legka prikrytyj
grushevymi derev'yami. No strelyat' mogli i s lyuboj drugoj storony. CHto
eto? Oboznavshijsya mstitel'? Sumasshedshij? Perestrelka banditov? YA ne
znal, chto dumat'. YA vyshel k avtobusnoj stoyanke i poehal v gorod.
     YA reshil, chto v miliciyu soobshchat' ob etom kak-to glupo. Vozmozhno,
podsoznatel'nyj strah pered tem, kto strelyal. Lyudi, kotorym ya ob etom
sluchae rasskazyval, tol'ko pozhimali plechami.
     Proshlo neskol'ko dnej. My so studentami, kak obychno, rabotali na
tabachnoj plantacii. Vdrug ko mne podhodit chelovek vysokogo rosta i
ochen' sil'nogo slozheniya.
     -- Slushaj, -- govorit on mne i, pohohatyvaya, b'et po plechu, -- horosho
ya tebya napugal! Ty kak zayac prygal na pole! Pojdem vyp'em po
stakanchiku!
     I ya poshel. YA eshche togda ne znal, chto eto znamenityj bandit Utu Berulava,
no ot ego oblika veyalo takoj neveroyatnoj zverinoj siloj, chto ne
podchinit'sya emu bylo nel'zya. On byl hozyainom doma, vozle kotorogo
raspolagalas' nasha plantaciya.
     ZHena ego, besshumnaya kak ten', nakryla nam na stol, i my seli pit'.
Kstati, vino bylo ochen' horoshee i zakuska tozhe. YA byl ves' sosredotochen
na tom, chtoby vyglyadet' estestvennym i druzhelyubnym. Protivno, no chto
podelaesh'! On mne prodemonstriroval cvetnoj televizor, tri holodil'nika
i tot samyj avtomat.
     Potom rasskazal pro kakoe-to umykanie, v kotorom prinimal uchastie, i
pohvastalsya, chto na dnyah k nemu v gosti dolzhen zaehat' nekij general.
     -- Krome ptich'ego moloka, vse budet na stole, -- skazal on.
     No delo ne v etom. YA, slava bogu, v tot den' unes ot nego nogi i bol'she
on menya k sebe ne zval. A delo v tom chto ya videl svoimi glazami, kak
eta vot yunaya zhenshchina vyshla vmeste s nim iz ego mashiny i proshla v ego
dom
     -- Ne mozhet byt', ty sputal! -- zakrichal ya.
     -- YA nikak ne mog sputat', -- skazal on, -- mashina ostanovilas'
vozle ego doma, i oni vyshli iz nee. YA stoyal v desyati shagah. Da oni i ne
skryvalis' ni ot kogo. Ogromnaya figura Utu ryadom s miniatyurnoj devushkoj
proizvela na menya nezabyvaemoe vpechatlenie.
     -- Kogda eto bylo, -- sprosil ya, -- ty ne mozhesh' skazat' potochnej?
     -- Tri goda nazad, -- skazal on, -- maj mesyac... Tochnej ne pomnyu...
     YA emu togda, konechno, nichego ne skazal, a teper' govoryu, potomu chto vse
pozadi. YA dumayu, otchayavshis' dozhdat'sya nakazaniya ubijce materi i
zametiv, chto ona ponravilas' etomu banditu, Lora obo vsem s nim
dogovorilas'. On ubil togo, komu sluzhil, i poluchil za eto to, chto
hotel. Po-vidimomu, ona obo vsem rasskazala Mariku, i on napilsya, chtoby
ne sojti s uma ot boli.
     CHerez god oni prodali dom i pereehali v Krasnodar, gde zhila sestra
Lory. S teh por proshlo mnogo let. Marik s synom ezhegodno v otpusk
priezzhayut k otcu, a Lora nikogda. Dumayu, chto ona reshila navsegda
otrezat' etot gorod ot svoej zhizni. Udalos' li eto ej -- ne znayu.
Mnogoe mozhno skazat' po etomu povodu, no ya odno skazhu -- ya ej ne
sud'ya.
     Na etom Viktor Maksimovich zakonchil svoj rasskaz. Mashina uzhe mchalas' po
Novomu Afonu.
     -- Sil'naya istoriya, -- skazal Rasim, oborachivaya k nam svoe gorbonosoe
lico, -- davajte sejchas zdes' vyp'em kofe, i ya vam rasskazhu o svoej
vstreche s Utu Berulava... A eta devushka v opredelennyh istoricheskih
usloviyah mogla by stat' vydayushchejsya lichnost'yu... No naprasno ona svoemu
bednomu zhenihu vse rasskazala... Nepedagogichno... Mozhno bylo skryt'...
Est' sredstva...
     On ostanovil mashinu vozle verandy otkrytogo restorana. My podnyalis'
naverh, uselis' za stolik i zakazali tri kofe.
     -- Vot kak ya vstretilsya s nim, -- nachal Rasim, -- ya poehal v lager'
pod Zugdidi, gde sidel odin nash odnofamilec. Mne nuzhno bylo ser'ezno s
nim pogovorit', pristydit' ego za to, chto on pozorit nash rod, i
sprosit' ego, kak on v konce koncov dumaet zhit' dal'she!
     Lagerya, sobstvenno, ne bylo. Zaklyuchennye zhili v barakah i rabotali na
chajnoj plantacii. I vot nas chelovek pyatnadcat', pribyvshih na svidanie.
Kazhdyj stoit i razgovarivaet so svoim rodstvennikom. Ryadom stoit oficer
i prismatrivaet za nami. Vdrug ya uslyshal kakoj-to ispugannyj shepotok,
vse zamolchali, i zaklyuchennye vmeste so svoimi rodstvennikami sbilis' v
kuchu.
     Na meste ostalis' tol'ko ya so svoim odnofamil'cem i kakaya-to
mingrel'skaya starushka, kotoraya o chem-to goryacho uprashivala svoego
syna-balbesa. YA oglyanulsya i uvidel, chto k nam podhodit kakoj-to
chelovek. Vnushitel'nogo rosta, plechistyj, s chernoj borodoj do poyasa.
Potom ya uznal, chto Utu v zaklyuchenii vsegda otpuskal borodu. Odet on byl
v chernuyu kosovorotku, horoshie sherstyanye bryuki i sapogi.
     On podoshel k nam, ostanovilsya, vzglyanul na pritihshuyu, sbivshuyusya gruppu,
a potom obernulsya na starushku, kotoraya, ne obrashchaya vnimaniya na Utu,
prodolzhala o chem-to uprashivat' svoego syna. I, vidno, eto emu
ponravilos'. On sprosil u starushki, chem ona nedovol'na, i ta, vozmozhno,
prinyav ego za kakogo-to nachal'nika, stala vykladyvat' emu svoi goresti.
     Vdrug vzglyad Utu upal na oficerika, prodolzhavshego stoyat' poblizosti, i
on emu garknul po-mingrel'ski:
     -- Ty chego tut?
     -- YA nichego, ya nichego, -- probormotal oficerik i popyatilsya k gruppe,
kotoraya rabolepno stoyala v storone.
     -- Ne bespokojsya, mamasha, -- skazal Utu nakonec, -- ya prismotryu za
tvoim synom.
     S etimi slovami on legkim vzmahom ladoni dal ee synu druzheskij
podzatyl'nik, tak chto golova parnya otkachnulas', kak u bolvanchika. Posle
etogo on molcha povernulsya i ushel... Vot kak ya videl Utu Berulava...
     Rasim otpil kofe, na minutu zamolk, i vdrug ego gorbonosoe lico
ozarilos' ulybkoj vospominaniya.
     -- Slushajte, -- skazal on, -- do chego interesno poluchaetsya! U nas
segodnya den' pominoveniya Utu Berulava! YA sejchas vspomnil, chto moj CHagu
tozhe s nim vstrechalsya, tol'ko ochen' davno. Provalit'sya mne na etom
meste, esli eto byl ne Utu Berulava! Molodec moj CHagu, ne osramil nash
rod! No on sam luchshe rasskazhet ob etom, vy mne tol'ko napomnite!
     My dolili kofe, seli v mashinu, i poehali dal'she. CHasa cherez dva my
v容hali v eto gornoe sel'co. CHagu zhil na otshibe. Vozle vyezda iz sela
ulica byla perekryta vorotami, chtoby skot ne mog projti na polya.
     -- Vot ego syn zhdet nas, -- kivnul Rasim na mal'chika let dvenadcati,
stoyavshego vozle vorot. Mal'chik otkryl ih i, propustiv mashinu, podbezhal
k nam.
     -- YA prigonyu loshad', -- radostno skazal on, zaglyadyvaya v okno.
     My poehali dal'she.
     -- |tot mal'chishka -- prekrasnyj naezdnik, -- skazal Rasim, -- on s
devyati let uchastvuet v rajonnyh i respublikanskih skachkah. Dvazhdy bral
prizy na loshadyah svoego otca.
     Mashina ostanovilas' vozle usad'by CHagu. My voshli vo dvor. |to byl
chistyj, zelenyj, kosogoristyj dvor, obsazhennyj cvetushchimi blagouhayushchimi
rozami. Dvor po abhazskoj tradicii -- eto kak by glavnaya komnata,
vnutri kotoroj raspolozheny vse ostal'nye komnaty. Nashi zhenshchiny ubirayut
i ukrashayut svoj dom, nachinaya s glavnoj komnaty.
     Kstati, sam dom CHagu vyglyadel ves'ma vethim i bednym, no ryadom s nim
byl zalozhen fundament bolee obshirnogo stroeniya s odinokoj stenoj.
     Iz doma nam navstrechu vyshla pozhilaya zhenshchina, zhena CHagu, ee syn, paren'
let tridcati, ego zhena s grudnym mladencem na rukah i dvumya malyshami,
ceplyavshimisya za ee yubku. My pozdorovalis' s hozyaevami, a Rasim, kivnuv
v storonu nedostroennogo doma, skazal:
     -- Skol'ko zhe vy budete ego stroit'? On uzhe let pyat' stoit v takom
vide.
     -- S moim sumasshedshim my ego nikogda ne postroim, -- kriknula zhena
CHagu, -- my v kolhoze zarabotali devyatnadcat' tysyach! Moj sumasshedshij
poehal v CHerkeziyu i kupil dve loshadi. Rasim, dorogoj, pogovori s nim,
pristydi ego!
     -- Horosho, pogovoryu, -- vazhno skazal Rasim, -- a gde on sam?
     -- On po sosedstvu, sejchas pridet, -- otvechala hozyajka, kazhetsya,
dovol'naya obeshchaniem Rasima.
     Mal'chik prignal ryzhuyu loshadku i zagnal ee vo dvor.
     -- A nu pokazhi fotografii, -- skazal emu Rasim,
     Mal'chik vbezhal v dom i cherez nekotoroe vremya vyskochil iz nego, nesya v
ruke kuchu raznoformatnyh fotografij.
     -- YA zhe vam al'bom kupil, pochemu ty ne vkleil ih tuda? -- sprosil
Rasim.
     -- Ne znayu, -- skazal mal'chik i smushchenno pozhal plechami.
     |to byli izlomannye i rasplyvchatye snimki skachek. Vidno, on ih chasto
pokazyval lyudyam. Izobrazhenie tolpy i begushchih loshadej. Poluchenie priza
verhom na loshadi. Naezdnik, proezzhayushchij mimo tribuny i privetstvuemyj
kakimi-to nachal'nikami.
     Tykaya pal'cami, mal'chik odnoslozhno ob座asnyal:
     -- YA... zdes'... YA...
     -- YA toboj nedovolen, -- strogo skazal Rasim. -- V kakom sostoyanii u
tebya snimki? YA zhe tebe kupil al'bom. Pochemu ty ih ne vkleil tuda?
     Mal'chik trogatel'no prizhal golovu k plechu i s trudom vydavil: "Ne
znayu..."
     Odnoslozhnost' ego otvetov pokazalas' mne strannovatoj, i, kogda on
voshel so snimkami v dom, ya sprosil ob etom u Rasima.
     -- Da, -- kivnul on, boleznenno pomorshchivshis', kak by priznavaya nalichie
ushcherbnoj carapiny v rodu, -- on odnazhdy neudachno upal s loshadi...
     Vo dvor voshel hozyain doma. |to byl suhoshchavyj muzhchina let shestidesyati.
Malen'kogo rosta, zhilistyj. Odet on byl v galife i chernuyu satinovuyu
rubashku, perepoyasannuyu kavkazskim poyasom, na kotorom sboku boltalsya v
chehle bol'shoj pastusheskij nozh.
     On za ruku pozdorovalsya so vsemi i, ponyav, chto Viktor Maksimovich ne
abhazec, osobenno serdechno s nim pozdorovalsya kak s naibolee dal'nim i
potomu pochetnym gostem.
     -- Dolgo zhe vy sobiralis', -- skazal on, vzglyanuv na Rasima, -- von
uzhe gde solnce... Teper' sami reshajte, snachala syadem za stol, a potom
ob容zdim loshad' ili naoborot?
     -- Net, net, -- za vseh skazal Rasim, -- snachala ob容zdim loshad', a
potom spokojno syadem za stol, vyp'em, pogovorim...
     -- Vynesi sedlo, -- kivnul otec mal'chiku. Mal'chik pobezhal na kuhnyu i
vynes sedlo i uzdechku.
     CHagu ostorozhno podoshel k loshadi i nadel na nee uzdechku. Mal'chik podnes
sedlo. Otec tak zhe ostorozhno, chto-to laskovo murlykaya, osedlal loshad' i
zatyanul podprugi. Loshad' vela sebya dovol'no smirno. Dal'she proizoshlo
neozhidannoe dlya menya. CHagu ne sel na loshad', a stal, derzhas' za
povod'ya, gonyat' ee vokrug sebya, neshchadno shlepaya kamchoj. Potom on,
perehvativ povod'ya u samoj loshadinoj mordy, stal zastavlyat' ee
dvigat'sya nazad. Loshad' vzdragivala, dergalas' v storonu, vzdymala
mordu i dolgo ne mogla ego ponyat'.
     V konce koncov on ee zastavil pyatit'sya, i ona, pyatyas', proshla po dvoru
do samoj izgorodi. CHagu snova privel ee na seredinu dvora.
     Teper' on sovsem korotko perehvatil povod'ya i stal zastavlyat' ee
kruzhit'sya vokrug sebya. Loshad' vshrapyvala, upryamilas', no pod udarami
kamchi vse bystree i bystree kruzhilas' v polumetre ot hozyaina. I vdrug
to li ona slishkom kruto povernulas', to li eshche chto, ya ne uspel
zametit', no ona oprokinulas' na hozyaina. Oni oba pokatilis' po
kosogoru dvora. Mne pokazalos', chto teper' ni loshad', ni hozyain ne
sumeyut sami vstat' na nogi. No oni oba vskochili, i loshadnik, sdelav eto
na mgnoven'e ran'she, na letu capnul ee za povod'ya i ne dal ujti.
     Teper' loshad' tak tyazhelo dyshala, chto bylo slyshno na ves' dvor ee
hriploe dyhanie. CHagu perekinul povod'ya cherez sheyu loshadi i vskochil v
sedlo. Loshad' vela sebya spokojno. CHagu promchalsya neskol'ko raz po
dvoru, rezko pritormazhivaya u izgorodi.
     Potom on, vidimo, reshiv, chto soprotivlenie loshadi nedostatochno
krasochno, stal podymat' ee na dyby. No ona bednyaga, dolgo ne ponimala
ego, krutila golovoj, vsprygivala v storonu i, nakonec, vse-taki vstala
na dyby. CHagu soskochil s nee, podvel k izgorodi i nakinul povod'ya na
kol.
     -- Gotova! -- kriknul on po russki i, pomahivaya kamchoj, podoshel k
nam.
     Stol nakryli na verande, i mi uselis'. Poka my pili i eli, ya neskol'ko
raz oglyadyvalsya na privyazannuyu loshad', i mne pokazalas' strannoj ee
absolyutnaya nepodvizhnost'. Ona dazhe hvostom ne shevelila. YA sprosil u
CHagu, chem eto ob座asnit'.
     -- Obizhena, obizhena, -- skazal on s ulybkoj, kak o prostitel'nom
chudachestve eshche slishkom molodoj loshadi, -- nichego, skoro projdet.
     -- Loshad', kak chelovek! -- vdrug vskrichal CHagu. -- Tol'ko ne
razgovarivaet. Vot ya vam rasskazhu, chto so mnoj odnazhdy bylo, a vy
perevedite nashemu gostyu.
     On kivnul v storonu Viktora Maksimovicha.
     -- Let pyat' tomu nazad, -- nachal CHagu, -- ya vozvrashchalsya so svad'by v
odnom sele. My pili vsyu noch', i ya, konechno, byl krepko vypivshij. Gde-to
na polputi ya zasnul, vyvalilsya iz sedla i upal na zemlyu. Kak ya potom
soobrazil po solncu, ya prospal chasov sem'-vosem'. Prosnulsya ya ottogo,
chto loshad' menya tolkala mordoj: "Vstavaj, pora domoj". Vokrug menya
metrov na desyat' travu slovno kosoj vykosilo. Nikuda ne ushla. Paslas'
poblizosti, storozhila menya, chtoby kakaya-nibud' svin'ya ne oskvernila ili
zver' ne podoshel. I uzhe kogda vremeni ostavalos' rovno stol'ko, chtoby
horoshim shagom k vecheru dojti domoj, ona menya razbudila: "Vstavaj, pora
domoj!" YA sel na svoyu loshad', i kak raz, kogda my vhodili v vorota
nashego dvora, solnce privodnyalos' (peresozdayu slabuyu kopiyu abhazskogo
glagola). Vidite, kak ona urazumela, kogda nado menya budit'. Vot chto
takoe loshad'!
     YA perevel Viktoru Maksimovichu slova CHagu. My posmeyalis'.
     -- Slushaj, -- vspomnil Rasim, -- chto eto za bandit kogda-to k tebe
prihodil? |to byl Utu Berulava ili kto drugoj?
     -- On! On! -- vskrichal CHagu. -- Govoryat, ego rasstrelyali i v gazete ob
etom propisali. YA ohotilsya za etoj gazetoj, no ne dostal. Dostan' ee
mne!
     -- Zachem tebe gazeta, -- skazal Rasim, -- ty luchshe rasskazhi, kak eto
bylo.
     -- A kakoj on s vidu byl? -- sprosil ya u CHagu.
     -- Bol'shoj, -- vskrichal CHagu, -- v etu dver' ne projdet. A glaza -- na
beremennuyu vzglyanet -- ran'she vremeni vykinet, takie glaza!
     -- Ostav' ego glaza, luchshe rasskazhi, chto bylo, -- perebil ego Rasim.
     -- Dlya gostya po-russki rasskazhu, -- skazal CHagu, osmelev ot vypivki,
-- a vy ne smejtes' nad moim russkim.
     -- |to davno bylo, -- skazal CHagu, obrashchayas' k Viktoru Maksimovichu, --
moya starshij syn, vot etot, v armii byla. Znachit, desyat'-odinnadcat' let
nazad. Noch'yu kto-to stuchit. Otkryvayu. CHelovek stoit.
     -- CHto nado?
     -- Kushat' hochu.
     YA emu dal kushat' i ostavil nochevat'. Srazu ponyal -- skryvaetsya ot
vlasti. Mozhet, krovnik, mozhet, abrek -- ne znayu. YA ne sprashivayu. On ne
govorit. Aga! Vot tak zhivet u menya tri dnya. Vse, chto my kushaem, emu
kushat' daem, vse, chto my p'em, on p'et. Dnem on nichego ne delaet,
tol'ko pistoleta svoj chistit. Noch'yu spit, kak my. Na chetvertaya dnya
sadimsya obedat', vot eta moya hozyajka podala, chto bylo. A on mne
govorit:
     -- CHagu, pojdi i dostan' u sosedej horoshaya vino.
     YA chut' s uma ne soshel! YA krest'yanin, u menya prostaya krest'yanskaya vino.
CHem vinovata moya vino?! ZHivet moj dom i poseredi moego doma siret na
moj hleb-sol'!
     -- Moya vino plohaya? -- govoryu.
     -- Plohaya, -- govorit.
     -- Moya otca, -- govoryu, -- u tvoego otca tozhe batrakom rabotala? Zemlyu
pahal, vino prinosil, drova rubil?
     -- Mnogo ne razgovarivaj, idi, -- govorit, -- a to uznaesh', kto takoj
Utu Berulava!
     Esli chelovek, kak skotina, siret na tvoj hleb-sol' v tvoem dome, ili
ubej ego ili ubej sebya! Zachem zhit'! Aga, dumayu, sejchas ya tebe pokazhu
plohaya vino. U menya v drugoj komnate visela horoshaya dvustvolka s
medvezh'im zhakan. Sejchas tozhe tam visit!
     -- Horosho, -- govoryu, -- sejchas prinesu.
     On, kak zver', chto-to dogadal.
     -- Zachem tuda idesh'? -- Na dvor pokazyvaet. -- Tuda idi!
     -- Den'gi, -- govoryu, -- nado vzyat'. Kuvshin vina besplatno nikto ne
dast.
     -- Horosho, -- govorit, -- beri.
     Aga! YA idu drugoj komnata, snimayu ruzh'e i vyhozhu. Slovo ne mog skazat'!
Smert' lyubaya chelovek boitsya!
     YA mat' ego ne ostavil! Otca ego ne ostavil! Deda na ostavil! Nikogo ne
zabyl!
     -- Vstavaj, vyhodi, -- govoryu, -- svin'ya v svinarnike nado ubivat'!
     On vstaet. ZHena krichit: "Ne ubivaj, tebya posadyat!" -- no ya ubit' ne
hochu, tak pugayu. Hochu sdat' ego gosudarstvu v rajcentr.
     Vyshli. Teper' kak? Do rajcentra dvadcat' kilometrov. Loshad' moya vo
dvore. Tigra, nikogo, krome menya, k sebe ne dopuskaet. Kak osedlat'?
     YA govoryu zhene:
     -- Derzhi ruzh'e! Ruka, noga, golova -- chem by ni dvigala -- vot eto
nazhimaj! Pust', kak mertvaya, stoit!
     ZHena moya krichit, ne hochet brat' ruzh'e. Zastavil! Vzyala! On stoit
pyat'-shest' shagov.
     -- CHem by ni dvigala -- srazu strelyaj! -- govoryu.
     YA bystro pojmal loshad', osedlal ee, vynul ego pistoleta iz-pod podushki,
polozhil karman, sel na svoyu loshad' i, kak skotinu, pognal ego vperedi
sebya.
     Po doroge on prosil menya otpustit'. Den'g' obeshchal. Bol'shie den'g'! No ya
ego ne slushala. YA ego (tut CHagu, ne najdya sootvetstvuyushchego russkogo
slova, po-abhazski dobavil) iskamchil! Vsego iskamchil! Dazhe ruka ustala!
     CHagu snova pereshel na russkij.
     -- I on uzhe menya nichego ne prosit. I ya uspokoil dusha. I tut my
prohodili, gde melkaya ol'ha rastet. Mnogo-mnogo melkaya ol'ha. I on
prygnul v eto melkaya ol'ha. YA vystrelil -- ne popal! Loshad' pustil, no
loshad' bystro ne mozhet. Vetka meshaj! Melkaya ol'ha meshaj! Ubezhal! YA
povernul loshad'. Sdal pistoleta v sel'sovet. I skazal. Tri dnya zhila --
ne skazal. Skazal -- v etot den' prishla. YA boyalsya, chto on noch' pridet i
nash dom pozhar sdelaet. YA dostal horoshij sobaka. No on ne prishla. A
sejchas vse! Sejchas vlast' ego strelyal!
     -- Luchshe by on szheg nash dom, -- neozhidanno po-abhazski vstavila
hozyajka, do etogo molcha i vnimatel'no slushavshaya svoego muzha, -- togda
uzh ty postroil by novyj...
     Tut nash Rasim stal ser'ezno uveshchevat' starogo CHagu, ukazyvaya emu na to,
chto lyubov' k loshadyam -- eto, konechno, delo horoshee, i on prizami na
skachkah proslavlyaet svoj rod, no vse-taki i dom nakonec pora postroit'.
Von i sem'ya razroslas'.
     -- Uspeem, uspeem, -- skazal CHagu i, s hodu zazhigayas', dobavil: --
slava bogu, nad golovoj ne techet! A ty chto v loshadyah ponimaesh'?
Ohromevshuyu loshad' brosil v lesu! Vse ravno, chto etogo nesmyshlenysha v
chashchobe ostavit'!
     On tknul rukoj na odnogo iz svoih vnukov, vmeste s bratcem stoyavshego,
prizhavshis' k materinskoj yubke. Malysh vstrepenulsya i eshche tesnee prizhalsya
k materi.
     My poblagodarili hozyajku za ugoshchenie, spustilis' vo dvor i proshli k
mashine. Ob容zzhennaya loshad' vse tak zhe nepodvizhno s opushchennym hvostom
stoyala na privyazi.
     -- Priezzhajte na osennie skachki, -- kriknul CHagu naposledok, kogda my
uzhe byli v mashine, -- cherkesskuyu pushchu!
     My poehali po uzkoj kamenistoj doroge. Mladshij syn CHagu, vozmozhno,
izobrazhaya loshad', mchalsya za mashinoj do samyh vorot. Dobezhav, on otkryl
ih nam, pomahal rukoj, i my poehali dal'she.
     -- Edinstvenno, v chem byl prav Utu Berulava, -- neozhidanno bez vsyakogo
yumora zametil Rasim, -- eto to, chto u CHagu vino plohovatoe. I ono
vsegda u nego bylo takoe! Rasim byl prav. No CHagu -- yavno nastoyashchij
loshadnik, a istinnaya strast' ne terpit sopernic.

        Vecher v sadu

     Odnazhdy iz Moskvy priehal moj znakomyj zhurnalist i skazal, chto u nego
ot redakcii zadanie uvidet'sya s Viktorom Maksimovichem i napisat' o nem.
YA udivilsya, chto ob ego opytah znayut v redakcii, i obradovalsya za nego.
     ZHurnalist etot byl izvesten dostatochno ostrymi i gor'kimi stat'yami po
voprosam nashego sel'skogo hozyajstva.
     Polgoda nazad ego poslali na neskol'ko mesyacev v Ameriku, otchasti, kak
ya dumayu, chtoby voznagradit' za nenapechatannye stat'i, otchasti dlya togo,
chtoby on podelilsya s nashim chitatelem opytom vedeniya fermerskogo
hozyajstva, hotya by v teh predelah, v kakih etot opyt ne meshaet
ideologii.
     -- Kak s容zdil? -- sprosil ya u nego.
     -- CHudesno, -- bodro kivnul on, -- pishu knigu.
     -- A esli odnim slovom skazat', chto glavnoe?
     -- Odnim slovom nichego ne skazhesh', -- otvetil on, -- razve chto
pridetsya povtorit' slova odnogo slavnogo fermera.
     -- A chto on skazal?
     -- On posmotrel, posmotrel, kak my topchemsya na ego polyah, i skazal:
"Vot vernetes' vy k bogu, i u vas budet hleb".
     YA prizadumalsya nad takoj svoeobraznoj rekomendaciej vedeniya sel'skogo
hozyajstva, i my tut zhe dogovorilis' poehat' k Viktoru Maksimovichu.
     My zashli v gastronom, kupili dve butylki kon'yaka, dryannuyu kolbasu, ibo
drugoj ne bylo, i syr. Vzyali taksi i poehali v poselok, gde zhil Viktor
Maksimovich.
     YA ne sovsem tochno znal, gde raspolozhen ego dom, no nadeyalsya
sorientirovat'sya. Rasplativshis' s taksistom, my svernuli s shosse,
proshli po uzkoj dorozhke mezhdu dvumya priusadebnymi uchastkami, vyshli k
zheleznoj doroge, proshli pod mostom, svernuli vpravo i, pohrustyvaya
plyazhnoj gal'koj, zashagali vdol' morya.
     Byl teplyj den' konca sentyabrya. Solnce klonilos' k zakatu, i ottuda
pochti do samogo berega voda byla pokryta trepeshchushchim zolotom. Plyazh byl
pochti pust, more edva vzdyhalo, v vozduhe stoyal legkij zapah
vodoroslej.
     Imenno otsyuda, so storony morya, gde ya togda rybachil s tovarishchami, mne
kogda-to pokazali domik Viktora Maksimovicha, i ya teper' nadeyalsya
vspomnit' ego mestoraspolozhenie.
     Priusadebnye uchastki v etih mestah metra na dva vozvyshayutsya nad plyazhem
i koe-gde v zavisimosti ot dohodov hozyaev prikryty ot morya derevyannoj
ili betonnoj damboj.
     Neizvestno, kak skoro ya uznal by ego uchastok, esli b vnezapno ne uvidel
torchashchee iz zeleni vinogradnoj besedki krylo maholeta.
     Odnovremenno s krylom maholeta ya uvidel na plyazhe pryamo pod uchastkom
Viktora Maksimovicha sidyashchego na peske milicionera. On okazalsya moim
znakomym abhazcem. Uvidet' ego zdes', na pustynnom plyazhe, bylo tak zhe
stranno, kak uvidet' krylo maholeta, torchashchee iz vinogradnoj besedki. YA
pochuvstvoval rodstvo etih dvuh strannostej. I tak kak odna iz etih
strannostej ob座asnyalas' Viktorom Maksimovichem, estestvenno bylo
predpolozhit', chto i vtoraya strannost' ob座asnyaetsya im zhe.
     -- CHto ty zdes' delaesh'? -- sprosil ya po-abhazski, zdorovayas' s
milicionerom.
     -- Storozhu, -- otvetil on mne, smushchayas' i ot smushcheniya sklonyaya nabok
golovu. Mne pokazalos', chto smushchenie ego usileno tem, chto on govorit so
mnoj po-abhazski. Po-vidimomu, on schital, chto nekotoraya nelepost' ego
zanyatiya na yazyke zakona vyglyadela by menee nelepoj.
     -- CHto storozhish'? -- sprosil ya, hotya uzhe ponyal, chto on storozhit.
     -- Aeroplan ego storozhu, -- kivnul on naverh.
     -- A zachem ego nado storozhit'? -- sprosil ya.
     -- Oni boyatsya, -- otvetil on, -- chtoby na nem kto-nibud' ne uletel v
Turciyu.
     -- Esli oni etogo tak boyatsya, -- skazal ya, -- oni mogli by zapretit'
emu etim zanimat'sya.
     -- Zapretit' nel'zya, -- vazhno skazal milicioner.
     -- Pochemu?
     -- Potomu chto oni hotyat posmotret', -- ozhivilsya on, kak by priobshchaya
menya k hitroumnomu zamyslu, -- poluchitsya u nego chto-nibud' ili neg.
Potomu sledit' sledim, a meshat' ne meshaem.
     -- Ah, vot kak, -- skazal ya i, kivnuv emu na proshchan'e, napravilsya
vmeste s zhurnalistom k derevyannoj lesenke, podymayushchejsya ot plyazha na
uchastok.
     -- CHto on tebe govoril? -- sprosil zhurnalist, kogda my proshli v
kalitku, i ya zakryl ee na shchekoldu. YA emu peredal nashu besedu, i my oba
rassmeyalis'. Tropinka k domu prohodila mezhdu koryavymi mandarinovymi
kustami. Sprava ot tropinki stoyal saraj, vozle kotorogo ros bol'shoj
pekan, severoamerikanskij rodstvennik nashego greckogo oreha. Sleva za
mandarinovymi kustami nachinalsya sad, gde rosli grushi, inzhir i
granatovoe derevo, useyannoe puncovymi plodami.
     My podoshli k domu, gde vozle vinogradnoj besedki stoyal maholet, kak by
molcha propoveduya tesnote zarosshego sada ideyu raspahnutogo prostranstva.
Sad bezmolvstvoval.
     Ryadom za bol'shim stolom, vrytym v zemlyu, sideli troe: devushka v golubom
sarafane so svetyashchimsya uzkim marsianskim licom, kakoj-to yunosha i Viktor
Maksimovich.
     YUnosha i hozyain doma, nizko sklonivshis' k vatmanskomu listu,
zapolnennomu chertezhami i formulami, chto-to obsuzhdali. Devushka podnyala
nam navstrechu svoe svetyashcheesya i kak by isklyuchitel'no v interesah
vozduhoplavaniya suzhennoe lico. Ona ulybnulas' nam. Dvoe ostal'nyh nas
tak i ne zametili.
     -- Viktor Maksimovich, -- skazal ya, vykladyvaya na stol nashu nebogatuyu
sned', -- okazyvaetsya, za vami hvost.
     My pozdorovalis'.
     -- A-a-a! -- mahnul Viktor Maksimovich goloj muskulistoj rukoj, rukava
shtormovki u nego byli zakatany. -- Slava bogu, ya davno privyk.
     My poznakomilis' s ego gostyami. Devushka, s ulybkoj protyagivaya dlinnuyu
tonkuyu, ruku, kak by skazala: mozhete nemnozhko poderzhat'sya za moyu ruku,
vam eto budet priyatno.
     -- Zapomnite ego imya, -- kivnul Viktor Maksimovich na yunoshu, -- budushchee
svetilo matematiki. On nashel novyj sluchaj sohraneniya dvuh solitonov
posle vzaimodejstviya.
     Dlya menya eto byl yazyk irokezov.
     -- Viktor Maksimovich, -- sprosil ya, -- otkuda vy znaete vysshuyu
matematiku?
     -- |to, -- skazal on, usazhivaya nas za stol, -- interesnaya istoriya. V
lagere u menya byl uchebnik vysshej matematiki Lorenca. Kazhdyj den' posle
raboty ya zavalivalsya spat' i spal do otboya, kogda barak zatihal. Tut ya
vstaval, bral uchebnik i shel k parashe, potomu chto eto bylo edinstvennoe
mesto, gde noch'yu gorel svet i mozhno bylo chitat'. No chtoby ne zachitat'sya
do utra i dospat' polozhennoe vremya, inache ne sohranish' sily dlya raboty,
ya pridumal sebe chasy. Vodyanye chasy, klepsidra s popravkoj na lagernye
usloviya. Lagerniki spyat bespokojno, krichat vo sne, chasto vstayut
mochit'sya. YA prisposobilsya opredelyat' vremya po stepeni napolneniya parashi
mochoj.
     YUnosha, vnimatel'no vyslushav rasskaz Viktora Maksimovicha i dozhdavshis'
ego konca, pochemu-to peredvinul butylki s kon'yakom s kraya stola na ego
seredinu, kak na bolee nadezhnoe mesto.
     -- Gde vy uchites'? -- sprosil ya u nego. Esli b ne slova Viktora
Maksimovicha o ego matematicheskom otkrytii, bylo by estestvennej
sprosit', v kakom on klasse, do togo on molodo vyglyadel.
     -- YA aspirant Moskovskogo universiteta, -- skazal on i posmotrel na
devushku.
     -- |to vy ego tak omolodili? -- sprosil ya u nee. -- Da! --
voskliknula ona i zatryaslas' ot sdavlennogo hohota. -- Vse tak nahodyat!
On u nas prepodaet! Odnazhdy nas vstretila znakomaya mne devushka i
sprosila: "|to tvoj mladshij brat?" YA tak i vyrubilas' ot smeha!
     Ee huden'koe, pochti bezgrudoe telo pod golubym sarafanom sejchas
sotryasalos' ot hohota, odnovremenno kak by otsylaya lyubovat'sya obayaniem
oduhotvorennosti ee nepravil'nogo lica.
     -- Lyudochka, posuetis'! -- kivnul aspirant na stol i vdrug plotoyadno
poter ladoni, yavno predvkushaya vypivku, i teper' stalo legche predstavit'
ego istinnyj vozrast.
     -- YA sejchas, -- skazala devushka i, vzyav dvumya pal'cami razvevayushchijsya
vatmanskij list, unesla ego v dom. CHerez nekotoroe vremya ona vyshla
ottuda s tarelkami, vilkami, ryumkami. Postaviv vse eto na stol, ona
opyat' ischezla v proeme dverej i poyavilas', derzha v odnoj ruke tarelku s
pomidorami, a v drugoj -- hlebnicu s dlinnoj lepeshkoj lavasha.
     -- YA vam fruktov narvu, -- skazal Viktor Maksimovich i, podhvativ
pletenuyu korzinu, stoyavshuyu v besedke, bystro udalilsya v glubinu sada.
     Devushka poshla myt' pomidory pod kranom. Vzaimokasanie strui vody i dvuh
golyh devich'ih ruk raspolagalo k sozercaniyu v duhe yaponcev.
     Odnako nashe molchalivoe sozercanie prerval nekij tolstyj nebrityj
chelovek v myatoj rubashke navypusk, poyavivshijsya, kak i my, so storony
morya. V ruke on derzhal priemnik "Spidola". Kstati, vse pribrezhnye
uchastki etogo poselka imeyut po dva vhoda; odin so storony morya, a
drugoj so storony zheleznoj dorogi i shosse.
     -- Zdravstvujte, -- skazal chelovek, podojdya k stolu i udivlenno
oglyadyvaya nas, -- a gde Viktor Maksimovich?
     -- Frukty sobiraet, -- otvetil aspirant, -- pozvat'?
     -- Ne nado, ya podozhdu, -- otvetil tolstyak i uselsya na skam'yu. On
nekotoroe vremya tak sidel, kak koshku, derzha na kolenyah priemnik, i,
naduv guby, chto-to bezzvuchno nasvistyval, skoree vsego izobrazhaya
neprinuzhdennost'. Po-vidimomu, on zdes' ne ozhidal chuzhih lyudej i teper'
schital, chto ego zatrapeznyj vid sozdaet nepravil'noe predstavlenie o
ego duhovnoj sushchnosti. CHuvstvovalos', chto emu ne terpitsya ispravit' etu
oshibku.
     -- Izvinite, -- vdrug skazal on, perestav bezzvuchno svistet' i
oglyadyvaya nas, -- vi kto budete?
     -- My druz'ya Viktora Maksimovicha, -- skazal ya.
     -- Aha, druz'ya, -- soglasilsya tolstyak i, dav sebe vremya osoznat' etot
fakt, dobavil, kivnuv na maholet: -- chto-nibud' iz nego vijdit? Tol'ko
pravdu -- kak muzhchiny muzhchine!
     -- Uzhe vyshlo, -- skazal aspirant, -- on neskol'ko raz vzletal.
     -- Vzletal, chto takoe! -- vzmahnul tolstyak odnoj rukoj, drugoj
prodolzhaya priderzhivat' na kolenyah priemnik. -- Otsyuda hotya by do
Ochemchiri mozhet proletet'?!
     Devushka, stoyavshaya u stola i narezavshaya pomidory, zamerla i trevozhno
posmotrela na tolstyaka, vidimo, starayas' predstavit', kak daleko otsyuda
nahoditsya Ochemchiri.
     -- Poka net, no obyazatel'no proletit, -- skazal aspirant.
     Devushka blagodarno posmotrela na nego i vzyalas' za pomidory.
     -- Dvenadcatyj nomer vidite? -- skazal tolstyak, tugo oborachivayas' k
maholetu i pokazyvaya na cifru.
     My vzglyanuli na cifru, a potom na tolstyaka.
     -- Dvenadcat' "ZHigulej" on mog kupit' na den'gi, kotorye vsyu zhizn'
tratil na svoi aeroplany! -- voskliknul tolstyak. -- CHtoby ya svoimi
rukami svoyu mamu pohoronil, esli nepravda!
     My promolchali.
     -- Vi ne dumajte, -- cherez nekotoroe vremya, pouspokoivshis', dobavil
on, -- ya ego, kak brata, uvazhayu... Dvadcat' let sosedi... A tam, vnizu,
kto stoit, znaete?
     On kivnul v storonu morya, yavno dumaya, chto my voshli v kalitku so storony
zheleznoj dorogi.
     -- Videli, -- skazal ya.
     -- |-e-e, -- zakachal golovoj tolstyak i dobavil: -- Politika...
     Vozmozhno, on eshche chto-to hotel skazat', no tut iz sada s korzinoj v ruke
vynyrnul Viktor Maksimovich.
     -- Privet, Viktor! -- skazal tolstyak.
     -- Zdravstvuj, Zurab! -- otvetil Viktor Maksimovich i postavil korzinu
na stol.
     -- Zvuk barahlit, -- skazal tolstyak, pripodymaya "Spidolu", -- vot eti
pribalty sovsem halturchiki stali. Huzhe nashih.
     -- Ostav', posmotryu, -- skazal Viktor Maksimovich ne glyadya i dobavil,
otbiraya u devushki lavash, kotoryj ona vzyalas' narezat', -- lavash ne
rezhut, a rvut.
     V sadu uzhe bylo sumerechno, hotya skvoz' vinogradnye list'ya eshche byl viden
dogorayushchij nad morem zakat.
     Viktor Maksimovich stal bystro rvat' lavash, razdergivaya ego, kak
garmoshku.
     -- Poka, Viktor! -- skazal tolstyak i podnyalsya.
     -- Ostavajsya, vyp'em po ryumke, -- predlozhil Viktor Maksimovich,
raspravivshis' s lavashem.
     -- Radi boga, -- skazal tolstyak, ostanavlivayas' i bespomoshchno
pripodymaya ruki, -- gosti zhdut doma!
     -- Ladno, -- skazal Viktor Maksimovich, -- zavtra k vecheru zahodi!
     Tolstyak ischez v uzhe sgushchayushchihsya sumerkah.
     -- Lyudochka, svet! -- skazal Viktor Maksimovich, vynimaya iz korziny
inzhir i grushi.
     My rasselis' za stolom i pristupili k ede i vypivke. Mne ne
ponravilos', kak aspirant vypil dve pervye ryumki. Ta osobaya, kak ee ni
skryvaj, hishchnost', s kotoroj on otsosal ih, podskazyvala, chto ogonek
tam, vnutri nego, uzhe gorit i trebuet topliva. Vprochem, mozhet, eto mne
i pokazalos'.
     Kto-to zavozilsya u kalitki, obrashchennoj v storonu zheleznoj dorogi.
     -- Kogo eto eshche neset, -- progovoril Viktor Maksimovich, vglyadyvayas' v
temnotu.
     Iz t'my poyavilas' kakaya-to figura i, ostorozhno vojdya v polosu sveta,
okazalas' pozhiloj zhenshchinoj v korichnevom plat'e.
     -- Izvinite, -- skazala ona, podhodya k stolu, -- Viktor Maksimovich, ya
za myasorubkoj.
     Viktor Maksimovich vstal, nebrezhno sunul v karman protyanutye emu den'gi
i voshel v dom.
     ZHenshchina otvernulas' ot stola i, podperev podborodok ladon'yu, s takoj
komicheskoj skorb'yu ustavilas' na maholet, chto ya ne vyderzhal i sprosil:
     -- Vam on ne nravitsya?
     ZHenshchina obernulas' k nam i, ulybayas' miloj, vinovatoj ulybkoj,
priznalas' s gorestnoj otkrovennost'yu:
     -- Sem'i net... Esli b hot' sem'ya byla... On eshche ne staryj, interesnyj
muzhchina, skazhite -- pust' zhenitsya... Detochki budut begat' zdes'...
     Prodolzhaya ulybat'sya vinovatoj ulybkoj, ona smotrela na nas, slovno
ozhidaya nashej podderzhki.
     Kstati, Viktor Maksimovich v samom dele vyglyadel gorazdo molozhe svoih
shestidesyati let. Bol'she pyatidesyati emu nikak nel'zya bylo dat'.
Nekotorye schitali eto rezul'tatom ego kefirnoj diety. Odnazhdy, kogda
razgovor zashel na etu temu, on ulybayas', skazal:
     -- Vse obstoit ochen' prosto. Muzhchinu staryat zhenshchiny i politika. V
molodosti, kogda ya byl vlyublen i uvlekalsya politikoj, ya vyglyadel
gorazdo starshe svoih let.
     Iz domu vyshel Viktor Maksimovich s myasorubkoj v ruke.
     -- Nu, kak tvoya novaya kurortnica? -- peredavaya myasorubku, sprosil on u
zhenshchiny, slovno ugadav, o chem ona zdes' govorila, i nasmeshlivo snizhaya
temu.
     -- Ah, Viktor Maksimovich, ne govorite, -- pozhalovalas' ona, -- skol'ko
raz ya ee preduprezhdala: "Ne lezhi tak dolgo na solnce!" Ne poslushalas',
i teper' u nee vsya spina sgorela.
     -- Ponyatno, -- skazal Viktor Maksimovich usazhivayas' i, obrashchayas' k nam,
dobavil: -- Kogda na yug priezzhaet intelligentnaya zhenshchina, ona na tretij
den' idet s vorohom pisem po ulice i sprashivaet, gde pochta. A kogda
priezzhaet neintelligentnaya zhenshchina, ona na tretij den' kovylyaet po
ulice i sprashivaet, gde by kupit' prostokvashu, chtoby obmazat'
obgorevshee telo. I takih mnozhestvo.
     My posmeyalis' nablyudeniyu Viktora Maksimovicha, kotoroe, mozhet byt',
otdalennym obrazom davalo otvet na gorestnoe nedoumenie zhenshchiny po
povodu ego odinochestva. I zhenshchina, kak by otchasti eto ponyav i
smirivshis', skoree vsego vremenno, skrylas' v temnote, derzha v rukah
pochinennyj Viktorom Maksimovichem malen'kij simvol domashnego ochaga.
     Viktor Maksimovich stal podrobno ob座asnyat' zhurnalistu, pochemu on
vintovomu apparatu predpochel maholet, a potom postepenno razoshelsya i
vylozhil svoe zhiznennoe kredo.
     -- CHelovek dolzhen vzletet' sam, bez motora, -- skazal on, -- vsya
tragediya mirovoj istorii v tom, chto chelovek, pytayas' udovletvorit' svoyu
samuyu korennuyu zhazhdu, zhazhdu svobody, vse bol'she i bol'she zakabalyaetsya.
Tysyacheletiya chelovecheskoj istorii prevratili ego psihologiyu v Avgievy
konyushni. Tol'ko vzletev, on promoet svoyu dushu i pojmet istinnuyu cenu
zemnoj zhizni -- ideyam, veshcham, lyudyam...
     Vnezapno on prervalsya, oglyadel nas svoim krotkim i neukrotimym
vzglyadom, potom nalil polstakana kon'yaka, postavil ego v tarelku,
nabrosal tuda neskol'ko kruzhkov kolbasy, lomot' lavasha i skazal:
     -- Lyudochka, otnesi moemu strazhu. Ot tebya emu priyatnej budet poluchit'
ugoshchenie... Fonar' lezhit na kuhonnom stole.
     Devushka prinesla fonar', zazhgla ego, vzyala v ruki tarelku i skrylas' v
temnote, kak svetlyachok, sama sebe osveshchaya dorogu.
     -- CHelovek dolzhen vzletet', inache vse my pogibnem, a vmeste s nami i
vsya mirovaya kul'tura, -- prodolzhal Viktor Maksimovich, razliv kon'yak po
ryumkam i kivnuv na svoj maholet, kotoryj, kazalos', prislushivaetsya k
nemu, -- eto dvenadcatyj apparat, kotoryj ya skonstruiroval za svoyu
zhizn'. SHest' iz nih vdrebezgi razbilis'. Dva -- na zemle, a chetyre
nachali razvalivat'sya v vozduhe. Kto hotya by na minutu ispytal svobodnoe
parenie v nebe, tot ne mozhet ne vozvratit'sya na zemlyu obnovlennym
chelovekom. On pojmet, chto eto vozmozhno, i budet beskonechno iskat' vo
vseh formah zemnoj zhizni povtoreniya etogo schast'ya raspahnutogo poleta.
On budet iskat' i dobivat'sya ego v knigah, v lyubvi, v druzhbe, v rabote,
vo vsem! On priuchitsya chuvstvovat' proyavlenie malejshej poshlosti i
podlosti kak omerzitel'noe vyrazhenie antipoleta, antipareniya, kak
predatel'stvo svoego sobstvennogo ispytannogo v polete schast'ya.
CHelovechestvo zhdet velikoe samovospitanie cherez polet i parenie.
Razumeetsya, eto proizojdet ne v odin den'. No kogda poyavyatsya nadezhnye
varianty apparata i naladitsya ih promyshlennoe proizvodstvo, oni budut
nenamnogo dorozhe horoshego zontika.
     Segodnya nas, izobretatelej podobnyh apparatov, nikto ne podderzhivaet --
ni sportivnye organizacii, ni konstruktorskie byuro, ni ministerstva. No
my dolzhny dokazat' i dokazhem svoyu pravotu.
     -- A mnogo vas? -- sprosil ya i, ne vpolne uverennyj v umestnosti
svoego zhelaniya, potyanulsya za grushej.
     -- YA perepisyvayus' s dvumya, -- skazal Viktor Maksimovich, -- odin zhivet
v Armavire, drugoj -- v Poltave. No, navernoe, est' eshche.
     -- Da, est', -- podtverdil zhurnalist, -- k nam postupayut svedeniya ob
etom. No poka ih malo.
     Vnezapno derev'ya sada i besedka ozarilis' golubovatym, mertvennym
svetom i maholet pobelel v etom svete, slovno ogolilsya. |to dalekij
pogranichnyj prozhektor na neskol'ko mgnovenij prosochilsya v sad,
bezmolvno vglyadelsya v nego i unessya dal'she sharit' po beregu.
     -- S kazhdym godom ih budet vse bol'she, -- skazal Viktor Maksimovich, --
eto neizbezhno. CHelovek dolzhen vzletet', i on vzletit. Nikakaya diktatura
ne smozhet upravlyat' letayushchimi lyud'mi, potomu chto u letayushchego cheloveka
budet sovsem drugaya psihologiya.
     -- A razve vash milicioner ne smozhet pristrelit' letayushchego cheloveka? --
sprosil zhurnalist.
     Iz temnoty prishla devushka i postavila na stol tarelku i stakan.
     -- Net, ne smozhet, -- bez vsyakoj ulybki skazal Viktor Maksimovich, --
potomu chto on sam togda budet letayushchim chelovekom.
     -- Nu, kak on tam? -- sprosil aspirant u svoej devushki.
     -- Vypil za moe zdorov'e, -- skazala ona, prosiyav, -- mozhet, pozvat'
ego syuda?
     -- |to lishnee, -- zametil Viktor Maksimovich, -- pust' stoit tam, gde
ego postavili.
     -- Neuzheli oni ne znayut, chto bez razgona vy otsyuda vzletet' ne mozhete?
-- sprosil aspirant.
     -- Konechno, znayut, -- skazal Viktor Maksimovich, -- no eto i est'
bezumie nashej zhizni. CHelovek ezhednevno sovershaet tysyachi podobnyh
glupostej, i my vse im podchinyaemsya. No kak tol'ko chelovek vzletit,
bessmyslennost' etih glupostej vsem stanet ochevidnoj.
     -- A chto, v plohuyu pogodu oni tozhe dezhuryat? -- sprosil ya i, vstav so
stula, potyanulsya k vinogradu, svisavshemu s kraya besedki.
     -- V plohuyu pogodu ya ih puskayu v saraj, -- skazal Viktor Maksimovich i,
proslediv za moimi dejstviyami, dobavil: -- s yuzhnoj storony zrelej.
     YA sorval neskol'ko kistej vinograda, odnu iz nih protyanul devushke, a
ostal'nye polozhil na stol.
     -- A kak davno oni dezhuryat? -- sprosil aspirant.
     On vzyal so stola grozd' vinograda, slovno neosoznanno obrashchaya obe
kisti, i tu, kotoruyu on vzyal, i tu, kotoruyu derzhala ego devushka, v
naglyadnyj simvol ih parnosti. No v otlichie ot svoej devushki, kotoraya
uzhe otshchipyvala yagody, on tol'ko zhadno vnyuhalsya v grozd', kak by ne
reshayas' razrushit' simvol.
     -- Let dvadcat', -- otvetil emu Viktor Maksimovich podumav, -- s
pereryvami. Posle dvadcat' vtorogo s容zda otmenili dezhurstvo. No posle
cheshskih sobytij snova stali dezhurit'.
     S nekotorym misticheskim trepetom ya oshchutil vsepronikayushchuyu neotvratimost'
ideologicheskih shchupal'cev. Ogromnyj i kak by neuklyuzhij apparat ideologii
gde-to v Moskve delaet povorot, i v zavisimosti ot nego v nepomernoj
dali, zdes', v poselke pod Muhusom, vozle uchastka Viktora Maksimovicha,
poyavlyaetsya ili ischezaet milicioner.
     I snova fantasticheskim, sinim, drozhashchim na list'yah svetom ozarilsya sad.
I opyat' neskol'ko mgnovenij belel v etom svete slovno ogolivshijsya
maholet. Potom svechen'e pogaslo, isteklo, i luch prozhektora unessya
dal'she vysvechivat' bereg.
     Devushka poezhilas' i, vojdya v dom, vyshla ottuda s sherstyanoj koftochkoj,
nakinutoj na plechi. My vypili po poslednej ryumke i stali sobirat'sya.
     -- Sejchas dam odeyalo moemu ohlamonu i provozhu vas, -- skazal Viktor
Maksimovich i voshel v dom. CHerez minutu on vyshel s odeyalom v rukah,
poshel v storonu berega i potonul v temnote. Vidimo, on ostanovilsya nad
kraem uchastka, potomu chto razdalsya ego golos:
     -- Gde ty tam? Derzhi!
     My poproshchalis' s aspirantom i ego devushkoj. Viktor Maksimovich vzyal so
stola fonar', i my, sdelav neskol'ko shagov, okunulis' v vyazkuyu chernotu
yuzhnoj nochi. Viktor Maksimovich shel szadi, brosaya nam pod nogi zhidkuyu
polosku sveta. My pereshli zheleznuyu dorogu, proshli tropinkoj, to i delo
tesnimoj zaroslyami razrosshejsya ezheviki, i vyshli na shosse k avtobusnoj
ostanovke.
     -- Esli material projdet, prishlite gazetu, -- skazal Viktor Maksimovich
zhurnalistu i pozhal nam oboim ruki bodryashchim rukopozhatiem, slovno pytayas'
vlit' v nas chast' svoej neukrotimoj, very. Mne podumalos' -- tol'ko
mechtu i lovit' takoj sil'noj i cepkoj ladon'yu. On ushel v chernotu nochi,
ne zazhigaya fonarya, potomu chto horosho znal dorogu.

        Poslednee

     V tu zimu Viktor Maksimovich, kak obychno, razobrav i slozhiv svoj
maholet, uehal vmeste s nim v Moskvu. Vnachale marta ya pil kofe v
verhnem yaruse restorana "Amra". Den' uzhe byl po-vesennemu teplyj. CHajki
s krikami nosilis' vozle pristani-kofejni, na letu podhvatyvaya kuski
hleba, kotorye im podbrasyvali lyudi, stoya u poruchnej ogrady.
     K stoliku, stoyavshemu ryadom s moim, podoshel tolstyj chelovek s bryuzglivym
vyrazheniem lica. YA srazu zhe uznal v nem togo soseda, kotoryj prihodil k
Viktoru Maksimovichu so "Spidoloj".
     -- Skazhite, -- obratilsya ya k nemu, kogda on, hlebnuv kofe, rasseyanno
vzglyanul v moyu storonu, -- Viktor Maksimovich priehal?
     Tolstyak vnimatel'no posmotrel na menya, i lico ego sdelalos' eshche bolee
bryuzglivym i sumrachnym. On yavno menya ne uznal.
     -- A kto vi emu budete? -- sprosil on nastorozhenno. Ego nastorozhennyj
golos vyzval vo mne smutnoe, nepriyatnoe chuvstvo.
     -- YA ego drug, -- skazal ya, -- odnazhdy, kogda my sideli u nego v
gostyah, vy k nemu zahodili so "Spidoloj"...
     Po mere togo kak ya govoril, lico ego mrachnelo i mrachnelo, i ya vse
sil'nee i sil'nee chuvstvoval prihod nepopravimogo i fal'sh' svoego
mnogosloviya. Gospodi, pri chem tut "Spidola"!
     -- Viktor Maksimovich umer, -- skazal tolstyak, i lico ego gorestno
perekosilos'.
     -- Kak?! -- vyrvalos' u menya.
     -- Da, -- kivnul on i, othlebnuv kofe, dobavil: -- razbilsya v
Moskve...
     On zamolchal,