|rl Stenli Gardner. Otlozhennoe ubijstvo
---------------------------------------------------------------
Spellcheck: Wesha the Leopard
---------------------------------------------------------------
Perri Mejson slegka otkinulsya nazad i sel takim obrazom, chtoby
smotret' pryamo v lico molodoj zhenshchine, raspolozhivshejsya v bol'shom
kozhanom kresle, prednaznachennom dlya klientov. Della Strit, doverennaya
sekretarsha Mejsona, vruchila emu list bumagi, na kotorom na pishushchej
mashinke bylo napechatano sleduyushchee:
"Familiya, imya: Sil'viya Farr
Vozrast: dvadcat' shest'
Adres: Severnaya Meza, Kaliforniya, CHestnat strit, 694.
Vremenno prozhivaet v dome s mebelirovannymi komnatami
"Palmkrest".
Telefon: Hillv'yu 6-9390
Cel' vizita: o sestre
Kommentarii: kogda ona otkryla sumochku, chtoby dostat'
pudrenicu, ya zametila pachku slozhennyh kupyur i neskol'ko
zalogovyh kvitancij - D.S."
Mejson polozhil list na pis'mennoj stol chistoj storonoj vverh i
obratilsya k posetitel'nice:
- Vy hoteli prokonsul'tirovat'sya u menya naschet vashej sestry, miss
Farr?
- Da.
- Sigaretu? - predlozhil Mejson, otkryvaya portsigar.
- Spasibo, no ya kuryu tol'ko odin sort.
Ona dostala neraspechatannuyu pachku iz sumochki, nadorvala kraj,
vynula sigaretu i sklonilas' k protyanutoj im spichke.
- Itak, chto zhe sluchilos' s vashej sestroj? - sprosil Mejson.
- Ona ischezla.
- A ran'she s nej takoe sluchalos'?
- Net.
- Kak ee zovut?
- Mej.
- Ona zamuzhem?
- Net.
- Kakim obrazom ona ischezla?
Sil'viya Farr nervno zasmeyalas' i skazala:
- Mne tyazhelo govorit', kogda vy zasypaete menya voprosami. YA mogu
sama obo vsem rasskazat'?
- Konechno.
- My zhivem v Severnoj Meze i...
- A gde nahoditsya Severnaya Meza? - prerval Mejson. - YA chto-to ne
mogu vspomnit'.
- I ne vspomnite, - ulybnulas' posetitel'nica. - |to v severnoj
chasti shtata, vdali ot glavnyh magistralej. Sel'skohozyajstvennyj rajon.
Uzhe mnogo let tam ne vedetsya nikakogo stroitel'stva. Novoe zdanie
pochty - poslednee dostizhenie, no ono, v obshchem-to, ne igraet roli.
- S Severnoj Mezoj ya vse ponyal. Teper' davajte vernemsya k Mej.
- Mej uehala iz Severnoj Mezy chut' bol'she goda nazad. Ne sovsem
tradicionnyj rasskaz o devushke iz provincii. Ona u nas doma schitalas'
rabochej loshadkoj, a ya... Nu, ponimaete, ya simpatichnee, pravda, v
Severnoj Meze eto ne igraet roli, - grustno soobshchila devushka. - Vy,
konechno, znaete tradicionnuyu shemu. Mne sledovalo pochuvstvovat'
nehvatku vozduha v malen'kom gorodke i ubezhat' ottuda, poprobovat'
poluchit' rol' v kino, okazat'sya oficiantkoj v deshevom restoranchike, i,
v konce koncov, vyjti zamuzh za princa - ili potratit' vse den'gi i
vernut'sya domoj s utrachennymi illyuziyami, ozloblennoj i cinichnoj,
uznat', chto moya nevzrachnaya sestra vyshla zamuzh za mestnogo grobovshchika,
rodila troih detej i izvestna vsej okruge blagodarya prekrasnomu
harakteru i zamechatel'nym yablochnym pirogam.
V glazah Mejsona sverknul ogonek.
- No Mej povela sebya ne tak, kak sledovalo ozhidat'? - sprosil on.
- Ona ponyala, chto syta po gorlo Severnoj Mezoj, i reshila posmotret'
mir.
- A gde ona sejchas?
Smeh potuh v glazah Sil'vii Farr.
- Ne znayu, - otvetila devushka.
- Gde ona nahodilas', kogda vy poslednij raz poluchali ot nee
izvestiya?
- Zdes'.
- Ona rabotala?
- U nee bylo neskol'ko mest raboty, - ostorozhno otvetila Sil'viya
Farr. - Mne kazhetsya, ona pytalas' naverstat' to, chto nedopoluchila v
Severnoj Meze. Ona zavela novyh druzej i naslazhdalas' ih obshchestvom.
Stala prozhigatel'nicej zhizni.
- Starshe ili mladshe vas?
- Starshe na poltora goda. Pojmite menya pravil'no, mister Mejson.
Ona znala, chto delaet... YA hochu skazat', chto izmenilos' ee
mirooshchushchenie. V Severnoj Meze ona ostavalas' passivnoj, redko
smeyalas'. Ona schitala, chto zhizn', kak pesok, proskal'zyvaet u nee
skvoz' pal'cy, a dni sleduyut odnoobraznoj cheredoj. Posle togo, kak ona
pereehala v bol'shoj gorod, ee vzglyady sdelali krutoj povorot. Ee
pis'ma stali ozhivlennymi i ostroumnymi. Po nim strazu zhe bylo
ponyatno... V obshchem, ya dazhe ne osmelivalas' pokazat' ih mame. YA pomnyu,
chto Mej odin raz napisala, chto v bol'shom gorode devushke nado nauchit'sya
igrat' s ognem, a dlya togo, chtoby ne obzhech' pal'cy, nuzhno
kontrolirovat' ne plamya, a sami pal'cy.
- Kogda vy poluchali ot nee izvestiya v poslednij raz?
- CHut' bol'she dvuh mesyacev nazad.
- CHem ona togda zanimalas'?
- Rabotala sekretarem u proizvoditelya kancelyarskih prinadlezhnostej,
no adresa firmy u menya net. Ona snimala komnatu v mnogokvartirnom dome
na Pikslej Kort i, pohozhe, naslazhdalas' zhizn'yu.
- Poslednee pis'mo u vas s soboj?
- Net. YA razorvala vse ee pis'ma, vernee, pochti vse. Ona po sekretu
soobshchila mne o tom, chem zanimaetsya. Inogda ona special'no pisala takie
pis'ma, chtoby ya mogla dat' ih prochitat' mame, no eto, v obshchem-to, byli
prosto korotkie zapiski.
- A ona priezzhala hot' raz v Severnuyu Mezu posle togo, kak uehala?
- pointeresovalsya Mejson.
- Da, mesyacev shest' nazad. YA byla prosto oshelomlena. YA ni razu v
zhizni ne videla, chtoby kto-to tak izmenyalsya. Vy dazhe ne predstavlyaete,
chto ona s soboj sdelala! Ona nikogda ne otlichalas' horoshim cvetom
lica, u nee byli suhie, zhestkie volosy, ee ni v koej mere nel'zya bylo
nazvat' krasivoj. No tut... Modnaya odezhda, blesk v glazah, uhozhennye
volosy i ruki, prekrasnaya kozha. Ona postoyanno ostrila. My, devushki
Severnoj Mezy, pochuvstvovali sebya polnost'yu otstavshimi ot zhizni.
Ponimaete, mister Mejson, ya ne otnoshus' k tem, kto legko vpadaet v
unynie. YA prinimayu zhizn' takoj, kak ona est', no mne nikogda ne bylo
tak toshno, kak posle ot®ezda Mej, kogda nasha zhizn' v malen'kom gorodke
vozvratilas' v obychnuyu koleyu. Poka ona ostavalas' s nami, vse vrode by
kazalos' normal'nym. Ryadom s nej devushki chuvstvovali sebya gorodskimi i
neprinuzhdennymi, no posle ot®ezda Mej ves' par vyshel iz kotla i my
prosto ne mogli prodolzhat'...
- YA dumayu, chto ponimayu vas, - skazal Mejson. - Mne kazhetsya, miss
Farr, chto my uzhe ogovorili predvaritel'nye momenty.
- Primerno mesyac nazad ya otpravila sestre pis'mo, - bystro
prodolzhala Sil'viya Farr, - no otveta ne poluchila. Gde-to nedeli dve
nazad ya poslala eshche odno. Ono vernulos' s pometkoj, chto adresat vybyl,
ne ostaviv novogo adresa dlya peresylki korrespondencii.
- Iz vashe rasskaza mozhno sdelat' vyvod, chto ona v sostoyanii sama o
sebe pozabotit'sya, - zametil Mejson. - YA ne schitayu, chto est' povod
volnovat'sya.
- V poslednem pis'me ona upominala nekoego mistera Ventvorta,
vladel'ca yahty, - ob®yasnila Sil'viya Farr. - Naskol'ko ya ponyala, on
moshennik i dostatochno bogat. Ona byvala na ego yahte. Pis'mo
zakanchivalos' slovami tipa: "Bozhe, sestrenka, esli ty vdrug zadumaesh'
pereehat' v bol'shoj gorod, derzhis' podal'she ot takih, kak Penn
Ventvort. Pomnish', ya govorila tebe ob igre s ognem? K nemu eto ne
podhodit. On idet po zhizni i beret to, chto emu hochetsya, ne sprashivaya
razresheniya. S podobnymi muzhchinami nevozmozhno kontrolirovat' ni pal'cy,
ni plamya."
- Vasha sestra - ne pervaya devushka na svete, obnaruzhivshaya, chto
nevozmozhno ustanavlivat' zhestkie pravila v igre s ognem, kak ona eto
nazyvala. Vam ne trebuetsya advokat, miss Farr. Esli vam voobshche
kto-nibud' nuzhen v dannom sluchae, to vospol'zujtes' uslugami chastnogo
detektiva. Poslushajtes' moego soveta: vozvrashchajtes' v Severnuyu Mezu i
zabud'te obo etom dele. Vasha sestra v sostoyanii pozabotit'sya o sebe
sama. Nesomnenno, ona ne pishet vam po odnoj prichine: ne hochet, chtoby
vy znali, gde ona sejchas nahoditsya. V policii vam mogut soobshchit', chto
podobnoe chasto sluchaetsya. Esli vy hotite nanyat' horoshego syshchika,
shodite v "Detektivnoe Agentstvo Drejka". Ono raspolozheno v etom zhe
zdanii, tam rabotayut opytnye operativniki, i vy mozhete polnost'yu
polozhit'sya na mistera Pola Drejka, glavu Agentstva. YA sam chasto
obrashchayus' k nemu.
Mejson vstal, pokazyvaya takim obrazom, chto razgovor okonchen.
Sil'viya Farr tozhe vstala, no ne otoshla ot pis'mennogo stola. Ona
smotrela pryamo v glaza advokatu.
- Pozhalujsta, mister Mejson, - voskliknula ona s otchayaniem v
golose. - YA znayu, chto vam vse eto, mozhet, kazhetsya glupym. YA, navernoe,
ne tak predstavila situaciyu. YA ne v sostoyanii pravil'no opisat' sestru
- takoj, kakaya ona na samom dele. YA tochno _z_n_a_yu_, chto chto-to
sluchilos'. YA dumayu... dumayu... chto ona mertva, ee ubili!
- No dlya etogo dolzhen byt' kakoj-to povod, ne tak li?
- Pojmite, zdes' igraet rol' neskol'ko faktorov. YA provela ryadom s
nej prakticheski vsyu svoyu zhizn' i... ona upomyanula koe-chto v svoem
poslednem pis'me.
- Ono u vas ne sohranilos'?
- Net.
- Esli vy absolyutno uvereny, chto proizoshlo chto-to ser'eznoe,
obrashchajtes' v policiyu. Oni nachnut rassledovanie. Vozmozhno, vam sovsem
ne ponravitsya to, chto oni najdut.
- No ya hochu, chtoby _v_y_ proveli rassledovanie, mister Mejson. YA
hochu...
- V takom sluchae ya mogu tol'ko nanyat' detektiva, - otvetil advokat.
- Vy v sostoyanii sdelat' to zhe samoe i sekonomit' den'gi. Naskol'ko ya
dogadyvayus', den'gi dlya vas chto-to znachat, miss Farr.
- Konechno, no sestra mne dorozhe deneg, i ya znayu, chto s nej chto-to
ne tak.
- Shodite k Polu Drejku, - posovetoval Mejson. - Skoree vsego, ego
operativniki razyshchut vashu sestru ne bol'she, chem cherez sutki, a esli
okazhetsya, chto ona v zatrudnitel'nom polozhenii i potrebuetsya pomoshch'
advokata, ya vsegda k vashim uslugam.
- Sledujte za mnoj, miss Farr. YA provozhu vas do agentstva mistera
Drejka, - predlozhila Della Strit.
Vysokij, neskladnyj na vid Pol Drejk voshel v kabinet Mejsona s
famil'yarnost'yu, pozvolitel'noj posle stol'kih let tesnogo
sotrudnichestva.
- Privet, krasotka! Privet, Perri! Kak dela?
On napravilsya k kreslu, prednaznachennomu dlya klientov, i opustilsya
v nego, upershis' spinoj v odnu iz zakruglennyh ruchek i svesiv dlinnye
nogi cherez druguyu.
- Spasibo za klientku, Perri, - skazal detektiv.
- Za kakuyu eshche klientku?
- Devushku, kotoruyu ty vchera ko mne prislal.
- A, ty imeesh' v vidu miss Farr?
- Aga.
- Delo denezhnoe? - pointeresovalsya Mejson.
- Tak sebe. Predvaritel'noe rassledovanie i otchet pokryt' hvatit. YA
podumal, chto bol'she treh-chetyreh chasov ne potrebuetsya, chtoby otyskat'
ee sestru.
- Nashel?
- Ee samu - net, no mnogoe o nej vyyasnil.
Mejson ulybnulsya i dostal portsigar.
- Sigaretu, Pol? - predlozhil on.
- Net, spasibo. YA segodnya zhuyu zhvachku.
Mejson povernulsya k sekretarshe.
- Della, u nego chto-to na ume. Kogda vse proishodit bez osobogo
usiliya, on razvalivaetsya v kresle i kurit, kak civilizovannoe
sushchestvo. A kogda on svorachivaetsya kolechkami, slovno zmeya, zhaluetsya na
bol' v zhivote - on opredelenno o chem-to napryazhenno dumaet. ZHevatel'naya
rezinka - eshche odin vernyj pokazatel'.
Drejk sorval cellofanovuyu upakovku s pachki i srazu zhe zasunul v rot
celyh tri shtuki, smyal obertki i kinul poluchivshijsya sharik v musornuyu
korzinu.
- Perri, mne nuzhno zadat' tebe odin vopros, - obratilsya on k
advokatu.
Mejson mnogoznachitel'no ulybnulsya Delle Strit.
- YA zhe govoril, Della.
- Bez shutok, Perri, mne by hotelos' poluchit' na nego otvet.
- Poluchish'. Nu, v chem delo?
- Pochemu ty tak zainteresovalsya etoj devushkoj?
- YA ne zainteresovalsya.
- Ty ne vzyalsya za ee delo, - vozrazil Drejk, - no iz ee slov ya
ponyal, chto ty udelil ej nemalo vremeni.
- Ona tak reshila?
- Net. Ona na tebya v obide. Ona schitaet, chto ty prosto vystavil ee
von. YA ob®yasnil ej, chto ty odin iz samyh dorogih advokatov v gorode i
voobshche ochen' malo komu udaetsya dazhe dobrat'sya do poroga tvoego lichnogo
kabineta. |to ee nemnogo uspokoilo.
- Esli chestno, Pol, to ya _p_o_ch_t_i_ ne vzyalsya za ee delo.
- YA tak i podumal. Pochemu?
Mejson ulybnulsya i otvetil:
- Ty vyyasnil, chto ee sestrichka popala v bedu ili stolknulas' s
massoj problem, ne tak li, Pol?
Syshchik kivnul, vnimatel'no nablyudaya za advokatom.
- Pytaetsya skryt'sya ot pravosudiya? - prodolzhal zadavat' voprosy
Mejson.
- Poddelka cheka.
- YA tak i dumal, chto budet chto-to v etom rode.
Della Strit s interesom vzglyanula na advokata.
- Perri, ty mozhesh' mne ob®yasnit', kak ty ob etom dogadalsya? -
poprosil Drejk.
Advokat prishchuril glaza i posmotrel vdal'.
- CHert poberi, Pol. Luchshe, esli by ya ne proyavlyal takogo interesa k
lyudyam i tajnam. YA dumayu, chto esli by delo miss Farr pokazalos' by mne
chut' bolee zagadochnym, ya, ne razdumyvaya, vzyalsya by za nego i provel by
rabotu tysyach na pyat' dollarov za pyatidesyatidollarovyj gonorar.
- A v nem est' kakaya-to tajna?
- Ty nashel Mej Farr?
- Net.
Mejson sdelal zhest, slovno brosal chto-to na svoj pis'mennyj stol.
- Vot tvoj otvet.
- CHto ty imeesh' v vidu, Perri?
- Posudi sam. Ko mne prihodit devushka, chtoby prokonsul'tirovat'sya o
sestre. Sestra ischezla. Devushka dumaet, chto sestra popala v bedu, ne
predstavlyaet, chto eto mozhet byt', no u nee est' smutnoe predchuvstvie.
Ty obratil vnimanie, kak ona odeta? Luchshie imeyushchiesya v prodazhe tufli,
yubka i pidzhak modnogo pokroya, no ne samye novye, pal'to opredelenno
novoe, no iz deshevogo materiala, plohogo kroya, a meh dlya otdelki,
pohozhe, vzyat s dvorovoj koshki.
- Tak kakov otvet? - sprosil Drejk, kogda Mejson zamolchal.
Mejson zhestom otmahnulsya ot voprosa i prodolzhal:
- Na rukah u nee, - tshchatel'no sdelannyj manikyur. Volosy zachesany
nazad, prakticheski nikakoj kosmetiki, dazhe guby ne nakrasheny. Ko vsemu
v pridachu v sumochke polno deneg i zalogovyh kvitancij.
Drejk, nervno zhuyushchij rezinku, vzglyanul na Dellu Strit, potom snova
perevel glaza na Mejsona i zayavil:
- CHto-to ya tebya ploho ponimayu, Perri. Ty k chemu-to klonish', no ya
nikak ne mogu ulovit', k chemu.
- Pered nami kolonka cifr, a summa vnizu nikak ne shoditsya. Kak
sebya vedet derevenskaya devushka, popadayushchaya v bol'shoj gorod? Nadevaet
luchshee, chto u nee est', pytaetsya vyglyadet' maksimal'no privlekatel'no.
Simpatichnye devushki iz provincii starayutsya prinyat' utonchennyj vid. Oni
nakladyvayut mnogo kosmetiki, esli idut na priem k advokatu. Oni
obyazatel'no zaglyanut v parikmaherskuyu, kak tol'ko popadut v gorod.
- Ona obespokoena. U nee ne bylo vremeni na parikmaherskuyu, -
vyskazal svoe mnenie Drejk.
- A na manikyur ono nashlos'? I, kstati, v parikmaherskoj ona tozhe
pobyvala i special'no poprosila zachesat' volosy nazad, chtoby kazat'sya
nevzyskatel'noj prostushkoj. Provincialka sekonomila by na tuflyah, a
potratila by bol'she na pal'to. V lyubom sluchae, ona nikogda by ne
nadela te tufli, kotorye byli na miss Far. Pal'to ne sochetalos' v
drugoj odezhdoj i obuv'yu, volosy - s nogtyami, a lico - s ee rasskazom.
Drejk bystro rabotal chelyustyami. Vnezapno on vypryamilsya v kresle.
- CHert poberi, Perri, ty hochesh' skazat', chto ona... ona...
- Konechno, - kivnul Mejson. - Ona skryvaetsya ot pravosudiya. Ona
hotela, chtoby kakoj-nibud' advokat vytashchil kashtany iz ognya. Ona ne
stala predstavlyat'sya svoim nastoyashchim imenem, a nazvalas' prosto
sestroj Sil'viej.
- Da bud' ya proklyat, - medlenno proiznes Drejk. - Ty, navernoe,
prav, Perri.
- Konechno, ya prav, - zayavil Mejson, slovno govoril ob elementarnyh
veshchah. - Imenno poetomu ya pochti soglasilsya vzyat'sya za ee delo. Menya
zainteresoval ee harakter, problemy, s kotorymi ona stolknulas', hod
myslej, ee izobretatel'nost', blagodarya kotorym ona vybrala imenno
etot podhod. Bol'shinstvo devushek ili razrazilis' by slezami, ustroili
isteriku, ili obladali by dostatochno tverdym harakterom, chtoby
vypalit' vsyu pravdu. Ee nel'zya schitat' prozhzhennoj zhizn'yu, no, pohozhe,
ona mozhet za sebya postoyat'. Ona napugana, no ne daet volyu slezam,
polagaetsya tol'ko na sebya, izobretatel'na. Ona snesla v lombard vse
cennoe, chto u nee imelos', kupila deshevoe pal'to, sdelala prichesku,
blagodarya kotoroj stala menee privlekatel'na, no sovsem zabyla o
tuflyah i o manikyure.
Drejk kivnul, prodolzhaya medlenno zhevat'.
- Da, ona popala v peredelku.
- V kakuyu?
- Poddelannyj chek - na vosem'sot pyat'desyat dollarov, - soobshchil
detektiv.
- Kto poluchil po nemu den'gi?
- Univermag "Stajlfirst".
- CHast' nalichnymi, chast' zapisano na schet?
- Zapisano na schet. Balans - devyat'sot pyat'desyat dollarov, -
ob®yasnil Drejk. - Univermag poluchil chek po pochte, ne obratil na nego
osobogo vnimaniya i stal obrabatyvat', kak obychno. Tut vyyasnilos', chto
eto poddelka. Za to vremya, poka chek oborachivalsya, Mej Farr, ochevidno,
usekla, chto proizoshlo i slinyala.
Mejson otodvinul stul ot pis'mennogo stola, vstal i nachal s
sosredotochennym vidom hodit' iz ugla v ugol.
- Pol, - brosil on cherez plecho. - YA hochu zadat' tebe odin vopros.
Nadeyus', chto ty otvetish' "net". Boyus', chto posleduet otvet "da". A
poddelannyj chek podpisan muzhchinoj po familii Ventvort?
- Da. Penn Ventvort. K tomu zhe poddelka neprofessional'naya.
Mejson rezko obernulsya i ustavilsya na detektiva:
- CHto?
- Poddelka neprofessional'naya, - povtoril Drejk.
Mejson mahnul rukoj.
- Vot vidish', Pol. Eshche odna cifra v kolonke, kotoraya ne pozvolyaet
svesti balans. |ta devushka ne mogla sdelat' neumeluyu poddelku. Ty
obratil vnimanie na ee ruki i pal'cy? Oni dlinnye, tonkie,
muzykal'nye, artistichnye, bystrye i uverennye v svoih dejstviyah. Sidya
zdes', ona strashno nervnichala, no otkryla sumochku, dostala novuyu pachku
sigaret, vskryla, vzyala sigaretu - prichem delala vse bystro, bez
lishnih dvizhenij. Ne isklyucheno, ona igraet na royale, vozmozhno, risuet,
no nikogda ne smazala by poddelku podpisi - vse bylo by sdelan
professional'no.
- Na etot raz ona smazala. YA sam videl chek na summu vosem'sot
pyat'desyat dollarov. On podlezhal oplate Mej Farr i byl indossirovan na
obratnoj storone: "Oplatit' po trebovaniyu univermaga "Stajlfirst", Mej
Farr".
- A chto s ee podpis'yu na obratnoj storone? - pointeresovalsya
Mejson.
- To est'?
- S nej vse v poryadke?
Drejk udivlenno podnyal brovi.
- A chto s nej mozhet byt'?
- CHto govorit Ventvort? - otvetil Mejson voprosom na vopros.
- Ochevidno, zdorovo obespokoen. Kstati, zdes' est' odna lyubopytnaya
detal'. Pri pervonachal'nom otkrytii kredita po schetu v magazine ego
garantiroval Ventvort.
- Tak chto emu v lyubom sluchae pridetsya rasplachivat'sya?
- Aga.
- Znachit, poddelka emu fakticheski nikak ne navredila by: on obyazan
platit'.
- Net, - vozrazil Drejk. - Esli by rasplatilas' devushka, emu ne
prishlos' by etogo delat'.
- No on rasserdilsya iz-za etoj poddelki?
- Eshche kak! Govorit, chto ona neblagodarnaya tvar' i on predprimet vse
vozmozhnoe, chtoby zasadit' ee za reshetku.
Mejson gluboko vzdohnul.
- Vse eto kazhetsya mne podozritel'nym, Pol, - zametil advokat.
Drejk brosil bystryj vzglyad na Dellu Strit.
- Krasotka, ty slyshish', kak on menya zavlekaet? YA uzhe
zainteresovalsya.
Della Strit ulybnulas'.
- SHef byl zaintrigovan s samogo nachala, - otvetila ona. - Prosto do
sih por ne priznavalsya sebe v etom.
- Della, ty, pohozhe, prava, - soglasilsya Mejson i opyat' povernulsya
k detektivu. - Pol, peredaj miss Farr, kogda ona pridet k tebe za
otchetom, chto ya voz'mus' za ee delo. Ob®yasni ej, chto poddelka cheka -
ser'eznoe prestuplenie i nam pridetsya predprinyat' shagi, chtoby zashchitit'
ee sestru. Ne pokazyvaj, chto znaesh', chto rech' idet o nej samoj. YA
ob®yavlyu ej eto sam - chtoby informaciya svalilas' na nee, kak grom sredi
yasnogo neba, kogda ona uzhe reshit, chto koe-chto ej udalos' provernut'.
- Horosho, - kivnul Drejk.
- I vot eshche chto, - prodolzhal Mejson. - Mozhno kak-to razdobyt'
fotostat poddelannogo cheka? Tebe eto udastsya?
- Net problem. V banke ego sfotografirovali. Vo vseh sluchayah, kogda
oni otkazyvayutsya proizvesti vyplaty po cheku na osnovanii togo, chto on
poddelan, oni delayut fotostaty, chtoby v dal'nejshem k nim ne bylo
pretenzij. U menya est' kopiya.
- Prekrasno, Pol. Teper' svyazhis' s Departamentom po transportu i
poprobuj razdobyt' fotostat voditel'skogo udostovereniya Mej Farr. Na
nem, krome vsego prochego, dolzhna stoyat' ee podpis'. Kogda my poluchim
obrazec ee podpisi, ya poshlyu kopiyu cheka i kopiyu voditel'skogo
udostovereniya na grafologicheskuyu ekspertizu.
- No, chert poberi, Peri, nikakaya ekspertiza ne trebuetsya, chtoby
opredelit', chto chek poddelan. Kopirovali s ispol'zovaniem kal'ki, ruka
slegka drozhala. Na nem yasno, kak den', vidny vse harakternye cherty
takogo tipa poddelki.
- Menya ne interesuet mnenie o podpisi Ventvorta, - soobshchil Mejson.
- Menya volnuet, chto skazhet ekspert po povodu podpisi Mej Farr na
oborote.
Detektiv v zadumchivosti nahmuril lob.
- Uyasnil? - sprosil Mejson. - V univermage otkryt schet na devyat'sot
s lishnim dollarov na imya Mej Farr. Garantom vystupaet Penn Ventvort.
Oni poluchayut chek, ochevidno, vypisannyj Ventvortom, podlezhashchij oplate
Mej Farr i indossirovannyj v pol'zu univermaga. Oni puskayut ego v
oborot obychnym putem. Okazyvaetsya, chto eto poddelka, i on srazu zhe
vozvrashchaetsya v univermag. Oni stavyat v izvestnost' Ventvorta, i tot
vstaet na dyby. Estestvenno, vse predpolagayut, chto chek poddelala Mej
Farr, potomu chto imenno ona dolzhna vyigrat' ot poddelki.
- I k chemu ty klonish'? - nedoumeval Drejk. - Ot etoj logiki nikuda
ne ujti.
Mejson ulybnulsya.
- Predpolozhim, podpis' Mej Farr tozhe poddelana? - sprosil advokat.
- YA tebya chto-to ne ponimayu.
Ulybka Mejsona stala eshche shire.
- Obdumaj vse na dosuge, Pol. Zdes' neskol'ko variantov dlya vybora.
- Mejson povernulsya k Delle Strit. - Della, zapisyvaj. Diktuyu pis'mo.
Ona bystro dostala iz yashchika stola bloknot dlya stenografirovaniya i v
gotovnosti zastyla s ruchkoj.
- Misteru Pennu Ventvortu. (Adres voz'mesh' u Drejka.) Uvazhaemyj
ser! Miss Sil'viya Farr iz Severnoj Mezy, Kaliforniya, nanyala menya,
chtoby najti ee sestru, Mej Farr, kotoraya ranee prozhivala v
mnogokvartirnom dome na Pikslej Kort v etom gorode, a takzhe dlya togo,
chtoby ya vystupal v roli zakonnogo predstavitelya ukazannoj Mej Farr, v
sluchae, esli ona popadet v zatrudnitel'noe polozhenie. (Krasnaya
stroka.) Iz informacii, soderzhashchejsya v nekotoryh pis'mah Mej Farr k
sestre, ya ponyal, chto vy, vozmozhno, v sostoyanii predostavit' mne
kakie-libo svedeniya o mestonahozhdenii ukazannogo lica. V sluchae, esli
vy v nastoyashchij moment podderzhivaete s nej svyaz', pozhalujsta, postav'te
ee v izvestnost', chto sestra miss Farr oformila vse neobhodimye
dokumenty, chtoby nasha kontora predstavlyala ee po mere svoih sil.
(Krasnaya stroka.) My zaranee blagodarny vam za informaciyu, esli vy
smozhete takovuyu predostavit'. Iskrenne vash...
Zakonchiv diktovat', Mejson brosil vzglyad na Pola Drejka.
- Kak mne kazhetsya, za etim pis'mom posleduet massa sobytij, -
vyskazal svoe mnenie advokat.
Della Strit voshla v kabinet Mejsona s utrennej pochtoj i ob®yavila:
- Pozhaluj, hleb, pushchennyj toboj na vodu, vernulsya v vide piroga.
- Kakoj eshche hleb? - ne ponyal Mejson.
- Pis'mo, otpravlennoe vchera Pennu Ventvortu.
- Ah, ono, - ulybnulsya Mejson. - Pohozhe, Della, pridetsya otpravit'
tebya v kulinarnyj tehnikum.
- Pochemu?
- |tot hleb ne vernetsya v vide piroga. On vernetsya v vide testa.
- Testa? - peresprosila ona.
- Konechno. On uzhe dolgo zhdet, Della?
- Gde-to s polchasa. Ves' na vzvode.
- Priglashaj.
Pennu Ventvortu okazalos' slegka za pyat'desyat. Ochevidno, on
prilagal massu usilij, chtoby vyglyadet' molozhe svoih let. U nego byl
holenyj vid, bezuprechno otglazhennyj kostyum prekrasno sidel na nem.
Odnako Mejson srazu zametil, chto estestvennoe osedanie zhivota
podderzhivaet elastichnyj poyas.
Ventvort tshchatel'no sledil za rukami, regulyarno delal manikyur.
Rozovaya nezhnaya kozha lica - staraniya parikmahera - rezko
kontrastirovala s blednymi sero-zelenymi glazami. Malen'kie, akkuratno
podstrizhennye usiki byli tshchatel'no napomazheny po krayam.
- Dobroe utro, mister Mejson, - pozdorovalsya on.
- Privet, - nebrezhnym tonom otvetil advokat. - Sadites'.
Ventvort opustilsya v predlozhennoe kreslo. On ocenivayushche posmotrel
na Mejsona glazami opytnogo igroka v bridzh, oglyadyvayushchego karty,
poluchaya ih v pervyj raz.
- Horoshaya pogoda, - zametil Ventvort.
Vyrazhenie lica Mejsona stalo kamennym.
- Dumaete, pojdet dozhd'? - sprosil advokat.
- Net. Prosto sleduet zhdat' sil'nyj tuman. YA poluchil vashe pis'mo,
mister Mejson.
- Lichno ya uveren, chto pojdet dozhd'. I chto s pis'mom?
- YA schitayu, chto vy zasluzhivaete ob®yasnenij.
- Prekrasno, - s mrachnym vidom otvetil Mejson. - YA vsegda lyublyu
poluchat' to, chto zasluzhivayu.
- YA hochu, chtoby vy pravil'no menya ponyali, mister Mejson.
- Ne bespokojtes'.
- YA hotel skazat', chto vas, nesomnenno, obveli vokrug pal'ca.
CHelovek s vashim polozheniem, reputaciej i sposobnostyami nikogda ne
soglasilsya by predstavlyat' Mej Farr, esli by znal vse fakty.
- Vy kurite?
- Da, spasibo.
Ventvort protyanul ruku k predlozhennomu Mejsonom portsigaru i vybral
sigaretu. Kazalos', on rad peredyshke.
Mejson zazheg spichku, zakuril i nebrezhno brosil spichku v musornuyu
korzinu.
- Prodolzhajte, - predlozhil advokat.
- Vozmozhno, vy s udivleniem uznaete ot menya, chto Mej Farr
skryvaetsya ot pravosudiya.
- V samom dele? - sprosil Mejson nichego ne vyrazhayushchim tonom.
- V policii imeetsya order na ee arest.
- Kakoe ej pred®yavleno obvinenie?
- Poddelka.
- CHego?
- CHeka, - s negodovaniem v golose otvetil Ventvort. - |to bylo
predatel'stvo druzhby. Devushka - avantyuristka, neblagodarnaya,
egoistichnaya, kovarnaya intriganka...
- Sekundochku, - prerval ego Mejson, nazhimaya na knopku.
- YA govoril, chto ona...
Mejson podnyal ruku, obernutuyu ladon'yu k Ventvortu.
- Podozhdite minutku. YA vyzval svoyu sekretarshu.
- Sekretarshu?
- Da. CHtoby ona zastenografirovala vse, chto vy dumaete o moral'nom
oblike moej klientki.
- Poslushajte, - v golose Ventvorta poslyshalas' vnezapnaya trevoga, -
so mnoj u vas eto ne projdet.
Della Strit otkryla dver' iz priemnoj.
- Della, - obratilsya k nej advokat, - ya hochu, chtoby ty zapisyvala
vse, chto mister Ventvort govorit o Mej Farr.
Della Strit spokojnym ocenivayushchim vzglyadom posmotrela na neuyutno
chuvstvuyushchego sebya posetitelya, podoshla k pis'mennomu stolu advokata i
protyanula emu zapisku.
Mejson razvernul ee takim obrazom, chtoby Ventvort sluchajno ne mog
prochest' soderzhimoe.
"V priemnoj zhdet Harol'd Anders. Hotel by vstretit'sya s Pennom
Ventvortom po lichnomu voprosu, sut' kotorogo raskryt' otkazalsya. Ego
adres: Severnaya Meza, Kaliforniya. Zayavlyaet, chto emu soobshchili, chto
Ventvort zdes'. On gotov zhdat', poka Ventvort ne vyjdet.
Mejson medlenno razorval list na melkie kusochki i brosil ih v
musornuyu korzinu.
- To, chto ya govoril - strogo mezhdu nami, - zayavil Ventvort.
- Estestvenno, vy ne stali by utverzhdat' podobnoe o molodoj
zhenshchine, esli by ne mogli podtverdit' svoi slova.
- Ne pytajtes' pojmat' menya v kapkan, mister Mejson. YA prishel syuda
po dobroj vole, chtoby predupredit' vas o tom, s kem vy imeete delo. YA
ne sobirayus' stavit' sebya v takoe polozhenie, chtoby vy potom pred®yavili
mne isk v svyazi s diskreditaciej lichnosti.
- Pozdnovato vy ob etom vspomnili, - zametil Mejson.
- CHto vy imeete v vidu?
Mejson rezko povernulsya k Delle Strit.
- Della, priglasi mistera Andersa. Skazhi emu, chto mister Ventvort
budet govorit' s nim pryamo v moem kabinete.
Ventvort privstal s kresla. V ego glazah mozhno bylo odnovremenno
prochest' podozrenie i trevogu.
- Kto takoj Anders? - sprosil on.
Della Strit tiho vyskol'znula v priemnuyu.
- CHelovek, kotoryj hochet vstretit'sya s vami po lichnomu voprosu, -
uspokaivayushche otvetil Mejson. - On pytalsya s vami svyazat'sya, uznal, chto
vy napravilis' syuda, i posledoval za vami.
- No ya ne znayu nikakogo Andersa i ne uveren, chto hochu s nim
vstrechat'sya. YA ne mog by vyjti cherez bokovuyu dver'?..
- Vy ne ponyali. On priehal iz Severnoj Mezy. YA dumayu, on hochet
pogovorit' s vami o miss Farr.
Ventvort podnyalsya na nogi. On uzhe sdelal dva shaga k bokovomu
vyhodu, kogda Della Strit otkryla dver' iz priemnoj i v kabinet
Mejsona shirokim shagom zashel vysokij, hudoshchavyj muzhchina let tridcati.
- Kto iz vas Ventvort? - ne zdorovayas', sprosil on.
Mejson mahnul rukoj:
- Vot etot gospodin, napravlyayushchijsya k vyhodu.
Anders, dvigayas' na udivlenie bystro, v dva shaga peresek komnatu i
pregradil put' Ventvortu.
- Mister Ventvort, vy budete govorit' so mnoj, - zayavil on.
Ventvort popytalsya proskol'znut' mimo nego. Anders shvatil ego za
rukav pidzhaka.
- Vy znaete, kto ya, - skazal Anders.
- Nikogda v zhizni vas ne videl.
- No vy slyshali obo mne.
Ventvort molchal.
- Iz vseh gnusnyh, otvratitel'nyh i prezrennyh shtuchek, o kotoryh ya
kogda-libo slyshal, eto delo s obvineniem Mej - samaya merzkaya. Kakie-to
vosem'sot pyat'desyat dollarov. Vot, voz'mite ih. Teper' chek oplachen. -
On dostal pachku deneg iz karmana i nachal otschityvat'
dvadcatidollarovye kupyury. - Podojdite k stolu, gde my smozhem
pereschitat' den'gi. Mne nuzhny svidetel' i raspiska.
- Vy ne smozhete oplatit' etot chek, - skazal Ventvort.
- Pochemu net?
- Potomu chto delo peredano v okruzhnuyu prokuraturu. YA sovershu
prestuplenie, esli primu ot vas den'gi. Mister Mejson - advokat. On
podtverdit, chto ya prav. Da, mister Mejson?
- Vy reshili u menya professional'no prokonsul'tirovat'sya?
- CHert poberi! YA prosto pereskazyvayu obshcheizvestnoe.
- Uberite den'gi, mister Anders, - prikazal Mejson. - Syad'te. I vy
tozhe, mister Ventvort. Poka vy oba zdes', ya vam hochu koe-chto skazat'.
- Mne bol'she ne o chem s vami razgovarivat', - zayavil Ventvort. - YA
prishel syuda po dobroj vole, dumaya uberech' vas ot nepriyatnostej, mister
Mejson. YA ne nameren pozvolyat' komu by to ni bylo zagonyat' menya v
kapkan ili oskorblyat'. YA dumayu, chto vy special'no podstroili etu
vstrechu s Andersom.
Na lice Andersa poyavilos' udivlenie.
- Vy o chem govorite? - ne ponyal on. - YA ob etom advokate ni razu v
zhizni ne slyshal.
Ventvort s toskoj vo vzglyade posmotrel na dver'.
- Dazhe ne pytajtes', - predupredil ego Anders. - YA begayu za vami po
vsemu gorodu. My pryamo zdes' i sejchas dolzhny so vsem razobrat'sya. Esli
vy tol'ko poprobuete priblizit'sya k dveri, vy ob etom pozhaleete.
- Vy ne imeete prava menya uderzhivat', - zayavil Ventvort.
- Vozmozhno, net, - mrachno otvetil Anders. - No ya vam vse ravno
vrezhu ot dushi.
Mejson ulybnulsya Delle Strit, otkinulsya na spinku kresla i slozhil
ruki na grudi.
- Ne obrashchajte na menya vnimaniya, gospoda. Nachinajte.
- CHto eto za lovushka? - potreboval otveta Ventvort.
- Nikakoj lovushki net, - drozha ot negodovaniya vozrazil Anders. - Vy
popytalis' provernut' gryaznyj, podlyj tryuk. YA zdes', chtoby skazat',
chto tak prosto vam eto ne projdet. Vot vashi vosem'sot pyat'desyat
dollarov.
- YA otkazyvayus' dazhe prikasat'sya k nim. Delo ne v den'gah, a v
principe. Tol'ko poprobujte ostanovit' menya, - zakrichal Ventvort. - YA
srazu zhe vyzovu policiyu. YA podam na vas v sud...
- Pust' idet, - povernulsya Mejson k Andersu, a zatem obratilsya k
Ventvortu: - YA prosto hotel postavit' vas v izvestnost', chto
predstavlyayu miss Farr. Vas takzhe mozhet zainteresovat' tot fakt, chto ya
poslal fotostat cheka na grafologicheskuyu ekspertizu.
Ventvort uzhe derzhalsya za ruchku dveri, no povernulsya, uslyshav slova
advokata.
- YA predpolagayu, - prodolzhal Mejson, - chto esli poddelana v_a_sh_a_
podpis', to p_o_d_d_e_l_a_n_a_ i p_o_d_p_i_s_'_ M_e_j_ F_a_r_r_.
- Vot chto ya poluchayu za blagie namereniya. Mne sledoval pridti so
svoim advokatom.
- Nesomnenno, prihodite vmeste s nim, - priglasil Mejson. - No
predvaritel'no ob®yasnite emu vsyu istoriyu s chekom i sprosite soveta.
- CHto vy imeete v vidu?
- Vy obvinili Mej Farr v poddelke cheka, dejstvuya isklyuchitel'no na
osnovanii predpolozheniya, chto, esli chek poslali v univermag
"Stajlfirst" dlya kreditovaniya ee scheta, to v poddelke vinovata ona
sama. U vas net dokazatel'stv, chtoby podtverdit' vashi zayavleniya, vy ne
v sostoyanii dokazat', chto ona posylala ego, chto ona vypisyvala ego,
potomu chto grafologicheskaya ekspertiza pokazhet, chto ona etogo ne
delala, a, sledovatel'no, poddelalo chek kakoe-to tret'e lico.
Ventvort s minutu pokolebalsya, a potom ostorozhno skazal:
- Nu, konechno, esli eto pravda...
- Esli eto pravda, prodolzhal Mejson, - to vy vinovny v
diskreditacii Mej Farr. Vy lozhno obvinili ee, zayaviv, chto ona
poddelala dokument i skryvaetsya ot pravosudiya. Vy sdelali podobnye
zayavleniya policii i drugim licam. Ochevidno, vy oficial'no obratilis' v
policiyu s zhaloboj i poklyalis' v tom, chto Mej Farr sovershila prestupnoe
dejstvie. Obyazatel'no svyazhites' s vashim advokatom, mister Ventvort. YA
uveren, chto on posovetuet vam rasplatit'sya po etomu cheku. Prihodite v
lyuboe vremya. Pozvonite zaranee moej sekretarshe, chtoby dogovorit'sya o
vstreche. Vsego horoshego.
Ventvort zadumchivo posmotrel na advokata, zatem rezko tolknul dver'
i vyshel v koridor, ostaviv v nedoumenii Harol'da Andersa.
- Syad'te, mister Anders, - priglasil Mejson.
Anders napravilsya k ogromnomu kozhanomu kreslu, kotoroe tol'ko chto
osvobodil Ventvort, i opustilsya v nego.
- Glavnaya moya problema zaklyuchaetsya v tom, - spokojno nachal Mejson,
- chto ya lyublyu rabotat' na publiku, eto estestvennoe zhelanie
proizvodit' effekt. Moi druz'ya utverzhdayut, chto u menya chut'e k
dramatichnym situaciyam. Moi vragi zayavlyayut, chto ya lyublyu puskat' pyl' v
glaza. Mne vsegda interesny lyudi i vyzyvayut lyubopytstvo lyubye tajny.
Poetomu u menya chasten'ko voznikayut problemy. A u vas kakie
otricatel'nye cherty?
Anders rassmeyalsya v otvet:
- YA ochen' legko vyhozhu iz sebya. Ne mogu prinyat' "net" v kachestve
otveta. Ochen' lyublyu zemlyu, u menya provincial'nyj vzglyad na veshchi.
Mejson posmotrel na nego s ogon'kom v glazah.
- V dopolnenie k spisku mozhno dobavit' devushku, kotoraya uehala s
Severnoj Mezy, chtoby zhit' v bol'shom gorode, - skazal advokat.
- Mozhno, - priznalsya Anders.
- Menya nanyali, chtoby predstavlyat' Mej Farr. Naskol'ko ya ponyal, vse
ee problemy svyazany s poddelkoj cheka, o chem vy, pohozhe, osvedomleny.
Ne dumayu, chto zdes' vozniknut kakie-to trudnosti.
- Poslushajte, - bystro zagovoril Anders, - ya uveren, chto ona ne
poddelyvala nikakih chekov. Mej podobnoe ne svojstvenno. YA tol'ko ne
mogu ponyat', kto eto sdelal.
- Ventvort.
- Ventvort?
- Da. Vozmozhno, nam ne udastsya eto dokazat', no eto ego ruk delo,
ili on kogo-to nanimal dlya etoj celi.
- Bozhe pravednyj, no pochemu?
- Ne isklyucheno, chto Ventvort - eshche odin muzhchina, kotoryj ne mozhet
prinyat' "net" v kachestve otveta, - suho zametil Mejson.
Po licu Andersa bylo vidno, chto do nego doshlo, chto imel v vidu
advokat. On polozhil ruki na ruchki ogromnogo kresla, ottolknulsya, vstal
i sdelal uzhe dva shaga k dveri, no ego ostanovil golos Mejsona:
- Podozhdite minutku, Anders. YA vedu etot spektakl'. Vernites' na
mesto. Mne nuzhno s vami koe-chto obsudit'.
Mejson govoril myagko, no vlastno.
Anders s minutu pokolebalsya. Ego lico raskrasnelos', podborodok byl
vypyachen vpered.
- Vernites' i syad'te, - povtoril Mejson. - Ne zabyvajte: ya advokat
miss Farr. Mne ne hotelos' by, chtoby kto-to predprinimal kakie-to
dejstviya ne v ee interesah.
Anders medlenno podoshel k kreslu i opustilsya v nego. Mejson
posmotrel na surovye cherty lica, bronzovyj zagar, krepkuyu sheyu.
- Vy fermer? - sprosil advokat.
- Da, - kivnul Anders.
- Kakaya u vas ferma?
- V osnovnom, skot. Nemnogo lyucerny, zemli pod senokos.
- Bol'shoe vladenie?
- Tysyacha pyat'sot akrov, - s gordost'yu soobshchil Anders.
- Ochishcheny?
- Net, v nekotoryh mestah ostalsya nizkij kustarnik. Est'
vozvyshennost'. Vse ogorozheno zaborom.
- Prekrasno.
Kakoe-to vremya muzhchiny sideli molcha, Mejson spokojno razglyadyval
cheloveka po druguyu storonu stola. Krasnota nachala spadat' so shchek
Andersa, i on odobritel'no smotrel na advokata.
- Vy davno znakomy s Mej?
- Pochti pyatnadcat' let.
- A sem'yu ee znaete?
- Konechno.
- Ee mat' zhiva?
- Da.
- Brat'ya, sestry est'?
- Odna sestra - Sil'viya.
- Gde ona sejchas? - pointeresovalsya Mejson.
- V Severnoj Meze, rabotaet v konditerskom magazine.
- Otkuda vy uznali, chto u Mej nepriyatnosti?
- Sil'viya nachala volnovat'sya. Ona kakoe-to vremya ne poluchala ot Mej
nikakih izvestij, a potom odno iz ee pisem vernulos' s pometkoj, chto
adresat vybyl, ne ostaviv novogo adresa dlya peresylki korrespondencii.
- Vy postoyanno podderzhivaete svyaz' s Mej?
Anders kakoe-to vremya kolebalsya, a potom kratko otvetil:
- Net.
- Vy poluchaete o nej informaciyu cherez Sil'viyu?
- Da, - otvetil Anders takim tonom, slovno podrazumeval, chto
advokat lezet ne v svoe delo. - No v etot raz ona sama mne pozvonila,
chtoby soobshchit', chto u nee voznikli problemy iz-za poddel'nogo cheka na
vosem'sot pyat'desyat dollarov.
- Vy lichno videlis' s miss Farr?
- Net, - pokachal golovoj Anders. - YA hotel by, chtoby vy...
Ponimaete, ya ee drug. Mne nuzhen ee adres.
- K sozhaleniyu, u menya ego net.
- No mne kazalos', chto ona vas nanyala.
- Menya nanyala molodaya zhenshchina, kotoraya ob®yasnila, chto dejstvuet ot
imeni miss Farr. Ona zayavila, chto ne znaet, kak svyazat'sya s Mej.
Na lice Andersa bylo yavno napisano razocharovanie.
- Odnako, - prodolzhal advokat, - ya uveren, chto esli vy prodolzhite
poisk, to obyazatel'no ee najdete. Kogda vy uehali iz Severnoj Mezy?
- Dva dnya nazad.
- A gde nahoditsya sestra Mej - Sil'viya? V Severnoj Meze ili ona
priehala vmeste s vami?
- Ona doma - ne mozhet ostavit' rabotu. Devushkam prihoditsya
soderzhat' mat'. Bol'shuyu chast' deneg davala Mej.
- Ona prekratila posylat' cheki neskol'ko mesyacev nazad? - sprosil
Mejson.
- Net. Imenno poetomu ya pytalsya najti Ventvorta. Sil'viya poluchila
tri poslednih cheka ot Ventvorta. On napisal, chto Mej rabotaet na nego
i prosila peresylat' cheki svoego zarabotka pryamo Sil'vii.
- Ponyatno, - zadumchivo skazal Mejson.
- Poslushajte, mister Mejson, ya ne schitayu, chto mne stoit ostavlyat'
eto delo. Mne kazhetsya, chto sleduet predprinyat' chto-to v otnoshenii
Ventvorta.
- I mne tozhe, - soglasilsya Mejson.
- Itak?
- YA ne lyublyu delat' vyvodov, poka u menya net dostatochnogo
kolichestva dokazatel'stv, chtoby tochno ukazat' napravlenie, no pohozhe,
chto proizoshlo sleduyushchee: naskol'ko ya ponyal, Ventvort - moshennik. YA
tochno ne znayu, v kakoj sfere on zameshan. Ochevidno, on bogat. Mej Farr
poshla k nemu rabotat'. Ej ne ochen' hotelos', chtoby ee druz'ya znali,
gde imenno ona rabotaet.
- |tot schet v univermage... - v golose Andersa slyshalos' somnenie,
emu bylo nelovko.
- |to opredelenno oznachaet, chto ona vystupala v roli "hozyajki" v
kakom-libo iz mest, kontroliruemyh Ventvortom, ili delala dlya nego
kakuyu-to rabotu, kotoraya trebovala obshcheniya s posetitelyami. On
nastaival na tom, chtoby ona byla horosho odeta, i, ne isklyucheno,
otpravil ee v univermag s garantijnym pis'mom. Obratite vnimanie na
to, chto on ne soglasilsya srazu zhe oplatit' tovar, i, v svyazi s tem,
chto on posylal cheki Sil'vii, razumno predpolozhit', chto on ostavlyal u
sebya bol'shuyu chast' zarabotka i mezhdu nimi bylo dostignuto soglashenie,
chto on perevodit ego chast' na oplatu schetov v univermage i otpravlyaet
denezhnye perevody sestre.
- No v pis'mah ona govorila, chto rabotaet na nego i...
- Odnako, ona ne soobshchala, chem konkretno ona zanimaetsya. Esli ona
rabotala "hozyajkoj" v nochnom klube ili kakom-to podobnom zavedenii,
ochen' vozmozhno, chto ona ne hotela govorit' ob etom Sil'vii.
- Ponyatno, - medlenno proiznes Anders.
S minutu on sidel s zadumchivym licom, potom ono vnezapno
proyasnilos'.
- Bozhe pravednyj! - voskliknul on. - |to vse ob®yasnyaet. Mej
boyalas', chto ee mat' uznaet, chem ona zanimaetsya. Ee mat' staromodna i
stroga. K tomu zhe, ona ploho sebya chuvstvuet i volneniya poshli by ej
sovsem ne na pol'zu.
- Vot imenno.
Anders podnyalsya na nogi.
- Ne smeyu bol'she otnimat' vashe vremya, mister Mejson. YA znayu, chto vy
zanyatoj chelovek. YA... YA ostanovilsya v gostinice "Fairv'yu", nomer
trista devyatnadcat'. Esli vy uvidites' s Mej, ne mogli by vy ej
peredat', chto ya v gorode i ochen' hotel by s nej vstretit'sya?
- Peredam.
Mejson tozhe vstal i pozhal ruku Andersu. Oba muzhchiny okazalis'
primerno odnogo teloslozheniya, oba byli vysokimi, muskulistymi, s
grubymi chertami lica. Andersa otlichal bronzovyj zagar.
- Ne mogu vyrazit', kak ya vam blagodaren, mister Mejson. Kstati, a
kak naschet vashego gonorara? YA by...
- Net, - kategorichno otvetil Mejson. - YA schitayu, chto miss Farr sama
zahochet uladit' etot vopros, ne tak li?
- Da, vy pravy, - soglasilsya Anders. - Pozhalujsta, ne govorite ej,
chto ya predlagal vzyat' na sebya rashody.
Mejson kivnul.
- I vy dadite mne znat', esli chto-to uslyshite?
- YA soobshchu ej, gde vy ostanovilis'.
- Bozhe, mister Mejson, ya rad, chto vstretilsya s Ventvortom u vas v
kabinete. Gde-to v drugom meste ya by, navernoe, svalyal duraka. Do
svidaniya.
- Do svidaniya, - poproshchalsya advokat.
Anders poklonilsya Delle Strit, kotoraya ne proronila ni slova na
protyazhenii vsego razgovora.
- Bol'shoe spasibo, miss...
- Strit, - podskazal Mejson. - Della Strit, moya sekretarsha.
- Bol'shoe spasibo, miss Strit.
Anders napravilsya k vyhodu shirokim shagom cheloveka, privykshego k
fizicheskoj rabote.
Kogda za nim zakrylas' dver', Della Strit brosila bystryj vzglyad na
Mejsona.
- Ty verish' v etu versiyu? - sprosila ona.
- V kakuyu versiyu?
- V tu, chto predstavil Andersu, ob®yasnyaya povedenie Mej Farr.
Mejson ulybnulsya.
- Ne znayu, Della. |to luchshee, chto ya mog pridumat' ekspromtom. CHert
poberi, Della, ya by predpochel, chtoby lyudi menya pomen'she interesovali,
a ih problemy ne vyzyvali stol'ko sochuvstviya.
U Delly Strit byl zadumchivyj vzglyad.
- No rasskaz u tebya poluchilsya - pervyj sort! - skazala ona.
Perri Mejson rasslabilsya posle goryachego dusha, nadel legkuyu shelkovuyu
pizhamu i udobno ustroilsya v kresle s detektivom v ruke. Grozovye tuchi,
kotorye posle poludnya nachali sobirat'sya nad gorami na severe i vostoke
teper' vplotnuyu podoshli k gorodu. Raskaty groma stanovilis' vse blizhe.
Mejson netoroplivo perelistyval stranicy.
Vnezapno zazvonil telefon.
Ne otryvaya glaz ot knigi, Mejson protyanul ruku, poiskal pal'cami
trubku, snyal ee i skazal:
- Govorit Mejson. CHto sluchilos'?
Na drugom konce provoda razdalsya golos Delly Strit:
- YA dumayu, shef, chto tebe luchshe priehat' syuda.
- Kuda?
- V moyu kvartiru.
- CHto sluchilos'? - povtoril Mejson.
- U menya zdes' dvoe vozbuzhdennyh klientov.
- Ty s nimi peregovorila?
- Da.
- I schitaesh', chto mne luchshe priehat'?
- Esli mozhesh'.
- Ladno, Della. Budu u tebya cherez pyatnadcat' minut. Ne zabyvaj: v
kvartirah tonkie steny. Gromkie golosa vsegda privlekayut vnimanie.
Naden' na gostej namordniki do moego poyavleniya.
- YA uzhe predupredila, chtoby oni predstavili, chto im vo rty
vstavleny klyapy.
- Molodchina. Lechu k tebe.
Mejson pozvonil nochnomu storozhu v garazh, chtoby tot prigotovil ego
mashinu, bystro odelsya i pribyl k Delle Strit na minutu i pyat' sekund
ran'she, chem obeshchal.
V kvartire sekretarshi on uvidel, chto Della gotova k vyhodu: plashch
perekinut cherez ruku, shlyapa na golove, bloknot dlya stenografirovaniya i
sumochka - pod myshkoj.
Na divane naprotiv nee sideli blednye Harol'd Anders i Mej Farr s
kruglymi glazami.
Mejson odobritel'no kivnul, oceniv gotovnost' Delly Strit, i
obratilsya k Andersu:
- Kak ya vizhu, vy ee nashli.
- Vy hotite skazat', chto vse ponyali s samogo nachala? - sprosila Mej
Farr.
- O tom, chto vy - Mej, a ne Sil'viya?
Ona kivnula.
- Konechno. Imenno poetomu vashe delo zainteresovalo menya. CHto
sluchilos'?
Anders uzhe sobiralsya chto-to skazat'. Mej Farr vzyala ego za ruku i
poprosila:
- Hal, razreshi mne? Penn Ventvort mertv.
- Kak eto proizoshlo?
- Kto-to vystrelil v nego.
- Gde?
- Na ego yahte - na "Pennvente".
- Otkuda vy znaete?
- YA byla tam.
- Kto ego ubil?
Ona otvela vzglyad.
- Ne ya, - otvetil Anders.
- Net, - bystro skazala Mej. - Ne Hal.
- Tak kto zhe?
- YA ne znayu.
- Tak kak zhe vse-taki eto proizoshlo?
- YA borolas' s nim, - nachala ob®yasneniya Mej Farr, - kto-to zaglyanul
v otkrytyj lyuk kayuty i vystrelil v nego.
Mejson prishchuril glaza.
- Vy posmotreli vverh? - sprosil advokat.
- Da.
- Zametili kogo-nibud'?
- Net. Vspyshka i vystrel menya paralizovali. YA sidela, obaldevshaya. YA
ne videla... Nu, v obshchem, promel'knula kakaya-to ten'. I vse.
Mejson nahmurilsya i ustavilsya na devushku.
- Ponimaete, - opyat' bystro zagovorila ona, - v kayute bylo svetlo.
Figura stoyala na temnom fone sverhu. Lyuk ostavalsya otkrytym iz-za
duhoty v kayute. K tomu zhe, ya... ya... Penn pytalsya... Nu... pytalsya...
- Ladno, - prerval ee Mejson. - Mne ne nado vse raskladyvat' po
polochkam. CHto konkretno proizoshlo?
- YA ne uverena, kto imenno chto-to proiznes. Mozhet, Penn chto-to
proburchal, mozhet, ne on, no ya opredelenno slyshala, kak kto-to skazal
kakuyu-to frazu. YA ne razobrala slov, no Penn posmotrel vverh.
- V kakom polozhenii nahodilis' vy?
- Lezhala na podushkah na odnom iz divanchikov v kayute. Penn kolenom
upiralsya mne v zhivot, pravoj rukoj pytalsya menya zadushit'. YA slegka
povernula plechi, chtoby ukusit' ego za zapyast'e i ne dat' emu plotno
shvatit' menya za gorlo. Nogtyami obeih ruk ya carapala ego goluyu ruku.
- Goluyu? - peresprosil Mejson.
- Da.
- A kakaya-to odezhda na nem byla?
- Nizhnee bel'e.
- CHto proizoshlo potom?
- Kto-to chto-to kriknul, Ventvort posmotrel vverh na lyuk, a zatem -
bah!
- Smert' nastupila mgnovenno?
- Net. On skatilsya s podushek, sognulsya popolam, zakryl lico rukami
i vybezhal iz kayuty.
- A potom?
- YA posmotrela vverh i uvidela kakoe-to dvizhenie, na palube
poslyshalis' shagi. YA brosilas' k dveri, vedushchej v kayutu na korme,
pozvala Penna, sprashivaya, chto s nim. On ne otvetil. YA popytalas'
otkryt' dver', no mne eto ne udalos': navernoe, on lezhal upershis' v
nee.
- Dver' otkryvalas' _v_ kayutu?
- Da.
- A zatem?
- YA vybezhala na palubu.
- Gde vy vstretilis' s Andersom?
- Na palube, - otvetila Mej Farr, otvodya glaza.
Mejson nahmurilsya i surovo posmotrel na molodogo cheloveka.
- YA sam vse ob®yasnyu, Mej, - zayavil Anders.
- Nesomnenno, - suho zametil advokat.
- YA s samogo nachala ne doveryal etomu Ventvortu. YA podumal, chto on
znaet, gde nahoditsya Mej, ili chto Mej sama popytaetsya s nim svyazat'sya.
YA otpravilsya v yaht-klub, gde na prichale stoit ego yahta.
- I tak vy vstretilis' s miss Farr?
- Da. Ona priehala v yaht-klub primerno v polovine desyatogo.
- CHto proizoshlo?
- Ona priparkovala mashinu i podnyalas' na palubu, a ya... nu...
- Prodolzhajte, - neterpelivo skazal Mejson. - CHto vy sdelali?
- YA poteryal samoobladanie, - priznalsya Anders. - YA podumal, chto ona
dobrovol'no poshla na yahtu i... chto ona predpochla by, chtoby ya ne soval
nos v ee dela.
- Ochen' razumnoe predpolozhenie, - zametil Mejson. - Prodolzhajte.
- YA byl v otchayanii, chuvstvoval sebya otvratitel'no i...
- Radi Boga! - vzorvalsya Mejson. - YA prekrasno ponimayu, kak vy sebya
chuvstvovali i kakie mysli lezli vam v golovu. Mne nuzhny fakty.
Vozmozhno, nam pridetsya dejstvovat' ochen' bystro. Davajte vykladyvajte
vse i ne rastekajtes' mysl'yu po drevu.
- YA uslyshal, kak Mej zakrichala. YA vyletel iz mashiny i brosilsya k
yahte. Ona snova zakrichala. YAhta byla prishvartovana k buyu. K nej byl
perekinut trap.
- YA vse eto znayu, - opyat' neterpelivo prerval Mejson. - Ne
vdavajtes' v podrobnosti.
- |to vazhno, mister Mejson, - nastaival Anders. - Ponimaete, menya
oslepili ogni yahty, ya nessya, kak sumasshedshij i...
- I svalilsya v vodu, - vstavila Mej Farr.
- Da, svalilsya v vodu, - podtverdil Anders.
Mejson perevel vzglyad s devushki na molodogo cheloveka i skazal s
mrachnym vidom:
- CHerta s dva.
- |to pravda! YA svalilsya kak raz v tot moment, kogda, dolzhno byt',
prozvuchal vystrel. Ponimaete, ya o nem nichego ne znayu! Strelyali kak raz
togda, kogda ya nahodilsya v vode.
- Vy umeete plavat'? - pointeresovalsya Mejson.
- Da, ochen' neploho.
- Vyigryval sorevnovaniya po plavaniyu, - dobavila Mej Farr.
- Nichego ser'eznogo, prosto turniry mezhdu shkolami.
Mejson posmotrel na suhuyu odezhdu Andersa i pointeresovalsya:
- Vy chto, ne promokli?
- YA pereodelsya, poka Mej zvonila vashej sekretarshe.
- Gde?
- V mashine.
- Vy vozite v mashine zapasnoj kostyum? - skepticheski sprosil
advokat.
- Na mne byla specovka.
- Vy ne ponimaete? - zagovorila Mej Farr. - On pytalsya sledit' za
Pennom i reshil, chto emu neobhodimo kak-to izmenit' vneshnost'. Vy zhe
znaete, chto Penn ego videl. Hal nadel specovku i kepochku, kak u
nekotoryh rabochih, i...
- A kostyum ostavil v mashine? - perebil Mejson.
Anders kivnul.
- U vas est' revol'ver?
- Da.
- Sejchas on gde?
- YA... My ego vykinuli.
- Kogda?
- Kogda ehali obratno iz yaht-kluba.
- V kakoe vremya?
- Tridcat'-sorok minut nazad.
Mejson perevel vzglyad na Mej Farr.
- Vy vyzvali policiyu? - sprosil on u devushki.
Ona pokachala golovoj.
- Pochemu net?
- Potomu chto nikto, krome Hala ne znal, chto ya podnimalas' na bort
yahty i... v obshchem, eto bylo nevozmozhno, kogda tam nahodilsya Hal, ves'
mokryj i...
- A zachem vy podnimalis' na bort?
- Hotela zastavit' Penna poslushat' dovody razuma.
- Vy i ran'she predprinimali podobnye popytki?
- Da.
- Dobivalis' uspeha?
- Net. Kak vy ne ponimaete!
- Tak ob®yasnite mne, chtoby ya ponyal! - voskliknul advokat.
- Penn hotel... No, v obshchem, on hotel menya.
- Ob etom ya uzhe dogadalsya, - soobshchil Mejson.
- On byl gotov na chto ugodno. On hotel na mne zhenit'sya.
- A vy skazali "net"?
Ona kivnula.
- A kogda-nibud' vy govorili emu "da"?
- Net, - rezko skazala ona, v negodovanii pokachav golovoj.
- Nu i kashu vy zavarili, - zametil Mejson.
- Znayu.
Mej Farr bystro zamorgala glazami.
- Tol'ko ne nado isterik, - surovym tonom prikazal Mejson.
- Ih ne budet. YA nikogda ne plachu. Slezy - priznanie slabosti, a ya
n_e_n_a_v_i_zh_u_ slabost'. N_e_n_a_v_i_zh_u_!
- Tak sil'no?
- I dazhe bol'she.
Mejson zametil, chto Andersu ochen' neuyutno.
- Kto-nibud' v kurse, chto vy otpravilis' na yahtu, chtoby vstretit'sya
s Ventvortom?
- Nikto.
- Sovsem nikto?
- Sovsem nikto.
- A gde vasha mashina?
V glazah Mej vnezapno poyavilos' otchayanie.
- Bozhe moj! - voskliknula ona. - V yaht-klube. My brosilis' v
avtomobilyu Hala i...
- |to vasha sobstvennaya mashina ili vy brali ee naprokat? - sprosil
Mejson u Andersa.
- Vzyal naprokat.
Mejson prishchurilsya.
- Ladno. Sobirajtes', - prikazal on. - My otpravlyaemsya v yaht-klub.
Vy, Mej, snova podnimajtes' na yahtu. Privedete v besporyadok odezhdu,
kak togda, kogda borolis' s Ventvortom. Kstati, a vy sil'no
soprotivlyalis'? Sledy kakie-nibud' ostalis'?
- Bozhe, dolzhny byt'. My s nim dolgo vozilis'.
- Davajte posmotrim, - skazal Mejson.
Ona pokolebalas' sekundu, potom posmotrela na Andersa.
- Sejchas ne vremya dlya stesnenij. Esli nuzhno, idite v vannuyu, no mne
trebuetsya vzglyanut' na vashi sinyaki, esli oni est', konechno.
Mej pripodnyala yubku sleva do serediny bedra.
- Vot odin, - pokazala ona.
- A eshche? - ne otstaval advokat.
- Ne znayu.
- Shodi s nej v vannuyu, - poprosil advokat Dellu Strit. -
Horoshen'ko ee osmotri. YA dolzhen byt' uveren, chto sinyaki imeyutsya.
Kogda zhenshchiny otpravilis' v vannuyu, Mejson povernulsya k Harol'du
Andersu i zayavil:
- Vash rasskaz nepravdopodoben.
- |to pravda.
- Tem ne menee, on zvuchit nepravdopodobno. CHto vy skryvaete?
- Mej schitaet menya slabym. Ona menya nenavidit za eto.
- A vy na samom dele slabyj?
- Ne znayu. Ne dumayu.
- Pochemu ona schitaet vas takim?
- Potomu chto ya zhdal na beregu s pistoletom v karmane. Ona
utverzhdaet, chto nastoyashchij muzhchina vyskochil by iz mashiny i shvatil ee,
poka ona eshche ne uspela podnyat'sya na bort yahty, ili srazu zhe posledoval
by za nej na yahtu i horoshen'ko vrezal Ventvortu.
- Mozhet, ona i prava, - zadumchivo skazal Mejson.
Otkrylas' dver' iz vannoj. Mejson zametil, kak Mej Farr v nizhnem
bel'e telesnogo cveta nadevaet plat'e. Ona pochuvstvovala vzglyad
advokata i sprosila:
- Hotite posmotret', mister Mejson?
- Nu kak? - obernulsya Mejson k Delle Strit.
- Polno, - otvetila sekretarsha. - Ee horoshen'ko potrepali.
- Net, mne dostatochno slov Delly, - otvetil Mejson, povernuvshis' k
Mej Farr. - Odevajtes'.
Della Strit zakryla dver' v vannuyu. Mejson nachal hodit' iz ugla v
ugol. Kogda Mej Farr vyshla, advokat zagovoril tihim golosom:
- Itak, slushajte menya, vy dvoe. Anders, vozvrashchajtes' v gostinicu,
pogovorite s nochnym port'e, sdelajte chto-nibud', chtoby on obratil
vnimanie na vremya. Skazhite, chto vam nikak ne zasnut'. Pokrutites' v
holle. Mej, vy vmeste so mnoj otpravlyaetes' nazad v YAht-klub.
Podnimaetes' na yahtu. YA dolzhen osmotret'sya na meste, chtoby proverit'
net li protiv vas kakih-libo ulik. Vy nachnete krichat' i zvat' na
pomoshch', probezhites' po palube v rastrepannoj odezhde. Krichite, poka
kto-nibud' vas ne zametit, potom rasskazhete vashu versiyu.
- Vy imeete v vidu o tom, kak my priehali syuda i...
- Konechno, net. Vy borolis' s Ventvortom. Kto-to v nego vystrelil.
On brosilsya v kayutu na korme, vy posledovali za nim. Vy nahodilis' v
polubessoznatel'nom sostoyanii posle bor'by s nim. Vy pytalis' tolknut'
dver'. Vy ne smogli ee otkryt', potomu chto v nee s drugoj storony
upiralos' ego telo. Vy tolkali ee i tolkali, vy ne predstavlyaete, kak
dolgo - v obshchem, ochen' dolgo. V konce koncov, u vas nachalas' isterika
i vy stali zvat' na pomoshch'. Vy mozhete sdelat' vse tak, kak ya skazal?
- Da, dumayu, da.
- |to edinstvennyj sposob vybrat'sya iz etoj peredelki, - zayavil
Mejson. - Tam stoit vasha mashina, vashi otpechatki pal'cev ostavleny po
vsej kayute. YA ne dumayu, chto vam prishlo v golovu ih steret', ne tak li?
Ona pokachala golovoj.
- Ventvort v nizhnem bel'e. Navernoe, u nego na ruke - sledy vashih
nogtej. Vasha odezhda razorvana, na tele sinyaki. Policii ne pridetsya
dolgo gadat', chtoby ponyat', chto proizoshlo.
- No pochemu by mne, naprimer, ne popytat'sya steret' svoi otpechatki
pal'cev s ruchek, vzyat' mashinu i...
- Potomu chto policejskie srazu zhe stanut iskat' zhenshchinu, zameshannuyu
v dele, - prerval ee advokat, - a zatem eshche i ee parnya. Oni bystro
otyshchut Andersa i pred®yavyat emu obvinenie v predumyshlennom ubijstve
pervoj stepeni. A pri tepereshnih obstoyatel'stvah - eto, v hudshem
sluchae, ubijstvo vtoroj stepeni ili dazhe nepredumyshlennoe. Esli vy
realistichno opishite vashu bor'bu, to eto voobshche budet opravdannoe
lishenie cheloveka zhizni. Odnako, esli vy oba postaraetes' zamesti
sledy, proizojdet sleduyushchee: okruzhnoj prokuror zayavit, chto vy
poddelali chek, Ventvort hotel oficial'no nachat' delo protiv vas, vy
otpravilis' na yahtu s gotovnost'yu predlozhit' emu chto ugodno, tol'ko by
uladit' etot vopros.
- Oni uvidyat, chto ya borolas' za svoyu chest'.
Mejson vnimatel'no posmotrel na devushku.
- Uvidyat, - zloveshchim tonom predupredil ee advokat, - esli ne smogut
dokazat', chto vy uzhe byli ego lyubovnicej, a esli smogut - sam Bog vas
ne spaset.
Lico Mej Farr nichego ne vyrazhalo.
- Ladno, pora ehat', - skazal Mejson. - My i tak poteryali mnogo
vremeni.
- A ya? - podal golos Anders. - Mne ostavat'sya v gostinice, poka...
poka ne poyavitsya policiya?
- Net, no zaderzhites' tam, poka ya vam ne pozvonyu. Mne nado
posmotret' vse na meste. YA svyazhus' s vami do togo, kak policiya real'no
smozhet do vas dobrat'sya. Zatem, navernoe, vam luchshe pereehat' v druguyu
gostinicu, poselit'sya pod vymyshlennym imenem i osobo ne vysovyvat'sya.
Esli kto-to vas najdet, vy stanete utverzhdat', chto sobiralis'
svyazat'sya s Mej, no ne hoteli, chtoby kto-to znal, chto vy v gorode. YA
vam pozvonyu. Vstavajte, Mej. Nam pora. Della, ya igrayu s dinamitom. Ty
mozhesh' ostat'sya, esli ne zhelaesh' vputyvat'sya.
- YA ne budu sidet' doma, esli mogu tebe kak-to pomoch', - otvetila
sekretarsha.
- Togda poehali s nami, - skazal advokat.
Na polputi v yaht-klub neskol'ko kapel' dozhdya upalo na lobovoe
steklo mashiny. Zvezdy na nebe byli zakryty nabezhavshimi oblakami,
periodicheski sverkala molniya i slyshalis' raskaty groma. Kogda oni
priehali v gavan', groza ostalas' pozadi.
- Kuda teper'? - sprosil Mejson u Mej Farr, sidevshej ryadom s nim.
- Napravo na sleduyushchem perekrestke. Poezzhajte potishe. CHerez
neskol'ko sot futov nado sdelat' eshche odin povorot. Von tam, ryadom s
zaborom. Povorachivajte. Mesto dlya parkovki mashin - sleva.
- A gde stoit vasha mashina?
- Zdes' zhe.
- Sekundochku. Nazovite vash nomernoj znak i opishite avtomobil'.
- "Ford", WVM-574.
- Posidite paru minut, - prikazal Mejson.
Advokat vyklyuchil zazhiganie, povernulsya k Delle Strit i poprosil:
- Prosledi za nej.
On vyshel iz mashiny i napravilsya vdol' priparkovannyh avtomobilej,
poka ne zametil "ford", otvechayushchij opisaniyam Mej Farr.
CHerez neskol'ko minut Mejson vernulsya k svoej mashine i soobshchil
zhenshchinam:
- Kazhetsya, vse spokojno. Poshli k yahte, oglyadimsya na meste. Della,
tebe luchshe ostat'sya zdes'.
- YA pojdu s vami. Tebe mozhet potrebovat'sya stenografistka.
- Horosho, - soglasilsya advokat. - Esli tebe tak bol'she hochetsya.
Mej, pokazyvajte dorogu.
Mej Farr polozhila drozhashchuyu ruku na plecho Mejsona. Ona opredelenno
boyalas' idti.
- Poslushajte, - robko nachala devushka, - ya ne uverena, chto smogu...
smogu vse sdelat'.
- Esli u vas ne hvataet muzhestva, chtoby razygrat' spektakl', -
tihim golosom zagovoril Mejson, - davajte i ne budem pytat'sya. U menya
net osobogo zhelaniya podstavlyat' svoyu sheyu. Dlya vas - eto edinstvennyj
shans spasti vashego parnya. Vy ego lyubite dostatochno, chtoby pojti na to,
chto ya vam predlagayu?
- YA ego voobshche ne lyublyu, - kategorichno zayavila Mej Farr. - On
dumaet, chto lyubit menya. Vozmozhno, tak ono i est'. YA ne znayu. YA
vycherknula ego ih zhizni, kogda uehala iz Severnoj Mezy. Menya nikogda
ne prel'shchala perspektiva stat' zhenoj fermera.
Mejson s lyubopytstvom posmotrel na nee.
- YA projdu cherez eto dlya nego, - prodolzhala ona nevozmutimo, -
potomu chto schitayu, chto obyazana eto sdelat'. YA by predpochla, chtoby on
voobshche ostavalsya doma i ne soval nos v moi dela, no on staralsya mne
pomoch'.
- Kak vy dumaete, Mej, Anders zastrelil Ventvorta?
- Ne znayu. Inogda mne kazhetsya... Net, vrat' emu nesvojstvenno.
- Ladno, ostavim poka etu temu. Vy ponimaete, chto ya ne smogu
derzhat' vas za ruku na protyazhenii vsej epopei? Vy vyderzhite? Vy
smozhete sdelat' to, chto ya predlozhil, ili nam sleduet pryamo sejchas
pozvonit' v policiyu?
- Sdelaem vse tak, kak vy predlozhili, - tiho otvetila ona. - No
dajte mne minutku, chtoby sobrat'sya s duhom. Mne strashno vozvrashchat'sya v
kayutu.
Mejson vzyal ee pod lokot'.
- Esli reshilis', idite tuda nemedlenno. Esli otkazyvaetes', skazhite
pryamo.
- Idu, - otvetila ona.
Mejson kivnul Delle Strit. Oni otpravilis' so stoyanki k prichalu,
gde nahodilos' mnozhestvo razlichnyh yaht, lodok i sudenyshek, nekotorye
machty podnimalis' tak vysoko, chto, kazalos', dostigali oblakov,
zakryvayushchih zvezdy.
- Groza doshla i do nas, - zametil Mejson.
Emu nikto ne otvetil. Zvuk ih shagov otdavalsya ot dosok prichala.
Veter nachal usilivat'sya, volny bilis' o boka lodok, bryzgi vzletali
vverh.
- Gde ego yahta? - sprosil Mejson.
- V samom konce, - otvetila Mej Farr.
Oni poshli po prichalu. Periodicheski oni prohodili mimo yaht, gorevshih
vsemi ognyami. S nekotoryh iz nih donosilis' zvuki vesel'ya, s odnoj -
gitara, na drugoj devushka rezkim ot negodovaniya golosom sprashivala
muzhchinu, chto on sebe pozvolyaet, a potom zayavlyala, chto on ne
dzhentl'men, obmanshchik, negodyaj i krohobor.
- Gde, chert poberi, ego yahta? - vzorvalsya Mejson.
- Uzhe nedaleko, - uspokoila Mej Farr.
- Vy ee uznaete?
- Konechno! YA... ya na nej mnogo puteshestvovala.
- Bol'shaya?
- Dostatochno. Gde-to futov pyat'desyat v dlinu.
- Motornaya i mozhet hodit' pod parusom, ili prosto motornaya?
- Motornaya. |to staraya yahta, no Penn schital, chto ona imeet svoi
prelesti. Pravda, ona napichkana novejshimi izobreteniyami. Poslednyaya
elektronika, est' avtopilot.
- Kak on rabotaet? - pointeresovalas' Della Strit.
- Mozhno postavit' yahtu na avtomaticheskoe upravlenie, - nachala
ob®yasnyat' Mej Farr. - Vy ego vklyuchaete, on kak-to podklyuchen k kompasu
i shturvalu. Vy ustanavlivaete zhelaemyj kurs, i yahta s nego ni za chto
ne sojdet. Kak tol'ko ona nachnet otklonyat'sya, kompas zadejstvuet
avtomatiku. YA ne mogu vse ob®yasnit' v detalyah, no rabotaet prekrasno.
- Do konca prichala ostalos' tri lodki, - zametil Mejson. - Nam
nuzhna odna iz nih?
Mej Farr zastyla na meste, i, ne verya svoim glazam, proiznesla:
- Net. Ee zdes' net.
- Vy hotite skazat', chto my ee uzhe minovali? - sprosil advokat.
- My ne mogli... navernoe, my zashli slishkom daleko.
- Ladno, davajte vozvrashchat'sya i, pozhalujsta, dumajte o tom, chto vy
delaete. Vnimatel'no ishchite yahtu.
Oni eshche raz progulyalis' po prichalu, poka v ih pole zreniya snova ne
poyavilas' stoyanka dlya avtomashin.
- Ee zdes' net, - proiznesla Mej Farr pochti shepotom.
- Davajte vyyasnim, gde ona stoyala, - predlozhil Mejson. - Vy
pomnite, kakie lodki nahodilis' ryadom s nej?
- Net, - pokachala golovoj devushka. - Ne dumayu. YA prosto shla po
prichalu, poka ne zametila ee.
- Znachit, ona ne stoyala ryadom s drugimi krupnymi yahtami?
- Net. Esli ya pravil'no vse pomnyu, mne kazhetsya, ona stoyala mezhdu
dvumya malen'kimi. Oj, podozhdite minutku. Pozhaluj, odna iz nih
nazyvalas' "Atina".
- Ladno, poshli iskat' "Atinu".
Oni snova napravilis' vdol' prichala.
- Von, ya vizhu "Atinu" vperedi, - soobshchil Mejson. - Ryadom s nej -
pustoe mesto.
Mej Farr ostanovilas' i ustavilas' vpered, zatem povernulas' k
Perri Mejsonu.
- Teper' ya vspomnila. Ona zdes' i byla. YA uznala bochku s vodoj.
YAhty net.
Mejson prishchuril glaza.
- V yaht-klube est' storozh? - sprosil advokat.
- Da. On zhivet v plavuchem dome. Ne znayu, zachem ego derzhat. On
otvechaet na telefon i peredaet poslaniya. YAht-klub zapiraetsya gde-to
okolo polunochi - te vorota, v kotorye my v®ezzhali. U chlenov kluba est'
klyuchi.
Pervye krupnye kapli dozhdya upali na prichal i na vodu.
- Ponyatno, - skazal Mejson. - Groza vse-taki nas nastigla. Idite k
svoej mashine. Poedem v gorod. Sledujte za mnoj. Vy pomnite, gde Anders
vybrosil revol'ver? Kak vy schitaete, vy smozhete najti to mesto?
- Da, dumayu, da. YA primerno pomnyu, gde eto.
- Prekrasno. Kogda my pod®edem k tomu mestu, mignite farami. My
ostanovimsya. U menya est' s soboj fonarik. My vyjdem i otyshchem
revol'ver.
- No chto sluchilos' s "Pennventom"? - nedoumevala ona.
- Moglo proizojti tol'ko odno - ego postavili na avtopilot.
- No eto oznachaet, chto kto-to... dolzhen byl byt' na bortu.
- Vot imenno, - kivnul Mejson.
- No kto?
Mejson prishchuril glaza.
- Kak naschet vashego priyatelya? On razbiraetsya v mehanizmah yaht?
- On... da, dumayu, da.
- Pochemu vy tak dumaete?
- Kogda on uchilsya v kolledzhe, on odno leto rabotal na Alyaske, na
kakih-to ryboloveckih sudah i, kak mne kazhetsya, po krajnej mere, odin
raz plaval na kruiznom sudne iz San-Francisko.
- Ladno, davajte otsyuda vybirat'sya. Pozdnee vse obgovorim.
Mejson provodil Mej Farr do ee mashiny.
- Vy poedete pervoj, - reshil advokat, - poka my ne doberemsya do
glavnogo bul'vara, vedushchego v gorod. Esli kto-to vas ostanovit,
govorit' budu ya. Na bul'vare ya vyjdu vpered. Esli chto-to proizojdet,
to eto sluchitsya do togo momenta. Ne zabud'te mignut' farami, kogda my
dostignem togo mesta, gde Anders vybrosil revol'ver.
- Ne zabudu, - poobeshchala ona.
- Vy normal'no sebya chuvstvuete? V sostoyanii vesti mashinu?
- Da, konechno.
- Prekrasno. Poehali.
Dozhd' usililsya, vspyshki molnii stali bolee yarkimi, gremeli raskaty
groma.
Mejson i Della Strit seli obratno v mashinu advokata. On zavel
motor, vklyuchil fary i posledoval za avtomobilem Mej Farr, vyezzhayushchem
so stoyanki. "Dvorniki" monotonno dvigalis' vzad i vpered, smahivaya
kapli dozhdya s lobovogo stekla.
- Dumaesh', ona vret? - tiho sprosila Della Strit.
- Ne znayu. Ona - zhenshchina. Tebe ee legche ponyat'. A ty sama kak
schitaesh'?
- Tozhe ne znayu, no, kazhetsya, ona chto-to nedogovarivaet.
Mejson kivnul s otsutstvuyushchim vidom, nablyudaya za hvostovymi ognyami
avtomobilya, idushchego vperedi.
- CHem bol'she ya razmyshlyayu ob etom, tem bol'shee oblegchenie ispytyvayu,
chto ne podnimalsya na yahtu, - priznalsya on.
- Navernoe, bessmyslenno napominat' tebe o tom, chto ty strashno
riskoval by v takom sluchae.
- Konechno, bessmyslenno, - ulybnulsya Mejson. - Mne prihoditsya
riskovat'. Esli ya berus' za delo, to schitayu svoim dolgom na sto
procentov otdavat' svoi sposobnosti i vozmozhnosti klientu. YA idu do
konca. YA delayu vse, chto v moih silah, chtoby dobrat'sya do faktov, i
inogda prihoditsya srezat' ugly.
- Komu ty ob etom rasskazyvaesh'? - usmehnulas' Della.
Mejson vzglyanul na nee.
- No tebe svoyu sheyu podstavlyat' sovsem neobyazatel'no, - zametil on.
Ochevidno, Della reshila, chto nikakih kommentariev ot nee ne
trebuetsya, i promolchala.
Oni ehali, ne govorya ni slova, pyat' ili shest' minut, poka ne
dostigli bul'vara. Zatem Mejson obognal mashinu Mej Farr.
- Hochesh', chtoby ya sledila za ee farami? - sprosila Della Strit.
- Net, mne vse vidno v zerkalo zadnego obzora, - otvetil Mejson.
Dozhd' shel stenoj. Zigzagoobraznye molnii osveshchali okrestnosti
zloveshchimi zelenovatymi vspyshkami, za kotorymi prakticheski srazu zhe
sledovali oglushitel'nye raskaty groma.
Primerno cherez pyatnadcat' minut fary sleduyushchej za nimi mashiny
dvazhdy mignuli. Advokat svernul na obochinu i ostanovilsya. Mejson
podnyal vorotnik plashcha, chtoby potoki vody ne lilis' za shivorot, i
pobezhal k mashine Mej Farr, motor kotoroj rabotal na holostom hodu,
"dvorniki" rabotali na maksimal'noj skorosti. V svete far mozhno bylo
videt' padayushchie kapli dozhdya, kazavshiesya zolotymi sharikami.
Mej Farr opustila steklo, kak tol'ko Mejson poravnyalsya s ee
mashinoj.
- Esli ne oshibayus', eto zdes'.
- Naskol'ko vy uvereny?
- Pochti uverena. YA pomnyu von tot larek, gde prodayut bulochki s
goryachimi sosiskami. Mne kazhetsya, my posle nego proehali yardov
pyat'desyat.
Mejson posmotrel na beloe stroenie.
- Oni uzhe ne rabotayut. A kogda vy zdes' proezzhali, svet u nih
gorel?
- Da.
- CHto konkretno sdelal Anders? Vyshel iz mashiny i zabrosil ego kak
mozhno dal'she, prosto brosil revol'ver ili otkryl dvercu mashiny i, ne
vyhodya, kinul ego?
- On vyshel, vstal u mashiny, vzyal revol'ver za stvol i zabrosil kak
mozhno dal'she.
- CHerez zabor?
- Da.
Mejson posmotrel na kanavu, kotoraya uzhe nachala zapolnyat'sya vodoj, i
skazal:
- Ladno. ZHdite zdes'.
Advokat otpravilsya nazad k svoej mashine, dostal iz "bardachka"
fonarik, perelez cherez zabor iz kolyuchej provoloki i nachal iskat'
revol'ver v mokroj trave, krugami vodya fonarikom. Kogda on slyshal zvuk
priblizhayushchejsya mashiny, on vyklyuchal fonarik i ostavalsya nedvizhim, poka
avtomobil' ne proezzhal mimo.
CHerez pyatnadcat' minut, kogda batarejki uzhe nachali sadit'sya, Mejson
perelez obratno cherez zabor i snova napravilsya k mashine svoej
klientki, starayas' ne poskol'znut'sya na mokroj doroge.
- Bespolezno, - skazal on Mej Farr. - Ne mogu ego najti. Dol'she
ostavat'sya zdes' nebezopasno.
- YA uverena, chto eto gde-to zdes' ryadom.
- Utrom razberemsya.
- CHto mne delat'?
- Gde vy ostanovilis'?
- Po tomu adresu, chto dala vam - v mebelirovannyh komnatah
"Palmkrest"
- Vash telefon u nas est'?
- Da, - kivnula Mej Farr. - Prostite, mister Mejson, chto ya pytalas'
vas obmanut'. YA imeyu v vidu, chto predstavilas' Sil'viej i...
- U vas eshche budet vremya izvinitsya, kogda ya ne stoyu pod prolivnym
dozhdem. YA gorazdo bol'she sklonen proshchat', kogda holodnye kapli ne
padayut mne za shivorot i u menya suhie nogi.
- CHto mne delat'? - snova sprosila ona.
- U vas est' nomer Delly Strit?
- Net. My zvonili v kontoru.
- |to tot zhe telefon, - perebil ee advokat. - V spravochnike dva
nomera - po kotoromu zvonit' dnem i po kotoromu posle zakrytiya ofisa.
Vtoroj - nomer v kvartire Delly Strit. Moj domashnij ne znachitsya ni v
kakih spravochnikah, on est' tol'ko u Delly. Vozvrashchajtes' v svoi
mebelirovannye komnaty i lozhites' spat', kak budto nichego ne
proizoshlo. Esli kto-to podnimet vas s posteli i nachnet zadavat'
voprosy, ne otvechajte. Ne govorite ni slova. Ne priznavajtes', ne
otricajte, ne ob®yasnyajte. Trebujte razresheniya svyazat'sya so mnoj.
Govorit' budu ya.
- A esli... esli nikto nichego ne stanet sprashivat'?
- Vstavajte, kak obychno, pozavtrakajte i utrom pozvonite mne. I,
radi Boga, ne vputyvajtes' bol'she ni vo chto.
- CHto vy imeete v vidu?
- Ni v koem sluchae ne svyazyvajtes' s Harol'dom Andersom. Derzhite
glaza otkrytymi, a rot zakrytym.
Ona vzyala ego za ruku.
- Spasibo, mister Mejson. Vy nee predstavlyaete, kak ya vam
blagodarna.
- Potom budete blagodarit'. Spokojnoj nochi.
- Spokojnoj nochi, mister Mejson.
Advokat povernulsya i napravilsya k svoej mashine, stupaya mokrymi
nogami po luzham.
Della Strit otkryla emu dvercu.
- Nashel? - sprosila ona.
Mejson pokachal golovoj.
Mej Farr zavela mashinu, ob®ehala avtomobil' advokata, dvazhdy na
proshchan'e nazhala na gudok i nachala uskoryat'sya po chernoj lentochke
dorogi.
Della Strit dostala iz sumochki malen'kuyu butylochku viski.
- A eto otkuda? - pointeresovalsya Mejson.
- Iz lichnogo pogreba. YA podumala, chto tebe mozhet prigodit'sya. Bozhe,
shef, ty promok do nitki.
Mejson sdelal glotok i protyanul ej butylochku.
- Net, - pokachala golovoj sekretarsha. - Tebe nuzhnee. Pej vse.
Advokat snova podnes butylochku k gubam i osushil ee do konca.
- Spasibo, Della.
- Ty tam ochen' dolgo nahodilsya.
- Hotel najti revol'ver.
- Dumaesh', ona pomnit, gde ego vykinuli?
- Dolzhna. Ona orientirovalas' po lar'ku, gde prodayut bulochki s
goryachimi sosiskami.
- V temnote, konechno, iskat' bezumno slozhno.
- Znayu, - kivnul Mejson, - no ya vse ochen' vnimatel'no osmotrel, ya
sdelal sem'desyat pyat' shagov po dline i stol'ko zhe po shirine. To est' ya
hochu skazat', chto tshchatel'nym obrazom oglyadel kazhdyj dyujm.
- No kak ty promok!
Mejson zavel mashinu.
- Takova zhizn', - filosofski zametil on.
- CHto ty dumaesh' obo vsem etom dele? - sprosila sekretarsha.
- Poka ne prishel ni k kakim vyvodam. A viski, mozhno skazat', spas
mne zhizn'. Spasibo, Della.
- Kuda my teper'?
- Ishchem telefon. Nado pozvonit' Halu Andersu v gostinicu "Fairv'yu".
Oni molcha proehali neskol'ko mil'. Liven' vnachale pereshel v
morosyashchij dozhdik, a potom prekratilsya. Oni nashli telefon v otkrytom na
vsyu noch' restoranchike na okraine goroda, i Mejson nabral nomer
gostinicy "Fairv'yu".
- YA znayu, chto zvonyu ochen' pozdno, - skazal on v trubku, - no ya hochu
poprosit' vas svyazat'sya s misterom Andersom. On zhivet v trista
devyatnadcatom nomere.
- On zhdet zvonka? - sprosil port'e.
- Nichego strashnogo, esli vy ego pobespokoite. |to delovoj vopros.
Posledovalo molchanie, a zatem snova poslyshalsya golos port'e:
- Mne ochen' zhal', no mister Anders ne otvechaet.
- Mozhet, on v holle. Posmotrite, pozhalujsta.
- Net, ego zdes' net. Holl pust. YA ne videl mistera Andersa s
rannego vechera.
- Vy ego znaete?
- Da. YA ne dumal, chto on v nomere, no vse ravno, na vsyakij sluchaj,
pozvonil.
- Klyuch na meste?
- Net.
- Ne mogli by vy eshche raz poprobovat' dozvonitsya? Poderzhite
podol'she. Vdrug on spit?
Snova posledovalo molchanie.
- Net, ser, on ne otvechaet, - soobshchil port'e. - YA dolgo derzhal.
- Spasibo, - poblagodaril Mejson.
Advokat povesil trubku, kogda port'e sprashival:
- Vy hotite emu chto-nibud' peredat'?
Mejson podozval Dellu Strit, sidevshuyu v avtomobile. Oni vypili po
chashechke goryachego kofe.
- Nu kak? - sprosila ona.
- Nikak. Ego net v gostinice.
- Net v gostinice?
Advokat pokachal golovoj.
- No ty zhe skazal emu...
- Znayu, - mrachnym tonom otvetil Mejson. - No ego net. Navernoe, ya
voz'mu yaichnicu s vetchinoj. A ty kak, Della?
- Soglasna, - kivnula ona.
Mejson zakazal dve yaichnicy s vetchinoj. On molcha zhdali svoj zakaz,
potyagivaya kofe. U Delly Strit byl trevozhnyj vzglyad. Mejson kazalsya
spokojnym, gotovym k dejstviyu i zadumchivym.
Mejson voshel k sebe v kontoru i uvidel soveshchayushchihsya Pola Drejka i
Dellu Strit.
- Privet, - pozdorovalsya on, brosaya shlyapu na byust Blekstouna. -
Pochemu takoj mrachnyj vid?
Drejk posmotrel na advokata nichego ne vyrazhayushchimi glazami.
- Ventvort mertv, - soobshchil on.
- CHerta s dva, - veselym tonom otvetil Mejson. - Nu, a esli tak, to
eto oblegchaet delo - ya imeyu v vidu, v otnoshenii Mej Farr.
- Ili uslozhnyaet, - zametil detektiv.
Mejson napravilsya k svoemu pis'mennomu stolu, opustilsya na
vrashchayushchijsya stul, brosil bystryj vzglyad na Dellu, kotoraya nezametno
dlya Drejka podmignula emu.
- Itak, nado vzglyanut' na pochtu, - skazal advokat. - CHto-nibud'
vazhnoe est', Della?
- Vse mozhet podozhdat'.
Mejson posmotrel na pachku pisem i otodvinul ih k krayu stola.
- Nu chto, Pol, rasskazyvaj, otchego umer Ventvort?
- Krovoizliyanie v mozg, - otvetil Drejk.
Mejson v udivlenii podnyal brovi.
- Vyzvannoe pulej, - prodolzhal detektiv, - kotoraya voshla v pravoj
chasti golovy, razorvala neskol'ko krovenosnyh sosudov, chto privelo k
obil'nomu krovotecheniyu.
- Smert' nastupila mgnovenno?
- Ochevidno, net.
- Kto strelyal?
- Neizvestno.
- Kogda ego ubili?
- Proshloj noch'yu. Vremya smerti poka ne opredelili.
Mejson povernulsya k Delle Strit takim obrazom, chto chast' ego lica
okazalas' ne vidna detektivu.
- Ty postavila v izvestnost' nashu klientku? - sprosil on.
- YA ej zvonila, no ne zastala.
- Gde ona?
- Nikto ne znaet. Ona ne otvechaet po nomeru, kotoryj ostavila nam.
- Interesno, - zametil Mejson.
- Ty eshche poloviny ne slyshal, - mnogoznachitel'no skazala Della,
kivaya golovoj na Pola Drejka.
- Ladno, Pol, - obratilsya Mejson k detektivu, - vykladyvaj vtoruyu
polovinu. Rasskazyvaj, a potom, kogda u menya budut vse fakty, ya
popytayus' ih osmyslit'.
Drejk poudobnee ustroilsya v bol'shom kozhanom kresle i polozhil v rot
tri zhvachki. Glaza ego nichego ne vyrazhali. Lish' tol'ko bystroe dvizheniya
chelyustej sluzhili pokazatelem togo, chto on nemnogo nervnichaet.
- U Ventvorta est' yahta - "Pennvent", - nachal otchet detektiv. -
Futov pyat'desyat v dlinu, osnashchena vsyakimi novejshimi prisposobleniyami i
elektronikoj. Imeetsya avtopilot, to est' shkiper mozhet soedinit'
mehanizm rulevogo upravleniya s kompasom. Takim obrazom, yahte zadaetsya
opredelennyj kurs, i ona prakticheski ot nego ne otklonyaetsya.
Proizvoditeli utverzhdayut, chto ispol'zovanie podobnogo mehanizma
pozvolyaet dobit'sya bol'shej tochnosti, chem pri ruchnom upravlenii, kogda
za shturvalom stoit chelovek.
- YA koe-chto slyshal ob etom. Prodolzhaj, Pol.
- Gde-to na rassvete beregovaya ohrana obnaruzhila yahtu nedaleko ot
San-Diego.
- Posemu beregovaya ohrana?
- |to dolgaya istoriya, Perri. Napravlyavshijsya k beregu tanker byl
vynuzhden izmenit' kurs, chtoby izbezhat' stolknoveniya. YAhta ne obrashchala
vnimaniya ni na kakie signaly i shla na polnoj skorosti. SHkiper tankera
strashno razozlilsya. On poslal radiogrammu na bereg. Ee prinyal kater
beregovoj ohrany, kotoryj kursiroval nepodaleku ot togo mesta.
Primerno cherez chas ili okolo togo beregovaya ohrana zametila samu yahtu,
razrezayushchuyu vodu. Kater podal ej signal, nikakoj reakcii ne
posledovalo. Oni brosilis' za nej i, iskusno manevriruya, sumeli
posadit' na bort svoego cheloveka. On obnaruzhil telo Ventvorta v
glavnoj kayute. Ochevidno, Ventvort pytalsya ostanovit' krovotechenie, no
bezuspeshno. Emu udalos' dobrat'sya do kayuty na korme, a potom on snova
vernulsya v glavnuyu. V konce koncov on poteryal soznanie i umer.
- Pulyu, posluzhivshuyu prichinoj smerti, nashli? - sprosil Mejson.
On govoril spokojnym golosom, starayas' ne pokazyvat' izlishnej
zainteresovannosti.
- Ne znayu, - otvetil Drejk. - Poka u menya eshche net vseh dannyh.
Mejson prosvistel neskol'ko taktov kakoj-to melodii, postuchal
pal'cami po stolu.
- Na bortu yahty bol'she nikogo ne bylo, Pol?
- Net.
- A kak naschet dokazatel'stv ch'ego-libo prebyvaniya na nej do
otplytiya?
- Ochevidno, ih net. Policiya, nesomnenno, snimet otpechatki pal'cev i
togda, ne isklyucheno, smozhet chto-to skazat'.
- Skol'ko on prozhil posle togo, kak v nego vystrelili? Hotya by
primerno.
- Poka trudno skazat', no byl v sostoyanii perejti iz odnoj kayuty v
druguyu i obratno.
- Orudie ubijstva nashli?
- Net.
- Gde on derzhal yahtu? Ty eto vyyasnil? - sprosil Mejson.
- Da. U nego bylo mesto stoyanki v yaht-klube. Emu trebovalos' minut
dvadcat', chtoby vyjti iz gavani.
Mejson prodolzhal stuchat' pal'cami po pis'mennomu stolu. Della Strit
staralas' ne vstrechat'sya s nim vzglyadom. Pol Drejk, bystro rabotavshij
chelyustyami, naoborot, ne svodil glaz s advokata.
- CHto mne delat', Perri? - nakonec, ne vyderzhal detektiv. - Vse
otmenyaetsya ili ya prodolzhayu rabotat' po etomu delu?
- Prodolzhaesh' rabotat'.
- CHto konkretno trebuetsya?
- Vyyasni vse, chto smozhesh', ob ubijstve. |to moglo byt'
samoubijstvom?
- Net, - pokachal golovoj Drejk. - Policiya tak ne dumaet.
- Konechno, esli on prozhil dostatochno dolgo, chtoby peredvigat'sya iz
kayuty v kayutu, on mog vykinut' pistolet za bort, - reshil Mejson.
- Nikakih sledov ozhoga ne obnaruzheno, - soobshchil Drejk. - Ugol, pod
kotorym strelyali, polnost'yu isklyuchaet vozmozhnost' samoubijstva.
- YA hochu znat' vse o Ventvorte, - zayavil Mejson. - |to mozhet
okazat'sya vazhnym. Vyyasni, kto byli ego druz'ya, s kem on vmeste
rabotal, kak zhil, ego privychki i kak on gonyalsya za tem, chto schital
schast'em.
- YA uzhe nemnogo zanimalsya etimi voprosami, - ob®yavil Drejk. - |to
chast' rutinnoj raboty, svyazannoj s poruchennym toboj delom o cheke.
Koe-chto bylo ochen' legko vyyasnit'. YA predpolagal, chto eta informaciya
mozhet tebe potrebovat'sya.
- CHto u tebya est' sejchas?
- Nemnogo. On byl zhenat i imel kakie-to nepriyatnosti doma.
- Razveden?
- Net. V etom-to vsya problema. Ego zhena, napolovinu meksikanka, -
krasavica. Olivkovyj cvet lica, otlichnaya figura, blestyashchie chernye
glaza.
- I d'yavol'skij harakter, - dobavil Mejson.
- I d'yavol'skij harakter, - podtverdil Drejk. - Oni stali zhit'
razdel'no chut' bol'she goda nazad. Oni ne mogli prijti k soglasheniyu po
povodu razdela imushchestva.
- Pochemu ona ne obratilas' v sud, chtoby sud vydelil ej kakuyu-to
chast'?
- Ventvort okazalsya slishkom hiter.
- Nemalo bolee umnyh i hitryh muzhchin, chem Ventvort, popadalis' na
kryuchok, - zametil Mejson.
- No ne takie moshenniki. Ventvort znal, chto k chemu. Ochevidno,
Huanita hotela vyjti zamuzh za nekogo |versela, Sidneya |versela. U nego
ochen' shirokoe pole deyatel'nosti. On provodit mnogo vremeni s kompaniej
lyubitelej yaht, u nego imeetsya svoya sobstvennaya, on chasten'ko hodit v
kruizy, gostit na drugih yahtah. Huanita poznakomilas' s nim vo vremya
odnogo iz kruizov v Katalinu. Pohozhe, oni srazu zhe soshlis'. Huanita
impul'sivna. Ventvort vozrazhal. Huanita i Ventvort ne mogli dostignut'
soglasheniya, cherez dva mesyaca oni stali zhit' razdel'no.
- A v eto vremya ona vstrechalas' s |verselom? - pointeresovalsya
Mejson.
Drejk pozhal plechami i prodolzhil:
- Ventvort nanyal detektivov. Huanita ne stala podavat' na razvod.
Delaj vyvody.
- A gde nahodilas' Huanita, kogda ubili Ventvorta?
- Ne znayu. YA rabotayu nad etim voprosom.
- CHto eshche?
- Ventvort ne zhil otshel'nikom. Ty sam znaesh', Perri, moj dom - moya
krepost', takzhe i na svoej yahte ty mozhesh' delat' chto ugodno. V
yaht-klube ustraivayutsya ochen' bujnye vecherinki. Nado uzh ochen'
razojtis', chtoby kto-to skazal hot' slovo. Tam byvayut tol'ko vladel'cy
yaht i ih gosti. Storozha rano lozhatsya spat' i obychno ploho slyshat. Oni
ploho vidyat i ploho pomnyat, esli ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu.
- Ty hochesh' skazat', chto Ventvort vodil zhenshchin na svoyu yahtu?
- Tolpami, - kivnul Drejk. - Mne kazhetsya, chto pered poslednim
otplytiem yahty tam tozhe nahodilas' gost'ya. Nikto ne znaet, chto
sluchilos'. V Ventvorta vystrelili, i on reshil vyjti v more? Ego ubili
posredi zaliva, a potom ubijca prosto stupil v vodu? I ta, i drugaya
versii kazhutsya idiotskimi. YA sejchas pytayus' vyyasnit', kto zhe vse-taki
byl u nego na yahte proshloj noch'yu. U menya est' zacepka. Vchera vecherom v
yaht-klub priezzhala odna molodaya zhenshchina, kotoraya neskol'ko raz do
etogo podnimalas' na bort "Pennventa" i kotoruyu v lico uznayut
nekotorye chleny yaht-kluba. Odin iz nih videl, kak ona vyhodila iz
mashiny.
- A on znaet, kto ona?
- Ili ne znaet, ili govorit, chto ne znaet, no s nim eshche ne
porabotala komanda okruzhnogo prokurora. Kogda oni im zajmutsya, to,
vozmozhno, poluchat rezul'taty. Nad etim voprosom, tol'ko s drugoj
storony, truditsya neskol'ko moih parnej.
- Mne kazhetsya, chto etot aspekt dela ne tak vazhen, - zametil Mejson.
- Naskol'ko ya ponyal, Perri, ty hotel poluchit' vsyu informaciyu?
- Da.
- No eto ee chast'.
- Takim obrazom my mozhem vovlech' v delo kakuyu-to nevinnuyu devushku,
Pol.
- Pochemu nevinnuyu?
- Potomu chto ya ne dumayu, chto Ventvort vyshel v more posle togo, kak
v nego vystrelili.
- Davaj pridumaem, kak kto-to ubil ego v otkrytom more, a potom
vyzval taksi, - skazal Drejk. - Tem ne menee, eta devushka vputalas' po
samuyu sheyu. Lyudi okruzhnogo prokurora identificiruyut ee v samoe
blizhajshee vremya.
- Ladno, Pol, sidya zdes', ty nichego novogo ne vyyasnish'.
- U menya zadejstvovany pyat' chelovek. Tebe malo?
- Reshaj sam, Pol. Mne nuzhny fakty. Mne hotelos' by poluchit' ih
ran'she policii.
- |to nevozmozhno, - otvetil Drejk. - Mne udaetsya sobrat' kroshki tut
i tam, no osnovnoe blyudo vsegda podaetsya v Otdel po raskrytiyu ubijstv.
Oni rabotayut po etomu delu. U nih vse vozmozhnosti, polnomochiya i
vlast'.
- Sekundochku, - perebil Mejson. - A kak byl odet Ventvort, kogda
ego nashli?
- Ty imeesh' v vidu kakogo cveta odezhda i...
- Net. Odet ili razdet?
- Odet, kak mne kazhetsya.
- Vyyasni eto, pozhalujsta, Pol.
- YA prinyal kak dolzhnoe, chto on byl odet, potomu chto nikto nichego ne
upominal po etomu povodu.
- Ladno, zanimajsya delom i derzhi menya v kurse.
Drejk yavno ne sobiralsya vstavat' s kresla i pokidat' kontoru
advokata.
- Ty chto-to ochen' toropish'sya segodnya utrom, Perri, - zametil
detektiv.
Mejson kivnul v storonu pachki pisem i ob®yasnil:
- Prihoditsya zarabatyvat' sebe na zhizn'. Posmotri, skol'ko pochty.
- Smotryu. I na nee, i na tebya. Vpervye vizhu, chtoby ty tak strastno
zhelal zanyat'sya korrespondenciej. Davaj nemnogo pogovorim o dele.
Predpolozhim, vchera na yahtu podnimalas' Mej Farr.
Mejson v udivlenii pripodnyal brovi.
- Pochemu ty vybral imenno ee? - sprosil on.
- Pochemu by i net?
- Po ochen' prostoj prichine: oni s Ventvortom poslednee vremya ne
proyavlyali drug k drugu druzheskih chuvstv. Ventvort treboval ee aresta,
obviniv v poddelke cheka.
- YA znayu, - otvetil Drejk. - No, ne isklyucheno, miss Farr reshila,
chto smozhet prijti k kakomu-to soglasheniyu po povodu etoj poddelki, esli
neskol'ko minut pogovorit s Ventvortom naedine.
- Ni o kakom soglashenii rechi byt' ne moglo, - vozrazil Mejson. -
|to byla fal'sifikaciya i lozhnye obvineniya.
- Da, no chto namerevalas' sdelat' sama Mej Farr po etomu povodu?
- Ona znala, chto ee horoshij znakomyj prihodil ko mne v kontoru i
vmeste so mnoj vyvodil Ventvorta na chistuyu vodu.
- No ona vse ravno mogla otpravit'sya tuda, Perri.
- Pochemu ty tak schitaesh'?
- Opisanie podhodit.
- Kakoe opisanie?
- To, chto dal muzhchina, kotoryj videl, kak devushka vyhodila iz
mashiny. On znal, chto ona - sobstvennost' Ventvorta.
- Ventvort chto, na nee klejmo postavil?
- Net, Perri, no ty budto ne znaesh' etih yahtsmenov. Oni derzhatsya
drug za druga. Simpatichnaya devushka bez soprovozhdeniya muzhchiny boltaetsya
u yaht. Ona bez truda nahodit kakogo-to yahtsmena, kotoryj gotov
sostavit' ej kompaniyu. No esli ona ch'ya-to - eto sovsem drugoe delo.
- Ne nravyatsya mne eti nameki na sobstvennost', - skazal Mejson.
- Ty prekrasno ponimaesh', Perri, chto ya imeyu v vidu. YA govoryu o
devushke, kotoraya prihodit k vpolne opredelennomu yahtsmenu.
- Mej Farr - nasha klientka.
- Znayu, - kivnul Drejk. - Straus pryachet golovu v pesok. Perri, ty
ne hochesh', chtoby u menya na glazah byl pesok?
- CHert poberi, - razdrazhenno voskliknul Mejson, - ubirajsya otsyuda i
daj mne vse obdumat'. YA bespokoyus', potomu chto my ne mozhem dozvonit'sya
do Mej Farr.
- A s ee horoshim znakomym ty svyazyvalsya?
Della Strit pokachala golovoj.
- Popytajtes' emu pozvonit', - predlozhil Drejk.
- Posmotrim, - skazal Mejson.
Drejk vzdohnul i vstal s kresla. Potyanulsya, vzdohnul i obratilsya k
advokatu:
- Pust' budet po-tvoemu, Perri. Ty znaesh', chto delaesh'. Kak tol'ko
chto-nibud' vyyasnyu, ya tebe soobshchu.
On medlenno peresek kabinet, otkryl dver', povernulsya, slovno
sobirayas' chto-to skazat', reshil promolchat' i, tak i ne proiznesya
bol'she ni slova, vyshel v koridor.
Kogda dver' za nim zahlopnulas', Mejson i Della Strit
pereglyanulis'.
- Ladno, Della. Beri bumagu i zapisyvaj.
Ona dostala iz stola bloknot dlya stenografirovaniya i prigotovila
ruchku.
- Dlinnoe?
- Net, ochen' korotkoe.
- Diktuj.
- Sverhu poseredine zaglavnymi bukvami napishesh' "Trebovanie",
postavish' datu. Zatem: "Nastoyashchim ya trebuyu predostavit' dlya izucheniya
moemu advokatu original cheka, podpisannogo, kak utverzhdaetsya Pennom
Ventvortom, po kotoromu vy otkazalis' proizvesti platezh, zayavlyaya, chto
etot chek yavlyaetsya poddel'nym. |to chek, podlezhashchij oplate
nizhepodpisavshejsya Mej Farr i indossirovannyj na oborote: "Oplatit' po
trebovaniyu univermaga "Stajlfirst", (podpis') Mej Farr".
Ruka Delly Strit letala nad bloknotom.
- Ostav' mesto dlya podpisi, - dal ukazanie Mejson. - Kogda
otpechataesh', nadevaj shlyapu i otpravlyajsya na poiski Mej Farr.
- V eti mebelirovannye komnaty, ty hochesh' skazat'?
- Kuda ugodno. Vyyasni vse, chto smozhesh'. |to "Trebovanie" - tvoya
zashchita, esli kto-to vdrug vzdumaet zadavat' tebe voprosy. Ty prosto
pytaesh'sya ee razyskat'. |to chast' tvoih obyazannostej, kak moej
sekretarshi. My hotim, chtoby ona podpisala "Trebovanie" dlya
predostavleniya ego v bank.
- To est' eto prosto ulovka?
- Konechno. Tebya zhe nado kak-to zashchitit', esli chto-to pojdet ne tak.
- Kak dolgo mne ee iskat'? - sprosila Della.
- Poka ne najdesh' ili poka ne poluchish' ot menya drugie ukazaniya.
Zvoni cherez kazhdyj chas i stav' menya v izvestnost' o tom, chto delaesh'.
Popytajsya vyyasnit', videl li kto-nibud', kak ona prishla ko mne i kak
ona uhodila. Gde ona derzhit mashinu. Prover', na meste li avtomobil'.
Drugimi slovami, mne nuzhno vse, chto tebe udastsya raskopat'. Soobshchaj
mne informaciyu, kak tol'ko ee poluchish'. Esli na tebya stanut nastupat',
smotri shiroko raskrytymi nevinnymi glazami. YA prodiktoval tebe eto
"Trebovanie" i velel najti Mej Farr, chtoby ona ego podpisala. Ty
vypolnyaesh' moe poruchenie.
Della Strit kivnula.
- YA poshla, - skazala ona, zakryvaya za soboj dver'.
Della Strit pozvonila Mejsonu s pervym otchetom v polovine
dvenadcatogo.
- YA nashla mashinu, - soobshchila ona.
- Gde?
- V garazhe, gde ona obychno ee ostavlyaet.
- Ty vyyasnila, kogda ona ee tuda postavila?
- Da, primerno v tri chasa nochi.
- Ona sama priehala na nej?
- Da.
- Ty eshche chto-nibud' uznala?
- Poka net.
- Sdelaj vse vozmozhnoe, Della, - poprosil Mejson. - Ne zabyvaj, chto
my tol'ko zdes' vperedi policii. YA dolzhen hot' chto-to znat' do togo,
kak oni poluchat etu informaciyu.
- YA schitayu, chto mogla by dejstvovat' znachitel'no bystree, esli by
mne pomogal kto-to iz lyudej Pola Drejka, - skazala Della Strit.
- Vot etogo kak raz ya i ne hochu delat', - otvetil Mejson. - My
mozhem doveryat' tol'ko Polu, no ne vsem ego operativnikam. Ty - moj
sekretar', ty prosto pytaesh'sya najti nashu klientku, chtoby ona
postavila podpis' pod dokumentom. Vot i vse. Esli policiya vdrug nachnet
doprashivat' odnogo iz lyudej Drejka, pochemu on ishchet Mej Farr, takoj
otvet ih ne ustroit.
- Ponyala, - otvetila Della. - Kogda ty pojdesh' obedat'?
- Podozhdu tvoego sleduyushchego otcheta. Popytajsya eshche chto-nibud'
vyyasnit'.
- Ladno. YA tebe perezvonyu.
Ne proshlo i poluchasa, kak Della snova govorila s Mejsonom.
- Kto-to snyal kryshku s kastryuli, v kotoroj varilis' boby, -
soobshchila ona. - I boby rassypalis' vo vse storony.
- CHto ty uznala, Della.
- Segodnya v devyat' utra priehali dvoe muzhchin. Oni stuchali v dver'
Mej Farr, poka ona ne otkryla. Muzhchiny voshli, ne snimaya shlyap. |to
videla zhenshchina iz kvartiry naprotiv.
- Bol'she ej i ne trebovalos' nichego videt', - prokommentiroval
Mejson. - Vozvrashchajsya v ofis, Della. Pojdem obedat'.
Pol Drejk zhdal vozvrashcheniya Mejsona s Delloj Strit s obeda.
- Luchshee, chto ya mogu sdelat', Perri, - nachal detektiv, - eto
predostavit' tebe informaciyu za chas do opublikovaniya. Ona poyavitsya v
gazetah, vyhodyashchih vo vtoroj polovine dnya.
- Vykladyvaj!
- Nichego raduzhnogo dlya Mej Farr i ee horoshego znakomogo. Ne znayu,
kak rassuzhdali v policii, no oni vyshli na nee. Naskol'ko ya ponyal, tot
muzhchina, chto videl devushku v yaht-klube, identificiroval tvoyu klientku.
- CHto eshche?
- Oni vyshli i na ee vozdyhatelya.
- A razyskali ego?
- Tut im prishlos' zdorovo popotet', - otvetil Drejk. - Podobrali
ego v gluhoj provincii. Kak mne soobshchili, v Severnoj Meze.
- A potom?
- Naskol'ko ya ponimayu, devushka ne proronila ni slova, no s severa
prishli izvestiya, chto, kogda predstaviteli kontory okruzhnogo prokurora
prileteli v San-Francisko, chtoby vstretit'sya s mestnymi
predstavitelyami zakona, kotorye nashli Andersa, tot vo vsem priznalsya.
- Priznalsya? - peresprosil Mejson.
Drejk kivnul, a cherez minutu zametil:
- Ty chto-to ploho vyglyadish', Perri.
- Tebe kazhetsya, chto so mnoj ne vse v poryadke?
- S glazami chto-to ne to. V poslednee vremya ty rabotal s bol'shim
napryazheniem. Pochemu by tebe ne s®ezdit' kuda-nibud' otdohnut'?
- A s chego by eto vdrug mne zahotelos' otdyhat'?
- YA podumal, chto eto neplohaya ideya, - soobshchil Drejk. - Na tvoem
meste ya by ne stal medlit'.
- CHto skazal Anders?
- Ne predstavlyayu, - priznalsya Drejk, - no dumayu, chto goryachie
novosti. V gazety postupila informaciya, chto k delu prichasten izvestnyj
advokat.
- CHush'. Anders ne mog nikogo vovlech'.
- Dumayu, chto bylo by neploho, esli by ty na denek-drugoj ischez so
sceny, poka ya vse tochno ne vyyasnyu, - vyskazal svoe mnenie Drejk. - Mne
nuzhno sorok vosem' chasov, chtoby uznat' vsyu podnogotnuyu.
- CHert poberi, Pol, - vzorvalsya Mejson, - ty chto, ne ponimaesh', kak
vse eto budet smakovat' policiya, esli ya vdrug poedu otdyhat'? Vo vseh
gazetah napechatayut, chto ya bystro skrylsya s mesta sobytij posle
zayavleniya Andersa.
- A u nih chto-nibud' est' na tebya? - sprosil Drejk.
Mejson pozhal plechami i otvetil:
- Nu otkuda mne znat'? Kak oni zastavili Andersa govorit'?
- Po staroj sheme, - ob®yasnil Drejk. - Skazali, chto Mej Farr vo
vsem priznalas' i sobiraetsya vzyat' vsyu vinu na sebya. On reshil proyavit'
sebya rycarem, zayavil, chto eto ne ee vina, i vse vypalil.
Mejson tol'ko otkryl rot, chtoby otvetit', kak zazvonil telefon.
Della Strit vzyala trubku.
Ona pomedlila sekundu, a potom zakryla rukoj mikrofon, podnyala na
Mejsona glaza i besstrastnym tonom ob®yavila:
- Serzhant Holkomb iz otdela po raskrytiyu ubijstv i Karl Runcifer,
zamestitel' okruzhnogo prokurora, hotyat nemedlenno s toboj vstretit'sya.
- O, eti ptichki nichego ne otkladyvayut v dolgij yashchik, - zametil
Drejk.
Mejson kivnul golovoj v storonu bokovogo vyhoda.
- Smatyvajsya, Pol.
Zatem advokat povernulsya k sekretarshe:
- Ladno, Della, shodi v priemnuyu i priglasi ih.
Drejk uzhe prakticheski peresek kabinet svoimi shirokimi shagami i
otkryval dver', kogda prozvuchal gromkij muzhskoj golos:
- Stoyat'! Vsem ostavat'sya na mestah.
Drejk zastyl u dveri.
Della Strit eshche ne uspela vyjti v priemnuyu, a serzhant Holkomb uzhe
vletel v kabinet advokata vsled za oblakom dyma sigary. Ego shlyapa byla
sdvinuta na zatylok, glaza goreli vrazhdebnost'yu.
V koridore nahodilsya eshche odin policejskij, kotoryj kriknul
Holkombu:
- YA zdes', serzhant. YA ne dam emu proskochit' mimo menya.
Serzhant Holkomb podoshel k Drejku, osmotrel ego i zayavil:
- |tot ne predstavlyaet interesa. Pust' idet. Mister Runcifer,
zahodite.
Holkomb priderzhal dver' priemnoj. V kabinete Mejsona poyavilsya
sorokaletnij Karl Runcifer. Ego otlichali grubye cherty lica i serye
glaza. On dvigalsya s nekotoroj robost'yu.
- Tol'ko chto vyshedshij iz kabineta muzhchina sootvetstvuet vashemu
opisaniyu, kotoroe mne dali, mister Mejson, - priznalsya on.
Sidyashchij za pis'mennym stolom Mejson druzhelyubnym tonom otvetil:
- Vam ne nuzhno izvinyat'sya, mister Runcifer. Vy - edinstvennyj iz
zamestitelej okruzhnogo prokurora, s kem mne eshche ne prihodilos'
vstrechat'sya. Zahodite i sadites'.
Runcifer opredelenno chuvstvoval sebya neuyutno. On podoshel k kreslu,
prednaznachennomu dlya klientov, i opustilsya v nego.
Mejson povernulsya k serzhantu Holkombu i sprosil:
- Kak dela, gospodin serzhant? Davnen'ko vas ne videl.
Holkomb ne stal sadit'sya. On stoyal, shiroko rasstaviv nogi, gluboko
zasunuv ruki v karmany pal'to.
- Pohozhe, mister Mejson, vy dopustili grubyj proschet, - zayavil on.
- Vy nedavno rabotaete u okruzhnogo prokurora? - obratilsya Mejson k
Runciferu.
- Okolo treh mesyacev.
Serzhant Holkomb vynul sigaru izo rta.
- Ne pytajtes' vesti svetskuyu besedu, Mejson. So mnoj eto ne
projdet.
- A vy, serzhant, ne pytajtes' prinimat' taktiku pod nazvaniem
ya-zastavlyu-tebya-oboronyat'sya, potomu chto so mnoj ona ne projdet, -
pariroval Mejson. - Esli hotite chto-to uznat', pryamo sprashivajte o
tom, chto vas interesuet.
- Gde revol'ver? - ryavknul serzhant Holkomb.
- Kakoj revol'ver?
- Iz kotorogo zastrelili Ventvorta.
Mejson pozhal plechami i otvetil:
- Mozhete menya obyskat'.
- Vy absolyutno pravy - mogu, - mrachno zayavil Holkomb.
- A order u vas s soboj?
- Mne ne trebuetsya nikakogo ordera.
- Vse zavisit ot tochki zreniya na dannyj vopros, - prokommentiroval
Mejson.
Holkomb podoshel k pis'mennomu stolu i prisel na kraeshek.
- Odno delo, kogda vy vystupaete v roli advokata i pryachetes' za
etimi "konfidencial'nymi soobshcheniyami, sdelannymi advokatu". Sovsem
drugoe - podstavlyaete svoyu sheyu, prichem vytyagivaete ee tak daleko, chto
vy stanovites' souchastnikom posle sobytiya prestupleniya.
- Davajte, vykladyvajte vse, - razdrazhenno skazal Mejson. -
Vypustite par naruzhu.
Runcifer popytalsya prervat' perebranku:
- Mne by hotelos' zadat' misteru Mejsonu neskol'ko voprosov,
serzhant, do togo, kak my sdelaem kakie-to ser'eznye obvineniya. Vy zhe
znaete, chto mister Mejson advokat i...
- CHert poberi! - s otvrashcheniem voskliknul Holkomb. On pomolchal s
minutu, a potom zayavil: - Davajte.
Serzhant Holkomb peresek kabinet advokata i vstal u okna,
prednamerenno povernuvshis' spinoj k Mejsonu i Runciferu.
- YA dumayu, vy v kurse, chto Penna Ventvorta segodnya rano utrom nashli
mertvym na ego yahte?
Mejson kivnul.
- Ego zastrelili. Obstoyatel'stva ukazyvayut na devushku po imeni Mej
Farr i muzhchinu po imeni Harol'd Anders. Devushka vchera vecherom
opredelenno poyavlyalas' na meste prestupleniya. |to priznaet Anders, on
takzhe priznaet, chto sam nahodilsya ryadom s yahtoj, kogda byl sdelan
vystrel. Iz ego rasskaza sleduet, chto eto, vozmozhno, ne predumyshlennoe
ubijstvo pervoj stepeni, no, nesomnenno, lishenie cheloveka zhizni,
kotoroe dolzhno rassmatrivat'sya pered sudom prisyazhnyh. V sootvetstvii s
rasskazom Andersa, vy otpravili ego v gostinicu, gde on zhil, i veleli
emu ostavat'sya tam. Vy dali emu takie ukazaniya posle togo, kak Mej
Farr vse rasskazala vam o tom, chto imelo mesto na yahte. Anders obdumal
proisshedshee i reshil prokonsul'tirovat'sya u svoego advokata, davnego
druga, kontora kotorogo nahoditsya v okruge, gde prozhivaet sam Anders.
On otpravilsya v aeroport, arendoval samolet i poletel na sever. On
pereskazal vse fakty dela svoemu advokatu, kotoryj posovetoval emu
nemedlenno svyazat'sya s policiej i chestno vo vsem priznat'sya.
Advokat...
- CHert poberi! - zaoral serzhant Holkomb, povorachivayas'. - CHto vy
tam syusyukaetes' s nim? Advokat skazal, chto Mejson dal Andersu hudshij
sovet, kotoryj tol'ko mog dat' yurist.
- Ochen' milo, - zametil Mejson.
- YA vsegda preduprezhdal vas, Mejson, - prodolzhal Holkomb, - chto
odnazhdy vam budet ne vybrat'sya. |to kak raz tot sluchaj.
- Hvatit risovat'sya i rabotat' na publiku, - perebil ego Mejson. -
Davajte perejdem k delu. YA znayu, chto vy - neglupyj detektiv. Vam davno
pora prisvoit' chin kapitana. Vy uzhe stol'ko let predskazyvaete moe
padenie. Advokat Andersa utverzhdaet, chto ya dal emu hudshij iz vozmozhnyh
sovetov. Nu i chto, esli ya eto sdelal? Mne plevat'. Anders nervnichaet i
podnimaet shum. Tol'ko potomu, chto ego advokat dal emu imenno tot
sovet, chto nravitsya vam, vy schitaete, chto on prav, a ya net. CHego v_y_
hotite?
- Tot revol'ver, - otvetil Holkomb.
- Kakoj?
- Iz kotorogo ubili Penna Ventvorta.
- U menya ego net.
- |to vy tak utverzhdaete.
Lico Mejsona potemnelo. On slegka prishchuril glaza.
- Da, eto imenno to, chto ya utverzhdayu, - holodno zayavil on.
- Horosho, my hoteli vam pomoch', - prodolzhal Holkomb. - Esli nam
pridetsya dejstvovat' zhestko, to my budem dejstvovat' zhestko.
- Davajte. Pust' vas nichto ne sderzhivaet.
- Ostavajtes' zdes', mister Runcifer, - obratilsya serzhant k
zamestitelyu okruzhnogo prokurora.
Sam Holkomb peresek kabinet, otkryl dver' v priemnuyu, vyshel i
prakticheski srazu zhe vernulsya s nebol'shim meshkom v ruke.
Mejson spokojno nablyudal za nim, poka serzhant otkryval meshok,
zapuskal tuda ruku, nagnetaya napryazhenie pered dramaticheskoj razvyazkoj.
- Ne ostanavlivajtes', - podbodril Mejson. - Dostavajte svoego
krolika.
Serzhant Holkomb vynul iz meshka paru botinok.
- Posmotrite na nih, - skazal on. - Vashi? I ne zabyvajte, chto vashi
slova mogut byt' v dal'nejshem ispol'zovany protiv vas.
Mejson vzglyanul na zalyapannye gryaz'yu botinki, povertel odin iz nih
v ruke i sprosil:
- Gde vy ih nashli?
- Ne pritvoryajtes', Mejson, - zaoral Holkomb. - U vas eto ne
projdet. U menya byl order na obysk.
- Kto, chert poberi, vydal vam order na obysk moej kvartiry?
- Sud'ya. I eto ne otvet na moj vopros, Mejson. |to vashi botinki?
- Konechno, moi. Vy zhe vzyali ih iz moej kvartiry, ne tak li?
- Vy byli v nih vchera vecherom?
- Ne pomnyu.
- CHerta s dva.
- Vy zadaete voprosy, - spokojnym tonom skazal Mejson. - YA na nih
otvechayu. Opustite kommentarii. U vas mogut vozniknut' problemy, esli
lyapnite chto-nibud' ne to.
- Ne blefujte! - zakrichal serzhant Holkomb. - Esli ya vas sejchas
otvezu v Upravlenie i arestuyu kak souchastnika posle sobytiya
prestupleniya, vy zapoete sovsem druguyu pesnyu.
- No vse ravno ne pod vashu muzyku, - zametil Mejson.
- Davajte ne vyhodit' iz sebya, mister Mejson, - popytalsya vmeshat'sya
Runcifer. - Vy dolzhny ponimat', chto eti dokazatel'stva, po men'shej
mere, ulichayut vas. Vy takzhe dolzhny ponimat', chto esli my oficial'no
pred®yavim vam obvinenie, to gazety totchas zhe napechatayut
neblagopriyatnye dlya vas reportazhi. Vasha reputaciya postradaet. My
prishli k vam v kontoru, chtoby civilizovannym putem poluchit'
informaciyu.
- Togda pochemu zhe vy ne sleduete izbrannym kursom? - sprosil
Mejson.
Runcifer mnogoznachitel'no posmotrel na serzhanta Holkomba.
- My budem im sledovat'. Esli vy ne vozrazhaete, serzhant, to voprosy
stanu zadavat' ya.
Serzhant Holkomb pozhal plechami i otvernulsya s prezritel'nym
vyrazheniem lica.
- Mister Mejson, ya budu s vami otkrovenen, - nachal Runcifer. -
Anders polnost'yu vo vsem priznalsya. On zayavil, chto miss Farr
podnimalas' na bort "Pennventa", on uslyshal ee kriki, zvuki bor'by. On
brosilsya ej na pomoshch', no ne uderzhal ravnovesiya i upal v vodu.
Naskol'ko on mozhet sudit', strelyali kak raz v tot moment, kogda on
nahodilsya pod vodoj, potomu chto zvuka vystrela on ne slyshal, hotya
kriki miss Farr zvuchali otchetlivo. On vzobralsya na palubu, podbezhal k
otkrytomu lyuku i zaglyanul vniz v glavnuyu kayutu. Miss Farr popravlyala
odezhdu, kotoraya yavno nahodilas' v besporyadke. Devushka vybezhala na
palubu. Kogda ona uvidela na bortu yahty mistera Andersa, to sil'no
smutilas' i sprosila, chto on tam delaet. On otvetil, chto pribezhal k
nej na pomoshch', uslyshav ee kriki. Ona sprosila, vooruzhen li on. On
zaveril ee, chto u nego est' s soboj revol'ver. Togda ona, ne teryaya ni
minuty, potashchila ego za soboj s yahty. Po puti v gorod v mashine Andersa
miss Farr soobshchila emu, chto Ventvort zastrelen i ona hotela kak mozhno
bystree uvesti Andersa s yahty, potomu chto boyalas', chto lyudi s sosednih
yaht mogli uslyshat' zvuk vystrela, a, v takom sluchae, Andersa obvinyat v
ubijstve. Anders ispugalsya podobnogo ishoda dela i reshil izbavit'sya ot
svoego revol'vera. On ostanovilsya nedaleko ot lar'ka, torguyushchego
bulochkami s goryachimi sosiskami, kotoryj on ochen' tochno opisal, i
vybrosil revol'ver cherez zabor, prohodyashchij ryadom s avtostradoj. Zatem
oni poehali v gorod. Dalee sleduet chast', v kotoruyu mne trudno
poverit'. Anders zayavlyaet, chto...
- Vy chto, sobiraetes' pereskazat' emu vse fakty, kotorye tol'ko u
nas imeyutsya? - prerval serzhant Holkomb.
- Konechno, - otvetil Runcifer.
V tone zamestitelya okruzhnogo prokurora otrazhalos' upryamstvo
cheloveka, zhivushchego v mire knig, poluchivshego svoi znaniya ne na
praktike, a v auditorii, kotoryj smotrit na proishodyashchee vokrug nego s
nauchnoj tochki zreniya.
- Davajte, pokazyvajte emu vse kozyri, pered tem, kak on pojdet,
chtoby on tochno znal, chto chem kryt', - s®yazvil serzhant Holkomb.
- YA dumayu, chto eto edinstvennyj etichnyj podhod k delu, gospodin
serzhant, - holodno zayavil Runcifer. - Vashi metody zakonchilis' sporom,
v rezul'tate kotorogo my ne poluchili nikakoj dopolnitel'noj
informacii, i dlya menya lichno on byl ochen' nepriyaten.
- Idiot, - probormotal Holkomb sebe pod nos.
- Itak, vy govorili?.. - obratilsya Mejson k zamestitelyu okruzhnogo
prokurora.
- Tak, na chem ya ostanovilsya? - nahmurilsya Runcifer. - O, da, na
tom, kak Anders vernulsya v gorod. On skazal, chto prolistal telefonnyj
spravochnik, chtoby vyyasnit', est' li u vas domashnij telefon. On uvidel,
chto protiv nazvaniya vashej kontory znachatsya dva nomera: dlya zvonkov
dnem i dlya zvonkov posle oficial'nogo vremeni zakrytiya. On pozvonil po
vtoromu nomeru. Otvetila vasha sekretarsha, miss Strit. On popytalsya
ob®yasnit' ej, chto proizoshlo, a ona velela emu vmeste s miss Farr
nemedlenno ehat' k nej na kvartiru.
Runcifer skrestil pal'cy ruk i ustavilsya na nih. Ochevidno, ego
bol'she volnovalo, ne upustil li on v svoem rasskaze kakoj-nibud'
vazhnoj detali, chem reakciya Mejsona.
Serzhant Holkomb prodolzhal stoyat' i gnevno smotrel na zamestitelya
okruzhnogo prokurora. Navernyaka emu strashno hotelos' vzyat' delo v svoi
ruki. Ego sderzhival tol'ko prikaz dejstvovat' pod rukovodstvom
Runcifera.
- I vot teper' my podoshli k toj chasti pokazanij Andersa, v kotoruyu
mne trudno poverit', - prodolzhal Runcifer spokojnym tonom. - YA prosto
ne mogu ob®yasnit' vashi dejstviya, mister Mejson. Odnako ya dlya nachala
pereskazhu to, chto utverzhdaet Anders. Miss Strit pozvonila vam, i vy
priehali k nej na kvartiru. Vy posovetovali misteru Andersu i miss
Farr vozderzhat'sya ot soobshcheniya vlastyam o proisshedshem i vy sami
otpravilis' vmeste s miss Farr v gavan', gde u prichala stoyala yahta,
chtoby popytat'sya kakim-to obrazom ne vputyvat' miss Farr v delo.
Anders klyanetsya, chto "Pennvent" stoyala u prichala, kogda on uezzhal iz
yaht-kluba. Naskol'ko vam izvestno, yahtu v dal'nejshem obnaruzhili
nedaleko ot San-Diego, dvizhushchuyusya po kursu k beregam Meksiki, skoree
vsego, v |nsenadu. Trup Penna Ventvorta nashli polnost'yu odetym. Tem ne
menee, Anders utverzhdaet, chto miss Farr nastaivala na tom, chto vo
vremya bor'by s nej na nem bylo tol'ko nizhnee bel'e. Itak, mister
Mejson... Oj, da, ya zabyl eshche ob odnom fakte. Policejskie,
estestvenno, zahoteli proverit rasskaz Andersa. Oni otpravilis' tuda,
gde, po utverzhdeniyu Andersa, on vybrosil revol'ver. On poehal vmeste s
nimi i tochno ukazal mesto. Vy pomnite, mister Mejson, chto vchera noch'yu
byla groza. Policejskie s udivleniem obnaruzhili, chto kto-to ochen'
tshchatel'no obyskal uchastok, gde Anders vybrosil revol'ver. Sledy byli
otchetlivo vidny na myagkom grunte i prakticheski pokryvali vse pole.
Policejskie sdelali gipsovye slepki so sledov. Vashi botinki ostavlyayut
absolyutno identichnye otpechatki. Iz vsego etogo mozhno sdelat'
edinstvennyj logicheskij vyvod: vy, mister Mejson, poehali v yaht-klub,
vy, miss Farr i, vozmozhno, vasha sekretarsha miss Strit podnyalis' na
bort "Pennventa", obnaruzhili trup Penna Ventvorta i popytalis'
predprinyat' shagi, chtoby ne vputyvat' miss Farr v eto delo ili, po
krajnej mere, zashchitit' ee dobroe imya, esli ono vse-taki budet vputano.
Vy odeli trup Ventvorta, zaveli motor, vyveli yahtu iz gavani,
postavili na avtopilot, opredeliv kurs na |nsenadu, a potom pokinuli
yahtu.
- Ochen' interesno, - suho zametil Mejson. - A kakim obrazom my
pokinuli yahtu?
- Vozmozhno, ryadom shla vtoraya lodka.
- A zatem?
- Zatem vy vernulis', chtoby najti revol'ver, nashli i vzyali ego.
- Vy osnovyvaete vashi zaklyucheniya na rasskaze Andersa?
- Na ego priznanii.
- V chem on priznalsya?
- V tom, chto vooruzhennym nahodilsya na bortu yahty sovsem ne s
blagimi namereniyami.
- |to nel'zya schitat' prestupleniem, - zametil Mejson. - CHto on
sdelal?
- Kak on utverzhdaet, nichego.
- A protiv menya u vas est' tol'ko to, v sootvetstvii s zayavleniem
Andersa, ya otpravilsya v yaht-klub vmeste s miss Farr, a on predpolozhil,
chto ya sdelal to-to i to-to, ne tak li?
- Ego predpolozheniya vpolne razumny.
- Mne ochen' zhal', no ya nichem vam pomoch' ne mogu. YA ne podnimalsya na
bort "Pennventa". YA ne odeval nikakih trupov. YA ne imeyu k etomu
absolyutno nikakogo otnosheniya. YA ne znayu, kto sdelal vse to, chto vy
opisali.
- Vy znaete, mister Mejson, chto trup Penna Ventvorta nahodilsya na
bortu yahty?
- Net.
- Net? No Anders utverzhdaet, chto miss Farr soobshchila vam ob etom.
- Moi razgovory s moej klientkoj konfidencial'ny, - otvetil Mejson.
- YA ne imeyu prava povtoryat' sdelannye eyu mne zayavleniya i sovety,
kotorye ya dal ej. Poetomu etot vopros snimaetsya. Vy ne imeete prava
sprashivat' menya o razgovorah s klientami - kak zdes', v moem kabinete,
tak i pered Bol'shim ZHyuri i v zale suda.
- V obshchem i celom, vy pravy, - soglasilsya Runcifer. - Odnako
sushchestvuyut isklyucheniya, kasayushchiesya konfidencial'nyh soobshchenij,
sdelannyh advokatu.
- Da, no ya budu rukovodstvovat'sya osnovnymi polozheniyami zakona, -
zayavil Mejson. - Vy, konechno, mozhete rukovodstvovat'sya isklyucheniyami. YA
utverzhdayu, chto vy ne imeete prava zadavat' mne voprosy kasatel'no
sovetov, kotorye ya dayu svoim klientam. Teper' ob ostal'nom. Anders
utverzhdaet, chto ya otpravilsya v yaht-klub, i dumaet, chto ya tam
proizvodil opredelennye dejstviya?
- Ego vyvody ochen' logichny, - nastaival Runcifer.
- Prostite, no ya s vami ne soglasen, - vozrazil Mejson.
- Vy mozhete predostavit' kakie-to ob®yasneniya?
- Net.
- Togda ya po-drugomu sformuliruyu vopros. Mister Mejson, chto iz
zayavleniya Andersa kazhetsya vam nelogichnym?
- Predstavlyat' argumenty po etomu voprosu ya budu tol'ko pered
prisyazhnymi.
- No, poslushajte, mister Mejson, vy hodili po tomu polyu i iskali
revol'ver!
- Nu i chto iz togo?
- U vas ne bylo na eto prava. Vam sledovalo soobshchit' v policiyu ob
imeyushchem mesto prestuplenii.
- A otkuda ya znal, chto soversheno prestuplenie?
- Vam skazali o tom, chto byl proizveden vystrel.
- Razreshite mne zadat' vam vopros, mister Runcifer. Pochemu vy
otpravilis' iskat' etot revol'ver?
- My hoteli proverit' rasskaz Andersa.
- Drugimi slovami, vy ne byli polnost'yu uvereny v ego pravdivosti?
- Nu, on zvuchalo neskol'ko neobychno. My ponimali, chto ne isklyucheno,
chto Anders chto-to skryvaet.
- YAsno. Predpolozhim, ya tozhe reshil, chto ego rasskaz sleduet
postavit' pod somnenie, i popytalsya najti podtverzhdenie ego slov?
- Revol'ver - vot polnoe podtverzhdenie.
- Kakoj revol'ver?
- Kotoryj byl tam.
- Pochemu vy tak uvereny, chto na pole byl revol'ver? - ne otstupal
advokat.
- Mister Mejson, ya prishel syuda sovsem ne za tem, chtoby sporit' s
vami, - neskol'ko razdrazhenno skazal Runcifer. - Vy prekrasno znaete,
chto revol'ver tam byl.
- Vy iskali revol'ver segodnya utrom?
- Da.
- Pochemu?
- My hoteli proverit' zayavlenie Andersa, kak ya vam uzhe govoril.
- Drugimi slovami, vy otpravilis' tuda, potomu chto ne byli uvereny,
chto revol'ver tam. U menya, nesomnenno, dolzhna imet'sya takaya zhe
privilegiya.
- YA ne schitayu vash otvet spravedlivym, mister Mejson. Poisk
revol'vera - dolg policejskih. Oni dolzhny byli najti ego i sohranit',
kak odnu iz ulik.
- Do sih por vy govorili tol'ko ob Anderse. Pochemu by vam ne
pereskazat' mne versiyu Mej Farr, moej klientki?
- K sozhaleniyu, miss Farr otkazyvaetsya delat' kakie-libo zayavleniya.
YA schitayu, chto eto protivorechit ee interesam, - skazal Runcifer.
- Vy soobshchili ej o zayavlenii Andersa?
- Estestvenno, my...
- Radi Boga, - vzorvalsya serzhant Holkomb. - My prishli syuda, chtoby
poluchit' informaciyu, a ne dlya togo, chtoby podat' vse Mejsonu na
blyudechke s zolotoj kaemochkoj.
- Zamolchite, serzhant, - prikazal Runcifer.
Serzhant Holkomb v negodovanii sdelal dva shaga po napravleniyu k
vyhodu, zatem vzyal sebya v ruki i ostalsya na meste. Ego lico
pobagrovelo, glaza goreli gnevom.
- Mne kazhetsya, chto svoim otnosheniem, mister Mejson, vy ne
vykazyvaete zhelaniya sotrudnichat', - zametil Runcifer. - YA byl s vami
chesten i otkrovenen. Vy - advokat, i ya ne hochu arestovyvat' vas, ne
dav vam shans ob®yasnit'sya.
- YA cenyu vashu iskrennost' i vashi motivy, mister Runcifer, - otvetil
Mejson. - Vy dejstvuete po prikazu. Vy ne opredelyaete politiki
okruzhnoj prokuratury. Vy prishli syuda, poluchiv instrukcii. Ih dali vam
s konkretnoj cel'yu. Vasha kontora ne tak vnimatel'na k lyudyam, kak vy.
Esli by u vashego rukovodstva imelis' hot' kakie-to osnovaniya dlya moego
aresta, eto davno bylo by uzhe sdelano. Odnako podobnoe nevozmozhno.
Edinstvennoe, chto znaet Anders - eto to, chto ya predlozhil Mej Farr
poehat' v gavan', gde u prichala stoyat yahty. U menya bylo na eto pravo,
ya dolzhen byl proverit' ee rasskaz. Estestvenno, vy ne mozhete vozrazhat'
protiv podobnoj interpretacii sobytij. A chto kasaetsya etih nebylic ob
odevanii trupov i vyvoda yahty v more - vasha kontora dejstvuet na
osnovanii tol'ko absurdnyh i smehotvornyh dogadkah cheloveka, kotoryj
rasskazyvaet lyubopytnye veshchi, prichem cheloveka, sledivshego za yahtoj
Ventvorta s revol'verom v karmane. Ego devushka, kak on zayavlyaet,
podnyalas' na bort, on uslyshal zvuki bor'by, brosilsya na yahtu i
svalilsya s trapa. Kak raz v tot moment, kogda ego ushi nahodilis' pod
vodoj, a vid yahty skryvali vody Tihogo okeana, kakoj-to usluzhlivyj
grazhdanin podnyalsya na bort, vystrelil v Ventvorta i ischez. Anders
vybralsya na bereg, podnyalsya na yahtu i obnaruzhil, chto lyubimaya im
devushka popravlyaet odezhdu. Slabovat rasskaz, gospoda. CHto-to on ploho
pahnet. Esli vy dumaete, chto prisyazhnye poveryat podobnomu, vy prosto
soshli s uma. Versiya smehotvorna, poetomu ni okruzhnaya prokuratura, ni
policiya ne gotovy pred®yavit' mne obvinenie, kak souchastniku posle
sobytiya prestupleniya, no u okruzhnogo prokurora i policii dostatochno
informacii, chtoby poslat' syuda vas s Holkombom s cel'yu poluchit' u menya
zayavlenie, nadeyas', chto ya, ne isklyucheno, sdelayu kakuyu-nibud' glupost'
i predstavlyu dopolnitel'nye dokazatel'stva.
- Vashi botinki - podtverzhdenie nashej versii dokazatel'stvami, -
vstavil Holkomb. - |toj uliki dostatochno.
- Edinstvennoe, chto vy mozhete dokazat' pri pomoshchi botinok, -
spokojno otvetil advokat, - eto to, chto ya hodil po polyu.
- Vy nashli revol'ver, - nastaival Runcifer, - i spryatali ego.
- Gde ya ego spryatal?
- My ne znaem.
- V takom sluchae vam sleduet poiskat' dopolnitel'nye dokazatel'stva
pered tem, kak obvinyat' menya v chem-libo, - zametil Mejson.
Runcifer neskol'ko sekund zadumchivo smotrel na Mejsona, zatem eshche
raz perevel vzglyad na svoi skreshchennye pal'cy. V konce koncov on podnyal
glaza na serzhanta Holkomba.
- U vas est' voprosy, serzhant?
- Voprosy? - s otvrashcheniem peresprosil Holkomb. - Vy emu rasskazali
vse, chto znaete, a on ne otkryl vam nichego iz togo, chto izvestno emu.
Voprosy, chert poberi!
- Mne ochen' ne nravitsya vashe otnoshenie, gospodin serzhant. Vy
proyavlyaete nepokornost' vmesto togo, chtoby okazyvat' pomoshch', - zayavil
Runcifer.
Serzhant Holkomb proburchal sebe pod nos chto-to nechlenorazdel'noe.
- Pojdemte, - skazal on.
Runcifer podnyalsya s kresla.
Serzhant Holkomb zlobno kinul botinki obratno v meshok i napravilsya k
vyhodu.
Runcifer posledoval za nim, poklonilsya Mejsonu i ochen' chetko
proiznes:
- Bud'te zdorovy, mister Mejson.
U Mejsona v glazah igral veselyj ogonek.
- Do svidaniya, mister Runcifer, - otvetil on.
Mejson nazhal na knopku, vyzyvaya Dellu Strit. Kogda sekretarsha voshla
k nemu v kabinet, on obratilsya k nej:
- Della, prigotov', pozhalujsta, Habeas corpus [Habeas corpus -
sudebnyj prikaz o dostavlenii v sud lica, soderzhavshegosya pod strazhej,
dlya vyyasneniya pravomernosti ego soderzhaniya pod strazhej] dlya Mej Farr
na blankah nashej kontory. YA zastavlyu ih ili pred®yavit' oficial'noe
ob®yavlenie, ili vypustit' ee na svobodu.
Ona vzglyanula na surovye cherty lica advokata zabotlivym vzglyadom.
- Nu kak? - pointeresovalas' ona.
Mejson pozhal plechami.
- CHto oni sdelali?
- Prakticheski nichego. Moglo byt' znachitel'no huzhe. Ochevidno,
Holkombu bylo strogo prikazano dejstvovat' lish' pod nachalom okruzhnoj
prokuratury.
- I chto oni pridumali?
- Vybrali neudachnyj podhod, no Runcifer - istinnyj dzhentl'men. Ne
dumayu, chto u nego bol'shoj opyt raboty v sude. On sledil za tem, chtoby
ne upustit' ni edinoj detali, po kotoroj oni hoteli menya doprosit'.
- Kak vel sebya Holkomb?
- Pytalsya primenit' silu, ponyal, chto eto u nego ne projdet, i
zagrustil.
- Zvonil Pol Drejk, - soobshchila Della Strit. - On razdobyl kakuyu-to
vazhnuyu informaciyu i hotel prijti, kak tol'ko na gorizonte vse
uspokoitsya.
- Peredaj emu, chto uzhe vse spokojno. Podgotov', pozhalujsta, Habeas
corpus, kak ya tebya prosil, i kontroliruj situaciyu v priemnoj: ya sejchas
ne hochu videt' nikogo iz klientov i zanimat'sya rutinnymi voprosami.
- Oformit', kak v tom dele Smita? - utochnila Della Strit.
- Da. Najdi ego papku. Vse po tochno toj zhe forme. Daj zadanie
mashinistkam. Mne etot Habeas corpus nuzhen nemedlenno.
Della Strit kivnula i, vsem svoim vidom pokazyvaya kompetentnost',
vyshla v priemnuyu. CHerez neskol'ko minut v bokovuyu dver', otkryvayushchuyusya
pryamo v koridor, poslyshalsya kodovyj stuk Drejka, i advokat vpustil ego
v kabinet.
- Kak vse proshlo, Perri?
- Ne tak ploho, - otvetil Mejson.
- CHto oni hoteli?
- CHeloveku iz prokuratury trebovalis' fakty, a Holkombu - ya.
- Nu, u serzhanta nichego ne vyshlo, ne tak li?
- Poka net. Kakie novosti?
- Massa vsego. Vot svezhaya gazeta.
- CHto pishut?
- Obychnaya brehnya i pustye slova o tom, chto nasha doblestnaya policiya,
proyaviv sootvetstvuyushchie kachestva, smogla razyskat' Andersa v
otdalennom severnom gorodke, kuda emu udalos' bezhat'. On sdelal
chastichnoe priznanie, v rezul'tate kotorogo policiya rassleduet dejstviya
odnogo iz izvestnejshih advokatov po ugolovnym delam nashego goroda i
ishchet revol'ver, kotorym byl ubit Penn Ventvort. Anders priznal, chto on
imel pri sebe oruzhie, kotoroe vybrosil. Policiya brosilas' na poiski
revol'vera, no obnaruzhila, chto prakticheski kazhdyj dyujm ukazannogo
Andersom uchastka byl tshchatel'nejshim obrazom osmotren muzhchinoj, nachavshim
poiski srazu zhe posle togo, kak vchera noch'yu poshel dozhd'.
- CHto eto tam za fotografiya?
- Serzhant Holkomb derzhit paru botinok i pokazyvaet, kak oni
sovpadayut s gipsovymi slepkami, snyatymi so sledov, ostavlennyh na
myagkom grunte.
- Gde on vzyal eti botinki, chto on govorit? - pointeresovalsya
Mejson.
- Nichego ne govorit. V gazete utverzhdayut, chto policiya poka eshche
rabotaet nad etim aspektom i ne gotova predostavit' informaciyu, potomu
chto sensacionnye zaklyucheniya, k kotorym oni neizbezhno pridut, kogda u
nih v rukah okazhutsya vse dokazatel'stva... |to tvoi botinki, Perri?
- Da.
- Vyglyadit otvratitel'no, ne tak li?
Mejson otmahnulsya ot voprosa.
- Davaj ostavim pohoronnye temy, - skazal advokat. - Vykladyvaj
fakty. CHto na vtoroj fotografii?
- Pole, gde, kak schitaet policiya, ty nashel revol'ver.
- Daj-ka mne posmotret'.
Mejson vzyal v ruki gazetu i nachal vnimatel'no izuchat' reprodukciyu
fotografii, pokazyvayushchej pole, idushchee vdol' avtostrady.
- Liniya stolbov vysokogo napryazheniya v pravoj chasti, - zadumchivo
proiznes Mejson, - zabor iz kolyuchej provoloki, betonnye irrigacionnye
truby - v obshchem-to nemnogo vozmozhnostej, Pol, chtoby spryatat'
revol'ver. CHut'-chut' travy i sornyaki. Pochemu eta zemlya ne
kul'tiviruetsya, esli provoditsya irrigaciya?
- Po nej idet kakoj-to sudebnyj process, - soobshchil detektiv.
- Kakie eshche novosti, Pol?
- Polno vsego - o vkusah i privychkah Ventvorta.
- YAhta - ego hobbi?
- YAhty, zhenshchiny, numizmatika, - otvetil Drejk.
- Kollekcioniroval monety? - udivilsya Mejson.
- Da. Monety, yahty, loshadi, vino i zhenshchiny sostavlyali zhizn'
Ventvorta.
- Kak on zarabatyval sebe na hleb?
Drejk ulybnulsya i prodolzhil otchet:
- |to, pohozhe, u policii okazhetsya bol'noj mozol'yu. Ochevidno, on byl
bukmekerom. Rabotal vmeste s partnerom - nekim Marli, Frenkom Marli.
- Slyshal o nem. Mne kazhetsya, ego arestovyvali ne tak davno?
- Dva ili tri raza, - kivnul Drejk.
- Emu pred®yavili oficial'noe obvinenie?
- Pred®yavit'-to pred®yavili, no delo otlozhili, perezhdali, popytalis'
prodolzhit' i, v konce koncov, obvinenie otklonili.
- Otkupilsya?
- YA molchu. Mozhet, ty v sostoyanii chitat' moi mysli.
- V sostoyanii, - ulybnulsya Mejson. - I chto sejchas s etim Marli? My
ego mozhem vtyanut'?
- Dumayu, da, - kivnul Drejk. - Kstati, u nego tozhe imeetsya yahta.
Bystrohodnoe sudenyshko, sil'nye motory, dvojnye vinty, otdelka iz
krasnogo dereva. V otkrytyj okean, konechno, ne vyjdesh', no prekrasno
podhodit dlya progulok v Katalinu i obratno.
- CHto on delal vchera vecherom?
- Lezhal v bol'nice. Emu na segodnyashnee utro byla naznachena operaciya
- nichego ser'eznogo. U nego neskol'ko raz sluchalis' pristupy
appendicita, i vrach posovetoval emu ego udalit', kogda on smozhet
ostavit' dela na neskol'ko dnej. On vchera vo vtoroj polovine dnya leg v
bol'nicu.
- Ego operirovali?
- Net. Tam ne bylo nichego srochnogo. Kogda on uslyshal o smerti
Ventvorta, on otkazalsya ot operacii, zayaviv, chto sejchas ne imeet prava
na neskol'ko dnej vyklyuchat'sya iz del. Pridetsya reshat' massu voprosov.
- No vse eto, ne isklyucheno, okazhetsya tuftoj, - prokommentiroval
Mejson. - Istoriya s bol'nicej mogla byt' pridumana dlya otvoda glaz.
- Znayu, - kivnul Drejk. - Odnako ya popytalsya vse proverit'. Emu
predostavlyalas' otdel'naya palata. Posle operacii na dezhurstvo dolzhna
byla zastupit' lichnaya sidelka, no vchera on lezhal na obshchih usloviyah.
Emu bylo predpisano snotvornoe.
- On ego prinyal?
- Da. Ego dala emu sestra.
- |to oznachaet, chto on ostavalsya v palate?
- Da. Dumayu, da, - skazal Drejk. - K tomu zhe, dezhurnaya po etazhu tri
ili chetyre raza zaglyadyvala v palatu v techenie nochi.
- Gde-to otmecheno vremya, kogda ona k nemu zaglyadyvala?
- Net, no sestra utverzhdaet, chto odin raz zahodila do polunochi,
paru raz posle polunochi i odin raz pod utro. Lichnaya sidelka zastupila
v vosem' utra. Operaciya planirovalas' na desyat'.
- Emu o smerti Ventvorta soobshchili vrachi?
- Oni ne sobiralis', no on potreboval peregovorit' po telefonu s
Ventvortom pered tem, kak emu sdelayut narkoz. On zayavil, chto dolzhen
dat' partneru neskol'ko ukazanij i koe-chto utochnit'. Oni pytalis'
skryt' ot nego, no ne smogli.
- A kak naschet zheny Ventvorta? - sprosil Mejson.
- Nahodilas' v San-Diego. Vrode by u nee s Ventvortom byla
naznachena vstrecha na segodnyashnee utro.
- Gde?
- V San-Diego.
- A priyatel' zheny?
- Poka ne znayu. Kstati, u nego tozhe est' yahta.
- Gde ona stoit?
- V perednej chasti gavani, srazu za volnorezom.
Mejson s detektivom pereglyanulis'.
- Prover'-ka ego horoshen'ko, - poprosil Mejson.
- Uzhe zanimayus' etim voprosom. On otlichnyj sportsmen, igraet v
polo, lyubit yahty i samolety.
- Samolety?
- Da. U nego samolet-amfibiya.
- Gde on ego derzhit?
- V angare u svoego osobnyaka.
- A osobnyak gde raspolozhen?
- Primerno v desyati milyah ot gavani, na skalistom myse, s vidom na
okean.
- Ty v sostoyanii uznat', puteshestvoval li on na samolete v
poslednee vremya?
- Sobirayus' prosmotret' bortovoj zhurnal, - soobshchil Drejk.
- No tam budet daleko ne vsya interesuyushchaya menya informaciya.
- Za isklyucheniem neschastnyh sluchaev, my ne mozhem vyyasnit', chto tebya
volnuet.
Mejson postuchal pal'cami po stolu.
- A k ego osobnyaku ty sumeesh' podobrat'sya, Pol?
- |to trudno, - priznalsya Drejk. - No u menya est' odin operativnik,
kotoryj podojdet dlya podobnogo zadaniya.
- Proshloj noch'yu shel dozhd'. Kakoe-to vremya lilo prosto, kak iz
vedra. Esli samolet vyrulival s gruntovogo polya, to obyazatel'no dolzhny
ostat'sya sledy, osobenno esli on medlenno razbegalsya.
- Ponyal, Perri, - kivnul Drejk.
- A kak naschet slug? Oni ved' mogli slyshat' shum motora?
- Na etot vopros ya gotov otvetit' pryamo sejchas - net.
- Pochemu?
- Vchera v osobnyake nikogo iz nih ne bylo. |versel dal im vyhodnoj i
velel shoferu predostavit' mashinu v ih rasporyazhenie.
Mejson v udivlenii pripodnyal brovi.
- YA tozhe porazilsya, - soobshchil Drejk, - no zdes' net nichego
neobychnogo. U |versela slugi ne zaderzhivayutsya. Osobnyak stoit
izolirovanno. Ni kino, ni parikmaherskih, nikakih razvlechenij
poblizosti. Estestvenno, nel'zya ozhidat' ot slug, chto oni sem' dnej v
nedelyu pyat'desyat dve nedeli v godu soglasyatsya ostavat'sya na podobnoj
rabote. V vyhodnye dni |verselu prihoditsya obespechivat' transport,
chtoby oni mogli kuda-to s®ezdit'. On obychno otpravlyaet ih kuda-nibud'
otdyhat', esli ne planiruet byt' doma.
- Ponyatno, - medlenno otozvalsya Mejson.
On v zadumchivosti prishchuril glaza.
- Pulya voshla pod uglom sverhu vniz, - prodolzhal otchet Drejk. -
Ochevidno, strelyali iz lyuka ili kogda Ventvort sklonilsya vpered.
Vozmozhno, dazhe iz illyuminatora. Oni otkryvayutsya iznutri. V tepluyu
pogodu, kogda yahta stoyala na prichale ili shla po spokojnoj vode,
Ventvort ostavlyal otkrytymi i illyuminatory, i verhnij lyuk. Takim
obrazom, kayuta ventilirovalas'.
- Vchera bylo teplo, - zametil Mejson.
- Verhnij lyuk vchera byl opredelenno otkryt, po krajnej mere, kogda
Anders podnyalsya na bort. Anders priznaet eto v svoem zayavlenii
policii. On utverzhdaet, chto imenno blagodarya otkrytomu lyuku do nego
donosilis' zvuki bor'by i kriki Mej Farr.
- A kto-to eshche ee slyshal?
- Net. Ochevidno, ona ne ochen' gromko krichala. Da i, v lyubom sluchae,
yahtsmeny na nih osobogo vnimaniya ne obrashchayut - inogda lyudi na yahtah
zdorovo rashodyatsya. Odin iz gazetnyh reporterov obeshchal peredat' mne
neskol'ko fotografij, pokazyvayushchih vnutrennyuyu chast' kayuty srazu zhe
posle togo, kak yahtu vernuli v gavan'. Mezhdu prochim, Perri, Ventvort,
skoree vsego, byl mertv pered tem, kak nachalsya dozhd'.
- Pochemu ty tak reshil?
- On ne zakryl lyuk. On by...
Dver' iz priemnoj tiho otkrylas' i voshla Della Strit. Ona
prosledovala k stolu Mejsona i podala emu slozhennyj listok bumagi. On
razvernul ego i prochital:
"Frenk Marli, partner Ventvorta, zhdet v priemnoj. Hochet nemedlenno
vstretit'sya s toboj po vazhnomu voprosu."
Mejson podumal s minutku, a potom protyanul list cherez stol Polu
Drejku.
Detektiv prochital napisannoe Delloj i voskliknul:
- Ogo!
- Priglashaj ego, Della, - poprosil Mejson.
Dvoe muzhchin sideli molcha, poka Della Strit ne privela v kabinet
Frenka Marli i tiho udalilas', zakryv za sboj dver'.
Marli okazalsya hudym, nevysokim temnovolosym muzhchinoj let soroka.
Ego lico nichego ne vyrazhalo, kogda on smotrel na Mejsona i Pola
Drejka.
- Prohodite i sadites', priglasil advokat. - YA - Mejson. |to Pol
Drejk, kotoryj dlya menya zanimaetsya sysknoj rabotoj.
Marli perevodil ogromnye temnye glaza cveta spelyh maslin s odnogo
na drugogo. Potom on ulybnulsya, sdelal neskol'ko shagov vpered i
protyanul Mejsonu ruku.
- Rad poznakomit'sya s vami, gospodin advokat, - skazal on vmesto
privetstviya.
Ogromnaya kist' Mejsona polnost'yu poglotila malen'kie, hrupkie
pal'chiki, kotorye na udivlenie sil'no pozhali ruku advokata. Krupnyj
brilliant na galstuke Marli blesnul, kogda posetitel' povernulsya,
chtoby pozhat' ruku detektivu.
Ego ruka opustilas' v karman i dostala portsigar. Na bezymyannom
pal'ce sverkal eshche odin brilliant. Marli vzyal sigaretu i
mnogoznachitel'no zayavil:
- U menya vsego neskol'ko minut, mister Mejson.
- Tak ne teryajte ih.
Marli ulybnulsya. Ego glaza nichego ne vyrazhali. On zagovoril tihim,
horosho postavlennym golosom:
- Moya informaciya - strogo konfidencial'na.
Drejk vstretilsya vzglyadom s Mejsonom i pripodnyal brovi v nemom
voprose. Advokat kivnul.
- Ladno, Perri. YA zajdu popozzhe.
Detektiv s minutu molcha osmatrival Marli, a potom obratilsya k nemu:
- Rad byl poznakomit'sya s vami, mister Marli. Ne isklyucheno,
dovedetsya snova vstretit'sya.
Marli nichego ne otvetil.
Kogda syshchik ushel, Mejson povernulsya k posetitelyu.
- YA vas slushayu, - skazal advokat.
- Mne ochen' zhal', chto vse tak poluchilos' s Pennom.
Mejson kivnul.
- Odnako, - prodolzhal Marli, - ya zhivu v real'nom mire, a vy, mister
Mejson, naskol'ko mne izvestno, delovoj chelovek.
Mejson snova kivnul i zametil:
- Vy ne hotite sest', mister Marli?
Marli opustilsya na ruchku kresla, kotoroe tol'ko chto osvobodil
Drejk.
- Vy predstavlyaete Mej Farr? - sprosil posetitel'.
Mejson opyat' kivnul.
- Neplohaya devushka Mej.
- Vy ee znaete?
- Da. Penn byl v nee vlyublen. YA byl blizok s Pennom. Inogda my
plavali na ego yahte, inogda na moej. Vse zaviselo ot pogody. Moya luchshe
idet v shtil'. A na yahte Penna mozhno puteshestvovat' v lyubuyu pogodu.
Advokat molcha slushal.
- Mej ochen' nezavisima, - prodolzhal Marli.
- U vas est' kakie-nibud' idei naschet togo, kto ego ubil? -
vnezapno sprosil Mejson.
Vzglyad temnyh glaz Franka Marli pronizyval golubovatyj sigaretnyj
dym, okruzhavshij ego.
- Da, - otvetil on.
- Kto?
- Davajte ya vam koe-chto rasskazhu vnachale.
- Vasha volya. Delajte to, chto schitaete nuzhnym.
- Mne koe-chto trebuetsya.
- Da, filantropom vas ne nazovesh', - usmehnulsya Mejson.
- To, chto ya hochu, mnogo znachit dlya menya i prakticheski nichto dlya
vas.
- Prodolzhajte.
- YA vsegda schital vas luchshim v vashej professii. YA reshil, chto esli u
menya kogda-nibud' vozniknut nepriyatnosti, ya obrashchus' k vam.
Mejson slegka sklonil golovu, blagodarya za kompliment.
- V svyazi s etim delom ya okazyvayus' v ochen' nepriyatnoj situacii.
- Kakim obrazom?
- Penn tak i ne razvelsya. Oni s zhenoj ne smogli dostignut'
soglasheniya o razdele imushchestva. Ona pytalas' brat' ego izmorom. On ne
daval ej razvoda, a ona emu. Ni odin iz nih ne mog razvestis' bez
soglasiya drugogo. Oni by brosali klevetnicheskie zayavleniya v adres drug
druga i sud'ya vygnal by ih oboih iz zala suda.
- Oni ne ladili? - sprosil Mejson.
- Vnachale vse shlo prekrasno, a potom oni stali vesti sebya, kak dve
koshki, svyazannye hvostami.
- Kak ya predpolagayu, eto proizoshlo posle togo, kak vy stali
flirtovat' s nej?
Vyrazhenie lica Marli ne izmenilos'. Ono prosto zastylo, slovno
myshcy vnezapno okameneli ot zamechanij Mejsona. Marli dolgo molchal,
potom spokojno zatyanulsya sigaretoj i rovnym golosom sprosil:
- Pochemu vy tak reshili, mister Mejson?
- Prosto dogadka.
- Ne pytajtes' bol'she delat' dogadki, - predupredil Marli. - YA ih
ne lyublyu.
Mejson narochito pododvinul k sebe list bumagi i chto-to na nem
bystro napisal.
- CHto eto? - podozritel'no sprosil Marli.
- Prosto delayu dlya sebya pometku, chtoby dat' zadanie svoim
detektivam rassledovat' etot aspekt.
- Da, s vami ne tak-to legko poladit', - zametil Marli.
- No ne tem, kto so mnoj chesten, - pariroval Mejson. - Kogda kto-to
sidit na protivopolozhnoj storone stola i pytaetsya prodat' mne loshad',
ya tozhe nachinayu govorit' o torgovle loshad'mi.
- Pered tem, kak primenyat' silu, vam sleduet vyslushat' moe
predlozhenie i posmotret', kakuyu loshad' ya predlagayu, - skazal Marli.
- YA zhdu etogo s toj minuty, kak vy voshli, - napolnil posetitelyu
Mejson.
- YA uzhe govoril, chto schitayu vas prekrasnym advokatom. YA by
predpochel videt' vas v svoem uglu ringa, a ne v protivopolozhnom.
Huanita vse eshche ostaetsya zhenoj Ventvorta. Ne dumayu, chto Penn ostavil
zaveshchanie. Voprosy s imushchestvom reshat' ej. Kak zdravstvuyushchemu
partneru, mne pridetsya otchityvat'sya pered nej za dela firmy.
- I?
- YA okazhus' v nepriyatnom polozhenii, - priznalsya Marli.
- Pochemu?
- Est' dela, o kotoryh znal Penn, no esli o nih napisat' chernym po
belomu, oni budut ne ochen' zdorovo smotret'sya. YA delal opredelennye
veshchi. Prezhde, chem za nih brat'sya, ya stavil v izvestnost' Penna i
poluchal ot nego soglasie. Dogovorennosti byli ustnye, na bumage nichego
ne fiksirovalos'. YA, estestvenno, ne predpolagal, chto ego uberut.
- Itak?
- YA hochu, chtoby my nahodilis' po odnu storonu barrikad.
- Dlya chego? - reshil vyyasnit' Mejson. - Dlya predvaritel'noj proverki
sil ili osnovnogo boya?
- Tol'ko dlya predvaritel'noj proverki, - bystro zaveril ego Marli.
- Osnovnoj boj menya ne kasaetsya. YA proshu vas predstavlyat' menya pri
reshenii voprosov o deyatel'nosti partnerstva.
- I vse?
- I vse.
- Skol'ko vy gotovy zaplatit'?
- Pered tem, kak my nachnem obsuzhdenie vashego gonorara, mne nado eshche
nemnogo rasskazat' vam o toj loshadi, kotoruyu ya prodayu.
- Tak rasskazyvajte.
- YA ne ochen'-to lyublyu policejskih. YA davno zanimayus' biznesom. Mne
zhal', chto Penna prikonchili. No to, chto mne eto sovsem ne nravitsya, emu
ne pomozhet. Ego net. YA ostalsya. Mne pridetsya pozabotit'sya o sebe.
Ladno, vot moe predlozhenie. Ego ubila Mej Farr. U menya est'
svidetel'nica, kotoraya mozhet eto dokazat'. Vy igraete so mnoj, ya igrayu
s vami.
- Mne chto-to ne nravitsya vasha igra, - otvetil Mejson. - Vy vse
vremya stoite na podache, a mne prihoditsya otbivat' myach.
- Ne sovsem tam, mister Mejson, chestno. Poslushajte, ya vylozhu svoi
karty na stol. Mej Farr pristrelila ego. YA dumayu, ona imela na eto
pravo. I prisyazhnye, navernoe, tak zhe poschitayut, no dlya nee zhe luchshe,
esli ej ne pridetsya poyavlyat'sya pered nimi i rasskazyvat' im svoyu
versiyu. Ponimaete, Pennu ona vsegda nravilas'. Ona, konechno, ne
devstvennica, no Pennu ona ne otvechala vzaimnost'yu. Vozmozhno, ee
samolyubie teshilo to, chto ona vse vremya derzhala ego na kryuchke i
nablyudala za ego nerovnym dyhaniem. Vstrechayutsya takie zhenshchiny.
- Prodolzhajte, - podbodril ego Mejson.
- Vam chto detal'nyj plan nado narisovat'?
- Da.
- Nu ladno, - vzdohnul Marli. - Nekoe lico, kotoroe ya ne stanu
nazyvat', nahodilos' v yaht-klube vchera noch'yu i rannim utrom. Ono
sidelo v mashine i zhdalo.
- CHego? - sprosil Mejson.
- Kak vy dumaete?
- YA ne znayu.
- V takom sluchae, ostavim etot vopros. Ona zhdala. Ona znala Penna.
Ona znala menya. Ona znala nashi lodki. Ona ne znala Mej. Poka ona
sidela i zhdala v svoej mashine i nachinala serdit'sya, potomu chto reshila,
chto ee naduli, ona uvidela ogni yahty, priblizhayushchejsya k prichalu.
Vnachale ona podumala, chto eto kak raz ta yahta, kotoruyu ona zhdet, a
potom ona uznala moyu "Atinu".
Mejson perevel vzglyad na dym, kotoryj podnimalsya vverh s konchika
sigary Marli.
- Lico, upravlyayushchee "Atinoj", ne ochen' umelo prishvartovalos', lodka
carapalas' o prichal, neskol'ko raz udarilas' o nego i, v konce koncov,
motory otklyuchili. Na bereg sprygnula devushka. Nablyudavshaya iz mashiny ne
znala, kto ona, no sumela ee horosho razglyadet'. Pozdnee svidetel'nica
uslyshala ob ubijstve. Ona ponyala, chto k chemu, i rasskazala mne o tom,
chto videla. Ona opisala devushku. Po opisaniyu eto opredelenno Mej.
- Nu... - zagovoril Mejson. - Ona...
- Sekundochku, - perebil ego Marli, podnyav ruku. - YA hochu, chtoby vy
vse absolyutno tochno uyasnili. U menya est' fotografii Mej Farr. YA delal
ih v razlichnyh kruizah. YA pokazal eti fotografii svoej znakomoj. Ona
polnost'yu uverena, chto imenno Mej Farr brala moyu yahtu.
- Itak?
- Vy sami ponimaete, chto podobnye svidetel'skie pokazaniya znachat
dlya vas.
- Mne oni nichego ne sdelayut.
- Vasha klientka postradaet.
- Pokazaniya - eto odno. Razgovor - sovsem drugoe, - ob®yasnil
Mejson. - Ne zabyvajte, chto u menya est' pravo provodit' perekrestnyj
dopros cheloveka, nahodyashchegosya v svidetel'skoj lozhe. Uzhe sejchas u menya
poyavilas' massa voprosov, kotorye mne hotelos' by zadat' etoj vashej
priyatel'nice. Vozmozhno, ih kolichestvo eshche uvelichitsya, kogda ya pobol'she
uznayu o dele.
- Konechno, u vas vozniknut voprosy, - prodolzhal Marli, govorya eshche
bystree. - K etomu ya i klonyu. Vy opasny, mister Mejson. YA eto ponimayu.
YA sebya ne obmanyvayu. Vozmozhno, vam povezet i vy vytyanite Mej Farr. Ona
simpatichnaya devushka, i prisyazhnye ee pozhaleyut. Ona mozhet velikolepno
predstavit' versiyu o tom, kak borolas' za svoyu chest'. Kak raz
podhodyashchij variant. Izvestno mnogo sluchaev, kogda krasivye zhenshchiny
zhili s muzhchinami po neskol'ko mesyacev, a potom ubivali ih, utverzhdaya,
chto borolis' za svoyu chest'. Rydayushchie prisyazhnye opravdyvali etih
damochek, a posle zaversheniya processa sprashivali ih telefony. Ne
isklyucheno, chto i vam udastsya otmazat' vashu klientku.
- Kakuyu sdelku vy predlagaete? - sprosil Mejson.
- Vse ochen' prosto, - otvetil Marli. - Esli vy soglasites'
sotrudnichat' so mnoj i ne stanete menya podstavlyat', to vam voobshche ne
pridetsya borot'sya za vashu klientku. Oni skoncentriruyutsya na Anderse i
postarayutsya pripisat' ubijstvo emu. V konce koncov, oni zavyaznut. Im
ne dokazat', chto eto delo ruk Andersa. On ne ubival. Ubivala Mej Farr.
- Pochemu vy tak uvereny?
- Posle togo, kak ya uznal, chto moyu yahtu brali bez moego vedoma, ya
otpravilsya v gavan' i osmotrel sudno.
- Kogda vy osmatrivali yahtu?
- Gde-to dva ili tri chasa nazad.
- CHto vy obnaruzhili?
- Poslushajte, mister Mejson, ya zhe ne vchera rodilsya.
- CHto vy obnaruzhili? - povtoril advokat.
- YA uvidel, chto zamok sorvan i kto-to opredelenno bral moyu yahtu. YA
vsegda ostavlyayu ee s polnym bakom goryuchego. Po pokazaniyam priborov ya
mogu skazat', chto ona proshla okolo desyati mil'. YA koe-chto znayu ob
otpechatkah pal'cev - uchilsya v trudnoj shkole priobreteniya zhiznennogo
opyta. YA koe-kakie mesta prisypal poroshkom - te, gde naibolee veroyatno
bylo ih obnaruzhit' - naprimer, na shturvale i vyklyuchatelyah.
- CHto vy obnaruzhili? - v tretij raz povtoril Mejson.
- Otpechatki pal'cev.
- CH'i?
Marli pozhal plechami.
- Nu otkuda mne znat'? Delo policii - opredelyat', komu oni
prinadlezhat.
- Tak chto vy predlagaete?
- Pryamo sejchas ya dam vam pyat' tysyach dollarov nalichnymi, nemedlenno
vernus' na svoyu yahtu i sotru vse imeyushchiesya otpechatki pal'cev, kuplyu
svidetel'nice, o kotoroj ya govoril, bilet v Avstraliyu. Ona ostanetsya
tam, poka ne zakonchitsya razbiratel'stvo. Vy posovetuete mne, kak
razobrat'sya s delami firmy.
- A chto, nikakoj drugoj advokat ne mozhet vam etogo posovetovat'?
- Nu ya zhe skazal vam, chto vse ochen' zaputanno. YA byl nebrezhen. YA
polagalsya na ustnye dogovorennosti, ne vel dolzhnogo ucheta. Poslednee
vremya prakticheski vsem zanimalsya ya. Poluchilos' tak, chto Penn vse
bol'she i bol'she othodil ot del.
- Pochemu vy schitaete, chto ya legche dogovoryus' s vdovoj, chem drugoj
advokat?
- U vas prekrasnaya reputaciya. Bolee togo, vy v kurse vsego,
okruzhayushchego ubijstvo Penna, i ego del v celom. Esli ona stanet sil'no
soprotivlyat'sya, vy smozhete na nee nadavit'. Nameknite, chto vyvernite
ee naiznanku, esli ona reshit vystupat' s kakimi-libo zayavleniyami v
sude. U Penna bylo na nee chto-to. Huanita ne polnaya dura. Ona vse
prekrasno ponimaet.
- |to vse, chto vy predlagaete? - utochnil Mejson.
Marli kivnul.
- Prostite, mne nuzhno dat' ukazaniya sekretarshe, - skazal Mejson,
nazhimaya na knopku ryadom so svoim pis'mennym stolom.
Kogda Della Strit voshla, Mejson kivnul v storonu Frenka Marli i
skazal:
- Mister Marli skoro nas pokinet. Peredaj Drejku, chto on mozhet
vozvrashchat'sya. I, pozhalujsta, poprosi ego sdelat' sootvetstvuyushchie
prigotovleniya, chtoby on regulyarno otchityvalsya obo vsem proishodyashchem,
nachinaya s etoj minuty. Podcherkni, o_b_o_ v_s_e_m_. Ty ponyala menya?
Ona kivnula.
- YA peredam emu, mister Mejson. CHto-nibud' eshche?
Advokat pokachal golovoj. Sekretarsha vernulas' v priemnuyu.
- Prostite, chto prerval nashu besedu, - povernulsya Mejson k
posetitelyu. - Mne ne nravitsya vashe predlozhenie.
- YA mogu uvelichit' summu gonorara. Ne ochen' namnogo, potomu chto u
menya sejchas voznikli koe-kakie problemy i smert' Penna...
- Net, delo ne v summe.
- Togda v chem?
- V samoj idee.
- Kakoj idee?
- Sokrytiya ulik, naprimer.
Marli v udivlenii posmotrel na advokata.
- Vy hotite skazat', chto boites' provernut' to, chto delaetsya chut'
li ne kazhdyj den'?
- Mozhete nazyvat' eto, kak hotite.
- No, poslushajte. Ne isklyucheno, nam ne potrebuetsya nichego
predprinimat'. My mozhem prosto...
Mejson pokachal golovoj.
- My zdes' vdvoem, - prodolzhal Marli. - Kapkana nikakogo net. |to
chisto delovoe predlozhenie.
Mejson snova pokachal golovoj.
- Radi Boga, ne pytajtes' menya ubedit', chto vy vybrali takuyu liniyu.
Esli vy stanete gnut' ee, vashim dolgom stanovitsya prosledit', chtoby
eta svidetel'nica rasskazala policii to, chto videla.
- Vozmozhno, imenno tak ya i postuplyu.
- Poslushajte, mister Mejson, ne pritvoryajtes' idiotom. Vy - delovoj
chelovek. Vy prekrasno znaete, s kakoj storony buterbrod namazan
maslom.
- S moego mesta kazhetsya, chto ne s vashej.
- Vy hotite skazat', chto ya mogu vas prodat'? - v negodovanii
voskliknul Marli. - Vy hotite skazat', chto schitaete, chto mne nel'zya
doveryat'?
- YA prosto ne zainteresovan.
- Obdumajte moe predlozhenie v techenie chasa ili dvuh. Togda, ya
uveren, vy pojmete, chto eto edinstvennyj put' k dejstviyu. Anders vse
vylozhil. Vy v otvratitel'nom polozhenii. YA v otvratitel'nom polozhenii.
Mej Farr v otvratitel'nom polozhenii. Esli my pravil'no postroim nashu
igru, to smozhem vybrat'sya.
- YA predpochitayu sam stroit' svoyu igru i kryt' svoimi tuzami, -
otvetil Mejson.
- YA znayu. Vy dumaete, chto ya blefuyu. Vy schitaete, chto nikakoj
svidetel'nicy net. Vy uvereny, chto ya prosto otpravlyus' na yahtu, protru
vse vnutri i ob®yavlyu vam, chto svidetel'nica otpravilas' v Avstraliyu.
- Pochemu by i net?
- Ne bud'te idiotom.
- Starayus' ne byt', - zaveril ego Mejson.
Marli vzdohnul.
- Esli vy nastol'ko nerazumny, to mne takoj advokat ne nuzhen. Mne
kazhetsya, chto vashi sposobnosti znachitel'no preuvelichivayut.
- Mne samomu inogda tak kazhetsya.
Marli vstal i napravilsya k dveri. Uzhe vzyavshis' za ruchku on
ostanovilsya i povernulsya k advokatu:
- Net, vy sovsem ne glupy. Vy hitry. Vy reshili, chto smozhete vse
svalit' na m_e_n_ya_. Eshche raz podumajte, mister Mejson.
Frenk Marli otkryl dver' i s grohotom zahlopnul ee za soboj.
Mejson podnyal trubku mestnogo telefona i skazal operatoru:
- Nemedlenno svyazhite menya s Delloj Strit.
On srazu zhe uslyshal golos sekretarshi na drugom konce provoda.
- Da, shef?
- Ty vse peredala Polu Drejku?
- Dumayu, da. Ty hotel, chtoby za Marli poslali "hvost"?
- Molodchina. YA somnevalsya, ponyala li ty menya.
- V holle ego podzhidayut dva operativnika, eshche odin chelovek v lifte.
ZHenshchina v lifte pokazhet dvum detektivam vnizu, za kem sledit'. Drejku
prishlos' dejstvovat' ochen' bystro, no on vse uspel organizovat'.
- Umnica, - eshche raz pohvalil Mejson.
Bylo bez desyati minut pyat' chasov vechera, kogda Pol Drejk poyavilsya s
otchetom v kabinete Perri Mejsona.
- Otsyuda Frenk Marli prosledoval pryamo k mnogokvartirnomu domu
"Balkan" na avenyu Vindstorm. On dolgo zvonil v kvartiru nekoj Hejlz
Tums, poka ne udostoverilsya, chto ee net doma. Zatem on otpravilsya v
gavan'. Moi rebyata ne vypuskayut ego iz vidu. Familiya Tums tebe
chto-nibud' govorit?
- Poka net, - otvetil Mejson. - Vyyasni, kto eto takaya. Mozhet,
medsestra.
- Ladno. Est' eshche novosti. Policiya nashla orudie ubijstva.
- Oni uvereny, chto eto imenno orudiya ubijstva?
- Da. Puli tochno sovpadayut.
- Gde oni ego obnaruzhili?
- Vot eto ochen' lyubopytno. Imenno tam, gde, kak utverzhdaet Anders,
on ego vybrosil.
- CHto ty hochesh' skazat'?
- Avtostrada v tom meste primerno na vosem'-desyat' futov
podnimaetsya nad urovnem okruzhayushchej mestnosti. Po obeim storonam
avtostrady prolozheny kanavy dlya stoka vody.
- Znayu, - kivnul Mejson. - Tak kak zhe oni, vse-taki, obnaruzhili
revol'ver i gde oni ego obnaruzhili?
- Anders stoyal na avtostrade i zakinul ego kak mozhno dal'she,
vernee, pytalsya zakinut'. Ochevidno, revol'ver udarilsya ob odin iz
stolbov vysokogo napryazheniya i otletel v kanavu. Vskore proshel dozhd',
kanavy napolnilis' vodoj. Posle sil'nyh dozhdej voda podnimaetsya v nih
na dva, a to i tri futa. Segodnya utrom ona spala. Tuda kakaya-to gazeta
poslala fotokorrespondenta, chtoby sfotografirovat' tvoi sledy. On i
zametil revol'ver, torchashchij iz vody. |to "Kol't" tridcat' vos'mogo
kalibra. Policiya provela s nim eksperiment. Pulya, ispol'zovannaya v
etom eksperimente, imela te zhe otlichitel'nye harakteristiki, chto i
pulya, posluzhivshaya prichinoj smerti. Oni obe vyleteli iz odnogo stvola.
- CHto govorit Anders?
- Ne znayu, - otvetil Drejk. - Da, v obshchem, kakaya raznica, chto on
govorit? Takim obrazom, on okazalsya v ochen' nepriyatnom polozhenii.
- Nomer oruzhiya?
- Navernoe, prinadlezhit Andersu. Poslushaj, Perri, ya tol'ko chto
poluchil etu informaciyu. Moj priyatel', gazetnyj reporter, pozvonil mne.
- Togda oni, navernoe, otpustyat Mej Farr. YA podgotovil Habeas
corpus.
- Im ona nuzhna kak svidetel'nica, - zametil Drejk.
- Im by, konechno, ne hotelos' ee otpuskat'. Ty ponimaesh', ee mozhno
predstavit' v obeih rolyah. Oni povesyat ubijstvo na Andersa, emu
pridetsya kak-to opravdyvat' svoi dejstviya i pytat'sya smyagchit' vinu.
On, navernyaka, postaraetsya ee vovlech'. Ona vazhnee zashchite, chem
obvineniyu. Pol, ya poproshu tebya zanyat'sya etoj Tums, popytajsya vyyasnit'
o nej vse, chto tol'ko vozmozhno. Pust' kto-to postoyanno sidit na
"hvoste" u Marli, ne zabyvaj ob |versele - vdrug eshche chto-to udastsya
raskopat'. A chto s missis Ventvort? Kak ya predpolagayu, policiya eyu uzhe
zanimalas'?
- Dumayu, da. Ona otpravilas' v kontoru okruzhnogo prokurora vskore
posle poludnya i provela tam okolo chasa. Naskol'ko ya ponyal, ona ne
padaet duhom. Ona zayavila, chto sluchivsheesya uzhasno, ej, estestvenno,
ochen' zhal' ego, no ona i Ventvort uzhe davno zhivut razdel'no, ona ne
sobiraetsya pritvoryat'sya, chto oni prodolzhali ostavat'sya druz'yami, u nih
byli ochen' ser'eznye raznoglasiya po voprosam sobstvennosti, no,
nesomnenno, ego smert' - shok dlya nee. Moj priyatel' iz gazety peredal
mne neskol'ko fotografij. Sredi nih est' i Huanita Ventvort. Ona
vyhodit iz mashiny pered zdaniem suda.
- Pochemu imenno takaya fotografiya? - pointeresovalsya Mejson.
- Ponimaesh', Perri, reporteram obychno dayut ukazaniya fotografirovat'
damochek opredelennym obrazom - chtoby oni pokazyvali nozhku, - ob®yasnil
Drejk. - |to ne ochen'-to podhodyashchaya poza dlya vdovy. Plohoj vkus. Tak
chto ee zasnyali, kogda nozhka pokazyvaetsya estestvenno - kogda vdova
vyhodit iz mashiny.
- Ponyatno. A chto ona eshche skazala? U okruzhnogo prokurora ee
sprashivali o detalyah ili tol'ko ob osnovnyh momentah?
- YA ne znayu suti razgovora, Perri.
Iz priemnoj otkrylas' dver' i v kabinet voshla Della Strit. Drejk
zamolchal i ocenivayushchim vzglyadom osmotrel sekretarshu Mejsona.
- V priemnoj zhdet Mej Farr, - ob®yavila Della.
Mejson kivnul detektivu v storonu dveri, vedushchej v obshchij koridor.
- Smatyvajsya, Pol. YA hochu ochen' podrobno obsudit' s nej koe-kakie
voprosy. Vse, chto ona govorit advokatu - konfidencial'naya informaciya,
esli tol'ko ee ne slyshit tret'e lico, naprimer, ty. V takom sluchae
soobshchenie uzhe ne yavlyaetsya konfidencial'nym, i my vse mozhem okazat'sya v
nepriyatnom polozhenii. Prodolzhaj rabotu po etomu delu i postarajsya
raskopat' vse, chto mozhno.
- Postarayus'. A ty, Perri, potoropis' s Mej Farr.
- CHto ty hochesh' etim skazat'? - ne ponyal advokat.
- Ee vypustili, no predchuvstvie mne podskazyvaet, chto nenadolgo.
- Pochemu, Pol?
- Po tomu, kak skladyvayutsya obstoyatel'stva. YA poshel, Perri.
- Poka, - skazal Mejson i kivnul Delle.
Sekretarsha otpravilas' v priemnuyu i prakticheski srazu zhe vernulas'
s Mej Farr. Posetitel'nica voshla v kabinet advokata s vysoko podnyatoj
golovoj i vyzyvayushchej ulybkoj na gubah.
- Privet, - pozdorovalas' ona. - My razgovarivaem ili net?
- Pochemu net? - ne ponyal advokat. - Sadites'. Zakurivajte.
- YA vam nuzhna? - sprosila Della Strit.
Mejson pokachal golovoj.
- I, Della, prosledi, pozhalujsta, chtoby nas ne bespokoili.
- YA zakryvayu kontoru, - ob®yavila sekretarsha i zakryla dver' v
priemnuyu.
- Tak pochemu by nam ne pogovorit'? - obratilsya Mejson k Mej Farr.
- Boyus', chto ya postavila vas v nepriyatnoe polozhenie.
- Nichego strashnogo. YA privyk popadat' vo vsyakie istorii. CHto vy
skazali policii?
- Nichego.
- Sovsem nichego?
- Sovsem nichego.
- Oni zachitali vam zayavlenie Andersa?
- Vnachale oni sami pytalis' mne pereskazat', chto on soobshchil - s
sobstvennymi domyslami, no potom dali prochitat' to, chto on podpisal.
|to dovol'no sil'no otlichalos' ot togo, chto oni govorili.
- A vy im sovsem nichego ne skazali?
- Net. YA ob®yasnila, chto s trudom zarabatyvayu sebe na zhizn' i dolzhna
dumat' o svoej reputacii, poetomu ne sobirayus' delat' kakih-libo
zayavlenij.
- CHto oni otvetili?
- CHto ya zavyaznu eshche glubzhe, esli stanu priderzhivat'sya podobnoj
pozicii. YA otvetila, chto eto menya ustraivaet. Oni vruchili mne
povestku. YA dolzhna predstat' pered Bol'shim ZHyuri. Oni utverzhdayut, chto
togda mne vse ravno pridetsya govorit'. Pridetsya ili net?
- Vozmozhno. Esli vy ego ne ubivali, to vam luchshe govorit'.
- YA ego ne ubivala.
- |to sdelal Anders?
- Mne slozhno v eto poverit', no esli ne on, to kto zhe?
- Davajte vernemsya ko vcherashnej nochi. Vy vmeste so mnoj otpravilis'
v napravlenii goroda. Zatem vy poehali vpered. CHto vy delali posle
etogo?
- Tak i ehala v gorod.
- V kvartiru, kotoruyu snimaete?
- Da.
- A zatem?
- Segodnya utrom prishli sledovateli iz Otdela po raskrytiyu ubijstv,
podnyali menya s posteli i stali doprashivat'.
- A vy sluchajno ne razvernulis' posle togo, kak my s vami
rasproshchalis', i ne otpravilis' nazad v yaht-klub?
- Bozhe, net! Pochemu vy sprashivaete?
- Koe-kto soobshchil mne, chto vy sdelali imenno eto.
- Kto?
- Muzhchina po familii Marli. Vy s nim znakomy?
- O, Frenk, - s ukorom v golose skazala ona. - Devushka s minutu
pomolchala, a potom sprosila: - CHto on znaet obo mne?
- Vy s nim znakomy? - povtoril Mejson.
- Da. YA imela v vidu, chto on znaet o moem prebyvanii v yaht-klube?
- On utverzhdaet, chto vy tam poyavlyalis'. Vy brali ego yahtu.
- CHush', - voskliknula ona. - On sam vyhodil v more i pytaetsya
zamesti sledy.
- Pochemu vy zayavlyaete, chto on vyhodil v more?
- Potomu chto on strashno hiter i nikogda ni k chemu ne idet pryamoj
dorogoj. On vsegda hodit krugami. Esli hotite uznat', kuda on
sobralsya, nikogda ne smotrite v napravlenii dvizheniya.
- YAsno, - ulybnulsya Mejson.
- On umen, - bystro dobavila ona. - Ego ni v koem sluchae nel'zya
nedoocenivat'.
- Vy ego horosho znaete?
- Da.
- Mnogo raz s nim vstrechalis'?
- Dazhe slishkom.
- Vy ego nedolyublivaete?
- Terpet' ego ne mogu.
- Davajte utochnim ryad momentov, Mej. Kak horosho vy znali Penna
Ventvorta?
- Ochen' horosho.
- A ego zhenu?
- Ni razu v zhizni ne videla.
- Frenk Marli krutil roman s zhenoj Ventvorta?
- Ponyatiya ne imeyu, - otvetila Mej Farr.
- U vas est' kakie-nibud' mysli po etomu voprosu?
- Esli by Huanita Ventvort ostavila dver' otkrytoj, Frenk Marli by
tochno v nee voshel.
- Pochemu vy ego nenavidite? On pytalsya k vam pristavat'?
- Da, no u nego nichego ne poluchilos'.
- Vy ego ne lyubite imenno po etoj prichine?
- Net. - Ona vstretilas' s nim vzglyadom. - YA mogu byt' s vami
otkrovennoj, mister Mejson. YA ne protiv togo, chtoby muzhchiny so mnoj
zaigryvali. Mne eto nravitsya, esli oni izbirayut pravil'nuyu taktiku.
Terpet' ne mogu, kogda oni nachinayut nyt' ili igrat' na simpatiyah. YA ne
lyublyu Frenka Marli za ego nechestnost' - net, ne za nechestnost'. YA ne
vozrazhayu, chtoby muzhchina srezal ugly, esli on dejstvuet po-umnomu. YA
znala muzhchin, kotoryh nel'zya nazvat' chestnymi. Nekotorye iz nih prosto
ocharovyvali menya. Mne ne nravitsya vo Frenke ego podlost',
intriganstvo, to, chto on lyubit vse delat' ispodtishka. Vy ne mozhete
predugadat' ego dejstviya. On budet uchtivym i druzhelyubnym i protyanet
ruku, slovno sobirayas' obnyat' vas, no v etoj ruke u nego okazhetsya nozh.
On votknet ego po samuyu rukoyatku, ne izmenyaya vyrazheniya lica. On
nikogda ne povyshaet golos, ne vyhodit iz sebya, ne smushchaetsya i ne
udivlyaetsya. On opasen.
- Davajte nemnogo pogovorim o vas, - predlozhil Mejson.
- O chem konkretno vy hotite govorit'?
- O mnogom. Naprimer, o tom, chto proizoshlo na bortu "Pennventa".
- I chto?
- Kogda vy rasskazyvali mne o tom, chto imelo mesto, s vami byl
Anders.
- I chto?
- Mozhet, vy popytalis' smyagchit' ili predstavit' v blagopriyatnom
svete kakie-to fakty, potomu chto on nahodilsya vmeste s vami?
Ona posmotrela emu pryamo v glaza i otvetila:
- Net. Skoree Hal Anders stal by lgat'. Poslushajte, mister Mejson,
ya hochu vam koe-chto rasskazat' o sebe. YA oplachivayu svoj put', kogda
prokladyvayu dorogu v etom mire, i mne by hotelos' imet' vozmozhnost'
zhit' tak, kak ya togo zhelayu. Imenno po etoj prichine ya uehala iz
Severnoj Mezy. U menya est' svoj sobstvennyj kodeks, svoi ubezhdeniya,
svoi idei. YA pytayus' im sledovat'. YA nenavizhu licemerie. YA lyublyu
chestnuyu igru. YA hochu zhit' tak, kak schitayu nuzhnym i kak mne nravitsya, i
ya gotova ne meshat' drugim lyudyam zhit' tak, kak hotyat oni.
- A chto s Andersom?
- Anders hotel na mne zhenit'sya. Kakoe-to vremya ya dumala, chto vyjdu
za nego zamuzh. YA izmenila svoi namereniya. Terpet' ne mogu slabyh
muzhchin.
- CHto vas ne ustraivaet v Anderse?
- Vse ne ustraivaet, - gor'ko otvetila ona. - On neplohoj paren',
no s nim prishlos' by provesti ogromnuyu rabotu. Ryadom s nim obyazatel'no
dolzhen nahodit'sya kto-to, kto postoyanno budet hlopat' ego po plechu i
govorit', chto vse v poryadke, on vse pravil'no delaet, on otlichnyj
muzhik i vse v takom rode. Posmotrite sami, chto proizoshlo na etot raz.
Vy ob®yasnili, chto ot nego trebuetsya. Vy chetko skazali Andersu, chto emu
sleduet otpravit'sya v gostinicu i ostavat'sya tam, poka vy ne
pozvonite. On vypolnil vashi ukazaniya? Net. On dazhe do gostinicy ne
dobralsya. Emu nuzhno bylo posovetovat'sya eshche s kem-to. Vot ego
problema. On ne nauchilsya tverdo stoyat na nogah i prinimat' zhizn'
takoj, kak ona est'.
- YA schitayu, chto vy sudite ego slishkom strogo.
- Ne isklyucheno, - priznalas' ona.
- A vy ne dumaete, chto poskol'ku on, vozmozhno, staralsya davat' vam
sovety i vmeshivat'sya v vashu zhizn', vas eto privodilo v negodovanie, no
na samom dele vy ispytyvaete k nemu kakie-to chuvstva, vam eto ne
nravitsya i vy pytaetes' special'no razogrevat' sebya, nastraivayas'
protiv nego?
Ona ulybnulas' emu v otvet.
- Mozhet, vy i pravy. YA vsegda prihodila v vozmushchenie i obizhalas',
potomu chto on takoj h_o_r_o_sh_i_j_. Vse pokazyvali na nego pal'cem,
kak na obrazec dobrodeteli - ideal'nyj molodoj chelovek. Ne p'et, ne
kurit, ne igraet v azartnye igry, uporno rabotaet, pochtitelen i vezhliv
s pozhilymi lyud'mi, vovremya platit po schetam, akkuraten i podstrizhen, s
chistymi nogtyami, chitaet vse luchshie knigi, slushaet luchshuyu muzyku,
razvodit luchshij skot i zaklyuchaet luchshie sdelki. Vse, za chto on
beretsya, tshchatel'no razrabotano i zaprogrammirovano. Prichem on vsegda
dejstvuet po ch'emu-nibud' sovetu. Agronom govorit emu, kak
obrabatyvat' zemlyu. Advokat - kak zaklyuchat' kontrakty, bankir - kak
obrashchat'sya s denezhnymi sredstvami. Imenno poetomu ya ot nego strashno
ustala. On vsegda vnimatelen, gorit zhelaniem chemu-to nauchit'sya, vsegda
prav, a prav on potomu, chto posovetovalsya so specialistom po etomu
voprosu. On zdravo sudit i obychno znaet, kto dal luchshij sovet i
dejstvuet v sootvetstvii s etim sovetom.
- No mne kazhetsya, my vse zhivem tak, - zametil Mejson. - Po krajnej
mere, v bol'shej ili men'shej stepeni.
- YA tak ne zhivu, - otvetila ona s chuvstvom. - I ne namerena.
- Vam ochen' ne ponravilos', chto on priehal v gorod iskat' vas?
- Da. Konechno, milo s ego storony bylo predlozhit' oplatit' chek, no
ya v sostoyanii spravit'sya so svoimi problemami. Esli ya vlipnu v
kakuyu-nibud' situaciyu, ya hochu postarat'sya vybrat'sya svoimi
sobstvennymi silami. Esli ne smogu, to pust' ya ostanus' v centre
zavaruhi. YA ne zhelayu, chtoby Hal Anders brosalsya v gorod vytaskivat'
menya iz kanavy, stirat' gryaz' s moej odezhdy, ulybat'sya i govorit': "Nu
pochemu by, Mej, tebe teper' ne vernut'sya domoj, vyjti za menya zamuzh,
ostepenit'sya i zhit' schastlivo vo veki vekov?"
- On vse zhe hochet zhenit'sya na vas?
- Konechno. Emu slozhno vybit' chto-to iz golovy, esli on zaciklilsya
na kakoj-to idee.
- Vy ne sobiraetes' za nego zamuzh?
- Net. Navernoe, ya neblagodarnoe sushchestvo. YA znayu, chto popala v
peredelku. YA dumayu, Anders pridet mne na pomoshch' den'gami i okazhet
moral'nuyu podderzhku. Mne sleduet upast' k nemu v ob®yatiya, kogda vse
eto zakonchitsya. Dlya vashego lichnogo svedeniya, mister Mejson, ya zayavlyayu,
chto ya ne sobirayus' delat' nichego podobnogo.
- Ladno, davajte teper' pogovorim o tom, chto proizoshlo na yahte, -
skazal Mejson.
- YA uzhe rasskazyvala vam ob etom.
- Vy utverzhdali, chto Ventvort byl v nizhnem bel'e.
- Da.
- Trup obnaruzhili polnost'yu odetym.
- Nichego ne mogu s etim podelat'. Kogda v nego vystrelili, na nem
bylo tol'ko nizhnee bel'e.
- Kak vse eto nachalos'?
- On skazal, chto toj noch'yu emu pridetsya kuda-to plyt' i emu nuzhno
pereodet'sya v kombinezon, potomu chto trebuetsya chto-to tam sdelat' s
motorami. On izvinilsya i otpravilsya v kayutu na korme. On ostavil dver'
otkrytoj. YA etogo ne znala. YA poshla k mashinnomu otdeleniyu i uvidela,
kak on pereodevaetsya. Navernoe, togda sootvetstvuyushchaya ideya stuknula
emu v golovu. On nachal zanimat'sya mnoj, a ne motorami.
- Vy gromko krichali?
- YA voobshche ne uverena, chto krichala. Hal utverzhdaet, chto da. YA
dumayu, on preuvelichivaet. Vozmozhno, ya rugalas', lyagalas', carapalas' i
kusalas'. Esli ya i krichala, to krichala na Penna, no ne zvala na
pomoshch'. YA sama podnyalas' na bort etoj yahty, i sama mogla s nee sojti
na bereg. Mne, v obshchem-to, ne svojstvenno zvat' na pomoshch'.
- Vy nervnichali, u vas byla isterika?
- U menya? - v udivlenii peresprosila ona.
- Da.
- Bozhe moj, konechno, net. Menya pytalis' zagnat' v ugol, i ya
pochuvstvovala strashnuyu ustalost'. YA ne znala, skol'ko mesyacev ya eshche
vyderzhu. Poslushajte, mister Mejson, mne i ran'she prihodilos' otbivat'
ataki muzhchin i, vozmozhno, pridetsya delat' eto v budushchem.
- Vy vdohnovlyaete muzhchin na primenenie nasiliya?
- Ne dumayu. Muzhchiny primenyayut taktiku peshchernogo cheloveka, potomu
chto ona nravitsya nekotorym zhenshchinam. Mne - net. Esli muzhchina pytaetsya
primenit' silu - v lyubom smysle - u menya voznikaet zhelanie stuknut'
ego chem-to po golove, pervym, chto tol'ko popadetsya pod ruku. Vozmozhno,
u menya voznikaet bol'she problem, chem u drugih zhenshchin, potomu chto ya
nezavisima, a eto ne nravitsya muzhchinam. Mnogie zhenshchiny govoryat "net"
takim obrazom, chto muzhchinam eto strashno nravitsya. Esli ya govoryu "net",
to eto oznachaet "NET". Mne plevat', nravitsya eto emu ili ne nravitsya.
- Kogda vy v poslednij raz videlis' s Frenkom Marli?
- V voskresen'e, nedelyu nazad.
- Gde?
- My ezdili v kruiz - celoj kompaniej.
- Ventvort tozhe byl?
- Da.
- Na "Pennvente"?
- Net. Na yahte Marli - "Atine". My bystro shodili v Katalinu i
obratno.
- Vy v sostoyanii upravlyat' ego yahtoj?
- Da. Po puti nazad ya stoyala u shturvala. Hotelos' by mne, chto by
sam Marlej vyzyval u menya takie zhe chuvstva, kak ego yahta. Ona -
prelest'.
- Rasskazhite o vashih otnosheniyah s Ventvortom.
- My poznakomilis' kakoe-to vremya tomu nazad. YA vypolnyala dlya nego
odnu rabotu. YA uvidela, chto on nachal proyavlyat' ko mne interes. On
priglasil menya poehat' v kruiz. Vy prekrasno ponimaete, chto proishodit
v podobnyh kruizah. YA bez obinyakov skazala emu, chto dumayu po etomu
povodu. On otvetil, chto moj podhod ego ustraivaet. Emu prosto nravitsya
moe obshchestvo. YA poehala. On priznalsya mne, chto hochet otkryt'
bukmekerskuyu kontoru. |to protivozakonno, no on utverzhdal, chto
dogovorilsya s policiej. On hotel by, chtoby ya tam rabotala - pridavala
losk i sledila za Marli. On znal, chto u Marli so mnoj nichego ne
poluchilos', i ne ochen'-to doveryal emu. Den'gami ih firmy, v osnovnom,
zanimalsya Frenk. Penn reshil, chto bylo by neploho, esli by kto-to
nahodilsya ryadom i nablyudal za deyatel'nost'yu Marli. Po pravde govorya, ya
dumayu, chto Frenku podobnaya ideya ne ponravilas'. YA schitayu, chto esli
pokopat' dela Frenka, to tam najdetsya mnozhestvo podtasovok, poddelok i
vsego v takom rode. YA skazala ob etom Pennu.
- CHto on otvetil?
- CHto ya ne prava, no ya videla, chto on prokruchivaet v golove moi
slova.
- A odezhda iz univermaga?
- YA prosto prihozhu v yarost', kogda vspominayu ob etom. |to bylo
delovoe predlozhenie ot nachala do konca. Ventvort ne oplachival by
nikakie iz naryadov, esli tol'ko chto-to ne sluchilos' by i ya ne vyshla na
rabotu. YA dolzhna byla nachat' rabotat' i oplachivat' scheta iz svoego
zarabotka - po chastyam. My vse ob®yasnili menedzheru kreditnogo otdela,
kogda otkryvalsya schet.
- No vy ne zaplatili za odezhdu?
- Net, konechno, net. YA ne nachinala rabotat'. V rukovodstve gorodom
proizoshli izmeneniya. Teh lyudej, kotoryh, kak Penn i Marli schitali, oni
mogli kontrolirovat', pereveli v drugie rajony. Partnery ne otkazalis'
ot svoej idei, no trebovalos' vremya, chtoby zavesti novye kontakty. YA
ostalas' bez raboty. My dostigli opredelennogo soglasheniya, kogda Penn
vystupil s takim predlozheniem - ya ne poluchayu nikakogo postoyannogo
oklada, poka kontora ne otkroetsya. YA prosto mnogo vremeni provozhu s
Pennom, chtoby poznakomit'sya s ego druz'yami i uznat', kto oni. Kazhdye
tri nedeli Penn otpravlyaet moej sestre chek na nebol'shuyu summu i
oplachivaet moe prozhivanie i kazhdodnevnye rashody. U menya dolzhno bylo
byt' dostatochno plat'ev, chtoby proizvodit' horoshee vpechatlenie. Inache
govorya, ya dolzhna byla vystupat' v roli "hozyajki" vseh meropriyatij u
nego na yahte. Mne ne trebovalsya nikto, chtoby skazat', kak vse eto
vyglyadit. YA prekrasno ponimala, chto v golove Penna sidit zadnyaya mysl',
chto ya popadu v zavisimost' ot nego, on smozhet mnoj upravlyat' i, v
konce koncov, ya stanu ego lyubovnicej. Menya malo volnovali ego plany. YA
tochno znala, chto planiruyu ya. YA ne licemerila i ne nadevala lichinu. YA
skazala emu ob etom s samogo nachala. On znal moe mnenie. On dumal, chto
smozhet menya izmenit'. V obshchem, eto byla chestnaya sdelka, nikakih
poblazhek.
- A vasha sem'ya?
- Vot gde sobaka zaryta. YA ne rabotala i ne mogla najti
udovletvoryayushchuyu menya rabotu. YA dumala, chto predlozhenie Penna vyl'etsya
v horoshie den'gi. YA takzhe ne isklyuchala takogo varianta, chto v etu
bukmekerskuyu kontoru mozhet prijti naryad policii, i ya okazhus' v zale
suda. YA ne dumala, chto so mnoj chto-to sdelayut, no polnost'yu takogo
varianta ne isklyuchala. YA ponimala, chto mama stanet uzhasno perezhivat',
esli uznaet, chto ya zameshana v podobnyh delah. YA ne hotela im vrat',
poetomu perestala pisat'. No ya takzhe tochno znala, chto trebuetsya
material'naya pomoshch', poetomu dogovorilas' s Pennom, chtoby on posylal
Sil'vii nebol'shie summy, poka ya ne stanu regulyarno poluchat' oklad. YA
nadeyalas', chto vskore u menya u samoj budut den'gi, chtoby posylat'
sem'e. Vot i vse.
- Neplohoj rasskaz, esli, konechno, eto pravda, - zametil Mejson.
Ee glaza potemneli.
- Ne vozbuzhdajtes', - predupredil Mejson. - Sejchas ya govoryu o tom,
chto proizoshlo posle togo, kak my s vami rasstalis'. Svidetel'nica
utverzhdaet, chto vy brali yahtu Frenka Marli i vyhodili v more.
- CHto ya ee brala?
- Da.
- Kogda?
- Vskore posle togo, kak my vmeste s®ezdili v yaht-klub.
- YA etogo ne delala.
- Svidetel'nica utverzhdaet obratnoe.
- Ona lzhet. Zachem by mne ponadobilas' yahta Frenka Marli? Vy mozhete
dat' razumnoe ob®yasnenie?
- Esli Hal Anders vernulsya na "Pennvent" vmesto togo, chtoby
otpravit'sya v gostinicu, vyshel na nej v more i napravil ee po kursu na
|nsenadu, vy m_o_g_l_i_ vzyat' yahtu Marli, chtoby podobrat' Andersa.
"Atina" v dva raza bystree "Pennventa".
- |to absurd. On otpravilsya pryamo v Severnuyu Mezu, chtoby
prokonsul'tirovat'sya so svoim advokatom.
- Da, on otpravilsya v Severnuyu Mezu, - soglasilsya Mejson. - A vot
naschet "pryamo" ya chto-to zdorovo somnevayus'.
- YA skazala vam pravdu.
- Ladno, poka ostanovimsya na etom, - reshil Mejson.
Advokat vstal i protyanul ruku za shlyapoj.
- CHto mne delat'? - sprosila ona.
- Vozvrashchajtes' na kvartiru, vedite sebya tak, slovno nichego ne
proizoshlo. K vam pridut gazetnye reportery, stanut zadavat' voprosy.
Fotografy zahotyat sdelat' snimki. Pust' fotografiruyut, skol'ko hotyat.
Ne zabyvajte, chto takim obrazom reportery zarabatyvayut sebe na zhizn'.
Im prikazyvayut napisat' otchet, sdelat' fotografiyu, vzyat interv'yu. Esli
oni vozvrashchayutsya s chem-to interesnym, boss hlopaet ih po plechu, esli
oni prihodyat s pustymi rukami, boss na nih oret. Tak chto dajte im
chto-nibud', s chem poyavit'sya u sebya v redakcii. Pozirujte tak, kak oni
poprosyat, no ne obsuzhdajte s nimi delo.
- Ponyala, - kivnula Mej Farr.
- Vy mozhete rasskazyvat' reporteram vse, chto ugodno, o romane s
Halom Andersom, naprimer.
- Net nikakogo romana.
- Tak i govorite. Predstav'te vashi otnosheniya tak, kak predstavili
mne.
- CHto on slabyj, vsegda sprashivaet soveta...
- Net, ne eto, - perebil Mejson. - O tom, chto on prosto ideal'nyj
molodoj chelovek, nikogda ne dopuskayushchij nikakih oshibok, a vy ustali ot
vsego ot etogo. Vy reshili poehat' v gorod i ispytat' vse na
sobstvennom opyte. Takzhe rasskazhite o predlozhenii Ventvorta rabotat'
na nego, tol'ko ni v koem sluchae ne upominajte, chto vy v kurse, chto
eto bukmekerskaya kontora. On sobiralsya otkryt' ofis v centre goroda,
on ne obsuzhdal s vami konkretno, chem nameren zanimat'sya. Vy znali, chto
vy budete rabotat' s investiciyami. No molchite o tom, chto proizoshlo
proshloj noch'yu. Vam hotelos' by vse rasskazat', no advokat ne velel
nichego govorit'.
- Drugimi slovami, ot menya trebuetsya predstavit' im kakuyu-to
informaciyu, iz kotoroj oni smogut slepit' rasskaz? - utochnila ona.
- Pravil'no.
- Ladno. YA vse sdelayu.
- Smozhete? Nervnichaete? Rasstroeny?
Ona pokachala golovoj i ulybnulas'.
- Vse eto - chast' igry. Inogda ty naverhu i vse legko poluchaetsya.
Inogda padaesh' na samoe dno. Ne bespokojtes'.
Ona rezko vstala, protyanula ruku i snova ulybnulas'.
- Spokojnoj nochi, mister Mejson.
Mejson s minutku poderzhal ee ruku v svoej, glyadya ej pryamo v glaza.
- Oni pytalis' vas zapugivat', nagonyali strah?
- Pytalis'? - zasmeyalas' ona. - Oni krichali na menya so vseh storon,
voprosy sypalis' sprava i sleva. Kogda oni ne poluchili ot menya nikakih
otvetov, oni obvinili menya v tom, chto ya byla lyubovnicej Penna i vrala
Halu, potomu chto hotela vyjti zamuzh za Hala, chtoby material'no
obespechit' svoe budushchee. Po-moemu, mister Mejson, oni ispol'zovali vse
ulovki, kakie tol'ko smogli.
- Ne somnevayus', - s ulybkoj otvetil advokat. - Ladno, idite. Vy ne
zabudete to, chto ya skazal?
- Estestvenno.
Ona eshche raz ulybnulas' emu ot dveri, a potom on tol'ko slyshal
udalyayushchijsya stuk ee kabluchkov, kogda ona po koridoru shla k liftu.
Mejson nadel shlyapu i otkryl dver' v priemnuyu.
- YA otpravlyayus' po delam, Della, - zayavil on sekretarshe. - Pouzhinaj
i ne othodi ot telefona.
Ona vzyala ego ruku v svoyu i pogladila ee.
- Ty budesh' ostorozhen, shef?
On ulybnulsya ej, glyadya na nee sverhu vniz, i pokachal golovoj.
Ona rassmeyalas' i skazala:
- Mne ne stoilo dazhe otkryvat' rot, ne tak li? No derzhi glaza
shiroko otkrytymi, a esli ya chem-to smogu tebe pomoch', srazu zhe zvoni.
- Ladno, Della. Mne hotelos' by, chtoby ty na kakoe-to vremya ischezla
so sceny. Ochen' nezhelatel'no, chtoby oni i tebya privlekli k etomu delu.
Mej Farr uzhe vruchili povestku. Ona dolzhna predstat' pered Bol'shim
ZHyuri. Navernoe, i mne sleduet zhdat' povestku.
- I mne?
Mejson kivnul.
- CHto my im skazhem?
- Lzhesvidetel'stvo sovershat' ne stanem. Nam nezachem igrat' im na
ruku. My ne imeem prava predavat' interesy nashih klientov. Prosto
zayavim, chto vse sluchivsheesya - eto konfidencial'nye soobshcheniya,
sdelannye advokatu, i ne podlezhat rassledovaniyu Bol'shim ZHyuri. |to
povlechet za soboj massu tehnicheskih voprosov, kotorye pridetsya
utryasat'. Nichego, Della, vykarabkaemsya.
- Kak ya predpolagayu, shef, ty hochesh', chtoby ya nichego ne govorila?
- Zakroj rot na zamok. Predstav' sebya klemom [klem - promyslovyj
mollyusk, krome ustricy, midii i grebeshka], zahlopyvayushchim svoyu
rakovinu.
- Vo vremya priliva?
- A kakaya raznica? - sprosil Mejson.
- Klemov sobirayut vo vremya otliva.
- Znachit, prevratis' v klema vo vremya priliva.
Ne uspela dver' za advokatom zakryt'sya, kak zazvonil telefon. Della
Strit snyala trubku.
- Privet, krasotka, - poslyshalsya golos Pola Drejka. - Daj mne shefa.
- On tol'ko chto ushel. Po-moemu, otpravilsya za priklyucheniyami.
- Kak neudachno! YA zhdal, chto on mne pozvonit, kogda ujdet Mej Farr.
Okruzhnoj prokuror vypuskaet par naruzhu. V gazetah nikakie imena ne
upominayutsya, potomu chto oni poka boyatsya eto delat', a okruzhnaya
prokuratura nazyvaet vseh. Oni zayavili, chto gotovy dokazat', chto
Mejson vchera pytalsya najti orudie ubijstva, emu sobirayutsya vruchit'
povestku, chtoby on predstal pered Bol'shim ZHyuri, a poka za nim
ustanovleno nablyudenie. On...
- Bozhe! - voskliknula Della. - YA popytayus' pojmat' ego v holle,
Pol.
Ona kinula trubku na mesto, vyletela iz ofisa, brosilas' po
koridoru k liftu i stala otchayanno davit' na knopku. Kak tol'ko odin iz
liftov ostanovilsya, ona, zadyhayas', obratilas' k lifteru:
- Ochen' proshu, Sem, bystro na pervyj etazh. Pozhalujsta! YA strashno
toroplyus'!
Lifter ulybnulsya, kivnul i, ne obrashchaya vnimaniya na lyubopytnye
vzglyady ostal'nyh passazhirov, a takzhe signaly, postupayushchie s raznyh
etazhej, opustil kabinu na pervyj.
Della vyletela iz kabiny, nikomu ne ustupaya dorogi, i poneslas' k
vhodnoj dveri. Ona uvidela, kak Mejson saditsya v taksi v pyatidesyati
futah ot zdaniya. Ona kriknula emu, no on ne uslyshal. Taksi tronulos' s
mesta. Pered pozharnym gidrantom stoyala mashina, v kotoroj sideli dvoe
muzhchin v shtatskom. Avtomobil' pristroilsya za taksi.
Della Strit posmotrela v obe storony. Ni odnogo taksi poblizosti ne
okazalos'. Ona videla, kak avtomobil', v kotorom sidel Mejson, i
mashina, sledovavshaya za nim, zavernuli napravo na sleduyushchem perekrestke
i ischezli iz ee polya zreniya.
Della Strit povernulas' i medlenno napravilas' obratno v ofis.
Mejson rasplatilsya s taksistom primerno v kvartale ot
mnogokvartirnogo doma "Balkan" i vnimatel'no izuchil mestnost'. Dvoe
detektivov v shtatskom, sledovavshih za taksi, proehali mimo, dazhe ne
posmotrev v storonu advokata. Mejson peshkom progulyalsya do
interesuyushchego ego doma i nashel v spiske zhil'cov miss Hejlz Tums.
Kogda on nazhal knopku zvonka protiv ee imeni, k domu s
protivopolozhnoj storony bystrym shagom podoshel muzhchina i nachal ryt'sya v
karmane, ochevidno, pytayas' najti klyuch.
Srabotalo elektronnoe ustrojstvo, otkryvayushchee dver', i muzhchina,
iskavshij klyuch, pervyj voshel v zdanie. Mejson posledoval za nim,
obognal ego v koridore, napravilsya k liftu i podnyalsya na pyatyj etazh.
Kvartira pyat'sot dvadcat' odin nahodilas' v samom konce koridora.
Advokat podoshel k dveri i negromko postuchal.
Otkryvshaya dver' molodaya zhenshchina okazalas' vyshe srednego rosta i
byla odeta v pizhamu. Ona byla strojnoj, s blestyashchimi kashtanovymi
volosami. Golubye nastorozhennye glaza vnimatel'no i otkryto smotreli
na Mejsona. V ee manere ne bylo ni nervoznosti, ni straha. Sozdavalos'
vpechatlenie, chto ona ne propadet ni v kakoj ekstremal'noj situacii.
- YA vas ne znayu, - zayavila ona.
- YA sobirayus' nemedlenno ispravit' eto, - otvetil Mejson, snimaya
shlyapu i delaya legkij poklon.
Ona oglyadela ego s nog do golovy, a zatem otstupila v storonu.
- Prohodite, - priglasila ona.
Kogda Mejson voshel v kvartiru, devushka zakryla za nim dver',
pokazala na stul, a zatem, vmesto togo, chtoby sest' samoj, vstala,
oblokotivshis' spinoj na dver', derzhas' rukoj za ruchku.
- Ladno. Vykladyvajte, zachem pozhalovali.
- Moya familiya - Mejson. Vam eto chto-nibud' govorit?
- Nichego. Esli vy hotite menya skleit', to naprasno tratite vremya. YA
ne sostavlyayu kompaniyu neznakomym muzhchinam.
- YA provozhu rassledovanie.
- O! - voskliknula ona.
- U menya est' osnovaniya polagat', - prodolzhal on, - chto vy vladeete
opredelennoj informaciej, kotoraya menya interesuet.
- O chem?
- O "Pennvente".
- CHto konkretno o "Pennvente"?
- Kogda vy videli yahtu v poslednij raz, chto vy mozhete skazat' ob
"Atine" Frenka Marli i kogda videli ee v poslednij raz?
- Vy - syshchik?
- Ne sovsem.
- Pochemu vas eto interesuet?
- YA predstavlyayu lico, kotoromu trebuyutsya eti fakty.
- CHto ya budu s etogo imet'?
- Nichego.
Ona otoshla ot dveri i sela naprotiv Mejsona, polozhila nogu na nogu
i obnyala odno koleno spletennymi pal'cami krupnyh ruk.
- Prostite menya za ostorozhnost', - skazala ona, - no v nashi dni
chitaesh' stol'ko soobshchenij o tom, kak muzhchiny pronikayut v kvartiry
zhenshchin, udaryayut ih chem-nibud' po golove, dushat, nasiluyut i vse v takom
rode. YA prosto ne hotela by riskovat'.
- YA pohozh na odnogo iz takih?
- Ne znayu. YA ponyatiya ne imeyu, kak oni vyglyadyat.
Mejson rashohotalsya. Hejlz Tums slegka ulybnulas'.
- Davajte vernemsya k moim voprosam, - skazal advokat.
- O yahtah?
- Da.
- I chto s yahtami?
- Kogda vy v poslednij raz videli "Atinu" Franka Marli?
- Mister Mejson, - ulybnulas' ona, - ya by hotela vernut'sya k
m_o_e_m_u_ voprosu.
- Kotoryj vy imeete v vidu?
- CHto ya budu s etogo imet'?
- To, chto ya i skazal vam v nachale - nichego.
- Togda zachem mne otvechat'?
- Davajte poprobuem drugoj podhod, - predlozhil Mejson s ogon'kom v
glazah. - A pochemu by vam ne otvetit'?
- Blagotvoritel'nost' mozhet nachinat'sya v sobstvennom dome, no
zakanchivaetsya ona v rabotnom.
- Horosho, ya vylozhu svoi karty na stol, - zayavil Mejson.
- Nachinajte s tuzov, pozhalujsta.
- YA advokat. YA predstavlyayu Mej Farr v svyazi s...
- O, vy - P_e_r_r_i_ Mejson?
On kivnul.
- Pochemu vy srazu ob etom ne skazali?
- Ne dumal, chto eto pomozhet.
Ona posmotrela na nego, sdvinuv brovi, slegka nakloniv golovu v
storonu.
- Itak, vy - Perri Mejson.
Advokat molchal.
- I zainteresovany v informacii, kotoraya, kak vy dumaete, u menya
imeetsya. Iz-za nee u menya mogut vozniknut' problemy?
- Ne znayu.
- Poslushajte, u menya net ni malejshego zhelaniya okazat'sya v kresle
dlya dachi svidetel'skih pokazanij.
- V nastoyashchij moment vy nahodites' ne v svidetel'skom kresle.
- Net, no blagodarya vam ya mogu tam okazat'sya.
- S drugoj storony, mozhet, i ne okazhetes'.
- Vy obeshchaete mne eto?
- Net.
Ona pogladila koleno konchikami pal'cev, ee glaza smotreli vdal'.
Ona yavno prokruchivala v golove vse vozmozhnye varianty posledstvij.
Vnezapno ona rezko ostanovila vzglyad na lice advokata i zayavila:
- Ladno, risknu. YA lyublyu risk.
Mejson poudobnee ustroilsya v kresle i special'no otvel glaza ot
lica Hejlz Tums, chtoby ona mogla spokojno govorit', ne chuvstvuya ih na
sebe.
- YA ne mogu poyavlyat'sya v meste dachi svidetel'skih pokazanij, potomu
chto umnyj advokat sdelaet iz menya zhalkoe zrelishche. YA vsegda lyubila
sport - tennis, katanie na loshadyah, lyzhi. Bol'she vsego ya lyublyu yahty.
Vy slyhali o zolotoiskatel'nicah, mister Mejson? Menya, navernoe, mozhno
nazvat' yahtoiskatel'nicej. Kak tol'ko ya uznayu, chto planiruetsya kruiz v
Katalinu, ya vstrechayus' so vsemi yahtsmenami, s kotorymi tol'ko mogu.
Kogda u menya prosyat telefonnyj nomer, ya ego dayu. |to vse, chto ya im dayu
- telefonnyj nomer, moe obshchestvo i mnogo smeha. Ochen' chasto yahtsmeny
hotyat, chtoby kompaniyu im sostavlyala devushka, kotoraya ochen' sportivnaya,
znaet, kak upravlyat' yahtoj, gotova vypolnyat' chast' raboty i umeet
poveselit'sya. Navernoe, ya mogla by ispol'zovat' to zhe kolichestvo
umstvennyh usilij v kakoj-nibud' kommercheskoj deyatel'nosti i
zarabatyvat' horoshie den'gi. YA userdno truzhus', vydumyvaya vsyakie
ostroty, igry, rozygryshi. YA razmyshlyayu, kak mozhno mnogo vypit' i ne
napit'sya. Esli vy ne znaete, chto nuzhno delat', sovetuyu s®est' pobol'she
slivochnogo masla pered nachalom p'yanki.
- U menya tozhe est' otlichnyj recept, - soobshchil Mejson.
- Pravda?
- Pravda.
- Ne bud'te zhmotom, podelites' so mnoj. Poka maslo - eto luchshee,
chto mne izvestno.
- Moj recept znachitel'no proshche. YA prakticheski ne p'yu posle nachala
p'yanki.
- O, - s razocharovaniem v golose voskliknula ona. - YA-to dumala,
chto vy na samom dele mne chto-nibud' posovetuete.
- Pozhalujsta, ne otvlekajtes', - poprosil Mejson.
- Bol'she ne budu. Slushajte fakty, mister Mejson. YA ponravilas'
Pennu Ventvortu. On vsem zanimalsya isklyuchitel'no s korystnymi celyami.
Esli Penn slyshal "net", on nachinal borot'sya, kogda on borolsya, on
teryal kontrol' nad sboj. YA terpet' ne mogu, kogda mne ukazyvayut, chto
mne delat'. U menya prekrasnoe zrenie, ya otlichno ocenivayu rasstoyanie,
delayu vse vovremya. Tol'ko vchera ya vyigrala tennisnyj turnir. Kogda
Penn razoshelsya, ya ego predupredila. Preduprezhdenie ne srabotalo -
voobshche nikakoj reakcii ne posledovalo. On uzhe minoval kriticheskuyu
tochku. Togda ya snyala tufel', sognula nogu i prigotovilas' zhdat'
blagopriyatnoj vozmozhnosti. Ona predstavilas'.
- V cel' popali? - pointeresovalsya Mejson.
- Razumeetsya.
- CHto sluchilos' s Ventvortom?
- Vnachale ya dumala, chto ubila ego. YA polila emu lico vodoj, terla
emu grud' i rebra, s lozhechki podavala kon'yak. On prishel v sebya gde-to
cherez chas i eshche s polchasa vel sebya, kak v stel'ku p'yanyj.
- A zatem? On soglasilsya na vtoroj raund ili ushel s ringa posle
gonga?
- S ringa on ushel, - ulybnulas' ona, - no eto posluzhilo nachalom
otlichnoj druzhby. Poluchilos' tak, chto menya stala volnovat' ego sud'ba,
a on menya uvazhal. |to byla druzhba, redko vstrechayushchayasya mezhdu muzhchinoj
i zhenshchinoj - prosto tovarishchi, ideal'no podhodyashchie drug drugu. On
uznal, chto ya obozhayu yahty, i emu nravilos' moe obshchestvo. Inogda on
puteshestvoval bez kompanii, byvalo, emu ne hotelos', chtoby kto-to ego
bespokoil ili nadoedal razgovorami. On nikogda ne lyubil yahty kak yahty,
a ispol'zoval ih kak sredstvo polucheniya udovol'stviya - poehat' v
kruiz, ustroit' vecherinku i vse v takom rode. Imenno poetomu
"Pennvent" tak napichkan vsyakimi prisposobleniyami. Vy prosto ne
poverite tomu, chto ya sejchas skazhu. Odnako eto pravda. Kogda na
Ventvorta napadala handra, on lyubil otpravlyat'sya v kruiz. Upravlenie
yahtoj on ostavlyal na menya. YA gotovila. Inogda za vse vremya plavaniya my
ne govorili drug drugu ni slova, tol'ko obmenivalis' skupymi frazami o
tom, chto budem est' i ob upravlenii yahtoj. Menya eto polnost'yu
ustraivalo. YA lyublyu vyhodit' v otkrytoe more, derzha ruki na shturvale.
YA poluchayu ot etogo udovol'stvie, chuvstvuyu silu. YA znayu, chto okean
zhestok i bezzhalosten. YA znayu, chto on ne terpit oshibok. YA lyublyu igrat'
v takuyu igru.
S minutu ona pomedlila, izuchaya lico Mejsona, ochevidno, ozhidaya, chto
posleduet kakoj-to kommentarij. Advokat molchal.
- Estestvenno, ya poznakomilas' s Frenkom Marli, - prodolzhala Hejlz
Tums. - On otlichalsya ot Penna. Frenk ko mne nikogda ne pristaval. Esli
on i reshitsya kogda-libo, to tol'ko v tom sluchae, esli u nego budut vse
kozyri i vse tuzy. On zhdet, nablyudaet, razmyshlyaet, razrabatyvaet
kakie-to shemy, i iz togo, chto on govorit, vy nikogda ne pojmete, chto
on dumaet na samom dele. Penn byl slavnyj paren', no devushke nel'zya
bylo nahodit'sya ryadom s nim i pyati minut, chtoby on ne popytalsya s nej
zaigryvat'. On proboval odin podhod, esli nichego ne poluchalos',
zahodil s drugoj storony, a potom nachinal primenyat' silu. No s Pennom
ty vsegda znal ego poziciyu. On nikogda ne licemeril. Lyubaya devushka,
soglashavshayasya provesti vremya s Pennom, ponimala, chto on... nu, opasen.
No posle togo, kak pervyj raund projden, iz nego poluchalsya otlichnyj
drug. V nem bylo mnogo polozhitel'nogo: umen i chesten, obladal chuvstvom
yumora, mog sostavit' prekrasnuyu kompaniyu, esli ne handril. Kogda zhe on
handril, on hotel, chtoby ego ostavili v pokoe, i ostavlyal v pokoe
tebya. Frenk Marli - polnaya protivopolozhnost'. YA mnogo vremeni
provodila s Frenkom. YA neodnokratno upravlyala ego yahtoj. On obychno vse
vremya sidel ili stoyal gde-to poblizosti, kuril sigarety i nablyudal za
mnoj poluprikrytymi glazami skvoz' podnimayushchijsya vverh dym. On vel
sebya, kak istinnyj dzhentl'men, ne sozdaval shuma, otlichalsya izyskannymi
manerami - i vsegda vyzhidal udobnogo momenta.
Ona zamolchala, s lyubopytstvom ustavilas' v lico Mejsonu, a potom
voskliknula:
- Davajte, smotrite na menya. YA vse ravno prodolzhu rasskaz.
- Net, ya slushayu, - otvetil advokat. - YA slushayu ushami i smotryu
glazami. YA ne mogu delat' dve veshchi srazu i polnost'yu sosredotochit'sya
na kazhdoj iz nih. Sejchas menya interesuet vash golos.
- A vy ne schitaete, chto o zhenshchine mozhno skazat' gorazdo bol'she,
esli vy nablyudaete za nej, kogda ona govorit, chem slushaya to, chto ona
govorit?
- Ne vsegda. YA - advokat i priuchil sebya slushat'. Svideteli obychno
horosho zauchivayut svoj rasskaz, po krajnej mere, manery i zhesty
poluchayutsya, v bol'shej ili men'shej stepeni, mehanicheski, no repetiruyut
svoyu rech' oni pro sebya. YA dumayu, lyudyam sleduet razvivat' iskusstvo
razgovora s samim soboj. V takom sluchae oni mnogoe by uznali o svoih
golosah.
Ona rassmeyalas' i zayavila:
- YA pochuvstvovala sebya razdetoj - vy sidite zdes', otvernuvshis', a
vashi ushi ne propuskayut ni slova.
- YA ne sobiralsya vyzyvat' podobnyh oshchushchenij. Vy ochen'
nablyudatel'ny.
- Vy tak dumaete?
- Da.
- Spasibo.
- Vernemsya k delu. My govorili o yahte Frenka Marli.
- YA govorila o muzhchinah i yahtah, - popravila ona ego. - Vo vtoroj
polovine dnya mne pozvonil Ventvort i skazal, chto hochet menya videt'. YA
poehala v gavan' i podnyalas' na bort. On soobshchil, chto na sleduyushchej
den' emu nado byt' v San-Diego: naznachena vstrecha s zhenoj. On
sobiralsya postavit' ej ul'timatum: ili ona daet emu razvod na razumnyh
usloviyah, ili on podast v sud na Sida |versela za raskol sem'i. On
predlozhil mne poplyt' vmeste s nim. My voz'mem kurs na |nsenadu, a on
ottuda poletit v San-Diego na vstrechu s zhenoj. Konechno, ya ostalas' by
na bortu "Pennventa", on ne hotel, chtoby zhena uznala, chto ya ego
soprovozhdayu. Menya takoj variant polnost'yu ustraival. YA skazala Pennu,
chto mne nado s®ezdit' domoj za koe-kakoj odezhdoj, a potom zakupit'
proviziyu. On dal mne deneg i poprosil po puti v gavan' ostanovit'sya v
odnom iz otkrytyh vsyu noch' magazinov i kupit', chto trebuetsya. Kak
tol'ko ya priedu obratno, my otchalivaem. YA vernulas' v gavan'.
"Pennventa" u prichala ne bylo. YA podumala, chto, vozmozhno, Penn delaet
probnyj vyhod. On menya nikogda ne obmanyval i ne podvodil. U nas byli
ne takie otnosheniya. YA tochno znala, chto on hochet, chtoby ya upravlyala
yahtoj. YA ostalas' zhdat' v gavani. Potom ya reshila posmotret', net li
kogo na bortu yahty Frenka Marli, no uvidela, chto i ee net u prichala.
Pri obychnyh usloviyah, ya ne stala by zhdat' tak dolgo, no mne ochen'
hotelos' splavat' v |nsenadu. YA schitala, chto Penna mogla zastavit'
snyat'sya s yakorya tol'ko krajnyaya neobhodimost'. YA znala, chto on ostavil
by dlya menya soobshchenie, esli byl by vynuzhden otplyt' bez menya. Ryadom so
zdaniem kluba est' special'naya doska ob®yavlenij, vernee, eto ne doska,
a mnozhestvo malen'kih yacheek s nazvaniyami yaht. YA zaglyanula v yachejku
Pena. Nikakih poslanij ne bylo. YA vernulas' k svoej mashine i reshila
eshche podozhdat'.
- Sekundochku, - prerval ee Mejson. - V kakoe vremya?
- Ponyatiya ne imeyu. YA pomnyu, chto, kogda delala pokupki, nachinalsya
dozhd'. |to vam chto-nibud' govorit?
Mejson kivnul.
- Polchasa ili tri chetverti chasa posle etogo shel dozhd'. On prishel s
gor. YA sidela v mashine i zadremala. YA poldnya igrala v tennis -
uchastvovala v nebol'shom lyubitel'skom turnire. Zavoevala medal' za
vtoroe mesto sredi zhenshchin, a ta, chto vyigrala u menya, ispol'zovala vse
gryaznye ulovki, kotorye tol'ko sushchestvuyut. YA tak rasstroilas', chto
proigrala ej! Navernoe, ya sama zahandrila. Odnako, mysli o kruize v
|nsenadu uspokaivali menya. YA zhdala i dremala. Zatem ya uslyshala, chto k
prichalu priblizhaetsya kakaya-to yahta. YA podumala, chto eto "Pennvent". YA
otkryla dvercu i uzhe sobiralas' vyjti iz mashiny, kogda ponyala, chto eto
"Atina" Frenka Marli. YA reshila, chto on dolzhen znat', gde Penn, no ne
byla uverena, chto Marli odin. Ponimaete, etiket sredi yahtsmenov
neskol'ko otlichaetsya ot obshcheprinyatogo. Vam sleduet ubedit'sya, odin li
muzhchina, a esli net - ostavit' ego v pokoe, pust' zabavlyaetsya. Na
palube poyavilas' devushka. Po tomu, kak upravlyali yahtoj, ya ponyala, chto
devushka odna. Ona bystro soskochila na bereg. Bog moj, ya ee horoshen'ko
razglyadela.
- Revnost'?
- I eto tozhe. YA reshila, chto esli Frenk Marli nastol'ko shchedr v
momenty, kogda naibolee blagodushno nastroen, chto pozvolyaet devushkam
brat' ego yahtu i odnim gulyat' po moryam po volnam - nu, eto interesnaya
ideya.
- Vy uznali devushku?
- Togda net. Pozdnee ya vyyasnila, chto eto byla Mej Farr.
- Kak vy eto vyyasnili?
- Videla ee fotografii.
- Kto vam ih pokazal?
- Vot eto my sejchas obsuzhdat' ne stanem. Razresheniya togo lica u
menya net.
- Frenk Marli?
- Povtoryayu: my ne stanem eto obsuzhdat'.
- CHto bylo dal'she?
- YA podozhdala s polchasa posle togo, kak devushka uehala, a zatem
reshila, chto mne tozhe pora vozvrashchat'sya domoj, - skazala Hejlz Tums. -
YA prishla k vyvodu, chto chto-to sluchilos', i Pennu prishlos' otchalit',
dazhe ne uspev ostavit' mne poslanie. YA priehala domoj, zabralas' v
goryachuyu vannu, a zatem legla spat'.
- Vam hotelos' otpravit'sya v kruiz v |nsenadu?
- Da.
- Vy planirovali byt' vdvoem s Ventvortom?
- YA zhe skazala vam.
- |to ne ochen' zdorovo vyglyadit so storony, - zametil Mejson.
- Nu i chto? - s vyzovom sprosila ona.
- Vas, pohozhe, ne volnuet, kto chto o vas podumaet.
- Plevat' mne na eto.
- U vas svoya mashina?
- Da.
- Vy mozhete srazu sorvat'sya, chtoby otpravit'sya v kruiz?
- K chemu vy klonite?
- Vozmozhno, ya slishkom chasto vedu perekrestnye doprosy, - ulybnulsya
Mejson. - U menya v privychku voshli metody podvedeniya svidetelya k
nuzhnomu mne aspektu. Na samom dele ya pytayus' vyyasnit', na chto vy
zhivete.
- A, eto, - ulybnulas' ona. - Navernoe, advokat postavil by menya v
nepriyatnoe polozhenie pered prisyazhnymi, esli by takim obrazom stal
zadavat' voprosy, ne tak li?
Mejson kivnul.
- Nu, ponimaete... - kolebalas' ona.
- Prodolzhajte, - podbodril Mejson.
- A v svidetel'skoj lozhe zadayut podobnye voprosy, mister Mejson?
- Perekrestnyj dopros vedetsya primerno tak, kak ya sprashivayu vas.
- Ponyatno. Togda mne i pered prisyazhnymi pridetsya govorit' o takih
veshchah, ne tak li?
- Vse zavisit ot vas, - otvetil Mejson.
- YA ne hochu vystupat' svidetel'nicej, - zayavila ona.
- Vy vse ravno ne otvetili na moj vopros, - napomnil Mejson.
U nee sverknuli glaza.
- Mne kazhetsya, eto ne vashe delo, - voskliknula Hejlz Tums. Devushka
kakoe-to vremya sidela molcha, potom u nee v glazah blesnul ogonek, i
ona dobavila: - |to nesushchestvenno i ne otnositsya k delu, mister
Mejson.
- Vozrazhenie horosho obosnovano, miss Tums, - poklonilsya v otvet
advokat.
Ona rashohotalas'.
- My s vami mogli by stat' druz'yami, - zayavila Hejlz Tums. - Vy
skazali, chto ya nablyudatel'na. Mne prishlos' razvivat' eto kachestvo. YA s
uma shozhu po tennisu. YA lyublyu vse vidy sporta. Devushka ne mozhet
rabotat' v ofise i otdavat' mnogo vremeni sportu odnovremenno.
- |to aksioma, - suho prokommentiroval Mejson.
- Mozhet, u menya est' byvshij muzh, kotoryj perechislyaet mne nebol'shuyu
summu v kachestve alimentov.
- Pravda?
- Vy zhe skazali, chto vozrazhenie horosho obosnovano.
- Tak i est'.
- Znachit, ya ne dolzhna otvechat' na etot vopros.
On pokachal golovoj.
- Dlya Mej Farr vse vyglyadit bezraduzhno, ne tak li? - sprosila ona.
- YA by skazal, chto polozhenie Hala Andersa znachitel'no huzhe.
- YA schitayu, chto ona mogla dejstvovat' vmeste s nim. On ubil
Ventvorta pryamo zdes' v gavani, potom vyvel yahtu Penna v more i
ustanovil kurs na |nsenadu. Ona prosledovala za nim na "Atine",
podobrala ego, vysadila na bereg gde-to v drugom meste, a sama vernula
na mesto yahtu Marli.
- Pochemu vam prishla v golovu podobnaya ideya?
Hejlz Tums rassmeyalas' i otvetila:
- CHitala gazety i obdumyvala proisshedshee. Estestvenno, kogda ya
prochitala gazetnye otchety, ya osoznala vsyu znachimost' vidennogo mnoj.
- Vy eto s kem-to obsuzhdali?
Ona pokachala golovoj.
- Pochemu by vam ne soobshchit' v policiyu? - predlozhil Mejson.
- V policiyu? - peresprosila ona i pozhala plechami.
- No pochemu?
- Neskol'ko prichin.
- Naprimer?
- YA ne hochu poyavlyat'sya v meste dachi svidetel'skih pokazanij.
- I poetomu vy reshili, chto nikomu nichego ne skazhete o tom, chto
videli?
Ona zazhala strelku odnoj iz shtanin pizhamy mezhdu bol'shim i
ukazatel'nym pal'cami i provela do nizu, zatem kriticheski osmotrela
ee, slovno proveryala, rovno li ta idet.
- Nu? - podbodril Mejson.
- Poslushajte, - rezko skazala ona, - ya davno prishla k vyvodu, chto
chelovek poluchaet ot zhizni to, chto hochet, esli hochet etogo dostatochno
sil'no.
- YA uzhe slyshal podobnye idei ot drugih lyudej, - zametil Mejson.
- YA zhivu v sootvetstvii s etoj teoriej. YA poluchayu to, chto zhelayu, i
mne eto nelegko daetsya. Vy dolzhny hotet' kazhdoj chastichkoj svoej
energii i zhiznennoj sily, kotorye tol'ko u vas imeyutsya.
- Itak?
- I tak ya nauchilas' byt' absolyutno hladnokrovnoj i egoistichnoj, - s
vyzovom otvetila ona, pryamo vstrechaya ego vzglyad.
- Bol'shinstvo lyudej, dobivshihsya uspeha - egoisty, - skazal Mejson.
- Inogda, konechno, vstrechayutsya isklyucheniya, no ya govoryu v obshchem i
celom. Esli vy - egoistka, vam ne stoit za eto izvinyat'sya.
- YA i ne izvinyayus'.
- Znachit, vy k chemu-to klonite.
- Klonyu.
- Tak ne tyanite kota za hvost.
- Horosho. Esli ya otpravlyus' v policiyu, moe imya okazhetsya v gazetah.
Mne pridetsya poyavit'sya v svidetel'skoj lozhe. Menya sfotografiruyut. YA
dumayu, chto ya horosho vyjdu na snimkah - s tochki zreniya fotografov.
Znachenie etogo predpolagavshegosya kruiza v |nsenadu budet preuvelicheno
i iskazheno.
- Mne kazalos', chto vam naplevat' na to, kto chto o vas dumaet.
- Vy pravil'no vse ponyali, no menya volnuet moya reputaciya.
- I chto iz etogo?
- A to, mister Mejson, chto esli ya okazhus' v svidetel'skoj lozhe, ya
zdorovo navrezhu vashej klientke. Ej ne zahochetsya, chtoby ya tam
poyavlyalas'. I etomu Andersu tozhe ne zahochetsya menya tam videt'. V_a_m_
ne dolzhno hotet'sya menya tam videt'. Da i ya sama ne ispytyvayu ni
malejshego zhelaniya tam okazyvat'sya. YA by hotela sovershit' puteshestvie.
YA znayu koe-kogo, u kogo imeetsya yahta. YA ne stanu upominat' nikakih
imen. |to lico i ya gotovy otpravit'sya v kruiz v YUzhnye morya. Nas budut
presledovat' neudachi. Slomaetsya motor, my sojdem s kursa, ostanovimsya
na kakom-nibud', stoyashchem obosoblenno, tropicheskom ostrove, u nas
zakonchitsya goryuchee, nam pridetsya chinit' machtu i parusa. Projdet mnogo
nedel' i mesyacev prezhde, chem o nas kto-to snova uslyshit.
- Dovol'no opasnyj sposob, chtoby izbezhat' poyavleniya v meste dachi
svidetel'skih pokazanij, - zametil Mejson.
- YA tak ne schitayu. Mne nravitsya podobnyj obraz zhizni.
- CHto zhe vas uderzhivaet?
- O, ya ponyala, chto vy dumaete, - vnezapno skazala ona. - Vy reshili,
chto eto Frenk Marli. Net, ne on. Frenku nuzhno ostavat'sya zdes'. U
etogo cheloveka otnositel'no krupnoe sudno. YAhta Marli nikogda ne
smozhet sovershit' dlitel'nogo okeanskogo puteshestviya. Glupo dazhe
pytat'sya.
- Togda ya po-drugomu sformuliruyu vopros, - snova zagovoril Mejson.
- CHto uderzhivaet to drugoe lico?
- Den'gi.
- Den'gi?
- Da. Vernee, ih otsutstvie.
- Ponyatno.
- Mister Mejson, - bystro prodolzhala ona, - dlya etogo ne
potrebuetsya slishkom mnogo i - esli vas muchit sovest' - eto ne budet
vzyatkoj, chtoby uderzhat' menya ot poyavleniya v svidetel'skoj lozhe. Vy
prosto finansiruete moe malen'koe puteshestvie, v kotoroe ya vsyu zhizn'
mechtala otpravit'sya. Tysyacha dollarov pokroet vse rashody.
Mejson pokachal golovoj.
- Sem'sot pyat'desyat?
Mejson snova pokachal golovoj.
- Poslushajte, mister Mejson, ya sdelayu eto i za pyat'sot. |to,
konechno, malovato, potomu chto my nadolgo ujdem v more i u etogo,
vtorogo lica est' koe-kakie obyazatel'stva, no za pyat' soten my sdelaem
vse, chto nuzhno.
- Net. |to ne vopros ceny.
- Togda chego?
- Ne uveren, chto vy pojmete, - otvetil advokat.
- Pozhalujsta, mister Mejson. Vy dazhe ne predstavlyaete, chto podobnoe
puteshestvie znachit dlya menya.
Mejson eshche raz pokachal golovoj, podnyalsya s kresla, gluboko zasunul
ruki v karmany bryuk i s minutu stoyal, zadumavshis'. Zatem on stal
hodit' iz ugla v ugol - ne bescel'no brodit', kak eto delaet gluboko
pogruzhennyj v svoi mysli chelovek, a vnimatel'no issledovat' kazhduyu iz
chetyreh sten komnaty.
- CHto s vami? - s opaskoj sprosila ona.
- Prosto dumayu.
- Vy osmatrivaete pol.
- Pravda?
- Pravda.
Mejson prodolzhal svoe medlennoe dvizhenie po komnate.
Ona podoshla k nemu i ostanovilas'.
- CHto sluchilos', mister Mejson?
On ne otvetil. Ona polozhila ruku emu na plecho.
- Poslushajte, mister Mejson, - prosyashchim golosom zagovorila ona. -
Vam lichno eto nichego ne budet stoit'. Harol'd Anders bogat. U nego
mnogo deneg i mnogo zemli. YA - bednaya devushka. To, chto on zaplatit mne
- kaplya v more po sravneniyu s vashim gonorarom za ego zashchitu.
- U nego drugoj advokat, - otvetil Mejson.
Ona rezko zamolchala, obdumyvaya uslyshannoe ot Mejsona.
- O! - tol'ko i smogla proiznesti Hejlz Tums.
Mejson zakonchil osmotr komnaty.
- Kto advokat mistera Andersa?
- Ne znayu. On konsul'tirovalsya s kem-to na severe, gde-to v rajone
Severnoj Mezy.
- V Severnoj Meze?
- Vozmozhno, v ee okrestnostyah.
- Vy ne znaete ego familii?
- Net.
- Poslushajte, mister Mejson, sdelajte mne odolzhenie? Kak tol'ko vy
vyyasnite, kto ego predstavlyaet, pozvonite mne, pozhalujsta. Vam zhe
netrudno eto sdelat' - a rezul'tat budet takoj zhe.
- Pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah vam luchshe chitat' gazety i
dobyvat' informaciyu iz nih, - posovetoval Mejson.
- YA tak i sdelayu. Mister Mejson, ya vylozhila svoi karty na stol,
potomu chto mne nuzhno bylo sdelat' vam eto predlozhenie. Vy ne stanete
menya ispol'zovat'?
- Kakim obrazom?
- |tot kruiz v |nsenadu i to, chto ya rasskazyvala vam o svoej zhizni
- kak ya okazyvayus' v morskih puteshestviyah?
- Kogda vy vykladyvaete svoi karty na stol, vy ne mozhete ozhidat' ot
drugogo cheloveka, chto on ne budet znat', kak vy sobiraetes' hodit', -
otvetil Mejson.
- No vy zhe ne postupite tak so mnoj! - zakrichala ona.
- Ne znayu. Vse zavisit ot togo, kak vy postupili so mnoj.
- No ya predlagayu vam chestnuyu sdelku!
- Horosho, davajte nadeyat'sya, chto tak, - skazal Mejson, povysiv
golos. - V lyubom sluchae, ya ne zaplachu i pyati centov, chtoby skryt' vashi
pokazaniya. I ne pozvolyu svoej klientke zaplatit' eti pyat' centov.
- Vy chto, sobiraetes' rasskazat' policii o tom, chto ya vam otkryla?
- Ne bespokojtes'.
Mejson vzyal shlyapu i napravilsya k dveri.
- Do svidaniya, miss Tums, - poproshchalsya on.
Ona pomorshchilas'.
- O, mister Mejson, ya nadeyalas', chto vy povedete sebya razumno.
- I chto sdelayu?
- Sami znaete.
- U raznyh lyudej raznye predstavleniya o razumnom. Vse zavisit ot
tochki zreniya. Vsego horoshego.
Ona posmotrela emu pryamo v glaza.
- Ne zabud'te, mister Mejson.
- Ne zabudu.
- I ne zabud'te, chto ya nablyudatel'na, - kriknula ona emu vsled,
kogda on uzhe podhodil k liftu.
Dver' za nej zakrylas' neslyshno, no krepko.
Mejson obnaruzhil nebol'shoj otel' v dvuh kvartalah ot doma Hejlz
Tums. On pozvonil Polu Drejku iz telefonnoj budki.
- Privet, Pol. Kakie novosti?
- Polno vsego, Perri, - v golose Drejka chuvstvovalos' sil'noe
vozbuzhdenie. - Slushaj. Za toboj ot zdaniya kontory pristroilsya "hvost".
Della pytalas' tebya predupredit', no opozdala. Dvoe v shtatskom
sledovali za taksi, v kotorom ty uehal. Gde ty byl - chto-nibud'
vazhnoe?
- YA tak i dumal, - otvetil Mejson. - Vstrechalsya so svidetel'nicej.
Ona neskol'ko raz delala mne predlozheniya, zayavlyala, chto gotova
ischeznut' so sceny, esli moi klienty ej zaplatyat.
- A ty?
- Kogda ona v tretij raz sdelala mne predlozhenie, mne eto
pokazalos' podozritel'nym. YA nachal osmatrivat' ee kvartiru v poiskah
potajnogo mikrofona.
- Nashel?
- Net. Oni okazalis' slishkom umny. Obychno sam mikrofon obnaruzhit'
slozhno, no esli vse delaetsya naspeh, to na plintusah mozhet ostat'sya
nemnogo pyli ot shtukaturki.
- Ty schitaesh', chto svidetel'nica - podstavnoe lico?
- Net, ne schitayu, - medlenno proiznes Mejson. - YA dumayu, chto ona na
samom dele svidetel'nica, no pytaetsya kakim-to obrazom otkupit'sya ot
policii. Ponimaesh', esli by oni pojmali menya na popytke pomoch' ej
skryt'sya, oni dali by ej bezhat', zatem pod zvuki fanfar vernuli by ee,
a to, chto ya staralsya ot nee izbavit'sya, poshlo by sovsem ne na pol'zu
mne i moej klientke. V takom sluchae, ee pokazaniya stali by samymi
vazhnymi.
- Ty ne klyunul?
- Konechno, net!
- Fotografii u menya, - soobshchil Drejk.
- Pol, a u tebya v kontore est' zapasnye revol'very?
- Da, est'.
- A takoj, kotoryj tebe ne ochen' nuzhen?
- U menya imeetsya para deshevyh revol'verov, kotorye moi operativniki
otobrali u chestolyubivyh mal'chikov, igravshih s igrushkami,
prednaznachennymi dlya vzroslyh. A chto?
- Kak daleko ty mozhesh' kinut' revol'ver? - sprosil Mejson.
- CHert poberi, ne znayu. Navernoe, futov na sto.
- A ty kogda-nibud' proboval?
- Konechno, net.
- Zajdi za Delloj Strit, Pol, i vstrechajte menya v restoranchike, gde
ya inogda obedayu. Della znaet eto mesto. Ty uzhinal?
- Da, perekusil na hodu.
- YA sejchas beru taksi i napravlyayus' tuda, bystro pouzhinayu i budu
gotov k dejstviyam. Dumayu, Della uzhe poela.
- Somnevayus', - zametil Drejk. - Ona ochen' razvolnovalas', pytayas'
soobshchit' tebe ob etom "hvoste". Gde oni sejchas? Ty ot nih otdelalsya?
- Ponyatiya ne imeyu. Vozmozhno, tak i sledyat za mnoj. YA osmotrelsya, no
nikogo ne zametil. Odnako v dver' doma, gde zhivet svidetel'nica, voshel
muzhchina, kogda ya zvonil. Vozmozhno, on odin iz nih.
- CHto vse eto znachit, Perri? CHto-nibud' ser'eznoe?
- CHert poberi, ne znayu. YA ne mogu tratit' vremya, razmyshlyaya, chto
sdelaet protivnik. Mne neobhodimo dejstvovat' bystro.
- U menya goryachie novosti po |verselu.
- CHto s nim?
- Ego samolet vzletal i sadilsya dvazhdy - odin raz do dozhdya, odin
raz posle.
- Ty uveren? - utochnil Mejson.
- Da. Odin iz moih operativnikov ugovoril glavnogo sadovnika vzyat'
ego na rabotu pomoshchnikom. |to rabota s prozhivaniem. On postoyanno
nahoditsya pri osobnyake, tak chto v sostoyanii vyyasnit', chto nam
trebuetsya.
- Ty mozhesh' s nim sozvonit'sya?
- Net, no on periodicheski sam zvonit mne za ukazaniyami.
- Ladno, - skazal Mejson. - U menya est' para idej. Sobirajsya, beri
Dellu i zaezzhajte za mnoj v restoran. Do vstrechi.
Mejson vyshel iz telefonnoj budki i vstal u vhoda v otel'. On ne
zametil nikogo, kto by proyavlyal by k nemu povyshennyj interes.
Mejson pojmal taksi i otpravilsya v restoran, s®el buterbrod, vypil
kofe s kuskom piroga. Vskore k nemu prisoedinilsya Pol Drejk.
- Della s toboj? - sprosil Mejson.
- Da, sidit v mashine.
- Ona poela?
- Perehvatila buterbrod. Utverzhdaet, chto ne golodna.
- Ty prines revol'ver?
- Da.
- Davaj kupim paru fonarikov, rabotayushchih na pyati batarejkah. YA hochu
proverit', kak daleko ya smogu zakinut' revol'ver.
- A gde ty sobiraesh'sya ego brosat'? - pointeresovalsya Drejk.
- Tam zhe, gde i Anders.
Drejk s bespokojstvom posmotrel na Mejsona.
- |to mozhet okazat'sya opasno, - zametil on.
- Pochemu?
- V sude budet zvuchat' ne ochen' zdorovo.
- Lyubovnye pis'ma v sude tozhe zvuchat ne ochen' zdorovo, odnako, lyudi
ne perestayut ih pisat', - otvetil advokat.
- Reshat' tebe. |to tvoj spektakl'. Kstati, a "hvost" byl, kogda ty
ehal syuda?
- Ne dumayu, no ne uveren. YA provel rutinnuyu proverku, no nikogo ne
obnaruzhil.
Po puti v mashinu Drejk prodolzhal otchityvat'sya:
- Moemu operativniku v osobnyake |versela zdorovo povezlo: sadovnik,
kak i moj paren', - shotlandec. On nahoditsya na privilegirovannom
polozhenii, u nego sobstvennyj domik, i ego ne schitayut odnim iz slug.
- Gde zhivet tvoj operativnik?
- V komnate na pervom etazhe.
- On chto-nibud' vyyasnil?
- Massu vsego. V tu noch' sadovnik nikuda ne uezzhal vmeste s
ostal'nymi, hotya ego tozhe priglashali. On molchaliv, kak granitnaya
skala, esli tol'ko sobesednik, kak Makgregor, ne iz opredelennogo
mestechka v SHotlandii.
Muzhchiny ostanovilis' u kraya trotuara. Mejson uvidel Dellu Strit,
sidyashchuyu v avtomobile Drejka, ulybnulsya ej i pozdorovalsya:
- Privet, Della.
- Bozhe, kak ya za tebya volnovalas'! - voskliknula ona. - YA boyalas',
chto ty pryamo popadesh' v ih kapkan.
- Mozhet, tak i sluchilos'. CHto vyyasnil tvoj chelovek, Pol?
Drejk sel za rul'. Mejson opustilsya na sidenii ryadom s nim. Della
poudobnee ustroilas' szadi.
- Kuda? - sprosil detektiv.
- K tomu mestu, gde, kak utverzhdaet Anders, on vybrosil revol'ver,
- otvetil Mejson. - Posmotri, ne sidit li kto u nas na "hvoste", Pol.
- Kak mne sebya vesti? Pokazat' im, chto ya ih zametil?
Mejson podumal s minutu, a potom pokachal golovoj.
- Net, Pol, pokazyvat' ne nado. Kogda poedesh', pritvoris', chto my
ishchem kakoj-to dom. Takim obrazom, ty smozhesh' vse vremya delat' povoroty
napravo i nalevo.
- CHut'e mne podskazyvaet, chto oni ne stanut za nami sledovat', esli
uzhe ne brosili eto delo, - zayavil Drejk. - Umnyj "hvost" obychno
prekrashchaet rabotu, esli zamechaet, chto ob®ekt nachal neozhidanno
povorachivat'. Konechno, krome sluchaya, kogda "hvostu" dano zadanie ne
upuskat' ob®ekt iz vidu nezavisimo ot togo, ponyal li on, chto za nim
ustanovleno nablyudenie, ili net.
- Ladno, popytajsya, chtoby vse vyglyadelo nevinno, - poprosil Mejson.
- Tak chto tam s sadovnikom |versela?
Drejk vklinilsya v potok mashin.
- Sadovnik razgovorilsya, - soobshchil detektiv. - Pohozhe, chto posle
togo, kak slugi uehali v gorod, poyavilsya |versel na svoej mashine.
CHerez kakoe-to vremya on kuda-to uletel na samolete, potom vernulsya. Na
etot raz ego soprovozhdala zhenshchina. Moj operativnik schitaet, chto
sadovnik znaet, kto ona, prosto ne hochet govorit'. Kak ya ponimayu,
moemu parnyu prihodilos' hodit' vokrug da okolo, chtoby vybit' etu
informaciyu iz sadovnika.
- Estestvenno. Rasskazyvaj vse, chto znaesh', - poprosil Mejson, - a
nedostayushchie kuski my popytaemsya domyslit'.
- Itak, |versel vernulsya s zhenshchinoj i otpravilsya v temnuyu komnatu,
gde obychno proyavlyaet plenki. Pohozhe, chto on lyubit pofotografirovat'.
- I missis Ventvort s nim? - pointeresovalsya Mejson.
- Ta zhenshchina. YA ne znayu, kto ona.
- CHto proizoshlo potom?
- Konchilsya dozhd'. |versel spustilsya vniz i nachal razogrevat' motor
samoleta. CHerez pyatnadcat' minut oni vzleteli. On otsutstvoval pochti
vsyu noch', vernulsya lish' pod utro, prichem odin.
- Predpolagalos', chto missis Ventvort nahoditsya v San-Diego?
- Aga, - kivnul Drejk. - No |versel mog ee tuda bez problem
dostavit' na svoem samolete. Moi lyudi v San-Diego sejchas proveryayut, ne
videli li tam etogo samoleta.
- Gde nahodilas' yahta |versela?
- Ochevidno, stoyala u prichala v gavani.
- Kakuyu skorost' ona mozhet razvivat'?
- Na dva uzla v chas bol'she, chem yahta Ventvorta.
- A gde missis Ventvort ostanovilas' v San-Diego?
- Na yahte s druz'yami. Ona takzhe snyala nomer v odnom iz otelej. Ty
sam znaesh' yahty, Perri. Tam mnogo udobstv, no slozhno prinyat' vannu, ne
shodish' v parikmaherskuyu, salon krasoty i vse tomu podobnoe. Mnogie
zhenshchiny takzhe snimayut oteli i provodyat chast' vremeni v nih, kogda yahty
nahodyatsya v gorode. Inogda neskol'ko zhenshchin berut odin nomer na vseh.
- Ty vyyasnil chto-libo o tom, gde byla Huanita Ventvort v noch'
ubijstva?
- Na yahte skazali, chto ona nochevala v otele. Sluzhashchie otelya nichego
ne znayut. Esli i znayut, to derzhat yazyk za zubami.
- Esli vozniknet takaya neobhodimost', ona smozhet dokazat', chto
nahodilas' v otele?
- Navernoe, - otvetil Drejk. - Somnevayus', chto kto-to v sostoyanii
dokazat', chto ee tam ne bylo... Itak, Perri, ya nachinayu proverku na
nalichie "hvosta". Ob®edem kvartal, ostanovimsya na odnoj iz bokovyh
ulochek, osvetim fonarikom nomera pary-trojki domov, zatem proedem eshche
odin kvartal i snova ostanovimsya.
- Prekrasno. Vpered!
Drejk zavernul za ugol, minoval dva kvartala, zatem sdelal eshche odin
povorot.
- Za nami fary avtomobilya, - soobshchila Della Strit.
- Ne oborachivajsya, - predupredil Mejson. - Pol vse vidit v zerkalo
zadnego obzora.
Drejk snova povernul, ostanovil mashinu, posvetil fonarikom na
nomera domov i opyat' dvinulsya s mesta, no na ochen' nizkoj skorosti.
Mashina, sledovavshaya za nimi, takzhe zavernula napravo i stala
priblizhat'sya k avtomobilyu Drejka. Sidevshie v dogonyayushchej mashine ne
proyavlyali ni malejshego interesa k medlenno dvigayushchemusya avtomobilyu.
- Otvernites', - prikazal Mejson tihim golosom. - Mozhete tol'ko
odin raz bystro vzglyanut'.
Ne uspel on dogovorit', kak sledovavshaya za nimi mashina proneslas'
mimo, bystro nabrav skorost'.
Drejk vzglyanul na zadnie gabaritnye ogni udalyayushchejsya po ulice
mashiny i zametil:
- Mne kazhetsya, Perri, chto my ih bol'she ne uvidim.
- Dumaesh', oni ponyali, chto my ih zametili?
- Ne somnevayus'. Po krajnej mere, imenno tak obychno zakanchivayut
vypolnenie zadaniya.
- Kogda tvoj operativnik iz osobnyaka |versela budet zvonit' so
sleduyushchim otchetom?
- CHerez chas.
- Poehali. YA hochu provesti eksperiment s revol'verom, a potom zhdat'
zvonka tvoego cheloveka nedaleko ot osobnyaka |versela. On svyazyvaetsya s
kontoroj?
- Da, - kivnul Drejk.
- Togda, Pol, pozvoni sebe v agentstvo i poprosi poderzhat' etogo
operativnika na provode. YA sam hochu s nim peregovorit'.
- Horosho, Perri.
Oni proehali kvartalov pyatnadcat' po bokovoj ulochke, povernuli i
peresekli osnovnoj bul'var po odnomu iz perekrestkov, zatem prodolzhali
dvizhenie, poka ne dobralis' eshche do odnogo parallel'no idushchego
bul'vara.
- Davaj opyat' proverim, - obratilsya Mejson k Drejku.
Oni ostanovilis' na bul'vare, potom povernuli nalevo i poehali na
vysokoj skorosti. Della Strit, smotrevshaya v zadnee steklo, ob®yavila:
- Nikto na bul'var ne vyvernul.
- YA zhe govoril vam, chto oni zakonchili, - otvetil Drejk. - Im yavno
dali ukazaniya sledit' za toboj, Perri, do teh por, poka u tebya ne
vozniknut podozreniya. Oni dolzhny byli prekratit' nablyudenie, kak
tol'ko ty ih zametish'.
- Ladno, Pol. Davaj, uvelichivaj skorost'. Ostanovis' u pervogo zhe
magazina, gde mogut prodavat' fonariki. YA hochu kupit' parochku,
rabotayushchih na pyati batarejkah.
- U menya est' odin s soboj, - soobshchil Drejk. - Pravda, on sovsem
malen'kij...
- Im my tozhe vospol'zuemsya, no ya hochu kupit' i parochku pobol'she.
CHerez pyat' minut Drejk uvidel magazin, gde oni kupili fonariki.
Drejk pozvonil ottuda k sebe v kontoru. CHerez pyatnadcat' minut oni uzhe
minovali larek, gde prodavalis' bulochki s goryachimi sosiskami, kotoryj
Mej Farr pokazyvala Mejsonu.
- Sejchas, Pol, proedesh' primerno na polmili vpered po etoj
avtostrade, - daval ukazaniya Mejson, - potom razvernesh'sya i dvinesh'
nazad. Skorost' osobo ne uvelichivaj - my dolzhny proverit', net li
zdes' ohrany.
Drejk medlenno proehal vpered po avtostrade, sdelal razvorot, opyat'
proehal mimo interesuyushchego ih mesta i zayavil:
- Pohozhe, nikogo net, Perri.
- Ladno, ostanavlivajsya. Postav' mashinu u obochiny. Nado eshche
poslushat' i posmotret', mozhet, vse-taki kto-to zdes' est'.
Drejk vyklyuchil motor i fary. Neskol'ko minut oni sideli v polnoj
tishine.
Nakonec, Mejson skazal:
- Ladno, Pol. Volkov boyat'sya - v les ne hodit'. Vylezaj iz mashiny.
Ty tozhe, Della. Podozhdem, poka na avtostrade ne budet ni odnogo
avtomobilya. YA broshu revol'ver pravoj rukoj. Levoj ya postarayus'
napravlyat' fonarik po traektorii ego poleta. Vy oba svoimi fonarikami
tozhe sledite za tem, kak on poletit.
- CHto ty pytaesh'sya dokazat'? - sprosil Drejk. - CHto on stuknulsya by
v stolb vysokogo napryazheniya v odnom sluchae iz tysyachi?
- Net, takaya versiya voobshche ne projdet pered prisyazhnymi. Sredi
dvenadcati obyazatel'no najdetsya kto-to, kto schitaet, chto ruka
provideniya predaet prestupnika. Kak tol'ko podobnaya mysl' zasela
cheloveku v golovu, on stanovitsya fanatikom i uveren, chto, esli budet
vynesen verdikt o nevinovnosti, to oni brosyat vyzov provideniyu. Net,
Pol, ya prosto hochu posmotret', kak daleko ya mogu zakinut' pistolet.
- Sejchas von ta mashina projdet, i mozhesh' brosat', - skazal Drejk.
- Horosho. Vse gotovy? - sprosil Mejson, posmotrev v obe storony.
Advokat vzyal revol'ver, protyagivaemyj Drejkom, za stvol i otvel
ruku, kak pri igre v bejsbol.
Na vysokoj skorosti mimo nih proletela mashina i skrylas' vdali.
Lish' zvuk treniya shin ob asfal't dolgo otdavalsya v tishine nochi.
- Ladno. Schitayu. Raz... dva... tri!
Revol'ver vzletel v vozduh. Fonarik Mejsona pojmal ego, povel,
vdrug poteryal, snova vysvetil. Fonarik Delly Strit tozhe ostanovilsya na
letyashchem revol'vere. Drejk kakoe-to vremya ne mog tochno napravit' luch,
no, nakonec, i emu udalos' pojmat' dvizhushchij ob®ekt.
Vse troe smotreli, kak on letel cherez zabor, nad uchastkom zemli, a
potom upal na zemlyu.
- Ty daleko kinul, Perri. Vozmozhno, tebe dazhe udastsya zanyat'
prizovoe mesto na chempionate shtata - esli, konechno, ty vyrvesh' vremya
mezhdu rassledovaniyami ubijstv.
- Davaj posmotrim, gde on upal, - predlozhil Mejson. - Poshli.
- A kak ledi obychno perelezayut cherez zabor iz kolyuchej provoloki v
prisutstvii dvuh dzhentl'menov? - pointeresovalas' Della Strit.
- Oni ne perelezayut, - otvetil Mejson. - Ih cherez zabor perenosyat.
Della rassmeyalas' i uhvatilas' za Mejsona, vnezapno poskol'znuvshis'
na krutom spuske. Oni pereprygnuli cherez zapolnennuyu gryaz'yu kanavu i
podoshli vplotnuyu k zaboru iz kolyuchej provoloki na drugoj storone.
Mejson i Drejk legko podnyali Dellu i postavili ee za zaborom, zatem
perebralis' sami i poshli po myagkoj, vlazhnoj zemle.
- Ne pol'zujtes' fonarikami bol'she, chem neobhodimo, - predupredil
Mejson. - A kogda vklyuchite ih, prikryvajte ladonyami.
Oni shli molcha neskol'ko sekund, zatem Drejk soobshchil:
- Vot on, Perri. Pryamo pered nami.
Mejson ostanovilsya i oglyadel uchastok.
- Dal'she, chem ya dumal, - zametil on.
- |to byl horoshij brosok. YA by tak ne kinul, - priznalsya Drejk.
- Ne kinul by, potomu chto ty rabotaesh' v kontore, a ne provodish'
vse svoe vremya na otkrytom vozduhe, - otvetil Mejson. - U tebya net
rancho, ty ne razvodish' skot, ne kataesh'sya na loshadyah. Navernoe, on v
futah desyati za etoj betonnoj truboj, ne tak li, Pol?
- Pohozhe, Perri. CHto ty zadumal?
- Ty znaesh', Pol, mne prishlo v golovu, chto ni ya, ni policiya ne
osmotreli vsego dva mesta.
- Kakie? - pointeresovalsya Drejk.
- Pervoe - stochnaya kanava. V nej bylo kakoe-to kolichestvo vody.
Policiya upustila ee iz vidu. Pozdnee zhurnalist obnaruzhil tam
revol'ver. Vtoroe mesto - eto slivnye truby. Vnizu etih ogromnyh
betonnyh sooruzhenij stoit voda.
- A ne mnogo li ty hochesh'? Dumaesh', revol'ver pryamo plyuhnulsya v
centr truby? Bolee togo, policiya ved' nashla revol'ver, kotorym ubili
Ventvorta. Ty chto, sobralsya eshche kakoe-to oruzhie iskat'?
- Ne isklyucheno, chto zdes' valyayutsya i drugie revol'very, - zametil
Mejson.
- Navernoe, ty - edinstvennyj, kto tak schitaet, - vyskazal svoe
mnenie Drejk. - Ty hochesh' zaglyanut' vnutr' etih betonnyh stoyakov?
- Da.
- Kakim obrazom?
- Poka ne znayu. Dumayu, chto sily nashih fonarikov budet dostatochno,
chtoby uvidet', lezhit li na dne chto-nibud', pohozhee na revol'ver, ili
net.
- On mog popast' tol'ko v tri iz etih trub. V pyatidesyati yardah
otsyuda doroga povorachivaet, a liniya trub idet pryamo.
- Davaj posmotrim, - predlozhil Mejson.
Detektiv sklonilsya nad odnoj iz trub. Advokat otpravilsya k
sleduyushchej. Della Strit ostalas' stoyat' na meste.
Mejson obnaruzhil, chto ogromnaya betonnaya truba podnimaetsya nad
zemlej futa na chetyre. On peregnulsya cherez kraj i opustil fonarik
vnutr' takim obrazom, chtoby osvetit' vnutrennyuyu chast', i vklyuchil ego.
Luch fonarika osvetil grubye belye stenki. Sozdavalos' vpechatlenie,
chto svet rasseyalsya po vsej vnutrennej chasti truby, a eto oslozhnilo
vozmozhnost' fokusirovat'sya na tom meste, gde osnovnoj luch vhodil v
temnuyu vodu.
Posle togo, kak advokat kakoe-to vremya vodil fonarikom po perimetru
truby, on vnezapno podnyal golovu i tiho pozval:
- Pol, vzglyani-ka syuda! Voz'mi Dellu s soboj.
Mejson stoyal vplotnuyu s betonnoj truboj. Ego guby tronula ulybka.
On uslyshal, kak v temnote k nemu priblizhayutsya Pol Drejk i Della Strit.
- Posmotrite syuda, - poprosil on.
Delle Strit prishlos' vstat' na cypochki i operet'sya loktyami o kraj
truby. Mejson i detektiv tozhe ne otvodili glaz ot vody. Advokat
vklyuchil fonarik.
CHerez minutu Drejk zayavil:
- On tam, pod vodoj. Bozhe, eto v samom dele revol'ver!
Della Strit molchala. Mejson podnyal golovu i vstretilsya s nej
vzglyadom. U nee opredelenno byl obespokoennyj i trevozhnyj vid.
- Pohozhe, mne pridetsya promochit' nogi, - soobshchil advokat.
On snyal botinki i noski, zakatal shtaniny bryuk i obratilsya k Drejku:
- Pol, ya ne smogu vybrat'sya, esli ty ne podash' mne ruku. Davaj
proverim, kak daleko ty dostanesh'.
Detektiv peregnulsya cherez kraj truby.
- YA mogu poderzhat' ego za nogi, - predlozhila Della Strit.
- Otlichno, - skazal Drejk.
- Ochen' ne hotelos' by pocarapat' golye nogi, - priznalsya Mejson. -
Pol, pomogi mne spustit'sya.
Mejson uhvatilsya za pravoe plecho detektiva, zatem obeimi rukami za
zapyast'e. Drejk plotno prizhalsya k krayu truby, opuskaya Mejsona v temnuyu
vodu.
- Br-r-r! - voskliknul Mejson. - Da zdes' nogi mozhet svesti!
CHerez mgnovenie advokat otpustil ruku Drejka, upal na neskol'ko
dyujmov, zatem v polusidyachem polozhenii nachal sharit' rukoj pod vodoj.
- Vot on, - nakonec, skazal on.
Mejson vynul revol'ver, prosunuv sognutyj ukazatel'nyj palec pravoj
ruki v spuskovuyu skobu. On ostorozhno propoloskal oruzhie v vode,
pytayas' ochistit' ego ot gryazi.
Advokat dostal iz karmana fonarik i napravil luch na nahodku.
- "Kol't" tridcat' vos'mogo kalibra. Ladno, Pol, pomogi mne
vybrat'sya.
- Esli ty ne podlozhil etot revol'ver gde-to vo vtoroj polovine dnya,
to eto samoe strannoe sovpadenie, o kotorom ya kogda-libo slyshal.
- Nikakih sovpadenij, - vozrazil Mejson, opuskaya revol'ver v odin
karman, a fonarik v drugoj. - |ti truby raspolozheny kak raz na takom
rasstoyanii, na kotoroe zdorovyj sil'nyj muzhchina brosit revol'ver, stoya
na avtostrade. Oni ustanovleny ne na ochen' bol'shom rasstoyanii drug ot
druga. Po krajnej mere tri iz nih nahodyatsya v radiuse broska. Diametr
trub - primerno chetyre s polovinoj ili pyat' futov. Poprobujte
rasschitat', skol'ko eto v kvadratnyh futah, i vy pojmete, chto vpolne
razumno predpolozhit', chto revol'ver popal kak raz v odnu iz nih. YA by
opredelil shansy kak odin iz pyati.
Drejk protyanul vniz pravuyu ruku, a levoj upersya v trubu. Mejson
uhvatilsya za zapyast'e syshchika i sovmestnymi usiliyami Drejka i Delly
Strit byl podnyat do tochki, gde sam smog perebrat'sya cherez betonnyj
kraj.
- Ochen' ne hotelos' by okazat'sya vnutri bez druzej, ozhidayushchih tebya
snaruzhi i gotovyh pomoch' tebe vybrat'sya, - zametil Mejson.
Sgrudivshis' u truby, Mejson, Della Strit i Drejk nachali osmatrivat'
revol'ver.
- CHto ty sobiraesh'sya s nim delat'? - pointeresovalsya Drejk.
- Vot v etom vsya problema, - vzdohnul Mejson.
On otkryl magazin i zaglyanul vnutr'.
- SHest' patronov. Vse na meste.
- Ty mozhesh' postavit' v izvestnost' policiyu, - predlozhila Della
Strit.
- Oni zayavyat, chto eto ya ego podlozhil.
- Perri, ty schitaesh', chto eto revol'ver Andersa? - sprosil Drejk.
- Konechno. On kak raz by nosil oruzhie takogo tipa. Imenno ego on i
vykinul.
- A kak togda v kanave okazalos' orudie ubijstva?
Mejson pozhal plechami.
Della Strit uzhe sobiralas' chto-to skazat', no promolchala.
- Bozhe, Perri, ty prosto nichego ne v sostoyanii sdelat'! -
voskliknul Drejk. - Esli ty sdash' im etot revol'ver, oni zayavyat, chto
ty ego podlozhil. Esli ty obratno sbrosish' ego v trubu, ty ne smozhesh'
zastavit' policiyu snova obyskat' eto mesto. Oni uzhe nashli nuzhnyj im
revol'ver, a esli by dazhe kto-to i obnaruzhil etot, oni zayavili by, chto
kto-to podlozhil ego znachitel'no pozdnee.
Mejson dostal platok iz karmana i ostorozhno obernul im revol'ver.
Vnezapno oni uslyshali skrip tormozov, slovno kakaya-to mashina delala
rezkij povorot. Mejson zadumchivo smotrel v storonu avtostrady.
- CHto, chert poberi, ispugalo etogo voditelya?
- Mne kazhetsya, shef, chto tam priparkovana mashina s pogashennymi
farami, - tiho otvetila Della Strit. - YA mel'kom zametila avtomobil',
kogda fary tormozyashchej mashiny vyhvatili ego iz temnoty.
- Stoit pryamo na avtostrade?
- Net, sboku, no voditel' ehavshij po shosse mashiny uvidel ee tol'ko
v poslednij moment i ispugalsya.
- Davaj smatyvat'sya, Perri, - skazal Drejk.
- Sekundochku, - ostanovil ego Mejson. - YA hochu posmotret' nomer
etogo revol'vera.
Derzha oruzhie platkom, Mejson osvetil nomer fonarikom i prochital ego
Delle Strit, kotoraya zapisala ego v bloknot.
- My vse mozhem dat' pokazaniya o tom, kak nashli ego, - vyskazal svoe
mnenie Drejk.
Mejson pokachal golovoj.
- |to ne pomozhet. Holkomb vse ravno reshit, chto ya ego podlozhil. Po
krajnej mere, ya sam udovletvoren.
- CHto ty sobiraesh'sya s nim delat', Perri?
- Broshu obratno v trubu, - otvetil advokat.
On vytyanul ruku nad otkrytoj betonnoj truboj, derzha revol'ver za
spuskovuyu skobu.
Vnezapno ih osvetil yarkij slepyashchij belyj svet. Ih figury otchetlivo
vydelilis' na chernom fone nochnyh tenej. Iz temnoty prozvuchal rezkij
golos:
- Ne dvigat'sya. Vsem ostavat'sya na svoih mestah.
Mejson zastyl s protyanutoj rukoj.
Vlastnyj golos prodolzhal:
- Dzhim, zaberi u nego revol'ver, poka on ne brosil ego vniz.
Vokrug truby sobralis' figury neyasnyh ochertanij, peremeshchayushchiesya za
polosoj yarkogo sveta. Luchi otdel'nyh fonarikov peresekalis' na
nepodvizhnoj figure Mejsona. Muzhchina zabezhal v konusoobraznyj luch
sveta. Ochen' chetko vydelyalsya ego profil', on dazhe imel zheltovatyj
otblesk ot zolotogo zhetona policejskogo, prikreplennogo k mundiru.
- Ne dvigat'sya, - predupredil on.
Policejskij vyhvatil revol'ver iz ruk Mejsona.
- V chem delo? - sprosil Drejk.
Della Strit povernulas' takim obrazom, chtoby svet ne slepil ej
glaza.
V osveshchennyj uchastok vbezhal serzhant Holkomb.
- Vy arestovany, - ob®yavil on.
- Na kakih osnovaniyah, gospodin serzhant? - potreboval ob®yasnenij
Mejson.
- Opustite fonar', - prikazal serzhant Holkomb svoim lyudyam.
Luch sveta prekratil slepit' glaza.
- Feloniya [osobaya kategoriya tyazhkih ugolovnyh prestuplenij], -
soobshchil serzhant Holkomb.
- I chto my delali?
- Pytalis' podbrosit' uliki.
- My nichego ne podbrasyvali, - skazal Mejson. - My nashli etot
revol'ver v trube.
- Da, znayu, - sarkasticheski zametil Holkomb.
- YA vam otvetil. Postupajte, kak schitaete nuzhnym, gospodin serzhant,
tol'ko potom ne zayavlyajte, chto ya vas ne preduprezhdal.
- Vy kak raz nahodites' v ochen' horoshen'kom polozhen'ice, chtoby
kogo-to preduprezhdat', - s®yazvil Holkomb.
Mejson pozhal plechami.
- A eto chto eshche za revol'ver? - povernulsya serzhant k Polu Drejku.
- My ispol'zovali ego dlya eksperimentov. Mejson hotel posmotret',
kak daleko on smozhet ego kinut'.
- Dajte ego syuda, - prikazal serzhant Holkomb.
Drejk peredal emu revol'ver.
- Vy, Mejson, schitali sebya umnee vseh? - opyat' obratilsya Holkomb k
advokatu.
Mejson vzglyanul na likuyushchuyu fizionomiyu serzhanta Holkomba.
- Esli ponimat' otnositel'no, to moj otvet - da.
- Hvatit ostrot, Mejson. Poberegite ih dlya sud'i.
- Ne bespokojtes'.
- Gospoda, - obratilsya serzhant Holkomb k policejskim, - sdelajte
otmetki na etih revol'verah dlya identifikacii. I derzhite ih otdel'no
drug ot druga, poka my ne vernemsya v Upravlenie i ne oformim vse
sootvetstvuyushchim obrazom dlya predstavleniya v sude.
Mejson opersya o trubu, tshchatel'no vyter nogi nosovym platkom, nadel
noski i botinki.
- My reshili, chto vy otpravilis' syuda, srazu zhe posle togo, kak vam
pokazalos', chto vy otdelalis' ot "hvosta", - soobshchil Holkomb. - My vas
pravil'no vychislili, Mejson.
Advokat molchal.
- Poslushajte, my vse troe mozhem dat' pokazaniya o tom, chto revol'ver
nahodilsya v trube - lezhal pod sloem vody, - skazal Drejk.
- Konechno, lezhal, - sarkasticheski podtverdil serzhant Holkomb. - A
kto ego tuda polozhil? Perri Mejson.
Mejson zakonchil zavyazyvat' shnurki, potyanulsya, zevnul i povernulsya k
Drejku:
- Pozhaluj, Pol, nam zdes' bol'she nechego delat'.
- Vy chto, ne slyshali, kak ya skazal, chto vy arestovany? - zaoral
serzhant Holkomb.
- Slyshal, no vashi slova nichego ne znachat, - otvetil Mejson. - Esli
vy sledili za etim mestom, to videli, chto proizoshlo na samom dele. Vy
nablyudali, kak ya spustilsya v trubu i dostal revol'ver.
- Kotoryj vy podbrosili, - dobavil Holkomb.
- Dokazatel'stva u vas est'?
- Mne oni ne trebuyutsya. Vy sobiralis' kinut' ego obratno v trubu,
kogda my vas ostanovili.
- Ochen' ploho, chto vy ostanovili, esli vam, konechno, hotelos'
sfabrikovat' kakoe-nibud' delo protiv menya, - zametil Mejson.
Advokat otvernulsya ot serzhanta Holkomba i dvinulsya po napravleniyu k
doroge.
- Pojdemte, - obratilsya on k svoim druz'yam.
Kakoj-to moment serzhant Holkomb ostavalsya v nereshitel'nosti, a
potom zayavil:
- YA otpushchu vas na etot raz, Mejson, no daleko vam ujti ne udastsya.
- A mne daleko i ne nado, serzhant, - brosil Mejson cherez plecho.
Della Strit i Pol Drejk pereglyanulis', zatem posledovali za
Mejsonom. Gruppa policejskih ryadom s betonnoj truboj stoyala
nepodvizhno, poka Mejson, Drejk i Della Strit molcha peresekali mokroe
pole, osveshchaya sebe dorogu fonarikami.
- Pomozhem Delle, Pol, - obratilsya Mejson k detektivu.
Oni vdvoem podnyali Dellu Strit, zatem perebralis' sami.
- Ne nravitsya mne vse eto, Perri, - skazal Drejk. - Mne kazhetsya,
nam sledovalo ostat'sya. Ty zhe ne znaesh', chto oni sdelayut.
- Plevat' mne na to, chto oni sdelayut, - otvetil Mejson. - Kogda
tvoj operativnik dolzhen zvonit' iz osobnyaka |versela, Pol?
- Gde-to minut cherez dvadcat'.
- Davaj iskat' budku.
- Ty hochesh' poehat' k domu |versela? - sprosil Drejk.
- Da, - kivnul Mejson. - Kogda tvoj chelovek pozvonit, skazhi emu,
chto ya lichno hochu peregovorit' s nim. My pod®edem k samomu osobnyaku.
Poprosi ego vstretit' nas.
Neskol'ko minut oni molchali, zatem opyat' zagovoril Drejk:
- Poslushaj, Perri, my zdorovo vlipli?
Mejson ulybnulsya.
- Mozhesh' ne somnevat'sya, chto popadem v gazety. Uzh ob etom-to
serzhant Holkomb pozabotitsya.
- A potom chto?
- Nichego.
- Ty schitaesh', chto oni ne stanut nichego predprinimat' naschet
podbrasyvaniya ulik?
- A my razve chto-nibud' podbrasyvali?
- Net, no chto ih ostanovit ot zayavleniya, chto my eto sdelali?
- Vykin' eto iz golovy, - skazal Mejson.
- Ty chto, ne ponyal, Pol? - sprosila Della Strit. - On s samogo
nachala znal, chto policejskie nas tam vstretyat.
Drejk ustavilsya na Mejsona, na kakoe-to vremya otvedya vzglyad s
polotna dorogi.
- Pravda?
- Kogda my otdelalis' ot "hvosta", ya podumal, chto serzhant Holkomb
reshit, chto my napravlyaemsya k etomu polyu. YA prosto ne predstavlyal,
kakoj priem on nam prigotovil.
- No zachem klast' golovu v past' l'va? - sprosil Drejk.
- A ty mozhesh' predlozhit' eshche kakoj-nibud' sposob zastavit' policiyu
rassmotret' vozmozhnost' nalichiya na etom meste bolee, chem odnogo
revol'vera?
- Ty znal, chto tam est' etot vtoroj revol'ver?
- YA n_e_ z_n_a_l. Tol'ko predpolagal.
- Ty snyal gruz s moih plech, - priznalsya Drejk. - YA dumal, oni
zastali tebya vrasploh.
- A teper' nas zhdet vtoroe priklyuchenie za vecher, - usmehnulsya
Mejson.
- Ty uveren, chto tebe opyat' vse sojdet s ruk?
- Pochemu by i net?
- Ty optimist, - vzdohnul Drejk i polnost'yu pereklyuchilsya na dorogu.
Mejson vremya ot vremeni poglyadyval na chasy. Nakonec, on obratilsya k
detektivu:
- Kak naschet von togo kafe, Pol? Navernoe, tam est' telefon.
Drejk sbavil skorost' i zavernul s avtostrady na posypannuyu graviem
dorogu, osveshchaemuyu krasnym neonovym svetom ot vyveski.
- Da, telefon est' - vidish' ukazatel'? - podtverdil Drejk.
Mejson povernulsya k Delle Strit, sidevshej szadi.
- Ty ne protiv chashki goryachego bul'ona? - sprosil on.
- Bylo by ochen' neploho, - priznalas' Della.
- Davajte perekusim, - predlozhil Mejson. - Pol, kogda tvoj chelovek
pozvonit, vyyasni, kto v nastoyashchij moment nahoditsya v osobnyake.
- Horosho, - kivnul Drejk.
Oni voshli v restoranchik, seli za stolik na chetveryh, zakazali
goryachij sup i kofe. Pol Drejk reshil vzyat' eshche i gamburger.
- YA sejchas naedayus', potomu chto dumayu, chto tyuremnaya pishcha ne
ochen'-to podojdet dlya moego zheludka, - soobshchil Drejk.
- Govoryat, chto cherez kakoe-to vremya k nej prisposablivayutsya, -
veselo zametil Mejson.
- Da, ya tozhe eto slyshal, no pervye let vosem'-desyat' - samye
tyazhelye.
Kogda Drejk s®el polovinu gamburgera, Mejson, posmotrev na chasy,
skazal:
- Pol, na vsyakij sluchaj svyazhis' so svoej kontoroj i ne veshaj
trubku.
Drejk kivnul, otodvinul stul, zashel v telefonnuyu budku i ostavalsya
tam minuty tri, zatem otkryl dver' i pomanil Mejsona.
Advokat prisoedinilsya k detektivu.
- Moj paren' na provode, - skazal Drejk. - Slugi opyat' uehali.
Sadovnik leg spat'. Moj operativnik schitaet, chto my spokojno mozhem
pod®ehat' k vorotam. On nas vstretit.
- Ty znaesh' dorogu? - pointeresovalsya Mejson.
- Da.
- Prekrasno. Vpered.
- Nam nuzhno minut dvadcat'. ZHdi nas u vorot, - prikazal Drejk
Makgregoru.
On povesil trubku i povernulsya k Mejsonu:
- Konechno, Perri, esli chto-to pojdet ne tak i moego parnya pojmayut,
to budet poteryan ochen' vygodnyj istochnik informacii. Dumayu, togda u
nas ne ostanetsya i odnogo shansa iz tysyachi, chtoby ustroit' tuda na
rabotu eshche odnogo moego cheloveka, po krajnej mere, v blizhajshee vremya,
kogda eto mozhet nam hot' kak-to pomoch'.
- Znayu, - kivnul Mejson. - No nam pridetsya pojti na etot risk. K
schast'yu, ya lyublyu riskovat'.
- Da, lyubish', - mrachnym tonom podtverdil Drejk.
Mejson oplatil schet. Kogda oni snova seli v mashinu, detektiv
poprosil:
- Ty ne mog by konkretno rasskazat' o svoih planah, Perri? YA,
estestvenno, ne sobirayus' vmeshivat'sya, no esli ty ozhidaesh' pribytiya
policejskih, ya hotel by znat' ob etom zaranee. Moe serdce, boyus',
bol'she ne vyderzhit tvoih malen'kih syurprizov.
- O, ne bespokojsya, - veselo zaveril ego Mejson. - YA ne dumayu, chto
policejskie do sih por sleduyut za nami. Hudshee, chto nas zhdet - arest
za nochnuyu krazhu so vzlomom.
- Perri! - voskliknul Drejk. - Ty nikak namerevaesh'sya proniknut' v
dom?
- Da, esli poluchitsya.
- Bozhe milostivyj, zachem?
- My ne obratili vnimaniya na odin iz samyh vazhnyh aspektov dela.
- CHto ty imeesh' v vidu, Perri? - ne ponyal Drejk.
- Nikto ne slyshal vystrela.
- Nu i chto iz etogo? CHeloveka-to ubili. |to vidno po trupu. K tomu
zhe zayavlenie Mej Farr vse podtverzhdaet.
- A tebe ne prihodilo v golovu, Pol, chto esli vystrel prozvuchal kak
raz v tot moment, kogda Hal Anders nahodilsya pod vodoj, on byl
rasschitan do doli sekundy?
- Nu, mozhet, i byl.
- YA tak ne dumayu, - skazal Mejson. - YA schitayu, chto nikakogo
vystrela voobshche ne bylo.
Drejk rezko nazhal na tormoza i s vyrazheniem polnejshego udivleniya na
lice ustavilsya na advokata.
- CHto? - voskliknul on, ne verya svoim usham.
- YA schitayu, chto nikakogo vystrela voobshche ne bylo, - povtoril
Mejson.
- V takom sluchae Mej Farr vret.
- Sovsem neobyazatel'no.
- Togda rasskazhi, chto, po tvoemu mneniyu, proizoshlo?
- YA sdelayu eto tol'ko posle togo, kak nezakonnym obrazom nanesu
vizit v odin dom, - soobshchil Mejson.
Drejk lish' zastonal v otvet.
- Bozhe, Perri, mne sledovalo eto predugadat'.
- T_e_b_e_ ne trebuetsya zahodit' dal'she vorot, - zametil Mejson.
- I eto uzhe slishkom daleko.
Mejson otkinulsya nazad i ustavilsya cherez lobovoe steklo na
osveshchennuyu lentu shosse. Sidevshaya szadi Della Strit vremya ot vremeni
brosala vzglyad na zatylok Mejsona, napryagshiesya plechi i vidimuyu ej
chast' podborodka. Drejk ostorozhno vel mashinu. Po tomu, kak on
periodicheski to snizhal, to uvelichival skorost', mozhno bylo ponyat', chto
on obespokoen.
Mejson ne podaval vidu, chto zamechaet, kak nerovno dvizhetsya mashina.
Della ne proiznosila ni slova.
Drejk svernul napravo s osnovnoj vetki shosse, proehal neskol'ko
mil', zatem povernul nalevo i napravilsya po podnimayushchejsya vverh
petlyayushchej doroge. Pozadi ostalis' blestyashchie ogni goroda. Sprava v
svete luny otkryvalsya voshititel'nyj vid na beskrajnij okean. Po
priblizheniyu k verhu mysa doroga perestala petlyat'.
Detektiv snizil skorost' i prodolzhal ehat' primerno na dvadcati
pyati milyah v chas.
- Zdes' gde-to dolzhen byt' povorot, - soobshchil on. - YA...
On vnezapno zamolchal, rezko povorachivaya rul' nalevo, i mashina
nachala karabkat'sya vverh. Pokazalis' vysokaya zhivaya izgorod' i
ostrokonechnaya krysha doma, ochertaniya kotoroj vydelyalis' na fone temnogo
neba. CHerez kakoe-to vremya fary vysvetili vperedi zakrytye zheleznye
vorota, za kotorymi nachinalsya pod®ezd k zdaniyu.
Drejk vyklyuchil fary, osvetil kabinu i ob®yavil:
- Nu, vot my i na meste.
- Tvoj chelovek zhdet nas? - sprosil Mejson.
- Da, - kivnul detektiv. - A vot i on sam.
Oni zametili v temnote tleyushchij konchik sigarety. CHerez mgnovenie
poyavilsya muzhchina v gruboj odezhde i skazal s legkim shotlandskim
akcentom:
- Vy nemnogo opozdali.
- Vse spokojno? - pointeresovalsya Drejk.
- Da.
Mejson vnimatel'no izuchil lico operativnika, potom vyklyuchil svet v
mashine. Drejk predstavil operativnika Delle Strit i advokatu.
- CHto konkretno vam nuzhno? - sprosil chelovek Drejka.
- YA hochu proniknut' v dom, - soobshchil Mejson.
Na mgnovenie posledovala napryazhennaya tishina, zatem operativnik
otvetil:
- Boyus', eto okazhetsya trudnoj zadachej.
- Naskol'ko trudnoj? - reshil vyyasnit' Mejson.
- Dostatochno trudnoj. Starina Angus rano lozhitsya spat', no vsegda
chitaet v krovati chasok-drugoj. K tomu zhe u nego chutkij son.
- A gde on spit?
- V nebol'shom domike ryadom s angarom.
- U vas est' klyuch ot vorot?
- Bozhe, otkuda? YA prosto pomoshchnik sadovnika. YA splyu v kamorke na
pervom etazhe.
- Dver' s pervogo etazha v ostal'nuyu chast' doma obychno zaperta ili
net? - prodolzhal zadavat' voprosy Mejson.
- YA mogu tuda popast'. Estestvenno, menya srazu zhe uvolyat, esli
pojmayut. Togda mne pridetsya ili pred®yavit' udostoverenie chastnogo
detektiva i zayavit', chto ya na zadanii, ili menya posadyat v tyur'mu, kak
vora-vzlomshchika.
- Vy znaete, nadolgo li uehali slugi?
- Vernut'sya v chas ili dva nochi. SHofer otvez ih v kino v gorode.
Odnomu Bogu izvestno, kogda poyavitsya sam |versel.
- A razve on obychno ne otsylaet slug togda, kogda sam sobiraetsya
provodit' noch' v drugom meste?
- Naprimer, proshloj noch'yu on otpravil ih v gorod potomu, chto hotel
ot nih izbavit'sya, - soobshchil Makgregor.
Mejson ulybnulsya.
- Davajte risknem, - skazal on.
- Zdes' mashinu ostavlyat' nel'zya, - prodolzhal operativnik. - I ya ne
mogu otkryt' vorota. Vam pridetsya vernut'sya na osnovnuyu vetku shosse i
priparkovat'sya tam.
- YA vse sdelayu, - predlozhil Drejk.
- I ostanesh'sya v mashine? - usmehnulsya Mejson.
Detektiv gluboko vzdohnul.
- CHert poberi, Perri, net. YA budu s toboj. Ne hochu ya v eto
vputyvat'sya, no tebe mozhet potrebovat'sya moral'naya podderzhka.
Mejson voprositel'no posmotrel na Dellu Strit. Vmesto otveta ona
otkryla dvercu mashiny i vyshla.
- My podozhdem tebya zdes', Pol, - skazala ona.
- Poslushaj, Della, - obratilsya k nej Mejson. - YA sam tochno ne znayu,
vo chto vvyazyvayus'. |to mozhet ne tol'ko postavit' nas v nepriyatnoe
polozhenie, no i okazat'sya opasnym.
- YA znayu, - tiho otvetila ona takim tonom, kotoryj srazu zhe polozhil
konec diskussii.
Drejk razvernul mashinu. Mejson vstal na dorozhke ryadom s Delloj
Strit.
- Pol, postarajsya sozdavat' pomen'she shuma, - poprosil advokat.
- Naschet etogo ne bespokojtes'. Syuda po nocham priezzhayut mnogo
mashin, - soobshchil Makgregor. - Konechno, ne ochen' mnogo, no dostatochno,
chtoby starina Angus privyk k tomu, kak oni razvorachivayutsya u zakrytyh
vorot. Sami ponimaete: lunnaya noch', vlyublennye vidyat otvetvlenie
dorogi...
Vnezapno Mejson podal signal Polku Drejku i podoshel k blizhajshemu ot
nego perednemu levomu bokovomu steklu.
- YA sejchas podumal, Pol, - skazal on, - chto tebe luchshe ostat'sya v
mashine, da eshche i Dellu s soboj prihvatit'.
Della Strit molcha pokachala golovoj.
- Pochemu net? - sprosil advokat.
- Tebe mozhet potrebovat'sya svidetel'. YA pojdu s toboj.
- Vozvrashchajsya na osnovnuyu vetku shosse, - povernulsya Mejson k
Drejku. - Proedesh' yardov trista, ostanovish' mashinu, vyklyuchish' fary i
stanesh' zhdat' menya. Esli vse projdet normal'no, ya prisoedinyus' k tebe
primerno cherez polchasa ili ran'she. Esli cherez polchasa menya ne budet,
vozvrashchajsya v gorod.
- Esli ya mogu tebe kak-to pomoch', Perri, ya hochu...
- Net, - perebil ego Mejson. - Uezzhaj. I prichem nemedlenno. YA ne
predstavlyayu, vo chto my vputyvaemsya. Zdes' est' Makgregor. On pomozhet,
esli chto vnezapno pojdet ne tak. Tebe, Pol, luchshe ostavat'sya v teni.
Vremya ne zhdet. Zavodi motor.
- Horosho, - soglasilsya detektiv. - Tridcat' minut.
Pol Drejk nazhal na gaz.
Perri Mejson povernulsya k Makgregoru.
- Pokazyvajte dorogu, - poprosil advokat.
- Primerno v dvadcati yardah otsyuda v zhivoj izgorodi est' laz, -
soobshchil operativnik. - Sledujte za mnoj.
Oni molcha napravilis' vdol' zhivoj izgorodi. Ih figury brosali
chernye, grotesknye teni v lunnom svete. Makgregor ukazyval svoim
sputnikam, gde mozhno bylo bez truda probrat'sya skvoz' izgorod'. On
ostanovilsya, prislushalsya k nochnym zvukam, a potom sprosil shepotom:
- Kuda konkretno vam nuzhno?
- Tuda, kuda otpravilsya |versel, kogda vernulsya domoj. Pol Drejk
soobshchil mne, chto eto temnaya komnata.
- Da. Iznachal'no ona ne planirovalas' dlya proyavleniya fotoplenok, no
on ee peredelal. Tam polno vsyakogo oborudovaniya. On -
fotograf-lyubitel', uvlechen etim delom.
- Poshli.
- Vy hotite, chtoby ya vas provodil do samoj komnaty?
- Da.
- Pozhalujsta, sozdavajte kak mozhno men'she shuma. Esli sobiraetes'
ispol'zovat' fonariki, prikryvajte ih rukoj. Pust' svet prosachivaetsya
skvoz' pal'cy. Mne by ochen' ne hotelos', chtoby Angus uvidel kakoj-to
svet v oknah.
- Horosho, - kivnul Mejson. - Pokazyvajte, kuda idti.
Oni peresekli osveshchennyj lunnym svetom dvor i okazalis' na pervom
etazhe. Po cementnomu polu oni podoshli k lestnice. Dver' naverhu
okazalas' otkryta. Oni voshli v koridor, peresekli kuhnyu i dobralis'
eshche do odnoj lestnicy v zadnej chasti doma. Makgregor provel ih v
koridor na sleduyushchem etazhe, po kotoromu oni prosledovali do nuzhnoj im
dveri.
- Vot eta komnata, - soobshchil Makgregor. - Ne vklyuchajte svet.
- Ne budem, - uspokoil Mejson.
- Gde mne stoyat'? - sprosil operativnik.
- Gde-nibud' na nizhnem etazhe. Tam, gde vy smozhete nablyudat' za
obstanovkoj, no uspeete vovremya dobrat'sya do svoej komnaty, esli
chto-to proizojdet. Esli kto-to otkroet vorota i v®edet na territoriyu,
hlopnite blizhajshej dver'yu i otpravlyajtes' k sebe. Prislushivajtes' ko
vsem zvukam. Esli nachnetsya kakoj-to shum, nesites' na vseh parah.
Dejstvujte tak, kak dejstvoval by predannyj hozyainu sluga, kotoryj
spal, prosnulsya ot neponyatnyh zvukov i pobezhal vyyasnyat', chto
sluchilos'. Igrajte rol' slugi, poka ya ne dam vam signala. Esli zhe ya
ego dam, priznavajte, kto vy na samom dele i uzhe vypolnyajte tol'ko moi
prikazy.
- Horosho. YA hlopnu dver'yu v kuhnyu. Vy ee uslyshite s etogo mesta.
- Prekrasno.
Makgregor otpravilsya obratno po koridoru. Mejson povernul ruchku i
voshel v komnatu.
Kogda-to ona, navernoe, sluzhila nebol'shoj spal'nej. Teper' ee
polnost'yu pereoborudovali. Okna byli zatemneny. Vo vseh uglah stoyalo
oborudovanie, ispol'zuemoe fotografami: uvelichiteli, pechatayushchie
prisposobleniya, kanistry s preparatami dlya proyavleniya plenok. Polki
lomilis' ot vsyacheskih himikatov i fotobumagi. Na vsyu shirinu odnoj iz
sten tyanulas' dlinnaya rakovina, razdelennaya na neskol'ko chastej, dlya
proyavleniya i promyvaniya plenok. Na dlinnoj polke stoyali menzurki i
mernye sosudy.
- Mne kazhetsya, Della, zdes' mozhno vklyuchit' svet. Komnata
svetoizolirovana, - reshil Mejson.
On poeksperimentiroval s vyklyuchatelyami, i, nakonec, nashel tot, chto
reguliroval tusklyj, idushchij iz-pod shchitov belyj svet.
- CHto ty ishchesh', shef? - sprosila Della Strit.
- YA dumayu, chto on prihodil syuda, chtoby proyavit' plenku, - soobshchil
Mejson. - Vozmozhno, posle proyavki on napechatal snimok. Davaj
posmotrim, chto tut est', mozhet, i udastsya chto-to najti.
- Vot zdes' negativy, shef, - pokazala Della Strit.
- Kak on ih hranit - po datam ili predmetam?
- Po predmetam, v alfavitnom poryadke.
- Poryadok prosto ideal'nyj dlya temnoj komnaty, - vyskazal svoe
mnenie Mejson. - Della, posmotri, gde u nego musornaya korzina.
Ponimaesh', pohozhe, chto etoj komnatoj ne pol'zovalis' bol'she mesyaca,
no, tem ne menee, ya schitayu, chto plenku proyavlyali imenno zdes'.
- Ty podozrevaesh', chto ubil |versel? - sprosila Della Strit.
- YA ne v sostoyanii tebe sejchas otvetit'.
- YA dumayu o Mej Farr, shef. Ty verish' ee rasskazu?
- U menya net povoda ej ne verit'. Kogda ona v pervyj raz prishla k
nam v kontoru, ona, konechno, ochen' tshchatel'no produmala, chto nam
navrat' - no ona nasha klientka, Della. Ty ne mozhesh' zastavit' klientov
ne vrat', no eto ne osvobozhdaet tebya ot otvetstvennosti sledit' za
tem, chtoby ih nikto ne nadul.
- Ty schitaesh', chto ona...
- CHto ona chto? - sprosil Mejson, kogda Della Strit zamolchala, ne
zakonchiv frazy.
- O, ne znayu, - voskliknula Della. - Zabud'. Davaj luchshe posmotrim,
chto my smozhem zdes' najti. A o Mej Farr pogovorim pozdnee.
- Zdes' chto-to ne tak. YA v zhizni ne videl fotolaboratorii, v
kotoroj byl by takoj ideal'nyj poryadok.
- YA predpolagayu posmotret' negativy, - skazala Della Strit.
- Mozhno poprobovat', - s somneniem v golose soglasilsya Mejson. - No
ya schitayu, chto tak my nichego ne dob'emsya.
- A chto eto za shtukovina, pohozhaya na igrushechnyj gruzovoj poezd?
- Gorizontal'naya uvelichitel'naya kamera, - otvetil Mejson. -
Devyatidyujmovye kondensatory ispol'zuyut negativy razmerom pyat' dyujmov
na sem'. Von k tomu ekranu prikreplyaetsya bumaga, na kotoruyu delaetsya
uvelichenie. Davaj poishchem, gde vklyuchaetsya etot uvelichitel', Della. YA
hochu posmotret', kakoe uvelichenie delalos' dlya poslednego negativa.
Mejson poshchelkal vyklyuchatelem ryadom s rabochej polkoj, vnachale
zazhegsya krasnyj svet ryadom s pechatayushchim prisposobleniem, zatem belyj
svet, no s tret'ej popytki vspyhnula ogromnaya lampochka uvelichitelya.
Della Strit neproizvol'no rezko vdohnula vozduh.
Na beloj poverhnosti ekrana, k kotoromu byla prikreplena bumaga, na
kotoruyu dolzhno bylo delat'sya uvelichenie, poyavilos' izobrazhenie s
negativa, nahodyashchegosya v ogromnoj uvelichitel'noj kamere. Esli ne
schitat' togo, chto v etom sluchae chernoe bylo belym, a beloe chernym,
sozdavalos' vpechatlenie, chto oni smotryat skvoz' lyuk v otkryvshuyusya
pered nimi kayutu yahty.
Lico muzhchiny bylo napolovinu povernuto, slovno on vnezapno
otreagiroval na kakoj-to zvuk i posmotrel vverh. On borolsya s
zhenshchinoj, lico kotoroj ne popalo v fokus kamery. Bol'shuyu chast' ee tela
zaslonyala figura muzhchiny. Ee ruki i nogi, kazalos', na sekundu
prekratili dvizhenie i zastyli v nepodvizhnosti.
- Vot ono, Della, - prosheptal Mejson.
- YA ne ponimayu, shef.
- Ventvorta ne zastrelili, kogda on borolsya s Mej Farr. Ona videla
ne vspyshku vystrela, a vspyshku fotoapparata, kotoraya poyavilas'
odnovremenno so shchelchkom zatvora ob®ektiva. |ti vspyshki srabatyvayut
mgnovenno, i vybros sveta sinhronizirovan do doli sekundy s zatvorom.
- Znachit, ty imeesh' v vidu...
- CHto |versel sdelal etu fotografiyu, - dokonchil Mejson. - Ty sama v
sostoyanii dogadat'sya, dlya kogo on ee sdelal i dlya kakoj celi ee
sobiralis' ispol'zovat'.
- I imenno poetomu nikto ne slyshal vystrela?
- Da.
- Ty eto znal zaranee, shef?
- Podozreval. Poslushaj, davaj najdem list bromistoj bumagi i
napechataem snimok s etogo negativa. My mogli by...
Ego slova prerval grohot zahlopyvayushchejsya dveri na pervom etazhe.
Mejson vstretilsya glazami s Delloj Strit.
- Soobshchayu tebe, chto to, chto ya sobirayus' sdelat' - feloniya, - skazal
on tihim golosom.
- YA v kurse, - otvetila ona. - YA ved' ne zrya stol'ko let rabotayu v
advokatskoj kontore.
Mejson ulybnulsya, oboshel uvelichitel'nuyu kameru, snyal negativ s
derzhatelya i opustil v karman. On vyklyuchil svet i opyat' povernulsya k
Delle Strit.
- Pojdem. Nam bol'she zdes' nezachem ostavat'sya.
Oni na cypochkah probezhali po koridoru k lestnice v zadnej chasti
doma, spustilis' po stupen'kam, okazalis' na pervom etazhe i bystro
peresekli kuhnyu.
Makgregor dozhidalsya ih vnizu lestnicy.
- |versel tol'ko chto zaehal v garazh, - soobshchil on.
- Vy mozhete pomoch' miss Strit vyjti s territorii? - sprosil Mejson.
- Ne znayu. Postarayus', esli kto-to otvlechet ego vnimanie, no esli
on vyglyanet v okno - my propali. Noch' lunnaya.
Mejson dostal negativ iz karmana.
- Daj mne tvoyu sumochku, Della, - poprosil on.
Ona peredala ee.
- Nadeyus', ty znaesh', chto s nim delat'? - sprosil advokat.
- To, chto ty hotel sdelat' tam, naverhu?
- Da. Smatyvajtes' otsyuda vmeste s Polom. Poprobujte sdelat'
naibol'shee vozmozhnoe uvelichenie. Vstretimsya v gorode.
- A ty sam chto sobiraesh'sya delat'? - sprosila Della.
- Nanesti vizit vezhlivosti. Kak-nibud' doberus' nazad.
Vsled za operativnikom Drejka advokat i ego sekretarsha vyshli iz
doma. Mejson tiho obognul zdanie. Makgregor ostalsya zhdat' vozmozhnosti
peresech' dvor.
V perednej chasti doma zazhglis' ogni. Mejson zavernul za ugol, dal
signal Makgregoru, podnyalsya po stupenyam, vedushchim k glavnomu vhodu, i
pozvonil.
S minutku nikto ne otvechal, zatem Mejson ulovil zvuk bystryh shagov
po koridoru. On otstupil nazad, chtoby vzglyanut' na osveshchennyj lunnym
svetom dvor. Advokat zametil dve bystro mel'knuvshie teni, kogda
Makgregor i Della Strit brosilis' k lazu v zhivoj izgorodi. Mejson
posmotrel na prostiravshijsya v beskonechnost' okean. On uvidel, kak v
nizkom belom zdanii za garazhom zazhglis', a potom snova pogasli ogni.
CHerez mgnovenie on uslyshal zvuk otkryvayushchegosya malen'kogo okoshka v
dveri.
Vnezapno Mejson okazalsya v luche yarkogo sveta, ozaryayushchego vse
kryl'co. Na advokata smotrela para vnimatel'nyh glaz, pryamo i
neotryvno izuchayushchih ego.
- Kto vy i chto vam nuzhno?
- Moya familiya - Mejson. YA hotel by peregovorit' s vami.
- Vy - Perri Mejson, advokat?
- Da.
- O chem vy hotite so mnoj peregovorit'?
- O Penne Ventvorte.
- U menya net zhelaniya obsuzhdat' ego s vami.
- YA dumayu, kak raz naoborot.
- Net. K tomu zhe, vy nahodites' na chastnoj territorii. YA ne
pozvolyayu nikomu peresekat' ee granicy. Dayu vam tridcat' sekund, chtoby
nachat' dvizhenie nazad k vorotam. Kogda oni istekut, ya pozvonyu v
policiyu.
Svet na kryl'ce vyklyuchili. CHerez minutu to zhe samoe sdelali v
perednej chasti doma. Mejson stoyal na kryl'ce.
- Horosho, - nakonec skazal advokat.
On povernulsya, spustilsya po stupen'kam, no, vmesto togo, chtoby
pojti napravo k vorotam, otpravilsya bystrym shagom nalevo po
napravleniyu k angaru.
On uzhe prakticheski dostig dveri v angar, kogda uslyshal, kak za ego
spinoj v dome hlopnula dver' i po pokrytoj graviem dorozhke kto-to
pobezhdal.
Mejson voshel v angar. On vklyuchil fonarik i osvetil pomeshchenie.
Advokat uvidel akkuratnyj belyj samolet-amfibiyu. V kabine sidela
krasivaya zhenshchina s olivkovym cvetom kozhi i temnymi glazami.
Mejson podnyalsya po stupen'kam i otkryl dvercu kabiny.
- Ty oslepil menya svoim fonarikom, dorogoj, - s uprekom skazala
zhenshchina.
- Prostite, missis Ventvort, - izvinilsya Mejson, zabirayas' v
kabinu.
Pri zvuke ego golosa zhenshchina vsya napryaglas'. Mejson uvidel, kak u
nee ot udivleniya otkryvaetsya rot. Dverca kabiny raspahnulas' i za
spinoj Mejsona prozvuchal golos |versela:
- Ubirajtes' otsyuda ko vsem chertyam!
Mejson spokojno uselsya v odnom iz kresel.
- Ubirajtes' ko vsem chertyam, - povtoril |versel.
Huanita Ventvort vklyuchila svet v samolete. Lampy osvetili |versela
- zagorelogo molodogo ryzhevolosogo giganta s revol'verom v pravoj
ruke.
- Vam luchshe ubrat' revol'ver, mister |versel, - skazal Mejson. -
Vam ne kazhetsya, chto vy uzhe dostatochno poigrali s oruzhiem?
- Vy nahodites' na moej territorii, - zayavil v otvet |versel. - YA
prikazyvayu vam ubirat'sya otsyuda. Esli vy etogo ne sdelaete, ya stanu
obshchat'sya s vami, kak s prestupnikom, vtorgayushchimsya v moi vladeniya.
- Ne sovetuyu vam etogo delat'. Vy uzhe i tak dostatochno gluboko
zavyazli. Svidetel' opoznal vas kak togo, kto podnimalsya na bort yahty
Ventvorta kak raz pered tem, kak prozvuchal vystrel.
Mejson otkinulsya v kresle.
- |to lozh', - otvetil |versel.
Mejson pozhal plechami.
- Pozhalujsta, Sidnej, ne nado sozdavat' lishnih problem, - poprosila
Huanita Ventvort.
|versel pomolchal s minutu, a potom sprosil u Mejsona:
- CHto vy hotite?
- Polnoe zayavlenie, v kotorom vy priznaetes', chto imenno vy
podnimalis' na bort "Pennventa", kogda Mej Farr borolas' s Ventvortom
v kayute.
- Menya tam ne bylo, - soobshchil |versel.
- Potom vy seli v etot samolet i poleteli v San-Diego.
- Nu i chto? |to chastnyj samolet. YA letayu, kuda mne
zablagorassuditsya.
- Samolet-amfibiya, kak ya posmotryu, - zametil Mejson. - A po puti v
San-Diego vy sluchajno ne proletali nad "Pennventom" i ne zaglyadyvali v
osveshchennuyu kayutu?
- CHto, chert poberi, vy takoe nesete?
- Prosto zadayu vopros.
- Prekratite. Poberegite zdorov'e.
- A vy znaete, mister |versel, - spokojnym tonom prodolzhal Mejson,
- chto u menya poyavilas' lyubopytnaya ideya o tom, chto na samom dele
proizoshlo na bortu yahty. Vy - fotograf-lyubitel'. Ochen' stranno, chto
nekto ne slyshal vystrela.
- CHto zdes' strannogo? - voinstvenno sprosil |versel. - Na drugih
yahtah polnym hodom shlo vesel'e. Esli oni i slyshali ego, to prinyali za
rezkij vyhlop glushitelya avtomobilya ili lodochnogo motora.
- YA schitayu, mister |versel, chto Mej Farr mogla prinyat' shchelchok
zatvora fotoapparata i vspyshku za vystrel. Ventvort ponyal, chto popal v
lovushku, kak tol'ko byla sdelana fotografiya. On brosilsya v kayutu na
korme i derzhal dver' zakrytoj, poka pereodevalsya. On, vozmozhno, reshil,
chto eto oblava.
- YA predpolagayu, chto vy pridumali podobnuyu nebylicu, chtoby otmazat'
vashu klientku Mej Farr, obvinyaemuyu v ubijstve.
- Ona - malen'kaya avantyuristka, - zametila missis Ventvort.
- YA prosto poznakomil vas so svoej versiej, - pochti vinovatym tonom
otvetil Mejson.
- No eto tol'ko versiya, iz kotoroj nichego ne vyjdet, - zayavil
|versel. - A esli vy i v sude stanete delat' podobnye nameki, ya sam
pred®yavlyu vam isk za klevetu.
- Konechno, - prodolzhal advokat, - vy nadeyalis' na to, chto, kak
tol'ko Ventvort polnost'yu osoznaet znachenie sluchivshegosya, on reshit
svyazat'sya s zhenoj, s kotoroj on uzhe kakoe-to vremya zhil razdel'no, i
emu pridetsya prinyat' ee usloviya razdela imushchestva. On znal, chto
podobnaya fotografiya predstavit ego ne v luchshem svete.
- Vy soshli s uma, - zayavil |versel.
- Vy s missis Ventvort hoteli pozhenit'sya. Vy slishkom strastno
zhelali etogo. Ventvort prosto tak ne soglashalsya na razvod. Vy
prihodili v otchayanie. Vy ne mogli dopustit', chtoby vyshe imya bylo
vtyanuto v skandal'nyj sudebnyj process.
- YA eshche raz povtoryayu, chto vy soshli s uma.
- Ne dumayu, chto eto byl tol'ko vopros deneg, - govoril Mejson,
slovno ne slyshal slov |versela. - Vozmozhno, Ventvort eshche i revnoval.
On lyubil zhenshchinu, na kotoroj zhenilsya i kotoraya stala ego prezirat'.
Advokat povernulsya k missis Ventvort i sdelal legkij poklon.
- Uvidya missis Ventvort, kazhdyj muzhchina mozhet ponyat' ego chuvstva, -
skazal Mejson.
- Vy ne tol'ko sumasshedshij, vy eshche i nahal. Bog moj, ya etogo ne
poterplyu, - zakrichal |versel.
- Predvaritel'noe slushanie sostoitsya zavtra utrom. YA dostig
ponimaniya s mirovym sud'ej, i svidetelyam, kotoryh ya schitayu vazhnymi,
vruchayutsya povestki o yavke v sud.
- Huanita budet tam, - soobshchil |versel.
- YA ob etom dogadyvalsya, - otvetil Mejson, dostavaya iz karmana
slozhennuyu povestku i protyagivaya ee |verselu, - kak i vy, mister
|versel.
Ryzhevolosyj gigant vyrval povestku u advokata i brosil na pol
kabiny.
- CHerta s dva ya tam poyavlyus'.
Mejson pozhal plechami.
- Vam reshat'. Podumajte sami, chto dlya vas luchshe: otvetit' na
neskol'ko rutinnyh voprosov ili privlech' k sebe vnimanie svoim
otsutstviem i zastavit' mirovogo sud'yu prinyat' mery, chtoby obespechit'
vashe prisutstvie na slushanii.
- |to neslyhannaya naglost'! Podobnogo mozhno ozhidat' tol'ko ot
advokata, somnitel'nym putem dobivayushchegosya opravdaniya svoih klientov.
- Daj ya pogovoryu s nim, Sidnej, - poprosila missis Ventvort. -
Pozhalujsta!
Ona povernulas' k advokatu.
- CHto vy hotite, mister Mejson? - pointeresovalas' Huanita
Ventvort.
- Spravedlivogo resheniya voprosa v otnoshenii moej klientki, chtoby vy
prisutstvovali na predvaritel'nom slushanii i skazali tam pravdu.
- CHto vy podrazumevaete pod pravdoj?
- Kogda Mej Farr nahodilas' na bortu yahty, nikakogo vystrela ne
bylo, eto shchelknul zatvor fotoapparata i srabotala vspyshka.
- A kto sdelal snimok? - sprosila missis Ventvort.
- Huanita, ne nado... - popytalsya ostanovit' ee |versel.
- Pozhalujsta, Sidnej, - prervala ona.
- |versel, - otvetil Mejson.
- Mister |versel zanimaet neskol'ko vazhnyh postov. On yavlyaetsya
chlenom soveta direktorov banka, trastovoj kompanii i drugih ser'eznyh
korporacij. On ne mozhet pozvolit', chtoby kakoj-to skandal zapyatnal ego
imya.
- Fotografirovanie ne obyazatel'no oznachaet skandal, - zametil
Mejson.
- V dannom sluchae oznachaet.
- Ot razvoda s Ventvortom vas uderzhivala tol'ko boyazn' skandala?
Ona vstretilas' s nim vzglyadom.
- Da.
- CHto vy hoteli poluchit'?
- Den'gi dlya moih roditelej, - spokojno otvetila ona. - Sidnej
predlagal... YA by, konechno, nashla i v drugih mestah, no ya takaya zhe
upryamaya, kak i Penn. Moi roditeli zhili na ogromnoj gasiende v Meksike.
Pravitel'stvo otnyalo u nih zemlyu i otdalo batrakam. Moi roditeli stali
nishchimi. Spravedlivo bylo rasschityvat' na poluchenie kakoj-to finansovoj
pomoshchi ot Penna. No on nachal ugrozhat', chto vtyanet imya Sidneya v
sudebnyj process. YA ponimala, chto Sidnej ne mozhet dopustit' podobnoj
izvestnosti, znal ob etom i Penn. YA prekrasno predstavlyala, kak
uderzhat' Penna ot etogo. YA dolzhna byla s nim borot'sya i pobedit'. V
protivnom sluchae, nam by nikogda ne udalos' pozhit' spokojno.
- A sam |versel? - sprosil Mejson u missis Ventvort. - CHto on ob
etom dumal?
- On ochen' impul'siven. On...
- Huanita, pozhalujsta, ne vtyagivaj menya, - poprosil |versel. - On -
hitryj advokat i pytaetsya pojmat' tebya v lovushku.
- Pravda nam ne navredit, - otvetila ona, a cherez kakoe-to vremya
mnogoznachitel'no dobavila: - Teper'.
- Vy obradovalis', uznav, chto vashego muzha ubili?
- YA ne raduyus', kogda kogo-libo ubivayut.
- Vy pochuvstvovali oblegchenie?
Ona pryamo posmotrela emu v glaza.
- Estestvenno. Konechno, eto okazalos' shokom. V Penne bylo mnogo
horoshego, no plohogo bol'she. On podavlyal lyudej. On pytalsya pojmat' ih
sebe v lapy i poluchit' nad nimi vlast'. Skotina, v osobennosti v
otnoshenii s zhenshchinami.
- YA vruchil vam povestku o yavke v sud, mister |versel, - povernulsya
k nemu Mejson. - Vy ne mozhete utverzhdat', chto ya byl s vami nechesten.
Esli vy kuda-to sobiraetes', vy mozhete vybrosit' menya v aeroportu, gde
ya voz'mu mashinu. A kogda ya ispol'zoval slovo "vybrosit'", ya imel v
vidu figural'no.
- CHerta s dva. Otpravlyajtes' nazad svoim hodom.
- Moi druz'ya uzhe uehali. YA dumal, chto mne pridetsya zhdat' vas vsyu
noch'.
|versel podozritel'no posmotrel na advokata.
- Pozhalujsta, Sidnej, - poprosila missis Ventvort. - Vysadim ego v
Los-Andzhelese. Ty zhe ne hochesh', chtoby on ostavalsya zdes', ne tak li?
Podobnaya ideya |verselu tozhe ne ponravilas'.
- Pozhalujsta, - Huanita Ventvort posmotrela na nego svoimi temnymi
bezdonnymi glazami. - |to tot edinstvennyj raz, kogda tebe sleduet
poslushat' menya.
|versel pokolebalsya s minutu, potom zasunul revol'ver v karman
bryuk, opustilsya na siden'e pilota, molcha s hmurym vidom pristegnul
remen' bezopasnosti i zavel motor. On vyrulil na vzletnuyu polosu i
prodolzhal sidet' s mrachnym vidom, ne proiznosya ni slova, poka
razogrevalsya motor.
Missis Ventvort snova zagovorila, pytayas' perekrichat' shum
dvigatelya:
- A vy ne dumaete, mister Mejson, chto dlya vashej klientki luchshe
rasskazat' pravdu i s otkrytym zabralom vstretit' posledstviya, a ne
pytat'sya vtyanut' nas v eto delo?
Mejson gluboko zasunul ruki v karmany bryuk, opustil podborok na
grud' i zadumchivo ustavilsya v pol.
- |to, - medlenno proiznes on, - neskol'ko raz prihodilo v golovu
mne samomu.
Rassvet zastal Perri Mejsona v uzkom lichnom kabinete Drejka.
Advokat s lupoj izuchal ogromnyj blestyashchij snimok - maksimal'no
vozmozhnoe uvelichenie s negativa.
Drejk sidel naprotiv za svoim pis'mennym stolom i nervno zheval
rezinku. On zadumchivo smotrel na advokata.
- |to samoe bol'shoe uvelichenie, kotoroe nam udalos' sdelat'. Dal'she
uzhe nachinayut rasplyvat'sya detali. Negativ okazalsya ochen' rezkim, no my
razduli ego do toj tochki, gde on uzhe teryaet chetkost'. Na kazhdom iz
etih snimkov izobrazhena tol'ko odna chetvertaya chast' negativa.
- YA tak i ponyal, - otvetil Mejson, ne podnimaya golovy i prodolzhaya
vodit' lupoj nad fotografiyami.
- A vot etot snimok podkinuli moi rebyata, - soobshchil Drejk. -
Uvelichenie odinnadcat' dyujmov na chetyrnadcat' s drugogo negativa. |tot
snimok sdelali, kogda "Pennvent" vernuli v port. Mne povezlo. Potom ya
smogu predstavit' tebe eshche bol'shee uvelichenie, no na eto potrebuetsya
vremya, da i pridetsya nemnogo pokrutit'sya.
- Vremeni u nas net, - zayavil Mejson. - Predvaritel'noe slushanie
nachinaetsya segodnya v desyat' chasov utra.
- Perri, a chto konkretno ty pytaesh'sya razglyadet'? - pointeresovalsya
Drejk.
- Svoj shans.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Starayus' najti na odnoj fotografii to, chego net na drugoj.
- Figury, cheloveka...
- Net, - pokachal golovoj Mejson. - Kakuyu-to vazhnuyu raznicu v
raspolozhenii mebeli, veshchej. Naprimer, vzglyani na pepel'nicu. Na
fotografii |versela v nej poldyuzhiny okurkov, a na snimke, sdelannom
posle togo, kak obnaruzhili trup, - tol'ko dva.
- Nu i chto? - ne ponyal Drejk.
- CHelovek, sovershivshij ubijstvo, nikogda ne stanet zanimat'sya
uborkoj i vysypat' pepel'nicy. Esli zhe on i sdelaet eto po kakoj-to
prichine, to uzh nikak ne zaderzhitsya, chtoby vykurit' dve sigarety.
Detektiv nahmurilsya.
- K chemu ty klonish', Perri? - sprosil on.
- CHert poberi, Pol, ya sam tochno ne znayu, no ya osnovyvayu svoyu teoriyu
na metode isklyucheniya. YA hotel by najti chto-to, chto podkrepilo by moyu
ideyu. Esli by ya smog... Tak, a eto chto takoe?
Lupa Mejsona zastyla nad odnoj iz chetyreh chastej snimka.
Za oknom pervye luchi solnca ozaryali kryshi ofisnyh zdanij.
|lektricheskij svet v kontore Drejka kazalsya iskusstvennym i
nereal'nym. V utrennem svete, pronikayushchem cherez okno, strazu zhe
stanovilos' yasno, kak ustal Mejson, na podborodke proglyadyvala
sutochnaya shchetina.
- CHto tam? - sprosil Drejk.
Mejson peredal emu fotografiyu i tknul pal'cem v odno mesto, skazav:
- Vzglyani-ka syuda, Pol.
Drejk nachal s lupoj izuchat' snimok, a potom zametil:
- CHert poberi, Perri, ne mogu ponyat', chto eto. CHto-to krugloe v
futlyare ili korobochke. Navernoe, redkaya moneta. Ty zhe v kurse, chto
Ventvort uvlekalsya numizmatikoj.
- V kurse, - kivnul Mejson. - Davaj predpolozhim, chto eto moneta.
Imeet znachenie ne to, chto eto za predmet, a to, kuda on delsya.
Posmotri, ego net na vtoroj fotografii, hotya on opredelenno nahodilsya
na polke. K tomu zhe na etoj korobochke sverhu lezhit eshche chto-to.
- Pohozhe na patron, - vyskazal svoe mnenie Drejk, vnimatel'no
izuchaya fotografiyu.
- Pohozhe, - soglasilsya Mejson, - no ya ne uveren, chto eto on.
Vspomni, Pol, snimok delalsya s ispol'zovaniem vspyshki, v takom sluchae
svet stanovitsya dovol'no rezkim. K tomu zhe eto krupnoe uvelichenie s
malen'kogo negativa. V lyubom sluchae, eto ne mozhet byt' patron
revol'vera, togda uzh vintovki, sudya po dline.
- Pochemu by i net?
- V sovremennyh vintovkah ispol'zuyutsya patrony, po forme
napominayushchie gorlyshko butylki, a etot rovnyj po vsej dline, kak u
revol'vera.
- A patron revol'vera ne mozhet okazat'sya takim dlinnym?
- Ne isklyucheno. Davaj teper' pogovorim ob etoj monete, Pol. Ona
dovol'no krupnaya. Kak by mne hotelos', chtoby my smogli razglyadet', chto
na nej napisano.
- Kakie-to detal'ki, konechno, rassmotret' mozhno, no etogo
nedostatochno, chtoby opredelit', chto eto za moneta.
Mejson prishchuril glaza.
- Ona dolzhna chto-to oznachat', Pol. V odnom ya uveren: Ventvorta ne
ubili v to vremya, kogda, kak bol'shinstvo predpolagaet, prozvuchal
vystrel. U nego byla vozmozhnost' odet'sya, vybrosit' okurki iz
pepel'nicy, otvyazat' kanaty, zavesti motor i vyjti v more.
Drejk pokachal golovoj.
- Kto-to sdelal eto vmesto nego, Perri. Ne mozhet byt', chtoby
cheloveka ubili v otkrytom more, na yahte, kogda ryadom nikogo net - bez
kakih-libo sledov bor'by. Nikto ne pozvolit neznakomcu podnyat'sya na
bort svoej yahty i...
- Pochemu neznakomcu? - perebil Mejson. - Ty isklyuchaesh' druzej i
priyatelej?
- Dazhe, esli predpolozhit', chto ty prav, ya vse ravno ne ponimayu,
kakoe otnoshenie ko vsemu etomu imeet moneta.
- Mne by ochen' hotelos' obyskat' "Pennvent" s nosa do kormy i
poprobovat' najti ee.
- YAhtu uzhe do tebya tshchatel'nejshim obrazom prochesali, snyali so vsego
otpechatki pal'cev. V Otdele po raskrytiyu ubijstv sostavlen polnyj
spisok vsego, chto tam bylo. YA postarayus' vyyasnit', net li v nem
kakoj-to monety.
- Poprobuj. |to opredelenno futlyar s otkidnoj kryshkoj na petlyah.
Znachit, moneta cennaya. CHto-to iz risunka na nej mozhno razglyadet'.
Kakie-to linii peresekayutsya...
- Aga, - soglasilsya Drejk. - CHej-to gerb?
- Ne isklyucheno, eto klyuch k razgadke vsego, - zadumchivo proiznes
Mejson. - Esli by my tol'ko smogli...
V dver' postuchali.
- Zahodite, - kriknul Drejk.
Dver' otkryl odin iz operativnikov.
- Hotite pochitat' gazety? Tam mnogo o... o mistere Mejsone.
Advokat prekratil izuchenie snimkov i podnyal golovu.
- Otdyh dlya glaz, - zametil on. - CHto tam obo mne ponapisali?
- Prakticheski vse, chto tol'ko mozhno bylo pridumat', - ulybnulsya
operativnik. - Pohozhe, vy vinovny vo vsem, krome samogo ubijstva. Vy
dazhe podkupili svidetel'nicu, chtoby ona uehala iz strany.
- Podkupil svidetel'nicu? - peresprosil Mejson.
- Da, devushku po imeni Hejlz Tums. Policiya razrabotala teoriyu, chto
kto-to, kto hotel ubrat' ee so sceny, dal ej pyat'sot dollarov, chtoby
ona uehala iz Soedinennyh SHtatov. Ona priznalas' v etom policejskim,
kogda ej vruchali povestku v sud.
- Upomyanula moe imya?
- Otkryto ne zayavila, - otvetil operativnik.
Mejson razvernul gazetu na pis'mennom stole i prochital zagolovki:
"Policiya zayavlyaet, chto advokat pojman s polichnym. Policiya
utverzhdaet, chto izvestnogo advokata pojmali, kogda on pytalsya
podlozhit' revol'ver".
Mejson s ulybkoj povernulsya k Drejku:
- Pohozhe, Pol, chto my priobretaem izvestnost'.
Detektiv prilozhil vytyanutyj ukazatel'nyj palec k abzacu v seredine
stranicy.
- Obrati vnimanie vot na eto.
"Povesti o yavke v sud byli vydany Bol'shim ZHyuri. Ih vruchat segodnya v
techenie dnya. Policiya nastoyala, chtoby Bol'shoe ZHyuri provelo
rassledovanie deyatel'nosti advokata, luchshe izvestnogo svoimi
dramatichnymi, original'nymi metodami, chem strogoj priverzhennost'yu
obshcheprinyatym pravilam. Hodyat sluhi, chto rassledovanie budet
provodit'sya i v otnoshenii odnogo detektivnogo agentstva, v osnovnom,
vypolnyayushchego rabotu po porucheniyu advokata. Esli ne budet pred®yavleno
oficial'noe obvinenie, policiya namekaet, chto oni, po krajnej mere,
predprimut shagi, chtoby pomeshat' prodleniyu licenzii ukazannogo
agentstva".
Mejson snova ulybnulsya Polu Drejku.
- Kak naschet togo, chtoby pozavtrakat', Pol?
- Eshche pyat' minut nazad ya uhvatilsya by za etu ideyu. Teper', boyus',
chto pishcha v menya ne vojdet. Bozhe, Perri, ya nadeyus', chto ty znaesh', kak
razreshit' eto delo.
- YA schitayu, chto u nas dostatochno faktov, Pol, - otvetil advokat. -
Sejchas nado nemnogo podumat'. YA sobirayus' v tureckie bani, pobreyus',
pozavtrakayu. Vstretimsya na predvaritel'nom slushanii.
- CHto dolzhno tam proizojti?
- Mogu skazat' tebe, chto dumayu o mirovom sud'e. |mil' Skanlon
spravedliv. On ne lyubit, chtoby ishod dela reshali gazety. V vidu togo,
chto oni napechatali podobnye obvineniya, on predostavit mne vse
vozmozhnosti, chtoby doprosit' svidetelej.
- A s okruzhnym prokurorom on kak postupit?
- Predostavit emu takie zhe vozmozhnosti.
Drejk provel pal'cami po volosam.
- A ya - svidetel', - mrachnym tonom zayavil detektiv. - Vy oba syadete
mne na sheyu.
|mil' Skanlon byl unikal'nym mirovym sud'ej. On cenil dramatizm,
obladal chuvstvom yumora i vsegda staralsya lyuboj cenoj dobit'sya
spravedlivosti. Ego osnovnaya zhiznennaya filosofiya zastavlyala ego vsej
dushoj simpatizirovat' zhivym i po-nauchnomu otklyuchat'sya ot mertvyh. On
otvetstvenno podhodil k svoim obyazannostyam i oshchushchal sebya
predstavitelem kak zhivyh, tak i mertvyh.
V molodosti Skanlon byl professional'nym igrokom v bejsbol i
dobilsya opredelennyh uspehov. Kogda emu slegka perevalilo za dvadcat',
emu prishlos' prervat' sportivnuyu kar'eru i pereehat' v YUzhnuyu
Kaliforniyu iz-za ser'eznoj travmy. Pri pervom zhe vydvizhenii svoej
kandidatury on byl izbran mirovym sud'ej i mnogo let ostavalsya na etom
postu. V shtate Kaliforniya v bol'shih gorodah mirovye sud'i zamenili
municipal'nyh. Hotya u |milya Skanlona ne bylo oficial'nogo yuridicheskogo
obrazovaniya i on dazhe ne zakanchival kolledzha, novye zakony pozvolyali
emu god ot goda izbirat'sya na dolzhnost' mirovogo sud'i, chto navodilo
uzhas na okruzhnuyu prokuraturu i neterpelivyh vypusknikov yuridicheskih
fakul'tetov, kotorye tol'ko nachinali probovat' sebya v roli advokatov
zashchity.
Nablyudaya za tem, kak Mej Farr shepotom konsul'tiruetsya s Perri
Mejsonom, Skanlon reshil, chto ona malo pohodit na hladnokrovnuyu ubijcu,
kotoroj ee predstavlyaet okruzhnaya prokuratura. Skanlon byl lichno znakom
s Perri Mejsonom i neodnokratno uchastvoval v dramatichnyh
predvaritel'nyh slushaniyah, kogda Mejson, ispol'zuya svoj ostryj um,
neosporimuyu logiku i nestandartnye metody, spurtoval k pobednoj
lentochke s kazavshejsya beznadezhnoj pozicii za spinami drugih uchastnikov
zabega.
Ni golos, ni lico |milya Skanlona ne otrazhali namereniya,
oformivshegosya u nego v mozgu. Dazhe esli dlya provedeniya
predvaritel'nogo slushaniya potrebuetsya vsya noch', on vse ravno
prosledit, chtoby vse storony poluchili po zaslugam.
- YA nechestno postupila s vami, - shepotom priznalas' Mejsonu Mej
Farr. - YA navrala vam, kogda v pervyj raz prishla k vam v kabinet, da i
s teh por tozhe neskol'ko raz obmanyvala vas. Kogda vy ne nashli
revol'ver Hala tam, gde on brosil ego cherez zabor, ya reshila, chto on
vernulsya, sam vzyal oruzhie i otpravilsya na "Pennvent", chtoby vyvesti ee
v more, a samomu poprobovat' dogresti do berega na nebol'shom yalike,
kotoryj Ventvort derzhal na bortu. YA tozhe vernulas' v gavan', podnyalas'
na yahtu Marli i vyshla v more, chtoby podobrat' Hala.
- Vy ego nashli? - sprosil Mejson.
- Net. YA ne mogla dolgo ostavat'sya na vode, potomu chto schitala, chto
beregovuyu ohranu izvestili ob ubijstve i oni menya ishchut.
- Pochemu vy tak reshili?
- Nado mnoj proletel samolet beregovoj ohrany, sdelal tri ili
chetyre kruga, a potom otpravilsya kuda-to dal'she nad morem.
- A otkuda vy znaete, chto eto byl samolet beregovoj ohrany?
Ona podumala s minutu, a potom otvetila:
- YA ne znayu. YA tak predpolozhila. Razve drugoj letchik mog tak
zainteresovat'sya kakoj-to yahtoj? A potom eta Tums videla menya, kogda ya
shodila s yahty Marli. A Marli priglashal specialista, chtoby snyat' moi
otpechatki pal'cev so shturvala i vyklyuchatelej. Navernoe, ya ochen'
gluboko zavyazla.
Vysokij, zagorelyj i ochen' neuyutno chuvstvuyushchij sebya Hal Anders
podoshel k Mej Farr.
- Prosti menya, Mej, - tol'ko i skazal on.
Ona razdrazhenno posmotrela na nego.
- Okruzhnoj prokuror zakryl delo protiv menya, - soobshchil on. - YA ne
ponimayu, chto eto oznachaet.
- |to oznachaet, chto oni sosredotochatsya na mne, - otvetila devushka.
- V trube okazalsya moj revol'ver, - zayavil Anders. - Vnachale oni
dumali, chto mister Mejson ego tuda podbrosil, no potom proverili
nomera i vyyasnili, chto on byl prodan mne. Oni nashli eshche kakie-to
dokazatel'stva, ya ne znayu tochno kakie, no oni otklonili obvinenie v
otnoshenii menya.
- Kak milo, - zametila ona. - Pozdravlyayu. Pohozhe, ty izbezhal
nepriyatnostej. Blagodarya sovetu tvoego ochen' kompetentnogo i ves'ma
etichnogo semejnogo advokata.
- Pozhalujsta, Mej, ne nado tak.
Ona otvernulas' ot nego.
Anders oshchushchal na sebe vzglyady zritelej. On znal, chto reportery
ispodtishka shchelkayut zatvorami ob®ektivov fotoapparatov, pozvolyayushchih i
na rasstoyanii ulovit' malejshie izmeneniya vyrazheniya lica. Anders
sklonilsya k sidevshim Mej Farr i Perri Mejsonu i maksimal'no priblizil
guby k ih usham.
- Pozhalujsta, Mej, ne nado tak, - povtoril on. - I poslushaj, Mej. YA
sdelal dlya tebya odnu veshch'. YA sdelal eto sam, bez ch'ego-libo soveta.
Segodnya utrom mne udalos' vstretit'sya s Hejlz Tums. Ee ne budet v
sude. Ona sela v samolet i letit v Meksiku, gde ee zhdet drug s yahtoj.
Oni srazu zhe otpravyatsya v kruiz v neizvestnom napravlenii.
Mej Farr, kazalos', ne verila svoim usham:
- CHTO ty sdelal? - sprosila ona.
Glaza Mejsona prinyali surovoe vyrazhenie. On holodno i vrazhdebno
ustavilsya na molodogo cheloveka.
- Nadeyus', vy ponimaete, chto v etom obvinyat menya? - obratilsya on k
Andersu.
- Net, ne obvinyat. Esli nachnetsya razbiratel'stvo, ya vse voz'mu na
sebya.
Sud'ya |mil' Skanlon postuchal molotochkom, prizyvaya ko vnimaniyu.
- YA uzhe osmotrel telo usopshego, - skazal on. - Patologoanatom
pokazal, kak shla pulya, i soobshchil mne prichinu smerti. Penn Ventvort
pogib ot pulevogo raneniya v golovu. |ta chast' dela nastol'ko yasna, chto
my ne stanem tratit' zrya vremya i priglashat' syuda vracha, delavshego
vskrytie.
Skanlon otkashlyalsya, vzglyanul na Mejsona, Oskara Overmejera,
zamestitelya okruzhnogo prokurora, i sidevshego ryadom Karla Runcifera.
- Slushanie budet kratkim, - prodolzhal |mil' Skanlon. - Nam nuzhny
fakty. YA ne hochu nikakih otsrochek, tehnicheskih vozrazhenij kasatel'no
davaemyh pokazanij, sporov po kakim-libo punktam zakona. YA sam zadam
neskol'ko voprosov, esli poschitayu, chto eto pomozhet uskorit' delo i
dokopat'sya do pravdy. YA ne dopushchu nikakih haotichnyh perekrestnyh
doprosov svidetelej, provodimyh tol'ko s cel'yu pokazat', chto advokaty
chto-to delayut, no esli kakaya-libo iz zainteresovannyh storon pozhelaet
zadat' voprosy isklyuchitel'no s cel'yu vyyasneniya kakih-to aspektov,
ob®yasneniya ili predstavleniya faktov, kotorye svideteli ne upomyanuli, ya
razreshu podobnye voprosy.
Karl Runcifer uzhe sobiralsya vystupit' s vozrazheniem protiv
nestandartnyh metodov Skanlona, no Overmejer, znakomyj s harakterom
mirovogo sud'i, velel svoemu kollege sest' na mesto.
Sekretar' Skanlona protyanul sud'e zapisku. |to dalo vozmozhnost'
Sidneyu |verselu s voinstvennym vidom podojti k Perri Mejsonu.
- YA podozrevayu, chto vy schitaete sebya neobychajno umnym? - sprosil on
zloveshchim tonom?
- V chem delo?
- Segodnya rannim utrom ya vyyasnil istinnuyu cel' vashego vizita ko mne
v dom, - soobshchil |versel. - Vy, navernoe, dumali, chto ya budu derzhat'
yazyk za zubami, chto vy smozhete menya shantazhirovat', a ya stanu delat'
vse, chto vy zahotite, tol'ko by moya svyaz' so vsem etim delom ne
vsplyla naruzhu. Dlya vashego svedeniya, ya obratilsya v policiyu i postavil
v izvestnost' okruzhnuyu prokuraturu. Mne ob®yasnili, chto, vzyav negativ,
vy sovershili krazhu so vzlomom. Nam nedostaet tol'ko neosporimyh
dokazatel'stv. Esli vy, mister Mejson, predstavite etot negativ, vy
otpravites' v tyur'mu. Vot moya poziciya.
Ne dozhidayas' otveta |versel poshel k svoemu mestu v zale suda.
Mejson povernulsya k Mej Farr.
- Vy vsegda utverzhdali, chto Anders ochen' konservativen i ne
predprimet nichego, predvaritel'no ne posovetovavshis'. Pohozhe, on
obrezal verevku ochen' ostrymi nozhnicami. YA ostavlyu vas vdvoem na paru
minut dlya vyyasneniya otnoshenij.
Mejson vstal so stula i otpravilsya po prohodu k tomu mestu, gde
sideli Pol Drejk i Della Strit. Vse zriteli provozhali ego lyubopytnymi
vzglyadami.
- Pol, ty zvonil k sebe v agentstvo? - shepotom sprosil advokat.
- Minutu nazad. U menya poslednij otchet, no on nichego ne daet.
Prakticheski nikakoj informacii o Hejlz Tums. Ochevidno, ona prosto
katitsya po zhizni i strashno lyubit vsyakie vidy sporta.
- Ona mne eto sama rasskazyvala. Gde ona sejchas, Pol?
- Ej vruchili povestku o yavke v sud, i ona dolzhna byt' zdes'. Bozhe,
Perri, ty ee sluchajno kuda-nibud' ne otpravil?
- Net. Lichno ya predpochel by, chtoby ona nahodilas' zdes'.
- Kak vse skladyvaetsya? - s bespokojstvom sprosila Della Strit.
- Huzhe nekuda, Della, - priznalsya advokat. - |versel nabralsya
hrabrosti i obratilsya v policiyu, zayaviv, chto negativ ukrali. Ochevidno,
on priznalsya, chto togda sfotografiroval Ventvorta. Takim obrazom Mej
Farr okazyvaetsya v nepriyatnom polozhenii. Teper' obviniteli stanut
utverzhdat', chto u Mej Farr byl sobstvennyj revol'ver, ona otpravilas'
nazad v yaht-klub, vzyala yahtu Frenka Marli, dognala "Pennvent", ubila
Ventvorta, vernulas' v yaht-klub, poehala k tomu mestu, gde Anders
vykinul svoj revol'ver, i opustila orudie ubijstva v kanavu, gde ego
nashli, kak tol'ko spal uroven' vody.
- Znachit, Perri, obvinenie protiv nee poluchaetsya horosho
obosnovannym, ne tak li? - sprosil detektiv.
- Dazhe slishkom horosho, - soglasilsya Mejson. - YA ne rasschityval, chto
|versel spravitsya so strahom pered oglaskoj svoih del. Ochevidno, on
nameren mne otomstit'. On soobshchil v okruzhnuyu prokuraturu o krazhe
negativa. Estestvenno, informaciya o snimke daet im sovershenno novyj
vzglyad na delo. Andersa oni isklyuchili i sosredotochilis' na Mej Farr -
i na mne.
- Ne opuskaj ruki, shef, - podbodrila ego Della Strit.
Mejson ulybnulsya v otvet.
- Ne znayu, chto u menya poluchitsya. Odnako u menya v zapase imeetsya
odin tuz. Esli mne udastsya vydat' ego v nuzhnoe vremya i v nuzhnoj
manere, to, vozmozhno, ya dob'yus' zhelaemogo rezul'tata. Esli net - ya
popal na kryuchok.
- A chto eto za tuz? - pointeresovalsya Drejk.
- Prosto predchuvstvie. YA sobirayus' priglasit' dlya dachi pokazanij
svidetelya, ne znaya zaranee, chto on skazhet. Esli on skazhet to, chto
nuzhno, to ego ochevidnoe udivlenie zaregistriruetsya v mozgu u sud'i. V
protivnom sluchae vse budet vyglyadet' tak, budto ya v otchayanii hvatayus'
za solominku.
- Bozhe, Perri, ty sdelal sebya uyazvimym, otpravivshis' za etim
negativom. Kakogo cherta ty narushaesh' zakon, chtoby dobit'sya
spravedlivosti dlya svoih klientov?
- Ne znayu, Pol, - ulybnulsya advokat. - Navernoe, ya tak ustroen.
Kogda ya nachinayu dokapyvat'sya do suti tajny, ya, kazhetsya, ne v sostoyanii
nazhat' na tormoza. YA pytayus' opustit' nogu, no vse vremya chto-to meshaet
dotyanut' ee do pedali.
- Da uzh, - soglasilsya Drejk.
- Fakticheski, shef, imenno ya vynesla negativ iz doma, - spokojnym
tonom zametila Della Strit. - Oni ne mogut osudit tebya za eto.
- Ty dejstvovala po moemu ukazaniyu, Della, - ulybnulsya Mejson. - Ne
vputyvajsya.
- YA voz'mu chast' otvetstvennosti na sebya, - vozrazila ona.
|mil' Skanlon zakonchil chtenie zapiski, prosheptal chto-to svoemu
sekretaryu i ob®yavil:
- Prodolzhaem predvaritel'noe slushanie dela po obvineniyu Mej Farr.
Oskar Overmejer podnyalsya na nogi.
- My ponimaem zhelanie suda provesti slushanie dela kak mozhno
bystree. Odnako v techenie poslednih neskol'kih chasov, dazhe vernee
budet skazat', minut, v okruzhnuyu prokuraturu predstavili
dokazatel'stva, sushchestvenno menyayushchie vse delo. Teper' my gotovy
pokazat' pri pomoshchi svidetelej, chto ubijstvo ne bylo soversheno tak,
kak predpolagalos' iznachal'no. Fakticheski my mozhem skazat', chto imeem
delo s otlozhennym ubijstvom. To, chto Harol'd Anders poschital
vystrelom, i to, chto, kak utverzhdala Mej Farr, bylo vystrelom, na
samom dele yavilos' shchelchkom zatvora ob®ektiva i vspyshkoj fotoapparata.
My, konechno, ponimaem, chto sud zhelaet skorejshego zaversheniya slushaniya.
Dlya etoj celi my priglashaem nashego pervogo svidetelya, Sidneya |versela,
i obrashchaem vnimanie suda na to, chto ego pokazaniya stanut nastol'ko
sushchestvennymi i effektivnymi, chto povlekut za soboj polnoe izmenenie
poryadka vyzova drugih svidetelej.
Skanlon nahmurilsya v zadumchivosti, ukradkoj vzglyanul na Mejsona,
uvidel, chto advokat zashchity ne sobiraetsya vystupat' ni s kakimi
vozrazheniyami, i zayavil:
- Horosho. S cel'yu razresheniya etogo dela maksimal'no bystro, ya
pozvolyayu vam priglasit' svidetelya Sidneya |versela.
Sidnej |versel proshel k mestu dachi svidetel'skih pokazanij i prinyal
prisyagu.
- Vy znaete chto-nibud' ob etom ubijstve? - sprosil sud'ya Skanlon.
- Koe-chto, - otvetil |versel. - YA tochno znayu, kogda ono NE BYLO
soversheno.
- CHto konkretno vam izvestno?
- YA sobirayus' chestno obo vsem rasskazat', - nachal |versel. - YA uzhe
davno lyublyu Huanitu Ventvort. YA poznakomilsya s nej i vlyubilsya v nee,
kogda ona eshche byla zhenoj Penna Ventvorta i sovmestno prozhivala s nim.
Sila moih emocij sdelala menya neblagorazumnym.
|versel zamolchal i sglotnul slyunu. Ochevidno, on vyuchil etu rech'
naizust', no ponyal, chto proiznesti ee slozhnee, chem on predpolagal.
CHerez minutu on prodolzhil:
- Ventvort byl d'yavol'ski umen. On vse uznal o nashih chuvstvah drug
k drugu. YA dumayu, on strashno revnoval svoyu zhenu ko mne. On hotel,
chtoby Huanita - missis Ventvort - vernulas' k nemu. Ona ushla ot nego
vskore posle togo, kak poznakomilas' so mnoj. On ugrozhal, chto, esli
ona etogo ne sdelaet, on podast na menya v sud za raskol sem'i. On
otkazyvalsya dat' ej razvod. Vse ego dejstviya byli postupkami egoista,
ne dumayushchego o drugih.
- Ne nado nichego kommentirovat', - prerval Skanlon svidetelya. -
Rasskazyvajte to, chto znaete.
- Menya vozmushchaet nespravedlivost' zayavlenij Ventvorta, - prodolzhal
|versel, - potomu chto mne bylo dopodlinno izvestno, chto Ventvort
priglashal na svoyu yahtu mnogih zhenshchin. YA reshil razdobyt'
dokazatel'stva, kotorye zastavili by samogo Ventvorta zashchishchat'sya -
postavili by ego v takoe polozhenie, kogda on vynuzhden byl by vyslushat'
logicheskie dovody i soglasit'sya dat' svoej zhene razvod, ne vtyagivaya v
eto delo menya.
- I kak vy postupili? - sprosil sud'ya Skanlon.
- Vecherom dvenadcatogo chisla ya nahodilsya v yaht-klube i sledil za
ego yahtoj. YA znal, chto miss Farr - chastaya gost'ya na "Pennvente". Noch'
okazalas' zharkoj i dushnoj. Ventvort otkryl lyuk v kayute. YA pododvigalsya
k yahte vse blizhe i blizhe, prislushivayas'. Kogda ya reshil, chto vse
skladyvaetsya dlya menya udachno, ya vzobralsya na bort i zaglyanul v lyuk. YA
uvidel Ventvorta v komprometiruyushchem polozhenii. YA polozhil palec na
knopku spuska i tiho pozval ego po imeni. V pervyj raz on menya ne
uslyshal. Togda ya pozval ego vo vtoroj raz, i on s bespokojstvom podnyal
golovu. V etot moment ya nazhal na knopku spuska, srabotala vspyshka,
kotoraya sinhronizirovana s zatvorom ob®ektiva. U menya poluchilsya
rezkij, chetkij snimok.
- CHto vy sdelali potom?
- |to samaya neveroyatnaya zamena yuridicheskoj procedury, kotoruyu
tol'ko mozhno predstavit', - prosheptal Karl Runcifer Oskaru Overmejeru.
- Ty sobiraesh'sya pozvolyat' Skanlonu takim obrazom provodit' slushaniya?
Ty ne dumaesh' vozrazhat' protiv takogo doprosa svidetelya?
- |to nam ne pomozhet, - takzhe shepotom otvetil Overmejer. - On
vsegda tak vedet dela i, chto udivitel'no, obychno dobivaetsya
rezul'tatov.
- YA povernulsya i brosilsya bezhat' s yahty, - prodolzhal |versel. - YA
poehal domoj i proyavil etu plenku. Poluchilsya otlichnyj negativ. YA
prosto ne mog zhdat'. YA znal, chto missis Ventvort nahoditsya v
San-Diego. YA prygnul v svoj samolet i poletel v San-Diego, ob®yasnil ej
situaciyu i vernulsya vmeste s nej. K tomu vremeni, kak my okazalis' u
menya doma, negativ uzhe vysoh. YA polozhil ego v uvelichitel'nuyu kameru i
napechatal odin snimok. Estestvenno, ya nahodilsya v pripodnyatom
nastroenii. Zatem ya otvez missis Ventvort obratno v San-Diego. V
dal'nejshem negativ u menya ukrali. Vo vremya ego ischeznoveniya po
territorii ryskal Perri Mejson, advokat miss Farr. YA trebuyu, chtoby
etot negativ byl mne vozvrashchen. Kogda ego predstavyat, ya podam v sud na
mistera Mejsona za krazhu so vzlomom.
|mil' Skanlon v zadumchivosti podzhal guby i userdno staralsya ne
smotret' v storonu Mejsona.
- Esli chto-libo v takom rode i imelo mesto, - skazal sud'ya, - to
eto ne otnositsya k rassmotreniyu nastoyashchego dela. Naskol'ko ya ponimayu,
vashi slova pokazyvayut, chto ubijstvo ne bylo soversheno v to vremya, kak
predpolagalos' iznachal'no. |to vse, chto otnositsya k provodimomu sejchas
rassledovaniyu.
- Mozhno mne zadat' vopros? - podal golos Oskar Overmejer.
- Da, - kivnul sud'ya.
- Kogda vy v pervyj raz leteli v San-Diego, mister |versel, vy
vzyali pryamoj kurs, kotoryj chastichno prolegal nad okeanom?
- Da, - otvetil |versel. - U menya samolet-amfibiya. Noch' byla
bezzvezdnaya. Dozhd' eshche ne nachalsya, tak chto ya reshil letet' nad okeanom.
- Kogda vy nahodilis' nad vhodom v gavan', vy sluchajno ne zametili
nikakoj yahty?
- Zametil.
- CHto eto byla za yahta?
- "Atina", prinadlezhashchaya Frenku Marli.
- A kto takoj Frenk Marli?
- Partner Ventvorta.
- Vy s nim znakomy?
- Da. I horosho znal ego yahtu.
- Vy leteli na nebol'shom rasstoyanii ot vody?
- Da.
- CHto vy sdelali, esli voobshche chto-nibud' sdelali?
- YA pokruzhil nad yahtoj, reshiv, chto to, chto ona otpravlyaetsya v
otkrytoe more, mozhet okazat'sya vazhnym.
- Vash samolet snabzhen kakim-libo osvetitel'nymi prisposobleniyami,
kotorymi vy mogli by...
- Da. U menya est' para prozhektorov na kryl'yah. YA zazheg ih i
napravil na yahtu.
- CHto vy uvideli?
- YA absolyutno tochno identificiroval "Atinu". YA zametil, chto kto-to
stoit u shturvala. YA ponyal, chto eto zhenshchina, i na nej odezhda togo zhe
cveta, chto byla na Mej Farr, kogda ta podnimalas' ranee na bort
"Pennventa".
- |to vse, - ulybayas' ob®yavil Overmejer, klanyayas' sud'e.
Perri Mejson vstretilsya vzglyadom s |milem Skanlonom i pripodnyal
brovi v nemom voprose. Sud'ya kivnul.
- Vy proletali nad kakimi-nibud' drugimi yahtami po puti v
San-Diego? - sprosil Mejson.
- S razresheniya suda ya hotel by zametit', chto eto ne imeet nikakogo
otnosheniya k delu, - skazal Overmejer. - |to popytka zaputat'
rassmatrivaemye aspekty i...
- YA sam zadal by etot vopros, esli by ego ne zadal mister Mejson, -
prerval sud'ya Overmejera. - YA govoril ranee, chto ne nameren dopuskat'
nikakih tehnicheskih vozrazhenij. Davajte poslushaem, chto skazhet
svidetel'.
|versel neuyutno zaerzal v svidetel'skom kresle. On s mol'boj vo
vzglyade posmotrel na Overmejera, zatem otvel glaza.
- Otvechajte na vopros, - prikazal sud'ya Skanlon. Ego golos priobrel
vlastnost' i pohodil na golos referi, razgovarivayushchego s
professional'nym igrokom v bejsbol.
- Estestvenno, kogda ya napravlyalsya v San-Diego, ya letel primerno
tem zhe kursom, chto vzyalo by sudno, idushchee v |nsenadu.
- Menya ne interesuyut vashi ob®yasneniya, - perebil ego Skanlon. - Vy
ih mozhete sdelat' potom. Vam zadali vopros: vy proletali nad
kakimi-nibud' drugimi yahtami ili net?
- Da.
- Vy uznali kakie-libo iz etih yaht?
- Odnu iz nih.
- |to byl "Pennvent"? - surovym tonom sprosil |mil' Skanlon.
|versel smotrel pryamo pered soboj.
- Da, - otvetil on s yavnoj neohotoj.
- Vy kruzhili nad yahtoj?
- Odin raz.
- CHto vy uvideli?
- Ona dvigalas' vpered. V kayute byl otkryt lyuk.
- U shturvala kto-to stoyal?
- YA schitayu, chto etot svidetel' ne mog otchetlivo videt' to, chto vy
sprashivaete, - vystupil s vozrazheniem Overmejer. - Vy rasschityvaete
slishkom na mnogoe...
- Ne rasschityvayu, - otvetil Skanlon. - Svidetel', kotoryj videl,
chto delaetsya na odnoj yahte, i daval pokazaniya o cvete odezhdy
nahodivshegosya na nej lica, stoyavshego za shturvalom, nesomnenno v
sostoyanii opredelit', byl li kto-libo u shturvala vtoroj yahty.
Otvechajte na vopros, mister |versel.
- U shturvala nikto ne stoyal.
- Vy sdelali tol'ko odin krug nad "Pennventom"?
- Da.
- Vy uvereny, chto u shturvala nikogo ne bylo?
- Uveren.
- Gde nahodilas' eta yahta?
- Primerno v mile ot berega i v desyati ot volnoreza.
- A kak daleko ot yahty Frenka Marli? - pointeresovalsya Mejson.
- Primerno v treh milyah.
- Vy znali, mister |versel, chto Ventvort otlichalsya bujnym
harakterom? - nebrezhno sprosil Mejson.
- Znal.
- Vy ne somnevalis', chto esli Ventvort pojmal by vas na bortu svoej
yahty, on by ne stal s vami ceremonit'sya?
- Net, ne stal by.
- Vy znali, chto Ventvort byli sil'nym chelovekom?
- Da.
- Imenno poetomu, kak ya predpolagayu, vy byli vooruzheny?
- YA vzyal s soboj revol'ver. YA ne sobiralsya...
Svidetel' vnezapno zamolchal, kogda polnoe znachenie voprosa Mejsona
doshlo do nego.
- I u vas ne bylo povoda, chtoby ostavit' revol'ver doma pered tem,
kak sest' v samolet? - prodolzhal Mejson.
- Esli chestno, ya sovsem o nem zabyl.
- Tak chto, kogda vy kruzhili nad yahtoj Ventvorta, vy byli vooruzheny,
ne tak li?
- Mne ne nravitsya, kak vy sformulirovali vopros.
- Ne imeet nikakogo znacheniya, nravitsya vam eto ili net, - skazal
sud'ya Skanlon. - Otvechajte.
- Da, ya byl vooruzhen, - ryavknul |versel.
- Kakim vidom revol'vera?
- "Kol'tom" tridcat' vos'mogo kalibra.
- |to vse, - ob®yavil Mejson s ulybkoj.
- YA ne uveren, chto na etoj tochke sleduet zakanchivat' dopros etogo
svidetelya, - reshil nahmurivshijsya Skanlon. - Vozmozhno, my eshche vernemsya
k etomu voprosu. Pozhalujsta, ostavajtes' v zale suda, mister |versel.
- U menya est' eshche odin vopros, - zayavil Mejson. - Vy utverzhdali,
chto otpechatali s negativa odin snimok, ne tak li, mister |versel?
- Da.
- Gde on?
- YA otdal ego zamestitelyu okruzhnogo prokurora.
- Misteru Overmejeru?
- Net, misteru Runciferu.
Mejson ulybnulsya i povernulsya k predstavitelyu okruzhnoj prokuratury.
- Ne mogli by vy predstavit' etot snimok, mister Runcifer? -
poprosil Mejson.
- |to chast' konfidencial'noj informacii, hranyashchejsya v okruzhnoj
prokurature, - zayavil Karl Runcifer. - YA vozrazhayu protiv podobnogo
trebovaniya. Esli vy hotite, chtoby eta fotografiya byla priobshchena k
delu, predstav'te ee sami i ne zabud'te ob®yasnit', kakim obrazom
negativ okazalsya u vas.
- Esli u vas, gospoda, bol'she net voprosov k misteru |verselu, on
mozhet pokinut' mesto dachi svidetel'skih pokazanij, - isklyuchitel'no
vezhlivym tonom skazal sud'ya Skanlon. - No, pozhalujsta, ostavajtes' v
zale suda, mister |versel.
|versel pokinul svidetel'skuyu lozhu.
Runcifer i Overmejer pobedno ulybnulis' drug drugu.
- A teper' my hoteli by priglasit' Hejlz Tums dlya dachi
svidetel'skih pokazanij.
- Spasibo, - povernulsya k nemu Skanlon, - no u suda est' svoi idei
o tom, kto vystupit sleduyushchim svidetelem. Mister Runcifer, projdite,
pozhalujsta, k mestu dachi svidetel'skih pokazanij i primite prisyagu.
- YA? - voskliknul Runcifer. - YA vozrazhayu na osnovanii...
- Projdite k mestu dachi svidetel'skih pokazanij, mister Runcifer, -
prerval ego Skanlon.
- Tebe luchshe eto sdelat', - shepotom skazal emu Oskar Overmejer, -
esli ty, konechno, ne hochesh', chtoby tebya obvinili v neuvazhenii k sudu.
On ne shutit.
Runcifer medlenno proshel vpered, podnyal pravuyu ruku i prinyal
prisyagu.
- Imeetsya li u vas fotografiya, - obratilsya k svidetelyu |mil'
Skanlon, - sdelannaya s ispol'zovaniem vspyshki svidetelem, kotoryj
tol'ko chto daval pokazaniya?
- Vasha chest', ya vozrazhayu, - zayavil Oskar Overmejer. - |to chast'...
- YA ne hochu slyshat' nikakih vozrazhenij, - perebil ego Skanlon. -
Mne nuzhna fotografiya, est' li ona u vas est'.
Posledovala napryazhennaya dramaticheskaya tishina.
- Hotya eto polnost'yu protivorechit moim zhelaniyam, ya predstavlyayu
fotografiyu mirovomu sud'e po ego pros'be, nesmotrya na vyrazhennyj
protest, - skazal Runcifer.
Runcifer ne smog izbezhat' snishoditel'nogo tona, proiznosya slova
"mirovomu sud'e".
On otkryl svoj portfel' i dostal ottuda uvelichennyj snimok na
glyancevoj bumage, kotoryj protyanul |milyu Skanlonu. V etot zhe moment on
brosil vrazhdebnyj vzglyad na Mejsona.
- Raz uzh my zagovorili s vami o fotografiyah, - prodolzhal Skanlon, -
ya vizhu, chto u vas ih s soboj nemaloe kolichestvo. CHto na nih
izobrazheno? Vnutrennyaya chast' "Pennventa"?
- Da.
- Predstav'te ih, - prikazal sud'ya.
Runcifer dostal iz portfelya i drugie fotografii i ob®yasnil, chto oni
pokazyvayut raspolozhenie tela, vnutrennee ubranstvo kayuty, kogda yahtu
vernuli v gavan', vneshnij vid yahty, yahtu na svoem obychnom meste u
prichala yaht-kluba, a takzhe snimok s samoleta, predstavlyayushchij, kak
stoyat yahty. Skanlon posledovatel'no pronumeroval vse fotografii i
ob®yavil, chto oni priobshchayutsya k delu.
- |to vse, mister Runcifer. Spasibo.
Runcifer neohotno napravilsya na svoe mesto.
- Davajte teper' poslushaem Hejlz Tums, - ob®yavil |mil' Skanlon. -
Pozhalujsta, projdite vpered i primite prisyagu.
Zriteli nachali povorachivat' golovy i vytyagivat' shei, no nikakogo
dvizheniya, svojstvennogo dlya momenta, kogda svidetel' napravlyaetsya k
mestu dachi pokazanij iz zala, ne posledovalo.
- Ej razve ne vruchali povestku? - pointeresovalsya nahmurivshijsya
Skanlon.
- Vruchali, - edkim tonom otvetil Runcifer. - Ona zayavila, chto
delalas', po krajnej mere, odna popytka, chtoby zastavit' ee pokinut'
stranu. Kogda ej vruchali povestku, ona, kak my ponyali, sobiralas'
pokinut' yurisdikciyu suda.
- Menya eto ne interesuet, - otvetil |mil' Skanlon. - My sejchas
rassmatrivaem tol'ko smert' Ventvorta i vozmozhnuyu prichastnost' k etomu
delu Mej Farr. Vopros v tom, gde sejchas nahoditsya Hejlz Tums?
- YA ne znayu, - otvetil Runcifer.
Skanlon s surovym vidom povernulsya k Mejsonu.
- Mister Mejson, - obratilsya on k advokatu zashchity, - teper' ya hochu
poprosit' vas zanyat' mesto dlya dachi pokazanij.
Mejson poslushno proshel v svidetel'skuyu lozhu, prekrasno ponimaya, chto
lyuboj protest budet srazu zhe otklonen.
- Vy znakomy so svidetel'nicej Hejlz Tums? - sprosil |mil' Skanlon.
- Da.
- Vy obsuzhdali s nej eto delo?
- Da.
- Vy znaete, gde ona sejchas nahoditsya?
- Net.
- Vy znaete, kakim obrazom ona uehala?
- So slov drugogo cheloveka.
- Vy imeli pryamoe ili kosvennoe otnoshenie k ee ot®ezdu?
- Net.
- |to vse, - ob®yavil sud'ya.
- Mne hotelos' by zadat' etomu svidetelyu paru voprosov, - skazal
Runcifer.
Skanlon pomedlil s minutu, a potom otvetil:
- YA ne predostavlyal emu vozmozhnosti zadavat' vam voprosy, mister
Runcifer.
- No zdes' drugaya situaciya.
- YA vnachale vyslushayu vash vopros, a potom posmotryu, razreshat' ego
ili net, - postanovil Skanlon.
- Kogda vy razgovarivali s miss Tums, - obratilsya Runcifer k
Mejsonu, - ne obsuzhdali li vopros ee vozmozhnogo ot®ezda iz strany za
opredelennoe denezhnoe voznagrazhdenie, i ne obsuzhdali li vy s nej
neobhodimuyu summu?
- Mozhno eto i tak sformulirovat', - spokojno otvetil Mejson. - Ona
sdelala predlozhenie, ya ego otklonil.
- O! - s sarkazmom v golose proiznes Runcifer. - Vy otpravilis' k
nej na kvartiru. Ona zayavila vam, chto mozhet dat' pokazaniya,
ubijstvennye dlya vashej klientki, i predlozhila pokinut' stranu, a vy
nastol'ko etichny, chto dazhe ne stali rassmatrivat' podobnoe
predlozhenie. Vy imenno eto pytaetes' skazat'?
- Vam ne trebuetsya otvechat' na etot vopros, mister Mejson, -
postanovil sud'ya Skanlon. - Mister Runcifer, ya ne nameren dopuskat'
nikakih sarkasticheskih zamechanij ni s odnoj iz storon. My sobralis'
zdes' s edinstvennoj cel'yu: vyyasnit', dostatochno li dokazatel'stv,
chtoby obvinyaemaya predstala pered sudom prisyazhnyh v svyazi s ubijstvom
Penna Ventvorta. |to vse. Vy mozhete vyrazhat' svoe nedovol'stvo v
drugom meste, no tol'ko ne v zale suda.
- Proshu proshcheniya, vasha chest', - obratilsya k sud'e Mejson, - no ya
hotel by otvetit' na zadannyj vopros.
- Otvechajte.
Mejson polozhil nogu na nogu, ulybnulsya Runciferu i nachal govorit':
- Vash vopros, mister Runcifer, predpolagaet lozhnyj fakt. Pokazaniya
Hejlz Tums, vmesto togo, chtoby prinesti ushcherb moej klientke, na samom
dele okazalis' by ochen' dlya nee vygodnymi. Mne zhal', chto ee zdes' net.
- Horosho, - pobedno zayavil Runcifer. - Esli uzh vy sami otkryli etu
dver' i kosnulis' haraktera ee pokazanij, ya zadam vam eshche odin vopros.
Nadeyus', chto sud razreshit ego. Razve ne yavlyaetsya faktom to, chto Hejlz
Tums otpravilas' v yaht-klub, chtoby vstretit'sya s Ventvortom, on
soobshchil ej, chto sobiraetsya vecherom v |nsenadu i poprosil ee sostavit'
emu kompaniyu. Ona soshla na bereg, chtoby vzyat' koe-kakuyu odezhdu i
kupit' produktov, a kogda vernulas', yahty u prichala uzhe ne bylo, ona
podozhdala kakoe-to vremya i uvidela, kak v gavan' vozvrashchaetsya yahta
Frenka Marli. Hejlz Tums reshila vyyasnit', kto upravlyal yahtoj Marli, i
uvidela, chto edinstvennym licom, spustivshimsya na bereg, okazalas' Mej
Farr, vasha klientka.
- |to, v obshchem i celom, to, chto ona utverzhdala, - otvetil Mejson.
- I vy schitaete, chto eto mozhet pojti na pol'zu vashej klientke? -
sprosil Runcifer.
- Schitayu, - ser'eznym tonom otvetil Mejson.
Posledovala tishina. Predstaviteli okruzhnoj prokuratury byli yavno
udivleny i nachali shepotom soveshchat'sya.
- YA dumayu, eto vse, mister Mejson, - skazal |mil' Skanlon. - Po
krajnej mere, ya ne razreshu, chtoby vam zadavali eshche kakie-libo voprosy.
Vy mozhete ostavit' mesto dlya dachi svidetel'skih pokazanij.
Mejson vernulsya na svoe mesto.
Runcifer vstal i s mol'boj v golose obratilsya k sud'e:
- Vasha chest', pozvol'te mne zadat' misteru Mejsonu eshche odin vopros?
- YA ne uveren, chto sleduet eto delat', - otvetil Skanlon. - YA
dumayu, chto vy uzhe dostatochno horosho obrisovali kartinu. A chto za
vopros vy hoteli zadat'?
- Pochemu mister Mejson utverzhdaet, chto pokazaniya Hejlz Tums mogli
prinesti pol'zu ego klientke?
- |to tol'ko vyzovet lishnie spory, - reshil Skanlon.
- Mne kazhetsya, vasha chest', - skazal so svoego mesta Mejson, - chto
esli by vy razreshili etot vopros, a ya na nego otvetil, to on snyal by
nedoponimanie na etom etape.
- Togda otvechajte. Po pravde govorya, menya samogo interesuet otvet,
hotya ya schitayu vopros neumestnym i popytkoj ispol'zovat' svidetelya,
kotoryj, ochevidno, byl chesten i otkrovenen. My slushaem vas, mister
Mejson.
Advokat podoshel k mestu, gde sidel Skanlon i byli razlozheny
fotografii.
- Dlya otveta na etot vopros mne potrebuetsya sootnesti nekotorye
fakty, - soobshchil Mejson.
- Postupajte, kak schitaete nuzhnym, - skazal sud'ya. - My sobralis'
zdes' dlya togo, chtoby razobrat'sya s etim delom. Predstavlyajte fakty
szhato i logichno. Nam ne nuzhny pylkie argumenty.
- YA ne sobirayus' vystupat' ni s kakimi argumentami, - ulybnulsya
Mejson.
- Prekrasno. Otvechajte.
- YA dumayu, chto opredelenie, dannoe etomu delu uvazhaemym
predstavitelem obvineniya, navernoe, yavlyaetsya ego luchshej
harakteristikoj. Vasha chest', vozmozhno pomnit, chto ono bylo nazvano
"Delom ob otlozhennom ubijstve". Sovershenno ochevidno, chto v Penna
Ventvorta strelyali so znachitel'nogo rasstoyaniya, tak kak sledov poroha
ni na odezhde, ni na tele ne obnaruzheno. Veroyatnee vsego - sverhu, o
chem vasha chest' znaet iz razgovora s patologoanatomom. Estestvenno
predpolagat', chto strelyali v otkrytyj lyuk kayuty, s rasstoyaniya shesti
ili vos'mi futov, kotoroe moglo byt' i bol'she - do togo znacheniya, s
kotorogo chelovek v sostoyanii tochno pricelit'sya. Naprimer, mne
izvestno, chto mister |versel prekrasno strelyaet iz revol'vera i dazhe
imeet reputaciyu otlichnogo strelka. |to pravda, mister |versel?
|versel pomedlil, a potom rezko kivnul.
- Vasha chest', esli my eshche prodolzhaem vesti dopros svidetelej, -
zakrichal Runcifer, - ya schitayu, chto sleduet poprosit' mistera |versela
vernut'sya k mestu dachi pokazanij.
- Davajte ya budu ob etom bespokoit'sya, - spokojno otvetil sud'ya
Skanlon.
- Vy podtverzhdaete moe zayavlenie naschet vashego horoshego znaniya
oruzhiya, mister |versel? - prodolzhal Mejson.
|versel yavno ne sobiralsya otvechat'.
- Horosho, ostavim poka etot vopros, - skazal Mejson. - YA prosto
upomyanul eto, chtoby my ne zabyli, v kakom polozhenii nahodilis'
strelyavshij i tot, v kogo strelyali. Davajte rassmotrim vse kandidatury.
Nachnem s Andersa. Predstavlyaetsya maloveroyatnym, chto ubijstvo sovershil
on. Dokazatel'stva pokazyvayut, chto yahta Ventvorta nahodilas' vsego v
pare mil' vperedi yahty Marli, kogda ih uvidel |versel. YAhta Ventvorta
v sostoyanii razvivat' gorazdo men'shuyu skorost', chem yahta Marli.
Odnako, delaya vse skidki na skorost', sleduet predpolozhit', chto
Ventvort snyalsya s prichala vskore posle ot®ezda Mej Farr i Andersa iz
yaht-kluba, vozmozhno, gde-to v techenie poluchasa. Anders zayavlyaet, chto
vybrosil svoej revol'ver. |to podtverzhdaet Mej Farr. Dokazatel'stva
pokazyvayut, chto orudie ubijstva najdeno. |to sovershenno opredelenno ne
tot revol'ver, chto imel pri sebe Anders. Bolee togo, Anders vernulsya v
gorod i prakticheski srazu zhe otpravilsya v Severnuyu Mezu. Naskol'ko ya
ponimayu, policiya smogla vosstanovit' vse ego peredvizheniya i ubedilas',
chto on ne poyavlyalsya v yaht-klube posle razgovora so mnoj. Mej Farr i ya
poehali v yaht-klub. My obnaruzhili, chto "Pennventa" bol'she net u
prichala. My povernuli nazad, i miss Farr ostavalas' so mnoj, poka ne
dobralas' do togo mesta, gde Anders vybrosil revol'ver. Zatem ona
vernulas' v yaht-klub i vzyala yahtu Marli.
- Vy eto priznaete? - ne verya svoim usham peresprosil Runcifer.
- Konechno, priznayu. Davajte teper' rassmotrim kandidaturu Mej Farr.
Predpolozhim, ona dognala yahtu Ventvorta, chto vpolne veroyatno. Ona by
ne smogla ustanovit' "Atinu" vdol' borta "Pennventa" bez vedoma
Ventvorta. Podobnoe prosto nevozmozhno: obyazatel'no poslyshitsya stuk,
udary bortom o bort, carapan'e bokami. Bolee togo, ona by ne smogla,
ustanoviv "Atinu" ryadom s "Pennventom", ostavit' shturval i bez
postoronnej pomoshchi perebrat'sya na bort yahty Ventvorta. Potrebovalos'
by, chtoby Ventvort snizil skorost' ili chtoby kto-to ej pomogal, ili i
to, i drugoe. Odnako, predpolozhim, chto Ventvort snizil skorost' i Mej
Farr udalos' perebrat'sya na bort "Pennventa". Oni spustilis' v kayutu.
YAhta Ventvorta snabzhena avtopilotom. Emu ne trebovalos' postoyanno
stoyat' u shturvala, no nevozmozhno predstavit' takoe stechenie
obstoyatel'stv, chtoby on nahodilsya v kayute, a miss Farr ostalas' na
palube i vystrelila v nego cherez lyuk. Teper' davajte rassmotrim
kandidaturu |versela. On - letchik. On nizko proletal nad yahtoj i byl
vooruzhen. On prekrasno strelyaet... No pered tem, kak ya prodolzhu
rassuzhdat' na etu temu, ya hochu obratit' vashe vnimanie na dva vazhnyh
predmeta na etih fotografiyah. Posmotrite na snimok, sdelannyj
|verselom. YA hochu, chtoby vy, vasha chest', vzglyanuli vot na etu
nebol'shuyu polochku. Tam nahoditsya chto-to krugloe v korobochke, ryadom s
nim lezhit drugoj predmet cilindricheskoj formy.
Runcifer vstal i bystrym shagom napravilsya k mestu, gde vossedal
|mil' Skanlon, chtoby tozhe rassmotret' to, na chto ukazyval Mejson.
- |to redkaya moneta, - zametil zamestitel' okruzhnogo prokurora. -
Ventvort byl izvestnym kollekcionerom.
- Ne isklyucheno, - soglasilsya Mejson. - A esli vy voz'mete lupu, to
uvidite na predmete opredelennye otlichitel'nye cherty: parallel'nye
linii, kotorye peresekayut drugie parallel'nye linii.
Sud'ya Skanlon vzyal uvelichitel'noe steklo i prinyalsya izuchat' to, na
chto ukazyval Mejson.
- I chto v etom vazhnogo, mister Mejson? - sprosil on.
- Sekundochku, vasha chest'. Posmotrite, pozhalujsta, na fotografiyu
kayuty, sdelannuyu cherez lyuk posle togo, kak "Pennvent" vernuli v port,
- poprosil Mejson. - Vot ta zhe polka. No na nej uzhe nichego net.
Skanlon kivnul.
- Teper' my stolknulis' so sleduyushchej situaciej, - prodolzhal Mejson.
- CHem by ni okazalis' eti dva predmeta, oni nahodilis' na bortu
"Pennventa", kogda |versel fotografiroval Ventvorta. Sdelav snimok,
|versel srazu zhe pokinul yahtu. Ventvort brosilsya v kayutu na korme.
Miss Farr vybezhala na palubu. Net nikakih dokazatel'stv togo, chto
|versel, Anders ili Mej Farr vozvrashchalis' na yahtu. No u nas imeyutsya
dva predmeta, kotorye yasno vidny na odnoj fotografii i otsutstvuyut na
drugoj, sdelannoj pozdnee. Pochemu? Kuda oni delis'? Kto ih vzyal?
- U vas est' teoriya na etot schet, mister Mejson? - pointeresovalsya
Skanlon.
- Da, - kivnul advokat. - Mne hotelos' by priglasit' eshche odnogo
svidetelya.
- YA ne ubezhden, chto obvinenie polnost'yu predstavilo svoyu versiyu, -
neuverenno skazal Overmejer prakticheski beznadezhnym tonom.
- Kakoe eto imeet znachenie, esli my pytaemsya reshit' delo? -
voskliknul sud'ya Skanlon. - Priglashajte, kogo schitaete nuzhnym, mister
Mejson.
- Mister Robert Grastin, - ob®yavil advokat zashchity.
Vpered vyshel vysokij hudoj muzhchina s gluboko posazhennymi glazami,
tonkimi gubami, vysokimi skulami, dlinnymi rukami i nogami. Emu bylo
slegka za pyat'desyat. On otlichalsya spokojnymi i netoroplivymi manerami.
- YA ochen' ne lyublyu rasstraivat' lyudej, no ya sovsem nichego ne znayu
ob etom dele, - zayavil on. - YA ne znakom ni s odnim iz uchastnikov.
- Ne bespokojtes', mister Grastin, - skazal Mejson. - Zajmite,
pozhalujsta, mesto dlya dachi pokazanij, i my vyyasnim, chto vy znaete, a
chto net.
Svidetel' opustilsya v ukazannoe kreslo.
- Naskol'ko ya ponimayu, vo vruchennoj vam povestke ukazyvalos', chto
vam sleduet prinesti s soboj v zal suda opredelennuyu dokumentaciyu, ne
tak li? - sprosil Mejson.
- Da.
- Ob®yasnite, pozhalujsta, kto vy i chem zanimaetes', - poprosil
Mejson.
- YA - sekretar' i kaznachej Mezhdugorodnoj Lyubitel'skoj Atleticheskoj
Ligi. |to associaciya atletov-lyubitelej, sponsorom kotoroj yavlyaetsya
mezhdugorodnaya avtobusnaya kompaniya, cel'yu - razvitie svyazej i...
- I dvizheniya, - s ulybkoj dobavil Mejson.
- I dvizheniya, - podtverdil Grastin. - Mezhdugorodnye vstrechi
provodyatsya v takih mestah, kuda naibolee udobno dobirat'sya na
marshrutah mezhdugorodnyh avtobusov kompanii-sponsora. Vruchayutsya prizy.
Pooshchryaetsya sorevnovatel'nyj duh, matchi sposobstvuyut reklame Ligi i
avtobusnoj kompanii.
- A dvenadcatogo chisla etogo mesyaca provodilis' kakie-nibud'
sorevnovaniya? - pointeresovalsya Mejson.
- Da, ser. Otkrytyj tennisnyj turnir. Dvenadcatogo sostoyalis'
finaly.
- U vas zadokumentirovano, kto v tot den' zanyal vtoroe mesto v
zhenskom turnire?
- V_t_o_r_o_e_ mesto? - utochnil Grastin.
Mejson kivnul.
- Sekundochku.
Grastin dostal papku v kozhanoj oblozhke, nabituyu otpechatannymi na
mashinke listami bumagi. On prosmotrel nuzhnuyu stranicu i ob®yavil:
- Vtoroe mesto zanyala Hejlz Tums, prozhivayushchaya v mnogokvartirnom
dome "Balkan".
- Spasibo, - poblagodaril Mejson. - A teper' mne hotelos' by uznat'
o sorevnovaniyah v drugih vidah sporta. U vas est' alfavitnyj ukazatel'
ili kakoj-to katalog s imenami pobeditelej vashej Ligi?
- Da.
- On u vas s soboj?
- U menya v portfele.
- Voz'mite ego, pozhalujsta.
Grastin otpravilsya k svoemu mestu v perednej chasti zala, vzyal
portfel', vernulsya s nim v svidetel'skuyu lozhu i dostal iz nego druguyu
papku s vlozhennymi v nee listami.
- Posmotrite, pozhalujsta, chto u vas znachitsya pod familiej Tums, -
poprosil Mejson.
Grastin prolistal neskol'ko stranic.
- Podozhdite minutku, - vnezapno podnyal on glaza na Mejsona. - YA
sejchas vspomnil eto imya. Ona vyigrala neskol'ko chempionatov. U nee
neplohie rezul'taty v raznyh vidah sporta.
- Prekrasno. A teper' prosmotrite svoi zapisi. Tam est' chto-nibud'
o plavanii?
- Poslednie dva goda ona vyigryvala chempionaty po zaplyvam na
dlinnye distancii sredi zhenshchin, - soobshchil Grastin. - V proshlom godu
ona takzhe vyigrala chetyresta metrov vol'nym stilem. V...
- YA dumayu, etogo dostatochno, - perebil ego Mejson. - Po krajnej
mere, dlya togo, chtoby podtverdit' moyu tochku zreniya. Mister Grastin,
teper' vzglyanite, pozhalujsta, na etu fotografiyu. Na polke v korobochke
nahoditsya predmet, po forme napominayushchij monetu. Izuchite ego,
pozhalujsta. Vot vam lupa. Vy mozhete opredelit', chto eto?
Mejson protyanul svidetelyu fotografiyu i pokazal na nej to mesto, o
kotorom govoril.
Grastin posmotrel skvoz' lupu, a zatem soobshchil:
- Da, mogu. |to medal' za vtoroe mesto sredi zhenshchin, kotoruyu my
vruchali na tennisnom turnire. Vot eti linii izobrazhayut tennisnuyu
setku.
Mejson ulybnulsya mirovomu sud'e Skanlonu i zayavil:
- YA dumayu, vasha chest', chto k tomu vremeni, kak v okruzhnoj
prokurature smogut razobrat'sya chto k chemu, oni najdut otvet na vopros,
kto ubil Penna Ventvorta. |to opredelenno sdelala ne Mej Farr.
Perri Mejson, Della Strit, Mej Farr i Pol Drejk sideli v kabinete
Mejsona. Mej Farr kazalas' oshelomlennoj i nahodilas' v poluobmorochnom
sostoyanii ot stol' bystrogo razvitiya sobytij.
- Ne ponimayu, kak vy dogadalis', - priznalas' ona. - YA dumala, chto
menya tochno osudyat.
- YA hodil po tonkomu l'du, - otvetil Mejson. - Uzhe vo vremya
razgovora s Hejlz Tums ya pochuvstvoval, chto ona uzh slishkom hochet
pokinut' stranu. Vnachale ya reshil, chto ona proyavlyaet podobnoe rvenie
potomu, chto u nee v kvartire ustanovlen potajnoj mikrofon, i policiya
pytaetsya pojmat' menya v lovushku. Kogda ona uvidela, chto ya sam nikak ne
idu v kapkan, ona slishkom r'yano staralas' menya tuda zatashchit'.
Dal'nejshie sobytiya zastavili menya izmenit' svoe mnenie. Esli ona ne
pytalas' pojmat' menya v lovushku, to kakova zhe istinnaya prichina
podobnyh dejstvij? YA nachal razmyshlyat' na etu temu. YA znal, chto ona
ochen' sportivna. |to srazu zhe stanovilos' yasno po ee vneshnemu vidu, da
i ona sama soobshchila mne, chto v predydushchij den' zanyala vtoroe mesto v
tennisnom turnire. YA takzhe ponyal, chto ona na samom dele ispytyvala
sil'nye chuvstva k Pennu Ventvortu, i schitayu, hotya i ne mogu dokazat',
chto eto byla ne platonicheskaya lyubov'. Dlya menya stalo ochevidnym, chto
Ventvorta ubili ili iz samoleta, ili eto sdelal kto-to, nahodivshijsya
vmeste s nim na bortu "Pennventa", kto sumel by doplyt' do berega
posle soversheniya prestupleniya. YA prekrasno ponimal, chto alibi Frenka
Marli dovol'no somnitel'no, no u menya ne sozdavalos' vpechatleniya, chto
on v sostoyanii doplyt' do berega, vyjti iz vody prakticheski v
obnazhennom vide, a potom dobrat'sya do bol'nicy i vesti sebya tak, chto
nikto ne dogadalsya o perezhitom im. Veroyatnoj kandidaturoj mogla byt'
missis Ventvort, no ona, chto ochevidno, nahodilas' v San-Diego. Svyazat'
|versela s ubijstvom tozhe ne predstavlyalos' vozmozhnym, esli tol'ko on
ne strelyal iz samoleta. Vy, Mej, nahodilis' na yahte Frenka Marli. Vy
vernulis' na nej v port. Po upomyanutym mnoj v sude prichinam, ya schitayu,
chto vy byli ne v sostoyanii zastrelit' ego. Kak tol'ko ya dogadalsya, chto
to, chto vy prinyali za vybros plameni iz dula revol'vera, na samom dele
bylo vspyshkoj fotoapparata, ya ponyal, chto ubijstvo okazalos' otlozhennym
s togo momenta, kotoryj vse schitali vremenem smerti Ventvorta, na
bolee pozdnij srok. Razrabotav etu teoriyu, mne uzhe ne predstavlyalo
truda rekonstruirovat' to, chto proizoshlo na samom dele. Hejlz Tums
zanyala vtoroe mesto v tennisnom turnire i poluchila medal'. Ona
otpravilas' na yahtu Ventvorta za pozdravleniyami. Iz togo, chto izvestno
o Ventvorte, mozhno s uverennost'yu predpolozhit', chto, poluchiv
pozdravleniya, Hejlz Tums prishlos' vospol'zovat'sya pomadoj, posle chego
ona polozhila medal' i pomadu na polku v kayute. Zatem Ventvort skazal
ej o svoih planah otpravit'sya v tot vecher v |nsenadu i predlozhil
sostavit' emu kompaniyu. Ona byla rada podobnomu predlozheniyu, no
zametila, chto ej trebuetsya prihvatit' koe-chto iz odezhdy i kupit' im
edy v dorogu. Takim obrazom, ona poehala domoj, chtoby sobrat' veshchi, a
po puti nazad v gavan' zapaslas' proviantom. Vo vremya ee otsutstviya
vy, Mej, podnyalis' na bort "Pennventa", i Ventvort popytalsya ulozhit'
vas v postel'. |versel tozhe podnyalsya na bort i sfotografiroval
Ventvorta v komprometiruyushchem polozhenii. Anders pribezhal k vam na
pomoshch'. Zatem vy oba pokinuli yahtu. CHerez kakoe-to vremya, vozmozhno,
srazu zhe posle vas, Hejlz Tums vernulas' s pokupkami, podnyalas' na
"Pennvent", i oni s Ventvortom otplyli v |nsenadu. Ventvort,
nesomnenno, byl strashno razozlen i rasstroen. On znal, chto ego
sfotografirovali. On, estestvenno, ponimal, chto podobnaya fotografiya
oslozhnit obsuzhdenie uslovij razvoda, dlya chego on na sleduyushchee utro
planiroval vstretit'sya s zhenoj. Vozmozhno, on obo vsem rasskazal Hejlz
Tums. Obeshchal li Ventvort, kogda razvedetsya, zhenit'sya na nej ili net,
no ya dumayu, Hejlz Tums rasschityvala, chto u nego imenno takie
namereniya. On yasno ob®yasnil ej, chto eto smehotvornye predpolozheniya.
Ona strashno razozlilas', prichem do takoj stepeni, chtoby tut zhe na
meste ego prikonchit'. Vozmozhno, on sidel i smeyalsya, kogda ona vynula
revol'ver i vystrelila v nego. Ona schitala, chto srazu zhe ubila Penna.
On tol'ko poteryal soznanie, a kogda ochnulsya, smog kakoe-to vremya
brodit' po kayute. Ej trebovalos' pokinut' yahtu. YA dumayu, chto u nee byl
s soboj holshchovyj meshok vmesto chemodana - mnogie ih chasto berut s soboj
na yahty - i ya ne somnevayus', chto ona vsegda nosila s soboj revol'ver -
na sluchaj, esli kto-to iz yahtsmenov, kotoryh ona chasten'ko podceplyala,
uzh slishkom razojdetsya. Ona razdelas', polozhila svoyu odezhdu, medal',
pomadu i revol'ver v meshok, postavila yahtu na avtopilot po kursu na
|nsenadu, esli eto uzhe ne bylo sdelano ran'she, prygnula vmeste s
meshkom za bort i poplyla k beregu. Vnachale ya ne mog ponyat', zachem ej
bylo brat' s soboj orudie ubijstva vmesto togo, chtoby brosit' ego v
vody Tihogo okeana. Zatem ya postavil sebya na ee mesto i ponyal, chego
ona boyalas'. Ona zhe priplyvala obnazhennoj v neizvestnoe mesto. Ej
prishlos' nadet' mokruyu odezhdu i lovit' poputnuyu mashinu, chtoby
dobrat'sya kuda-to, otkuda ona peshkom mogla dojti do yaht-kluba, gde ona
ostavila svoyu mashinu. V celyah bezopasnosti ona reshila ostavit'
revol'ver u sebya. Ona vernulas' v yaht-klub i uvidela, kak vozvrashchaetsya
"Atina" s Mej Farr na bortu. Zatem Hejlz Tums otpravilas' domoj. Na
sleduyushchee utro, prochitav gazety, ona uznala, gde Anders vybrosil
revol'ver. Ona poehala k tomu mestu i ostavila tam svoj revol'ver. Ona
takzhe rasskazala Frenku Marli, chto videla, kak Mej Farr prichalivala na
"Atine".
- Interesnaya versiya, Perri, - skazal Pol Drejk. - No ya vse ravno ne
ponimayu, kak ty dogadalsya, chto ubijstvo sovershila vrode by normal'naya,
atletichnaya, uravnoveshennaya devushka, Hejlz Tums.
- Ej by udalos' menya obmanut', Pol, esli by ne odin edinstvennyj
promah.
- Kakoj?
- Nezavisimo ot togo, do chego ya doshel putem logicheskih rassuzhdenij,
odin fakt ostaetsya absolyutnoj istinoj. Tot chelovek, kotoryj ubil
Ventvorta, otvez orudie ubijstva k mestu, gde Anders vykinul svoj
revol'ver, i podbrosil ego v nadezhde, chto takim obrazom v ubijstve
obvinyat Andersa. Drugimi slovami, ubijca byl gotov otpravit' Andersa
na pozhiznennoe zaklyuchenie ili v kameru smertnikov za prestuplenie,
kotoroe Hal ne sovershal. |to pokazyvaet, chto nastoyashchij ubijca dopuskal
vozmozhnost' posleduyushchego rassledovaniya i togo, chto podozrenie moglo
past' na nego. Poetomu ubijca postaralsya predupredit' kak
rassledovanie, tak i podozrenie, special'no napraviv obvinenie na
Andersa.
- Vse pravil'no, - soglasilsya Drejk.
- CHto oni s nej sdelayut? - sprosila Mej Farr.
- Zavisit ot obstoyatel'stv. Vnachale im nado ee pojmat', chto, kak
mne kazhetsya, budet sovsem neprosto. Zatem im trebuetsya ee obvinit',
chto tozhe ne ochen'-to legkaya zadacha. Fotografiya, sdelannaya |verselom,
pomozhet opravdat' ee, esli ona zayavit, chto Ventvort postupil s nej tak
zhe, kak s vami.
- No to, chto ona podbrosila orudie ubijstva, pojdet ej sovsem ne na
pol'zu, - zametil Drejk.
- V obshchem, da, - otvetil Mejson, ulybayas', - no, Pol, razve ty smog
by obvinit' zhenshchinu s takoj figuroj, kak u nee, v chem-nibud' huzhe
nepredumyshlennogo ubijstva?
- A chto s |verselom? - pointeresovalsya Drejk.
- Pozhal mne ruku, - soobshchil Mejson. - On tak ispugalsya, chto ya
obvinyu ego v ubijstve i obosnuyu svoi zayavleniya, chto fakticheskoe
reshenie dela stalo dlya nego ogromnym oblegcheniem. Bolee togo, on
osoznal, chto blagodarya mne osvobodili nevinnuyu zhenshchinu, i teper' on
dumaet, chto ya ne tak uzh ploh. Kstati, Della, on priglashaet nas na uzhin
na sleduyushchej nedele.
- Pojdem? - sprosila sekretarsha.
- Pochemu by i net? A poka davaj syadem v mashinu i poedem kuda-nibud'
otdohnut'.
- Kuda?
- Otpravimsya v puteshestvie. Naprimer, v Severnuyu Mezu, i posmotrim,
chto tam est' interesnogo.
- Risknete? - sprosila Mej Farr.
- A kakoj zdes' risk?
- Vozmozhno, vam pridetsya stolknut'sya s advokatom Hala.
- CHepuha! - voskliknul Mejson. - YA na nego ne obizhayus'. Voobshche-to
on byl prav.
- YA sama sobiralas' segodnya v tom zhe napravlenii, - soobshchila Mej
Farr.
- Pravda? - udivilas' Della Strit.
Mej Farr kivnula.
- Tak-tak! A chto navelo vas na etu mysl'? - sprosil Mejson.
Mej Farr pokrasnela i bystro zagovorila:
- ZHenshchina imeet pravo izmenit' svoe mnenie, ne tak li? Vozmozhno, ya
izmenila svoe mnenie naschet Hala.
- Poslednee vremya on stal ochen' nezavisimym, - zametil Mejson.
Mej Farr nervno rassmeyalas'.
- Da. U nego poyavilis' sobstvennye idei, - soglasilas' ona. - YA
dumayu, chto eto delo ob ubijstve posluzhilo emu horoshim urokom. YA hochu
priglasit' vas zavtra pouzhinat' s nami, mister Mejson. |to budet
vazhnoe sobytie.
- CHto-to otmechaete? - sprosil Mejson s ogon'kom v glazah.
Ona kivnula.
- Sobirayus' skazat' Halu, chto soglasna vyjti za nego zamuzh.
- Molodec! - pohvalil Mejson i povernulsya k Delle Strit. - Ty kak,
Della?
- Hochesh', chtoby ya reshala, shef?
Mejson kivnul.
- Poedem v Severnuyu Mezu, esli vy v s_a_m_o_m_ d_e_l_e_ hotite,
chtoby my byli s vami, miss Farr.
- Konechno! - voskliknula devushka.
Pol Drejk vstal, polozhil v rot rezinku i skazal:
- Priyatno bylo poznakomit'sya s vami, miss Farr.
- A vy ne priedete, mister Drejk? - sprosila Mej Farr.
- Net. Zvon svadebnyh kolokolov zarazitelen. CHto detektivu delat' s
zhenoj?
- Ty ne prav, - veselo popravil ego Mejson. - CHto zhene delat' s
detektivom?
Drejk ostanovilsya v dveryah i, vmesto proshchaniya, dobavil:
- Osobenno s detektivom, kotoryj rabotaet na advokata,
zastavlyayushchego ego ne spat' nochami i nosit'sya po okruge, sovershaya
pravonarusheniya.
Drejk akcentiroval svoe poslednee zamechanie, sil'no hlopnuv za
soboj dver'yu.
Last-modified: Mon, 25 Dec 2000 14:20:23 GMT