|rl Stenli Gardner. Nebrezhnyj kupidon
Sel'ma Anson otodvinula ot sebya tarelku i dopila ostyvshij kofe. Ona
vzyala s metallicheskogo podnosa chek, pribavila dvadcat' procentov chaevyh k
summe pod itogovoj chertoj, postavila nomer apartamentov i raspisalas'.
Ona vstala iz-za stola i v tot zhe moment muzhchina, zavtrakavshij za
stolikom v uglu zala, slozhil vdvoe gazetu, kotoruyu chital, otodvinul chashku
i tozhe podnyalsya.
On raspravil plechi, zastegnul na vse pugovicy pidzhak i podoshel stojke
kassira. Po vsej vidimosti, u nego byla podgotovlena tochnaya summa i na
raschet ushlo ne bol'she minuty. On tut zhe s bespechnym vidom vyshel iz
restorana, peresek holl otelya i okazalsya v neskol'kih shagah ot Sel'my
Anson.
Ona rezko povernulas' k nemu.
- Vy hotite o chem-to so mnoj pogovorit'? - sprosila Sel'ma Anson.
Muzhchina smotrel skvoz' steklyannuyu dver' na ulicu i kazalsya polnost'yu
pogruzhennym v sobstvennye mysli.
- YA k _v_a_m_ obrashchayus'! - skazala ona.
On vzdrognul i posmotrel na Sel'mu Anson tak, kak obychno smotryat na
neznakomca, vdobavok ko vsemu eshche i yavno slabogo rassudkom.
- Ne delajte nevinnyj vid, - proiznesla ona. - Vy povsyudu sleduete za
mnoj vot uzhe celuyu nedelyu, ne spuskaya s menya glaz. YA hochu uznat', nakonec,
v chem delo?
- Vy hotite skazat', chto ya slezhu za vami? - voskliknul muzhchina.
- Da, _v_y_ sledite za _m_n_o_j_, - povtorila Sel'ma Anson.
Emu bylo okolo tridcati let - nichem neprimechatel'nyj muzhchina srednego
rosta i obychnogo teloslozheniya. On byl odet v temno-seryj delovoj kostyum i
neprimetnyj galstuk. Sluchajno vstretivshis' s nim na ulice ili v metro,
chelovek dazhe ne udostoil by ego vzglyadom.
- YA dumayu, chto vy menya s kem-to pereputali, madam, - skazal on i
pospeshil k vyhodu.
Sel'me Anson bylo pyat'desyat let, no ona sohranila velikolepnuyu
figuru, yunosheskuyu pohodku, chuvstvo yumora i samostoyatel'nost' suzhdenij,
svojstvennye molodym lyudyam. Ona pohoronila muzha okolo goda nazad i teper'
vela nezavisimyj obraz zhizni. Ona utverzhdala, chto lyubit to, chto ej
dejstvitel'no po dushe, a ne to, chto polagaetsya lyubit' po vseobshchemu mneniyu,
i ne lyubit to, chto ej ne po dushe, kak by k etomu ne otnosilis' okruzhayushchie,
i vsegda postupaet v sootvetstvii s etim principom.
V nastoyashchij moment ej ochen' ne nravilsya muzhchina, s kotorym ona
razgovarivala, i ona reshila pryamo zayavit' emu ob etom.
- YA ne znayu, kakie u vas mysli v golove, - skazala ona, - no vy
slovno sobaka, hodite za mnoj sledom uzhe celuyu nedelyu. Kuda by ya ni
napravilas', vezde vizhu vas. YA namerenno ezdila v takie mesta, gde nikogda
ne byvayu, chtoby proverit': poyavites' li vy tam tozhe? I kazhdyj raz ya vas
videla. YA ne namerena etogo bol'she terpet' i hochu vam koe-chto skazat'.
Hotya ya ne lyublyu ustraivat' skandaly i ne znayu, kakovy moi prava, no
preduprezhdayu, chto v sleduyushchij raz, kogda vas uvizhu, ya dam vam poshchechinu. I
budu delat' eto kazhdyj raz, kogda vy posmeete okazat'sya ryadom so mnoj.
Nadeyus', eto privlechet k vam vnimanie i vy, nakonec, otstanete ot menya.
- Vy dadite mne poshchechinu, - otvetil neznakomec, vozmushchenno blesnuv
glazami, - a ya poznakomlyu vas s zakonom i s tem, kak v nem ocenivaetsya
publichnoe oskorblenie i rukoprikladstvo. YA podam na vas v sud i potrebuyu
kompensaciyu za prichinennyj mne moral'nyj ushcherb. I esli vy nadeetes', chto ya
ne smogu zastavit' vas raskoshelit'sya, rekomenduyu prokonsul'tirovat'sya u
horoshego advokata.
Ne obrashchaya bol'she vnimaniya na rasteryavshuyusya zhenshchinu, muzhchina podoshel
k vrashchayushchejsya dveri, vyshel na ulicu i rastvorilsya v potoke peshehodov.
Della Strit, doverennaya sekretarsha izvestnogo advokata po ugolovnym
delam Perri Mejsona, voshla v kabinet i skazala:
- SHef, u tebya est' eshche polchasa do poyavleniya sleduyushcheyu posetitelya.
Mozhet byt', ty primesh' missis Sel'mu Anson?
Mejson nahmurilsya, podnyal golovu ot sbornika reshenij Verhovnogo Suda
i sprosil:
- CHto ona hochet, Della?
- Kakoj-to muzhchina postoyanno sleduet za nej, i ona hochet uznat', chto
ej budet, esli ona pri vseh dast emu poshchechinu.
- Sumasbrodka? - pointeresovalsya Mejson.
Della Strit pokachala golovoj:
- Net, ona ne iz teh, komu mereshchatsya presledovateli na kazhdom uglu.
Ona ochen' priyatnaya zhenshchina, hotya, navernoe, dovol'no samostoyatel'naya i
neskol'ko rezkovata v suzhdeniyah. YA uverena, chto ona dejstvitel'no zadumala
udarit' svoego presledovatelya.
- Skol'ko ej let?
- Okolo pyatidesyati.
- Obespechena?
- U nee tufli za tridcat' dollarov i sumochka iz krokodilovoj kozhi.
Odeta nebrosko, no dorogo i so vkusom. Ona vyglyadit obrazovannoj zhenshchinoj
i...
- Tolstuha? - perebil Mejson.
- O, net, velikolepnaya figura. Ona sledit za soboj. Nu... ya dumayu, ej
mnogoe prishlos' perezhit', i ona znaet chto pochem.
- YA primu ee, - skazal Mejson, - i vyslushayu ee rasskaz. Ty ved'
znaesh', Della, kak chasto lyudi voobrazhayut, chto ih kto-to presleduet i srazu
zhe speshat k advokatu. Ne uspeesh' opomnit'sya, kak na golovu svalivaetsya
nevrastenik, ot kotorogo potom nikak ne otdelat'sya.
- Kak ty dumaesh', za chto _ya_ poluchayu zhalovan'e? - s vozmushcheniem
sprosila Della Strit. - YA s pervogo vzglyada mogu raspoznat' takih lyudej!
- Horosho, - usmehnulsya Mejson. - Priglasi missis Anson v kabinet i
proverim, naskol'ko ty prava na etot raz, Della. U menya sovsem malo
vremeni.
Della Strit kivnula, otpravilas' v priemnuyu i vernulas' v kabinet
vmeste s Sel'moj Anson.
- Mister Mejson, - skazala sekretarsha.
Sel'ma Anson ocenivayushche posmotrela na muzhestvennuyu figuru advokata,
ego gustye, volnistye volosy i budto vysechennye iz granita cherty lica.
- Zdravstvujte, mister Mejson, - ulybnulas' ona. - YA ob座asnila vashej
sekretarshe svoi problemy. Kto-to presleduet menya i eto ne plod moego
voobrazheniya. Naskol'ko ya ponyala, u vas naznachena delovaya vstrecha cherez
neskol'ko minut? Vy zanyatoj chelovek. YA otnimayu vashe vremya i gotova
zaplatit' lyuboj priemlemyj gonorar.
- Proshu vas, prisazhivajtes', missis Anson, - skazal Mejson. - CHego vy
zhdete ot menya?
- YA mirilas' s etim chelovekom, poka u menya hvatalo sil, - usevshis' v
bol'shoe kozhanoe kreslo, skazala posetitel'nica. - Segodnya utrom ya
zavtrakala v restorane svoego otelya. |tot chelovek uzhe byl tam i nablyudal
za mnoj, sobirayas' vyyasnit', kuda ya reshu poehat' segodnya.
- CHto vy sdelali?
- Podoshla k nemu i skazala, chto mne nadoelo ego presledovanie i chto
esli ya eshche raz uvizhu ego poblizosti, to dam emu poshchechinu i budu eto delat'
kazhdyj raz, kogda on okazhetsya poblizosti.
- I chto on vam otvetil? - sprosil Mejson.
- On skazal, chto mne stoit obratit'sya k horoshemu advokatu i vyyasnit',
skol'ko mne eto budet stoit'. Prigrozil privlech' menya k sudebnoj
otvetstvennosti za oskorblenie i eshche za chto-to.
- Illyustrativnyj ushcherb? - sprosil Mejson.
- Navernoe, da. On mozhet poluchit' s menya shtraf?
- Vse zavisit ot faktov, - skazal Mejson. - Kompensacionnyj shtraf
prisuzhdaetsya, chtoby vozmestit' nanesennyj cheloveku fakticheskij ushcherb.
Illyustrativnyj shtraf, prisuzhdaetsya za prednamerennoe oskorblenie drugogo
cheloveka. |ti den'gi yavlyayutsya, s odnoj storony, nakazaniem vinovnomu, a s
drugoj, sluzhat illyustraciej, chtoby drugie ne vzdumali povtorit' ego
postupok.
- Kakov razmer podobnyh shtrafov? - sprosila ona.
- Kakih imenno?
- Togo i drugogo.
- YA vizhu, missis Anson, - rassmeyalsya Mejson, - vy vser'ez reshili dat'
emu poshchechinu?
- YA nikogda ne brosayu slov na veter.
- YA vam ne sovetuyu raspuskat' ruki, - skazal Mejson. - Vo vsyakom
sluchae, do togo vremeni, poka my ne razberemsya v situacii... Esli on na
samom dele presleduet vas, sud'ya, vozmozhno, reshit, chto vy imeli moral'noe
pravo oskorbit' ego dejstviem, esli zhe...
- Govoryu vam, chto eto ne plod moej fantazii.
Mejson posmotrel na chasy i skazal:
- U Pola Drejka, rukovoditelya "Detektivnogo agentstva Drejka",
kontora na etom zhe etazhe. On vypolnyaet dlya menya bol'shuyu chast' operativnoj
raboty. YA posovetoval by vam prokonsul'tirovat'sya s nim i poruchit'
napravit' operativnika, chtoby tot ustanovil slezhku za vashim
presledovatelem i, po vozmozhnosti, vyyasnil: ne stradaet li vash
presledovatel' psihicheskimi otkloneniyami, gde on zhivet i chem zanimaetsya,
ne nadumal li on prosto zavyazat' s vami znakomstvo ili zhe on yavlyaetsya
chastnym detektivom, dejstvuyushchim po ch'emu-to zadaniyu. Kak vy dumaete, net
li u kogo-to prichiny pristavit' k vam chastnogo detektiva?
- Mne takaya prichina neizvestna.
- Vy vdova? Na chto vy zhivete? Menya interesuet, vedete li vy
zatvornicheskij obraz zhizni, ili u vas imeetsya shirokij krug druzej? Vy...
- YA ovdovela god nazad, - skazala posetitel'nica. - YA starayus' vesti
nezavisimyj obraz zhizni. Lyublyu hodit' v teatr i na koncerty. Nekotorye
televizionnye peredachi mne po dushe, bol'shinstvo - net. Ochen' lyublyu knigi,
raz v nedelyu, a to i chashche, hozhu v biblioteku i provozhu vecher v chital'nom
zale.
- Vy sami vodite mashinu?
- Mashiny u menya net. YA pol'zuyus' taksi, kogda nuzhno poehat' kuda-to
daleko. Esli zhe nadumayu otpravit'sya za gorod, a eto sluchaetsya dovol'no
chasto, beru naprokat mashinu s shoferom.
- Vsegda v odnom agentstve?
- Da.
- Vy schitaete, chto za vami sledili i vo vremya zagorodnyh poezdok?
- Da.
- Vsegda odin i tot zhe chelovek?
- YA dumayu, chto da. Pravda, mne ne vsegda udavalos' ego kak sleduet
rassmotret'.
- On sledil za vami i do nashego zdaniya?
- YA ego ne videla. Navernoe, ya ego naputala segodnya utrom...
Pochemu-to u menya sozdalos' vpechatlenie, chto emu ne hochetsya okazat'sya v
centre vseobshchego vnimaniya.
- YA dumayu, - usmehnulsya Mejson, - chto edva li najdetsya chelovek,
kotorogo prel'stila by perspektiva poluchit' publichno poshchechinu ot takoj
respektabel'noj zhenshchiny.
- Imenno poetomu ya i reshila tak postupit'... Tak vy schitaete, chto mne
sleduet nanyat' chastnogo detektiva? Vo skol'ko zhe on obojdetsya?
- Primerno, pyat'desyat dollarov v sutki... Vam po sredstvam?
- Da.
- Hotite, chtoby ya sam peregovoril s Polom Drejkom?
- A on ne mog by zajti syuda?
- Esli on na meste, - otvetil Mejson.
- YA byla by vam blagodarna, esli by vy prisutstvovali pri nashej
besede. I skol'ko ya budu vam dolzhna?
- Vy mozhete ostavit' mne v kachestve gonorara sto dollarov, - otvetil
Mejson. - |tim vse ogranichitsya, esli ne vozniknut kakie-nibud'
nepredvidennye obstoyatel'stva. No ya sovetuyu vam ne poryvat' svyazi s Polom
Drejkom.
- Horosho, - skazala missis Anson, otkryvaya sumochku.
Mejson kivnul Delle Strit.
Sekretarsha nabrala nomer "Detektivnogo agentstva Drejka", i cherez
minutu skazala advokatu:
- Drejk sejchas podojdet.
Missis Anson dostala chekovuyu knizhku i avtoruchku i vypisala chek.
- Pyat'desyat dollarov v den' za detektiva. Na skol'ko dnej? - sprosila
ona, protyagivaya chek dlya advokata.
- Skoree vsego, ne bolee dvuh-treh, - otvetil Mejson. - Ob etom vam
luchshe sprosit' Pola Drejka. On sejchas pridet. A vot i on.
Razdalsya uslovnyj stuk v dver' - odin gromkij, chetyre tihih i vnov'
dva gromkih udara. Della Strit vpustila detektiva v kabinet. Missis Anson
vse eshche vypisyvala chek.
- Missis Anson, - predstavil Mejson, - eto Pol Drejk, rukovoditel'
"Detektivnogo agentstva Drejka". Ves'ma kompetentnyj i chestnyj syshchik. Vy
mozhete doveryat' emu tochno tak zhe, kak svoemu advokatu ili vrachu.
- Dobryj den', mister Drejk, - pozdorovalas' ona.
Detektiv poklonilsya i progovoril skorogovorkoj, ne razdelyaya slov:
- Radpoznakomit'syasvami, missis Anson.
- Pol, u menya sovsem net vremeni, - skazal Mejson. - CHerez neskol'ko
minut u menya naznachena vstrecha s klientom. Missis Anson stolknulas' s
problemoj - na protyazhenii neskol'kih dnej kto-to ee presleduet.
Nablyudenie, vozmozhno, nachalos' ran'she, no ona zametila eto nedelyu nazad.
Ona segodnya podoshla k presledovatelyu i predupredila, chto v sleduyushchij raz
pri vseh dast emu poshchechinu. |tot chelovek prigrozil privlech' ee k sudebnoj
otvetstvennosti i posovetoval obratit'sya k advokatu, poetomu ona zdes'.
Drejk usmehnulsya.
- Tak vot, - prodolzhal Mejson, - ya rekomendoval ej nanyat' detektiva,
chtoby tot ustanovil nablyudenie za ee presledovatelem. Skazhi, Pol, najdetsya
u tebya horoshij operativnik?
- Konechno, - kivnul Drejk, - my smozhem prosledit' za etim tipom.
- Postarajsya ustanovit', yavlyaetsya li on prosto nazojlivym chelovekom,
psihopatom ili zhe chastnym detektivom. Esli on detektiv, neobhodimo uznat',
na kogo on rabotaet.
- YA vse ponyal, - otvetil Drejk.
- Esli on ne detektiv, - prodolzhil Mejson, - tvoj chelovek mozhet
dejstvovat' v kachestve brata missis Anson ili druga ee pokojnogo muzha.
Podberi bystrogo, tolkovogo operativnika, chtoby on navsegda otbil u etogo
muzhchiny ohotu sledit' za zhenshchinami.
Drejk posmotrel na missis Anson i sprosil:
- Mozhete li vy opisat' ego?
- On stoit u menya pered glazami, - skazala ona. - On udivitel'no
neprimetnyj chelovek....
- Kak on odet? - sprosil Drejk.
- Dovol'no skromno.
- Rost?
- Primerno pyat' futov vosem' dyujmov.
- Vozrast?
- Let tridcat'-tridcat' pyat'.
- Polnyj ili hudoshchavyj?
- Ni to, ni drugoe. Dovol'no plotnyj, no ne gruznyj.
- Vy obratili vnimanie na ego galstuk?
- Da, neyarkij, takoj zhe neprimetnyj, kak i kostyum. Navernyaka oni byli
priobreteny v magazine gotovoj odezhdy.
- YA dumayu, chto eto professional'nyj detektiv, - skazal Drejk. - Hotya
est' nechto strannoe.
- CHto?
- On odet ne tak, kak odevayutsya pri slezhke v otkrytuyu.
- CHto takoe slezhka v otkrytuyu? - sprosila missis Anson.
Drejk posmotrel na Mejsona i poprosil:
- Ob座asni ej, Perri.
- V detektivnom dele, - skazal Mejson, - imeetsya dva vida nablyudenij,
missis Anson. Professional'nogo nablyudatelya, ochen' trudno obnaruzhit'. On
delaet vse, chtoby ne popadat'sya na glaza svoemu ob容ktu. Esli zhe on
predpolagaet, chto ego zametili, srazu zvonit v svoj kontoru i prosit
zameny. Pri slezhke v otkrytuyu operativnik, naoborot, staraetsya privlech'
vnimanie ob容kta, chtoby tot ponyal, chto za nim ustanovleno nablyudenie. Dlya
etogo on prodelyvaet vse, chego zhdut ot syshchika. Ne zametit' ego prosto
nevozmozhno.
- No komu mozhet ponadobit'sya slezhka v otkrytuyu? - sprosila missis
Anson.
- Operativnik pri etom vide raboty s ob容ktom vsegda rabotaet s
kem-to v pare, - ulybnulsya Mejson.
- CHto vy imeete v vidu?
- Pri slezhke v otkrytuyu dejstvuyut dvoe.
- Dvoe?
- Da, partner nablyudayushchego - chelovek, kotoryj vhodit v doverie k
ob容ktu. |to obychno sluchajnyj znakomyj, kotoryj dobivaetsya togo, chtoby
znakomstvo bystro pereroslo v druzhbu.
- YA ne storonnica skoropalitel'noj druzhby, - skazala missis Anson.
- Davajte posmotrim na delo pod drugim uglom, - skazal Mejson. -
Predpolozhim, vy sluchajno znakomites' s zhenshchinoj, vkusy kotoroj reshitel'no
vo vsem sovpadayut s vashimi. K tomu zhe ona vam simpatichna, otlichaetsya
delikatnost'yu, taktichnost'yu i myagkoserdechiem. Edva li vam mozhet prijti v
golovu, chto kto-to special'no izuchil vashi privychki i vkusy, a zatem
podoslal k vam cheloveka, kotoryj namerenno vnushil vam uverennost', budto
vy voistinu rodstvennye dushi s odinakovymi simpatiyami i antipatiyami,
predrassudkami i interesami. Planom predusmotreny chastye vstrechi s etim
chelovekom i vy postepenno pronikaetes' k nemu doveriem.
- Prodolzhajte, - poprosila Sel'ma Anson.
- V nuzhnoe vremya, - skazal Mejson, - on signaliziruet operativniku,
vedushchemu slezhku v otkrytuyu i tot nachinaet hodit' po pyatam za ob容ktom do
togo momenta, kogda ob容kt ne obratitsya k pervomu operativniku so slovami:
"Posmotrite von na togo cheloveka, kotoryj idet za nami. Vot uzhe dnya tri
ili chetyre on ne otstaet ot menya!". Esli zhe ob容kt okazhetsya
nevnimatel'nym, iniciativu voz'met v svoi ruki sam operativnik i skazhet:
"Vzglyanite na tipa, kotoryj povsyudu nas soprovozhdaet. Ne povorachivajte
sejchas golovy, davajte dojdem do ugla, tam vy smozhete ego vnimatel'no
rassmotret'. Mne kazhetsya, on sledit za nami".
- I dlya chego vse eto? - s yavnym interesom sprosila Sel'ma Anson.
- Dlya togo, - poyasnil Mejson, - chto zatem na kakoe-to vremya nastupaet
zatish'e, no cherez den'-dva nablyudatel' uzhe snova na meste, i pervyj
operativnik govorit: "A ved' etot tip ne ostavlyaet nas v pokoe..."
Estestvenno, vy nachinaete rassuzhdat' ob etom, i operativnik nepremenno
pozhaluetsya: "Bozhe moj, uma ne prilozhu, zachem komu-to vzdumalos' sledit' za
mnoj?" Tyazhelo vzdohnuv, on neuverenno dobavit: "Konechno, koe-kakie
osnovaniya imeyutsya, no eto do togo somnitel'no... prosto ne veritsya..."
Estestvenno, ob容kt sprashivaet: "Bozhe, kakie zhe eto mogut byt' osnovaniya?"
I vot tut-to operativnik vylozhit svoi kozyrnye karty. Davajte predpolozhim,
chto ob容kt podozrevaetsya v otravlenii sosedskih koshek.
- Koshek? - voskliknula Sel'ma Anson.
- Koshek, - podtverdil Mejson. - Travit sosedskih koshek.
Missis Anson nahmurilas'.
- Itak, - prodolzhal Mejson, - operativnik zayavlyaet: "Pozhaluj, on
dejstvitel'no presleduet menya. Ponimaete, po sosedstvu so mnoj prozhivayut
lyudi, kotorye obvinyayut menya v otravlenii ih koshek. YA dejstvitel'no terpet'
ne mogu etih zhivotnyh, ob etom vsem izvestno. Kto-to zanyalsya istrebleniem
koshek v nashej okruge, a podozrenie palo na menya. Vot ya i podumal, ne
sledit li etot tip za mnoj v nadezhde razdobyt' dokazatel'stva? Na proshloj
nedele ot otravy okolel kakoj-to ochen' porodistyj i dorogoj kot, a ego
hozyain vykrikival ugrozy v moj adres, ne stesnyayas' v vyrazheniyah".
Sel'ma Anson vnimatel'no slushala.
- Zatem, - skazal Mejson, - operativnik rassuzhdaet o lyudskoj
mnitel'nosti i dlinnyh yazykah, nu, a ob容kt, estestvenno, interesuetsya,
yavlyayutsya li podozreniya sosedej obosnovannymi. Operativnik, posle
nekotorogo kolebaniya, skazhet: "Horosho, vam-to ya mogu priznat'sya, potomu
chto uveren, vy ne stanete zloupotreblyat' moim doveriem. Dejstvitel'no, ya
ih travlyu. Nenavizhu koshek. |ti vrednye tvari ryskayut po moemu sadu i
ohotyatsya na ptichek, kotoryh ya starayus' priruchit'. U menya ustroeny kormushki
na oknah, ocharovatel'nye ptichki vse vremya priletayut i trebuyut korma. Mne
dostavlyaet neiz座asnimoe naslazhdenie sledit' za tem, kak oni klyuyut zerna.
No proklyatye koty uznali ob etom i sobirayutsya u menya v sadu. YA schitayu, chto
lyudi obyazany prismatrivat' za svoimi zhivotnymi i ne razreshat' im
razgulivat', gde vzdumaetsya. Ved' esli u cheloveka est' sobaka, on ne
razreshaet ej svobodno begat' po sosedskim uchastkam. V otnoshenii zhe koshek u
lyudej net nikakoj otvetstvennosti, oni smeyutsya mne v lico, kogda ya zhaluyus'
na ih merzkih ubijc, celymi dnyami pryachushchihsya v moih kustah i
podkaraulivayushchih ruchnyh ptashek. YA ob座asnyal sosedyam, chto kormlyu ptichek,
pust' oni zapirayut svoih koshek doma, no oni ne prinyali menya vser'ez. CHto
mne ostavalos' delat'? YA kupil otravy, zakatal ee v syroj farsh i razbrosal
po sadu, umolyaya Nebesa, chtoby vse koty, prihodyashchie v moj sad ohotit'sya na
ptichek, izdohli.
- A zatem? - s nepoddel'nym interesom sprosila Sel'ma Anson.
- Zatem ob容kt navernyaka voskliknet: "Gospodi, nashi vzglyady sovpadayut
reshitel'no vo vsem! Otkrovenno govorya, ya tozhe prikarmlivayu ptichek na
podokonnike i fotografiruyu ih cherez steklo. U menya est' neskol'ko
prevoshodnyh snimkov, no potom na menya opolchilis' vse okrestnye koty, i ya,
hot' i ne zashel tak daleko, kak vy, no vse zhe podbrosil otravy odnomu
samomu naglomu kotu, kotoryj bukval'no ne zhelal vylezat' iz moego sada".
Posle etogo operativnik pointeresuetsya, trudno li bylo razdobyt' otravu. I
vot tut-to, nichego ne podozrevaya, ob容kt vylozhit vse podrobnosti i pro yad,
i pro to, kak on ego ispol'zoval. Operativnik, ponyatno, imeet pri sebe
miniatyurnyj diktofon i na plenke budet zafiksirovano kazhdoe slovo
doverchivogo ob容kta... Takoj metod, konechno, dorogovat, no byvayut sluchai,
kogda lyudi gotovy vylozhit' lyubye den'gi, lish' by dobyt' neoproverzhimye
dokazatel'stva.
- YA ponyala, - rasstroenno skazala Sel'ma Anson.
- Izvinite, - sprosil Mejson, - a ne poyavilos' li u vas nedavno novoj
priyatel'nicy, pered kotoroj vy stali otkrovennichat' ili mogli by pojti na
otkrovennost'?
Missis Anson nahmurilas'.
- Pozhaluj, da, - priznalas' ona posle nekotoroj pauzy.
- Kto? - sprosil Mejson.
- YA sobiralas' na lekciyu o Meksike i drevnej kul'ture Majya, - skazala
missis Anson. - YA reshila zaranee poznakomit'sya s temoj, otpravilas' v
biblioteku i vzyala knigu o YUkatane. CHerez nekotoroe vremya vtoroe mesto za
moim stolikom zanyala zhenshchina, u kotoroj tozhe byla kniga pro YUkatan. Ona
obratila vnimanie na to, chto ya chitayu. Nu, a ya vzglyanula na ee knigu. My
ulybnulis' drug drugu i razgovorilis'. YA soobshchila ej pro lekciyu, na
kotoruyu namerevalas' popast' vecherom. Vyyasnilos', i ona sobiraetsya tuda
zhe.
- Kak ee zovut?
- Doroti Gregg.
- Skol'ko ej let?
- Primerno moih let.
- Ona zamuzhem?
- Vdova.
- Vy s nej eshche vstrechalis'?
- Posle lekcii my zashli v kafe vypit' kofe s vaflyami, nu, i na
sleduyushchij den' ya priglasila ee k sebe v gosti.
- Na obed?
- Da, ya ustroila dlya nee obed.
V glazah Mejsona poyavilsya interes.
Sel'ma Anson vnezapno peremenila temu:
- Horosho, mister Drejk, zdes' vse zanyaty, a mister Mejson prinyal menya
mezhdu dvumya delovymi vstrechami, chto ya vysoko cenyu. Skol'ko deneg mne
sleduet vam dat' i kogda my nachnem?
- YA dumayu, dostatochno budet sta pyatidesyati dollarov, - otvetil Drejk.
- Operativnik budet vam stoit' pyat'desyat dollarov v den' i, razumeetsya,
dopolnitel'nye rashody: taksi i vse prochee. Detektiv posleduet za vami,
kogda vy segodnya vyjdete otsyuda i budet nablyudat'. Kogda poyavitsya vash
presledovatel', prilozhite nosovoj platok k pravomu glazu, slovno v nego
chto-to popalo. Uberite platochek posmotrite pryamo na svoego presledovatelya,
a zatem otvedite glaza.
- CHto ya dolzhna delat' potom?
- Nichego, - otvetil Drejk.
Sel'ma Anson podnyalas' s mesta.
- S vashej storony, gospoda, bylo ves'ma lyubezno prinyat' menya, i ya
hochu, chtoby vy znali, kak ya vam priznatel'na. Mister Mejson nazval mne
"Detektivnoe agentstvo Drejka", i ya vypisala chek na sto pyat'desyat dollarov
odnovremenno s chekom dlya mistera Mejsona. Teper', po vsej veroyatnosti, vy
hotite, chtoby ya proshla poznakomit'sya s operativnikom i...
- O, net, - skazal Drejk. - YA dumayu, chto budet gorazdo luchshe, esli vy
ne uvidite ego.
- No ya vse ravno ego uznayu, kogda on nachnet nablyudat' za mnoj!
- Tol'ko ne _m_o_e_g_o_ operativnika, - usmehnulsya Drejk. - K tomu
zhe, on budet sledit' ne za vami, a za vashim presledovatelem.
- Tak chto zhe mne delat'? - sprosila ona.
- Podozhdite minutku, - skazal Drejk. On podnyal trubku telefona na
stole Mejsona, nabral nomer i proiznes: - Govorit Pol Drejk. Tridcat' dva
vosem'desyat shest' devyanosto odin, nemedlenno.
On polozhil trubku.
- Do chego tainstvenno! - skazala Sel'ma Anson.
- Sekret firmy, - usmehnulsya Drejk. - Ne projdete li vy teper' so
mnoj k liftu, missis Anson?
- CHtoby vash chelovek mog na menya posmotret'? - ulybnulas' ona.
Drejk pokachal golovoj.
- Poslushajte, - skazala ona, - on spustitsya vmeste s nami na lifte
i...
- |to ya hochu spustit'sya vmeste s vami v lifte, - skazal Drejk, -
chtoby kupit' sigarety v kioske vestibyulya.
- YA ponyala, - ulybnulas' missis Anson.
Drejk vstal s mesta i otkryl dver'.
- My idem? - sprosil on.
CHerez dva dnya Mejsonu vnov' prishlos' vernut'sya k delu tainstvennogo
presledovatelya. V dver' kabineta advokata razdalsya uslovnyj stuk Pola
Drejka i Della Strit vpustila detektiva.
Drejk ustroilsya v svoem lyubimom chernom kozhanom kresle dlya
posetitelej, upershis' spinoj v odin podlokotnik i perekinuv nogi cherez
drugoj.
- Nu, - skazal on, - tebe, Perri, navernoe, budet interesno uznat' o
razvitii togo dela s "hvostom"?
- Vyyasnil chto-nibud'? - sprosil Mejson.
- My vyyasnili lichnost' presledovatelya.
- Ty hochesh' rasskazat' o mne rezul'tatah, chtoby ya dolozhil klientke,
Pol?
- YA uzhe sam dolozhil ej, Perri. Ona poruchila mne skazat' tebe o
rezul'tatah, no u menya vozniklo takoe oshchushchenie, chto tvoya klientka chto-to
skryvaet.
- To zhe samoe, - zametil Mejson, - mozhno skazat' o devyanosta
procentah klientov, kotorye poyavlyayutsya v kabinete advokata, Pol. YA chasto
zadumyvayus', byvayut li polnost'yu otkrovenny pacienty v kabinete vracha...
Oni, prihodyat k specialistu i, kak pravilo, stremyatsya priukrasit' fakty.
Nu tak kak obstoyat dela s Sel'moj Anson? Za nej dejstvitel'no sledili?
- Da, sledili. Ona ne oshiblas'.
- CHto eto bylo, Pol? Raznovidnost' slezhki v otkrytuyu?
Drejk pokachal golovoj:
- Ne ugadal, Perri.
- Edva li eto byl detektiv-professional, - skazal Mejson.
- Verno.
- Kto zhe on?
- Diletant chertov.
- Tvoj operativnik zasek ego?
- Ne srazu, - skazal Drejk. - Tvoya missis Anson na samom dele
napugala presledovatelya. On ponyal, chto slova o poshchechine pri sleduyushchej
vstreche ne yavlyayutsya pustoj ugrozoj, ona by dejstvitel'no othlestala ego po
shchekam. Posle etogo presledovatel' derzhalsya ot nee na poryadochnom
rasstoyanii, no vse ravno staralsya za nej sledit', tak chto u moego
operativnika ushlo pochti poldnya, chtoby ego obnaruzhit'.
- CHto dal'she?
- Posle etogo on povis na hvoste u hvosta, - usmehnulsya Drejk. -
Osobogo truda eto ne predstavlyalo. Ego zovut Ral'f Bell Beird. Vmesto
togo, chtoby arendovat' mashinu dlya nablyudeniya, on ispol'zoval svoyu
sobstvennuyu. Razumeetsya, moj paren' zapisal nomer i pozvonil v kontoru. My
proverili nomer, uznali imya vladel'ca i ego adres. Moemu operativniku dazhe
ne trebovalos' sledit' za nim bespreryvno. Ochevidno, Beirdu ni razu dazhe
ne prishlo v golovu, chto presledovatel' mozhet v odno mgnovenie prevratit'sya
v presleduemogo. CHestno govorya, okazalos' ne slishkom slozhno vyyasnit' chto
staralsya Beird dlya cheloveka po imeni Dzhordzh Foster Findli, prozhivayushchego po
adresu: Montroz Hajts, desyat' tridcat' pyat'. Beird ezhednevno poyavlyaetsya
vecherom po etomu adresu i dokladyvaet Findli.
- Kto takoj Findli? - sprosil Mejson.
- Vot eto uzhe vopros pointeresnej, - ulybnulsya Drejk. - YA poluchil
svedeniya i soobshchil ih missis Anson. Kogda ya skazal ej ob otchetah Beirda
Dzhordzhu Findli, ona ochen' razvolnovalas'. YA soobshchil ej pro Ral'fa Beirda
vse, chto udalos' vyyasnit'. On prodaet nedvizhimost', rabotaya na
komissionnoj osnove, imeet vozmozhnost' svobodno rasporyazhat'sya vremenem i
otdyhat' po svoemu usmotreniyu. Ochevidno, on po sobstvennoj iniciative
vzyalsya sledit' za missis Anson i dokladyvat' Findli. |tomu Findli dvadcat'
vosem' let. On torguet poderzhannymi avtomobilyami. Ne zhenat, igrok i
gulyaka, shvyryaet den'gi napravo i nalevo, tratit ih srazu, kak zarabotaet,
esli ne bystree. U menya ne bylo vremeni ustanovit' harakter otnoshenij
mezhdu Beirdom i Findli, no, voobshche-to govorya, Findli mog prodat' emu
staruyu mashinu ili, naoborot, Beird prodat' Findli kakoj-nibud' dom ili
zemel'nyj uchastok. Nesomnenno, mezhdu nimi druzheskie svyazi, kotorye,
vozmozhno, podkreplyayutsya kakimi-to delovymi soobrazheniyami. Tak ili inache,
no kogda ya dolozhil Sel'me Anson, chto Ral'f Vzad dejstvuet v interesah i po
zadaniyu Dzhordzha Findli, ona bukval'no okamenela. Tvoya klientka, Perri, ne
prosto razvolnovalas', a perepugalas'. YA ej skazal, chto esli ona zhelaet,
chtoby vyyasnili vsyu podnogotnuyu pro Findli, my smozhem eto sdelat',
razumeetsya, ne darom. Esli u nee ne imeetsya na to osobyh prichin, Perri,
chego radi ej tratit' den'gi. Ona poblagodarila i poprosila dat'
okonchatel'nyj schet, bol'she ej ot nas nichego ne trebuetsya. Togda ya
predlozhil ej, chtoby moj operativnik nagnal straha na ee presledovatelya.
- Kak? - sprosil Mejson.
Drejk usmehnulsya.
- Imeetsya mnogo sposobov. Odin iz naibolee effektivnyh - poruchit'
operativniku na protyazhenii neskol'kih chasov hodit' po pyatam za ob容ktom,
zatem privyazat'sya k presledovatelyu, obviniv ego v slezhke za operativnikom.
Operativnik dolzhen byt' vysokim, sil'nym parnem, umeyushchim postoyat' za sebya,
i kotoryj pobyval vo mnogih opasnyh peredelkah, o chem dolzhno byt' napisano
na ego lice. Nu, a posle togo, kak on shvatit presledovatelya za shivorot, i
paru raz vstryahnet ego, pobeseduet v sootvetstvuyushchih vyrazheniyah, a to i
otvesit neskol'ko opleuh, u presledovatelya nadolgo otpadet zhelanie sovat'
nos ne v svoi dela.
- CHto skazala missis Anson?
- Nichego takogo ona ne pozhelala. Teper', kogda ej stal izvesten tot,
kto stoit za vsem etim, ona v sostoyanii sama spravit'sya s delom.
- Drugimi slovami, ona znaet Dzhordzha Findli?
- |togo ona ne skazala, no ya ne somnevayus', chto znaet.
- CHto zh, - skazal Mejson koleblyas', - ya ne hochu brat' s nee den'gi za
uslugi, kotorye my ej ne okazali. Ochevidno, ej sleduet vozvratit' chast'
gonorara. U tebya zapisan ee adres, Della?
Della Strit utverditel'no kivnula.
- Pozvoni ej, - skazal Mejson, - i soobshchi o raporte Pola Drejka, ob
okonchanii dela. My mozhem vozvratit' ej chast' deneg, uderzhav vsego lish'
tridcat' pyat' dollarov v vide kompensacii za potrachennoe na nee vremya. -
On povernulsya k Drejku: - Esli ona poluchit ot menya eti shest'desyat pyat'
dollarov, vozmozhno, ona pozhelaet uplatit' ih tebe za sbor informacii o
Dzhordzhe Findli.
Drejk pokachal golovoj:
- YA uveren, chto ona znaet Findli. Bolee togo, Perri, mne kazhetsya, ej
izvestna i prichina ego postupka.
- Ty imeesh' v vidu slezhku?
- Da, ona yavno perepugalas'.
- Ona tihaya, utonchennaya, prekrasno odetaya, vospitannaya vdova, -
skazal Mejson. - CHego mozhet ozhidat' Findli ili kto ugodno ot slezhki za
nej?
- Zagadka, - soglasilsya Drejk. - V tom, kak ona provodit vremya, net
nichego predosuditel'nogo. Zanimaetsya sobstvennymi delami, no, vozmozhno,
vstrechaetsya s chelovekom - ili lyud'mi, kotorye interesuyut Findli?
- Ona tebe ni na chto ne nameknula?
- Ona zamknulas' v sebe kak mollyusk, - skazal Drejk. - Ej ne
terpelos' poskoree poluchit' ot menya okonchatel'nyj schet i rasproshchat'sya. Kak
tol'ko ya napisal ego, vse zakonchilos'.
- Horosho, - skazal Mejson, - my ej pozvonim i vozvratim chast' deneg.
Mozhet byt', so mnoj ona budet bolee otkrovennoj.
- Somnevayus', Perri, - usmehnulsya Drejk. - Ona stala udivitel'no
nerazgovorchivoj. - Detektiv potyanulsya, zevnul i vstal s kresla. - Ne speshi
vozvrashchat' den'gi, Perri, poka ne vyyasnish', v chem sut' dela. Po-moemu,
tebe eshche pridetsya zanimat'sya ee problemami.
- Zdorovo rabotaesh', Pol! - ulybnulas' Della Strit detektivu.
- Blagodaryu, krasotka, - otvetil Drejk i vyshel iz kabineta.
Mejson kivnul sekretarshe, Della Strit protyanula ruku k telefonu.
V eto mgnovenie razdalsya zvonok vnutrennego telefona.
- V chem delo, Gerti? - sprosila Della, snyav trubku. Brovi u nee
popolzli vverh, lico priobrelo udivlennoe vyrazhenie, poetomu Mejson byl
zaranee podgotovlen k neozhidannostyam. Prikryv ladon'yu trubku, devushka
povernulas' k Mejsonu. - Ugadaj, kto? - sprosila ona.
- Uzh ne Sel'ma li Anson?
- Da.
- Sprosi u Gerti rasstroennyj li u missis Anson vid. Pol Drejk
govoril o ee neozhidannoj zamknutosti. Mne kak-to trudno predstavit' ee
napugannoj. Uzh ne oshibsya li Pol?
- Kak ona vyglyadit, Gerti? - sprosila Della Strit v trubku. -
Ponyatno, delo srochnoe... Skazhi ej, chto uvidet' mistera Mejsona bez
predvaritel'noj dogovorennosti ochen' trudno... Dejstvitel'no krajnyaya
neobhodimost'?.. Horosho, Gerti, ya posmotryu, chto mozhno sdelat'. - Polozhiv
trubku, Della povernulas' k advokatu: - Ona podavlena. Snova delo, ne
terpyashchee otlagatel'stv.
- |to ya ponyal iz tvoego razgovora s Gerti. Kakoe u nas raspisanie na
segodnya? Skoro dolzhen poyavit'sya Smit?
- On uzhe opazdyvaet na pyat' minut.
- CHto zh, - skazal Mejson, - v takom sluchae priglasi ee. Nu, a mister
Smit podozhdet nemnogo v priemnoj. Esli emu dejstvitel'no nuzhno menya
videt', vpred' budet akkuratnee... Nadeyus', u nee i pravda srochnoe delo,
no, tak ili inache, nado ee otuchit' yavlyat'sya syuda, kogda vzdumaetsya.
Della Strit vyshla v priemnuyu i vozvratilas' s Sel'moj Anson.
- Moe vremya rasschitano po minutam, missis Anson, - skazal Mejson. -
Na vashe schast'e sleduyushchij klient opazdyvaet, poetomu ya imeyu vozmozhnost'
vyslushat' vas. Postarajtes' izlozhit' sut' dela pokoroche, bez vsyakih
otstuplenij.
Ona kivnula i sela v bol'shoe kozhanoe chernoe kreslo dlya posetitelej.
- Pol Drejk vyyasnil imya cheloveka, kotoryj ustanovil za mnoj slezhku, -
gluboko vzdohnuv i posmotrev advokatu v glaza, soobshchila posetitel'nica.
- YA znayu, - skazal Mejson. - Drejk byl u menya i mne v obshchih chertah
izvestno o rezul'tatah.
- CHto zh, - skazala ona. - Ral'f Beird, moj presledovatel', znakomyj
Dzhordzha Findli, prodavca poderzhannyh mashin.
- Imya Findli vam o chem-to govorit? - sprosil Mejson. - Drejk obratil
vnimanie na to, chto vy bukval'no zamerli, kogda on soobshchil o ego
prichastnosti k etoj istorii.
- Poslushajte, mister Mejson, - goryacho skazala ona. - YA znayu, kak vy
zanyaty i ponimayu, kakaya naglost' s moej storony yavlyat'sya i otnimat' vremya
u drugogo klienta. Sejchas ya izlozhu vam vse bez utajki, starayas' byt'
maksimal'no kratkoj...
Ee prerval telefonnyj zvonok. Della snyala trubku, poslushala i
soobshchila Mejsonu:
- Priehal mister Smit.
- Pust' Gerti emu ob座asnit, chto poskol'ku on opozdal, ya prinyal
klienta so srochnym delom. Emu pridetsya obozhdat' neskol'ko minut. Esli emu
eto ne nravitsya, mozhet ujti.
Della Strit peredala Gerti rasporyazhenie advokata. Mejson snova
povernulsya k Sel'me Anson.
- O, - skazala ona, - ya popala v sovershenno bezumnuyu istoriyu.
Ponimaete, ya vdova i ya daleko ne moloda. I vot ya vlyubilas'... Ego zovut
Dilejn Arlington. On zamechatel'nyj chelovek, vdovec. Detej u nego net.
Edinstvennye rodstvenniki - plemyanniki i plemyannicy, deti dvuh ego
brat'ev, Duglasa Arlingtona i Olivera Arlingtona.
- Duglas umer? - sprosil Mejson.
Ona kivnula.
- Oba brata i ih zheny umerli, no ostalis' deti. Plemyanniki i
plemyannicy, kak ya uzhe skazala. Nekotorye ochen' neplohie lyudi, drugie...
Dilejn ovdovel sem' let nazad. My vstretilis' i on vpervye za vse eti
gody... uvleksya. Odna iz plemyannic schitaet eto zamechatel'nym. Ona takaya
priyatnaya, dobraya devushka. No vtoraya plemyannica, Mildred, nazyvaet menya
hishchnicej, ot kotoroj dyadyushku nuzhno vsyacheski oberegat'. Dopuskayu, chto ona
predannyj drug dlya teh, kto ej nravitsya, no ko mne ona otnositsya
vrazhdebno. ZHelaet uberech' svoego dyadyushku. Eyu sozdana celaya sistema
vsestoronnej opeki nad Dilejnom. YA ugodila pryamo pod ee ogon'.
- I? - potoropil Mejson.
- I, - skazala missis Anson, - Dzhordzh Findli hochet zhenit'sya na
Mildred. Sudya po tomu, chto ya slyshala pro etogo cheloveka, on samyj
nastoyashchij ohotnik za pridanym.
- I chto? - sprosil Mejson.
- To, - skazala ona, - chto Findli, zhelaya usilit' poziciyu Mildred, i
svoyu, razumeetsya, hochet vyyasnit' obo mne nechto takoe, chto pomoglo by
Mildred nastroit' dyadyushku protiv menya. On dorogo by zaplatil za
vozmozhnost' predostavit' Dilejnu dokazatel'stva moej korysti.
- A eto ne tak? - pointeresovalsya Mejson.
- Net.
- Vy obespecheny? - sprosil Mejson.
- V dostatochnoj stepeni, chtoby vesti tot obraz zhizni, kakoj mne
nravitsya.
- A mister Arlington?
- On ochen' bogat.
- On mog by dogovorit'sya s plemyannicami i plemyannikami na finansovoj
osnove?
- Oni hotyat poluchit' vse.
- Vy skazali, chto odna iz nih soblyudaet ego interesy?
- |to Dafna. Ona zayavlyaet, chto poskol'ku Dilejn sam priobrel
sostoyanie, den'gi prinadlezhat emu, i on imeet polnoe pravo rasporyazhat'sya
imi po svoemu usmotreniyu. To est', esli on zahochet zhenit'sya, eto ego delo.
Pochemu on dolzhen i dal'she zhit' v odinochestve?
- Vy s nej poznakomilis'?
- Dafna sama ko mne priehala. Otkryto posmotrela v glaza i skazala,
kakova cel' ee vizita. Ona hotela by vyyasnit', ta li ya zhenshchina, kotoraya
sposobna sdelat' ee dyadyushku schastlivym, ili zhe ya avantyuristka,
zainteresovannaya lish' v ego bogatstve.
- Ona vam tak i skazala?
- Dafna vsegda govorit to, chto dumaet. Ona chestnaya, iskrennyaya,
poryadochnaya molodaya zhenshchina.
- A vtoraya plemyannica? - sprosil Mejson.
- Mildred - doch' drugogo brata Dilejna. Ona polnaya protivopolozhnost'
Dafny - egoistichnaya, hitraya intriganka i polnost'yu lishena chuvstva
zhalosti... YA ne imeyu prava otnimat' u vas bol'she vremeni, mister Mejson,
no dolzhna skazat', chto pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah vveryayu vam svoyu
sud'bu.
- CHto imenno vy imeete v vidu?
- Moi interesy.
- Kakovy zhe vashi interesy? - sprosil Mejson slegka soshchurivshis'.
- Moe schast'e, - otvetila ona.
- Pohozhe, - ulybnulsya Mejson, - etot vopros nadlezhit reshat' vam
vdvoem s Dilejnom Arlingtonom. K advokatu s takimi zadachami ne obrashchayutsya.
- U menya net vremeni na podrobnye ob座asneniya, - skazala ona. - Vy
ochen' zanyaty, no est' dela, kotorye...
- Govorite, - potreboval Mejson, - pryamo sejchas.
Ona gluboko vzdohnula.
- Dzhordzh Findli, - skazala ona, - zayavil Mildred, chto ya samaya
nastoyashchaya avantyuristka...
- Prodolzhajte, - poprosil Mejson. - Ob etom ya uzhe slyshal.
- I, - bystro skazala posetitel'nica, - on utverzhdaet, chto ya otravila
svoego muzha, chtoby poluchit' za nego strahovku.
- O-o! - tol'ko i skazal Mejson.
Ona smotrela na nego s napryazhennym vyrazheniem lica.
- Vy dejstvitel'no ubili svoego muzha? - sprosil Mejson.
- Konechno, net.
- CHto yavilos' prichinoj ego smerti?
- V zaklyuchenii o smerti skazano ob ostrom gastroenteritnom
[gastroenterit - vospalitel'noe zabolevanie zheludka i tonkogo kishechnika.
Obychno soprovozhdayutsya porazheniem tolstogo kishechnika] pristupe, vsledstvie
pishchevogo otravleniya.
Mejson nahmurilsya.
- Tak obstoyat dela, - skazala ona. - Dzhordzh Findli po sobstvennoj
iniciative reshil proverit' zaklyuchenie o smerti. |to strashnyj chelovek.
- Vy horosho ego znaete? - sprosil Mejson.
- YA vstrechalas' s nim, - skazala ona. - YA provela v ego obshchestve,
navernoe, ne bolee dvadcati minut. On dejstvuet ispodtishka, derzhitsya na
zadnem plane i strelyaet iz ukrytiya, ne upuskaya ni odnoj vozmozhnosti
dostavit' nepriyatnost'. Poslushajte, mne neobhodimo soobshchit' vam mnozhestvo
drugih podrobnostej, vyslushat' kotorye vy sejchas ne mozhete. YA hochu, chtoby
vy vzyalis' zashchishchat' moi interesy. Zashchishchat' bespredel'no, ya vas nichem ne
ogranichivayu. YA hochu, chtoby vy poruchili misteru Drejku provesti
rassledovanie, kotoroe poschitaete neobhodimym. No ya hochu imet' delo lish' s
odnim chelovekom. Misteru Drejku ya postesnyalas' eto skazat'. YA vypisala chek
na tysyachu dollarov, mister Mejson. Vot on. Bol'she ya ne stanu vas
zaderzhivat'. I obeshchayu v sleduyushchij raz obyazatel'no pozvonit' i dogovorit'sya
o vstreche. No segodnya ya slishkom rasstroena, chtoby... Mne bylo neobhodimo
vas nemedlenno povidat'.
- Podozhdite, zaderzhites' eshche na neskol'ko minut, - skazal Mejson. -
Mister Smit opozdal k naznachennomu sroku, i poetomu on vpolne mozhet
podozhdat' eshche.
Ona pokachala golovoj i skazala:
- U vas poyavitsya mnozhestvo voprosov, na kotorye ya dolzhna budu dat'
obstoyatel'nye otvety, mister Mejson. Moya osnovnaya cel' - poruchit' vam
predstavlyat' menya v dal'nejshem. Vam ya doveryayu i ne somnevayus', chto luchshego
zashchitnika ya by nikogda ne nashla.
- Mne potrebuyutsya, - skazal Mejson, - adres Dilejna Arlingtona i...
- Gospodi, vy namereny nanesti emu vizit?
- Konechno, net, - otvetil Mejson. - No ya dolzhen poznakomit'sya s
razlichnymi lyud'mi, imeyushchimi otnoshenie k etomu delu. Mne nuzhny adresa
plemyannikov i plemyannic. Soobshchite moej sotrudnice po priemu posetitelej,
Gerti, vse imena i adresa. Pust' ona vse podrobno zapishet. Vy mozhete vyjti
iz kabineta cherez priemnuyu.
Mejson povernulsya k sekretarshe:
- Della, - skazal on. - Priglasi mistera Smita.
- V priemnoj nahoditsya D.A.Arlington, - skazala Della Strit. - S nim
molodaya devushka. Ee imeni on ne nazval. Prosto skazal, on hochet pogovorit'
s toboj po chrezvychajno vazhnomu delu.
- Arlington, Arlington... - povtoril advokat. - Ochen' znakomaya
familiya.
- Sel'ma Anson, rasskazyvaya o svoem schast'e, - ulybnulas' Della
Strit, - nazyvala imya Dilejna Arlingtona. Ty ne dumaesh', chto eto on i
est'?
- Bog moj! - voskliknul Mejson. - Konechno, eto on. Esli my ne budem
soblyudat' ostorozhnost', nas nezametno preobrazuyut v brachnoe agentstvo.
Situaciya oslozhnyaetsya.
- Kak ty dumaesh', chto emu nado? - sprosila Della Strit. - On zayavil,
chto delo ochen' lichnoe, poetomu on mozhet obsudit' ego tol'ko s toboj.
- Dlya nas eto problema, Della, - zametil Mejson. - Kak byt' v etoj
situacii s advokatskoj etikoj? Menya nanyala Sel'ma Anson, poetomu ya ne mogu
s chistoj sovest'yu predstavlyat' mistera Arlingtona po ee delu, ne soobshchiv
emu o missis Anson i ne obrisovav ee poziciyu. K tomu zhe, kak mne kazhetsya,
emu nuzhno sovsem ne eto. S drugoj storony, ya ne vprave skazat' misteru
Arlingtonu, chto missis Anson moya klientka, esli on etogo ne znaet.
Po-moemu, Sel'ma Anson ne stremitsya afishirovat' nashe sotrudnichestvo.
- A na zadnem plane, - skazala Della Strit, - mayachit priyatel'
Mildred, kotoryj utverzhdaet, chto Sel'ma Anson otravila svoego muzha, chtoby
poluchit' strahovku i unasledovat' ego sostoyanie.
- Ladno, priglasi mistera Arlingtona i posmotrim, chto on za chelovek.
Ne zabud' sprosit' ego polnoe imya i adres, Della.
Della Strit podnyala trubku i skazala:
- Gerti, zapishi adres mistera Arlingtona. SHef primet ego tol'ko na
neskol'ko minut, segodnya utrom my ochen' zanyaty... A, ty uzhe vse sdelala?..
Horosho, pust' on podozhdet eshche nemnogo. - Ona polozhila trubku i soobshchila
Mejsonu: - Sel'ma Anson skazala Gerti adres Dilejna Arlingtona. |tot
chelovek nazval tot zhe adres. Tak chto teper' my znaem, s kem imeem delo.
- Horosho, - skazal Mejson, - priglasi ih.
Della Strit vyshla i vskore vernulas' v kabinet s muzhchinoj pyatidesyati
pyati let, vysokim i so strojnoj dlya ego vozrasta figuroj. Lico ego bylo
chisto vybrito, v temnyh volosah serebrilas' sedina. Prishedshej vmeste s nim
molodoj zhenshchine ispolnilos' dvadcat' pyat' let. |to byla blondinka s shiroko
raspahnutymi golubymi glazami, kotorye pridavali ee licu vyrazhenie
neobychajnoj iskrennosti i dobroty.
Arlington sdelal neskol'ko shagov vpered, protyanul ruku i skazal:
- Blagodaryu vas za to, chto vy soglasilis' nas prinyat', mister Mejson.
Menya zovut Dilejn A. Arlington. |to moya plemyannica, Dafna. YA v sostoyanii
oplatit' potrachennoe na nas vremya. No delo yavlyaetsya absolyutno
konfidencial'nym...
Mejson ostanovil ego, podnyav ruku:
- Odnu minutku, - skazal on. - Prezhde, chem perejti k delu nam
neobhodimo obsudit' koe-kakie detali.
K stolu advokata podoshla Dafna, protyanula Mejsonu ruku i ulybnulas':
- Dyadya Di strashno impul'siven, mister Mejson, - skazala ona.
- Kogda mne predstoit chto-to delat', ya starayus' kak mozhno skoree
ispolnit' zadumannoe i pokonchit' s tem, chto ne daet mne pokoya, - skazal
Arlington. - K chemu preambuly?
- Advokat, - skazal Mejson, - dobivshis' izvestnosti, stanovitsya ee
rabom. U nego v pyat' raz bol'she del, chem on v sostoyanii sdelat'. Poetomu,
estestvenno, on ves'ma pridirchivo otbiraet te dela, za kotorye hochet
vzyat'sya. Staraetsya zaranee opredelit', skol'ko vremeni i usilij
potrebuetsya na uspeshnoe dovedenie do konca togo ili inogo dela, interesno
li ono i stoit li za nego voobshche brat'sya. Nuzhno takzhe ne zabyvat', chto u
zagruzhennogo advokata mnogo inyh zabot, esli mozhno tak vyrazit'sya.
Naprimer, ya predstavlyayu neskol'ko strahovyh kompanij. Tak chto prezhde, chem
vzyat'sya za delo, ya dolzhen udostoverit'sya...
- Vot tut kak raz i mogut vozniknut' problemy, - skazal Arlington, -
ya hochu s vami posovetovat'sya v otnoshenii odnoj strahovoj kompanii.
- Kakoj imenno? - sprosil Mejson.
- "The Double Indemnity Accident and Life".
- Advokatu, - posle pauzy skazal Mejson, - neobhodimo predvaritel'no
peregovorit' s predpolagaemym klientom, chtoby uznat', v chem zaklyuchaetsya
problema. No esli sluchitsya, chto on predstavlyaet protivopolozhnye interesy,
inoj raz zayavlenie, sdelannoe predpolagaemym klientom, vyzyvaet
nelovkost'. Poetomu ya predlagayu sleduyushchee, mister Arlington. Rasskazhite v
obshchih chertah, podcherkivayu, v obshchih, o vashem dele. Ne davajte mne
informacii, kotoruyu vy ne hotite dat', znaya, chto ya predstavlyayu strahovuyu
kompaniyu "The Double Indemnity Accident and Life".
- Vy ih predstavitel'? - sprosil Arlington, v ego golose vnezapno
poslyshalas' vrazhdebnost'.
- V nastoyashchij moment, - ulybnulsya Mejson, - ya ne svyazan s nimi
nikakimi obyazatel'stvami, no, kak mne pomnitsya, ya predstavlyal koe-kogo iz
sotrudnikov etoj kompanii v lichnom dele. Krome togo, u nas bylo delo, gde
zainteresovannoj storonoj yavlyalas' eta kompaniya. Proshu vas, opishite bez
podrobnostej sut' vashego dela, mister Arlington, a potom my proverim po
kartoteke nashi vzaimootnosheniya s etoj kompaniej.
Nemnogo uspokoivshis', Arlington skazal:
- Znaete li vy nekoego Germana Dzh. Boltona, predstavitelya kompanii
"The Double Indemnity Accident and Life"?
- YA ne pomnyu, - nahmurivshis', skazal advokat. - No my proverim eto
posle togo, kak vy ob座asnite, kakuyu rol' on igraet. YA uzhe upomyanul, chto u
nas imeetsya kartoteka, gde po alfavitu zapisany vse lyudi, s kotorymi my
podderzhivaem otnosheniya. Itak, kakova sut' zatrudnenij, mister Arlington?
- YA hochu zhenit'sya, - otvetil Arlington. - A etot chelovek, Bolton,
bud' on proklyat! YA...
- Uspokojsya, dyadya Di! - skazala Dafna. - Ne prinimaj vse tak blizko k
serdcu. Ty ved' pomnish' slova doktora pro tvoe davlenie?
Arlington gluboko vzdohnul, postaralsya rasslabit'sya i skazal:
- Mister Mejson, tut lyuboj razozlitsya!
- Govorite, - podbodril advokat. - Nam zdes' prihoditsya vyslushivat'
samye neveroyatnye istorii.
- Bill Anson byl moim drugom. On zanimalsya prodazhej nedvizhimosti. On
hotel prodat' mne horoshee imenie i ya zainteresovalsya. Sdelka vyglyadela
ves'ma vygodnoj. Neskol'ko let do etogo ya vel zhizn' odinokogo volka, a
zatem, ochevidno, pozvolil sebe popast' v bol'shuyu zavisimost' ot lyubvi i
predannosti rodstvennikov.
- Kakih rodstvennikov? - sprosil Mejson.
- Detej moih umershih brat'ev, Duglasa i Olivera Arlingtonov, a v
osobennosti, ot prisutstvuyushchej zdes' Dafny.
- Skol'ko vsego detej bylo u vashih brat'ev? - sprosil Mejson.
- CHetvero, - otvetil Arlington. - Dafna, moya plemyannica i ee kuzina
Mildred, doch' Olivera. A takzhe dvoe synovej Duglasa - Fouler Arlington,
zhenatyj na isklyuchitel'no miloj devushke, uhazhivayushchej za mnoj tak, kak budto
ya ee rodnoj otec, i mladshij syn Duga - Marvin, tozhe zhenatyj.
- Prodolzhajte, - poprosil Mejson.
- Nu, Fouler Arlington i ego zhena Lolita ustroili semejnyj uzhin s
tradicionnym myasom, zazharennym na reshetke nad uglyami. V tot raz v chest'
moego dnya rozhdeniya podavali i moe lyubimoe blyudo - krabovyj salat. Bill
Anson dolzhen byl srochno uvidet'sya so mnoj po voprosu priobreteniya
nedvizhimosti, o kotoroj ya govoril. Fouler skazal: "Pochemu by tebe ne
priglasit' Billa s zhenoj na nash uzhin? Potom ty smozhesh' s nim spokojno
pogovorit' o delah".
- Billa Ansona _i_ ego zhenu? - utochnil Mejson.
- Konechno, - razdrazhenno skazal Arlington. - Kto zhe priglashaet
cheloveka na semejnoe torzhestvo bez zheny?
- Vy horosho znali zhenu Billa, kak i ego samogo? - sprosil Mejson.
- Voobshche-to ya s nim byl znakom, - skazal Arlington. - No Fouler znal
Billa i Sel'mu gorazdo luchshe. Oni sotrudnichali, ih znakomstvo postepenno
pereroslo, kak mne kazhetsya, v druzhbu.
- Prodolzhajte, - skazal Mejson.
- Nu, eto okazalas' ochen' neudachnaya vecherinka. YA uzhe skazal, krabovyj
salat - moe lyubimoe blyudo i Lolita prigotovila ego v ogromnom kolichestve.
No vsya beda v tom, chto kogda ya nachinayu nervnichat' iz-za kakih-to delovyh
voprosov, to teryayu samoobladanie, est' mne ne hochetsya... Povyshennoe
davlenie, etim vse skazano. V predlozhennoj sdelke chto-to mne ne
ponravilos', kakoj-to pustyak. YA byl gotov zaklyuchit' ee, no vnezapno voznik
vopros o kakih-to mestnyh postanovleniyah, ya rasserdilsya i vyskazal Billu
svoe mnenie. On strashno razocharovalsya. Bill byl polnoj protivopolozhnost'yu
mne. Kogda on nachinal iz-za chego-to goryachit'sya, to nabrasyvalsya na edu,
uveryaya, chto pishcha blagotvorno vliyaet na ego nervnuyu sistemu. Salat okazalsya
nedobrokachestvennym, vozmozhno, on prosto perestoyal na solnce. Vse
pochuvstvovali nedomoganie, menya toshnilo, da i ostal'nyh tozhe. Lolita tut
ne prichem. Ochevidno, kraby byli ne pervoj svezhesti, slishkom dolgo lezhali v
holodil'nike. Vo vsyakom sluchae, torgovec obvinil Lolitu i Mildred v
prigotovlenii salata zaranee. A oni hodili v parikmaherskuyu. Den' byl
zharkij, po vsej veroyatnosti, salat ne srazu ubrali v holodil'nik posle
togo, kak prigotovili. Ne znayu, no vse razbolelis'. A Bill, kotoryj s容l
ego ogromnoe kolichestvo, ne vyzhil. Vidite li, u nego byla yazvennaya
bolezn', nu i odno nalozhilos' na drugoe. Foulera i Dafnu vyhazhivali vrachi.
Pishchevoe otravlenie, odno iz teh tyazhelyh vospominanij, o kotoryh my
predpochitaem zabyt'. Estestvenno, Lolita i Mildred iz-za etogo uzhasno
perezhivali. U Mildred est' znakomyj advokat, tak on ej skazal, chtoby ona
nikomu ne govorila o tom, chto salat ostavalsya na stole, a ne byl ubran v
holodil'nik. Vo vsyakom sluchae, tak obstoyali dela. Oni opasalis' suda.
Posle etogo my izredka vstrechalis' s Sel'moj Anson. Ponimaete, ya chuvstvuyu
sebya kosvennym vinovnikom ee neschast'ya. No ona sama mne skazala, chto
teper' my uzhe ne v silah vozvratit' Billa nazad i...
- Odnu minutku, - skazal Mejson. - Dolzhen li ya ponyat', chto postepenno
vy stali chashche vstrechat'sya s missis Anson?
- Iz-za tragedii, - otvetil Arlington, - ya chuvstvoval sebya obyazannym
zakonchit' nachatoe Billom delo o priobretenii nedvizhimosti. Polagalis'
solidnye komissionnye, ya dogadyvalsya o nuzhde Sel'my v den'gah. |to
dokazyvaet, chto ya sovsem ne znal Sel'mu.
- CHto vy imeete v vidu? - utochnil Mejson.
- |ta zhenshchina - genij v biznese, - otvetil Arlington. - Ona poluchila
den'gi po strahovke i komissionnye Billa, i tak umno imi rasporyadilas',
vlozhiv v vygodnye akcii, chto s teh por mozhet ne bespokoit'sya za svoe
budushchee, poluchaya solidnye procenty.
- Kogda vse eto sluchilos'? - sprosil Mejson. - YA imeyu v vidu obed, na
kotorom otravilsya mister Anson?
- Priblizitel'no trinadcat' mesyacev nazad.
- Kakaya strahovaya kompaniya vyplatila den'gi vdove?
- YA zhe vam srazu skazal, - razdrazhenno otvetil Arlington, - "The
Double Indemnity Accident and Life".
- Net, - skazal Mejson, - vy govorili o kakih-to nedorazumeniyah ili
nepriyatnostyah s etoj kompaniej, no ni slovom ne upomyanuli, chto imenno ona
vydala strahovoj polis misteru Ansonu.
- Da, na sto tysyach. Oni vyplatili vsyu summu bez provolochek, no teper'
vnov' zanyalis' peresmotrom dela.
- CHto zastavilo ih etim zanyat'sya? - sprosil Mejson.
- |to dolgaya istoriya, - otvetil Arlington. - Sovmestno s Sel'moj
Anson ya prinyal uchastie v odnoj operacii s nedvizhimym imushchestvom, nam
prishlos' chashche videt'sya, ya ponyal, kakoe ona umnaya, ocharovatel'naya zhenshchina,
i... CHert voz'mi, mister Mejson, ya hochu zhenit'sya.
- Na Sel'me Anson?
- Da.
- Est' prichiny, po kotorym vy ne mozhete zhenit'sya? - sprosil Mejson.
- Konechno est'.
- CHto za prichina?
- Sel'ma.
- CHto vy hotite skazat'?
- Ona ne hochet vyhodit' za menya zamuzh.
- Vy hotite skazat', chto ona nedostatochno lyubit vas? - sprosil
Mejson.
- Ona ego ochen' lyubit, - vmeshalas' Dafna.
Arlington povernulsya k plemyannice, nahmurilsya, vzdohnul i skazal
nedovol'no:
- Ona mne etogo ne govorila.
- Vozmozhno, tut ya mogu koe-chto poyasnit', - skazala Dafna. - Sem'ya
opolchilas' protiv nee, protiv dyadinoj zhenit'by... I sovershenno
neobosnovanno.
- Vydvigayut zhe oni kakie-to prichiny? - sprosil Mejson.
- Vas interesuyut, - utochnila Dafna, - istinnye prichiny ili vy zhelaete
uslyshat' te, kotorye oni vydvigayut?
- I to, i drugoe, - usmehnulsya Mejson.
- Podlinnye prichiny, - serdito skazala Dafna, - sovershenno ochevidny -
sem'ya boitsya zhenit'by dyadi, chto oni s missis Anson budut ochen' schastlivy
vdvoem. I esli dyadya Di pervym ujdet ot nas, Sel'ma Anson unasleduet vse
ego sostoyanie.
- Nu, a vydvigaemaya imi prichina? - sprosil Mejson.
Dafna zakolebalas'.
- YA slushayu vas, - skazal Mejson.
- Nu, - nachala devushka, - oni schitayut, dyade Di neblagorazumno
zhenit'sya na vdove cheloveka, umershego ot pishchevogo otravleniya... pri
obstoyatel'stvah, o kotoryh vy slyshali.
Mejson posmotrel na Arlingtona.
- Vy imeli vozmozhnost' chasto videt'sya s Sel'moj Anson posle smerti ee
muzha i polyubili ee?
- Da.
- Kak davno?
- Kak davno chto?
- Davno li vy ee polyubili?
- Razve mozhno skazat', kogda takoe sluchaetsya? Posle togo, kak ty
stanovish'sya starshe, lyubov' ne prihodit vnezapno, kak perelom nogi ili
nechto podobnoe. Neuzheli mozhno skazat', chto ya vlyubilsya v Sel'mu v dva
tridcat' popoludni, v chetverg, dvadcatogo chisla?
- Kak davno? - snova sprosil Mejson.
- Ne mogu skazat'.
- Priblizitel'no kogda?
- Horosho, - skazal Arlington. - YA ponyal, chto lyublyu ee, mesyaca cherez
dva posle smerti Billa, no, uzh esli byt' chestnym, to vlyubilsya-to ya ran'she,
prosto ne hotel sam sebe priznavat'sya.
- Eshche do smerti Billa Ansona? - utochnil Mejson.
- YA ne ponimayu, k chemu vy klonite? Vy...
- Nikuda ya ne klonyu, - skazal Mejson. - Prosto pytayus' vyyasnit'
obstoyatel'stva dela.
- Bill Anson byl moim drugom, - skazal Arlington. - Razumeetsya, ya
ponimal, chto on udachno zhenilsya, no u menya ne bylo nikakih zadnih myslej. YA
nikogda ne uhazhival za Sel'moj, esli vas eto interesuet.
- Menya interesuet tol'ko to, - skazal Mejson, - chto imeet otnoshenie k
delu.
- CHert voz'mi! - voskliknul Arlington. - Za poslednee vremya ya
naslushalsya stol'ko gadostej, v osobennosti ot Mildred. Ne hvataet mne
tol'ko skandala v svyazi s brakom s Sel'moj. A teper' eshche poyavlyaetsya etot
agent strahovoj kompanii.
- Kak vy skazali, imya agenta?
- German Bolton.
- I chego on hochet?
- Nu, on nachal provodit' rassledovanie, rassprashivat' vseh o tom
obede. Vrode by strahovaya kompaniya ne vpolne udovletvorena, hotya oni
vyplatili strahovuyu summu bez promedlenij. Idut razgovory o vozobnovlenii
dela. Oni mogut eto sdelat', mister Mejson?
- Vse zavisit ot obstoyatel'stv, - otvetil Mejson. - Oni mogut
zayavit', chto strahovka byla vyplachena pri obstoyatel'stvah, kotorye dayut im
osnovaniya trebovat' ee vozvrashcheniya.
- I oni smogli by poluchit' den'gi nazad?
- Snova voznikaet vopros o dokazatel'stvah nezakonnosti polucheniya
deneg, - otvetil Mejson. - Vozmozhno, im udalos' by pokazat' oshibochnost'
vydachi strahovki, dokazat' obman...
- Kakogo roda dokazatel'stva? - sprosil Arlington.
Mejson zakolebalsya.
- CHto Sel'ma Anson namerenno otravila svoego muzha, - reshitel'no
proiznesla Dafna.
- YA sprashivayu mistera Mejsona! - rasserdilsya Arlington.
- I mister Mejson iz delikatnosti ne hochet etogo govorit', - skazala
Dafna.
- CHestno govorya, - skazal Mejson, - ya ne znayu vseh faktov. Na chem vy
osnovyvaete svoe predpolozhenie, miss Arlington?
- Na teh voprosah, - otvetila Dafna, - kotorye mne zadaval Bolton.
Bolton schitaet, chto Bill Anson ne umer ot pishchevogo otravleniya. On zabelel,
no stal popravlyat'sya, i tut emu dali smertel'nuyu dozu yada, ot kotorogo on
i pogib.
- CHto ty takoe nesesh', Dafna? - vmeshalsya Arlington. - Otkuda nam
znat', chto na ume u Boltona?
- Vozmozhno, ty i ne dogadyvaesh'sya, a ya znayu, - vozrazila Dafna.
- Bolton soobshchil tebe to, chego ne govoril mne? - sprosil Arlington.
- Dumayu, on vyskazal mne mezhdu strok gorazdo bol'she, chem hotel, -
upryamo skazala Dafna. - Dyadya Di, kuda pravil'nej smotret' pravde v glaza,
a ne pryatat' golovu v pesok, kak straus.
- Kak vy ponimaete, ya, chto nazyvaetsya, ugodil iz ognya da v polymya, -
skazal Arlington. - Sel'ma ni za chto ne soglasitsya stat' moej zhenoj, esli
strahovaya kompaniya nachnet raspuskat' takie sluhi.
- Razve oni nachali raspuskat' tol'ko sluhi? - skazala Dafna. - |to
bylo by eshche polbedy. Bolton, ne tayas', nachal doprashivat' menya i vseh
ostal'nyh o tom, skol'ko krabovogo salata bylo s容deno i ne znayu li ya, kto
ostavil ego stoyat' na kuhonnom stole, poka Mildred i Lolita hodili v
parikmaherskuyu. On vypytyval, chto mne izvestno o takogo roda zabolevaniyah.
U nas byli sravnitel'no legkie zheludochno-kishechnye pristupy i my vse
dovol'no bystro popravilis', i Bolton vysprashival ne stal li Bill Anson
tozhe popravlyat'sya, kogda u nego neozhidanno sluchilos' obostrenie i on umer.
- Nu, - skazal Arlington, - kota vypustili iz meshka, mister Mejson. YA
hochu, chtoby vy napugali do smerti etu strahovuyu kompaniyu, zastavili ih
pojti na popyatnyj i zamolchat'. Mne dostatochno nepriyatnostej i bez nih!
- Vy polagaete, chto sledstvie, predprinyatoe strahovoj kompaniej,
zastavit missis Anson otkazat'sya ot zamuzhestva?
- Konechno. I ya skazhu vam koe-chto eshche. |ta zhenshchina ne iz tek, kto
pojdet tuda, gde ee ne zhelayut videt'. Do teh por, poka moya sem'ya pitaet k
nej vrazhdebnye chuvstva, ona ne soglasitsya stat' moej zhenoj.
- Razumeetsya, - skazal Mejson, - vopros mozhno bylo by reshit',
pogovoriv s rodstvennikami nachistotu. Mozhno im soobshchit', kakovy vashi
namereniya v finansovom plane. Nu, i napomnit' lishnij raz, chto vy imeete
polnoe pravo ne upominat' svoih plemyannikov i plemyannic v zaveshchanii, esli
takova budet vasha volya.
- YA ne stanu etogo delat', - vozrazil Arlington. - YA nikogda ne pojdu
na eto. Oni moya sem'ya. Edinstvenno blizkie lyudi, kotorye u menya byli i
est'. No esli ya zahochu vtorichno zhenit'sya i v svoem zaveshchanii pozhelayu
ostavit' zhene kakoe-to kolichestvo deneg po moemu usmotreniyu, ya, konechno,
ne zhelayu, chtoby mne chinili prepyatstviya. Komu ponravitsya, esli neskol'ko
yuncov nachnut diktovat', kak sleduet postupat' v tom ili inom sluchae!
- Oni ne vse tak sebya vedut, - zaprotestovala Dafna.
- No nekotorye, da? - sprosil advokat.
Ona zakolebalas', potom otkryto posmotrela Mejsonu v glaza:
- Da, - skazala ona, - k sozhaleniyu.
- Pri takom polozhenii del, mister Arlington, - zametil Mejson, -
somnevayus', chtoby ya mog prinyat' ot vas gonorar.
- Pochemu?
- Vy ne mozhete vozbudit' delo protiv strahovoj kompanii. |to mozhet
sdelat' missis Anson, obviniv ih v klevete i v diskreditacii ee lichnosti.
Posovetujte ej obratit'sya ko mne, pozhaluj, ya by soglasilsya predstavlyat'
ee. No u vas net osnovanij dlya sudebnogo presledovaniya. Vy ne v sostoyanii
dokazat' prichinennyj vam ushcherb.
- Ne v sostoyanii dokazat'? - voskliknul Arlington. - Esli eta
strahovaya kompaniya budet prodolzhat' raspuskat' merzkie sluhi, Sel'ma ne
soglasitsya vyjti za menya zamuzh, a znachit, poslednie gody moej zhizni budut
pogubleny.
- YA smotryu na delo s tochki zreniya pravosudiya, - otvetil Mejson, - a
takzhe uchityvayu lichnosti klientov. Povtoryayu, chto mne legche predstavlyat' v
takogo roda dele Sel'mu Anson, chem vas.
- Uspokojsya, dyadya Di, - skazala Dafna. - Teper' plan dejstvij yasen.
Ugovorim Sel'mu obratit'sya k misteru Mejsonu.
- Kak ya mogu obratit'sya k Sel'me s takogo roda delom? - sprosil
Dilejn Arlington. - Ona zhe ne znaet o zamyslah etoj proklyatoj strahovoj
kompanii.
- Pochemu vy tak dumaete? - sprosil Mejson.
- |to vidno po tomu, kak ona derzhitsya. Ee bespokoyat druge veshchi, nasha
sem'ya i otnoshenie k nej ee chlenov. I vse.
- Dyadya Di, - tverdo skazala Dafna, - ty prishel v neveroyatno
vozbuzhdenie iz-za etoj istorii, a vrach velel ni o chem ne dumat', sohranyat'
spokojstvie i otdyhat'. _YA_ sama peregovoryu s Sel'moj Anson i vyyasnyu, chto
ej izvestno o proishodyashchem. Poehali domoj. My otnyali u mistera Mejsona
slishkom mnogo vremeni.
Dafna reshitel'no podnyalas' s kresla.
- Skol'ko ya vam dolzhen, mister Mejson? - sprosil Dilejn Arlington.
- Niskol'ko, - otvetil Mejson. - Vy izlozhili mne sut' svoego dela, i
ne upomyanuli nichego takogo, chto otnositsya k konfidencial'nym soobshcheniyam
advokatu. Obrisovali lish' to zadanie, kotoroe hoteli by mne-poruchit'. Nu,
a ya ob座asnil, pochemu ne mogu vzyat' u vas avans. YA nadeyus', vy ponyali, chto
eto ne kapriz s moej storony.
- V takom sluchae vy nichem ne smozhete mne pomoch', - skazal Arlington.
- Potomu chto Sel'ma bezuslovno ne zahochet nanimat' advokata dlya togo,
chtoby prekratit' eto bezobrazie.
- Otkuda tebe znat', kak ona postupit? - sprosila Dafna. - Podozhdi,
poka ya ne pogovoryu s nej kak zhenshchina s zhenshchinoj. Poehali, dyadya Di.
Arlington ostanovilsya v dveryah.
- YA mogu zaplatit' vam lyubuyu summu, mister Mejson, - skazal on. -
Lyubuyu summu... v razumnyh predelah, konechno.
Mejson ulybnulsya i pokachal golovoj.
- Vo vsyakom sluchae, ne sejchas, mister Arlington. U vas net osnovanij
dlya yuridicheskih dejstvij. A vot u Sel'my Anson oni imeyutsya.
- Govoryu vam, ona ne zahochet nichego delat'! - vozrazil Arlington.
Dafna ulybnulas' Mejsonu, vzyala dyadyushku pod ruku i vyvela v priemnuyu.
Mejson posmotrel na Dellu Strit.
- Da uzh, - skazal advokat, kogda dver' za posetitelyami zakrylas'. -
Prevoshodnaya situaciya! Sel'ma Anson yavlyaetsya ko mne i rasskazyvaet chast'
istorii.
- Vozmozhno, drugoj chasti ona ne znaet, - zametila Della Strit.
- Da, vozmozhno, - soglasilsya Mejson. - No za nej sledili, i strahovaya
kompaniya predprimet popytku dokazat', chto ona ubila svoego muzha.
- K chemu kompaniyu pobudil, po vsej veroyatnosti, anonimnyj telefonnyj
zvonok odnogo iz chlenov semejstva Arlingtonov, kotoroe ne zhelaet, chtoby ih
bogatyj dyadyushka vtorichno zhenilsya, - prodolzhila Della.
- |togo, razumeetsya, my ne znaem, - zametil Mejson, - no takaya
veroyatnost' imeetsya. Odnako, po tem ili inym soobrazheniyam, strahovaya
kompaniya reshila vnov' otkryt' delo. Otsyuda i slezhka v otkrytuyu, i
operativnica, vtirayushchayasya v doverie, i... Koroche govorya, kto-to sredi
plemyannikov i plemyannic zateyal ves'ma umnuyu igru.
- Igru, v kotoroj my sobiraemsya prinyat' uchastie? - pointeresovalas'
Della.
- Dumayu, da, - otvetil Mejson. - Polagayu, v blizhajshee vremya my snova
uvidimsya s Sel'moj Anson. Budem nadeyat'sya, chto sredi teh kart, kotorye
budut v nashem rasporyazhenii, najdutsya i kozyrnye, i tuzy. Posmotri, Della,
ne smozhesh' li ty najti Pola Drejka.
Della Strit bystro nabrala nomer kontory Drejka i cherez minutu,
vzglyanuv na advokata, skazala v trubku:
- SHef hochet s toboj pogovorit', Pol.
- Pol, - skazal Mejson po svoemu telefonu, - delo Sel'my Anson
nabiraet oboroty.
- Da? A ya dumal, chto vse zakoncheno, - otvetil Drejk.
- Missis Anson poruchila mne zabotit'sya o ee delah, rukovodstvuyas'
moim zdravym smyslom, - skazal Mejson. - Imenno etim ya sejchas i zanimayus'.
Mne nuzhno nemedlenno napravit' dvoih lyudej na zadanie.
- Kakih lyudej i na kakoe zadanie? - sprosil Drejk.
- Nachnem s Dzhordzha Findli, - reshil Mejson. - Nuzhna slezhka v otkrytuyu
za Ral'fom Beirdom.
- Minutu, - skazal Drejk. - YA ne sovsem tebya ponimayu. Obychno
operativnik na doverii trebuetsya dlya cheloveka, za kotorym ustanavlivaetsya
slezhka v otkrytuyu. Potom ob容kt doveritel'no soobshchaet operativniku, chto za
nim sledyat, a tot sprashivaet, chego radi komu-to vzdumalos' za nim sledit',
posle chego ob容kt, kak pravilo, vykladyvaet svoyu istoriyu.
- Sovershenno verno, - skazal Mejson. - Imenno etoj metodike my budem
sledovat' i na etot raz, no s nebol'shimi individual'nymi variaciyami.
- Horosho, nuzhna slezhka v otkrytuyu za Dzhordzhem Findli? |to budet ne
trudno ustroit'.
- Podberi tolkovogo operativnika, - skazal Mejson, - cheloveka
primerno odinakovogo s nim vozrasta, esli starshe, to chut'-chut', etakogo
energichnogo povesu, dejstvuyushchego bystro i bez izlishnih razmyshlenij. Dzhordzh
Findli otnositsya k lyudyam takogo tipa. On torgovec poderzhannymi mashinami,
umeet pogovorit' i vsuchit' pokupatelyu tovar s iz座anom. Operativnik dolzhen
sootvetstvovat' ego predstavleniyu o nuzhnom cheloveke. Vozmozhno, tut ne
potrebuetsya dolgo prisposablivat'sya k ob容ktu.
- No ty hochesh' ustanovit' yavnuyu slezhku za Ral'fom Beirdom, - skazal
Drejk, - ya chto-to ne ponimayu.
- Sovershenno verno, za Ral'fom Beirdom, - soglasilsya Mejson.
- Nachinaya s kakogo vremeni?
- Pryamo sejchas.
- Naskol'ko v otkrytuyu?
- CHtoby ne zametit' etogo bylo nevozmozhno, - otvetil advokat i
povesil trubku. On povernulsya k Delle Strit: - Esli im vzdumaetsya zateyat'
igru, my podygraem. A teper', Della, pozvoni Sel'me Anson.
- CHerez kommutator? - sprosila sekretarsha.
- Esli u tebya nomer ee telefona pod rukoj, naberi ego otsyuda. Nas,
kak vsegda, podzhimaet vremya.
CHerez neskol'ko sekund Della proiznesla v trubku:
- Missis Anson, vam zvonyat iz ofisa mistera Mejsona. Mister Mejson
zhelaet pogovorit' s vami po krajne vazhnomu voprosu. Pozhalujsta, otvet'te
emu.
Mejson vzyal trubku i skazal:
- Missis Anson, ne isklyuchena vozmozhnost' proslushivaniya linii, tak chto
proshu byt' ostorozhnoj.
- Moya liniya proslushivaetsya? - nedoverchivo peresprosila ona.
- Takaya vozmozhnost' vsegda sushchestvuet, - otvetil Mejson. - Tak vot, ya
hochu, chtoby vy koe-chto zapomnili. Vashe delo mozhet okazat'sya kuda bolee
ser'eznym, chem my predpolagaem, i gorazdo luchshe organizovannym, chem eto
vyglyadit sejchas. YA ne mogu pozvolit' sebe dejstvovat' naobum, bez
podgotovki. Slushajte menya vnimatel'no. Vy rasskazyvali o nedavnem
znakomstve s zhenshchinoj, kotoraya interesuetsya YUkatanom. Vy slushaete menya?
- Da, da. Prodolzhajte.
- Bud'te predel'no ostorozhny v razgovorah s etoj zhenshchinoj,
vzveshivajte kazhdoe slovo. Postarajtes' v blizhajshee vremya ne imet' s nej
nichego obshchego - ne obshchajtes' ni lichno, ni po telefonu, esli vam udastsya
eto sdelat' taktichno, ne vyzvav u nee podozreniya. Esli vse zhe vy s nej
povstrechaetes' ili po toj ili inoj prichine budete vynuzhdeny priglasit' k
sebe, derzhites' estestvenno, ne proyavlyaya sderzhannosti ili nedoveriya.
Vneshne - polnaya svoboda, no, radi Boga, nikakoj informacii! Vy menya
ponimaete?
- Ne mogli by vy ob座asnit'? - sprosila ona.
- Mogu, - skazal Mejson, - no sejchas ne sovsem podhodyashchee dlya etogo
vremya. Ne volnujtes' i ne pugajtes', chto by ni proizoshlo. Sidite smirno,
sohranyajte hladnokrovie i, kak prinyato govorit', ne teryajte golovy.
- Pochemu? - sprosila ona. - CHto vse eto znachit?
- Prosto vam nado derzhat' sebya v rukah, - skazal Mejson.
- Da, no...
- Sejchas ne vremya, missis Anson... Davajte pogovorim o drugom. Vy
poluchili strahovku posle smerti vashego muzha, ne tak li?
- Da. U nego imelsya strahovoj polis, po kotoromu mne vyplatili
den'gi.
- CHto vy s nimi sdelali?
- Vlozhila v delo.
- Udachno?
- Da, udachno.
- Vy poluchili procenty?
- I nemalye. Operaciya okazalas' ves'ma vygodnoj.
- Tak vot, - skazal Mejson, - strahovaya kompaniya hochet popytat'sya
dokazat', chto den'gi vam byli vyplacheny nepravil'no i, takim obrazom, vy
yavlyaetes' vse eto vremya kak by opekunom nad nimi, poetomu obyazany
vozvratit' kompanii ne tol'ko poluchennye vami den'gi, no i dohod ot nih.
- CHto... chto... chto vy takoe govorite? U nih zhe nichego ne vyjdet!
- YA ne govoryu, chto im udastsya eto sdelat', - skazal Mejson, - ya
prosto preduprezhdayu, chto oni mogut popytat'sya.
- No togda... net, eto uzhasno!
- Poetomu, - skazal Mejson, - ya i proshu vas byt' predel'no
ostorozhnoj. YA hochu, chtoby vy srazu zvonili ili priezzhali ko mne, esli
poyavyatsya novosti. Nu i, konechno, vy dolzhny proyavlyat' bol'shuyu ostorozhnost'
pri razgovorah s postoronnimi lyud'mi. S vami svyazyvalsya nekij mister
Bolton?
- Net. Kto on?
- Ego polnoe imya German Dzh. Bolton. On predstavlyaet strahovuyu
kompaniyu. Vozmozhno, on pozhelaet nanesti vam vizit. Esli eto sluchitsya, v
chem ya pochti ne somnevayus', u nego s soboj budet diplomat, kotoryj on
postavit nepodaleku ot togo mesta, gde vy budete razgovarivat'. Posle
etogo on poprosit vas otvetit' na nekotorye voprosy. V etom diplomate, kak
vy, ochevidno, i sami dogadalis', budet spryatan diktofon so
sverhchuvstvitel'nym mikrofonom. Esli on k vam zayavitsya, derzhites' spokojno
i s bol'shim dostoinstvom. Vam nado budet emu skazat', chto esli strahovaya
kompaniya zateyala tyazhbu, to vy, kak odna iz storon, nastaivaete na
razgovore s nimi v prisutstvii vashego advokata. A zatem, glyadya emu pryamo v
glaza, sprosite u nego rovnym golosom, ne spryatan li v ego diplomate,
stoyashchem ryadom s vami, diktofon. Postarajtes' dobit'sya ot nego otveta, da
ili net. Ne somnevayus', on budet v zameshatel'stve. Vy sovershenno
obosnovanno vozmutites', ukazhete emu na dver' i eshche raz povtorite, chto
budete s nim razgovarivat' tol'ko v prisutstvii vashego advokata. Vy
sumeete takoe prodelat'?
- Sumeyu, konechno, net somneniya. No, otkrovenno govorya, mister Mejson,
vy rekomenduete derzhat' sebya v rukah, no kak ne trevozhit'sya? |to
nastorazhivaet...
- Pochemu?
- Nu, pravil'nee bylo by skazat', chto ya ispytyvayu svoeobraznyj shok. YA
dumala, chto vse eto davno projdennyj etap, kompaniya zaplatila mne po
polisu, bol'she ob etom mozhno ne dumat'. Neuzheli net nikakogo pravila ili
postanovleniya, zapreshchayushchego kopat'sya v podobnyh veshchah?
- My stolknulis' s ves'ma lyubopytnoj situaciej, - zametil Mejson. -
Oni mogut zayavit' ob imevshem mesto umyshlennom obmane, kotoryj oni sumeli
obnaruzhit', pravda, lish' neskol'ko dnej nazad. Oni mogut zayavit', chto vash
suprug pokonchil s soboj ili dazhe byl ubit.
- I vse eto delo ruk Dzhordzha Findli, - skazala missis Anson, - on uzhe
poseyal nedobrye semena v etoj sem'e.
- Verno, - soglasilsya Mejson. - Nu, a teper', kogda ya vas
predupredil, nikomu ne doveryajte i sledite za kazhdym skazannym slovom, ne
teryajte samoobladaniya. V zapal'chivosti lyudi delayut mnogo glupostej. Sluhi
i spletni - odno delo, sudebnyj process - drugoe.
- Horosho, - skazala ona, - ya postarayus', no delo isklyuchitel'no
nepriyatnoe. YA uzhe poteryala pokoj... Esli strahovaya kompaniya nadumala
zabrat' nazad den'gi... |to zhe menya razorit!
- YA vam eshche ne vse soobshchil, - skazal Mejson. - Mnogoe, vozmozhno,
vyplyvet na poverhnost' bukval'no v blizhajshie neskol'ko chasov. YA zashchishchayu
vashi interesy tak, kak esli by zashchishchal svoi sobstvennye. Ne volnujtes' i
ne perezhivajte. Ne sdavajte svoih pozicij i ne teryajte golovy, vse
obrazuetsya. Vsego dobrogo.
- Do svidaniya, - skazala ona slabym golosom.
Mejson povesil trubku.
- SHokirovana? - sprosila Della.
- Napugana, - otvetil Mejson.
V ponedel'nik utrom Mejson voshel v svoj kabinet i uvidel, chto Della
Strit chem-to vozbuzhdena.
- Slyshal vos'michasovye izvestiya po radio? - sprosila ona.
- A sledovalo slushat'? - sprosil Mejson.
- Vo vsyakom sluchae, tam bylo koe-chto dlya nas! - skazala Della Strit.
- Govori!
- Okruzhnoj prokuror neozhidanno izdal rasporyazhenie ob eksgumacii tela
Vil'yama Harpera Ansona, kotoryj umer primerno trinadcat' mesyacev nazad,
predpolozhitel'no, ot pishchevogo otravleniya. Diktor soobshchil, chto
predvaritel'noe obsledovanie ukazyvaet na prisutstvie mysh'yaka.
- O-o! - tol'ko i smog proiznesti Mejson.
- I, - prodolzhala Della Strit, - kak skazal diktor, v rukah u
prokuratury imeyutsya drugie dokazatel'stva, kotorye ni policiya, ni okruzhnoj
prokuror ne soglashayutsya opublikovat' v presse, ne zhelaya oslablyat' shansov
obvinyaemogo na spravedlivyj i ob容ktivnyj Sud.
- Obvinyaemyj? - sprosil Mejson. - A oni soobshchili imya predpolagaemogo
obvinyaemogo?
- Net.
- |to, - skazal Mejson, - zlobnaya propaganda. S tem zhe uspehom oni
mogli zayavit': "Iz eticheskih soobrazhenij my ne mozhem soobshchit', chto order
vydan na arest vdovy pogibshego, i poetomu ne v sostoyanii predskazat'
posleduyushchie dramaticheskie sobytiya v dannom dele".
- Ty schitaesh', - sprosila Della, - chto oni namereny vydat' order?
- Obvinyaemogo, - skazal Mejson, - ne mozhet byt' v dele do togo, kak
prokuratura ne vydast order na arest, a cheloveka ne zaberut v kameru
predvaritel'nogo zaklyucheniya.
Zazvonil telefon. Della vzyala trubku.
- Da, Gerti? - privetlivo skazala ona. - Odnu minutku. Soedini ee s
kabinetom. SHef budet s nej govorit'... - Ona povernulas' k Mejsonu: -
Zvonit Sel'ma Anson. Strahovoj agent, kotorogo zovut Boltonom, yavilsya k
nej i trebuet, chtoby ona sdelala zayavlenie o smerti ee muzha. V
sootvetstvii s vashimi instrukciyami nichego ne govorit'...
- YA sam s nej pobeseduyu, - skazal Mejson i vzyal trubku. - Allo,
missis Anson?
- Da, mister Mejson?
- Mister Bolton u vas?
- Da.
- Skazhite emu, chto vy sdelaete zayavlenie tol'ko v prisutstvii
advokata. Mozhete prosto povtorit' moi snova.
Mejson s minutu prislushivalsya, v trubke bylo yasno slyshno, kak missis
Anson govorit:
- YA budu delat' zayavleniya tol'ko v prisutstvii moego advokata. -
Potom Sel'ma Anson sprosila: - Mister Bolton zhelaet znat', mozhno li emu
pogovorit' s vami po telefonu.
- Dajte emu trubku, - skazal Mejson.
Razdavshijsya v trubke golos byl odnovremenno i vkradchivym, i
ubeditel'nym.
- Mister Mejson, - skazal on, - ya predstavlyayu strahovuyu kompaniyu "The
Double Indemnity Accident and Life".
- Vashe imya? - sprosil Mejson.
- German Dzh. Bolton.
- Prodolzhajte, - skazal Mejson.
- My provodim rassledovanie obstoyatel'stv smerti zastrahovannogo u
nas cheloveka, Vil'yama Harpera Ansona.
- I chto?
- Pervonachal'naya prichina smerti, ili, pozhaluj, pravil'nee budet
skazat', prichina smerti, kotoraya pervonachal'no ukazana vo vrachebnom
svidetel'stve, eto gastroenteritnyj pristup, vyzvannyj pishchevym otravleniem
s posleduyushchimi oslozhneniyami.
- Nu, - skazal Mejson, - i chto?
- Strahovaya kompaniya poluchila informaciyu, kotoraya zastavila vseh
nastorozhit'sya, i, kak ya ponimayu, trup sejchas eksgumirovan, provedeno
predvaritel'noe issledovanie, kotoroe ukazyvaet na prisutstvie v organizme
mysh'yaka. To est' imeet mesto samoe nastoyashchee mysh'yakovoe otravlenie. V
takoj situacii ochen' vazhno, chtoby my vyyasnili kak mozhno bol'she
podrobnostej ob obstoyatel'stvah, pri kotoryh pishcha, kotoruyu do sih por
schitali prichinoj otravleniya, byla upotreblena pokojnym.
- YA ponyal, - skazal Mejson. - I pri chem zdes' missis Anson?
- YA sprashival neskol'kih chelovek, kotorye prisutstvovali na obede, i
poluchil dovol'no interesnye zayavleniya. Teper' hochu poluchit' zayavlenie ot
Sel'my Anson, vdovy pokojnogo mistera Ansona. Ona otkazalas' otvechat' na
moi voprosy.
- Ona _o_t_k_a_z_a_l_a_s_'_? - peresprosil Mejson.
- Nu, ona otkazalas' delat' kakie-libo zayavleniya v otsutstvie ee
advokata.
- No ona ne govorila vam, chto otkazyvaetsya voobshche delat' zayavleniya?
- YA zhe uzhe skazal, - poyasnil Bolton, - chto ona otkazalas' delat'
zayavlenie v otsutstvii advokata.
- |to vovse ne otkaz otvechat' na voprosy, - zametil Mejson. - Esli vy
zhelaete zadat' tot ili inoj vopros, vy mozhete priehat' ko mne v ofis
vmeste s missis Anson, i my pobeseduem.
- A ne daet li eto povod predpolozhit', chto esli missis Anson
dejstvuet chestno, - skazal Bolton, - ona by ne stala upryamit'sya i
otkrovenno pogovorila by s predstavitelem strahovoj kompanii?
- Raz uzh vy zagovorili o chestnosti, razreshite zadat' vam vopros: a
kakie dejstviya namerevaetsya predprinyat' strahovaya kompaniya?
- CHto vy imeete v vidu? Vash vopros mne ne ponyaten. YA ne znayu,
namerena li kompaniya voobshche chto-to predprinimat'. V dannyj moment lish'
provoditsya rassledovanie.
- A prichina rassledovaniya yasna, - skazal Mejson. - Pri opredelennyh
usloviyah kompaniya nadeetsya vernut' den'gi, kotorye vydala po strahovomu
polisu?
- |to vopros dlya yuridicheskogo otdela, ya ne sluzhu advokatom kompanii,
mister Mejson, tak chto vy obratilis' ne po adresu.
- Zachem zhe tak prinizhat' sobstvennuyu rol', mister Bolton? Razve vy ne
v sostoyanii sudit', yavlyaetsya li moe predpolozhenie obosnovannym?
- Nu chto zhe, - otvetil Bolton. - YA by ne nazval ego nereal'nym.
- V takom sluchae, - prodolzhal Mejson, - v to samoe mgnovenie, kogda
delo popadet v Sud, vy lishites' prava razgovarivat' s predstavitelyami
protivopolozhnej storony sudebnogo processa, esli pri etom ne prisutstvuet
advokat. I ya by posovetoval vam privesti s soboj advokata strahovoj
kompanii, chtoby on prisutstvoval na besede, kotoraya u nas sostoitsya.
- Gluposti! V etom net neobhodimosti! - razdrazhenno voskliknul
Bolton. - YA rabotayu v sisteme strahovaniya mnogo let. Kogda delo dohodit do
oprosa, _ya_ sovetuyu advokatam, chto sleduet sprashivat', a ne _o_n_i_ mne.
- YA predlozhil eto dlya soblyudeniya etiki, - poyasnil Mejson. - Mne luchshe
ne besedovat' s vami, esli ne budet prisutstvovat' advokat strahovoj
kompanii. I, razumeetsya, vy ne budete razgovarivat' s Sel'moj Anson, esli
ryadom ne budet ee advokata.
- Kogda my mozhem vas uvidet'? - sprosil Bolton.
- Kogo imenno vy imeete v vidu, govorya "my"?
- Missis Anson i menya.
- Bez advokata strahovoj kompanii?
- Da, - otvetil Bolton. - YA ne nuzhdayus' v pomoshchi advokata kompanii v
delah takogo roda.
- CHto zh, mister Bolton, - skazal Mejson. - Voz'mite pis'mennuyu
rekomendaciyu u advokata vashej strahovoj kompanii, v kotorom budet skazano,
chto oni ne imeyut nichem protiv togo, chtoby ya sprashival vas v ego
otsutstvie.
- No vy zhe ne budete sprashivat' _m_e_n_ya_, mister Mejson. |to _ya_
sobirayus' zadat' voprosy missis Anson.
- Ah, vot vy kak dumaete! - voskliknul Mejson. - Nichego podobnogo.
Esli vy rasschityvaete zadavat' voprosy Sel'me Anson, ne otvechaya na te
voprosy, kotorye zadam vam ya, to gluboko oshibaetes'. Srazu zhe vybros'te
podobnye mysli iz golovy.
- Ochen' horosho! - voskliknul Bolton. - Mne nechego skryvat'.
- Nam tozhe nechego skryvat', - otvetil Mejson, - no kak vy sami
skazali, vy ves'ma iskusny v delah takogo roda, a my, razumeetsya, nikogda
ne soglasimsya na rol' mal'chikov dlya bit'ya.
- Zvuchit voshititel'no! - rassmeyalsya Bolton. - Perri Mejson,
znamenityj advokat po ugolovnym delam - mal'chik dlya bit'ya! Ne smeshite
menya!
- Vot imenno, ne smeshite... Itak, sejchas vy razdobudete pis'mo
trebuemogo soderzhaniya, posle chego pozvonite mne snova. Dogovorilis'?
- Nu, kak zhelaete...
- V takom sluchae, bud'te dobry, peredajte trubku missis Anson. -
Kogda golos Sel'my Anson razdalsya v trubke, Mejson skazal: - Poskoree
otdelajtes' ot nego, missis Anson. Ne govorite ni edinogo slova,
otnosyashchegosya k delu. Esli nachnet zadavat' voprosy, eshche raz tverdo zayavite,
chto razgovor sostoitsya lish' v prisutstvii advokata. Vyprovodite ego i
srazu zhe pozvonite mne. Tol'ko nepremenno udostover'tes', chto Bolton
dejstvitel'no ushel iz doma i ne mozhet podslushat' nashu besedu. Vy menya
ponyali?
- Da, - otvetila missis Anson.
- Horosho, - skazal Mejson. - Otdelajtes' ot nego i zvonite.
V ozhidanii zvonka Sel'my Anson Mejson neterpelivo rashazhival vzad i
vpered po kabinetu.
- |to tryuk, Della... Esli by rassledovanie provodila policiya, ona
byla by obyazana predupredit' cheloveka, v nashem sluchae Sel'mu Anson, chto ee
podozrevayut v ubijstve, potomu chto lyuboe ee pokazanie mozhet byt'
ispol'zovano protiv nee, i v silu etogo ona imeet pravo na pomoshch' advokata
na vseh stadiyah rassledovaniya.
- A sejchas? - sprosila Della Strit.
- A sejchas, - skazal Mejson, - delo obstoit sleduyushchim obrazom. Oni
reshili poslat' strahovogo agenta razvedat' obstanovku, poslushat' razgovory
pod predlogom rassledovaniya obstoyatel'stv smerti mistera Ansona. Vozmozhno,
on sdelal by kakoe-nibud' zamechanie ili zayavlenie, nameknul by neponyatno
na chto, zastaviv Sel'mu Anson vyjti iz sebya, poteryat' golovu i v
zapal'chivosti nagovorit' takogo, o chem vposledstvii ona by sil'no
pozhalela. Teper' etot Bolton uznal, kto predstavlyaet ee, a eto sil'no
menyaet delo, i poetomu brosilsya k blizhajshemu telefonu izvestit' svoe
nachal'stvo i poluchit' sootvetstvuyushchie instrukcii.
Razdalsya telefonnyj zvonok.
- |to, navernoe, missis Anson, - skazala Della i vzyala trubku. Ona
kivnula advokata i proiznesla: - Sekundochku, missis Anson.
- Vyslushajte menya vnimatel'no, missis Anson, - skazal Mejson, podojdya
k telefonu. - |to vazhno. Mister Bolton navernyaka poyavitsya u vas s minuty
na minutu s bumagami ot kompanii, upolnomochivayushchimi ego nachat'
rassledovanie. On vam predlozhit, kak ya polagayu, nemedlenno poehat' ko mne.
- No my ne mozhem etogo sdelat', - skazala ona. - YA uzhe dostavila vam
massu neudobstv, dvazhdy poyavivshis' bez predvaritel'noj dogovorennosti i...
- Vse normal'no, - perebil Mejson. - YA hochu vstupit' v delo do togo,
kak protivnaya storona poluchit vozmozhnost' manipulirovat' ulikami.
- Kto yavlyaetsya protivnoj storonoj? - sprosila ona.
- Vo-pervyh, strahovaya kompaniya, a, vo-vtoryh, policiya.
- Policiya?
- Policiya, - povtoril Mejson. - Ne bud'te naivnym rebenkom. Esli
strahovaya kompaniya smozhet razdobyt' dokazatel'stva o vashej prichastnosti k
smerti muzha, oni srazu zhe vozbudyat protiv vas sudebnoe delo, chtoby
vostrebovat' nazad ne tol'ko den'gi, kotorye oni vam yakoby nezakonno
vyplatili, no i vsyu pribyl', poluchennuyu ot etih deneg. CHtoby vyigrat'
delo, oni dolzhny dokazat' nalichie zlogo umysla s vashej storony i chto
den'gi byli vyplacheny potomu, chto vy namerenno neverno izlozhili fakty i
predprinyali sootvetstvuyushchie prestupnye shagi. Oni dolzhny dokazat'
dobrosovestnost' svoego zabluzhdeniya, to est', chto pri vsem staranii oni ne
smogli ran'she zametit' obmana. Sovershenno ochevidno, chto kto-to staraetsya
dostavit' vam ne prosto nepriyatnosti, a po-nastoyashchemu navredit'. Polagayu,
mne izlishne govorit', kto etim zanimaetsya. Poetomu nam nado dejstvovat'
osmotritel'no. YA ne ochen' by udivilsya, esli by vy vyyasnili, chto vash
telefon proslushivaetsya. Ruchat'sya ya ne mogu, no na vsyakij sluchaj
preduprezhdayu - sledite za kazhdym skazannym vami slovom. Kogda vernetsya
mister Bolton, pozvonite mne, chtoby dogovorit'sya o vstreche. YA predlozhu vam
nemedlenno priehat'. Priezzhajte vmeste s nim i ne zabud'te pro ego
diplomat, o kotorom ya vam govoril...
- Vy byli sovershenno pravy, u nego na samom dele imeetsya kozhanyj
diplomat. On prines ego s soboj i postavil na polu vozle stula.
- Tam byl diktofon, - skazal Mejson. - Ne govorite emu ni edinogo
slova. Vprochem, mozhete skazat': "Nikakih kommentariev". Kogda priedete ko
mne, razgovarivat' s nim budu ya. Vse ponyatno?
- Da.
- Horosho, - skazal Mejson. - ZHdu vas. Priezzhajte bez zaderzhki.
- Oni zdes', - skazala Della Strit.
- Ty imeesh' v vidu Sel'mu Anson i agenta strahovoj kompanii?
Sekretarsha kivnula.
- Priglasi ih, - skazal Mejson.
Della Strit podoshla k dveri v priemnuyu, otkryla ee i priglasila
posetitelej vojti. Pervoj perestupila porog Sel'ma Anson, za nej chelovek,
po vneshnemu vidu napominayushchij dobrosovestnogo kabinetnogo rabotnika.
U Sel'my Anson byl rasteryannyj vid shkol'nicy, naprokazivshej na uroke,
kotoruyu teper' otpravili ob座asnyat'sya v kabinet direktora. Muzhchina,
naoborot, agressivno dvinulsya k stolu.
- Kak pozhivaete, mister Mejson? - sprosil on, yavno ne rasschityvaya na
otvet. - YA - German Dzh. Bolton, predstavitel' strahovoj kompanii "The
Double Indemnity Accident and Life". Polagayu, vy ponimaete, kakie
obstoyatel'stva priveli menya syuda?
Mejson pozhal protyanutuyu ruku.
- YA nikogda ne otlichajsya umeniem ugadyvat' mysli na rasstoyanii, -
skazal advokat. - Potrudites' vse ob座asnit' kak mozhno podrobnee.
- Moya kompaniya zastrahovala zhizn' Vil'yama Harpera Ansona na sto tysyach
dollarov. |tot chelovek umer trinadcat' mesyacev nazad. V to vremya u nas ne
bylo osnovanij predpolagat' chto-nibud' inoe, krome estestvennoj smerti ot
pishchevogo otravleniya, kak bylo skazano v svidetel'stve o smerti. My
oplatili polis. Missis Anson poluchila vsyu summu i, kak mne govorili,
rasporyadilas' eyu ves'ma razumno. Vlozhila ih v cennye bumagi, prichitayushchiesya
procenty vnov' ispol'zovala i snova okazalas' v vyigryshe.
- I chto? - sprosil Mejson.
- Teper', - prodolzhil Bolton, - u nas est' osnovaniya polagat', chto my
pospeshili. Myagko vyrazhayas', vyplata strahovki byla prezhdevremennoj.
- CHto vy imeete v vidu, govorya o prezhdevremennoj vyplate?
- Nam sledovalo prodolzhat' rassledovanie.
- Dlya chego?
- Vozmozhno, nam ne prishlos' by oplachivat' polis mistera Ansona.
- Na kakom osnovanii?
- Sejchas ob座asnyu.
- Ochen' interesno, - suho skazal Mejson. - Kstati, vy privezli pis'mo
ot yurista vashej kompanii, podtverzhdayushchee, chto oni ne imeyut nichego protiv
vashej vstrechi so mnoj v ih otsutstvie?
- Net, pis'ma u menya net, no ya poluchil instrukcii po telefonu. Oni
predlozhili vam pozvonit' im, esli nedostatochno moego slova.
Sel'ma Anson poudobnee ustroilas' v kresle. Bolton prodolzhal stoyat',
raspraviv plechi i brosaya ugrozhayushchie vzglyady na Mejsona.
- Sadites', pozhalujsta, - skazal emu Mejson, ukazyvaya rukoj na
udobnoe kreslo.
Bolton s minutu pokolebalsya, potom pristroilsya na konchike stula,
stoyashchego ryadom so stolom advokata.
- Itak, - nachal Mejson, - vasha kompaniya, vozmozhno, dopustila oshibku,
pospeshiv s vyplatoj deneg po polisu. CHto zhe, predpolozhitel'no, moglo by
izmenit' polozhenie veshchej nastol'ko, chto kompaniya ne vyplatila by
strahovki?
- Samoubijstvo, prezhde vsego, - skazal Bolton.
- Razve strahovoj polis ne predusmatrivaet proizvedenie vyplaty po
istechenii odnogo goda, dazhe esli prichinoj smerti yavilos' samoubijstvo?
- V strahovom polise mistera Ansona imelsya special'nyj punkt, -
soobshchil Bolton. - V sluchae samoubijstva kompaniya ne neset nikakoj
material'noj otvetstvennosti.
- CHto zastavlyaet vas dumat' o budto by imevshem mesto samoubijstve?
- YA ne predpolagayu, chto mister Anson pokonchil s soboj. YA skazal, chto
dal'nejshee rassledovanie _m_o_g_l_o _b_y_ dokazat' fakt samoubijstva.
- V kakoj forme?
- Esli byt' otkrovennym, - skazal Bonton, - vy, ochevidno, reshili
derzhat'sya ot nas na pochtitel'nom rasstoyanii. Naprasno. My dejstvuem na
osnove vzaimnogo doveriya, verim v silu druzheskoj vzaimopomoshchi. I poetomu ya
ne nameren utaivat' ot vas imeyushchuyusya v nashem rasporyazhenii informaciyu. CHto
vam izvestno o mysh'yakovom otravlenii?
- |to neobhodimo dlya soobshcheniya mne vashej informaciya? - sprosil
Mejson.
- Esli vy znaete, my mogli by sekonomit' vremya.
- Davajte ne budem starat'sya ekonomit' vremya, - skazal Mejson. -
Problema slozhnaya, ee naspeh ne obsudit'.
- Ochen' horosho, - skazal Bolton. - Mysh'yak ves'ma ustojchivyj vid yada.
I nam stalo izvestno, chto mister Anson umer ot otravleniya mysh'yakom, a ne
ot pishchevogo.
- Prodolzhajte, - poprosil Mejson.
- Vozmozhno, delo obstoyalo takim obrazom, - skazal Bolton, - chto
mister Anson, znaya, chto po usloviyam strahovaniya smert' ot samoubijstva ne
daet prava na poluchenie deneg po polisu, zadumav pokonchit' s soboj, reshil
vse ustroit' tak, chtoby ego vdova zhila bezbedno. Poetomu on dobavil
nemnogo mysh'yaka v pishchu svoih druzej, s kotorymi sidel za prazdnichnym
stolom, chtoby vyzvat' u vseh slabye priznaki otravleniya, sebe zhe uvelichil
dozu v neskol'ko raz, chtoby dobit'sya smertel'nogo ishoda.
- V takom sluchae, - sprosil Mejson, - vy schitaete, chto strahovaya
kompaniya ne obyazana byla vyplachivat' strahovku?
- Razumeetsya.
- I vy preduprezhdaete, chto popytaetes' istrebovat' vyplachennye den'gi
u vdovy?
- |to uzhe zabota drugoj sluzhby kompanii, - otvetil Bolton. - YA vovse
ne sobirayus' vstupat' s vami v spor o zakonnosti ili nezakonnosti nashih
prityazanij. Odnako pri opredelennyh usloviyah strahovye den'gi mogut byt'
polucheny nazad.
- A pri drugih usloviyah?
- Pri drugih usloviyam, - skazal Bolton, tshchatel'no podbiraya slova, -
mozhet byt' istrebovana nazad ne tol'ko osnovnaya summa strahovogo polisa,
no takzhe pribyli, poluchennye putem razlichnyh finansovyh operacij s etoj
summoj, kotoraya takzhe yavlyaetsya sobstvennost'yu nashej firmy i mozhet byt'
poluchena cherez sud.
- CHto eto za usloviya? - pointeresovalsya advokat.
Bolton naklonilsya vpered, posmotrel advokatu v glaza i brosil odno
tol'ko slovo:
- Ubijstvo!
- CH'e ubijstvo? - sprosil Mejson.
- Vladel'ca strahovogo polisa.
- Kem?
- V dannom sluchae licom, poluchayushchim strahovuyu premiyu, Sel'moj Anson.
- Vy obvinyaete moyu klientku v ubijstve? - sprosil Mejson.
- Net, net i net! Ne pojmite menya nepravil'no i ne pripisyvajte mne
togo, chego ya ne govoril, mister Mejson. YA prosto obsuzhdal s vami
yuridicheskie tonkosti.
- Ochen' horosho, - skazal Mejson. - My prosto obsuzhdaem yuridicheskie
tonkosti, nashi rassuzhdeniya abstraktny i ne zatragivayut nikogo personal'no.
Ne mogli by vy popodrobnee obrisovat' svoyu poziciyu?
- YA ne vizhu osnovanij, - zayavil Bolton. - Esli chelovek ubit licom,
kotoroe poluchaet den'gi po strahovomu polisu, tochno ukazano, chto ubijca ne
mozhet pretendovat' na material'nuyu vygodu ot sovershennogo im prestupleniya.
- No dazhe eto ne delaet polis nedejstvitel'nym? - sprosil Mejson.
- Sejchas my podhodim k dovol'no slozhnomu yuridicheskomu aspektu, -
zametil Bolton. - Polis dejstvitel'no ne utrachivaet svoej sily, strahovaya
kompaniya obyazana vyplatit' sootvetstvuyushchuyu summu naslednikam pokojnogo,
esli takovye imeyutsya, ili shtatu, esli naslednikov net. YA mogu vas otoslat'
k delu Mejera protiv Dzhonsona, Sto pyatnadcatyj tom sudebnyh reshenij shtata
Kaliforniya, stranica shest'sot sorok shest', ili k delu Zapadnoj Strahovoj
kompanii protiv Krauforda, Pyat'desyat vos'moj tom sudebnyh reshenij shtata
Kaliforniya, stranica sem'sot sem'desyat odin.
- Po vsej vidimosti, - usmehnulsya Mejson, - vas neploho podgotovili
vashi yuristy, kogda vy sobiralis' syuda.
- YA uzhe govoril vam, mister Mejson, - zametil Bolton, - chto rabotayu v
etoj dolzhnosti mnogo let i, estestvenno, oznakomilsya s principami
strahovogo zakonodatel'stva.
- V takom sluchae, mne hotelos' by znat', kak vasha kompaniya
rasschityvaet poluchit' vyigrysh ot rassledovaniya dannogo dela? - sprosil
Mejson.
- Vse ochen' prosto, delo v pravilah strahovaniya. Kompaniya "The Double
Indemnity Accident and Life" zaklyuchaet osobye polisy dlya strahovaniya
zhizni. My kuda bolee liberal'no otnosimsya k vyplate dvojnoj summy
strahovki pri smerti ot neschastnyh sluchaev, chem drugie kompanii, poetomu u
nas obshirnaya klientura. Voz'mem dannyj konkretnyj sluchaj. Polis byl
zaklyuchen na pyat'desyat tysyach dollarov. Kompaniya imela osnovaniya s samogo
nachala podnyat' vopros, mozhno li gibel' mistera Ansona otnesti k razryadu
neschastnyh sluchaev, poskol'ku on sam, po dobroj vole, s容l otravlennuyu
pishchu. Odnako kompaniya ne stala podnimat' shuma v silu nashih liberal'nyh
principov, i my bez provolochek vyplatili dvojnuyu stoimost' strahovogo
polisa. Ih poluchila missis Anson i vlozhila v cennye akcii. To li ej vezlo,
to li ona obladaet finansovym chut'em, no tol'ko ee dohody rosli ochen'
bystro. V nastoyashchee vremya ee sto tysyach dollarov prevratilis' primerno v
pyat'sot.
- Prodolzhajte, - predlozhil Mejson.
- Dalee, - skazal Bolton, - esli missis Anson ubila svoego muzha, a ya
povtoryayu, mister Mejson, chto sejchas rassuzhdayu chisto teoreticheski, nikogo
ni v chem ne obvinyaya... Povtoryayu, esli ona ubila svoego muzha, to tem samym
obmanula strahovuyu kompaniyu, poluchiv sto tysyach dollarov, prevrativshis' v
doveritel'nogo sobstvennika dlya nee. Po zakonu prestupnik ne imeet prava
izvlech' vygodu iz sovershennogo im prostupka, poetomu zarabotannyj na etoj
summe kapital perehodit kompanii. Kompaniya smozhet poluchit' iz ee deneg
chetyresta tysyach dollarov, vyplativ sto tysyach libo naslednikam Vil'yama
Ansona, esli oni est', libo shtatu Kaliforniya, esli ih net.
- Ves'ma izobretatel'nyj yuridicheskij podhod, - zametil Mejson, - po
vsej veroyatnosti, plod dolgih razdumij i izyskanij.
- Imenno za eto mne platyat zhalovan'e, mister Mejson, - skazal Bolton.
- YA mogu zayavit' s prostitel'noj gordost'yu, chto po otchetam ya spas dlya
kompanii mnogo soten tysyach dollarov. V svoej oblasti ya specialist vysokogo
klassa.
- YA eto ponyal, - skazal Mejson. - Kstati, v diplomate u vas sluchajno
net diktofona?
Bolton zamer ot neozhidannosti.
- YA zhdu otvet, - skazal Mejson.
- CHto zh, - posle nekotorogo kolebaniya skazal Bolton. - YA vzyal sebe za
pravilo dobivat'sya absolyutnoj tochnosti moih otchetov, nu, a dlya togo, chtoby
ne zabyt' chego-nibud' pri vosproizvedenii besed s raznymi lyud'mi, ya dolzhen
proveryat' kazhdoe slovo.
- Ponyatno, - usmehnulsya Mejson. - Vy zhelaete, chtoby nasha beseda byla
zapisana?
- Da.
- Naskol'ko ya ponimayu, - zametil Mejson, - suprugi Ansony byli
priglasheny v gosti i ne imeli nikakogo otnosheniya k podannoj na stol pishche?
- Missis Anson etogo ne govorila, - otvetil Bolton.
- A vam by hotelos', chtoby ona eto skazala?
- Da.
- Posle chego vy nachnete sprashivat' u nee, skol'ko vremeni ona
nahodilas' v dome do togo, kak nakryli stol, gde nahodilas' pishcha i tak
dalee?
- Vpolne vozmozhno.
- Vy rassledovali eto delo?
- YA besedoval s razlichnymi svidetelyami.
- Vy razgovarivali s chlenami sem'i Arlingtonov?
- S nekotorymi iz nih.
- Obsuzhdali detali?
- Da.
- I vy sprashivali u nih, gde nahodilas' pishcha do togo, kak ee podali
na stol?
- Kak ya ponyal, Sel'ma Anson, vasha klientka, dobrovol'no vyzvalas'
pomogat' nakryvat' na stol.
- CHto zh, - skazal Mejson. - V takom sluchae, mne kazhetsya, neobhodimo
uravnyat' moe s vami polozhenie, prezhde chem ya primu uchastie v besede, po
hodu kotoroj moej klientke pridetsya otvechat' na voprosy.
- YA ne sovsem vas ponimayu. CHto vy imeete v vidu?
- Dumayu, snachala ya hotel by sam pogovorit' s nekotorymi svidetelyami.
- |to bylo by ves'ma neudobno, poskol'ku zajmet mnogo vremeni i...
- V takom sluchae, - ulybnulsya Mejson, - poskol'ku vy nosite s soboj
diktofon, beseduya so svidetelyami, vy mozhete dat' mne proslushat' zapisi
razgovorov.
- O chem vy govorite? - vozmushchenno voskliknul Bolton. - Magnitofonnye
lenty yavlyayutsya moej sobstvennost'yu. YA ne razreshu nikomu ih slushat'.
- Mnogoe ved' zavisit ot togo, - zametil Mejson, - kak vy
sformulirovali voprosy, ispol'zovali li vy navodyashchie voprosy, ne
vkladyvali li sobstvennye idei v golovy teh, kogo sprashivali, ili vy
staralis' izo vseh sil byt' bespristrastnym.
- YA rabotayu po-svoemu. I vy mne ne ukazchik, mister Mejson.
- V takom sluchae, nikakogo zayavleniya ne budet, - pozhal plechami
advokat.
- A vot eto sovsem ne umno s vashej storony, - skazal Bolton. - My
provodim sovershenno ob容ktivnoe rassledovanie poluchennogo nami signala.
Sushchestvuet dve vozmozhnosti: samoubijstvo i ubijstvo. Vasha klientka dolzhna
byt' zainteresovana v tom, chtoby my poluchili pravdivuyu informaciyu o
nekotoryh faktah.
- Vy pomnite, - proiznes Mejson, - chto ya nichego ne skazal, kak vam
sleduet postupat'. I vy ne stanete uchit' menya, mister Bolton.
Dogovorilis'? CHto kasaetsya menya, interv'yu zakonchilos'.
Sel'ma Anson nachala bylo chto-to govorit', no Mejson predosteregayushche
podnyal ruku.
Na shchekah Boltona prostupil rumyanec, glaza zlobno blesnuli.
- Razgovor zakonchen! - povtoril Mejson. - Polagayu, vy ponyali? Esli
net, u vas imeetsya magnitnaya zapis', chtoby ozhivit' pamyat'. My zhe pozhelaem
vam vsego dobrogo, mister Bolton.
- Vy ne mozhete menya tak naglo prognat'! - zayavil Bolton.
- Pochemu?
- Potomu chto ya ili poluchu zayavlenie ot vashej klientki, ili zastavlyu
ee otkazat'sya otvechat' na moi voprosy.
- Ona vovse ne otkazyvaetsya otvechat' na vashi voprosy, - otvetil
Mejson. - |to ya otkazyvayus' prodolzhat' nashu besedu v dannyj moment. Mne
neobhodimo ocenit' dannye, kotorymi vy raspolagaete, do togo, kak ya
posovetuyu moej klientke otvechat' na voprosy. Tol'ko posle etogo ona
otvetit, ne ran'she. Vy ponyali menya?
- |to nechestno.
- YA ne sprashival, chestno eto ili net. YA sprosil, ponyatno li vam?
- Horosho, ya ponyal! - procedil Bolton.
- Blagodaryu, - ulybnulsya Mejson. - Bol'she ne smeyu vas zaderzhivat'.
Bolton vskochil so stula, shvatil diplomat i skazal:
- Vy budete zhalet' ob etom do konca dnej svoih, Mejson. U menya
dostatochno dokazatel'stv, i ya prakticheski gotov sdelat' otchet dlya
kompanii. On budet ves'ma neblagopriyatnym dlya vashej klientki. Ee otkaz
otvechat' na voprosy, otkaz ob座asnit' obstoyatel'stva, po-moemu, yavlyaetsya
dostatochno krasnorechivym.
- Kakie eshche obstoyatel'stva? - sprosil Mejson.
- Polagayu, - skazal Bolton, - chto vam eshche ne izvestno, chto vasha
klientka pokupala mysh'yak?
- Pokupala mysh'yak? - peresprosil Mejson. - Vy uvereny?
- Konechno, uveren, - zayavil Bolton. - Na protyazhenii nekotorogo
vremeni ona maskirovala svoi prestupnye plany, pritvoryayas', budto
uvlekaetsya izgotovleniem chuchel ptic. Odin iz luchshih sposobov sohranit' v
celosti i sohrannosti ptich'i shkurki, chtoby ne vypadali peryshki, eto
obrabotat' ih mysh'yakovymi preparatami. V prodazhe imeetsya special'noe
sredstvo, nazyvaemoe "feterfermom", kotoroe ispol'zuetsya dlya etoj celi. Do
smerti muzha Sel'ma Anson pokupala "feterferm" v bol'shih kolichestvah.
Naverno vam budet interesno uslyshat', chto posle smerti muzha missis Anson,
polnost'yu utratila interes k izgotovleniyu chuchel ptic. Vo vsyakom sluchae, v
tom meste, gde ona ran'she priobretala "feterferm", posle gibeli Vil'yama
Ansona ona ne kupila ni odnoj banochki. Vozmozhno, vam ugodno eto ob座asnit',
mister Mejson?
Mejson posmotrel na Sel'mu Anson, u nee drozhali guby. Podojdya k
dveryam kabineta, advokat skazal:
- YA eto ob座asnyu v svoe vremya, - skazal Mejson, - no ne poterplyu togo,
chtoby vy yavlyalis' ko mne v kabinet pod predlogom sbora informacii, a na
dele obvinyali moyu klientku.
- Ne vam menya uchit', kak ya dolzhen provodit' rassledovanie! -
voskliknul Bolton.
Mejson shiroko raspraviv plechi i vstal mezhdu Boltonom i Sel'moj Anson.
- Von! - skazal on Boltonu.
- Vy pozhaleete ob etom. YA...
- Von!
- Ochen' horosho, - skazal Bolton. - Vashi postupki ubedili menya, chto
nikakogo samoubijstva net, chto Vil'yam Anson byl ubit i vam eto horosho
izvestno...
- Von! - zakrichal Mejson i voinstvenno shagnul vpered.
Bolton pospeshno otstupil, raspahnul dveri i vyshel iz kabineta.
Mejson zakryl dver'.
Sel'ma Anson dostala iz sumochki nosovoj platok i rasplakalas'.
Mejson posmotrel na Dellu Strit, podnyal telefonnuyu trubku i skazal:
- YA hochu, chtoby nam ne meshali ni pri kakih obstoyatel'stvah, Gerti. I
my nikogo ne smozhem prinyat' do teh por, poka ya ne soobshchu.
Advokat vernulsya k svoemu vrashchayushchemusya kreslu, uselsya i sochuvstvenno
proiznes:
- Uspokojtes', missis Anson. |tot chelovek special'no staralsya vyvesti
vas iz ravnovesiya, chtoby dobit'sya kakogo-nibud' neostorozhnogo zayavleniya.
- On razbil moyu zhizn', - vzdohnula ona.
- Vse budet horosho, - uspokoil ee Mejson s sochuvstviem v golose. - My
ne znaem, skol'ko vremeni v nashem rasporyazhenii do togo momenta, kak
vmeshaetsya policiya. Poetomu rasskazhite pro "feterferm".
- Gospodi, - skazala ona. - U menya dazhe v myslyah nikogda ne bylo,
mister Mejson...
- YA ponimayu, - skazal Mejson. - Bolton podgotovil informaciyu i
vzorval bombu. Imenno na eto on i rasschityval... A teper' rasskazhite
reshitel'no vse, chto vam izvestno.
- Kogda Bill byl zhiv, - skazala ona, - on vechno zanimalsya svoimi
delami po prodazhe nedvizhimosti, raz容zzhal, s kem-to vstrechalsya, a ya celymi
dnyami ostavalas' odna. U nas byl prekrasnyj dom s bol'shim sadom, gde
vodilos' mnozhestvo ptic. Snachala ya nablyudala za nimi v binokl', a potom
radi interesa stala nabivat' chuchela naibolee krasivyh ptic. Stoilo mne
zametit' neobychnuyu ptahu, i ya prinimalas' za nej ohotit'sya.
- Kak? - pointeresovalsya Mejson.
- V predelah goroda ya ne mogla pol'zovat'sya ruzh'em, no ustanovila v
sadu mnozhestvo lovushek, kotorye dejstvovali bezotkazno. Esli popadalis'
pticy, kotorye u menya uzhe byli, ya ih vypuskala. |tot chelovek sovershenno
prav. YA pokupala "feterferm". Preparat mne rekomendovali v magazine, gde ya
pokupala vse neobhodimoe dlya moih zanyatij.
- Mnogo raz vy pokupali "feterferm"? - sprosil Mejson.
- YA ne schitala. Neskol'ko raz.
- A posle smerti vashego muzha?
- Posle smerti Billa ya mnogoe uvidela v inom svete. V moi lovushki
popalos' neskol'ko ptichek, kotoryh ya hotela imet', no kogda ya dostala ih
iz silkov i poderzhala v rukah, u menya ne hvatilo duha svernut' im shejki.
Do etogo ya vela sebya dovol'no bezzhalostno. Menya tak uvleklo moe hobbi, chto
ya ni o chem drugom prosto ne dumala... Ponimaete, ved' eto samye obychnye
pichugi. Podumaesh', rassuzhdala ya, chto izmenitsya ot togo, chto odnoj stanet
men'she...
- To est', posle smerti vashego muzha vy ohladeli k etomu zanyatiyu?
- YA polnost'yu otkazalas' ot nego... Skazhite, mister Mejson, kogda vy
ob座asnyali, chto takoe slezhka v otkrytuyu vy raspolagali kakoj-nibud'
informaciej?
- CHto vy imeete v vidu? - utochnil advokat.
- Vy rasskazyvali ob operativnike, kotoryj prinuzhdaet kogo-to
soznat'sya v otravlenii sosedskih koshek.
Mejson prishchuril glaza.
- A vy sluchajno ne travili koshek? - sprosil advokat.
- Gospodi, net! No ya dejstvitel'no izo vseh sil staralas' otuchit'
kotov ot progulok po nashemu sadu. YA prikarmlivala ptic, a sosedskie koshki
raspugivali ih. YA ih gnala i neskol'ko raz ugovarivala sosedej ne
vypuskat' svoih kotov, a derzhat' vzaperti. U odnoj sosedki byl krasivyj
kot, kotorogo ona ochen' lyubila. On okolel. YA ne somnevayus', chto ona
voobrazhaet, budto ya ego otravila.
- A vy ne travili?
- Pover'te na slovo, net, - zaverila ona. - YA nikogda by ne
soglasilas' otravit' kota. YA voobshche schitayu beschelovechnym lishat' kogo-libo
zhizni, no, kak uzhe govorila, odno vremya uvlekalas' izgotovleniem chuchel
ptic, bezdumno rasstavlyala silki i ubivala bednyazhek. Ne ochen' mnogo,
mister Mejson, s desyatok... Kotoryh mne ochen' hotelos' sohranit'.
- Gde nahodyatsya chuchela, izgotovlennye vami? - sprosil Mejson.
- U menya doma.
- Razve izgotovit' horoshee chuchelo legko? Ne trebuetsya izvestnyj
navyk?
- Trebuetsya, konechno. Nuzhno i umenie, no, glavnym obrazom,
beskonechnoe terpenie. YA nauchilas' etomu iskusstvu metodom prob i oshibok
pri pomoshchi razlichnyh spravochnikov i instrukcij, kotorye mne ohotno davali
v magazine, gde ya pokupala vse neobhodimoe... Estestvenno, moi pervye
raboty byli dovol'no grubye, esli na nih posmotret' so storony, no zato
koe-chto iz bolee pozdnih - ochen' udachnye. U menya bylo skol'ko ugodno
svobodnogo vremeni, ya ne speshila, nu i... mne nravilas' eta rabota. Krome
togo, tak bylo priyatno lyubovat'sya etimi ptichkami v sovershenno estestvennyh
pozah u sebya v spal'ne.
- Ponyatno, - zadumchivo skazal Mejson, - nu a sejchas ya sobirayus'
soobshchit' vam nechto takoe, chto navernyaka vas shokiruet. Missis Anson, vas
navernyaka arestuyut po obvineniyu v ubijstve muzha... Esli takoe sluchitsya, ne
volnujtes' i ne delajte nikakih zayavlenij. Nikomu i nichego ne govorite.
Slyshite? Tol'ko bez paniki, proshu vas! YA vash advokat. Sobytiya mogut
razvivat'sya ochen' bystro. Bolton ves'ma lovkij agent. YA ubezhden, chto on
rabotaet v tesnom kontakte s okruzhnoj prokuraturoj. Dumayu, chto on provodit
rassledovanie po sovetu vlastej, potomu, chto u nego gorazdo bol'she
vozmozhnostej, nezheli u oficial'nyh predstavitelej zakona. Oni dolzhny
napomnit' o vashih pravah, v chastnosti, o prave vashego advokata
prisutstvovat' pri vseh doprosah. A Bolton, v kachestve predstavitelya
strahovoj kompanii, mozhet yavit'sya k vam so spryatannym v diplomate
diktofonom i dobit'sya zayavleniya, kotoroe pozdnee mozhno budet ispol'zovat'
protiv.
V techenie neskol'kih minut Sel'ma Anson byla ne v sostoyanii
proiznesti ni slova. Potom ona prosheptala:
- Menya obvinyat v ubijstve?
Mejson kivnul.
- YA ne mogu, ya ne v silah projti cherez takoe, mister Mejson... YA... ya
umru.
- Uspokojtes', - skazal Mejson. - Ni v koem sluchae ne teryajte golovy.
Vam neobhodimo sohranyat' spokojstvie. Nervnichaya, lyuboj chelovek sposoben
natvorit' stol'ko glupostej, skol'ko v normal'nom sostoyanii on dazhe ne
pridumal by!
- No predpolozhenie o tom, chto ya mogla ubit' svoego muzha... Da ya by
nikogo ubit' ne mogla. YA...
- YA govoryu ne o tom, vinovny vy ili net, - tverdo skazal Mejson, - a
o tom, chto proizojdet. Iz razgovora s Boltonom yasno, chto sejchas on po
telefonu dokladyvaet okruzhnomu prokuroru o svoej neudache. Itak, esli
kto-to popytaetsya vas doprosit', tverdo zapomnite, chto vas predstavlyaet
advokat, im yavlyayus' ya, poetomu vy zhelaete, chtoby ya prisutstvoval pri lyubom
razgovore s vami. YA hochu, chtoby vy vsem zayavlyali o moem zaprete v
otsutstvie advokata otvechat' na kakie-libo voprosy. YA dolzhen sam vyslushat'
vopros i proinstruktirovat' vas, kak na nego sleduet otvechat'. Smozhete eto
vypolnit'?
- Da, smogu, esli nuzhno. No, Gospodi... Mister Mejson, u menya ne
ukladyvaetsya v golove!
- YA vse ponimayu, missis Anson, - skazal Mejson. - Poezzhajte domoj.
Della Strit poedet vmeste s vami. Obeshchajte mne spokojno zhdat', nichego ne
predprinimaya. Posmotrim, kakov budet sleduyushchij shag okruzhnogo prokurora.
- Missis Strit smozhet so mnoj ostat'sya?
- K sozhaleniyu, net, - otvetil Mejson. - No ona provodit vas do doma i
proverit, vse li v poryadke. Vy priehali na taksi?
- Da.
Mejson kivnul Delle Strit:
- Dejstvuj, Della.
- Vse budet v poryadke, missis Anson, ne somnevajtes', - ulybnulas'
sekretarsha posetitel'nice. - I ne slishkom perezhivajte. Vy gotovy?
Missis Anson podnyalas' s kresla i poshla k vyhodu. Vyjdya v koridor
cherez uzhe otkrytuyu Delloj dver', missis Anson vnezapno rezko povernulas' i
proiznesla:
- Spasibo vam, mister Mejson. Ogromnoe spasibo!
Della Strit vzyala ee pod ruku. Dver' avtomaticheski zakrylas'.
Mejson podozhdal, poka obe zhenshchiny po ego raschetam doshli do konca
koridora, podnyal trubku i poprosil Gerti soedinit' ego s Polom Drejkom.
Gerti srazu zhe vypolnila ego pros'bu. Uslyshav golos detektiva, Mejson
skazal:
- Pol, eto Perri. Della Strit tol'ko chto otpravilas' provodit' Sel'mu
Anson. Pristav' k nej detektiva.
- K Delle?
- K Sel'me.
- V dannyj moment u menya pod rukoj nikogo net. Mne nuzhno minut
desyat'-pyatnadcat'...
- Ustroit, - soglasilsya Mejson. - U tebya est' adres Sel'my Anson.
Della poehala s nej, chtoby ona nikuda ne uliznula. Poshli operativnika k ee
domu i organizuj zamenu v sluchae neobhodimosti. YA hochu, chtoby za nej
sledili postoyanno.
- Dumaesh', ona hochet tebya obmanut'? - sprosil Drejk.
- Ne znayu, - skazal Mejson. - Menya bol'she interesuet ne poyavitsya li
vozle ee doma policejskaya mashina i ne popytayutsya li uvezti ee. Esli
klientku arestuyut, ona v panike mozhet zabyt', chto pri doprosah dolzhen
prisutstvovat' ee advokat. YA hochu imet' vozmozhnost' vovremya svyazat'sya s
policiej i nastoyat' na tom, chtoby menya k nej propustili.
- Ponyal, - otvetil Drejk. - YA organizuyu postoyannoe nablyudenie. Tak ty
predpolagaesh', chto ee arestuyut?
- Ee _m_o_g_u_t_ arestovat', no ob etom my pogovorim pozdnee, -
skazal Mejson i povesil trubku.
Mejson ozhidal vozvrashcheniya Delly Strit. Nakonec on uslyshal, kak ona
postuchala iz koridora v dver' ego lichnogo kabineta.
- Kak dela? - sprosil advokat.
Ona pokachala golovoj.
- Mne ochen' ne hotelos' ostavlyat' ee odnu. Pri nej kto-to dolzhen
nahodit'sya.
- Ej ne sleduet tak sil'no raspuskat'sya, - skazal Mejson.
- Boyus', chto my znaem daleko ne vse, - skazala Della Strit. - Ona v
samoj nastoyashchej panike. SHef, kak ty schitaesh', neuzheli ona na samom dele
ubila svoego muzha?
- Poka eshche ob etom rano govorit', Della, - skazal Mejson. - Ona imeet
pravo na zashchitu, nezavisimo ot togo, vinovna ili net.
- Slova etogo predstavitelya strahovoj kompanii o mysh'yakovom
preparate, - skazala Della Strit, - bukval'no sbili ee s nog.
- |to legko ponyat', - otvetil Mejson. - Ee muzh, po-vidimomu, byl
krupnym biznesmenom i, legko zarabatyvaya bol'shie den'gi, legko tratil.
Kogda on umer, missis Anson ostalas' prakticheski nishchej. Strahovoj polis na
pyat'desyat tysyach dollarov, po kotoromu ona dolzhna byla poluchit' vdvojne po
usloviyam strahovaniya, okazalsya dlya nee edinstvennym sredstvom spaseniya.
Ona ne stala razbrasyvat' den'gi na pustyaki, vlozhila ih v nadezhnoe
predpriyatie, v rezul'tate imeet na schetu okolo polumilliona.
Della Strit kivnula.
- I tem ne menee, - skazala ona, - ya ne hotela by okazat'sya na ee
meste. Skazhi, shef, ty dogovorilsya s Polom Drejkom, chtoby on ustanovil
nablyudenie za ee domom?
- Razumeetsya, - skazal Mejson. - Blizhajshie paru dnej tam postoyanno,
dnem i noch'yu, budet kto-to dezhurit'.
- Ty ne schitaesh' nuzhnym predupredit' klientku?
- Ne sejchas. Skazat' chestno, Della, ya hochu tochno znat' o ee
dejstviyah. Esli ona otpravitsya s kem-to povidat'sya, menya interesuet, s kem
imenno... A tem vremenem, Della, ne pora li nam zanyat'sya tekushchej
korrespondenciej?
Mejson diktoval otvety na razlichnye zaprosy do treh chasov dnya.
Zazvonil telefon Mejsona, nomer kotorogo ne znachilsya ni v kakih
spravochnikah.
Della Strit voprositel'no pripodnyala brovi i posmotrela na advokata.
Mejson kivnul.
- Allo... da, Pol?.. Kogda?.. YA ponyala. YA luchshe pozovu shefa k
apparatu.
Mejson vzyal trubku:
- Kakie novosti, Pol?
- Tvoya klientka vyshla iz otelya, - skazal Drejk, - sela v taksi,
poehala v otdelenie "Business and Professional Men's Bank" na Sed'moj
ulice, probyla tam s polchasa, vyshla i prikazala shoferu vezti ee na Montroz
Hajts, desyat' tridcat' pyat'.
- Montroz Hajts? - peresprosil Mejson. - CHto za chertovshchina! Ved'
tam...
- Tam zhivet Dzhordzh Findli, - podskazal Drejk.
- Ty pristavil "hvost" k Findli?
- Net eshche. Ty zhe pomnish', my dogovorilis' poslat' k nemu operativnika
na doverii, u menya dlya etogo uzhe imeetsya podhodyashchaya kandidatura, no poka
ne predstavilos' vozmozhnosti vojti s nim v kontakt. K Ral'fu Beirdu
pristavlen grubyj "hvost".
- Sel'ma Anson poehala na taksi, Pol?
- Da.
- Ona otpustila mashinu?
- Net, zastavila zhdat'.
- Tvoj operativnik nahodilsya v takom meste, otkuda on mog sledit' za
proishodyashchim?
- Razumeetsya. Ona voshla v dom i probyla tam dvadcat' pyat' minut,
zatem vyshla i sela v mashinu. V nastoyashchee vremya moj paren' edet sledom za
nimi po La Brej, i on ubezhden, chto ona speshit v aeroport. Do aeroporta
ostalas' ne bol'she mili.
- Ty mozhesh' svyazat'sya so svoim operativnikom? - sprosil Mejson.
- Da, v mashine est' telefon.
- Skazhi emu, chtoby on ni pri kakih usloviyah ne teryal ee, - poprosil
Mejson. - Pust' ostavit mashinu v aeroportu, dazhe esli eto budet grozit'
solidnym shtrafom za parkovku v nepolozhennom meste i prochimi
nepriyatnostyami.
- Vse sdelaem, - zaveril Drejk.
- Derzhi menya v kurse, Pol! - skazal Mejson i polozhil trubku.
- Ploho? - sprosila Della Strit.
- Ploho, - otvetil Mejson.
- No kak ploho? - utochnila ona.
- Ona otpravilas' v bank, vyshla ottuda i poehala s vizitom k Dzhordzhu
Findli, - soobshchil Mejson. - A sejchas, sudya po vsemu, edet v aeroport.
- Gospodi! - voskliknula Della Strit. - Neuzheli ona nadumala ego
podkupit' ili spastis' begstvom?
- Esli ona reshila bezhat', - skazal Mejson, - my proigrali delo v
samom nachale. Pobeg yavlyaetsya dokazatel'stvom viny. Bolton fakticheski
obvinil ee v ubijstve, i esli ona reshilas' na pobeg posle razgovora s
nim... Ty sama ponimaesh', chto eto budet oznachat', Della.
- Ona prosto ne mogla nadelat' takih glupostej! - zayavila Della
Strit. - Takaya uravnoveshennaya, rassuditel'naya, delovaya zhenshchina!
- Ty preduprezhdala ee?
- Konechno, preduprezhdala.
- Ladno, ne obrashchaj na eto vnimaniya.
- Moi slova prednaznacheny tebe odnomu, - ulybnulas' Della.
- Umnica, - pohvalil advokat, vyshel iz-za stola i prinyalsya
rashazhivat' vzad i vpered no kabinetu.
Della Strit posmotrela na nego vstrevozhennymi glazami..
- Ladno, - skazal Mejson. - Poka my ozhidaem izvestij, smozhem napisat'
eshche neskol'ko stranic... Proklyatie, Della, ya ne v sostoyanii ni diktovat',
ni sosredotochit'sya. V etom dele est' to, chego my ne znaem, i u menya
oshchushchenie, chto my mchimsya na polnoj skorosti v tupik.
- Nichego, poprobuem prodolzhit' nachatoe pis'mo, - skazala Della. -
Projdet pyat'-desyat' minut i ty uspokoish'sya.
Mejson vzdohnul, vernulsya k stolu i skazal:
- Horosho, Della, napomni, na chem my ostanovilis'.
Della Strit zachitala poslednij paragraf, prodiktovannyj Mejsonom.
Mejson staralsya sosredotochit'sya na diktovke, no posle dvuh neudachno
sformulirovannyh abzacev, vstal iz-za stola.
- Naprasnaya trata vremeni, - skazal on. - V etom dele my yavno chego-to
ne zamechaem...
Zazvonil nezaregistrirovannyj telefon. Mejson peregnulsya cherez stol i
vzyal trubku.
- Est' chto-nibud', Pol? - sprosil on.
- Novostej mnogo, - energichno skazal Drejk. - Tvoya Sel'ma Anson
rasplatilas' s shoferom i pospeshila v zdanie aeroporta. Ne ostanavlivayas'
vozle kass, ona srazu zhe proshla v bagazhnoe otdelenie. Moj paren' shel
sledom. Minovav sektora, gde lyudi s bagazhom ozhidali posadku na samolet,
ona ostanovilas' tam, gde veshchi uzhe pogruzhali, osmotrela tolpu, vybrala
skromno odetuyu moloduyu zhenshchinu, podoshla k nej i skazala: "Soglasites' li
vy prodat' mne za sto pyat'desyat dollarov svoj bilet? YA oplachu ego
stoimost' i dam sverh togo eshche poltory sotni". Razumeetsya, devushka
uhvatilas' za schastlivuyu vozmozhnost'. Sel'ma Anson zabrala u nee bilet,
rasplatilas' i pobezhala na posadku. Moj paren' tozhe popytalsya uletet'
vmeste s nej, no ego ne propustili bez bileta, a ni odnogo svobodnogo
mesta ne ostalos'. Poetomu emu ostalos' lish' zanyat'sya devushkoj, kotoraya
prodala missis Anson bilet. |to nekaya |len |bb, prozhivaet: Severnaya
Hejmster Drajv, tridcat' chetyre. Ona vzyala bilet do |l'-Paso, shtat Tehas,
cherez Tuson, shtat Arizona.
- Pol, - skazal Mejson, - pozvoni svoemu cheloveku v |l'-Paso. Soobshchi
emu opisanie vneshnosti Sel'my Anson, nomer rejsa i... Kstati, mesto bylo
ukazano v bilete?
- Da. |len |bb prednaznachalos' mesto sem'-A.
- Samolet delaet ostanovku v Tusone?
- Da.
- Pust' kto-nibud' syadet v etot samolet v Tusone i nablyudaet za nej,
- skazal Mejson. - Esli ne okazhetsya mest, pust' pereplachivaet ili daet
vzyatku, lish' by ne ostavlyat' ee bez prismotra. Vse ponyatno?
- Vse ponyatno, - podtverdil Drejk.
Mejson polozhil trubku i povernulsya k Delle Strit:
- Begi v priemnuyu, zanimaj odin telefon, Gerti budet govorit'
po-vtoromu. Zvonite vo vse aviakompanii, vyyasnite, kogda letit pervyj
samolet do |l'-Paso. Sejchas doroga kazhdaya sekunda. YA idu v kontoru Pola
Drejka, vernus' cherez pyat' minut.
Della kivnula shvatila svoj bloknot i vyskochila iz kabineta.
Mejson pospeshil v kontoru Drejka, nahodivshuyusya na etom zhe etazhe,
nepodaleku ot lifta.
Raspahnuv dver' priemnoj, on sprosil sekretarshu:
- U Pola kto-nibud' est'?
Ona pokachala golovoj.
- Predupredi ego o moem prihode... Hotya net, ne nado.
Mejson raspahnul dver' i voshel.
V kabinete edva hvatalo mesta dlya samogo Pola, pis'mennogo stola s
chetyr'mya telefonnymi apparatami i radiopriemnikom, neskol'kih stul'ev i
bol'shogo shkafa dlya bumag.
Mejson ne stal tratit' vremya na ob座asneniya:
- Pol, puskaj tvoj operativnik posleduet za Sel'moj Anson, kogda ona
vyjdet iz samoleta. Skoree vsego ona budet nazyvat' sebya |len |bb, kak
napisano v ee bilete.
- Ona mozhet sojti v Tusone, - skazal Drejk.
- Bilet do |l'-Paso? - sprosil advokat.
- Verno.
- Ona poletit do |l'-Paso. Prezhde vsego, chtoby ne privlekat' k sebe
vnimaniya. Nu, a potom, ej sejchas hochetsya byt' kak mozhno dal'she otsyuda. Iz
|l'-Paso ona bez truda sumeet dobrat'sya do Mehiko. Tak chto derzhi ee pod
nablyudeniem. My s Delloj vyletaem v |l'-Paso. Kak tol'ko tuda doberemsya,
pozvonim tebe. Otzyvaj operativnikov s nablyudeniya za Findli i Beirdom. Na
nekotoroe vremya my uhodim v gluhuyu oboronu. Mne i samomu eto ne po nravu,
no prihoditsya schitat'sya s ob容ktivnoj real'nost'yu. My pozvonim tebe iz
|l'-Paso. Sidi u telefona, poka my ne dadim tebe o sebe znat'. Vse yasno?
Drejk potyanulsya k odnomu iz telefonov.
- YAsno, - skazal on. - Mne predstoit eshche odin vecher, kogda ya pouzhinayu
lish' gamburgerom, a v polnoch' pozavtrakayu tabletkami ot zheludochnyh
kolik... Ladno, zhelayu udachi, Perri.
Mejson sochuvstvenno vzdohnul, pomahal rukoj, otvoril dver' i pospeshil
nazad po koridoru.
Oni s Delloj Strit odnovremenno voshli v kabinet cherez protivopolozhnye
dveri.
- Nam luchshe vsego, - skazala ona, - letet' do Finiksa. Esli pospeshim
i nam povezet, my sumeem popast' na samolet iz Las-Vegasa v |l'-Paso,
kotoryj delaet posadku v Finikse. YA poprosila Gerti zabronirovat' dva
mesta po telefonu.
- Pozvoni Pinki, - skazal Mejson.
- YA uzhe pozvonila Pinki, - skazala Della Strit. - Ona budet nas
ozhidat' v aeroportu Berbanka na dvuhmotornom samolete.
- V takom sluchae, chego zhe my zhdem? - sprosil Mejson, protyagivaya ruku
za shlyapoj.
Della Strit, gotovaya k puteshestviyu, ulybnulas':
- Tebya.
Mejson otkryl dver'.
- Poehali!
Pinki Brajer, vypolnyavshaya charternye rejsy dlya Mejsona k severu ot
meksikanskoj granicy, s pervom vzglyada proizvodila vpechatlenie molodoj
svoenravnoj devushki, schastlivoj v zamuzhestve za baluyushchim ee suprugom.
Tol'ko pri blizkom znakomstve brosalos' v glaza, naskol'ko sil'ny ee
krasivye ruki, a v upryamo szhatyh gubah i upryamom bleske stal'nogo cveta
glaz chuvstvovalis' vyderzhka i sil'nyj harakter. No dazhe samyj vnimatel'nyj
nablyudatel' nikogda by ne dogadalsya, chto vo vremya vojny ona byla voennym
letchikom i mnogo raz peresekala Atlantiku, a pozdnee rabotala instruktorom
v letnoj shkole. V nastoyashchee vremya ona prodolzhala mnogo vremeni provodit' v
vozduhe, togda kak ee muzh, opytnyj mehanik, sledil za tem, chtoby samolety,
na kotoryh ona letala, byli v polnom poryadke.
Pinki, upravlyavshaya dvuhmotornym "Martinom", sovershila posadku na pole
kak raz v to vremya, kogda Mejson priparkoval svoyu mashinu.
Zametiv Mejsona i Dellu Strit, Pinki podognala k nim samolet,
vyklyuchila motor i otkryla dvercu kabiny.
Mejson i Della podnyalis' po lesenke v samolet. Pinki tut zhe zavela
motor, soobshchila po radio dispetcheru na punkt upravleniya i napravila svoe
aviataksi k vzletnoj polose.
- Finiks? - sprosila ona.
- Finiks, - podtverdil Mejson. - Esli ne uspeem na samolet iz
Las-Vegasa v Finikse, vam pridetsya dostavit' nas v |l'-Paso.
- Ne sladko, - otvetila Pinki. - Poprobuem.
Ona progrela motor, poluchila razreshenie podnyat'sya v vozduh i legko
otorvalas' ot zemli.
Della Strit otkinulas' na siden'e i skazala:
- Nu, vrode vse normal'no.
- Poka normal'no, - zametil Mejson.
Pinki pribavila skorost', oni leteli nad gorodom, kotoryj sverhu
kazalsya skopishchem raznocvetnyh kubikov, razdelennyh poloskami ulic,
napravlyavshihsya k gornym cepyam, zakutannym golubovatoj dymkoj s levoj
storony. Luchi vechernego solnca otbrasyvali dlinnye teni ot samoleta na
zemlyu, poka oni leteli na nebol'shoj vysote.
- Vam povezlo, chto vy pojmali menya, - skazala Pinki. - YA ved' kak raz
vozvratilas' iz Las-Vegasa. Uspela tol'ko zapravit'sya - i snova v polet.
Mejson otkryl svoj portfel' i izvlek iz nego radiopriemnik.
- Ne narushu li ya kakih-nibud' pravil, esli vklyuchu priemnik? - sprosil
on.
- Sledite za novostyami? - pointeresovalas' Pinki.
- Mne by hotelos', esli udastsya, poslushat' shestichasovye poslednie
izvestiya, - skazal Mejson.
- Na nastrojku u vas est' eshche tridcat' sekund, - skazala Pinki. - Ne
zabyvajte, pri polete my teryaem chas vremeni, v |l'-Pase drugoj chasovoj
poyas.
- Da, ya znayu, - skazal Mejson i vklyuchil radiopriemnik.
Diktor nachal s obozreniya mezhdunarodnyh sobytij, zatem posledovalo
soobshchenie ob avtokatastrofe, pri kotoroj pogiblo pyat' chelovek, nakonec on
skazal:
"Tainstvenno ischezla los-andzhelesskaya naslednica, kotoruyu razyskivaet
policiya dlya doprosa v svyazi so smert'yu ee muzha ot otravleniya,
priblizitel'no trinadcat' mesyacev nazad. Rassledovanie pokazyvaet, chto ona
obratilas' v svoj bank i snyala so scheta sravnitel'no krupnuyu summu deneg.
Posle etogo uehala na taksi v aeroport, no tam ee sledy poteryalis'. Sredi
spiskov passazhirov ee imeni ne znachitsya. Policiya schitaet, chto ona uletela
pod vymyshlennym imenem. V shtate Kaliforniya pobeg schitaetsya dokazatel'stvom
viny. Policiya otkazyvaetsya soobshchit' podrobnosti dela, vozbuzhdennogo protiv
nee. Prokuratura zayavila: "Ona nam trebuetsya dlya doprosa". Kogda nash
korrespondent stal nastaivat', chtoby emu hotya by vkratce obrisovali
polozhenie veshchej, okruzhnoj prokuror otvetil: "Net kommentariev".
Mejson povernulsya k Delle Strit, vyklyuchil priemnik i sunul ego snova
v portfel'.
- Imenno eto vy i hoteli uslyshat'? - pointeresovalas' Pinki.
- Da, - otvetil Mejson.
- I vy nadeetes' obskakat' policiyu?
- Nadeyus', - ulybnulsya Mejson.
Pinki nichego ne skazala. Sleva pokazalas' vershina San-Gorgonio,
sprava temnela gromada San-Dzhasinto, vysotoj v dve mili nad urovnem morya.
Vskore oni uzhe leteli nad Palm-Springs.
Mejson ukazal na rovnye ryady pal'm, posazhennyh slovno po linejke.
Pinki kivnula vniz:
- Razlom San-Andreas, - skazala ona.
- Rezul'tat zemletryaseniya? - sprosila Della Strit.
- Rezul'tat zemletryasenij, - podtverdil Mejson.
- Otkuda zhe derev'ya?
- Voda postupaet iz podzemnyh istochnikov. Esli by nam bylo pobol'she
izvestno o podzemnyh vodah, togda by my mnogoe uznali o poverhnosti zemli.
A von tam, nalevo, ty mozhesh' zametit' sumerechnuyu glad' Solenogo Morya, eto
vodohranilishche, nahodyashchiesya na dvesti tridcat' futov nizhe urovnya morya. Da,
v pustyne mnogo strannyh veshchej.
- YA znayu, kak sil'no ty lyubish' pustynyu, shef, - skazala Della Strit. -
no tebe luchshe rasslabit'sya i popytat'sya zasnut'.
Mejson pokachal golovoj.
- Nichego ne poluchitsya.
- Kak ty dumaesh', pochemu nasha klientka reshila sdelat' takuyu glupost'?
- Ona ezdila na vstrechu s Dzhordzhem Findli, - skazal Mejson, - prezhde
chem udrat' iz goroda, a u menya pochti net somneniya, chto imenno on glavnyj
zlodej v razygryvayushchejsya drame. Tak ili inache, nezavisimo ot togo, kakimi
soobrazheniyami ona rukovodstvovalas', my prosto obyazany dobrat'sya do nee
ran'she, chem eto udastsya sdelat' policii.
- Nu, a chto my smozhem sdelat', kogda najdem ee?
- CHto-nibud' pridumaem, - skazal Mejson.
- Boyus', pridetsya zdorovo polomat' sebe golovu, - zametila Della
Strit.
- YA znayu, - soglasilsya Mejson.
- Ona poehala v aeroport i kupila bilet u postoronnej zhenshchiny,
pereplativ sto pyat'desyat dollarov, - vypalila Della Strit. - SHef, tebe ne
kazhetsya, chto ona zadumala udrat' v YUzhnuyu Ameriku?
Mejson lish' usmehnulsya ee slovam.
- Klienty zachastuyu vykidyvayut strannye nomera, - skazal on. - Tut
est' dazhe izvestnaya zakonomernost'. Mozhno s uverennost'yu skazat', chto
klient nepremenno skroet ot tebya nekotorye fakty, postaraetsya zamenit'
sobstvennymi rassuzhdeniyami vyvody advokata, a potom sdelaet bezumnyj shag,
kotoryj, kak pravilo, sil'no vredit ego polozheniyu, ne tol'ko ne
posovetovavshis' s advokatom, no dazhe ne nameknuv emu o takoj vozmozhnosti.
Nikto ne smozhet predugadat', chto nadumaet sdelat' klient. |to
nepredskazuemo.
Pinki usmehnulas'.
- Pomnite, chto ya odna iz vashih klientok, mister Mejson.
- I, - skazal Mejson, - vy tozhe nepredskazuemy.
- YA starayus' byt' zagadochnoj, - rassmeyalas' Pinki.
- Pust' sami dogadyvayutsya? - sprosila Della Della.
- Konechno, - otvetila Pinki. - |to zhe tak zdorovo!
Mejson, zacharovannyj vse vremya menyayushchimsya oblikom pustyni,
rassmatrival prichudlivye risunki erozii poka ne sgustilas' temnota.
- Iz menya nikogda by ne poluchilos' letchika, - zayavil on nakonec.
- Pochemu? - sprosila Pinki.
- Slishkom uvlekayus' pejzazhem, osobenno krasotoj pustyni.
- YA znayu, - kivnula Pinki. - Odnako, mnogim passazhiram pustynya
dejstvuet na nervy. Im kazhetsya, chto vnizu net nichego, krome peska i
kamnej.
Temnota sovsem sgustilas', kogda samolet pereletel cherez Kolorado.
Mejson otorval vzglyad ot rechnoj lenty, otkinulsya na spinku kresla i zakryl
glaza.
Pinki, slushaya radio, prosheptala Delle Strit:
- Mozhete ne perezhivat', ne opozdaete. Samolet na Las-Vegas opazdyvaet
na desyat' minut, my budem vovremya.
Mejson vypryamilsya, sil'no vzdrognuv.
- Tak my uspeem? - sprosil on.
- Uspeem, - zaverila Pinki.
Advokat snova zakryl glaza.
Pinki rovno vela samolet skvoz' sgushchayushchuyusya temnotu, zatem
peregnulas' i, krasnorechivym zhestom ukazav na privyaznoj remen' Mejsona,
kivnula Delle, davaya ponyat', chto snizhaetsya. Vskore samolet plavno
opustilsya v aeroportu Finiksa.
Mejson, okonchatel'no prosnuvshis', vzyal portfel'.
- V vashem rasporyazhenii pyat' minut, - predupredila Pinki. - Samolet
tol'ko chto pribyl, no iz-za opozdaniya stoyanka sokrashchena. Poka u vas vse
idet normal'no, sozhaleyu, chto ne mne pridetsya dostavit' vas v |l'-Paso.
- Na reaktivnom samolete my okazhemsya tam ran'she, - skazal Mejson. - A
to by my ne stali peresazhivat'sya.
Mejson i Della Strit vyshli iz samoleta Pinki.
- YA zajmus' biletami, shef, - kriknula na begu Della i pospeshila k
okoshechku kassy.
Pinki pomahala Mejsonu rukoj na proshchan'e, motory vzreveli, samolet
pokatilsya proch' s pod容zdnoj dorogi. A v eto vremya bol'shoj lajner iz
Las-Vegasa podkatyval k stoyanke, rukovodimyj signalami dispetchera s
ruchnymi fonarikami raznyh cvetov. Hod avilajnera zametno zamedlilsya,
nakonec on ostanovilsya.
Iz kassovogo zala pribezhala Della Strit.
- Vot, - skazala ona, - nashi bilety. Ih uzhe hoteli prodat'. Slava
Bogu, u nas net bagazha. V dannom sluchae eto sil'no oblegchilo zadachu.
Oni podnyalis' po trapu v salon samoleta i udobno ustroilis' v
kreslah. Otkinuv spinku kresla, advokat skazal:
- Otlichno, Della, nam udalos'.
- Dumaesh', my budem vovremya?
- Ne znayu, - otvetil Mejson. - Peredacha po radio uskoryaet hod
sobytij. |len |bb, kotoraya prodala bilet Sel'me Anson, soobrazit, chto ona
okazalas' v gushche sobytij, i navernyaka pospeshit podelit'sya svoej tajnoj
libo s priyatelem, libo s priyatel'nicej. Nu, a te posovetuyut ej
nezamedlitel'no svyazat'sya s policiej... Tak ili inache, my sdelali vse
vozmozhnoe, ili pochti vse, chto mogli. - Mejson zakryl glaza i prosheptal: -
A teper' my mozhem i otdohnut'.
Bol'shoj lajner plavno zaskol'zil po betonu i na sekundu zamer u
nachala vzletnoj polosy. Motory vzreveli, zatem samolet rezko sorvalsya s
mesta, pomchalsya vpered i otorvalsya ot zemli, nabiraya skorost'.
Mejson eshche spal, kogda samolet poshel na snizhenie v |l'-Paso.
Della Strit ostorozhno potryasla advokata za plecho i skazala:
- My snizhaemsya, shef.
Mejson otkryl glaza i potryas golovoj.
- Blagodaryu, Della, - ulybnulsya on.
- SHef, - skazala ona, - chto budet, esli v okruzhnoj prokurature smogut
dokazat', chto Sel'ma Anson kupila chuzhoj bilet i letela na samolete pod
chuzhim imenem? Esli ona i v |l'-Paso zaregistriruetsya pod vymyshlennym
imenem, to chto my smozhem sdelat'?
- Pridetsya chto-to pridumat', Della, - skazal Mejson. - V konce koncov
my ne znaem, gde ona. Klientka mogla uletet' v Mehiko ili sest' na lyuboj
samolet na sever, naprimer, v Las-Vegas.
- Nu, - skazala Della Strit, - ty nepremenno najdesh' vyhod iz
polozheniya. Tak vsegda byvaet.
- Budem nadeyat'sya, - soglasilsya Mejson. - Advokat, vystupayushchij na
sudebnyh processah, dolzhen byt' gotov najti reshenie lyuboj zagadki.
SHassi samoleta kosnulos' zemli.
- Della, begi i razyshchi mezhdugorodnyj telefon, ne teryaya ni sekundy, -
skazal Mejson. - Vospol'zujsya moej kreditnoj kartochkoj, chtoby zakazat'
razgovor s Polom Drejkom. YA sam s nim pogovoryu, kogda ty do nego
dozvonish'sya.
Della Strit kivnula, vskochila s mesta i pervoj okazalas' u trapa.
Uvidev izdali ryad telefonnyh kabin, ona pobezhala k nim.
Mejsonu prishlos' zhdat' ne bolee dvuh minut vozle kabinki telefona.
Nakonec, Della pomanila ego pal'cem, otkryla dvercu i protyanula trubku.
- Pol slushaet, - skazala ona.
- Privet, Pol, - skazal Mejson. - Est' novosti?
- Vy v |l'-Paso?
- Da.
- Sel'ma v |l'-Paso. Ona, ochevidno, prochitala napisannoe na bilete
imya |len |bb. Ostanovilas' v otele "Paso del' Norte", zaregistrirovavshis'
pod imenem |len |bb iz Los-Andzhelesa. Ona sejchas u sebya v nomere. Moj
operativnik sledit za nej.
- Horoshaya rabota, - skazal Mejson, - ty mozhesh' svyazat'sya so svoim
chelovekom?
- Da. YA mogu vyzvat' ego po telefonu.
- Svyazhis' s nim, - poprosil Mejson, - i skazhi, pust' on otpravlyaetsya
domoj. Kakoj nomer ona zanyala?
- CHetyrnadcat' dvadcat' sem'.
- S容l svoj gamburger, Pol?
- Net eshche. Golod kuda-to propadaet, kak tol'ko ya o nem podumayu.
- Togda idi v restoran i zakazhi horoshij uzhin, - skazal Mejson. - Schet
vklyuchish' v rashody po etomu delu i predstavish' mne dlya oplaty.
Mejson otkryl dver' pered Delloj Strit. Oni voshli v holl otelya "Paso
del' Norte".
- Posmotrim, kak tut obstoyat dela, - skazal Mejson. - |to otel'
krupnyh skotovodov. Zdes' prodali stol'ko rogatogo skota, chto ego hvatilo
by, chtoby prokormit' ves' zemnoj shar na protyazhenii dovol'no dlitel'nogo
vremeni. Nazovi mne lyubogo iz krupnyh skotovodov i mozhesh' ne somnevat'sya,
chto on hot' raz da pobyval v etom otele. A nekotorye poseshchayut etot otel'
po neskol'ko raz za god i sovershayut vygodnye sdelki. Nekotorye iz
skotovodov otlichayutsya svoeobraziem svoih vkusov i ponimaniem chuvstva
yumora. Odin izvestnyj skotovod-millioner kupil sebe v Huarese dikuyu koshku
i privez ee v kletke iz-za granicy. Kogda on na sleduyushchee utro dostatochno
protrezvel, chtoby razumno ocenit' priobretenie, to reshil, chto poskol'ku on
teper' napravlyaetsya domoj, to ego supruge dikaya koshka ponravitsya ne bol'she
zhivogo krokodila. Togda on slozhil chemodany, vynes ih iz nomera, vernulsya,
otper dvercu kletki i pospeshno vyskochil v koridor, zakryv za soboj dver'
na klyuch. On bol'she nichego ne slyshal ni o koshke, ni o posledstviyah, no
kogda cherez neskol'ko mesyacev priehal za ocherednoj partiej skota, port'e v
otele prosto dopisal k ego schetu trehznachnuyu summu za "ubytki, prichinennye
dikoj koshkoj". Skotovod nichego ne stal sprashivat', prosto vynul bumazhnik i
zaplatil.
- CHto my ishchem? - sprosila Della Strit.
- Vdohnovenie... - otvetil Mejson. - Dolzhen zhe ya chto-to izobresti...
On ne dogovoril, uslyshav vzryv aplodismentov, donesshihsya otkuda-to po
sosedstvu.
- Kakaya-to konvenciya? - sprosil on u port'e, podojdya k stojke.
Port'e ulybnulsya i vezhlivo ob座asnil:
- My izbegaem konvencij.
- Pochemu zhe aplodismenty?
- Banket.
- Kakoj banket?
- Kluba mezhdunarodnogo sotrudnichestva. |to klub samyh vydayushchihsya
biznesmenov nashego shtata, s odnoj storony, i ne menee vydayushchihsya
biznesmenov iz Huaresa, s drugoj. Oni periodicheski sobirayutsya vmeste za
obedom, gde proiznosyat rechi i obmenivayutsya ideyami.
- Imenno etot klub ya i ishchu, - skazal Mejson. - Tol'ko ya ne znal, gde
oni vstrechayutsya.
- Oni sobirayutsya v nashem otele.
- Blagodaryu vas, - ulybnulsya Mejson.
On kivnul Delle Strit i napravilsya k liftu.
- Vot to, chto nam nuzhno, - skazal on Delle Strit.
Oni vyshli iz lifta povernuli po koridoru k nomeru, kotoryj zanyala
Sel'ma Anson pod imenem |len |bb.
Mejson postuchal v dver'.
S minutu ne donosilos' ni edinogo zvuka. Mejson snova postuchal, na
etot raz sil'nee.
- Kto tam? - donessya iz-za dveri ispugannyj golos Sel'my Anson.
- Perri Mejson, - skazal advokat. - Otkryvajte.
Missis Anson otkryla dver' i posmotrela vstrevozhennym vzglyadom na
advokata i ego sekretarshu.
Mejson, ne zaderzhivayas', proshel v komnatu, podozhdal poka Della
zakroet dver', a potom serdito sprosil u Sel'my Anson:
- CHto za sumasshedshie idei u vas?
- YA... YA... YA ne mogu skazat' vam.
- Vy vse skazhete, - proiznes Mejson. - Sejchas zhe, inache vam pridetsya
iskat' sebe drugogo advokata. I esli vy sovershili to, chto ya predpolagayu,
nikakoj drugoj advokat ne v sostoyanii budet chto-to sdelat' dlya vas, tol'ko
izbavit ot poryadochnoj summy deneg.
- CHto zhe takoe, po-vashemu, ya sdelala?
- YA dumayu, chto vy sobiralis' sbezhat'.
- Net, ya ne sbezhala, - pokachala ona golovoj. - YA prosto ischezayu.
- CHto vy imeete v vidu?
- YA besedovala s chelovekom, kotoryj v sostoyanii dostavit' mne massu
nepriyatnostej. YA s nim dogovorilas', no pri uslovii, chto dolzhna na
nekotoroe vremya ischeznut', skryt'sya v takom meste, gde menya ne sumeyut
najti i...
- Vy popalis' na detskij fokus... - perebil ee Mejson. - Vy
otpravilis' na svidanie s Dzhordzhem Findli. Emu rovnym schetom naplevat' na
to, pochemu i kak umer vash muzh, otravili ego ili on pokonchil s soboj. Ego
ne interesuet poluchennaya vami strahovka. Edinstvennoe, chego on hochet -
chtoby Dilejn Arlington ostavalsya holostyakom do samoj smerti. On ubedil
vas, chto esli vy sumeete uehat', chtoby vas nikto ne smog vysledit', prichem
sdelaete eto nezamedlitel'no, ostanetes' v svoem ubezhishche kakoe-to vremya i
ne budete podderzhivat' svyazi s Dilejnom Arlingtonom, on budet na vashej
storone i pomozhet preodolet' trudnosti. V protivnom zhe sluchae on soobshchit
policii nechto gubitel'noe dlya vas.
Mejson pokazal Delle Strit na stul, sam podoshel k krovati i prisel na
kraeshek. Missis Anson pochti upala v kreslo, slovno ee ne derzhali nogi.
- No... kak... otkuda vy vse eto uznali?
- Lyuboj advokat, u kotorogo hvatilo mozgov, chtoby sdat' ekzameny i
poluchit' zvanie, razobralsya by v etoj nehitroj kombinacii. Vy poehali v
svoj bank, snyali so scheta bol'shuyu summu deneg, posle chego pospeshili k
Dzhordzhu Findli, a zatem na tom zhe samom taksi otpravilis' v aeroport. Vy
zaranee ne produmali ni kuda ehat', ni chto predprinyat'. Prosto posmotreli
na raspisanie i ostanovilis' na blizhajshem samolete, na kotoryj
proizvodilas' posadka. |tot samolet letel v |l'-Paso. Takim obrazom,
|l'-Paso, avtomaticheski, stal mestom vashego ischeznoveniya ili, vozmozhno,
ego pervym etapom. Vy prismotrelis' k uletayushchim passazhiram i nashli moloduyu
zhenshchinu, kotoraya vam pokazalas' podhodyashchej. Da, mne i eto izvestno... Vy
predlozhili ej poltory sotni dollarov sverh stoimosti bileta, i ona,
razumeetsya, soglasilas' ustupit' vam svoe mesto, sama zhe poletela na
sleduyushchem. |tu zhenshchinu zvali |len |bb. Vy nadumali ostavit' eto imya dlya
sebya na budushchee - zachem lomat' golovu, pridumyvaya chto-to drugoe, ono
zvuchit vpolne podhodyashche. Iz aeroporta v otel' vy priehali na taksi,
nikakogo bagazha u vas s soboj ne bylo. Pochti navernyaka vy rasskazali
port'e kakuyu-nibud' istoriyu s zaderzhkoj veshchej v puti, i chto yakoby v skorom
vremeni ih dostavyat. Sami zhe reshili zavtra s utra otpravit'sya po magazinam
i priobresti vse neobhodimoe, posle chego osushchestvit' vtoroj etap svoego
ischeznoveniya: Mehiko - YUzhnaya Amerika. Vy, konechno, sobiralis' vypolnit'
svoi obyazatel'stva v zaklyuchennoj sdelke bez vsyakih otklonenij. A vot
Dzhordzh Findli s samogo nachala zadumal vas perehitrit'. Mogu posporit', chto
edva vy uspeli peresech' gorodskuyu chertu, kak on uzhe pozvonil v policiyu i
soobshchil, chto vy, kak on predpolagaet, reshili bezhat'. CHtoby vy znali,
begstvo po zakonam shtata Kaliforniya yavlyaetsya dokazatel'stvom viny i mozhet
figurirovat' v kachestve uliki protiv obvinyaemogo v ugolovnom dele. Tak chto
vy sygrali na ruku svoim vragam i podarili okruzhnomu prokuroru otlichnuyu
uliku protiv sebya.
- Gospodi, kak vy vse eto uznali? - sprosila ona.
Mejson ne obratil vnimaniya na ee vopros.
- Menya sejchas interesuet summa, kotoruyu vy snyali so scheta, - skazal
on.
- SHest'desyat tysyach dollarov.
- Krupnymi banknotami?
- Sotennymi.
- Dajte mne dve tysyachi, - skazal Mejson. - YA poprobuyu s ih pomoshch'yu
kupit' vam obratnyj bilet. Della Strit pobudet s vami. YA budu
otsutstvovat' minut dvadcat'-tridcat'.
- CHto vy sobiraetes' sdelat'?
- YA zhe skazal, poprobuyu na eti den'gi kupit' vam vozmozhnost'
vernut'sya.
- Hotite dat' vzyatku?
- Ne govorite glupostej! - otvetil Mejson. - YA sluzhitel' zakona i
obyazan priderzhivat'sya vysochajshih eticheskih principov. Na pervom etazhe v
nastoyashchee vremya v polnom razgare banket chlenov kluba mezhdunarodnogo
sotrudnichestva. Molyu Gospoda, chtoby tam prisutstvoval hotya by odin
gazetchik. I budem nadeyat'sya na ego izobretatel'nost'. - Mejson posmotrel
na chasy. - Kak bezhit vremya, - skazal on. - Dajte zhe mne dve tysyachi.
Sel'ma Anson protyanula ruku k svoej sumochke, otkryla ee i drozhashchimi
pal'cami otschitala dvadcat' sotennyh banknot.
- Podozhdi menya zdes', Della, - skazal Mejson, otkryl dver' i vyshel v
koridor.
- Vy znaete, chto on sobiraetsya delat'? - sprosila Sel'ma Anson Dellu
Strit.
Della Strit tryahnula golovoj.
- YA dumayu, vam predstoit dat' interv'yu zhurnalistam. Vam nuzhno
privesti sebya v poryadok. Umojtes' holodnoj vodoj, popudrites' i
podkras'tes'. YA zakazhu, chtoby iz bara prinesli syuda chego-nibud' vypit'.
Kogda mister Mejson vozvratitsya, vy dolzhny byt' gotovy.
Mejson toroplivo proshel k stojke i sprosil u port'e:
- Gde Klub mezhdunarodnogo sotrudnichestva ustroil banket?
- U nas imeetsya special'nyj banketnyj zal ryadom s bol'shim obedennym
zalom restorana. Projdite cherez tu dver', a zatem povernite nalevo.
- ZHurnalisty prisutstvuyut? - sprosil Mejson.
- O, da, tam byli dva reportera. Pravda, kak mne kazhetsya, odin iz nih
uzhe ushel, no ya ne zametil, chtoby uhodil i vtoroj.
- Spasibo, - kivnul Mejson.
On proshel cherez zal restorana v sravnitel'no nebol'shoj banketnyj zal,
gde za roskoshno servirovannym obedennym stolom sem'desyat pyat' chelovek ne
slishkom vnimatel'no slushali oratora, rassuzhdayushchego o znachenii
mezhdunarodnoj dobroj voli v delovyh krugah.
Mejson podozhdal, poka orator ne zakonchil i ne poluchil v nagradu vzryv
aplodismentov. Togda advokat napravilsya k mikrofonu, sdelal znak
rasporyaditelyu banketa, podoshel k nemu i predstavilsya:
- Moe imya Mejson, ya advokat iz Los-Andzhelesa. YA pytalsya dobrat'sya
syuda poran'she, no ne popal na predydushchij samolet, Mne nado peredat' vazhnoe
soobshchenie... Na eto ujdet ne bolee pyati minut.
- Mister _P_e_r_r_i_ Mejson? - peresprosil rasporyaditel'.
- Sovershenno verno.
Lico muzhchiny osvetilos' ulybkoj.
- YA mnogo naslyshan o vas i ochen' rad vozmozhnosti poznakomit'sya.
Oni obmenyalis' rukopozhatiyami. Rasporyaditel' podnyal ruku, trebuya
tishiny, i skazal v mikrofon:
- Gospoda, ya hochu predstavit' vam advokata iz Los-Andzhelesa, u
kotorogo dlya nas imeetsya vazhnoe soobshchenie. Polagayu, vy vse slyshali o Perri
Mejsone, znamenitom advokate po ugolovnym delam. Mister Mejson hotel
popast' syuda ran'she, no ne uspel na predydushchij samolet, poskol'ku ego
zaderzhali, kak ya ponimayu, vazhnye dela. Nam ostaetsya tol'ko vyrazit'
sozhalenie, chto tak sluchilos'. On prosil menya izvinit'sya pered chlenami
nashej organizacii i zaveryaet, chto na soobshchenie ujdet ne bolee pyati minut.
- Rukovoditel' povernulsya, protyanul ruku i skazal: - Gospoda, predstavlyayu
vam izvestnogo advokata Perri Mejsona.
Prisutstvuyushchiesya s entuziazmom razrazilis' burej aplodismentov.
Kto-to vskochil, ego primeru posledovali drugie, ovacii prodolzhalis'
neskol'ko minut.
Kogda ulybayushchemusya advokatu udalos' uspokoit' sobravshihsya, on skazal:
- Gospoda, postarayus' byt' predel'no kratok. YA dejstvuyu ot imeni
svoej klientki, sostoyatel'noj naslednicy iz Los-Andzhelesa, kotoraya ne
zhelaet soobshchat' svoe imya. Isklyuchitel'no skromnaya zhenshchina, ona prinyala vse
mery predostorozhnosti, chtoby ostat'sya neuznannoj. Mogu skazat', chto syuda
ona priehala dazhe pod vymyshlennym imenem... Kak ya uzhe govoril, moya
klientka poruchila mne vystupit' pered vami na etom vysokom sobranii. Ona
ubezhdena, chto ot mezhdunarodnoj druzhby i sotrudnichestva zavisit gorazdo
bol'she, chem prinyato schitat'. Sejchas my podhodim k ere mezhdunarodnogo
sodruzhestva. Protivostoyanie priobrelo nastol'ko razrushitel'nyj harakter,
chto ono skoro budet ob座avleno vne zakona. Mezhdunarodnaya druzhba i
vzaimoponimanie zamenyat nedalekij egoizm, kotorym, otlichalis' otnosheniya
nashih narodov v proshlom. Moya klientka izuchila deyatel'nost' nekotoryh
organizacij, kotorye vnosyat zrimyj vklad, v polnom smysle etogo slova, v
mezhdunarodnoe vzaimoponimanie. I prishla k vyvodu, gospoda, chto vy
sposobstvuete rostu doveriya mezhdu nashimi stranami. Gospoda, moya klientka
poruchila mne, ne upominaya ee imeni, zameniv ego slovami "moya klientka" ili
"missis Anonim", pozhertvovat' vashej organizacii summu v dve tysyachi
dollarov, kotorye vy ispol'zuete po svoemu usmotreniyu libo na reklamu
vysokih idej, libo prosto na pokrytie vashih rashodov. Poetomu ya s bol'shim
udovol'stviem vruchayu vam den'gi.
Mejson izvlek iz karmana pachku stodollarovyh kupyur i netoroplivo
prinyalsya ih pereschityvat'.
Kakoe vremya v zale carila tishina. Zatem vnov' razdalis' aplodismenty,
sobravshiesya vstali so svoih mest.
Mejson ulybnulsya, poklonilsya i otoshel ot mikrofona.
- Odnu minutku, odnu minutku! - voskliknul rasporyaditel'. - Mister
Mejson, my hotim vas poblagodarit'. Nam nuzhno prinyat' rezolyuciyu...
- Ne blagodarite menya, - skazal Mejson, - ya vypolnyayu pros'bu missis
Anonim... No esli vy zhelaete prinyat' reshenie, kotoroe mozhno budet
prochitat' v gazete, ya ne somnevayus', ona obraduetsya emu, soznavaya, chto
smogla vnesti posil'nuyu leptu v vashe blagorodnoe delo. Imenno ponimanie ee
usilij i yavlyaetsya toj edinstvennoj blagodarnost'yu, kotoraya ej nuzhna. Proshu
izvinit' menya. Mne i moej klientke neobhodimo srochno obsudit' koe-kakie
aspekty v svyazi s drugimi filantropicheskimi pozhertvovaniyami, poetomu ya
dolzhen idti k nej.
Mejson eshche raz poklonilsya, pomahal rukoj tolpe v banketnom zale i
pokinul sobranie pod ocherednoj vzryv aplodismentov.
Okazavshis' v holle otelya, advokat chut' zamedlil shag i ostorozhno
oglyanulsya nazad. Kakoj-to chelovek nezametno vyshel iz banketnogo zala,
poglyadev na naruchnye chasy, budto speshil na svidanie. Mejson podoshel k
stojke port'e.
- |len |bb zanimaet nomer chetyrnadcat' dvadcat' sem', - skazal on. -
Vy ne mogli by pozvonit' ej i predupredit' o prihode Perri Mejsona?
Port'e kivnul i potyanulsya k telefonu.
Mejson podnyalsya na lifte, bystro proshel po koridoru k komnate Sel'my
Anson i postuchal v dver', kotoraya tut zhe raspahnulas'.
- U nas net vremeni na podgotovku, slushajte menya vnimatel'no, -
skazal Mejson. - Kak ya predpolagayu, missis Anson, sejchas syuda yavitsya
reporter vzyat' u vas interv'yu. Vy dolzhny vyskazat' krajnee razdrazhenie,
chto on sumel vas otyskat'. Govorit' v osnovnom budu ya, vy zhe poddakivajte
mne reshitel'no vo vsem... Vy ves'ma sostoyatel'naya osoba iz Los-Andzhelesa.
Vy zainteresovany v ukreplenii mezhdunarodnoj druzhby i yavilis' syuda s
edinstvennoj cel'yu sdelat' anonimnoe pozhertvovanie Klubu mezhdunarodnogo
sotrudnichestva...
Razdalsya stuk v dver'.
Mejson shagnul i otkryl ee.
Ulybayushchijsya, horosho odetyj muzhchina tridcati let stoyal na poroge.
- Mister Mejson?
Na lice advokata poyavilos' nepoddel'noe udivlenie.
- Nu, da.
- YA Bill Pikkens iz "Kronikl", - predstavilsya posetitel', protyagivaya
ruku.
Mejson sekundu pokolebalsya, zatem vse zhe pozhal ee.
- Rad poznakomit'sya, mister Pikkens, - skazal advokat.
- YA nahodilsya vnizu na bankete kluba mezhdunarodnogo sotrudnichestva, -
skazal Pikkens - i mne hotelos' by zadat' vam neskol'ko voprosov. Mogu ya
vojti?
- YA by predpochel, chtoby nash s vami razgovor sostoyalsya neskol'ko
pozzhe, - skazal Mejson. - YA...
- Mne dan krajnij srok, - skazal Pikkens, - k kotoromu nuzhno
podgotovit' material dlya ocherednogo nomera.
Molodoj chelovek protisnulsya mimo advokata v komnatu, povernulsya k
dvum zhenshchinam i skazal:
- Menya zovut Pikkens. Proshu izvinit' za vtorzhenie. YA reporter iz
"Kronikl" i obyazan predstavit' v srok material dlya segodnyashnego vypuska.
Della Strit privetlivo ulybnulas'. Pikkens s minutu izuchayushche smotrel
na nee, zatem reshitel'no povernulsya k Sel'me Anson.
- YA mogu ponyat' vashe zhelanie ostat'sya v teni, - skazal on, - no vy
zaregistrirovalis' v otele kak |len |bb. |to vashe dejstvitel'noe imya?
- Odnu minutku! - skazal Mejson. - CHto vam nado?
- Samoe obychnoe interv'yu reportera gazety, - skazal Pikkens, - i mogu
vas zaverit', mister Mejson, ya sdelayu vse zavisyashchee, chtoby dejstvovat'
zaodno s vami, esli vy, v svoyu ochered', budete vzaimodejstvovat' so mnoj.
- Takogo hoda sobytij my ne predpolagali, - skazal Mejson.
- Vse horosho, mister Mejson, - ulybnulsya Pikkens. - YA zhurnalist. YA
napal na sled horoshej istorii, a horoshaya istoriya, kak vy, vozmozhno,
znaete, mozhet byt' prodana po nashemu usmotreniyu lyubomu telegrafnomu
agentstvu za vpolne prilichnoe voznagrazhdenie, kotoroe yavlyaetsya zhelannym
dobavleniem k zhalovan'yu. |ti vstrechi chlenov kluba mezhdunarodnogo
sotrudnichestva vsegda odinakovy - razgovory na odnu i tu zhe temu,
aplodismenty, rukopozhatiya. Horoshej istorii iz takogo materiala ne
sdelaesh'. A vot iz vashego poyavleniya ya mogu sdelat' interesnyj material. YA
mogu poluchit' ego ot vas, ili razdobudu bolee trudnym putem,
vospol'zovavshis' imeyushchimisya u menya svyazyami. Esli podlinnoe imya etoj osoby
|len |bb, ya pozvonyu v Los-Andzheles po telefonu i cherez polchasa vyyasnyu vsyu
podnogotnuyu ne tol'ko o nej, no i o ee blizkih. Esli zhe ona puteshestvuet
pod chuzhim imenem, ya hochu znat', kto ona takaya na samom dele. Vy sami
ponimaete, istoriya imeet i mestnoe znachenie, i los-andzhelesskoe. Esli
istoriya stoyashchaya, a ya v etom sovershenno uveren, to ya na nej zarabotayu. Nado
byt' kruglym bolvanom, chtoby upustit' takuyu vozmozhnost'. Vot zhenshchina,
zainteresovannaya v mezhdunarodnom sodruzhestve. Ee idei stoit procitirovat'.
Ona skromna, ne lyubit shumihi, predpochitaet ne privlekat' k sebe
vnimaniya... Ona nanimaet dorogogo advokata, chtoby on priehal iz
Los-Andzhelesa i vnes pozhertvovanie ot ee imeni. - Pikkens povernulsya k
Delle Strit i sprosil: - Polagayu, vy nahodites' v rodstve s |len |bb?
Della Strit posmotrela na Perri Mejsona.
Mejson kivnul golovoj i skazal:
- |to Della Strit, moya doverennaya sekretarsha.
- Esli vy predstavite menya |len |bb, - skazal Pikkens, - soobshchiv mne
ee nastoyashchee imya, eto izbavit nas ot mnogih hlopot.
- Horosho, - vzdohnul Mejson. - Poznakom'tes' s Sel'moj Anson iz
Los-Andzhelesa... Boyus', missis Anson, ya dejstvoval neskol'ko nelovko,
vypolnyaya vashe poruchenie. YA ne predusmotrel vozmozhnost' prisutstviya na
bankete sotrudnika gazety... Nu, a poskol'ku nash sekret razoblachen, nam
ostaetsya lish' primirit'sya so sluchivshimsya.
- Ne vizhu osnovanij dlya zayavleniya, - vozmushchenno skazala Sel'ma Anson.
- V konce koncov, mister Mejson, ya poruchila vam izbavit' menya ot...
- YA znayu, - perebil ee Mejson, - no nado schitat'sya s real'nymi
faktami, missis Anson. Stoit li obvinyat' menya v tom, chego uzhe ne
ispravish'?
- Mister Mejson prav, missis Anson, - primiryayushche ulybnulsya Pikkens. -
Esli trezvo ocenit' polozhenie veshchej, ta oglaska, kotoraya vam grozit, ne
dolzhna vas strashit'. Uzh esli vy ratuete za dobrososedskie otnosheniya
voobshche, pochemu zhe dlya pressy delat' isklyuchenie? S nami tozhe nado zhit' v
mire. Ssorit'sya s pressoj nerazumno.
- |to ugroza? - sprosila ona.
- Konechno, net! - vmeshalsya Mejson. - Mister Pikkens prosto real'no
podhodit k dejstvitel'nosti. - On povernulsya k reporteru: - YA mogu
soobshchit' vam sleduyushchee, mister Pikkens. My priehali iz Los-Andzhelesa.
Missis Anson nedavno unasledovala koe-kakie den'gi i sostavila spisok
organizacij, kotorye ej imponiruyut svoimi celyami. Ona zhelaet ih
podderzhat'. Kak ya uzhe govoril, ee bespokoit nyneshnyaya mezhdunarodnaya
obstanovka, otsyuda proistekaet ee namerenie sdelat' dobrovol'nye
pozhertvovaniya tem, kto sposobstvuet ee ozdorovleniyu.
Pikkens vytashchil iz karmana kakie-to smyatye listochki i karandash, yavno
namerevayas' pisat'.
- Kakie organizacii? - sprosil on.
- CHto - kakie organizacii? - peresprosil Mejson.
- Vy govorili o ee planah...
Mejson vyrazitel'no kashlyanul, budto reporter sovershil nelovkost'.
- Vy razoblachili nas s dannym pozhertvovaniem, neuzheli teper'
voobrazhaete, chto my soglasimsya zaranee poznakomit' vas s planami, chtoby vy
rastrubili o nih na ves' svet? Stoilo li prinimat' stol'ko mer
predostorozhnosti, chtoby bukval'no cherez den' popast' v gazetu? Ne
nadejtes', drugoj informacii vy ne poluchite!
- Skazhite hotya by, skol'ko punktov v vashem spiske?
- Mozhete napisat', chto okolo desyatka, - otvetil Mejson.
- I ona hochet sdelat' znachitel'nye pozhertvovaniya?
- Znachitel'nye denezhnye pozhertvovaniya.
- I missis Anson zhelaet ostavat'sya v teni?
- Poskol'ku ona ne ishchet vygody ot svoih planov, - skazal Mejson, - to
poruchila mne sdelat' vse tak, chtoby ee podlinnoe imya nikogda ne
figurirovalo. To est' ya i vpred' budu dejstvovat' tochno tak zhe, kak zdes',
na bankete chlenov kluba mezhdunarodnogo sotrudnichestva, no, razumeetsya,
bolee osmotritel'no.
- Ochen', ochen' pohval'no! - skazal Pikkens. - YA vysoko cenyu vashu
pomoshch'. Nu, a chto vy mne mozhete soobshchit' o lichnosti missis Anson?
- Missis Anson vdova, - skazal Mejson. - Ee muzh skonchalsya dovol'no
neozhidanno, i ona poluchila bol'shuyu summu deneg po strahovomu polisu. Mogu
dobavit', chto missis Anson prekrasnyj biznesmen. Ona razumno rasporyadilas'
poluchennymi den'gami i zarabotala neplohie procenty.
- Mogu li ya nazvat' ee sostoyatel'noj osoboj? - sprosil Pikkens.
Mejson kivnul.
- Ne mogli by vy mne popodrobnej soobshchit', - poprosil Pikkens, -
kakie mery predostorozhnosti byli vami prinyaty, chtoby imya vashej klientki
ostalos' nenazvannym? V konce koncov, priezd v |l'-Paso edva li mog projti
nezamechennym.
- Pri obychnyh obstoyatel'stvah on ne mog ne vyzvat' razgovorov, -
soglasilsya Mejson, - no missis Anson postupila ves'ma nahodchivo. Ona
obratilas' k nekoj |len |bb, kotoraya brala bilet v |l'-Paso, i predlozhila
ej prilichnuyu denezhnuyu nadbavku za bilet na samolet.
- Nu a vy? - sprosil Pikkens.
Mejson dosadlivo pomorshchilsya:
- Missis Anson snachala podumala, chto ej ne potrebuetsya moya pomoshch',
ona sama sumeet vnesti pozhertvovanie, ne nazyvaya svoego imeni. - On
povernulsya k Sel'me Anson i sprosil: - Vy ne vozrazhaete otchasti raskryt'
vashi plany, missis Anson?
- YA ne schitayu vozmozhnym ih raskryvat' v nastoyashchij moment, -
ulybnulas' ona, - no so vremenem my obo vsem dogovorimsya i najdem
optimal'noe reshenie.
- Kak tol'ko ya uznal o delah moej klientki, - skazal Mejson, - ya
ponyal, chto ej ne izbezhat' oglaski. Prishlos' letet' syuda i pytat'sya samomu
chto-to predprinyat', no i vdvoem my ne sumeli vse predusmotret'.
Pikkens ubral v karman svoi bumazhki, pozhal Mejsonu ruku i skazal:
- Otlichnaya istoriya!
- CHto v nej osobo primechatel'nogo? - sprosil Mejson. - Obychnaya
istoriya. Dovol'no mnogo sostoyatel'nyh zhenshchin zanimayutsya
blagotvoritel'nost'yu.
- CHto primechatel'nogo? - voskliknul reporter. - Zavtra utrom
prochitaete v "Kronikl". Istoriya daleko ne tak banal'na, kak vy pytaetes'
ee predstavit'. Vot, poslushajte, kak ya sobirayus' ozaglavit' svoj material:
"Perri Mejson ustupaet v shvatke reporteru "Kronikl".
Mejson pomorshchilsya.
- YA nadeyus', - skazal Pikkens, - vas eto ne obidit? Ot zagolovka
mnogoe zavisit, esli hotite znat'. A v stat'e ya opishu i sdelku s |len |bb,
i pro blagorodnye idei Sel'my Anson, o ee zhelanii uluchshit' mezhdunarodnye
otnosheniya, upomyanu i o tom, kak ona rascenivaet konflikt mezhdu Meksikoj i
Soedinennymi SHtatami.
- Vy zhe ob etom ne sprashivali, - skazal Mejson.
- Zachem naprasno tratit' vremya, - zametil Pikkens. - Ne zrya zhe ona
pozhertvovala dve tysyachi dollarov na blagorodnye celi vo imya mira i
sotrudnichestva. Blagodaryu vas vseh, spokojnoj nochi.
Pikkens raspahnul dver', ulybnulsya na proshchanie i poshel po koridoru.
Sel'ma Anson povernulas' k Mejsonu.
- CHto teper'? - sprosila ona.
- Lozhites' spat', - skazal Mejson, - i otdohnite kak sleduet.
Uvidimsya utrom.
Mejson, derzha pod myshkoj svernutuyu utrennyuyu gazetu, voshel v obedennyj
zal, vzglyanul na chasy i sel za stolik na dvoih.
- Moya sekretarsha dolzhna podojti s minutu na minutu, - skazal Mejson
oficiantke. - YA zvonil ej v nomer, ona gotova spustit'sya na zavtrak. -
Advokat potyanulsya i zevnul. - Prinesite mne stakan tomatnogo soka, a posle
etogo kofejnik s krepkim kofe, pozhalujsta. Ostal'noe my zakazhem cherez
neskol'ko minut.
Oficiantka kivnula i ushla.
Mejson nehotya razvernul gazetu.
- Vot tak syurpriz! - uslyshal on za spinoj.
Mejson podnyal golovu i vstretilsya vzglyadom s pronicatel'nymi glazami
lejtenanta Tregga iz Otdela po raskrytiyu ubijstv Upravleniya policii
Los-Andzhelesa.
- Bog ty moj! - udivilsya Mejson. - CHto _v_y_ zdes' delaete?
- Voprosy budu zadavat' ya, - skazal Tregg. - I pervyj takoj: chto _v_y
zdes' delaete?
- Vy budete zadavat' voprosy? - usmehnulsya Mejson. - Uzh ne
voobrazhaete li, chto rassleduete delo ob ubijstve?
- Imenno tak! - skazal Tregg.
- Vy shutite? - sprosil Mejson.
- V zhizni svoej ne byl bolee ser'ezen.
Oficiantka prinesla Mejsonu sok i kofejnik.
- Ne mogli by vy prinesti eshche odin stul dlya lejtenanta Tregga? -
sprosil advokat. - Ili nam luchshe peresest' za drugoj stolik?
- Ne bespokojtes', - skazal Tregg, - ya sizhu von tam s odnim iz
sotrudnikov policii |l'-Paso. Kak tol'ko ya pozavtrakayu, my sobiraemsya
navestit' odnu zhenshchinu, kotoraya nahoditsya zdes', v otele, i, kak my
polagaem, skryvaetsya ot pravosudiya Kalifornii.
- P_o_s_l_e_ zavtraka?
- Imenno, - ulybnulsya Tregg. - Prishlos' provesti v puti vsyu noch',
poetomu mne neobhodimo vypit' nemnogo goryachego kofe i s容st' chego-nibud',
prezhde chem ya primus' za rabotu. Sid Rassel iz policii |l'-Paso vstretil
menya v aeroportu. S shesti chasov utra on derzhit pod nablyudeniem nomer,
chtoby ptichka ne smogla uporhnut'.
- YA i ne znal, chto vy yavilis' syuda po oficial'nomu delu, - skazal
Mejson. - Raz delo obstoit takim obrazom, to vy, bezuslovno, dolzhny
sostavit' mne kompaniyu, ili, esli ugodno, ya prisoedinyus' k vam.
Tregg zakolebalsya:
- Mozhet byt', luchshe _v_y_ prisoedinites' k _n_a_m_?
Mejson podozval oficiantku, protyanul ej dollar i proiznes:
- Izvinite, chto prihoditsya dostavlyat' vam dopolnitel'nye hlopoty, no
ne perevedete li vy menya za stolik na chetveryh? Lejtenant Tregg i ego drug
sejchas zanimayut dva mesta, a kogda pridet moya sekretarsha, ej ne hvatit
stula.
- O, net problem, - otvetila ona. - YA sejchas vse sdelayu!
Tregg krepko szhal lokot' Mejsona.
- Von tuda, Mejson, - skazal on.
Tregg provel advokata k stolu, za kotorym sidel sputnik lejtenanta, s
neskryvaemym interesom sledivshij za proishodyashchim.
- Detektiv Rassel, - skazal Tregg. - YA hochu poznakomit' vas s Perri
Mejsonom, advokatom iz Los-Andzhelesa.
- Tot _s_a_m_y_j_ Perri Mejson? - sprosil Rassel, vstavaya s mesta.
- Tot samyj Perri Mejson, - suho podtverdil Tregg, - a kogda on
gde-nibud' poyavlyaetsya, rabotnikam pravoohranitel'nyh organov nado byt'
nastorozhe. Togo i zhdi nepriyatnostej. On sobiraetsya pozavtrakat' s nami i
povedat', chto on delaet v |l'-Paso.
- Oh, kak raz eto ya i ne mogu sdelat', gospodin lejtenant, -
zaprotestoval Mejson. - V konce-to koncov, ya zdes' v kachestve advokata,
poetomu obyazan soblyudat' interesy moej klientki.
- Tak u vas zdes' imeetsya klientka? - srazu nastorozhilsya Tregg.
- Vizhu, chto vy lyubitel' navodyashchih voprosov, - ulybnulsya Mejson. -
Ochen' rad s vami poznakomit'sya, detektiv Rassel. Lejtenant Tregg lyubezno
predlozhil mne pozavtrakat' za vashim stolom, i ya... Aga, vot i moya
sekretarsha, esli vy pozvolite mne otojti na sekundochku, ya provozhu ee syuda.
No Tregg ne hotel, chtoby Mejson smog perekinut'sya neskol'kimi slovami
s Delloj Strit naedine.
- Kak priyatno videt' zdes' miss Strit! - voskliknul on. - Pojdemte,
Mejson, ya hochu s nej pozdorovat'sya.
Tregg dvinulsya vmeste s Mejsonom k vhodu v restoran, gde stoyala Della
Strit, vnimatel'no vglyadyvayas' v sidyashchih za stolikami lyudej.
U nee radostno zablesteli glaza pri vide Perri Mejsona, no tut zhe
shiroko raskrylis' pri vide lejtenanta Tregga.
- Zdravstvujte, miss Strit, - skazal Tregg. - Dobro pozhalovat' v
|l'-Paso.
- Dobroe utro, lejtenant. Vas pereveli na novoe mesto?
- Vy nepravil'no menya ponyali, - ulybnulsya Tregg. - YA priehal syuda
razobrat'sya s odnim malen'kim delom.
- Okazyvaetsya v etom otele nahoditsya kto-to iz Los-Andzhelesa, -
soobshchil Mejson, - kem interesuetsya lejtenant.
- Da, verno, - skazal lejtenant Tregg, - i ya nachinayu dumat', kakoe
porazitel'noe sovpadenie, chto vy tozhe ochutilis' zdes', Mejson. I,
razumeetsya, vy, miss Strit.
Della Strit ocharovatel'no ulybnulas'.
- Lejtenant priglasil nas pozavtrakat' za svoim stolom, Della, -
soobshchil Mejson i dobavil: - Kazhdyj platit za sebya, ne tak li?
- O, konechno, konechno, - skazal Tregg. - Nash departament ne odobril
by ugoshchenie advokatov zashchity i ih sekretarej. Takoe predlozhenie menya
vpolne ustraivaet. Esli tol'ko vy ne pozhelaete zaplatit' za vseh, mister
Mejson.
- CHto zh, ya mogu pozvolit' sebe eto, - usmehnulsya Mejson.
Oni podoshli k stolu, Mejson predstavil detektiva Rassela Delle Strit,
posle chego pridvinul sekretarshe stul.
Oficiantka s interesom rassmatrivala neobychnyh klientov.
Mejson sel ryadom s Delloj Strit i sprosil u lejtenanta Tregga:
- Vy uzhe sdelali zakaz?
- Sdelali, - skazal Tregg i pokazal na bol'shoj kofejnik: - YA poprosil
ego prinesti v pervuyu ochered'. Prezhde, chem budet gotova yaichnica s bekonom.
- Kak ty sebya chuvstvuesh', Della? - sprosil Mejson.
- Prekrasno, - otvetila ona.
- YAichnicu s bekonom?
- Dlya nachala ya hochu vypit' tomatnogo soka, - skazala ona, - zatem
sosiski i yaichnicu-glazun'yu. - Ona ulybnulas' lejtenantu Treggu: - V
poezdkah s misterom Mejsonom uchish'sya est', kogda tebe udastsya eto sdelat'.
- A v moem dele, - skazal lejtenant Tregg, - nauchish'sya est', _e_s_l_i
udastsya eto sdelat'.
Detektiv Rassel, na kotorogo proizvela bol'shoe vpechatlenie krasota
Delly Strit, i v predchuvstvii udovol'stviya pozavtrakat' s samim Perri
Mejsonom, skazal:
- Kogda ty rabotaesh' v gorodskoj policii, to priuchaesh'sya est', kogda
mozhesh' zaplatit' za edu. I nel'zya upuskat' schastlivoj vozmozhnosti -
prinyat' priglashenie kollegi iz drugogo goroda, kotoryj po tem ili inym
soobrazheniyam namerevaetsya tebya zadobrit'.
Vse vezhlivo rassmeyalis'.
Oficiantka prinesla tarelki s yaichnicej s bekonom dlya lejtenanta
Tregga i Sida Rassela i vzyala zakazy dlya Mejsona i Delly Strit.
- Ne obrashchajte na nas vnimaniya, - skazal Mejson, - i prinimajtes' za
edu, poka vse ne ostylo. YA zhe prosmotryu zagolovki v gazete, a posle togo,
kak zakonchim zavtrak, my pogovorim.
- Posle zavtraka, nam pridetsya pristupit' k rabote, - skazal Tregg.
- Interv'yu? - sprosil Mejson.
- Interv'yu, - lakonichno otvetil Tregg.
Mejson razvernul gazetu, zametil voprositel'nyj vzglyad Delly Strit,
lukavo podmignul ej i prinyalsya lenivo prosmatrivat' odnu stranicu za
drugoj.
- Gospodi! - udivlenno voskliknul on. - A ved' etot gazetchik
dejstvitel'no opisal vse tak, kak planiroval.
- O chem vy govorite? - sprosil Tregg.
- O gazetnom obozrevatele, - otvetil Mejson. - On to li reporter, to
li obozrevatel'.
- |to zhe gazeta |l'-Paso, - skazal Rassel.
- Sovershenno verno, - kivnul Mejson. - |togo cheloveka zovut Bill
Pikkens. Znaete takogo?
- Znayu li ya ego? - voskliknul Rassel. - Mozhete ne somnevat'sya, chto
ochen' horosho znayu. On u menya v pechenkah sidit, pryamo vam skazhu. On vsyudu
uspevaet, vo vse suet nos, publikuet to, o chem nado inoj raz i pomolchat'.
Reportazhi, obozreniya, fel'etony, k tomu zhe sotrudnichaet s telegrafnymi
agentstvami. Prekrasnyj zhurnalist, sporu net, no...
Tregg medlenno otlozhil v storonu nozh i vilku.
- Na etot raz napisal on chto-to pro vas? - sprosil on.
- YA pribyl syuda sovershenno sekretno, - skazal Mejson. - My sobiralis'
vnesti den'gi na blagotvoritel'nye celi v odnu organizaciyu ot imeni
klientki, kotoraya zhelala ostat'sya neizvestnoj. Boyus', ya nedoocenil talant
etogo reportera, emu udalos' nezametno uvyazat'sya za mnoj i vyyasnit'
lichnost' moej klientki. |to isportilo, kak vy ponimaete, vse ee zadumki.
- |tot lovkij reporter, Pikkens, sluchajno ne opublikoval imeni vashej
klientki v svoej stat'e? - sprosil Tregg.
- V tom-to i delo, chto opublikoval, - skazal Mejson. - Da eshche i
neskol'ko raz.
On procitiroval:
"Sel'ma Anson, naslednica iz Los-Andzhelesa, kotoraya pytaetsya skryt'
svoyu lichnost' pod imenem |len |bb, chtoby bez lishnej reklamy vnesti bol'shuyu
summu deneg klubu mezhdunarodnogo sotrudnichestva v interesah luchshego..."
- Dajte _ya_ posmotryu, - poprosil Tregg, otodvigaya tarelku s edoj i
chut' ne vyryvaya gazetu iz ruk Mejsona. On prochital neskol'ko strok, zatem
povernulsya tak, chtoby Rassel mog tozhe videt' poverh ego plecha.
Neskol'ko minut oni chitali, zatem Tregg tyazhelo vzdohnul, slozhil
gazetu i vernul ee Mejsonu.
- Billa Pikkensa nel'zya nedoocenivat'! - skazal Rassel.
- Nedoocenivat' Billa Pikkensa! - usmehnulsya Tregg. - |to Mejson vse
prekrasno rasschital. On provel Pikkensa, kak mladenca.
- |ta Sel'ma Anson, - sprosil Rassel, - ne ta li zhenshchina, kotoruyu...
- Ta samaya, - ustalo proiznes Tregg.
- Boyus', chto ya vas ne ponimayu, lejtenant, - skazal Mejson, raspravlyaya
gazetu. - Pozhalujsta, zakanchivajte svoj zavtrak, a potom my obo vsem
spokojno pogovorim. YA zhe ponimayu, kak vy golodny.
- YA _b_y_l_ goloden, - skazal Tregg. - Vy hot' kogo zastavite
poteryat' appetit!
- Nichego ne ponimayu, - proiznes Rassel.
- Ochen' prosto, - pozhal plechami Tregg. - Sel'ma Anson v panike
udiraet iz goroda pod chuzhim imenem. Mejson speshit za nej, i posle
nekotoryh ego dejstvij Sel'ma Anson uzhe ne skryvayushchijsya ot zakona
prestupnik, net, Bozhe upasi, net! Ona - filantrop, zanimayushchijsya
ukrepleniem mezhdunarodnoj druzhby. Ona boleznenno skromna i izo vseh sil
staraetsya ostat'sya neizvestnoj, missis Anonimnost'...
- A chto v etom plohogo? - sprosil Mejson.
- Plohogo bol'she, chem horoshego! - skazal Tregg. - Vy eto ponimaete ne
huzhe menya. Esli ona staraetsya ostat'sya neuznannoj, chego radi ej bylo
letet' syuda i ostanavlivat'sya v otele? Pochemu ona prosto ne vruchila vam
den'gi?
- Potomu chto, - skazal Mejson, - eto lish' nachalo serii
blagotvoritel'nyh pozhertvovanij, kotorye ona zaplanirovala. My sobiralis'
otpravit'sya otsyuda v drugie goroda, chtoby prisutstvovat' na raznyh
vstrechah. Ona, konechno, ostalas' by v teni, no vy predstavlyaete, kak
missis Anson priyatno vyslushat' slova blagodarnosti ot lyudej, kotoryh ona
oblagodetel'stvovala, nu, i moj doklad o tom, kak byl prinyat ee dar.
Tregg vzdohnul, snova pridvinul k sebe tarelku i prinyalsya za edu.
- Vse ostylo, - provorchal on, - prihoditsya glotat', pochti ne zhuya, no
pozdnee ne budet vremeni poest'.
- Situaciya izmenilas'? - sprosil s nedoumevayushchim vidom Rassel.
- Eshche kak izmenilas'! - burknul Tregg. - ZHenshchina, kotoruyu my hotim
doprosit', - klientka Mejsona. On zdes'. Nashi nadezhdy vytyanut' iz nee hot'
chto-to v prisutstvii advokata, ravny nulyu.
- O, ya ubezhden, ona vam vse rasskazhet o svoih blagotvoritel'nyh
planah, - skazal Mejson. - Konechno, nel'zya ozhidat', chto vy poluchite tochnyj
spisok namechennyh missis Anson organizacij, inache polnost'yu svedetsya na
net element neozhidannosti. |to bylo by nespravedlivo po otnosheniyu k moej
klientke. No poskol'ku o ee pozhertvovanii klubu mezhdunarodnogo
sotrudnichestva uzhe napisano v gazete, net osnovanij dlya togo, chtoby my
sejchas ne pogovorili ob etom.
- Vozmozhno, my smozhem obsudit', pochemu ona nanyala taksi do aeroporta
v Los-Andzhelese i priletela syuda pod vymyshlennym imenem? - sprosil Tregg.
Mejson ulybnulsya.
- Lejtenant, - skazal on, - nikogda ne delajte pospeshnyh vyvodov. Ona
vovse ne priletela syuda pod vymyshlennym imenem.
- Kakogo cherta, - vozmutilsya Tregg. - Ona poyavilas' zdes' pod imenem
|len |bb.
- |to zhe ne _v_y_m_y_sh_l_e_n_n_o_e _i_m_ya_, - skazal Mejson, - a
p_o_z_a_i_m_s_t_v_o_v_a_n_n_o_e_. Missis Anson nazvalas' |len |bb, potomu
chto kupila u zhenshchiny s takoj familiej bilet na samolet. A esli by ne
priobrela u nee, ona by ne popala na etot rejs. Biletov v kasse ne bylo.
- I zaregistrirovalas' v otele tozhe pod imenem |len |bb!
- Konechno, a kak zhe inache? - usmehnulsya Mejson. - Ona priletela syuda
pod pozaimstvovannym imenem |len |bb i pod nim zhe zaregistrirovalas' v
otele. Ne zabyvajte, chto ona staralas' ostat'sya neuznannoj, skryt' svoyu
lichnost', imeya v vidu blagotvoritel'nye pozhertvovaniya zdes' i v drugih
mestah.
- I ona ne pytalas' uklonit'sya ot doprosa v los-andzhelesskoj policii?
- Doprosa o chem? - sprosil Mejson.
- Ob ubijstve ee muzha.
- Gospodi! - voskliknul Mejson, - neuzheli vy ser'ezno schitaete
vozmozhnym doprashivat' ee v svyazi so smert'yu ee muzha?
- Konechno!
- V takom sluchae vovse ne nuzhno bylo letet' v |l'-Paso. Edinstvennoe,
chto ot vas trebovalos', eto pozvonit' mne po telefonu i soobshchit', chtoby ya
privez moyu klientku v okruzhnuyu prokuraturu. YA by sdelal eto s
udovol'stviem.
- I razreshili by ej otvetit' no vse voprosy? - sprosil Tregg.
- Konechno, - ulybnulsya Mejson. - Estestvenno, mogli by prozvuchat'
takie voprosy, na kotorye ya posovetoval by ej ne otvechat'. Esli vy
predpolagaete vydvinut' protiv nee kakie-libo obvineniya, ya ne nameren
dopuskat' ushchemleniya klientki v svoih konstitucionnyh pravah... Kogda
zakonchite zavtrak, mozhete podnyat'sya k missis Anson i pobesedovat' s nej.
- V vashem prisutstvii, razumeetsya? - sprosil Tregg.
- Konechno.
- Mne kazhetsya, - skazal Tregg, - chto eto okazhetsya pustoj tratoj
vremeni. Razreshite mne eshche raz vzglyanut' na gazetu, pozhalujsta.
Mejson protyanul gazetu lejtenantu.
Otpraviv v rot bol'shoj kusok yaichnicy, Tregg raspravil gazetnye listy
i prinyalsya chitat', avtomaticheski perezhevyvaya pishchu. Postepenno,
sosredotochiv vse vnimanie na tekste, on pozabyl dvigat' chelyustyami i sidel
s nabitym rtom, poka ne zakonchil chitat' stat'yu. Togda lejtenant otlozhil v
storonu gazetu, vypil odnim zalpom ostatki kofe i vzdohnul:
- Somnevayus', chtoby iz-za togo, chto nam soobshchit missis Anson, stoilo
podnimat'sya naverh i spuskat'sya vniz na lifte.
- Mozhno mne eshche raz posmotret' stat'yu? - sprosil Rassel.
Tregg otdal emu gazetu.
Detektiv iz policii |l'-Paso perechital reportazh. Na ego lice
poyavilas' ulybka.
- Bill Pikkens, - zametil on, - sumeet neploho prodat' takoj material
i v drugie gazety.
- Imenno, - soglasilsya Tregg. - A vy obratili vnimanie, kak legko on
emu dostalsya? Znamenityj advokat po ugolovnym delam priezzhaet iz
Los-Andzhelesa, vhodit v banketnyj zal, gde zasedaet kakaya-to obshchestvennaya
organizaciya i prisutstvuyut reportery, vykladyvaet dve tysyachi dollarov
nalichnymi, a potom, ne podumav, vyhodit iz zala i pryamikom, ne
oglyadyvayas', idet k klientke, kotoraya izo vseh sil staraetsya ostat'sya
neuznannoj.
- Kogda ya chital stat'yu Pikkensa, - priznalsya Rassel, - ya kak-to ne
podumal o takoj vozmozhnosti.
- Nu, tak podumajte sejchas, - provorchal lejtenant Tregg. - Esli my
podnimemsya naverh i stanem govorit' s missis Anson, eto budet pohodit' na
otlichno otrepetirovannyj spektakl', gde roli vyucheny i provereny
rezhisserom misterom Mejsonom. Tot den', kogda Perri Mejson byl prinyat v
Associaciyu advokatov, nuzhno schitat' chernym dnem dlya osushchestvleniya zakona!
- CHto vy, lejtenant! - ulybnulsya Mejson. - Nado byt' vsegda
spravedlivym dazhe k tem lyudyam, kotorye v dannyj moment vam nepriyatny.
Zakon predusmatrivaet, chtoby nevinovnye byli opravdany, a vinovnye
osuzhdeny i nakazany... Razve ya v svoej deyatel'nosti ne starayus' dobit'sya
togo zhe samogo?
- Esli by vy eshche dejstvovali bolee ortodoksal'nymi metodami, - skazal
Tregg.
Oficiantka prinesla Delle Strit i Perri Mejsonu tarelki.
- Dajte mne schet za ves' nash stolik, - skazal Mejson. - Pust' eto
budet moim segodnyashnim vkladom v osushchestvlenie zakona.
- Vy budete nastaivat' na svoem prisutstvii na vseh stadiyah doprosa
missis Anson, Mejson? - sprosil Tregg.
- Konechno.
- Vy razreshite ej otvechat' na voprosy?
- Na nekotorye voprosy, - zadumchivo otvetil advokat. - A na nekotorye
voprosy ya otvechu sam.
- Na kakie voprosy vy razreshite ej otvechat'?
- Esli vy sprosite u nee o smerti ee muzha chto-to, chto smozhete vmenit'
ej potom v vinu, ya razreshu ej otvetit' tol'ko otricatel'no.
- Drugimi slovami, vy budete ne tol'ko otvechat' za nee, no i dumat',
podskazyvat' kazhdoe slovo, kazhdyj zhest i kazhdyj vzglyad.
- YA tak ne govoril.
- YA tak govoryu.
- YA sovershenno ne sobirayus' sporit' s vami, lejtenant, - skazal
Mejson.
- A chto vy sobiraetes' delat'? - sprosil Tregg.
Mejson razvel rukami.
- Kak mne kazhetsya, teper' bessmyslenno prodolzhat' blagotvoritel'nuyu
anonimnuyu akciyu. Blagodarya staraniyam Billa Pikkensa, sekret stal izvesten
vsem, nu, a vasha istoriya sygraet reshayushchuyu rol'.
- Kakaya eshche _m_o_ya _i_s_t_o_r_i_ya_?
- Oh, Bill Pikkens dostatochno lovok, chtoby razdobyt' prodolzhenie, -
skazal Mejson. - Neskol'ko minut nazad ya videl, kak on zaglyadyval v
restoran. Ochevidno, on sprashival u port'e, gde ya, a tot skazal, chto
zavtrakayu. On budet ozhidat' menya u vhoda, chtoby vcepit'sya mertvoj hvatkoj,
nu i, estestvenno, mne pridetsya poznakomit' ego s vami. Mozhno ne
somnevat'sya, on znakom s detektivom Rasselom, i u nego hvatit uma
soobrazit' chto k chemu, dazhe esli on ne poluchit razresheniya na interv'yu s
Sel'moj Anson pozdnee... Konechno, ot menya on bol'she ne dob'etsya ni slova.
YA i tak zol na nego za publikaciyu v gazete materiala, kotoryj menya
sovershenno ne ustraivaet... No, voobshche-to, Bill Pikkens dozhdalsya svoego
velikogo dnya!
- M_y_ hoteli by izbezhat' podobnyh publikacij v dannyj moment, -
skazal Tregg.
- YA ponyal vashu poziciyu, - ulybnulsya Mejson.
- Horosho, Mejson, vy vyigrali, - priznal Tregg. - Zaplatite po schetu.
Dajte devushke shchedrye chaevye. Idite i soobshchite reporteru vse, chto schitaete
nuzhnym. My ne stanem vam pomogat' v etom dele.
Lejtenant Tregg povernulsya k policejskomu |l'-Paso.
- Pravil'no, Sid?
- Pravil'no, - otvetil Rassel.
Podoshla oficiantka.
- Vse v poryadke? - sprosila ona.
- O, da, - skazal Tregg. - Dajte schet misteru Mejsonu, on zaplatit
vam horoshie chaevye, potomu chto krupno vyigral segodnya.
Mejson ostorozhno postuchal v dver' nomera Sel'my Anson.
- Kto tam? - kriknula ona.
- Perri Mejson i Della Strit.
Doneslis' zvuki otodvigaemoj zadvizhki i dver' raspahnulas'.
Sel'ma Anson posmotrela na nih i skazala:
- Vhodite, pozhalujsta.
- Vy horosho otdohnuli noch'yu? - sprosil Mejson.
- Koshmarnaya noch', - otvetila ona. - YA tak i ne sumela zasnut'.
- Lejtenant Tregg iz Upravleniya policii Los-Andzhelesa pribyl v
|l'-Paso, - soobshchil Mejson. - Vmeste s nim mestnyj detektiv, nekto Sid
Rassel. Ne isklyucheno, chto oni mogut predprinyat' ataku i popytat'sya hitrymi
voprosami zaputat' vas i dobit'sya priznaniya. YA predlozhil lejtenantu Treggu
podnyat'sya vmeste s nami naverh i doprosit' vas v moem prisutstvii. No eto
ego sovershenno ne ustraivaet. Tak vot, esli on ili kto-to eshche v moe
otsutstvie popytaetsya vtyanut' vas v besedu samogo nevinnogo soderzhaniya,
prosto zayavite, chto vash advokat, mister Mejson, ne razreshaet otvechat' ni
na kakie voprosy, kogda ego net ryadom. |to vy mozhete sdelat'?
- Oh, ya dumayu, chto smogu, - otvetila ona ustalo. - No mister Mejson,
chto vse eto znachit? CHego my dobivaemsya?
- YA ne sovsem vas ponimayu.
- Stoit li zatevat' kakie-to igry s policiej? - sprosila ona. - Moya
zhizn' vse ravno razbita. Puskaj menya arestuyut, a dal'she bud' chto budet,
mne vse ravno.
- Pochemu vy govorite o razbitoj zhizni? - sprosil Mejson.
- Nu, - skazala ona, - ya...
- Prodolzhajte, - skazal Mejson, uvidev, chto ona kolebletsya.
- Nu, razbita zhizn', vot i vse.
- Vy sami sdelali vse, chtoby ee razbit', - skazal Mejson. - Vy
otpravilis' dlya peregovorov k Dzhordzhu Findli. Tot skazal, budto emu
izvestno nechto, sposobnoe vas pogubit'. Ego cenoj za molchanie bylo vashe
ischeznovenie. Nam vsem izvestny motivy, kotorymi rukovodstvuetsya Findli.
On nameren zhenit'sya na Mildred Arlington. Posle smerti ee dyadi Findli
sobiralsya brosit' rabotu, puteshestvovat' po svetu, prozhigat' den'gi,
unasledovannye zhenoj. Vnezapno na scene poyavlyaetes' vy, Dilejn Arlington
vse bol'she uvlekaetsya vami. |to bylo ochevidno dlya postoronnego
nablyudatelya, nu, a dlya lyudej, vrode Findli, interesam kotorogo stala
grozit' opasnost', sluchivsheesya bylo yasno eshche do togo, kak v nem
razobralis' vy sami i Dilejn Arlington. I togda Findli vzyalsya za delo,
skoree vsego s soglasiya Mildred Arlington. On produmal celyj plan, chtoby
pomeshat' estestvennomu hodu sobytij. Mne ne izvestny shagi, predprinyatye
im, poslednim zvenom byl po-lyubitel'ski naivnyj spektakl', kogda vam
veleli ischeznut' i bol'she nikogda ne vstrechat'sya s dyadyushkoj Mildred, za
chto oni ne isportyat vam ostal'nuyu zhizn'. I vy popalis' na udochku, ne dav
sebe truda zadumat'sya, chem eto grozit.
- CHto znachit, ne dav sebe truda zadumat'sya? - vozmutilas' ona. - Mne
nechego teryat', a vyigrysh ogromnyj.
- Kak eto nechego teryat'?
- Vy ne ponimaete? Pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah ya vse ravno
nikogda ne smogu uvidet'sya s Dilejnom Arlingtonom, nikogda ne dopushchu,
chtoby ego namereniya osushchestvilis'. Nikogda ne pozvolyu emu sdelat' mne
predlozhenie i ni za chto ne soglashus' vyjti za nego zamuzh.
- Pochemu?
- Prezhde vsego, eto vopros gordosti. No k tomu vremeni, kogda oni
perestanut nagovarivat' emu obo mne nevest' chto, on i sam razdumaet
prosit' moej ruki, a esli by i poprosil, a ya soglasilas', proshlo by sovsem
nemnogo vremeni i hor nenavisti, klevety, nagovorov i zlobnyh spleten
otravil by emu sushchestvovanie nastol'ko, chto on prosto ne vyderzhal by...
- YA do sih por ne veril, - skazal Mejson, - ponimaete li vy na samom
dele, chto teryaete. Imenno poetomu vy nadelali stol'ko glupostej. Ne
obizhajtes', no eto tak. V tu samuyu minutu, kogda vy vyleteli iz
Los-Andzhelesa, Dzhordzh Findli soobshchil policii, skoree vsego, anonimno po
telefonu, chto opasayas' ulicheniya v ubijstve muzha, vy reshili bezhat'. I esli
by ya ne byl nacheku, vy pryamikom by ugodili v lovushku, v los-andzhelesskuyu
policiyu. I sejchas nahodilis' by za reshetkoj po obvineniyu v ubijstve. K
vashemu svedeniyu, lejtenant Tregg byl zdes' imenno s etoj cel'yu. I tol'ko
stat'ya v utrennej gazete sputala emu karty, u nego okazalis' svyazannymi
ruki.
- YA vam za eto gluboko priznatel'na, mister Mejson, - skazala ona.
- Dolzhny byt' priznatel'ny, - kivnul Mejson.
- No chto mozhno sdelat' teper'? - sprosila ona. - Ved' vse puti k
spaseniyu otrezany.
Mejson povernulsya k Delle Strit.
- Zajmis' raspisaniem poletov samoletov, Della.
Della Strit napravilas' k telefonu.
- My vernemsya v Los-Andzheles, kak tol'ko razdobudem bilety, - skazal
Mejson.
- Menya budut rassprashivat' zhurnalisty, kogda my vozvratimsya?
- Skoree vsego, - otvetil Mejson.
- CHto mne otvechat'?
- Prosto ulybat'sya, - skazal Mejson, - i otsylat' ko mne. Fakticheski,
nachinaya s etoj minuty, nichego nikomu ne govorite, esli tol'ko ya ne
predlozhu vam eto sdelat'.
- Mne bezrazlichno, chto sluchitsya so mnoj v lichnom plane, - skazala
ona. - YA i ne predstavlyala, kak sil'no polyubila Dilejna Arlingtona,
poka... poka ne poteryala ego navsegda.
- Ne dumajte ob etom, - prikazal Mejson. - Eshche nichego ne sluchilos'.
ZHizn' tak ustroena, chto chelovek zachastuyu popadaet v takoe polozhenie, gde
luchshej zashchitoj yavlyaetsya kontrnastuplenie. My perejdem v kontrnastuplenie.
- Kak? - sprosila ona.
- Predostav'te eto mne, - proiznes Mejson. - Tol'ko snachala skazhite,
imeete li vy kakoe-to otnoshenie k smerti svoego muzha? Mne neobhodimo znat'
pravdu.
- YA uzhe govorila vam, mister Mejson. YA ne imeyu nikakogo otnosheniya k
ego smerti.
- Slushajte menya vnimatel'no, - skazal Mejson. - Esli vy govorite
pravdu, ya dumayu, nam udastsya obstavit' policiyu i pomoch' vam v lichnom
plane. No esli vy lzhete, togda luchshe vse ostavit' tak, kak est'.
- YA ne lgu.
- Posmotrite mne v glaza! - velel Mejson.
Ona vypolnila prikaz.
- Esli vy lzhete i v dejstvitel'nosti vinovny, to zadumannoe mnoj
budet ravnosil'no samoubijstvu.
- YA nevinovna.
- Vy upolnomochivaete menya dejstvovat' dal'she, osnovyvayas' na etom
predpolozhenii?
- Da.
- Do konca?
- Do samogo konca.
- CHerez chas vyletaet samolet, - soobshchila ot telefona Della Strit. -
My uspeem na nego, esli pospeshim.
- My pospeshim, - otvetil Mejson. - Slava Bogu, nam ne nado
upakovyvat' bagazh!
- Gospodi, takie slova mozhno uslyshat' tol'ko ot muzhchiny, -
prokommentirovala Della Strit. - Oni ne v sostoyanii ponyat', chto znachit dlya
zhenshchiny letet' na samolete na bol'shoe rasstoyanie, ne imeya pri sebe nikakoj
kosmetiki, krome pudrenicy!
- YA sejchas idu vniz rasplatit'sya i vyzovu taksi. Sobirajtes'.
- Lejtenant Tregg ne mozhet okazat'sya s nami v odnom samolete? -
sprosila Della Strit.
- Pozhaluj, net, - skazal Mejson. - On ne spal vsyu noch', nuzhdaetsya v
otdyhe, nu i potom, emu zahochetsya pobrodit' v |l'-Paso pered vozvrashcheniem.
Dlya policejskih naveshchat' kolleg - lyubimoe delo... Ladno, ya poshel.
Advokat rasschitalsya za tri nomera, vyzval taksi i stal zhdat', kogda
Della Strit i Sel'ma Anson spustyatsya v holl.
Oni pribyli v aeroport ran'she vremeni. Bez speshki podnyalis' po trapu
v ogromnyj reaktivnyj lajner, kotoryj vzmyl pod oblaka i pones ih nad
dolinoj Rio-Grande, nad prostorami pustyni, nad plodorodnoj arizonskoj
dolinoj Solt-River, posle kotoroj snova nachalas' pustynya. Potom samolet
stal teryat' vysotu, passazhiry mogli lyubovat'sya dolinoj Koachella, gde
finikovye pal'my obrazovyvali zelenye pyatna, i vot uzhe vnizu zamel'kala
mozaika gustonaselennyh predmestij Los-Andzhelesa.
Kogda Mejson soprovozhdal dvuh zhenshchin k vyhodu, k nemu podoshel
reporter, za kotorym sledoval fotograf.
- Mister Mejson? - sprosil on.
- Da, ser.
- |to Sel'ma Anson s vami?
- Odna iz etih dvuh dam, da.
- Pravda li, chto policiya hotela doprosit' ee v svyazi so smert'yu muzha?
- Otkuda mne znat'? - usmehnulsya Mejson. - YA ne umeyu chitat' mysli
policii, a ona ne umeet chitat' moi. Vo vsyakom sluchae, ya nadeyus'.
- Razreshite sdelat' neskol'ko snimkov?
- Konechno, - soglasilsya Mejson. - Gde vy zhelaete nas
sfotografirovat'?
- Pryamo tut, vozle samoleta, esli vy ne vozrazhaete, - poprosil
fotograf.
Mejson, Sel'ma i Della vernulis' na letnoe pole, podoshli k stupen'kam
trapa, i fotograf sdelal neskol'ko snimkov, starayas' umestit' v kadr i
samolet.
- Mogu li ya uznat', gde vy byli? - sprosil reporter.
- Konechno, - skazal Mejson. - Mne kazhetsya, chto telegrafnoe agentstvo
pomestilo soobshchenie o nashem puteshestvii. Missis Anson letala v |l'-Paso s
cel'yu sdelat' anonimnoe pozhertvovanie organizacii, za deyatel'nost'yu
kotoroj ona sledit na protyazhenii nekotorogo vremeni. Ona prinyala ryad mer,
chtoby ostat'sya neuznannoj, no odin reporter iz gazety "Kronikl" v |l'-Paso
sumel razgadat' ee sekret.
- Vas ne rassprashivala policiya v |l'-Paso? - sprosil zhurnalist.
Mejson povernulsya k Sel'me Anson:
- Vas ne rassprashivala policiya, missis Anson? - sprosil on.
Ona otricatel'no pokachala golovoj.
- Nu, - skazal Mejson, - vot i vsya istoriya.
- YA by hotel poluchit' eshche koe-kakuyu informaciyu, - ne unimalsya
zhurnalist. - Policiya stremitsya doprosit' Sel'mu Anson. CHto vy namereny
predprinyat'?
- Pochemu ona stremitsya ee doprosit'? - sprosil Mejson.
- YA ne umeyu chitat' mysli policii, - usmehnulsya gazetchik, - no oni,
pohozhe, schitayut, chto missis Anson raspolagaet informaciej o smerti muzha.
- YA skazhu vam o svoih namereniyah, - soglasilsya Mejson. - Bolee togo,
ya mogu predostavit' vam eksklyuzivnyj material, esli vy mne pomozhete.
- YA poprobuyu, - soglasilsya zhurnalist.
- Strahovaya kompaniya "The Double Indemnity Accident and Life"
staraetsya vsemi pravdami i nepravdami poluchit' nazad den'gi, vyplachennye
po strahovomu polisu posle smerti Vil'yama Harpera Ansona. Kak ya ponimayu,
vyskazyvalos' predpolozhenie, chto missis Anson mogla otravit' muzha. V
dannyj moment ona sobiraetsya otpravit'sya vmeste so mnoj i miss Strit ko
mne v kontoru na taksi. No snachala ya nameren nanesti vizit Dunkanu Harrisu
Monrou i poprosit' ego doprosit' missis Anson.
- Dunkan Monrou? - peresprosil reporter. - Vy imeete v vidu cheloveka,
kotoryj ispol'zuet "detektor lzhi"?
- Mne ne slishkom nravitsya eto nazvanie, - zayavil Mejson. - YA
predpochitayu rassmatrivat' mistera Monrou kak uchenogo issledovatelya.
Konechno, on pribegaet k pomoshchi poligrafa, no ved' i vrach ispol'zuet
stetoskop, chtoby postavit' bol'nomu diagnoz. K sozhaleniyu, poligraf stali
nazyvat' "detektorom lzhi" i nesvedushchie lyudi pripisyvayut etomu ustrojstvu
sposobnost' ulichat' prestupnika. Im i nevdomek, chto osnovnaya cel' nauchnogo
doprosa s poligrafom - ustanovlenie ne viny, a nevinovnosti proveryaemogo.
YA nameren ustanovit' nevinovnost' Sel'my Anson. Prichem ya nameren pozvonit'
v kompaniyu "The Double Indemnity Accident and Life" i predlozhit', esli im
budet ugodno, prislat' svoego predstavitelya na etu proverku.
- No kakova cel'? - sprosil reporter. - Ved' takie dannye nel'zya, kak
mne izvestno, ispol'zovat' v sude.
- A mne i ne trebuetsya pred座avlyat' ih v kakom-libo sude Kalifornii, -
otvetil Mejson. - Pust' obvinenie obosnovyvaet svoe delo v sude i
dokazyvaet vinu Sel'my Anson, chtoby ni u kogo ne ostalos' i teni somneniya.
A ya zaranee dokazhu obshchestvennosti, chto ona ne vinovna ni v kakih
prestupleniyah.
Sel'ma Anson s udivleniem posmotrela na Mejsona.
- Inymi slovami, vy reshaetes' postavit' na kartu vse? - sprosil
zhurnalist.
- YA davno nauchilsya razbirat'sya v kartah, - zaveril Mejson. - Ne
somnevajtes', chto ya bezoshibochno opredelyayu nevinovnost' klienta, kogda on
ko mne obrashchaetsya.
- Tak vy vospol'zuetes' poligrafom? - peresprosil reporter.
- Konechno, - podtverdil Mejson. - SHansy missis Anson obmanut' uchenogo
sledovatelya, ispol'zuyushchego sovremennye sredstva psihologii i tehniki,
prakticheski ravny nulyu.
- S policiej eto ne projdet! - zametil reporter.
- A ya i ne stremlyus', chtoby proshlo, - ulybnulsya Mejson. - Mne vazhno,
chtoby ob etom prochitali lyudi i razobralis' v sluchivshemsya. Poetomu ya i
soobshchayu vam svedeniya, chtoby vy napisali ubeditel'nuyu i dostovernuyu stat'yu.
- My nikogda ne otkazyvaemsya ot horoshego materiala, - skazal
reporter, - no, nado skazat', chto v redakcii sushchestvuet predubezhdenie
protiv "detektora lzhi".
- Gospodi, pri chem zdes' "detektor lzhi"? - vzdohnul Mejson. - YA zhe
skazal vam, chto my ne staraemsya obnaruzhit' lozh', my staraemsya dokazat'
nevinovnost'. CHelovecheskoe telo reagiruet na vneshnie razdrazhiteli. Vy
kogda-nibud' byvali na predstavlenii, gde horoshij artist pokazyvaet
chto-nibud' smeshnoe?
Reporter nedoumenno posmotrel na Mejsona.
- Byval, konechno, no ya ne usmatrivayu svyazi...
- CHto delala auditoriya? - sprosil Mejson.
- Smeyalas'.
- Videli li vy hotya by odnogo cheloveka, kotoryj ostavalsya ser'eznym?
- YA na nih ne smotrel, - skazal reporter. - YA sam smeyalsya do kolik v
zhivote.
- S vami kto-nibud' byl togda?
- Moya zhena.
- Ona chto delala?
- Tozhe smeyalas'.
- CHto takoe smeh? - sprosil Mejson. - |to vneshnij pokazatel'
opredelennoj emocii. Ty otkryvaesh' rot. Proiznosish' "ha-ha-ha". U tebya
sotryasaetsya diafragma. Zuby obnazheny, guby ottyanuty. Plechi tozhe
sotryasayutsya.
- No kakaya svyaz' mezhdu vsem etim i ustanovleniem obmana? - sprosil
reporter.
- Vse ochen' prosto. Lyudi sozdany odinakovo. Kogda ih chto-to raduet -
oni ulybayutsya. Kogda chto-to ogorchaet - oni plachut. Lyudi hohochut na
komediyah i rydayut na pohoronah. Vse my chelovecheskie sushchestva i nadeleny
chelovecheskimi emociyami. Odni lyudi proyavlyayut svoi chuvstva bolee yavno,
drugie menee, no sovershenno beschuvstvennyh lyudej net. Kogda chelovek lzhet,
on ispytyvaet sovershenno opredelennye emocii. Opytnyj obmanshchik mozhet ih
skryt', podavit', tak chto oni ne vidny sobesedniku. No utait'
emocional'nye sdvigi ot opytnogo uchenogo nevozmozhno. K tomu zhe trebuetsya
umstvennoe napryazhenie, chtoby proiznesti lozh', a chtoby skazat' pravdu ego
ne nuzhno.
- Sud'i hmuryatsya, kogda v pechati poyavlyayutsya opisaniya testov
"detektora lzhi" i poluchennye takim obrazom priznaniya, - zametil reporter.
- Razumeetsya, - soglasilsya Mejson, - oni protiv ispol'zovaniya
poligrafa dlya ustanovleniya viny cheloveka, i mne by hotelos', chtoby vy
perestali ego nazyvat' "detektorom lzhi". Nam predstoit prisutstvovat' pri
nauchnom issledovanii po ustanovleniyu nevinovnosti. Esli zhe vas ne
ustraivaet takoj material, tak i skazhite. YA uveren, chto najdutsya drugie...
- CHtoby takoj material ne ustraival? - voskliknul reporter. -
Gospodi! Da eto zhe sensaciya, novost', kotoraya budet napechatana u nas do
togo, kak ona poyavitsya v drugih gazetah... YA prosto hochu ubedit'sya, chto
sam vo vsem pravil'no razbirayus'. Otsyuda moi voprosy pro poligraf i pro
to, naskol'ko vy uvereny v dostovernosti podobnyh issledovanij. YA ne hochu
chto-libo upustit' v svoem ocherke.
- Nikakogo rassledovaniya poligrafom ne budet, - skazal Mejson, - eto
chisto nauchnoe obsledovanie, proverka, vo vremya kotoroj issledovatel'
primenyaet poligraf. V svoe vremya o podobnyh issledovaniyah bylo slishkom
mnogo vsyakih krivotolkov. Policiya pribegaet k nim dlya ustanovleniya
vinovnosti podozrevaemogo. Kakoj-to ostroumnyj reporter okrestil apparat
"detektorom lzhi", i nazvanie prizhilos'. V dejstvitel'nosti nikakogo
"detektora lzhi" ne sushchestvuet. Poligraf ves'ma chuvstvitel'nyj pribor,
kotoryj reagiruet na malejshie kolebaniya: soprotivlenie kozhi cheloveka,
amplitudu udarov serdca, krovyanoe davlenie, dyhanie. Koroche govorya,
emocional'nye pokazateli. Moya cel' - podtverdit' nevinovnost' Sel'my
Anson. YA hochu eto sdelat' takim obrazom, chtoby ona vpred' mogla vysoko
derzhat' golovu v lyubom obshchestve i bol'she ne obrashchat' vnimanie na gryaznye
nameki, kotorye ej prishlos' vyslushat'.
- Dopustim, testy dadut polozhitel'nyj rezul'tat? - sprosil reporter.
- V takom sluchae u vas budet eshche bolee uvlekatel'nyj material, -
otvetil Mejson.
- Net, vy oshibaetes', - skazal reporter. - YA zhe vam govoril, sud'i
hmuro smotryat na publikacii o priznaniyah s pomoshch'yu "detektora lzhi".
Vprochem, vy mogli by tut postupit' ves'ma umno...
- O chem vy govorite? - sprosil Mejson.
- Esli testy pokazhut nevinovnost' Sel'my Anson, vy, ponyatno,
okazhetes' pobeditelem. Esli zhe oni pokazhut ee vinovnost', a my opublikuem
stat'yu, to u vas budut vse osnovaniya trebovat' izmenit' okrug, v kotorom
dolzhno slushat'sya delo, ssylayas' na predvzyatost', neob容ktivnost' i tak
dalee...
- YA uveren v nevinovnosti svoej klientki, - otvetil Mejson. - Ona
otkrovenno otvetit na vse voprosy issledovatelya, a potom, esli kto-to
usomnitsya v ob容ktivnosti i dostovernosti rezul'tatov, ya predlozhu etomu
cheloveku samomu vystupit' v roli issleduemogo, chtoby mister Monrou
proveril, naskol'ko iskrenna ego vera v vydvigaemye im obvineniya.
- Razumno, - soglasilsya reporter i sprosil posle pauzy: - Kogda my
nachnem?
- Pryamo sejchas, - otvetil Mejson.
Reporter povernulsya k fotografu:
- Plenki hvatit?
- Vpolne. U menya kamera Stroba, plenka rasschitana na sto kadrov.
- Ona nam ponadobitsya vsya, - zametil reporter. - Perri Mejson umeet
stavit' podobnye spektakli.
V ofise Dunkana Harrisa Monrou Mejson, predstaviv vseh drug drugu,
skazal:
- Sel'ma Anson byla zamuzhem za Vil'yamom Harperom Ansonom, kotoryj
umer v proshlom godu, ostaviv ej strahovoj polis. Koe-kakie lyudi prinyalis'
vyskazyvat' zlobnye predpolozheniya i neobosnovannye obvineniya v ee adres, a
strahovaya kompaniya "The Double Indemnity Accident and Life" predprinyala
rassledovanie. Byl poluchen order na eksgumaciyu tela. Kak ya polagayu,
imeyutsya dokazatel'stva prichiny smerti mistera Ansona ot mysh'yakovogo
otravleniya. Vo vsyakom sluchae, imenno eto namerena zayavit' policiya, nu, i
nesomnenno, zayavit strahovaya kompaniya. Sam ya ne storonnik ispol'zovaniya
poligrafa kak orudiya dokazatel'stva vinovnosti ispytuemogo. Odnako
ispytyvayu k nemu glubokoe uvazhenie, kak k orudiyu ustanovleniya nevinovnosti
podozrevaemogo. Povtoryayu, chto schitayu svoyu klientku nevinovnoj, i hochu,
chtoby vy eto proverili.
Poka Mejson govoril, fotograf ne zhalel plenki na snimki.
- Pochemu vy obratilis' ko mne? - sprosil Monrou.
- Potomu chto vy chlen Amerikanskoj Associacii Specialistov po
poligrafu. Vy zakonchili aspiranturu i imeete uchenuyu stepen' po psihologii.
U vas desyatiletnij opyt nauchnyh issledovanij v etoj oblasti, sredi
predstavitelej svoej professii vy pol'zuetes' bol'shim avtoritetom.
Soglasny li vy vzyat'sya za delo ili net?
Monrou na minutu zadumalsya.
- SHirokoj oglaski ne izbezhat', - proiznes on s kolebaniem.
- Vy pravy, - kivnul Mejson. - Materialy issledovaniya budut
opublikovany nezavisimo ot togo, kakov okazhetsya rezul'tat.
- I vy zhelaete podobnoj publikacii?
- |tot zhurnalist budet nahodit'sya zdes' ot nachala i do konca
testirovaniya, - otvetil Mejson, - a kogda vy pridete k opredelennym
vyvodam i soobshchite ih, on vse zapishet.
- U menya dolzhna byt' polnaya svoboda dejstvij, - zayavil Monrou. -
Nikakih ogranichenij ili podskazok.
- Vam ona predostavlyaetsya v polnoj mere, - zaveril Mejson.
- |to vse ochen' neobychno, - zametil Monrou.
- A kto vam skazal, chto my dolzhny vse delat' v obychnoj manere? -
sprosil Mejson. - U etoj zhenshchiny pogublena zhizn' zlobnymi insinuaciyami i
publikaciyami klevetnicheskih namekov. My primem mery, chtoby stala izvestna
pravda.
- Dopustim, testirovanie pokazhet, chto ona skryvaet pravdu?
- Togda vy tak i skazhete, - otvetil Mejson. - Esli vy prinimaete
blizko k serdcu interesy svoej professii, to soglasites' so mnoj, chto
issledovanie poligrafom naibolee cenno imenno dlya ustanovleniya
nevinovnosti. V kachestve primera mozhno vspomnit' hotya by nashumevshee v svoe
vremya delo Sema SHepparda. Krugom hodili sluhi, budto chleny ego sem'i ne
vpolne otkrovenny, chto oni okazalis' na meste prestupleniya zadolgo do
priezda policii i uhitrilis' steret' otpechatki pal'cev, hotya ya ne
predstavlyayu sebe, zachem im ponadobilos' eto delat' - Sem SHeppard imel
polnoe pravo ostavit' otpechatki pal'cev v svoem dome... Tak ili inache, no
razgovory ne umolkali, i vskore rodstvenniki Sema SHepparda opasalis'
vstrechat' ne tol'ko znakomyh, no i sovershenno postoronnih lyudej. Togda oni
dogovorilis', chto oboih brat'ev doktora Sema SHepparda i ih zhen doprosit
gruppa samyh opytnyh, izvestnyh i uvazhaemyh nauchnyh issledovatelej strany,
rabotayushchih s poligrafami. SHansy doprashivaemyh obmanut' hotya by odnogo iz
chetyreh ekspertov, byli nichtozhno maly. Nu, a vozmozhnost' doprashivaemyh
provesti gruppu takih specialistov voobshche isklyuchalas'. Issledovaniya
pokazali, chto vsya chetverka dejstvovala chestno, chto oni na samom dele
nikogda ne slyshali, chtoby doktor SHeppard hotya by nameknul na svoyu
vinovnost'. |ti rezul'taty byli opublikovany, i chleny sem'i snova mogli
derzhat' vysoko golovy. Kak raz etogo ya i dobivayus' v dannom dele. Proshu
vas samym tshchatel'nym obrazom doprosit' Sel'mu Anson i soobshchit' nam, k
kakim vyvodam vy prishli. Esli ona lzhet, ya hochu, chtoby vy ob etom zayavili.
Esli govorit pravdu, ya hochu, chtoby vy tak zhe zayavili ob etom.
Monrou povernulsya k missis Anson.
- Vy podtverzhdaete svoe soglasie podvergnut'sya obsledovaniyu, missis
Anson? - sprosil on.
- Nu, ya... vse eto yavilos' dlya menya polnejshej neozhidannost'yu, no ya...
Da. YA dayu svoe soglasie.
- Missis Anson, - skazal Monrou, - ya dolzhen vas predupredit', chto
ispol'zuemye mnoyu apparaty isklyuchitel'no chuvstvitel'ny. Esli vy chego-to ne
dogovarivaete ili pytaetes' utait', kak professional ya sovetuyu vam
nemedlenno pokinut' kabinet i ne podvergat'sya nikakim proverkam.
- Vy pytaetes' menya zapugat'? - sprosila ona.
- YA prosto preduprezhdayu vas.
- _YA_ hochu skazat' _v_a_m_ pravdu, - otvetila ona. - Pristupajte k
svoim testam.
- Vas, gospoda, proshu poka prisest', - skazal Monrou. - YA hochu
pogovorit' s missis Anson naedine, a potom, kogda vyyasnyu dostatochno
podrobnostej o dele i ustanovlyu vzaimoponimanie, togda pristupim
neposredstvenno k testam. Sadites' von tuda, ustraivajtes' poudobnee,
otdyhajte.
Vnov' zasverkali vspyshki fotografa.
Reporter podoshel k telefonu, soedinilsya s redakciej i prinyalsya chto-to
diktovat' dezhurnomu stenografistu.
Mejson, pochuvstvovav na sebe vzglyad Delly, nezametno podmignul ej.
- Ty, dejstvitel'no, nachal kontrnastuplenie, - skazala ona.
- Otkrovenno govorya, odna veshch' trevozhit menya, - prosheptal Mejson.
- CHto imenno? - sprosila Della Strit.
- Esli policiya uznaet, chem my zanimaemsya, - skazal Mejson, - oni
arestuyut Sel'mu Anson prezhde, chem gazeta uspeet opublikovat' rezul'taty
testirovaniya. K tomu zhe, dob'yutsya postanovleniya Suda, v kotorom gazete
budet zapreshcheno publikovat' dannyj material.
- A oni imeyut pravo?
- |to vopros, - proiznes Mejson. - Ved' my vstupili v sovershenno
novuyu oblast', kto mozhet skazat', chto podlezhit shirokoj oglaske, a chto net?
Nesomnenno, esli testy pokazhut, chto ona lzhet i dejstvitel'no prichastna k
smerti svoego muzha, to ej proshche otkazat'sya ot moih uslug i nanyat' drugogo
advokata. Tot srazu zhe zagovorit o nevozmestimom ushcherbe, nanesennom ego
klientke opublikovaniem stat'i i na etom osnovanii popytaetsya dobit'sya
libo izmeneniya mesta slushaniya dela, libo smyagcheniya mery nakazaniya, libo
eshche kakih-to l'got dlya svoej podzashchitnoj. Kak minimum, on mog by
popytat'sya ubedit' sud'yu v neobhodimosti pomestit' v gazete oproverzhenie
rezul'tatov testa.
- A esli ona nevinovna?
- Kakoe pravo imeet Sud zapreshchat' grazhdaninu dokazyvat' svoyu
nevinovnost' lyubymi dostupnymi sredstvami? Osobenno, kogda stol'ko sdelano
dlya ee obvineniya?
Della Strit zadumalas'.
Mejson podoshel k reporteru, kotoryj zakonchil svoj telefonnyj
razgovor.
- Hotite vyyasnit' eshche kakie-nibud' podrobnosti? - sprosil Mejson.
- Bog moj, da, vykladyvajte vse, - poprosil reporter. - |to zhe dolzhen
byt' prekrasnyj material... Znaete, chem bol'she ya zadumyvayus' ob etoj
istorii, tem sensacionnej ona mne kazhetsya.
- Moya klientka v svoih dejstviyah ne vyshla za predely zakonnyh prav, -
skazal Mejson.
- A vy sami, sluzhitel' zakona, vy ne...
- Net, ya starayus' pomoch' svoej klientke dokazat' neprichastnost' k
sovershennomu prestupleniyu, - skazal Mejson. - Vy ne nahodite, chto eto
yavlyaetsya moej obyazannost'yu, ved' ya advokat? Nikto ne imeet prava pomeshat'
mne delat' vse dlya svoih podzashchitnyh.
- No, - skazal reporter, - zdes' nahodyatsya predstaviteli pressy!
- Hotite ujti? - sprosil Mejson.
Reporter osklabilsya, pridvinul poblizhe k Mejsonu svoj stul i skazal:
- Dajte mne eshche detalej.
Mejson ob容ktivno izlozhil sut' dela, ni slovom ne upomyanuv o
konfidencial'nyh faktah, soobshchennyh emu klientkoj.
- Vy nichego ot menya ne utaili? - sprosil reporter.
- Razumeetsya, koe-chto utail, - ulybnulsya Mejson. - YA soobshchayu vam
tol'ko dostovernye fakty, kotorymi vy smozhete spokojno operirovat'. Zachem
by ya stal delit'sya svoimi soobrazheniyami i sozdavat' u vas predvzyatoe
mnenie?
- Mne by hotelos' razdobyt' pobol'she vnutrennej informacii, - zametil
zhurnalist.
- YA i tak prepodnes vam sensacionnyj material na serebryanom blyudechke,
- skazal Mejson.
- CHto zh, ogromnoe spasibo! - nervno ulybnulsya reporter.
Otvorilas' dver' iz kabineta i poyavilsya Monrou.
- Gospoda, - skazal on, - ya gotov nachat' issledovanie. U menya
sostoyalsya ochen' interesnyj razgovor s missis Anson. Mne kazhetsya, chto ya
ponimayu ee poziciyu. U menya est' osnovanie predpolagat', chto ona okazhetsya
prekrasnym ob容ktom dlya nauchnogo obsledovaniya. Zdes' nahoditsya special'nyj
kabinet, tochnee laboratoriya, osnashchennaya elektricheskimi priborami. Vy
smozhete prekrasno vse slyshat', i nablyudat' za proishodyashchim cherez
odnostoronnee steklo. YA predupredil missis Anson pro osobennosti kabineta.
Skazal o svoem zhelanii, chtoby za hodom opyta nablyudal ee advokat, i
sprosil, razreshit li ona prisutstvovat' miss Strit i dvum drugim
dzhentl'menam tozhe. Missis Anson podpisala pis'mennoe zayavlenie i ohotno
dala soglasie. Esli vy sejchas projdete cherez etu dver' napravo, vy uvidite
pomeshchenie s komfortabel'nymi kreslami pered odnostoronnim steklom.
Povtoryayu, ya by ochen' hotel, chtoby vy vse vnimatel'no sledili za hodom
issledovaniya. Ostaetsya tol'ko dobavit', chto esli vy, mister Mejson,
poschitaete, chto mogut postradat' interesy vashej klientki, to srazu zhe
nazhmite na stop-knopku, kotoraya nahoditsya sprava v stene u togo kresla,
gde vy budete sidet'. I v to zhe mgnovenie opyt budet prekrashchen.
- Ochen' horosho, - skazal Mejson.
Oni proshli v kabinet dlya nablyudayushchih, Monrou ukazal im mesta i zakryl
dver'.
CHerez odnostoronnee steklo bylo prekrasno vidno sosednee pomeshchenie.
Sel'ma Anson sidela v spokojnoj poze, k ee rukam, golove i tulovishchu byli
prisoedineny raznocvetnye provoda poligrafa, kotoryj dolzhen byt'
zapisyvat' na lente dannye o ee dyhanii, krovyanom davlenii, chastote pul'sa
i gal'vanicheskom soprotivlenii kozhi vo vremya doprosa.
Monrou uselsya naprotiv.
- Vy gotovy otvechat', missis Anson? Proshu vas, ne povorachivajte
golovy, ne shevelites', sidite spokojno, rasslab'tes' i ne volnujtes'.
- YA gotova otvechat' na lyubye voprosy.
Golos Monrou zvuchal rovno, monotonno, ne vydelyalis' nikakie slova, da
i sam on ne delal nichego takogo, chto moglo by otvlech' vnimanie ob容kta ego
issledovanij.
- Vas zovut Sel'ma Anson? - nachal on.
- Da.
- Vy lyubite slushat' radio?
- Da.
- Vy namerevaetes' mne lgat', otvechaya na voprosy, kasayushchiesya smerti
vashego muzha?
- Net.
- Vy prileteli syuda iz |l'-Paso segodnya utrom?
- Da.
- Vy znaete kto povinen v smerti vashego muzha?
- Net.
- Vy rasskazali svoemu advokatu vsyu pravdu?
- Da.
- Vy kogda-nibud' davali yad svoemu muzhu?
- Net.
- Vy nichego ne utaivali ot svoego advokata?
- Net.
- Vy davali yad svoemu muzhu?
- Net.
- Vy chasto smotrite televizor?
- Da.
- Nahodilsya li kogda-nibud' v vashih rukah yad, kotoryj byl dan vashemu
muzhu?
- Net.
- Byli li vy vchera vecherom v |l'-Paso?
- Da.
- Solgali li vy hotya by raz, otvechaya na voprosy dannogo testa o
smerti vashego muzha?
- Net.
Monrou tem zhe monotonnym golosom skazal:
- YA dam vam vozmozhnost' peredohnut' v techenie neskol'kih minut,
missis Anson, zatem snova zadam analogichnye voprosy. Rasslab'tes',
pozhalujsta, no postarajtes' ne delat' lishnih dvizhenij.
Procedura povtorilas' trizhdy. Pod konec Monrou sprosil:
- Solgali li vy mne, otvechaya na zadannye voprosy?
- Net, - otvetila ona.
- Sdelali li chto-nibud', chtoby iskazit' znachenie testov?
- Net.
- Byla li v vashih otvetah hotya by polupravda?
- Net.
- Na etom, - ob座avil Monrou, - obsledovanie zakoncheno. - On vyshel
iz-za stola, vytashchil iz poligrafa dlinnuyu lentu, otorval ee ot
vrashchayushchegosya vala, osvobodil missis Anson ot provodov i skazal: - Bud'te
dobry, projdite v sosednee pomeshchenie, gde nahodyatsya vashi sputniki, missis
Anson. YA pridu tuda cherez neskol'ko minut.
Mejson kivnul prisutstvuyushchim. Oni odnovremenno s missis Anson vyshli v
priemnuyu.
- Kak ya derzhalas'? - sprosila missis Anson u Mejsona.
- Vneshne horosho, - otvetil Mejson. - Golos zvuchal rovno, ruki ne
drozhali, vy ne bledneli i ne krasneli.
- Znachit, esli rezul'taty budut horoshimi, - sprosila ona, - doktor
podtverdit, chto ya govorila pravdu?
Mejson kivnul.
Reporter povernulsya k fotografu, yavno sobirayas' emu chto-to skazat',
no v etot moment otvorilas' dver' i v ofis voshel Monrou, derzha v ruke
slozhennuyu lentu.
Fotograf zapechatlel ego na plenke.
- Nu? - sprosil Mejson.
- Po-moemu mneniyu, - skazal Monrou, - eta zhenshchina govorit pravdu.
Reporter brosilsya k dveryam, fotograf posledoval za nim.
Mejson pozhal ruku Monrou, zaplatil za testirovanie i skazal svoej
klientke:
- Poezzhajte domoj i postarajtes' obo vsem zabyt', missis Anson. Ne
otvechajte ni na kakie voprosy, ot kogo by oni ne ishodili. Pojdem, Della,
ya dumayu, chto nastupilo vremya dlya zavtraka.
Della Strit polozhila gazetu na stol Mejsona kak raz v tu minutu,
kogda on voshel v kabinet.
Krupnye zagolovki na pervoj stranice soobshchali: "Vdova opravdana".
SHriftom mel'che vnizu bylo napechatano: "Klientka Mejsona soglasilas'
podvergnut'sya testirovaniyu na detektore lzhi".
- Kak vse eto predstavil nash reporter, Della?
- Gospodi, da kak on mog eto predstavit'? - usmehnulas' Della Strit.
- Ty prepodnes emu gotovyj material. On ego priukrasil istorij poligrafa,
kogda on izobreten i dlya chego, rasskazal o pokojnom Leonarde Kejlere, ob
Amerikanskoj Associacii Specialistov po poligrafu i o besede s ee
prezidentom... Ves'ma solidnaya stat'ya.
- Est' reakciya? - pointeresovalsya Mejson.
- Net, - otvetila Della Strit. - Eshche rano. YA...
Zazvonil telefon. Della Strit podnyala trubku i sprosila:
- Da, Gerti? - Ona ulybnulas' Mejsonu: - Okruzhnoj prokuror Gamil'ton
Berger zhelaet lichno pogovorit' s toboj.
- Pust' Gerti soedinyaet, - skazal Mejson i podnyal trubku svoego
apparata. - Da, mister Berger. Dobroe utro. Kak dela?
- CHego vy predpolagaete dobit'sya, podnyav takuyu shumihu vokrug dela
Anson? - sprosil Berger.
- Protivodejstvovat' shumihe, podnyatoj policiej, budto by Sel'ma Anson
uehala iz goroda, chtoby ee ne mogli doprosit'.
- Vy mogli by pozvolit' policii sdelat' eto bez vas.
- No pozhelala by policiya zayavit' v pechati, chto schitaet missis Anson
nevinovnoj?
- Ni policiya, ni prokuratura ne schitayut ee nevinovnoj, skol'ko by
testov detektorom lzhi vy ni predprinimali.
- Odnu minutku, mister Berger, - vozrazil Mejson. - Ne nazyvajte
apparat "detektorom lzhi". |to ne sootvetstvuet istine. Na samom dele imeet
mesto nauchnyj dopros, provodimyj specialistom vysokogo klassa s
ispol'zovaniem poligrafa.
- Horosho, horosho, - skazal Berger. - No ya schitayu neobhodimym obratit'
vnimanie na odno obstoyatel'stvo: Sud ne odobryaet podobnoe vmeshatel'stvo
pressy.
- Kakoe imenno?
- Gde obsuzhdayutsya rezul'taty testov "detektorom lzhi".
- YA ne znayu, chtoby kto-to do sih por pribegal k pomoshchi poligrafa dlya
ustanovleniya nevinovnosti, - skazal Mejson. - Esli ego i ispol'zovali v
policii, to dlya togo, chtoby ulichit' cheloveka vo lzhi i dokazat' ego vinu.
Kogda oni ne dobivayutsya priznaniya, oni nazyvayut test neubeditel'nym i na
etom uspokaivayutsya. YA pridumal principial'no novoe primenenie. Kogda
voznikayut vsyakie sluhi i krivotolki po povodu togo ili inogo dela, ya
schitayu celesoobraznym podvergnut' podozrevaemogo nauchnomu doprosu s
poligrafom i soobshchit' rezul'taty v pechati, kakimi by oni ni byli. Posle
etogo vse stanet na svoi mesta, a klevetniki prikusyat yazyki.
- Sudy ne pojdut na eto, - skazal Berger.
- Kakoj Sud osmelit'sya mne pomeshat'? - sprosil Mejson.
- Sami uvidite. Schitajte vezeniem, esli vas ne obvinyat v popytke
oskorbit' Sud.
- Inymi slovami, - skazal Mejson, - Sudy pojdut na vse, lish' by ne
dat' vozmozhnosti cheloveku zayavit' vo vseuslyshanie o svoej nevinovnosti?
- Takim sposobom, da.
- Pochemu?
- Sudy nikogda ne soglasyatsya razreshit' ispol'zovat' testy s
poligrafom dlya dokazatel'stva viny podozrevaemogo.
- Horosho, - skazal Mejson. - A kak naschet dobrovol'nogo priznaniya?
Oni razreshayut opublikovat' ego?
- Ni v koem sluchae! - zakrichal Berger. - Posle togo, kak
podozrevaemyj soznalsya v sodeyannom, policiya ne razreshit, chtoby ego
priznanie byla opublikovano.
- CHto zh, - skazal Mejson, - posmotrim na druguyu storonu kartiny.
Predpolozhim, chto podozrevaemyj uporno tverdit o svoej neprichastnosti k
prestupleniyu. Neuzheli Sud mozhet zapretit' emu otkryto zayavit' shirokoj
publike o svoej nevinovnosti?
- Konechno, net.
- Imenno takovo polozhenie veshchej v dannom dele, - skazal Mejson. - Sud
mog by zapretit' publikaciyu soobshcheniya o testirovanii poligrafom,
pokazyvayushchim vinu cheloveka, posle ego aresta. V nashem sluchae chelovek ne
byl arestovan, no ego doveli do takogo sostoyaniya zloslovie i pryamye
insinuacii, chto on dobrovol'no idet na nauchnoe obsledovanie s pomoshch'yu
poligrafa. My slishkom dolgo razdumyvaem o pravomernosti primeneniya etih
nauchnyh testov dlya dokazatel'stva viny i sovsem ne dumaem ob ispol'zovanii
ih dlya ustanovleniya nevinovnosti. CHelovek, reputaciya kotorogo zapyatnana
kosvennymi ulikami, a to i pryamymi obvineniyami, imeet pravo dobivat'sya
togo, chtoby ego reputaciya byla vosstanovlena.
- Vy ne doslushali menya do konca, Mejson, - vzrevel Berger. - YA mogu
skazat', chto v nadlezhashchee vremya i v nadlezhashchem meste _ya_ namerevayus'
prosit' Sud prinyat' mery.
- Kakoj Sud?
- Kotoryj budet sudit' Sel'mu Anson.
- Vy sobiraetes' ee sudit'? - sprosil Mejson.
- U nas imeyutsya veshchestvennye dokazatel'stva, kotorye v nastoyashchee
vremya my ocenivaem, - soobshchil Berger. - I mne kazhetsya vpolne veroyatnym,
chto missis Anson budut sudit', nevziraya na shumihu, kotoroj vy rasschityvali
zaputat' delo.
- I vy namereny sdelat' eto zayavlenie v pechati?
- YA uzhe obrisoval presse poziciyu prokuratury v manere,
prilichestvuyushchej predstavitelyam zakona.
- Drugimi slovami, vy pytaetes' protivodejstvovat' moej publikacii, -
skazal Mejson.
- Nichego podobnogo. Menya poprosili izlozhit' poziciyu prokuratury, i ya
eto sdelal.
- Kogda my okazhemsya v sude, - skazal Mejson, - ya nepremenno vzglyanu
na vashe dostojnoe zayavlenie i proveryu, net li v nem chego-to takogo, chto
prednaznacheno dlya celenapravlennogo, otnyud' ne ob容ktivnogo vozdejstviya na
obshchestvennoe mnenie.
- Vam budet ne do etogo! - zametil Berger. - Predstavlyayu, kak vy
budete vyglyadet', kogda poterpite porazhenie posle takoj publikacii v
gazete.
- CHelovek vsegda schitaetsya nevinovnym do teh por, - skazal Mejson, -
poka ego vina ne budet dokazana, mister Berger.
- Blagodaryu vas, chto vy predostavili mne vozmozhnost' ozhivit' v pamyati
osnovnoe yuridicheskoe pravilo, - s sarkazmom otvetil Berger.
- Ne stoit blagodarnosti, - veselo skazal Mejson. - Obrashchajtes' ko
mne vsyakij raz, kogda zahotite vspomnit' to, chto ischezlo u vas iz pamyati.
Berger rezko povesil trubku.
Mejson ulybnulsya Delle Strit.
- Okruzhnoj prokuror skazal, chto sdelal zayavlenie v pechati.
- Ono uzhe opublikovano?
- Poyavyatsya v vechernem vypuske, - skazal Mejson.
Snova razdalsya telefonnyj zvonok.
- Da, Gerti? - skazala Della Strit i povernulas' k Mejsonu: - Dzhordzh
Findli nahoditsya v priemnoj. On vyglyadit raz座arennym i trebuet nemedlennoj
vstrechi s toboj.
- Trebuet? - peresprosil Mejson.
- Tak govorit Gerti. Trebuet.
- Priglasi ego, - skazal Mejson, - raz uzh on trebuet. Poslushaem, chto
on skazhet.
Della Strit s minutu kolebalas', zatei nehotya podoshla k dveri v
priemnuyu i otkryla ee.
- Vhodite, mister Findli, - skazala ona.
Dzhordzh Findli, roslyj i shirokoplechij muzhchina dvadcati vos'mi let,
slovno uragan vorvalsya v kabinet.
- Kakogo cherta vy pytaetes' delat'? - sprosil on u Mejsona.
Mejson vnimatel'no posmotrel na posetitelya.
- V dannyj moment ya pytayus' vyyasnit', chego vy hotite, - skazal on. -
YA ne prinimayu posetitelej bez predvaritel'noj dogovorennosti, a dlya vas
sdelal isklyuchenie tol'ko potomu, chto vy vyglyadite ves'ma rasstroennym. Tak
chto zhe vam ugodno?
- Vy vmeshivaetes' v semejnye dela! - obvinil Findli.
- Prisazhivajtes', - predlozhil Mejson. - I ob座asnite mne, pochemu ya ne
dolzhen vmeshivat'sya v semejnye dela? Advokatam ochen' chasto prihoditsya eto
delat'.
- Tut sovsem drugaya situaciya, - zayavil Findli. - |ta zhenshchina -
nastoyashchaya intriganka. Ona uzhe otpravila na tot svet svoego muzha, a kak
tol'ko ej udastsya zapoluchit' dyadyu Di, ona otravit i ego. Dyadya Di ne
protyanet i dvuh let.
- Vy gotovy eto dokazat'? - sprosil Mejson.
- Sovershenno verno, ya gotov eto dokazat'.
- Togda vam ne sleduet popustu tratit' vremya na razgovory so mnoj, -
zametil Mejson. - Otpravlyajtes' k okruzhnomu prokuroru.
- Imenno po etoj prichine, - skazal Findli, - ya i hotel pogovorit' s
vami.
- Vot kak? - usmehnulsya Mejson. - Nu, raz vy uzhe zdes', vykladyvajte,
chto u vas na ume.
- Vy predstavlyaete Sel'mu Anson, - skazal Findli. - Mne gluboko
bezrazlichno ee proshloe, pust' ona eshche ub'et desyatok muzhej, lish' by ne
trogala dyadyu Di. On milejshij i doverchivyj chelovek, kotoryj sovershenno ne
umeet razbirat'sya v okruzhayushchih, a osobenno v lyudyah tipa Sel'my Anson. On
schitaet ee takoj, kakoj ona emu kazhetsya, prinimaya vse za chistuyu monetu.
Tak vot, ya predostavil Sel'me Anson vozmozhnost' vyjti suhoj iz vody. Kak ya
ponimayu, ona uhvatilas' za nee, no tut v igru vmeshalis' vy i vse
isportili.
- Kakim obrazom?
- Svoim proklyatym testirovaniem na "detektore lzhi".
- |to vovse ne bylo proklyatym testirovaniem na "detektore lzhi", -
usmehnulsya Mejson, - a test pri pomoshchi detektora pravdy. YA hotel
ustanovit' tochno, chto moya klientka govorit pravdu.
- Ne znayu, chego vy dobivaetes', - skazal Findli, - i menya eto ni ne
interesuet. Pokazaniya "detektora lzhi" ne primut vo vnimanie na sude.
- Pozhalujsta, - proiznes Mejson, - uspokojtes' i vnimatel'no
vyslushajte to, chto ya skazhu. YA zastavil svoyu klientku podvergnut'sya doprosu
eksperta, a tot ispol'zoval pri etom poligraf tochno tak, kak vrach mog by
ispol'zovat' stetoskop.
- Vy zhe znaete, chto takie testy sud ne prinimaet vo vnimanie.
- YA vovse ne dobivayus' togo, chtoby sud ih prinyal vo vnimanie, -
skazal advokat. - Moya klientka ne nahoditsya pod sudom.
- Nu, etogo ej ne izbezhat'.
- CHto vy imeete v vidu?
- YA pytayus' dobit'sya vzaimoponimaniya s vashej klientkoj, mister
Mejson, - skazal Findli. - YA raskroyu pered vami karty. Preduprezhdayu, esli
vy vzdumaete v sude sprosit' menya o tom, chto ya govoril, to pokazhu pod
prisyagoj, chto vy menya obolgali... A teper' poprosite sekretarshu vyjti, my
potolkuem, kak muzhchina s muzhchinoj.
- Govorite kak muzhchina muzhchine vse, chto vam zablagorassuditsya, -
skazal Mejson. - Esli zhe vy namerevaetes' rasskazat' fakty, kotorye, po
vashemu mneniyu, ne dolzhny vyhodit' za predely etoj komnaty, vam razumnee
ujti otsyuda, ne raskryvaya rta.
- Odnu minutku, - skazal Findli. - Ved' esli my i dal'she budem
razgovarivat' v takom tone, my ni o chem ne dogovorimsya.
- A my dolzhny dogovorit'sya? - sprosil Mejson.
- YA dumayu, da.
- Pochemu?
- Potomu chto ya sostoyanii pomoch' vashej klientke.
- Kakim obrazom?
- YA ne mogu polnost'yu raskryvat' karty, - zayavil Findli, - poka ne
vyyasnyu, kakimi kozyri u vas na rukah.
- Moya poziciya predel'no prosta, - skazal Mejson. - Nachalis'
razgovory, budto missis Anson izvestny chto-to o smerti ee muzha, chto ona
utaivaet. Zatem kto-to podskazal policii, chto yakoby ona sama imeet
otnoshenie k ego smerti... Inymi slovami, chto imenno ona ego otravila. |ti
insinuacii, eti neobosnovannye nameki ne chto inoe, kak zlobnaya kleveta,
kotoraya privela k diskreditacii lichnosti. Kogda ya ustanovlyu, kto ee
raspuskaet, gde, kogda i komu eto bylo skazano, ya namerevayus' predprinyat'
sootvetstvuyushchie shagi, chtoby nakazat' klevetnika.
- Svoimi ugrozami vy menya vse ravno ne napugaete!
- YA vovse vam ne ugrozhayu. YA ob座asnil svoyu poziciyu.
- YA rascenivayu eto kak ugrozy.
- YA ne mogu kontrolirovat' hod vashih rassuzhdenij. Dumajte chto ugodno.
- Vy ved' sobiraetes' zashchishchat' interesy svoej klientki, ne tak li?
- Estestvenno.
- YA mogu okazat'sya ves'ma cennym v etom plane.
- CHto vy imeete v vidu pod slovami ves'ma cennym? V smysle vashej
stoimosti?
- YA sovershenno ne zainteresovan v den'gah.
- Togda v chem vy zainteresovany?
- Mister Mejson, popytaemsya dobit'sya vzaimoponimaniya. Mne by ochen'
hotelos', chtoby vy znali moyu poziciyu.
- I kakova vasha poziciya?
- V izvestnom smysle vy mozhete nazvat' menya drugom sem'i Arlingtonov.
- |to lish' odna storona vashej pozicii, a kakovy drugie? - sprosil
Mejson.
- Vy menya ne ponyali. YA imeyu v vidu moyu poziciyu, kak lichnosti voobshche.
- Tak kto zhe vy s etoj tochki zreniya?
- YA biznesmen, - skazal Findli.
- Prodolzhajte.
- Dilejn Arlington, dyadya Di, udivitel'nyj chelovek.
- Ne sporyu.
- On mne ochen' nravitsya. K sozhaleniyu, kak i vse smertnye, s kazhdym
prozhitym dnem on stareet. V nastoyashchee vremya on dostig togo vozrasta, kogda
nachal ispytyvat' odinochestvo, i poetomu stal legko poddavat'sya
postoronnemu vliyaniyu. Poyavlyaetsya vasha klientka i proizvodit na nego
vpechatlenie. My vse znaem, chto kogda muzhchinu prityagivaet seks, on teryaet
sposobnost' bespristrastno ocenivat' zhenshchinu. On ee idealiziruet.
- A u vas samogo immunitet k seksu? - sprosil Mejson.
Findli rassmeyalsya.
- Esli zhelaete znat', menya interesuet Mildred Arlington. My
sobiraemsya pozhenit'sya.
- I v kachestve ee budushchego muzha, - zametil Mejson, - vy
zainteresovany v tom, chtoby posle smerti ee dyadi Dilejna ego den'gi
dostalis' ej, esli ne polnost'yu, to hotya by pobol'she?
- Esli vam ugodno, pust' budet tak.
- YA prosto sprashivayu, - pozhal plechami Mejson.
- Otlichno, kak mne kazhetsya, my nachali priotkryvat' svoi karty, verno?
- Prodolzhajte dal'she, - predlozhil Mejson.
- Tak vot, vasha klientka, Sel'ma Anson, izvestna vam ves'ma
poverhnostno. Sderzhannaya, vospitannaya, neglupaya zhenshchina, dovol'no priyatnoj
naruzhnosti, ne tak li? Otkuda vam znat' o ee nedostatkah. Vy prinimaete ee
takoj, kakoj ona kazhetsya. |to vasha privilegiya i v to zhe vremya obyazannost'.
No s faktami prihoditsya schitat'sya vsem, dazhe advokatam. Sel'ma Anson
otravila svoego muzha, Billa Ansona, dlya togo, chtoby poluchit' strahovku. I
rasporyadilas' den'gami ochen' umno. Ona ne bez ambicii, zhadnaya i
nahodchivaya. Ej ne terpitsya dobavit' deneg k tomu, chto u nee imeetsya, a
poetomu ona reshila zhenit' na sebe Dilejna Arlingtona. Kak tol'ko ona
vyjdet za nego zamuzh i zastavit ego sostavit' v svoyu pol'zu zaveshchanie, dni
Dilejna Arlingtona budut sochteny. Sel'ma predpriimchivaya, pronicatel'naya
osoba, kotoraya ne upustit predostavlyayushchuyusya ej vozmozhnost'.
- A kak vy oharakterizuete sebya? - sprosil Mejson.
- Nu chto zhe, - skazal Findli, - ya tozhe predpriimchivyj i lovkij
chelovek.
- Prodolzhajte, - skazal Mejson.
- Okruzhnomu prokuroru hochetsya osudit' Sel'mu Anson za ubijstvo muzha.
Strahovoj kompanii, razumeetsya, ochen' hochetsya, chtoby ustanovili, chto
Sel'ma Anson ubila muzha i poetomu ne imeet prava i na vyplachennuyu ej
strahovuyu summu, i na poluchennuyu s nih pribyl'. Nu, a ya v sostoyanii
predostavit' okruzhnomu prokuroru i strahovoj kompanii stol' neobhodimye im
dokazatel'stva ee viny.
- Kommentariev ne budet, - skazal Mejson.
- Mne izvestno, chto vy, kak advokat, ne imeete prava idti ni na kakie
sdelki. I ya, kak svidetel', tozhe. No ya vovse ne hochu taskat' iz ognya
kashtany dlya policii. S drugoj storony, ya ne hochu dostavlyat' nepriyatnosti
Sel'me Anson, ona ochen' priyatnaya, dostojnaya uvazheniya zhenshchina, esli ne
schitat' nekotoryh osobennostej ee haraktera, kotorye ne vsem izvestny. I,
v konce koncov, kto ya takoj, chtoby ee sudit'?
- Prodolzhajte, - skazal Mejson.
- Tak vot, mne ne stoit bol'shogo truda dobit'sya togo, chtoby Sel'ma
Anson ne vyshla zamuzh za Dilejna Arlingtona, prosto snabdiv okruzhnogo
prokurora besspornymi dokazatel'stvami ee viny. Togda ee nepremenno osudyat
za ubijstvo muzha, Esli zhe, s drugoj storony, Sel'ma Anson dobrovol'no
otkazhetsya ot Dilejna Arlingtona, to est' esli ona kuda-nibud' uedet, ya
somnevayus', chtoby u okruzhnogo prokurora nashlos' dostatochno ulik, chtoby ee
osudit'. Vo vsyakom sluchae, on lishitsya velikolepnogo shansa vyigrat' gromkoe
delo. Drugoe delo, esli ya soobshchu emu ob izvestnom mne fakte...
- Kommentariev ne budet, - skazal Mejson.
- A po-moemu, podoshlo vremya sdelat' kommentarii.
- Horosho, - soglasilsya Mejson. - Vot moj kommentarij: Von!
- YA ne ponyal, vy hotite menya prognat'?
- YA gonyu _v_a_s_ von, - skazal Mejson, vstal iz-za stola, podoshel k
dveri i otkryl ee.
- Odnu minutochku, - skazal Findli. - Ne zabyvajte svoj dolg pered
klientkoj. Vy obyazany sdelat' vse v ee interesah, pojti na lyubuyu vygodnuyu
ej sdelku. YA predlagayu vam...
- Von! - prerval ego Mejson.
Findli vstal s mesta:
- Govoryu vam...
Mejson s ugrozhayushchim vidom shagnul vpered.
- Von!
Findli, zametiv vyrazhenie ego lica, popyatilsya k dveri.
- Vy budete zhalet' ob etom do konca svoih dnej.
- Von! - povtoril Mejson.
- Vy sami vynuzhdaete menya pustit' v hod moego kozyrnogo tuza, -
skazal Findli.
- CHerez dve sekundy, - skazal Mejson, delaya eshche shag vpered, - vy
vynudite _m_e_n_ya_ pustit' v hod _m_o_e_g_o_ kozyrnogo tuza.
Findli pospeshno retirovalsya v koridor.
Mejson zakryl dver'.
- Nu? - sprosila Della Strit. - Ty dumaesh', chto on blefoval?
Mejson mrachno pokachal golovoj.
- YA dumayu, chto v techenie blizhajshih sutok Sel'ma Anson budet
arestovana po podozreniyu v ubijstve muzha.
- Po-tvoemu, Findli na samom dele imeet kakie-to vazhnye
dokazatel'stva?
Mejson prishchurilsya.
- On by ne posmel yavit'sya ko mne, esli by u nego nichego ne bylo.
Voobshche-to, on mog priotkryt' svoi karty, esli b ya iz座avil gotovnost'
vstupit' s nim v sgovor.
- A ty etogo ne zahoteli?
- YA ne zhelayu imet' nichego obshchego s podobnymi tipami, - skazal Mejson.
- U menya imeyutsya obyazatel'stva pered klientkoj, a takzhe pered moej
professiej i pered samim soboj.
- Mne pokazalos', chto ty hotel ego udarit'.
Mejson usmehnulsya.
- Ty prava, ya dejstvitel'no hotel, - skazal on. - No esli by ya eto
sdelal, to, veroyatno, sozhalel by ob etom celyj god.
- No ty zhe ne udaril ego! - voskliknula ona.
- I poetomu budu zhalet' ob etom vsyu zhizn'! - provorchal Mejson.
Kogda Mejson na sleduyushchee utro prishel v kontoru, Della Strit podnyala
golovu, privetlivo ulybnulas' i skazala:
- Tebya ozhidaet Dafna Arlington. Ona nahoditsya zdes' s samogo
otkrytiya, prishla dazhe ran'she Gerti.
- Ne znaesh', zachem ya ej ponadobilsya? - sprosil Mejson. - Situaciya v
dele Arlingtonov dovol'no slozhnaya.
- Ona strashno volnuetsya. Po-moemu, rasskazala by vse i mne, esli by
tam ne bylo Gerti.
- Ochen' priyatnaya devushka, - skazal Mejson. - Privedi ee syuda.
Della kivnula, proshla v priemnuyu i tut zhe vernulas' s Dafnoj
Arlington.
- Izvinite, chto vam prishlos' menya zhdat', Dafna, - skazal Mejson, - no
segodnya utrom u menya byli dela.
- Vse normal'no, mister Mejson, mne prosto neobhodimo bylo s vami
povidat'sya, prezhde chem... nu, prezhde chem chto-to sluchitsya.
- CHto, naprimer?
- Vse tak slozhno, - skazala ona. - YA dazhe ne znayu s chego nachat'...
|to svyazano s Dzhordzhem Findli, nu i, konechno zhe, s Mildred. Potomu chto
Findli ee okonchatel'no zavorozhil. Po-moemu, teper' on dazhe dumaet za nee.
Ona prevratilas' v ego poslushnuyu ten'.
- Ves'ma sil'naya lichnost', sporu net, i naporistyj...
- Vot imenno, naporistyj i besprincipnyj. YA by dazhe skazala,
bessovestnyj. Vot iz-za nego-to ya k vam i priehala.
- Vy hotite skazat', on poruchil vam postarat'sya pereubedit' menya?
- Net, net! Pojmite menya pravil'no, mister Mejson. YA iskrenne hochu,
chtoby dyadya Di byl schastliv, on etogo zasluzhivaet. I ya ubezhdena, oni s
Sel'moj Anson prosto sozdany drug dlya druga. S neyu on najdet to, chego emu
ne dostavalo vsyu zhizn'. No v finansovom otnoshenii moe polozhenie ot etogo
zametno postradaet, to est' ya predpolagayu, chto postradaet, no tem ne menee
hotela by, chtoby oni pozhenilis'. Pohozhe, teper' na etom nado postavit'
krest.
- Pochemu?
- Sel'ma Anson ni za chto ne soglasitsya na brak do teh por, poka u nee
nad golovoj visyat tuchi. A ya boyus', ona ne razveetsya do konca ee zhizni...
- CHto dumaet vash dyadyushka?
- Smeshno skazat', no dyadya Di sejchas dazhe bol'she vlyublen, chem ran'she.
On bez konca tverdit, chto dolzhen oberegat' Sel'mu, pustiv v hod
vsevozmozhnye sredstva, i, kak mne kazhetsya, on gotov nemedlenno sdelat' ej
predlozhenie, esli eshche ne sdelal. Tol'ko Sel'ma na eto ne pojdet.
- Pochemu?
- Postav'te sebya na ee mesto, mister Mejson. Gazetnaya shumiha vyzvala
nezatihayushchie spletni i peresudy v tom obshchestve, gde ej prishlos' by
vrashchat'sya kak zhene dyadi Di. Da i bol'shinstvo chlenov nashej sem'i otnositsya
k nej s neskryvaemoj vrazhdebnost'yu. Net, ona etogo ne vyderzhit. Pered
takim natiskom ne ustoit nikakoj brak, da i dyadya Di tozhe. |to potrebovalo
by ot nego izmenit' vzglyady na zhizn'... Potom, predstav'te na minutu, on
prostuditsya ili podhvatit samyj obychnyj gripp v legkoj forme.
Predstavlyaete, chto budet? K ego dveryam nemedlenno potyanetsya verenica
sochuvstvuyushchih i zapoyut so skorbnymi licami: "Dyadya Di, mne bezrazlichno, chto
vy dumaete o sluchivshemsya, no ya nastaivayu, chtoby vas lechili ot mysh'yakovogo
otravleniya".
Mejson molchal, vnimatel'no slushaya.
- A teper' my podhodim, - prodolzhala Dafna, - k prichine, pobudivshej
menya priehat' k vam v takuyu ran'. YA ochen' volnuyus' i mogu chto-to upustit',
togda prervite menya bez stesneniya. Mne izvestno, chto k vam priezzhal Dzhordzh
Findli. Po vsej veroyatnosti, on predpolagal, chto emu udastsya zaklyuchit' s
vami sdelku. Ved' on ubezhden, chto vse na svete prodaetsya i pokupaetsya. No
on ne durak i ponimaet, sejchas emu odnomu Sel'mu ne napugat'. A vot
po-vashemu sovetu ona, nesomnenno, soglasilas' by otpravit'sya v puteshestvie
na drugoj konec zemli. Tuda, gde dyadya Di ne smog by ee razyskat'. Vot on i
poobeshchal by za eto umolchat' o kakih-to izvestnyh emu faktah, ne znaya
kotoryh policiya nichego ne smozhet sdelat', a delo samo soboj zaglohnet.
Vidimo, vy reshitel'no vystavili ego iz kabineta, nu, i on nachal
pridumyvat' chto-to drugoe. Tak vot, vchera vecherom ya voshla v maluyu
gostinuyu, chtoby vzyat' zabytuyu tam knigu. Do etogo ya igrala v tennis, na
mne byli tennisnye tufli na kauchukovoj podoshve i ya peredvigalas'
sovershenno besshumno. YA ne sobiralas' podslushivat', ne imela dazhe ponyatiya,
chto kto-to mozhet nahodit'sya v komnate. Okazalos', na kushetke sideli
Mildred i Findli. Mne pokazalos', oni tol'ko chto o chem-to dogovorilis' i
teper' obsuzhdayut podrobnosti. YA slyshala, kak Dzhordzh skazal: "I my pozvolim
tvoemu dyadyushke samomu obnaruzhit' etu uliku, tak chtoby..." Tut Mildred
zametila menya i legon'ko tolknula Dzhordzha. Tot ponyal signal, on dazhe ne
stal oborachivat'sya, lish' na mgnovenie zapnulsya, zatem prodolzhil tem zhe
tonom: "...naglyadno emu pokazat', chto takoe vlozhenie kapitala okazalos' by
pustoj tratoj deneg. Mne dumaetsya, kuda luchshe ubedit' ego takim obrazom,
nezheli pytat'sya otgovorit'". Mildred srazu zhe podhvatila: "Da, konechno, ty
prav..." Potom podnyala golovu i sprosila: "Tebe chto-to nuzhno, Dafna?" YA
otvetila: "Vsego lish' moyu knigu" - i tut zhe vyshla. No ya uverena, mister
Mejson, chto oni zadumali kakuyu-to podlost'. Pohozhe, oni namereny podsunut'
kakoe-to fal'shivoe veshchestvennoe dokazatel'stvo v takoe mesto, gde ego
nepremenno obnaruzhit dyadya Di i... Nu vy sami ponimaete, chto togda
poluchitsya. Dyadya Di budet vynuzhden soobshchit' o svoej nahodke policii. On
sdelaet eto neohotno, protiv voli, no inache postupit' prosto ne smozhet.
Esli ego pokazaniya otpravyat Sel'mu v tyur'mu ili... ili... ili, davajte
smotret' pravde v glaza, v gazovuyu kameru, vy predstavlyaete sami, chto
sluchitsya... Net, on etogo ne perezhivet. A ved' Mildred i Dzhordzh tol'ko i
zhdut takogo razvitiya sobytij.
- Oni sobirayutsya pozhenit'sya? - sprosil Mejson.
- Da. Inogda ya dumayu, chto oni uzhe pozhenilis'. Ponimaete, ved' im
mozhno eto sdelat' tajkom, no vedut sebya ochen' ostorozhno. Dyade Di ochen' ne
nravitsya Dzhordzh. Esli Mildred vyjdet za nego zamuzh, to Dzhordzh stanet
chlenom sem'i. No, voobshche-to, dyadya ochen' delikatnyj i pokladistyj chelovek,
on predpochitaet ni vo chto ne vmeshivat'sya. Fakticheski, kak ya dumayu. Mildred
opasaetsya, chto esli ona sejchas vyjdet za Dzhordzha i pereedet k nemu,
terpeniyu dyadi Di pridet konec, on nastol'ko predubezhden protiv Dzhordzha,
chto poschitaet eto lichnoj obidoj i predprimet opredelennye shagi v pol'zu
drugih... Nu, a esli Mildred vzdumaet posle zamuzhestva ostat'sya s Dzhordzhem
zhit' v dyadinom dome vmeste s ostal'nymi, srazu nachnutsya treniya...
- Kto zhivet v dome? - sprosil Mejson.
- Nu, ya, konechno. Potom Fouler s Lolitoj. Fouler - moj starshij brat.
My vse vtroem postoyanno zhivem u dyadi. Krome Foulera u menya est' eshche odin
brat, na god starshe menya, Marvin Arlington, on tozhe zhenat i zhivet v
San-Francisko. My s nim ne chasto vidimsya, hotya, po vozmozhnosti, on
staraetsya nas naveshchat'. Odnako ego zhena Rozmari predpochitaet na prazdniki
uezzhat' k svoim roditelyam. U Foulera eshche net detej, oni zhenaty okolo goda.
Dalee, razumeetsya, Mildred... Ona sebya chuvstvuet hozyajkoj v dome.
- A dom bol'shoj? - pointeresovalsya advokat.
- Ogromnyj dom, v kotorom slishkom mnogo komnat, uborka pomeshchenij
otnimaet ujmu vremeni i sil. K tomu zhe vokrug bol'shoj sad. Nam prihoditsya
pomogat' po hozyajstvu. U nas est' prihodyashchie kuharki i ekonomka, oni
rabotayut podenno, ne slishkom pereutomlyayutsya, no prihoditsya nichego ne
zamechat'. Ved' sejchas najti domashnyuyu prislugu neprosto.
- Ochen' bol'shoj dom?
- Ochen'. Est' i tennisnyj kort, i plavatel'nyj bassejn, letnij
pavil'on, tak nazyvaemaya besedka, special'no prednaznachennaya dlya piknikov
s tradicionnym blyudom iz myasa, zazharennogo na reshetke. Gromozdkij
staromodnyj fligel', no on ustraivaet dyadyu Di, kotoryj obozhaet provodit' v
nem semejnye sborishcha.
- On chelovek bogatyj? - utochnil Mejson.
- Ochen' bogatyj.
- On lyubit priglashat' gostej?
- Sejchas net, - otvetila Dafna, - eto sopryazheno s trudnostyami iz-za
prislugi, dyade prishlos' otkazat'sya ot mnogih prezhnih privychek. Bol'she
vsego on lyubil ustraivat' pikniki. Kak ya uzhe govorila, special'no dlya
etogo sooruzhena bol'shaya pristrojka-besedka so stolom i vsyakimi
prisposobleniyami dlya stryapni na otkrytom vozduhe. Dyadya Di lyubit sam zharit'
bifshteksy, u nego imeetsya kakoj-to osobyj recept ostrogo sousa, kotoryj
yavlyaetsya predmetom ego gordosti. Ego sekret, kotoryj on nikomu ne govorit,
potomu chto... da vy sami, navernoe, znaete...
Della Strit ulybnulas'.
- On znaet, - skazala ona.
- Tak vy predpolagaete, oni mogli sfabrikovat' kakie-to fal'shivye
uliki? - sprosil Mejson.
- YA ne znayu. No ya znayu, chto moya kuzina Mildred takaya zhe
predpriimchivaya i besprincipnaya, kak i Dzhordzh Findli. Nu a on, po-moemu,
nastoyashchij ohotnik za pridanym, chelovek, kotoryj sposoben pogubit' kogo
ugodno radi sobstvennoj vygody. Dlya nego vse sredstva horoshi.
- Obed, vo vremya kotorogo otravili Vil'yama Ansona, sostoyalsya v dome
vashego dyadi? - sprosil Mejson.
- Nu da, eto byl semejnyj uzhin, na nego iz postoronnih priglasili
tol'ko Sel'mu Anson i ee muzha. Togda dyadya Di reshal s nim vopros o
priobretenii kakoj-to nedvizhimosti... Vecher byl teplym i dushnym. Dyadya Di
byl ochen' vesel i energichen, vozilsya s bifshteksami, vymachival ih v
kakoj-to smesi, prezhde chem zharit', gotovil sous. Lolita prigotovila svoe
koronnoe blyudo, krabovyj salat, potomu chto dyadya Di ego ochen' lyubit. Ona
prigotovila ego rano, postavila v holodil'nik, no potom dostala ottuda,
chtoby spryatat' drugie blyuda. Ona sobiralas' osvobodit' mesto i snova
ubrat' salat v holodil'nik, no ee pozvali k telefonu, a potom nado bylo
bezhat' v parikmaherskuyu. Salatnicu ona nakryla kryshkoj ot muh. Den' byl
zharkij, a salat, kak ya predpolagayu, prostoyal na stole do samogo vechera,
hotya Lolita otricaet.
- Uzhinali v besedke pod navesom? - sprosil Mejson.
- O, da, u nas tam imeetsya bol'shoj gril' dlya prigotovleniya myasa,
dlinnyj stol so skam'yami, nu, i vse ostal'noe, vklyuchaya elektricheskoe
osveshchenie, vodoprovod, dazhe portativnyj bar i kuhonnuyu plitu.
- I vse zaboleli?
- Nu da, u vseh, kto el krabovyj salat, razbolelis' zhivoty. U dyadi Di
ochen' sil'no, a neschastnogo mistera Ansona prishlos' otpravit' v bol'nicu,
gde on i skonchalsya, nesmotrya na prinyatye vrachami energichnye mery.
- V to vremya nikto ne zapodozril nichego inogo, krome pishchevogo
otravleniya?
- Net.
- Vash dyadya prodolzhaet uvlekat'sya piknikami?
- Gospodi, net! On by ni za chto na svete ne soglasilsya priblizit'sya k
besedke. Posle vsego sluchivshegosya v tot vecher, on prosto zaper kalitku - u
nas tam kalitka iz chugunnogo lit'ya, a ne dver' - povesil na nee zamok, i
my zabyli dumat' pro pikniki, pro nashi firmennye blyuda, kotorymi kazhdyj iz
nas tak gordilsya.
- Kto byl na tom uzhine? - sprosil Mejson.
- Vsya sem'ya. Mildred. Togda ona eshche ne byla znakoma s Dzhordzhem
Findli. Moj brat Marvin i ego zhena Rozmari, vtoroj brat Fouler i ego zhena
Lolita. Nu, i sam dyadya Di, ponyatno. Krome togo, mister i missis Anson. Kak
ya i govorila, semejnyj vecher, odni Ansony iz postoronnih.
- Znachit, eto bylo do togo, kak poyavilsya Dzhordzh Findli?
- Da, mesyaca za tri-chetyre. Togda eshche Mildred ne byla s nim znakoma.
- Pomnite li vy kakie-libo podrobnosti vechera?
- Kak ni stranno, nichego, krome togo, chto v besedke bylo udushlivo
zharko. My chto-to pili u bara, potom poboltali nemnogo i dvinulis' domoj.
Imenno tut mister Anson pozhalovalsya na rez' v zheludke. Emu stanovilos' vse
huzhe i huzhe, ego zhena reshila vyzvat' taksi i ehat' domoj, ne zahodya v dom.
Vnezapno u dyadi Di nachalas' rvota, a sledom za nim i u vseh ostal'nyh. My
vyzvali vracha, on sprosil, chto my eli, a kogda emu rasskazali pro salat s
krabami, on zayavil, chto net somnenij, eto sluchaj pishchevogo otravleniya.
Zlopoluchnyj salat postoyal v holodil'nike, promerz, zatem ottayal, a pri
takih obstoyatel'stvah bakterii razmnozhayutsya s neveroyatnoj bystrotoj.
- Obsledovala policiya besedku i drugie pomeshcheniya?
- Da, oni priezzhali dnej desyat' nazad, dvoe policejskih v shtatskom. I
dyadya Di vodil ih po vsemu domu.
- Oni chto-nibud' fotografirovali?
- Kazhetsya, da. Da, tochno, fotografirovali. A potom etot tip iz
strahovoj kompanii, German Bolton, tozhe prihodil raza dva ili tri.
- Dazhe dva ili tri raza? - udivilsya Mejson. - Neuzheli on ne mog najti
vse, chto mozhno bylo najti v pervyj raz?
- On rassprashival dyadyu Di dvazhdy, vozmozhno, trizhdy. Odin raz poshel v
besedku i dolgo tam sidel, vse vnimatel'no razglyadyval, posle nabrosal
plan pomeshcheniya, a pod konec sdelal neskol'ko snimkov.
- CHto zhe, - skazal Mejson, - ya budu nastorozhe. Ne predstavlyayu, kak im
udastsya sfabrikovat' uliki, no vashi opaseniya kazhutsya mne vpolne
obosnovannymi. Esli by dyadyushka dejstvitel'no obnaruzhil veshchestvennye
dokazatel'stva, kotorye mogut povliyat' na sud'bu Sel'my Anson, on perezhil
by eto ochen' tyazhelo.
- |to razob'et emu serdce, - skazala Dafna. - YA uverena, chto dyadya Di
predpochel by pokonchit' s soboj, nezheli yavit'sya v sud s chem-to, pomogayushchim
obvinit' Sel'mu... Vy dumaete, sud sostoitsya, mister Mejson?
- Boyus', chto da, - skazal Mejson. - Kak ya ponimayu, policiya medlenno,
no nastojchivo sobiraet dannye.
- Vse eto strashno zhestoko i nespravedlivo! - voskliknula Dafna. - I
vy polagaete, u nih est' shansy?
- CHto vy imeete v vidu?
- Osudit' Sel'mu.
- Sel'ma Anson, - skazal Mejson, - ne iz teh zhenshchin, kotorye sposobny
ubit' svoego muzha i nikogda by ne pribegla k pomoshchi yada. Raz ona ne
otravila Vil'yama Ansona, a ya v etom uveren, osudit' ee budet trudno. S
drugoj storony, Dafna, ne slishkom sebya obol'shchajte. Byvali sluchai, kogda
lyudej prigovarivali k dlitel'nomu tyuremnomu zaklyucheniyu i dazhe k gazovoj
kamere na osnovanii lovko i umno podstroennyh dokazatel'stv.
- Vy hotite skazat', chto mozhno sfabrikovat' delo ob ubijstve?
- Mozhno ochen', ochen' prosto sfabrikovat' delo ob ubijstve, - otvetil
Mejson.
- No vy sdelaete vse vozmozhnoe dlya Sel'my? - sprosila ona i dobavila:
- Pozhalujsta.
- YA sdelayu vse, chto smogu, - poobeshchal Mejson.
Pol Drejk pozvonil v dva chasa dnya.
- Ty gotov k nepriyatnomu izvestiyu, Perri?
- Strelyaj!
- Bol'shoe ZHyuri obvinilo Sel'mu Anson v ubijstve muzha. Ne mogu tebe
nazvat', iz kakih istochnikov mne stalo eto izvestno, no svedeniya tochnye.
- Kogda prinyato reshenie?
- Minut dvadcat' nazad.
- Blagodaryu, Pol, - skazal Mejson. - |to daet mne vozmozhnost' pervomu
predprinyat' neobhodimye shagi. - On polozhil trubku i povernulsya k Delle. -
Oni obvinili Sel'mu Anson. Pozvoni ej po telefonu, Della.
Della Strit nabrala nomer i cherez nekotoroe vremya pokachala golovoj.
- Ona dala eshche odin nomer, - skazal Mejson. - Pozvoni po nemu.
CHerez nekotoroe vremya Della Strit soobshchila:
- Da, ona po etomu telefonu. Ona na linii, shef.
Mejson vzyal trubku.
- Missis Anson? Govorit Perri Mejson. Est' li u vas pri sebe nalichnye
den'gi, - sprosil advokat, - ili mozhete li vy ih nemedlenno razdobyt', a
esli da, to skol'ko?
- |to ochen' nuzhno?..
- Prosto neobhodimo, - zayavil Mejson. - Sto tysyach dollarov najdete?
- Da.
- CHerez polchasa?
- Dlya etogo mne ponadobit'sya lish' vypisat' dva cheka.
- Berite chekovuyu knizhku, - skazal Mejson. - Priezzhajte ko mne v ofis
bez zaderzhki. Kogda vy zdes' budete?
- CHerez tridcat' minut.
- Postarajtes' ulozhit'sya v dvadcat', - poprosil Mejson.
Advokat povesil trubku i stal rashazhivat' po kabinetu iz ugla v ugol.
Minut cherez desyat' on pozvonil Drejku.
- Pol, - skazal on, - mne nuzhno ustanovit' nablyudenie za Dzhordzhem
Findli.
- Na kakoe vremya?
- Do teh por, poka ne skazhu, chto hvatit. Zadejstvuj stol'ko lyudej,
skol'ko potrebuetsya.
- Ty zhe znaesh', chto postoyannaya slezhka obhoditsya dorogo, - predupredil
Pol. - Prihoditsya platit' trem operativnikam, kotorye smenyayutsya cherez
vosem' chasov, a cherez kazhdye dva chasa ih nuzhno podmenyat' na desyat' minut,
chtoby oni mogli hotya by...
- Ne rasskazyvaj mne pro svoi trudnosti, - poprosil Mejson, - u menya
svoih problem dostatochno. Ustanovi nablyudenie za Findli.
- Kak skazhesh', - otvetil Drejk i povesil trubku.
Mejson povernulsya k Delle:
- Soedini menya s lejtenantom Treggom iz Otdela po raskrytiyu ubijstv.
Ona kivnula i cherez minutu soobshchila:
- On u apparata.
- Dobryj den', gospodin lejtenant, - pozdorovalsya Mejson. - YA hochu s
vami pogovorit'.
- O chem?
- Ob ubijstve.
- Vy imeete v vidu kakoe-to konkretnoe ubijstvo?
- Vozmozhno, - skazal Mejson. - Skazhite, vy ne mogli by menya prinyat'
minut cherez tridcat'?
- |to vazhno? - sprosil Tregg.
- Ochen' vazhno, - otvetil Mejson. - Kogda vy uslyshite, o chem ya
namerevayus' skazat', vy pojmete, naskol'ko eto vazhno.
- YA zhdu vas, - soglasilsya Tregg.
Mejson polozhil trubku, a cherez desyat' minut razdalsya telefonnyj
zvonok i Gerti predupredila:
- Prishla missis Anson.
Mejson vyshel v priemnuyu, chtoby vstretit' klientku.
On provel ee k sebe v kabinet, zaper dver' i skazal:
- Missis Anson, prigotov'tes' uslyshat' nepriyatnuyu novost'. Bol'shoe
ZHyuri obvinyaet vas v ubijstve muzha.
U nee pobelelo lico, ona pokachnulas', i Della, ispugavshis', kak by
klientke ne stalo ploho, obnyala ee rukoj za taliyu i podvela k kreslu.
- Teper' proshu menya vnimatel'no vyslushat' i vypolnit' vse v tochnosti,
- skazal Mejson. - YA hochu dobit'sya, chtoby vas vypustili pod zalog, no dlya
etogo trebuetsya vse samym tshchatel'nym obrazom produmat'.
- YA ne znala, chto vypuskayut pod zalog po delam ob ubijstvah.
- Reshenie zavisit isklyuchitel'no ot sud'i, - soobshchil Mejson. - YA ne
znayu, kakimi dokazatel'stvami protiv vas raspolagaet obvinenie. No u nih
opredelenno est' chto-to takoe, o chem nam ne izvestno. Uspeh nashej
strategii zavisit ot togo, sumeem li my pervymi nanesti udar. YA hochu,
chtoby vy sejchas otpravilis' so mnoj i ni s kem ni o chem ne govorili, esli
pri etom ne budet menya, a kogda ya budu prisutstvovat', ya hochu, chtoby vy
predostavili mne odnomu zanimat'sya peregovorami. Vy zhe ogranich'tes' odnoj
edinstvennoj frazoj: "Po vsem voprosam obrashchajtes' k misteru Mejsonu". YA
poprobuyu vyvesti vas otsyuda cherez chernyj hod, u menya predchuvstvie, chto v
protivnom sluchae u nas mogut vozniknut' oslozhneniya. - Mejson podnyal
telefonnuyu trubku i poprosil: - Soedini menya s kabinetom administratora
nashego zdaniya, Gerti. Kogda ego soedinili, on skazal: - |to Perri Mejson.
Ne mogli by vy sejchas podnyat' gruzovoj lift na moj etazh? YA hochu vam
koe-chto vruchit'.
- CHto imenno? - ostorozhno sprosil administrator.
- Dvadcat' dollarov, - skazal Mejson.
Kakoe-to vremya v trubke molchali, nakonec poslyshalos':
- Horosho, mister Mejson.
Mejson maknul rukoj Delle Strit.
- Oboronyaj krepost', Della. Pomni, chto mistera Mejsona net na meste,
on kuda-to uehal. Kogda vernetsya i gde nahoditsya ty ne imeesh' ni malejshego
predstavleniya... A poka spustis' vniz, bystro pojmaj taksi, skazhi voditelyu
ob容hat' po allee vokrug zdaniya i ostanovit'sya u vhoda v gruzopod容mnik.
Della Strit kivnula.
Mejson raspahnul dver', propuskaya sekretarshu i missis Anson. Della
Strit poshla k passazhirskim liftam. Mejson zhe, podderzhivaya missis Anson pod
ruku, povel ee v protivopolozhnyj konec koridora.
Administrator s shirokoj ulybkoj ozhidal u raspahnutoj dveri gruzovogo
lifta. Advokat molcha protyanul emu dvadcat' dollarov, kotorye tot sunul v
karman i probormotal "spasibo", rassmatrivaya Sel'mu Anson. Dveri kabiny
zakrylis', i ona spustilis' v podval. Advokat pomog svoej sputnice
podnyat'sya po krutym stupen'kam lestnicy i vyvel na alleyu. CHerez minutu oni
uzhe sadilis' v taksi.
- V Upravlenie policii, - poprosil on.
Voditel' posmotrel na passazhirov, uznal advokata i skazal:
- Horosho, mister Mejson.
Mashina vyvernula na proezzhuyu chast' i cherez desyat' minut ostanovilas'
pered zdaniem policejskogo Upravleniya. Mejson, ne obrashchaya vnimaniya na
dezhurnogo, poshel s missis Anson na vtoroj etazh k kabinetu lejtenanta
Tregga.
- Lejtenant, - skazal on, - s etoj zhenshchinoj vy tak i ne poznakomilis'
v |l'-Paso. Missis Sel'ma Anson.
Tregg s trudom sognal s lica udivlennoe vyrazhenie.
- Kak pozhivaete, missis Anson?
- Kak nam soobshchili, - skazal Mejson, - Bol'shoe ZHyuri prinyalo reshenie
pred座avit' obvinenie missis Anson. My priehali syuda, chtoby dobrovol'no
otdat' sebya v ruki zakona i chtoby nas nemedlenno napravili k mirovomu
sud'e.
- No, eto v kompetencii okruzhnogo prokurora, - skazal Tregg.
- Horosho, - otvetil Mejson, - svyazhites' s okruzhnym prokurorom, no ya
nastaivayu, chtoby oficial'no byl zafiksirovan fakt dobrovol'noj yavki missis
Anson v policiyu.
- Otkuda vy uznali o reshenii pred座avit' obvinenie? - sprosil Tregg.
- Razve soobshcheniya po radio eshche ne bylo? - udivilsya Mejson.
- N_e _b_y_l_o_, - usmehnulsya Tregg.
ZHurnalistam uzhe stalo izvestno, chto Perri Mejson i kakaya-to zhenshchina
voshli v kabinet Tregga i oni v ozhidanii sobralis' v koridore.
Tregg vzdohnul, raspahnul dver' i skazal:
- Vhodite, gospoda. |to advokat Perri Mejson. S nim ego klientka
Sel'ma Anson. Ona dobrovol'no yavilas' syuda. Ej budet pred座avleno obvinenie
v predumyshlennom ubijstve. Reshenie ob etom vyneslo Bol'shoe ZHyuri. YA sejchas
svyazhus' po telefonu s okruzhnym prokurorom.
- I, - skazal Mejson, - my namereny otvesti missis Anson k mirovomu
sud'e.
- YA uzhe skazal, chto eto delo okruzhnogo prokurora, - zayavil Tregg.
- Net, - vozrazil Mejson, - policii i okruzhnogo prokurora.
Zasverkali vspyshki fotokamer, posypalis' voprosy.
Mejson podnyal ruki.
- Nikakih voprosov, gospoda, - skazal on. - Missis Anson sdelaet
zayavlenie v svoe vremya.
V etot moment k nim podoshel zamestitel' okruzhnogo prokurora,
okazavshijsya v etom zhe zdanii. Tregg ob座asnil emu, chto proishodit.
Missis Anson otveli v zhenskoe otdelenie tyur'my i vzyali otpechatki
pal'cev, predvaritel'no zaregistrirovav v zhurnale. Potom po nastoyaniyu
Mejsona ee vyzvali k mirovomu sud'e.
- Esli Sud razreshit, - nachal Mejson, - ya budu predstavlyat' Sel'mu
Anson. Bol'shoe ZHyuri pred座avlyaet ej obvinenie v prednamerennom ubijstve.
Dokazatel'stv, podtverzhdayushchih eto obvinenie, net, i ya nameren dokazat' eto
v sude. Tem vremenem eta delikatnaya, legko ranimaya zhenshchina, u kotoroj za
vsyu zhizn' ne bylo nedorazumenij s zakonom, hotya by po povodu uteryannogo
bileta za proezd v gorodskom transporte, okazyvaetsya obvinennoj. I
nesmotrya na perezhityj shok, ona speshit yavit'sya v policiyu, chtoby sdat'sya na
milost' Suda.
- CHto vy imeete v vidu? - sprosil sud'ya.
- YA ubezhden, chto eto kak raz tot sluchaj, kogda obvinyaemogo sleduet
osvobodit' pod zalog.
- Vzyatie na poruki ili osvobozhdenie pod zalog ne dopuskaetsya v delah
o prednamerennom ubijstve, - zayavil zamestitel' okruzhnogo prokurora.
- Vopros ob etom reshaet Sud, - vozrazil Mejson. - Pered vami zhenshchina,
dobrovol'no yavivshayasya v policiyu, ona ohotno vneset nalichnymi trebuemuyu
summu zaloga. Kak horosho izvestno Sudu, lico, predstavshee pered mirovym
sud'ej dlya togo, chtoby tot reshil vopros o vremennom osvobozhdenii ego pod
zalog, ne schitaetsya vinovnym. Ot Suda trebuetsya lish' vyyasnit' sut' dela,
material'noe polozhenie obvinyaemogo i opredelit' razmer zaloga, kotoryj
naznachaetsya, chtoby garantirovat' yavku obvinyaemogo v sud v naznachennoe
vremya. V dannom konkretnom sluchae obvinyaemaya dobrovol'no yavilas' v
policiyu. Ona ohotno vneset summu zaloga nalichnymi.
- CHto vy predlagaete? - sprosil sud'ya.
- My predlagaem vnesti v kachestve zaloga pyat'desyat tysyach dollarov.
Zamestitel' okruzhnogo prokurora vskochil s mesta:
- Vasha CHest', eto zhe smeshno! Delo o prednamerennom ubijstve! Net
takoj summy deneg, kotoraya garantirovala by yavku v sud obvinyaemogo po
delu, v kotorom obvinenie mozhet potrebovat' smertnoj kazni!
- Vy namereny trebovat' smertnoj kazni? - sprosil Mejson.
- YA ne znayu. YA eshche ne sovetovalsya s shefom, - otvetil zamestitel'
okruzhnogo prokurora. - No ya znayu, chto ona obvinyaetsya v prednamerennom
ubijstve.
- Esli vy ne znaete, namerena li prokuratura trebovat' smertnoj
kazni, - skazal Mejson, - ne okazyvajte psihologicheskoe davlenie na Sud,
govorya o smertnoj kazni za eshche ne dokazannoe prestuplenie.
Sud'ya, vnimatel'no izuchavshij Sel'mu Anson, povernulsya k zamestitelyu
okruzhnogo prokurora.
- Vy vozrazhaete protiv togo, chtoby opredelit' summu zaloga v
pyat'desyat tysyach dollarov? - sprosil on.
- Konechno, vozrazhayu, - skazal tot. - YA schitayu etu summu
nedostatochnoj. YA voobshche polagayu, chto v dele ob ubijstve zalog
nedopustim...
- Obvinyaemaya poluchaet pravo vnesti zalog v razmere sta tysyach
dollarov, - postanovil mirovoj sud'ya, - ili zhe zalog pod imushchestvo v
razmere...
- My soglasny vnesti zalog, - vmeshalsya Mejson. - Missis Anson vzyala
cheki s soboj, tak chto vse budet oformleno za neskol'ko minut.
- Ochen' horosho, - otvetil sud'ya. - Obvinyaemaya osvobozhdaetsya pod zalog
v sto tysyach dollarov.
Mejson nizko poklonilsya:
- Blagodaryu vas, Vasha CHest'.
Mejson provel Sel'mu Anson k kreslu ryadom so svoim za stolom zashchity.
- A gde prisyazhnye? - sprosila ona.
- Ih ne budet, - skazal Mejson. - Slushanie po delu vedet sud'ya Lilend
Krouder.
- Razve ne luchshe, esli by byli prisyazhnye?
- Ih prisutstvie, - skazal Mejson, - ne vsegda byvaet polezno. Esli
rech' idet o dele, ishod kotorogo izvesten zaranee, gde obvinenie diktuet
usloviya, prisyazhnye dlya storony zashchity prosto neobhodimy. Inogda udaetsya
sygrat' na sochuvstvii prisyazhnyh ili privlech' na svoyu storonu neskol'ko
chelovek iz dvenadcati i dobit'sya, chtoby sostav prisyazhnyh ne prishel k
obshchemu mneniyu. Odnako na etot raz ya ne hotel, chtoby delo slushalos' s
prisyazhnymi, potomu chto vas ostavili na svobode pod zalog.
- Razve eto chto-to menyaet?
Mejson ulybnulsya, posmotrel na perepolnennyj zal, potom perevel
vzglyad na chasy.
- Sud'ya Krouder zaderzhivaetsya. |to ne pohozhe na nego, obychno on
punktualen. Krouder izvesten tem, chto lyubit sazhat' prisyazhnyh pod zamok. V
delah, gde neizbezhna gazetnaya shumiha, sud'ya pochti obyazatel'no eto delaet
na vremya vsego processa, chtoby isklyuchit' vozmozhnost' vliyaniya na chlenov
Skam'i Prisyazhnyh.
- Pochemu? - sprosila ona.
- Podumajte o psihologicheskom effekte, - skazal Mejson, - v
osobennosti, esli kto-to iz prisyazhnyh verit materialam obvineniya. "Vot
zhenshchina, obvinyaemaya v ubijstve muzha, a razgulivaet sovershenno svobodno
vsyudu, gde ej zahochetsya, obedaet v nochnyh klubah, hodit v teatry, a my,
prisyazhnye, v eto vremya sidim vzaperti".
- Da, vryad li eto komu-nibud' ponravitsya, - skazala Sel'ma Anson. -
Teper' ya ponyala, mister Mejson, no menya sejchas bol'she vsego trevozhit, chto
oni mogut upryatat' menya za reshetku na vremya processa.
- YA postarayus' ubedit' sud'yu, chtoby on etogo ne delal, - skazal
Mejson, - ne mogu poruchit'sya, chto mne eto nepremenno udastsya, no...
- Mister Mejson, esli sud'ya priznaet menya vinovnoj i mne pridetsya
otpravit'sya v tyur'mu ili v kameru predvaritel'nogo zaklyucheniya na vremya
processa, ya umru...
- O, eto vovse ne tak strashno, - ulybnulsya Mejson, - vo vsyakom sluchae
- kamera predvaritel'nogo zaklyucheniya na korotkoe vremya.
- Mister Mejson, ya govoryu sovershenno ser'ezno. Mne etogo pozora ne
perezhit'. Net, ya ne pojdu v tyur'mu!
- Esli sud'ya prikazhet, vam pridetsya eto sdelat'.
- Net, ya ne pojdu... Pokonchu s soboj.
- |to ser'ezno?
- Absolyutno ser'ezno.
- YA postarayus' sdelat' dlya vas vse, chto v moih silah, - skazal
Mejson. - Obvinenie, nesomnenno, prigotovilo kakoj-to syurpriz. YA ponyatiya
ne imeyu, chto eto takoe, no oni, vo vsyakom sluchae, schitayut eto dostatochnym,
chtoby vyigrat' delo.
- CHto vy skazhete pro sud'yu Kroudera, on chestnyj chelovek?
- Absolyutno chestnyj, - otvetil Mejson, - s shirokim krugozorom i
sovershenno bez predubezhdennosti. Esli, k primeru, on dopuskaet, chto
obvinyaemyj mozhet byt' vinoven, no ne schitaet privedennye dokazatel'stva
besspornymi, on otpuskaet podsudimogo na svobodu. V prokurature ego ne
lyubyat. Oni govoryat... A vot i on.
Bejlif [policejskoe lico pri sudebnyh organah] proiznes prinyatuyu
formulu, izveshchayushchuyu o nachale sudebnogo zasedaniya.
Sud'ya Krouder podobral poly dlinnoj mantii, uselsya v kreslo s vysokoj
spinkoj i kivnul bejlifu.
- Sadites', pozhalujsta, - skazal bejlif.
- Slushaetsya delo Narod shtata Kaliforniya protiv Sel'my Anson, -
ob座avil sud'ya Krouder. - Obvinyaemaya v sude i predstavlena zashchitnikom?
- Da, Vasha CHest', - skazal Mejson, - obvinyaemaya zdes', ee predstavlyayu
ya.
- Obvinenie gotovo? - sprosil sud'ya Krouder.
Aleksandr Hilton Drej, zamestitel' okruzhnogo prokurora, kotoryj do
etogo vystupal v neskol'kih gromkih processah i vsegda dobivalsya uspeha,
podnyalsya so svoego mesta.
- Storona obvineniya gotova, - skazal on.
- Otlichno, - ob座avil sud'ya Krouder. - Nachinajte.
Sel'ma Anson naklonilas' k Mejsonu i shepnula:
- U etogo sud'i ochen' groznyj vid.
- Ne obmanyvajtes', - prosheptal Mejson v otvet. - U nego groznyj vid,
no dobroe serdce. I krome togo, u nego est' eshche odna nemalovazhnaya
osobennost'.
- Kakaya?
- On verit v effektivnost' testov s pomoshch'yu poligrafa, esli, konechno,
oni provedeny opytnym issledovatelem. I on znakom s Dunkanom Monrou i s
ego rabotoj.
- O, - skazal Sel'ma, - teper' ya ponimayu.
- S razresheniya Vysokogo Suda, - skazal Aleksandr Drej, - poskol'ku
delo slushaetsya bez uchastiya prisyazhnyh, my ne stanem delat' vvodnyh
zayavlenij, a prosto dadim vozmozhnost' svidetelyam vyskazat'sya.
- Prekrasno, - otvetil sud'ya Krouder. - Vyzyvajte svoego pervogo
svidetelya.
- Vyzyvaetsya doktor Boland C.Daus, - skazal Drej.
Kogda doktor podnyalsya v svidetel'skuyu lozhu i prines prisyagu, Mejson
skazal:
- YA ogovarivayu za soboj pravo proverit' kvalifikaciyu doktora vo vremya
perekrestnogo doprosa.
- Horosho, - soglasilsya Drej i povernulsya k svidetelyu: - Doktor Daus,
byli li vy znakomy s Vil'yamom Harperom Ansonom pri ego zhizni?
- Da, byl.
- I vy takzhe znakomy s obvinyaemoj, Sel'moj Anson?
- Da, ser.
- CHto svyazyvalo Sel'mu Anson s Vil'yamom Ansonom?
- Oni byli muzhem i zhenoj.
- Vil'yam Anson sejchas mertv?
- Da.
- Vy lechili ego vo vremya ego poslednego zabolevaniya?
- Da.
- Gde on umer?
- V Memorial'nom Gospitale Niksona.
- CHto yavilos' prichinoj smerti?
- Mysh'yakovoe otravlenie.
- Kogda vy poslednij raz videli telo Vil'yama Ansona?
- Dvadcat' chetyre chasa nazad vo vremya vskrytiya posle eksgumacii.
- Vy prisutstvovali vo vremya vskrytiya?
- Da, ser. YA prisutstvoval pri vskrytii trupa koronerom [koroner -
osobyj sudebnyj sledovatel', na obyazannosti kotorogo lezhit rassledovanie
sluchaev nasil'stvennoj ili vnezapnoj smerti].
- Est' li u vas soobrazheniya, za skol'ko vremeni do nastupleniya smerti
vveden yad pokojnomu?
- Sudya po sostoyaniyu tela i po istorii bolezni, ya by skazal, chto yad
prinyat primerno za dvadcat' chasov do konchiny.
- Izvestno li vam, gde Vil'yam Anson nahodilsya v tot period vremeni,
to est' za dvadcat' chasov do smerti?
- Tol'ko iz togo, chto mne soobshchil pacient i iz istorii bolezni.
- Mozhete pristupat' k perekrestnomu doprosu, - predlozhil Drej
Mejsonu.
- Vy absolyutno uvereny, chto prichinoj smerti Vil'yama Ansona bylo
mysh'yakovoe otravlenie? - sprosil Mejson u doktora.
- Da.
- Vy lechili pokojnogo vo vremya ego poslednego zabolevaniya i podpisali
svidetel'stvo o smerti?
- Da.
- I v etom svidetel'stve vy nazvali prichinoj smerti gastroenteritnyj
pristup, inache govorya, ostroe nesvarenie zheludka?
- Teper' mne izvestno bol'she, chem togda.
- Otvechajte na vopros, doktor. Vy podpisali svidetel'stvo o smerti,
opredelyayushchee prichinoj smerti gastroenteritnye narusheniya?
- Da.
- V to vremya vam ne prihodili v golovu vozmozhnost' mysh'yakovogo
otravleniya?
- Dlya togo, chtoby ya mog eto zapodozrit', ne bylo nikakih osnovanij,
ser.
- CHto zastavilo vas izmenit' vashe mnenie, doktor?
- Analiz, sdelannyj posle eksgumacii.
- Vy obnaruzhili mysh'yak?
- Da.
- I poskol'ku patologoanatom koronera soobshchil ob etom, vy poshli na
popyatnyj i otkazalis' ot svoih prezhnih vyvodov?
- No my zhe obnaruzhili mysh'yak...
- Kto obnaruzhil mysh'yak?
- My oba proizvodili vskrytie.
- A kto proizvodil toksikologicheskij analiz?
- Laboratoriya koronera.
- Vy bezuslovno priznali ih zayavlenie o prisutstvii mysh'yaka?
- Da.
- I tut zhe izmenili svoe mnenie o prichine smerti?
- CHto zh, mozhno sformulirovat' eto i takim obrazom, da. Nikto iz nas
ne zastrahovan ot oshibok.
- Uvereny li vy, chto sejchas opyat' ne oshibaetes', doktor?
- YA tak ne dumayu.
- No ved' kogda vy oshiblis', podpisyvaya v pervyj raz svidetel'stvo o
smerti, vy byli tochno tak zhe uvereny v svoej pravote, kak i sejchas?
- Da, ya byl uveren.
- Blagodaryu vas, doktor. |to vse.
Drej vyzval Germana Dzh. Boltona v kachestve svidetelya obvineniya,
kotoryj pokazal polis o strahovanii zhizni Vil'yama Ansona, nazval datu
smerti i podcherknul tot fakt, chto obvinyaemaya, vdova pokojnogo Sel'ma
Anson, poluchila sto tysyach dollarov strahovki.
- Obsuzhdali li vy s Sel'moj Anson, - sprosil Drej, - obstoyatel'stva,
povlekshie za soboj gibel' ee muzha?
- Da, ser.
- CHto ona vam skazala? Postarajtes' kak mozhno tochnee pripomnit' ee
slova.
- Ona skazala, chto oni s muzhem byli priglasheny na uzhin v dom Dilejna
Arlingtona. Odnim iz prigotovlennyh tam blyud byl krabovyj salat. |tot
salat ne ubrali v holodil'nik, a ostavili stoyat' na stole, den' byl ochen'
zharkim, poetomu ona ubezhdena, chto kraby isportilis'.
- Govorila li ona za skol'ko vremeni do smerti ee muzha sostoyalsya
uzhin?
- Primerno, za dvadcat' chasov.
- Pristupajte k perekrestnomu doprosu, - predlozhil zamestitel'
okruzhnogo prokurora.
- Voprosov net, - skazal Mejson.
- Vyzyvaetsya missis Fouler Arlington, - ob座avil Drej.
Lolita Arlington, vyglyadevshaya slegka udruchennoj i smushchennoj, zanyala
svidetel'skoe mesto.
- Vashe pervoe imya Lolita? - sprosil Drej.
- Da, ser.
- YA hochu ustanovit' stepen' rodstva, esli razreshit Vysokij Sud, -
poyasnil Drej sud'e Krouderu i snova povernulsya k svidetel'nice: - Vash muzh
Fouler Arlington?
- Da, ser.
- On starshij syn Duglasa Arlingtona, kotoryj, v svoyu ochered', byl
bratom Dilejna Arlingtona?
- Da.
- I Dilejn Arlington vash dyadyushka po muzhu?
- Da.
- Vy so svoim muzhem zhivete v dome Dilejna Arlingtona?
- Da, ser.
- |to bol'shoj dom?
- Ochen' bol'shoj.
- Pri dome imeetsya special'naya pristrojka pod navesom s grilem,
stolom, stul'yami, elektricheskim oborudovaniem i prochimi prisposobleniyami?
- Da.
- YA dayu vam fotografiyu i sprashivayu, uznaete li vy, chto na nej snyato?
- Da, eto fotografiya nashej besedki.
- A eto snimok doma Dilejna Arlingtona?
- Da, - skazala Lolita, vzglyanuv na fotografiyu.
- A eto ego drugoj vid?
- Da.
- I eshche odin vid pod inym rakursom?
- Da, ser.
- Vasha CHest', ya hotel by priobshchit' k delu dannye materialy v kachestve
veshchestvennyh dokazatel'stv obvineniya pod sootvetstvuyushchimi nomerami.
- Vozrazhenij net, - skazal Mejson.
- Prinyato, - postanovil sud'ya Krouder.
- Byli li vy znakomy s Vil'yamom Ansonom pri ego zhizni? - snova zadal
Drej vopros svidetel'nice.
- My vstrechalis' v dome moego muzha... ya hotela skazat', v dome dyadi
Di... YA imeyu v vidu Dilejna Arlingtona. Dyadya Di priglasil mistera Ansona
na semejnyj uzhin.
- Gde sostoyalsya uzhin?
- V besedke.
- Vy pomnite vremya uzhina?
- Okolo vos'mi vechera.
- Svet gorel?
- O, da.
- Vy razgovarivali s obvinyaemoj, Sel'moj Anson, vremya ot vremeni?
- Da, ser.
- I staralis' vyzvat' ee na otkrovennost'?
- YA ne sovsem ponimayu vas, chto vy imeete v vidu. My s muzhem zhivem v
dome Dilejna Arlingtona. Kogda u nas byvayut gosti, ya schitayus' tam
hozyajkoj, i v kachestve takovoj u menya imeyutsya opredelennye obyazannosti.
Ponyatno, ya staralas' razvlech' Sel'mu Anson, sdelat' tak, chtoby ona
chuvstvovala sebya kak doma. My razgovarivali o ee zhizni, privychkah i o ee
hobbi.
- CHto ona vam soobshchila o svoem hobbi?
- Ona lyubila kollekcionirovat' chuchela ptic. Sperva ona prosto
nablyudala za etimi ptichkami, potom stala lovit' ih silkami i delat' iz nih
chuchela.
- Vy ponyali, chto ona ubivala ptic, chtoby ih kollekcionirovat'?
- Da. Esli v silki popadalas' ptichka, kotoruyu ona hotela imet' v
kollekcii, ona ee ne otpuskala.
- |to oznachaet, chto ona ubivala pticu?
- Ubivala, chtoby sdelat' chuchelo. Da.
- Sel'ma Anson rasskazyvala vam ob izgotovlenii chuchel ptic?
- Da, ser.
- Ona obrabatyvala ptic special'nym preparatom, chtoby chuchela dol'she
sohranyalis'?
- Da.
- Soobshchila li ona vam nazvanie etogo preparata?
- Da, ona nazyvala ego. |tot poroshok nazyvaetsya "feterferm".
- Skazala li ona vam o ego sostave?
- Ona skazala mne, chto pomimo vsego prochego, v nego vhodit mysh'yak,
poskol'ku imenno on predohranyaet ptich'i per'ya ot zagnivaniya, ne izmenyaya ih
cveta i bleska.
- Vy slyshali zdes', na processe, i v drugih mestah razgovory o
krabovom salate?
- Da, ser.
- Kto ego gotovil?
- YA. Mogu skazat', chto dyadya Di ochen' lyubit salat iz krabov. On
predpochitaet, chtoby ego gotovili po opredelennomu receptu. Kogda v dome
ustraivayut uzhin, krabovyj salat zanimaet pochetnoe mesto na stole, i dyadya
Di est ego s ogromnym udovol'stviem. V tot raz ya prigotovila ogromnuyu
salatnicu, chtoby vsem dostalos' vdovol'.
- I vy gotovili krabovyj salat v tot den'?
- Da.
- |to bylo pyatnadcatogo sentyabrya?
- Da, ser.
- Bylo teplo, chtoby uzhinat' na otkrytom vozduhe?
- O, da.
- V kakoe vremya sostoyalsya uzhin?
- My seli za stol nemnogim ran'she vos'mi, kogda sgushchalis' sumerki.
- Do uzhina podavali koktejli?
- O, da. My pili vino s kartofel'nymi chipsami i syrnymi palochkami.
- A potom na stol podali krabovyj salat?
- Da.
- Kak ego podavali?
- YA byla na kuhonnoj polovine besedki i raskladyvala salat iz
salatnicy po tarelkam, a missis Anson i Mildred otnosili tarelki na stol i
rasstavlyali po mestam.
- Mesta za stolom byli raspredeleny zaranee?
- U vseh chlenov sem'i est' svoi obychnye mesta. No v besedke u nas ne
stul'ya, a dlinnye skam'i, na nih kogda-to my napisali nashi imena, tak chto
teper' uzhe ne narushaem zavedennogo poryadka.
- Tak vy govorite, chto obvinyaemaya, Sel'ma Anson, pomogala nakryvat'
na stol? Ona raznosila tarelki s krabovym salatom?
- Ne vse, no neskol'ko tarelok ona otnesla. Pomnyu, kak ya ee
predupredila, chto bol'shaya porciya prednaznachena dlya dyadi Di, potomu chto on
obozhaet krabov. Sel'ma zametila, chto ee muzh tozhe bol'shoj lyubitel'
krabovogo salata.
- Tak vy utverzhdaete, chto imenno ona podavala tarelki s krabovym
salatom?
- YA ne znayu, podavala li ona vse tarelki. Ona prosto vyzvalas'
pomoch', a my s Mildred byli ochen' zanyaty. Kak uzhe ob座asnila, ya
raskladyvala krabovyj salat po tarelkam i narezala francuzskij hleb
tonen'kimi lomtikami, chtoby prigotovit' tosty. Kazhdyj kusochek s odnoj
storony namazyvaetsya slivochnym maslom, zatem dva skladyvayutsya maslom
vmeste i zavorachivayutsya v alyuminievuyu fol'gu, posle chego pomeshchayutsya v
toster. Tak chto u menya bylo zabot vyshe golovy, ya ne sledila za obvinyaemoj
i ne mogu ruchat'sya, chto ona otnesla na stol _v_s_e_ tarelki s salatom. No
ya tochno pomnyu, chto neskol'ko tarelok ona brala. I, konechno zhe, mne
zapomnilsya epizod s gryaznoj tarelkoj.
- Bud'te dobry, ob座asnite Sudu, chto vy imeete v vidu, upominaya epizod
s gryaznoj tarelkoj? - poprosil Drej.
- Nu, kogda uzhin zakonchilsya i my ubirali so stola, ya videla, kak
Sel'ma Anson nesla neskol'ko pustyh tarelok. Ona protyanula odnu iz nih
Mildred i skazala: "Pohozhe, moj muzh vylizal svoyu tarelku posle salata. On
mne skazal, budto v zhizni ne proboval nichego vkusnee. YA by hotela uznat'
recept ego prigotovleniya". I tut ona uronila tarelku.
- Kuda uronila, na zemlyu?
- Net, v toj chasti nashej besedki kirpichnyj pol.
- CHto sluchilos' s tarelkoj?
- Ona razbilas'.
- A kuda devalis' oskolki?
- Sel'ma Anson skazala: "O, izvinite menya". A ya skazala: "Vykin'te
oskolki v musornyj bachok" i snyala s nego kryshku. |tot bachok u nas
prednaznachen dlya suhih othodov.
- U vas imeetsya i drugoj bachok?
- Da, u nas dva musornyh bachka - dlya sobstvenno musora i dlya pishchevyh
othodov.
- CHto proizoshlo posle uzhina?
- Vseh stalo toshnit' ot krabovogo salata, i ya vo vsem vinila sebya.
Holodil'nik byl zabit, mne prishlos' vynut' ottuda salatnicu, chtoby
spryatat' ee v drugoj holodil'nik, kotoryj stoit v dome, no my s Mildred
pobezhali v parikmaherskuyu i sovsem zabyli ob etom. Krabovyj salat tak i
ostalsya na stole. Vspomnili uzhe posle vozvrashcheniya iz parikmaherskoj.
- CHto potom?
- Kak tol'ko prishli domoj, my snova postavili salat v holodil'nik.
- A teper' rasskazhite nam podrobnee o sud'be vashej besedki. CHasto li
vy pol'zovalis' eyu za poslednee vremya?
- Posle smerti mistera Ansona dyadya Di byl prosto v otchayanii. On
zayavil, chto bol'she ne zhelaet ustraivat' piknikov ni dlya nas, ni dlya
gostej. V besedke est' kalitka iz litogo chuguna, tak dyadya ee
sobstvennoruchno zaper na ogromnyj zamok.
- Kak dolgo etot zamok ostavalsya na meste?
- On i sejchas tam visit.
- U kogo hranitsya klyuch?
- Klyuchi nahodyatsya v dome, pri zhelanii popast' v besedku mozhno, no
tol'ko svoim.
- Mozhete li vy nam rasskazat' eshche kakie-nibud' podrobnosti o razbitoj
tarelke, na kotoroj nahodilsya salat, s容dennyj Vil'yamom Ansonom?
- Da, mogu. Nedeli dve nazad v nash dom yavilis' policejskie i skazali
o novom rassledovanii smerti Vil'yama Ansona. Oni sprosili, chto mne ob etom
izvestno, i ya im vse rasskazala. Zatem lejtenant Tregg iz Upravleniya
policii, stal rassprashivat' menya pro besedku i o tom vechere. On sprosil,
ubiral li kto-nibud' othody posle vechera. YA ob座asnila, chto pishchevye othody
byli srazu zhe vyneseny, ih nel'zya dolgo ostavlyat' v zhilom pomeshchenii, a vot
vtoroj bachok, s musorom, obychno ubirayut tol'ko posle togo, kak on
polnost'yu zapolnitsya.
- CHto bylo dal'she?
- Lejtenant Tregg poprosil provodit' ego v besedku. YA nashla klyuch i
otvorila kalitku. Lejtenant pervym delom zaglyanul v bachok dlya suhogo
musora, tam lezhalo neskol'ko pivnyh banok i oskolki razbitoj tarelki.
- Toj samoj razbitoj tarelki? - utochnil Drej.
- Da, toj samoj.
- Kak ee mozhno uznat'?
- YA horosho znayu nashu posudu i ya zapomnila formu kuskov, na kotorye
raskololas' tarelka.
- CHto sdelal lejtenant Tregg s etimi oskolkami?
- Zabral ih s soboj.
- Vy ne znaete, chto s nimi sdelali posle etogo?
- Net. Lejtenant velel mne derzhat' besedku na zamke i sledit' za tem,
chtoby tuda nikto ne vhodil.
- Vy v tochnosti vypolnili ego rasporyazhenie?
- Da.
Drej povernulsya k Mejsonu.
- Vy mozhete provodit' perekrestnyj dopros.
- Vam ne pokazalos' strannym, missis Arlington, - sprosil Mejson, -
chto takaya krasivaya besedka dolzhna byla ostavat'sya na zamke tol'ko potomu,
chto chleny sem'i poluchili v nem pishchevoe otravlenie, a odin iz vas umer?
- No eto ne pishchevoe otravlenie! - skazala svidetel'nica. - |to bylo
prednamerennoe ubijstvo!
- Pri takih obstoyatel'stvah vy ne poschitali strannym, chto vasha
besedka zaperta?
- Net.
- V takom sluchae, - skazal Mejson, - vam dolzhno bylo byt' izvestno
uzhe bolee goda, chto nikakogo pishchevogo otravleniya v dejstvitel'nosti ne
bylo.
Svidetel'nica zamorgala glazami, zaerzala na stule i skazala:
- Net, ob etom ya uznala tol'ko nedavno...
- A esli tak, to vam ne kazalos' izlishnim derzhat' besedku zapertoj?
- Horosho, - ustupila ona. - YA tak dumala. No na etom nastaival dyadya
Di...
- Blagodaryu vas, - skazal Mejson. - U menya vse.
Aleksandr Drej, ispolnennyj soznaniya sobstvennoj vazhnosti, skazal:
- YA vyzyvayu v svidetel'skuyu lozhu lejtenanta Tregga.
Lejtenant Tregg vyshel vpered, v ruke on derzhal bol'shoj zapechatannyj
konvert. On chetko proiznes formulu prisyagi, uselsya v kreslo dlya
svidetelej, soobshchil o svoem oficial'nom polozhenii, adrese i stazhe raboty v
Otdele po raskrytiyu ubijstv.
- Znaete li vy svidetel'nicu, - sprosil Drej, - kotoraya tol'ko chto
davala pokazaniya, missis Fouler Arlington?
- Da, znayu.
- Gde vy s nej poznakomilis'?
- V dome mistera Dilejna Arlingtona... Pozhaluj, ego pravil'nee
nazvat' ne domom, a osobnyakom.
- CHto tam proizoshlo?
- V etom dome otravilsya vo vremya semejnogo uzhina mister Vil'yam Anson,
i ya yavilsya rassledovat' obstoyatel'stva ego smerti. Menya vstretila missis
Fouler Arlington i ya poprosil ee pokazat' mne besedku, gde proishodil
uzhin, vo vremya kotorogo byl otravlen Vil'yam Anson.
- I ona vas tuda otvela?
- Da.
- CHto vy nashli?
- Nashel zapertuyu na zamok kalitku, no u missis Arlington imelsya klyuch
ot zamka. Vojdya vnutr', ya uvidel oborudovanie dlya prigotovleniya pishchi na
otkrytom vozduhe: gazovuyu plitu, na kotoroj mozhno svarit' kofe, agregat
dlya izgotovleniya kubikov l'da, portativnyj bar i, razumeetsya, samyj
sovremennyj elektro-gril'. Vo vtoroj polovine pomeshcheniya razmeshchalsya stol,
skam'i i neskol'ko skladnyh stul'ev.
- Stroenie zashchishcheno ot vozdejstviya nepogody?
- Da, sverku sdelan prochnyj naves iz vodoottalkivayushchej tkani.
- CHto eshche vy tam nashli?
- My otkryli bachok dlya tverdyh otbrosov i uvideli vnutri razbituyu
tarelku.
- Vy znaete istoriyu s etoj tarelkoj?
- Tol'ko to, chto mne rasskazala missis Arlington.
- |ta tarelka nahoditsya u vas?
- U menya.
- Pozhalujsta, my zhelaem na nee vzglyanut'.
Lejtenant Tregg raspechatal konvert i izvlek iz nego raskolotuyu na tri
chasti tarelku.
- |ti oskolki nahodyatsya v tom zhe sostoyanii, v kakom vy ih nashli?
- Ne sovsem v tom zhe, - otvetil lejtenant Tregg. - Oskolki byli
obrabotany special'nym poroshkom na predmet obnaruzheniya na nih otpechatkov
pal'cev.
- Nashli li vy na nih ch'i-libo otpechatki?
- Da, ser. Tarelka byla izmazana pripravoj k salatu, kotoraya vysohla
i prekrasno sohranila vse sledy.
- Otpechatki ch'ih pal'cev vy nashli na oskolkah dannoj tarelki?
- Tam imeyutsya dva yasnyh otpechatka, kotorye byli uvelicheny, chtoby
sdelat' tochnuyu identifikaciyu.
- Vy identificirovali eti otpechatki?
- Odin otpechatok prinadlezhit obvinyaemoj, Sel'me Anson.
- A vtoroj?
- Ubitomu, Vil'yamu Ansonu.
- Nashli li vy chto-nibud' eshche?
- Oskolki byli podvergnuty himicheskomu analizu.
- CHto obnaruzheno v rezul'tate analiza?
- YA by predpochel, chtoby ob etom dolozhil toksikolog.
- Kto-nibud' eshche osmatrival tarelku?
- Da, ser. Mister Rejburn Hobbs.
- I kto etot Rejburn Hobbs, mogu ya sprosit'?
- Mister Hobbs himik, prezident himicheskoj kompanii Hobbsa.
- On videl etu tarelku?
- Da, ser.
- I issledoval ee?
- Da, ser.
- V vashem prisutstvii?
- V moem prisutstvii.
- Mozhete li vy poruchit'sya za identichnost' tarelki?
- YA mogu poruchit'sya, chto eto oskolki toj samoj tarelki, kotoruyu ya
izvlek iz musornogo bachka. Ona vse vremya nahodilas' u menya, ya hranil ee v
zapechatannom konverte za isklyucheniem teh momentov, kogda ona trebovalas'
dlya issledovanij. Potom ya zapiral konvert s oskolkami v svoj nesgoraemyj
shkaf v kabinete.
- My prosim, - skazal Drej, - chtoby eta razbitaya tarelka, sostoyashchaya
iz treh kuskov, byla priobshchena k delu v kachestve veshchestvennyh
dokazatel'stv so storony obvineniya pod nomerami pyat'-A, pyat'-V i pyat'-S.
- Net vozrazhenij, - skazal Mejson.
- Prinyato, - postanovil sud'ya Krouder.
- Mozhete provodit' perekrestnyj dopros, - brosil Drej Mejsonu.
- Skazhite, obychno otpechatki pal'cev ne sohranyayutsya v techenie stol'
prodolzhitel'nogo vremeni na podobnyh poverhnostyah? - sprosil Mejson
svidetelya.
- Obychno ne sohranyayutsya, - podtverdil lejtenant Tregg. - No zdes'
sluchaj osobyj, obuslovlennyj neobychnymi obstoyatel'stvami.
- Kakimi zhe?
- Krabovyj salat byl zapravlen zhidkoj pripravoj, tarelka do samyh
kraev okazalas' vymazana eyu, i imenno na etih krayah derzhavshij ostavil
otpechatki pal'cev. ZHidkaya massa zatverdela, i ostavlennye sledy
sohranilis' tak, budto oni sdelany special'no.
- Vy obnaruzhili sledy pal'cev dvoih lyudej?
- Da, ser.
- Kotorye poddayutsya identifikacii?
- Sovershenno verno.
- CH'i sledy?
- Sled pravogo ukazatel'noyu pal'ca mistera Vil'yama Ansona i pravogo
bol'shogo pal'ca obvinyaemoj.
- Drugih sledov ne obnaruzheno?
- Takih, kotorye mozhno bylo by identificirovat', net. Vy zhe
ponimaete, mister Mejson, mogli sohranit'sya tol'ko te sledy, kotorye
nahodilis' v teh mestah, gde tarelka byla pokryta pripravoj dlya salata, a
na chistyh mestah oni za stol'ko vremeni ischezli.
- Est' li u vas soobrazheniya, kak dolgo eti sledy nahodilis' na
tarelke?
- Bolee goda, estestvenno.
- YA sprashivayu vas ne ob etom. Mozhete li vy skazat', skol'ko vremeni
eti sledy nahodilis' na celoj tarelke?
- Net, ser.
- Za skol'ko chasov mogla vysohnut' eta zhidkaya priprava, za dvenadcat'
chasov, za sutki, dvoe?
- Za dvoe sutok priprava polnost'yu zatverdevaet.
- Takim obrazom, naskol'ko vam izvestno, sledy mogli byt' ostavleny
na tarelke za sorok vosem' chasov, samoe maloe, do togo momenta, kak vy
zabrali tarelku k sebe?
- Vy imeete v vidu otpechatki pal'cev obvinyaemoj, Sel'my Anson?
- Da.
- V otnoshenii ee sledov vashi rassuzhdeniya sovershenno pravil'ny, -
skazal lejtenant Tregg, - a vot v otnoshenii otpechatkov mistera Vil'yama
Ansona bol'shaya opredelennost'. Edva li oni mogli poyavit'sya na tarelke
posle ego smerti, ne tak li? Poetomu ya ih schitayu svoeobraznymi chasami, po
kotorym my mogli by ustanovit' vozrast vseh otpechatkov, kotorye udalos'
obnaruzhit' i identificirovat'. Takim obrazom ya s uverennost'yu mogu
zayavit', chto sledy na tarelke byli ostavleny vo vremya uzhina, poskol'ku
mistera Ansona srazu zhe posle etogo otpravili v bol'nicu, gde on i
skonchalsya.
- Blagodaryu vas, gospodin lejtenant, - skazal Mejson, - drugih
voprosov u menya net.
- YA vyzyvayu Rejburna Hobbsa, - skazal Drej, - v kachestve svoego
sleduyushchego svidetelya.
Hobbs vyshel vpered, soobshchil imya i adres, otrekomendovalsya himikom,
prezidentom Himicheskoj Kompanii Hobbsa, i soobshchil, chto etu dolzhnost' on
zanimaet uzhe pyatyj god.
- CHto soboj predstavlyaet Himicheskaya Kompaniya Hobbsa? CHem ona
zanimaetsya? - sprosil Drej.
- Ona izgotovlyaet ryad preparatov, preimushchestvenno himicheskih. Nash
osnovnoj produkt - himicheskij preparat dlya lyubitelej chuchel zhivotnyh.
- Pol'zuyutsya li etim produktom vashej firmy lyudi, kotorye uvlekayutsya
izgotovleniem chuchel ptic?
- Pol'zuyutsya, i ochen' shiroko. YA sam razrabotal etot sostav dlya
obrabotki per'evogo pokrova pticy ili meha zhivotnogo.
- |tot sostav imeet special'noe nazvanie?
- Da, ser.
- Kakoe?
- On nazyvaetsya "feterferm".
- Kakoj ego osnovnoj komponent?
- Mysh'yak.
- Mysh'yak goditsya dlya obrabotki ptich'ih peryshek ili meha zhivotnogo?
- V kombinacii s drugimi veshchestvami, kotoruyu ya predlozhil, on ves'ma
effektiven. Predohranyaet chuchela ot moli i prochih vreditelej, per'ya i meh
ne vypadayut.
- V sostav preparata vhodyat i druge veshchestva?
- Da, konechno.
- A teper' ya sobirayus' sprosit' u vas, mister Hobbs, ne byl li u
vashej firmy dva goda nazad nepriyatnostej, kotorye mozhno nazvat' nechestnoj
konkurenciej?
- Byli.
- CHto v svyazi s etim predprinyala firma?
- U nas poyavilis' obosnovannye podozreniya, chto odin iz nashih
preparatov skupayut optoviki i pereprodayut roznichnym torgovcam v kachestve
konkuriruyushchego produkta, zameniv nashi etiketki na upakovke.
- Mozhno li etim zanimat'sya s vygodoj dlya sebya?
- Nekotorye optoviki tol'ko etim i zanimayutsya.
- Prinyali li vy kakie-nibud' mery, chtoby ispravit' situaciyu?
- Da.
- CHto vy sdelali?
- My stali dobavlyat' sovershenno nezametnyj himicheskij element v
nekotorye tovary.
- S kakoj cel'yu?
- CHtoby imet' vozmozhnost' ustanovit', nash eto produkt ili net. Mogu
dobavit', tak delaetsya chasto kompaniyami, kotorye vypuskayut preparaty s
neizvestnym sostavom. Postoronnij komponent dobavlyaetsya v nichtozhno malyh
kolichestvah, potom produkciyu mozhno podvergnut' spektral'nomu analizu, nu,
i linii postoronnego elementa demonstriruyut, chto my imeem delo s nashej
produkciej.
- I vy tochno tak zhe postupili s "feterfermom"?
- Da.
- Vernemsya k oskolkam tarelki, kotorye lejtenant Tregg predstavil v
kachestve veshchestvennogo dokazatel'stva obvineniya. Proizveli li vy
spektral'nyj analiz ostatkov pishchi, prisohshej k tarelke?
- Da, my soskoblili nemnogo tverdoj massy i proizveli obychnyj i
spektral'nyj analizy ee sostava. Priprava, pristavshaya k vnutrennej storone
tarelki, soderzhala mnogo "feterferma".
- Mozhete pristupat' k perekrestnomu doprosu, - skazal Drej.
- Vy vse eshche prodolzhaete dobavlyat' etot element v sostav preparata,
kotoryj prodaetsya pod nazvaniem "feterferm"? - sprosil Mejson.
- Net, ser.
- Kogda vy otkazalis' ot etogo?
- Mesyacev shest' nazad, kogda incident byl ischerpan, nashi tak
nazyvaemye konkurenty ulicheny i prekratili protivozakonnuyu deyatel'nost'.
Vy ponimaete, etot dopolnitel'nyj element ne imeet nikakogo otnosheniya k
svojstvam preparata. On tol'ko daet nam vozmozhnost', v sluchae
neobhodimosti, bystro proizvesti analiz.
- Ponimayu, - skazal Mejson. - |to chasto praktikuetsya izgotovitelyami,
kogda im nuzhno kak-to otmetit' svoyu produkciyu.
- Vy pravy, - otvetil svidetel'. - |to delaetsya ochen' prosto.
- Blagodaryu vas, u menya bol'she net voprosov, - skazal Mejson.
- YA vyzyvayu Tomasa Z.Dzhejspera v kachestve sleduyushchego svidetelya, -
skazal Drej.
Dzhejsper, sutulovatyj chelovek s dobrymi, serymi glazami i veselymi
skladkami v ugolkah gub, podnyalsya na mesto dlya svidetelej, nazval svoe
imya, soobshchil, chto emu pyat'desyat sem' let i chto on soderzhit magazina dlya
lyudej, imeyushchih hobbi.
- Kakom roda hobbi vy imeete v vidu? - sprosil Drej.
- V pervuyu ochered' tri vida. |to kollekcionirovanie redkih monet,
pochtovyh marok i obespechenie vsem neobhodimym lyubitelej izgotovleniya chuchel
zhivotnyh.
- Uchityvaya profil' vashego magazina, skazhite, znakomy li vy s
preparatom, nazyvaemym "feterferm"?
- O, da, my prodaem ego dovol'no mnogo, fakticheski, ego mozhno kupit'
tol'ko v nashem magazine.
- Znaete li vy v lico obvinyaemuyu, Sel'mu Anson?
- Da, razumeetsya. U missis Anson imeetsya, vernee skazat', imelsya schet
v nashem magazine.
- Prodavali li vy kogda-nibud' ej preparat, nazyvaemyj "feterfermom"?
- O, da.
- Skol'ko raz?
- YA by skazal, s poldyuzhiny.
- Vam izvestno, kogda umer ee suprug?
- Da. YA ne mogu soobshchit' tochnuyu datu, no ya zvonil ej togda, vyrazhaya
sochuvstvie.
- Pokupala li ona "feterferm" _p_o_s_l_e_ smerti muzha?
- YA ne pomnyu etogo. I v knigah net sootvetstvuyushchih zapisej. Esli i
pokupala, to za nalichnye, no naskol'ko ya pomnyu, ona perestala poseshchat' moj
magazin i ya togda eshche reshil, chto ej naskuchilo eto hobbi.
- Blagodaryu vas, - skazal Drej. - Pristupajte k perekrestnomu
doprosu, mister Mejson.
- Net voprosov, - skazal advokat.
- YA hotel by poprosit' razreshenie posovetovat'sya minutku s
lejtenantom Treggom, - skazal zamestitel' okruzhnogo prokurora. - Polagayu,
chto togda my smozhem bystree zakonchit' delo. Poka my bez zaderzhki
prodvigalis' s rassledovaniem.
- YA hochu poblagodarit' predstavitelej oboih storon za to, chto
razbiratel'stvo prohodit bez izlishnih provolochek, - skazal sud'ya Krouder.
- Sud beret pyatnadcatiminutnyj pereryv. Skol'ko eshche u vas svidetelej,
gospodin zamestitel' okruzhnogo prokurora?
- Dvoe ili troe. YA hochu pred座avit' strahovoj polis, zatem vyslushat'
pokazaniya toksikologa i patologoanatoma, proizvodivshego vskrytie. Nadeyus',
my sumeem zakonchit' segodnya, esli ne budet slishkom dlitel'nogo
perekrestnogo doprosa. CHto kasaetsya menya, to ya budu kratok.
- |to bylo by prevoshodno, - skazal sud'ya Krouder. - Sud ob座avlyaet
pyatnadcatiminutnyj pereryv.
Vse podnyalis' s mest i stoyali, poka sud'ya Krouder ne ushel v svoj
kabinet. Kto-to dernul Mejsona za rukav.
- Mister Mejson, oh, mister Mejson!.. - uslyshal advokat golos Dafny
Arlington. - Mne neobhodimo s vami nemedlenno pogovorit'. |to _u_zh_a_s_n_o
vazhno!
Mejson povernulsya k Sel'me Anson.
- Ostavajtes' na meste. Della, ty podozhdi vmeste s nej. Smotri, chtoby
ona ne vzdumala delat' nikakih zayavlenij presse i voobshche nikomu. Dafna,
idemte v komnatu dlya svidetelej, tam mozhno spokojno pogovorit'.
Mejson provel devushku po dlinnomu koridoru v pustuyu sejchas komnatu.
- Sluchilos' strashnoe, - skazala ona. - I my ne v sostoyanii dokazat',
chto vse eto podstroeno...
- Uspokojtes', - skazal Mejson, - i rasskazhite vse po poryadku. CHto
proizoshlo?
- Oni podsunuli uliku i podstroili vse takim obrazom, chto obnaruzhil
ee dyadya Di.
- Kak eto bylo? - sprosil Mejson.
- Dzhordzh Findli, - skazala ona, - sprosil u dyadi Di, uveren li on,
chto policiya kak sleduet osmotrela besedku, ne stoit li im samim ee
horoshen'ko proverit', a zaodno perenesti gril' v drugoe mesto i sdelat'
perestanovku, chtoby izbavit'sya ot tyazhkih vospominanij. Poslednee
predlozhenie pokazalos' dyade Di zamanchivym, on poshel v besedku, chtob vse
splanirovat' na meste i najti dlya kazhdoj veshchi naibolee podhodyashchee mesto.
Uzh ne znayu po ch'ej iniciative, tol'ko on zaglyanul v shkafchik pod rakovinoj
i v samom dal'nem uglu zametil kakoj-to predmet. Estestvenno, dyadya vytashchil
ego ottuda. |to byla do poloviny zapolnennaya banochka "feterferma". Vy sami
ponimaete, chto eto oznachaet... U Sel'my ne bylo prichin prinosit' sklyanku k
nam v dom. Konechno, ona budet tverdit', chto priobrela etot preparat dlya
togo, chtoby sohranyat' operenie ptic, iz kotoryh delala chuchela. No kak ej
udastsya ob座asnit', chego radi ona zahvatila s soboj banochku "feterferma" v
gosti na uzhin, i spryatala ee v dal'nem temnom uglu shkafchika pod rakovinoj?
YA-to prekrasno ponimayu, chto eto libo Dzhordzh Findli, libo on vmeste s
Mildred, razdobyl etu banochku i podbrosil ee v nashu besedku, a potom
podstroil tak chtoby dyadya Di ee tam nashel... I hotya ya ne specialist v
podobnyh delah, no ponimayu, chto v dopolnenie ko vsem ostal'nym materialam
obvineniya, eta ulika pogubit neschastnuyu Sel'mu, a vmeste s nej i dyadyu. CHto
prikazhete emu delat', kak postupit'? On dolzhen libo sam pojti na
prestuplenie, skryv vazhnoe dokazatel'stvo, libo svidetel'stvovat' v sude
protiv Sel'my.
- Skazhite mne, - sprosil Mejson, - on dejstvitel'no lyubit Sel'mu?
- O, konechno on lyubit Sel'mu, - voskliknula Dafna. - Kak mne kazhetsya,
vnachale on sam ne dogadyvalsya, kakoe eto sil'noe chuvstvo, no sejchas prosto
mechtaet o tom, chtoby ona soglasilas' stat' ego zhenoj. Odnako, on ne huzhe
menya ponimaet, chto ona na eto ne pojdet, poka nad nej visit takoe strashnoe
obvinenie. Polozhenie bezvyhodnoe, mister Mejson.
- Uspokojtes', Dafna, - skazal advokat i vnimatel'no posmotrel na
sidyashchuyu naprotiv devushku. - Kak vy schitaete, vash dyadya Di pojdet k vlastyam
i zayavit o svoej nahodke?
- Emu _p_r_i_d_e_t_s_ya_. Sovest' ne pozvolit postupit' inache. I
potom, sokrytie vazhnoj uliki rascenivaetsya kak prestuplenie, ne tak li?
- |to zavisit ot obstoyatel'stv, - skazal Mejson.
- Kakih obstoyatel'stv?
- Zavisit ot lichnyh vzaimootnoshenij, vernee, ot stepeni rodstva mezhdu
dvumya storonami. Muzh imeet pravo ne vystupat' v kachestve svidetelya protiv
svoej zheny.
- No oni zhe ne zhenaty, - otvetila Dafna, - u dyadi Di net zheny.
- Verno, sejchas net, - soglasilsya Mejson.
Na neskol'ko sekund vocarilos' molchanie.
- Pinki Brajer zamechatel'nyj pilot, - skazal Mejson. - U nee v
konyushne celyj tabun pervoklassnyh samoletov, i, v konce koncov, Sel'ma
Anson ne v tyur'me... - Mejson rezko podnyalsya so stula i ulybnulsya
oshelomlennoj Dafne: - Tak vot, ya sochuvstvuyu vashemu dyadyushke, no pri
slozhivshihsya obstoyatel'stvah edva li vprave davat' emu sovety. Pust' reshaet
sam...
- Mister Mejson, vy schitaete, chto dyade Di sleduet...
- Vy horoshaya devushka, - perebil Mejson. - Nadeyus', sluh u vas
neplohoj? Vy slyshali, chto ya skazal. Mogu povtorit', chto pri slozhivshihsya
obstoyatel'stvah, ya somnevayus', chtoby s moej storony mozhno bylo okazyvat'
na nego davlenie i chto-to sovetovat'... Mne nado vozvrashchat'sya v zal
zasedanij, Dafna, i pozabotit'sya o svoej klientke. Boyus', chto na nee
naseli gazetnye reportery, zhazhdushchie dobit'sya interv'yu, pristayut s
voprosom, pomnit li ona pro razbituyu tarelku, zapugivayut namekami na
pokazaniya svidetelej ne v ee pol'zu i zaveryayut, chto poetomu razumnee v
dannoj situacii zavoevat' simpatiyu chitatelej gazet. - Mejson doshel do
dveri, obernulsya i ulybnulsya Dafne, kotoraya sidela s rasteryannym vidom. -
Esli uvidite Pinki, peredajte moj privet, - skazal on i vyshel.
Kak tol'ko sud'ya Krouder vernulsya v zal suda, zamestitel' okruzhnogo
prokurora skazal:
- Esli Vysokij Sud ne vozrazhaet, ya hotel by doprosit' eshche odnogo
svidetelya do togo, kak vyzovu toksikologa. Poetomu ya poproshu toksikologa
pod容hat' syuda k dvum chasam dnya. |to udobno Sudu?
- Vpolne, - skazal sud'ya Krouder. - No esli budet svobodnoe vremya,
zapolnite ego, vyzvav eshche odnogo svidetelya. YA by ne hotel snizhat' temp
razbiratel'stva.
- Da, Vasha CHest', - soglasilsya Drej. - Sejchas ya vyzyvayu dlya dachi
svidetel'skih pokazanij Mildred Arlington.
Mildred Arlington gordo vyshla vpered s reshitel'nym vyrazheniem na
lice, guby byli szhaty v pryamuyu liniyu, kotoraya ne vyazalas' s rozovym
bantikom, narisovannym pomadoj.
- Vashe imya Mildred Arlington? - sprosil Drej.
- Da, ser.
- V kakom rodstve vy nahodites' s Dilejnom Arlingtonom?
- YA ego plemyannica.
- Est' li u vas eshche brat'ya i sestry?
- Net, ser. YA edinstvennaya doch' Olivera Arlingtona, No u menya est'
dvoyurodnye brat'ya i sestry, deti Duglasa Arlingtona.
- Gde vy zhivete, miss Arlington?
- YA zhivu v dome dyadi Di.
- ZHili li vy v dome vmeste s vashim dyadej, Dilejnom Arlingtonom, v to
vremya, kogda byl organizovan uzhin, predshestvuyushchij smerti Vil'yama Ansona?
- Da.
- Na protyazhenii kakogo vremeni do etogo sobytiya vy tam prozhivali?
- Okolo pyati let.
- Vy ne zamuzhem?
- Net.
- Vy zakonchili kolledzh?
- Da, ser.
- Kto predostavil vam vozmozhnost' uchit'sya?
- Dyadya Di, ya imeyu v vidu Dilejna Arlingtona.
- Vy pomnite sobytiya togo uzhina, o kotorom ya do etogo upominal?
- Da, ser.
- CHem vy zanimalis' vo vremya uzhina? CHto bylo vam porucheno?
- YA vypolnyala rabotu na kuhne i prigotovlyala salat.
- Vy gotovili krabovyj salat?
- Ego gotovila Lolita.
- Pomnite li vy chto-nibud' o tom, kak podavali krabovyj salat na
stol?
- Da, pomnyu. YA sama prekrasno spravlyalas' s etoj zadachej, kogda
missis Anson, to est' obvinyaemaya, nastoyala na tom, chtoby pomoch' nam. Kak
mne kazhetsya, u nee byli dobrye namereniya, no poskol'ku ona vpervye byla v
nashej besedke i ne znala nashih poryadkov, to ne stol'ko pomogala, skol'ko
vsem meshala, no my mirilis' s etim, chtoby ne pokazat'sya nevezhlivymi.
- Pomnite li vy kakie-to podrobnosti v otnoshenii krabovogo salata?
- YA prekrasno pomnyu, kak ona otnesla dve tarelki s krabovym salatom
dvum muzhchinam za stolom.
- Kogo imenno vy imeete v vidu? Kakih muzhchin?
- Dilejna Arlingtona, moego dyadyu, i Vil'yama Ansona, pokojnogo muzha
obvinyaemoj. Oni razgovarivali o delah, poetomu uselis' za odin iz
malen'kih stolikov, stoyashchih otdel'no ot dlinnogo obshchego stola so skam'yami.
- CHto imenno vam zapomnilos' v svyazi s etimi dvumya porciyami salata?
- YA polozhila samuyu bol'shuyu porciyu na tarelku dlya dyadi Di. Kogda u nas
byvaet uzhin, dyadya lyubit est' myaso, no esli ya ili Lolita prigotovim
krabovyj salat, to on prakticheski ne est nichego drugogo, dazhe zabyvaet o
bifshteksah. Peredavaya tarelki missis Anson, ya poyasnila: "Bol'shaya porciya
dlya dyadi Di, vtoraya - dlya vashego muzha". Ona kivnula i ponesla tarelki k
malen'komu stoliku. Sluchajno ya zametila, chto kogda ona doshla do konca
dlinnogo stola, to pritvorilas', budto prolila nemnogo pripravy na ruku,
postavila tarelki na stol i prinyalas' obtirat' pal'cy bumazhnoj salfetkoj.
V tot moment ya ne pridala etomu znacheniya, no missis Anson nahodilas' na
protyazhenii neskol'kih sekund u dlinnogo stola, manipuliruya nad tarelkami.
- Znachit, vy videli, kak ona podavala salaty?
- Net, ne videla. YA pomnyu, kak ona podnyala snova tarelki, no kak ona
ih postavila pered dyadej Di i misterom Ansonom ya ne videla.
- Videli li vy razbituyu tarelku, tochnee govorya, tri ee chasti,
predstavlennye kak veshchestvennye dokazatel'stva pyat'-A, pyat'-V i pyat'-S?
- Da, videla.
- Vy pripominaete etu tarelku?
- YA pomnyu, kak missis Anson, obvinyaemaya, uronila ee. |to bylo sdelano
narochno, a ne sluchajno.
- Proshu isklyuchit' iz protokola eti slova svidetel'nicy, kak chisto
sub容ktivnye, ne podtverzhdennye faktami vyvody, - skazal Mejson.
- Protest prinyat, - reshil sud'ya Krouder, - no lish' v otnoshenii
poslednego zayavleniya svidetel'nicy.
- Perekrestnyj dopros, pozhalujsta - predlozhil obvinitel' Mejsonu.
- Vy sami pomogali nakladyvat' salat na tarelki? - sprosil Mejson. -
To est' vy ne tol'ko podgotavlivali tarelki s salatom, no i opredelyali,
komu otnesti kakuyu tarelku?
- Da, ser.
- I vy reshali kakaya tarelka dlya dyadi Di, a kakaya ego gostyu?
- Da.
- Vy ne lyubite obvinyaemuyu, ne tak li?
- Da, ya ee ne lyublyu! - fyrknula svidetel'nica.
- Mogu ya sprosit' pochemu?
- YA schitayu ee besprincipnoj i cinichnoj zhenshchinoj, kotoraya ne
ostanovilas' dazhe pered ubijstvom sobstvennogo muzha.
V zale razdalsya shum.
- I vam hotelos' by, chtoby ee osudili za ubijstvo?
- Menya sovershenno ne interesuet itog sudebnogo razbiratel'stva. YA
prosto ne hochu videt' etu zhenshchinu v svoej sem'e. Vy zadali mne vopros, i ya
na nego chestno otvetila.
- A kogda missis Anson vozvratilas', postaviv tarelki s salatom na
mesto, upomyanula li ona o tom, chto prolila pripravu k salatu?
- Net.
- Vy sami ej chto-to skazali po etomu povodu?
- Net.
- Skazhite, imenno ta tarelka, na kotoruyu byl polozhen salat,
prednaznachavshijsya dlya muzha Sel'my Anson, pozdnee byla razbita?
- Da.
- Kak eto sluchilos'?
- Ona ee uronila.
- Kogda?
- Kogda Sel'ma Anson otdavala tarelku Lolite. Lolita byla zanyata,
poetomu ya reshila zabrat' ee iz ruk obvinyaemoj. No kraya tarelki byli
skol'zkimi, i obvinyaemaya ne uderzhala ee, a ya ne uspela podhvatit'. Tarelka
upala na pol i razbilas'.
- I chto bylo dal'she?
- My skazali ej, chto oskolki nado vybrosit' v musornyj bachok.
- I ona eto sdelala?
- YA vybrosila.
- Takim obrazom, otpechatki pal'cev moej podzashchitnoj, kotorye
obnaruzheny na zatverdevshej priprave k salatu, mogli byt' tam ostavleny
togda, kogda ona pomogala podbirat' s pola oskolki razbitoj tarelki?
- YA ne znayu kogda oni byli tam ostavleny. Lichno ya nikakih otpechatkov
na tarelke ne videla. YA govoryu tol'ko o tom, chto videla sama. Oskolki
razbitoj tarelki podnyala s pola ya, a ne obvinyaemaya.
- Vy znaete lish', chto obvinyaemaya podavala salat dvum muzhchinam,
sidevshim za otdel'nym stolikom v zapadnom konce besedki?
- Da.
- Blagodaryu vas, - skazal Mejson. - U menya vse.
- Esli Vysokij Sud razreshit, - skazal Aleksandr Drej, - ya by hotel
prosit' otlozhit' razbiratel'stvo dela do dvuh chasov dnya, kogda smogu
vyzvat' dlya dachi pokazanij toksikologa.
- Sejchas okolo poloviny dvenadcatogo, - s somneniem v golose proiznes
sud'ya Krouder.
Mejson podnyalsya s mesta i skazal:
- Esli Vysokij Sud ne protiv, ya poprosil by prosit' otlozhit'
zasedanie do zavtrashnego utra. YA mogu dobavit', chto delo mozhet byt'
razresheno k poludnyu zavtrashnego dnya. Zashchita predstavit svoi
dokazatel'stva.
Sud'ya Krouder tshchatel'no obdumal vopros.
- U menya est' eshche odno korotkoe delo, kotoroe ya mog by reshit' segodnya
dnem, esli ne vozrazhaet gospodin zamestitel' okruzhnogo prokurora. CHto vy
dumaete po povodu osvobozhdeniya obvinyaemoj pod zalog?
- YA schitayu, - zayavil Drej, - chto osvobozhdenie pod zalog sleduet
peresmotret', obvinyaemuyu neobhodimo vzyat' pod arest. V konce koncov,
Vysokij Sud videl, kakimi neosporimymi dokazatel'stvami raspolagaet
obvinenie.
- Edinstvennoj cel'yu osvobozhdeniya pod zalog yavlyaetsya garantiya togo,
chto obvinyaemaya svoevremenno yavitsya v sud, - skazal Mejson. - Moya
podzashchitnaya vnesla ne tol'ko sto tysyach nalichnymi, no i obladaet
znachitel'noj sobstvennost'yu.
Sud'ya Krouder zadumalsya.
- Vy soglasites', mister Mejson, - nakonec skazal on, - chto v
nastoyashchij moment svidetel'stva vyglyadyat ves'ma ubeditel'no?
- Svidetel'stva obvineniya vsegda vyglyadyat ubeditel'no, Vasha CHest', -
skazal advokat.
- Horosho, - soglasilsya sud'ya Krouder, - reshenie ob osvobozhdenii pod
zalog ostaetsya v sile do zavtrashnego dnya. Tak vy schitaete, razbiratel'stvo
mozhet byt' zakoncheno k zavtrashnemu vecheru, mister Mejson?
- Esli obvinenie zakonchit k poludnyu, Vasha CHest', my k polovine pyatogo
peredadim delo v ruki Vysokogo Suda dlya prinyatiya resheniya. Esli, konechno,
obvinenie ne pozhelaet nachat' prodolzhitel'nuyu diskussiyu. Zashchite potrebuetsya
na izlozhenie svoej pozicii pyatnadcat' minut.
- V vidu skazannogo, - ob座avil sud'ya, - sudebnoe razbiratel'stvo
otkladyvaetsya do devyati tridcati zavtrashnego utra. Obvinyaemaya
osvobozhdaetsya pod zalog v sto tysyach dollarov, kotorye budut srazu zhe
konfiskovany, esli ona ne yavitsya v sud k naznachennomu vremeni.
Kogda zriteli potyanulis' k vyhodu iz zala suda, Aleksandr Drej
podmignul advokatu zashchity.
- Vy zametili, kak sud'ya rascenivaet svidetel'skie pokazaniya
obvineniya, - skazal on. - A oni eshche ne ischerpany.
- Vam neizvestny moi dokazatel'stva, - otvetil Mejson.
Mejson, Pol Drejk i Della Strit zavtrakali v svoem lyubimom
francuzskom restoranchike nepodaleku ot Dvorca Pravosudiya.
- Tebe ne kazhetsya, - zametil Drejk, - luchshe bylo by soglasit'sya na
Sud Prisyazhnyh, Perri?
Mejson pokachal golovoj.
- Uliki vyglyadyat takimi zhe chernymi, kak tvoi botinki, - prodolzhil
Drejk. - V konce koncov, Bill Anson dejstvitel'no otravlen. Edinstvennyj
chelovek na tom uzhine, u kotorogo mogla byt' prichina otravit', ego zhena,
Sel'ma. Voz'mi etot fakt, soedini s ostal'nymi, privedennymi obvineniem, i
ya ne predstavlyayu, kakoe reshenie mozhet vynesti sud'ya, krome priznaniya ee
vinovnoj. Krouder chelovek chestnyj, no ty ne sumeesh' ego pokolebat' svoim
oratorskim iskusstvom.
- A ya i ne sobirayus' etogo delat', - otvetil Mejson, - ya budu
govorit' maksimum pyatnadcat' minut, i esli mne ne udastsya za chetvert' chasa
reshit' delo v pol'zu moej klientki, ya otkazhus' ot dal'nejshih popytok.
- Boyus', - skazal Drejk, - chto sud'ya uzhe prishel k opredelennym
vyvodam.
- Vozmozhno, - otvetil Mejson.
Drejk podozritel'no posmotrel na nego:
- Perri, uzh ne pryachesh' li ty chto-to v rukave?
- Svoyu ruku, - otvetil Mejson.
- A chto eshche?
- O, neskol'ko tuzov, - skazal Mejson. - Ty chto ne ponimaesh', chto
glavnyj zlodej v dannoj p'ese - Dzhordzh Findli. On rasschityvaet na
nasledstvo dyadi Di i ne zhelaet, chtoby kakie-libo obstoyatel'stva narushili
ego plany.
- I chto? - sprosil Drejk.
- I poetomu, - skazal Mejson, - Findli budet volnovat'sya, kak by mne
ne udalos' dobit'sya opravdaniya Sel'my Anson. Esli takoe sluchitsya, on imeet
vse osnovaniya boyat'sya, chto ona v skorom vremeni stanet missis Arlington,
nu, a togda ego potencial'noe nasledstvo, nesomnenno, sil'no umen'shitsya,
esli voobshche ne ischeznet.
- |to ochevidno, - skazal Drejk, - kak i mnogim, kto stalkivalis' s
lyud'mi takogo sorta.
- Teper' lish' ostalos' zastavit' ponyat' eto sud'yu Kroudera, -
usmehnulsya Mejson.
- YA ne ponimayu, kak ty smozhesh' pereubedit' sud'yu Kroudera, - skazal
Drejk. - I ne ponimayu, chto ty vyigraesh', esli sud'ya obratit vnimanie na
etot fakt.
- Findli, - skazal Mejson, - ne iz teh lyudej, kotorye budut sidet'
slozha ruki i besstrastno nablyudat' za razvivayushchimisya sobytiyami. Esli on
podumaet, chto u menya imeetsya shans opravdat' Sel'mu Anson, to nepremenno
popytaetsya sputat' karty, chtoby garantirovat' ee osuzhdenie.
- I chto? - sprosil Drejk..
- I, - ulybnulsya Mejson, - esli my sumeem ego pojmat', sud'ya Krouder
etogo ne propustit, a nasha poziciya ukrepitsya.
- Priznajsya, ty vse-taki chto-to pryachesh' v rukave? - ne otstaval
Drejk.
- Mozhet byt', - lakonichno otvetil Mejson. - Samoe luchshee v nashem
arsenale eto vopros, kotoryj ty sdelal neskol'ko minut nazad. U kogo mog
byt' motiv dlya ubijstva Billa Ansona, krome ego zheny?
- Ty schitaesh', chto etot vopros v _n_a_sh_u_ pol'zu? - udivilsya Drejk.
- Konechno. On lyazhet v osnovu moej argumentacii sud'e Krouderu.
Drejk s nedoveriem posmotrel na Mejsona.
Advokat otodvinul stul i vzyal schet.
- Pojdemte, - skazal on.
Vojdya v svoj kabinet, Mejson skazal Delle Strit:
- Uzhe polovina tret'ego, Della. Pozvoni Pinki Brajer i vyyasni, na
meste li ona?
- Razve my kuda-to sobiraemsya?
- M_y_ net, - skazal Mejson. - Menya prosto interesuet, na meste li
ona. Sprosi, gde Pinki. Kto by tebe ni otvetil, skazhi, chto osoboj speshki
net, no nam nuzhno s nej svyazat'sya.
Della Strit nabrala nomer, peregovorila i cherez nekotoroe vremya
povernulas' k Mejsonu.
- Pinki, - skazala ona, - vyletela primerno chas nazad v Las-Vegas,
shtat Nevada, s dvumya passazhirami na bortu, muzhchinoj i zhenshchinoj. Ty eto
hotel uznat'?
- A tebe eto ni o chem ne govorit, Della? - sprosil Mejson.
Della Strit s voshishcheniem posmotrela na advokata:
- Ty takoj umnyj to zdes' chto-to vykinesh', to zdes'! - skazala ona.
V devyat' tridcat', kogda sud'ya Krouder zanyal svoe mesto za stolom, a
zriteli zanyali mesta v perepolnennom zale, vnezapno poyavilsya okruzhnoj
prokuror Gamil'ton Berger i sel na stul ryadom s Aleksandrom Dreem.
Sud'ya Krouder s yavnym udivleniem posmotrel na novoe dejstvuyushchee lico.
- Vy zdes' potomu, chto uchastvuete segodnya v drugom sudebnom processe,
gospodin okruzhnoj prokuror?
- Net, Vasha CHest', - otvetil Gamil'ton Berger. - V dannom dele
otkrylis' novye obstoyatel'stva, poetomu ya reshil lichno prisutstvovat' na
razbiratel'stve.
- Nachinajte, - skazal sud'ya Krouder.
- Mne stalo izvestno, - skazal Gamil'ton Berger, medlenno vstavaya s
mesta, - chto v dele obnaruzheno krajne vazhnoe dokazatel'stvo, o kotorom
advokat zashchity, mister Mejson, kakim-to obrazom uznal ran'she policii i,
polagayu, predprinyal shagi dlya togo, chtoby pomeshat' pred座avleniyu etoj uliki.
- |to ves'ma ser'eznoe obvinenie! - proiznes sud'ya Krouder.
- My v sostoyanii dokazat' ego! - ryavknul Gamil'ton Berger.
- Vy zhelaete sdelat' formal'noe zayavlenie? - sprosil sud'ya Krouder.
- Fakty predel'no prosty, Vasha CHest'. U nas est' osnovaniya
predpolagat', chto Dilejn Arlington obnaruzhil ochen' vazhnoe veshchestvennoe
dokazatel'stvo, kotoroe do etogo vremeni ne bylo zamecheno. On
posovetovalsya so svoej plemyannicej, Dafnoj Arlington, otnositel'no etoj
uliki, a Dafna, v svoyu ochered', otpravilas' k misteru Mejsonu. Mejson
zastavil svidetelya Dilejna Arlingtona nanyat' samolet i uletet' za predely
yurisdikcii okruga, v sosednij shtat, otkuda on vozvratilsya tol'ko segodnya
utrom, naotrez otkazavshis' obsuzhdat' kakie-libo voprosy, svyazannye s
dannym delom i harakterom obnaruzhennoj im uliki. Poetomu policiya ne smogla
vyyasnit' nikakih podrobnostej, no ej izvestno cherez vtoroe lico, chto v
dal'nem uglu shkafchika pod vodoprovodnoj rakovinoj v tom pomeshchenii, gde
sostoyalsya rokovoj uzhin, najdena banochka "feterferma". Ne bylo nikakih
osnovanij prinosit' s soboj v gosti snadob'e, upotreblyaemoe dlya obrabotki
per'ev ptic pri nabivke chuchel. No otravitel'nice bylo neobhodimo imet' pri
sebe "feterferm" dlya osushchestvleniya svoego prestupnogo plana. |to
veshchestvennoe dokazatel'stvo priobretaet pervostepennoe znachenie, i my
obrashchaem vnimanie Vysokogo Suda, chto dejstviya advokata zashchity napravleny
na to, chtoby ne dat' nam vozmozhnosti zapoluchit' etu uliku.
- Vam izvestno, gde v nastoyashchee vremya nahoditsya dannoe veshchestvennoe
dokazatel'stvo? - sprosil sud'ya Krouder.
- YA hochu eto vyyasnit' s pomoshch'yu svidetelej, kotoryh ya vyzovu, -
zayavil Gamil'ton Berger. - I ya proshu Vysokij Sud v vidu stol' ser'eznyh
obstoyatel'stv otmenit' reshenie ob osvobozhdenii obvinyaemoj pod zalog i
nemedlenno vzyat' ee pod strazhu.
Sud'ya Krouder hmuro posmotrel na Mejsona.
- Mister Mejson, zhelaete li vy otvesti dannoe obvinenie?
- Net, Vasha CHest'. YA lish' proshu ne speshit' otmenyat' reshenie ob
osvobozhdenii moej podzashchitnoj pod zalog hotya by do teh por, poka Vysokij
Sud ne oznakomitsya so vsemi svidetel'skimi pokazaniyami.
Sud'ya Krouder s somneniem pokachal tolovoj.
- YA chuvstvuyu bespokojstvo so vcherashnego dnya. I schitayu, chto obvinyaemaya
dolzhna byt' zaklyuchena v tyur'mu, no poskol'ku ona vovremya yavilas' na
zasedanie i prisutstvuet na razbiratel'stve, ispolnenie dannogo resheniya
otkladyvaetsya do konca sudebnogo razbiratel'stva. A teper', mister Berger,
esli vy zhelaete chto-to predprinyat' v otnoshenii dannogo veshchestvennogo
dokazatel'stva, proshu vas.
- YA vyzyvayu Dafnu Arlington, - ob座avil Berger.
Dafna Arlington podnyalas' na svidetel'skoe mesto, nazvala svoe imya,
adres i stepen' rodstva s Dilejnom Arlingtonom.
- Prihodil li k vam vchera dyadyushka, chtoby soobshchit' ob obnaruzhenii
chego-to v besedke? Nechto takogo, chto prichinilo emu massu bespokojstva? -
sprosil Berger.
- Vnoshu protest na tom osnovanii, chto vopros trebuet svidetel'stv,
osnovannyh na sluhah, - zayavil Mejson.
Gamil'ton Berger nahmurilsya:
- V nastoyashchij moment ya ne trebuyu nikakih dokazatel'stv. YA prosto hochu
vyyasnit' podrobnosti razgovora, kotorye obosnuyut vyzov Dilejna Arlingtona
dlya dachi pokazanij.
- I vse zhe ya vozrazhayu na tom osnovanii, chto eto budet pereskaz chuzhih
slov. Esli obvinenie zhelaet sprosit' svidetel'nicu, raspolagaet li mister
Arlington kakimi-to ulikami, pro kotorye on ej rasskazyval, to sleduet
snachala sprosit' ob etom samogo Dilejna Arlingtona, a zatem uzh vyzyvat'
svidetel'nicu dlya podtverzhdeniya ego slov.
- Sushchestvuyut li kakie-nibud' vozrazheniya protiv togo, chtoby vyzvat'
Dilejna Arlingtona? - sprosil sud'ya Krouder.
- YA by predpochel snachala zalozhit' fundament, - skazal Gamil'ton
Berger, - no esli Vysokij Sud zhelaet, chtoby eto bylo sdelano takim
obrazom, to ya ne vozrazhayu... Vy mozhete byt' svobodny, miss Arlington, a na
mesto dlya svidetelej vyzyvaetsya Dilejn Arlington.
Arlington proshel k mestu dachi svidetel'skih pokazanij.
- Vashe imya Dilejn Arlington? Vy vladelec togo doma, gde sostoyalsya
uzhin, figuriruyushchij v razbiraemom dele?
- Odnu minutochku, - skazal Mejson. - YA hochu sprosit', zadan li dannyj
vopros s cel'yu postroit' obvinenie protiv Sel'my Anson, obvinyaemoj po
etomu delu?
- Konechno! - voskliknul Gamil'ton Berger.
- V takom sluchae mne hotelos' by soobshchit', chto etot svidetel' imeet
pravo ne otvechat' na vashi voprosy.
- Pochemu vy dumaete, chto on imeet takoe pravo? - sprosil sud'ya
Krouder.
- On muzh obvinyaemoj, - skazal Mejson.
Na mgnovenie v zale zasedanij vocarilas' tishina.
Gamil'ton Berger, pobagrovev ot zlosti, zaoral na Mejsona:
- Tak vot _p_o_ch_e_m_u_ vy nastaivali na tom, chtoby vashu klientku
osvobodili pod zalog? |to zhe samoe yavnoe nepovinovenie zakonu. Kto dal vam
pravo prepyatstvovat' osushchestvleniyu pravosudiya?
Sud'ya Krouder postuchal molotkom po stolu.
- Razreshite mne samomu vo vsem razobrat'sya, gospodin prokuror, -
poprosil on.
- Esli mne razreshat sdelat' odno zayavlenie, - proiznes Mejson, - to ya
raz座asnyu slozhivshuyusya situaciyu.
- YA ne uveren, - skazal sud'ya Krouder, - chto zhelayu vyslushivat' vashi
zayavleniya, tak kak Sudu ne nravitsya vyyavlennoe polozhenie veshchej.
Vospol'zovat'sya tem obstoyatel'stvom, chto obvinyaemaya osvobozhdena pod zalog,
posovetovat' ej vyjti zamuzh za osnovnogo svidetelya, na moj vzglyad,
yavlyaetsya izvrashcheniem pravosudiya. YA nameren lichno razobrat'sya v dannoj
istorii kak s tochki zreniya etiki, tak i s tochki zreniya ispol'zovaniya
sudebnyh pravil v lichnyh celyah. A teper', esli zhelaete, mozhete delat' svoe
zayavlenie.
- YA hochu podcherknut', - skazal Mejson, - chto brak Dilejna Arlingtona
i Sel'my Anson zaklyuchen ne s cel'yu prepyatstvovat' osushchestvleniyu
pravosudiya. Lyubov' mezhdu nimi voznikla dostatochno davno, i ya schitayu, chto
esli by mister Arlington ne vlyubilsya by vzaimno v obvinyaemuyu, delo nikogda
by ne doshlo do Suda. Dalee, chtoby pokazat' moi namereniya, ya rekomenduyu
misteru Arlingtonu otkazat'sya ot predostavlyaemoj emu zakonom privilegiej.
My budem prosit', chtoby svidetelyu razreshili dat' pokazaniya. YA prosto hochu,
chtoby Vysokij Sud ponyal, chto eto delaetsya dobrovol'no so storony
obvinyaemoj i ee supruga, vot luchshij otvet na obvinenie okruzhnogo
prokurora, budto brak zaklyuchen, chtoby zaputat' rassledovanie. |tot brak
yavilsya kul'minaciej romanticheskih otnoshenij etih lyudej. Koroche, chtoby
izbavit' svidetelya ot nenuzhnyh perezhivanij i, v to zhe vremya, chtoby pomoch'
okruzhnomu prokuroru dobit'sya istiny v razbiraemom dele, ya sam hochu
soobshchit', chto vchera utrom svidetel' otpravilsya v besedku, gde proishodil
uzhin, i stal osmatrivat' pomeshchenie. Proveryaya temnye ugly shkafchika pod
rakovinoj na kuhonnoj polovine besedki, on nashel banochku "feterferma",
kotoraya byla do poloviny zapolnena. YA hochu takzhe soobshchit', chto svidetel',
potryasennyj i rasstroennyj svoej nahodkoj, peredal sklyanku svoej
plemyannice Dafne, kotoraya, v svoyu ochered', peredala ee mne. YA prines etu
do poloviny zapolnennuyu banochku v sud, i proshu prinyat' ee v kachestve
veshchestvennogo dokazatel'stva so storony zashchity.
- So storony _z_a_shch_i_t_y_? - voskliknul Gamil'ton Berger.
- Verno, - skazal Mejson. - So storony zashchity.
Dilejn Arlington, kotoryj eshche ostavalsya na meste dlya dachi
svidetel'skih pokazanij, rasteryanno smotrel na advokata.
Mejson dostal steklyannuyu banochku s belym poroshkom i priblizilsya k
svidetelyu.
- Skazhite, imenno etu banochku s "feterfermom" vy otdali Dafne?
- Odnu minutochku, - vmeshalsya Gamil'ton Berger. - YA predpochitayu
poverit' na slovo zashchitniku, nezheli dopustit' tehnicheskuyu oshibku, zastaviv
muzha obvinyaemoj, a my ne trebuem dokumental'nogo podtverzhdeniya etomu,
predostavit' veshchestvennoe dokazatel'stvo, kotoroe privedet k osuzhdeniyu
zheny.
- |to _o_ch_e_n_'_ neobychnaya situaciya! - skazal sud'ya Krouder.
- Horosho, - skazal Mejson, - v takom sluchae ya poprobuyu dokazat', chto
eto na samom dele veshchestvennoe dokazatel'stvo so storony zashchity. Vysokij
Sud v skorom vremeni uvidit, chto u svidetelya net ni malejshih osnovanij
pytat'sya pomeshat' obvineniyu ispol'zovat' dannoe veshchestvennoe
dokazatel'stvo, potomu chto ego stol' vnezapnoe obnaruzhenie ves'ma polezno
dlya obvinyaemoj. Dlya togo, chtoby pokazat', chto eto veshchestvennoe
dokazatel'stvo zashchity, ya hochu doprosit' neskol'kih svidetelej. Pervym ya
proshu vyjti lejtenanta Tregga.
Tregg proshel v svidetel'skuyu lozhu v napryazhennoj tishine, vydayushchej
vseobshchij interes.
- Sovsem nedavno vy provodili osmotr besedki, gde sostoyalsya uzhin, vo
vremya kotorogo muzh obvinyaemoj otravilsya, - skazal Mejson. - Vy nashli
oskolki razbitoj tarelki, kotorye predstavleny v kachestve veshchestvennogo
dokazatel'stva?
- Da, ser.
- Vo vremya etogo osmotra ili obyska, vy proverili _v_s_yu_ besedku?
- Da, ser.
- Imeetsya hotya by nichtozhnaya vozmozhnost' togo, chto vo vremya osmotra vy
mogli ne zametit' banochku s "feterfermom", vot takuyu, kak ya sejchas
pokazyvayu, kotoraya nahodilas' v temnom uglu shkafchika pod rakovinoj na
kuhonnoj polovine besedki?
- Podozhdite minutku, - skazal Gamil'ton Berger. - YA vozrazhayu protiv
nahozhdeniya dannoj uliki u advokata zashchity. |to veshchestvennoe dokazatel'stvo
so storony obvineniya. Gospodi, skol'ko otpechatkov pal'cev bylo unichtozheno
iz-za neostorozhnogo obrashcheniya s etoj banochkoj!
- |to veshchestvennoe dokazatel'stvo _z_a_shch_i_t_y_, - skazal Mejson. - I
zashchita, nesomnenno, ne dolzhna pred座avlyat' vse svoi materialy obvineniyu v
tot samyj moment, kogda ona ih obnaruzhivaet.
- Podozhdite! - skazal sud'ya Krouder. - Svidetelyu zadan vopros.
Davajte vyslushaem ego otvet.
- Horosho, - soglasilsya Mejson. - Otvechajte na vopros, gospodin
lejtenant. Mogli li vy ne zametit' etu banochku?
- Net, eto absolyutno nevozmozhno! - skazal lejtenant Tregg. - YA
vpervye slyshu ob obnaruzhenii takogo veshchestvennogo dokazatel'stva, no
zayavlyayu, chto my osmotreli kazhdyj dyujm besedki. CHto kasaetsya shkafchika pod
rakovinoj i temnogo ugla, to pri policejskom obyske temnyh uglov ne
byvaet. U menya moshchnyj fonar', s pomoshch'yu kotorogo ya obsledoval kazhdoe
uglublenie ili vyboinku v etom sovershenno pustom shkafchike.
- Blagodaryu vas, - skazal Mejson. - |to vse.
- Vy hotite provesti perekrestnyj dopros? - sprosil sud'ya Krouder u
obvinitelya.
- Net, - skazal porazhennyj Gamil'ton Berger, - ne sejchas.
- A teper' ya hochu priglasit' syuda Rejburna Hobbsa, - ob座avil Mejson.
Hobbs, prisutstvovavshij na processe, proshel k mestu dachi
svidetel'skih pokazanij.
- YA pokazhu vam banochku, - skazal Mejson, - v kotoroj soderzhitsya
"feterferm". Videli li vy ee uzhe do etogo?
- Da, videl.
- Kogda?
- Segodnya rano utrom.
- CHto vy sdelali?
- YA napisal na etiketke svoi inicialy, to est' ya nacarapal ih takim
obrazom, chtoby imet' vozmozhnost' opoznat' banochku. YA podverg soderzhimoe
spektroskopicheskomu analizu, chtoby proverit', prisutstvuet li v poroshke
element, kotoryj ispol'zuetsya nami dlya identifikacii nashego produkta.
- Nashli li vy etot element?
- Net.
- CHto eto oznachaet?
- CHto etot "feterferm" izgotovlen i prodan nami na protyazhenii
poslednih shesti mesyacev. Bolee togo, etiketka iz partii, kotoraya sovsem
nedavno otpechatana. Oni sovsem takie, kak prezhnie etiketki, no v verhnem
pravom uglu na nih osobyj nomer, pokazyvayushchij, chto etiketka nakleena na
banochku samoe pozdnee tri mesyaca nazad, poskol'ku do etogo nomer byl
drugim.
- Pozhalujsta, pristupajte k perekrestnomu doprosu! - predlozhil Mejson
okruzhnomu prokuroru.
- Vy absolyutno uvereny, mister Hobbs? - posle nekotorogo kolebaniya
sprosil Gamil'ton Berger.
- Absolyutno, - otvetil Hobbs.
Gamil'ton Berger snova sel.
- |to vse.
- Vyzyvayu Tomasa Z.Dzhejspera, - skazal Mejson.
Dzhejsper proshel v svidetel'skuyu lozhu. Na lice sud'i Kroudera
poyavilas' lukavaya ulybka.
- A teper', - skazal Mejson, - ya proshu vas vnimatel'no osmotret' vseh
sidyashchih v etom zale i skazat', ne uznaete li vy kogo-nibud' iz nih... Net,
net, odnu minutu, pozhalujsta, Mildred Arlington, bud'te lyubezny,
ostan'tes'. I vy tozhe, Dzhordzh Findli, ostavajtes' na meste. Ne pokidajte
zala sudebnyh zasedanij.
- |ti dvoe lyudej mne znakomy, mister Mejson, - skazal svidetel'.
- Gde vy s nimi vstrechalis'?
- |ta molodaya zhenshchina prihodila v moj magazin primerno mesyacev
chetyrnadcat' nazad i priobrela "feterferm".
- Vy pomnite ee posle takogo dlitel'nogo sroka?
- YA zapomnil ee, potomu chto ona proizvela na menya vpechatlenie.
Sovershenno ochevidno, chto ona nichego ne znala ob izgotovlenii chuchel. No
sprosila "feterferm". YA pointeresovalsya, pokupaet li ona ego dlya znakomyh?
Ona otvetila, chto dlya sebya.
- A gospodin, kotoryj stoit s takim vidom, budto gotovitsya sbezhat'
otsyuda?
- |tot gospodin byl v moem magazine s nedelyu nazad, on priobrel banku
s "feterfermom".
- Provodite perekrestnyj dopros, mister Berger, - skazal Mejson.
Berger perevel vzglyad so svidetelya na Dzhordzha Findli, kotoryj
medlenno sel na svoe mesto, a potom na Mildred Arlington, i skazal:
- Net, voprosov net.
- V takom sluchae, - proiznes Mejson, - ya hochu vyzvat' Dilejna
Arlingtona.
- Kak _v_a_sh_e_g_o_ svidetelya? - sprosil Gamil'ton Berger.
- Kak moego svidetelya, - otvetil Mejson.
Dilejn Arlington, vyglyadevshij ochen' skonfuzhennym, vnov' proshel na
mesto dlya dachi svidetel'skih pokazanij.
- Mister Arlington, - skazal Mejson, - vashi rodstvenniki utverzhdayut,
chto vy vsegda byli bol'shim lyubitelem krabovyh salatov, prigotovlennyh
vashej plemyannicej, Mildred?
- Da.
- Vy predpochitaete krabovyj salat myasu, zazharennomu na reshetke nad
uglyami, i kogda Lolita ili Mildred prigotovlyayut podobnyj salat, vy edite
tol'ko ego?
- Sovershenno verno.
- A teper', - prodolzhil Mejson, - ya proshu vas horoshen'ko podumat'.
Vernites' myslenno k tomu vremeni, kogda Vil'yam Anson otravilsya mysh'yakom.
Pomnite li vy, chto Sel'ma Anson podala vam na stol dve tarelki krabovogo
salata, prednaznachennye dlya vas i dlya Vil'yama Ansona?
- Da, ya pomnyu eto ochen' otchetlivo. YA... Vy hotite, chtoby ya otkrovenno
otvetil na vash vopros, i ya otvechayu sovershenno otkrovenno. Imenno ona
prinesla nam salaty.
- Horosho, - skazal Mejson. - Proshu vas podumat', prezhde chem otvechat'
na sleduyushchij vopros. Ne moglo li sluchat'sya tak, chto kogda vam na stol
postavili tarelki s krabovym salatom, vy skazali Vil'yamu Ansonu: "U menya
bol'she salata, chem u vas. Davajte pomenyaemsya, ya znayu, chto vy ego ochen'
lyubite"?
Svidetel' namorshchil lob, starayas' pripomnit' sobytiya togo vechera,
zatem ego lico proyasnilos'.
- Gospodi, da! - voskliknul on. - Imenno _t_a_k_ vse togda i
proizoshlo. YA pomnyu, kak Anson skazal mne, chto on ochen' lyubit krabovyj
salat. A ya otvetil, chto nashem dome ego umeyut osobenno vkusno gotovit' i
predlozhil: "Moya menya porciya gorazdo bol'she vashej, davajte pomenyaemsya".
- I vy obmenyalis' tarelkami?
- I my obmenyalis' tarelkami.
- Tem samym, - skazal Mejson, - vy spasli sebe zhizn'. A teper' ya hochu
predstavit' etu podbroshennuyu banochku s "feterfermom", kak veshchestvennoe
dokazatel'stvo zashchity, pokazyvayushchee, chto byla predprinyata popytka
podstroit' lozhnoe obvinenie protiv moej podzashchitnoj, a otravlenie i smert'
Vil'yama Ansona byli sluchajnymi. Smertel'naya doza prednaznachalas' dlya
Dilejna Arlingtona. Byl lish' odin chelovek, u kotorogo mog sushchestvovat'
motiv dlya ubijstva Vil'yama Ansona, eto moya podzashchitnaya, Sel'ma Anson. No
imelos' neskol'ko chelovek, kotorye byli krovno zainteresovany v tom, chtoby
umer Dilejn Arlington, i odnoj iz nih byla ego neveroyatno zhelchnaya i
yazvitel'naya plemyannica Mildred Arlington. - Mejson povernulsya k Gamil'tonu
Bergeru. - Imeyutsya li u vas voprosy k dannomu svidetelyu?
Gamil'ton Berger, posoveshchavshis' so svoim pomoshchnikom, skazal:
- U menya net voprosov.
- V takom sluchae, - skazal Mejson. - Esli obvinenie prekrashchaet delo,
zashchita mozhet obojtis' bez argumentacii.
- Obvinenie prekrashchaet delo, - skazal, starayas' vyglyadet' spokojnym,
Gamil'ton Berger.
- Zashchita prekrashchaet delo, - skazal Mejson, - bez argumentacii.
- ZHelaete li vy argumentirovat'? - sprosil sud'ya u Gamil'tona
Bergera.
- Net, - s otvrashcheniem skazal Gamil'ton Berger.
- Sud priznaet obvinyaemuyu nevinovnoj, - skazal sud'ya Krouder. - Ej
vozvrashchaetsya polnost'yu summa zaloga. Sud rasporyazhaetsya, chtoby Mildred
Arlington i Dzhordzh Findli byli vzyaty pod strazhu dlya dal'nejshego
rassledovaniya. Sud vynosit reshenie na osnovanii imevshej mesto podtasovki
faktov i fabrikacii lozhnyh ulik v sude. Prokurature vmenyaetsya v
obyazannost' tshchatel'no razobrat'sya v etom dele i sobrat' neobhodimye
dokazatel'stva.
Sud'ya podnyalsya i poshel k vyhodu.
Prisutstvuyushchie razrazilis' aplodismentami.
Sud'ya Krouder povernulsya, budto namerevayas' prekratit' stol' burnoe
proyavlenie vostorga, zatem, posmotrel na Sel'mu Anson i Dilejna
Arlingtona, zamershih v ob座atiyah drug druga, ulybnulsya i pokinul zal suda.
Mejson prinyalsya ukladyvat' bumagi v diplomat, pod pozdravleniya
zritelej. Neozhidanno on vstretilsya vzglyadom s Dzhordzhem Findli.
Mejson sdelal v ego storonu legkij poklon.
- Kupidon, - skazal on, - dazhe neskol'ko besceremonnyj, eto otnyud' ne
to zhe samoe, chto nebrezhnyj Kupidon, hotya vse ravno Kupidon. |to vashi
dejstviya, protiv vashej voli, priveli k stol' schastlivvomu braku. Poka,
Kupidon.
Dzhordzh Findli s voplem gneva, rastalkivaya v storony zritelej,
brosilsya k Mejsonu, chtoby udarit' ego. Ego ruku shvatil szadi pomoshchnik
sherifa.
- Ostanovis', paren', ne rashodis'! - ukoriznenno skazal on. - Ty
arestovan!
Last-modified: Sun, 30 Mar 1997 12:12:39 GMT