klyuku s zagnutym koncom, kak biblejskij pervosvyashchennik. Na poslednie den'gi otec Fedor doehal do Tiflisa i teper' shagal na rodinu peshkom, pitayas' dobrohotnymi dayaniyami. Pri perehode cherez Krestovyj pereval (2345 metrov nad urovnem morya) ego ukusil orel. Otec Fedor zamahnulsya na derzkuyu pticu klyukoyu i poshel dal'she. On shel, zaputavshis' v oblakah, i bormotal: -- Ne korysti radi, a tokmo voleyu poslavshej mya zheny! |tu zhe frazu on povtoryal, vojdya v Dar'yal'skoe ushchel'e. Rasstoyanie mezhdu vragami sokrashchalos'. Povorotiv za ostryj vystup, otec Fedor naletel na starika v zolotom pensne. Ushchel'e raskololos' v glazah otca Fedora. Terek prekratil svoj tysyacheletnij krik. Otec Fedor uznal Vorob'yaninova. Posle strashnoj neudachi v Batume, posle togo, kak vse nadezhdy ruhnuli, novaya vozmozhnost' zapoluchit' bogatstvo povliyala na otca Fedora neobyknovennym obrazom. On shvatil Ippolita Matveevicha za toshchij kadyk i, szhimaya pal'cy, zakrichal ohripshim golosom: -- Kuda deval sokrovishche ubiennoj toboyu teshchi? Ippolit Matveevich, nichego podobnogo ne zhdavshij, molchal, vykativ glaza tak, chto oni pochti soprikasalis' so steklami pensne. -- Govori! -- prikazyval otec Fedor. -- Pokajsya, greshnik! Vorob'yaninov pochuvstvoval, chto teryaet dyhanie. Tut otec Fedor, uzhe torzhestvovavshij pobedu, uvidel prygavshego po skale Bendera. Tehnicheskij direktor spuskalsya vniz, kricha vo vse gorlo:
Drobyas' o mrachnye skaly,
Kipyat i penyatsya valy!..*
Velikij ispug porazil serdce otca Fedora. On mashinal'no prodolzhal derzhat' predvoditelya za gorlo, no kolenki u nego zatryaslis'. -- A, vot eto kto?! -- druzhelyubno zakrichal Ostap. -- Konkuriruyushchaya organizaciya! Otec Fedor ne stal medlit'. Povinuyas' blagodetel'nomu instinktu, on shvatil koncessionnuyu kolbasu i hleb i pobezhal proch'. -- Bejte ego, tovarishch Bender, -- krichal s zemli otdyshavshijsya Ippolit Matveevich. -- Lovi ego! Derzhi! Ostap zasvistal i zaulyulyukal. -- Tyu-u-u! -- krichal on, puskayas' vdogonku. -- Bitva pri piramidah* ili Bender na ohote! Kuda zhe vy bezhite, klient? Mogu vam predlozhit' horosho vypotroshennyj stul! Otec Fedor ne vyderzhal muki presledovaniya i polez na sovershenno otvesnuyu skalu. Ego tolkalo vverh serdce, podnimavsheesya k samomu gorlu, i osobennyj, izvestnyj tol'ko odnim trusam, zud v pyatkah. Nogi sami otryvalis' ot granitov i nesli svoego povelitelya vverh. -- U-u-u! -- krichal Ostap snizu. -- Derzhi ego! -- On unes nashi pripasy! -- zavopil Ippolit Matveevich, podbegaya k Ostapu. -- Stoj! -- zagremel Ostap. -- Stoj, tebe govoryu! No eto pridalo tol'ko novye sily iznemogshemu bylo otcu Fedoru. On vzvilsya i v neskol'ko skachkov ochutilsya sazhen na desyat' vyshe samoj vysokoj nadpisi. -- Otdaj kolbasu! -- vzyval Ostap. -- Otdaj kolbasu, durak! YA vse proshchu!* Otec Fedor uzhe nichego ne slyshal. On ochutilsya na rovnoj ploshchadke, zabrat'sya na kotoruyu ne udavalos' do sih por ni odnomu cheloveku. Otcom Fedorom ovladel tosklivyj uzhas. On ponyal, chto slezt' vniz emu nikak nevozmozhno. Skala shla i opuskalas' na shosse perpendikulyarno, i ob obratnom spuske nechego bylo i dumat'. On posmotrel vniz. Tam besnovalsya Ostap, i na dne ushchel'ya pobleskivalo zolotoe pensne predvoditelya. -- YA otdam kolbasu! -- zakrichal otec Fedor. -- Snimite menya! V otvet grohotal Terek i iz zamka Tamary neslis' strastnye kriki. Tam zhili sovy. -- Snimi-ite menya! -- zhalobno krichal otec Fedor. On videl vse manevry koncessionerov. Oni begali pod skaloj i, sudya po zhestam, merzko skvernoslovili. CHerez chas legshij na zhivot i spustivshij golovu vniz otec Fedor uvidel, chto Bender i Vorob'yaninov uhodyat v storonu Krestovogo perevala. Spustilas' bystraya noch'. V kromeshnoj t'me i v adskom gule pod samym oblakom drozhal i plakal otec Fedor. Emu uzhe ne nuzhny byli zemnye sokrovishcha. On hotel tol'ko odnogo -- vniz, na zemlyu. Noch'yu on revel tak, chto vremenami zaglushal Terek, a utrom podkrepilsya lyubitel'skoj kolbasoj s hlebom i sataninski hohotal nad probegavshimi vnizu avtomobilyami. Ostatok dnya on provel v sozercanii gor i nebesnogo svetila -- solnca. Noch'yu on uvidel caricu Tamaru. Carica priletela k nemu iz svoego zamka i koketlivo skazala*: -- Sosedyami budem. -- Matushka! -- s chuvstvom skazal otec Fedor. -- Ne korysti radi... -- Znayu, znayu, -- zametila carica, -- a tokmo voleyu poslavshej tya zheny. -- Otkuda zh vy znaete? -- udivilsya otec Fedor. -- Da uzh znayu. Zahodili by, sosed. V shest'desyat shest' poigraem! A? Ona zasmeyalas' i uletela, puskaya v nochnoe nebo shutihi. Na tretij den' otec Fedor stal propovedovat' pticam. On pochemu-to sklonyal ih k lyuteranstvu. -- Pticy, -- govoril on im zvuchnym golosom, -- pokajtes' v svoih grehah publichno! Na chetvertyj den' ego pokazyvali uzhe snizu ekskursantam. -- Napravo -- zamok Tamary, -- govorili opytnye provodniki, -- a nalevo zhivoj chelovek stoit, a chem zhivet i kak tuda popal -- tozhe neizvestno. -- I dikij zhe narod! -- udivlyalis' ekskursanty. -- Deti gor! SHli oblaka. Nad otcom Fedorom kruzhilis' orly. Samyj smelyj iz nih ukral ostatok lyubitel'skoj kolbasy i vzmahom kryla sbrosil v penyashchijsya Terek funta poltora hleba. Otec Fedor pogrozil orlu pal'cem i, luchezarno ulybayas', prosheptal: -- Ptichka bozhiya ne znaet ni zaboty, ni truda, hlopotlivo ne svivaet dolgovechnogo gnezda*. Orel pokosilsya na otca Fedora, zakrichal "ku-ku-re-ku" i uletel. -- Ah, orlusha, orlusha, bol'shaya ty sterva! CHerez desyat' dnej iz Vladikavkaza pribyla pozharnaya komanda s nadlezhashchim obozom i prinadlezhnostyami i snyala otca Fedora. Kogda ego snimali, on hlopal rukami i pel lishennym priyatnosti golosom: I budesh' ty car-r-ricej mi-i-i-i-rra, podr-r-ruga ve-e-echnaya moya! I surovyj Kavkaz mnogokratno povtoril slova M. YU. Lermontova i muzyku A. Rubinshtejna*. -- Ne korysti radi, -- skazal otec Fedor brandmejsteru, -- a tokmo... Hohochushchego svyashchennika na pozharnoj kolesnice uvezli v psihiatricheskuyu lechebnicu. GLAVA DVADCATAYA
Glava XLII. Zemletryasenie

-- Kak vy dumaete, predvoditel', -- sprosil Ostap, kogda koncessionery podhodili k seleniyu Sioni, -- chem mozhno zarabotat' v etoj chahloj mestnosti, nahodyashchejsya na dvuhverstnoj vysote nad urovnem morya? Ippolit Matveevich molchal. Edinstvennoe zanyatie, kotorym on mog by sniskat' sebe zhiznennye sredstva, bylo nishchenstvo, no zdes', na gornyh spiralyah i karnizah, prosit' bylo ne u kogo. Vprochem, i zdes' sushchestvovalo nishchenstvo, no nishchenstvo sovershenno osoboe -- al'pijskoe. K kazhdomu probegavshemu mimo seleniya avtobusu ili legkovomu avtomobilyu podbegali deti i ispolnyali pered dvizhushchejsya auditoriej neskol'ko pa naurskoj lezginki. Posle etogo deti bezhali za mashinoj, kricha: -- Davaj dengi! Dengi davaj! Passazhiry shvyryali pyataki i voznosilis' k Krestovomu perevalu. -- Svyatoe delo, -- skazal Ostap, -- kapital'nye zatraty ne trebuyutsya, dohody ne veliki, no v nashem polozhenii cenny. K dvum chasam vtorogo dnya puti Ippolit Matveevich. pod nablyudeniem velikogo kombinatora, ispolnil pered letuchimi passazhirami svoj pervyj tanec. Tanec etot byl pohozh na mazurku, no passazhiry, presyshchennye dikimi krasotami Kavkaza, sochli ego za lezginku i voznagradili tremya pyatakami. Pered sleduyushchej mashinoj, kotoraya okazalas' avtobusom, shedshim iz Tiflisa vo Vladikavkaz, plyasal i skakal* sam tehnicheskij direktor. -- Davaj dengi! Dengi davaj! -- zakrichal on serdito. Smeyushchiesya passazhiry shchedro voznagradili ego pryzhki. Ostap sobral v dorozhnoj pyli tridcat' kopeek. No tut sionskie deti osypali konkurentov kamennym gradom. Spasayas' iz-pod obstrela, putniki skorym shagom napravilis' v blizhnij aul, gde istratili zarabotannye den'gi na syr i chureki. V etih zanyatiyah koncessionery provodili svoi dni. Nochevali oni v gorskih saklyah. Na chetvertyj den' oni spustilis' po zigzagam shosse v Kajshaurskuyu dolinu. Tut bylo zharkoe solnce, i kosti kompan'onov, poryadkom promerzshie na Krestovom perevale, bystro otogrelis'. Dar'yal'skie skaly, mrak i holod perevala smenilis' zelen'yu i domovitost'yu glubochajshej doliny. Putniki shli nad Aragvoj, spuskalis' v dolinu, naselennuyu lyud'mi, izobiluyushchuyu domashnim skotom i pishchej. Zdes' mozhno bylo vyprosit' koe-chto, chto-to zarabotat' ili prosto ukrast'. |to bylo Zakavkaz'e. Poveselevshie koncessionery poshli bystree. V Passanaure, v zharkom bogatom selenii s dvumya gostinicami i neskol'kimi duhanami, druz'ya vyprosili churek i zalegli v kustah naprotiv gostinicy "Franciya" s sadom i dvumya medvezhatami na cepi. Oni naslazhdalis' teplom, vkusnym hlebom i zasluzhennym otdyhom. Vprochem, skoro otdyh byl narushen vizgom avtomobil'nyh siren, shorohom novyh pokryshek po kremnevomu shosse i radostnymi vozglasami. Druz'ya vyglyanuli. K "Francii" podkatili cugom tri odnotipnyh noven'kih avtomobilya. Avtomobili besshumno ostanovilis'. Iz pervoj mashiny vyprygnul Persickij. Za nim vyshel "Sud i byt", raspravlyaya zapylennye volosy. Potom iz vseh mashin povalili chleny avtomobil'nogo kluba gazety "Stanok". -- Prival! -- zakrichal Persickij. -- Hozyain! Pyatnadcat' shashlykov! Vo "Francii" zahodili sonnye figury i razdalis' kriki barana, kotorogo volokli za nogi na kuhnyu. -- Vy ne uznaete etogo molodogo cheloveka? -- sprosil Ostap. -- |to reporter so "Skryabina", odin iz kritikov nashego transparanta. S kakim, odnako, shikom oni priehali. CHto eto znachit? Ostap priblizilsya k pozhiratelyam shashlyka i elegantnejshim obrazom rasklanyalsya s Persickim. -- Bonzhur! -- skazal reporter. -- Gde eto ya vas videl, dorogoj tovarishch? A-a-a! Pripominayu. Hudozhnik so "Skryabina"! Ne tak li? Ostap prizhal ruku k serdcu i uchtivo poklonilsya. -- Pozvol'te, pozvol'te, -- prodolzhal Persickij, obladavshij cepkoj pamyat'yu reportera. -- Ne na vas li eto v Moskve na Sverdlovskoj ploshchadi naletela izvozchich'ya loshad'? -- Kak zhe, kak zhe! I eshche, po vashemu metkomu vyrazheniyu, ya yakoby otdelalsya legkim ispugom. -- A vy tut kak, po hudozhestvennoj chasti oruduete? -- Net, ya s ekskursionnymi celyami. -- Peshkom? -- Peshkom. Specialisty utverzhdayut, chto puteshestvie po Voenno-Gruzinskoj doroge na avtomobile -- prosto glupost'! -- Ne vsegda glupost', dorogoj moj, ne vsegda! Vot my, naprimer, edem ne tak-to uzh glupo. Mashinki, kak vidite, svoi, podcherkivayu -- svoi, kollektivnye. Pryamoe soobshchenie Moskva -- Tiflis. Benzinu uhodit na grosh. Udobstvo i bystrota peredvizheniya. Myagkie ressory. Evropa! -- Otkuda u vas vse eto? -- zavistlivo sprosil Ostap. -- Sto tysyach vyigrali? -- Sto ne sto, a pyat'desyat vyigrali. -- V devyatku? -- Na obligaciyu, prinadlezhashchuyu avtomobil'nomu klubu. -- Da, -- skazal Ostap, -- i na eti den'gi vy kupili avtomobili? -- Kak vidite. -- Tak-s. Mozhet byt', vam nuzhen starshoj? YA znayu odnogo molodogo cheloveka. Nep'yushchij. -- Kakoj starshoj? -- Nu takoj... Obshchee rukovodstvo, delovye sovety, naglyadnoe obuchenie po kompleksnomu metodu... A? -- YA vas ponimayu. Net, ne nuzhen. -- Ne nuzhen? -- Net. K sozhaleniyu. I hudozhnik takzhe ne nuzhen. -- V takom sluchae zajmite desyat' rublej! -- Avdot'in, -- skazal Persickij. -- Bud' dobr, vydaj etomu grazhdaninu za moj schet tri rublya. Raspiski ne nado. |to lico ne podotchetnoe. -- |togo krajne malo, -- zametil Ostap, -- no ya prinimayu. YA ponimayu vsyu zatrudnitel'nost' vashego polozheniya. Konechno, esli by vy vyigrali sto tysyach, to, veroyatno, zanyali by mne celuyu pyaterku. No ved' vy vyigrali vsego-navsego pyat'desyat tysyach rublej nol' nol' kopeek! Vo vsyakom sluchae -- blagodaryu! Bender uchtivo snyal shlyapu. Persickij uchtivo snyal shlyapu. Bender prelyubezno poklonilsya. Persickij otvetil lyubeznejshim poklonom. Bender privetstvenno pomahal rukoj. I Persickij, sidya u rulya, sdelal ruchkoj. No Persickij uehal v prekrasnom avtomobile k siyayushchim dalyam, v obshchestve veselyh druzej, a velikij kombinator ostalsya na pyl'noj doroge s durakom-kompan'onom. -- Vidali vy etot blesk? -- sprosil Ostap Ippolita Matveevicha. -- Zakavtopromtorg ili chastnoe obshchestvo "Motor"*? -- delovito osvedomilsya Vorob'yaninov, kotoryj za neskol'ko dnej puti otlichno poznakomilsya so vsemi vidami avtotransporta na doroge. -- YA hotel bylo podojti k nim potancevat'. -- Vy skoro sovsem otupeete, moj bednyj drug. Kakoj zhe eto Zakavtopromtorg? |ti lyudi, slyshite, Kisa, vy-i-gra-li pyat'desyat tysyach rublej. Vy sami vidite, Kisulya, kak oni vesely i skol'ko oni nakupili vsyakoj mehanicheskoj dryani! Kogda my poluchim nashi den'gi -- my istratim ih gorazdo racional'nee. Ne pravda li? I druz'ya, mechtaya o tom, chto oni kupyat, kogda stanut bogachami, vyshli iz Passanaura. Ippolit Matveevich zhivo voobrazhal sebe pokupku novyh noskov i otŽezd za granicu. Mechty Ostapa byli obshirnee. Ego proekty byli grandiozny. Ne to zagrazhdenie Golubogo Nila plotinoj, ne to otkrytie igornogo osobnyaka v Rige s filialami vo vseh limitrofah*. Na tretij den', pered obedom, minovav skuchnye i pyl'nye mesta: Ananur, Dushet i Cilkany, putniki podoshli k Mchetu -- drevnej stolice Gruzii. Zdes' Kura povorachivala k Tiflisu. Vecherom putniki minovali ZAG|S -- Zemo-Avchal'skuyu gidroelektrostanciyu. Steklo, voda i elektrichestvo sverkali razlichnymi ognyami. Vse eto otrazhalos' i drozhalo v bystro begushchej Kure. Zdes' koncessionery sveli druzhbu s krest'yaninom, kotoryj privez ih na arbe v Tiflis k odinnadcati chasam vechera, v tot samyj chas, kogda vechernyaya svezhest' vyzyvaet na ulicu istomivshihsya posle dushnogo dnya zhitelej gruzinskoj stolicy. -- Gorodok neploh, -- skazal Ostap, vyjdya na prospekt SHota Rustaveli, -- vy znaete, Kisa... Vdrug Ostap, nedogovoriv, brosilsya za kakim-to grazhdaninom, shagov cherez desyat' nastig ego i stal ozhivlenno s nim besedovat'. Potom bystro vernulsya i tknul Ippolita Matveevicha pal'cem v bok. -- Znaete, kto eto? -- shepnul on bystro. -- |to "Odesskaya bublichnaya artel' "Moskovskie baranki"". Grazhdanin Kislyarskij. Idem k nemu. Sejchas vy snova, kak eto ni paradoksal'no, gigant mysli i otec russkoj demokratii. Ne zabyvajte naduvat' shcheki i shevelit' usami. Ah, chert voz'mi! Kakoj sluchaj! Fortuna! Esli ya ego sejchas ne vskroyu na pyat'sot rublej -- plyun'te mne v glaza! Idem! Idem! Dejstvitel'no, v nekotorom otdalenii ot koncessionerov stoyal molochno-goluboj ot straha Kislyarskij v chesuchovom kostyume i kanot'e*. -- Vy, kazhetsya, znakomy, -- skazal Ostap shepotom, -- vot osoba, priblizhennaya k imperatoru, gigant mysli i otec russkoj demokratii. Ne obrashchajte vnimaniya na ego kostyum. |to dlya konspiracii. Vezite nas kuda-nibud' nemedlenno. Nam nuzhno pogovorit'. Kislyarskij, priehavshij na Kavkaz, chtoby otdohnut' ot stargorodskih potryasenij, byl sovershenno podavlen. Murlycha kakuyu-to chepuhu o zastoe v baranochno-bublichnom dele, Kislyarskij posadil strashnyh znakomcev v ekipazh s poserebrennymi spicami i podnozhkoj i povez ih k gore Davida. Na vershinu etoj restorannoj gory podnyalis' po kanatnoj zheleznoj doroge. Tiflis v tysyachah ognej medlenno upolzal v preispodnyuyu. Zagovorshchiki podymalis' pryamo k zvezdam. Restorannye stoly byli rasstavleny pryamo na trave. Gluho bubnil kavkazskij orkestr, i malen'kaya devochka, pod schastlivymi vzglyadami roditelej, po sobstvennomu pochinu tancevala mezhdu stolikami lezginku. -- Prikazhite chego-nibud' podat'! -- vtolkovyval Bender. Po prikazu opytnogo Kislyarskogo bylo podano vino, zelen' i solenyj gruzinskij syr. -- I poest' chego-nibud', -- skazal Ostap. -- Esli by vy znali, dorogoj gospodin Kislyarskij, chto nam prishlos' perenesti segodnya s Ippolitom Matveevichem, vy by podivilis' nashemu muzhestvu. "Opyat', -- s otchayaniem podumal Kislyarskij. -- Opyat' nachinayutsya moi mucheniya. I pochemu ya ne poehal v Krym? YA zhe yasno hotel ehat' v Krym! I Genrietta sovetovala!" No on bezropotno zakazal dva shashlyka i povernul k Ostapu svoe usluzhlivoe lico. -- Tak vot, -- skazal Ostap, oglyadyvayas' po storonam i ponizhaya golos, -- v dvuh slovah. Za nami sledili uzhe dva mesyaca, i, veroyatno, zavtra na konspirativnoj kvartire nas budet zhdat' zasada. Pridetsya otstrelivat'sya*. U Kislyarskogo poserebrilis' shcheki. -- My rady, -- prodolzhal Ostap, -- vstretit' v etoj trevozhnoj obstanovke predannogo borca za rodinu. -- Gm... da! -- gordo procedil Ippolit Matveevich, vspominaya, s kakim golodnym pylom on tanceval lezginku nevdaleke ot Sioni. On nabivaya rot syrom i zelen'yu. On s udovol'stviem otrygal vinnye pary, chtoby prodlit' naslazhdenie. Ostap metnul na nego serdityj vzglyad, i Ippolit Matveevich podavilsya zelenoj lukovkoj. -- Da! -- sheptal Ostap. -- My nadeemsya s vashej pomoshch'yu porazit' vraga. YA dam vam parabellum. -- Ne nado, -- tverdo skazal Kislyarskij. V sleduyushchuyu minutu vyyasnilos', chto predsedatel' birzhevogo komiteta ne imeet vozmozhnosti prinyat' uchastie v zavtrashnej bitve. On ochen' sozhaleet, no ne mozhet. On neznakom s voennym delom. Potomu-to ego i vybrali predsedatelem birzhevogo komiteta. On v polnom otchayanii, no dlya spaseniya zhizni otca russkoj demokratii (sam on staryj oktyabrist) gotov okazat' vozmozhnuyu finansovuyu pomoshch'. -- Vy vernyj drug otechestva! -- torzhestvenno skazal Ostap, zapivaya pahuchij shashlyk sladen'kim kipiani. -- Pyat'sot rublej mogut spasti otca russkoj demokratii. -- Skazhite, -- sprosil Kislyarskij zhalobno, -- a dvesti rublej ne mogut spasti giganta mysli? Ostap ne vyderzhal i pod stolom vostorzhenno pnul Ippolita Matveevicha nogoj. -- YA dumayu, -- skazal Ippolit Matveevich, -- chto torg zdes' neumesten! On sejchas zhe poluchil pinok v lyazhku, chto oznachalo: "Bravo, Kisa, bravo, chto znachit shkola". Kislyarskij pervyj raz v zhizni uslyshal golos giganta mysli. On tak porazilsya etomu obstoyatel'stvu, chto nemedlenno peredal Ostapu pyat'sot rublej. Posle etogo on uplatil po schetu i, ostaviv druzej za stolikom, udalilsya po prichine golovnoj boli. CHerez polchasa on otpravil zhene v Stargorod telegrammu: "Edu tvoemu sovetu Krym vsyakij sluchaj gotov' korzinku". Dolgie lisheniya, kotorye ispytal Ostap Bender, trebovali nemedlennoj kompensacii. Poetomu v tot zhe vecher velikij kombinator napilsya na restorannoj gore do stolbnyaka i chut' ne vypal iz vagona funikulera na puti v gostinicu. Na drugoj den' on privel v ispolnenie davnishnyuyu svoyu mechtu. Kupil divnyj seryj v yablokah kostyum. V etom kostyume bylo zharko, no on vse-taki hodil v nem, oblivayas' potom. Vorob'yaninovu v magazine gotovogo plat'ya Tifkooperacii byl kuplen belyj pikejnyj kostyum i morskaya furazhka s zolotym klejmom neizvestnogo yaht-kluba. V etom odeyanii Ippolit Matveevich pohodil na torgovogo admirala-lyubitelya. Stan ego vypryamilsya. Pohodka sdelalas' tverdoj. -- Ah! -- govoril Bender. -- Vysokij klass! Esli b ya byl zhenshchinoj, to delal by takomu muzhestvennomu krasavcu, kak vy, vosem' procentov skidki s obychnoj ceny. Ah! Ah! V takom vide my mozhem vrashchat'sya! Vy umeete vrashchat'sya, Kisa? -- Tovarishch Bender! -- tverdil Vorob'yaninov. -- Kak zhe budet so stulom? Nuzhno razuznat', chto s teatrom! -- Ho-ho! -- vozrazil Ostap, tancuya so stulom v bol'shom mavritanskom nomere gostinicy "Orient". -- Ne uchite menya zhit'. YA teper' zloj. U menya est' den'gi. No ya velikodushen. Dayu vam dvadcat' rublej i tri dnya na razgrablenie goroda! YA -- kak Suvorov!.. Grab'te gorod. Kisa! Veselites'! I Ostap, razmahivaya bedrami, zapel v bystrom tempe:

Vechernij zvon, vechernij zvon,
Kak mnogo dum navodit on.*
Druz'ya besprobudno p'yanstvovali celuyu nedelyu. Admiral'skij kostyum Vorob'yaninova pokrylsya raznocvetnymi vinnymi yablokami, a yabloki na kostyume Ostapa rasplylis' i slilis' v odno bol'shoe raduzhnoe yabloko. -- Zdravstvujte! -- skazal na vos'moe utro Ostap, kotoromu s pohmel'ya prishlo v golovu pochitat' "Zaryu Vostoka". -- Slushajte vy, p'yanchuga, chto pishut v gazetah umnye lyudi! Slushajte!
Teatral'naya hronika Vchera, 3 sentyabrya, zakonchiv gastroli v Tiflise, vyehal na gastroli v YAltu Moskovskij teatr Kolumba. Teatr predpolagaet probyt' v Krymu do nachala zimnego sezona v Moskve.
-- Aga! YA vam govoril! -- skazal Vorob'yaninov. -- CHto vy mne govorili? -- okrysilsya Ostap. Odnako on byl smushchen. |ta oploshnost' byla emu ochen' nepriyatna. Vmesto togo, chtoby zakonchit' kurs pogoni za sokrovishchami v Tiflise, teper' prihodilos' eshche perebrasyvat'sya na Krymskij poluostrov. Ostap srazu vzyalsya za delo. Byli kupleny bilety v Batum i zakazany mesta vo vtorom klasse parohoda "Pestel'", kotoryj othodil iz Batuma na Odessu 7 sentyabrya v 23 chasa po moskovskomu vremeni. V noch' s desyatogo na odinnadcatoe sentyabrya, kogda "Pestel'", ne zahodya v Anapu iz-za shtorma, povernul v otkrytoe more i vzyal kurs pryamo na YAltu, Ippolitu Matveevichu, blevavshemu ves' den' i tol'ko teper' zasnuvshemu, prisnilsya son. Emu snilos', chto on v admiral'skom kostyume stoyal na balkone svoego stargorodskogo doma i znal, chto stoyashchaya vnizu tolpa zhdet ot nego chego-to. Bol'shoj podŽemnyj kran opustil k ego nogam svin'yu v chernyh yablochkah. Prishel dvornik Tihon v pidzhachnom kostyume i, uhvativ svin'yu za zadnie nogi, skazal: -- |h, tudy ego v kachel'! Razve "Nimfa" kist' daet! V rukah Ippolita Matveevicha ochutilsya kinzhal. Im on udaril svin'yu v bok, i iz bol'shoj shirokoj rany posypalis' i zaskakali po cementu brillianty. Oni prygali i stuchali vse gromche. I pod konec ih stuk stal nevynosim i strashen. Ippolit Matveevich prosnulsya ot udara volny ob illyuminator. K YAlte podoshli v shtilevuyu pogodu, v iznuryayushchee solnechnoe utro. Opravivshijsya ot morskoj bolezni predvoditel' krasovalsya na nosu vozle kolokola, ukrashennogo litoj slavyanskoj vyaz'yu. Veselaya YAlta vystroila vdol' berega svoi kroshechnye lavochki i restorany-poplavki. Na pristani stoyali ekipazhiki s barhatnymi siden'yami pod polotnyanymi vyreznymi tentami, avtomobili i avtobusy "Krymkurso" i tovarishchestva "Krymskij shofer"*. Kirpichnye devushki vrashchali razvernutye zontiki i mahali platkami. Druz'ya pervymi soshli na raskalennuyu naberezhnuyu. Pri vide koncessionerov iz tolpy vstrechayushchih i lyubopytstvuyushchih vynyrnul grazhdanin v chesuchovom kostyume i bystro zashagal k vyhodu iz territorii porta. No bylo uzhe pozdno. Ohotnichij glaz velikogo kombinatora bystro raspoznal chesuchovogo grazhdanina. -- Podozhdite, Vorob'yaninov, -- kriknul Ostap. I on brosilsya vpered tak bystro, chto nastig chesuchovogo muzhchinu v desyati shagah ot vyhoda. Ostap momental'no vernulsya so sta rublyami. -- Ne daet bol'she. Vprochem, ya ne nastaival, a to emu ne na chto budet vernut'sya domoj. I dejstvitel'no, Kislyarskij v sej zhe chas udral na avtomobile v Sevastopol', a ottuda tret'im klassom domoj, v Stargorod. Ves' den' koncessionery proveli v gostinice, sidya golymi na polu i pominutno begaya v vannuyu pod dush. No voda lilas' teplaya, kak skvernyj chaj. Ot zhary ne bylo spaseniya. Kazalos', chto YAlta rastaet i stechet v more. K vos'mi chasam vechera, proklinaya vse stul'ya na svete, kompan'ony napyalili goryachie shtiblety i poshli v teatr. SHla "ZHenit'ba". Izmuchennyj zharoj Stepan, stoya na rukah, chut' ne padal. Agaf'ya Tihonovna bezhala po provoloke, derzha vzmokshimi rukami zontik s nadpis'yu: "YA hochu Podkolesina". V etu minutu, kak i ves' den', ej hotelos' tol'ko odnogo -- holodnoj vody so l'dom. Publike tozhe hotelos' pit'. Poetomu, a mozhet byt', i potomu, chto vid Stepana, pozhirayushchego goryachuyu yaichnicu, vyzyval otvrashchenie, -- publike spektakl' ne ponravilsya. Koncessionery byli udovletvoreny, potomu chto ih stul, sovmestno s tremya novymi pyshnymi polukreslami rokoko, byl na meste. Zapryatavshis' v odnu iz lozh, druz'ya terpelivo vyzhdali okonchaniya neimoverno zatyanuvshegosya spektaklya. Publika nakonec razoshlas', i aktery pobezhali prohlazhdat'sya. V teatre ne ostalos' nikogo, krome chlenov-pajshchikov koncessionnogo predpriyatiya. Vse zhivoe vybezhalo na ulicu pod hlynuvshij nakonec svezhij dozhd'. -- Za mnoj, Kisa! -- skomandoval Ostap. -- V sluchae chego my -- ne nashedshie vyhoda iz teatra provincialy. Oni probralis' za scenu i, chirkaya spichkami, no vse zhe udaryayas' o gidravlicheskij press, obsledovali vsyu scenu. Velikij kombinator pobezhal vverh po lestnice v butaforskuyu. -- Idite syuda! -- kriknul on sverhu. Vorob'yaninov, razmahivaya rukami, pomchalsya naverh. -- Vidite? -- skazal Ostap, razzhigaya spichku. Iz mgly vystupil ugol gambsovskogo stula i sektor zontika s nadpis'yu: "hochu..." -- Vot! Vot nashe budushchee, nastoyashchee i proshedshee! Zazhigajte, Kisa, spichki, a ya ego vskroyu. I Ostap polez v karman za instrumentami. -- Nu-s, -- skazal on, protyagivaya ruku k stulu, -- eshche odnu spichku, predvoditel'. Vspyhnula spichka, i, strannoe delo, stul sam soboj skaknul v storonu i vdrug, na glazah izumlennyh koncessionerov, provalilsya skvoz' pol. -- Mama! -- kriknul Ippolit Matveevich, otletaya k stene, hotya ne imel ni malejshego zhelaniya etogo delat'. So zvonom vyskochili stekla, i zontik s nadpis'yu "YA hochu Podkolesina", podhvachennyj vihrem, vyletel v okno k moryu. Ostap lezhal na polu, legko pridavlennyj fanernymi shchitami. Bylo dvenadcat' chasov i chetyrnadcat' minut. |to byl pervyj udar bol'shogo krymskogo zemletryaseniya 1927 goda*. Udar v devyat' ballov, prichinivshij neischislimye bedstviya vsemu poluostrovu, vyrval sokrovishche iz ruk koncessionerov. -- Tovarishch Bender! CHto eto takoe? -- krichal Ippolit Matveevich v uzhase. Ostap byl vne sebya. Zemletryasenie, stavshee na ego puti! |to byl edinstvennyj sluchaj v ego bogatoj praktike. -- CHto eto? -- vopil Vorob'yaninov. S ulicy donosilis' kriki, zvon i shepot. -- |to to, chto nam nuzhno nemedlenno udirat' na ulicu, poka nas ne zavalilo stenoj. Skorej! Skorej! Dajte ruku, shlyapa!.. I oni rinulis' k vyhodu. K ih udivleniyu, u dveri, vedushchej so sceny v pereulok, lezhal na spine celyj i nevredimyj gambsovskij stul. Izdav sobachij vizg, Ippolit Matveevich vcepilsya v nego mertvoj hvatkoj. -- Davajte ploskogubcy! -- kriknul on Ostapu. -- Idiot vy parshivyj! -- zastonal Ostap. -- Sejchas potolok obvalitsya, a on tut s uma shodit! Skoree na vozduh. -- Ploskogubcy! -- revel obezumevshij Ippolit Matveevich. -- Nu vas k chertu! Propadajte zdes' s vashim stulom! A mne moya zhizn' doroga kak pamyat'! S etimi slovami Ostap kinulsya k dveri. Ippolit Matveevich zalayal i, podhvativ stul, pobezhal za Ostapom. Kak tol'ko oni ochutilis' na seredine pereulka, zemlya toshno zashatalas' pod nogami, s kryshi teatra povalilas' cherepica, i na tom meste, kotoroe koncessionery tol'ko chto pokinuli, uzhe lezhali ostanki gidravlicheskogo pressa. -- Nu, teper' davajte stul! -- hladnokrovno skazal Bender. -- Vam, ya vizhu, uzhe nadoelo ego derzhat'. -- Ne dam! -- vzvizgnul Ippolit Matveevich. -- |to chto takoe? Bunt na korable? Otdajte stul! Slyshite? -- |to moj stul! -- zaklekotal Vorob'yaninov, perekryvaya ston, plach i tresk, nesshiesya otovsyudu. -- V takom sluchae poluchajte gonorar, staraya kalosha! I Ostap udaril Vorob'yaninova mednoj ladon'yu po shee. V etu zhe minutu po pereulku promchalsya pozharnyj oboz s fakelami, i pri ih trepetnom svete Ippolit Matveevich uvidel na lice Bendera takoe strashnoe vyrazhenie, chto mgnovenno pokorilsya i otdal stul. -- Nu, teper' horosho, -- skazal Ostap, perevodya dyhanie, -- bunt podavlen. A sejchas voz'mite stul i nesite ego za mnoj. Vy otvechaete mne za celost' veshchi. Esli dazhe budet udar v pyat'desyat ballov, stul dolzhen byt' sohranen. Ponyali? -- Ponyal. Vsyu noch' koncessionery bluzhdali vmeste s panicheskimi tolpami, ne reshayas', kak i vse, vojti v pokinutye doma, ozhidaya novyh udarov. Na rassvete, kogda strah nemnogo umen'shilsya, Ostap vybral mestechko, poblizosti kotorogo ne bylo ni sten, kotorye mogli by obvalit'sya, ni lyudej, kotorye mogli by pomeshat', i pristupil k vskrytiyu stula. Rezul'taty vskrytiya porazili oboih koncessionerov. V stule nichego ne bylo. Ippolit Matveevich, ne vyderzhavshij vseh potryasenij nochi i utra, zasmeyalsya krysinym smeshkom. Neposredstvenno vsled za etim razdalsya tretij udar, zemlya razverzlas' i poglotila poshchazhennyj pervym tolchkom zemletryaseniya i razvorochennyj lyud'mi gambsovskij stul, cvetochki kotorogo ulybalis' vzoshedshemu v oblachnoj pyli solncu. Ippolit Matveevich stal na chetveren'ki i, oborotiv pomyatoe lico k mutno-bagrovomu solnechnomu disku, zavyl. Slushaya ego, velikij kombinator svalilsya v obmorok. Kogda on ochnulsya, to uvidel ryadom s soboj zarosshij lilovoj shchetinoj podborodok Vorob'yaninova. Ippolit Matveevich tozhe byl bez soznaniya. -- V konce koncov, -- skazal Ostap golosom vyzdoravlivayushchego tifoznogo, -- teper' u nas ostalos' sto shansov iz sta. Poslednij stul (pri slove "stul" Ippolit Matveevich ochnulsya) ischez v tovarnom dvore Oktyabr'skogo vokzala, no otnyud' ne provalilsya skvoz' zemlyu. V chem delo? Zasedanie prodolzhaetsya! Gde-to s grohotom padali kirpichi. Protyazhno krichala parohodnaya sirena. Prostovolosaya zhenshchina v nizhnej yubke bezhala posredi ulicy. Glava XLIII. Sokrovishche

V dozhdlivyj den' konca oktyabrya Ippolit Matveevich bez pidzhaka, v lunnom zhilete, osypannom melkoj serebryanoj zvezdoj, hlopotal v komnate Ivanopulo. Ippolit Matveevich rabotal na podokonnike, potomu chto stola v komnate do sih por ne bylo. Velikij kombinator poluchil bol'shoj zakaz po hudozhestvennoj chasti -- na izgotovlenie adresnyh tablichek dlya zhiltovarishchestv. Ispolnenie tablichek po trafaretu Ostap vozlozhil na Vorob'yaninova, a sam celyj pochti mesyac, so vremeni priezda v Moskvu, kruzhil v rajone Oktyabr'skogo vokzala, s nepostizhimoj strast'yu vyiskivaya sledy poslednego, bezuslovno tayashchego v sebe brillianty madam Petuhovoj, stula. Namorshchiv lob, Ippolit Matveevich trafaretil zheleznye dosochki. Za polgoda brilliantovoj skachki on rasteryal vse svoi privychki. Prosypayas' po utram, ne pel on uzhe svoih bonzhurov i gutmorgenov, daleko v proshlom ostalsya moroznyj s zhilkoj stakan, iz kotorogo pival on moloko, buduchi deloproizvoditelem zagsa uezdnogo goroda N. I baronskie sapogi s kvadratnymi nosami i nizkimi podborami, broshennye vo vremya pogoni za teatrom Kolumba, gnili gde-to na Tiflisskoj svalke. Po nocham Ippolitu Matveevichu videlis' gornye hrebty, ukrashennye dikimi transparantami, letal pered ego glazami Iznurenkov, podragivaya korichnevymi lyazhkami, perevorachivalis' lodki, tonuli lyudi, padal s neba kirpich i razverzshayasya zemlya puskala v glaza sernyj dym. Ostap, prebyvavshij ezhednevno s Ippolitom Matveevichem, ne zamechal v nem nikakoj peremeny. Mezhdu tem Ippolit Matveevich peremenilsya neobyknovenno. Esli by on prishel sejchas v svoj rodnoj zags, ego, pozhaluj, prinyali by za prositelya i na privetstvie otvetili by dovol'no nebrezhno. I pohodka u Ippolita Matveevicha byla uzhe ne ta, i vyrazhenie glaz sdelalos' dikoe, i us torchal uzhe ne parallel'no zemnoj poverhnosti, a pochti perpendikulyarno, kak u pozhilogo kota. Izmenilsya Ippolit Matveevich i vnutrenne. V haraktere poyavilis' ne svojstvennye emu ran'she cherty reshitel'nosti i zhestokosti. Tri epizoda postepenno vospitali v nem eti novye chuvstva. CHudesnoe spasenie ot tyazhkih kulakov vasyukinskih lyubitelej. Pervyj debyut po chasti nishchenstva u pyatigorskogo "Cvetnika". I, nakonec, zemletryasenie, posle kotorogo Ippolit Matveevich neskol'ko povredilsya i zatail k svoemu kompan'onu tajnuyu nenavist'. V poslednee vremya Ippolit Matveevich byl oderzhim sil'nejshimi podozreniyami. On boyalsya, chto Ostap vskroet stul sam i, zabrav sokrovishche, uedet, brosiv ego na proizvol sud'by. Vyskazyvat' svoi podozreniya on ne smel, znaya tyazheluyu ruku Ostapa i nepreklonnyj ego harakter. Ezhednevno, sidya u okna za trafaretom i podchishchaya staroj zazubrennoj britvoj vysohshie bukvy, Ippolit Matveevich tomilsya. Kazhdyj den' on opasalsya, chto Ostap bol'she ne pridet i on, byvshij predvoditel' dvoryanstva, umret golodnoj smert'yu pod mokrym moskovskim zaborom. No Ostap prihodil kazhdyj vecher, hotya radostnyh vestej ne prinosil. |nergiya i veselost' ego byli neischerpaemy. Nadezhda ni na odnu minutu ne pokidala ego. V koridore razdalsya topot nog, kto-to grohnulsya o nesgoraemyj shkaf, i fanernaya dver' raspahnulas' s legkost'yu stranicy, perevernutoj vetrom. Na poroge stoyal velikij kombinator. On byl ves' zalit vodoj, shcheki ego goreli, kak yablochki. On tyazhelo dyshal. -- Ippolit Matveevich! -- zakrichal on. -- Slushajte, Ippolit Matveevich! Vorob'yaninov udivilsya. Nikogda eshche tehnicheskij direktor ne nazyval ego po imeni i otchestvu. I vdrug on ponyal. -- Est'? -- vydohnul on. -- V tom-to i delo, chto est'. Ah, Kisa, chert vas razderi! -- Ne krichite, vse slyshno. -- Verno, verno, mogut uslyshat', -- zasheptal Ostap bystro, -- est'. Kisa, est', i, esli hotite, ya mogu prodemonstrirovat' ego sejchas zhe... On v klube zheleznodorozhnikov. Novom klube... Vchera bylo otkrytie... Kak ya nashel? CHepuha? Neobyknovenno trudnaya veshch'! Genial'naya kombinaciya! Blestyashchaya kombinaciya, blestyashche provedennaya do konca! Antichnoe priklyuchenie!.. Odnim slovom, vysokij klass!.. Ne ozhidaya, poka Ippolit Matveevich napyalit pidzhak, Ostap vybezhal v koridor. Vorob'yaninov prisoedinilsya k nemu na lestnice. Oba, vzvolnovanno zabrasyvaya drug druga voprosami, mchalis' po mokrym ulicam na Kalanchevskuyu ploshchad'. Oni ne soobrazili dazhe, chto mozhno sest' v tramvaj. -- Vy odety, kak sapozhnik! -- radostno boltal Ostap, -- Kto tak hodit, Kisa? Vam neobhodimy krahmal'noe bel'e, shelkovye nosochki i, konechno, cilindr. V vashem lice est' chto-to blagorodnoe!.. Skazhite, vy v samom dele byli predvoditelem dvoryanstva?.. Ostap stal suetliv. Ran'she za nim etogo ne vodilos'. Na radostyah, chto sokrovishche, mozhet byt', eshche segodnya noch'yu perejdet v ih ruki, Ostap pozvolyal sebe glupye i veselye vyhodki, tolkal Ippolita Matveevicha, podskakival k devushkam iz Ermakovki i sulil im zolotye gory. Pokazav predvoditelyu stul, kotoryj stoyal v komnate shahmatnogo kruzhka i imel samyj obychnyj "gambsovskij vid", hotya i tail v sebe nesmetnye cennosti, -- Ostap potashchil Vorob'yaninova v koridor. Zdes' ne bylo ni dushi. Ostap podoshel k eshche ne zamazannomu na zimu oknu i vydernul iz gnezd zadvizhki obeih ram. -- CHerez eto okoshechko, -- skazal on, -- my legko i nezhno popadem v klub v lyuboj chas segodnyashnej nochi. Zapomnite, Kisa, tret'e okno ot paradnogo podŽezda. Druz'ya dolgo eshche brodili po klubu pod vidom predstavitelej UONO* i ne mogli nadivit'sya prekrasnym zalam i komnatam. Klub byl ne velik, no postroen ladno. Koncessionery neskol'ko raz zahodili v shahmatnuyu komnatu i s vidimym interesom sledili za razvitiem neskol'kih shahmatnyh partij. -- Esli by ya igral v Vasyukah, -- skazal Ostap, -- sidya na takom stule, ya by ne proigral ni odnoj partii. |ntuziazm ne pozvolil by. Odnako pojdem, starichok, u menya dvadcat' pyat' rublej podkozhnyh. My dolzhny vypit' piva i otdohnut' pered nochnym vizitom. Vas ne shokiruet pivo, predvoditel'? Ne beda! Zavtra vy budete lakat' shampanskoe v neogranichennom kolichestve. Idya iz pivnoj na Sivcev Vrazhek, Bender strashno veselilsya i zadiral prohozhih. On obnimal slegka zahmelevshego Ippolita Matveevicha za plechi i govoril emu s nezhnost'yu: -- Vy chrezvychajno simpatichnyj starichok, Kisa, no bol'she desyati procentov ya vam ne dam. Ej-bogu, ne dam. Nu zachem vam, zachem vam stol'ko deneg?.. -- Kak zachem? Kak zachem? -- kipyatilsya Ippolit Matveevich. Ostap chistoserdechno smeyalsya i prinikal shchekoj k mokromu rukavu svoego druga po koncessii. -- Nu chto vy kupite, Kisa? Nu chto? Ved' u vas net nikakoj fantazii. Ej-bogu, pyatnadcati tysyach vam za glaza hvatit... Vy zhe skoro umrete, vy zhe staren'kij. Vam zhe den'gi voobshche ne nuzhny... Znaete, Kisa, ya, kazhetsya, nichego vam ne dam. |to balovstvo. A voz'mu ya vas, Kisulya, k sebe v sekretari. A? Sorok rublej v mesyac. Harchi moi. CHetyre vyhodnyh dnya... A? Specodezhda tam, chaevye, socstrah... A? Dohodit do vas eto predlozhenie?.. Ippolit Matveevich vyrval ruku i bystro ushel vpered. SHutki eti dovodili ego do isstupleniya. Ostap nagnal Vorob'yaninova u vhoda v rozovyj osobnyachok. -- Vy v samom dele na menya obidelis'? -- sprosil Ostap. -- YA ved' poshutil. Svoi tri procenta vy poluchite, Ej-bogu, vam treh procentov dostatochno, Kisa. Ippolit Matveevich ugryumo voshel v komnatu. -- A, Kisa, -- rezvilsya Ostap, -- soglashajtes' na tri procenta. Ej-bogu, soglashajtes'. Drugoj by soglasilsya. Komnaty vam pokupat' ne nado, blago Ivanopulo uehal v Tver' na celyj god. A to vse-taki ko mne postupajte, v kamerdinery... Teploe mestechko. Obespechennaya starost'! CHaevye! A?.. Uvidev, chto Ippolita Matveevicha nichem ne rastormoshish', Ostap sladko zevnul, vytyanulsya k samomu potolku, napolniv vozduhom shirokuyu grudnuyu kletku, i skazal: -- Nu, druzhe, gotov'te karmany. V klub my pojdem pered rassvetom. |to nailuchshee vremya. Storozha spyat i vidyat sladkie sny, za chto ih chasto uvol'nyayut bez vyhodnogo posobiya. A poka, dorogusha, sovetuyu vam otdohnut'. Ostap ulegsya na treh stul'yah, sobrannyh v raznyh chastyah Moskvy, i, zasypaya, progovoril. -- A to kamerdinerom!.. Prilichnoe zhalovan'e... Harchi... CHaevye... Nu, nu, poshutil... Zasedanie prodolzhaetsya! Led tronulsya, gospoda prisyazhnye zasedateli! |to byli poslednie slova velikogo kombinatora. On zasnul bespechnym snom, glubokim, osvezhayushchim i ne otyagoshchennym snovideniyami. Ippolit Matveevich vyshel na ulicu. On byl polon otchayaniya i zloby. Luna prygala po oblachnym kochkam. Mokrye reshetki osobnyakov zhirno blesteli. Gazovye fonari, okruzhennye venochkami vodyanoj pyli, trevozhno svetilis'. Iz pivnoj "Orel" vytolknuli p'yanogo. P'yanyj zaoral. Ippolit Matveevich pomorshchilsya i tverdo poshel nazad. U nego bylo odno zhelanie -- poskoree vse konchit'. On voshel v komnatu, strogo posmotrel na spyashchego Ostapa, proter pensne i vzyal s podokonnika britvu. Na ee zazubrinkah vidny byli vysohshie cheshujki maslyanoj kraski. On polozhil britvu v karman, eshche raz proshel mimo Ostapa, ne glyadya na nego, no slysha ego dyhanie, i ochutilsya v koridore. Zdes' bylo tiho i sonno. Kak vidno, vse uzhe uleglis'. V polnoj t'me koridora Ippolit Matveevich vdrug ulybnulsya naiyazvitel'nejshim obrazom i pochuvstvoval, chto na ego lbu zadvigalas' kozha. CHtoby proverit' eto novoe oshchushchenie, on snova ulybnulsya. On vspomnil vdrug, chto v gimnazii uchenik Pyhteev-Kakuev umel shevelit' ushami. Ippolit Matveevich doshel do lestnicy i vnimatel'no prislushalsya. Na lestnice nikogo ne bylo. S ulicy doneslos' cokan'e kopyt izvozchich'ej loshadi, narochito gromkoe i otchetlivoe, kak budto by schitali na schetah. Predvoditel' koshach'im shagom vernulsya v komnatu, vynul iz visyashchego na stule pidzhaka Ostapa dvadcat' rublej i ploskogubcy, nadel na sebya gryaznuyu admiral'skuyu furazhku i snova prislushalsya. Ostap spal tiho, ne sopya. Ego nosoglotka i legkie rabotali ideal'no, ispravno vdyhali i vydyhali vozduh. Zdorovennaya ruka svesilas' k samomu polu. Ippolit Matveevich, oshchushchaya sekundnye udary visochnogo pul'sa, netoroplivo podtyanul pravyj rukav vyshe loktya, obmotal obnazhivshuyusya ruku vafel'nym polotencem, otoshel k dveri, vynul iz karmana britvu i, primerivshis' glazami k komnatnym rasstoyaniyam, povernul vyklyuchatel'. Svet pogas, no komnata okazalas' slegka osveshchennoj golubovatym akvariumnym svetom ulichnogo fonarya. -- Tem luchshe, -- prosheptal Ippolit Matveevich. On priblizilsya k izgolov'yu i, daleko otstaviv ruku s britvoj, izo vsej sily koso vsadil vse lezvie srazu v gorlo Ostapa. Sejchas zhe vydernul britvu i otskochil k stene. Velikij kombinator izdal zvuk, kakoj proizvodit kuhonnaya rakovina, vsasyvayushchaya ostatki vody. Ippolitu Matveevichu udalos' ne zapachkat'sya v krovi, kotoraya polilas', kak iz lopnuvshego pozharnogo shlanga. Vorob'yaninov, vytiraya pidzhakom kamennuyu stenu, prokralsya k goluboj dveri i na sekundu snova posmotrel na Ostapa. Telo ego dva raza vygnulos' i zavalilos' k spinkam stul'ev. Ulichnyj svet poplyl po bol'shoj chernoj luzhe, obrazovavshejsya na polu. "CHto eto za luzha? -- podumal Ippolit Matveevich. -- Da, da, krov'... Tovarishch Bender skonchalsya". Vorob'yaninov razmotal slegka izmazannoe polotence, brosil ego, potom ostorozhno polozhil britvu na pol i udalilsya, tiho prikryv dver'. Velikij kombinator umer na poroge schast'ya, kotoroe on sebe voobrazi