Dzhim! Podozhdi tam! YA pridu za toboj!
- Net, papa, net! - Villi vcepilsya v otca.
Oni stoyali u pervoj zerkal'noj steny. Bol' snova nemiloserdno terzala
levuyu ruku CHarl'za Hellueya, podnimalas' k loktyu, vyshe, eshche nemnogo, i udarit
v serdce.
- Ne nado, papa, ne vhodi! - Villi derzhal otca za pravuyu ruku.
Pomost pozadi byl pust M-r Dark pokinul ego Noch' smykalas' vokrug Villi
s otcom, ogni gasli odin za drugim, noch' gustela, nalivalas' siloj,
uhmylyalas', vytalkivala lyudej proch', sryvaya poslednih posetitelej, kak
zapozdalye list'ya s derev'ev, gnala po doroge...
Pered glazami CHarl'za Hellueya perekatyvalis' zerkal'nye valy, eto byl
vyzov, broshennyj emu uzhasom. Nado bylo prinyat' ego, shagnut' v zerkal'noe
more, proplyt' po holodnym volnam, proshagat' po zerkal'nym pustynyam,
prekratit', ostanovit' raspadenie chelovecheskogo "ya" v beskonechno otrazhennyh
povorotah CHarl'z Helluej znal, chto zhdet ego Zakroesh' glaza - zabludish'sya,
otkroesh' - poznaesh' otchayanie, primesh' na plechi nevynosimoe bremya, kotoroe
vryad li unesesh' dal'she dvenadcatogo povorota. I vse zhe on otvel ruki syna.
- Tam Dzhim, Villi, - tol'ko i skazal on - |j, Dzhim, podozhdi! YA idu! -
Otec Villi shagnul v Labirint.
Vperedi drobilsya i vspyhival serebryanyj svet, opuskalis' plity temnoty,
sverkali steny, otpolirovannye, otchishchennye, promytye millionami otrazhenij,
prikosnoveniyami dush, volnami agonij, samolyubovanii ili straha, bez konca
bivshimisya o rovnye grani i ostrye ugly.
- Dzhim! - CHarl'z Helluej pobezhal Villi - za nim.
Gasli ogni. Ih otrazheniya menyali cvet To vspyhivala sinyaya iskra, to
sirenevaya zmejka struilas' po zerkalam, otrazheniya migali, stav tysyachami
svechej, ugasayushchih pod ledyanym vetrom.
Mezhdu CHarl'zom Hellueem i Dzhimom vstalo prizrachnoe vojsko - legion
sedovlasyh, sedoborodyh muzhchin s boleznenno iskazhennymi rtami.
"Oni! Vse oni - eto YA!" - dumal CHarl'z Helluej.
"Papa! - dumal Villi u nego za spinoj - Nu chto zhe ty!
Ne bojsya. Vse oni - tol'ko moj papa!"
Da net, ne vse. Villi reshitel'no ne nravilsya vid etih ugryumyh starikov.
Posmotrite na ih glaza! I tak starye otrazheniya dryahleli s kazhdym shagom, oni
diko razmahivali rukami v takt zhestam otca, otgonyavshego videniya v zerkalah.
- Papa! |to zhe tol'ko ty!
Net. Ih tam bylo bol'she.
I vot pogasli vse ogni. Dva cheloveka, bol'shoj i malen'kij, zamerli,
nevol'no s®ezhivshis', v napryazhenno dyshashchej tishine.
Glava 49
Ruka sheburshilas', kak krot pod zemlej. Ruka Villi potroshila karmany,
hvataya, opredelyaya, vybrasyvaya. On znal, chto legiony starikov v temnote
dvinulis' so sten, prygayut, tesnyat, davyat i v konce koncov unichtozhat otca
oruzhiem svoej sushchnosti. Za eti sekundy, chto letyat, letyat i unosyatsya
navsegda, esli ne potoropit'sya, mozhet proizojti nevest' chto!
|ti voiny Budushchego nastupayut, a s nimi - vse predstoyashchie trevogi,
nastoyashchie, podlinnye otrazheniya, s zheleznoj logikoj dokazyvayushchie: da, vot
takim stanet otec Villi zavtra, takim - poslezavtra, i dal'she, dal'she,
dal'she... |to stado zatopchet otca! Ishchi! Bystro ishchi! Nu, u kogo karmanov
bol'she, chem u volshebnika? Konechno, u mal'chishki! U kogo v karmanah bol'she,
chem v meshke u volshebnika? Konechno, u mal'chishki! Vot on!
Villi vyudil nakonec spichechnyj korobok i zazheg spichku.
- Syuda, papa!
"Stoj!" - prikazala spichka.
Batal'ony v drevnih maskaradnyh kostyumah sprava zastyli na polushage,
roty sleva so skripom vypryamilis', brosaya zloveshchie vzglyady na neproshennoe
plamya, mechtaya tol'ko o poryve skvoznyaka, chtoby snova rvanut'sya v ataku pod
prikrytiem t'my, dobrat'sya do etogo starogo, nu vot zhe sovsem starogo, a vot
- eshche starshe, dobrat'sya do etogo uzhasayushche starogo starika i ubit' ego zhe
sobstvennoj neotvratimoj sud'boj.
- Net! - proiznes CHarl'z Helluej.
"Net", - zadvigalsya million mertvyh gub.
Villi vystavil goryashchuyu spichku vpered. Navstrechu iz zerkal kakie-to
vysohshie poluobez'yany protyanuli butony zheltogo ognya. Kazhdaya gran' metala
drotiki sveta. Oni nezrimo vonzalis', vnedryalis' v plot', kololi serdce,
dushu, rassekali nervy i gnali, gnali derzkogo mal'chishku vpered, k gibeli.
Starik ruhnul na koleni, sobranie ego dvojnikov, postarevshih na nedelyu,
na mesyac, god, pyat'desyat, devyanosto let, povtorilo dvizhenie. Zerkala uzhe ne
otrazhali, oni vysasyvali krov', obgladyvali kosti i vot-vot gotovy byli
sdut' v nichto prah ego skeleta, razbrosat' tonchajshim sloem motyl'kovuyu pyl'.
- Net! - CHarl'z Helluej vybil spichku iz ruk syna.
- Papa!
V obrushivshejsya t'me so vseh storon dvinulas' orda starcev.
- Papa! Nam zhe nado videt'! - Villi zazheg vtoruyu, poslednyuyu spichku.
V ee nerovnom svete on uvidel, kak otec osedaet na pol, zakryv rukami
lico. Otrazheniya prisedali, prisposablivalis', zanimali udobnoe polozhenie,
gotovyas', kak tol'ko ischeznet svet, prodolzhit' nastuplenie. Villi shvatil
otca za plecho i vstryahnul.
- Papa! - zakrichal on. - Ty ne dumaj, mne i v golovu nikogda ne
prihodilo, chto ty - staryj! Papa, papochka! - V golose slyshalis' blizkie
rydaniya. - YA lyublyu tebya!
CHarl'z Helluej otkryl glaza. Pered nim metalis' po stenam te, kto byl
pohozh na nego. On uvidel syna i slezy, drozhashchie u nego na resnicah, i vdrug,
zaslonyaya otrazheniya, poplyli obrazy nedavnego proshlogo: biblioteka, Pyl'naya
Ved'ma, ego pobeda, ee porazhenie, suho tresnul vystrel, zagudela
vzvolnovannaya tolpa.
Eshche mgnovenie on smotrel na svoih zerkal'nyh obidchikov, na Villi, a
potom... tihij zvuk sorvalsya s ego gub, zvuk chut' pogromche vyrvalsya iz
gorla. I vot on uzhe obrushil na Labirint, na vse ego proklyatye vremena, svoj
edinstvennyj gromoglasnyj otvet. On shiroko raskryl rot i izdal ZVUK.
Esli by Ved'ma mogla ozhit', ona uznala by ego, uznala i umerla snova.
Glava 50
Dzhim Najtshed s razbegu ostanovilsya gde-to na karnaval'nyh zadvorkah.
Gde-to sredi chernyh shatrov sbilsya s nogi CHelovek-v-Kartinkah. Karlik
zastyl, Skelet obernulsya cherez plecho. Vse uslyshali... net, ne tot zvuk,
kotoryj izdal CHarl'z Helluej, drugoj, uzhasnyj i dlitel'nyj zvuk zastavil
zameret' vseh. Zerkala! Snachala odno, za nim - drugoe, tret'e, dal'she,
dal'she, kak kostyashki stoyashchego domino, vzryvalis' iznutri set'yu treshchin,
slepli i padali zvenya.
Celuyu minutu izobrazheniya svorachivalis', izvivalis', perelistyvalis',
kak stranicy ogromnoj knigi, poka ne razletelis' meteornym roem.
CHelovek-v-Kartinkah vslushivalsya v steklyannye perezvony, chuvstvuya, kak
set' treshchin pokryvaet i ego glaznye yabloki, i oni, togo i glyadi, nachnut
vypadat' oskolkami. |to CHarl'z Helluej, slovno mal'chik-horist, spel na
klirose sataninskoj cerkvi prekrasnuyu, vysokuyu partiyu myagkogo dobrodushnogo
smeha i tem potryas zerkala do osnovaniya, a potom i samo steklo zastavil
razletet'sya vdrebezgi. Tysyachi zerkal vmeste s drevnimi otrazheniyami CHarl'za
Hellueya kuskami l'da padali na zemlyu i stanovilis' osennej slyakot'yu pod
nogami. Vse eto nadelal tot samyj zvuk, ne uderzhavshijsya v legkih pozhilogo
cheloveka. Vse eto smoglo sluchit'sya iz-za togo, chto CHarl'z Helluej nakonec-to
prinyal i Karnaval, i okrestnye holmy, i Dzhima s Villi, a prezhde vsego -
samogo sebya i samoe zhizn', a prinyav, vyrazil svoe soglasie so vsem na svete
tem samym zvukom.
Kak tol'ko zvuk razbil zerkal'nuyu magiyu, prizraki pokinuli steklyannye
grani. CHarl'z Helluej dazhe vskriknul, neozhidanno oshchutiv sebya svobodnym. On
otnyal ruki ot lica.
CHistyj zvezdnyj svet omyl ego glaza. Mertvyaki-otrazheniya ushli, opali,
pogrebennye prostymi oskolkami stekla pod nogami.
- Ogni! Ogni! - vykrikival dalekij teplyj golos.
CHelovek-v-Kartinkah metnulsya i ischez sredi shatrov.
Poslednij posetitel' davno pokinul Karnaval.
- Papa! CHto ty delaesh'? - Spichka obozhgla pal'cy Villi, i on vyronil ee.
No teper' i slabogo zvezdnogo sveta hvatalo, chtoby uvidet', kak nastojchivo
razgrebaet otec gory zerkal'nogo musora, prokladyvaya dorogu k vyhodu.
- Dzhim?
Zadnyaya dver' Labirinta raspahnuta. Bliki dalekih fonarej slabo ozaryayut
voskovyh ubijc i visel'nikov, no Dzhima sredi nih net.
- Dzhim!
Oni stoyali u raskrytoj dveri i tshchetno vsmatrivalis' v teni mezhdu
shatrami. Poslednij elektricheskij fonar' na karnaval'noj zemle potuh.
- Teper' nam nikogda ne najti ego, - progovoril Villi.
- Najdem, - poobeshchal otec v temnote.
"Gde?" - podumal bylo Villi, no tut zhe nastorozhilsya i prislushalsya. Tak
i est'! Karusel' zapyhtela, kaliop nachal perezhevyvat' muzyku. "Vot, -
mel'knulo v golove Villi, esli gde i iskat' Dzhima, tak vozle karuseli.
Starina Dzhim!
U nego zhe eshche besplatnyj bilet v karmane. Nu, Dzhim, nu, proklyatyj,
staryj... Ne nado! - ostanovil on sebya, - ne proklinaj ego. On uzhe i tak
proklyat ili vot-vot shlopochet.
Nu kak tut najdesh' ego! Ni spichek, ni fonarej. I nas ved' vsego dvoe
protiv vseh etih... da eshche na ih sobstvennoj territorii!"
- Kak... - nachal on, no otec ostanovil ego. CHarl'z Helluej blagogovejno
proiznes lish' odno slovo: "Tam".
Villi shagnul k posvetlevshemu dvernomu proemu.
Ura! Gospodi, luna podnimaetsya nad holmami!
- Policiya?..
- Nekogda. Tut minuty reshayut. Nam o troih lyudyah nado dumat'.
- Da ne lyudi oni, a urody!
- Lyudi, Villi. Pervo-napervo Dzhim, potom - Kuger s ego |lektricheskim
Stulom, nu a tretij - mister Dark so svoim panoptikumom. Spasti pervogo,
prikonchit' k d'yavolu dvuh drugih, togda i ostal'nye urody dorogu najdut. Ty
gotov, Villi?
Villi oglyadelsya po storonam, podnyal glaza.
- Slava Bogu, luna!
Krepko vzyavshis' za ruki, otec i syn vyshli za dver'.
Navstrechu privetstvenno vzmetnulsya veter, vzvihril volosy na golovah i
poshel hlopat' parusinoj shatrov, slovno nad lugom vzletal ogromnyj vozdushnyj
zmej.
Glava 51
Teni obdavali ih zapahom ammiaka, lunnyj svet - zapahom chistogo rechnogo
l'da.
Vperedi sipel, stuchal i sviristel kaliop. Villi nikak ne mog razobrat',
pravil'nuyu muzyku on igraet ili vyvernutuyu.
- Kuda teper'? - prosheptal otec.
- Von tuda! - mahnul rukoj Villi.
V sotne yardov pozadi shatrov razorval temnotu kaskad sinih iskr.
"Mister |lektriko! - dogadalsya Villi. - Oni pytayutsya podnyat' ego. Hotyat
pritashchit' na karusel', chtoby uzh libo ozhivit', libo okonchatel'no ugrobit'. A
esli oni i vpravdu ozhivyat ego, vot on rassvirepeet! I CHelovek-v-Kartinkah
tozhe. I vse na nas s papoj. Ladno. Dzhim-to gde? I kakoj on? Na ch'ej storone?
Da na nashej, konechno zhe! - popytalsya on uverit' sebya. No tut zhe podumal:
- A skol'ko zhivet druzhba? Do kakih por budem my sostavlyat' odno
priyatnoe, krugloe, teploe celoe?"
Villi vzglyanul nalevo. Tam, poluskrytyj polotnishchami shatra, stoyal i
chego-to zhdal Karlik.
- Posmotri, papa! - tihon'ko vskriknul Villi. - A von tam - Skelet! -
Dejstvitel'no, napominaya davno zasohshee derevo, nepodvizhno torchal vysokij
toshchij chelovek. Interesno, pochemu urody dazhe ne probuyut ostanovit' nas?
- Potomu chto boyatsya.
- Kogo? Nas?!
Otec Villi, prignuvshis', slovno zapravskij razvedchik, vyglyadyval iz-za
ugla furgona.
- Im uzhe prilichno dostalos'. I oni prekrasno videli, chto stalo s
Ved'moj. Drugogo ob®yasneniya u menya net. Posmotri na nih.
Urody malo chem otlichalis' ot podporok shatrov. Mnogo ih vidnelos' v
raznyh mestah luga. Pryachas' v teni, vse oni chego-to zhdali. CHego?
Villi popytalsya sglotnut' peresohshim gorlom. Mozhet, oni ne pryachutsya
vovse, mozhet, prosto sobralis' smatyvat'sya? ili drat'sya? Skoro m-r Dark
ka-ak svistnet, a oni vse ka-ak nabrosyatsya... a poka prosto vremya ne prishlo.
Opyat' zhe, m-r Dark zanyat. Vot osvoboditsya i svistnet. Nu i chto togda delat'?
A pochemu - togda? Nado poprobovat' tak sdelat', chtoby on voobshche ne svistnul.
Nogi Villi umelo skol'zili po trave. Otec kralsya vperedi. Urody
provozhali ih osteklenevshimi pod lunoj glazami.
Golos kaliopa izmenilsya. Teper' on zvuchal dazhe melodichno, i zvuki
pechal'nym ruchejkom struilis' mezhdu shatrov.
"Tak! Vpered igraet! - otmetil pro sebya Villi. - A ran'she, znachit,
nazad igral. Interesno, kuda eshche rasti misteru Darku?" I vdrug do nego
doshlo.
- Dzhim! - zaoral Villi.
- Tiho! - odernul ego otec.
No imya uzhe bylo skazano. Ono samo rvanulos' iz Villi, kak tol'ko on
uslyshal zamanchivye, zavlekayushchie zvuki. Dzhim gde-to tam, poblizosti, zatailsya
i gadaet, pokachivayas' v takt: kakovo eto, stat' shestnadcatiletnim? A
vosemnadcatiletnim? O, a vot eshche luchshe - dvadcatiletnim?
Moguchij vihr' Vremeni prikinulsya letnim veterkom i naigryvaet
veselen'kij motivchik, obeshchaya vse-vse na svete.
Dazhe Villi chut' zametno pritancovyvaet pod muzyku, vyrastayushchuyu
persikovym derevcem so spelymi plodami.
"Nu uzh net!" - Villi kategoricheski otverg vse soblazny i zastavil nogi
perejti na drugoj ritm, shagat' pod sobstvennyj motiv i derzhat', derzhat' ego,
gorlom, legkimi, kostyami cherepa gasya gnusavye zvuki kaliopa.
- Posmotri, - tiho skazal otec.
Vperedi mezhdu shatrami dvigalos' dikovinnoe shestvie. V znakomom
|lektricheskom Stule, kak sultan v palankine, ehala usohshaya iskopaemaya
figura. Stul ravnomerno pokachivalsya na plechah pyaten temnoty raznyh form i
razmerov.
Tihij golos otca vspugnul ih. SHestvie razom podskochilo i brosilos'
nautek.
- Mister |lektriko! - uznal Villi. - |to ego na karusel' tashchat! -
Malen'kij parad skrylsya za uglom shatra.
- Vokrug, za nimi! - uvlekaya za soboj otca, kriknul Villi.
Kaliop rasplyvalsya medovymi sotami zvukov. On vymanival, vytaskival,
prityagival Dzhima, gde by tot ni skryvalsya.
A dlya m-ra |lektriko muzyka, znachit, pojdet zadom-napered, i karusel'
zavertitsya naoborot, sdiraya staruyu kozhu, vozvrashchaya gody.
Villi spotknulsya i propahal by nosom zemlyu, ne podderzhi ego otec pod
lokot'. V tot zhe mig iz-za shatrov voznessya celyj hor zvukov: laj, voj,
prichitaniya, plach. Zvuki ispuskali iskalechennye glotki urodov.
- Dzhim! Oni Dzhima zapoluchili!
- Vryad li, - probormotal CHarl'z Helluej i dobavil neponyatno:
- Mozhet, eto my ih zapoluchili.
Obognuv ocherednoj shater, oni popali v malen'kuyu pyl'nuyu buryu. Villi
zazhmurilsya i zazhal nos ladon'yu. Pyli bylo mnogo. Ot nee ishodil zapah
drevnih pryanostej, sgorevshih klenovyh list'ev. V vozduhe bylo sine ot pyli.
CHarl'z Helluej chihnul. Kakie-to smutno vidimye figury sharahnulis' proch'
ot predmeta strannyh ochertanij, lezhashchego na poldoroge mezhdu shatrami i
karusel'yu. Pri blizhajshem rassmotrenii eto okazalsya oprokinutyj |lektricheskij
Stul s torchashchimi vo vse storony remnyami, podstavkami i zazhimami.
- A gde zhe mister |lektriko? - rasteryanno progovoril Villi. - To
est'... mister Kuger?
- Da vot eto on, navernoe, i est', - otvetil otec.
- CHto - eto?
No otvet dejstvitel'no byl zdes', vokrug Villi. On vzvihrivalsya nad
dorogoj, nosilsya v vozduhe osennim ladanom, shchekotal v nosu zapahom drevnego
tim'yana.
"Vot tak, - podumal CHarl'z Helluej, - ozhivit' ili ugrobit'". On
predstavlyal, kak suetilis' oni eshche neskol'ko minut nazad, volocha drevnij
pyl'nyj meshok s kostyami na |lektricheskom Stule bez provodov, kak pytalis'
vyhodit' suhuyu mumiyu, sohranit' zhizn' v kuchke istlevshego praha, hlop'ev
rzhavchiny i davno progorevshih uglej. V nih ne ostalos' ni edinoj iskry, i
nikakomu vetru ne pod silu razdut' v etom peple ogonek zhizni. No oni
pytalis', i ne edinozhdy, tol'ko kazhdyj raz v panike ostavlyali etu zateyu,
potomu chto lyuboj tolchok grozil prevratit' drevnego Kugera v kuchu soprevshih
opilok. Uzh luchshe by ostavit' ego prislonennym k nadezhnoj zhestkoj spinke
|lektricheskogo Stula, ostavit' chudo-eksponatom dlya publiki, no oni dolzhny
byli popytat'sya eshche raz, kogda pala temnota, kogda ubralos' nakonec lyudskoe
stado, kogda vseh perepugala ubijstvennaya ulybka, i tak nuzhen prezhnij Kuger
- vysokij, ryzhij, neistovyj. No eta popytka okazalas' rokovoj. S minutu
nazad poslednie legchajshie uzy raspalis', poslednij zasov, uderzhivavshij zhizn'
za dver'yu tela, otskochil, i tot, kto byl Osnovatelem, sbrosil poslednie
skrepy i voznessya klubami pyli i vihrem osennih list'ev. M-r Kuger,
obmolochennyj v poslednij urozhaj, zatanceval legchajshim prahom nad lugami.
Drevnee zerno v silosnoj bashne tela vzmetnulos' muchnoj pyl'yu i ischezlo;
bylo - i proshlo.
- Net, net, net, net, - monotonno bormotal kto-to ryadom.
CHarl'z Helluej tronul syna za ruku. Okazyvaetsya, eto Villi bormotal
monotonnoe "net". Mysli ego tekli parallel'no myslyam otca, on tozhe videl vse
stadii: suetu nad ostankami, pyl'nyj fontan i udobrennye travy vokrug...
Teper' v lunnom svete ostalsya nelepyj perevernutyj Stul, a urody,
tashchivshie m-ra Kugera na poslednij koster, razbezhalis' i popryatalis' v teni.
"Ne ot nas li oni razbezhalis'? - podumal Villi. CHto-to ved' zastavilo
ih brosit' Stul. Ili - kto-to?"
Kto-to! Villi vytarashchil glaza.
Pered nim, chut' poodal', pustaya karusel', poskripyvaya, sovershala svoj
obychnyj put' cherez Vremya. Netoroplivo.
Vpered.
A mezhdu nej i broshennym |lektricheskim Stulom stoyal... urodec? Net...
- Dzhim!
Otec udaril syna pod lokot', i Villi zatknulsya.
"Ili... no eto zhe Dzhim?! - podumal on. - A gde zhe togda mister Dark?
Navernoe, gde-to nepodaleku. Kto eshche mog zapustit' karusel'? Kto eshche mog
pritashchit' syuda vseh: i Dzhima, i ih s otcom?"
Dzhim otvernulsya ot perevernutogo Stula i medlenno dvinulsya dal'she, k
svoemu besplatnomu attrakcionu.
Pered nim lezhala ego vsegdashnyaya cel'. Byvalo, on, kak flyuger,
povorachivalsya to v odnu storonu, to v druguyu, kolebalsya, zavidev novye dali,
poryvalsya v kakom-nibud' pokazavshemsya simpatichnym napravlenii, no vot sejchas
nakonec opredelilsya okonchatel'no, vytyanulsya i zavibriroval v silovom potoke
muzykal'nyh vetrov. On vse eshche prebyval v polusne.
I on ne smotrel po storonam.
- Idi dogoni ego, Villi, - podtolknul otec.
Villi poshel. Dzhim byl uzhe vozle karuseli. Podnyal pravuyu ruku. Mednye
shesty, kak spicy kolesa, proplyvali mimo, uletali v budushchee. Oni pronikali v
telo, podhvatyvali, tyanuli, kak sirop, zahvatyvali kosti i razzhevannoj
tyanuchkoj tashchili za soboj. Otblesk nadraennoj medi leg na skuly Dzhima,
stal'noj blesk mel'knul i ostalsya v glazah. Dzhim podoshel vplotnuyu. Mednye
spicy postukivali ego po nogtyam protyanutoj ruki, vyzvyakivaya kakoj-to svoj
motivchik.
- Dzhim!
Spicy mel'kali mimo, slivayas' v mednyj rassvet v nochi.
Muzyka rvanulas' zvonkim fontanom zvukov.
- I-iiiiiii!
Dzhim podhvatil muzykal'nyj vopl'.
- I-iiiiii!
- Dzhim! - Villi bezhal i krichal na begu.
Dzhim hlopnul ladon'yu po shestu, shest vyrvalsya. No nabezhal sleduyushchij, i
ladon' Dzhima slovno pripayalas' k nemu. Snachala - zapyast'e, potom - plecho, i,
nakonec, vse eshche ne prosnuvsheesya telo Dzhima otorvalo ot zemli.
Villi byl uzhe ryadom. On uspel shvatit' Dzhima za nogu, no ne sumel
uderzhat', i Dzhim poehal v plachushchej nochi po ogromnomu vechnomu krugu. Ne
poteryav inercii, Villi bezhal za nim.
- Dzhim, slezaj! Dzhim, ne brosaj menya tut!
Centrobezhnaya sila otbrosila telo Dzhima, on letel, derzhas' za shest, pod
kakim-to nemyslimym, uglom k ploskosti kruga, otkinuv v storonu druguyu ruku,
malen'kuyu, beluyu, otdel'nuyu ladon', ne prinadlezhashchuyu karuseli, pomnyashchuyu
staruyu druzhbu.
- Dzhim, prygaj!
Villi, kak vratar' za myachom, prygnul za etoj rukoj... i promahnulsya. On
spotknulsya, uderzhalsya na nogah, no poteryal skorost' i srazu beznadezhno
otstal. Dzhim uehal v svoj pervyj krug odin. Villi ostanovilsya, ozhidaya
sleduyushchego poyavleniya... kogo? Kto vernetsya k nemu?
- Dzhim! Dzhim!
Dzhim prosnulsya! CHerez polkruga lico ego ozhilo, teper' im poperemenno
vladeli to dekabr', to iyul'. On sudorozhno vcepilsya v shest i ehal, otchayanno
poskulivaya. On hotel ehat' dal'she. On ni za chto ne hotel ehat' dal'she. On
soglashalsya.
On otkazyvalsya. On strastno zhelal i dal'she kupat'sya v vetrovoj reke, v
bleske metalla, v plavnoj tryaske konej, kolotyashchih kopytami vozduh. Glaza
goryat, konchik yazyka prikushen.
- Dzhim, prygaj! Papa, ostanovi ee!
CHarl'z Helluej vzglyanul na pul't upravleniya karusel'yu.
Do nego bylo futov pyat'desyat.
- Dzhim, slezaj, ty mne nuzhen. Dzhim, vernis'!
Daleko, na drugoj storone karuseli, Dzhim srazhalsya so svoimi rukami, s
shestami, konyami, zavyvayushchim vetrom, nastupayushchej noch'yu i zvezdnym
krugovorotom. On vypuskal shest i tut zhe hvatalsya za nego. A pravaya ruka
otkinuta naruzhu, prosit u Villi hot' unciyu sily.
- Dzhim!
Dzhim edet po krugu. Tam vnizu, na temnom polustanke, otkuda unessya
navsegda ego poezd, on vidit Villi, Vil'yama Hellueya, davnego priyatelya, yunogo
druga, i chem dal'she unosit ego beg karuseli, tem molozhe budet kazat'sya drug
Villi, tem trudnee budet pripomnit' ego cherty... No poka eshche - von on, drug,
mladshij drug, bezhit za poezdom, dogonyaet, prosit sojti, trebuet... chego on
hochet?
- Dzhim! Ty pomnish' menya?
Villi otchayanno brosilsya vpered i dostal-taki pal'cy Dzhima, shvatil
ladon'.
Zyabko-beloe lico Dzhima smotrit vniz. Villi pojmal temp i bezhit vroven'
s vneshnim krugom karuseli. Gde zhe otec?
Pochemu on ne vyklyuchaet ee? Ruka u Dzhima teplaya, znakomaya, horoshaya ruka.
- Dzhim, nu pozhalujsta!
Vse dal'she po krugu. Dzhim neset ego. Villi volochitsya sledom.
- Pozhalujsta!
Villi popytalsya ostanovit'sya. Telo Dzhima dernulos'.
Ruka, shvachennaya Villi, ruka, pojmannaya Dzhimom, proshla skvoz' iyul'skij
zhar. Ruka Dzhima, uhodyashchego v starshie vremena, zhila otdel'no, ona znala
chto-to svoe, o chem sam Dzhim mog edva dogadyvat'sya. Pyatnadcatiletnyaya ruka
chetyrnadcatiletnego podrostka. A lico? Otrazitsya li na nem odin oborot? CH'e
ono? Pyatnadcatiletnego, shestnadcatiletnego yunoshi?
Villi tyanul k sebe. Dzhim tyanul k sebe. Villi upal na kraj doshchatogo
kruga. Oba uezzhali v noch'! Teper' ves' Villi, polnost'yu, ehal s drugom
Dzhimom.
- Dzhim! Papa!
"Nu i chto? Raz uzh ne sumel stashchit' Dzhima, pochemu by ne poehat' dal'she
vmeste? Ostat'sya vdvoem i pustit'sya v put' ruka ob ruku". CHto-to nachalo
proishodit' v tele Villi. V nem podnimalis' nevedomye soki, zastilali glaza,
otdavalis' v ushah, pokalyvali elektricheskimi igolkami spinu...
Dzhim zakrichal. I Villi zakrichal tozhe.
Ih stranstvie dlilos' uzhe polgoda, uzhe polkruga oni puteshestvovali
vdvoem, prezhde chem Villi reshilsya, uhvativ Dzhima pokrepche, prygnut',
otmahnut'sya ot mnogoobeshchayushchih vzroslyh let, siganut' vniz, rvanut' za soboj
Dzhima. No Dzhim ne mog otpustit' shest, ne mog otkazat'sya ot svoej besplatnoj
poezdki.
- Villi! - vpervye podal golos Dzhim, razdiraemyj mezhdu drugom i krugom,
odna ruka - zdes', drugaya - tam. On ne ponimal, odezhdu s nego sdirayut ili
telo. Glaza u Dzhima stali alebastrovymi, kak u statui. A karusel' neslas'!
Dzhim diko vskriknul, sorvalsya, nelepo perevernulsya v vozduhe i ruhnul
na zemlyu.
CHarl'z Helluej dernul rubil'nik. Pustaya karusel' ostanavlivalas'. Koni
pritormazhivali beg, tak i ne dobravshis' do kakoj-to dalekoj letnej nochi.
CHarl'z Helluej opustilsya na koleni vmeste s Villi vozle nepodvizhnogo
tela Dzhima, potrogal pul's, prilozhil uho k grudi. Nevidyashchimi glazami Dzhim
ustavilsya na zvezdy.
- O Bozhe! - zakrichal Villi. - On chto, mertvyj?
Glava 52
- Mertvyj?.. - Otec Villi kosnulsya lica, grudi Dzhima. Net, ya ne
dumayu...
Gde-to nepodaleku tonen'kij golos pozval na pomoshch'. Oni podnyali golovy.
K nim opromet'yu bezhal mal'chishka. On to i delo oglyadyvalsya cherez plecho,
spotykalsya o rastyazhki shatrov i zadeval plechami biletnye budki.
- Pomogite! - istoshno vereshchal on. - Pomogite, on menya pojmaet! YA ne
hochu! Mama! - Malec podbezhal i vcepilsya v CHarl'za Hellueya. - Pomogite, ya
poteryalsya. Voz'mite menya domoj, a to etot dyad'ka v kartinkah pojmaet menya!
- Mister Dark! - vydohnul Villi.
- Aga, on, on! - taratoril mal'chishka. - On za mnoj bezhal.
- Villi, - otec vstal. -Pozabot'sya o Dzhime. Poprobuj iskusstvennoe
dyhanie. Nu, pojdem, malysh.
Mal'chonka tut zhe rvanulsya proch'. CHarl'z Helluej shel za nim i
vnimatel'no razglyadyval tshchedushnoe tel'ce, nepravil'noj formy golovu i
otklyachennyj zad. Oni otoshli ot karuseli futov na dvadcat', i CHarl'z Helluej
sprosil:
- Poslushaj, druzhok, kak tebya zovut?
- Da nekogda zhe! - isterichno vykriknul mal'chishka. Dzhed menya zovut. Idem
bystree.
CHarl'z Helluej ostanovilsya.
- Poslushaj-ka, Dzhed, - skazal on. Teper' mal'chishka tozhe ostanovilsya i
neterpelivo povernulsya k nemu. - A skazhi-ka, skol'ko tebe let?
- Devyat' mne, devyat'! Pojdem, my zhe ne uspeem!
- Devyat' let! - mechtatel'no povtoril CHarl'z Helluej. Otlichnaya pora,
Dzhed. YA nikogda ne byl takim molodym.
- CHtob mne provalit'sya... - nachal mal'chishka.
- Vpolne vozmozhno, - podhvatil CHarl'z Helluej i protyanul ruku. Parnishka
otshatnulsya. - Pohozhe, ty boish'sya tol'ko odnogo cheloveka, Dzhed. Menya.
- CHegoj-to mne vas boyatsya? Konchajte vy. Pochemu?..
- Potomu, chto inogda zlo okazyvaetsya bezoruzhno pered dobrom. Potomu,
chto inogda dazhe naigrannye tryuki ne udayutsya. Ne tak-to prosto stolknut'
cheloveka v yamu. I "razdelyaj i vlastvuj" segodnya ne projdet, Dzhed. Kuda ty
dumal otvesti menya? V kakuyu-nibud' l'vinuyu kletku?
Pridumal eshche kakoj-nibud' attrakcion vrode zerkal ili Ved'my? A znaesh'
chto, Dzhed? Davaj-ka poprostu zasuchim tvoj pravyj rukav, a?
Mal'chishka sverknul glazami i otskochil, no CHarl'z Helluej prygnul za nim
i shvatil za shivorot. Vmesto togo chtoby vozit'sya s rukavom, on prosto
sdernul s paren'ka rubashku cherez golovu.
- Nu vot, Dzhed, tak ya i dumal, - tiho proiznes on.
- Ty... ty...
- Da, da, Dzhed, ya. No glavnoe - eto ty, Dzhed.
Vse telo mal'chishki pokryvala tatuirovka. Zmei, skorpiony, prozhorlivye
akuly tesnilis' na grudi, obvivali taliyu, korchilis' na spine malen'kogo,
holodnogo, drozhashchego tela.
- Zdorovo narisovano, Dzhed, - odobril CHarl'z Helluej.
- Ty! - Mal'chishka razmahnulsya i udaril.
CHarl'z Helluej dazhe ne stal uvorachivat'sya. On prinyal udar, a potom
sgreb mal'chishku i krepko zazhal pod myshkoj.
Malec zabilsya, zadergalsya i otchayanno zavereshchal: "Net!"
- Teper' tol'ko "da", Dzhed, - prigovarival CHarl'z Helluej, dejstvuya
odnoj pravoj rukoj. Levaya ego ne slushalas'. - Zrya dergaesh'sya, ya tebya ne
vypushchu. Ideya byla horoshaya: snachala razdelat'sya so mnoj, potom dobrat'sya i do
Villi... A kogda yavitsya policiya, ty vrode by i ni pri chem, kakoj spros s
mal'ca? Karnaval? A chto - Karnaval? Tvoj on, chto li?
- Nichego ty mne ne sdelaesh'! - zavizzhal mal'chishka.
- Mozhet byt', i net, no ya poprobuyu, - laskovo poobeshchal CHarl'z Helluej,
pokrepche prihvatyvaya svoego plennika.
- Karaul! Ubivayut! - zaoral i zaplakal paren'.
- Da chto ty, Dzhed, ili mister Dark, ili kak tebya tam eshche, - ukoriznenno
proiznes CHarl'z Helluej. - YA i ne dumayu tebya ubivat'. Po-moemu, eto ty
sobiraesh'sya sebya prikonchit'. Ty zhe ne mozhesh' nahodit'sya dolgo ryadom s takimi
lyud'mi, kak ya.
Da eshche tak blizko!
- Otpusti, zlodej! - zastonal mal'chishka, izvivayas' v rukah muzhchiny.
- Zlodej? - Otec Villi rassmeyalsya. Sudya po ryvkam Dzheda, zvuki prostogo
smeha dostavlyali emu ne bol'she udovol'stviya, chem roj rasserzhennyh pchel. -
Zlodej, govorish'? - Ruki muzhchiny eshche krepche prihvatili malen'koe telo. - I
eto ty govorish', Dzhed? Uzh ch'ya by korova mychala!
So storony ono, mozhet, tak i vyglyadit. Zlu dobro vsegda kazhetsya zlom.
No ya budu delat' tol'ko dobro. YA budu derzhat' tebya dolgo, derzhat' i
smotret', chto sdelaet s toboj dobro. YA budu delat' tebe dobro, Dzhed, mister
Dark, mister Hozyain Karnavala, parshivyj mal'chishka, budu delat' do teh por,
poka ty ne skazhesh' mne, chto stryaslos' s Dzhimom. Luchshe tebe razbudit' ego,
luchshe vernut' ego k zhizni. Nu!
- YA ne mogu, ne mogu... - lomkij golos uhodit v telo, kak v kolodec,
glubzhe, glushe, - ne mogu...
- Ne hochesh'?
- ... ne mogu.
- 0'kej, priyatel'. Togda vot tak i vot tak...
So storony ih mozhno bylo prinyat' za otca s synom, vstretivshihsya posle
dolgoj razluki. Muzhchina podnyal ranenuyu ruku i potrogal sinyak na skule,
ostavshijsya posle udara mal'chishki, potrogal i ulybnulsya. Tolpa kartinok na
tele mal'chika brosilas' vrassypnuyu. Glaza malen'koj bestii s uzhasom vpilis'
v razdvinutye ulybkoj guby muzhchiny. |to byla ta samaya ulybka, kotoraya
nedavno porazila nasmert' Pyl'nuyu Ved'mu.
Muzhchina krepko prizhimal k sebe mal'chishku i dumal: "U Zla est' tol'ko
odna sila, ta, kotoroj nadelyaem ego my. Ot menya ty nichego ne poluchish'.
Naoborot, ya zaberu u tebya vse. I togda tebe ostanetsya tol'ko pogibnut'".
V glazah mal'chika metalis' ogni, slovno otrazheniya blizko goryashchej
spichki. No iz glubiny podnimalsya strah, i plamya v glazah tusknelo,
vycvetalo, gaslo i, nakonec, pogaslo sovsem. I togda vsya tolpa, ves' konklav
chudishch ruhnuli i pridavili malen'koe telo k zemle.
Navernoe, ih padenie dolzhno bylo soprovozhdat'sya grohotom, kak ot
gornogo obvala, no na samom dele v vozduhe raznessya vsego lish' shelest, kak
budto yaponskij bumazhnyj fonarik uronili v pyl'.
Glava 53
CHarl'z Helluej dolgo ne mog otdyshat'sya. Trepetnye teni zapolnili
polotnyanye allei. Sredi tenej ugadyvalis' urodlivye figury. Ih tak dolgo
vskarmlivali ih sobstvennymi grehami i strahami, chto teper' i oni ne srazu
smogli prijti v sebya; derzhas' za shesty i verevki, mnogie postanyvali i
poskulivali ot neuverennosti. Skelet reshil vybrat'sya iz nadezhnoj teni
poblizhe k svetu. Karlik, eshche ne dogadyvayas', a tol'ko podozrevaya o svoem
prezhnem oblich'e, bokom, kak krab, podobralsya k karuseli i teper' tarashchilsya
na Villi, sklonivshegosya nad Dzhimom, i ego otca, pochti v toj zhe poze
zastyvshego v iznemozhenii nad drugim detskim telom. Tem vremenem karusel'
dotyanula poslednij oborot i vstala, kak parom, utknuvshijsya v zarosshij travoj
bereg.
Karnaval prevratilsya v ogromnyj temnyj kamin. V raznyh ugolkah tleli
ugli nastorozhennyh vzglyadov ego obitatelej.
Vse oni tyanulis' k odnomu mestu.
Tam lezhal pod lunoj razrisovannyj mal'chik po imeni Dark.
Tam lezhali poverzhennye drakony, razrushennye bashni, srazhennye chudovishcha
mrachnyh, drevnih er: pterodaktili utknulis' v zemlyu, kak sbitye samolety,
strashnye raki vybrosheny na bereg otlivom zhizni. Izobrazheniya dvigalis',
menyali Ochertaniya, drozhali po mere togo, kak holodela malen'kaya plot'.
Ciklopij glaz na pupke podmigival sam sebe, shipastyj triceratops oslep i
vpal v bujstvo, kartinki, vse vmeste i kazhdaya v otdel'nosti, prizhivshiesya na
tele bol'shogo m-ra Darka, teper' ssohlis' i stali napominat'
mikroskopicheskuyu vyshivku, etakij rasshityj platochek, nabroshennyj na kostlyavye
plechi.
Iz temnoty vystupali novye urody. Lica ih napominali cvetom nesvezhuyu
postel' - arenu ih porazhenij v bitve za sobstvennye dushi. Teni medlenno
peremeshchalis' po krugu, obrazuya horovod vokrug m-ra Hellueya i nepodvizhnogo
tela na zemle.
Villi razmerenno podnimal i opuskal ruki Dzhima i sovershenno ne obrashchal
vnimaniya na sobravshihsya vokrug zritelej. Oni, vprochem, ne dokuchali emu.
Kazalos', mnogie iz nih stoyali, polnost'yu pogloshchennye svoim sobstvennym
dyhatel'nym processom. Iskazhennye rty so vshlipami vtyagivali noch',
otkusyvali ot nee bol'shie kuski i zaglatyvali, slovno dolgie gody prozhili na
golodnom pajke.
CHarl'z Helluej sledil za metamorfozami kartinnoj galerei,
sosredotochennoj na nebol'shom prostranstve lezhashchego u ego nog tela. Ono
ostyvalo na glazah. Smert' vyshibala podporki iz-pod kroshechnyh koshmarnyh
kompozicij, kalligraficheskie nadpisi iskazhalis', skruchennye zhgutami
presmykayushchiesya razvorachivalis' ponikshimi znamenami proigrannoj vojny, i vot
oni uzhe bledneyut, rastvoryayutsya, ischezayut, odno za drugim pokidayut malen'koe
telo.
Urody vokrug bespokojno zashevelilis'. Kazalos', lunnyj svet vpervye dal
im vozmozhnost' oglyadet'sya. Odni potirali zapyast'ya, ne ponimaya, kuda delis'
naruchniki, drugie oshchupyvali shei, pytayas' obnaruzhit' privychnoe yarmo, tak
dolgo prigibavshee ih k zemle. Vse nedoumenno morgali, ne smeya poverit'
uvidennomu: vozle zastyvshej karuseli lezhal klubok bed, sredotochie ih
neschastij. Oni poka ne osmelivalis' podojti, naklonit'sya, potrogat' etot
holodnyj lob i tol'ko vzirali v ocepenenii, kak bledneyut ih grotesknye
portrety, kak taet ekstrakt ih zhadnosti, zloby, yazvyashchej viny, slepyh
ubezhdenij, kak raspadayutsya lovushki kartinok po mere togo, kak taet etot
nevelikij sugrobik gryaznovatogo snega. Vot poblek Skelet, za nim poteklo i
isparilos' izobrazhenie urodlivogo Karlika, vot i P'yushchij Lavu osvobodilsya ot
osennej ploti, a za nim menyaetsya cvet CHernogo Palacha iz Londonskih Dokov,
vzletel i rastvorilsya CHelovek-Mongol'f'er, pohudel i stal nevidimkoj
Tolstyak, vsporhnula i ischezla v vozduhe celaya gruppa, a smert' vse protirala
i protirala dochista grifel'nuyu dosku tela.
I vot uzhe pered CHarl'zom Hellueem lezhal prosto malen'kij mertvyj
chelovek: chistaya, bez edinogo pyatnyshka, kozha, pustye glaza, ustremlennye na
zvezdy.
- Ah-hhh! - horom vzdohnuli strannye lyudi, stolpivshiesya v teni vokrug.
A potom... Mozhet, staryj kaliop vyaknul v poslednij raz, mozhet, grom,
nochuyushchij v oblakah, povernulsya vo sne na drugoj bok - vse vokrug prishlo v
dvizhenie. Urodov ohvatila panika.
Svoboda brosila ih v raznye storony, kak kamni iz prashchi. Ne stalo
svoego shatra, ne stalo groznogo Hozyaina, ne stalo samogo temnogo zakona,
sbivavshego ih v kuchu. Oni razbegalis'.
Dolzhno byt', na begu oni ceplyalis' za verevki i vydergivali kol'ya
rastyazhek, i teper' samo nebo, kolyhnuvshis', nachalo besporyadochno svertyvat' i
komkat' vzdyhayushchie shatry. Verevki vzvivalis' s shipeniem, gnevno hlestali po
trave. Kak temnyj ispanskij veer, slozhilsya shater-zverinec. Vokrug kachalis' i
padali shatry pomen'she.
Obnazhilsya i zashatalsya brontozavrij kostyak glavnogo balagana urodov.
Mgnovenie on pomedlil v nereshitel'nosti, plavno vzmahnul kozhistymi, kak u
pterodaktilya, kryl'yami, i Niagaroj hlynul vniz. Tri sotni pen'kovyh zmej
vzvilis' v vozduh.
CHernye shesty s treskom podlomilis'. Oni stali vypadat', kak gnilye zuby
iz ogromnoj chelyusti; pyl'nye polotnishcha hlopotlivo zabilis', pytayas' vzletet'
i opadaya, umiraya ot samoj obychnoj sily tyazhesti, zadyhayas' pod sobstvennym
vesom.
Ogromnyj vzdoh istorg naruzhu zharkie ispareniya chuzhih zemel', vzmetnul v
vozduh tuchi konfetti iz teh vremen, kogda eshche ne bylo venecianskih kanalov,
nad lugom ogromnymi pitonami zazmeilis' gustye strui ledencovyh zapahov.
Balagan padal, toskuya i zhaluyas'; natisk padeniya odolel nakonec tri
central'nye opory, i oni slomalis', kak budto tri pushki vypalili odna za
drugoj.
SHkval, pronesshijsya nad lugom, zastavil vskipet' bezumnyj kaliop. Pod
ego pronzitel'noe sipenie vsplesnuli rukami izobrazheniya urodov na vympelah i
znamenah, potom drevki kachnulis' i uronili polotnishcha na zemlyu.
Vozle karuseli ostalsya stoyat' lish' Skelet. Vot on slozhilsya popolam,
nagnulsya i podnyal farforovoe telo, byvshee nekogda m-rom Darkom. Vypryamilsya,
postoyal i zashagal proch', v polya. Villi smotrel, kak toshchij chelovek so svoim
gruzom podnyalsya na vzgorok i skrylsya vosled sginuvshemu karnaval'nomu
plemeni.
Villi nahmurilsya. Kuger, Dark, Skelet, Karlik - kuda zhe vy vse? Ne
ubegajte, vernites'! Miss Folej, gde vy? M-r Krozetti, vse konchilos', mozhno
peredohnut'. Zdes' uzhe ne strashno, vernites'!
Net. Oni begut, i vidno, budut bezhat' vechno, pytayas' obognat' samih
sebya. I veter voroshit travu, sduvaya vse sledy.
Villi snova povernulsya k Dzhimu, snova davil emu na grud', davil i
otpuskal, davil i otpuskal, potom, drozha, kosnulsya shcheki Druga.
- Dzhim?
No Dzhim ostavalsya holoden, kak vskopannaya zemlya.
Glava 54
Tol'ko otgolosok tepla hranilo telo, tol'ko legkij ottenok cveta
ozhivlyal kozhu shchek. Villi vzyal Dzhima za ruku pul'sa ne bylo, prilozhil uho k
grudi - tiho, sovsem tiho.
- On umer!
CHarl'z Helluej podoshel, opustilsya na koleni i tozhe potrogal nepodvizhnuyu
grud' Dzhima.
- Kazhetsya, net, - neuverenno proiznes on. - Ne sovsem...
- Sovsem! - Slez'! hlynuli iz glaz Villi.
Otec ne dal nachat'sya isterike i kak sleduet vstryahnul syna.
- Prekrati! - kriknul on. - Hochesh' ego spasti?
- Pozdno, papa. Oj, papa!
- Zatknis' i slushaj!
Dolgo sderzhivaemye rydaniya prorvalis' naruzhu. Otec korotko razmahnulsya
i udaril syna po shcheke, raz i eshche raz.
Posle tret'ego raza slezy udalos' na vremya ostanovit'.
- Pojmi, Villi, - otec svirepo tknul v nego pal'cem, vsem etim
proklyatym darkam tvoi slezy - bal'zam na dushu.
Gospodi Iisuse, chem bol'she ty revesh', tem bol'she soli sliznut oni s
tvoego podborodka. Nu, rydaj, a oni budut sosat' tvoi ohi i ahi, kak koty
valer'yanku. Vstavaj!
Vstan', komu govoryu! Prygaj! Skachi, vopi, ori, poj, Villi, a glavnoe -
smejsya! Ty dolzhen hohotat', dolzhen - i vse!
- YA ne mogu!
- Komu nuzhno tvoe "ne mogu"? Ty dolzhen. Bol'she u nas net nichego. YA
znayu, tak uzhe bylo v biblioteke. Ved'ma udrala. Bozhe moj, ty by videl, kak
ona ulepetyvala! YA ubil ee ulybkoj, ponimaesh', Villi, odnoj-edinstvennoj
ulybkoj.
Lyudyam oseni ne vystoyat' protiv nee. V ulybke - solnce, ono nenavistno
im. Ne vosprinimaj ih vser'ez, Villi!
- No...
- Nikakih "no", chert voz'mi! Ty videl zerkala. Vspomni, oni pokazali
menya dryahloj razvalinoj, pokazali, kak ya obrashchayus' v truhu. |to zhe prostoj
shantazh. To zhe samoe oni sdelali s miss Folej, i u nih poluchilos'. Ona ushla s
nimi v Nikuda, ushla s etimi durakami, voshotevshimi vsego! Vsego!
Bednye proklyatye duraki! |to zhe nado pridumat' - porezat'sya ob Nichto.
Nu, chisto durnoj pes, brosivshij kost' radi otrazheniya kosti v prudu.
Villi, ty zhe videl: bam! bam! Ni odnogo zerkala ne ostalos'. Oni
rassypalis', kak l'diny na solnce. U menya nichego ne bylo: ni nozha, ni ruzh'ya,
dazhe rogatki ne nashlos', tol'ko yazyk, tol'ko zuby, tol'ko legkie, i ya raznes
eti parshivye zerkala odnim prezreniem! Brosil na zemlyu desyat' millionov
ispugannyh durakov, dal vozmozhnost' nastoyashchemu cheloveku vstat' na nogi.
Teper' podnimajsya ty, Villi!
- No Dzhim... - nachal Villi.
- On i zdes' i tam. S Dzhimom vsegda tak, ty zhe znaesh'.
On ne mog propustit' ni odnogo iskusheniya i vot teper' zashel slishkom
daleko, mozhet, sovsem ushel. No ty zhe pomnish', on borolsya, on zhe ruku tyanul,
hotel sprygnut'. Nu tak my zakonchim za nego. Vpered! Villi shevel'nulsya.
Dernul plechom.
- Begi!
Villi shmygnul nosom. Otec shlepnul ego po shcheke, i slezy razletelis'
melkimi zvezdochkami.
- Prygaj! Skachi! Ori!
Otec podtolknul Villi, sdelal piruet, lihoradochno posharil v karmanah i
dostal chto-to blestyashchee. Gubnaya garmoshka!
Dunul.
Villi ostanovilsya, opustil ruki i ustavilsya na Dzhima. I tut zhe
shlopotal ot otca po uhu.
- Hvatit pyalit'sya! Dvigaj!
Villi sdelal shazhok. Otec vydul iz garmoshki smeshnoj akkord, dernul Villi
za lokot', podbrosil ego ruki.
- Poj!
- CHto pet'?
- Bozhe moj, mal'chik, poj hot' chto-nibud'!
Garmoshka fal'shivo izobrazila "Vniz po reke".
- Papa! - Villi edva dvigalsya i motal golovoj ot svincovoj ustalosti vo
vsem tele. - Papa! Glupo zhe!
- Tochno! Kuda uzh glupej! Nam tol'ko etogo i nado, durachina-prostofilya!
I garmoshka durackaya. I motivchik tozhe, ya tebe skazhu. - Otec vykrikival i
podskakival, kak tancuyushchij zhuravl'.
Net, etogo poka malo. No, kazhetsya, on uzhe perelomil nastroj.
- Davaj, Villi! CHem gromche, tem smeshnee. Ish' chego zahoteli - slezy
lakat'! Ne vzdumaj dat' im uhvatit'sya za tvoj plach, oni iz nego sebe ulybok
nash'yut. Bud' ya proklyat, esli smerti udastsya poshchegolyat' v moej pechali! Nu zhe,
Villi, ostav' ih golodnymi. Otpusti na volyu svoi ruki-nogi. Duj!
On shvatil Villi za hohol na makushke i dernul.
- Nichego... smeshnogo...
- Naoborot. Vse smeshno. Ty tol'ko na sebya poglyadi! A ya? CHarl'z Helluej
korchil zhutkie rozhi, tarashchil glaza, tyanul sebya za ushi, skakal, kak vlyublennyj
shimpanze, iz val'sa sryvalsya v chechetku, vyl na lunu i tormoshil, tormoshil
Villi.
- A smeshnee smerti voobshche nichego net, razrazi ee grom!
Vidali my ee v belyh tapochkah. A nu, davaj "Vniz po reke".
Kak tam? "Tram-pam, daleko!" Nu, Villi, i golosok u tebya!
Pryamo otoshchavshee devchonoch'e soprano. ZHavoronok nakrylsya mednym tazom i
chirikaet. Davaj skachi!
Villi hihiknul, proshelsya petushkom, prisel paru raz. K shchekam prilila
krov'. V gorle chto-to dergalos', kak budto limonov naelsya. On uzhe oshchushchal,
kak grud' raspiraet predchuvstvie smeha.
Otec izvlek iz garmoshki kakoe-to podobie motiva.
- "Tam, gde vse stariki..." - zatyanul Villi.
- "Ostayutsya navsegda..." - podhvatil otec.
SHark, stuk, pryg, skok.
Nu i gde Dzhim? Da ne do nego sejchas. Zabyli. Otec poshchekotal Villi pod
rebrami.
- "Tam devicy molodye..."
- "Budut pet' du-da-da!" - gryanul Villi. - "Du-da-da", pojmal on motiv.
V gorle shchekotalo. V grudi naduvalsya shar.
- "A proselochek u rechki..."
- "Mil' pyati v dlinu vsego!"
Muzhchina s mal'chikom izobrazili menuet.
|to sluchilos' na sleduyushchem tanceval'nom kolence. SHar vnutri u Villi
stremitel'no razrastalsya. Vot on uzhe vypiraet iz gorla, vot razdvinul guby v
ulybke.
- Ty chego eto? - Otec lyazgnul zubami.
Villi fyrknul.
- Kazhis', ne v toj tonal'nosti spel, - skonfuzhenno proiznes otec.
SHar v grudi Villi vzorvalsya. On zahohotal.
- Papa! - on podprygnul. Shvatil otca za ruku i zabegal po krugu,
kryakaya i kudahcha. Ladoni bili po kolenyam, pyl' letela stolbom.
- "O Syuzanna!"
- "Ty ne plach' obo mne!"
- "YA prishel iz Alabamy..."
- "I bandzho moe..."
- "Pri mne!" - horom vykriknuli oni.
Garmoshka hryuknula i vydala istoshnyj fal'shivyj vizg.
CHarl'z Helluej, ne obrashchaya na eto vnimaniya, treboval ot nee kakuyu-to
plyasovuyu sobstvennogo izobreteniya, izgibalsya, podprygival i nikak ne popadal
ladon'yu po svoej pyatke.
Oni kruzhilis', stalkivalis', bodalis' i dyshali vse zapalennee: ha! ha!
- O Bozhe moj, ha! Villi, sil net! Ha-ha!
Oni hohotali kak bezumnye, i vdrug posredi hohota kto-to chihnul. Otec i
syn povernulis'. Vglyadelis'.
Kto eto tam lezhit v lunnom svete? Dzhim, chto li?
Najtshed? |to on chihaet? I shcheki porozoveli?
Da ladno! Otec sgreb i zakruzhil Villi, popiskivaya garmoshkoj. Oni
proshlis' v dikoj sambe raz, drugoj, pereprygnuli cherez Dzhima, popavshegosya na
doroge.
- "Ktoj-to tam na kuhne s Dinoj?" - gorlanili oni.
- "YA-to znayu, chto za gus'!"
Dzhim provel yazykom po gubam. Nikto etogo dazhe ne zametil. A esli i
zametil, to ne podal vidu. Dzhim otkryl glaza. Pervoe, chto on uvidel, byli
dva idiota, skakavshie v pyli. Dzhim pomotal golovoj: ne mozhet byt'. On shel
cherez gody, vernulsya Bog vest' otkuda, a emu dazhe "|j!" nikto ne skazal.
Dergayutsya kak pripadochnye. Obidnye slezy zashchipali glaza, no eshche prezhde slez
iz gorla proskol'znul smeshok, za nim - drugoj. Dzhim rashohotalsya. Net, nu
oni tochno opoloumeli, etot Villi so svoim starikom. Skachut kak gorilly, pyl'
stolbom, i mordy u oboih pri etom zagadochnye.
Oni vilis' vokrug Dzhima, hlopali sebya po kolenkam i s ottopyrennymi
ushami tryasli nad nim golovami. I oni smeyalis'. Vse vremya smeyalis'. Volny ih
vesel'ya omyvali Dzhima s golovy do nog, i kazalos', smeh ne issyaknet, dazhe
esli ruhnut nebesa ili razverznetsya zemlya.
Glyadya na druga, Villi skakal kak sumasshedshij i s vostorgom dumal: "On
ne pomnit! Ne pomnit, chto byl mertvyj, a my ne skazhem emu, nikogda-nikogda
ne skazhem! Duda-da! Du-da-da!"
Ni Villi, ni otec ne kriknuli: "Privet, Dzhim! Davaj s nami!", net, oni
prosto protyanuli ruki, slovno on sluchajno, nu, naprimer, spotknuvshis', vypal
iz ih kruga, i dernuli ego obratno. I Dzhim vzletel. A kogda opustilsya na
zemlyu sredi nih, to uzhe plyasal s nimi vmeste. Teper', krepko szhimaya goryachuyu
ruku Dzhima, Villi tochno znal: oni durachilis' ne zrya. |to ih vopli, pryzhki i
nelepye rozhi vlivali v Dzhima zhivuyu krov'. Oni prinyali ego, kak povituha
prinimaet novorozhdennogo, vstryahnuli, pohlopali po spinke, i Dzhim zadyshal.
Otec prignulsya, Villi s hodu peremahnul cherez nego i tut zhe prignulsya
sam. CHeharda srazu poshla zamechatel'no, v horoshem tempe, i vot uzhe Villi i
otec stoyat prignuvshis' drug za drugom i zhdut pryzhka Dzhima. Dzhim prygnul raz,
drugoj... no odolel tol'ko polovinu spiny CHarl'za Hellueya, i oni vsej kuchej,
s sovinym uhan'em i oslinym gogotom, pokatilis' v travu. Vse troe
chuvstvovali sebya slovno v Pervyj Den' Tvoreniya, kogda Radost' eshche ne
pokinula Sad Gospoden'.
Ohaya, oni uselis' na trave, pohlopyvaya drug druga po plecham,
razobralis' s nogami - gde ch'i? - i obmenyalis' schastlivymi vzglyadami,
nemnozhko p'yanye ot perezhitogo vesel'ya. A potom, nasmotrevshis' na soseda,
naulybavshis', posmotreli na lug.
Poverh slonovyh mogil ruhnuvshih shatrov lezhali perekreshchennye shesty.
Veter shevelil skladki, kak lepestki ogromnoj chernoj rozy.
Mir vokrug spal, i tol'ko oni, troica ulichnyh kotov, dovol'no zhmurilis'
na lunu.
- CHto eto bylo? - siplym ot nedavnego smeha golosom vygovoril nakonec
Dzhim.
- |-e, chego tol'ko ne bylo! - voskliknul CHarl'z Helluej.
Vse troe snova rassmeyalis', no vdrug Villi shvatil Dzhima za ruku i
zaplakal.
- |j, - tihon'ko skazal Dzhim i snova povtoril nezhno: |j, nu...
- Dzhim, oh, Dzhim, - uzhe ne sderzhivalsya Villi, - Dzhim, my s toboj vsyu
zhizn' druz'yami budem...
- |to uzh tochno, - tiho i ser'ezno podtverdil Dzhim.
- Ladno, vse v poryadke, - skazal CHarl'z Helluej. Teper' mozhno i
poplakat'. Iz lesu vybralis', eto glavnoe.
Doma eshche nasmeemsya.
Villi otpustil Dzhima i teper' stoyal, s gordost'yu glyadya na otca.
- Oj, papa, ty zhe takoe sdelal!..
- Ne ya odin. My vmeste sdelali.
- Bez tebya by nichego ne vyshlo. Znachit, ya prosto ne znal tebya, no zato
teper'-to uzh tochno znayu.
- Nu da?
- Ej-bogu!
Kazhdomu iz nih kazalos', chto golovu drugogo okruzhaet vlazhnoe, mercayushchee
siyanie.
- Goditsya! - soglasilsya otec i protyanul ruku.
Villi shvatil ee i potryas. Poluchilos' smeshno, i nedavnie slezy kak-to
sami soboj vysohli. Teper' oni smotreli na sledy, uhodyashchie po rose v holmy.
- Papa, oni vernutsya? Kak ty dumaesh'?
- I da, i net. - Otec ubral v karman gubnuyu garmoshku. Oni ne vernutsya.
Budut drugie, pohozhie. Ne obyazatel'no Karnaval, odnomu Bogu izvestno, pod
kakoj lichinoj oni yavyatsya v sleduyushchij raz. Mozhet, uzhe na voshode, mozhet,
blizhe k poludnyu ili v krajnem sluchae na zakate, no oni pridut.
- Net! - nevol'no voskliknul Villi.
- Da, synok. Teper' uzh vsyu zhizn' pridetsya byt' nacheku.
Vse tol'ko nachinaetsya.
Oni netoroplivo obognuli karusel'.
- A kak zhe my ih uznaem? - dopytyvalsya Villi. - Na kogo oni budut
pohozhi?
- Mozhet byt', oni uzhe zdes', - tiho otvetil otec.
Oba druga bystro oglyadelis'. No poblizosti byla tol'ko karusel' da oni
sami. Togda Villi podnes ruki k licu i vnimatel'no osmotrel ih, perevel
vzglyad na Dzhima i snova na otca.
CHarl'z Helluej kivnul. Tol'ko odin raz. Potom vzyalsya za mednyj shest i
legko vskochil na karusel'. Villi vstal ryadom s nim. I Dzhim tozhe. Dzhim
potrepal grivu chernogo zherebca, Villi pogladil konya po shee. Ogromnyj krug
plavno nakrenilsya na volnah nochi.
"Tol'ko tri kruzhochka vpered, - podumal Villi. - Nu, poehali!"
"CHetyre kruga vpered, priyatel', - podumal Dzhim. Pozhivee!"
"Vsego desyat' krugov nazad, - podumal CHarl'z Helluej. Gospodi!"
Kazhdyj iz nih po glazam ponyal mysli drugogo.
"Neuzheli tak legko?" - podumal Villi.
"Vsego-to razochek", - podumal Dzhim.
"Tol'ko nachni, - dumal CHarl'z Helluej, - i uzhe ne ostanovish'sya. Eshche
krug, i eshche odin. A posle nachnesh' druz'yam predlagat' prokatit'sya, i drugim
tozhe..."
Vse troe odnovremenno vzdrognuli ot odnoj i toj zhe mysli:
"...i vot ty uzhe kataesh' Hozyaina karuseli... i urodov, vladel'ca
malen'kogo kusochka vechnosti v temnom brodyachem cirke..."
"Da, - skazali oni glazami, - mozhet byt', oni uzhe zdes'".
CHarl'z Helluej pokopalsya v instrumental'nom yashchike i vytyanul nebol'shuyu
kuvaldu. Tshchatel'no primerivshis', on razbil osnovnye shesterni, potom, vmeste
s rebyatami, oboshel karusel' i porabotal nad raspredelitel'nym shchitom, poka on
ne razletelsya vdrebezgi.
- Mozhet, i ni k chemu, - zadumchivo progovoril on. Urodov net, a bez nih,
bez ih energii ona i rabotat' ne budet, no vse-taki... - I on eshche raz
trahnul kuvaldoj v centr mehanizma, posle chego otshvyrnul ee proch'.
- Dolzhno byt', za polnoch' uzhe.
CHasy na zdanii merii, chasy na baptistskoj cerkvi, chasy na katolicheskih
cerkvah druzhno probili polnoch'. Veter prines oblachko semyan Vremeni.
- Kto poslednij do semafora, tot - staraya tetka!
Mal'chishki rvanulis', kak puli iz pistoleta.
Lish' mgnovenie pomedlil starik. Smutnaya bol' shevel'nulas' v grudi. "Nu
i chto budet, esli ya pobegu? dumal on. - Umru? |ka vazhnost'! A vot to, chto
pered smert'yu, - eto vazhno po-nastoyashchemu. My slavno porabotali segodnya,
takuyu rabotu dazhe smert' ne isportit. Rebyata von kak dunuli... pochemu by i
mne... ne posledovat'?"
Tak on i sdelal.
Gospodi! Kak zdorovo vsparyvat' rosnoe odeyalo na potemnevshej trave.
Mal'chishki neslis', kak poni v upryazhke.
Mozhet, kogda-nibud' pridet takoe vremya, chto kto-to dobezhit do celi
pervym, a kto-to - vtorym, a to i vovse ne dobezhit.
Kogda-nibud'... tol'ko ne sejchas. |ta pervaya minuta novogo dnya ne
godilas' dlya takogo. Na begu ne bylo vremeni razglyadyvat' lica - kto starshe,
kto molozhe. |to byl uzhe drugoj, novyj den' oktyabrya, i v etom godu on
okazalsya kuda luchshe prochih, hotya chas nazad i mysli takoj ni u kogo ne
vozniklo by. Luna v kompanii so zvezdami v velikom kruzhenii uhodila k
neizbezhnomu rassvetu. Potom ona ischeznet, i ot slez etoj nochi ne ostanetsya
ni sleda. Villi bezhal, smeyalsya i pel, Dzhim delovito provodil
press-konferenciyu sam s soboj, i tak oni mchalis' k gorodu po sterne, i
gorod, gde im eshche skol'ko-to let zhit' naprotiv drug druga, nadvigalsya vse
bystree.
A szadi trusil pozhiloj muzhchina so svoimi to dobrodushnymi, to pechal'nymi
myslyami.
Navernoe, mal'chishki nevol'no pritormazhivali, a mozhet, naoborot, CHarl'z
Helluej naddal. Ni oni, ni on ne mogli by skazat', kak ono bylo na samom
dele. No glavnoe ne v etom.
Glavnoe, muzhchina byl u semafora odnovremenno s rebyatami.
Villi hlopnul ladon'yu po stolbu, i Dzhim hlopnul ladon'yu po stolbu, no v
tot zhe samyj moment i po tomu zhe samomu stolbu semafora hlopnula ruka
CHarl'za Hellueya.
Trojnoj pobednyj klich zazvenel na vetru.
CHut' pozzhe, pod bditel'nym prismotrom luny, troe ostavili pozadi luga i
voshli v gorod.
Ray Bradbury "Something Wicked This Way Comes", 1962.
Perevod s anglijskogo N. Grigor'evoj i V. Grusheneckogo.
Last-modified: Fri, 31 Aug 2001 20:46:58 GMT