cionist podnyal skuchayushchee lico i posmotrel na Ostapa. -- Dvesti, raz, -- skazal on, -- dvesti -- v chetvertom ryadu sprava, dva. Net bol'she zhelayushchih torgovat'sya? Dvesti rublej garnitur orehovyj dvorcovyj iz desyati predmetov. Dvesti rublej, tri -- v chetvertom radu sprava. Ruka s molotochkom povisla nad kafedroj. -- Mama! -- skazal Ippolit Matveevich gromko. Ostap, rozovyj i spokojnyj, ulybalsya. Molotochek upal, izdavaya nebesnyj zvuk. -- Prodano, -- skazal aukcionist. -- Baryshnya! V chetvertom radu sprava. -- Nu, predsedatel', effektno? -- sprosil Ostap. CHto by, interesno znat', vy delali bez tehnicheskogo rukovoditelya? Ippolit Matveevich schastlivo uhnul. K nim rys'yu priblizhalas' baryshnya. -- Vy kupili stul'ya? -- My! -- voskliknul dolgo sderzhivavshijsya Ippolit Matveevich. -- My, my. Kogda ih mozhno budet vzyat'? -- A kogda hotite. Hot' sejchas! Motiv "Hodite, vy vsyudu brodite" besheno zaprygal v golove Ippolita Matveevicha. Nashi stul'ya, nashi, nashi, nashi! Ob etom krichal ves' ego organizm. "Nashi!" -- krichala pechen'. "Nashi!" -- podtverzhdala slepaya kishka. On tak obradovalsya, chto u nego v samyh neozhidannyh mestah ob®yavilis' pul'sy. Vse eto vibrirovalo, raskachivalos' i treshchalo pod naporom neslyhannogo schast'ya. Stal viden poezd, priblizhayushchijsya k Sen-Gotardu. Na otkrytoj ploshchadke poslednego vagona stoyal Ippolit Matveevich Vorob'yaninov v belyh bryukah i kuril sigaru. |del'vejsy tiho padali na ego golovu, snova ukrashennuyu blestyashchej alyuminievoj sedinoj. Ippolit Matveevich katil v |dem. -- A pochemu zhe dvesti tridcat', a ne dvesti? -- uslyshal Ippolit Matveevich. |to govoril Ostap, vertya v rukah kvitanciyu. -- |to vklyuchaetsya pyatnadcat' procentov komissionnogo sbora, -- otvetila baryshnya. -- Nu, chto zhe delat'. Berite. Ostap vytashchil bumazhnik, otschital dvesti rublej i povernulsya k glavnomu direktoru predpriyatiya. -- Gonite tridcat' rublej, drazhajshij, da pozhivee, ne vidite -- damochka zhdet. Nu? Ippolit Matveevich ne sdelal ni malejshej popytki dostat' den'gi. -- Nu? CHto zhe vy na menya smotrite, kak soldat na vosh'? Obaldeli ot schast'ya? -- U menya net deneg, -- probormotal nakonec Ippolit Matveevich. -- U kogo net? -- sprosil Ostap ochen' tiho. -- U menya. -- A dvesti rublej -- YA... m-m-m... p-poteryal. Ostap posmotrel na Vorob'yaninova, bystro ocenil pomyatost' ego lica, zelen' shchek i razduvshiesya meshki pod glazami. -- Dajte den'gi! -- prosheptal on s nenavist'yu. -- Staraya svoloch'. -- Tak vy budete platit'? -- sprosila baryshnya. -- Odnu minutochku, -- skazal Ostap, charuyushche ulybayas', -- malen'kaya zaminka. -- Tut ochnuvshijsya Ippolit Matveevich*, razbryzgivaya slyunu, vorvalsya v razgovor. -- Pozvol'te! -- zavopil on. -- Pochemu komissionnyj sbor? My nichego ne znaem o takom sbore! Nado preduprezhdat'. YA otkazyvayus' platit' eti tridcat' rublej! -- Horosho, -- skazala baryshnya krotko, -- ya sejchas vse ustroyu. Vzyav kvitanciyu, ona uneslas' k aukcionistu i skazala emu neskol'ko slov. Aukcionist sejchas zhe podnyalsya. Boroda ego sverkala pod svetom sil'nyh elektricheskih lamp. -- Po pravilam aukcionnogo torga, -- zvonko zayavil on, -- lico, otkazyvayushcheesya uplatit' polnuyu summu za kuplennyj im predmet, dolzhno pokinut' zal! Torg na stul'ya otmenyaetsya. Izumlennye druz'ya sideli nedvizhimo. -- Paprashu vas! -- skazal aukcionist. |ffekt byl velik. V publike zlobno smeyalis'. Ostap vse-taki ne vstaval. Takih udarov on ne ispytyval davno. -- Pa-apra-ashu vas! Aukcionist pel golosom, ne dopuskayushchim vozrazheniya. Smeh v zale usililsya. I oni ushli. Malo kto uhodil iz aukcionnogo zala s takim gor'kim chuvstvom. Pervym shel Vorob'yaninov. Sognuv pryamye kostistye plechi, v ukorotivshemsya pidzhachke i glupyh baronskih sapogah, on shel, kak zhuravl', chuvstvuya za soboj teplyj druzhestvennyj vzglyad velikogo kombinatora. Koncessionery ostanovilis' v komnate, sosednej s aukcionnym zalom. Teper' oni mogli smotret' na torzhishche tol'ko cherez steklyannuyu dver'. Put' tut byl uzhe pregrazhden. Ostap druzhestvenno molchal. -- Vozmutitel'nye poryadki, -- truslivo zabormotal Ippolit Matveevich, -- formennoe bezobrazie! V miliciyu na nih nuzhno zhalovat'sya. Ostap molchal. -- Net, dejstvitel'no, eto ch-chert znaet chto takoe! -- prodolzhal goryachit'sya Vorob'yaninov. -- Derut s trudyashchihsya vtridoroga. Ej-Bogu!.. Za kakie-to poderzhannye desyat' stul'ev dvesti tridcat' rublej. S uma sojti... -- Da, -- derevyanno skazal Ostap. -- Pravda? -- peresprosil Vorob'yaninov. -- S uma sojti mozhno!.. -- Mozhno. Ostap podoshel k Vorob'yaninovu vplotnuyu i, oglyanuvshis' po storonam, dal predvoditelyu korotkij, sil'nyj i nezametnyj dlya postoronnego glaza udar v bok. -- Vot tebe miliciya! Vot tebe dorogovizna stul'ev dlya trudyashchihsya vseh stran! Vot tebe nochnye progulki po devochkam! Vot tebe sedina v borodu! Vot tebe bes v rebro! Ippolit Matveevich za vse vremya ekzekucii ne izdal ni zvuka. So storony moglo pokazat'sya, chto pochtitel'nyj syn razgovarivaet s otcom, tol'ko otec slishkom ozhivlenno tryaset golovoj. -- Nu, teper' poshel von! Ostap povernulsya spinoj k direktoru predpriyatiya i stal smotret' v aukcionnyj zal. CHerez minutu on povernulsya. Ippolit Matveevich vse eshche stoyal pozadi, slozhiv ruki po shvam. -- Ah, vy eshche zdes', dusha obshchestva? Poshel! Nu? -- Tova-arishch Bender, -- vzmolilsya Vorob'yaninov. -- Tova-arishch Bender! -- Idi! Idi! I k Ivanopulo ne prihodi! Vygonyu! -- Tova-arishch Bender! Ostap bol'she ne oborachivalsya. V zale proizoshlo nechto, tak sil'no zainteresovavshee Bendera, chto on priotvoril dver' i stal prislushivat'sya. -- Vse propalo! -- probormotal on. -- CHto propalo? -- ugodlivo sprosil Vorob'yaninov. -- Stul'ya otdel'no prodayut, vot chto. Mozhet byt', zhelaete priobresti? Pozhalujsta. YA vas ne derzhu. Tol'ko somnevayus', chtoby vas pustili. Da i deneg u vas, kazhetsya, ne gusto. V eto vremya v aukcionnom zale proishodilo sleduyushchee: aukcionist, pochuvstvovavshij, chto vykolotit' iz publiki dvesti rublej srazu ne udastsya (slishkom krupnaya summa dlya melyuzgi, ostavshejsya v zale), reshil vykolotit' eti dvesti rublej po kuskam. Stul'ya snova postupili v torg, no uzhe po chastyam. -- CHetyre stula iz dvorca. Orehovye. Myagkie. Raboty Gambsa. Tridcat' rublej. Kto bol'she? K Ostapu bystro vernulis' vsya ego reshitel'nost' i hladnokrovie. -- Nu, vy, damskij lyubimec, stojte zdes' i nikuda ne vyhodite. YA cherez pyat' minut pridu. A vy tut smotrite, kto i chto. CHtob ni odin stul ne ushel. V golove Bendera sozrel plan, edinstvenno vozmozhnyj pri takih tyazhelyh usloviyah, v kotoryh oni ochutilis'. On vybezhal na Petrovku i napravilsya k blizhajshemu asfal'tovomu chanu. Eshche sazhenej za desyat' on uvidel molodogo cheloveka, rasstavlyavshego trenogu fotograficheskogo apparata. V kotle sideli besprizornye. Kak tol'ko oni uvideli, chto ih tesnuyu gruppu sobirayutsya sfotografirovat', oni stali zashchishchat'sya. V fotohronikera poleteli kuski smoly. On otskochil, tashcha za soboj pohozhuyu na zhertvennik trenogu s klap-kameroj*. Perepravivshis' na drugoj trotuar, fotograf sdelal popytku snyat' besprizornyh izdaleka. Togda yunye oborvyshi pokinuli kotel i nabrosilis' na vraga. Ispugannyj za celost' svoego apparata, fotograf spassya Petrovskimi liniyami. Iz gushchi sobravshejsya tolpy lenivo vyshel fotokorrespondent konkuriruyushchego zhurnala. Besprizornye smotreli na nego bezo vsyakoj priyazni, no tolpa volnovala fotografa, kak toreadora volnuyut vzglyady krasavic. K tomu zhe on byl tonkij psiholog. On podoshel k detyam, dal na vsyu kompaniyu poltinnik, i uzhe cherez minutu besprizornye chinno sideli v kotle, a fotograf obshchelkival ih so vseh storon. -- Mersi, -- skazal on po privychke, -- gotovo. Ego provodil odobritel'nyj smeh rashodivshejsya publiki. Togda v delovoj razgovor s besprizornymi vstupil Ostap. On, kak i obeshchal, vernulsya k Ippolitu Matveevichu cherez pyat' minut. Besprizornye stoyali nagotove u vhoda v aukcion. -- Prodayut, prodayut, -- zasheptal Ippolit Matveevich, -- chetyre i dva uzhe prodali. -- |to vy udruzhili, -- skazal Ostap, -- radujtes'. V rukah vse bylo, ponimaete, v rukah. Mozhete vy eto ponyat'? V zale razdavalsya skripuchij golos, darovannyj prirodoj odnim tol'ko aukcionistam, krup'e i stekol'shchikam. -- S poltinoj, nalevo. Tri. Eshche odin stul iz dvorca. Orehovyj. V polnoj ispravnosti... S poltinoj -- pryamo. Raz -- s poltinoj pryamo. Tri stula byli prodany poodinochke. Aukcionist ob®yavil k prodazhe poslednij stul. Zlost' dushila Ostapa. On snova nabrosilsya na Vorob'yaninova. Oskorbitel'nye zamechaniya ego byli polny gorechi. Kto znaet, do chego doshel by Ostap v svoih satiricheskih uprazhneniyah, esli b ego ne prerval bystro podoshedshij muzhchina v kostyume lodzinskih korichnevatyh cvetov*. On razmahival puhlymi rukami, naklonyalsya, prygal i otskakival, slovno igral v tennis. -- A skazhite, -- pospeshno sprosil on Ostapa, -- zdes' v samom dele aukcion? Da? Aukcion? I zdes' v samom dele prodayutsya veshchi? Zamechatel'no! Neznakomec otprygnul, i lico ego ozarilos' mnozhestvom ulybok. -- Vot zdes' dejstvitel'no prodayut veshchi? I v samom dele mozhno deshevo kupit'? Vysokij klass! Ochen', ochen'! Ah!.. Neznakomec, vilyaya tolsten'kimi bedrami, pronessya v zal mimo oshelomlennyh koncessionerov i tak bystro kupil poslednij stul, chto Vorob'yaninov tol'ko kryaknul. Neznakomec s kvitanciej v rukah podbezhal k prilavku vydachi. -- A skazhite, stul mozhno sejchas vzyat'? Zamechatel'no!.. Ah!.. Ah!.. Bespreryvno bleya i vse vremya nahodyas' v dvizhenii, neznakomec pogruzil stul na izvozchika i ukatil. Po ego sledam bezhal besprizornyj. Malo-pomalu razoshlis' i raz®ehalis' vse novye sobstvenniki stul'ev. Za nimi mchalis' nesovershennoletnie agenty Ostapa. Ushel i on sam. Ippolit Matveevich boyazlivo sledoval pozadi. Segodnyashnij den' kazalsya emu snom. Vse proizoshlo bystro i sovsem ne tak, kak ozhidalos'. Na Sivcevom Vrazhke royali, mandoliny i garmoniki prazdnovali vesnu. Okna byli raspahnuty. Cvetniki v glinyanyh gorshochkah zapolnyali podokonniki. Tolstyj chelovek s raskrytoj volosatoj grud'yu v podtyazhkah stoyal u okna i strastno pel. Vdol' steny medlenno probiralsya kot. V produktovyh palatkah pylali kerosinovye lampy. U rozovogo domika progulivalsya Kolya. Uvidev Ostapa, shedshego vperedi, on vezhlivo s nim rasklanyalsya i podoshel k Vorob'yaninovu. Ippolit Matveevich serdechno ego privetstvoval. Kolya, odnako, ne stal teryat' vremeni. -- Dobryj vecher, -- reshitel'no skazal on i, ne v silah sderzhat'sya, udaril Ippolita Matveevicha v uho. Odnovremenno s etim Kolya proiznes dovol'no poshluyu, po mneniyu nablyudavshego za etoj scenoj Ostapa, frazu: -- Tak budet so vsemi, -- skazal Kolya detskim goloskom, -- kto pokusitsya... Na chto imenno pokusitsya, Kolya ne dogovoril. On podnyalsya na noskah i, zakryv glaza, hlopnul Vorob'yaninova po shcheke. Ippolit Matveevich pripodnyal lokot', no ne posmel dazhe piknut'. -- Pravil'no, -- prigovarival Ostap, -- a teper' po shee i dva raza. Tak. Nichego ne podelaesh'. Inogda yajcam prihoditsya uchit' zarvavshuyusya kuricu... Eshche razok... Tak. Ne stesnyajtes'. Po golove bol'she ne bejte. |to ego samoe slaboe mesto. Esli by stargorodskie zagovorshchiki videli giganta mysli i otca russkoj demokratii v etu kriticheskuyu dlya nego minutu, to, nado dumat', tajnyj soyuz "Mecha i orala" prekratil by svoe sushchestvovanie. -- Nu, kazhetsya, hvatit, -- skazal Kolya, pryacha ruku v karman. -- Eshche odin razik, -- umolyal Ostap. -- Nu ego k chertu. Budet znat' drugoj raz! Kolya ushel. Ostap podnyalsya k Ivanopulo i posmotrel vniz. Ippolit Matveevich stoyal naiskos' ot doma, prislonyas' k chugunnoj posol'skoj ograde. -- Grazhdanin Mihel'son! -- kriknul Ostap. -- Konrad Karlovich! Vojdite v pomeshchenie! YA razreshayu! V komnatu Ippolit Matveevich voshel uzhe slegka ozhivshij. -- Neslyhannaya naglost'! -- skazal on gnevno. -- YA ele sderzhal sebya! -- Aj-yaj-yaj, -- posochuvstvoval Ostap, -- kakaya teper' molodezh' poshla. Uzhasnaya molodezh'! Presleduet chuzhih zhen! Rastrachivaet chuzhie den'gi... Polnaya upadochnost'! -- I, vspomniv bleyushchego neznakomca, sprosil: -- A skazhite, kogda b'yut po golove, v samom dele bol'no? -- YA ego vyzovu na duel'. -- CHudno! Mogu vam otrekomendovat' moego horoshego znakomogo. Znaet duel'nyj kodeks naizust' i obladaet dvumya venikami, vpolne prigodnymi dlya bor'by ne na zhizn', a na smert'. V sekundanty mozhno vzyat' Ivanopulo i soseda sprava. On byvshij pochetnyj grazhdanin goroda Kologriva* i do sih por kichitsya etim titulom. A to mozhno ustroit' duel' na myasorubkah -- eto elegantnee. Kazhdoe ranenie bezuslovno smertel'no. Porazhennyj protivnik mehanicheski prevrashchaetsya v kotletu. Vas eto ustraivaet, predvoditel'? V eto vremya s ulicy donessya svist, i Ostap otpravilsya poluchat' agenturnye svedeniya ot besprizornyh. Besprizornye otlichno spravilis' s vozlozhennym na nih porucheniem. CHetyre stula popali v teatr Kolumba. Besprizornyj podrobno rasskazal, kak eti stul'ya vezli na tachke, kak ih vygruzili i vtashchili v zdanie cherez artisticheskij hod. Mestopolozhenie teatra Ostapu bylo horosho izvestno. Dva stula uvezla na izvozchike, kak skazal drugoj yunyj sledopyt, "shikarnaya chmara". Mal'chishka, kak vidno, bol'shimi sposobnostyami ne otlichalsya. Pereulok, v kotoryj privezli stul'ya -- Varsonof'evskij, -- on znal, pomnil dazhe, chto nomer kvartiry semnadcatyj, no nomer doma nikak ne mog vspomnit'. -- Ochen' shibko bezhal, -- skazal besprizornyj, -- iz golovy vyskochilo. -- Ne poluchish' deneg, -- zayavil nanimatel'. -- Dya-adya!.. Da ya tebe pokazhu. -- Horosho. Ostavajsya. Pojdem vmeste. Bleyushchij grazhdanin zhil, okazyvaetsya, na Sadovoj-Spasskoj. Tochnyj adres ego Ostap zapisal v bloknot. Vos'moj stul poehal v Dom Narodov. Mal'chishka, presledovavshij etot stul, okazalsya pronyroj. Preodolev zagrazhdeniya v vide komendatury i mnogochislennyh kur'erov, on pronik v Dom i ubedilsya, chto stul byl kuplen zavhozom redakcii "Stanka". Dvuh mal'chishek eshche ne bylo. Oni pribezhali pochti odnovremenno, zapyhavshiesya i utomlennye. -- Kazarmennyj pereulok, u CHistyh prudov. -- Nomer? -- Devyat'. I kvartira devyat'. Tam tatary ryadom zhivut. Vo dvore. YA emu i stul dones. Peshkom shli. Poslednij gonec prines pechal'nye vesti. Sperva vse bylo horosho, no potom vse stalo ploho. Pokupatel' voshel so stulom v tovarnyj dvor Oktyabr'skogo vokzala, i prolezt' za nim bylo nikak nevozmozhno -- u vorot stoyali strelki OVO NKPS*. -- Naverno, uehal, -- zakonchil besprizornyj svoj doklad. |to ochen' vstrevozhilo Ostapa. Nagradiv besprizornyh po-carski -- rubl' na gonca, ne schitaya vestnika s Varsonof'evskogo pereulka, zabyvshego nomer doma (emu bylo veleno yavit'sya na drugoj den' poran'she), -- tehnicheskij direktor vernulsya domoj i, ne otvechaya na rassprosy osramivshegosya predsedatelya pravleniya, prinyalsya kombinirovat'. Nichego eshche ne poteryano. Adresa est', a dlya togo, chtoby dobyt' stul'ya, sushchestvuet mnogo staryh ispytannyh priemov: 1) prostoe znakomstvo, 2) lyubovnaya intriga, 3) znakomstvo so vzlomom, 4) obmen, 5) den'gi i 6) den'gi*. Poslednee -- samoe vernoe. No deneg malo. Ostap ironicheski posmotrel na Ippolita Matveevicha. K velikomu kombinatoru vernulis' obychnaya svezhest' mysli i dushevnoe ravnovesie. Den'gi, konechno, mozhno budet dostat'. V zapase eshche imelis' kartina "Bol'sheviki pishut pis'mo CHemberlenu", chajnoe sitechko i polnaya vozmozhnost' prodolzhat' kar'eru mnogozhenca. Bespokoil tol'ko desyatyj stul. Sled, konechno, byl, no kakoj sled! -- rasplyvchatyj i tumannyj. -- Nu chto zh! -- skazal Ostap gromko. -- Na takie shansy lovit' mozhno. Igrayu devyat' protiv odnogo. Zasedanie prodolzhaetsya! Slyshite? Vy! Prisyazhnyj zasedatel'! GLAVA DVENADCATAYA
Glava XXIV. Lyudoedka |llochka

Slovar' Vil'yama SHekspira, po podschetu issledovatelej, sostavlyaet 12 000 slov*. Slovar' negra iz lyudoedskogo plemeni "Mumbo-YUmbo"* sostavlyaet 300 slov. |llochka SHCHukina legko i svobodno obhodilas' tridcat'yu. Vot slova, frazy i mezhdometiya, pridirchivo vybrannye eyu iz vsego velikogo, mnogoslovnogo i moguchego russkogo yazyka*: 1. Hamite. 2. Ho-ho! (Vyrazhaet, v zavisimosti ot obstoyatel'stv, ironiyu, udivlenie, vostorg, nenavist', radost', prezrenie i udovletvorennost'.) 3. Znamenito. 4. Mrachnyj. (Po otnosheniyu ko vsemu. Naprimer: "mrachnyj Petya prishel", "mrachnaya pogoda", "mrachnyj sluchaj", "mrachnyj kot" i t. d.) 5. Mrak. 6. ZHut'. (ZHutkij. Naprimer, pri vstreche s dobroj znakomoj: "zhutkaya vstrecha".) 7. Parnisha. (Po otnosheniyu ko vsem znakomym muzhchinam, nezavisimo ot vozrasta i obshchestvennogo polozheniya.) 8. Ne uchite menya zhit'. 9. Kak rebenka. ("YA ego b'yu, kak rebenka" -- pri igre v karty. "YA ego srezala, kak rebenka" -- kak vidno, v razgovore s otvetstvennym s®emshchikom.) 10. Kr-r-rasota! 11. Tolstyj i krasivyj. (Upotreblyaetsya kak harakteristika neodushevlennyh i odushevlennyh predmetov.) 12. Poedem na izvozchike. (Govoritsya muzhu.) 13. Poedem v takso. (Znakomym muzheskogo* pola.) 14. U vas vsya spina belaya (shutka). 15. Podumaesh'! 16. Ulya. (Laskatel'noe okonchanie imen. Naprimer: Mishulya, Zinulya.) 17. Ogo! (Ironiya, udivlenie, vostorg, nenavist', radost', prezrenie i udovletvorennost'.) Ostavshiesya v krajne neznachitel'nom kolichestve slova sluzhili peredatochnym zvenom mezhdu |llochkoj i prikazchikami universal'nyh magazinov. Esli rassmotret' fotografii |llochki SHCHukinoj, visyashchie nad postel'yu ee muzha -- inzhenera |rnesta Pavlovicha SHCHukina (odna -- anfas, drugaya v profil'), -- to netrudno zametit' lob priyatnoj vysoty i vypuklosti, bol'shie vlazhnye glaza, milejshij v Moskovskoj gubernii nosik s legkoj kurnosost'yu i podborodok s malen'kim, narisovannym tush'yu, pyatnyshkom. Rost |llochki l'stil muzhchinam. Ona byla malen'kaya, i dazhe samye plyugavye muzhchiny ryadom s neyu vyglyadeli bol'shimi i moguchimi muzhami. CHto zhe kasaetsya osobyh primet, to ih ne bylo. |llochka i ne nuzhdalas' v nih. Ona byla krasiva. Dvesti rublej, kotorye ezhemesyachno poluchal ee muzh na zavode "|lektrolyustra"*, dlya |llochki byli oskorbleniem. Oni nikak ne mogli pomoch' toj grandioznoj bor'be, kotoruyu |llochka vela uzhe chetyre goda, s teh por kak zanyala obshchestvennoe polozhenie domashnej hozyajki -- SHCHukinshi, zheny SHCHukina. Bor'ba velas' s polnym napryazheniem sil. Ona pogloshchala vse resursy. |rnest Pavlovich bral na dom vechernyuyu rabotu, otkazalsya ot prislugi, razvodil primus, vynosil musor i dazhe zharil kotlety. No vse bylo besplodno. Opasnyj vrag razrushal hozyajstvo s kazhdym godom vse bol'she. Kak uzhe govorilos', |llochka chetyre goda tomu nazad zametila, chto u nee est' sopernica za okeanom. Neschast'e posetilo |llochku v tot radostnyj vecher, kogda |llochka primeryala ochen' milen'kuyu krepdeshinovuyu koftochku. V etom naryade ona kazalas' pochti boginej. -- Ho-ho, -- voskliknula ona, svedya k etomu lyudoedskomu kriku porazitel'no slozhnye chuvstva, zahvativshie ee sushchestvo. Uproshchenno chuvstva eti mozhno bylo by vyrazit' v takoj fraze: "Uvidev menya takoj, muzhchiny vzvolnuyutsya. Oni zadrozhat. Oni pojdut za mnoj na kraj sveta, zaikayas' ot lyubvi. No ya budu holodna. Razve oni stoyat menya? YA -- samaya krasivaya. Takoj elegantnoj koftochki net ni u kogo na zemnom share". No slov bylo vsego tridcat', i |llochka vybrala iz nih naibolee vyrazitel'noe -- "ho-ho". V takoj velikij chas k nej prishla Fima Sobak. Ona prinesla s soboj moroznoe dyhanie yanvarya i francuzskij zhurnal mod. Na pervoj ego stranice |llochka ostanovilas'. Sverkayushchaya fotografiya izobrazhala doch' amerikanskogo milliardera Vanderbil'da* v vechernem plat'e. Tam byli meha i per'ya, shelk i zhemchug, legkost' pokroya neobyknovennaya* i umopomrachitel'naya pricheska. |to reshilo vse. -- Ogo! -- skazala |llochka samoj sebe. |to znachilo: "Ili ya, ili ona". Utro drugogo dnya zastalo |llochku v parikmaherskoj. Zdes' |llochka poteryala prekrasnuyu chernuyu kosu i perekrasila volosy v ryzhij cvet. Zatem udalos' podnyat'sya eshche na odnu stupen'ku toj lestnicy, kotoraya priblizhala |llochku k siyayushchemu rayu, gde progulivayutsya dochki milliarderov, ne godyashchiesya domashnej hozyajke SHCHukinoj dazhe v podmetki: po rabkreditu* byla kuplena sobach'ya shkura, izobrazhavshaya vyhuhol'. Ona byla upotreblena na otdelku vechernego tualeta. Mister SHCHukin, davno leleyavshij mechtu o pokupke novoj chertezhnoj doski, neskol'ko priunyl. Plat'e, otorochennoe sobakoj, naneslo zanoschivoj Vanderbil'dihe pervyj metkij udar. Potom gordoj amerikanke byli naneseny tri udara podryad. |llochka priobrela u domashnego skornyaka Fimochki Sobak shinshillovyj palantin (russkij zayac, umershchvlennyj v Tul'skoj gubernii), zavela sebe golubinuyu shlyapu iz argentinskogo fetra i pereshila novyj pidzhak muzha v modnyj damskij zhilet. Milliardersha pokachnulas', no ee, kak vidno, spas lyubveobil'nyj papa-Vanderbil'd. Ocherednoj nomer zhurnala mod zaklyuchal v sebe portrety proklyatoj sopernicy v chetyreh vidah: 1) v cherno-buryh lisah, 2) s brilliantovoj zvezdoj na lbu, 3) v aviacionnom kostyume -- vysokie lakovye sapozhki, tonchajshaya zelenaya kurtka ispanskoj kozhi i perchatki, rastruby kotoryh byli inkrustirovany izumrudami srednej velichiny, i 4) v bal'nom tualete -- kaskady dragocennostej i nemnozhko shelku. |llochka proizvela mobilizaciyu. Papa-SHCHukin vzyal ssudu v kasse vzaimopomoshchi. Bol'she tridcati rublej emu ne dali. Novoe moshchnoe usilie v korne podrezalo hozyajstvo. Prihodilos' borot'sya vo vseh oblastyah zhizni. Nedavno byli polucheny fotografii miss v ee novom zamke vo Floride. Prishlos' i |llochke obzavestis' novoj mebel'yu. |llochka kupila na aukcione dva myagkih stula. (Udachnaya pokupka! Nikak nel'zya bylo propustit'! ) Ne sprosyas' muzha, |llochka vzyala den'gi iz obedennyh summ. Do pyatnadcatogo ostavalos' desyat' dnej i chetyre rublya. |llochka s shikom provezla stul'ya po Varsonof'evskomu pereulku. Muzha doma ne bylo. Vprochem, on skoro yavilsya, tashcha s soboj portfel'-sunduk. -- Mrachnyj muzh prishel, -- otchetlivo skazala |llochka. Vse slova proiznosilis' eyu otchetlivo i vyskakivali bojko, kak goroshiny. -- Zdravstvuj, Elenochka, a eto chto takoe? Otkuda stul'ya? -- Ho-ho! -- Net, v samom dele? -- Kr-rasota! -- Da. Stul'ya horoshie. -- Zna-me-ni-tye! -- Podaril kto-nibud'? -- Ogo! -- Kak?! Neuzheli ty kupila? Na kakie zhe sredstva? Neuzheli na hozyajstvennye? Ved' ya tebe tysyachu raz govoril... -- |rnestulya! Hamish'! -- Nu, kak zhe tak mozhno delat'?! Ved' nam zhe est' nechego budet! -- Podumaesh'!.. -- No ved' eto vozmutitel'no! Ty zhivesh' ne po sredstvam! -- SHutite! -- Da, da. Vy zhivete ne po sredstvam... -- Ne uchite menya zhit'! -- Net, davaj pogovorim ser'ezno. YA poluchayu dvesti rublej... -- Mrak! -- Vzyatok ne beru... Deneg ne kradu i poddelyvat' ih ne umeyu... -- ZHut'!.. |rnest Pavlovich zamolchal. -- Vot chto, -- skazal on nakonec, -- tak zhit' nel'zya. -- Ho-ho, -- vozrazila |llochka, sadyas' na novyj stul. -- Nam nado razojtis'. -- Podumaesh'! -- My ne shodimsya harakterami. YA... -- Ty tolstyj i krasivyj parnisha. -- Skol'ko raz ya prosil ne nazyvat' menya parnishej! -- SHutite! -- I otkuda u tebya etot idiotskij zhargon?! -- Ne uchite menya zhit'! -- O chert! -- kriknul inzhener. -- Hamite, |rnestulya. -- Davaj razojdemsya mirno. -- Ogo! -- Ty mne nichego ne dokazhesh'! |tot spor... -- YA pob'yu tebya, kak rebenka... -- Net, eto sovershenno nevynosimo. Tvoi dovody ne mogut menya uderzhat' ot togo shaga, kotoryj ya vynuzhden sdelat'. YA sejchas zhe idu za lomovikom. -- SHutite. -- Mebel' my delim porovnu. -- ZHut'! -- Ty budesh' poluchat' sto rublej v mesyac. Dazhe sto dvadcat'. Komnata ostanetsya u tebya. ZHivi, kak tebe hochetsya, a ya tak ne mogu... -- Znamenito, -- skazala |llochka prezritel'no. -- A ya pereedu k Ivanu Alekseevichu. -- Ogo! -- On uehal na dachu i ostavil mne na leto vsyu svoyu kvartiru. Klyuch u menya... Tol'ko mebeli net. -- Kr-rasota! |rnest Pavlovich cherez pyat' minut vernulsya s dvornikom. -- Nu, garderob ya ne voz'mu, on tebe nuzhnee, a vot pis'mennyj stol, uzh bud' tak dobra... I odin etot stul voz'mite, dvornik. YA voz'mu odin iz etih dvuh stul'ev. YA dumayu, chto imeyu na eto pravo?.. |rnest Pavlovich svyazal svoi veshchi v bol'shoj uzel, zavernul sapogi v gazetu i povernulsya k dveryam. -- U tebya vsya spina belaya, -- skazala |llochka grammofonnym golosom. -- Do svidan'ya, Elena. On zhdal, chto zhena hot' v etom sluchae vozderzhitsya ot obychnyh metallicheskih slovechek. |llochka takzhe pochuvstvovala vsyu vazhnost' minuty. Ona napryaglas' i stala iskat' podhodyashchie dlya razluki slova. Oni bystro nashlis'. -- Poedesh' v takso? Kr-rasota. Inzhener lavinoj skatilsya po lestnice. Vecher |llochka provela s Fimoj Sobak. Oni obsuzhdali neobychajno vazhnoe sobytie, grozivshee oprokinut' mirovuyu ekonomiku. -- Kazhetsya, budut nosit' dlinnoe i shirokoe, -- govorila Fima, po-kurinomu okunaya golovu v plechi. -- Mrak! I |llochka s uvazheniem posmotrela na Fimu Sobak. Madmuazel' Sobak slyla kul'turnoj devushkoj -- v ee slovare bylo okolo sta vos'midesyati slov. Pri etom ej bylo izvestno odno takoe slovo, kotoroe |llochke dazhe ne moglo prisnit'sya. |to bylo bogatoe slovo -- gomoseksualizm*. Fima Sobak, nesomnenno, byla kul'turnoj devushkoj. Ozhivlennaya beseda zatyanulas' daleko za polnoch'.

V desyat' chasov utra velikij kombinator voshel v Varsonof'evskij pereulok. Vperedi bezhal daveshnij besprizornyj mal'chik. Mal'chik ukazal dom. -- Ne vresh'? -- CHto vy, dyadya... Vot syuda, v paradnoe. Bender vydal mal'chiku chestno zarabotannyj rubl'. -- Pribavit' nado, -- skazal mal'chik po-izvozchich'i. -- Ot mertvogo osla ushi. Poluchish' u Pushkina. Do svidan'ya, defektivnyj*. Ostap postuchal v dver', sovershenno ne dumaya o tom, pod kakim predlogom on vojdet. Dlya razgovorov s damochkami on predpochital vdohnovenie. -- Ogo? -- sprosili iz-za dveri. -- Po delu, -- otvetil Ostap. Dver' otkrylas'. Ostap proshel v komnatu, kotoraya mogla byt' obstavlena tol'ko sushchestvom s voobrazheniem dyatla. Na stenah viseli kinootkrytochki, kukolki i tambovskie gobeleny. Na etom pestrom fone, ot kotorogo ryabilo v glazah, trudno bylo zametit' malen'kuyu hozyajku komnaty. Na nej byl halatik, peredelannyj iz tolstovki |rnesta Pavlovicha i otorochennyj zagadochnym mehom. Ostap srazu ponyal, kak vesti sebya v svetskom obshchestve. On zakryl glaza i sdelal shag nazad. -- Prekrasnyj meh! -- voskliknul on. -- SHutite! -- skazala |llochka nezhno. -- |to meksikanskij tushkan. -- Byt' etogo ne mozhet. Vas obmanuli. Vam dali gorazdo luchshij meh. |to shanhajskie barsy*. Nu da! Barsy! YA uznayu ih po ottenku. Vidite, kak meh igraet na solnce!.. Izumrud! Izumrud! |llochka sama krasila meksikanskogo tushkana zelenoj akvarel'yu i potomu pohvala utrennego posetitelya byla ej osobenno priyatna. Ne davaya hozyajke opomnit'sya, velikij kombinator vyvalil vse, chto slyshal kogda-libo o mehah. Posle etogo zagovorili o shelke, i Ostap obeshchal podarit' ocharovatel'noj hozyajke neskol'ko sot shelkovyh kokonov, privezennyh emu predsedatelem CIK Uzbekistana. -- Vy parnisha chto nado, -- zametila |llochka v rezul'tate pervyh minut znakomstva. -- Vas, konechno, udivit rannij vizit neznakomogo muzhchiny. -- Ho-ho. -- No ya k vam po odnomu delikatnomu delu. -- SHutite. -- Vy vchera byli na aukcione i proizveli na menya neobyknovennoe vpechatlenie. -- Hamite! -- Pomilujte! Hamit' takoj ocharovatel'noj zhenshchine beschelovechno. -- ZHut'! Beseda prodolzhalas' dal'she v takom zhe, dayushchem v nekotoryh sluchayah chudesnye plody, napravlenii. No komplimenty Ostapa raz ot razu stanovilis' vse vodyanistee i koroche. On zametil, chto vtorogo stula v komnate ne bylo. Prishlos' nashchupyvat' sled ischeznuvshego stula. Peremezhaya svoi rassprosy cvetistoj vostochnoj lest'yu, Ostap uznal o sobytiyah proshedshego vechera v |llochkinoj zhizni. "Novoe delo, -- podumal on, -- stul'ya raspolzayutsya, kak tarakany". -- Milaya devushka, -- neozhidanno skazal Ostap, -- prodajte mne etot stul. On mne ochen' nravitsya. Tol'ko vy s vashim zhenskim chut'em mogli vybrat' takuyu hudozhestvennuyu veshch'. Prodajte, devochka, ya vam dam sem' rublej. -- Hamite, parnisha, -- lukavo skazala |llochka. -- Ho-ho, -- vtolkovyval Ostap. "S nej nuzhno dejstvovat' na obmen", -- reshil on. -- Vy znaete, sejchas v Evrope i v luchshih domah Filadel'fii vozobnovili starinnuyu modu -- razlivat' chaj cherez sitechko. Neobychajno effektno i ochen' elegantno. |llochka nastorozhilas'. -- U menya kak raz znakomyj diplomat priehal iz Veny i privez v podarok. Zabavnaya veshch'. -- Dolzhno byt', znamenito, -- zainteresovalas' |llochka. -- Ogo! Ho-ho! Davajte obmenyaemsya. Vy mne stul, a ya vam sitechko. Hotite? I Ostap vynul iz karmana malen'koe pozolochennoe sitechko. Solnce katalos' v sitechke, kak yajco. Po potolku sigali zajchiki. Neozhidanno osvetilsya temnyj ugol komnaty. Na |llochku veshch' proizvela takoe zhe neotrazimoe vpechatlenie, kakoe proizvodit staraya banka iz-pod konservov na lyudoeda Mumbo-YUmbo. V takih sluchayah lyudoed krichit polnym golosom, |llochka zhe tiho zastonala: -- Ho-ho! Ne dav ej opomnit'sya, Ostap polozhil sitechko na stol, vzyal stul i, uznav u ocharovatel'noj zhenshchiny adres muzha, galantno rasklanyalsya. Glava XXV. Avessalom Vladimirovich Iznurenkov

Dlya koncessionerov nachalas' stradnaya pora. Ostap utverzhdal, chto stul'ya nuzhno kovat', poka oni goryachi. Ippolit Matveevich byl amnistirovan, hotya vremya ot vremeni Ostap doprashival ego: -- I kakogo cherta ya s vami svyazalsya? Zachem vy mne, sobstvenno govorya? Poehali by sebe domoj, v zags. Tam vas pokojniki zhdut, novorozhdennye. Ne much'te mladencev. Poezzhajte. No v dushe velikij kombinator privyazalsya k odichavshemu predvoditelyu. "Bez nego ne tak smeshno zhit'", -- dumal Ostap. I on smeshlivo poglyadyval na Vorob'yaninova, u kotorogo na golove uzhe proros serebryanyj gazonchik. V plane rabot iniciative Ippolita Matveevicha bylo otvedeno poryadochnoe mesto. Kak tol'ko tihij byvshij student Ivanopulo uhodil, Bender vdalblival kompan'onu kratchajshie puti k otyskaniyu sokrovishch. Dejstvovat' smelo. Nikogo ne rassprashivat'. Pobol'she cinizma. Lyudyam eto nravitsya. CHerez tret'ih lic nichego ne predprinimat'. Durakov bol'she net. Nikto dlya vas ne stanet taskat' brillianty iz chuzhogo karmana. No i bez ugolovshchiny. Kodeks my dolzhny chtit'*. I tem ne menee rozyski shli bez osobennogo bleska. Meshali Ugolovnyj kodeks i ogromnoe kolichestvo burzhuaznyh predrassudkov, sohranivshihsya u obitatelej stolicy. Oni, naprimer, terpet' ne mogli nochnyh vizitov cherez fortochku. Prihodilos' rabotat' tol'ko legal'no. V komnate studenta Ivanopulo v den' poseshcheniya Ostapom |llochki SHCHukinoj poyavilas' mebel'. |to byl stul, obmenennyj na chajnoe sitechko, -- tretij po schetu trofej ekspedicii. Davno uzhe proshlo to vremya, kogda ohota za brilliantami vyzyvala v kompan'onah moshchnye emocii, kogda oni rvali stul'ya kogtyami i gryzli ih pruzhiny. -- Dazhe esli v stul'yah nichego net, -- govoril Ostap, -- schitajte, chto my zarabotali desyat' tysyach po krajnej mere. Kazhdyj vskrytyj stul pribavlyaet nam shansy. CHto iz togo, chto v damochkinom stule nichego net? Iz-za etogo ne nado ego lomat'. Pust' Ivanopulo pomebliruetsya. Nam zhe priyatnee. V tot zhe den' koncessionery vyporhnuli iz rozovogo domika i razoshlis' v raznye storony. Ippolitu Matveevichu byl poruchen bleyushchij neznakomec s Sadovo-Spasskoj, dano 25 rublej na rashody, veleno v pivnye ne zahodit' i bez stula ne vozvrashchat'sya. Na sebya velikij kombinator vzyal |llochkinogo muzha.

Ippolit Matveevich peresek gorod na avtobuse ¹6. Tryasyas' na kozhanoj skameechke i vzletaya pod samyj lakovyj potolok karety, on dumal o tom, kak uznat' familiyu bleyushchego grazhdanina, pod kakim predlogom k nemu vojti, chto skazat' pervoj frazoj i kak pristupit' k samoj suti. Vysadivshis' u Krasnyh Vorot, on nashel po zapisannomu Ostapom adresu nuzhnyj dom i prinyalsya hodit' vokrug da okolo. Vojti on ne reshalsya. |to byla staraya, gryaznaya moskovskaya gostinica, prevrashchennaya v zhiltovarishchestvo, ukomplektovannoe, sudya po obsharpannomu fasadu, zlostnymi neplatel'shchikami. Ippolit Matveevich dolgo stoyal protiv pod®ezda, podhodil k nemu, zatverdil naizust' rukopisnoe ob®yavlenie s ugrozami po adresu zlostnyh neplatel'shchikov i, nichego ne nadumav, podnyalsya na vtoroj etazh. V koridor vyhodili otdel'nye komnaty. Medlenno, slovno by on podhodil k klassnoj doske, chtoby dokazat' ne vyuchennuyu im teoremu, Ippolit Matveevich priblizilsya k komnate ¹41. Na dveryah visela na odnoj knopke, golovoj vniz, vizitnaya kartochka cveta zanoshennogo krahmal'nogo vorotnichka: "Avessalom Vladimirovich Iznurenkov". V polnom zatmenii Ippolit Matveevich zabyl postuchat' i otkryl dver', kotoraya okazalas' nezapertoj, sdelal tri shaga lunatika i ochutilsya posredi komnaty. -- Prostite, -- skazal on pridushennym golosom, -- mogu ya videt' tovarishcha Iznurenkova? Avessalom Vladimirovich ne otvechal. Vorob'yaninov podnyal golovu i tol'ko teper' uvidel, chto v komnate nikogo net. Po vneshnemu vidu komnaty nikak nel'zya bylo opredelit' naklonnosti ee hozyaina. YAsno bylo lish' to, chto on holost i prislugi u nego net. Na podokonnike lezhala bumazhka s kolbasnymi shkurkami. Tahta u steny byla zavalena gazetami. Na malen'koj polochke stoyalo neskol'ko pyl'nyh knig. So sten glyadeli cvetnye fotografii kotov, kotikov i koshechek. Posredine komnaty, ryadom s gryaznymi, povalivshimisya na bok botinkami, stoyal orehovyj stul. Na vseh predmetah meblirovki, v tom chisle i stule iz stargorodskogo osobnyaka, boltalis' malinovye surguchnye pechati. No Ippolit Matveevich ne obratil na eto vnimaniya. On srazu zhe zabyl ob ugolovnom kodekse, o nastavleniyah Ostapa i podskochil k stulu. V eto vremya gazety na tahte zashevelilis'. Ippolit Matveevich ispugalsya. Gazety popolzli i svalilis' s tahty. Iz-pod nih vyshel spokojnyj kotik. On ravnodushno posmotrel na Ippolita Matveevicha i stal umyvat'sya, zahvatyvaya lapkoj uho, shchechku i us. -- Fu, -- skazal Ippolit Matveevich. I potashchil stul k dveri. Dver' raskrylas' sama. Na poroge poyavilsya hozyain komnaty -- bleyushchij neznakomec. On byl v pal'to, iz-pod kotorogo vidnelis' lilovye kal'sony. V ruke on derzhal bryuki. Ob Avessalome Vladimiroviche Iznurenkove mozhno bylo skazat', chto drugogo takogo cheloveka net vo vsej respublike. Respublika cenila ego po zaslugam. On prinosil ej bol'shuyu pol'zu. I za vsem tem on ostavalsya neizvestnym, hotya v svoem iskusstve on byl takim zhe masterom, kak SHalyapin -- v penii, Gor'kij -- v literature, Kapablanka -- v shahmatah*, Mel'nikov -- v bege na kon'kah* i samyj nosatyj, samyj korichnevyj assiriec, zanimayushchij luchshee mesto na uglu Tverskoj i Kamergerskogo, -- v chistke sapog zheltym kremom. SHalyapin pel. Gor'kij pisal bol'shoj roman*. Kapablanka gotovilsya k matchu s Alehinym*. Mel'nikov rval rekordy. Assiriec dovodil shtiblety grazhdan do solnechnogo bleska. Avessalom Iznurenkov -- ostril. On nikogda ne ostril bescel'no, radi krasnogo slovca. On ostril po zadaniyam yumoristicheskih zhurnalov. Na svoih plechah on vynosil otvetstvennejshie kampanii. On snabzhal temami dlya risunkov i fel'etonov bol'shinstvo moskovskih satiricheskih zhurnalov. Velikie lyudi ostryat dva raza v zhizni. |ti ostroty uvelichivayut ih slavu i popadayut v istoriyu. Iznurenkov vypuskal ne men'she shestidesyati pervoklassnyh ostrot v mesyac, kotorye s ulybkoj povtoryalis' vsemi, i vse zhe ostavalsya v neizvestnosti. Esli ostrotoj Iznurenkova podpisyvalsya risunok, to slava dostavalas' hudozhniku. Imya hudozhnika pomeshchali nad risunkom. Imeni Iznurenkova ne bylo. -- |to uzhasno! -- krichal on. -- Nevozmozhno podpisat'sya. Pod chem ya podpishus'? Pod dvumya strochkami? I on prodolzhal s zharom borot'sya s vragami obshchestva: plohimi kooperatorami, rastratchikami, CHemberlenom i byurokratami. On uyazvlyal svoimi ostrotami podhalimov, upravdomov, chastnikov, zavov, huliganov, grazhdan, ne zhelavshih snizhat' ceny*, i hozyajstvennikov, otlynivavshih ot rezhima ekonomii. Posle vyhoda zhurnalov v svet ostroty proiznosilis' s cirkovoj areny, perepechatyvalis' vechernimi gazetami bez ukazaniya istochnika i prepodnosilis' publike s estrady "avtorami-kupletistami". Iznurenkov umudryalsya ostrit' v teh oblastyah, gde, kazalos', uzhe nichego smeshnogo nel'zya bylo skazat'. Iz takoj chahloj pustyni, kak vzdutye nakidki na sebestoimost', Iznurenkov umudryalsya vyzhat' okolo sotni shedevrov yumora. Gejne opustil by ruki, esli by emu predlozhili skazat' chto-nibud' smeshnoe i vmeste s tem obshchestvenno poleznoe po povodu nepravil'noj tarifikacii gruzov maloj skorosti; Mark Tven ubezhal by ot takoj temy. No Iznurenkov ostavalsya na svoem postu. On begal po redakcionnym komnatam, natykayas' na urny dlya okurkov i bleya. CHerez desyat' minut tema byla obrabotana, obduman risunok i pridelan zagolovok. Uvidev v svoej komnate cheloveka, unosyashchego opechatannyj stul, Avessalom Vladimirovich vzmahnul tol'ko chto vyglazhennymi u portnogo bryukami, podprygnul i zaklekotal: -- Vy s uma soshli! YA protestuyu! Vy ne imeete prava! Est' zhe, nakonec, zakon! Hotya durakam on i ne pisan, no vam, mozhet byt', ponaslyshke izvestno, chto mebel' mozhet stoyat' eshche dve nedeli!.. YA pozhaluyus' prokuroru!.. YA za-plachu, nakonec! Ippolit Matveevich stoyal na meste, a Iznurenkov sbrosil pal'to i, ne othodya ot dveri, natyanul bryuki na svoi polnye, kak u CHichikova, nogi. Iznurenkov byl tolstovat, no lico imel hudoe. Vorob'yaninov ne somnevalsya, chto ego sejchas shvatyat i potashchat v miliciyu. Poetomu on byl krajne udivlen, kogda hozyain komnaty, spravivshis' so svoim tualetom, neozhidanno uspokoilsya. -- Pojmite zhe, -- zagovoril hozyain primiritel'nym tonom, -- ved' ya ne mogu na eto soglasit'sya. Ippolit Matveevich na meste hozyaina komnaty tozhe v konce koncov ne mog by soglasit'sya, chtoby u nego sredi bela dnya krali stul'ya. No on ne znal, chto skazat', i poetomu molchal. -- |to ne ya vinovat. Vinovat sam Muzpred*. Da, ya soznayus'. YA ne platil za prokatnoe pianino vosem' mesyacev, no ved' ya ego ne prodal, hotya sdelat' eto imel polnuyu vozmozhnost'. YA postupil chestno, a oni po-zhul'nicheski. Zabrali instrument, da eshche podali v sud i opisali mebel'*. U menya nichego nel'zya opisat'. |ta mebel' -- orudie proizvodstva*. I stul tozhe orudie proizvodstva. Ippolit Matveevich nachal koe-chto soobrazhat'. -- Otpustite stul! -- zavizzhal vdrug Avessalom Vladimirovich. -- Slyshite? Vy! Byurokrat! Ippolit Matveevich pokorno otpustil stul i prolepetal: -- Prostite, nedorazumenie, sluzhba takaya. Tut Iznurenkov strashno razveselilsya. On zabegal po komnate i zapel: "A poutru ona vnov' ulybalas' pered okoshkom svoim, kak vsegda"*. On ne znal, chto delat' so svoimi rukami. Oni u nego letali. On nachal zavyazyvat' galstuk i, ne dovyazav, brosil, potom shvatil gazetu i, nichego v nej ne prochitav, kinul na pol. -- Tak vy ne voz'mete segodnya mebel'?.. Horosho!.. Ah! Ah! Ippolit Matveevich, pol'zuyas' blagopriyatno slozhivshimisya obstoyatel'stvami, dvinulsya k dveri. -- Podozhdite! -- kriknul vdrug Iznurenkov. -- Vy kogda-nibud' videli takogo kota? Skazhite, on v samom dele pushist do chrezvychajnosti? Kotik ochutilsya v drozhashchih rukah Ippolita Matveevicha. -- Vysokij klass!.. -- bormotal Avessalom Vladimirovich, ne znaya, cht