ob座asnyal, pochemu on ne mog
priehat' v naznachennoe Konstantinom mesto, to est' v Kel'n. Prichina sostoyala
v tom, chto on uezzhal na to vremya iz Rima, a Vorotyas', celyj mesyac ne poluchal
pisem iz Rossii, hotya chasto osvedomlyalsya na pochte; nakonec on reshilsya
peresmotret' sam vse lezhashchie tam pis'ma i mezhdu nimi nashel neskol'ko
adresovannyh k nemu; v tom chisle nahodilos' i pis'mo Konstantina.
Bestolkovyj pochtovyj chinovnik prinimal Gogolya za kogo-to drugogo i potomu ne
otdaval do sih por emu pisem.
Razgovarivaya ochen' priyatno, Konstantin sdelal Gogolyu vopros samyj
estestvennyj, no, konechno, slishkom chasto povtoryaemyj vsemi pri vstreche s
pisatelem: "CHto vy nam privezli, Nikolaj Vasil'evich?" -- i Gogol' vdrug
ochen' suho i s neudovol'stviem otvechal: "Nichego". Podobnye voprosy byli
vsegda emu ochen' nepriyatny; on osobenno lyubil soderzhat' v sekrete to, chem
zanimalsya, i terpet' ne mog, esli hoteli ego narushit'.
Na drugoj den' moego pereezda v Moskvu, 2-go oktyabrya, Gogol' priehal k
nam obedat' vmeste s SHCHepkinym, kogda my uzhe sideli za stolom, sovsem ego ne
ozhidaya. S iskrennimi, radostnymi vosklicaniyami vstretili ego vse, i on sam
kazalsya vorotivshimsya k blizkim i davnishnim druz'yam, a ne prosto k znakomym,
kotorye videlis' neskol'ko raz i to na korotkoe vremya. YA byl voshishchen do
glubiny serdca i v to zhe vremya udivlen. Kazalos', kak by moglo pyatiletnee
otsutstvie, bez pis'mennyh snoshenij, tak sblizit' nas s Gogolem? Po chuvstvam
nashim my, konechno, imeli polnoe pravo na ego druzhbu, i, bez somneniya,
Pogodin, znavshij nas ochen' korotko, peredal emu podrobno obo vsem, i Gogol'
pochuvstvoval, chto my tochno ego nastoyashchie druz'ya.
Naruzhnost' Gogolya tak peremenilas', chto ego mozhno bylo ne uznat':
sledov ne bylo prezhnego, gladko vybritogo i obstrizhennogo (krome hohla)
frantika v modnom frake! Prekrasnye belokurye gustye volosy lezhali u nego
pochti po plecham; krasivye usy, espan'olka dovershali peremenu; vse cherty lica
poluchili sovsem drugoe znachenie; osobenno v glazah, kogda on govoril,
vyrazhalis' dobrota, veselost' i lyubov' ko vsem; kogda zhe on molchal ili
zadumyvalsya, to sejchas izobrazhalos' v nih ser'eznoe ustremlenie k chemu-to
vysokomu. Syurtuk vrode pal'to zamenil frak, kotoryj Gogol' nadeval tol'ko v
sovershennoj krajnosti. Samaya figura Gogolya v syurtuke sdelalas'
blagoobraznee. SHutki Gogolya, kotoryh peredat' net nikakoj vozmozhnosti, byli
tak original'ny i zabavny, chto neuderzhimyj smeh odoleval vseh, kto ego
slushal, sam zhe on vsegda shutil, ne ulybayas'. S etogo sobstvenno vremeni
nachalas' nasha tesnaya druzhba, vdrug razvivshayasya mezhdu nami. Gogol' byval u
nas pochti kazhdyj den' i ochen' chasto obedal. Znaya, kak on ne lyubit, chtob
govorili s nim ob ego sochineniyah, my nikogda ob nih ne pominali, hotya sluh o
"Mertvyh dushah" obezhal uzhe vsyu Rossiyu i vozbudil obshchee vnimanie i
lyubopytstvo. Ne pomnyu, kto-to pisal iz chuzhih kraev, chto, vyslushav pered
ot容zdom iz Rima pervuyu glavu "Mertvyh dush", on hohotal do samogo Parizha.
Drugie byli ne tak delikatny, kak my, i pristupali k Gogolyu s voprosami, no
poluchali samye neudovletvoritel'nye i dazhe nepriyatnye otvety.
Gogol' skazal nam, chto emu nadobno skoro ehat' v Peterburg, chtob vzyat'
sester svoih iz Patrioticheskogo instituta, gde oni vospityvalis' na kazennom
soderzhanii. Mat' Gogolya dolzhna byla vesnoyu priehat' za docher'mi v Moskvu. YA
sam vmeste s Veroj sbiralsya ehat' v Peterburg, chtob otvezt' moego Mishu
69 v Pazheskij korpus, gde on byl davno kandidatom. YA sejchas
predlozhil Gogolyu ehat' vmeste, i on ochen' byl tomu rad.
Ne znaya horoshen'ko vremeni, kogda dolzhen byl posledovat' vypusk
vospitannic iz Patrioticheskogo instituta, Gogol' snachala toropilsya ot容zdom.
|to vidno iz zapiski Pogodina ko mne, v kotoroj on pishet, chto Gogol' prosit
menya spravit'sya ob etom vypuske; no toropit'sya bylo ne k chemu: vypusk
posledoval v dekabre. Vo vsyakom sluchae zamedlenie ot容zda proishodilo ot
nas. YA pisal Gogolyu 20-go oktyabrya, chto, "zhelaya nepremenno ehat' vmeste s
vami, lyubeznejshij Nikolaj Vasil'evich, ya obrashchayus' k vam s voprosom, mozhete
li vy otlozhit' svoj ot容zd do vtornika? Esli ne mozhete, my edem v
voskresen'e poutru". Na toj zhe zapiske Gogol' otvechal:
"Koli vam eto nepremenno hochetsya i nuzhno i ya mogu sdelat' vam etim
udovol'stvie, to gotov otlozhit' ot容zd svoj do vtornika ohotno".
No i vo vtornik ot容zd byl otlozhen, i my vyehali v chetverg posle obeda
26-go oktyabrya (1839 g.). YA vzyal osobyj dilizhans, razdelennyj na dva kupe: v
perednem sidel Misha i Gogol', a v zadnem -- ya s Veroj. Oba kupe soobshchalis'
dvumya nebol'shimi oknami, v kotoryh derevyannye ramki mozhno bylo podnimat' i
opuskat': s nashej storony v ramkah byli vstavleny dva zerkala. |to
puteshestvie bylo dlya menya i dlya detej moih tak priyatno, tak veselo, chto ya i
teper' vspominayu o nem s udovol'stviem. Gogol' byl tak lyubezen, tak
postoyanno shutliv, chto my pomirali so smehu, Vse eti shutki obyknovenno
proishodili na stanciyah ili pri razgovorah s konduktorom i yamshchikami. Samyj
obyknovennyj vopros ili kakoe-nibud' trebovanie Gogol' umel tak skazat'
zabavno, chto my sejchas nachinali hohotat'; inogda dazhe bylo nam sovestno
pered Gogolem, osobenno kogda my byvali okruzheny tolpoyu slushatelej. V
prodolzhenie dorogi, kotoraya tyanulas' bolee chetyreh sutok, Gogol' govoril
inogda s uvlecheniem o zhizni v Italii, o zhivopisi (kotoruyu ochen' lyubil i k
kotoroj imel reshitel'nyj talant), ob iskusstve voobshche, o komedii v
osobennosti, o svoem "Revizore", ochen' sozhaleya o tom, chto glavnaya rol',
Hlestakova, igraetsya durno v Peterburge i Moskve, otchego p'esa teryala ves'
smysl (hotya v Moskve on ne vidal "Revizora" na scene). On predlagal mne,
Vorotyas' iz Peterburga, razygrat' "Revizora" na domashnem teatre; sam hotel
vzyat' rol' Hlestakova, mne predlagal Gorodnichego, Tomashevskomu (s kotorym ya
uspel ego poznakomit'), sluzhivshemu cenzorom v Pochtamte, naznachal rol'
pochtmejstera, i tak dalee. Mnogo vyskazyval Gogol' takih yasnyh i vernyh
vzglyadov na iskusstvo, takih tonkih ponimanij hudozhestva, chto ya byl ocharovan
im. Bol'shuyu zhe chast' vo vremya ezdy, zakutavshis' v shinel', podnyav ee vorotnik
vyshe golovy, on chital kakuyu-to knigu, kotoruyu pryatal pod sebya ili klal v
meshok, kotoryj vsegda vynosil s soboyu na stanciyah. V etom ogromnom meshke
nahodilis' prinadlezhnosti tualeta: kakoe-to maslo, kotorym on mazal svoi
volosy, usy i espan'olku, neskol'ko golovnyh shchetok, iz kotoryh odna byla
ochen' bol'shaya i krivaya: eyu Gogol' raschesyval svoi dlinnye volosy. Tut zhe
byli nozhnicy, shchipchiki i shchetochki dlya nogtej i, nakonec, neskol'ko knig. Sosed
Gogolya, chetyrnadcatiletnij nash Misha, zhivoj i veselyj, vsegda pokazyval nam
znakami, chto delaet Gogol', chitaet ili dremlet. Misha podsmotrel dazhe, kakuyu
knigu on chital: eto byl SHekspir na francuzskom yazyke.
Gogol' chuvstvoval vsegda, osobenno v sidyachem polozhenii, neobyknovennuyu
zyabkost'; bez somneniya, eto bylo priznakom boleznennogo sostoyaniya nerv,
kotorye ne prishli eshche v svoe normal'noe polozhenie posle smerti Pushkina.
Gogol' mog sogrevat' nogi tol'ko hod'boyu i dlya togo v dorogu on nadel sverh
sapogov dlinnye i tolstye russkie sherstyanye chulki i sverh vsego etogo teplye
medvezh'i sapogi. Nesmotrya na to, on na kazhdoj stancii begal po komnatam i
dazhe ulicam vo vse vremya, poka perekladyvali loshadej, ili prosto stavil nogi
v pechku. Gogol' byl togda eshche nemnozhko gastronom; on vzyal na sebya
rasporyazhenie nashim kofeem, chaem, zavtrakom i obedom. Ehali my chrezvychajno
medlenno, potomu chto loshadi, vozivshie dilizhansy, edva taskali nogi, i Gogol'
rasschital, chto na drugoj den', chasov v pyat' popoludni, my dolzhny priehat' v
Torzhok, sledstvenno dolzhny tam obedat' i polakomit'sya znamenitymi kotletami
Pozharskogo, i radi takovyh prichin dal nam tol'ko pozavtrakat', obedat' zhe ne
dal. My veselo povinovalis' takomu rasporyazheniyu. Vmesto pyati chasov vechera my
priehali v Torzhok v tri chasa utra. Gogol' shutil tak zabavno nad budushchim
nashim utrennim obedom, chto my s gromkim smehom vzoshli na lestnicu izvestnoj
gostinicy, a Gogol' sejchas zakazal nam dyuzhinu kotlet s tem, chtob drugih blyud
ne sprashivat'. CHerez polchasa byli gotovy kotlety, i odna ih naruzhnost' i
zapah vozbudili sil'nyj appetit v progolodavshihsya puteshestvennikah. Kotlety
byli tochno neobyknovenno vkusny, no vdrug (kazhetsya, pervaya Vera) my vse
perestali zhevat', a nachali vytaskivat' iz svoih rtov dovol'no dlinnye
belokurye volosy. Kartina byla ochen' zabavnaya, a shutki Gogolya pridali
stol'ko komicheskogo etomu priklyucheniyu, chto neskol'ko minut my tol'ko
hohotali, kak bezumnye. Uspokoivshis', prinyalis' my rassmatrivat' svoi
kotlety, i chto zhe okazalos'? V kazhdoj iz nih my nashli po neskol'ku desyatkov
takih zhe dlinnyh belokuryh volos! Kak oni tuda popali, ya i teper' ne
ponimayu. Predpolozheniya Gogolya byli odno drugogo smeshnee. Mezhdu prochim on
govoril s svoim nepodrazhaemym malorossijskim yumorom, chto verno povar byl
p'yan i ne vyspalsya, chto ego razbudili i chto on s dosady rval na sebe volosy,
kogda gotovil kotlety; a mozhet byt', on i ne p'yan i ochen' dobryj chelovek, a
byl bolen nedavno lihoradkoj, otchego u nego lezli volosy, kotorye i padali
na kushan'e, kogda on prigotovlyal ego, potryahivaya svoimi belokurymi kudryami.
My poslali dlya ob座asneniya za polovym, a Gogol' predupredil nas, kakoj otvet
my poluchim ot polovogo: "Volosy-s? Kakie zhe tut volosy-s? Otkuda pritti
volosam-s? |to tak-s, nichego-s! Kurinye perushki ili puh, i proch., i proch.".
V samuyu etu minutu voshel polovoj i na predlozhennyj nami vopros otvechal tochno
to zhe, chto govoril Gogol', mnogoe dazhe temi zhe samymi slovami. Hohot do togo
ovladel nami, chto polovoj i nash chelovek posmotreli na nas, vypucha glaza ot
udivleniya, i ya boyalsya, chtoby Vere ne sdelalos' durno. Nakonec pripadok smeha
proshel. Vera poprosila sebe razogret' bul'onu; a my troe, vytaskav
predvaritel'no vse volosy, prinyalis' muzhestvenno za kotlety.
Tak zhe veselo prodolzhalas' vsya doroga. Ne pomnyu, gde-to predlagali nam
kupit' pryanikov. Gogol', vzyavshi odin iz nih, nachal s samym prostodushnym
vidom i ser'eznym golosom uveryat' prodavca, chto eto ne pryaniki; chto on
oshibsya i zahvatil kak-nibud' kuski myla vmesto pryanikov, chto i po belomu ih
cvetu eto vidno, da i pahnut oni mylom, chto pust' on sam otvedaet i chto mylo
stoit gorazdo dorozhe, chem pryaniki. Prodavec snachala ochen' ser'ezno i
ubeditel'no dokazyval, chto eto tochno pryaniki, a ne mylo, i, nakonec,
rasserdilsya. V moem rasskaze nichego net smeshnogo, no, slushaya Gogolya, ne bylo
vozmozhnosti ne smeyat'sya.
Pomnyu ya takzhe zavtrak na stancii v Pomerani, kotoraya izdavna slavilas'
svoim kofeem i vaflyami, i eshche bolee byla zamechatel'na, togda uzhe starym,
svoim slugoyu, dvadcat' let hodivshim, po-vidimomu, v odnom i tom zhe frake, v
odnih i teh zhe chulkah i bashmakah s pryazhkami. |to byl lakej vysshego razryada,
s samoj predstavitel'noj naruzhnost'yu i prilichnymi manerami. Ego znala vsya
Rossiya, ezdivshaya v Peterburg. V kakoe by vremya dnya i nochi ni priehali
poryadochno odetye puteshestvenniki, osobenno damy, lakej-dzhentl'men yavlyalsya
nemedlenno v polnom svoem kostyume. Menya uveryali, chto on vsegda spal v nem,
sidya na stule. S etim to interesnym dlya Gogolya chelovekom umel on
razgovarivat' tak masterski, vpadaya v ego ton, chto vsegda
hladnokrovno-uchtivyj starik, ostavlyaya vechno nosimuyu masku, yavlyalsya drugim
licom, tak skazat', s vnutrennimi svoimi chertami. V etom razgovore bylo
chto-to umilitel'no-zabavnoe i dlya menya dazhe trogatel'noe.
30-go oktyabrya 70 v vosem' chasov vechera priehali my v
Peterburg. Ne doezzhaya do Vladimirskoj, gde byl dom Kartashevskih, Gogol'
vyshel iz dilizhansa, zahvatil svoj meshok i prostilsya s nami. On ne znal, gde
ostanovitsya: u Pletneva ili u ZHukovskogo. On obeshchal nemedlenno prislat' za
svoimi veshchami i chemodanom i uvedomit' nas o svoej kvartire; hotel takzhe
skoro pobyvat' i sam. No obeshchaniya Gogolya v etom rode byli ves'ma neverny; v
tot zhe samyj vecher, no tak pozdno, chto vse uzhe legli spat', Gogol' priezzhal
sam, vzyal svoj meshok i eshche koe-chto i skazal cheloveku, chto prishlet za
ostal'nymi veshchami; no gde zhivet, ne skazal. Na drugoj den' ya poehal ego
otyskivat', no ne uspel otyskat'. Po mnozhestvu moih raz容zdov, ya ne uspel
pobyvat' u Pletneva, a u ZHukovskogo Gogolya ne okazalos'. Nakonec, 3-go
noyabrya, ya byl u Gogolya. On tol'ko chto pereehal k ZHukovskomu i obeshchal na
drugoj den', to est' 4-go, priehat' obedat' k nam. On ochen' mne obradovalsya,
no kazalsya chem-to smushchennym i uzhe ne pohodil na prezhnego, dorozhnogo Gogolya.
On razveselilsya neskol'ko, govorya, chto voz'met svoih sester i opyat' vmeste s
nami poedet v Moskvu; hotel nemedlenno, kak tol'ko mozhno budet pereehat'
cherez Nevu, povezti nas v Patrioticheskij institut, chtob poznakomit' s svoimi
sestrami. On ne ostalsya u nas obedat', potomu chto za nim prislal ZHukovskij.
YA poznakomil ego s moimi hozyaevami. Gogol' vsem ne ochen' ponravilsya, dazhe
Mashen'ke. Voobshche dolzhno skazat', chto, krome Mashen'ki, nikto ne ponimal i ne
cenil Gogolya kak pisatelya. Gr. Iv. Kartashevskij dazhe i ne chital ego; no ya
nadeyalsya, chto on mozhet i dolzhen vpolne ocenit' Gogolya, potomu chto v
molodosti, kogda on byl eshche moim vospitatelem, on strastno lyubil
"Don-Kihota", obozhal SHekspira i Gomera i pervyj razvil v moej dushe lyubov' k
iskusstvu. Ozhidaniya moi ne opravdalis', chto uvidim vposledstvii.
5-go noyabrya, ya eshche ne shodil sverhu, potomu chto do poloviny vtorogo
prosidel u menya Kavelin, tol'ko chto uspeli pribezhat' ko mne Vera i Mashen'ka,
chtob poslushat' "Arabeski" Gogolya, kotorye ya nakanune kupil dlya Mashen'ki, --
kak vbezhal sam Gogol', do togo zamerzshij, chto dazhe zhalko i smeshno bylo
smotret' na nego (v to vremya stoyala v Peterburge strashnaya stuzha, do dvadcati
treh gradusov pri sil'nom vetre); no potom, posogrevshis', byl ochen' vesel i
zabaven s obeimi devicami. Sidel ochen' dolgo i prosidel by eshche dol'she, no
prishel Iv. Iv. Panaev: eto napomnilo Gogolyu, chto emu pora itti. Nesmotrya na
to, chto Gogol' pokazalsya vsem ochen' veselym, vnutrenno on byl chrezvychajno
rasstroen. 5-go zhe noyabrya on byl u menya opyat' i otkryl mne svoe
zatrudnitel'noe polozhenie. On byl obnadezhen ZHukovskim, chto sestry ego
poluchat vspomozhenie pri vyhode iz instituta ot shchedrot gosudaryni; no teper'
nikto ne beretsya dolozhit' ej o tom, ibo po sluchayu nezdorov'ya ona ne
zanimaetsya delami, i bespokoit' ee dokladami schitayut neprilichnym. Gogol'
skazal, chto naschet ego uzhe nachalis' spletni i chto on gorit neterpeniem
poskoree otsyuda uehat'. Ochen' prosil, chtob ya s Veroj i s nim s容zdil k ego
sestram, i poruchil mne v kazhdom pis'me pisat' k moej zhene i Konstantinu po
pyati poklonov. YA byl vzvolnovan ego polozheniem i predlozhil emu vse, chto
togda u menya bylo, razumeetsya, bezdelicu; on skazal chto-to ves'ma
rastrogannym golosom i ubezhal. V tot zhe den' ya opisal vse podrobno Ol'ge
Semenovne, zametiv, chto, veroyatno, Gogolyu nadobno mnogo deneg, chto vse eto,
kak ya nadeyus', popravitsya, a v protivnom sluchae -- ya popravlyu.
Vo vsem kruge moih staryh tovarishchej i druzej, vo vsem kruge moih
znakomyh ya ne vstretil ni odnogo cheloveka, komu by nravilsya Gogol' i kto by
cenil ego vpolne. Dazhe nikogo, kto by vsego ego prochel! O, Peterburg, o,
poshlo-delovoj, vsegda ravno otvratitel'nyj Peterburg! Vot, naprimer,
Vladimir Ivanovich Panaev, tozhe staryj moj tovarishch, literator i chlen
Rossijskoj Akademii, s kotorym, razumeetsya, ya nikogda o Gogole ne rassuzhdal,
vdrug sprashivaet menya pri mnogih svidetelyah: "A chto Gogol'? Opyat' napisal
chto-nibud' smeshnoe i neestestvennoe?" Ne pomnyu, chto ya otvechal emu; no,
veroyatno, prisutstvie drugih spaslo ego ot takogo otveta, ot kotorogo ne
pozdorovilos' by emu 71.
V prodolzhenie neskol'kih dnej Gogol' eshche nadeyalsya na kakie-to
blagopriyatnye obstoyatel'stva; my videlis' s nim neskol'ko raz, no na
korotkoe vremya. Vsyakij raz uslavlivalis', kogda ehat' k ego sestram, i
vsyakij raz chto-nibud' meshalo.
Nakonec 13-go noyabrya obedal u nas Gogol'. Grigorij Ivanovich, kotoryj
uspel prochest' koe-chto iz nego i vsyu noch' hohotal ot "Viya"... uvy, takzhe ne
mog vpolne ponyat' hudozhestvennoe dostoinstvo Gogolya; on pochuvstvoval tol'ko
odin komizm ego. |to ne pomeshalo emu byt' vpolne lyubeznym po-svoemu s svoim
zemlyakom. Gogol' za obedom vdrug sprosil menya potihon'ku: "Otkuda etot
prevoshodnyj portret?" i ukazal na portret Kirillovny, napisannyj Mashen'koj
Kartashevskoj. YA, razumeetsya, sejchas ob座asnil delo, i Mashen'ka, kotoroj po
nezdorov'yu ne bylo za stolom, takzhe i Very, byla serdechno uteshena otzyvom
Gogolya. Posle obeda on smotrel portret Very, nachatyj Mashen'koj, i portret
nashej Marihen 72, sdelannyj Veroj, i chrezvychajno hvalil, osobenno
portret Marihen, i v zaklyuchenie skazal, chto im nuzhno korotko poznakomit'sya s
Vandikom, chtob usovershenstvovat'sya. Oba druga byli v voshishchenii. YA ob座asnil
emu, kakoe prekrasnee sushchestvo Mashen'ka Kartashevskaya. Posle obeda Gogol'
dolgo govoril s Grigoriem Ivanovichem ob iskusstve voobshche: o muzyke,
zhivopisi, o teatre i haraktere malorossijskoj poezii; govoril udivitel'no
horosho! Vse bylo tak novo, svezho i istinno! I kakoj zhe vyshel rezul'tat?
Grigorij Ivanovich, etot umnyj, vysokonravstvennyj, prosveshchennyj i dostupnyj
ponimaniyu nekotoryh storon iskusstva chelovek, skazal nam s Veroj: chto
malorossijskij narod pustoj, chto i Gogol' sam tochno takoj zhe hohol, kakih on
predstavlyaet v svoih povestyah, chto emu malo odnogo, chto on hochet byt' i
muzykantom, i zhivopiscem, i nachal branit' ego za to, chto on predalsya Italii.
|to menya serdechno ogorchilo, i Vera pechal'no skazala mne: "CHto posle etogo i
govorit', esli Grigorij Ivanovich ne mozhet ponyat', kakoe glubokoe i velikoe
znachenie imeet dlya Gogolya voobshche iskusstvo, v kakih by ono formah ni
proyavlyalos'!"
13-go noyabrya etogo goda ostalos' dlya menya nezabvennym dnem na vsyu moyu
zhizn'. Posle obeda, chasov v sem', my ushli s Gogolem naverh, chtob pogovorit'
naedine. Kogda ya pozval Gogolya, obnyal ego odnoj rukoyu i povel takim obrazom
naverh, to na lice ego izobrazilos' takoe volnenie i smushchenie... Net, oba
eti slova ne vyrazhayut togo, chto vyrazhalos' na ego lice! YA pochuvstvoval, chto
Gogol', predvidya, o chem ya budu govorit' s nim, terzalsya vnutrenne, chto emu
eto bylo bol'no, nepriyatno, unizitel'no. Mne vdrug sdelalos' tak sovestno,
tak stydno, chto ya privozhu v nepriyatnoe smushchenie, dazhe kakuyu-to robost' etogo
genial'nogo cheloveka, -- i ya na minutu pokolebalsya: govorit' li mne s nim ob
ego polozhenii? No, vzojdya naverh, Gogol' preodolel sebya i nachal govorit'
sam.
Ego obstoyatel'stva byli sleduyushchie: ZHukovskij uveril ego cherez pis'mo
eshche v Moskvu, chto imperatrica pozhaluet ego sestram pri vyhode iz instituta
po krajnej mere po tysyache rublej (chto, vprochem, ya uzhe otchasti znal). S etoj
vernoj nadezhdoj on priehal v Peterburg; no ona ne sbylas' po nezdorov'yu
gosudaryni, i neizvestno, kogda sbudetsya. K doversheniyu vsego, Gogol' poteryal
svoj bumazhnik s den'gami, da eshche zapiskami, dlya nego ochen' vazhnymi. Ob etom
bylo publikovano v policejskoj gazete; no, razumeetsya, bumazhnik ne nashelsya,
imenno potomu, chto v nem byli den'gi. Krome togo, chto emu nadobno bylo odet'
sester i dovezti do Moskvy, on dolzhen zaplatit' za kakie-to uroki... CHto
delat'? K komu obratit'sya? Vse krugom holodno, kak led, a deneg ni grosha! U
lyudej blizkih, to est' u ZHukovskogo i Pletneva, on pochemu-to deneg prosit'
ne mog (veroyatno, on im byl dolzhen). Prosit' u drugih, ne imeya na to
nikakogo prava, schital on unizitel'nym, beschestnym i dazhe bespoleznym. Hotya
ya zhivo pomnyu, no pereskazat' ne umeyu, kak vskipela moya dusha. Preryvayushchimsya
ot vnutrennego chuvstva, no v to zhe vremya tverdym golosom ya skazal emu, chto ya
mogu bez malejshego stesneniya, sovershenno svobodno raspolagat' 2000 rublej;
chto emu budet greh, esli on, hotya na odnu minutu, usumnitsya; chto ne on budet
dolzhen mne, a ya emu; chto pomoch' emu v zatrudnitel'nom polozhenii ya schitayu
samoyu schastlivoyu minutoj moej zhizni; chto ya imeyu pravo na eto schast'e po moej
druzhbe k nemu; imeyu pravo dazhe na to, chtoby on vzyal etu pomoshch' bez malejshego
smushcheniya, i ne tol'ko bez nepriyatnogo chuvstva, no s udovol'stviem, kotoroe
chuvstvuet chelovek, dostavlyaya udovol'stvie drugomu cheloveku. -- Vidno, v
slovah moih i na lice moem vyrazhalos' stol'ko chuvstva pravdy, chto lico
Gogolya ne tol'ko proyasnilos', no sdelalos' luchezarnym. Vmesto otveta on
blagodaril boga za etu minutu, za vstrechu na zemle so mnoj i moim
semejstvom, protyanul mne obe svoi ruki, krepko szhal moi i posmotrel na menya
takimi glazami, kakimi smotrel, za neskol'ko mesyacev do svoej smerti, uezzhaya
iz nashego Abramceva v Moskvu v proshchayas' so mnoj ne nadolgo. YA veryu, chto v
nem eto bylo predchuvstvie vechnoj razluki... Gogol' ne skryl ot menya, chto
znal napered, kak postuplyu ya; no chto v to zhe vremya znal cherez Pogodina i
SHevyreva o moem neredko zatrudnitel'nom polozhenii, znal, chto ya inogda sam
nuzhdayus' v den'gah i chto mysl' byt' prichinoyu kakogo-nibud' lisheniya celogo
ogromnogo semejstva ego terzala, i potomu to bylo tak emu tyazhelo
priznavat'sya mne v svoej bednosti, v svoej krajnosti; chto, uspokoiv ego na
moj schet, ya svalil kamen', ego davivshij, chto emu teper' legko i svobodno. On
s lyubov'yu i radost'yu nachal govorit' o tom, chto u nego uzhe gotovo v myslyah i
chto on sdelaet po vozvrashchenii v Moskvu; chto krome truda, zaveshchannogo emu
Pushkinym, sovershenie kotorogo on schitaet zadacheyu svoej zhizni, to est'
"Mertvye dushi", -- u nego sostavlena v golove tragediya iz istorii Zaporozh'ya,
v kotoroj vse gotovo, do poslednej nitki, dazhe v odezhde dejstvuyushchih lic; chto
eto ego davnishnee, lyubimoe ditya, chto on schitaet, chto eta p'esa budet luchshim
ego proizvedeniem i chto emu budet slishkom dostatochno dvuh mesyacev, chtoby
perepisat' ee na bumagu 73. On govoril o moem semejstve, kotoroe
vpolne ponimal i cenil; osobenno o moem Konstantine, kotorogo neterpelivo
zhelal perenesti iz otvlechennogo mira mysli v mir iskusstva, kuda, nesmotrya
na filosofskoe napravlenie, vleklo ego prizvanie. Serdca nashi byli
perepolneny chuvstvom; ya videl, chto kazhdomu iz nas nuzhno bylo ostat'sya
naedine. YA obnyal Gogolya, skazal emu, chto mne neobhodimo nadobno ehat', i
prosil, chtoby zavtra, posle obeda, on zashel ko mne ili naznachil mne chas,
kogda ya mogu priehat' k nemu s den'gami, kotorye spryatany u moej sestry; chto
nikto, krome Konstantina i moej zheny, znat' ob etom ne dolzhen. Gogol',
spokojnyj i veselyj, ushel ot menya. YA, konechno, byl vpolne schastliv; no deneg
u menya ne bylo. Nadobno bylo ih dostat', chto ne sostavlyalo trudnosti, i ya
sejchas napisav zapisku i poprosil na dve nedeli 2000 rublej * k izvestnomu
bogachu, ochen' zamechatel'nomu cheloveku po svoemu umu i dushevnym svojstvam,
razumeetsya, ves'ma odnostoronnim -- otkupshchiku Benardaki, s kotorym byl
horosho znakom. On otvechal mne, chto zavtra poutru priedet sam dlya ispolneniya
moego "prikazaniya". |ta lyubeznost' byla ispolnena v tochnosti. V tot zhe vecher
ya ne vyterpel i narushil obeshchanie, dobrovol'no dannoe Gogolyu; ya ne mog skryt'
moego vostorzhennogo sostoyaniya ot Very i druga ee Mashen'ki Kartashevskoj,
kotoruyu lyubil, kak doch' (vprochem, oni byli edinstvennym isklyucheniem). Obe
moi devicy prishli v voshishchenie. 14-go noyabrya Gogol' ko mne ne prihodil.
15-go ya pisal emu zapisku i zval za nuzhnym. Gogol' ne prihodil. 16-go ya
poehal k nemu sam, no ne zastal ego doma. Znaya ot Benardaki, kotoryj 14-go
chisla sam privez mne poutru 2000 rublej, chto imenno 16-go Gogol' obeshchal u
nego obedat', ya napisal zapisku k Gogolyu i velel cheloveku dozhidat'sya ego u
Benardaki; no Gogol' obmanul ya ne prihodil obedat'. Na menya napalo
bespokojstvo i somnenie, chto Gogol' razdumal vzyat' u menya den'gi.
Zamechatel'no, chto etot grek Benardaki, ochen' umnyj, no bez obrazovaniya, byl
edinstvennym chelovekom v Peterburge, kotoryj nazval Gogolya genial'nym
pisatelem i znakomstvo s nim stavil sebe za bol'shuyu chest'! 74
* Dlya uplaty etih deneg ya napisal v Moskvu k dolzhniku svoemu
Velikopol'skomu, kotoryj sejchas vyslal mne 2700 rublej, to est' ves' dolg.
V etot zhe den', 16-go noyabrya, obedali u Kartashevskih dva tajnyh
sovetnika: ves'ma izvestnyj i lyubimyj prezhde literator Hmel'nickij i drugoj,
tozhe literator, malo izvestnyj, no ne bez darovaniya, Markov. Neskol'ko raz
razgovor obrashchalsya na Gogolya. Bozhe moj, chto oni govorili, kak oni ponimali
ego -- etomu trudno poverit'! YA togda zhe napisal ob nih v pis'me k moej
zhene, chto eto byli kalibany 75 v ponimanii iskusstva, i eto
sovershennaya pravda. Znaya svoyu goryachnost', rezkost' i neumerennost' v svoih
vyrazheniyah, ya molil tol'ko boga, chtob on dal mne terpenie i polozhil hranenie
ustam moim. YA hodil po zale s Veroj i Mashen'koj, gde. odnako, byli slyshny
vse razgovory, i udivlyalsya vmeste s nimi krajnemu tupoumiyu i nevezhestvu
vysshej peterburgskoj publiki, kak sluzhebnoj, tak i literaturnoj. Bratu
Nikolayu Timofeevichu bylo dazhe sovestno za starinnogo ego priyatelya
Hmel'nickogo, a Grigoriyu Ivanovichu -- za Markova. Nakonec terpenie moe
lopnulo; ya podoshel k nim i s ubijstvennym vyrazheniem skazal: "Vashi
prevoshoditel'stva, syademte-ka luchshe v karty!"
Tol'ko chto my konchili igru, v kotoruyu ya s zlobnym udovol'stviem obygral
vseh treh tajnyh sovetnikov, kak prishel ko mne Gogol'. YA vybezhal k nemu
navstrechu i uvel ego naverh. Slava bogu, vse ispolnilos' po moemu zhelaniyu!
Gogol' vzyal den'gi i byl spokoen, dazhe vesel. On ne prihodil ko mne, potomu
chto pereezzhal ot Pletneva k ZHukovskomu vo dvorec. Vprochem, ya ne vpolne
poveril ego slovam, potomu chto na ego pereezd dostatochno bylo odnogo chasa, i
u menya ostalos' somnenie, chto Gogol' kolebalsya vzyat' u menya den'gi i, mozhet
byt', dazhe proboval dostat' ih u kogo-nibud' drugogo. Na drugoj den' my
naznachili ehat' s nim v Patrioticheskij institut.
Dolzhno upomyanut', chto v eto vremya vyshli iz pechati vtorye "Tri povesti"
Pavlova 76, chto, sravnivaya ih s prezhnimi, mnogie napadali na nih,
a Gogol' postoyanno zashchishchal, dokazyvaya, chto oni imeyut svoe neot容mlemoe
dostoinstvo: nablyudatel'nyj um sochinitelya i prekrasnyj yazyk, i chto oni
niskol'ko ne huzhe pervyh.
Nakonec 17-go ezdili my s Veroj i s Gogolem k ego sestram. Gogol' byl
nezhnyj brat, on boyalsya, chto sestry ego proizvedut na nas nevygodnoe
vpechatlenie; on vo vsyu dorogu prigotovlyal nas, rasskazyvaya ob ih nelovkosti
i zastenchivosti i neumenii govorit'. My nashli ih tochno takimi, kak ozhidali,
to est' sovershennymi monastyrkami. Vera staralas' oblaskat' ih kak mozhno
bol'she; oni byli uvereny, chto v sleduyushchij chetverg, 23 noyabrya, edut vmeste s
nami v Moskvu. Gogol' prosil nas obmanut' ih, kazhetsya, dlya togo, chtoby
zaranee vzyat' ih iz instituta, s kotorym oni ne hoteli rasstat'sya, zadolgo
do ot容zda. Men'shaya, Liza, veselaya i zhivaya, byla lyubimicej brata. Mozhet
byt', i sam Gogol' etogo ne znal, no my zametili. Iz instituta my zavezli
Gogolya na ego kvartiru u ZHukovskogo, kotoryj zhil vo dvorce, potomu chto
Gogol', davshi slovo obedat' s nami u Kartashevskih, skazal nam, chto emu nuzhno
chem-to doma rasporyadit'sya. My dozhidalis' ego s chetvert' chasa i ne vdrug
zametili, chto on begal na kvartiru dlya togo, chtob nadet' frak. Gogol' skazal
nam, chto na drugoj den' on perevozit sester svoih k knyagine Repninoj (byvshej
Balabinoj), u kotoroj oni ostanutsya do ot容zda. Gogolyu sovestno bylo
ostavlyat' ih tam slishkom dolgo, i potomu Gogol' prosil menya uskorit' nash
ot容zd iz Peterburga. |to privodilo menya v bol'shoe zatrudnenie, potomu chto
sud'ba moego Mishi ne byla ustroena, i ot容zd moj mog byt' otlozhen ochen'
nadolgo. YA ne vdrug dazhe reshilsya skazat' ob etom Gogolyu, potomu chto takoe
izvestie bylo by dlya nego udarom. Emu kazalos' nevozmozhnym ehat' odnomu s
sestrami, kotorye sem' let ne vyezzhali iz instituta, nichego ne znali i vsego
boyalis'. Vposledstvii my ispytali na dele, chto opaseniya Gogolya byli
spravedlivy. Posleduyushchie dni Gogol' ne tak chasto videlsya s nami, potomu chto
ochen' zanimalsya svoimi sestrami: on sam pokupal vse nuzhnoe dlya ih kostyuma,
neredko teryal zapiski nuzhnyh pokupok, kotorye oni emu davali, i pokupal
sovsem ne to, chto bylo nuzhno; a mezhdu tem u nego byla malen'kaya pretenziya,
chto on vo vsem znaet tolk i umeet kupit' horosho i deshevo. Kogda zhe Gogol'
sidel u menya, to lyubimyj ego razgovor byl o tom, kak on vesnoyu uvezet s
soboyu Konstantina v Italiyu i kak blagotvorno podejstvuet na nego eta
klassicheskaya strana iskusstva, YA predupredil ego, chto my ne mozhem skoro
ehat' i chtob on nas ne dozhidalsya. Gogol' s tyazhelym vzdohom priznalsya mne,
chto bez nas nikak ne mozhet ehat' i potomu budet zhdat' nashego ot容zda, kak by
on pozdno ni posledoval. Ochen' zhalovalsya na yurodstvo institutskogo
vospitaniya i govoril, chto ego sestry ne umeyut dazhe hodit' po-chelovecheski. On
hotel na dnyah privesti ih k nam, chtob poznakomit' s sestroj Nadinoj i ee
docher'mi. Gogol' opyat' chital povesti Pavlova, opyat' mnogoe hvalil i govoril,
chto oni imeyut svoe neot容mlemoe dostoinstvo.
24-go noyabrya Gogol' sidel u menya celoe utro i skazal mne mezhdu prochim,
chto zdeshnie merzosti ne tak uzhe ego oskorblyayut, chto on vpadaet v apatiyu i
chto emu skoro budet vse ravno, kak by o nem ni dumali i kak by s nim ni
postupali. Sovestno bylo mne ostavlyat' ego dolgo v etom polozhenii i otnimat'
u nego vremya, kotoroe, mozhet byt', bylo by tvorcheski plodotvorno v Moskve. K
tomu zhe sestry ego grustili po institutu, i dal'nejshee prebyvanie ih u
knyagini Repninoj bylo dlya nego tyagostno. No chto zhe bylo mne delat'? Nel'zya
zhe mne bylo pozhertvovat' dlya etogo sushchestvenno vazhnymi obstoyatel'stvami dlya
sobstvennogo moego semejstva!
26-go noyabrya davali "Revizora". U nas bylo dva bel'etazha, no ya nikak ne
mog ugovorit' Gogolya ehat' s nami. On verno rasschital, do chego dolzhno bylo
dojti ego predstavlenie v techenie chetyreh let: "Revizora" nel'zya bylo videt'
bez otvrashcheniya, vse aktery vpali v otvratitel'nuyu karikaturu. Sosnickij
snachala byl neduren; mnogo bylo estestvennosti i pravdy v ego igre; slyshno
bylo, chto Gogol' sam dva raza chital emu "Revizora", on perenyal koe-chto i eshche
ne zabyl; no kak skoro doshlo do volnenij duha, do strasti, govorya
po-teatral'nomu, -- Sosnickij sdelalsya nevynosimym lomakoj, balagannym
payasom.
Na drugoj den' poutru ya poehal k Gogolyu. Mne skazali, chto ego net doma,
i ya zashel k ego hozyainu, k ZHukovskomu. YA ne byl s nim korotko znakom, no po
Kavelinu i Gogolyu on horosho menya znal. YA zasidelsya u nego chasa dva. Govorila
o Gogole. YA ne mogu umolchat', nesmotrya na vse moe uvazhenie k znamenitomu
pisatelyu i eshche bol'shee uvazhenie k ego vysokim nravstvennym dostoinstvam, chto
ZHukovskij ne vpolne cenil talant Gogolya. YA podozrevayu v etom dazhe Pushkina,
osobenno potomu, chto Pushkin pogib, znaya tol'ko nabroski pervyh glav "Mertvyh
dush" 77. Oba oni voshishchalis' talantom Gogolya v izobrazhenii
poshlosti chelovecheskoj, ego nepodrazhaemym iskusstvom shvatyvat' vovse
nezametnye cherty i pridavat' im takuyu vypuklost', takuyu zhizn', takoe
vnutrennee znachenie, chto kazhdyj obraz stanovilsya zhivym licom, sovershenno
ponyatnym i nezabvennym dlya chitatelya, voshishchalis' ego yumorom, komizmom, -- i
tol'ko. Ser'eznogo znacheniya, mne tak kazhetsya, oni ne pridavali emu. Vprochem,
dolzhno predpolozhit' po pis'mam i otzyvam ZHukovskogo, chto on ne ponimal
Gogolya vpolne. ZHukovskij takzhe mnogo govoril so mnoj o Mil'keeve, prinimaya
teploe uchastie v ego sud'be. On chital mne mnogie ego pis'ma, kotorye
nesravnenno luchshe ego stihov, imeyushchih takzhe dostoinstvo, hotya odnostoronnee.
Pis'ma Mil'keeva ochen' menya razogreli, i ya razdelyal nadezhdy ZHukovskogo, ne
opravdavshiesya vposledstvii. Nakonec ya prostilsya s laskovym hozyainom i
skazal, chto zajdu uznat', ne vorotilsya li Gogol', kotorogo mne nuzhno videt'.
"Gogol' nikuda ne uhodil, -- skazal ZHukovskij, -- on doma i pishet. No teper'
pora uzhe emu gulyat'. Pojdemte". I on provel menya cherez vnutrennie komnaty k
kabinetu Gogolya, tiho otper i otvoril dver'. YA edva ne zakrichal ot
udivleniya. Peredo mnoj stoyal Gogol' v sleduyushchem fantasticheskom kostyume:
vmesto sapog dlinnye sherstyanye russkie chulki vyshe kolen; vmesto syurtuka,
sverh flanelevogo kamzola, barhatnyj spenzer; sheya obmotana bol'shim
raznocvetnym sharfom, a na golove barhatnyj, malinovyj, shityj zolotom
kokoshnik, ves'ma pohozhij na golovnoj ubor mordovok. Gogol' pisal i byl
uglublen v svoe delo, i my ochevidno emu pomeshali. On dolgo, ne zrya, smotrel
na nas, po vyrazheniyu ZHukovskogo, no kostyumom svoim niskol'ko ne stesnyalsya.
ZHukovskij sejchas ushel, i ya, skrepya serdce, skazal Gogolyu, chto my poedem iz
Peterburga posle 6-go dekabrya. On byl ochen' ogorchen, no otvechal, chto delat'
nechego i chto on pokoryaetsya svoej uchasti. YA zval ego gulyat', no on vozrazil,
chto eshche rano. YA, uvidev, chto emu nadobno bylo chto-to konchit', sejchas s nim
prostilsya.
29-go noyabrya, pered obedom, Gogol' privozil k nam svoih sester. Ih
razlaskali donel'zya, dazhe bol'naya moya sestra vstala s posteli, chtob prinyat'
ih; no eto byli takie dikarki, kakih i voobrazit' nel'zya. Oni stali
nesravnenno huzhe, chem byli v institute: v novyh dlinnyh plat'yah sovershenno
ne umeli sebya derzhat', putalis' v nih, besprestanno spotykalis' i padali, ot
chego prihodili v takuyu konfuziyu, chto ni na odin vopros ni slova ne otvechali.
ZHalko bylo smotret' na bednogo Gogolya.
My uslovilis' s nim poslezavtra v odno vremya priehat' v |rmitazh: my s
<V. I.> Panaevym, kotoryj dostavil nam vechnyj bilet dlya vhoda, a
Gogol' s sestrami i s Balabinoj. Gogol' predlagal Verochke i Mashen'ke
osmotret' kartiny ZHukovskogo, mezhdu kotorymi byli ochen' zamechatel'nye, i
takzhe ego chudesnyj al'bom, stoivshij, kak govorili, tysyach sorok. Razumeetsya,
eto nado bylo sdelat' v otsutstvie hozyaina, chto moi devicy nahodili ne
sovsem udobnym. V |rmitazhe my byli 1-go dekabrya s Panaevym do dvuh chasov, a
potom s kakim-to chicherone vplot' do sumerek. Uzhe v poslednih komnatah, pered
samym vyhodom, vstretili my sester Gogolya s staruhoj Balabinoj i ee docher'yu;
no sam Gogol' ne priezzhal. Sestry ego skazali nam, chto oni sejchas ot
ZHukovskogo; oni, veroyatno, osmatrivali kartiny i znamenityj al'bom.
2-go dekabrya byl u nas Gogol', i my vnov' opechalili ego izvestiem, chto
i posle 6-go dekabrya ot容zd nash na neskol'ko dnej otlagaetsya. 3-go dekabrya ya
chital "Arabeski" Grigoriyu Ivanovichu, Mashen'ke i Verochke. YA prochel "ZHizn'",
"Nevskij prospekt", s nekotorymi vypuskami, i "Zapiski sumasshedshego".
Grigorij Ivanovich ochen' hvalil, a Mashen'ka i Vera byli v voshishchenii i
tronuty do slez. Do 6-go dekabrya my videlis' s Gogolem odin raz na korotkoe
vremya. 6-go dekabrya ya ezdil v Carskoe Selo, i nadezhda na pomeshchenie Mishi v
licej razrushilas'. YA reshilsya pomestit' ego ili v eksterny Pazheskogo korpusa,
ili v YUnkerskuyu shkolu. 7-go dekabrya ya napisal k Gogolyu obo vsem sluchivshemsya
so mnoj i takzhe o tom, chto teper' ya sam ne znayu, kogda poedu, i chtob on ne
zhdal menya. YA poluchil otvet samyj nezhnyj i grustnyj *. Gogol' obvinyal v moej
neudache svoyu neschastnuyu sud'bu, ne hotel bez menya ehat' i zhalel tol'ko o
tom, chto ya ogorchen. ZHestokie morozy povergli ego v unynie, i vdobavok on
otmorozil uho. On hotel priehat' ko mne na drugoj den'; no ya namerevalsya
predupredit' ego, potomu chto on ochen' legko odet. Gogol' ne stal dozhidat'sya
sleduyushchego dnya; on priehal ko mne v tot zhe den' posle obeda, sil'no
rasstroennyj moeyu neudachej, i uteshal menya, skol'ko mog, dazhe vyzvalsya
razvedat' ob uchitelyah YUnkerskoj shkoly. On tak stradal ot stuzhi, chto u nas
serdce perebolelo glyadya na nego.
* On poteryan 78, no slova Gogolevoj zapiski sohranilis' v
pis'me moem k zhene, pisannom v tot zhe den'.
Do 11-go dekabrya my ne vidali Gogolya; morozy sdelalis' snosnee, i on,
uznav ot menya, chto ya ne mogu nichego polozhitel'nogo skazat' o svoem ot容zde,
reshalsya cherez nedelyu uehat' odin s sestrami. 13-go Gogol' byl u nas, i tak
kak my reshilis' cherez neskol'ko dnej nepremenno ehat', to, razumeetsya,
uslovilis' ehat' vmeste. Fedor Ivanovich Vas'kov takzhe vyzvalsya ehat' s nami.
15-go Gogol' vtorichno privozil svoih sester; oni stali gorazdo razvyaznee,
mnogo govorili i byli ochen' zabavny. Oni neterpelivo zhelali uehat' poskoree
v Moskvu. Mnogo raz uzhe naznachalsya den' nashego ot容zda i mnogo raz otmenyalsya
po samym neozhidannym prichinam, i Gogol' polagal, chto imenno emu chto-to
postoronnee meshaet vyehat' iz Peterburga.
Nakonec, dnya cherez dva (nastoyashchego chisla ne znayu), vyehali my iz
Peterburga 79. YA vzyal dva osobyh dilizhansa: odin chetveromestnyj,
nazyvayushchijsya famil'nym, v kotorom seli Vera, dve sestry Gogolya i ya; drugoj
dvumestnyj, v kotorom sideli Gogol' i Fed. Iv. Vas'kov. Vprochem, v
prodolzhenie dnya Gogol' stancii na dve sadilsya k sestram, a ya -- na ego mesto
k Vas'kovu.
Nesmotrya na to, chto Gogol' neterpelivo zhelal uehat' iz Peterburga,
vozvratnyj nash put' sovsem ne byl tak vesel, kak put' iz Moskvy v Peterburg.
Vo-pervyh, potomu chto Vas'kov, hotya byl samoe miloe i dobroe sushchestvo, byl
malo znakom s Gogolem, i vo-vtoryh, potomu chto poslednego sil'no ozabochivali
i smushchali sestry. Urodlivost' fizicheskogo i nravstvennogo institutskogo
vospitaniya vyskazyvalas' tut vypuklo i yarko. Nichego, konechno, ne znaya i ne
ponimaya, oni vsego boyalis', ot vsego krichali i plakali, osobenno po nocham.
Prinuzhdennost' polozheniya v doroge, shuby, platki i teplaya obuv' navodili na
nih tosku, tak chto im delalos' i toshno, i durno. K tomu zhe, kak sovershennye
deti, besprestanno ssorilis' mezhdu soboyu. Vse eto privodilo Gogolya v
otchayanie i za nastoyashchee i za budushchee ih polozhenie. Nadobno skazat' pravdu,
chto bednoj Verochke mnogo bylo hlopot i zabot, i ya udivlyalsya ee terpeniyu. YA
ne znayu, chto stal by s nimi delat' Gogol' bez nee. Oni by sveli ego s uma.
ZHalko i smeshno bylo smotret' na Gogolya; on nichego ne razumel v etom dele, i
vse ego priemy i nastavleniya byli nekstati, ne u mesta, ne vovremya i
sovershenno bespolezny, i genial'nyj poet byl v etom sluchae nelepee vsyakogo
poshlogo cheloveka. Odin Vas'kov smeshil menya vsyu dorogu svoimi zhalobami. My
plenili ego opisaniem veselogo nashego puteshestviya s Gogolem v Peterburg; on
ozhidal togo zhe na vozvratnom puti, no vyshlo sovsem naprotiv. Kogda Gogol'
sadilsya vmeste s Vas'kovym, to sejchas pritvoryalsya spyashchim i v chetvero sutok
ne skazal ni odnogo slova; a Vas'kov, lyubivshij spat' dnem, lyubil pogovorit'
vecherom i noch'yu.
On zagovoril s svoim sosedom, no mnimospyashchij Gogol' ne otvechal ni
slova. Vsyakoe utro Vas'kov prekomicheski blagodaril menya za priyatnogo soseda,
kotorogo on dosyta naslushalsya i nahohotalsya. Na stanciyah, vo vremya obedov i
zavtrakov, chaya i kofe, ne slyhali my ni odnoj shutki ot Gogolya. On i Vera
postoyanno byli zanyaty okolo kapriznyh patriotok, na kotoryh ugodit' ne bylo
nikakoj vozmozhnosti, kotorym vse ne nravilos', potomu chto ne bylo pohozhe na
ih institut, i kotorye bukval'no pochti nichego ne eli, potomu chto kushan'ya
byli ne tak prigotovleny, kak u nih v institute. Mozhno sebe predstavit', chto
tochno takaya zhe istoriya byla v Peterburge u knyagini Repninoj! Kakovo bylo
smotret' na vse eto bednomu Gogolyu? On prosto byl muchenik.
Nakonec na pyatye sutki pritashchilis' my v Moskvu. Natural'no snachala vse
priehali k nam. Gogol' poznakomil svoih sester s moej zhenoj i s moim
semejstvom i perevez ih k Pogodinu, u kotorogo i sam pomestilsya. Oni
zanimali mezonin: na odnoj storone zhil Gogol', a na drugoj ego sestry.
Tut nachalis' nashi pochti ezhednevnye svidaniya. 2-go yanvarya Ol'ga
Semenovna s Veroj uehala v Kursk. Tret'ego chisla, chasa za dva do obeda,
vdrug pribegaet k nam Gogol' (menya ne bylo doma), vytaskivaet iz karmanov
makarony, syr-parmezan i dazhe slivochnoe maslo i prosit, chtob prizvali povara
i rastolkovali emu, kak svarit' makarony. V obyknovennoe vremya obeda Gogol'
priehal k nam s SHCHepkinym, no menya opyat' ne bylo doma: ya poehal vyruchat' svoyu
shubu, kotoroyu obmenyalsya s kem-to v Opekunskom sovete. Po neobyknovennomu
schast'yu, ya nashel svoyu prekrasnuyu shubu, visyashchuyu na toj zhe veshalke: hozyain
dryannoj shuby, kotoruyu ya nadel vmesto svoej, vidno eshche ne konchil svoih del i
ostaval