|dmond Gamil'ton. Rekviem
Kellon gor'ko podumal, chto upravlyaet ne kosmicheskim
korablem, a rukovodit brodyachim cirkom. Na bortu sobralis'
gazetchiki i telezhurnalisty s tonnami oborudovaniya, mastitye
kommentatory, kotorye znali otvety na lyubye voprosy, krasivye
devushki-vedushchie, pompeznye byurokraty, zainteresovannye v
reklame, pop - zvezdy, okazavshiesya zdes' po toj zhe samoj
prichine.
U nego byli samyj luchshij korabl' i komanda vo vsem
Upravlenii. Vot imenno, byli. Vmesto ekspedicii v odin iz
neissledovannyh ugolkov Vselennoj ih poslali s etim
dorogostoyashchim lyudskim gruzom dlya vypolneniya absolyutno nikomu ne
nuzhnoj missii.
Pro sebya on gor'ko proiznes: "CHert by pobral vseh etih..."
No vsluh sprosil:
-- Poziciya korablya sootvetstvuet rasschitannoj vami orbite,
mister Rinej?
Rinej, vtoroj pomoshchnik, ser'eznyj molodoj chelovek, kotoryj
v dannyj moment vozilsya s priborami v astronavigacionnoj kayute,
otorvalsya ot svoej raboty i skazal:
-- Da, idem tochno po kursu. Mozhno gotovit'sya k posadke?
Kellon otvetil ne srazu. On stoyal naprotiv kapitanskogo
mostika, muzhchina srednih let, krepkij, shirokoplechij, s
zagorelym, spokojnym licom, na kotorom ne otrazhalos' ni edinoj
emocii. On ne hotel otdavat' podobnyj prikaz, no byl vynuzhden
podchinyat'sya.
-- Horosho. Idem na posadku.
Mrachno, cherez illyuminatory on sledil za spuskom. Na
okraine etogo vitka Galaktiki bylo sravnitel'no malo zvezd,
drejfuyushchih cherez bezdonnye prostory Kosmosa. Vperedi, podobno
brilliantu, siyalo malen'koe solnce. Ono otnosilas' k gruppe
belyh karlikov vot uzhe okolo dvuh tysyach let i davalo tak malo
tepla, chto planety, vrashchayushchiesya vokrug nee, byli pokryty l'dom.
Vse, krome odnoj, blizhajshej k zvezde.
Kellon smotrel na ryzhevato-korichnevyj komochek pod nim.
Led, ukryvavshij ego s teh por, kak solnce vzorvalos' i
prevratilos' v belogo karlika, teper' rastayal. Neskol'ko
mesyacev nazad temnaya kochuyushchaya zvezda proshla ochen' blizko ot
etoj solnechnoj sistemy. Moshchnaya gravitaciya vozdejstvovala na
planetnye orbity, miry nachali medlenno po spirali priblizhat'sya
k solncu, i led nachal otstupat'.
Viresson, odin iz mladshih oficerov, podnyalsya na mostik i
vzvolnovannym golosom dolozhil Kellonu:
-- Oni hotyat videt' vas vnizu, ser. Osobenno mister
Borrodajl. On govorit, eto srochno. Kellon podumal utomlenno:
"Pridetsya spustit'sya i vstretit'sya licom k licu so vsej
etoj svoroj, kakovoj oni vse na samom dele i yavlyayutsya". On
kivnul Viressonu i poshel vniz, v kayut-kompaniyu. Vid ee vyzval u
nego otvrashchenie. Vmesto chlenov ego komandy, otdyhayushchih ili
zanyatyh delom, v nej nahodilas' malen'kaya, no shumnaya tolpa
rasfufyrennyh lyudej, gromoglasnyh muzhchin i zhenshchin, kotorye,
kazalos', vse odnovremenno pytalis' chto-to skazat' i nepriyatno,
nervno smeyalis'.
-- Kapitan Kellon, ya hochu vas sprosit'...
-- Kapitan Kellon, pozhalujsta...
On terpelivo kivnul i s ulybkoj nachal probivat'sya k
Borrodajlu. Emu byli dany special'nye instrukcii sotrudnichat' s
Borrodajlom, kotoryj slyl samym populyarnym telekommentatorom vo
vsej Federacii.
Borrodajl byl polneyushchim muzhchinoj s kruglym rozovym licom i
neestestvenno ogromnymi i glubokimi chernymi glazami. Ego
bogatyj ottenkami barhatnyj golos chasto zvuchal v razlichnyh
programmah, chto byl izvesten vsem.
-- Moya pervaya peredacha nachnetsya cherez tridcat' minut,
kapitan. Pri posadke ya by hotel poluchit' polnuyu kartinu. Esli
by moi lyudi mogli pomestit' kameru na mostik...
Kellon kivnul:
-- Konechno. Tam mister Viresson, on okazhet im vsyakoe
sodejstvie.
-- Spasibo, kapitan. Vy hoteli by uvidet' peredachu? - Da,
no...
On byl prervan Lorri Li, ch'e siyayushchee krasivoe lico i
figura, iskusnyj raskat golosa sdelali ee idolom
zhenshchin-telereporterov .
-- Ne zabud'te, chto moya peredacha nachinaetsya srazu posle
prizemleniya. YA hochu ee sdelat' odna na fone bezzhiznennogo mira.
Vy mozhete prosledit' za tem, chtoby nikto ne isportil effekta?
Pozhalujsta!
-- My sdelaem vse, chto smozhem, -- probormotal Kellon. A
kogda na nego nabrosilas' ostal'naya svora, on rezko ogryznulsya:
-- YA pogovoryu s vami pozzhe. Mister Borrodajl, proshu vas.
On probilsya skvoz' tolpu, sleduya za Borrodajlom k kayute,
kotoraya byla prevrashchena v teleradiokommentatorskuyu. Odnazhdy,
gor'ko podumal Kellon, ona sluzhila bolee blagorodnym celyam. V
nej hranilis' proby vody i pochvy i drugie obrazcy iz dalekih
mirov. No eto bylo togda, kogda oni vypolnyali issledovatel'skuyu
rabotu, a ne tashchili s soboj vsyu etu tolpu boltlivyh durakov,
sovershayushchih sentimental'noe palomnichestvo.
Prosmotr materialov ne vhodil v obyazannosti Kellona. No
zdes', po krajnej mere, bylo tishe, chem tam, vnizu, v
kayut-kompanii. On nablyudal za tem, kak Borrodajl podal signal,
i ekran monitora ozhil.
Na nem voznik serovato-korichnevyj globus, vrashchayushchijsya v
Kosmose, uvelichivayushchijsya v razmerah po mere ih priblizheniya.
Teper' na nem mozhno bylo razlichit' dazhe redkie morya. Prohodili
minuty, no Borrodajl molchal, davaya vozmozhnost' priglyadet'sya k
etoj kartine. Zatem zazvuchal ego glubokij, s notkoj
dramaticheskoj prostoty golos: -- Vy smotrite na Zemlyu, --
proiznes kommentator. I vnov' zamolchal. Vrashchayushchijsya korichnevyj
shar teper' stal bol'she. Ego pokryvali belye oblaka. Zatem
Borrodajl prodolzhil svoyu rech':
-- Vy, zhiteli mnogih mirov Galaktiki, znajte, chto eto
rodnaya planeta nashej rasy. Ee imya govorit samo za sebya. Zemlya.
Kellon pochuvstvoval vsevozrastayushchee otvrashchenie. Vse, chto
govoril Borrodajl, bylo pravdoj. I vse zhe eto fal'shivka. CHto
sejchas Zemlya znachila dlya nego, ili dlya Borrodajla, ili dlya
milliardov ego zritelej? |to byla istoriya, sentimental'naya
sluchajnost', a kucha zhurnalistov sobiralas' prevratit' ee vo
chto-to pompeznoe. Borrodajl prodolzhal:
-- Okolo treh s polovinoj tysyach let nazad nashi predki
vpervye pokinuli svoj mir. |to proizoshlo togda, kogda oni vyshli
v Kosmos, otpravivshis' snachala k blizhajshim planetam, a zatem i
k drugim zvezdam. Vot tak zarodilas' nasha Federaciya, nashe
chelovecheskoe soobshchestvo na millionah mirov.
Teper' na monitore izobrazhenie korichnevogo globusa smenilo
lico Borrodajla krupnym planom. On sdelal dramaticheskuyu pauzu.
-- Zatem dve tysyachi let nazad bylo ustanovleno, chto solnce
Zemli nahoditsya na grani vzryva i prevrashcheniya v belogo karlika.
Togda ostavshiesya lyudi Zemli pokinuli svoj mir, solnce
vzorvalos', posle chego stalo rezko ostyvat', a ego planety
nachali pokryvat'sya l'dom. I vot teper', cherez neskol'ko mesyacev
pridet konec nashej starushke Zemle. Ona medlenno priblizhaetsya k
solncu i vskore upadet na nego, razdeliv uchast' Merkuriya i
Venery. Kogda eto proizojdet, to rodina chelovechestva ischeznet
navsegda.
Snova pauza. I vnov' Borrodajl prodolzhil. Tol'ko teper'
ego golos zvuchal na bolee nizkih notah:
-- My, nahodyashchiesya na etom korable prostye reportery,
slugi ogromnoj teleradioauditorii iz vseh mirov, pribyli syuda,
chtoby v eti nedeli dat' vam vozmozhnost' v poslednij raz
vzglyanut' na Zemlyu. My dumaem, my nadeemsya, chto vy sochtete dlya
sebya interesnym vspomnit' proshloe, kotoroe uzhe stalo legendoj.
Kellon vnov' podumal: "|tomu ublyudku net nikakogo dela do
etoj staroj planety, tak zhe kak i mne. No u nego neploho
poluchaetsya skryvat' eto".
Kak tol'ko peredacha zakonchilas', Kellon vnov' byl atakovan
shumnoj tolpoj v kayut-kompanii. V zheste protesta on podnyal ruku.
-- Pozhalujsta, proshu vas. Snachala my dolzhny sest'. Vy ne
mogli by pojti so mnoj, doktor Darnou?
Predstavitel' Istoricheskogo byuro, doktor Darnou yavlyalsya
titulovannoj glavoj vsej ekspedicii, hotya nikto ne obrashchal na
nego osobogo vnimaniya. |to byl pozhiloj muzhchina, pohozhij na
vorob'ya, kotoryj chto-to shchebetal sebe pod nos, kogda oni s
Kellonom shli na mostik.
On, po krajnej mere, podumal Kellon, byl iskrenen v svoem
interese. Tak zhe, kak i eshche bolee dyuzhiny uchenyh na bortu. No ih
znachitel'no prevoshodili chislom eti zhirnye koty, bol'shie bossy,
zainteresovannye v reklame, professional'nye hlyshchi i prochaya
shushera. Da, nu i udruzhilo mne rabotku Upravlenie Issledovanij!
S mostika on smotrel na seruyu planetu i ee sputnik. Zatem
sprosil Darnou:
-- Vy govorili chto-to ob opredelennom meste, gde hoteli by
prizemlit'sya?
Istorik podnyal golovu i nachal proiznosit' torzhestvennuyu,
staromodnuyu rech':
-- Vy vidite tam kontinent? Na ego poberezh'e bylo ochen'
mnogo bol'shih gorodov, takih, kak N'yu-Jork.
Kellon vspomnil eto nazvanie. Davnym-davno on uchil ego na
urokah istorii v shkole. Palec Darnou utknulsya v kartu.
-- Esli by vy mogli prizemlit'sya zdes', pryamo na
ostrove...
Kellon vnimatel'no izuchil rel'ef, zatem pokachal golovoj.
-- Slishkom nizko. Skoro budet priliv. My ne mozhem
riskovat'. No vot ta tochka na materike mozhet nam podojti.
Darnou vyglyadel razocharovannym.
-- Nadeyus', chto vy pravy.
Kellon prikazal Rineyu proizvesti raschety dlya posadki,
zatem skepticheski sprosil Darnou:
-- Vy, nadeyus', ne rasschityvaete najti ochen' mnogo v
ruinah etih drevnih gorodov, posle togo kak oni prostoyali podo
l'dom dve tysyachi let?
-- Konechno, goroda byli sil'no povrezhdeny, -- soglasilsya
uchenyj, - no, vozmozhno, sohranilos' ogromnoe kolichestvo
reliktov. YA mog by godami provodit' tam issledovaniya. ..
-- U nas ne tak mnogo vremeni, tol'ko neskol'ko mesyacev ,
prezhde chem eta planeta podojdet slishkom blizko k solncu, --
skazal Kellon, a pro sebya dobavil: "I slava Bogu".
Korabl' opuskalsya po tochno rasschitannoj traektorii. Za
bortom vyla atmosfera, burlili i kipeli vihri, metalis' oblaka.
Korabl' minoval oblachnyj sloj i napravilsya k mrachnoj korichnevoj
ravnine, pokrytoj belymi pyatnami snezhnikov. Gde-to daleko
vperedi mercal seryj okean. Korabl' sovershil posadku. Zavislo
grobovoe molchanie, kotoroe vsegda sleduet za ostanovkoj
dvigatelej.
Kellon posmotrel na Rineya, kotoryj na minutu otorvalsya ot
pul'ta upravleniya. Na ego lice bylo napisano legkoe udivlenie.
-- Davlenie, kislorod, vlazhnost' -- vse parametry
blagopriyatnye.
Zatem on dobavil:
-- Nu konechno zhe, ved' kogda-to na etoj planete zhili lyudi.
Kellon kivnul i skazal:
-- My s doktorom Darnou vyjdem pervymi. Viresson,
postarajtes' uderzhat' nashih passazhirov vnutri. Kogda Kellon i
Darnou podoshli k nizhnemu shlyuzu, oni uslyshali nedovol'nyj shum,
donesshijsya iz kayut-kompanii. Kellon ponyal, chto Viressonu
prihoditsya nelegko. |ti lyudi ne privykli slyshat' "net", i on
mog predstavit' ih negodovanie.
Kogda oni vyshli iz shlyuza, holodnyj pronizyvayushchij veter
udaril v lico. Oni stupili na vlazhnuyu kamenistuyu pochvu, kotoraya
raspolzalas' u nih pod nogami pri kazhdom shage. Drozha ot holoda,
oni zamerli, osmatrivayas'.
Pod nizkim, serym, pokrytym oblakami nebom rasprostersya
mrachnyj korichnevyj landshaft. Nichto ne narushalo ego monotonnoj
odnocvetnosti, esli ne schitat' sugrobov, vse eshche belevshih v
nizinah. Tishina carila v etom mire, narushaemaya lish' poryvami
vetra i treskom ostyvayushchej obshivki korablya pozadi nih. Kellon
podumal, chto etot mrachnyj mir ne mozhet vyzyvat' nikakih chuvstv.
No glaza Darnou siyali.
-- My dolzhny ispol'zovat' kazhduyu minutu, -- bormotal on,
-- kazhduyu minutu.
CHerez dva chasa tyazheloe teleradiooborudovanie bylo
vygruzheno iz korablya i na dvuh motokarah otpravleno na vostok.
Odnim ih motokarov upravlyala Lorri Li, odetaya v lilovyj
sinteticheskij kostyum.
Kellon boyalsya, chto tyazhelye mashiny mogut zasest' v zybuchih
gruntah, poetomu otpravilsya vmeste s zhurnalistami. No vskore
pozhalel ob etom.
Krasotka Lorri Li, ch'i svetlye volosy siyali dazhe v etom
mrachnom svete, dala volyu vsem svoim zhurnalistskim zhestam,
vyrabotannym dolgimi godami pozirovaniya pered kameroj, kogda
ona vozbuzhdenno ukazyvala na ruiny N'yu-Jorka. -- |to prosto
neveroyatno! -- krichala ona v mikrofon svoej mnogomillionnoj
auditorii na tysyachah mirov. -- Byt' zdes', na Zemle, uvidet'
kolybel' chelovechestva. |to koe-chto znachit.
|to chto-to znachilo i dlya Kellona. On pochuvstvoval spazm v
zheludke. Povernuvshis', poshel k korablyu, oshchushchaya v tot moment,
chto esli na obratnom puti Lorri Li zatyanut zybuchie peski, eto
ne stanet bol'shoj poterej.
No etot pervyj den' yavilsya tol'ko nachalom. Kosmicheskij
korabl' bystro prevratilsya v centr beschislennyh i beskonechnyh
teleradioperedach. On byl osnashchen special'nym oborudovaniem, s
pomoshch'yu kotorogo signal peredavalsya po luchu na blizhajshuyu
retranslyacionnuyu stanciyu Federacii, a ottuda nessya dal'she k
naselennym planetam.
Kellon obnaruzhil, chto Darnou, kotoryj dolzhen byl
koordinirovat' vse eto dejstvo, okazalsya sovershenno
bespoleznym. Planeta, kotoraya byla skryta ot chelovecheskogo
glaza neskol'ko tysyacheletij, predstavlyala dlya nego, istorika,
raj. Poetomu bol'shuyu chast' vremeni on provodil vdali ot
korablya, sovershaya svoi sobstvennye vylazki. Na plechi ego
pomoshchnika, ser'eznogo bespokojnogo molodogo cheloveka, svalilas'
nepriyatnaya obyazannost' protivostoyat' zhalobam i trebovaniyam
neugomonnyh, temperamentnyh telezvezd.
Kellon chuvstvoval perepolnyayushchuyu ego skuku, kogda stoyal i
nablyudal za vsej etoj proishodyashchej vokrug nego chepuhoj. |ti
lyudi rabotali ne pokladaya ruk, no ego ne interesovali ni oni
sami, ni ih peredachi. Roj Kvejli, molodoj model'er muzhskoj
odezhdy, provel polusmeshnoj, polu- nostal'gicheskij pokaz drevnej
zemnoj mody, v kotorom prinyali uchastie horoshen'kie devushki,
odetye v glupye kostyumy, s kotoryh on snyal kopiyu. Barden,
izvestnyj televizionnyj prodyuser, vozglavil postanovku fil'ma
iz vremen staroj Zemli. Dzhej Makson, voshodyashchij politicheskij
deyatel' v Kongresse Federacii, obsuzhdal s Borrodajlom
pravitel'stvennye zakonodatel'nye sistemy proshlyh vremen,
pytayas' takim obrazom zaruchit'sya podderzhkoj izbiratelej dlya
svoej Obshchegalakticheskoj partii. "Arkturus Plejere",
velikolepnaya gruppa ispolnitelej fol'klora, chitala starye
zemnye stihi.
Kellon podumal s otvrashcheniem, chto vse eto tol'ko pokazuha.
Vzroslye znamenitye lyudi vcepilis' zubami v vozmozhnost',
predostavlennuyu im vnezapnoj gibel'yu zabytoj vsemi planety,
podobno krivlyayushchimsya detyam. A ved' v Galaktike mnogo nastoyashchej
raboty, naprimer, raboty v Upravlenii Issledovanij,
beskonechnogo, vymatyvayushchego, no uvlekatel'nogo truda po
izucheniyu drugih sistem i mirov. I vmesto togo, chtoby zanimat'sya
ej, on byl obrechen nahodit'sya zdes' neskol'ko nedel' i dazhe
mesyacev vmeste s etimi klounami.
No uchenyh i istorikov on uvazhal. Oni sdelali vsego lish'
neskol'ko peredach, i ih interes ne byl fal'shivym. Sredi nih
okazalsya Galler, biolog, kotoryj s vostorgom pokazal Kellonu
prigorshnyu vlazhnoj pochvy cherez nedelyu posle ih pribytiya.
-- Posmotrite na eto! -- gordo skazal on. Kellon opeshil.
-- Na chto?
-- Na eti semena. |to obychnyj sornyak. Posmotrite. Kellon
posmotrel i uvidel, chto iz kazhdogo semeni torchal malen'kij
usik.
-- Oni dayut rostki? -- proiznes on, ne verya svoim glazam.
Galler radostno kivnul.
-- YA na eto nadeyalsya. Ponimaete, v severnom polusharii uzhe
nastupila prakticheski vesna, soglasno nashim zametkam, kogda
solnce vnezapno vzorvalos' i prevratilos' v belogo karlika. V
techenie neskol'kih chasov temperatura upala, i poverhnost'
nachala pokryvat'sya snegom i l'dom.
-- No eto dolzhno bylo ubit' vsyu rastitel'nuyu zhizn'.
-- Net, -- skazal Galler.
-- Bol'shie rasteniya, derev'ya i kusty pogibli. No semena
bolee melkih vpali v spyachku. Teper' teplo, kotoroe rastopilo
led, vyzvalo ih obratno k zhizni.
-- Togda zdes' skoro poyavyatsya trava i cvety?
-- Ochen' skoro, po mere postupleniya tepla. I dejstvitel'no
stanovilos' vse teplee po mere togo, kak prohodili pervye
nedeli prebyvaniya na planete. V odin iz dnej ischezla
oblachnost', i brilliantovoe solnce nachalo odarivat' zemlyu
belo-zolotym svetom. I odnazhdy nastupilo utro, kogda ves'
landshaft pered nimi okazalsya pokrytym zelenoj travoj.
Trava rosla. Rosli sornyaki i v'yunki s takoj skorost'yu,
slovno znali, chto eto ih poslednij sezon, kotoryj ne budet
dlit'sya dolgo. Probivalis' novye rostki i nachali poyavlyat'sya
cvety. Pechenochnicy, kolokol'chiki, oduvanchiki, fialki rascvetali
vnov'.
Teper', kogda bol'she ne prihodilos' probivat'sya cherez
gryaz', Kellon vyhodil na dolgie progulki. Snuyushchie lyudi vokrug
korablya, postoyannoe stolknovenie temperamentov, gromkie,
vzvolnovannye golosa -- vse eto okonchatel'no dokonalo ego. On
chuvstvoval sebya namnogo luchshe vdali ot nih.
Trava i cvety vernulis', no vse ravno eto byl pustynnyj
mir. Progulki po dlinnym nerovnym sklonam dejstvovali
uspokaivayushche. Teper' solnce stalo yarkim i privetlivym, oblaka
redko poyavlyalis' na nebe, a teplyj veter chto-to nasheptyval,
kogda on sidel na sklone i glyadel na zapad, gde ne bylo nikogo
i ne budet uzhe nikogda.
-- Proklyataya skuka, -- dumal on. -- No, po krajnej mere,
zdes' namnogo luchshe, chem tam s etimi boltunami.
Dolgimi chasami on sidel tak pod luchami laskovogo solnca,
chuvstvuya, kak uspokaivayutsya ego nervy. Vokrug nego volnami
kolyhalas' trava, a cvety sklonyali svoi golovki pod vetrom.
Ni odnogo drugogo dvizheniya, nikakoj drugoj zhizni. S
zhalost'yu on podumal ob otsutstvii ptic v etu poslednyuyu vesnu na
staroj planete. Ne bylo dazhe ni edinoj babochki. No teper' eto
ne imelo znacheniya. Vse ravno etot mir obrechen.
Kogda odnazhdy v sumerkah Kellon vozvrashchalsya nazad, on
vnezapno zametil siyayushchij predmet v temnom nebe. Kellon
ostanovilsya, glyadya na nego, a zatem vspomnil. Konechno, eto byla
luna staroj planety. On sovsem o nej zabyl vo vremya oblachnyh
nochej. On dvinulsya dal'she, ozaryaemyj ee slabym svetom.
Kogda on voshel v kayut-kompaniyu, to v mig lishilsya svoego
nedavnego spokojstviya. Zavyazalas' ocherednaya perebranka, i vse
prisutstvuyushchie prinimali v nej uchastie. Lorri Li s vidom
obizhennogo rebenka zayavlyala, chto zavtra ona dolzhna poluchit'
vremya dlya ee special'noj peredachi dlya zhenshchin, a kto-to eshche
osparival ee trebovanie. Molodoj Bellej, pomoshchnik Darnou,
vyglyadel ustavshim i rasstroennym. Kellon nezametno proshel mimo
nih, zakryl dver' v svoej kayute i nalil sebe vypit', v
ocherednoj raz proklinaya Upravlenie za eto durackoe zadanie.
On pozabotilsya o tom, chtoby vybrat'sya iz korablya rano
utrom, prezhde chem opyat' razrazitsya stolknovenie temperamentov,
privychno ostaviv Viressona za glavnogo, i poshel k zelenym
sklonam, prezhde chem kto-libo uspel ego okliknut'.
Kellon dumal o tom, chto ostalos' eshche pyat' nedel'. Zatem,
slava Bogu, Zemlya podojdet tak blizko k solncu, chto korablyu
pridetsya otojti v kosmos na bezopasnoe rasstoyanie. Poka ne
nastupil etot dolgozhdannyj den', on budet derzhat'sya, naskol'ko
eto vozmozhno, vne polya zreniya ostal'nyh.
Kazhdyj den' on prohodil po neskol'ku mil'. On staralsya
ujti podal'she ot vostochnoj chasti i razvalin N'yu-Jorka, gde tak
chasto byvali ostal'nye. No on hodil v zapadnom, severnom i
yuzhnom napravlenii po zelenym, cvetushchim sklonam pustynnogo mira.
Po krajnej mere, tam bylo tiho.
No vskore Kellon ponyal, chto esli horoshen'ko prismotret'sya,
to mozhno bylo koe-chto uvidet'. Naprimer, kak menyalos' nebo. Ono
nikogda ne bylo odinakovym dvazhdy. Inogda ono kazalos'
temno-golubym, i po nemu, podobno korablyam, plyli oblaka. No
zatem nebo vnezapno stanovilos' serym i pechal'nym, nachinal
kapat' dozhd', kotoryj prekrashchalsya lish' togda, kogda luchi solnca
probivalis' cherez oblaka, prevrashchaya ih v paryashchie lenty. Byli
momenty, kogda, sidya na krayu holma, on slushal raskaty groma i
videl, kak na zapade temnelo i sobiralis' grozovye oblaka,
kotorye s gromom i bleskom molnij prohodili nad zemlej, slovno
armiya gigantov.
Vetry i solnechnyj svet, sladost' vozduha i vid luny,
oshchushchenie rastushchej travy pod nogami - vse eto kazalos' Kellonu
stranno estestvennym. Kellon byval na mnogih planetah pod
mnogimi solncami. Nekotorye iz nih nravilis' emu bol'she, chem
eta, nekotorye ne nravilis' sovsem, no nigde i nikogda on ne
vstrechal takogo mira, kotoryj by gak sootvetstvoval sostoyaniyu
ego dushi, kak eta pustynnaya planeta.
Emu stalo interesno, na chto ona byla pohozha, kogda na nej
rosli derev'ya i zhili pticy i zhivotnye. Kakie goroda
sushchestvovali na Zemle. On bral fil'my-knigi v biblioteke,
kotorye privezli s soboj Darnou i drugie uchenye, i prosmatrival
ih po nocham, zaperevshis' v svoej kayute. Ne go chtoby vse eto ego
sil'no volnovalo, prosto davalo vozmozhnost' derzhat'sya vdali ot
kazhdodnevnyh ssor i perebranok, k tomu zhe emu bylo interesno.
Posle, sovershaya svoi dolgie progulki, on pytalsya uvidet',
predstavit', kakimi byli eti mesta v dalekom proshlom. Dolzhno
byt', v etoj nizinke obitali drozdy i skvorcy, zhelto-chernye
pchely, opylyayushchie cvety, i rosli ogromnye derev'ya s takimi
strannymi nazvaniyami: vyazy, ivy, kleny. I begali malen'kie
pushistye zver'ki, i v vozduhe tanceval zhuzhzhashchij roj nasekomyh,
i plavali ryby i lyagushki v ozerah i ruch'yah -- simfoniya davno
proshedshej, davno zabytoj zhizni.
No byli li okonchatel'no zabyty vse muzhchiny, zhenshchiny i
deti, zhivshie zdes'? Borrodajl i ostal'nye mnogo govorili v
svoih peredachah o lyudyah staroj Zemli, no frazy zvuchali kak-to
bezliko, slovno nabor terminov, kotoryj davno nichego ne znachil.
Navernyaka nikto iz teh millionov ne dumal o sebe, kak o chasti
beschislennogo mnozhestva. Kazhdyj iz nih byl dlya sebya i svoih
blizkih unikal'nym i nepovtorimym sozdaniem. CHto vse eti
boltuny mogut znat' o teh individuumah? CHto mozhet znat' hot'
kto-nibud'?
Kellon vremya ot vremeni nahodil ih sledy, ostanki
civilizacii, kotorye poshchadil dazhe led. Sognutyj kusochek stali,
balka ili brusok, sdelannye kem-to. Kuski betona, kotoryj
kogda-to predstavlyal iz sebya dorogi. Po nim hodili muzhchiny i
zhenshchiny, speshashchie po zovu lyubvi, ambicij, zhadnosti ili straha.
No on obnaruzhil bol'she. |to byla neozhidannaya nahodka. On
shel vdol' ruch'ya, protekavshego po uzkoj doline. V odnom meste on
pereprygnul ego, a kogda prizemlilsya, podnyav golovu, uvidel
dom.
Snachala Kellon podumal, chto on sohranilsya kakim-to
neveroyatnym obrazom, hotya eto kazalos' prosto nevozmozhnym. No,
podojdya poblizhe, ponyal, chto eto byla vsego lish' illyuziya.
Vremya-razrushitel' porabotalo i nad nim. I vse zhe eto byl dom.
|to byl kamennyj kottedzh s shifernoj kryshej i nizkimi
stenami, stoyashchij nedaleko ot kraya zelenoj doliny. Kellon
predpolozhil, chto prirodnaya arka iz l'da sohranila ego ot toj
uchasti, kotoraya postigla vse ostal'nye stroeniya.
Vmesto okon i dverej ziyali dyry. On voshel vnutr' i
vzglyanul na holodnuyu ten' togo, chto kogda-to yavlyalos' komnatoj.
Sohranilis' ostatki prognivshej mebeli, a steny pokryvala suhaya
gryaz', pod kotoroj mozhno bylo razglyadet' rzhavyj metall. Bol'she
nichego ne bylo. Atmosfera vnutri okazalas' holodnoj i kakoj-to
davyashchej. On vyshel naruzhu i ustroilsya na terrase.
Kellon smotrel na dom. On predpolozhil, chto ego, dolzhno
byt', postroili ne pozdnee, chem v-XX veke. Kellonu pokazalos'
strannym, chto aeros®emka, kotoruyu proizvodili lyudi Darnou, ne
obnaruzhila etogo stroeniya. No, s drugoj storony, i
neudivitel'no -- serye steny byli takimi nezametnymi i tak
plotno vrosli v zelenyj polog doliny.
Ego vzglyad upal na edva zametnuyu nadpis' na cementnoj
terrase. On podoshel i schistil gryaz'. Bukvy vycveli ot vremeni,
no emu vse zhe udalos' prochitat'. "Ross i Dzhenni -- Ih Dom".
Kellon ulybnulsya. Teper' on po krajnej mere znal, kto
kogda-to zhil zdes', kto, vozmozhno, postroil etot dom. On mog
predstavit' sebe dvuh molodyh lyudej, radostno carapayushchih bukvy
na mokrom cemente. Kto byli eti Ross i Dzhenni? I gde oni
sejchas?
On oboshel vokrug. K svoemu udivleniyu, on obnaruzhil
zapushchennyj cvetochnyj sad s drugoj storony. Poldyuzhiny razlichnyh
vidov cvetov, ne pohozhih na te, chto rosli na sklone,
besporyadochno cveli zdes'. Kogda prishla zima Zemli, semena etogo
starogo sada nadolgo zasnuli, a kogda nachal tayat' sneg, vnov' s
gotovnost'yu vernulis' k zhizni. On ne znal, chto eto byli za
cvety, no ot nih veyalo duhom smelosti, i emu eto ponravilos'.
Vozvrashchayas' v sumerkah nazad, Kellon dumal o tom, chto
dolzhen rasskazat' ob etom meste Darnou. No esli on skazhet emu,
to mgnovenno vsya boltlivaya svora ustremitsya tuda. On
predstavlyal sebe te torzhestvennye, bescennye i prosto milye
peredachki, kotorye Borrodajl, Li i drugie budut stavit',
ispol'zuya etot dom kak dekoraciyu.
-- Net, -- podumal on, -- pust' ubirayutsya k chertovoj
materi.
Delo bylo ne v tom, chto sam dom imel dlya nego kakoe-to
znachenie, a v tom, chto on predstavlyalsya dlya nego ubezhishchem, v
kotorom on mog najti pokoj ot vsej etoj shumnoj ordy.
Na sleduyushchij den' Kellon byl rad, chto nikomu nichego ne
skazal. Dom stal tem mestom, kuda on mog ujti, kotoroe on mog
issledovat', chtoby zapolnit' vremya ozhidaniya. On provodil tam
chasy i nikomu ne govoril ob etom.
Galler, biolog, odolzhil emu knigu o rasteniyah Zemli, i on
bral ee s soboj, chtoby identificirovat' cvety, rastushchie v
zabroshennom sadu. Verbeny, gvozdiki, v'yunki i yarko-krasnye i
zheltye nasturcii. On prochital, chto mnogie iz etih vidov ne
prizhilis' v drugih mirah. Esli eto tak, to dlya cvetov nastupila
samaya poslednyaya vesna, posle kotoroj eti vidy ischeznut
navsegda.
On rassmatrival inter'er doma, pytayas' sebe predstavit',
kak lyudi kogda-to zhili zdes'. Dom sovsem ne pohodil da
sovremennye metalloidnye doma. Vnutrennie steny byli slishkom
tolstymi, a okna kazalis' malen'kimi i ubogimi. V samoj bol'shoj
komnate Ross i Dzhenni, navernoe, provodili bol'shuyu chast' svoego
vremeni. Ee okno vyhodilo na malen'kij sad, zelenuyu dolinu i
ruchej.
Kellonu bylo interesno, chto predstavlyali iz sebya eti Ross
i Dzhenni, kotorye kogda-to sideli zdes' i Smotreli v okno. CHto
bylo dlya nih vazhno? CHto dostavlyalo im bol', a chto radost'? On
sam nikogda ne byl zhenat. Kapitany kosmicheskih korablej redko
vstupayut v brak. No ego interesoval etot drevnij obryad. Byli li
u Ross i Dzhenni deti? Prodolzhaet li v kom-to na svete tech' ih
krov'? No dazhe esli i tak, chto teper' eto moglo znachit' dlya
etih dvoih, davno ushedshih?
V konce knigi, kotoruyu odolzhil emu Galler, bylo
stihotvorenie o cvetah. On vspomnil neskol'ko strok:
Vse oni teper' ediny, rozy i nezabudki, Oni ne znayut ni
vetrov, ni polej, ni morej, Vremya prohodit, V myagkom vozduhe
pahnet letom.
Da, dumal Kellon, vse oni sejchas ediny, eti Rossy i
Dzhenni, i vse, chto oni delali, vse, o chem dumali, vse sejchas
prevratilos' v pyl' na etoj planete, kotoraya vskore vojdet v
svoe poslednee leto. S fizicheskoj tochki zreniya, vse, chto bylo
sdelano, vse, kto kogda-to zhil na Zemle, ostavalis' zdes' v ee
atomah, ne schitaya toj nebol'shoj chasti materii, kotoraya osela v
drugih mirah.
On dumal ob imenah, kotorye byli izvestny sredi vseh
galakticheskih mirov, imena muzhchin, zhenshchin i mest. SHekspir,
Platon, Bethoven, Blejk, staryj blistatel'nyj Vavilon i hramy
Angkora, neuklyuzhie doma ego sobstvennyh predkov, vse eto bylo
zdes'.
Kellon myslenno prerval sebya. On ne dolzhen byl razmyshlyat'
o podobnyh veshchah. On uzhe videl vse, chto ostalos' v etom
strannom meste, i ne bylo smysla vozvrashchat'sya k etomu. No on
vernulsya. On govoril sebe, chto delo ne v tom, chto v nem
prosnulsya kakoj-to sentimental'nyj interes k etomu mestu. 0b
etom on slishkom mnogo slyshal ot siyayushchih klounov u sebya na
korable. On byl chelovekom Upravleniya Issledovanij, i vse, chto
on hotel, tak eto vernut'sya k svoej rabote. No tak kak on, ne
po svoej vine, zastryal zdes', on predpochel brodit' po
zeleneyushchej zemle ili issledovat' etot staryj dom, chtoby
izbezhat' neobhodimosti slushat' beskonechnuyu boltovnyu i gryznyu
ostal'nyh.
Oni rugalis' vse chashche i vse bol'she, potomu chto ustali ot
vsego etogo. Ponachalu dlya nih bylo sensaciej veshchat' na vsyu
galaktiku o konchine Zemli, no po mere togo, kak shlo vremya, ih
entuziazm ostyval. Oni ne mogli uletet', tak kak ekspediciya
byla rasschitana na to, chtoby pokazat' gibel' Zemli, a eto
proizojdet tol'ko cherez neskol'ko nedel'. Darnou s ego uchenymi,
zanyatymi izucheniem reliktov, mogli 5y ostavat'sya zdes'
beskonechno dolgo. No drugie uzhe puhli ot toski.
V starom dome Kellon nahodil mnogo interesnogo, chto ne
pozvolyalo emu skuchat'. On uzhe mnogo prochital o tom, kakoj byla
ta davnyaya zhizn'. CHasami on prosizhival na staroj terrase pod
solncem, pytayas' predstavit' sebe, kak bylo togda, kogda zdes'
zhili muzhchina i zhenshchina, kotoryh zvali Ross i Dzhenni.
|ta staraya zhizn' sejchas kazalas' emu takoj strannoj! On
prochital, chto v te dni mnogie lyudi peredvigalis' na nazemnyh
mashinah tuda i obratno v goroda, gde oni rabotami. V etih
mashinah ezdili i muzhchiny, i zhenshchiny ili tol'ko muzhchiny? Mozhet
byt', zhenshchina ostavalas' doma s det'mi, esli oni byli, i
zanimalas' sadom, v kotorom vse eshche cveli nekotorye cvety?
Dumala li ona kogda-nibud' o tom, chto v dalekom budushchem, kogda
ih uzhe ne stanet, dom ostanetsya pustym i bezzhiznennym, i nikto
ne pridet v nego, krome chuzhaka s dalekih zvezd? On vspomnil
odno mesto iz staryh zemnyh p'es, kotorye ispolnyali "Arkturus
Plejers": "Prishli, kak teni, takie zhe dalekie".
Net, dumal Kellon, Ross i Dzhenni sejchas stali tenyami, no
ne togda. |to dlya nih, dlya vseh lyudej, zhivshih togda da etoj
drevnej Zemle, on, chelovek iz dalekogo budushchego, byl ten'yu.
Inogda Kellonu, sidyashchemu na etoj terrase i predstavlyayushchemu
proshloe, zhivye obrazy lyudej, mnogolyudnye goroda, dvizhenie i
smeh, kazalos', chto eto oni byli real'nost'yu, a on --
nablyudayushchim prizrakom.
Prihodilo leto. Dni stanovilis' vse zharche i zharche. Teper'
beloe solnce stalo ogromnym i izlivalo na Zemlyu stol'ko sveta i
tepla, skol'ko eta planeta ne videla neskol'ko tysyach let. I vsya
zelenaya zhizn' vokrug, kazalos', otvetila poryvom nevidannogo
rosta, aktom bezumnogo probuzhdeniya, kotoryj Kellon schital
naibolee trogatel'nym. Teper' dazhe nochi stali teplymi. Duli
myagkie vetry, a na volnah ogromnogo serogo okeana perelivalas'
belaya pena.
Vnezapno, slovno prosnuvshis' ot sna, Kellon osoznal, chto
ostalos' vsego neskol'ko dnej. Planeta dvigaetsya vse bystree, i
vskore zhara stanet nevynosimoj.
On govoril sebe, chto budet rad uletet'. Oni podozhdut v
kosmose, poka vse ne zakonchitsya, a zatem on vernetsya k svoej
rabote, k svoej zhizni i prekratit mechtat' o tenyah. Zdes' bol'she
nechego bylo delat'. Da, on budet rad.
Zatem, kogda ostalos' vsego neskol'ko dnej, Kellon
vernulsya snova v staryj dom i brodil po nemu. Vnezapno on
uslyshal za spinoj golos:
-- Velikolepnyj, -- skazal Borrodajl, -- velikolepnyj
relikt.
Kellon byl udivlen i v to zhe vremya pochuvstvoval unynie.
Glaza Borrodajla goreli, kogda on osmatrival dom. Zatem on
povernulsya v storonu Kellona.
-- YA gulyal, kogda uvidel vas, i reshil dognat'. Tak vot gde
vy propadali vse eto vremya.
Kellon vinovato otvetil:
-- YA byl zdes' vsego neskol'ko raz.
-- No pochemu, chert voz'mi, vy ne skazali nam ob etom? --
voskliknul Borrodajl. -- Pochemu? U nas mogla by poluchit'sya
velikolepnaya zaklyuchitel'naya peredacha iz etogo mesta. Tipichnoe
drevnee zhilishche Zemli. Nash model'er Roj mog by odet' gruppu
"Plejere" v starye kostyumy, i my by pokazali ih v kachestve
lyudej, zhivshih zdes'...
Neozhidanno dlya sebya Kellon sorvalsya. On grubo proiznes:
-- Net.
Borrodajl podnyal brovi.
-- Net? No pochemu?
Dejstvitel'no, pochemu net? Kakaya emu-to raznica, esli oni
budut nosit'sya po etomu domu, nasmehayas' nad ego drevnost'yu i
neadekvatnost'yu, poziruya i krivlyayas' pered kamerami, delaya
ocherednoe shou. CHto emu do vsego etogo? Ved' emu ne bylo
nikakogo dela do etoj zabytoj planety?
Vse zhe chto-to v nem soprotivlyalos' tomu, chto oni
sobiralis' zdes' sdelat'. On skazal:
-- My mozhem startovat' ochen' vnezapno. Esli vy vse budete
nahodit'sya zdes', to eto podvergnet opasnosti vashi zhizni.
-- No vy zhe sami skazali, chto start proizojdet cherez
neskol'ko dnej, -- voskliknul Borrodajl. I tverdo dobavil: -- YA
ne znayu prichiny, po kotoroj vy chto-to skryvaete ot nas. No mne
pridetsya obratit'sya k vashemu nachal'stvu.
On ushel, i Kellon podumal s grust'yu, chto Borrodajl soobshchit
v Upravlenie, i on poluchit ser'eznyj nagonyaj. Pochemu, chert
voz'mi, on skryl ot drugih svoyu nahodku? On i sam ne znal. On
dolzhen byl vmesto neponyatnoj, glozhushchej serdce toski ispytyvat'
radost'.
Kellon vernulsya na terrasu i sidel tam do teh por, poka
sumerki ne kosnulis' neba. Vzoshla belaya brilliantovaya luna.
|toj noch'yu nachal dut' goryachij suhoj veter. Skazyvalos'
priblizhenie planety k solncu. Kolyshushchayasya ot vetra trava byla
slovno zhivoj. Kazalos', chto v vozduhe zabilsya slabyj pul's
planety. Solnce zvalo, i Zemlya gotovilas' k otvetu. Dom dremal
v serebryanom lunnom svete, a sad chto-to tiho nasheptyval.
V nochi voznikla temnaya figura. |to vernulsya Borrodajl.
Triumfal'no on zayavil:
-- YA obratilsya v vashu shtab-kvartiru. Oni prikazyvayut zam
okazyvat' mne polnoe sodejstvie. Nasha pervaya peredacha pojdet
otsyuda zavtra utrom.
Kellon vstal.
-- Net, -- tverdo skazal on.
-- Vy ne mozhete prenebrech' prikazom...
-- Zavtra nas zdes' ne budet. YA otvechayu za to, chtoby
svesti korabl' s Zemli, ne podvergaya opasnosti vashi zhizni. My
startuem zavtra utrom.
Borrodajl kakoe-to vremya molchal, a kogda zagovoril, v ego
golose poslyshalas' notka zameshatel'stva.
-- Vy prodolzhaete prepyatstvovat' nashej rabote? YA ne mogu
ponyat' pochemu.
Kellon podumal, chto i sam etogo ne ponimaet. Kak on mog
ob®yasnit'? On molchal. Borrodajl posmotrel na nego, a zatem na
staryj dom.
-- Vozmozhno, ya ponimayu, -- neozhidanno progovoril Borrodajl
zadumchivo, -- vy chasto prihodili syuda odin. Zdes' legko mozhno
podruzhit'sya s privideniyami.
Kellon grubo otrezal:
-- Ne melite chepuhi. Nam luchshe sejchas vernut'sya na
korabl'. U nas eshche mnogo del. Nuzhno gotovit'sya k startu.
Borrodajl molchal, kogda oni vozvrashchalis' po zalitoj lunnym
svetom doline. Odin raz on oglyanulsya i posmotrel na dom. Kellon
ne oglyanulsya ni razu.
Oni startovali cherez dvenadcat' chasov sleduyushchim utrom,
mrachnym iz-za sil'noj oblachnosti. Kogda oni proshli atmosferu i
okazalis' v holodnom prostranstve kosmosa, Kellon pochuvstvoval
vnezapnoe oblegchenie. Zdes', v kosmose, on byl na svoem meste.
On chelovek kosmosa. Pozzhe emu pridetsya otvetit' za svoi
dejstviya, no on ne sozhalel.
Korabl' otoshel na bezopasnuyu orbitu i stal zhdat'. Zemlya,
kazalos', sovsem blizko podoshla k solncu, a ee luna izmenila
svoyu orbitu. No vse ravno, projdet eshche nemalo vremeni, prezhde
chem oni smogut pokazat' galaktike gibel' ih rodnoj planety.
Bol'shuyu chast' vremeni Kellon provodil v svoej kayute.
SHumiha vokrug peredach, po mere togo kak priblizhalsya final,
zastavlyala ego ispytyvat' otvrashchenie. Emu hotelos', chtoby vse
skoree zakonchilos'.
-- Pochemu vy dolzhny poluchit' celyj chas? -- yazvitel'no
govorila Lorri Li Borrodajlu. -- |to nespravedlivo.
Kvejli rasserzhenno kivnul.
-- |to budet samaya bol'shaya auditoriya v istorii
chelovechestva, i kazhdyj iz nas dolzhen poluchit' svoj shans.
Borrodajl otvechal im. SHum i spory prodolzhalis'.
Kellon zametil, chto tehniki vyglyadyat vzvolnovannymi. Za ih
spinami cherez illyuminatory on mog videt' temnoe pyatnyshko
planety, kotoraya priblizhalas' k beloj zvezde. Solnce zvalo, a
Zemlya medlenno, no uverenno otvechala na etot prizyv. I vnezapno
eti krichashchie, ssoryashchiesya golosa zhurnalistov priveli Kellona v
gnev.
-- Poslushajte, -- skazal on tehnikam, -- vyklyuchite vse
zvukovye peredatchiki. Pust' ostanetsya tol'ko kartinka, no bez
zvuka.
|tot vypad zastavil vseh zamolchat'. V konce koncov Li
vyrazila protest: -- Kapitan Kellon, vy ne mozhete!
-- V Kosmose ya komanduyu korablem. I ya mogu eto sdelat' i
sdelayu.
-- No peredacha, kommentarij...
Kellon ustalo proiznes:
-- Radi Boga, zatknites' vse i dajte Zemle ujti s mirom.
On povernulsya k nim spinoj. On ne slyshal ih vozmushchennyh
golosov, ne slyshal dazhe, kak oni zamolchali, glyadya cherez
illyuminatory na to, na chto smotrel on, kamera i vsya Galaktika.
Na chto on smotrel? Na temnuyu tochku, kotoruyu pochti
prityanulo k sebe solnce. On dumal o tom, chto, navernoe, kamni
starogo doma uzhe nachali plavit'sya. Teper' luchi solnca uzhe
polnost'yu poglotili planetu. Zvezda zabirala sebe to, chto
kogda-to prinadlezhalo ej.
Kellon dumal, chto vse atomy Zemli v etot moment vyrvalis'
naruzhu i slilis' s solnechnoj massoj. Vse, chto bylo kogda-to
Rossom i Dzhenni, SHekspirom i SHubertom, cvety i ruch'i, okeany i
gory, nebo i veter stali odnim svetom, kotoryj kogda-to dal im
zhizn'.
Oni smotreli v molchanii. No vot bol'she ne na chto stalo
smotret'. Kamera otklyuchilas'.
Kellon otdal prikaz, i korabl', sorvavshis' s orbity,
napravilsya domoj. K etomu momentu vse uzhe pokinuli kayutu, krome
Borrodajla. Ne povorachivayas', Kellon skazal: -- Teper' mozhete
zhalovat'sya v shtab-kvartiru.
Borrodajl pokachal golovoj.
-- Molchanie -- samyj luchshij rekviem. ZHalob ne budet. YA
rad, chto vse tak sluchilos', kapitan.
-- Rady?
-- Da, ya rad, chto, v konce koncov, hot' odin chelovek vo
Vselennoj dejstvitel'no oplakivaet gibel' Zemli.
Last-modified: Tue, 17 Feb 1998 18:12:51 GMT