V 1952 godu [rasskaz opublikovan do togo, kak v 1953 godu byl vpervye
pokoren |verest] gotovy byli uzhe otkazat'sya ot podŽema na |verest. Tol'ko
fotografii ne pozvolyali otkazyvat'sya.
Nu, ne ochen' horoshie fotografii: nechetkie, s polosami, no nas
interesovali tol'ko temnye pyatna na belom fone. |ti pyatna byli zhivymi
sushchestvami. Svideteli klyalis' v etom.
YA skazal:
- CHto za d'yavol, uzhe sorok let govoryat o zhivyh sushchestvah, kotorye
vstrechayutsya na sklonah |veresta. Pora chto-to s etim delat'.
Dzhimmi Robbons (proshu proshcheniya, Dzhejms Abram Robbons) byl odnim iz
teh, kto ubedil menya. On pomeshan na al'pinizme. On vse znaet o tibetcah,
kotorye ne priblizhayutsya k |verestu, potomu chto eto gora bogov. On mozhet
perechislit' na pamyat' vse zagadochnye chelovekopodobnye sledy, dazhe
zamechennye na snegu na vysote v dvadcat' pyat' tysyach futov. On naizust'
pomnit vse rasskazy o toshchih i vysokih zhivyh sushchestvah, kotorye nosyatsya po
ushchel'yam vyshe poslednego lagerya; ego so strashnym trudom umudryayutsya razbit'
al'pinisty.
Priyatno imet' takogo entuziasta v glavnom komitete po izucheniyu Zemli.
Poslednyaya fotografiya, odnako, dobavila sily ego slovam. Vryad li mozhno
podumat', chto na nej lyudi.
Dzhimmi skazal:
- Poslushajte, boss, delo ne v tom, chto oni zdes', a v tom, chto oni
tak bystro dvigayutsya. Posmotrite na etu figuru. Ona razmazana.
- Mogla povernut'sya kamera.
- Tut krutoj utes. I lyudi klyanutsya, chto eta shtuka bystro dvigalas'.
Kakim dolzhen byt' metabolizm, chtoby bezhat' pri takom kolichestve kisloroda?
Poslushajte, boss, poverili by vy v glubokovodnyh ryb, esli by ne videli ih
sami? Ryby ishchut novye nishi v okruzhayushchej srede, kotorye smogut zaselit', i
uhodyat vse glubzhe i glubzhe i odnazhdy obnaruzhivayut, chto ne mogut vernut'sya.
Oni tak sil'no adaptirovalis', chto mogut zhit' tol'ko pod mnogotonnym
davleniem.
- Nu...
- CHert poberi, neuzheli vy ne mozhete primenit' eto i zdes'? Kakie-to
sushchestva vynuzhdeny podnimat'sya v goru. Oni postepenno privykayut k
razrezhennomu vozduhu i nizkim temperaturam. Mogut pitat'sya mhom ili
redkimi pticami, tochno tak zhe, kak ryba postepenno otkazyvaetsya ot verhnej
fauny, medlenno opuskayas' vniz. I vot odnazhdy oni obnaruzhivayut, chto ne
mogut spustit'sya. YA ne govoryu, chto eto lyudi. Mogut byt' serny, gornye
kozly, barsuki ili chto ugodno.
YA upryamo otvetil:
- Svideteli govoryat, chto oni otdalenno napominayut lyudej, a sledy,
nesomnenno, podobny chelovecheskim.
- Ili ptich'im, - skazal Dzhimmi. - Nevozmozhno reshit'.
Vot togda ya i skazal:
- Pora chto-to s etim delat'.
Dzhimmi pozhal plechami i otvetil:
- Uzhe sorok let pytayutsya podnyat'sya na |verest. - I pokachal golovoj.
- Radi Boga, - skazal ya. - Vse vy, al'pinisty, svihnuvshiesya. Vas ne
interesuet vershina. Vam nuzhno podnyat'sya na nee opredelennym putem. Pora
perestat' durachit'sya s pikami, lageryami, verevkami i prochimi
prinadlezhnostyami Dzhentl'menskogo kluba, kotoryj kazhdye pyat' let posylaet v
gory novyh sosunkov.
- K chemu vy vedete?
- Samolet izobreli v 1903 godu, znaesh' li.
- Proletet' nad |verestom! - On skazal eto tak, kak anglijskij lord
govorit "Ohotit'sya na lisu!", a rybolov: "Nasadit' chervyaka!"
- Da, - otvetil ya, - proletet' nad |verestom i opustit' kogo-nibud'
na vershinu. Pochemu by i net?
- On tam dolgo ne prozhivet. Tot paren', kotoryj spustitsya, ya hochu
skazat'.
- A pochemu by i net? - snova sprosil ya. - Mozhno sbrosit' pripasy i
kislorodnye baki, a paren' budet v kosmicheskom kostyume. Estestvenno.
Potrebovalos' vremya, chtoby dogovorit'sya s Vozdushnym Flotom, a k etomu
vremeni Dzhimmi Robbons nastol'ko svihnulsya, chto reshil dobrovol'no
otpravit'sya na vershinu |veresta.
- V konce koncov, - pochti shepotom skazal on, - ya budu pervym
chelovekom, vstupivshim na nee.
|to nachalo rasskaza. Sam zhe rasskaz gorazdo proshche i trebuet vsego
neskol'kih slov.
Samolet prozhdal dve nedeli luchshego vremeni goda (dlya |veresta,
razumeetsya), poka ne dozhdalsya otnositel'no letnoj pogody, i vyletel.
Poluchilos'. Pilot soobshchil po radio, kak vyglyadit s vysoty vershina
|veresta, a potom opisal, kak vyglyadel Dzhimmi Robbons, kogda ego parashyut
stanovilsya vse men'she i men'she.
Potom snova nachalas' burya, i samolet s trudom vernulsya na bazu.
Potrebovalos' zhdat' eshche dve nedeli, poka ustanovitsya pogoda.
I vse eto vremya Dzhimmi provel v odinochestve na kryshe mira, a ya
preziral sebya kak ubijcu.
Dve nedeli spustya samolet otpravilsya na poiski ego tela. Ne znayu,
zachem eto, no takov chelovek. Skol'ko pogiblo v poslednej vojne? Kto mozhet
soschitat'? No den'gi ne schitayut, kogda nuzhno spasti odnogo ili dazhe prosto
vernut' ego telo.
Telo ne nashli, no uvideli dymovoj signal; on podnimalsya vverh, i ego
unosil veter. Spustili koshku i podnyali Dzhimmi, po-prezhnemu v kosmicheskom
skafandre. Vyglyadel on kak iz ada, no, nesomnenno, byl zhiv.
Postskriptum k etomu rasskazu svyazan s moim poseshcheniem bol'nicy na
proshloj nedele. Dzhimmi popravlyaetsya ochen' medlenno. Doktora govoryat shok,
oni govoryat istoshchenie, no glaza Dzhimmi govoryat gorazdo bol'she.
YA skazal:
- Dzhimmi, ty ne stal govorit' s reporterami, otkazalsya govorit' s
pravitel'stvom, no so mnoj ty mozhesh' pogovorit'?
- Mne nechego skazat', - prosheptal on.
- Konechno, est', - vozrazil ya. - Ty dve nedeli v buryu prozhil na
vershine |veresta. Ty ne mog etogo sdelat', u tebya ne hvatilo by pripasov.
Kto tebe pomog, Dzhimmi, mal'chik?
Veroyatno, on znal, chto menya obmanut' ne smozhet. Ili emu hotelos' s
kem-to podelit'sya.
On skazal:
- Oni razumny, boss. Szhimali dlya menya vozduh. Ustanovili nebol'shoj
blok pitaniya, chtoby u menya bylo teplo. Ustroili dymovoj signal, kogda
zametili vozvrashchayushchijsya samolet.
- Ponyatno. - YA ne hotel toropit' ego. - My tak i dumali. Oni
prisposobilis' k zhizni na |vereste. I ne mogut spustit'sya vniz.
- Ne mogut, A my ne mozhem podnyat'sya. Dazhe esli pogoda budet
blagopriyatnaya, oni nas ostanovyat.
- No oni, pohozhe, ne zlye sushchestva. Zachem im nam meshat'? Tebe ved'
oni pomogli.
- U nih net nichego protiv nas. Oni razgovarivali so mnoj. Telepatiya.
YA nahmurilsya.
- Nu, togda...
- No oni ne hotyat obshchat'sya s nami. Oni za nami nablyudayut, boss.
Vynuzhdeny. U nas est' atomnaya energiya. Vot-vot poyavyatsya kosmicheskie
korabli. Oni obespokoeny. I |verest edinstvennoe mesto, na kotorom oni
mogut zhit'.
YA nahmurilsya sil'nee. On vspotel, i ruki ego drozhali.
YA skazal:
- Spokojnej, paren'. Spokojnej. Kto eti sushchestva?
I on otvetil:
- A kto zhe mozhet na vsej Zemle zhit' tol'ko v razrezhennom vozduhe i
holode |veresta? V etom-to vse delo. Oni ne s Zemli. Oni marsiane.
Vot i vse.
Last-modified: Tue, 25 Nov 1997 07:33:34 GMT