Egor Ivanov. Negromkij vystrel Egor Ivanov, (Sinicyn Igor' Eliseevich). Trilogiya "Vmeste s Rossiej" -------------------- Egor Ivanov (Sinicyn Igor' Eliseevich) Trilogiya "Vmeste s Rossiej" Kniga 1 Negromkij vystrel Roman-hronika --------------------------------------------------------------------- Kniga: Egor Ivanov. "Negromkij vystrel". Roman-hronika Izdatel'stvo "Molodaya gvardiya", Moskva, 1977 OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 30 iyunya 2002 goda --------------------------------------------------------------------- -------------------- Kniga 1 Negromkij vystrel Roman-hronika --------------------------------------------------------------------- Kniga: Egor Ivanov. "Negromkij vystrel". Roman-hronika Izdatel'stvo "Molodaya gvardiya", Moskva, 1977 OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 30 iyunya 2002 goda --------------------------------------------------------------------- Roman-hronika v ostrosyuzhetnoj forme vossozdaet politicheskie sobytiya v Evrope nakanune pervoj mirovoj vojny. V centre povestvovaniya - oficer rossijskogo General'nogo shtaba voennyj razvedchik Sokolov. On po dolgu sluzhby svyazan s gruppoj oficerov avstro-vengerskoj armii - slavyan po proishozhdeniyu, uchastvuyushchih v tajnoj bor'be s agressivnymi ustremleniyami pangermanizma. Odna iz linij romana - tragicheskaya sud'ba polkovnika Redlya, ch'e zagadochnoe samoubijstvo poluchilo v svoe vremya shirokij politicheskij rezonans. Soderzhanie: Prolog 1. Peterburg, mart 1912 goda 2. Peterburg, mart 1912 goda 3. Peterburg, mart 1912 goda 4. Peterburg, konec fevralya 1912 goda 5. Presburg, avgust 1912 goda 6. Vena, sentyabr' 1912 goda 7. Praga, sentyabr' 1912 goda 8. Berlin, noyabr' 1912 goda 9. Praga, oktyabr' 1912 goda 10. Rominten, noyabr' 1912 goda 11. Karlsbad, oktyabr' 1912 goda 12. Karlsbad, oktyabr' 1912 goda 13. Peterburg, noyabr' 1912 goda 14. Peterburg, noyabr' 1912 goda 15. Peterburg, noyabr' 1912 goda 16. Carskoe Selo, noyabr' 1912 goda 17. Peterburg, noyabr' 1912 goda 18. Carskoe Selo, noyabr' 1912 goda 19. Carskoe Selo, noyabr' 1912 goda 20. Carskoe Selo, noyabr' 1912 goda 21. Carskoe Selo, noyabr' 1912 goda 22. Carskoe Selo, noyabr' 1912 goda 23. Germaniya - Italiya, noyabr' 1912 goda 24. Florenciya, noyabr' 1912 goda 25. Florenciya, noyabr' 1912 goda 26. Florenciya, noyabr' 1912 goda 27. Peterburg, yanvar' 1913 goda 28. Peterburg, yanvar' 1913 goda 29. Peterburg, yanvar' 1913 goda 30. Peterburg, yanvar' 1913 goda 31. Peterburg, yanvar' 1913 goda 32. Peterburg, noyabr' 1912 goda 33. Peterburg, yanvar' 1913 goda 34. Berlin - Potsdam, yanvar' 1913 goda 35. Vena, mart - maj 1913 goda 36. Vena, mart - maj 1913 goda 37. Vena, maj 1913 goda 38. Vena, maj 1913 goda 39. Vena, maj 1913 goda 40. Vena, maj 1913 goda 41. Praga, maj 1918 goda 42. Praga, maj 1913 goda 43. Vena, maj 1913 goda 44. Peterburg, maj 1913 goda 45. Peterburg, maj 1913 goda 46. Peterburg, maj 1913 goda 47. Vena, iyun' - avgust 1913 goda 48. Peterburg, iyun' - avgust 1913 goda Prolog Veseloe, no eshche ne goryachee vesennee solnce podnimalos' nad Sankt-Peterburgom, zaglyanuv predvaritel'no vo vse ugolki obshirnyh predelov Rossijskoj imperii. Odinakovo bezrazlichno ono darilo luchami na svoem dolgom puti hibarki krest'yan, baraki rabochih, usad'by pomeshchikov, dvorcy znati, posylalo svet i teplo dereven'kam i zashtatnym gorodishkam, aulam i hutoram, fabrichnym centram i dvum stolicam - poluderevyannoj, poluspyashchej Moskve i kamennomu, hladnokrovnomu Peterburgu. Noch' othodila, pod besposhchadnym solnechnym vesennim svetom snova i snova obnazhalis' nishcheta i kriklivoe bogatstvo, lohmot'ya krest'yanina, bredushchego v gorod na zarabotki, i siyanie epolet gvardejskogo oficera, letyashchego na lihache v modnyj restoran, sonnaya odur' kupecheskih labazov i prokopchennaya ubogost' kazarm, gde yutilsya rabochij lyud. Vmeste s voshodom solnca vsya Rossiya podnimalas' oto sna, istovo krestilas' ili voznosila inuyu, inovercheskuyu molitvu i prinimalas' varit' metall i tkat' l'ny i sitcy, stroit' i torgovat', valit' les i pech' hleb, zanimat'sya tysyach'yu drugih del, imya kotorym - trud. Lish' malaya tolika poddannyh neob®yatnoj imperii ne videla, kak podnimaetsya solnce. |to byli te, kto zhil chuzhim trudom, provodil svoi dni v edinstvennoj zabote - kak by ukrasit' i skorotat' svoe vremya, porezvit'sya s podobnymi sebe bezdel'nikami ili sdelat' vid zanyatosti na gosudarstvennoj sluzhbe. Oni otdyhali do poludnya dlya togo, chtoby za polnoch' ustat' ot razvlechenij. Vsyu mnogomillionnuyu massu trudovyh lyudej i million ih zahrebetnikov ohranyala ot "vragov vneshnih" rossijskaya imperatorskaya armiya, kotoruyu gospoda prednaznachili eshche i dlya zashchity samih sebya ot "vragov vnutrennih", to est' ot luchshih sredi teh, kto trudilsya ot zari do zari. Prispeshniki carya, svora velikih knyazej i pribaltijskih baronov, zanyavshie v armii pochti vse vazhnejshie posty, pytalis' vzrastit' v rossijskom voinstve povinovenie bez rassuzhdenij, slepoe ispolnenie komand "patronov ne zhalet'!". No i v armii solnce svobody pronikalo vse dal'she i dal'she vo vse temnye ugolki, besposhchadno vysvechivalo poroki i bezobraziya, obnazhalo truhlyavye svai i podporki samoderzhavnogo stroya. V nachale veka daleko ne vse poddannye Rossijskoj imperii mogli videt' putevodnuyu zvezdu revolyucii. No takih lyudej den' oto dnya stanovilos' vse men'she i men'she. ...Veseloe, no eshche ne goryachee vesennee solnce podnimalos' nad Sankt-Peterburgom. 1. Peterburg, mart 1912 goda Aleksej Alekseevich Sokolov, kavalerist i lyubitel' loshadej po nature, voennyj razvedchik po dolzhnosti i podpolkovnik General'nogo shtaba po chinu, prosnulsya v eto martovskoe utro 1912 goda zatemno s radostnym i trevozhnym chuvstvom ozhidaniya. Sil'nyj veter s morya razognal oblaka, gorizont za oknom snachala blesnul zelenoj polosoj, a zatem iz-za nee bryznuli yarkie solnechnye luchi. Sokolov odnim pryzhkom vskochil s posteli, potyanulsya, razminaya sustavy. "Segodnya konkur-ippik*, - uchashchenno bilos' ego serdce, - i ya vpervye v Peterburge budu sporit' s sil'nejshimi naezdnikami stolicy!" ______________ * Konkur-ippik - sorevnovaniya po verhovoj ezde i vyezdke loshadej, proishodivshie obychno v zakrytom manezhe pri bol'shom stechenii publiki. Odno iz lyubimejshih sportivnyh sostyazanij v nachale nashego veka. (Zdes' i dalee primechaniya avtora.) Poka Sokolov odevalsya i zavtrakal, on vse vremya vspominal svoyu loshadku, zolotistoj masti kobylicu gosudarstvennogo Streleckogo zavoda. V eto vremya ego Iskra v svoem dennike tozhe gotovilas' k skachke. Vestovoj Sokolova delal ej massazh: krepko rastiral strojnye nogi vverh po zhilam protiv shersti i myagko oglazhival vniz. Potom nakryl dorogoj poponoj, iz-pod kotoroj spadal zolotoj kaskad hvosta Griva, myagkaya i volnistaya ot prirody, byla uzhe raschesana. Bol'shie glaza na chistoj, izyashchnoj i pryamyh linij golove smotreli laskovo na soldata. Iskra i sama znala, chto krasiva, a teper' po obhozhdeniyu nachinala ponimat', chto segodnya ee zhdet chto-to neobychnoe... Sokolov kliknul podle svoego doma izvozchika. Emu kazalos', chto vse lyudskie potoki, stremivshiesya v etot chas po ulicam, tyanutsya tol'ko v odnu storonu - tuda zhe, kuda speshit i on, - k Mihajlovskomu manezhu. Na solnce uzhe pahlo vesnoj, radostno iskrilis' sosul'ki. Tolpy gulyayushchih po Nevskomu obtekali chernyh bronzovyh konej i antichnyh voznichih na Anichkovom mostu. SHum goroda skladyvalsya na prospekte iz gomona tolpy, cokan'ya loshadinyh kopyt po torcam mostovyh, shelesta shin-"dutikov" i poloz'ev sanej, fyrkan'ya motorov redkih avto, tren'kan'ya tramvaev. Vnezapno simfoniya goroda dopolnilas' zvukami trub - eto na katke vozle Simeonovskogo mosta trubachi zaigrali matchish. Aleksej Alekseevich i ran'she zhival podolgu v Peterburge, v tom chisle i vo vremena ucheby v Akademii General'nogo shtaba, kuda on vyshel iz Mitavskogo gusarskogo polka. Teper' zhe, kogda on vnov' sdelalsya stolichnym zhitelem, vidy prekrasnogo goroda budili v ego dushe otgoloski sladkoj toski, nesbytochnyh mechtanij o dushevnoj garmonii. Gusarskaya sluzhba ostavila na Sokolove neizgladimyj sled. Hotya on i byl po prirode veselym i zhivym chelovekom, ser'eznym, kogda togo trebovala sluzhba i obstoyatel'stva, lihim naezdnikom i neutomimym sportsmenom, krasivyj gusarskij doloman nakladyval na nego otpechatok kakogo-to vneshnego legkomysliya, kotorogo na samom dele v nem i ne bylo. Znaya eto, Sokolov vse-taki chasto nadeval imenno polkovuyu formu, osobenno kogda hotel po kakoj-libo prichine proizvesti na sobesednika vpechatlenie rubahi-gusara. Teper' Sokolov s lyubopytstvom razglyadyval i naryadnuyu tolpu, i vitriny magazinov, i doma, i dvorcy. On s udivleniem otmetil dlya sebya, chto pochti nichego ne izmenilos' zdes', v stolice, za te gody, chto on sluzhil v Kieve. Tak zhe rozovel na naberezhnoj Fontanki dom ministerstva Dvora, a nad nim risovalsya v sinem nebe chetkij siluet Anichkova dvorca. Napravo, vdali, za zheltym cirkom CHinizelli, mestom lyubimyh subbotnih razvlechenij peterburgskoj znati, cherneli derev'ya Letnego sada. Na afishnyh zelenyh budkah povsyudu na Nevskom byli nakleeny listy, uvedomlyayushchie publiku, chto "v Mihajlovskom manezhe segodnya sostoitsya vydayushchijsya konkur-ippik", vencom koego budet priz vysochajshego pokrovitelya Obshchestva lyubitelej konnogo sporta. V zerkal'nyh oknah chasovogo magazina Vintera sverkali na solnce zolotye i serebryanye diski karmannyh lukovic, solidno pobleskivala latun' salonnyh, bibliotechnyh i inyh mehanizmov. Na uglu dvizhenie ostanovila belaya palochka gorodovogo, propuskavshego potok sanej i tramvaev na Vladimirskij i Litejnyj. Poka stoyali v tolpe povozok, Sokolov razglyadyval pestrye vyveski i vitriny. On zaderzhal vzglyad na nizkom vhode v magazin CHerepennikova, gde za steklami krasovalis' gory apel'sinov, yablok, vinograda, poluyashchiki s pastilami, finikami, izyumom, marmeladom i prochimi sladostyami. "Nu i duhovito tam vnutri, u CHerepennikova!" - podumalos' Sokolovu i zahotelos' zajti, no gorodovoj vzmahnul palochkoj, loshad' dernula sani, povinuyas' kucheru. Sokolov otkinulsya na kozhanuyu podushku. Mysli ego snova ustremilis' k ristalishchu. Emu ochen' ne hotelos' otstat' v sostyazanii s peterburgskimi frantami. On zadumal svoe uchastie v skachkah kak protivoborstvo. Ot imeni vseh skromnyh provincial'nyh kavalerijskih oficerov, tyanushchih surovuyu i nudnuyu lyamku garnizonnoj sluzhby, edinstvennoj dostojnoj utehoj na kotoroj on schital konnyj sport, Sokolov myslenno brosal vyzov chopornoj i iznezhennoj stolichnoj aristokratii, tem, dlya kogo manezh byl vsego lish' sposobom ubit' vremya mezhdu balom i karaulom vo dvorce. V boevom nastroenii Sokolov pod®ehal k vysokim zadnim vorotam Mihajlovskogo manezha. On legko vyprygnul iz sanej, shchedro dal na chaj izvozchiku i, starayas' ne zapachkat' blestyashchih sapog, pereshel cherez natoptannyj i gryaznyj sneg u vhoda. Vnutri posle yarkogo dnya bylo sumrachno i pahlo syrost'yu. V predmanezhnom dvorike gromozdilis' stanki dlya loshadej. Vysokaya doshchataya stena, otgorazhivaya tesnoe prostranstvo, sluzhila odnovremenno zadnej stenkoj tribun. Sverhu s nee sveshivalis' girlyandy elok. Zdes' uzhe sozdalas' tolcheya iz soldat, vahmistrov kavalerijskih polkov, oficerov, shtatskih naezdnikov v zhaketah i cilindrah, loshadej. Srazu ot vhoda Sokolov skoree ugadal, chem uvidel zolotistuyu grivu svoej Iskry. On podoshel k nej, laskovo pogladil po vygnutoj shee. V otvet Iskra potyanulas' k nemu serymi koncami gub. Sokolov dostal kusok saharu i pochuvstvoval, kak shershavaya nezhnaya guba ostorozhno smahnula ugoshchenie. - Kobylka tozhe volnuetsya, vashe blagorodie, - obratilsya k nemu vestovoj Ivan, takoj zhe strastnyj loshadnik, kak i barin. - Vo, smotrite, vashe blagorodie, Aleksej Alekseevich! Snachala krov' u nee k serdcu prilila i stala sherst' mutnoj, a sama Iskorka poblednela vsya, a teper', smotrite, vse zhilki nalilis' na nogah i bokah! U-uh, poprygun'ya! Sokolov oglyadelsya. Vokrug tak zhe, kak i ego Ivan, hlopotali soldaty, vahmistry. Blesteli pogony oficerov. Krasnyh, golubyh i belyh voennyh furazhek bylo zametno bol'she, chem shtatskih cilindrov. Koe-gde vozvyshalis' nad tolpoj kavalergardskie kaski s privinchennymi po-paradnomu serebryanymi dvuglavymi orlami na makushke, kotoryh vsya kavaleriya nazyvala pochemu-to "golubkami". Izredka zmeilis' nad golovami kirasirskie gardy iz chernogo konskogo volosa, nispadavshie s kasok. Ves' cvet sportsmenov 1-j i 2-j gvardejskih kavalerijskih divizij sobralsya segodnya v predmanezhnike. Kavalergardy, konnogvardejcy, kirasiry, lejb-kazaki i atamancy, konnogrenadery, ulany, draguny i carskosel'skie gusary - vse oni znali drug druga, byli na "ty" i vysokomerno oglyadyvali shtatskih naezdnikov, reshivshih pomerit'sya silami s nimi - elitoj russkoj kavalerii. Na Sokolova oni smotreli udivlenno, otchuzhdenno podnimaya brov' v nemom voprose: "A eto chto eshche za yavlenie?!" V grudi Sokolova zakipal gluhoj protest protiv vseh etih vyholennyh i otutyuzhennyh barchukov, ih holodnyh glaz, obrashchennyh na ego skromnyj mundir provincial'nogo gusarskogo polka, na serebryanyj znachok Akademii General'nogo shtaba. Sredi chuzhih lic mel'kalo neskol'ko znakomyh, no ne menee chuzhdyh ot togo, chto Sokolov vstrechal etih lyudej v bytnost' svoyu v akademii i po nepisanomu zakonu mog by obratit'sya k nim na "ty". On vzglyanul na svoi chasy-lukovicu: do starta ostavalos' eshche poryadochno vremeni. CHtoby ne poddat'sya chuvstvu zlosti, Sokolov reshil posmotret' na ristalishche sverhu, ot tribun, i podnyalsya po stupen'kam na derevyannyj pomost uzkogo koridorchika, ogibavshego oval'nuyu arku manezha. Stena napravo byla razbita na malen'kie kvadratiki lozh, stena sleva razlinovana bokovymi tribunami. Kosye luchi nizkogo vesennego solnca probilis' cherez pereplety okon i zolotili verhnie mesta lozh sprava. Stolby raduzhnoj pyli ot luchej stoyali v tumannom vozduhe manezha. Pered carskoj lozhej, na krytom zelenym suknom stole, polkovnik v serebryanyh ad®yutantskih epoletah i aksel'bantah rasstavlyal prizy - serebryanye kubki vychurnoj raboty. SHtatskij v karakulevoj shlyape raskladyval dlya sudej belen'kie afishki s imenami uchastnikov. Zdes' zhe, na tonkih polosatyh, kak shlagbaum, stolbah, blestel signal'nyj kolokol. U bol'shogo pereponchatogo, slovno krylo strekozy, okna v uglu zaly trubachi oficerskoj kavalerijskoj shkoly, v chernyh dolomanah, sshityh po gusarskomu obrazcu, no s zheltym shirokim basonom, ukreplyali pyupitry i probovali svoi instrumenty. Paradnye vorota dlya publiki, s kolonnami i tamburom, ne zakryvalis', vpuskaya vmeste s tolpoj moroznyj vozduh. Naprotiv vhoda cherneli ushchel'em drugie vorota i prohod v manezh, gde chelovek dvadcat' rabochih v krasnyh rubahah i kazaki lejb-gvardii polka v krasnyh chekmenyah stoyali u tyazhelyh bar'erov i legkih belyh reek, dozhidayas' komandy stavit' ih na pole. Tam zhe, chut' otstupya ot nih, licom k polyu sgrudilas' soldatskaya aristokratiya gvardejskih polkov - podpraporshchiki, usatye i raskormlennye vahmistry. Sokolov oglyadel zalu manezha, tolpu zritelej u veshalok. YArkimi pyatnami prazdnichnyh vesennih tualetov vydelyalos' mnogo dam i devic. Lozhi nachinali zapolnyat'sya. Aleksej oborotilsya nazad. V predmanezhnike bylo uzhe yabloku negde upast'. Soldaty-vestovye eshche bystree dvigalis' vozle loshadej, zamyvaya i zachishchaya nogi, perebintovyvaya ih, osmatrivaya i popravlyaya sedlovku. Iskra izdaleka uvidela Sokolova i tiho zarzhala. On protolkalsya k loshadi. - Vot ved', obradovalas' uvidet' svoego cheloveka! - skazal Ivan. - YA, vashe blagorodie, s kavalergardskim vahmistrom za vas i za nee parej derzhal! On - za svoego rotmistra, a ya za vas! - Spasibo, Ivan! - otvetil na doveritel'nost' priznaniya Sokolov i stal proveryat' podprugu i sedlo. Zagremeli trubachi. |ho basov i gelikonov vozvrashchalos' ot sten, putaya i delaya neuznavaemoj melodiyu. Vse svobodnye mesta na tribunah i mnogie kresla lozh byli uzhe zapolneny. Poslednie parizhskie tualety i tol'ko chto privezennye iz Niccy korziny cvetov radugoj perelivalis' v lozhah. Rezko i zvonko, pokryvaya gomon zritelej, zazvonil kolokol. Ulan s perevyaz'yu rasporyaditelya voshel v predmanezhnik, basovito kriknul: - Gospoda, nachinaem premirovku, proshu sadit'sya... Sokolov perekrestilsya i po-zhokejski, ne kasayas' stremyan, prygnul v sedlo. Serye doshchatye vorota v stene raspahnulis', trubachi kavalerijskoj shkoly gryanuli "rys'", vsadniki chinno, po nomeram, zaranee rozdannym, stali vyezzhat' v manezh. Posredi nego uzhe stoyali chleny zhyuri - suhoj i zhelchnyj baron Nettel'gorst, komandir lejb-gvardii kazach'ego polka; otstavnoj kavalergard, graf SHeremetev; strojnyj, kak yunyj praporshchik, s tonkimi i dlinnymi "kavalerijskimi" usami general-ad®yutant i georgievskij kavaler Strukov; daveshnij ulan-rasporyaditel' i neizvestnyj Sokolovu shtatskij v cilindre i dlinnom chernom syurtuke. Pervym na vyvoznom iz Anglii guntere - krupnoj ohotnich'ej loshadi vyehal konnogrenader s pogonami rotmistra. On edva spravlyalsya so svoim gnedym. Hvost u zherebca byl korotko obrublen i vse vremya podergivalsya, a grivy ne bylo voobshche. Gnedoj shel tyazhelo, boltaya ploskimi kopytami. Massivnyj vsadnik vozvyshalsya nad krupnoj loshad'yu, i ego lokti byli po-sportsmenski manerno rasstavleny v storony. Sokolov podumal, chto imenno protiv etogo guntera postavil svoj rubl' Ivan. Vtorym shel voronoj belonogij zherebec, hozyaina kotorogo shapochno znal Sokolov. Konya, hotya on i byl otpryskom arabskogo Iskandera, zvali, narushaya tradiciyu, po-evropejski Lord-Iksom. Na nem vystupal kavalergard graf Klyajnmihel', postupavshij v akademiyu v odnoj gruppe s Sokolovym, no provalivshijsya na ekzamenah. Graf byl hotya i kavalergard, no shchuplogo teloslozheniya. Otpechatok vseh myslimyh porokov pokoilsya na ego blednom lice. No v sedle on derzhalsya horosho. Idti tret'im zhrebij vypal Alekseyu Alekseevichu. Iskra volnovalas'. Ona prizhimala tonkie, krasivo obrezannye ushi, obnazhala beliznu zubov, morshcha gubu pod hrapkami. Volnenie slovno podstegivalo ee, i ona edva kasalas' nogami pola manezha, otdelyaya levuyu perednyuyu ot zemli ran'she, chem pravaya zadnyaya opiralas' o pol. Vse loshadi shli stroevoj rys'yu. Sokolov merno podnimalsya i opuskalsya v takt muzyke, ego myagkie udary o sedlo usilivali ritmichnost' dvizheniya loshadi. Kazalos', Iskra tancuet po vozduhu. Ee hvost shlejfom byl otkinut nazad, myagkaya chelka razdelilas' na dve pryadki. Dazhe ryadom s izyashchnym voronym zherebcom ona kazalas' utonchennoj krasavicej. Vperedi tyazhelo skakal gunter. Vzory vseh zritelej byli prikovany k Iskre, i Sokolov slyshal, kak na obeih storonah manezha - na tribunah, gde sobralas' prostaya publika, i v lozhah po levuyu ruku, - razdavalis' vozglasy: - Bravo, krasavica! Kakaya slavnaya loshad'! Ivan, protisnuvshijsya v prohode pochti do samogo manezha, s vostorgom smotrel na svoyu lyubimicu. - SHagom! - skomandoval general Strukov, i vsadniki proshli eshche polnyj krug shagom. Kogda oni pokinuli arenu, sredi sudej razgorelsya spor. - Vashe prevoshoditel'stvo, - skazal ulan-rasporyaditel', - mozhno konchat' i razdat' prizy za ekster'er tak, kak oni shli... - CHto vy! - vozmutilsya Strukov. - |togo tyazhelovesnogo guntera vy hotite postavit' vyshe russkih loshadej! - No ved' i u grafa ne voennaya loshad'. U nee trudnyj rot i nogi ne sovsem suhie... - vmeshalsya v razgovor graf SHeremetev. - YA bi auh ne doval' pervij i ftoroj mest etim loshad'! - reshitel'no zayavil baron Nettel'gorst, ponimavshij tolk v horoshih loshadyah. Ego slovo reshilo spor v pol'zu Iskry. General sdelal znak na vyshku - udarili v kolokol. Vsadniki pokinuli manezh, a zatem treh premirovannyh loshadej vyzvali na arenu. Teper' u nih pod ushami uzhe byli privyazany k ogolov'yam banty iz rozovyh u Iskry, golubyh u voronogo i guntera lent. Trubachi zaigrali tush, i tri vsadnika proveli loshadej galopom. Snova udaril kolokol. Radostnyj, no nastroennyj na bolee ser'eznuyu bor'bu, Sokolov vmeste s vozbuzhdennoj Iskroj pokinuli manezh. 2. Peterburg, mart 1912 goda Artel' rabochih v krasnyh rubahah druzhno vybezhala na arenu ustanavlivat' prepyatstviya. Zriteli zashevelilis', mnogie pokinuli svoi mesta i pestroj tolpoj dvinulis' vdol' lozh, razglyadyvaya svetskih krasavic i ih parizhskie modnye novinki, peregovarivayas' so znakomymi, rasklanivayas' i ulybayas'. Trubachi gremeli modnye motivy, prazdnik byl v samom razgare. Mezhdu tem vse chetyrnadcat' povyshennoj trudnosti prepyatstvij zanyali svoi mesta. Iz nih samoe vysokoe na vid i nepristupnoe - kirpichnaya stenka vysotoj v dva arshina i shest' vershkov - nazyvalos' v kavalerijskom prostorechii "grob" i inogda vpolne opravdyvalo svoe nazvanie. Ostal'nye byli iz breven, no poverh kazhdogo iz nih, v tom chisle i stenki, ukladyvalis' na legkih shestah belye rejki, kotorye svalivalis' ot malejshego prikosnoveniya kopyt. Na skachku zapisalos' shestnadcat' luchshih naezdnikov Peterburga. Vse znali, kak trudny prepyatstviya konkur-ippika: neizbezhny byli padeniya, perelomy ruk, nog, a to i bolee strashnye uvech'ya. Doktor i fel'dshera 2-j gvardejskoj divizii byli nagotove. Muzyka zatihla, zriteli postepenno zanyali svoi mesta, v vozduhe ustanovilos' to samoe napryazhenie, kotoroe byvaet v cirke vo vremya osobenno opasnogo nomera. Prizom pobeditelyu byl ne tol'ko ogromnyj serebryanyj kubok, uchrezhdennyj vysochajshim pokrovitelem Obshchestva lyubitelej konnogo sporta, no i izryadnaya summa deneg ot kluba. ZHrebij brosal tot samyj oficer-ulan, chto vystupal rasporyaditelem. Sokolov nikogo iz sopernikov ne znal, i oni smotreli na nego kak na chuzhaka. Alekseyu pokazalos', chto vse obradovalis', kogda emu vypal trinadcatyj numer. On ne byl suevernym i ne boyalsya "neschastlivoj" cifry, odnako opasalsya, chto Iskra perevolnuetsya i "peregorit" v svoem stanke, pokuda dojdet ochered'. On to podhodil k svoej loshadke, nezhno poglazhivaya ee sheyu, to vozvrashchalsya k manezhu i sledil za naezdnikami. Podle kazhdogo prepyatstviya stoyali po dva lejb-kazaka v malinovyh chikchirah i razmerenno, kak zavodnye kukly, povorachivalis' licom k ocherednomu sorevnovatelyu. Pervye shest' sopernikov shli s bol'shim kolichestvom oshibok i bez vsyakih shansov na uspeh. To i delo razdavalsya legkij shelest soskol'znuvshih reek ili tyazhkij grohot padayushchih breven. Sokolov otvernulsya ot manezha, no tut zhe snachala gromkoe "Ah", a zatem druzhnyj smeh zastavili ego oborotit'sya k polyu. Odna iz loshadej - tyazhelovesnyj gunter pod rotmistrom v konnogrenaderskom mundire - podhvatilas' i, ne slushayas' naezdnika, ponesla, ne razbiraya prepyatstvij, po manezhu. No oficer sumel ovladet' polozheniem - kogda gunter vstal podle vorot, chtoby nachat' prohozhdenie prepyatstvij snova, shpory naezdnika byli vse v krovi, a boka serogo konya-velikana porozoveli ot ostryh kolesikov. Sed'mym vyshel na svoem voronom Lord-Ikse graf Klyajnmihel'. Ego krupnyj zherebec s mesta poshel uverennym galopom. Kavalergard sidel plotno, po novoj mode naklonyas' vpered i slegka otstaviv lokti. Pod blestyashchimi podkovami Lord-Iksa ne shevel'nulas' ni odna rejka. Kon' shel na kazhdyj pryzhok chisto i krasivo. Pered prepyatstviem vsadnik kak by vydyhal prizyvnoe "e-ep!" i legko perenosilsya cherez brevenchatye i hvorostyanye zabory. V manezhe stoyala napryazhennaya tishina. Ee narushal tol'ko mernyj zvuk kopyt loshadi i negromkoe pooshchritel'noe "e-ep!" naezdnika. Sokolov ne mog otorvat' glaz ot krasivogo zrelishcha i ponimal, chto kazhdyj pryzhok priblizhaet grafa k pobede. Predposlednim prepyatstviem, trinadcatym po schetu, byl dvojnoj brevenchatyj zabor, nad kotorym legko voznosilis' rejki. Lord-Iks neotvratimo priblizhalsya bez shtrafnyh ochkov k nemu i merno, slovno mayatnik chasov, vzdymalsya nad prepyatstviyami, legko pereletaya bar'ery. I vdrug pered dvojnym zaborom Klyajnmihel' kak-to nelovko kachnulsya v sedle, ego loshad' sbilas' ot etogo s nogi i perednimi nogami gromko, slovno po pustomu yashchiku, udarila po verhnemu brevnu. Ona sbila ego vmeste s rejkoj. Gul razocharovaniya prokatilsya po tribunam, osobenno v lozhah, gde mnogie, navernoe, horosho znali blestyashchego gvardejca. Graf ostanovil konya i tut zhe nakazal ego za provinnost', a zatem poshel na poslednee - samoe slozhnoe - prepyatstvie. Voronoj legko pereprygnul kamennyj "grob", no ves' effekt vystupleniya Klyajnmihelya byl poteryan, i on, ponuryas', zaehal v predmanezhnik. Sleduyushchie nomera vystupali tozhe ne osobenno udachno - sbivali i brevna, i rejki, popustu nosilis' mezhdu prepyatstviyami, ne sumev ovladet' konyami. Desyatym vystupal izvestnyj Sokolovu belobrysyj i malen'kij kornet Mahov iz oficerskoj kavalerijskoj shkoly. On poshel ne na kazennoj loshadi, kotorye v shkole vse byli otmenno horoshi, a na svoej, slabonogoj. Do svoego zaezda on pohvalyalsya komu-to iz znakomyh, stoya ryadom s Sokolovym, chto kupil etogo anglijskogo na sem' vos'myh skakuna s zavoda velikogo knyazya Dmitriya Konstantinovicha, nahal'nogo loshadinogo velikosvetskogo baryshnika. Aleksej i ran'she slyshal, chto velikij knyaz' sobstvennoruchno torgoval loshad'mi i, sluchalos', lovko umel vsuchit' negodnogo skakuna molodomu i robkomu oficeru, zacharovannomu prinadlezhnost'yu zavodchika k carskoj sem'e. Mahov poshel na slozhnuyu skachku iz yavnogo upryamstva i gordosti. Sokolov videl, chto on byl ves'ma slabym naezdnikom, i tut zhe uznal ot vsevedushchego Ivana, chto kornet, stremyas' preodolet' svoyu robost' pered loshad'mi i ezdoj, special'no zapisalsya v oficerskuyu kavalerijskuyu shkolu i uporno vyhodil na manezh, dokazyvaya sebe i tovarishcham smelost', bez kotoroj, kak uchil eshche Suvorov, ni odin oficer ne smeet nadevat' mundir. Pered vyhodom na arenu Mahov dolgo krestilsya, sheptal slova molitvy, no v sedle on derzhalsya kak-to neuverenno, i ego kon' stal zakidyvat'sya uzhe na pervyh prepyatstviyah. Kornet dvazhdy chut' ne vyletal iz sedla, no, nahlestyvaya krup, vse prygal i prygal, sbivaya rejki. Pochuvstvovav slabost' naezdnika, loshad' vstala nakonec kak vkopannaya pered zaborom. Mahov, isterzav svoj stek, zastavil ee bukval'no perelezt' cherez prepyatstvie. Nakonec on priblizilsya k "grobu". Slabonogij skakun i naezdnik, nesposobnyj poslat' ego vovremya na pryzhok, slishkom blizko ot stenki nachali dvizhenie vverh, razdalsya grohot padayushchih kirpichej i edinoglasnoe "A-ah!" zritelej. Prolomiv zabor, zhivoj klubok pokatilsya po pesku manezha. Pervoj vstala loshad'. Vsadnik nedvizhimym ostalsya lezhat' na zemle. Totchas iz vorot vybezhali lejb-kazaki s nosilkami i vrach, obstupili sognutuyu figuru, rasprostertuyu po ristalishchu. - On umer! - isterichno vykriknula kakaya-to dama, po-vidimomu, znakomaya Mahova. Ot carskoj lozhi otdelilsya ad®yutant i bystrym shagom napravilsya k lazaretu, kuda kazaki utashchili korneta i gde teper' nikak ne mogli privesti ego v chuvstvo. - CHto s nim? Ne ubilsya li na smert'? - zavolnovalis' uzhe otskakavshie svoe oficery, tolpivshiesya v predmanezhnike. Pribezhal vestovoj Mahova i, krestyas' pominutno, prinyalsya vsem rasskazyvat', chto, slava bogu, ego vysokorodie tol'ko sil'no ushiblis' i slomali klyuchicu. Tolpa zritelej, mnogie iz kotoryh prishli na skachki, zhazhdaya opasnosti i krovi, byla udovletvorena. Ona s eshche bol'shim interesom prinyalas' sledit' za arenoj i obsuzhdat' skachku. Gryanul kolokol, izveshchaya, chto predydushchij nomer pered Sokolovym nachal svoj put'. Ulan-rasporyaditel' vykriknul: - Rotmistr Sokolov, sadit'sya! Mehanicheski, slovno pruzhina, on voznessya v sedlo, vzyal pravoj nogoj zazubrennoe nikelirovannoe stremya i vdrug pochuvstvoval sebya legko-legko. On pogladil Iskru po shee, privychno propustil mezhdu pal'cev povod'ya i oshchutil pod soboj goryachee i moshchnoe telo loshadi, vzvolnovannoj ot vsej obstanovki i zhdushchej, kak i on, kogda pridet ih vremya. Perebiraya tochenymi nozhkami, Iskra priblizilas' k vorotam i stala goryachit'sya. Zaigrala setka zhil, natyanutyh na uprugie myshcy i prostupavshih pod atlasnoj kozhej s myagkim korotkim volosom zolotistogo cveta, stala podergivat'sya vverh suhaya golova, blestyashchie glaza loshadi zakosili ot volneniya, strojnye kosti nog nizhe kolen besprestanno dvigalis'. Iskra ne podnimalas' na dyby ottogo tol'ko, chto chuvstvovala na sebe sil'nogo i volevogo vsadnika, kotorogo lyubila i kotoromu privykla podchinyat'sya. Sokolov s vysoty sedla videl cherez doshchatye vorota, kak zakanchival svoyu ezdu dvenadcatyj nomer. On sprosil u kazaka, derzhavshego shchekoldu vorot: "Skol'ko reek?" Borodach, bystro prikinuv na pal'cah, otvetil radostno: "Tak chto, odinnadcat', vashe blagorodie!" Nikto do Sokolova ne proshel chisto. 3. Peterburg, mart 1912 goda Udaril kolokol, otbivaya konec zaezda, raspahnulis' vorota, vpuskaya sopernika posle skachki i vypuskaya na manezh Sokolova. On ostanovil Iskru suprotiv carskoj lozhi i otdal chest' sidevshim v nej, a takzhe sudejskomu stolu, hotya nichego uzhe, krome prepyatstvij, pered soboj ne videl. Snova gryanul kolokol, i Sokolov pustil loshad' shagom po arene, razogrevaya ee i davaya oglyadet' bar'ery. Vokrug vostorzhenno sheptali zriteli, uznav tu samuyu, zanyavshuyu pervoe mesto po svoej stati, Iskru. Oba slyshali etot shum, no Sokolov nichego ne videl, krome golovy svoej Iskry s napryadennymi vpered ushami, zheltogo peska manezha i kazavshihsya neobyknovenno vysokimi bar'erov. Sdelali krug, i Iskra razogrelas', krov' eshche sil'nee napolnila setku zhil. Inogda loshad' slegka obmahivala sebya hvostom, slovno osvezhaya veerom. Sokolov ponyal chuvstvom, znakomym tol'ko horoshemu naezdniku, chto pora puskat' Iskru v delo, i slegka sdavil ej boka. Iskra tut zhe pribavila shag. Oni poshli na pervyj zabor. To byl herdl' - vysokaya derevyannaya rama, zapletennaya nagluho prut'yami, poverh kotoroj torchali shchetkoj veniki, a na nih, slovno pryamo na vozduhe, lezhali dve tonen'kie planki, koleblemye dazhe potokami vozduha. Rasschitat' pryzhok nad takim otvesnym, tonkim i vysokim prepyatstviem bylo pochti nevozmozhno. Po ele zametnomu dvizheniyu vsadnika Iskra ponyala, chto on gotov k pryzhku. Ona uverenno prygnula. Kak tol'ko ee zadnie nogi vstali na zemlyu, ne sbiv ni edinoj planki, Iskra snova vzyala v galop, a nad tribunami proneslos' druzhnoe "Bravo!". Potom voznikla napryazhennaya tishina, v kotoroj merno zvuchal stuk kopyt. Sleduyushchim byl zherdevoj bar'er, postavlennyj naklonno. Bar'er raspolagal k shirokomu nastil'nomu pryzhku, i Iskra s udovol'stviem pereneslas' cherez nego, rasschitav svoj shag s povorota. Poka vse shlo horosho. Iskra ochen' staralas' i s bol'shim zapasom odolela parallel'nye brus'ya, stoyavshie na drugom konce manezha, zatem proshla naiskos' k bar'eru iz shesti belyh breven i, slovno igrayuchi, pereletela nad nimi. Sokolov skakal, ne dumal ni o chem i nichego vokrug ne vidya. V edinom instinktivnom poryve on perenosilsya vmeste s loshad'yu cherez prepyatstviya. On ne meshal Iskre idti tuda, kuda ej hotelos', posle kazhdogo vzyatogo prepyatstviya. Oni legko proneslis' nad kanavoj, ustroennoj posredine manezha iz brezenta, nalitogo vodoj, gde po bokam torchali redkie prutiki s rejkami na nih, vtorichno cherez brevna i kosye zherdi, chtoby vyjti na gromadnuyu kirpichnuyu stenku s samoj udobnoj dlya pryzhka storony. V polnoj tishine Iskra pribavila hodu, napravlyayas' k "grobu", i tut, slovno narochno, kogda loshad' byla v neskol'kih sazhenyah ot nego, cherez vysokoe okno vorvalsya luch solnca i udaril loshad' po glazam. Iskra ot neozhidannosti peremenila nogu, zriteli, ozhidaya hudshego, vzdohnuli v tysyachu ust i zatihli srazu. Kirpichnaya stena vyrosla pered Sokolovym. Luch solnca ne ispugal Iskru, on tol'ko otvlek ee i rasseyal ee sobrannost' i gotovnost' k pryzhku. Eshche bol'she ee otvlek edinyj vzdoh tysyachi lyudej. No nogi naezdnika slegka szhali ej boka, on dal pochuvstvovat' loshadi, chto nadeetsya na nee. "Otchego eto vdrug podnyali shtory?" - podumalos' Sokolovu, kotoryj dopodlinno videl, chto tyazhelye belye polotnishcha viseli na oknah, prepyatstvuya yarkim lucham vesennego solnca vryvat'sya v manezh, slepit' loshadej i naezdnikov. No eta mysl' srazu zhe otoshla na vtoroj plan i ugasla, kogda Iskra vzvilas' v takom gromadnom i moguchem pryzhke, chto vse chetyre blestyashchie podkovy blesnuli nad krasnym barhatnym bar'erom lozh. Ona daleko proletela za kamennuyu stenku i, gordo vstav na svoi tochenye nogi, radostno zarzhala. Grom rukopleskanij byl nagradoj Iskre i vsadniku. Sokolov, dlya kotorogo vse zriteli do etogo slivalis' v edinuyu seruyu i bezlikuyu massu, vdrug kak by prozrel i pryamo pered soboj, na tribune dlya prostoj publiki, neozhidanno uvidel krasivuyu tonkuyu devushku, kotoraya v vozbuzhdenii vskochila s mesta i hlopala v ladoshi. Ee lico bylo obramleno pricheskoj iz pyshnyh volos pepel'nogo cveta, vydelyalis' ogromnye sinie glaza. Obraz ee slovno molniej pronzil Sokolova, no azart skachki tut zhe vytesnil videnie, i on chut' povel povod'yami, prizvav Iskru sobrat'sya na ostatok bor'by. Schastlivaya ot svoih sil i pryti Iskra slovno podobralas' i shirokim galopom poshla snova na kanavu s pletnem, rasplastalas' nad trojnoj korzinkoj i pereletela cherez herdl'. Final skachki proshel pod sploshnye rukopleskaniya. Dazhe v carskoj lozhe ih vysochestva lenivo hlopali v ladoshi, poddavayas' obshchemu nastroeniyu. Nakonec, kogda vse prepyatstviya byli projdeny, a nekotorye i po dva raza, Sokolov natyanul povod'ya i ostanovil Iskru protiv sudejskogo stola. Zvyaknul kolokol, i ego udar potonul v bure aplodismentov, kotorymi publika nagradila zolotistuyu krasavicu. Melkoj rys'yu, obmahivayas' po vzmokshim bokam dlinnym hvostom, Iskra podoshla k vorotam i skrylas' za nimi. Lozhi i tribuny stali medlenno zatihat' v rukopleskaniyah. Siyayushchij ot schast'ya Ivan bezhal k vorotam navstrechu Sokolovu i Iskre. - Imeyu chest' pozdravit' vas, Aleksej Lekseevich. Use bal'ery chisto pereskochili! - radostno govoril on Sokolovu, berya Iskru za trenzel'noe kol'co. - Nu i Iskorka, nu i dushechka! - Pogodi, Ivan, pogodi, eshche tri nomera vystupat' budut! - |h, vashe blagorodie, mozhno skazat', uzhe nasha vzyala! - ubezhdenno zaveril oficera Ivan. - Kakie eto kavaleristy?! I loshadi suprotiv nashej Iskorki - chistye odry! Tol'ko pokojnikov vozit'! - Tipun tebe na yazyk, Ivan! Eshche neschast'e naklichesh'! - pozhuril Sokolov vestovogo. Vse udavalos' Sokolovu v etot den'. Edinym mahom on sprygnul s konya i porazilsya tomu, kak rezko peremenilos' otnoshenie k nemu sredi gospod gvardejskih oficerov, po-prezhnemu perepolnyavshih predmanezhnik. Mnogie zaspeshili k nemu, chtoby pozhat' eshche nekoronovannomu pobeditelyu ruku, inye pochtitel'no shchelkali kablukami, kogda on prohodil mimo nih, a vestovye - vse kak odin - podobostrastno vytyagivalis' i "eli glazami nachal'stvo". Ivan s pomoshch'yu proigravshego svoj rubl' vahmistra nakryval poponoj Iskru, predvaritel'no nasuho vyterev ee ogromnym polotencem, a Aleksej Alekseevich na netverdyh eshche ot perezhitogo vozbuzhdeniya nogah otpravilsya k nablyudatel'nomu punktu u vorot, gde stolpilos' neskol'ko kavalerijskih oficerov. Gvardejcy pochtitel'no rasstupilis', propuskaya ego k samomu udobnomu mestu, i on uslyshal, kak za ego spinoj graf Klyajnmihel' polushepotom ob®yasnyal neskol'kim zhelayushchim, chto neizvestnyj pobeditel' skachki ne tol'ko gusar Litovskogo polka 14-j kavalerijskoj divizii, no i podpolkovnik General'nogo shtaba, polgoda nazad perevedennyj syuda, v Peterburg, iz Kieva dlya prohozhdeniya sluzhby v Glavnom upravlenii Genshtaba. Sokolov, slushaya slova grafa, srazu vspomnil pochemu-to pervuyu zagadku dnya - solnechnye luchi, neozhidanno udarivshie po glazam Iskru. Vtoroj zagadkoj stala dlya nego osvedomlennost' Klyajnmihelya. "I kogda on eto uspel razuznat' naschet perevoda v General'nyj shtab?" - razmyshlyal Aleksej. Poslednie nomera opyat' prohodili po manezhu s zakidkami i sbivaya planki. Glyadya na nelovkost' odnogo iz vsadnikov, kotoryj tshchetno pytalsya zastavit' svoyu loshad' idti na "grob", Sokolov snova ostro perezhil neozhidannost', s kakoj vdrug vyrvalsya v zatenennyj manezh solnechnyj potok. Vospitannyj na kodekse oficerskoj chesti, predpolagavshem poryadochnost' i blagorodstvo, Sokolov nikak ne hotel poverit' v to, chto kto-to narochno, vidya, kak uspeshno on idet k pervomu mestu, mog podnyat' imenno tu shtoru, kotoraya prepyatstvovala potoku luchej lit'sya na podstupy k kirpichnoj stenke. No fakt ostavalsya faktom i treboval razmyshlenij. "Hot' oni i gvardejcy i vrode by vse priyateli teper', no uho nado derzhat' vostro!" - sdelal predvaritel'nyj vyvod Sokolov. Ego otvlek ot tyazhelyh dum rezkij udar kolokola, vsled za kotorym srazu zhe stal shirit'sya gomon na tribunah i v lozhah. Skachka zakonchilas', no sud'i eshche ne ob®yavili mesta, hotya bylo uzhe yasno, chto absolyutnym favoritom stal Sokolov. Publika ne stala rashodit'sya srazu, a peremeshalas' tolpoj znakomyh. Potihon'ku ona rassasyvalas' i s tribun. Aleksej napravilsya k tomu mestu, gde, kak on pomnil, bylo emu chudnoe videnie pepel'noj golovki s sinimi glazami. Vysokij i strojnyj, s akkuratnym proborom i pyshnymi usami po mode, s shiroko raspravlennymi plechami, zatyanutyj v novyj, s igolochki mundir, pozvyakivaya ordenami na grudi i shporami na lakirovannyh sapogah, geroem dnya shel on po manezhu. ZHenshchiny sheptalis', glyadya na nego, vostorzhennye vzglyady muzhchin svetilis' simpatiej v ego adres, neskol'ko bezusyh kornetov sledovali za nim, ne reshayas' zagovorit'. Sokolov iskal glazami na tribunah dlya prostoj publiki tu samuyu devushku, no ne nahodil ee. On povernulsya spinoj k carskoj lozhe i k lozham, gde blistali svetskie krasavicy i elegantno zatyanutye v mundiry i fraki gospoda. Pobeditelyu proshchalos' vse, dazhe nevnimanie k zritelyam "iz sveta". Trubachi vzyalis' igrat' val's, i bravurnye zvuki poneslis' pod svodami manezha, umnozhayas' ehom i pokryvaya bezzabotnyj govor tolpy. Neznakomki na tribunah ne bylo. Aleksej snachala ogorchilsya, a potom podumal, chto vse ravno on ne smog by vstupit' s nej v razgovor, ne buduchi ej predstavlennym. Razdosadovannyj neudachej, Sokolov povernulsya idti snova v predmanezhnik, no k nemu pochtitel'no podoshel ad®yutant, tot samyj, chto davecha vyhodil iz carskoj lozhi, chtoby uznat' o sostoyanii upavshego Mahova, i priglasil ego k sudejskomu stolu. Kazaki i rabochie, suetivshiesya po manezhu, ubirali prepyatstviya, kazavshiesya v speshennom polozhenii eshche vyshe i vnushitel'nej, chem oni vyglyadeli iz sedla. Vse rasstupalis' pered Sokolovym, a borodatyj kazachij vahmistr, dirizhirovavshij uborkoj, vytyanulsya pered Sokolovym, otdal emu chest' i probasil gustym golosom: "Premnogo vam blagodarny, vasheskorodie! Letali vy, yako svyatoj Egorij na nebesnom kone!" Kogda Sokolov podoshel k sudejskomu stolu podle carskoj lozhi, tam uzhe vystroilas' pestraya sherenga oficerov i shtatskih, prinimavshih uchastie v skachke i vyezdke. Sokolova, kak pobeditelya i togo i drugogo sostyazanij, postavili s pravogo flanga. Iz lozhi vyshel dolgovyazyj i usatyj velikij knyaz' Nikolaj Nikolaevich, dyadya carya, general'nyj inspektor kavalerii i vysochajshij pokrovitel' Obshchestva lyubitelej konnogo sporta. Trubachi gryanuli tush, lozhi i tribuny zaaplodirovali. Velikij knyaz' pogladil svoi pyshnye usy rukoj v beloj lajkovoj perchatke i prigotovilsya skazat' pozdravitel'nuyu rech'. Muzykanty po znaku ad®yutanta zamolkli, no velikij knyaz' vmesto rechi kryaknul, podhvatil ogromnyj serebryanyj kubok, vozvyshavshijsya nad vsemi ostal'nymi nagradami, i, vyjdya iz-za stola, priblizilsya k Sokolovu. - Molodec, gusar! Ot imeni ego imperatorskogo velichestva blagodaryu za lihost' i umenie! - ryavknul propitym golosom Nikolaj Nikolaevich i dobavil: - Sam vyezzhal loshad'? - Tak tochno, sam! - otvechal Sokolov i poluchil v otvet: "Molodec!" - Rad starat'sya, vashe vysochestvo! - pochemu-to po-soldatski otvetil Sokolov i prinyal tyazhelyj kubok. Velikij knyaz' pozhelal obnyat' i pocelovat' pobeditelya, no meshal gromozdkij kubok. Sokolov dogadalsya sunut' kubok kuda-to vbok, gde kak raz okazalsya Ivan,