Ajzek Azimov. Godovshchina
Vse bylo gotovo k ezhegodnomu ritualu.
Na etot raz ochered' byla doma Mura, i poetomu missis Mur s det'mi
pokorno otpravilas' na vecher k svoej materi.
Uorren Mur so slaboj ulybkoj osmotrel komnatu. Vnachale ego zastavlyal
dejstvovat' tol'ko entuziazm Marka Brendona, no teper' emu i samomu
nravilos' vspominat'. On reshil, chto eto prihodit s vozrastom, s dvadcat'yu
dobavochnymi godami. U nego vyros zhivotik, poredeli volosy, smyagchilas'
chelyust', i, chto huzhe vsego, on stal sentimentalen.
Tak chto okna byli polyarizovany do polnoj neprozrachnosti, shtory
opushcheny. Lish' koe-gde ogon'ki na stenah, tak otmechalos' slaboe osveshchenie i
uzhasnaya izolirovannost' davnego dnya krusheniya.
Na stole pakety i tyubiki kosmicheskogo raciona i, konechno, v centre
neraspechatannaya butylka zelenoj vody dzhabra, krepkogo napitka, kotoryj
mozhno izvlech' tol'ko iz himicheski aktivnyh marsianskih gribov.
Mur posmotrel na chasy: skoro budet i Brendon; on nikogda ne
opazdyvaet na etot prazdnik. Edinstvennoe bespokojstvo vyzyvalo
vospominanie o golose Brendona v trubke: "Uorren, na etot raz u menya dlya
tebya syurpriz. Podozhdi i uvidish'. Podozhdi i uvidish'".
Muru vsegda kazalos', chto Brendon pochti ne stareet. Mladshij iz nih
sohranil strojnost' i energiyu, s kakoj otnosilsya k zhizni na poroge svoego
sorokaletiya. Sohranil sposobnost' vozbuzhdat'sya pri horoshih izvestiyah i
vpadat' v otchayanie pri plohih. Volosy ego nachali sedet', no v ostal'nom,
kogda Brendon rashazhival vzad i vpered, bystro govorya na predele gromkosti
o chem ugodno, Muru ne nuzhno bylo dazhe zakryvat' glaza, chtoby uvidet'
vpavshego v uzhas yunoshu na oblomkah "Serebryanoj korolevy".
Prozvuchal dvernoj signal, i Mur, ne oborachivayas', pnul rele.
- Vhodi, Mark.
No otvetil neznakomyj golos, negromko, voprositel'no:
- Mister Mur?
Mur bystro obernulsya. Brendon, konechno, tozhe zdes', no szadi,
vozbuzhdenno ulybaetsya. Pered nim stoit kto-to drugoj, nevysokij,
prizemistyj, sovershenno lysyj, sil'no zagorelyj i s oshchushcheniem kosmosa vo
vsem oblike.
Mur udivlenno skazal:
- Majk SHi... _M_a_j_k _SH_i_, klyanus' kosmosom!
Oni so smehom pozhali drug drugu ruki.
Brendon skazal:
- On svyazalsya so mnoj cherez kontoru. Vspomnil, chto ya rabotayu v
"Atomik Prodakts"...
- Gody proshli, - skazal Mur. - Nu-ka posmotrim, ty byl na Zemle
dvenadcat' let nazad...
- On nikogda ne byl na godovshchine, - zametil Brendon. - Kak naschet
etogo? Sejchas on uhodit v otstavku. Iz kosmosa v mesto, kotoroe kupil v
Arizone. Prishel pozdorovat'sya so mnoj pered ot®ezdom - tol'ko dlya etogo
zaderzhalsya v gorode, - a ya byl uveren, chto on priehal na godovshchinu. "Kakuyu
godovshchinu?" - sprosil etot staryj chudak.
SHi s ulybkoj kivnul.
- On govorit, chto ty iz etogo kazhdyj god ustraivaesh' prazdnik.
- Eshche by, - s entuziazmom podtverdil Brendon, - i segodnya my vpervye
budem otmechat' vtroem, vpervye nastoyashchaya godovshchina. Dvadcat' let, Majk,
dvadcat' let, kak Uorren sobral to, chto ostavalos' ot krusheniya, i privel
nas na Vestu.
SHi osmotrelsya.
- Kosmicheskij racion? YA tut kak doma. I dzhabra. Da, pomnyu... dvadcat'
let. YA nikogda ob etom ne dumal, i teper', srazu, vse kak vchera. Pomnite,
kak my nakonec dobralis' do Zemli?
- Pomnyu li ya? - voskliknul Brendon. - Parady, rechi. Uorren
edinstvennyj nastoyashchij geroj v etom dele, i my vse prodolzhali povtoryat'
eto, no nikto ne obrashchal vnimaniya. Pomnite?
- Nu, ladno, - skazal Mur. - My byli pervymi perezhivshimi kosmicheskoe
krushenie. My byli neobychny, a vse neobychnoe privlekaet vnimanie i dostojno
byt' otmechennym. |to irracional'no.
- |j, - skazal SHi, - a pomnite pesnyu, kotoruyu po etomu povodu
sochinili? Marsh? "My poem o dorogah v kosmose, o bezumnyh putyah lyudej..."
Svoim chistym tenorom podhvatil Brendon, i dazhe Mur podderzhal
poslednyuyu stroku, tak chto zadrozhali shtory. "...na oblomkah korablya", -
zakonchili oni i rassmeyalis'.
Brendon skazal:
- Davajte otkroem dzhabru i nemnogo vyp'em. |toj butylki dolzhno
hvatit' na ves' vecher.
Mur ob®yasnil:
- Mark nastaivaet na polnoj autentichnosti. Nadeyus', on ne zhdet, chtoby
ya vylez iz okna i obletel vokrug doma.
- A eto mysl', - zayavil Brendon.
- Pomnite nash poslednij tost? - SHi podnyal pustoj stakan i
provozglasil: - Dzhentl'meny, za nash godovoj zapas dobroj staroj ash dva o,
kotoryj nas ne podvel. Tri p'yanyh brodyagi, kogda prizemlilis'. Nu, my byli
det'mi. Mne bylo tridcat', i ya schital sebya starikom. A teper', - golos ego
vnezapno stal pechal'nym, - menya otpravili na pensiyu.
- Pej! - skazal Brendon. - Segodnya tebe snova tridcat', i my
vspominaem den' na "Serebryanoj koroleve", hotya bol'she nikto etogo ne
pomnit. Gryaznaya peremenchivaya publika.
Mur rassmeyalsya.
- A chego ty ozhidal? Nacional'nyj prazdnik kazhdyj god s ritual'noj
pishchej i pit'em - kosmicheskimi racionami i dzhabroj?
- Poslushajte, my po-prezhnemu edinstvennye perezhivshie kosmicheskoe
krushenie, a posmotrite na nas. Nas vse zabyli.
- Nu, eto neplohoe zabvenie. My otlichno proveli vremya, a eto slava
dala nam horoshij tolchok vverh po lestnice. U nas vse horosho, Mark. I tak
zhe bylo by u Majka SHi, esli by on ne zahotel vernut'sya v kosmos.
SHi ulybnulsya i pozhal plechami.
- Mne tam nravilos'. YA ne zhaleyu. So strahovoj kompensaciej u menya
teper' est' den'gi dlya pensionnoj zhizni.
Brendon, vspominaya, skazal:
- Krushenie stoilo "Transkosmicheskoj strahovoj" nemalyh deneg. No vse
ravno koe-chego ne hvataet. Skazhi v nashi dni komu-nibud' "Serebryanaya
koroleva", i on smozhet otvetit' tol'ko "Kventin", esli voobshche smozhet
otvetit'.
- Kto? - sprosil SHi.
- Kventin. Doktor Horas Kventin. On odin iz pogibshih na korable.
Sprosish': "A kak zhe troe vyzhivshih?" i oni prosto ustavyatsya na tebya.
Mur spokojno skazal:
- Poslushaj, Mark, s etim nuzhno smirit'sya. Kventin byl odnim iz
velichajshih uchenyh, a my kto? Nikto.
- My vyzhili. My po-prezhnemu edinstvennye perezhivshie katastrofu.
- Nu i chto? Na korable byl Dzhon Hester, tozhe izvestnyj uchenyj. Ne
masshtaba Kventina, no ochen' izvestnyj. Kstati, ya sidel ryadom s nim za
poslednim obedom, pered tem kak udaril kamen'. Nu, tak vot, iz-za togo chto
v etom krushenii pogib Kventin, smert' Hestera nikto ne zametil. Nikto ne
pomnit, chto Hester pogib na "Serebryanoj koroleve". Vse pomnyat tol'ko
Kventina. Nas tozhe zabyli, no my po krajnej mere zhivy.
- Vot chto ya vam skazhu, - proiznes nakonec Brendon posle dolgogo
molchaniya, kogda stalo yasno chto logicheskoe raz®yasnenie Mura ne
podejstvovalo, - my snova zabrosheny. Dvadcat' let nazad v etot den' my
byli zabrosheny na Veste. Segodnya my zabrosheny v zabvenii. I vot my snova
vmeste vtroem, i to, chto proizoshlo, mozhet proizojti snova. Dvadcat' let
nazad Uorren privel nas na Vestu. Davajte reshim novuyu problemu.
- Unichtozhim zabvenie? - sprosil Mur. - Stanem znamenity?
- Konechno. A pochemu by i net? Ty znaesh' luchshij sposob otmetit'
dvadcatuyu godovshchinu?
- Net, no mne interesno, s chego ty nachnesh'. YA dumayu, nikto ne pomnit
"Serebryanuyu korolevu", nu, esli ne schitat' Kventina, poetomu tebe nuzhno
pridumat' chto-nibud' takoe, chtoby krushenie snova vspomnili. Dlya nachala.
SHi bespokojno poshevelilsya, i zadumchivoe vyrazhenie poyavilos' na ego
grubovatom lice.
- Koe-kto pomnit "Serebryanuyu korolevu". Strahovaya kompaniya. Znaete,
vy napomnili mne koe-chto zabavnoe. Desyat'-odinnadcat' let nazad ya byl na
Veste i sprosil, na meste li ta razvalina, na kotoroj my spustilis'. Mne
skazali, konechno, kto ee budet uvozit'? I ya podumal, daj-ka vzglyanu na
nee, i poletel tuda s rancevym dvigatelem na spine. Na Veste, s ee
tyagoteniem, etogo dostatochno. Nu, ya nemnogo uvidel, tol'ko na rasstoyanii.
Tam vse zakryto silovym polem.
Brovi Brendona vzleteli do neba.
- Nasha "_S_e_r_e_b_r_ya_n_a_ya K_o_r_o_l_e_v_a_?" CHego radi?
- YA vernulsya i sprosil, pochemu eto. Mne nichego ne otvetili, ona ne
znali, chto ya tuda sobirayus'. Skazali, chto vse eto prinadlezhit strahovoj
kompanii.
Mur kivnul.
- Konechno. Oni poluchili prava, kogda zaplatili nam. YA sam podpisyval
dokument, otkazyvayas' ot prav, kogda poluchal kompensacionnyj chek. Vy tozhe,
ya uveren.
Brendon sprosil:
- No zachem silovoe pole? K chemu vsya eta sekretnost'?
- Ne znayu.
- Oblomki nichego ne stoyat, dazhe na lom ne godyatsya. Slishkom dorogo
bylo by iz perevozit'.
SHi otvetil:
- Verno. No zabavno: oni po-prezhnemu prodolzhat vylavlivat' v kosmose
oblomki. Tam ih byla bol'shaya gruda. YA videl, po mne, eto prosto musor,
sognutye ramy, nu, sami znaete. YA sprashival, mne skazali, chto korabli
prodolzhayut privozit' oblomki, i strahovaya kompaniya ustanovila standartnuyu
cenu za kazhdyj kusok "Serebryanoj korolevy", poetomu korabli v okrestnostyah
"Vesty" vsegda ih ishchut. Vo vremya svoego poslednego poleta ya snova poshel
vzglyanut' na "Serebryanuyu korolevu", i gruda hlama stala bol'she.
- Oni vse eshche ishchut? - Glaza Brendona blesteli.
- Ne znayu. Mozhet, uzhe perestali, no kucha bol'she, chem
desyat'-odinnadcat' let nazad. Dolzhno byt', eshche ishchut.
Brendon otkinulsya na stule i skrestil nogi.
- |to ochen' stranno. Raschetlivaya strahovaya kompaniya tratit massu
deneg, prochesyvaya prostranstvo vokrug Vesty, otyskivaya oblomki
dvadcatiletnej davnosti krusheniya.
- Mozhet, starayutsya dokazat', chto byl sabotazh, - skazal Mur.
- CHerez dvadcat' let? Oni ne poluchat nazad svoi den'gi, dazhe esli
dokazhut. Mertvoe delo.
- No oni mogli gody nazad prekratit' poiski.
Brendon reshitel'no vstal.
- Davajte sprosim. V etom chto-to strannoe, a ya uzhe nadzhabrificirovan
i nagodovshchinen i hochu uznat'.
- Konechno, - soglasilsya SHi, - no kogo sprosim?
- Mul'tivak, - otvetil Brendon.
SHi shiroko raskryl glaza.
- Mul'tivak! |j, Mur, u tebya zdes' est' terminal Mul'tivaka?
- Da.
- Nikogda ne videl, a vsegda hotelos' vzglyanut'.
- Tut ne na chto smotret', Majk. Pohozhe na pishushchuyu mashinku. Ne
smeshivaj terminal Mul'tivaka s samim Mul'tivakom. YA ne znayu nikogo, kto
videl by Mul'tivak.
Mur ulybnulsya pri etoj mysli. On somnevalsya, chtoby kogda-nibud' v
zhizni okazalsya vblizi odnogo iz nemnogih tehnikov, provodyashchih rabochie dni
v glubinah Zemli v kakom-to tajnom meste, obsluzhivaya moshchnyj, dlinoj v
milyu, superkomp'yuter, kotoryj soderzhit v svoej pamyati vse izvestnoe lyudyam,
rukovodit ekonomikoj chelovechestva, napravlyaet nauchnye issledovaniya,
pomogaet prinimat' politicheskie resheniya, i u nego eshche ostayutsya milliony
yacheek, pozvolyayushchih otvechat' na voprosy otdel'nyh lyudej, esli, konechno, oni
ne narushayut prava na tajnu drugih lyudej.
Oni podnyalis' na vtoroj etazh, i Brendon skazal:
- YA podumyval o tom, chtoby ustanovit' Mul'tivaka-mladshego dlya detej.
Domashnie zadaniya i prochee, znaete. No ne hotel, chtoby on stal dlya nih
prosto zabavoj i igrushkoj. Kak ty s etim spravlyaesh'sya, Uorren?
Mur otvetil:
- Oni pokazyvayut voprosy snachala mne. Esli ya ne propuskayu, Mul'tivak
ih ne vidit.
Terminal Mul'tivaka dejstvitel'no predstavlyal soboj klaviaturu, chut'
bol'she pishushchej mashinki.
Mur nabral koordinaty, ustanovil svyaz' so vsemirnoj informacionnoj
cep'yu i skazal:
- Teper' slushajte. Dlya protokola. YA protiv etogo i soglashayus' tol'ko
iz-za godovshchiny i eshche potomu, chto dostatochno glup, chtoby ispytyvat'
lyubopytstvo. A teper' kak sformulirovat' vopros?
Brendon otvetil:
- Prosto sprosi: po-prezhnemu li Transkosmicheskaya strahovaya
razyskivaet oblomki krusheniya "Serebryanoj korolevy" y okrestnostyah Vesty?
Nuzhen prostoj otvet: da ili net.
Mur pozhal plechami i nabral vopros, a SHi s interesom sledil za ego
dejstviyami.
Astronavt sprosil:
- Kak ot otvechaet? Govorit?
Mur negromko rassmeyalsya.
- O, net. _S_t_o_l_'_k_o_ deneg ya ne mogu potratit'. |ta model'
pechataet otvet na lente, lenta vyhodit vot iz etoj shcheli.
Dejstvitel'no, v etot moment pokazalas' korotkaya lenta. Mur vzyal ee,
brosil vzglyad i skazal:
- Nu, Mul'tivak govorit da.
- Ha! - voskliknul Brendon. - YA vam govoril! A teper' sprosi pochemu.
- Nu, eto glupo. Takoj vopros budet narusheniem prava na tajnu.
Poluchim zheltoe "Ob®yasnite prichiny".
- Sprosi, i uznaem. Ved' poiski oblomkov - ne tajna. Mozhet, oni
schitayut, chto i prichina ne tajna.
Mur pozhal plechami. On napechatal:
- Pochemu Transkosmicheskaya strahovaya prodolzhaet poiski oblomkov
"Serebryanoj korolevy" - v svyazi s predydushchim voprosom?
Pochti tut zhe pokazalsya zheltyj listochek:
- Ukazhite prichiny neobhodimosti polucheniya zaprashivaemoj informacii.
- Horosho, - skazal, ne smutivshis', Brendon, - skazhi, chto my troe
vyzhivshih i imeem pravo znat'. Davaj. Skazhi emu.
Mur sformuliroval otvet, poyavilsya eshche odin zheltyj listok:
- Prichiny nesushchestvenny. Otvet ne mozhet byt' dan.
Brendon skazal:
- Ne ponimayu, kakie prichiny derzhat' eto v tajne.
- Reshaet Mul'tivak, - otvetil Mur. - On vzveshivaet ukazannye prichiny
i, esli schitaet, chto otvet neetichen po otnosheniyu k komu-nibud',
otkazyvaet. Dazhe pravitel'stvo ne mozhet v takom sluchae poluchit' otvet bez
resheniya suda, a sud idet protiv Mul'tivaka raz v desyat' let. Tak chto zhe
nam delat'?
Brendon vskochil i bystro zabegal vzad i vpered po komnate v
harakternoj dlya sebya manere.
- Ladno, poprobuem vyyasnit' samostoyatel'no. CHto-to ochen' vazhnoe,
inache oni ne poshli by na takie slozhnosti. Soglasimsya, chto oni ne ishchut
svidetel'stva sabotazha dvadcatiletnej davnosti. No Transkosmicheskaya
strahovaya vse-taki chto-to ishchet, chto-to nastol'ko cennoe, chto ne perestaet
iskat'. CHto mozhet byt' takim cennym?
- Mark, ty fantazer, - skazal Mur.
Brendon, ochevidno, ne slyshal ego.
- |to ne mogut byt' dragocennosti, den'gi ili kakie-nibud' tajny.
Prosto net takih dragocennostej, kotorye opravdali by vse rashody. Dazhe
esli by "Serebryanaya koroleva" byla iz chistogo zolota. No chto mozhet byt'
bolee cennym?
- Trudno ocenivat' stoimost', Mark, - skazal Mur. - Pis'mo kak listok
isporchennoj bumagi ne stoit i sotoj doli centa, no korporaciya mozhet
zaplatit' za nego sto millionov dollarov - v zavisimosti ot togo, chto tam
napisano.
Brendon energichno kivnul.
- Verno. Dokumenty. Cennye bumagi. Itak, u kogo veroyatnee vsego na
korable mogli byt' dokumenty, stoimost'yu v milliardy?
- Otkuda nam znat'?
- A kak naschet doktora Horasa Kventina? Kak naschet nego, Uorren?
Tol'ko ego lyudi i pomnyat. U nego mogli byt' s soboj dokumenty. Podrobnosti
novogo otkrytiya, mozhet byt'. CHert voz'mi, esli by ya tol'ko videl ego v
puti, on mog by skazat' chto-nibud', prosto v obychnom razgovore. A ty ego
videl, Uorren?
- Naskol'ko mogu vspomnit', net. I ne razgovarival s nim. Tak chto
obychnyj razgovor otpadaet. Konechno, ya mog projti mimo nego, ne znaya, kto
eto.
- Net, ne mog, - skazal SHi, neozhidanno stavshij zadumchivym. - Mne
kazhetsya, ya koe-chto pripomnil. Odin iz passazhirov nikogda ne pokidal svoyu
kayutu. Ob etom rasskazyval styuard. Dazhe v stolovuyu ne prihodil.
- I eto byl Kventin? - sprosil Brendon, perestavshij rashazhivat' i s
neterpeniem smotrevshij na astronavta.
- Vozmozhno, mister Brendon. Vozmozhno, i on. No ne znayu, tochno li eto.
Ne pomnyu. No, dolzhno byt', bol'shaya shishka, potomu chto na kosmicheskom
korable ne ochen'-to prinyato raznosit' edu po kayutam. Tol'ko ochen' bol'shaya
shishka mozhet sebe eto pozvolit'.
- A Kventin i byl bol'shoj shishkoj v etom polete, - udovletvorenno
skazal Brendon. - Znachit, u nego chto-to bylo v kayute. CHto-to ochen' vazhnoe.
CHto-to takoe, chto on pryatal.
- Mogla byt' prosto kosmicheskaya bolezn', - skazal Mur, - odnako... -
Tut on nahmurilsya i zamolk.
- Davaj, - nastojchivo skazal Brendon. - Ty tozhe chto-to vspomnil?
- Mozhet byt'. YA govoril vam, chto na poslednem obede sidel za stolom
ryadom s doktorom Hesterom. On chto-to govoril, chto nadeyalsya vstretit'sya v
puti s doktorom Kventinom, no emu ne povezlo.
- Konechno, - voskliknul Brendon, - potomu chto Kventin ne vyhodil iz
kayuty.
- |_t_o_g_o_ on ne govoril. No o Kventine my govorili. CHto zhe on
skazal? - Mur prizhal ladoni k viskam, kak budto siloj hotel vyzhat'
dvadcatiletnej davnosti vospominaniya. - Tochnye slova, konechno, ne mogu
vspomnit', no chto-to o tom, chto Kventin slishkom teatralen, slishkom lyubit
melodramaticheskie effekty - chto-to v etom rode. I oni napravlyalis' na
nauchnuyu konferenciya na Ganimede, i Kventin dazhe ne zahotel ob®yavlyat' temu
svoego doklada.
- Vse sovpadaet. - Brendon vozobnovil svoe bystroe rashazhivanie. - On
sdelal novoe bol'shoe otkrytie, kotoroe derzhal v absolyutnoj tajne, potomu
chto hotel ob®yavit' o nem na konferencii na Ganimede s maksimal'nym
dramaticheskim effektom. A ne vyhodil iz svoej kayuty, potomu chto dumal, chto
Hester vypytaet u nego tajnu - i tak by i bylo, gotov sporit'. I kamen'
udaril v korabl', i Kventin pogib. Transkosmicheskaya strahovaya provela
rassledovanie, sobrala sluhi o novom otkrytii i reshila, chto esli
priobretet kontrol' nad etim otkrytiem, to pokroet vse rashody i gorazdo
bol'she. Poetomu ona priobrela prava na korabl' i s teh por ohotitsya za
bumagami Kventina.
Mur ulybnulsya: on ispytyval privyazannost' k Brendonu.
- Mark, prekrasnaya teoriya. vecher togo stoil: smotret', kak ty iz
nichego delaesh' chto-to.
- Da? CHto-to iz nichego? Davajte snova sprosim Mul'tivak. YA oplachu
schet za etot mesyac.
- Vse v poryadke. Ty moj gost'. No esli ne vozrazhaete, ya prinesu
naverh butylku dzhabry. Hochu nemnogo vypit', chtoby sravnyat'sya s vami.
- YA tozhe, - skazal SHi.
Brendon sel k mashinke. Drozhashchimi ot vozbuzhdeniya pal'cami on
napechatal:
- Kakovy temy poslednih issledovanij doktora Kventina?
Kogda poyavilsya otvet, na etot raz na belom listke, Mur prines butylku
i stakany. Otvet dlinnyj, pechat' melkaya, v osnovnom ssylki na stat'i v
nauchnyh zhurnalah, vyshedshih dvadcat' let nazad.
Mur prosmotrel spisok.
- YA ne fizik, no, kazhetsya, on interesovalsya optikoj.
Brendon neterpelivo pokachal golovoj.
- Vse eto opublikovano. A nam nuzhno eshche ne opublikovannoe.
- |togo my nikogda ne uznaem.
- Strahovaya kompaniya uznala.
- |to tol'ko tvoya teoriya.
Brendon szhal podborodok rukoj.
- Pozvol' mne zadat' Mul'tivaku eshche odin vopros.
On snova sel i stal pechatat':
- Soobshchite imena i nomera zhivushchih kolleg doktora Horasa Kventina po
fakul'tetu universiteta, gde on rabotal v poslednie gody.
- Otkuda ty znaesh', chto on rabotal v universitete? - sprosil Mur.
- Esli eto ne tak, Mul'tivak nam skazhet.
Poyavilsya listok. Na nem bylo tol'ko odno imya.
Mur sprosil:
- Ty sobiraesh'sya pozvonit' etomu cheloveku?
- Konechno, - skazal Brendon. - Otis Fitcsimmons, s detrojtskim
nomerom. Uorren, mozhno?...
- Ty moj gost', Mark. I eto chast' igry.
Brendon nabral nomer. Otvetil zhenskij golos. Brendon sprosil doktora
Fitcsimmonsa, posledovalo nedolgoe molchanie.
Potom tonkij golos skazal: "Allo". Golos starcheskij.
Brendon otvetil:
- Doktor Fitcsimmons, ya predstavlyayu Transkosmicheskuyu strahovuyu
kompaniyu po voprosu o doktore Horase Kventine...
- Radi Boga, Mark, - prosheptal Mur, no Brendon preduprezhdayushche podnyal
ruku.
Posledovala pauza, takaya dolgaya, budto svyaz' prervalas', potom vse
tot zhe starcheskij golos proiznes:
- Posle vseh etih let? Opyat'?
Brendon shchelknul pal'cami v zheste torzhestva. No otvetil spokojno,
bystro:
- My vse eshche pytaemsya najti. Esli by vy, doktor, pripomnili, chto u
doktora Kventina moglo byt' s soboj v ego poslednem puteshestvii, chto
otnositsya k ego neopublikovannomu otkrytiyu.
- Nu, - poslyshalos' neterpelivoe shchelkan'e yazykom, - ya uzhe govoril
vam, chto ne znayu. I ne hochu, chtoby menya trevozhili. Ne znayu nichego. On
namekal, no on vsegda namekal na kakie-to novye ustrojstva i izobreteniya.
- Kakie ustrojstva, ser?
- Govoryu vam, ne znayu. U nego bylo slovo, i ya vam ob etom
rasskazyval. Ne dumayu, chtoby eto imelo znachenie.
- No etogo slova net v nashih zapisyah, ser.
- Dolzhno byt'. Kak zhe ono zvuchalo? Vot kak. Optikon.
- S bukvoj K?
- Kazhetsya. Mne vse ravno. I pozhalujsta, bol'she menya ne bespokojte. Do
svidan'ya, - on vse eshche vorchal, preryvaya svyaz'.
Brendon byl dovolen.
Mur skazal:
- Mark, glupee nichego nel'zya pridumat'. Vydavat' sebya za drugogo
nezakonno. Esli on pozhaluetsya...
- Zachem emu? On uzhe zabyl obo vsem. No razve ty ne ponimaesh', Uorren?
Transkosmicheskaya uzhe rassprashivala ego ob etom? On vse vremya povtoryal, chto
uzhe rasskazyval ob etom.
- Nu, horosho. No vse ravno slishkom mnogo predpolozhitel'nogo. CHto eshche
my znaem?
- My znaem takzhe, - skazal Brendon, - chto prisposoblenie Kventina
nazyvaetsya optikon.
- I chto Transkosmicheskaya strahovaya ishchet libo optikon, libo
otnosyashchiesya k nemu dokumenty. Mozhet, podrobnosti Kventin hranil v golove,
no u nego byla model' instrumenta. Ved' SHi skazal, chto podbirayut
metallicheskie oblomki. Verno?
- Da, tam gruda metalla, - soglasilsya SHi.
- Esli by oni iskali bumagi, metall ostavili by v kosmose. Itak, my
ishchem instrument, kotoryj mog by nazyvat'sya optikon.
- Dazhe esli tvoi teorii pravil'ny i my ishchem optikon, poisk sejchas
sovershenno beznadezhen, - uverenno skazal Mur. - Somnevayus', chtoby na
orbite vokrug Vesty ostavalos' bol'she desyati procentov oblomkov. Skorost'
ubeganiya na Veste prakticheski ravna nulyu. Tol'ko udachnyj tolchok v nuzhnom
napravlenii i s nuzhnoj skorost'yu privel nashu razvalinu na orbitu vokrug
Vesty. Ostal'noe razbrosano po vsej Solnechnoj sisteme na samyh razlichnyh
orbitah.
- No ved' kompaniya podbiraet oblomki, - skazal Brendon.
- Da, te desyat' procentov, chto ostavalis' na orbite vokrug Vesty. I
vse.
Brendon ne sdavalsya. On zadumchivo skazal:
- Dopustim, on tam i oni ego ne nashli. Mog li kto-nibud' operedit'
ih?
Majk SHi rassmeyalsya.
- My tam byli, no unesli tol'ko svoi shkury, i ya i etomu rad. CHto eshche?
- Verno, - soglasilsya Mur, - i esli kto-nibud' nashel tam chto-to,
pochemu derzhit v tajne?
- Mozhet, prosto ne podozrevaet, chto eto takoe.
- Togda kak zhe my... - Mur smolk i povernulsya k SHi. - CHto ty skazal?
SHi neponimayushche posmotrel na nego.
- Kto, ya?
- Tol'ko chto ty skazal, chto my tam byli. - Glaza Mura suzilis'. On
pokachal golovoj, budto proyasnyal ee, potom prosheptal: - Velikaya Galaktika!
- V chem delo? - napryazhenno sprosil Brendon. - V chem delo, Uorren?
- Ne znayu. Ty menya svodish' s uma svoimi teoriyami. YA uzhe nachinayu
vosprinimat' ih ser'ezno. Znaesh', my ved' koe-chto vzyali s soboj iz
oblomkov. Pomimo odezhdy i lichnyh veshchej. Po krajnej mere ya vzyal.
- CHto?
- Kogda ya probiralsya snaruzhi korpusa - kosmos, ya budto snova tam, vse
vizhu tak yasno! - ya prihvatil s soboj neskol'ko predmetov i polozhil v
karman svoego kosmicheskogo skafandra. Ne znayu pochemu: ya togda byl ne v
sebe. Sdelal eto, ne dumaya. I sohranil ih. Suveniry, veroyatno. Privez ih s
soboj na Zemlyu.
- Gde oni?
- Ne znayu. My ne zhili na odnom meste.
- No ty ved' ih ne vybrosil?
- Net, no kogda pereezzhaesh', mnogoe teryaetsya.
- Esli ne vybrosil, oni dolzhny byt' gde-to v etom dome.
- Esli ne zateryalis'. Ruchayus', poslednie pyatnadcat' let ya ih ne
videl.
- A chto eto bylo?
Uorren Mur skazal:
- Ruchka, naskol'ko ya pomnyu; nastoyashchaya drevnyaya ruchka, s chernil'nym
patronom. No menya bol'she zainteresoval drugoj predmet - malen'kij polevoj
binokl', ne bol'she shesti dyujmov v dlinu. Ponimaete, chto eto znachit?
Binokl'?
- Optikon! - voskliknul Brendon. - Konechno!
- Vsego lish' sovpadenie, - skazal Mur, starayas' sohranit'
rassuditel'nost'. - Prosto lyubopytnoe sovpadenie.
No Brendon ne soglasilsya.
- Sovpadenie? Vzdor! Transkosmicheskaya ne nashla optikon v oblomkah,
potomu chto on byl u tebya.
- Ty s uma soshel.
- Davaj, nado ego najti.
Mur perevel dyhanie.
- Nu, ya poishchu, esli vy hotite, no somnevayus', chtoby nashel. Ladno,
nachnem s cherdaka. |to samoe razumnoe.
SHi usmehnulsya.
- Obychno v samom razumnom meste kak raz nichego i ne nahodyat. - No
vsled za ostal'nymi poshel po vedushchej vverh lestnice.
Na cherdake vozduh zathlyj, nezhiloj. Mur vklyuchil pyleulovitel'.
- My tut ne ubirali pyl' dva goda. |to pokazyvaet, kak ya zdes' chasto
byvayu. Nu, posmotrim: esli gde-nibud' oni i sohranilis', to v moih
holostyackih veshchah. |to to, chto ostalos' u menya ot holostyh dnej. Nachnem s
etogo.
Mur stal prosmatrivat' soderzhimoe plastikovyh korobok, a Brendon
prodolzhal smotret' po storonam.
Mur skazal:
- Kto by mog podumat'? Moe sobranie vremen kolledzha. YA byl zavzyatym
sonistom: sobiral golosa. V etoj knige fotografii vseh moih odnokursnikov
s zapisyami ih golosa. - On s lyubov'yu pohlopal po perepletu. - Mozhno
poklyast'sya, chto tut tol'ko ob®emnye fotografii, no v kazhdoj eshche...
Zametil, kak nahmurilsya Brendon, i toroplivo skazal:
- Nu, ladno, budu iskat' dal'she.
Osmotrev korobki, on otkryl yashchiki staromodnogo komoda. Porylsya v ego
otdeleniyah.
Brendon sprosil:
- |j, a eto chto?
I ukazal na malen'kij cilindr, kotoryj so stukom upal na pol.
Muo otvetil:
- Ne... da, eto ruchka! |to ona. A vot i binokl'. Ni to, ni drugoe ne
rabotaet, konechno. Slomany. Nu, ruchka tochno slomana. CHto-to v nej
boltaetsya. Slyshite? YA i ne znal by, kak ee zapolnit' chernilami, esli by
ona rabotala. Uzhe mnogo let takie ne vypuskayut.
Brendon podnes ee k svetu.
- Na nej inicialy.
- Da? Ne pomnyu nikakih inicialov.
- Trudno razglyadet'. Pohozhe na Dzh.K.Kv.
- Kv?
- Da, i eto dovol'no neobychnaya bukva dlya nachala familii [V originale
familiya "Kventin" nachinaetsya s bukvy Q "k'yu". S etoj bukvy v anglijskom
yazyke nachinaetsya malo slov]. Ruchka, dolzhno byt', prinadlezhala Kventinu.
Nasledstvennaya cennost', kotoruyu on sohranil iz sentimental'nyh chuvstv ili
sueveriya. Mozhet byt', prinadlezhala ego pradedu, kogda eshche pol'zovalis'
takimi ruchkami, pradedu po imeni Dzhejson King Kventin, ili Dzhuda Kent
Kventin, ili eshche chto-nibud' podobnoe. Mozhno proverit' cherez Mul'tivak
imena predkov Kventina.
Mur kivnul.
- Naverno, stoit. Vidish', ya tak zhe spyatil, kak i ty.
- I esli eto tak, to veshchi iz kayuty Kventina. I binokl' ottuda zhe.
- Podozhdi. Ne pomnyu, podobral li ya ih v odnom meste. Ne ochen' horosho
pomnyu, kak probiralsya vdol' korpusa.
Brendon povorachival na svetu binokl'.
- Tut nikakih inicialov.
- A ty ozhidal, chto budut?
- YA voobshche nichego ne vizhu, krome vot tut linii soedineniya. - On
provel pal'cem po uzkoj kanavke, okruzhavshej binokl' s tolstogo konca.
Postaralsya povernut', no bezuspeshno. - Sploshnoj. - Podnes k glazu. - |ta
shtuka ne rabotaet.
- YA govoril tebe, on sloman. Nikakih stekol...
SHi prerval ego:
- Mozhno ozhidat' povrezhdenij, kogda v korabl' popadaet poryadochnyj
meteor i razbivaet ego na kuski.
- Znachit, dazhe esli eto on, - skazal Mur, snova ohvachennyj
pessimizmom, - esli eto optikon, on nam nichego horoshego ne dast.
On vzyal binokl' u Brendona i potrogal ego kraya.
- Nevozmozhno dazhe skazat', gde krepilis' linzy. Nikakoj kanavki. Ne
ponimayu, kak oni krepilis'. Kak budto ih nikogda... - |j! - vdrug
voskliknul on.
- CHto ej? - sprosil Brendon.
- Nazvanie! Nazvanie etoj shtuki!
- Optikon?
- Net, ne optikon. Tak skazal Fitcsimmons, i my reshili, chto optikon.
- Da, nu i chto? - skazal Brendon.
- Konechno, - podtverdil SHi. - YA tozhe slyshal.
- Tebe pokazalos', chto slyshal. On skazal "anoptikon", ponyatno? Ne
"optikon", a "anoptikon" [V anglijskom yazyke sushchestvuet neopredelennyj
artikl' a - pered glasnymi an. Ficsimmons proiznes "anoptikon", a geroi
reshili - "an optikon"].
- Aga, - skazal Brendon glubokomyslenno. - I kakaya zhe raznica?
- D'yavol'skaya raznica. "Optikon" oznachaet instrument s linzami, a v
slove "anoptikon" grecheskaya pristava a-, kotoraya oznachaet "ne". Grecheskie
slova s otricatel'nym znacheniem nachinayutsya s pristavki a-. "Anarhiya"
oznachaet otsutstvie pravitel'stva, "anemiya" - otsutstvie krovi, "anonim" -
"bez imeni", a "anoptikon"...
- Bez linz! - voskliknul Brendon.
- Verno. Kventin, dolzhno byt', rabotal nad opticheskim ustrojstvom bez
linz, i, mozhet byt', eto ono i est', i, mozhet byt', ono sovsem ne slomano.
SHi skazal:
- No kogda v nego smotrish', nichego ne vidno.
- Ono, veroyatno, postavleno v nejtral'noe polozhenie, - skazal Mur. -
Dolzhen byt' sposob podgotovki. - Kak i Brendon, on vzyal pribor v obe ruki
i poproboval povernut' vokrug kanavki. S usiliem nadavil.
- Ne slomaj, - skazal Brendon.
- Podaetsya. Libo ono dolzhno byt' tugim, libo prosto zaelo. - On
ostanovilsya, s neterpeniem vzglyanul na instrument i podnes ego snova k
glazu. Povernulsya, ubral polyarizaciyu okna i posmotrel na ogni goroda.
- CHtob menya vykinuli v kosmos! - vydohnul on.
- CHto? CHto? - zakrichal Brendon.
Mur bez slov protyanul instrument Brendonu. Tot podnes ego k glazu i
voskliknul:
- |to teleskop!
SHi srazu skazal:
- Dajte posmotret'.
Oni proveli pochti chas, odnim povorotom prevrashchaya instrument v
teleskop, drugim - v mikroskop.
- Kak on rabotaet? - prodolzhal sprashivat' Brendon.
- Ne znayu, - povtoryal Mur. V konce koncov on skazal: - YA uveren, v
nem dejstvuyut koncentrirovannye silovye polya. Povorachivaya, my preodolevaem
znachitel'noe soprotivlenie polya. Dlya bol'shih instrumentov potrebuyutsya
motory.
- Hitraya shtuka, - skazal SHi.
- Bol'she togo, - skazal Mur. - |to sovershenno novyj podhod k
teoreticheskoj fizike. Pribor fokusiruet svet bez linz i mozhet sobirat'
svet s raznyh dal'nostej bez izmeneniya fokusnogo rasstoyaniya. Ruchayus', ego
mozhno prevratit' odnovremenno v pyatisotdyujmovyj teleskop na Cerere i v
elektronnyj mikroskop. Bol'she togo, ya ne vizhu nikakih hromaticheskih
aberracij. |tot znachit, chto on volny vseh dlin izgibaet odinakovo. Mozhet,
ne tol'ko volny sveta, no i radiovolny i gamma-luchi. Mozhet, iskazhaet i
gravitaciyu, esli gravitaciya - tozhe tip izlucheniya. Mozhet byt'...
- Stoit deneg? - suho prerval ego SHi.
- Skol'ko ugodno, esli razberutsya, kak on rabotaet.
- Togda my ne pojdem s etim v Transkosmicheskuyu strahovuyu. Snachala
posovetuemsya s yuristom. Vhodit li etot predmet v to, ot chego my
otkazyvalis', podpisyvaya soglashenie? Ved' on uzhe byl tvoim, kogda ty
podpisyval bumagi. Kstati, zakonny li eti raspiski, esli my ne znali, ot
chego otkazyvaemsya? Mozhet, ih priznayut nedejstvitel'nymi.
- Kstati, - skazal Mur, - ne dumayu, chtoby etim mogla rasporyazhat'sya
chastnaya kompaniya. Nuzhno svyazat'sya s kakim-nibud' pravitel'stvennym
uchrezhdeniem. I esli eto stoit deneg...
No Brendon kulakami bil sebya po kolenyam.
- K d'yavolu den'gi, Uorren! Konechno, ya voz'mu den'gi, skol'ko mne
predlozhat, no ne eto glavnoe. My budem znamenity, znamenity! Predstav'te
sebe. Sokrovishche, zateryannoe v kosmose. Gigantskaya korporaciya dvadcat' let
prochesyvaet prostranstvo, chtoby najti ego, i vse eto vremya im vladeem my,
zabytye. I vot v dvadcatuyu godovshchinu poteri my nahodim ego snova. Esli eta
shtuka srabotaet, esli anoptikon stanet chast'yu novoj tehniki, nas nikogda
ne zabudut.
Mur usmehnulsya i nachal hohotat'.
- Verno. Ty eto sdelal, Mark. Sdelal imenno to, chto i sobiralsya. Spas
nas iz zabveniya, kuda nas zabrosilo.
- My vse eto sdelali, - skazal Brendon. - Majk SHi predstavil
neobhodimuyu nachal'nuyu informaciyu. YA razrabotal teoriyu, a u tebya okazalsya
instrument.
- Nu, ladno. Uzhe pozdno, skoro vernetsya zhena, tak chto davajte poka
porabotaem. Mul'tivak podskazhet, v kakoe uchrezhdenie nuzhno obratit'sya i...
- Net, net, - skazal Brendon. - Snachala ritual. Zaklyuchitel'nyj tost
godovshchiny s sootvetstvuyushchim izmeneniem. Bud' dobr, Uorren. - I on protyanul
ruku za butylkoj dzhabry, opustevshej tol'ko napolovinu.
Mur ostorozhno napolnil do kraya kazhdyj stakan.
- Dzhentl'meny, - torzhestvenno skazal on. Vse troe podnyali stakany. -
Dzhentl'meny, za suveniry "Serebryanoj korolevy", kotorye nas ne podveli!
Last-modified: Tue, 25 Nov 1997 07:33:25 GMT