Ajzek Azimov. Voz'mite spichku
---------------------------------------------------------------
Perevod s anglijskogo: T.Ginzburg
Izd: "Znanie-sila" #1-1981
OCR: van@labor.ru
---------------------------------------------------------------
Kosmos byl chernym, kuda ni glyan' -- sploshnaya chernota. Ni edinogo
prosveta, ni edinoj zvezdy.
Ne potomu, chto ne stalo zvezd... V sushchnosti, imenno mysl', chto
zvezdy mogut ischeznut', bukval'no ischeznut', ledenila Petra Hencena.
|to byl staryj koshmar, kak ego ni podavlyaj, no dremlyushchij v podsoznanii vseh
kosmicheskih dal'neprohodcev.
Kogda sovershaesh' pryzhok cherez prostranstvo tahionov, kak znat', kuda
popadesh'? Mozhesh' s kakoj ugodno tochnost'yu rasschitat' vremya i rashod
goryuchego, mozhesh' imet' luchshego v mire termoyadershchika, no ot principa
neopredelennosti nikuda ne det'sya. Promah vsegda vozmozhen, - bol'she togo --
dazhe neminuem.
A pri skorostyah, s kotorymi mchatsya tahiony, oshibka na volosok mozhet
obernut'sya tysyach'yu svetovyh let.
CHto kak okazhesh'sya bez vsyakih orientirov, ne smozhesh' opredelit'sya i
najti obratnyj put'?
Isklyucheno, govoryat uchenye. Vo vsej Vselennoj, govoryat oni, net mesta,
otkuda ne vidny byli by kvazary, a uzhe po nim odnim mozhno sorientirovat'sya.
Da i veroyatnost' vyskochit' pri obychnom pryzhke za predely Galaktiki ravna
odnoj desyatimillionnoj, a za predely takih, skazhem, galaktik, kak Andromeda
ili Maffej 1, -- chto-nibud' poryadka odnoj kvadrillionnoj. Vykin'te eto iz
golovy, govoryat uchenye.
Znachit, kogda korabl' vozvrashchaetsya iz paradoksal'nogo prostranstva
sverhsvetovyh skorostej v obychnyj, znakomyj mir normal'nyh fizicheskih
zakonov, zvezdy dolzhny byt' vidny. Esli zhe ih vse-taki ne vidish', znachit, ty
ugodil v pylevoe oblako -- vot edinstvennoe ob®yasnenie.
Esli ne schitat' revnivo oberegaemyh termoyadershchikami tajn, Hensen,
vysokij, ugryumyj chelovek s dublenoj kozhej, znal vse o superkorablyah, vdol' i
poperek borozdyashchih Galaktiku i ee okrestnosti. Sejchas on byl odin v milom
ego serdcu kapitanskom otseke. Otsyuda on mog svyazat'sya s lyubym chelovekom na
korable, vzglyanut' na pokazateli lyubyh priborov, i emu nravilas' eta
vozmozhnost' nezrimo prisutstvovat' vsyudu.
Vprochem, sejchas Hensena nichto ne radovalo. On nazhal klavishu i sprosil:
-- CHto eshche, SHtraus?
-- My v rasseyannom skoplenii, -- otvetil golos SHtrausa. -- Vo vsyakom
sluchae, uroven' izlucheniya v infrakrasnom i mikrovolnovom diapazonah
svidetel'stvuet o rasseyannom skoplenii. Beda v tom, chto my ne mozhem
sorientirovat'sya. Nikakoj nadezhdy.
-- V obychnom svete vidimosti sovsem net?
-- Absolyutno. I v blizhnem infrakrasnom -- tozhe. Oblako gustoe, kak
kasha. -- A ego razmery? -- Reshitel'no nevozmozhno opredelit'.
-- Daleko li mozhet byt' blizhajshij kraj?
-- Ne imeyu ni malejshego predstavleniya. Mozhet, odna zemnaya nedelya, a
mozhet, desyat' svetovyh let.
-- Vy razgovarivali s Vil'yukisom?
-- Da! -- otryvisto proiznes SHtraus.
-- CHto on govorit?
-- Pochti nichego. On duetsya. On, konechno, vosprinimaet vse eto kak
lichnoe oskorblenie.
-- Konechno, -- Hensen besshumno vzdohnul. Termoyadershchiki vedut sebya, kak
nerazumnye deti, a osobaya rol', kotoruyu oni vypolnyayut v glubokom kosmose,
zastavlyaet vse im proshchat'. -- Polagayu, vy govorili emu, chto takie veshchi
nepredskazuemy, chto oni so vsyakim mogut sluchit'sya.
-- YA-to govoril. A on, kak vy, verno, dogadyvaetes', vozrazil: "Tol'ko
ne s Vil'yukisom".
-- Esli zabyt', chto s nim eto uzhe sluchilos'. Nu, mne govorit' s nim
nel'zya. CHto by ya ni skazal, on vosprimet eto kak popytku davleniya sverhu, a
togda my voobshche nichego ot nego ne dob'emsya... On ne nameren vospol'zovat'sya
kovshom? *
-- On govorit, chto tak mozhno povredit' kovsh.
-- Povredit' magnitnoe pole?!
- Ne govorite emu etogo, -- predupredil SHtraus. -- On zayavit, chto zdes'
ne stol'ko magnitnoe pole, skol'ko termoyadernaya truba, a potom eshche budet
obizhat'sya na vas.
-- Da. YA znayu... Ladno, pust' vse zajmutsya etoj zadachej. Dolzhen zhe byt'
kakoj-to sposob uznat' napravlenie i rasstoyanie do blizhajshego kraya oblaka.
-- On prekratil razgovor i mrachno zadumalsya.
Pryzhok oni sdelali, dvigayas' na polusvetovoj skorosti v napravlenii k
centru Galaktiki, a znachit, na takoj zhe skorosti snova vernulis' - v
prostranstvo tardionov. * Takaya operaciya vsegda soderzhit element riska. Ved'
posle pryzhka korabl' mog okazat'sya vblizi kakoj-nibud' zvezdy, ustremlyayas' k
nej na polusvetovoj skorosti.
Teoretiki otricali takuyu vozmozhnost'. Korabl', govorili oni, ne mozhet
ochutit'sya v opasnoj blizosti ot massivnogo nebesnogo tela. Gravitacionnye
sily, dejstvuyushchie na korabl' pri perehode ot tardionov k tahionam i obratno,
po samoj svoej prirode yavlyayutsya silami ottalkivaniya. Odnako vse tot zhe
princip neopredelennosti ne pozvolyal tochno rasschitat' effekt ot
vzaimodejstviya vseh takih sil...
Teoretiki skazali by: polozhites' na instinkt termoyadershchika. Horoshij
termoyadershchik nikogda ne oshibaetsya.
No imenno termoyadershchik zagnal ih v eto oblako.
-- ... O, vot vy o chem! Takoe vsegda vozmozhno. Ne beda. Oblaka chashche
vsego neplotnye. Vy i ne zametite, chto popali v oblako.
(O mudrec, ne takoe eto oblako! )
-- Vam dazhe vygodno popast' v oblako. Kovshi smogut bystree sobrat'
gaz, neobhodimyj dlya termoyadernyh dvigatelej.
(O mudrec, ne takoe eto oblako! )
-- Nu, togda predostav'te termoyadershchiku najti vyhod.
(No chto esli vyhoda prosto net? )
Hensen oborval etot voobrazhaemyj dialog, starayas' prognat' poslednyuyu
mysl'. No kak ne dumat' o tom, chto vsego sil'nee tebya trevozhit?
Astronom Genri SHtraus byl tuchnym muzhchinoj s samoj zauryadnoj vneshnost'yu,
i tol'ko okrashennye kontaktnye linzy pridavali iskusstvennuyu yarkost' ego
glazam. On tozhe byl gluboko udruchen. Eshche s katastrofoj inogo roda on i
smirilsya by. Otvazhivat'sya na takoe puteshestvie nel'zya s zakrytymi glazami.
Vsyakij dolzhen byt' gotov k katastrofe. No kogda ona zadevaet to, chemu ty
posvyatil svoyu zhizn', a tvoi professional'nye znaniya okazyvayutsya
bespolezny...
Kapitan v takom dele bessilen. On mozhet edinovlastno komandovat' vsemi
drugimi na korable, no termoyadershchik sam sebe hozyain, i etogo ne izmenit'.
Dazhe dlya passazhirov (kak eto ni ogorchitel'no) termoyadershchik -- vlastelin
kosmosa, zatmevayushchij vseh i vse.
Spros zdes' prevyshaet predlozhenie. Komp'yutery mogut tochno vychislit'
rashod energii, vremya, mesto i napravlenie pryzhka (esli pri perehode ot
tardionov k tahionam mozhno govorit' o "napravlenii"), no predely pogreshnosti
ogromny, i umen'shit' ih sposoben lish' talantlivyj termoyadershchik. CHto eto za
talant, nikto ne znaet -- termoyadershchikami rozhdayutsya, stat' imi nel'zya. No
sami oni znayut, chto u nih est' takoj talant, i net termoyadershchika, kotoryj ne
izvlekal by vygody iz etogo.
Vil'yukis v etom smysle eshche ne samyj trudnyj. So SHtrausom on, vo vsyakom
sluchae, podderzhivaet dobrye otnosheniya, odnako ne postesnyalsya uvlech' samuyu
horoshen'kuyu devushku na korable, hot' SHtraus i pervyj obratil na nee
vnimanie. (|to tozhe davno stalo chem-to vrode korolevskoj privilegii
termoyadershchika")
SHtraus vyzval Antona Vil'yukisa na svyaz'. Proshlo nemalo vremeni, poka na
ekrane voznik vz®eroshennyj i serdityj Vil'yukis.
-- Kak truba? -- myagko sprosil SHtraus.
-- Dumayu, ya vovremya vyklyuchil ee. Sejchas osmotrel i povrezhdenij ne
obnaruzhil. Teper', -- on glyanul na svoj kostyum, -- mne nado privesti sebya v
poryadok.
-- Horosho, chto truba ne povrezhdena.
-- No pol'zovat'sya eyu nel'zya.
-- Mozhet, pridetsya, Vil, -- ostorozhno nachal SHtraus. -- My ne znaem, chto
budet dal'she. Esli by oblako rasseyalos'...
-- Esli by, esli by, esli by... YA skazhu vam, chto "esli by". Esli by vy,
bezmozglye astronomy, znali o sushchestvovanii zdes' oblaka, ya sumel by
izbezhat' ego.
Skazannoe bylo nespravedlivo i k delu ne otnosilos', SHtraus ne poddalsya
na provokaciyu.
- Oblako mozhet rasseyat'sya, -- skazal on.
-- Kak tam analizy?
-- Analizy skvernye, Vil, |to samoe plotnoe iz vseh kogda-libo
otmechennyh gidroksil'nyh oblakov. YA ne znayu v Galaktike drugogo mesta s
takoj koncentraciej gidroksila.
-- I sovsem net vodoroda?
-- Nemnogo, konechno, est'. Procentov pyat'.
-- Malo, -- reshitel'no zayavil Vil'yukis. -- No tam ne tol'ko gidroksil.
Tam est' koe-chto pohuzhe gidroksila.
-- Da, znayu. Formal'degid. Ego bol'she, chem vodoroda. Vam ponyatno, chto
eto znachit, Vil? Kakoj-to process vyzval skoplenie kisloroda i ugleroda
nastol'ko ogromnoe, chto ono poglotilo ves' vodorod v ob®eme, mozhet byt',
neskol'kih svetovyh let. YA ni o chem takom prezhde i ne slyhival i ne
predstavlyayu, chto eto za process.
-- Na chto vy namekaete, SHtraus? Ne hotite li vy skazat', chto eto
edinstvennoe v svoem rode oblako i chto tol'ko ya po svoej gluposti mog
ugodit' v nego?
-- Ne iskazhajte moih slov, Vil. YA vyrazhayus' dostatochno yasno. Nichego
podobnogo vy ved' ne slyshali. Sejchas, Vil, vse my zavisim ot vas. YA ne mogu
vyzvat' pomoshch', potomu chto, ne znaya nashego mestopolozheniya, ne predstavlyayu,
kuda nacelit' giperluch. A opredelit' mestopolozhenie ya ne mogu iz-za
otsutstviya zvezd...
-- Nu, a ya ne mogu ispol'zovat' termoyadernuyu trubu. Tak pochemu
zhe ya vinovat? Ved' i vy ne mozhete sdelat' svoe delo, pochemu zhe vsegda
vinovat termoyadershchik? -- kipyatilsya Vil'yukis. -- Delo za vami, SHtraus, za
vami. Skazhite mne, kuda vesti korabl', chtoby otyskat' vodorod. Skazhite mne,
gde kon chaetsya eto oblako... Ili ladno, chert s nim, s oblakom! Skazhite, gde
konchaetsya eto gidroksil'no-formal'degidnoe zasilie.
-- YA by rad pomoch' vam, -- skazal SHtraus, -- no v kazhdoj probe ya nahozhu
tol'ko gidroksil i formal'degid.
-- S nimi termoyadernaya reakciya ne pojdet.
- YA znayu.
-- Vot, -- busheval Vil'yukis, -- vidite, k chemu privodit perestrahovka!
Esli by termoyadershchik mog sam prinimat' nuzhnye resheniya, u nas byla by energiya
dlya dvojnogo pryzhka, i my gorya by ne znali.
SHtraus ponimal, chto on imeet v vidu. Rech' shla o vozmozhnosti delat'
vtoroj pryzhok srazu vsled za pervym. No neopredelennost', imevshaya mesto pri
odnom pryzhke, pri dvuh vozrosla by vo mnogo raz, tut nikakoj termoyadershchik ne
smog by nichego podelat'.
Bylo ustanovleno strogoe pravilo: mezhdu pryzhkami dolzhny projti sutki, a
luchshe -- tri dnya. Za eto vremya mozhno podgotovit'sya k sleduyushchemu pryzhku.
CHtoby dannoe pravilo ne narushali, zapas energii dozirovalsya s takim
raschetom, chtoby ego hvatalo lish' na odin pryzhok. Zatem nado bylo snova
sobrat' kovshami gaz, skondensirovat' ego, nakopit' energiyu i zapustit'
termoyadernye dvigateli. Na vse eto, kak pravilo, trebovalos' ne men'she
sutok.
-- Skol'ko u vas ostalos' energii, Vil? -- sprosil SHtraus.
-- Vot stolechko, -- Vil'yukis na chetvert' dyujma razvel bol'shoj i
ukazatel'nyj pal'cy.
-- Skverno, -- zametil SHtraus. Rashod energii fiksirovalsya i mog byt'
prokontrolirovan, no termoyadershchiki vse zhe umudryalis' sozdavat' nekotoryj
zapas. I SHtraus sprosil:
-- Vy uvereny, chto eto vse? Esli zapustit' avarijnye generatory,
vyklyuchit' osveshchenie...
-- Da. I ventilyaciyu, i vse bytovye pribory, i armaturu gidroponiki.
Znayu, znayu. YA uzhe prikidyval. Vse ravno ne vyjdet. |tot vash durackij zapret
delat' dvojnoj pryzhok...
SHtraus opyat' sderzhalsya. On znal, da i vse znali, chto v dejstvitel'nosti
o zaprete pozabotilsya soyuz termoyadershchikov. Na dvojnom pryzhke inogda
nastaivali kapitany, no imenno termoyadershchiki boyalis' okazat'sya
nesostoyatel'nymi. Vprochem, sejchas izvestnyj vsem obyazatel'nyj interval mezhdu
pryzhkami imel i svoyu polozhitel'nuyu storonu. Ego mozhno bylo pri neobhodimosti
rastyanut' na celuyu nedelyu, ne vyzvav u passazhirov nikakih podozrenij. A za
nedelyu chto-nibud', avos', proyasnitsya. Poka eshche shli tol'ko pervye sutki.
SHtraus skazal:
-- Vy uvereny, chto nichego nel'zya sdelat' s vashej sistemoj? Skazhem,
otfil'trovat' primesi?
-- Kakie primesi! |to ne primesi, eto -- osnovnaya massa. Primes' zdes'
-- vodorod. Pojmite, nuzhna temperatura v polmilliarda, esli ne v milliard
gradusov, chtoby atomy kisloroda i ugleroda vstupili v termoyadernuyu reakciyu.
|to nevozmozhno, ya i pytat'sya ne stanu. Esli by ya popytalsya i nichego ne
vyshlo, vsya otvetstvennost' byla by na mne, a ya etogo ne zhelayu. Vy dolzhny
dostavit' menya tuda, gde est' vodorod, vot i vypolnite svoyu rabotu. Vedite
korabl' k mestu, gde est' vodorod. Mne vse ravno, skol'ko vam potrebuetsya
dlya etogo vremeni.
-- Pri takoj plotnosti oblaka my ne mozhem uvelichit' skorost', Vil. A na
polusvetovoj skorosti my mozhem prokrutit'sya zdes' i dva goda, i dvadcat'
let...
-- Pridumajte vyhod sami. Ili pust' eto sdelaet kapitan.
SHtraus v otchayanii otklyuchil svyaz'. Termoyadershchiku razumnye dovody
nedostupny. Sushchestvovala dazhe teoriya (vpolne ser'eznaya), budto povtornye
pryzhki vliyayut na mozg. Pri pryzhke kazhdyj tardion perehodit v tahion, a zatem
proishodit obratnoe prevrashchenie. Esli by pri etom vozniklo malejshee
otklonenie, ono, estestvenno, skazalos' by v pervuyu ochered' na samom
slozhnom, na mozge. Konechno, pryamyh dokazatel'stv tomu poka ne nablyudali:
oficery superkorablej esli i izmenyalis' s godami, to lish' v svyazi s
vozrastom. No, mozhet byt', osoboe ustrojstvo mozga termoyadershchikov, v chem by
ono ni zaklyuchalos', ne pozvolyaet polnost'yu vosstanovit'sya etomu
isklyuchitel'nomu sozdaniyu prirody.
CHepuha! Ne v tom delo! Prosto termoyadershchiki donel'zya isporcheny!
SHtraus byl v nereshitel'nosti. Mozhet, obratit'sya k CHeril? Esli kto
sposoben pomoch', to tol'ko ona. Vil -- tochno izbalovannoe ditya. K nemu nuzhen
podhod. Togda on i v takoj situacii smozhet chto-nibud' pridumat'.
Veril li v eto SHtraus? Ili emu prosto pretilo zastryat' zdes' na
gody? V principe superkorabli prisposobleny i dlya takih ekstremal'nyh
uslovij. No na praktike etogo eshche ne sluchalos', i ni ekipazh, ni -- tem bolee
-- passazhiry k ekstremal'nym usloviyam ne gotovy.
No kak obratit'sya so stol' shchekotlivym predlozheniem k CHeril? CHto
skazat', chtoby eto ne vyglyadelo pryamym podstrekatel'stvom k obol'shcheniyu
termoyadershchika? SHli tol'ko pervye sutki, i SHtraus eshche ne chuvstvoval sebya
gotovym tolknut' CHeril v ob®yatiya Vil'yukisa.
ZHdat'! Poka, vo vsyakom sluchae, zhdat'!
Vil'yukis hmurilsya. Ot vanny emu stalo chut' legche, i on byl dovolen
proyavlennoj v razgovore so SHtrausom tverdost'yu. V sushchnosti, SHtraus --
neplohoj malyj, no, kak vse oni ("oni"-- kapitan, komanda, passazhiry, vse
tupicy, naselyayushchie Vselennuyu i ne yavlyayushchiesya termoyadershchikami), on stremitsya
izbezhat' otvetstvennosti. Svalit' ee na termoyadershchika. Dudki! S Vil'yukisom
etot nomer ne projdet.
Vil'yukis vstal i potyanulsya -- vysokij, s gluboko posazhennymi glazami,
nad kotorymi navesom torchali gustye brovi. |ta boltovnya, chto oni mogut
zastryat' zdes' na gody, - tol'ko popytka zapugat' ego. Pust' kak sleduet
poraskinut mozgami, avos', opredelyat razmery etogo oblaka. Dolzhno zhe ono
gde-to konchat'sya. Edva li oni sidyat v samom centre. Konechno, esli korabl'
nahoditsya vblizi odnogo kraya, a mchitsya k drugomu...
A vdrug delo i vpryam' zatyanetsya na neskol'ko let? Takogo eshche ne byvalo.
Samoe dlitel'noe puteshestvie v glubokom kosmose prodolzhalos' vosem'desyat
vosem' dnej i trinadcat' chasov. Tot korabl' popal v diffuznuyu tumannost' i
dolzhen byl snizit' skorost', a potom narashchivat' ee do devyati desyatyh
skorosti sveta, chtoby mozhno bylo sdelat' pryzhok.
Nikto ne pogib. Konechno, dvadcat' let, naprimer... No etogo ne mozhet
byt'.
Signal'naya lampochka trizhdy mignula, poka on obratil na nee vnimanie.
Nu, esli eto kapitan, On emu pokazhet!..
Nezhnyj nastojchivyj golos neskol'ko poubavil dosadu. Vil'yukis
pozvolil dveri na mig otkryt'sya, chtoby vpustit' CHeril.
Dvadcat' pyat' let, zelenye glaza, reshitel'nyj podborodok, matovo-ryzhie
volosy...
-- CHto-nibud' sluchilos', Anton? - sprosila devushka.
Dazhe termoyadershchik ne stanet slishkom otkrovennichat' s passazhirami, i
Vil'yukis otvetil:
-- Vovse net. S chego vy vzyali?
-- Tak skazal odin passazhir. Nekij Martand.
-- Martand? CHto on v etom smyslit? -- Zatem podozritel'no: -- I pochemu
vy slushaete kakogo-to duraka-passazhira? CHto on soboj predstavlyaet?
CHeril slabo ulybnulas'. -- Prosto chelovek. Emu let pod shest'desyat, i on
vpolne bezobiden, hotya, po-moemu, ne hochet, chtoby ego schitali takim. No ne v
tom sut'. Vse zametili, chto zvezd ne vidno, i Martand skazal: eto nesprosta.
- Vot kak? My prosto peresekaem oblako. V galaktike ih polno, i
superkorabli postoyanno prohodyat cherez nih.
- Da, no Martand govorit, chto i v oblake, kak pravilo, vidny zvezdy.
- CHto on v etom smyslit? -- povtoril Vil'yukis. -- On chto, staryj
kosmicheskij volk?
-- N-net, -- priznala CHeril. -- Kazhetsya, eto voobshche pervoe ego
puteshestvie. No on, vidat', ochen' znayushchij chelovek. -- CHuvstvuetsya!
Stupajte-ka k nemu i velite zatknut'sya, esli on ne hochet popast' v izolyator.
I sami tozhe pomalkivajte. CHeril sklonila na bok golovku. -- Znaete, Anton,
mne nachinaet kazat'sya, chto u nas dejstvitel'no chto-to sluchilos'. Vy tak eto
skazali... A Luis Martand -- interesnaya lichnost'. On shkol'nyj uchitel'.
Prepodaet v starshem klasse obshchij kurs nauk. -- SHkol'nyj uchitel'! Bozhe
milostivyj! CHeril... -- No vam stoilo by ego poslushat'. On govorit, chto
uchit' rebyat -- odna iz nemnogih professij, pri kotoryh nado imet' nekotoroe
predstavlenie obo vsem na svete, potomu chto rebyata vechno zadayut voprosy i
legko raspoznayut lipu.
-- Vot i vam sledovalo by nauchit'sya raspoznavat' lipu. V obshchem, velite
emu zatknut'sya, ne to ya sam eto sdelayu.
-- Horosho. No prezhde skazhite, verno li, chto my peresekaem gidroksil'noe
oblako i chto termoyadernaya truba vyklyuchena?
Vil'yukis otkryl rot, no tut zhe zakryl ego. Nastupila dolgaya pauza.
-- Kto vam eto skazal? -- sprosil on nakonec.
-- Martand. Nu, ya pojdu.
-- Net, -- rezko proiznes Vil'yukis. -- Postojte. Komu eshche Martand vse
eto rasskazyval?
-- Nikomu. On govorit, chto ne hochet seyat' paniku. Dolzhno byt', ya prosto
okazalas' ryadom, kogda eto prishlo Martandu v golovu, i emu nado bylo s
kem-nibud' podelit'sya.
-- Znaet on, chto my s vami znakomy?
CHeril chut' sdvinula brovi: -- Kazhetsya, v razgovore ya ob etom upomyanula.
Vil'yukis fyrknul: -- Ne voobrazhajte, chto etot staryj idiot, kotorogo vy
podcepili, lezet iz kozhi von radi vas. |to on pytaetsya cherez vashe posredstvo
proizvesti vpechatlenie na menya.
-- Vot uzh net. On dazhe special'no prosil nichego vam ne govorit'.
-- Znaya, konechno, chto vy tut zhe otpravites' ko mne.
-- Da zachem emu eto?
-- CHtoby posadit' menya v galoshu. Vy znaete, chto takoe byt'
termoyadershchikom? Vse tebya nenavidyat, vse protiv tebya. Potomu chto ty
neobhodim, potomu chto...
-- No pri chem tut eto? Esli Martand oshibaetsya, kak on mozhet
posadit' vas v galoshu? A esli on prav... On prav, Anton?
-- CHto imenno on govoril?
-- YA ne uverena, konechno, chto mogu vse vspomnit', -- zadumchivo skazala
CHeril. -- |to bylo cherez neskol'ko chasov posle pryzhka. V to vremya vse
govorili, chto zvezd ne vidno, a bez nih puteshestvovat' v glubokom kosmose
sovershenno neinteresno. V gostinoj tol'ko i bylo razgovorov, chto o sleduyushchem
pryzhke. A potom prishel Martand i zagovoril so mnoj... Pozhaluj, on mne
simpatiziruet.
-- Pozhaluj, ya emu ne simpatiziruyu, -- ugryumo zametil Vil'yukis. --
Prodolzhajte.
-- YA skazala, chto skuchno letet', kogda nichego ne vidno, a on skazal,
chto tak budet eshche nekotoroe vremya, i mne pokazalos', budto on obespokoen.
Estestvenno, ya sprosila, pochemu on tak dumaet, a on otvetil, chto
termoyadernaya truba vyklyuchena.
-- S chego on eto vzyal?
-- On govorit, chto v odnom iz muzhskih tualetov slyshalos' negromkoe
gudenie, kotoroe teper' smolklo. A v stennom shkafu, gde lezhat shahmaty, odno
mesto vsegda nagrevalos' ot truby. I teper' eto mesto holodnoe.
-- |to vse ego dovody?
-- On govorit, -- prodolzhala ona, -- chto zvezd ne vidno, tak kak my
nahodimsya v gustom oblake; a termoyadernaya truba vyklyuchena, potomu chto zdes'
ne hvataet vodoroda. Po ego slovam, nam mozhet ne hvatit' energii dlya novogo
pryzhka, i esli my stanem iskat' vodorod, my mozhem na gody zastryat' v etom
oblake.
Vyrazhenie lica Vil'yukisa stalo svirepym.
-- On paniker. Vy znaete, chto za eto...
-- On ne paniker. On predupredil, chtoby ya nikomu nichego ne govorila,
potomu chto eto vyzovet paniku, i eshche potomu, chto nichego takogo s nami ne
sluchitsya. So mnoj on podelilsya prosto potomu, chto ya okazalas' ryadom, kogda
eta mysl' prishla emu v golovu. Voobshche zhe on skazal, chto est' ochen' legkij
vyhod iz polozheniya i termoyadershchiku eto, konechno, izvestno, tak chto
bespokoit'sya ne o chem... Odnako vy ved' termoyadershchik, vot ya i podumala, chto
nado sprosit' u vas, verno li eto vse naschet oblaka i naschet togo, chto vy
uzhe prinimaete kakie-to mery.
-- Ni cherta on ne ponimaet, etot vash shkol'nyj uchitel'. Derzhites' ot
nego podal'she... Gm-m... A govoril on, chto eto za legkij vyhod iz polozheniya?
-- Net. Sprosit' ego?
-- Net. Zachem mne eto? CHto on mozhet znat'? Vprochem... Ladno, sprosite.
Mne lyubopytno, chto u etogo idiota na ume. Sprosite.
-- YA mogu sprosit'. No u nas dejstvitel'no nepriyatnosti?
-- Predostav'te eto mne, -- otrezal Vil'yukis. -- I poka ya ne skazal,
chto u nas nepriyatnosti, schitajte, chto ih u nas net.
On dolgo glyadel na zahlopnuvshuyusya za CHeril dver', serdito i vmeste s
tem rasteryanno. CHto on nameren predprinyat', etot Luis Martand, etot shkol'nyj
uchitel', osenyaemyj ideyami?
Esli v konechnom schete puteshestvie zatyanetsya, passazhirov nado ostorozhno
k etomu podgotovit'. No kto stanet slushat', esli Martand uzhe sejchas obo vsem
rastrubit?..
Pochti yarostno Vil'yukis shchelknul tumblerom, vyzyvaya kapitana.
Martand byl stroen, podtyanut. Guby ego vse vremya, kazalos', gotovy
slozhit'sya v ulybku, hotya lico neizmenno sohranyalo vezhlivuyu ser'eznost' i
slovno by dazhe nadezhdu, kak budto on postoyanno ozhidal uslyshat' ot
sobesednika nechto poistine vazhnoe.
CHeril skazala emu:
-- YA razgovarivala s misterom Vil'yukisom... On, vy znaete,
termoyadershchik. YA peredala emu vashi slova.
Martand s neskryvaemym neudovol'stviem pokachal golovoj:
-- Boyus', vam ne sledovalo etogo delat'!
-- Emu ne ponravilos'...
-- Konechno. Termoyadershchiki -- narod osobyj, oni ne terpyat, chtoby
postoronnie...
-- YA eto zametila. No on uveryaet, chto dlya bespokojstva net prichin.
-- Konechno, net. -- Martand uspokoitel'no pogladil ee po ruke. -- YA
ved' skazal vam, chto iz takogo polozheniya est' ochen' prostoj vyhod. Hotya
dopuskayu, chto Vil'yukis ne srazu do nego dodumaetsya.
-- Do chego dodumaetsya? -- 3atem myagko: -- Pochemu on ne srazu
dodumaetsya, esli vy dodumalis'?
-- No on specialist, milaya devushka. Specialisty myslyat privychnymi dlya
ih special'nosti kategoriyami. Im trudno ot etogo otreshit'sya. Mne zhe nel'zya
byt' kosnym. Demonstriruya pered klassom opyt, ya pochti vsegda dolzhen
improvizirovat'. YA, naprimer, nikogda eshche ne rabotal v takoj shkole, gde
imelsya by miniatyurnyj atomnyj reaktor; i kogda my provodili zanyatiya v pole,
mne prishlos' smasterit' termoelektricheskij generator, rabotayushchij na
kerosine.
-- CHto eto takoe -- kerosin? -- sprosila CHeril.
Martand, yavno ochen' dovol'nyj, zasmeyalsya:
-- Vot vidite? Lyudi zabyli. Kerosin -- eto takaya goryuchaya zhidkost'. Mne
sluchalos' neredko pol'zovat'sya eshche bolee primitivnym sposobom dobychi ognya: s
pomoshch'yu treniya. Slyshali o takom? Vy berete spichku...
CHeril tupo smotrela na nego, i on snishoditel'no prodolzhal:
-- Ladno, nevazhno. YA prosto pytayus', ob®yasnit', pochemu vash termoyadershchik
ne srazu najdet vyhod. YA zhe privyk pol'zovat'sya primitivnymi metodami...
Naprimer, vy znaete, chto eto? -- On ukazal na smotrovoe okno, za kotorym
fakticheski nichego ne bylo vidno, otchego i v gostinoj otsutstvoval narod.
-- Oblako, pylevoe oblako.
-- Da, no kakoe? Osnovnoe veshchestvo, prisutstvuyushchee vsegda i vsyudu, --
vodorod. On, mozhno skazat', zapolnyaet Vselennuyu, i na etom derzhitsya
navigaciya v glubokom kosmose. Ni odin korabl' ne mozhet zapastis' goryuchim,
neobhodimym dlya povtornyh pryzhkov ili dlya togo, chtoby to razgonyat'sya pochti
do skorosti sveta, to vnov' rezko zamedlyat' hod. Nam prihoditsya cherpat'
goryuchee iz kosmosa.
-- Znaete, menya vsegda eto udivlyalo. YA dumala, v kosmose nichego net, on
pust.
-- Pochti pust, golubushka, a "pochti", kak izvestno, ne schitaetsya. Delaya
sotnyu tysyach mil' v sekundu, uspevaesh' sobrat' i skondensirovat' dostatochno
vodoroda, dazhe esli v kazhdom kubicheskom santimetre lish' neskol'ko ego
atomov. A malye kolichestva vodoroda pri postoyanno idushchej termoyadernoj
reakcii dayut nuzhnuyu korablyu energiyu, V oblakah vodoroda obychno dazhe bol'she,
chem nuzhno, no primesi mogut inoj raz isportit' vse delo. I sejchas imenno
takoj sluchaj.
-- Otkuda vy znaete, chto zdes' est' primesi?
-- Zachem by inache mister Vil'yukis vyklyuchil termoyadernuyu trubu? Posle
vodoroda v kosmose naibolee chasto vstrechayutsya gelij, kislorod i uglerod. Raz
trubu vyklyuchili, znachit, zdes' nedostaet goryuchego, to est' vodoroda, i
imeyutsya gibel'nye dlya slozhnoj termoyadernoj sistemy
veshchestva. Gelij tot bezvreden. Skoree vsego, eto gidroksil'nye gruppy,
obrazuyushchiesya pri soedinenii kisloroda s vodorodom. Vam ponyatno?
-- Pozhaluj. YA prohodila v shkole etot obshchij kurs nauk, i koe-chto mne
zapomnilos'. Pyl' fakticheski sostoit iz gidroksil'nyh grupp plyus tverdye
chasticy.
-- Sobstvenno, gidroksil v umerennyh kolichestvah ne ochen' opasen dlya
termoyadernoj sistemy, no vot soedineniya ugleroda -- drugoe delo. Zdes',
skoree vsego, est' eshche i formal'degid. Teper' ponimaete?
-- Net, -- otkrovenno priznalas' CHeril.
-- |ti soedineniya ne dadut termoyadernoj reakcii. Esli razogret' ih do
neskol'kih sot millionov gradusov, oni prosto raspadutsya na otdel'nye atomy.
No pochemu ne ispol'zovat' ih pri normal'noj temperature? Gidroksil i
formal'degid posle szhatiya vstupyat v obychnuyu himicheskuyu reakciyu, i eto ne
prichinit nikakogo vreda. Vo vsyakom sluchae, ya uveren, horoshij termoyadershchik
smozhet modificirovat' sistemu i provesti himicheskuyu reakciyu pri komnatnoj
temperature. |nergiyu, kotoraya pri etom vydelitsya, mozhno nakopit' i spustya
kakoe-to vremya ispol'zovat' dlya pryzhka.
CHeril skazala:
-- Ne ponimayu, kakim obrazom. Edva li himicheskie reakcii mogut
zamenit' termoyadernuyu.
-- Vy sovershenno pravy, dorogaya. No nam ved' mnogo i ne nado. Posle
predydushchego pryzhka u nas ne moglo hvatit' energii dlya novogo -- takov
poryadok. No, derzhu pari, vash priyatel'-termoyadershchik pozabotilsya snizit'
rashod goryuchego do minimuma. |to obychnaya taktika vseh termoyadershchikov. Teper'
nam nado lish' vospolnit' nebol'shoj deficit, tut dostatochno i energii,
kotoruyu dadut himicheskie reakcii. A potom, kogda pryzhok vyzvolit nas iz
etogo oblaka, my poputeshestvuem s nedelyu v kosmose, snova nakopim vodorod i
smozhem spokojno prodolzhat' puteshestvie. Konechno... -- Martand podnyal brovi i
pozhal plechami.
-- Da?
-- Konechno, esli mister Vil'yukis po kakoj-to prichine promedlit,
polozhenie mozhet stat' zatrudnitel'nym. Ved' s kazhdym dnem zapas energii na
korable budet istoshchat'sya, i cherez kakoeto vremya himicheskie reakcii uzhe ne
smogut popolnit' ego nastol'ko, chtoby mozhno bylo osushchestvit' pryzhok.
Nadeyus', mister Vil'yukis ne stanet slishkom dolgo tyanut'.
-- Pochemu by vam ne pogovorit' s nim? Sejchas.
Martand pokachal golovoj:
-- Pogovorit' s termoyadershchikom? |to nevozmozhno, dorogaya.
-- Nu, togda ya sama s nim pogovoryu.
-- O net. On navernyaka sam do vsego dodumaetsya. YA dazhe gotov predlozhit'
vam pari, dorogaya. Vy peredadite emu v tochnosti nash razgovor i skazhete, chto
ya uveren: on uzhe sam prinyal takoe reshenie i vklyuchil termoyadernuyu trubu. I,
konechno, esli ya vyigrayu... -- Martand ulybnulsya.
CHeril tozhe ulybnulas'.
-- Posmotrim...
Martand provodil ee zadumchivym vzglyadom, i mysli ego byli zanyaty ne
tol'ko tem, kak vosprimet Vil'yukis ego ideyu.
On ne udivilsya, kogda voznikshij, slovno iz-pod zemli, ohrannik skazal:
-- Proshu vas sledovat' za mnoj, mister Martand.
-- Spasibo, chto dali mne konchit', -- spokojno otvetil Martand. -- YA
boyalsya, chto i togo ne pozvolyat. Proshlo bol'she shesti chasov, prezhde chem
Martand smog pobesedovat' s kapitanom. |to vremya on provel v izolyacii, no
zaklyuchenie ne pokazalos' emu slishkom tyagostnym. I kapitan, k kotoromu ego
nakonec dopustili, hot' i vyglyadel ustalym, no otnessya k uchitelyu bez osoboj
vrazhdebnosti.
-- Mne dolozhili, -- skazal Hensen, -- chto vy rasprostranyaete sluhi,
porozhdayushchie paniku sredi passazhirov. |to ser'eznoe obvinenie. -- YA besedoval
tol'ko s odnoj passazhirkoj, ser. I umyshlenno.
-- My tak i ponyali. My tut zhe vzyali vas pod nablyudenie, i ya poluchil
dostatochno polnyj otchet o vashej besede s miss CHeril Uinter. |to byla vtoraya
beseda na dannuyu temu. -- Da, ser. -- Vy yavno zhelali, chtoby soderzhanie
razgovora bylo peredano misteru Vil'yukisu.
-- Da, ser.
-- Vy ne sochli nuzhnym obratit'sya lichno k misteru Vil'yukisu?
-- YA somnevalsya, chto on stanet menya slushat', ser.
-- Ili ko mne.
-- Vy, vozmozhno, vyslushali by menya, no kak vy peredali by etu
informaciyu misteru Vil'yukisu? Pozhaluj, vy tozhe byli by vynuzhdeny pribegnut'
k pomoshchi miss Uinter. Termoyadershchiki -- narod nelegkij. Kapitan rasseyanno
kivnul: -- Na chto vy rasschityvali, soobshchaya cherez miss Uinter svoi
soobrazheniya misteru Vil'yukisu?
-- Moya nadezhda, ser, osnovyvalas' na tom, chto miss Uinter on vyslushaet
s men'shim neudovol'stviem, chem lyubogo drugogo, i ne sochtet eto vrazhdebnym
vypadom s ee storony. YA nadeyalsya, on so smehom otvetit ej, chto naprasno ona
soobshchaet emu stol' elementarnye veshchi, on sam davno do nih dodumalsya i uzhe
zapustil kovshi dlya sbora gaza. A zatem on pospeshit otdelat'sya ot miss Uinter
i dejstvitel'no zapustit kovshi, posle chego dolozhit vam, ser, o prinyatyh
merah, ne upominaya ni obo mne, ni o miss Uinter. -- Vy ne podumali, chto on
mozhet otvergnut' etu ideyu kak nesostoyatel'nuyu? -- Takaya vozmozhnost' byla, no
etogo ne proizoshlo.
-- Otkuda vy znaete?
-- V pomeshchenii, kuda menya zaperli, ser, uzhe cherez polchasa zametno
pomerk svet. YA ponyal, chto na korable maksimal'no snizili podachu toka i
Vil'yukis, dolzhno byt', staraetsya sberech' ostatki goryuchego, chtoby ih vmeste s
energiej, poluchennoj ot himicheskoj reakcii, hvatilo dlya pryzhka. Kapitan
nahmurilsya. -- Pochemu vy voobrazili, chto smozhete najti podhod k misteru
Vil'yukisu? Razve vy imeli kogda-nibud' delo s termoyadershchikami? -- Net, no ya
postoyanno imeyu delo s det'mi, ser. Kak uchitelyu, mne znakoma detskaya
psihologiya.
Lico kapitana medlenno rasplylos' v ulybke. -- Vy mne nravites', mister
Martand, -- skazal on. -- No vam eto ne pomozhet. Vashi ozhidaniya i vpryam'
sbylis'. No znaete vy, chto iz etogo sleduet? -- Uznayu, esli vy mne skazhete.
-- Mister Vil'yukis dolzhen byl ocenit' vashu ideyu i srazu reshit', osushchestvima
li ona. On dolzhen byl ochen' tshchatel'no perestroit' sistemu, chtoby himicheskaya
reakciya ne isklyuchila vozmozhnosti posleduyushchej termoyadernoj. On dolzhen byl s
predel'noj tochnost'yu opredelit' nadezhnoe sootnoshenie komponentov i
kolichestvo potrebnoj energii, a takzhe optimal'nyj moment vklyucheniya
dvigatelej, harakter i vid pryzhka. Vse eto nado bylo sdelat' bystro, i
nikto, krome termoyadershchika, s etim ne spravilsya by. V sushchnosti, dazhe ne
kazhdyj termoyadershchik mog by eto sdelat'. Vil'yukis -- i sredi termoyadershchikov
lichnost' isklyuchitel'naya. |to vam ponyatno? -- Vpolne. Kapitan glyanul na
stennoj hronometr i vklyuchil ekran. Tot byl cheren, kak vse eto vremya -- vot
uzhe vtorye sutki. -- Mister Vil'yukis informiroval menya, kogda on nameren
popytat'sya sdelat' pryzhok. On nadeetsya, chto eto udastsya, i ya vpolne na nego
polagayus'. -- Esli on promazhet, -- ugryumo zametil Martand, -- my okazhemsya v
prezhnem polozhenii, no lishimsya energii.
-- YA soznayu eto, -- skazal Hensen. -- I poskol'ku vy, vozmozhno,
chuvstvuete sebya v kakoj-to mere otvetstvennym za podskazannuyu termoyadershchiku
ideyu, ya podumal, chto vam zahochetsya prisutstvovat' pri ozhidaemom sobytii. Oba
umolkli, glyadya na ekran. Hensen ne nazval tochnogo sroka, i Martand ne znal,
idet li vse, kak polozheno. Na lice kapitana nichego nel'zya bylo prochest'. A
zatem nastupilo to strannoe mgnovenie, kogda kazhetsya, chto tebya vdrug
pronzilo tokom. Prygnuli!..
-- Zvezdy! -- s glubokim oblegcheniem prosheptal Hensen. |to byl
schastlivejshij mig v zhizni Martanda. -- I s tochnost'yu do sekundy, -- skazal
Hensen. -- Zamechatel'naya rabota. My lishilis' energii, no cherez paru nedel' u
nas ee snova budet polno, i vse eto vremya passazhiry smogut naslazhdat'sya
izumitel'nym zrelishchem. Martand byl eshche slishkom vzvolnovan, chtoby govorit'.
Kapitan povernulsya k nemu: -- Nu vot, mister Martand, vasha ideya blestyashche
opravdalas'. Mozhno sporit', vy li spasli korabl' i vseh nas, ili mister
Vil'yukis dostatochno bystro sam dodumalsya by do etoj idei. No sporov ne
budet, potomu chto vasha rol' ni pri kakih obstoyatel'stvah ne dolzhna stat'
izvestna. Mister Vil'yukis virtuozno vypolnil zadachu, i ne tak uzh vazhno, chto
podskazali emu reshenie vy. Vse pochesti dostanutsya emu odnomu. -- Ponimayu.
Esli hot' chutochku zadet' gordost' mistera Vil'yukisa, on budet dlya vas
poteryan, a takaya poterya nevospolnima. CHto zh, soglasen. Bud' po-vashemu. Vsego
horoshego, kapitan! -- Net. My ne mozhem na vas polozhit'sya. -- YA budu molchat'.
-- Vy mozhete sluchajno progovorit'sya. Dlya nas eto risk. Do konca puteshestviya
vy ostanetes' pod domashnim arestom.
-- Za chto? -- vozmutilsya Martand. -- YA spas vas, i vash proklyatyj
korabl', i dazhe vashego termoyadershchika.
-- Imenno za to, chto vy nas spasli. Takoe vot delo... -- Gde zhe
spravedlivost'? Kapitan medlenno pokachal golovoj. -- Spravedlivost' -- veshch'
redkostnaya i, priznayus', slishkom dorogaya inogda, chtoby reshit'sya na nee. Vam
nel'zya dazhe vernut'sya k sebe. Do konca puteshestviya vy ne uvidite ni odnogo
cheloveka. Martand zadumchivo pochesal podborodok! -- No eto ved' ne nado vse
zhe ponimat' bukval'no, kapitan? -- Boyus', chto imenno bukval'no. -- A est'
ved' eshche odin chelovek... Miss Uinter tozhe mozhet sluchajno progovorit'sya.
Posadite uzh i ee pod arest. -- CHtoby sovershit' tem samym dvojnuyu
nespravedlivost'? -- Na miru i smert' krasna, -- skazal Martand. Kapitan
ulybnulsya.
-- CHto zh, pozhaluj, vy pravy...
Last-modified: Mon, 25 Jan 1999 12:05:12 GMT