|rl Stenli Gardner. Koketka v razvode
Tochno v devyat' utra advokat Perri Mejson prisel za stolik k Polu
Drejku, chtoby pozavtrakat' vmeste s nim.
Vysokij muzhchina, shef Agentstva Drejka, usmehnulsya pri vide yurista i
skazal:
- Tvoi chasy opazdyvayut na tridcat' sekund, Perri.
Mejson otricatel'no pokachal golovoj.
- Net, Pol, eto tvoi speshat na tridcat' sekund. Ty uzhe chto-nibud'
zakazal?
- Da, - otvetil Drejk. - Dvojnoj ananasovyj sok, yajca s bekonom,
tosty i kofe. Sejchas podadut. Ty videl, kakoe ob®yavlenie ya dal v gazety?
- Net, - otvetil Mejson. - Kakoe?
- Po delu Finchli.
- Imenno ob etom ya i hotel u tebya sprosit'.
- YA dal ob®yavleniya v utrennie gazety i odno vo vcherashnee izdanie
"Blejd".
V etu minutu k stoliku podoshel oficiant i, postaviv pered nimi sok,
obratilsya k Mejsonu:
- Dobryj den', ser, sejchas ya podam yajca i bekon. Mister Drejk sdelal
zakaz i skazal, chto vy sejchas pridete.
- YA dazhe uzhe prishel, - ulybnulsya Mejson.
Drejk odnim mahom vypil polstakana soka, postavil stakan i dostal iz
papki gazetu.
- Na, chitaj, - skazal on advokatu.
Mejson posmotrel na ob®yavlenie, kotoroe pokazal emu detektiv:
"STO DOLLAROV NAGRADY!!!
Esli lica, kotorye menyali koleso v mashine, stoyavshej na perekrestke
Hikman Avenyu i Vel'simil'o Strit tret'ego chisla sego mesyaca, okolo pyati
chasov dnya, svyazhutsya s Detektivnym Agentstvom Drejka i dadut opisanie,
kotoroe pomozhet identificirovat' chernuyu mashinu, kotoraya na bol'shoj
skorosti proezzhaya po Vel'simil'o Drajv v vostochnom napravlenii,
stolknulas' s fordom, sleduyushchim po Hikman Avenyu v severnom napravlenii, to
oni poluchat sto dollarov nalichnymi. Izvestno, chto molodaya zhenshchina,
sidevshaya v stoyashchej mashine zapisyvala nomer chernoj mashiny, no uehala do
pribytiya karety skoroj pomoshchi. Kazhdyj, kto dostavit kakie-libo svedeniya,
sposobnye okazat' pomoshch' v opoznanii voditelya, vyzvavshego proisshestvie i
skryvshegosya, poluchit sto dollarov. Prosim prisylat' svedeniya na adres
Detektivnogo Agentstva Drejka, yashchik shest'sot dvadcat' chetyre."
- Nadeyus', eto prineset rezul'taty, - skazal Mejson, otkladyvaya
slozhennuyu gazetu. - Molodoj Finchli tyazhelo ranen. Nenavizhu voditelej,
kotorye udirayut s mesta proisshestviya, osobenno kogda sami vinovaty.
- Navernoe voditel' nemnogo vypil i boyalsya ostat'sya, - predpolozhil
Drejk. - Vprochem, vozmozhno, chto lyudi iz stoyavshej mashiny nichego ne videli.
- Mne skazali, chto videli, - otvetil Mejson. - V mashine ih bylo dvoe,
muzhchina i zhenshchina. Mashina byla svetlaya, pochti novaya. Oni kak raz zakonchili
menyat' koleso, i muzhchina ukladyval shinu v bagazhnik, kogda proizoshel
neschastnyj sluchaj. ZHenshchina zapisala chto-to v bloknote. Skoree vsego eto
byl nomer mashiny, zadevshej ford Finchli i otbrosivshej ego na fonar', posle
chego nezamedlitel'no uehavshej s mesta proisshestviya.
Oficiant prines yajca, bekon, podrumyanennye tosty i kofe.
- A chto, esli ih pokazaniya okazhutsya protiv tvoego klienta? - sprosil
Drejk.
- |to nevozmozhno, esli oni budut govorit' pravdu. Vprochem, ya ne znayu,
kto eti muzhchina i zhenshchina i ne hochu, chtoby oni derzhalis' v storone i
kogda-nibud' vystupili neozhidanno, kak svideteli, dayushchie pokazaniya v
pol'zu obvinyaemogo.
Oficiant snova poyavilsya okolo ih stolika i skazal, izvinivshis':
- Vam zvonili iz ofisa, mister Drejk. Vasha sekretarsha prosila
peredat' vam, chto prishel otvet na ob®yavlenie v gazetah. Ona hotela, chtoby
vy uznali ob etom sejchas, poka vy vmeste s misterom Mejsonom.
- Pust' prinesut otvet syuda, - rasporyadilsya Drejk. - Skazhite moej
sekretarshe, chtoby kto-nibud' privez mne pis'mo na taksi.
Mejson usmehnulsya:
- Vidish', Pol, chto mozhet sdelat' ob®yavlenie.
- Ty hochesh' skazat': chto mogut sdelat' den'gi, - popravil Drejk.
- U molodogo Finchli slomano bedro, - skazal Mejson. - A on sobiralsya
poluchit' diplom v kolledzhe. YA v samom dele hotel by pojmat' etogo shal'nogo
voditelya.
Drejk medlenno, malen'kimi glotkami pil kofe.
- Somnevayus', udastsya li tebe eto, - v golose detektiva zvuchala
gorech'. - Voditel' toj mashiny byl p'yan. Esli by ty pojmal ego na meste
prestupleniya, ty mog by dokazat' eto. A teper' ty uslyshish' krasivuyu
istoriyu o tom, chto mashina Finchli sama naletela na nego, chto on oglyanulsya i
byl uveren v tom, chto nichego ne sluchilos'...
- Togda ya vydvinu emu obvinenie v neokazanii pomoshchi, - skazal Mejson.
Drejk usmehnulsya:
- |to tebe tol'ko tak kazhetsya, Perri. Navernyaka vyyasnitsya, chto u
sbezhavshego voditelya est' kakoj-nibud' vliyatel'nyj drug, a to i dva,
kotorye pozvonyat v prokuraturu. V konce koncov okazhetsya, chto vo vsem
gorode u nego massa vliyatel'nyh druzej, kotorye budut nazvanivat' vo vse
instancii, chtoby skazat', kakoj eto poryadochnyj grazhdanin, obrazcovyj otec
sem'i, opekun sobak i koshek, chelovek, kotoryj vnes krupnye summy na
religioznye celi i v fond sootvetstvuyushchej politicheskoj partii.
- YA prizhmu ego nesmotrya ni na chto, - upryamo otvetil Mejson. - YA
vyzovu ego v Sud kak svidetelya i doberus' do nego.
- Ty ne smozhesh' sdelat' dazhe etogo, - skazal Drejk. - Predstavitel'
kakogo-nibud' strahovogo obshchestva zavertitsya vokrug Boba Finchli i skazhet
emu, chto esli on vyigraet v Sude, to vse ravno budet vynuzhden zaplatit'
advokatam, a pered etim poteryaet massu nervov bez uverennosti v tom, kakoj
oborot primet ego delo. Strahovoj agent skazhet Bobu, chto yunosha budet
vynuzhden borot'sya do teh por, poka delom ne zajmetsya Verhovnyj Sud, a v
rezul'tate ne poluchit dazhe poloviny togo, chto on mozhet poluchit',
soglashayas' na predlozhenie strahovogo obshchestva, predstavitel' kotorogo kak
raz s nim razgovarivaet, i kotoroe hochet oplatit' vrachej i bol'nicu i eshche
dat' emu nemnogo deneg, chtoby hvatilo na novuyu mashinu. A vdobavok,
blagodarya kontaktam, kotorye est' u obshchestva, ono mozhet predlozhit' Finchli
odnu iz poslednih modelej...
- Zatknis', - so smehom perebil ego Mejson. - Ty portish' mne appetit.
- YA tol'ko prognoziruyu to, chto budet, - skazal Drejk.
- YA znayu, chto budet, - otvetil Mejson. - Pozvol' mne tol'ko najti
voditelya chernoj mashiny, a uzh ya dam emu podumat'.
Minutu oni eli molcha. Poyavilsya oficiant.
- Prishel kto-to iz vashego agentstva, mister Drejk. On peredal dlya vas
etot konvert i sprosil, zhdat' li emu otveta.
- Net, - otvetil Drejk. - |to pis'mo dolzhno govorit' samo za sebya.
On otkryl konvert, sdelannyj iz tolstoj bumagi i otpravlennyj pochtoj
na adres Detektivnogo Agentstva Drejka, i skazal:
- Tam chto-to tyazheloe, Perri.
On vstryahnul konvert, na stol vypal klyuch. Drejk izumlenno posmotrel
na nego.
- Navernoe eto klyuch k resheniyu zagadki, - poshutil Mejson.
- Perestan', - skrivilsya Drejk, - slishkom rano dlya shutok.
- Est' kakoe-nibud' pis'mo? - sprosil Mejson.
Drejk polozhil klyuch na skatert' i dostal pis'mo, napisannoe na mashinke
na cvetnoj bumage horoshego sorta.
- Data vcherashnyaya, - zametil Drejk, - a pis'mo adresovano Detektivnomu
Agentstvu Drejka. Vot ego soderzhanie:
"Gospoda!
Lica, k kotorym vy obrashchaetes' za pomoshch'yu v vechernem vypuske "Blejd",
nikogda ne yavyatsya k vam dobrovol'no. Tak kak lyublyu chestnuyu igru, to
peredayu vam sleduyushchie svedeniya:
Kogda proizoshel etot neschastnyj sluchaj vchera vecherom na perekrestke
Hikman Avenyu i Vel'simil'o Drajv, Lyusil' Barton i muzhchina, imeni kotorogo
ya ne znayu, kak raz zakanchivali smenu kolesa v svetlokorichnevoj mashine
missis Barton. Mashina stoyala na yuzhnoj storone Vel'simil'o Drajv i na
vostok ot perekrestka s Hikman Avenyu. Missis Barton videla stolknovenie, i
s bol'shim hladnokroviem zapisala nomer chernoj mashiny, dvigavshejsya s
bol'shoj skorost'yu po Vel'simil'o Drajv v vostochnom napravlenii.
Pozzhe ona skazala svoemu priyatelyu, chto sdelala. Muzhchina, ohvachennyj
panikoj, stal ej ob®yasnyat', chto on byl by razoren, esli by uznali, chto on
byl v eto vremya s nej. YA ne uspel uznat', kem byl etot muzhchina i pochemu on
boyalsya, chto uznayut ego imya. Kstati, ya yavlyayus' horoshim drugom Lyusil'. YA
znayu, chto eto delo ne daet ej pokoya, no pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah
ona ne mozhet peredat' vam svedeniya, kotoryh vy ozhidaete. Lyusil' ne mozhet
takzhe priznat'sya v tom, chto videla neschastnyj sluchaj.
Nesmotrya na eto, ya mogu vam pomoch', potomu chto u menya est' klyuch k
kvartire Lyusil', na Sout Gondola nomer sem'sot devyatnadcat', kvartira
dvesti vosem'. |to nebol'shoj dom, vorota postoyanno zakryty, no esli vy
nazhmete zvonok, to kto-nibud' iz zhil'cov mozhet nazhat' u sebya v kvartire
knopku i otkroet zamok vnizu. Vorota mozhno otkryt' takzhe klyuchom ot
kvartiry. Esli vy pridete v kvartiru Lyusil' mezhdu dvumya i pyat'yu chasami
dnya, to tam nikogo ne budet. V gostinoj vy uvidite sekreter. V verhnem
yashchichke, s pravoj storony, vy najdete kozhanyj bloknotik, v kotorom, na
predposlednej stranichke zapisan nomer chernoj mashiny. Kogda vy ubedites' v
tom, chto eto nomer mashiny, kotoruyu vy ishchete, ya svyazhus' s vami, chtoby
poluchit' nazad klyuch i obeshchannuyu nagradu v razmere sta dollarov.
Ostayus' s uvazheniem, Vash Drug."
Drejk posmotrel na Mejsona i skazal:
- Ne nravitsya mne eto pis'mo, Perri.
- Hm. On nichego ne napisal ot ruki? - sprosil Mejson.
- Ni slovechka. Podpis' takzhe sdelana na mashinke, kak i vse pis'mo.
- Pokazhi mne ego na minutku, - poprosil Mejson.
Drejk protyanul pis'mo advokatu.
- Nebrezhno napisano, Pol, - konstatiroval Mejson. - Rasstoyaniya mezhdu
bukvami nerovnye, kto-to udaryal po klavisham neravnomerno... Vse eto
svidetel'stvuet o tom, chto tot, kto pechatal, yavlyaetsya lyubitelem.
- Da, - soglasilsya Drejk, - yasno vidno, chto pis'mo napechatano odnim
pal'cem, no zato bystro. Otsyuda i nerovnye rasstoyaniya mezhdu bukvami i
propuski. CHto ty ob etom dumaesh'?
- CHto b menya chert pobral, esli ya znayu, chto ob etom dumat'. Mne
kazhetsya, chto eto lovushka. Pokazhu pis'mo Delle. Pust' vzglyanet na nego
zhenskim glazom i skazhet, chto ona ob etom dumaet.
Mejson vzyal klyuch v ruki, vnimatel'no osmotrel, obratil vnimanie na
cifru "dvesti vosem'", vybituyu na nem, potom polozhil ego v karman zhiletki
i skazal:
- Odnako, eto sled, k kotoromu my ne mozhem otnosit'sya
prenebrezhitel'no.
Drejk vdrug zabespokoilsya:
- Ne hodi v etu kvartiru, Perri. |to mozhet byt' opasno. Esli by tebya
kto-nibud' prihvatit, kogda ty tuda vhodish', to...
- To chto? - sprosil Mejson ulybayas'. - CHtoby obvinit' vo vzlome,
nuzhno dokazat', chto ego sovershili s prestupnymi celyami, ili...
- No, kto-nibud' mozhet prinyat' tebya za vzlomshchika, paru raz dlya nachala
vystrelit', i lish' potom zadavat' voprosy, - otvetil Drejk.
- Ty ved' navernoe ne nadeesh'sya, chto ya broshu etot sled? - sprosil
Mejson.
Drejk otodvinul tarelku i vzyal schet.
- Net, chert voz'mi, - skazal on. - Ty hochesh', Perri, srazu zaplatit'
po schetu ili predpochitaesh', chtoby ya vpisal eto v spisok rashodov i
predstavil pozzhe k oplate s desyatiprocentnoj nadbavkoj?
Mejson vzyal u nego schet i ulybnulsya.
- Predpochitayu zaplatit' srazu... |to pis'mo bespokoit menya, Pol. Esli
by za etim nichego ne skryvalos', avtor prosto perepisal by nomer chernoj
mashiny iz bloknota i potreboval by sto dollarov.
- |to kakaya-to lovushka, - skazal Drejk.
- Menya interesuet primanka, Pol.
- |tim i prityagatel'ny lovushki, - otvetil Drejk.
Della Strit, sekretarsha Perri Mejsona, polozhila na stol yurista
pis'ma, razdelennye na tri gruppy. "Vazhnye" lezhali slozhennye akkuratnoj
stopkoj na seredine stola, chtoby Mejson mog srazu zhe ih uvidet'.
Mejson voshel cherez dver', vedushchuyu iz obshchego koridora neposredstvenno
v ego lichnyj kabinet, ulybnulsya Delle, uvidel pis'ma na stole i
pomorshchilsya.
- Privet, Della.
- Dobryj den'. Ty videl Pola Drejka?
- Da.
- Tebe zvonili iz ego ofisa. YA znala, chto ty byl s nim na zavtrake.
Mejson povesil shlyapu, posmotrel na stopku pisem "vazhnyh" i skazal:
- Esli ne oshibayus', mne nel'zya otkladyvat' prosmotra etih pisem.
Ona kivnula golovoj.
- Zdes' est' eshche odno, - skazal Mejson. - Polozhi ego k "vazhnym"
pis'mam.
- CHto eto?
- Pis'mo, kotoroe poluchil Pol Drejk.
- Ob etom svidetele?
- Da.
- CHto v etom pis'me?
- Prochitaj.
Della Strit vzyala pis'mo, stala ego beglo prosmatrivat', potom
prishchurila glaza i dochitala do konca vnimatel'no.
- Gde etot klyuch? - sprosila ona nakonec.
Mejson dostal klyuch iz karmana zhiletki. Della smotrela na klyuch
nekotoroe vremya, potom prinyalas' chitat' pis'mo vo vtoroj raz.
- CHto ty ob etom dumaesh'? - sprosil Mejson.
- Nichego ne dumayu.
- Lovushka?
- Na kogo? - sprosila ona.
- Della, ty menya udivlyaesh', - otvetil Mejson.
- Esli kto-to dumal, chto Pol Drejk peredast eto pis'mo tebe i chto ty
pojdesh' tuda sam, to togda ya mogla by skazat', chto eto lovushka. No,
prinimaya vo vnimanie ob®yavlenie, mozhno bylo by skoree ozhidat', chto Pol
Drejk poshlet tuda kogo-nibud' iz svoih lyudej i pri tom, bezrazlichno kogo.
Mejson kivnul golovoj.
- A sledovatel'no, - prodolzhala Della, - esli my otbrosim lovushku, to
chto eto mozhet oznachat'?
- |to pis'mo mogla napisat' sama missis Barton? - sprosil Mejson.
- Zachem?
- Mozhet byt', ona zhelaet, ne vydavaya tainstvennogo priyatelya, kotoryj
ne hochet byt' opoznannym, zarabotat' obeshchannye sto dollarov?
- Mozhet byt', - otvetila Della.
- A chto tebe podskazyvaet tvoj prostoj zhenskij um?
- Esli zhenskij, to ne prostoj, a hitryj, - zasmeyalas' Della.
- V dannom sluchae, dazhe ochen' hitryj. Tak kakoe u tebya mnenie?
- YA ne lyublyu vysovyvat'sya so svoim mneniem, no skazhu tebe, chto tvoya
teoriya verna. |ta devushka hochet zarabotat' sto dollarov. Ona hochet, chtoby
Detektivnoe Agentstvo Drejka uznalo nomer razyskivaemoj mashiny. Togda ona
yavitsya za nagradoj. Ona sdelaet eto tihon'ko, chtoby ee priyatel' ne uznal,
chto eto ona dala takie svedeniya... Ty smozhesh' dokazat', chto eto ta samaya
mashina, kogda ee najdesh'?
- Dumayu, chto da, - otvetil Mejson. - Ona ehala s bol'shoj skorost'yu i
vyskochila pryamo pered fordom. Missis Finchli pytalas' zatormozit', no ne
smogla i naletela na etu tainstvennuyu chernuyu mashinu szadi. Bamper chernoj
mashiny, dolzhno byt', zacepil za perednij bamper forda. Missis Finchli
polnost'yu poteryala kontrol' nad mashinoj i stuknulas' o fonarnyj stolb, a
ee dvadcatidvuhletnij syn vypal iz mashiny i razbil bedro ob etot zhe
fonar'.
- Tochnee govorya, eto ona naletela na chernuyu mashinu, a ne mashina na
nee.
- Veroyatno voditel' chernoj mashiny tak i predstavit eto v Sude, -
otvetil Mejson. - No, poskol'ku on udral s mesta proisshestviya, to emu
trudno budet najti liniyu zashchity, kotoruyu ya ne smog by prorvat'.
- On mozhet zayavit', chto ne znal o tom, chto naletel na druguyu mashinu?
- Udar byl slishkom sil'nym, chtoby takim obrazom on smog otgovorit'sya.
Vprochem, mozhno budet skazat' koe-chto bol'she, kogda my uvidim ego mashinu...
Esli voobshche ee uvidim.
- A kak ty sobiraesh'sya postupit' s tainstvennoj Lyusil' Barton?
- Sobirayus' s nej vstretit'sya.
- Ty hochesh' skazat', chto vospol'zuesh'sya etim klyuchom i vojdesh' v ee
kvartiru?
Mejson pokachal golovoj:
- Net smysla idti tuda togda, kogda ee tam ne budet. Esli ona tot
svidetel', kotorogo my ishchem, to ya mogu uznat' koe-chto vo vremya razgovora.
Vo vsyakom sluchae, ya dolzhen, po krajnej mere, popytat'sya.
- Mezhdu dvumya i pyat'yu chasami?
- O, net, togda ee ne budet, - otvetil Mejson. On posmotrel na chasy i
usmehnulsya. - YA pojdu tuda mezhdu desyat'yu i odinnadcat'yu.
- Tebe nuzhen svidetel' dlya vizita k nej?
- Net, Della, YA dumayu, chto poluchu bol'she, esli sam pogovoryu s missis
Barton.
- Ty skazhesh' ej o pis'me?
- Net.
Della Strit s sozhaleniem posmotrela na kipu "vazhnyh" pisem, lezhashchih
na seredine ogromnogo rabochego stola.
- Sama na nih otvetish', - skazal Mejson, proslediv za ee vzglyadom. -
Podumaj, chto nuzhno napisat', i...
- SHef, na eti pis'ma ty dolzhen otvetit' lichno.
- Znayu, no podumaj tol'ko o Lyusil' Barton, o tom, chto ona lyubit
ochevidno spat' dopozdna, o tom, chto nomer mashiny, blagodarya kotoroj u Boba
Finchli slomano rebro, nahoditsya v yashchichke s pravoj storony sekretera...
Sekreter v gostinoj - nemnogo neprivychno dlya kvartiry rabotayushchej zhenshchiny.
Kak ty dumaesh', chem zanimaetsya Lyusil' Barton?
- A kto tebe skazal, chto ona rabotaet? - sprosila Della.
- Sdelaj kopiyu pis'ma, Della, - skazal Mejson. - YA voz'mu ee s soboj.
Mozhet byt' mne ponadobitsya pokazat' ej eto pis'mo, a ya ne vizhu
neobhodimosti davat' ej v ruki original.
Della Strit kivnula golovoj, podoshla k svoemu stolu, vlozhila v
mashinku bumagu i stala pechatat'. Mejson prismatrivalsya k ee pal'cam,
bystro i uverenno udaryayushchim po klavisham, a kogda ona podala emu kopiyu,
skazal:
- |to vyglyadit znachitel'no luchshe, chem original, Della.
- Original pechatal kto-to, kto pol'zuetsya odnim pal'cem, no delaet
eto ochen' horosho i bystro, - otvetila Della.
- YA tozhe tak dumayu.
- Pechatali veroyatno na perenosnoj mashinke.
Mejson slozhil kopiyu pis'ma i polozhil klyuch v karman zhiletki.
- YA poshel, Della, - skazal on.
- Esli tebya arestuyut, - zametila Della, ulybayas', - daj mne znat', i
ya totchas zhe poyavlyus' s chekovoj knizhkoj i vykupom.
- Blagodaryu.
- A esli ee ne budet doma, - prodolzhala ona, perestav ulybat'sya, -
proshu tebya, ne pol'zujsya etim klyuchom.
- No pochemu?
- Ne znayu. V etom dele est' chto-to, chto mne ne nravitsya.
- V etom dele est' mnogo chego, chto mne ne nravitsya, - otvetil Mejson.
- Della, ty boish'sya, chto ya natknus' tam na trup?
- Ne udivilas' by.
- Spryach' eto pis'mo i konvert s markoj v sejf, - rasporyadilsya Mejson.
- YA dolzhen schitat'sya s tem, chto vozmozhno pridetsya imet' delo s policiej.
- |to oznachaet, chto ty sobiraesh'sya vojti tuda dazhe esli ee ne budet
doma?
- Eshche chego! - usmehnulsya Mejson v otvet. - YA nikogda ne znayu, chto
sdelayu.
Dom na Sout Gondola Avenyu okazalsya otnositel'no nebol'shim. Iz spiska
zhil'cov, visyashchego na levoj storone vorot, bylo yasno, chto zdes' okolo
tridcati kvartir.
Mejson bez truda nashel familiyu, vyrezannuyu iz vizitnoj kartochki -
"Lyusil' Storla Barton". Ryadom byl nomer kvartiry - "Dvesti vosem'" i
nadlomannaya knopka zvonka.
Mejson podumal minutu, pozvonit' ili net, no zhelanie proverit'
podhodit li klyuch, okazalos' bolee sil'nym. On vstavil klyuch v zamok i
povernul. Zamok totchas zhe otkrylsya.
Mejson voshel v uzkij holl. Zdes' stoyalo neskol'ko neudobnyh stul'ev,
postavlennyh simmetrichno, vid kotoryh ne vyzyval nikakogo zhelaniya sest'. V
uglu raspolagalas' malen'kaya kontorka s telefonnym apparatom, otdelennaya
stojkoj ot ostal'nogo koridora. V glubine nahodilas' dver' s nadpis'yu
"Administrator", a na stojke pered telefonom krasovalas' tablichka s
nadpis'yu "Zvonok k administratoru". Mejson proshel uzkij holl i voshel v
koridor, iz kotorogo dveri veli v kvartiry. V protivopolozhnom konce
koridora byl osveshchennyj lift. V dome bylo chetyre etazha, a Lyusil' Barton
zhila na vtorom.
Uzhe podnimayas' na lifte, on podumal, chto bystree dobralsya by, esli by
poshel peshkom. Kvartira, kotoruyu on iskal, byla raspolozhena v dal'nej chasti
doma, i Mejson vynuzhden byl projti mimo mnozhestva pronumerovannyh dverej,
prezhde, chem nashel cifru dvesti vosem'.
Advokat nazhal knopku zvonka i podozhdal. V kvartire carila tishina.
Mejson postuchal, no i na etot raz nikto ne otvetil. Togda on ostorozhno
vstavil klyuch v zamok i povernul. Zamok poslushno shchelknul. Mejson otkryl
dver' i zaglyanul vnutr' cherez shchel'. On uvidel temnuyu gostinuyu, a v glubine
dver' v osveshchennuyu spal'nyu. Na nezapravlennoj posteli nebrezhno valyalas'
nochnaya rubashka. Iz vannoj donosilsya shum vody. Mejson ostorozhno zakryl
dver', vynul klyuch iz zamka, podozhdal neskol'ko minut, a potom snova
pozvonil. Na etot raz on uslyshal, kakoe-to dvizhenie, i zhenskij golos
sprosil iz-za dveri:
- Kto tam?
- |to missis Barton?
- Da. Tol'ko ya miss Barton.
- Izvinite, - otvetil advokat. - YA hochu s vami pogovorit'. YA yurist.
Menya zovut Mejson.
Dver' nemnogo priotkrylas', i Mejson uvidel paru ulybayushchihsya golubyh
glaz, svetlye volosy i ruku, priderzhivayushchuyu halatik u shei. Blesnuli v
ulybke belye zuby.
- Izvinite, mister Mejson, no ya ne mogu tak pokazat'sya. YA tol'ko chto
vstala. Vam pridetsya podozhdat'... ili pridti eshche raz.
- YA podozhdu, - skazal Mejson.
- Boyus', chto ya ne znayu vas, mister Mejson. - Ona okinula ego vzglyadom
s golovy do nog, i v ee glazah poyavilsya blesk. - Vy ne tot samyj Perri
Mejson?
- Imenno tot.
- Oh, v samom dele! - vydohnula ona i zakryla dver'.
Minutu carila tishina. Nakonec ona otozvalas':
- Poslushajte, cherez sekundu ili dve ya budu gotova. Tut nemnogo
nepribrano, no esli vy vojdete v gostinuyu, to smozhete podnyat' zhalyuzi i
minutu podozhdat'. YA sejchas zhe pridu.
- YA mogu pridti eshche raz, esli vy hotite i...
- Net, net, vhodite pozhalujsta i podozhdite, eto dejstvitel'no ne
budet dolgo.
Ona shiroko raskryla dver'. Mejson voshel v temnuyu komnatu.
- Podnimite pozhalujsta zhalyuzi i bud'te gostem.
- Blagodaryu, - otvetil Mejson.
Ona bystro proshla cherez gostinuyu i ischezla v spal'ne, zakryv za soboj
dver'.
Mejson podoshel k oknu i podnyal zhalyuzi. Rannee solnce zaglyanulo v
komnatu. On osmotrelsya i udivilsya obstanovke gostinoj, kotoraya
predstavlyala samoj strannuyu smes' ochen' dorogih i ochen' deshevyh predmetov.
Malen'kij, no prelestnyj vostochnyj kovrik podcherkival urodstvo lezhashchego
ryadom s nim bol'shogo deshevogo kovra. Bol'shaya chast' mebeli byla udobnoj,
dorogoj, i podobrana so vkusom. Odnako, ton spokojnoj roskoshi portili
neskol'ko deshevyh veshchej, bezvkusnost' koih byla osobenno zametna na fone
okruzhayushchih predmetov vysokogo klassa.
Pepel'nica na stole byla polna okurkov. Na nekotoryh iz nih ostalis'
sledy gubnoj pomady. V malen'koj kuhon'ke Mejson zametil pustuyu butylku
iz-pod viski, dve butylki iz-pod sodovoj i dva stakana. Velikolepnyj
staryj orehovyj sekreter stoyal v uglu gostinoj. Mejson kolebalsya minutu,
potom bystro podoshel i potyanul za krasivuyu ruchku, nahodivshuyusya v verhnej
chasti dvercy. Dverca byla zakryta.
Mejson podoshel k stolu, stoyavshemu poseredine komnaty, vzyal staryj
zhurnal, sel v kreslo, polozhil nogu na nogu, i stal zhdat'.
Ne proshlo i desyati minut, kak molodaya zhenshchina vyshla iz spal'ni,
odetaya v domashnee plat'e, prostoe i udobnoe, no podcherkivayushchee vse
okruglosti ee otlichnoj figury. Na nej byli bezuprechno vyglazhennye chulki i
elegantnye tufel'ki na kablukah, horosho vyglyadevshie na ee dlinnyh nogah.
Vidno bylo, chto ona umeet pokazyvat' svoi nogi.
- Utrom ya ne chuvstvuyu sebya normal'no, poka ne vyp'yu kofe, mister
Mejson. Esli vy pozvolite, ya prigotovlyu sebe chashechku. Dumayu, vy uzhe
zavtrakali?
- Vy pravy, - otvetil Mejson.
- Vy, navernoe, dumaete, chto ya ochen' lenivaya, - zasmeyalas' ona - no,
mozhet byt', vy vyp'ete kofe?
- Blagodaryu vas, ohotno.
Ona poshla v kuhnyu i stala gotovit' napitok. Mejson podnyalsya i stal
progulivat'sya po komnate.
- U vas horoshaya kvartira, - skazal on.
- Ona dovol'no prostornaya, - soglasilas' hozyajka, - i utrom syuda
zaglyadyvaet solnce. Dom nemnogo staromodnyj, no udobnyj. Horoshij rajon. K
tomu zhe est' otdel'nyj garazh - etogo u menya ne bylo by v sovremennom dome.
- YA vizhu u vas perenosnuyu mashinku. Vy umeete na nej pechatat'?
Ona rassmeyalas'.
- YA pechatayu na nej vremya ot vremeni pis'ma. Kogda-to ya namerevalas'
napisat' samuyu bol'shuyu amerikanskuyu povest', no ya slishkom glupa i leniva.
Mejson podnyal chehol mashinki i sprosil:
- Mozhno mne na nej koe-chto napisat'? Menya bespokoit odno delo, a ya
kak raz vspomnil nekotorye detali, sovershenno vyletevshie u menya iz golovy.
YA hotel by napechatat' ih, poka snova ne zabyl, esli vy pozvolite,
konechno...
- Pozhalujsta, - otvetila ona, - pechatajte. Bumaga nahoditsya v yashchike
stola. YA sejchas pridu, tol'ko sdelayu tost i svaryu sebe yajco. A mozhet byt'
vy chto-nibud' s®edite?
- Net, blagodaryu. YA zavtrakal. Vyp'yu tol'ko kofe.
Mejson otkryl yashchik i uvidel v nem dve stopki bumagi - obychnoj,
kotoruyu vsegda ispol'zuyut pri mashinopisi, i rozovoj. Pis'mo, kotoroe
prishlo v Detektivnoe Agentstvo Drejka, bylo napisano kak raz na takoj
rozovoj bumage.
Mejson vstavil list rozovoj bumagi v mashinku i bystro napisal zametku
o fiktivnom dele, kasayushchegosya vazhnogo zaveshchanie i doprosa nesushchestvuyushchego
svidetelya po nesushchestvuyushchej linii zashchity. Zakonchiv pechatat', on snova
nakryl mashinku chehlom.
Iz kuhni donosilsya zapah kofe i cherez minutu v gostinuyu voshla Lyusil'
Barton, nesya na podnose dve chashki, tost na tarelke, butylochku slivok i
yajco, svarennoe v meshochek.
- Vy tochno ne hotite nichego est'?
- Blagodaryu, ya vyp'yu tol'ko kofe.
Ona postavila podnos na stol i skazala:
- Bud'te kak doma, mister Mejson. YA voshishchena vashim vizitom, hotya
odnovremenno nemnogo boyus'.
- Pochemu vy boites'?
- Ne znayu, - otvetila ona. - Kogda prihodit yurist, a osobenno takoj
izvestnyj, kak vy, mozhno predpolagat'... No, zachem igrat' v predpolozheniya?
YA vyp'yu kofe, a potom my pogovorim o tom, chto vas privelo ko mne.
Ona vypila glotok kofe, dobavila slivok i sahara, nalila slivok v
chashku Mejsona i podala emu sahar. CHerez minutu ona otozvalas':
- Nadeyus', chto nichego ser'eznogo ne sluchilos'? CHto ya takogo sdelala,
mister Mejson?
- Nichego, naskol'ko mne izvestno, - otvetil Mejson. - Otlichnoe kofe.
- Blagodaryu.
- Mozhno zakurit'?
- Pozhalujsta.
Mejson dostal iz karmana portsigar i zazheg sigaretu. Lyusil' Barton
zavtrakala, vnimatel'no glyadya na nego i ulybayas' emu kazhdyj raz, kogda
zamechala, chto on na nee smotrit.
Na vid ej bylo let tridcat' i Mejson podumal, chto eta zhenshchina neploho
znaet zhizn' i umeet ustroit'sya, hotya nichego, na pervyj vzglyad, ne govorilo
v nej o besposhchadnosti. Ona kazalas' takoj estestvenno naivnoj i
druzhelyubnoj, slovno shchenok, kotoryj v svoem sobstvennom bezzabotnom mire
laskaetsya k kazhdomu.
- Kogda nachnem? - sprosila ona.
- Mozhem srazu zhe, - otvetil Mejson. - Gde vy byli tret'ego, to est'
pozavchera, vo vtoroj polovine dnya?
- O, Bozhe moj, - skazala ona i rassmeyalas'.
- Gde vy byli?
- |to kakaya to shutka? - sprosila ona, voprositel'no podnimaya brovi. -
Vy dejstvitel'no hotite eto znat'?
- Da.
- Tret'ego... Minutochku, dajte podumat'... O, net, mister Mejson, ne
mogu vam skazat'.
- Vy vedete dnevnik?
- CHto vy! Neuzheli vy schitaete, chto ya takaya glupaya.
Mejson popravilsya:
- Sproshu inache. Byli li vy okolo perekrestka Hikman Avenyu i
Vel'simil'o Drajv?
Ona staralas' vspomnit', zadumchivo poterla lob.
- Net, ne dumayu, chtoby ya tam byla.
- Popytaemsya eshche inache, - skazal Mejson. - U menya est' prichiny
predpolagat', chto vy byli tam v svetloj mashine, s kakim-to muzhchinoj. U
mashiny spustila shina i vy pod®ehali k trotuaru, chtoby smenit' koleso. Vy
kak raz dolzhny byli ot®ehat', kogda na perekrestke proizoshlo stolknovenie
i vy obratili vnimanie na mashiny, kotorye stolknulis'. Odna iz nih, eto
chernaya...
Na etot raz ona energichno pokachala golovoj.
- Mister Mejson, - perebila ona. - YA uverena, chto eto kakoe-to
nedorazumenie. Sejchas ya ne mogu vspomnit', gde ya byla, no navernyaka ne
videla nikakogo stolknovenie v poslednee vremya i ne ehala ni na kakoj
mashine so spushchennoj shinoj. Vy ved' ne dumaete, chto takie veshchi bystro
zabyvayutsya?
- Navernoe, net.
- YA uverena, chto etogo ne zabyla by... No, pochemu vy etim
interesuetes'?
- YA predstavlyayu interesy togo, kto byl v stolknuvshejsya mashine. |to
molodoj chelovek dvadcati dvuh let, Bob Finchli, kotoryj v rezul'tate
stolknoveniya slomal bedro. Nadeyus', chto ono u nego srastetsya i on ne budet
kalekoj, no ego sostoyanie ser'eznoe i, v luchshem sluchae, projdet mnogo
vremeni, prezhde chem on...
- O, kak zhal', - perebila ona. - |to strashno, kogda molodoj chelovek
ranen v neschastnom sluchae. YA dejstvitel'no nadeyus', chto vse budet horosho.
- Da, budem nadeetsya, - poddaknul Mejson.
Ona zakonchila zavtrak i potyanulas' za sigaretoj. Mejson zazheg spichku,
a ona vzyala ego ruku v svoi ladoni i podnesla sigaretu k ogon'ku. Ee
pal'cy byli teplymi, pul'siruyushchimi zhizn'yu, a ih prikosnovenie okazalos' ne
slishkom krepkim i ne slishkom nezhnym. Kogda ona ubirala ruku, to provela
pal'cami po ruke advokata.
- Blagodaryu, - skazala ona, glyadya na nego. Glaza u nee vdrug stali
ser'eznymi. - Vy dogadyvaetes', chto ya voshishchayus' vami.
- V samom dele?
- Da. YA sledila za vsemi delami, kotorye vy veli. YA schitayu, chto vy
velikolepny, polny sil i vsegda borites' za spravedlivost'. Mne eto
nravitsya.
- Ochen' milo to, chto vy eto govorite, - otvetil Mejson. - Kogda ya
rabotayu nad kakim-to delom, ya dejstvitel'no delayu vse, chto v moih silah,
chtoby vyigrat' process. Tak vy mozhete vspomnit', chto delali tret'ego?
- Konechno, mister Mejson. YA pochti uverena, chto mogu vspomnit' vse,
chto delala v tot den', no ne sejchas. Prinimat' u sebya takogo izvestnogo
cheloveka, pit' s nim kofe - eto slishkom mnogo dlya menya. Konechno, vy ob
etom ne znaete, no ya ochen' vpechatlitel'naya. YA dolgo budu pomnit' vash
vizit.
- Kogda vy smozhete dat' mne znat', gde vy byli pozavchera vo vtoroj
polovine dnya?
- Ne znayu. Mogu... oh, mogu vspomnit' eto cherez chas ili dva. Vy
hotite, chtoby ya pozvonila vam?
- Ochen'.
- YA postarayus' vspomnit', hotya eto budet ne legko... ya nikogda ne
pomnyu, gde i kogda byla. Esli horosho polomayu golovu, to navernoe pripomnyu
to i drugoe i takim obrazom my smozhem vspomnit' ves' den'.
- YA dumayu, chto vy ne rabotaete, - smenil temu Mejson.
- U menya est' dohody, - usmehnulas' ona.
Advokat posmotrel ej v glaza.
- Alimenty? - pointeresovalsya on.
Ona bystro otvernulas', no cherez minutu vyzyvayushche posmotrela na
sobesednika.
- Razve v etom est' chto-nibud' plohoe? - sprosila ona.
- Net, - otvetil Mejson.
- |to imeet kakuyu-nibud' svyaz' s tem delom, kotoroe vy sejchas vedete?
- Drugimi slovami, - rassmeyalsya Mejson, - vy hotite skazat', chto eto
ne moe delo.
- YA lomayu golovu nad tem, k chemu vedut vashi rassprosy i razgovory ob
avtomobil'noj katastrofe. CHto za etim kroetsya?
- Nichego, - otvetil Mejson. - YA govoryu vam vse eto vpolne otkrovenno.
YA ishchu svidetelya stolknoveniya.
- CHto zh, ya pochti uverena v tom, chto ne videla nikakogo stolknoveniya i
pochti uverena v tom, chto gde by ya ne nahodilas' tret'ego posle obeda, eto
ne bylo perekrestkom Hikman Avenyu i... kak nazyvaetsya eta ulica?
- Vel'simil'o Drajv.
- YA znayu, gde nahoditsya Hikman Avenyu, no ponyatiya ne imeyu, gde
Vel'simil'o Drajv, mister Mejson.
- U vas est' mashina?
- Da. Snaruzhi ona vyglyadit ochen' horosho, no dvigatel' slabyj i ne v
luchshem sostoyanii.
- Kakogo cveta vasha mashina?
- Svetlokorichnevaya.
- |to menya interesuet prezhde vsego, no ya hotel by znat', chto vy
delali pozavchera.
- Kak poluchilos', chto vy prishli ko mne, mister Mejson?
Mejson ulybnulsya:
- YA ne mogu nazvat' istochnik moej informacii, no u menya byli prichiny
schitat', chto vy yavlyaetes' toj osoboj, kotoruyu ya ishchu. Vy sootvetstvuete
opisaniyu, kotoroe ya poluchil.
- Mozhete vy mne skazat', kakim obrazom vy poluchili eto opisanie? Kto
vam ego dal?
- Net.
- YA dumayu, mister Mejson, chto vy verite v sud'bu?
- Inogda, - otvetil Mejson, glyadya na nee vyzhidayushche.
- Tak skladyvaetsya, mister Mejson, chto mne trebuetsya sovet. Sovet
yurista, - skazala Lyusil'.
Mejson totchas zhe stal podozritel'nym.
- YA ne mogu prinyat' nikakogo novogo dela. Sejchas u menya ochen' mnogo
raboty, ogromnaya stopka vazhnyh pisem, uzhe neskol'ko dnej trebuyushchih otveta,
i...
- No, ved' vy prinyali delo, svyazannoe so stolknoveniem, kotoroe
proizoshlo pozavchera.
- |to sovsem drugoe. |to bylo srochnoe delo i, budu otkrovennym, ono
vzyvalo ko mne. YA ne smog otkazat'sya.
- Mister Mejson, proshu menya vyslushat'. YA uverena v tom, chto moe delo
takzhe vzyvaet k vam, - skazala Lyusil' s legkoj nasmeshkoj v golose.
- Preduprezhdayu, chto ya ne smogu ego prinyat'.
- Vse ravno, ya vam rasskazhu. YA byla zamuzhem dva raza. Moe pervoe
supruzhestvo bylo prosto tragichnym. Kogda ya vyhodila zamuzh vo vtoroj raz, ya
byla... nu, byla ostorozhnee.
- I vo vtoroj raz vse bylo horosho? - sprosil Mejson.
- Vovse net. Moj vtoroj muzh byl bogatym. Poetomu ya vyshla za nego. YA
reshila uzhe nikogda ne vyhodit' bol'she zamuzh, no kogda ya vstretila ego i
uznala, chto u nego est' den'gi... Nu, chto zhe, ya stala ego zhenoj...
- I vy razvelis'?
- Da, no teper' ya poluchayu alimenty.
- I skol'ko?
- Dvesti dollarov v nedelyu.
Mejson svistnul.
- Vy dumaete, chto eto slishkom mnogo? - vyzyvayushche sprosila ona. - Vy
znaete, skol'ko on zarabatyvaet?!
- Supruzhestvo prodolzhalos' nedolgo, naskol'ko ya ponimayu.
- Pyat' let. I imenno v eto vremya on sdelal sostoyanie.
- |to, konechno, vse menyaet, - priznal Mejson.
- A teper' on hochet podat' v Sud, s pros'boj umen'shit' alimenty.
- Ego nel'zya za eto vinit'.
- YA dumala, chto vy s nim pogovorite i...
Mejson energichno pokachal golovoj.
- Net, eto bylo by neetichno. U vashego muzha navernyaka uzhe est'
kakoj-to advokat, kotoryj predstavlyaet ego interesy i...
- Net, u nego net advokata, mister Mejson.
- Vy hotite skazat', chto on sam podal v Sud?
- Net... YA ob®yasnyu vam. Ego advokat podal zayavlenie v Sud ob
umen'shenii alimentov shest' mesyacev nazad, no Sud otklonil ego pros'bu.
Sud'ya dal ponyat', chto schitaet imushchestvennoe polozhenie moego muzha luchshe
moego, i chto moj muzh poluchil bol'she vygody ot razdela imushchestva. Vidite
li, ya rabotala vmeste s muzhem v ego predpriyatii i zarabotala dlya nego
mnogo deneg. Moj muzh razozlilsya na advokata i klyanetsya, chto na etot raz on
sam podast v Sud.
- No, veroyatno, delo konchitsya tem, chto on najdet kakogo-nibud'
advokata, kotoryj budet ego predstavlyat', - skazal Mejson.
- Ne dumayu. Vil'yam |llison Barton ochen' reshitel'nyj i soobrazitel'nyj
chelovek. Pravdu govorya, ya by bol'she boyalas' v Sude ego, chem kogo-libo
drugogo, kakogo-nibud' advokata. Za isklyucheniem vas, mister Mejson.
- YA ne zanimayus' takimi delami.
- Mister Mejson, proshu vyslushat' menya do konca.
- Horosho, - skazal Mejson, usazhivayas' v kresle poudobnee.
- YA namerevayus' snova vyjti zamuzh i navernyaka znayu, chto eto horoshij
vybor. Moj budushchij muzh chelovek starshe i mudree. On ochen' obhoditelen.
Krome togo, moi chuvstva po otnosheniyu k nemu sovershenno drugie, chem byli v
otnoshenii pervyh dvuh.
- Takim obrazom delo ob alimentah budet resheno. V tot moment, kogda
vy vyjdete zamuzh, byvshij muzh perestanet vam platit'.
- Proshu menya ponyat', mister Mejson. YA ne hochu szhigat' za soboj mosty.
YA imeyu pravo na eti den'gi. Esli by vy dali ponyat' Vil'yamu Bartonu, chto
potrebuete povysheniya alimentov, esli on snova potyanet menya v Sud, to eto
ostanovilo by ego.
- Vy vse ravno teryaete pravo na alimenty i uzhe cherez paru mesyacev.
Lyusil' otvetila emu s gorech'yu:
- YA ne namerevayus' nichego darit' emu. YA pojdu k nemu s predlozheniem
zakonchit' vse delo za dvadcat' pyat' tysyach dollarov. On dolzhen budet
prygat' ot radosti.
- Vy, navernoe, hotite, chtoby ya organizoval eto dlya vas? - skazal
Mejson holodnym golosom.
Ona stala igrat' lozhechkoj, peredvigaya ee po krayu chashki.
- YA prav? - sprosil Mejson.
- Vy, navernoe, dumaete, chto ya uzhasno raschetlivaya i kovarnaya, a ya
tol'ko predusmotritel'naya. YA umeyu zabotit'sya o svoih interesah.
- Vse govorit ob etom.
- Mister Mejson, proshu posmotret' na eto s prakticheskoj tochki zreniya.
YA byla by glupoj, esli by otkazalas' ot dvuhsot dollarov v nedelyu radi
kakogo-to muzhchiny, vse ravno kakogo.
- Osobenno, esli by vy byli uvereny v tom, chto budete prodolzhat'
poluchat' alimenty, - podvel itog Mejson.
- Mister Holister hochet reshit' delo takim obrazom, chtoby nashe
supruzhestvo ne potyanulo za soboj nikakih finansovyh zhertv s moej storony.
Vy schitaete, chto ya aferistka?
- YA schitayu, chto vy ne slishkom vlyubleny.
- Opasayus', chto ya predstavila sebya v nevygodnom svete. Pravdu govorya,
eto byla ideya Rossa Holistera. YA skazala emu, chto ne namerevayus' vyhodit'
zamuzh, potomu chto ne hochu riskovat' eshche raz. Togda on stal u menya
vysprashivat', pochemu. Nuzhno ego znat', chtoby ponyat', chto eto za chelovek.
On ponimaet drugih i druzhelyuben, no ochen' lyubopyten. On mozhet ugadat'
mysli, o sushchestvovanii kotoryh vy dazhe ne otdaete sebe otcheta.
- Sledovatel'no, on uznal, chto vy ne zhelaete otkazyvat'sya ot dvuhsot
dollarov v nedelyu radi novogo muzha. Tak?
- Da. I skazhu vam, chto on reshil sdelat'. Kogda ya vyjdu za nego zamuzh,
ya stanu zakonnoj vladelicej nedvizhimosti, kotoruyu on perepisal na menya. On
takzhe zastrahoval moyu zhizn' na summu dvadcat' tysyach i obeshchal davat' mne
sem'sot pyat'desyat dollarov v mesyac na lichnye nuzhdy i plat'ya, nezavisimo ot
rashodov na vedenie doma. Krome togo, v kachestve svadebnogo podarka ya
dolzhna poluchit' velikolepnuyu sportivnuyu mashinu.
- Nu, tak chego vy eshche hotite? - suho sprosil Mejson.
- YA hochu, chtoby on menya lyubil i uvazhal, - vzorvalas' ona. - Vse uzhe
prigotovleno, on podpisal dokumenty i oplatil strahovku... A esli teper'
moj byvshij muzh podast v Sud pros'bu ob umen'shenii alimentov, Ross Holister
ne skazhet ni slova, no do konca zhizni budet dumat', chto ya znala ob etom do
togo, kak reshila vyjti za nego zamuzh, i chto sdelala eto po raschetu, chtoby
spasti svoe material'noe polozhenie. Postarajtes' posmotret' na eto s moej
tochki zreniya, mister Mejson.
- Sledovatel'no, vy dumaete, chto esli vash byvshij muzh podast v Sud na
umen'shenie alimentov, to mister Holister budet ubezhden v tom, chto vy imeli
osnovaniya opasat'sya proigrat' delo i nashli sposob zastrahovat'sya ot
etogo...
- Imenno eto ya i imeyu v vidu, - perebila ona.
- Kogda budet svad'ba? - sprosil Mejson. - Vy ne mogli by nemnogo
uskorit' ee?
- |to ne tak prosto, - otvetila ona. - Vidite li, Ross Holister byl
zhenat, i est' koe-kakie formal'nye prepyatstviya v provedenii razvoda...
- Ponimayu, - skazal Mejson.
- Mister Mejson, pogovorite s Vil'yamom Bartonom, horosho? No, vy
dolzhny byt' ochen' ostorozhny. YA ne hochu, chtoby on dogadalsya o tom, kto
budet moim novym muzhem.
- Vash byvshij muzh znaet mistera Holistera?
- Nu, konechno. Oni oba chleny Atleticheskogo Kluba, nesmotrya na to, chto
mister Holister zhivet v Santa del' Barra. Oni dazhe igrayut vmeste v poker.
Vil'yam navernoe umer by, pravda umer by, esli by uznal, za kogo ya
sobirayus' zamuzh. Vam nuzhno budet proyavit' mnogo takta, razgovarivaya s nim.
On mozhet byt' boleznenno revniv po otnosheniyu ko mne. YA dumayu, chto imenno
poetomu nashe supruzhestvo bylo takim neudachnym. Pri razgovorah on vsegda
nachinal govorit' o moem pervom muzhe, dopytyvalsya, chto ya o nem dumayu i...
- Vash pervyj muzh zhiv? - sprosil Mejson.
Ona snova stala igrat' lozhechkoj v chashke.
- Da.
- Vy videli ego v poslednee vremya?
- Mister Mejson, pochemu vy ob etom sprashivaete?
- Prosto hochu znat'.
- No, ya ne ponimayu, pochemu vy...
Vdrug Mejson otkinul golovu nazad i rassmeyalsya.
- Vy ochen' hitraya molodaya zhenshchina, Lyusil'. Vy dolzhny poluchit' medal'
za hitrost'. No vashe delo menya ne interesuet, hotya, dolzhen priznat', stol'
neobychnyj podhod intriguet.
- CHto vy podrazumevaete pod slovami "neobychnyj podhod"?
- Vy uvideli ob®yavlenie v gazetah, - ob®yasnil Mejson, - i ochevidno
dogadalis', chto ya vedu delo Finchli. Vy podumali, chto esli by udalos'
zamanit' menya syuda i postavit' v ochen' nelovkoe polozhenie, to vy mogli
by...
Ona rezko otodvinula kreslo i posmotrela na Mejsona pylayushchimi gnevom
glazami.
- Mister Mejson, ya ne zasluzhila takogo otnosheniya k sebe! YA dazhe ne
znayu, o kakom ob®yavlenii vy govorite! I mogu vas zaverit', chto ya ne
probovala vtyagivat' vas v to, chto vy nazvali "nelovkim polozheniem"! CHto vy
sebe voobrazili obo mne?
- A kto vy na samom dele? - sprosil Mejson.
- ZHenshchina, kotoraya ispytala mnogo razocharovanij v lyubvi. I ya ne hochu,
chtoby mne umen'shili alimenty. YA znayu, chto vy mozhete smertel'no napugat'
moego byvshego muzha. Esli on tol'ko uznaet, chto ya znakoma s vami i chto vy
mnoj interesuetes'... to eto oznachalo by, chto moe delo...
Mejson otodvinul kreslo, vstal i poklonilsya.
- Mne ochen' zhal', no ya ne veryu vam i ne mogu bol'she tratit' vremya. Vy
vse zdorovo splanirovali, no ya na eto ne klyunu. Vot esli by vy pojmali
menya zdes', v kvartire, mezhdu dvumya i pyat'yu chasami, to ya vynuzhden byl by
prinyat' vashe delo. Spasibo za kofe.
Mejson vzyal shlyapu i poshel k dveri.
- A delat' vid, chto vy ne mozhete vspomnit', gde byli pozavchera,
nemnogo naivno. Popytajtes' pojmat' na etu primanku drugogo advokata, miss
Barton.
S etimi slovami Mejson zakryl za soboj dver', ne interesuyas'
dal'nejshimi perezhivaniyami razgnevannoj zhenshchiny.
- Kak proshel tvoj vizit? - sprosila Della Strit.
- |to ochen' milaya devushka so svetlymi volosami i smeyushchimisya golubymi
glazami, - usmehnulsya Mejson. - Guby u nee kak malina i belye zubki.
- O, Bozhe moj, - vzdohnula Della. - Vlyubilsya.
- Skol'ko ej let, Perri? - sprosil Pol Drejk.
- Dumayu, chto mezhdu dvadcat'yu pyat'yu i tridcat'yu.
Della Strit prinesla slovar' i polozhila ego na stole pered Mejsonom.
- Blagodaryu, Della, - ulybnulsya advokat. - Itak, poishchem drugie
prilagatel'nye, podhodyashchie k nej, - govoril Mejson, perevorachivaya
stranicy. - Itak, Pol, ona chistaya, chestnaya, vysokomoral'naya, dostojnaya
uvazheniya...
- Na chto ona zhivet? - perebil Mejsona Drejk.
- Ty hotel by znat'? - sprosil Mejson.
- Nu, shef, - nastaivala Della s neskryvaemoj ironiej, - rasskazhi nam
vse.
Mejson proshelsya po komnate, potom sel na kraj stola, izobrazhaya
glubokoe smushchenie ot ih shutok.
- On boitsya skazat', - zayavil Drejk.
- Kazhetsya, on krasneet, - atakovala Della.
- Esli hotite znat', to eto byla lovushka, - skazal Mejson.
- Ona hotela tebya soblaznit'? - sprosil Drejk.
- Ne valyaj duraka, Pol, - otvetil Mejson. - |ta devushka prochitala
tvoe ob®yavlenie v "Blejd" i podumala, chto za etim delom dolzhen stoyat'
advokat.
- Dal'she, - podgonyal Drejk. - Rasskazhi, chto sluchilos', kogda ty
otkryl dver'?
- Ona byla v vanne.
- Aga, ponimayu, - burknul Drejk.
- Poetomu, - skromno prodolzhal Mejson, - ya zakryl dver' i podozhdal
pyat' minut v koridore, a potom pozvonil. Ona vpustila menya. Voobrazhayu,
kakuyu ty sdelal by minu, kogda uvidel ee kvartiru. Smes' dorogoj mebeli,
navernoe dostavshejsya ej posle razvoda ot muzha, i strashnaya deshevka,
kotoroj, veroyatno, byla obstavlena kvartira do togo, kak ona v®ehala v
nee. YA videl tam prelestnyj vostochnyj kovrik, kotoryj stoit, dolzhno byt'
massu deneg i prekrasnyj staryj sekreter v otlichnom sostoyanii. Vchera
vecherom ona navernyaka prinimala u sebya kakogo to muzhchinu, potomu chto v
kuhne ya zametil dva stakana i pustuyu butylku iz pod viski, a v pepel'nice
bylo polno okurkov. |ta Lyusil' Barton ochen' hitraya osoba. Ee
preuvelichennoe proyavlenie druzheskih chuvstv mozhet pokazat'sya nemnogo
naivnym, no v dejstvitel'nosti ona raschetlivaya, ostorozhnaya vymogatel'nica.
Byla ochen' druzhestvennoj ko mne. Zamaniv menya k sebe, ocenila moi
vozmozhnosti pered zaplanirovannym udarom.
- CHto ona hotela vyigrat'? - sprosil Drejk.
- Advokata, - otvetil Mejson. - Ej nuzhen advokat dlya vedeniya dela ob
alimentah. Ona ispol'zovala primanku, chtoby zamanit' menya v svoyu kvartiru,
a kogda ya tuda prishel, delala vse, chtoby polnost'yu zavladet' moim
vnimaniem. Nuzhno bylo videt' ee vzglyady, ulybki, miny i pozy, kogda ona
probovala ugovorit' menya, chtoby ya vzyalsya vnushit' ee muzhu, nekoemu Vil'yamu
Bartonu, ne podavat' v Sud zayavleniya ob umen'shenii alimentov. Kazhetsya, chto
etot ee byvshij muzh chelovek praktichnyj, tverdyj i chertovski hitryj tip,
kotoromu uzhe nadoelo platit' ej po dvesti dollarov v nedelyu na soderzhanie.
- Ona govorila chto-nibud' o gonorare? - sprosila Della.
- Ni slova, - otvetil Mejson s ulybkoj.
- Ty uveren, chto eto ona pridumala tryuk s pis'mom? - sprosil Drejk.
- Sudi sam, - otvetil Mejson, dostavaya iz karmana list rozovoj
bumagi. - YA stashchil etot list iz yashchika stola. Della, mozhesh' ego sravnit' s
toj bumagoj, na kotoroj napisano pis'mo? YA tak zhe otstuchal na ee mashinke
paru strok i my mozhem teper' proverit', napechatano li pis'mo na ee
mashinke.
Della Strit bystro podoshla k sejfu, dostala original pis'ma i
sravnila oba lista.
- Bumaga ta zhe samaya, - skazala ona.
- A pishushchaya mashinka? - sprosil Drejk.
Oni naklonilis' nad stolom, vnimatel'no rassmatrivaya bukvy.
- Ta zhe, - sdelal vyvod Mejson. - Obratite vnimanie, chto "m"
vystupaet nemnogo nad liniej, a "s" pechataetsya nemnogo ponizhe i imeet
naklon vpravo.
- Nu, delo yasnoe, - skazal Drejk. - CHert by vse pobral, a ya-to uzhe
dumal, chto u nas est' kakoj-to sled v dele Finchli. |ta nagrada v sto
dollarov dolzhna byla chto-to dat'.
- Podozhdi nemnogo, - predlozhil Mejson. - Ne zabud', chto Lyusil' Barton
pridumala etu avantyuru eshche do togo, kak na gazete vysohla kraska.
- Tak kak utro ty provel romantichno, to mozhet teper' ty posvyatish'
nemnogo vnimaniya etim bumagam, - Della pokazala na grudu pisem.
Mejson so vzdohom povernulsya k Drejku.
- Menya sazhayut za rabotu, Pol. Daj mne znat', esli kto-nibud' otvetit
na ob®yavlenie.
Drejk kivnul golovoj i pokinul kabinet. Della i Mejson vzyalis' za
rabotu. V polden' im prinesli buterbrody i kofe, a chetvert' vtorogo Mejson
spravilsya pochti so vsej korrespondenciej.
Posle predvaritel'nogo stuka, otkrylas' dver' v priemnuyu i v kabinet
voshla Gerti, derzha v ruke eshche odno pis'mo.
- |to dlya vas, - skazala ona. - Ego prines posyl'nyj. YA podumala, chto
vy navernoe zahotite prochitat' ego srazu zhe.
- Vot nagrada za doblest', Della, - prostonal Mejson. - My poteem nad
umen'sheniem etoj neob®yatnoj gory pisem, tak pribyvayut novye...
Della Strit vzyala nozh dlya bumag i razrezala konverta po krayu.
- Obychnyj konvert, - skazala ona, - no v nem est' chto-to tyazheloe.
- Navernoe, vtoroj klyuch, - predpolozhil Mejson.
Della perevernula konvert i na stol dejstvitel'no vypal klyuch. On byl
krasivyj, dlinoj okolo treh dyujmov. Borodka klyucha byla ochen' slozhnoj, iz
kvadratnyh kanavok.
- |to pohozhe na klyuch ot kakoj-to mebeli, - skazala Della.
Mejson usmehnulsya i razvernul pis'mo. Della podoshla k nemu i,
zaglyanuv cherez plecho advokata, tozhe prochitala:
"Dorogoj mister Mejson.
Izvinite, chto sekreter byl zakryt i chto ya ne mog predostavit' vam
utrom tu informaciyu, kotoraya vam neobhodima. Prilagayu klyuch k sekreteru. V
verhnem yashchike s pravoj storony vy najdete malen'kij kozhanyj bloknot, a v
nem, na predposlednej stranice zapisan nomer mashiny, kotoraya stolknulas' s
mashinoj Finchli. Kogda vy ubedites' v tom, chto eto nomer mashiny, kotoruyu vy
ishchite, ya svyazhus' s vami, chtoby poluchit' sto dollarov nagrady.
Ostayus' s uvazheniem, Vash Drug."
Mejson otkryl yashchik stola, dostal uvelichitel'noe steklo i skazal:
- Proverim, napisano li eto na toj zhe samoj mashinke.
Della Strit eshche raz posmotrela na strochki pis'ma.
- |to ta zhe samaya mashinka, shef, - skazala ona. - I ta zhe samaya
bumaga.
Mejson kivnul golovoj. Della Strit nahmurila brovi.
- CHto vse eto znachit, shef? - sprosila ona.
- CHert voz'mi, Della, otkuda ya znayu? - otvetil Mejson. - Mne kazhetsya,
chto kto-to hochet sdelat' iz menya duraka.
- No, shef, ona dostatochno hitra, chtoby ponyat', chto vo vtoroj raz ty
ne dash' sebya obmanut'. I ne na stol'ko zhe ona glupa, chtoby vtoroj raz
pechatat' pis'mo na mashinke, kotoruyu ty u nee videl i na kotoroj pechatal.
- Da, konechno, - neuverenno skazal Mejson. - Mnogie lyudi ne otdayut
sebe otcheta v tom, chto mashinopisnoe pis'mo imeet svoi individual'nye
cherty, tochno tak zhe, kak pocherk. Takzhe, kak vneshnij vid mashiny ukazyvaet
na proizvoditelya, tak i shrift mozhet svidetel'stvovat' o tom, byl ili ne
byl tekst napechatan na kakoj-to mashinke. Kstati, prosto porazitel'no, kak
malo lyudej osvedomleny ob etom.
- Predpolozhim, chto tak i est', - otvetila Della. - No ved' ona dolzhna
znat', chto ty videl etu rozovuyu bumagu u nee doma i dazhe vzyal list, kogda
pechatal.
- Vot imenno etogo ya ne mogu ponyat', - priznalsya Mejson.
Kto-to postuchal v dver', i snova poyavilas' Gerti.
- Prishla miss Lyusil' Barton. Ona govorit, chto ne zajmet u vas mnogo
vremeni i chto vy, navernoe, ee primete.
- YA dolzhna zaglyanut' v slovar', shef, - ulybnulas' Della. - Kak tam
bylo? Milaya, privlekatel'naya, naivnaya, ocharovatel'naya...
Mejson bystro brosil v yashchik stola pis'mo i konvert, a krasivyj klyuch
polozhil v bokovoj karman zhiletki, v kotorom uzhe lezhal klyuch ot kvartiry
Lyusil' Barton.
- Priglasi ee, Gerti, - skazal advokat.
- S nej kakoj-to muzhchina.
- Kak ego zovut?
- Mister Artur Kolson.
- Vpusti ih, Gerti, - poprosil Mejson.
Kogda Gerti zakryla za soboj dver', Mejson bystro obernulsya k Delle:
- Della, esli poproshu tebya, chtoby ty napisala kakoe-nibud' pis'mo i
dala mne podpisat' ego do togo, kak oni vyjdut, zaderzhi ih pod
kakim-nibud' predlogom. Prismotri, chtoby oni ne vyshli slishkom bystro.
- Ne ponimayu, - otvetila Della.
- Ty otvlekaesh' vnimanie obkradyvaemogo, Della. YA hochu pojti v ee
kvartiru i zaglyanut' v sekreter. Zaderzhi ih zdes' na kakoe vremya, chtoby ya
chuvstvoval sebya spokojnee.
- No, shef, razve eto ne...
- YA nichego ne mogu s soboj podelat', - perebil ee Mejson. - Moe
lyubopytstvo razbuzheno. YA dolzhen uznat', chto za igru so mnoj zateyali.
- A esli ona...
Dver' otkrylas' i Gerti ob®yavila:
- Miss Lyusil' Barton i mister Artur Kolson.
Lyusil' Barton legkim shagom voshla v kabinet. Ee oblegayushchee plat'e,
podcherkivalo chuvstvennost' form, no smeyushchiesya glaza, svezhest' lica i
estestvennaya ulybka pridavali ej vyrazhenie iskrennosti.
- Mister Mejson, ya nikak ne mogla ponyat' vashih slov segodnya utrom. Vy
schitali, chto ya lgu, govorya, chto ne pomnyu, gde byla pozavchera dnem, i vy
utverzhdali, chto ya hotela postavit' vas v "neudobnoe polozhenie". Vy
upomyanuli ob ob®yavlenii v gazetah, poetomu ya prosmotrela ih vse i nashla
to, kotoroe vy, navernoe, imeli v vidu. Poetomu ya reshila pridti i dokazat'
vam, chto vy oshibaetes'. Razreshite mne predstavit' mistera Kolsona.
Artur Kolson, strojnyj, slegka sutulyashchijsya muzhchina, protyanul Mejsonu
tonkuyu muskulistuyu ruku. Vnimatel'nyj vzglyad iz-pod brovej vydaval ego
ozabochennost'.
- Dobryj den', mister Mejson, - skazal Kolson s delannoj vezhlivost'yu
v golose. - Vy, navernoe, tak zhe udivleny moim prihodom syuda, kak i ya sam,
no Lyusil' nastaivala. Ona umeet dobivat'sya svoego. Kazhetsya, ya dolzhen byt'
svidetelem.
- Miss Strit, moya sekretarsha, - predstavil Mejson Dellu.
Oni obmenyalis' poklonami.
- Proshu sadit'sya, - priglasil Mejson.
Della Strit sela u svoego stola, derzha nagotove karandash i bloknot.
Lyusil' Barton nachala bystro govorit':
- Mister Mejson, ya obyazana ob®yasnit' vse vam i sebe. YA nemnogo
obmanyvala vas, kogda govorila, chto ne v sostoyanii vspomnit' togo, chto ya
delala v tot ili drugoj den'. YA byla togda s Arturom, no ne znala, hochet
li on, chtoby bylo upomyanuto ego imya. Poetomu ya hotela vnachale vstretit'sya
s nim i sprosit' ego, mogu li ya eto sdelat'... Vidite li, ya rabotayu s
Arturom. Imeyu polstavki, zanyata ezhednevno, s dvuh do pyati. Tret'ego chisla
u Artura byl svobodnyj den', i my poshli na "Veselogo Princa".
- CHto eto? P'esa? - sprosil Mejson.
- Fil'm. Na samom dele otlichnyj fil'm, mister Mejson. Odin iz teh,
kotorye dolgo pomnyatsya.
Artur Kolson podtverzhdayushche kivnul golovoj.
- Gde pokazyvali etot fil'm? - sprosil Mejson.
- V "Al'gambre". On idet tam kak vtoroj fil'm, no my oba ne uspeli
posmotret' ego tam, kogda pokazyvali v pervyj raz. Artur ochen' zanyat, no ya
davno uzhe hotela posmotret' "Veselogo princa" i ugovorila ego vzyat'
vyhodnoj. YA skazala emu: "Rabota, rabota i nichego krome raboty, tak zhe
nel'zya..."
- Posle kino, - perebil Mejson, - vy poehali v napravlenii Hikman
Avenyu i Vel'simil'o Drajv?
Kolson otricatel'no pokachal golovoj.
- Net, konechno, - zasmeyalas' Lyusil'. - "Al'gambra" nahoditsya na
drugom konce goroda, mister Mejson. Fil'm konchilsya v pyat', i potom my
poshli...
- My zashli vypit' po koktejlyu v bar ryadom s kinoteatrom, - doskazal
Kolson.
Na ego lice bylo vyrazhenie sonnoj rasseyannosti, kak budto ego um,
vlyublennyj v knizhki, navechno ostalsya mezhdu perepletom kakogo-to nauchnogo
truda. ZHizn' slovno byla dlya nego seriej neyasnyh vpechatlenij, perezhivaemyh
polusoznatel'no, na granice yavi i sna.
Lyusil' ochevidno prochitala vpechatlenie Mejsona ot ee sputnika i s
iskrennim entuziazmom poyasnila:
- Artur - himik. On rabotaet sejchas nad izobreteniem novogo tipa
fotoplenki, kotoraya dolzhna reagirovat' na infrakrasnye luchi, chtoby...
Kolson vnezapno ozhivilsya. Vyrazhenie rasseyannoj ozabochennosti ischezlo
s ego lica. On rezko skazal:
- Ne budem sejchas govorit' ob etom, Lyusil'.
- O, ya tol'ko hotela ob®yasnit' misteru Mejsonu, chem ty zanimaesh'sya,
kakie u tebya izobreteniya, i chto nas ob®edinyaet. YA vlozhila nekotoruyu summu
v idei Artura i rabotayu na nego ezhednevno, s dvuh do pyati. YA pechatayu na
mashinke i ustraivayu raznye dela. Nel'zya skazat', chtoby ya byla horoshej
mashinistkoj, no ya spravlyayus', a Arturu nuzhno imet' na svoej rabote
doverennoe lico. On takoj legkovernyj! Ego samoe poslednee izobretenie,
eto...
- My ego eshche ne prodali, - predupredil Kolson. - Luchshe pomolchat' do
pory do vremeni.
Mejson otozvalsya:
- Menya ne interesuyut vashi izobreteniya, mister Kolson. No ya hotel by
znat', chto sluchilos' pozavchera, vo vtoroj polovine dnya. Naskol'ko ya ponyal,
vy poshli na koktejl' v bar.
- Da.
- Dolgo vy tam byli?
- Mozhet byt' chas, mozhet, nemnogo bol'she. My sideli, pili i govorili o
fil'me.
- Zatem my poshli na obed k Marfi, - dobavila Lyusil'.
- A potom? - sprosil Mejson.
- A potom my poshli ko mne domoj i prodolzhali razgovarivat'.
- Do kotorogo chasa?
Oni obmenyalis' vzglyadami. Ni odin iz nih ne otvetil na vopros. Mejson
voprositel'no podnyal brovi:
- YA zhdu, - skazal on.
Oni otvetili odnovremenno:
- Do odinnadcati, - reshitel'no proiznesla Lyusil'.
- Do poloviny pervogo, - zayavil Kolson.
Lyusil' pervaya prishla v sebya:
- CHto ya govoryu? - potoropilas' ispravit'sya ona. - |to na proshloj
nedele ty vyshel dolzhno byt' tak rano... Dejstvitel'no, bylo okolo poloviny
pervogo... Vidite li, u Artura vyhodnoj den' raz v nedelyu. V ostal'nye dni
on rabotaet po strogo opredelennomu planu...
- Mne ochen' nepriyatno, chto ya vas tak bespokoyu, no eto dejstvitel'no
vazhnoe delo, - skazal Mejson. - Ne mogli by vy prodiktovat' moej
sekretarshe chto-nibud' vrode zayavleniya, kasayushchegosya togo, chto vy mne tol'ko
chto rasskazali, a potom podpisat' ego?
- No, mister Mejson, - zaprotestovala Lyusil', - kakoe eto imeet
znachenie, esli nas tam ne bylo?
- Obychno eti veshchi delayut tak, - perebil Mejson. - Konechno, vy ne
obyazany nichego podpisyvat', i esli u vas est' kakie-nibud' vozrazheniya...
- U nas net nikakih vozrazhenij, - skazal Artur Kolson. - My s
udovol'stviem sdelaem vse, chto prosite. Krome togo, mister Mejson, ya ishchu
odnu knigu, kotoraya navernyaka est' v vashej yuridicheskoj biblioteke. YA mog
by pochitat' ee, ozhidaya poka vasha sekretarsha zakonchit oformlyat' bumagi.
- I chto eto za kniga? - sprosil Mejson.
- "Ob iskusstve doprosa" Uellmana.
- U menya ona dejstvitel'no est'. Mozhet byt' vy podozhdete v moej
biblioteke? A vy, miss Barton?
Posle nekotorogo kolebaniya ona soglasilas':
- Esli Artur hochet zhdat', to i ya tozhe. Mozhet byt' vy dadite mne
posmotret' paru zhurnalov, kotorye lezhat v vashej priemnoj na stole? Kak
dolgo pridetsya podozhdat'?
- Dumayu, chto okolo poluchasa. Vy budete diktovat' okolo desyati minut.
Potom miss Della Strit dolzhna budet vse eto perepechatat' i dat' podpisat'.
Na eto eshche dvadcat' minut. Proshu menya izvinit', no u menya sejchas vstrecha,
na kotoruyu ya dolzhen obyazatel'no pojti. Mne bylo priyatno poznakomit'sya s
vami, i ya proshu proshcheniya, esli prichinil vam bespokojstvo.
- Nichego, - skazal Kolson. - YA hotel by koe-chto najti v toj knige.
Proshu za menya ne bespokoit'sya. Kogda my prodiktuem svoe zayavlenie
sekretarshe, my mozhem podozhdat' v...
- V biblioteke, - perebil Mejson. - Della, potoropis' s etim, horosho?
- Horosho, - otvetila ona.
Mejson ostanovil mashinu pered domom na Sout Gondola Avenyu. V
blizhajshem tabachnom magazinchike on nashel telefon. Brosil desyat' centov i
nabral nomer svoego ofisa. Uslyshal golos Gerti:
- Allo, advokatskaya kontora Mejsona.
- |to ya, Gerti, - skazal advokat. - Vojdi v moj kabinet i skazhi
Delle, chtoby ona podoshla k telefonu. Soedini ee tak, chtoby nikto ne slyshal
razgovora. Ponyala?
- Minutochku, sejchas sdelayu.
CHerez paru minut otozvalas' Della.
- Slushayu, - skazala ona tihim golosom.
- Vse v poryadke? - sprosil Mejson.
- V poryadke.
- Oni ochen' neterpelivy?
- Ne ochen'. Skol'ko vremeni tebe eshche nuzhno?
- Desyat' minut.
- YA mogu zaderzhat' ih na pyatnadcat', schitaya s etoj minuty.
- Horosho, - otvetil Mejson. - YA hotel tol'ko ubedit'sya v tom, chto
nichego ne proizoshlo.
- Bud' ostorozhen, - predupredila ona ego.
- Ne mogu. ZHarenye golubi sami v rot ne letyat.
On povesil trubku, pereshel na druguyu storonu ulicy i voshel v dom,
otkryv dver' klyuchom, kak i utrom. Na etot raz on ne poehal na lifte, a
podnyalsya po lestnice.
Kogda on okazalsya pered dver'yu oboznachennoj nomerom "dvesti vosem'",
to nazhal paru raz na zvonok, chtoby ubedit'sya v tom, chto v kvartire nikogo
net. Potom otkryl dver' klyuchom i voshel vnutr'.
Pepel'nicy okazalis' oporozhnennymi i vychishchennymi. Postel' ubrana.
Posuda na kuhne vymyta, a rakovina dazhe blestela. Mejson kriknul:
- Allo, est' kto-nibud' doma?
Ego golos otrazilsya ehom v pustoj kvartire. Advokat dostal iz karmana
vtoroj klyuch, vlozhil ego v zamok sekretera, povernul i otkryl dvercu.
Vnutri caril strashnyj besporyadok. Pis'ma valyalis' na nizhnih polkah, a
verhnie yashchichki byli polny staryh kvitancij, bankovskih spravok o sostoyanii
scheta, pisem i zametok.
V verhnem yashchichke s pravoj storony lezhali malen'kij kozhanyj bloknotik
i revol'ver. Mejson perelistal bloknot. Na predposlednej stranice on nashel
nomer, kotoryj iskal, zapisannyj karandashom i yavno pospeshno. Ostal'nye
zametki byli obrazcom poryadka - familii, daty, nomera telefonov i
tainstvennye cifry otnosyashchiesya veroyatno k denezhnym raschetam i zapisannye
shifrom, kotoryj Mejson ne hotel i ne imel vremeni razbirat'.
On bystro perepisal nomer i, otkladyvaya bloknot na mesto, brosil
vzglyad na revol'ver. Vdrug ego ohvatilo zhelanie poluchshe rassmotret' ego.
On ostorozhno dostal revol'ver iz futlyara, derzha ego cherez nosovoj platok,
chtoby ne ostavit' otpechatkov pal'cev. |to byl revol'ver modeli Smit i
Vesson, tridcat' vos'mogo kalibra. Na rukoyatke vidnelsya nomer: "S shest'sot
pyat'desyat vosem'desyat vosem'". Mejson zapisal cifry, polozhil revol'ver na
svoe mesto, tiho zakryl sekreter i polozhil klyuch v karman.
Mejson bystro sbezhal po lestnice, pereshel na druguyu storonu ulicy,
sel v mashinu i uehal. Proehav shest' perekrestkov on ostanovilsya pered
aptekoj, voshel v telefonnuyu budku i pozvonil v svoj ofis.
- Allo, Gerti, - skazal on, uslyshal, chto trubku na tom konce provoda
snyali. - Poprosi Dellu k telefonu. Ne soedinyaj s nej, tol'ko poprosi.
- Ponimayu, - otvetila Gerti. - Minutochku.
CHerez paru sekund Mejson uslyshal obespokoennyj golos Delly Strit.
- Slushayu, shef.
- Udalos'.
- Ty nashel?
- Da. A kak dela u tebya?
- Ostalos' minut na pyat'.
- Otlichno. Otdelajsya ot nih, kogda zakonchish'.
- Horosho.
- Ne vstupaj ni v kakie razgovory. Esli oni budut o chem-to sprashivat'
otvechaj uklonchivo.
- U tebya ne bylo nikakih nepriyatnostej?
- YA v etom ne uveren, Della. Mozhet byt' pridetsya peresmotret' svoyu
svoyu tochku. Vozmozhno, ona dejstvitel'no hochet zarabotat' sto dollarov, no
ne zhelaet, chtoby Kolson, ili kto tam s nej byl, provedal ob etom.
- Ty dumaesh', chto...
- Ne znayu, - otvetil Mejson. - Vo vsyakom sluchae, u menya est' nomer
mashiny. |to mozhet byt' primanka, chtoby zamanit' menya v lovushku. Esli eto
tak, to lovushka bolee slozhnaya, chem ya dumal. A esli za etim nichego ne
skryvaetsya, to ona cherez den' ili dva poyavitsya za svoimi sta dollarami. Ne
bespokojsya, Della, vse v poryadke.
Mejson polozhil trubku i pozvonil Drejku.
- Pol, - skazal on, - u menya est' nomer chernoj mashiny. YA hochu znat',
kto yavlyaetsya ee vladel'cem.
- Kakoj nomer? - sprosil Drejk.
Mejson prodiktoval emu nomer.
- Gde ty sejchas nahodish'sya?
- Hilkrest shest'sot sem'desyat chetyre dvadcat' devyat', - otvetil
Mejson. - YA budu zdes' zhdat' tvoego zvonka. Potoropis'.
Mejson sel u prilavka, zakazal koka-kolu i zakuril sigaretu. CHerez
neskol'ko minut razdalsya telefonnyj zvonok. Mejson podoshel k budke i
podnyal trubku.
- Vladel'cem yavlyalsya Stefan Ardzhil, - skazal Drejk. - On zhivet na
Vest Kazino Bulivar, devyat'sot tridcat' devyat'. |to bogatyj rajon, Perri.
- Spasibo za skorost', - otvetil Mejson. - YA potrachu na eto chas.
- |ta mashina, b'yuik, - prodolzhal Drejk, - no net upominaniya o cvete.
Kakim obrazom ty poluchil etot nomer, Perri?
- YA vospol'zovalsya informaciej, kotoruyu ty mne dal. Sejchas ya ne mogu
govorit'. Della rasskazhet tebe ob etom minut cherez pyatnadcat', ne ran'she,
potomu chto eti lyudi nahodyatsya sejchas u menya v kabinete.
- Horosho, - otvetil Drejk. - YA budu u sebya. Esli chto-to tebe
ponadobitsya, pozvoni. Ty zapisal adres Ardzhila?
- Da.
Mejson vyshel iz apteki, sel v mashinu i poehal na Vest Kazino Bulivar.
On ostanovilsya pered bol'shim belym zdaniem, ukrashennym uzorami po
shtukaturke i krytym krasnoj cherepicej. Dom vyglyadel s pretenziej blagodarya
portikam i navesam nad oknami, horosho uhozhennomu gazonu i podstrizhennoj
zhivoj izgorodi. S zadnej storony pod®ezd vel k obshirnomu garazhu. Pered
garazhom stoyal chernyj b'yuik. Mejson ostanovilsya u trotuara, podoshel k
b'yuiku i stal ego osmatrivat'.
Zadnee krylo bylo nedavno vypravleno. Zametno bylo, chto zadnyuyu chast'
mashiny staratel'no pokrasili i otpolirovali v neskol'kih mestah. SHina na
zadnem pravom kolese byla sovershenno novoj. Mejson kak raz osmatrival
bamper, kogda dver' doma otkrylas' i na poroge poyavilsya shirokoplechij
muzhchina s kvadratnym licom i agressivnym vidom.
- V chem delo? - sprosil on.
Mejson podnyal golovu, posmotrel na nego i sprosil:
- Mister Ardzhil?
- Net.
- On doma?
- YA vas sprashivayu, chto vy delaete okolo mashiny. Ne imeet nikakogo
znacheniya, doma mister Ardzhil, ili net.
- YA ne delayu. YA osmatrivayu. Vy rodstvennik mistera Ardzhila?
- Net. YA rabotayu u nego.
- Pravda? CHto vy delaete?
- YA ego shofer i lakej.
- V takom sluchae, - skazal Mejson, dostavaya vizitnuyu kartochku, -
proshu vesti sebya vezhlivo. Otnesite eto misteru Ardzhilu i skazhite emu, chto
ya hochu uvidet'sya s nim po vazhnomu dlya nego delu.
SHofer vzyal vizitnuyu kartochku, posmotrel na nee i skazal, podnimayas'
po stupen'kam:
- Horosho.
Mejson dvinulsya za nim.
- Minutochku, - skazal shofer. - Podozhdite zdes'.
On voshel vnutr' i zakryl za soboj dver'. Vskore on pokazalsya snova i
skazal:
- Vhodite pozhalujsta.
Dom byl obstavlen roskoshno i s horoshim vkusom. Iz komnaty,
raspolozhennoj po pravoj storone, donosilsya zapah dorogih sigar. SHofer
ukazal na dveri etoj komnaty i skazal:
- Syuda pozhalujsta. Mister Ardzhil primet vas.
Komnata, v kotoruyu voshel Mejson, byla odnovremenno kabinetom i
bibliotekoj. V nej nahodilis' knigi i ruzh'ya, udobnye kresla, gravyury,
predstavlyayushchie sceny ohoty, fotografii. Komnata proizvodila vpechatlenie
uyuta. Perenosnoj bar v uglu byl otkryt i polon butylok. V odnom iz kozhanyh
kresel sidel muzhchina pyatidesyati s nebol'shim let. Ryadom s nim stoyal
malen'kij stolik so stakanom, napolnennym viski s sodovoj. Pri vide
vhodyashchego Mejsona, muzhchina vstal i sprosil:
- Vy yavlyaetes' tem samym znamenitym advokatom, mister Mejson?
- Da.
Hozyain protyanul ruku:
- YA Stefan Ardzhil. Priyatno s vami poznakomit'sya. YA mnogo slyshal o
vas. Mozhet byt' vy syadete i chto-nibud' vyp'ete?
On byl hudym, kostistym, s dlinnymi pal'cami, vystupayushchimi skulami,
poblekshimi glazami i redkimi, sedeyushchimi volosami. Na vysokom gorbatom nosu
byli ochki, s nih svisala chernaya lentochka, pridayushchaya Ardzhilu surovost' i
silu.
- Blagodaryu, - otvetil Mejson, - ya vyp'yu viski s sodoj.
Ardzhil kivnul lakeyu kotoryj podoshel k baru, brosil v stakan paru
kusochkov l'da, nalil viski i vodu, i, ne skazav ni edinogo slova, podal
napitok Mejsonu.
- Horoshaya komnata, - skazal Mejson, - udobnaya i uyutnaya.
- YA provozhu v nej mnogo vremeni. Hotite sigaru?
- Esli pozvolite, ya predpochel by sigaretu.
Mejson otkryl portsigar. Kogda on postukival o verh portsigara
sigaretoj, on obratil vnimanie na to, chto shafer i lakej v odnom lice vovse
ne nameren vyjti.
- Proshu menya izvinit' za to, chto ya srazu zhe perejdu k delu, - skazal
Mejson, zazhigaya spichku.
- Govorite, - priglasil Ardzhil.
Mejson brosil vzglyad na shofera, stoyashchego okolo bara. Ardzhil kak budto
by ne zametil etogo, ne sdelal ni odnogo zhesta, chtoby otoslat' slugu.
- Tret'ego chisla etogo mesyaca, - uverenno nachal Mejson, - okolo pyati
chasov dnya, vash b'yuik stolknulsya s fordom na perekrestke Hikman Avenyu i
Vel'simil'o Drajv. Kto togda vel mashinu, vy ili shofer?
- Kakoe eshche stolknovenie? - sprosil Ardzhil podnimaya brovi.
- YA sprosil o tom, kto byl za rulem, a ne o tom, bylo li
stolknovenie. CHto ono bylo, ya znayu tochno.
- Mister Mejson, ya v samom dele udivlen! Tak udivlen, chto ne mogu
najti slov, chtoby eto vyrazit'.
- Dolzhen li ya eto ponimat' tak, chto za rulem byli vy?
Ardzhil pokolebalsya minutu i, nakonec, otvetil:
- Net.
Mejson posmotrel na shofera, glaza kotorogo prinyali vyrazhenie glaz
kota, podbirayushchegosya k ptichke.
- Pravdu govorya, - otozvalsya Ardzhil, staratel'no vzveshivaya slova, -
vy prinosite svedeniya, podtverzhdayushchie samye plohie opaseniya. YA nadeyus',
chto ne bylo nichego ser'eznogo.
- Kak raz bylo, otvetil Mejson. - A chego vy opasaetes'?
- Tret'ego chisla kto-to ukral moyu mashinu. Policiya nashla ee vecherom
togo zhe dnya. Ee postavili v drugom rajone, u pozharnogo gidranta. Bak byl
do poloviny pustoj, a spidometr pokazyval, chto na mashine proehali sto
mil'.
- Bystraya rabota, - skazal Mejson.
- Vy imeete vvidu policiyu? - sprosil Ardzhil.
Mejson usmehnulsya.
- YA predstavlyayu interesy Boba Finchli, - skazal on, - ego mat'
upravlyala fordom, s kotorym stolknulsya vash b'yuik. Mashina razbita, a u Boba
Finchli slomano bedro. Net uverennosti v tom, chto ne poyavyatsya kakie-nibud'
oslozhneniya. Eshche slishkom rano, chtoby mozhno bylo govorit' ob etom.
- Da, eto dejstvitel'no ochen' ploho, - skazal Ardzhil. - Mne pridetsya
posovetovat'sya so svoim advokatom. Naskol'ko ya znayu, mister Mejson, ya
otvechayu za prichinennyj ushcherb tol'ko togda, kogda ya pozvolyayu komu-to
pol'zovat'sya moej mashinoj, no v sluchae krazhi... - Ardzhil pozhal plechami i
stryahnul pepel sigary v pepel'nicu.
- Perestanem igrat' v pryatki, - skazal Mejson. - Istoriya ob
ukradennoj mashine imeet vot takuyu borodu. A, vprochem, ot vashego rasskaza
na milyu neset lozh'yu.
SHofer sdelal shag v storonu Mejsona. Ardzhil ostanovil ego zhestom ruki.
- Mister Mejson, - skazal on, - ya predpolagayu, chto znaya zakony, vy ne
hoteli by delat' kakih-libo zayavlenij?
- Ladno, - skazal Mejson. - Zajdem s drugoj storony. Kogda ukrali
vashu mashinu?
- Okolo treh chasov dnya.
Mejson usmehnulsya.
- Kogda policiya uznala ob etom?
- Mashina ponadobilas' mne okolo semi, - skazal Ardzhil, - ya postavil
ee pered svoim Klubom. Posle vyhoda iz Kluba ya hotel sest' v nee, no ee
uzhe ne bylo.
- I vy totchas zhe dali znat' ob etom policii?
- Da.
- Vy pozvonili iz Kluba?
- Da.
- A kak daleko nashli mashinu ot togo mesta, v kotorom vy ee ostavili?
- Kakih-to vosem' ili desyat' perekrestkov.
- Paren' tyazhelo ranen i projdet dovol'no mnogo vremeni, prezhde chem on
pridet v sebya. Ego mat' byla v nervnom shoke. Nu i eshche razbitaya mashina, k
tomu zhe.
- Vy ved' ne dumaete, chto ya za eto otvechayu?
- A pochemu by i net?
- Ved' ya zhe govoryu vam, chto mashinu ukrali.
Mejson snova usmehnulsya.
- Kak vy pravil'no zametili, ya yurist, i ne nastol'ko glup, chtoby
oskorblyat' pri svidetelyah. No, vy budete ochen' veselit'sya, slushaya menya v
Sude.
- Mister Mejson, vy ved' ne somnevaetes' v moih slovah? Bozhe moj! YA -
uvazhaemyj grazhdanin! Moya mashina zastrahovana. Esli by ya byl za eto
otvetstvenen, ya s udovol'stviem zaplatil by vozmeshchenie. Moe strahovoe
obshchestvo vse ravno zajmetsya vsem etim.
- Hm, - otvetil Mejson. - Esli vam eto podhodit, ya ustroyu vse dela so
strahovym obshchestvom.
- Konechno. Esli ya za eto otvechayu.
- O, da, bezuslovno! Kak nazyvaetsya tot Klub, v kotorom vy proveli
den'?
- Atleticheskij Klub.
- Mne bylo priyatno s vami poznakomit'sya. - Mejson vstal i napravilsya
k dveri.
Ardzhil podnyalsya, pokolebalsya i sel snova. SHofer provel Mejsona k
dveri.
- Do svidaniya, - skazal advokat.
SHofer molcha zakryl dver'.
Ofis Detektivnogo Agentstva Drejka raspolagalsya na tom zhe etazhe, chto
i kontora Mejsona. Mejson zashel tuda, chtoby obmenyat'sya paroj slov s Polom
Drejkom.
- CHert voz'mi, Perri, my popali v desyatku. Ne znayu, kak eto
sluchilos', no my popali v desyatku!
- Mne nuzhny lyudi, Pol. Nemedlenno. Takie, kotorye mogut podojti k
rabote intelligentno. YA hochu, chtoby oni proverili, chto delal Ardzhil
tret'ego chisla, vo vtoroj polovine dnya. Veroyatno on byl v Atleticheskom
Klube. YA hochu znat', skol'ko on tam vypil, kak dolgo tam nahodilsya i
zametil li kto-nibud', chto on vyhodil na vremya. YA hochu, chtoby pogovorili s
port'e. Predpolagayu, chto on mozhet byt' podkuplen. My ne v sostoyanii
sopernichat' so Stefanom Ardzhilom v podkupah, u nas net dlya etogo deneg. My
dolzhny napugat' port'e. Mne nuzhen chelovek, kotoryj dejstvitel'no mozhet ego
napugat'. YA hochu znat' vse o mashine Ardzhila. On utverzhdaet, byla ukradena
tret'ego, vo vtoroj polovine dnya. Pust' uznayut, kogda on soobshchil v
policiyu, kogda mashinu nashli, odnim slovom - vse. A prezhde vsego, ya hochu
znat', ne ehal li Stefan Ardzhil v Atleticheskij Klub na taksi okolo pyati
ili shesti chasov. V eto vremya lyudi zaskakivayut vypit' i netrudno, navernoe,
budet najti chlena Kluba, kotoryj videl, kak Ardzhil pod®ezzhal na taksi.
Tebe pridetsya vzyat'sya za rabotu bystro.
- Horosho, - skazal Drejk. - Schitaj, chto uzhe vzyalsya. Skol'ko lyudej ya
dolzhen poslat'?
- Skol'ko potrebuetsya, - otvetil Mejson. - Vnachale my dolzhny dobyt'
informaciyu, a potom poshlem Stefanu Ardzhilu schet dlya oplaty, i mne
naplevat' ponravit'sya emu eto ili net.
- |to tochno on?
- Ego mashina, eto tochno, - otvetil Mejson. - I ya dumayu, chto za rulem
sidel on, kogda vse eto proizoshlo. Mne kazhetsya, chto ego zhena umerla ili
nedavno ego brosila.
- Pochemu ty tak dumaesh'?
- CHelovek, sluzhashchij u nego shoferom i lakeem odnovremenno, ne ostalsya
by i pyati minut v dome, v kotorom byla by zhenshchina. Krome togo, dom na Vest
Kazino Bulivar slishkom bol'shoj, i pohozhe, chto Stefan Ardzhil bol'shuyu chast'
vremeni provodit v odnoj komnate, v kotoroj vozduh gustoj ot tabachnogo
dyma.
- Horosho, - skazal Drejk. - YA sejchas posylayu lyudej. A krome togo,
Perri, ty byl prav v tom, chto kasaetsya etoj molodoj, razvedennoj koketki.
Ona prislala svoyu podrugu za nagradoj.
- Ej polagaetsya... CHert voz'mi, ya nichego ne ponimayu. Gde-to menya
naduli. Kogda ona prishla za nagradoj?
- Kakih to pyat' minut nazad, - otvetil Pol. - YA poslal ee v tvoj ofis
i skazal, chto Della Strit zajmetsya etim.
- CHto eto za devushka?
- Ochen' milen'kaya, ee zovut Karlotta Bun. Ona byla ochen' sderzhana i
ne dala po sebe znat', chto znakoma s Lyusil' Barton. Skazala tol'ko, chto
prishla za nagradoj.
- Pojdu, posmotryu na nee, - skazal Mejson. - A ty poshli lyudej, chtoby
poluchili svedeniya ob Ardzhile. U menya ser'eznoe zhelanie dobrat'sya do nego.
My dadim molodomu Finchli sredstva na okonchanie kolledzha v kachestve
kompensacii za slomannoe bedro i svyazannye s etim hlopoty.
- Ne daj etomu Ardzhilu vyvernut'sya slishkom legko, - predostereg ego
Drejk. - YA terpet' ne mogu voditelej, kotorye udirayut posle proisshestviya i
potom ispol'zuyut svoi politicheskie svyazi, kogda dela prinimayut plohoj
oborot.
- Ne bespokojsya ob etom, - usmehnulsya Mejson. - U menya on ne
vyvernetsya. Pojdu sejchas i dam Lyusil' sto dollarov. Interesno, kakim
obrazom eta Karlotta Bun budet pytat'sya ih dostat', ne vydavaya pri etom
Lyusil'?
- YA vyshlyu lyudej v techenii pyati minut, - poobeshchal Drejk.
Mejson shel po koridoru, nasvistyvaya kakuyu-to melodiyu. On otkryl dver'
svoego kabineta, voshel, ulybnulsya Delle i brosil shlyapu na polku v shkafu.
- YA slyshal, chto Lyusil' prislala kogo-to za sta dollarami.
Lico Delly Strit bylo vzvolnovano.
- Podozhdi, poka uslyshish' ee rasskazik, - skazala ona.
- Imenno eto ya i sobirayus' sdelat'. |to dolzhno byt' och-chen'
interesnyj rasskazik.
- U menya ne bylo vremeni vyslushat' vse. No i togo, chto ya slyshala
dostatochno, chtoby u tebya glaza polezli na lob.
- Kak zovut etu devushku? - sprosil Mejson.
- Karlotta Bun.
- Kak ona vyglyadit?
- Bryunetka, shchuplaya, raschetlivaya, sderzhannaya. Ona hochet razgovarivat'
tol'ko s toboj, govorit, chto prishla dat' informaciyu vzamen za sto
dollarov. I ne zhelaet teryat' vremya.
Mejson usmehnulsya.
- Priglasi ee, Della. My poslushaem, chto ona rasskazhet, vyplatim ej
den'gi i otoshlem klyuchi Lyusil'. Mozhet byt', eta devushka zhivet vmeste s nej.
- Ne delaj slishkom pospeshnyh vyvodov, shef, - skazala Della. -
Razgovarivaya s nej, ya podumala, chto eto chto-to sovsem drugoe.
- Nu, togda priglasi ee syuda, - otvetil Mejson. - Uznaem, v chem delo.
Della podnyala trubku telefona i skazala:
- Poprosi Karlottu Bun, Gerti.
Potom ona podoshla k dveri kabineta, chtoby vpustit' posetitel'nicu. U
voshedshej devushki byli chernye, nastorozhenno blestyashchie glaza. I takie zhe
chernye, blestyashchie volosy. Ona byla na dva dyujma vyshe i na desyat' funtov
legche bol'shinstva zhenshchin.
- Dobryj den', miss Bun, - pozdorovalsya s nej Mejson. - Vy prishli
poluchit' sto dollarov?
- Da.
- Otkuda vy poluchili informaciyu? Kak vy uznali, gde byl zapisan
nomer? - sprosil Mejson, odnovremenno podmigivaya Delle.
- Vy govorite o nomere mashiny?
- Da.
- YA sama ego zapisala.
- Ponimayu, - skazal Mejson. - A potom vy spryatali bloknot v yashchik
sekretera?
- Net, v svoyu sumochku, - otvetila ona. - Kogda vy vyplatite mne eti
sto dollarov? YA znayu, konechno, chto vy ne mozhete srazu zhe, bez proverki,
davat' den'gi kazhdoj device, kotoraya pridet syuda s nomerom mashiny i
rasskazhet pravdopodobnuyu istoriyu.
- Konechno, net, - otvetil Mejson milo ulybayas'. - Odnako, ya dumayu,
chto dostatochno yasno opredelil svoe otnoshenie k etomu delu.
Della preduprezhdayushche kashlyanula. Mejson posmotrel na nee i nahmurilsya.
Karlotta Bun poerzala v kresle i polozhila nogu na nogu tak, chtoby v polnoj
mere pokazat' izyashchestvo formy.
- Dumayu, chto ya mogu vam doverit'sya, - skazala ona.
- Dazhe dolzhny.
Ona protyanula ruku k sumochke. Vdrug ona posmotrela na Mejsona
nastorozhenno i s podozreniem.
- Otkuda ya mogu znat', chto vy menya ne obmanete?
- Nu, ya uzhe mnogo let vozglavlyayu svoyu advokatskuyu kontoru. I, prezhde
chem zaplatit' vam, hochu znat' podrobnosti vsej istorii.
- Horosho, - skazala ona ustalym golosom. - Vot etot nomer.
Ona dostala kusochek bumagi i podala ego Mejsonu. Mejson brosil vzglyad
na bumagu, nahmuril brovi, eshche raz posmotrel i skazal:
- Mne ochen' zhal' miss Bun, no ya schitayu, chto dolzhen vam srazu skazat':
etot nomer ne tot.
- Otkuda vy znaete?
- Potomu, chto ya uzhe poluchil informaciyu. U menya ne tol'ko est' nomer
mashiny, no ya uzhe osmotrel ee i razgovarival s vladel'cem. |to nevernyj
nomer.
- |to vernyj nomer, - reshitel'no vozrazila ona. - CHto eto vy
pridumali? Vy hotite sohranit' dlya sebya eti sto dollarov? Ne nadejtes' na
to, chto u vas projdet takoj nomer.
Mejson nahmuril lob. Ona prodolzhala govorit' zlo i vyzyvayushche:
- YA byla s moim priyatelem. My dogovorilis' vstretit'sya v bare.
Nemnogo tancevali, potom on otvozil menya domoj i po doroge u nas spustila
shina. YA vyshla i stoyala vozle mashiny, oglyadyvayas' i pytayas' nemnogo pomoch'.
Kogda my zakonchili smenu kolesa, na perekrestke proizoshlo eto
stolknovenie. YA videla, kak bol'shaya chernaya mashina dazhe ne ostanovilas' i
poehala dal'she s bol'shoj skorost'yu po Vel'simil'o Drajv. Na perekrestke
ostalsya ford, kotoryj motalo po vsej mostovoj i na moih glazah ego zaneslo
na fonarnyj stolb. V mashine byli zhenshchina i muzhchina. Muzhchina vypal iz
mashiny i ego smyalo mezhdu dvercej mashiny i stolbom. ZHenshchina, sidevshaya za
rulem, udarilas' golovoj. YA podumala, mister Mejson, chto mne podvernulsya
sluchaj... Otkrovenno govorya, ya podumala, chto smogu na etom nemnogo
zarabotat'. YA znala tochno, chto eta chernaya mashina vinovata v avarii,
poetomu dostala bloknot i zapisala nomer. YA nichego ne skazala policii.
ZHdala kakogo-nibud' ob®yavleniya, obeshchayushchego nagradu. Vse vremya
prosmatrivala gazety.
Mejson smotrel na nee, podnyav brovi.
- Pochemu by i net? - vyzyvayushche sprosila ona. - Vy horosho zarabotaete
na etom dele, gospodin advokat. Vy ne rabotaete darom. A mne den'gi nuzhny
ne men'she, chem vam, mister Mejson!
Mejson povernulsya k Delle.
- Pozvoni Drejku.
Kogda Pol Drejk vzyal trubku, Mejson skazal ustalym golosom:
- Pol, zdes' est' eshche odin nomer, 49X-176.
- A chto eto za nomer? - sprosil Pol.
- Uznaj, kto vladelec, adres i kakaya eto mashina.
Mejson polozhil trubku i obratilsya k Karlotte Bun.
- Delo prinimaet novyj i neozhidannyj oborot dlya nas. My dumali, chto
uzhe poluchili etot nomer.
- YA otlichno vas ponimayu, - otvetila ona. - Posle poyavleniya v gazetah
etogo ob®yavleniya, vy dolzhny byli perezhit' nastoyashchuyu osadu devic, kotorye
hoteli rasskazat' vam, kak eto bylo, nazvat' nomer i zarabotat' sto
dollarov. No, ya vam dayu nastoyashchij nomer, nastoyashchie fakty. Delo v tom,
interesuyut oni vas ili net?
- CHto vy imeete v vidu?
- Potomu chto eto riskovanno. |to ved' shantazh. Vy mogli by eto
sdelat', kak yurist, a ya net.
- Togda, chego vy hotite?
- YA otdayus' v vashi ruki, - otvetila ona. - Prover'te etot nomer i,
kogda ubedites', chto ya govoryu pravdu, zaplatite mne sto dollarov.
- Soglasen, - skazal Mejson. - Vash adres? Kak ya smogu s vami
svyazat'sya?
- Vy ne mozhete so mnoyu svyazat'sya i ne sdelaete etogo, - otvetila ona.
- YA sama vam pozvonyu. I eshche odno. YA ne hochu, chtoby moe imya upominalos'.
CHelovek, s kotorym ya byla, zhenat. U nego byl by nervnyj pristup, esli by
on uznal, chto ya prishla k vam. No, v konce koncov, nuzhno zhe s chego-to zhit'!
- Kogda vy so mnoj svyazhetes'?
- Zavtra do obeda. Do etogo vremeni vy dolzhny uzhe vse proverit'. Do
svidaniya.
S uverennym vidom ona podnyalas' s kresla, promarshirovala k dveri,
otkryla ee i vyshla. Mejson posmotrel na Dellu Strit, pochesal golovu i
skazal:
- Esli ty hochesh' znat' moe skromnoe mnenie, Della, to ya schitayu, chto
delo oslozhnyaetsya.
- Ty ne dumaesh', chto eto kakoj-to fortel' so storony togo cheloveka,
zhelayushchego napravit' tebya po drugomu sledu?
- Vozmozhno. No, eto emu ne pomozhet. YA mogu sejchas izuchat' fal'shivyj
sled, no Pol Drejk vse ravno ne otstanet Stefana Ardzhila.
Zazvonil telefon. V trubke razdalsya golos Drejka:
- |togo tipa zovut Daniel' Kaffi. U nego mashina marki "Pakkard", on
zhivet na Bichnart Strit, desyat' semnadcat'. CHto eto za tip?
- Tvoi lyudi razrabatyvayut Ardzhila? - sprosil Mejson.
- CHetvero uzhe vyehali, a dva v puti.
Mejson kivnul Delle.
- Voz'mi svoyu shlyapu i bloknot, Della. My ostavlyaem zdes' Pola, pust'
prismatrivaet za delami, a sami otpravlyaemsya po fal'shivomu sledu.
- Slushaj, Pol, - skazal on v trubku, - ostan'sya zdes', a ya poedu
prismotryus' k misteru Danielyu Kaffi.
- Horosho, Perri, ya dobudu vse spletni ob etom Ardzhile. No on uznaet,
chto my ego izuchaem. Moi lyudi ne mogut vypytyvat' chlenov Kluba tak, chtoby
ne nashelsya kto-to, kto emu ob etom skazhet.
- |to ne strashno, - otvetil Mejson. - Pust' znaet, chto my proveryaem.
- On polozhil trubku i skazal: - Pojdem, Della.
Kogda oni proezzhali po Bichnart Strit, Della sprosila:
- Kak ty dumaesh', pochemu eta devushka tak sdelala?
- Veroyatno hotela zarabotat' sto dollarov, Della, - otvetil Mejson. -
CHert voz'mi, v etoj devushke est' chto-to, chto proizvodit vpechatlenie.
- Ona vymogatel'nica.
- YA znayu, chto vymogatel'nica. Ona zapisala nomer mashiny, chtoby
shantazhirovat' voditelya. Ona uvidela ob®yavlenie v gazete, obeshchayushchee sto
dollarov za svedeniya i ne mogla ustoyat' pered iskusheniem zarabotat' den'gi
vpolne zakonnym obrazom. No, v etoj devushke est' chto-to, chto zastavlyaet
menya verit' ej. Hotya... chert poberi, Della, ya videl mashinu Ardzhila. U etoj
mashiny szadi vmyatiny, navernyaka bylo stolknovenie, pravoe zadnee koleso
noven'koe i...
- Da. I konechno eta ego istoriya o krazhe mashiny mogla byt' pravdoj, -
dobavila Della.
- Odin shans na sto, chto tak i bylo, Della. No, my eto uznaem. Vot
nomer desyat' semnadcat'.
Mejson ostanovil mashinu pered solidno vyglyadevshim domom.
- CHto my teper' budem delat'? - sprosila Della. - Pojdem pryamo k
nemu?
- Net, - otvetil Mejson. - Vnachale osmotrimsya. Zdes', vnizu, est'
chastnyj garazh. Tam dolzhen kto-nibud' byt'. My postavim mashinu i posmotrim.
Mejson nashel mesto dlya mashiny, potom oba s Delloj spustilis' po
krutomu pandusu v garazh. Vnutri rabotnik vozilsya u mashin. Mejson
osmotrelsya vokrug i skazal sekretarshe:
- Ishchi bol'shoj chernyj pakkard, Della. Idi nalevo, a ya pojdu napravo.
Rabotnik garazha zametil ih i zakrichal:
- |j vy tam!
Mejson povernulsya i uspokoitel'no mahnul rukoj.
- Zdes', nalevo stoit pakkard, - skazala Della.
Mejson bystro posmotrel na nomer.
- |to tot, Della. Osmotrim ego horoshen'ko.
Rabotnik garazha shel v ih storonu i krichal:
- CHto vy zdes' ishchite?
Mejson podoshel k pakkardu szadi, govorya:
- Pogovori s nim, Della. Skazhi emu o tom, chto my uznali, budto eta
mashina prodaetsya.
Svet vnutri garazha byl slabym, no Mejson uvidel, chto zadnee krylo
bylo zameneno, na bagazhnike vydelyalas' vmyatina, a levaya storona byla
slegka pokorezhena. Mejson slyshal ob®yasneniya Delly o tom, chto oni hotyat
kupit' etu mashinu i nastaivaniya rabotnika na tom, chtoby oni poshli
pogovorit' ob etom s misterom Kaffi. Poetomu, on zakonchil beglyj osmotr i
dal rabotniku desyat' dollarov, govorya:
- Mister Kaffi predlozhil pakkard moemu priyatelyu. YA hotel posmotret'
na etu mashinu.
Muzhchina srazu razmyak.
- Pozhalujsta, - otvetil on.
- Mashina, kazhetsya, posle stolknoveniya.
- O, net, ona v otlichnom sostoyanii. Bylo legkoe stolknovenie i
poetomu prishlos' smenit' krylo. Sobstvenno, mozhno bylo otremontirovat'
staroe, no mister Kaffi zabotitsya o mashine. Ona u nego dolzhna hodit' kak
chasy.
- Ponimayu, - skazal Mejson. - A kogda sluchilos' stolknovenie?
- Nedavno. Paru dnej nazad. Mashinu emu tol'ko chto vernuli. U mistera
Kaffi kakaya-to dogovorennost' s mestnym agentstvom po prodazhe mashin, no
mne ne kazhetsya, chtoby tot emu vse sdelal. Znayu tol'ko, chto smenili zadnee
krylo. No, s mashinoj nichego ne proizoshlo. |to byl legkij udar sboku.
Bol'she vsego postradal zadnij bamper. On byl sovershenno vyrvan, no teper'
vse ispravleno.
- Ponimayu, - otvetil Mejson. - YA vam ochen' blagodaren. A mister Kaffi
sejchas doma?
- Navernoe. Esli gde-to ego mashina, to i on sam poblizosti. On vsegda
vyezzhaet na mashine.
- On zhenat?
- Da. U ego zheny svoya mashina. Vprochem, ona ne lyubit bol'shih mashin. A
mister Kaffi govorit, chto obozhaet silu, velichinu i skorost' - takoj uzh on
est'.
- Ponimayu, - skazal Mejson. - Kakoj nomer ego kvartiry?
- Dvadcat' dva-V.
- Vy mogli by ego opisat'? - poprosil Mejson. - YA lyublyu znat'
chto-nibud' o cheloveke, s kotorym dolzhen imet' delo.
- Nu, konechno. Emu, navernoe, pyat'desyat let, on dovol'no shchuplyj,
spokojnyj, odevaetsya elegantno, kurit sigary, nosit dvubortnye serye
kostyumy. Pochti vsegda odevaet seryj cvet. YA pozhaluj ne videl ego odetym
inache.
- Horosho, blagodaryu. My pojdem k nemu. Mne kazhetsya, chto stoit kupit'
etu mashinu.
- YA ponyatiya ne imel, chto on hochet prodat' ee. U nego ona tol'ko paru
mesyacev i ya znayu, chto on ee ochen' lyubit.
- My mozhem podnyat'sya otsyuda na lifte?
- Da, pozhalujsta. Pozvonite i lift totchas zhe podojdet. Kak gosti, vy
dolzhny nazvat' svoi imena port'e, chtoby on mog ob®yavit' o vas.
- Znayu, no eto tol'ko nenuzhnaya formal'nost'. Na kotorom etazhe
kvartira?
- Na shestom.
- Poshli, Della, - obernulsya Mejson. - Sdelaem predlozhenie misteru
Kaffi.
Rabotnik garazha nazhal knopku zvonka, lift spustilsya. Mejson zakryl
dver' i nazhal knopku shestogo etazha.
- Nu i chto teper'? - sprosila Della.
- Hozhu krugom, - pokachal golovoj Mejson. - Vse eto delo ochen'
podozritel'no.
Lift ostanovilsya.
Mejson nazhal na perlamutrovuyu knopku, nahodyashchuyusya ryadom s dver'yu s
nomerom dvadcat' dva-V i cherez paru sekund im otkryl muzhchina let
pyatidesyati dvuh, s redkimi sedymi volosami. On byl odet v dvubortnyj seryj
kostyum i kuril sigaretu.
- Mister Kaffi? - sprosil Mejson.
- Da.
Mejson podal emu vizitnuyu kartochku, govorya:
- YA advokat, menya zovut Perri Mejson. YA hochu pogovorit' s vami o
vashej mashine.
- CHto vas interesuet?
Mejson sdelal shag vpered. Kaffi instinktivno otodvinulsya. Mejson i
Della voshli v kvartiru.
- CHto s moej mashinoj? - sprosil Kaffi.
- YA hochu, chtoby vy rasskazali mne o sluchae, kotoryj imel mesto
tret'ego chisla etogo mesyaca.
Minutu Kaffi stoyal nepodvizhno, potom guba u nego stala otvisat' tak,
chto sigara chut' ne vypala u nego izo rta, Kaffi bystro pojmal ee i
sprosil:
- O chem vy govorite?
- Vy horosho znaete, o chem ya govoryu, - atakoval Mejson s uverennost'yu
v sebe. - Vasha mashina naletela na ford na perekrestke Hikman Avenyu i
Vel'simil'o Drajv. YA predpolagayu, chto vy nemnogo vypili, ispugalis'
ostanovit'sya i predpochli udrat', dumaya, chto nikto ne zametil nomera vashej
mashiny. Glyadya v zerkal'ce vy ubedilis', chto vse smotryat na ford, kotoryj
naletel na fonarnyj stolb. Vy vse vremya ehali s bol'shoj skorost'yu.
- O, bozhe moj! - voskliknul Kaffi i opustilsya v kreslo. Lico u nego
vyglyadelo tak, kak budto bylo sdelano iz testa. Guby u nego drozhali.
- Itak? - sprosil Mejson.
- Vy pobedili, - pechal'no skazal Kaffi. - Pochemu, Gospodi, ya eto
sdelal?
Della Strit sela, dostala bloknot, raskryla ego na kolenyah i stala
zapisyvat'.
- Vy priznaetes' vo vsem? - sprosil Mejson.
- Da, - otvetil Kaffi. - Priznayus'. Vy menya pojmali. YA ne mogu
vyvernut'sya. Togda ya dumal, chto tol'ko mashina byla povrezhdena... Skazhite,
kto ranen, mister Mejson?
- Dva cheloveka, - otvetil Mejson - ZHenshchina, kotoraya upravlyala mashinoj
v shoke, a ee syn slomal bedro. Sila udara brosila ego na fonarnyj stolb,
kogda dvercy mashiny otkrylis'. |to chudo, chto on ne razbil golovu i ne
umer.
Daniel' Kaffi obhvatil golovu dlinnymi rukami i stonal.
- Nu, chto zh, - skazal Mejson. - CHto vy mne mozhete skazat'?
- Vy pojmali menya, - povtoryal Kaffi s bol'shim sozhaleniem. - YA dolzhen
prinyat' lekarstvo. Mister Mejson, dayu vam slovo, chto ya ne znal o tom, chto
kto-to byl ranen. Vse vremya ya nadeyalsya, chto tol'ko mashina postradala i
pytalsya najti sposob, chtoby vozmestit' ubytki... YA strusil. Slishkom mnogo
vypil. Vidite li, ya vstretil starogo druga i my poshli v bar. Obychno ya ne
p'yu, kogda dolzhen sest' za rul'... ZHena zhdala menya, a bylo uzhe tak
pozdno... Kogda ya doehal do perekrestka, to v poslednyuyu minutu uvidel etu,
druguyu mashinu. YA dumal, chto ob®edu ee, esli dobavlyu gaza i nazhal na pedal'
do upora. U moej mashiny chudesnoe uskorenie. Ona prygnula vpered i uzhe ya
dolzhen byl obognat' tu mashinu... YA chuvstvoval, chto kto-to udaril menya
szadi i predpolagayu, chto imenno v etot moment moj bamper zacepil za
perednee koleso toj mashiny i brosil ee na fonar'... V pervuyu minutu ya
hotel ostanovit'sya. Potom ya posmotrel v zerkalo i uvidel, chto vse begut k
toj mashine. Ulica peredo mnoj byla pusta i ya znal, chto mogu minovat'
dyuzhinu perekrestkov, poetomu ya poehal ne ostanavlivayas'. YA byl uveren, chto
nikto ne videl menya nastol'ko otchetlivo, chtoby zametit' nomer. Esli by ya
ne vypil zlopoluchnyh neskol'ko ryumok, to dazhe ne podumal by o chem-to takom
bezumnom.
- V kotorom chasu vse eto sluchilos'? - sprosil Mejson.
- Predpolagayu, chto eto dolzhno byt' uzhe posle pyati.
- Gde?
- Tochno na perekrestke Hikman Avenyu i Vel'simil'o Drajv. YA ehal po
Vel'simil'o Drajv i, kak uzhe govoril, ochen' speshil.
Mejson brosil vzglyad na Dellu, ona zapisyvala slova Kaffi v bloknot.
- V kakoj den' eto proizoshlo?
- Tret'ego dnya etogo mesyaca. Mister Mejson, ya otdayu sebe otchet v tom,
chto okazalsya v plohom polozhenii, no ya sdelayu vse, chtoby kak-to eto
ispravit'. YA zastrahovan. Svyazhus' so strahovym obshchestvom, a oni navernyaka
sdelayut vse, kak polagaetsya. Krome togo, ya dam vashemu klientu chek na
desyat' tysyach dollarov. YA znayu, chto vinovat, potomu chto sbezhal s mesta
proisshestviya i dolzhen teper' vse ispravit'. YA ochen' nadeyus' na to, chto my
vse ustroim tak, chtoby ob etom ne uznala moya zhena.
- Vasha zhena sejchas doma?
- Net, no ya ozhidayu ee cherez kakih-nibud' polchasa.
Mejson, prishchuriv glaza, minutu razdumyval nad sozdavshimsya polozheniem.
- Proshu opisat' v korotkom zayavlenii to, o chem vy mne sejchas
rasskazali. Proshu podpisat' ego i prigotovit' chek na desyat' tysyach dollarov
dlya mistera Roberta L.Finchli. Delo pobega s mesta proisshestviya vy budete
vynuzhdeny utryasat' s policiej. Dumayu, chto oni primut vo vnimanie
obstoyatel'stva proisshestviya i stoimost' vozmeshcheniya i ogranichatsya uslovnym
nakazaniem. Mogu ya pozvonit' poka vy budete pisat' zayavlenie i chek?
- Pozhalujsta, telefon na stolike.
Mejson podoshel k apparatu i poprosil soedinit' ego s byuro Drejka.
Uslyshav golos detektiva, on skazal:
- Pol, s etim Ardzhilom, eto byla fal'shivaya trevoga. Otzovi svoih
lyudej.
- CHert poberi, Perri! Fal'shivaya trevoga? - prezritel'no skazal Drejk.
- Odin iz moih lyudej uzhe imeet pokazaniya, podpisannye port'e Atleticheskogo
Kluba, kotoryj utverzhdaet, chto videl, kak Ardzhil priehal na taksi v Klub
okolo semi vechera. On vyglyadel nervnym i rasstroennym. Skazal, chto dolzhen
zayavit' o krazhe mashiny i dal port'e sto dollarov, chtoby tot prisyagnul, chto
Ardzhil byl v Klube so vtoroj poloviny dnya. Konechno, etogo pokazaniya ne
bylo by, esli by moi lyudi ne pripugnuli etogo cheloveka i ne skazali, chto
posadyat ego za souchastie v prestuplenii.
Mejson molchal.
- Ty u telefona? - sprosil Drejk.
- Da.
- ZHena Ardzhila ostavila ego polgoda nazad. On sam spekuliruet na
neftyanyh arendah. U nego dva kompan'ona: Dadli Gejts i Ross P.Holister.
Holister zhivet v Santa del' Barra i u nego est' den'gi. Ardzhil zhivet
sovershenno odin s togo vremeni, kak zhena ostavila ego. U nego est' shofer i
domohozyajka, kotoraya prihodit ezhednevno. V Klube u nego horoshaya reputaciya.
Vse govoryat, chto ego neftyanaya skvazhina na severe - zolotoe dno. Port'e
utverzhdaet, chto Ardzhil pil i dazhe byl pod hmel'kom, kogda prishel v Klub. I
chego tebe eshche nuzhno, Perri? |to tot tip, kotorogo ty ishchesh'.
- Nevozmozhno!
- Slushaj, ty ne mozhesh' ottuda, gde sejchas nahodish'sya, govorit'
svobodno?
- Da.
- Nu, chto zhe, ne davaj emu obmanut' sebya. Bezrazlichno, kto eto byl, -
govoril Drejk, - on obmanyvaet tebya. Ardzhil - tot, kogo ty ishchesh'.
- On mne daet v nastoyashchuyu minutu pis'mennoe zayavlenie i chek na desyat'
tysyach dollarov, - tiho skazal Mejson.
Prezhde chem polozhil trubku, advokat uslyshal, kak Drejk izumlenno
vzdohnul.
Bystro proezzhaya po Bichnart Strit, Mejson govoril Delle:
- Poslushaj, Della. YA otvezu tebya sejchas v otel' Ketterling, ottuda ty
smozhesh' vzyat' taksi. Poedesh' k Polu Drejku i vse emu rasskazhesh'. Potom idi
v ofis i zhdi moego zvonka. YA poedu pogovorit' s Ardzhilom, a potom
otpravlyus' na Sout Gondola Avenyu.
- Bud' ostorozhen, shef. Kazhetsya, eto lovushka.
- Znayu, - skazal Mejson. - No, kto-to igraet so mnoj v koshki-myshki i
ya hochu znat', kto on takoj.
Oni molcha doehali do otelya.
- Tak znachit, vnachale ya dolzhna pojti k Polu i vse emu rasskazat', a
potom zhdat'? - ubedilas' Della.
- Da.
- Horosho, - skazala ona, vyskakivaya iz mashiny. - Uspeha.
On usmehnulsya.
- V tom-to i shtuka, chto u nas slishkom mnogo uspeha. Podumaj, dva
voditelya priznayutsya v tom, chto oni vinovaty, a stolknovenie tol'ko odno.
On poehal k domu Ardzhila. B'yuika u pod®ezda ne bylo i nikto ne
otvetil na zvonok Mejsona.
Mejson vernulsya k mashine i poehal v storonu Sout Gondola Avenyu. On
postavil mashinu za paru perekrestkov ot doma Lyusil' Barton. Ostal'noj put'
on proshel peshkom. Obojdya dom vokrug, on poiskal garazh. Dver' byla zakryta
tol'ko na ruchku. On bez truda uznal ego po nomeru "dvesti vosem'",
pomeshchennomu na dveri. Vnutri bylo temno i mrachno. Mejson priotkryl dver'
tol'ko na stol'ko, chtoby mozhno bylo ubedit'sya v tom, chto v garazhe net
mashiny. Uspokoiv svoe lyubopytstvo, on pereshel na druguyu storonu ulicy i
poshel v magazin prodayushchij tabachnye izdeliya, v kotorom byl telefon. Perri
nabral zasekrechennyj nomer svoego lichnogo byuro i zhdal, poka Della voz'met
trubku.
- Allo, Della, - tiho skazal on. - YA na Sout Gondola Avenyu. Ona
kuda-to poehala na mashine. YA popytayus' najti etot bloknot.
- YA boyalas', chto tebe chto-nibud' takoe pridet v golovu. Kogda ty
vernesh'sya?
- Skoro.
Ona ponizila golos do shepota i skazala:
- V priemnoj sidit mister Ardzhil. On boitsya.
- CHto sluchilos'?
- Ochevidno ego muchayut ugryzeniya sovesti.
- Ty ne dumaesh', chto on hochet izmenit' svoe zayavlenie?
- Skoree vsego, net.
- On dolgo zhdet?
- Skazal, chto vyshel iz doma totchas zhe posle tvoego vizita. On
dejstvitel'no chem-to obespokoen. Priznalsya, chto ne mog svobodno
razgovarivat' i ochen' hochet s toboj uvidet'sya.
- Pochemu on ne mog svobodno razgovarivat'?
- |togo on ne skazal.
- Est' tol'ko odna prichina. Ego shofer i lakej byl pri etom.
- Togda pochemu on ego ne otoslal?
- Ne znayu. V ih otnosheniyah est' chto-to strannoe.
- SHofer sidel vnizu, v mashine, - skazala Della, - kogda ya prishla. YA
skazala Ardzhilu, chto tebya net i ya ne znayu, kogda ty budesh' i Ardzhil
spustilsya vniz, chtoby otpustit' shofera. Ardzhil tverdit, chto podozhdet tebya,
nesmotrya na to, skol'ko eto prodlit'sya.
- Horosho, - skazal Mejson. - YA sejchas priedu. Poprobuj ego zaderzhat'.
Mejson polozhil trubku i bystro vernulsya k domu Lyusil' Barton. On
otkryl dver' vnizu klyuchom, vzbezhal po lestnice na tretij etazh, ubedilsya v
tom, chto v koridore nikogo net i postuchal v dver' kvartiry "dvesti
vosem'".
Nikto ne otvetil. On eshche raz osmotrelas', potom vstavil klyuch v zamok
i povernul. On uslyshal kak zamok otkrylsya, raspahnul dver' i bystro voshel
v kvartiru.
Povsyudu gorel svet. Sekreter byl otkryt, a verhnij yashchichek po pravuyu
storonu byl pust. Bloknot i revol'ver ischezli. Mejson obespokoenno
vyrugalsya, sdelal dva shaga v storonu spal'ni i ostanovilsya.
S togo mesta, v kotorom on stoyal, on mog zaglyanut' cherez poluotkrytuyu
dver' v spal'nyu i vannuyu. V vanne, za zanaveskoj, stoyala devushka. SHuma
tekushchej vody ne bylo slyshno. Ochevidno ona minutu nazad zakryla kran. Ryadom
s vannoj stoyala belaya taburetka, a na nej pobleskival stal'yu revol'ver -
ploskij, zloveshchij i urodlivyj.
Kogda Mejson stoyal, priglyadyvayas' k figure zhenshchiny, iz-za zanaveski
vysunulas' mokraya ruka. Ruka shvatila revol'ver. Mejson bystro otstupil.
- Allo, - kriknul on. - Est' kto-nibud' doma?
- Kto... kto tam?
- Allo, - povtoril on. - |to Perri Mejson.
- Oh... vy odin?
- Da.
- YA kak raz prinimala dush. Kak vy voshli?
- YA zvonil u dveri, no nekto ne otvechal. YA tolknul dver' i ona sama
otkrylas'.
- Oh, - otvetila ona. - Inogda yazychok zamka ne zakryvaetsya. Proshu
vas, sadites'. CHerez paru minut ya budu gotova, no proshu vas zakryt' dver'
spal'noj, potomu chto ya razdeta.
- YA dolzhen s vami nemedlenno uvidet'sya.
- Net, nemedlenno ne poluchitsya, - zasmeyalas' ona. - Nu, vy i
neterpelivyj. Zakrojte vhodnuyu dver', mister Mejson i ubedites' v tom, chto
na etot raz ona dejstvitel'no zakryta. Proshu vas takzhe zakryt' dver'
spal'ni. YA budu gotova cherez dve-tri sekundy. Tol'ko vytrus' i nadenu
chto-nibud' na sebya.
On zakryl dver' v spal'nyu, ubedilsya v tom, chto vhodnaya dver' tozhe
zakryta, a potom poshel k sekreteru. Sekund desyat' on rassmatrival ego
soderzhimoe, no ne nashel dazhe sleda bloknota, kotoryj videl utrom. On
uselsya na kreslo okolo stola i stal zhdat'.
CHerez paru minut otkrylas' dver' iz spal'ni i voshla Lyusil' Barton,
odetaya v temno sinij halat, podcherkivayushchij okruglosti ee figury. Mejson
podnyalsya. Ona zakolebalas', no potom ulybnulas' i podala emu ruku. Mejson
prityanul ee k sebe i obnyal.
- Ah... mister Mejson! |togo ya ot vas ne ozhidala.
Ruki Mejsona dvigalis' bystro.
- CHto vy ishchite?
- Revol'ver.
- Oh, - ee golos yavno izmenilsya.
- Kuda vy ego spryatali?
- Vy menya videli. Pravda, mister Mejson? Vy menya videli cherez
zanavesku, - skazala ona.
- YA videl revol'ver na taburete, - otvetil Mejson. - Gde on?
- V spal'ne, v moej sumochke.
- Pojdem, proverim.
- YA prinesu ego.
- My prinesem ego.
- V chem delo, mister Mejson. Vy mne ne doveryaete?
- Net.
- No... Mister Mejson, chto s vami proishodit?
- Nichego. Prosto ya stanovlyus' ostorozhnym.
- Znaete, eto to, o chem mne govorit Artur Kolson, - ulybnulas' Lyusil'
Barton. - On utverzhdaet, chto ya slishkom ostorozhna.
- A po kakomu sluchayu on eto utverzhdal? - sprosil Mejson.
V otvet ona rassmeyalas'. Tiho otkryla dver' i pervaya voshla v spal'nyu,
skazav:
- CHestno govorya, to, chto vy delaete, ochen' neprilichno, mister Mejson.
Ona podoshla k posteli i shvatila sumochku. Kogda Mejson potyanulsya za
nej, ona rezko skazala:
- Mister Mejson, ostav'te etot revol'ver. Ne pytajtes'...
- Zachem vam eto oruzhie?
- Dlya samozashchity.
Mejson dostal revol'ver iz sumochki, vytashchil patrony i polozhil ih sebe
v karman. Sdelav eto, on snova polozhil smertonosnoe oruzhie v sumochku.
- Pochemu vy eto sdelali?
- Pogovorim, - skazal Mejson.
- My ved' vse vremya razgovarivaem, tol'ko vy ne slushaete.
- Otkuda u vas etot revol'ver?
- Poluchila.
- Ot kogo?
- Mister Holister... Net, ne mogu vam skazat'. Ochen' proshu ne
sprashivat' menya ob etom.
- Davno etot revol'ver u vas?
- Dve ili tri nedeli.
- Pochemu mister Holister schitaet, chto on vam nuzhen?
- |to... eto to, chto ya ne mogu vam skazat'.
- Vyyasnim paru veshchej, Lyusil', - skazal Mejson. - YA ne lyublyu, kogda
kto-to hochet menya vo chto-to vputat'.
- YA dogadyvayus', chto eto tak.
- Vy skazali mne, chto obruchilas' s misterom Holisterom.
- Da. YA namerevayus' vyjti za nego zamuzh.
- Gde on sejchas?
- Vy imeete v vidu, v etu minutu?
- Da.
- Ne znayu. Navernoe gde-to v severnoj chasti shtata.
- Vy ne znaete tochno? On vam ne zvonit?
- Net. Vy znaete... u menya net telefona, mister Mejson. |to
otricatel'naya storona zhizni v starom dome. On ne mozhet zvonit' mne. No on
pishet. Navernoe, pis'mo ot nego uzhe lezhit v segodnyashnej pochte.
- Vy ego lyubite?
- Mister Mejson, pochemu vy vmeshivaetes' takim obrazom v moi lichnye
dela?
- Potomu chto hochu koe-chto o vas uznat'.
- Mister Holister - dzhentl'men, - otvetila ona. - On mne ochen' blizok
i ya vysoko cenyu ego. On spekuliruet neftyanymi skvazhinami i vyezzhaet inogda
na nedelyu dve, a potom mozhet ostavat'sya v gorode dazhe mesyac.
- A kogda on vyezzhaet, vy milo provodite vremya s Arturom Kolonom?
- Mister Mejson!
- Da? - sprosil Mejson.
Ona pokachala golovoj i skazala:
- Net, vy oshibaetes'. Artur moj kompan'on. A pochemu eto vas tak
interesuet?
- Potomu chto, polagayu, vse eto kasaetsya menya. I est' nekotorye
obstoyatel'stva, o kotoryh vy ne znaete. Esli, konechno, vy ne razygryvaete
hitruyu partiyu.
- Mister Mejson! YA ne znayu, o chem vy govorite. S pervoj minuty, kak
vy prishli syuda, vy veli sebya ochen' stranno. YA... ya hotela by pogovorit' s
vami ob alimentah moego byvshego muzha, Vil'yama Bartona, no ne zhelayu
pozvolyat' vam otvratitel'nye insinuacii v moj adres tol'ko potomu, chto
hochu, chtoby vy zanyalis' moim delom. Konechno, ya uvazhayu vas...
- Nu, ladno, - skazal Mejson. - Togda rasskazhite mne ob Arture
Kolsone.
- CHto ya dolzhna rasskazat' o nem?
- YA hochu znat' vse. No, ne o professional'nyh delah, skoree o teh,
drugih.
- Bozhe moj, eto tol'ko znakomyj. |to skoree priyatel' Anity, chem moj.
- Kto takaya Anita?
- |to devushka, kotoruyu ya znayu. Ee zovut Anita Dzhordan.
- Opishite ee mne.
- Ona malen'kaya, u nee chernye glaza, krasivye chernye volosy. Ona
lyubit elegantno odevat'sya... YA ee lyublyu. Ona ochen' milaya.
- Horosho. Vernemsya k moemu voprosu i pogovorim ob Arture Kolsone.
- No chto vy hotite znat'?
- Vy davno s nim znakomy?
- Ne ochen' davno. On... on izobretatel', vlyublennyj v nauku,
mechtatel'nyj chelovek. Nam byvaet trudno ugovorit' ego otdohnut' i
razvlech'sya. Lyubit chitat'. Mozhet torchat' v biblioteke celymi nochami. Potom
idet domoj, razmyshlyaet, stroit plany i stuchit na mashinke.
- CHto on izobrel?
- O, mnozhestvo veshchej. Na nekotoryh zarabotal.
- Kakie eto izobreteniya?
- Nu, naprimer sejchas on rabotaet nad chem-to, chto imeet kakuyu-to
svyaz' s infrakrasnymi luchami. Pered etim razrabotal apparat otkryvayushchij i
zakryvayushchij dveri.
- CHto eto oznachaet?
- Apparat dejstvuet na osnove nevidimogo sveta, kazhetsya eto nazyvayut
chernym svetom. Puchok etogo sveta prohodit cherez komnatu i kak tol'ko na
ego puti okazyvaetsya kakoj-nibud' predmet, zamykaet cep' i proizvodit
raznye dejstviya. Naprimer proizvodit elektricheskie soedineniya. Vklyuchaet
radio, zazhigaet svet i... ne znayu tochno, mister Mejson, eto prosto takoe
ustrojstvo. Mnogoe ego izobreteniya nahodyatsya na vysokom nauchnom urovne,
tol'ko oni ne praktichnye.
- Pochemu vy im interesuetes'?
- YA vam uzhe govorila. YA finansiruyu ego raboty.
- A pochemu vy eto delaete?
- Potomu chto dumayu, chto eto vygodnoe delo.
- Vy prosizhivaete s nim inogda do pozdnej nochi?
- Inogda, kogda net mistera Holistera i ya... U Artura inogda byvayut
pristupy handry i on chuvstvuet sebya odinokim. Vidite, on vzyal za pravilo,
imet' tol'ko odin svobodnyj den' v nedelyu. YA ego pytayus' ugovorit', chtoby
on ne rabotal po vecheram. On reshitel'no ne prinadlezhit k tem lyudyam,
kotorye umeyut razvlekat'sya. On mechtatel'nyj i rasseyannyj i inogda mozhet
byt' skuchnym.
- On, lyubit Anitu Dzhordan?
- Da.
- A ona ego lyubit?
- Predpolagayu, chto da. Anita... nu, Anita nemnogo samolyubiva. Kak eto
vam skazat', ona nuzhdaetsya v sredstvah. Dumayu, chto ona hotela by vyjti za
kogo-nibud' zamuzh i stat' solidnoj damoj. YA pytalas' ubedit' ee v tom, chto
supruzhestvo ne oznachaet obespechennost', no devushkam nevozmozhno takoe
ob®yasnit'.
- Net, - soglasilsya Mejson, - nevozmozhno. A teper', perestan'te
nakonec lgat', Lyusil', i skazhite mne, gde vy kupili etot revol'ver.
- Mne kazhetsya, chto vy slishkom mnogo znacheniya pridaete etomu
revol'veru, mister Mejson.
- Kogda zhenshchina idet kupat'sya i beret s soboj v vannuyu revol'ver, to
navernoe ona yavlyaetsya toj osoboj, kotoraya pridaet slishkom bol'shoe znachenie
oruzhiyu.
- Kto-to poklyalsya, chto ub'et menya. Artur boitsya, chto tak budet, ya tak
zhe.
- Kto takoj etot "kto-to"?
- Vy ego znaete.
- Ne bud'te takoj uverennoj, - skazal Mejson. - YA znayu ochen' mnogo
lyudej. Kak ego zovut?
- Ego zovut Pitkin. Hartvell Pitkin. On upryamyj, nevospitannyj,
grubyj tip. Kogda-to ya sovershila oshibku i vyshla za nego zamuzh. YA byla
togda glupoj, mne bylo vosemnadcat' let i ya nichego ne znala o muzhchinah. On
krutilsya vozle menya i kazalsya mne edinstvennym muzhchinoj na svete, kotoryj
dast mne vse, chto ya zhelayu. YA zhila togda v malen'kom gorodke i u menya ne
bylo...
- Vy dolgo byli vmeste?
- Dva-tri goda.
- A chto sluchilos' potom?
- Potom ya... ubezhala.
- CHto znachit - ubezhala?
- Imenno eto i znachit. Vzyala i ubezhala.
- Vy poluchili razvod?
- V konce-koncov - da. No togda ya ego prosto brosila, ubezhala.
- S kem-nibud' drugim? - sprosil Mejson.
- Vy strashno lyubopytny, mister Mejson, pravda?
- Vy ubezhali s kem-to drugim? - povtoril Mejson.
- Da, - otvetila ona, glyadya emu v glaza.
- Tak... A chto zhe proizoshlo?
- Hartvell poklyalsya, chto najdet nas i ub'et. On ne mog menya najti i
tak i ne nashel. YA smenila familiyu, a potom poluchila razvod v Reno i...
- A chto stalo s tem chelovekom, s kotorym vy ubezhali?
- On byl ubit na vojne. YA ego lyubila.
- I chto bylo potom?
- On ostavil mne strahovku na zhizn' i... chto zh, ya vyshla zamuzh za
Vil'yama Bartona.
- Nu, horosho. Teper' rasskazhite mne, chto-nibud' o Hartvelle Pitkine.
- On uznal... uznal, chto ya v gorode. No, eshche ne znaet adresa.
- On zdes', v gorode?
- Da.
- Gde? CHto delaet?
- Rabotaet u nekoego Stefana Ardzhila. ZHivet na Vest Kazino Bulivar,
devyat'sot tridcat' devyat'. On ne znaet, chto ya v kurse togo, gde on
nahoditsya. Samoe plohoe to, chto Ross Holister i Ardzhil prinadlezhat k
odnomu i tomu zhe Klubu, vmeste igrayut v karty i tak dalee... Vy ponimaete
teper' moe polozhenie. Dazhe esli ya vyjdu zamuzh za Rossa Holistera, to eto
uzhe na samom dele nichego ne reshit. Predstav'te sebe, kak by sebya
chuvstvoval takoj chelovek, kak Ross, esli by uznal, chto zhenitsya na zhene
shofera svoego priyatelya. On byl by unizhen, a ego druz'ya smeyalis' by nad
nim... a Hartvell Pitkin do bezumiya revniv... Oh, mister Mejson, ya popala
v uzhasnoe polozhenie.
- Teper', - skazal Mejson, - ya nachinayu ponimat'.
- CHto vy imeete v vidu?
Mejson legko, no reshitel'no podtolknul ee v storonu spal'noj.
- Odevajtes', Lyusil'. My vyhodim.
- Mister Mejson, pochemu vy takoj... nastojchivyj?
- Potomu chto vy hotite meny vo chto-to vtyanut'.
- Vovse net!
- Vsya eta mebel' dostalas' vam posle razdela s vashim poslednem muzhem?
- Ne valyajte duraka. |to kvartira, snyataya vmeste s mebel'yu.
- Ponimayu. Teper' sdayut kvartiry vmeste s persidskimi kovrami,
starymi sekreterami i...
- Nu, horosho. Esli vy hotite znat', to ya skazhu. YA videla, kak vy
oglyadyvalis', kogda prishli utrom. Ross Holister lyubit krasivye i horoshie
veshchi. On namerevaetsya ostavit' sebe posle nashej svad'by svoj dom v Santa
del' Barra, no hochet imet' i moyu kvartiru. On otlichno razbiraetsya v mebeli
i ubranstve komnat i prinosit raznye veshchi, blagoustraivaya moyu kvartiru pod
svoj vkus. |tot kovrik, naprimer, on dal mne v voskresen'e, a ego staraya
lyubopytnaya domohozyajka prislala mne vchera telegrammu v kotoroj sprashivala,
podaril li on mne vostochnyj kover? Kak budto eto ee delo! Ona prihodit k
nemu po utram i nahoditsya u nego uzhe s poloviny pyatogo. Ross pitaetsya v
gorode, no platit ej za celyj den'. Mogu vam skazat' odno: kogda my
pozhenimsya, etoj zhenshchine pridetsya ujti! I bystro!
- Pochemu ona telegrafirovala vam, a ne sprosila samogo Holistera
neposredstvenno?
- Potomu chto on vyehal iz Santa del' Barra v ponedel'nik v shest',
chtoby potihon'ku arendovat' neftyanye vyshki, o kotoryh on poluchil tajnye
svedeniya ot odnogo geologa. Ross velikolepen...
- Horosho, - perebil Mejson. - Vy pozzhe rasskazhete mne o nem. A teper'
odevajtes'. My vyhodim.
Mejson podozhdal, poka ona zahlopnet dver', i oni vmeste spustilis' po
lestnice.
- YA hotela by, chtoby vy skazali mne, kuda... - ona vdrug zamolchala.
- CHto sluchilos'? - sprosil Mejson.
- |to moya mashina! - voskliknula ona.
- Gde?
- |ta, chetyrehdvernaya, tam.
- Vy uvereny?
- Nu, net, ne sovsem uverena. Ona pohozha na moyu mashinu.
- Kakuyu mashinu vy imeete v vidu?
- Ta, na drugoj storone ulicy, okolo allejki. Svetlokorichnevaya, s
krasnymi kolesami i belymi bokami.
Oni pereshli na druguyu storonu ulicy. Lyusil' podoshla k mashine, otkryla
dvercu i zakrichala:
- Bozhe moj, eto moya mashina! I klyuchi v zamke zazhiganiya!
- Obychno vy ne ostavlyaete klyuchi v mashine?
- V garazhe, da. YA zakryvayu garazh i ostavlyayu klyuch v mashine, no kogda
stavlyu mashinu na ulice, vsegda zabirayu klyuch s soboj.
- Vy ezdili segodnya na mashine?
- Net.
- A na chem vy priehali v moj ofis?
- Na mashine Artura.
- CHto vy hotite sdelat' sejchas s mashinoj? Vzyat' klyuch i ostavit'
mashinu zdes' ili...
- Hochu zagnat' ee tuda, gde ej polozheno byt'. V garazh.
Ona sela za rul', so zlost'yu povernula klyuch v zamke zazhiganiya.
Starter vklyuchilsya, dvigatel' stal rabotat', cherez minutu karbyurator
strel'nul, dvigatel' zavorchal, snova zarabotal i snova hlopnul.
- Pojdu v garazh i otkroyu vorota, - skazal Mejson. - S etim dvigatelem
chto-to ne v poryadke.
- YA to zhe tak dumayu. Ne znayu, chto sluchilos'. Mozhet byt' kto-to
ustroil mne shutochku... no Artur v etom razbiraetsya. On dolzhen byl sdelat'
novuyu provodku, a chto, sobstvenno sdelal, ne znayu. Vse v poryadke, tol'ko
provodka nemnogo iznosilas'.
- Navernoe chto-to nepravil'no podsoedineno, - skazal Mejson. - Mozhet
byt' proedete v storonu allejki i povernete v garazh, a ya tem vremenem
pojdu otkroyu dveri. Dumayu, chto vam udastsya proehat' takoe rasstoyanie.
Potom zaglyanem v dvigatel' i posmotrim, chto s nim sluchilos'.
Mejson pereshel na druguyu storonu ulicy i svernul v allejku. On slyshal
za soboj tresk, grohot i strel'bu dvigatelya mashiny Lyusil', kotoraya
staralas' povernut' v storonu garazha. Potom osvetili vorota. Mejson shiroko
raskryl pravoe krylo i iskal zasov, kotoryj priderzhival levuyu storonu.
Vdrug on zastyl.
Svet far osvetil nogi lezhashchej vnutri figury. Ostal'naya chast' tela
nahodilas' v teni dveri. Vdrug dvigatel' perestal rabotat'. Lyusil' Barton
rvanula dvercu mashiny i bystrym dvizheniem vylezla iz-za rulya, pokazav na
moment obnazhennoe bedro. Ona bystro podoshla k Mejsonu.
- CHto eto? - sprosila ona. - Kto tam?
- Pohozhe na spyashchego p'yanicu ili na trup, - otvetil Mejson. - Pozhaluj,
nado proverit'.
On nashel zashchelku na vnutrennej storone dveri, stal otkryvat' levuyu
polovinu dveri i ostanovilsya, kogda fary osvetili krasnuyu luzhu krovi,
kotoraya natekla iz pulevogo otverstiya v golove lezhashchego muzhchiny.
- On mertv, - skazal Mejson.
Ona sdelala shag vpered i vdrug otstupila. Mejson uslyshal, kak ona
gluboko vtyanula vozduh.
- Nu? - sprosil on.
- CHto eto dolzhno oznachat'? - sprosila ona. - CHto eto za mahinacii? V
kakuyu igru vy hotite menya vtyanut'?
Mejson podoshel tak blizko, chtoby mozhno bylo uvidet' cherty lica
ubitogo muzhchiny i skazal:
- Mozhet byt' perevernem vopros, Lyusil'? Vo chto vy hotite menya
vtyanut'?
- YA nachinayu teper' ponimat' vse, - skazala ona. - |to vashe
rassprashivanie o revol'vere, o mashine i o garazhe... eto... eto potomu vy
hoteli vojti v garazh?
Mejson nahmurilsya i molchal. Pered nim bylo telo Hartvella Pitkina,
kotoryj, kak emu skazala Lyusil' Barton, byl ee pervym muzhem. A teper' on
lezhal zdes' mertvyj.
Lyusil' vnimatel'no posmotrela i vdrug uznala, kem yavlyaetsya ubityj.
- O, Bozhe moj! - voskliknula ona i uhvatilas' za plecho Mejsona, chtoby
ne upast'.
- Lyusil', - otozvalsya Mejson, - nuzhno zayavit' v policiyu.
Ona posmotrela na nego ispugannym vzglyadom, v kotorom chitalos'
podozrenie.
- Nu, a krome togo, - prodolzhal Mejson, - kogda vy budete
rasskazyvat' policejskim svoyu istoriyu, postarajtes' pridumat' chto-nibud'
bolee ubeditel'noe, chem to, chto vy mne rasskazali.
- CHto vy imeete v vidu?
- Posmotrim na eto glazami policii, - skazal Mejson. - Muzhchina,
kotoryj lezhit zdes' mertvyj, byl prepyatstviem v dostizheniem togo, chto vy
ozhidali ot zhizni. U vas byl shans vyjti zamuzh za Rossa Holistera. Vy ne
mogli etogo sdelat' do teh por, poka Pitkin byl zhiv. Ego smert' byla vam
neobhodima dlya togo, chtoby vy mogli vyjti zamuzh za Holistera. Zachem
krutit'?
- Vy hotite ubedit' menya v tom, chto... chto ya... otvetstvenna za eto?
- Net, ya ni v chem ne hochu vas ubedit', - vozrazil Mejson. - No,
policiya budet dumat' imenno tak.
- Oh, mister Mejson, - ona sudorozhno shvatila ego za plecho. - Pochemu
eto dolzhno bylo sluchit'sya obyazatel'no so mnoj?
- S vami eshche nichego ne sluchilos', - otvetil Mejson. - Sluchilos' s
Pitkinym. Proshu ostavit' mashinu zdes' i pojti pozvonit' v policiyu. Luchshe
vklyuchite u mashiny fary i nichego ne trogajte. Nu, poshli zayavlyat' v policiyu.
On vzyal ee za plecho i razvernul proch', a potom povel po allejke k
vorotam doma.
- U vas est' klyuch ot kvartiry? - sprosil on.
- Da.
Ona vstavila klyuch v zamok, povernula i voshla v holl.
- U vas est' desyat' centov? - sprosil Mejson. - Zdes', v holle, est'
telefon.
- Net, kazhetsya, chto...
- YA vam dam. Pozvonite v Upravlenie policii i skazhite, chto nashli telo
muzhchiny u sebya v garazhe.
- Vy ostanetes' so mnoj?
- Net, ne mogu.
- YA vynuzhdena budu skazat' im, chto vy byli so mnoj, kogda my nashli
telo.
- Da. Kogda nashli telo. A teper' proshu pozvonit'.
Ona sdelala paru shagov v storonu telefonnoj budki, zakolebalas',
povernulas', i zametiv, chto Mejson smotrit na nee, neohotno pozvonila.
Mejson nablyudal, kak ona brosila monetu, i stala nabirat' nomer. Potom on
bystro vyshel i poshel k svoemu avtomobilyu.
On pod®ehal k apteke, ostanovilsya, voshel vnutr' i pozvonil v svoj
ofis.
- Allo, - uslyshal on golos Delly.
- Ardzhil eshche zhdet? - sprosil on.
- Vyshel pozvonit' i uzhe ne vernulsya.
- Davno?
- Kakih-to pyat' minut nazad.
- Kogda ty prishla v ofis, ty videla ego b'yuik i shofera?
- Da.
- Kogda eto moglo byt'?
- Okolo chasu tomu nazad, srazu zhe posle pyati.
- Otkuda ty znala, chto eto mashina Ardzhila?
Ona rassmeyalas'.
- YA zametila nomer. |to delo obostrilo moe vnimanie k nomeram mashin.
YA nepreryvno na nih smotryu.
- I Ardzhil vyshel tol'ko pyat' minut nazad?
- Da. On spustilsya vniz otpravit' shofera srazu zhe posle moego
prihoda, a potom podnyalsya naverh.
- Dolgo ego ne bylo?
- Ne bolee pary minut. Pochemu ty sprashivaesh'?
- YA ne mogu skazat' tebe etogo po telefonu, Della. Kogda Ardzhil
vernetsya, otdelajsya ot nego. Skazhi emu, chto ya ne vernus' segodnya.
- No, ved' ty hotel ego uvidet'.
- Uzhe ne hochu. YA ne mogu govorit' tebe o podrobnostyah. ZHdi menya v
kabinete.
- Horosho. CHto ya dolzhna eshche sdelat'?
- Nichego, eto vse. Do svidaniya.
Della vstretila Mejsona slovami:
- Radi boga, shef, zachem eta pospeshnost'? CHto...
- Gde Ardzhil? Ty otdelalas' ot nego?
- Mne ne nuzhno bylo etogo delat'. On vyshel i ne vernulsya. Pochemu ty
takoj vozbuzhdennyj?
Mejson nachal rasskazyvat':
- |tot shofer zovetsya Hartvell Pitkin i, kak okazyvaetsya, eto pervyj
muzh Lyusil' Barton. Ona byla ego zhenoj sem'-vosem' let nazad. Ubezhala ot
nego s kakim-to muzhchinoj, potom razvelas'. Vse govorit za to, chto srazu zhe
posle togo, kak Ardzhil otpravil Pitkina, v to vremya, kogda ya iskal Ardzhila
doma, Pitkin poehal k Lyusil'. My nashli ego telo v garazhe Lyusil'. Kto-to
ego zastrelil. On poluchil pulyu pryamo v lob. Predpolozhitel'no, on pogib v
tom meste, na kotorom my ego nashli.
- Ty sobiraesh'sya zashchishchat' etu Lyusil' Barton?
- Ni za chto na svete, - usmehnulsya Mejson.
- |to horosho, - v ee golose prozvuchalo oblegchenie.
- Vpervye v zhizni, Della, razgovarivaya s policiej, ya vylozhu vse karty
na stol. Lyusil' Barton ne moya klientka. YA posovetoval ej, chtoby ona
skazala policii vsyu pravdu.
- O klyuchah tak zhe? I o tvoih poiskah?
- Obo vsem, - skazal Mejson. - Dostan' pis'ma, kotorye my poluchili v
otvet na ob®yavlenie v gazetah. I vot tebe klyuchi, Della. Mozhesh' polozhit' ih
vmeste s pis'mami. My skazhem policii o vizite segodnya dnem, o nomere
mashiny v bloknote, obo vsem. Ty znaesh', Della, ya mog neploho vlipnut' i
hochu sejchas byt' kak mozhno dal'she ot vsego etogo.
- Kogda policiya mozhet zdes' poyavit'sya?
- |to zavisit...
- Ot chego?
- Ot togo, kak dolgo oni budut rassprashivat' Lyusil' Barton. Voz'mi
vse dokazatel'stva i poshli kuda-nibud' na obed. Potom vernemsya i podozhdem
policiyu. Pered tem, kak my vyedem, ya skazhu Polu, chtoby on koe-chto sdelal.
- CHto?
- Sejchas uznaesh'.
Mejson nabral nomer Byuro Drejka i, kogda tot otozvalsya, skazal:
- U menya dlya tebya srochnaya rabota, Pol. YA hochu, chtoby ty uznal
chto-nibud' o revol'vere Smit i Vesson, tridcat' vos'mogo kalibra, nomer "S
shest'sot pyat'desyat vosem'desyat vosem'". Uznaj, kogda on byl prodan, kto
ego kupil, vse, chto smozhesh'. Vysprosi tak zhe o shofere Ardzhila. Ego zovut
Hartvell Pitkin.
- Pochemu tebya interesuet etot revol'ver?
Mejson usmehnulsya v trubku:
- Potomu, dorogoj, chto kto-to pytalsya vputat' Perri Mejsona v delo ob
ubijstve.
- A ty, Perri ne hochesh' vputyvat'sya?
- Ne tol'ko ne hochu, no i ne imeyu prava. Predpochitayu sam vybirat'
dela, chem byt' vynuzhdennym brat' ih. Soberi informaciyu i peredaj ee mne
kak tol'ko smozhesh'. My idem v meste s Delloj na obed. Posle vozvrashcheniya,
navernoe, budem imet' besedu s policiej.
- Mozhesh' mne ob etom rasskazat'?
- Net. Dlya tebya budet luchshe, esli ty budesh' sovershenno chistyj.
Mejson povesil trubku i skazal Delle:
- Poshli teper' perekusim, Della. Po krajnej mere my ne budem
razgovarivat' s policiej na pustoj zheludok.
- I bol'she togo - my smozhem predstat' pered nim so spokojnoj
sovest'yu, - dobavila Della.
- Hm, eto navernyaka, - skazal Mejson. - U nas vsegda spokojnaya
sovest'. Inogda tol'ko nashi motivy neyasny i my dolzhny chto-to skryvat'.
- Da. I dazhe dovol'no mnogoe, - zametila Della. - Kuda my idem?
- Kuda-nibud' podal'she, - otvetil Mejson. - My pojdem v kakoj-nibud'
otdalennyj restoran, chtoby policiya ne vytashchila nas poseredine obeda i
chtoby nam ne prishlos' ostavlyat' edu na tarelkah.
Oni poshli mimo agentstva Pola Drejka, seli v lift i vnizu Mejson
podozval taksi.
- Ostavim mashinu na stoyanke, - ob®yasnil on Delle. - Policiya budet
znat', chto my namerevaemsya vernut'sya. |to sberezhet im mnogo vremeni i
energii.
Oni poshli v tihij restoran, raspolozhennyj v dvenadcati perekrestkah
ot ofisa. Zdes' carila atmosfera spokojnogo uedineniya. Stoliki stoyali v
nishah, eda byla prilichnoj. Spustya chas Mejson dopil kofe i skazal Delle
Strit:
- Kak ty sebya chuvstvuesh'? U tebya est' zhelanie predstat' pered
policiej?
- Mogu predstat' pered kem ugodno.
- Nu, togda poshli.
Oni ostanovili taksi i poehali obratno v ofis. V lifte Mejson sprosil
ot nechego delat', nochnogo liftera:
- Nikto ne sprashival obo mne, Sem?
- Net, nikto, - otvetil Sem.
Mejson i Della obmenyalis' vzglyadami i Mejson predlozhil:
- Zajdem v kabinet Pola, Della.
Oni nashli Drejka v malen'kom ugolke, kotoryj byl ego lichnym
kabinetom. On sidel za stolom, na kotorom stoyalo neskol'ko telefonov.
- CHto ty uznal, Pol? - sprosil Mejson.
- U menya est' svedeniya ob etom revol'vere. Ego prodali nekomu
optoviku, a tot pereprodal ego torgovcu iz gor. V sta tridcati milyah ot
syuda. Ego firma nazyvaetsya "Rashing Krik Merkantajl Kompani".
- A komu, v svoyu ochered', prodala revol'ver "Merkantajl Kompani".
- Ne znayu. |to malen'kaya dyra, zabitaya doskami, i ya ne mogu
dogovorit'sya po telefonu.
- CHert voz'mi, ya dolzhen eto znat', - skazal Mejson. - Rashing Krik?
|to ne ta mestnost' v gorah, v kotoroj zhivut lesoruby?
- Da. Mnogie rybaki ezdyat tuda lovit' forel'. Tam krasivyh mesta dlya
piknikov i otdyha.
- Prodolzhaj iskat', - rasporyadilsya Mejson. - Mozhet byt' uznaesh'
chto-nibud'. Ty nichego ne vyyasnil ob Ardzhile ili ob etom shofere?
- V dome Ardzhila temno, - otvetil Drejk. - YA poslal tuda paru
chelovek. Pytayus' uznat' chto-nibud' o shofere.
- Horosho, Pol. Sledi za etim i daj mne znat', esli o chem-to uznaesh'.
Mejson i Della Strit poshli k sebe.
- CHert by pobral, Della, - skazal advokat. - Policiya slishkom horosho
doprashivaet Lyusil' Barton.
- Ona skazhet im o tebe?
- YA posovetoval ej, chtoby ona rasskazyvala vse.
- Dumaesh', chto Lyusil' tebya poslushalas'?
- Dolzhna byla. YA byl s nej, kogda ona nashla telo.
Mejson otkryl dver' v kabinet, zazheg svet, sel v svoe kreslo i stal
barabanit' po stolu.
- Znaesh' chto, Della. Podozhdi zdes' i karaul' krepost'. YA bystro poedu
v bol'nicu i skazhu Bobu Finchli o tom, kak horosho u nas poshlo delo. Ty
ostanesh'sya zdes' i, esli policiya pridet, skazhi im, chto zhdesh' menya i ya
sobirayu svedeniya po delu ob avtomobil'noj katastrofe. Mozhesh' podgotovit'
pochvu. Pokazhi im ob®yavlenie iz "Blejd", rasskazhi im o stolknovenii i daj
prochitat' pis'ma, kotorye my poluchili. Pust' posmotryat tak zhe na klyuchi.
- Skazat' im ob Ardzhile?
- Konechno. Vse.
- Horosho, - kivnula ona. - YA podozhdu zdes' policiyu i zajmus' imi. |to
budut lyudi iz otdela ubijstv?
- Da. Veroyatno priedet lejtenant Tregg.
- YA lyublyu ego.
- Ne sdelaj kakuyu-nibud' glupost', - predostereg Mejson. - On hiter.
- Kakaya raznica, esli my sobiraemsya skazat' im vse?
- Navernoe nikakoj, - usmehnulsya advokat. - YA prosto ne privyk k
otkrovennosti s policejskimi. Oni budut izumleny tak zhe, kak i ya sam.
Podumayut, chto my chto-to skryvaem i vstanut na golovu, chtoby uznat', chto
eto takoe... Nu, Della, ya poehal k Finchli.
Mejson shel po vylozhennomu linoleumom koridoru bol'nicy.
Medsestry uzhe nachali gotovit' pacientov ko snu. Vsyudu goreli
zatemnennye lampy, v palatah carila tishina, vremya ot vremeni byl slyshen
shoroh nakrahmalennyh halatov personala.
Mejson shel na cypochkah, chuvstvuya sebya neprostitel'no zdorovym.
Dezhurnaya medsestra nahmurila brovi, zametiv ego, i skazala rezkim tonom:
- Nel'zya poseshchat' bol'nyh posle... - nakonec ona uznala ego i
ulybnulas': - Vash klient segodnya chuvstvuet sebya ochen' horosho, mister
Mejson.
- CHto eto znachit? - sprosil Mejson.
- Vo vtoroj polovine dnya on stal bespokoit'sya, chem oplatit' schet za
bol'nicu.
- YA ved' skazal emu, chto zajmus' etim.
- YA znayu. No on ne hochet. Vy byli dlya nego ochen' dobry, a krome togo,
on ne imeet ni malejshego ponyatiya, kto na nego naletel. |ti voditeli,
kotorye udirayut posle stolknoveniya, eto chto-to uzhasnoe...
- A ot chego u nego tak uluchshilos' nastroenie vecherom? - sprosil
Mejson.
Ona ulybnulas':
- K nemu prishel muzhchina, kotoryj upravlyal toj mashinoj, sbivshej ego.
On priznalsya chto postupil ploho i skazal, chto gotov sdelat' vse, chtoby
ispravit' svoyu oshibku.
- Ego zvali Kaffi? - sprosil Mejson, nahmuriv brovi.
- YA ne znayu, kak ego zvali.
- Hudoj s hudoshchavym licom, sedymi volosami, pyatidesyati let, odet v
dvubortnyj seryj kostyum...
- Da, eto on, - poddaknula ona.
- Hm, - kashlyanul Mejson. - Nadeyus', chto on ne pytalsya povliyat' na
Boba. YA preduprezhdal ego, chtoby on ne poddavalsya... vprochem, ya pojdu k
nemu.
Advokat zabyl o tom, chto nuzhno hodit' na cypochkah. V koridore
razdalsya voinstvennyj stuk ego kablukov kogda on shel v storonu palaty
nomer trista devyat'. On otkryl dver' i uvidel Boba Finchli, lezhashchego na
posteli, snabzhennoj slozhnoj sistemoj vytyazhek, podderzhivayushchih nogu i bedra
v zadannom polozhenii. Bob posmotrel v storonu dveri i, pri vide Mejsona,
shirokaya ulybka poyavilas' na ego lice.
- Zdravstvujte, gospodin advokat.
- Privet, Bob. Kak ty sebya chuvstvuesh'?
- Horosho, mister Mejson, Vy znaete, chto sluchilos'? My spravilis' so
vsemi trudnostyami.
- CHto takoe?
- Prishel tot chelovek, kotoryj vyzval katastrofu. On privel s soboj
strahovogo agenta. |tot agent priblizitel'no moego vozrasta. Molodoj,
pravda? I ochen' horoshij.
- Ty dolzhen byl vyzvat' menya, - skazal Mejson.
- YA pytalsya, mister Mejson, no v vashem ofise nikto ne bral trubku.
Mejson nahmurilsya.
- Horosho Bob. Nu, i chto sluchilos'?
- |tot gospodin skazal, chto net neobhodimosti obrashchat'sya v Sud. On
sprosil, skol'ko stoit lechenie, bol'nica, vrachi i togda etot strahovoj
agent stal govorit', chto oni ochen' rasstroeny moim delom i... vy znaete,
chto on sdelal?
Mejson pridvinul stul.
- Slushaj, Bob. Ty chto-nibud' podpisal?
- Da, konechno. YA dolzhen byl podpisat', chtoby poluchit' vozmeshchenie.
Lico Mejsona potemnelo.
- |to oznachaet, chto ty menya prodal, Bob. Ty sdelal eto bez menya.
- Net, net, mister Mejson. YA tak eto sdelal, chto vy ne budete
obizheny. Oni dejstvitel'no hotyat zaplatit'.
- Rasskazhi mne, kak eto bylo?
- Strahovoj agent predlozhil, chto oni dadut mne pyat' tysyach dollarov,
zaplatyat scheta za bol'nicu, vrachej i chto soglasyatsya zaplatit' vam razumnuyu
summu v kachestve advokatskogo gonorara.
- Razumnuyu summu, - povtoril Mejson.
- Tak my dogovorilis'.
- Konechno, - skazal Mejson. - Ih i moe predstavlenie o tom, chto
yavlyaetsya razumnoj summoj, mogut byt' pri dannyh obstoyatel'stvah sovershenno
razlichnymi.
- Nezavisimo ot togo, skol'ko zaplatit strahovoe obshchestvo, etot
chelovek dal mne ot sebya chek na summu svyshe tysyachi dollarov.
- Ego zvali Kaffi? - sprosil Mejson.
Na lice Boba otrazilos' udivlenie.
- Net, ne Kaffi... Stefan Ardzhil.
- CHto? - vykriknul Mejson.
- Tak ego zvali.
- Rasskazhi mne vse s samogo nachala, Bob, - poprosil Mejson. - Vse.
Skazhi mne, tebe dali kopiyu dokumenta, kotoryj ty podpisal?
- Da.
- Pokazhi mne ee.
Mejson prochital dokument i na ego lice snova poyavilas' ulybka.
- Horosho, Bob. Rasskazhi mne teper', kak eto sluchilos'?
- Oni prishli syuda poltora chasa nazad. Mister Ardzhil byl chem-to
obespokoen. On skazal, chto ne mozhet govorit' o stolknovenii, potomu chto
strahovoe obshchestvo ne pozvolyaet emu etogo, no emu dejstvitel'no ochen'
nepriyatno. On byl ochen' milym.
- Govori dal'she, - poprosil ego Mejson.
- Mister Ardzhil hotel sdelat' vse po-chestnomu, mister Mejson. On
skazal mne, chto zhdal vas v vashem ofise, potomu chto hotel, chtoby vy
prisutstvovali pri nashem razgovore, no vash kabinet byl zakryt, a vasha
sekretarsha skazala, chto ne uverena, pridete vy eshche segodnya. On pytalsya tak
zhe zvonit' iz bol'nicy dva ili tri raza, no nikto ne otvechal.
Mejson nahmurilsya.
- My ne otvechaem na zvonki posle okonchaniya rabochego dnya. Nomer
telefona v moem kabinete zasekrechen. YA ponyatiya ne imel, chto hochet Ardzhil.
YA vyshel koe-chto ustroit' v svyazi s drugim delom.
- Mister Mejson, nadeyus' ya ne sdelal nichego plohogo.
Mejson pokachal golovoj i usmehnulsya.
- Naoborot, Bob, ty vse ochen' horosho sdelal.
- |to prekrasno! YA rad. Vnachale vy sebya tak veli... chto ya ne byl
uveren.
Mejson polozhil v karman podpisannuyu kopiyu darstvennogo akta i skazal:
- Obychno, kogda sluchaetsya chto-to takoe, my sovetuem nashim klientam ne
podpisyvat' nikakih dokumentov i nichego ne delat' samostoyatel'no, potomu
chto advokat mozhet poluchit' gorazdo bol'shee vozmeshchenie. No, na etot raz my
ne znali, kto vinovat v katastrofe i u nas ne bylo shansov najti ego.
Poetomu ya tebe nichego ne govoril. A kak tvoya golova? Ochen' bolit?
- Net, nichego ne bolit... Oj, mister Mejson, nadeyus', chto ne...
Nadeyus', chto ne...
- Ni kapli, - usmehnulsya Mejson. - Dokument, kotoryj ty podpisal,
osvobozhdaet Stefana Ardzhila ot obyazannosti udovletvorit' vse tvoi
pretenzii, kakie ty mog imet' po otnosheniyu k nemu v svyazi s dejstviyami ego
ili ego podchinennyh do segodnyashnego dnya.
- |to ne polozheno?
- Net, vse v poryadke, - otvetil Mejson. - No teper' zapomni, Bob. Ne
podpisyvaj nichego. Bezrazlichno, kto k tebe pridet i chto predlozhit, ne
podpisyvaj. Ponyatno?
- Da.
- A chto s tvoej mater'yu?
- Oni namerevayutsya s nej vstretit'sya. Oni poprosili menya pozvonit'
ej. Sprashivali menya, budet li chek na tysyachu dollarov dostatochnym
vozmeshcheniem za shok, kotoryj ona perezhila... YA znal, chto mama budet na
sed'mom nebe, no sdelal vid, chto dumayu i togda Ardzhil skazal: ya dobavlyu k
etomu cheku ot sebya pyat'sot dollarov. Poetomu, ya dumayu, chto oni poshli
teper' k mame.
- Vse v poryadke, Bob, - skazal Mejson. - A teper' podpishi eti cheki i
daj ih mne. YA prismotryu, chtoby den'gi pereveli na tvoj schet. U tebya ved'
est' schet, pravda?
- Nebol'shoj. Neskol'ko dollarov, kotorye ya skopil, chtoby oplatit'
sleduyushchij god v kolledzhe, v Narodnoj SHkole Fermerov i Mehanikov.
- Horosho, - skazal Mejson. - Napishi na obratnoj storone: "Peredat',
kak depozit na moj schet", potom podpis' i daj mne eto. YA skazhu moej
sekretarshe, chtoby sdelala vse zavtra s samogo utra.
- Oh, mister Mejson, vot eto zdorovo! Skazhite mne chestno, razve ya
ploho postupil, podpisyvaya etot dokument?
- Pri dannyh obstoyatel'stvah ty sdelal horosho, - otvetil Mejson, - no
ne delaj etogo bol'she. Esli kto-nibud' pridet i predlozhit tebe chto-nibud'
podpisat', skazhi, chto ne podpishesh'. Sdelaesh' tak?
- Da.
Mejson dostal avtoruchku.
- Nu, togda podpisyvaj cheki i bud' vnimatelen! Napishi "v depozit",
togda nel'zya budet nichego sdelat', krome kak perevesti ih na tvoj schet.
- Mister Mejson, a chto budet s vashim gonorarom? Kak oni...
- Mozhesh' byt' sovershenno uveren, chto oni zaplatyat, - otvetil Mejson,
podavaya emu ruchku. - Im kazhetsya, chto oni sdelali otlichnuyu sdelku, kogda
govoryat poterpevshemu, chto dadut ego advokatu "razumnyj" gonorar. Potom
platyat do smeshnogo malen'kuyu summu i govoryat, chto mne pridetsya podat' v
Sud, chtoby poluchit' bol'shuyu. Do etogo vremeni oni delayut vse, chtoby etogo
ne proizoshlo...
- Oh, mister Mejson...
- Ne sdelayut. Vidish' li, Bob, eta strahovaya kompaniya tak boitsya, chto
otvetstvennost' ih klienta budet schitat'sya opredelennoj, chto prigotovili
dokument, kotoryj otricaet, budto vladelec strahovogo polisa vinovat v
stolknovenii. No, nesmotrya na eto oni platyat vozmeshchenie, chtoby izbezhat'
sudebnogo dela.
- |to nehorosho? - sprosil Finchli.
- Naoborot, horosho, - usmehnulsya Mejson. - Tem bolee, chto ih klient
ne vinovat. A poka ya polozhu cheki na depozit. Strahovoe obshchestvo poluchit
urok, chto ne stoit ustraivat' del za spinoj advokata. A teper', spi, Bob.
Mejson tiho zakryl dver' za soboj.
Nasvistyvaya kakuyu-to melodiyu, bezzabotno sdvinuv shlyapu na zatylok,
Mejson otkryl dver' svoego kabineta i uvidel chto Della pechataet na
mashinke.
- Gospodi! - voskliknul advokat. - Ty dostatochno narabotaesh'sya v
obychnoe vremya. Kogda ya ostavlyu tebya v kabinete v eto vremya, to tol'ko dlya
togo, chtoby ty prismatrivala za raznymi delami. Tebe ne obyazatel'no
portit' sebe nervy tarabanya na mashinke.
- |to bylo koe-chto vazhnoe i...
- Tvoe zdorov'e vazhnee, - skazal Mejson. - |to dovol'no nervnaya
rabota. CHto sluchilos' s policiej, Della?
- Ne znayu. Oni ne pokazyvalis' zdes'.
Mejson nahmurilsya.
- Nichego ne ponimayu. Oni davno uzhe dolzhny byt' zdes'.
- Uznal chto-nibud' noven'koe?
- Net, ya byl v bol'nice.
- Kak tam Bob Finchli?
Mejson ulybnulsya i sel na kraj stola.
- |to delo samyj svetlyj punkt v moej kar'ere.
- Rasskazhi mne ob etom.
- Ser'eznye strahovye obshchestva obychno hotyat dogovorit'sya s advokatom,
no est' takie, kotorye hoteli by podrezat' emu glotku.
Della pooshchritel'no kivnula golovoj.
- Im kazhetsya, - prodolzhal Mejson, - chto razgovarivaya neposredstvenno
s klientom, oni sdelayut vse deshevle, chem dogovarivayas' s yuristom. A esli
im udaetsya prijti k kakomu-to soglasheniyu, to oni zaveryayut klienta, chto
zaplatyat ego advokatu "razumnyj" gonorar. Klient dumaet, chto vse budet
sdelano nailuchshim obrazom i ne otdaet sebe otchet v tom, chto strahovoe
obshchestvo predlozhit potom advokatu chisto simvolicheskuyu platu i posovetuet
emu podat' v Sud, esli on hochet poluchit' bol'she. |to stavit advokata v
polozhenie, v kotorom on libo dolzhen sudit'sya, znaya chto ni odin sud'ya ne
odobrit takogo povedeniya, libo skrezhetat' zubami i vzyat' stol'ko, skol'ko
emu dayut. A ved' u kazhdogo advokata ogromnye rashody, on dolzhen soderzhat'
kontoru i ego uslugi po delam o telesnyh povrezhdeniyah obhodyatsya vinovnikam
dovol'no dorogo. |tot vysokij gonorar yavlyaetsya kompensaciej za vremya,
energiyu i den'gi, potrachennye vo vremya rassledovaniya.
- Mne ty ne obyazan rasskazyvat' o finansovyh problemah, svyazannyh s
soderzhaniem advokatskoj kontory, - skazala Della. - A mozhet byt', ty
hochesh' podnyat' svoim sotrudnikam zarplatu?
- Hm, poka net, Della, - ulybnulsya Mejson. - No, ya dovolen, chto mogu
nachat' snova.
- Nu, esli tak, - skazala Della so smehom, - togda nachinaj s samogo
nachala.
Ona smahnula volosy so lba i sela na stole, naprotiv Mejsona.
- Nu, horosho, chto sluchilos'?
- Nam pomogla sluchajnost'.
- Kakim obrazom?
- Skoree vsego shofer Ardzhila vzyal mashinu tret'ego chisla etogo mesyaca
i stolknulsya s kem-to. On vernulsya domoj i, ne vdavayas' v podrobnosti,
skazal Ardzhilu, chto u nego nepriyatnosti. Ardzhil reshil byt' dzhentl'menom.
On vzyal mashinu i postavil ee okolo gidranta. Potom poshel v Klub i zayavil v
policiyu, chto u nego yakoby ukrali mashinu. CHtoby vsya eta istoriya byla
pravdopodobna, on podkupil port'e, kotoryj dolzhen byl podtverdit' ego
prisutstvie v Klube posle obeda.
Della otozvalas':
- To est' shofer Ardzhila otvechaet za proisshestvie...
Mejson usmehnulsya.
- Ne bud' naivnoj, Della. |to Daniel' Kaffi stolknulsya s Finchli. No
Ardzhil dumal, chto vinovat ego shofer.
- Nu, tak chto, sobstvenno, proizoshlo?
Mejson veselo skazal:
- Po blesku v tvoih glazah, ya uzhe vizhu, chto ty dogadalas' o tom, chto
proizoshlo, Della. No ne otbiraj u menya udovol'stviya rasskazat' tebe vse po
poryadku. Pover' mne, eto dejstvitel'no bol'shoe udovol'stvie.
- Pozhalujsta, - skazala ona, ulybayas'.
On rasskazal ej vse s podrobnostyami.
- Nu, sledovatel'no, tak. Ardzhil ochevidno svyazalsya so strahovym
agentstvom, a ono vyslalo rezvogo agenta, polnogo energii, kotoryj hotel
kak-to proyavit' sebya pered rukovodstvom. On podal Ardzhilu odnu mysl'. Oni
proverili soobshcheniya o dorozhnyh proisshestviyah, uznali familiyu postradavshego
i v kakoj on nahoditsya bol'nice i poshli tuda.
- Kogda eto bylo?
- Ob etom mozhno lish' dogadyvat'sya, - skazal Mejson. - Pochti totchas zhe
posle razgovora so mnoj, Ardzhil vskochil v mashinu i poehal syuda. On zhdal
menya, kogda poyavilas' ty. Togda on spustilsya vniz, otpravil shofera,
kotoryj uehal i byl ubit...
- Nu, i chto dal'she? - neterpelivo sprosila Della, kogda Mejson na
minutu zadumalsya.
- CHert voz'mi, - skazal Mejson, - eta istoriya so strahovkoj tak menya
uvlekla, chto ya zabyl ob ubijstve.
Ona polozhila ruku na ego plecho i szhala.
- Govori dal'she, shef. |to ubijstvo kasaetsya ne nas, a tol'ko lyudej iz
strahovogo obshchestva i policii.
Mejson otodvinul kreslo.
- |to nachinaet menya bespokoit'. Kak tebe kazhetsya, pochemu policiya do
sih por ne prishla ko mne?
- Ne znayu.
- V takom sluchae, - skazal Mejson, vstavaya, - my ob etom uznaem.
Poedem, vrode by sluchajno, na Sout Gondola Avenyu i posmotrim, chto tam
proishodit i skol'ko policejskih mashin stoit poblizosti. Esli oni eshche tam,
to eto oznachaet, chto oni do sih por terzayut Lyusil' Barton v ee kvartire.
Esli zhe ih net, to i tak tam budet tolpa zevak i tak ili inache, my
chto-nibud' uznaem iz ih razgovorov...
- Nu, togda poshli, - skazala Della.
Mejson podal ej plashch. Kogda ona nadevala shlyapu pered zerkalom, Mejson
tak zhe nadel plashch i shlyapu, potom pogasi svet. Po puti oni zashli v ofis
Drejka.
- My sejchas vyhodim, Pol. Ty uznal chto-nibud' novoe?
- Da, Perri.
- Strelyaj!
- Kazhetsya, chto tvoj priyatel' Hartvell Pitkin - shantazhist.
- CHert poberi!
- YA ne uveren v etom na vse sto procentov, - prodolzhal Drejk, - no
odin iz ego priyatelej, kotorogo nashel moj chelovek, dal ponyat', chto Pitkin
otkuda-to dostaet den'gi. |to ne cheki, a nalichnye i v bol'shih kolichestvah.
Pitkin, konechno, ne obyazan rabotat' shoferom i delaet eto tol'ko dlya otvoda
glaz.
Mejson protyazhno prisvistnul.
- Moj chelovek zdorovo prizhal etogo tipa i on rasskazal vse, chto znal.
Nemnogo, no i etogo dostatochno, chtoby ponyat', chto Pitkin kogo-to
shantazhiroval.
Mejson i Della obmenyalis' vzglyadami.
- |to byla zhenshchina? - sprosil advokat.
- Ne znayu, - otvetil Drejk. - Esli zhenshchina, to ona dolzhna imet' mnogo
deneg, potomu chto Pitkinu vsegda hvatalo nalichnyh. Vrode etogo bylo ne
mnogo, no pri nem vsegda imelos' dvesti ili trista dollarov.
- Nu, togda rabotaj dal'she, Pol, - skazal Mejson.
- YA uzhe pochti zakonchil. Vysylat' lyudej, chtoby oni o chem-to uznali,
eto tak zhe nehlopotnaya rabota. A chto s Ardzhilom? Oni dolzhny prodolzhat' za
nim prismatrivat'?
- Net, - otvetil Mejson. - YA izmenil mnenie. Otzovi svoih lyudej i
pust' on delaet, chto hochet. YA zajdu k nemu cherez dva ili tri dnya i on ne
skoro pridet v sebya posle moego vizita.
- Vitaesh' v oblakah, - skazal Drejk.
- Mozhet byt' vitayu, no oblaka nosyatsya nad zemlej, - usmehnulsya
Mejson. - Vozmozhno, tebe udastsya vykopat' kakie-nibud' svedeniya o Pitkine.
CHto smozhesh'... CHert voz'mi, Pol, v etom dolzhno chto-to byt'... A-a,
plevat'. Rasskazat' tebe, chto sluchilos'?
Drejk pospeshno otvetil:
- Net, ne govori. YA ne hochu nichego znat'.
- Otzovi lyudej, razrabatyvayushchih Ardzhila, - skazal Mejson. - |to uzhe
ne tak vazhno. YA hotel by tol'ko uznat' chto-nibud' pobol'she o Pitkine.
Popytajsya uznat' tak zhe chto-nibud' ob etom revol'vere. ZHal', chto ty ne
poluchil takih svedenij uzhe segodnya.
- YA dumayu, chto mne udastsya koe-chto uznat', - zaveril Drejk. - U menya
est' koe-kto, kto zhivet v Santa Del' Barra i rabotaet na menya. Rashing Krik
raspolozheno v pyati milyah ot Santa Del' Barra. YA pozvonil etomu cheloveku i
skazal emu, chtoby on poehal tuda i postaralsya vstretit'sya s vladel'cem
"Rashing Krik Merkantajl Kompani". Veroyatno eto koncern iz odnogo cheloveka.
- Horosho, - skazal Mejson. - Daj znat', esli chto-nibud' uslyshish'.
Poshli, Della. YA otvezu tebya domoj. Pol, ty tozhe shel by spat'.
- YA pozvonyu tebe v kabinet, esli budet chto-to novoe.
- CHerez chas ty smozhesh' menya pojmat'. Potom otpravlyus' domoj.
Spokojnoj nochi, Pol.
- Spokojnoj nochi.
Mejson i Della vyshli iz byuro i seli v mashinu.
- Poedem i posmotrim, chto tam proishodit, - skazal Mejson.
- Hochesh', ya povedu mashinu?
- Net, ya sam.
Mejson sel za rul', kivnul golovoj storozhu stoyanki, zavel dvigatel' i
vyehal na ulicu. On uverenno upravlyal mashinoj, lovko laviruya v ulichnom
potoke transporta. Nakonec, on svernul v Sout Gondola Strit.
- Teper' smotri, Della, - poprosil on. - YA budu ehat' medlenno.
Posmotri, skol'ko budet policejskih mashin.
- Kotoryj eto dom?
- Nomer sem'sot devyatnadcat'. Priblizitel'no poseredine, mezhdu etimi
dvumya perekrestkami po levoj storone i...
- YA uzhe ponyala.
- Tam stoyat neskol'ko mashin, - skazal Mejson.
Oni medlenno proehali v storonu perekrestka.
- |to chastnye mashiny. YA ne vizhu nikakih policejskih mashin. U
policejskih krasnye ogni na kryshah, verno?
- Verno. I dlinnye radioantenny. CHert voz'mi, Della. Net ni odnoj
policejskoj mashiny.
- Navernoe oni zabrali Lyusil' na dopros v komandu i...
- No vokrug vse eshche byla by tolpa, - zametil Mejson. - YA budu ehat'
ochen' medlenno. Kogda my proedem allejku, posmotrim, net li dvizheniya
vokrug garazha.
Oni ehali ochen' medlenno. Smotreli v storonu allejki. Okolo garazha
bylo temno i tiho. Ego osveshchal tol'ko slabyj otsvet ulichnogo fonarya.
- Podozhdi, - skazal Mejson. - CHto-to mne zdes' ne nravitsya.
- CHto? - sprosila Della Strit.
Mejson rezko zatormozil.
- Sadis' za rul', Della, i podaj mne fonar' iz yashchichka. Net, podozhdi.
My vyjdem, osmotrimsya i potom vernemsya.
- SHef, chto ty ob etom dumaesh'? CHto-to ne v poryadke.
- Ne znayu, - otvetil Mejson. - V etom est' chto-to podozritel'noe.
- Esli ty tak schitaesh', to luchshe derzhis' podal'she.
- YA dolzhen uznat', chto eto takoe, - skazal Mejson.
On obernulsya, proveril, ne edet li kto-nibud'. Nemnogo ot®ehal nazad,
svernul v allejku i medlenno poehal v storonu garazha. Kogda oni
priblizilis' k garazhu oboznachennomu nomerom dvesti vosem', Mejson skazal
Delle:
- Ostan'sya zdes' i daj mne fonar'.
Advokat vyshel iz mashiny i napravilsya s fonarem v ruke k garazhu. On
uvidel, chto dver' zakryta tol'ko na ruchku, priotkryl pravoe krylo na
neskol'ko dyujmov i osvetil vnutrennost'.
On begom vernulsya v mashinu, vskochil v nee, brosil fonarik na zadnee
siden'e, bystro vyehal iz allejki i razvernulsya.
- CHto sluchilos'? - sprosila Della.
- Vse, - mrachno otvetil Mejson. - My popali v lovushku.
Della Strit ne skazala ni slova, poka Mejson ne vyehal na ulicu,
rezko svernul napravo i dobavil gaz.
- CHto sluchilos'? - sprosila ona, kogda oni uzhe ot®ehali ot garazha.
- |ta chertovka, - skazal Mejson. - |ta dvulichnaya chertovka.
- Sledovatel'no, ona ne soobshchila v policiyu?
- Net, ona ne soobshchila v policiyu, - podtverdil Mejson. - Telo lezhit
tam, gde i lezhalo, tol'ko teper' vozle pravoj ruki viden nebol'shoj,
blestyashchij revol'ver.
- Sledovatel'no, eto budet pohozhe na samoubijstvo?
- Vryad li.
- Nu, i chto teper'? - sprosila Della.
- YA dolzhen najti kakoe-nibud' mesto, v kotorom my mogli by postavit'
mashinu i spokojno podumat'.
- My ne mozhem prosto zabyt' ob etom dele?
- Imenno nad etim ya i hochu podumat'. Zdes' est' stoyanka. My
ostanovimsya na minutu.
Mejson zamedlil hod, v®ehal na stoyanku, vyklyuchil dvigatel' i svet.
Minutu oni sideli molcha. Della zagovorila pervaya:
- V konce-koncov, nikto krome Lyusil' Barton ne znaet, chto ty tam byl,
a ona navernyaka ne budet ob etom govorit'.
- Kto-to rukovodit eyu i kto-to podgovoril ee byt' hitroj, - zadumchivo
skazal Mejson.
- Ty tak zhe govoril ej, chto ona dolzhna sdelat'!
- |to pravda, no ne zabud' o tom, chto i ya dolzhen postavit' policiyu v
izvestnost'. YA takzhe videl telo. Tol'ko togda u tela ne bylo revol'vera.
On snova zamolchal. CHerez paru minut Mejson vdrug potreboval:
- Zadavaj mne voprosy, Della.
- O chem ya dolzhna sprashivat'?
- Ob etom chertovom dele. Poprobuem eto vyyasnit'.
- A esli by ty nichego ne skazal policii? CHto togda sluchilos' by?
- Togda policiya najdet telo... to est'... kto-to najdet telo i
soobshchit v policiyu.
- Kto?
- Veroyatno Lyusil' Barton.
- Ne ponimayu.
- Ona priedet domoj s kakim-nibud' svidetelem. Mozhet byt' eto budet
ee podruga, Anita Dzhordan.
- A pochemu ne ee priyatel'?
- Potomu chto ona obruchena i, esli ee imya popadet v gazety, budet
luchshe, esli napishut, chto ona provela vecher s podrugoj.
- Ponimayu. I chto dal'she?
- Potom Lyusil' Barton poprosit Anitu otkryt' garazh, fary mashiny
osvetyat vnutrennost', Anita nachnet krichat', obe budut v isterike, vyzovut
policiyu... i zritelej, i tem i drugim budet na chto posmotret'.
- |to im udastsya?
- Ne znayu, - otvetil Mejson. - Vse zavisit ot togo, kak horosho oni
budut igrat' svoi roli.
- Anita i Lyusil'?
- Net. Lyusil' i tot, kto etim rukovodit. Veroyatno, Artur Kolson.
- Hochesh', chtoby ya sprashivala o nem?
- Sprashivaj, o chem hochesh'. CHto tebe pridet v golovu.
- Razve policiya ne sprosit ee ob etom muzhchine? Naprimer, znala li ona
ego?
Mejson podumal minutu i otvetil:
- Da. I ona vynuzhdena budet skazat', chto ona znala ego, i chto on byl
ee pervym muzhem. Togda policiya sprosit, pochemu on vybral imenno ee garazh,
a ne kakoe-nibud' drugoe mesto dlya samoubijstva. Oni stanut
podozritel'nymi i zahotyat proverit', dejstvitel'no li eto samoubijstvo
i... Potom oni, konechno, proveryat oruzhie i pulyu, kotoraya vyzvala smert',
nu i okazhetsya, chto revol'ver v garazhe podbroshen. |to budet vyglyadet'
uzhasno podozritel'no.
- Nu, horosho, - prodolzhala Della. - A teper' ya zadam tebe drugoj
vopros. Predpolozhim, chto ty soobshchish' ob etom v policiyu.
- Vot togda, ya vlyapayus'.
- Pochemu?
- Potomu, chto ya ne prismotrel za tem, chtoby Lyusil' pozvonila v
policiyu. YA ved' mog ostat'sya dol'she i ubedit'sya v tom, chto ona delaet
imenno to, chto ya ej skazal.
- A chto? Ty otvechaesh' za nee i za to, chto ona sdelaet?
- Net, no ya advokat i sudebnyj sluzhashchij. Uvedomlenie policii ob
obnaruzhenii tela bylo moej obyazannost'yu. Vmesto etogo, ya poruchil pozvonit'
Lyusil'.
- A chto skazhet Lyusil'?
- Vot tut-to i zaklyuchaetsya vsya problema, - skazal Mejson. - Ona budet
vynuzhdena nastaivat' na tom, chto my ne nashli nikakogo tela, i chto ya delayu
iz nee kozla otpushcheniya, pytayas' zashchitit' kakogo-nibud' svoego klienta.
- A policiya poverit ej?
- Esli poverit, to delo ploho. Esli zhe ne poverit, to podnimut krik o
tom, chto ya ne dosmotrel, chto dolzhen byl sam soobshchit' v policiyu i chto sam
ne zayavil posle togo, kak oni so mnoj ne svyazalis'.
- Pochemu ty etogo ne sdelal?
- Potomu, chto byl zanyat strahovkoj Finchli. YA tak obradovalsya tem, chto
Ardzhil vlip, chto ne obratil vnimaniya na molchanie policii. CHert voz'mi,
Della. Esli by ya nad etim zadumalsya, to dogadalsya by, chto proizoshlo.
Razmyshlyaya logichno, kazhdyj poryadochnyj grazhdanin i rabotnik suda imeet iz
takogo polozheniya tol'ko odin vyhod: soobshchit' obo vsem v policiyu.
- Nu, togda pochemu ty etogo ne delaesh'?
- Potomu chto policiya tol'ko i zhdet, chtoby ya spotknulsya. Nichto ih tak
ne obraduet, kak vozmozhnost' podstavit' mne nozhku.
- Mne nachinaet ne hvatat' voprosov, shef, - skazala Della Strit.
- A mne otvetov.
Oni sideli molcha, potom Mejson zavel dvigatel'.
- Nu i chto? - sprosila Della.
- YA popal v lovushku, - skazal Mejson. - |to navernoe podhodyashchij
otvet.
- Da?
- Tot, kto vsem etim rukovodit, ochen' hiter. Tol'ko odno mozhet menya
spasti.
- A imenno?
- U menya est' klient.
- Kto eto?
- Lyusil' Barton.
- Ne ponimayu.
- Kak ee advokat, ya ne obyazan nichego govorit' policii. Oni ne imeyut
prava sprashivat' ni ee, ni menya, - ob®yasnil Mejson.
- A telo, kotoroe ty videl?
- Esli ona skazhet ob etom policii, to po moemu sovetu. Esli ne
skazhet, to oni ne mogut dokazat', chto ya tam byl.
- Ne nravitsya mne eto, - skazala Della.
- Mozhno podumat', chto mne nravitsya! - voskliknul Mejson. - |to
otvratitel'no, no ya proglotil kryuchok, teper' u menya est' klient. Vpishi v
knigu, chto ya vystupayu po delu alimentov ot ee muzha, nekoego Vil'yama
Bartona... Tak. A teper' ya otvezu tebya domoj.
Kogda Mejson prishel v ofis na sleduyushchij den', Pol Drejk uzhe zhdal ego.
Della Strit vzyala u advokata plashch i shlyapu, brosiv emu pri etom
preduprezhdayushchij vzglyad. Pol Drejk staralsya ne smotret' v glaza Mejsonu.
- YA pytalsya dozvonit'sya do tebya, Perri, no Della govorila, chto ty
priedesh' rano utrom, poetomu ya reshil podozhdat', - skazal Drejk. - U menya
est' koe-chto o Hartvelle L.Pitkine.
- Hm, - otvetil Mejson. - YA videl segodnyashnie gazety. Pohozhe na to,
chto on sovershil samoubijstvo v garazhe Lyusil' Barton.
- Tak pishut v gazetah, Perri.
- Strannoe stechenie obstoyatel'stv, pravda, Pol?
- Navernoe. Ona byla kogda-to ego zhenoj.
- ZHenoj shofera Ardzhila, Pol? Bozhe moj, ty dumaesh', chto...
- Imenno, - perebil Drejk, prodolzhaya izbegat' vzglyada Mejsona.
- Ty znaesh' kakie-nibud' podrobnosti, Pol?
- Inogda ty takoj d'yavol'ski hitryj, Perri, chto prikazyvaesh' nam
gonyat'sya po krugu, poka my ne vernemsya k ishodnoj tochke.
- Ne ponimayu, - skazal Mejson.
- |to glupoe delo. Lyusil' Barton soobshchila v policiyu. S nej byla
isterika. Ona otkryla garazh, chtoby postavit' tuda mashinu, i nashla telo. S
nej byla podruga, kotoraya sobiralas' ostat'sya u nee na noch'. Oni nichego ne
trogali, tol'ko ostavili mashinu s rabotayushchim dvigatelem i pobezhali domoj,
pozvonit' v policiyu.
- Ponimayu, - skazal Mejson.
- Hartvell L.Pitkin byl zastrelen iz revol'vera Smit i Vesson
tridcat' vos'mogo kalibra, - Drejk vygovarival slova s izlishnej chetkost'yu.
- Revol'ver nashli ryadom s nim. Kak raz vozle pravoj ruki.
- YA chital ob etom v gazetah, Pol. |to nesomnenno samoubijstvo,
pravda?
- Policiya vedet sledstvie.
- CHto oni ob etom dumayut?
- Oni ne soobshchayut mne o svoih myslyah.
- ZHal', chto ne soobshchayut.
- U menya, - prodolzhal Drejk, - est' eshche svedeniya dlya tebya.
- Kakie?
- O tom oruzhii, o kotorom ty hotel chto-nibud' uznat'. Smit i Vesson
tridcat' vos'mogo kalibra nomer "S shest'sot pyat'desyat vosem'desyat vosem'".
- Ah, tak. CHto ty uznal, Pol?
- Kak ya tebe uzhe govoril, ego prodali komu-to, kto v svoyu ochered'
prodal ego "Rashing Krik Merkantajl Kompani". Vladel'cem kompanii yavlyaetsya
tip po imeni Rosko R.Hanson. Priblizitel'no mesyac nazad on prodal
revol'ver kakomu-to muzhchine, kotoryj podpisalsya v reestre oruzhiya kak Ross
P.Holister.
- |to interesno, - vstavil Mejson.
- Ty ne znaesh' dazhe poloviny, - prodolzhal Drejk.
- Net? - sprosil Mejson, poudobnee usazhivayas' vo vrashchayushchemsya kresle.
- A kakaya eto drugaya polovina, Pol?
- YA poluchil etoj noch'yu svedeniya, - skazal Drejk. - Pomnish', tebe ne
terpelos', i poetomu ya poslal svoego cheloveka iz Santa del' Barra v Rashing
Krik. On vytashchil Hansona iz posteli i ugovoril ego spustit'sya vniz, v
magazin i zaglyanut' v knigi. Kak obychno, ty hotel imet' svedeniya kak mozhno
bystree, i tak uzh poluchaetsya, chto kogda tebe nuzhna skorost', ty privodish'
vse v dvizhenie.
- Ty prav, - usmehnulsya Mejson. - YA schitayu, chto nechego tyanut'. Nu,
tak ty dostal eti svedeniya. Blagodaryu, Pol. Horoshaya rabota.
- No toroplivost', s kotoroj my vzyalis' za dobychu etih svedenij,
proizvela na mistera Hansona bol'shoe vpechatlenie.
- Konechno, - podtverdil Mejson. - Odnako, ya ne vizhu nikakoj svyazi
mezhdu ego udivleniem i delom. Esli on zhelaet zhit' v sele i ukladyvat'sya
spat' s kurami, to dolzhen ponyat', chto my ne mozhem podstraivat'sya k ego
raspisaniyu.
- Nu, yasno, yasno, - poddaknul Drejk. - YA podumal tol'ko, chto ty
dolzhen znat' ob etom.
- Pochemu, Pol?
- Potomu, chto revol'ver, najdennyj u tela Hartvella L.Pitkina, iz
kotorogo ili on sam zastrelilsya, ili byl zastrelen, imel nomer. Kto-to
ster vse cifry nomera nazhdakom na rukoyatke, vnutri mehanizma i v drugih
mestah.
- Nu, nu, - skazal Mejson s oblegcheniem v golose. - |to znachit, chto
policiya ne smozhet proverit', chto eto za revol'ver?
- No, chelovek, kotoryj stiral nomera, malo razbiralsya v oruzhii. U
etoj modeli Smit i Vessona imeetsya takzhe nomer vnutri rukoyatki. Dostatochno
vzyat' otvertku, otvernut' ee, i nomer mozhno uvidet', - skazal Drejk, glyadya
kuda-to v storonu ot Mejsona.
- Govori dal'she, - poprosil Mejson.
- Policiya kak raz tak i sdelala i nashla nomer "S shest'sot pyat'desyat
vosem'desyat vosem'". Kak tol'ko oni eto uznali, stali uznavat' komu
prinadlezhal revol'ver. A kogda vytashchili Rosko Hansona iz posteli vo vtoroj
raz i nachali ego rassprashivat', kto kupil etu pukalku, on sprosil ne voshlo
li u nih eto v privychku i...
- CHert voz'mi! - vyrugalsya Mejson.
- Imenno, - soglasilsya Drejk. - Samo soboj razumeetsya Hanson ne znal
imeni togo cheloveka iz Santa del' Barra, no smog ego tak tochno opisat',
chto policiya legko najdet ego, i togda tebe pridetsya ob®yasnyat'sya.
- Pridetsya - ob®yasnimsya, - suho otvetil Mejson.
- Est' eshche koe-chto, o chem ty dolzhen znat', - skazal Pol, izbegaya
vzglyada Mejsona.
- Ne tyani, Pol, - skazal Mejson obespokoennym golosom. - CHto u tebya
eshche nepriyatnogo? Vali srazu. Mozhet byt' mne pridetsya dejstvovat'.
- Konechno, policiya byla udivlena, chto nikto ne slyshal vystrela. Luzha
krovi pokazyvaet, chto Pitkin byl zastrelen v garazhe, i upal tam, gde ego
nashli.
- Prodolzhaj.
- Togda oni stali rassprashivat' sosedej i uznali, chto kakaya-to mashina
proizvodila mnogo shuma vo vremya manevrirovaniya na ulice. |to razdrazhalo
zhitelya odnogo iz domov po druguyu storonu allejki, i on vyglyanul v okno.
Nachinalo uzhe temnet', no on uvidel muzhchinu i zhenshchinu, stoyashchih pered
garazhom nomer dvesti vosem'. Muzhchina byl vysokim, vyglyadel prilichno. Na
nem byl svetlyj plashch. ZHenshchina byla odeta v kletchatyj plashch i temnuyu shlyapu.
Oni otkryvali dver' garazha. Razgovarivali o chem-to, potom vyklyuchili
dvigatel' i ushli, ostaviv mashinu. Policiya schitaet, chto vystrel razdalsya
togda, kogda mashina shumela, i vyhlopnaya truba strelyala raz za razom. Esli
eto tak, to eto ubijstvo. Tot chelovek ne mog sovershit' samoubijstva v
prisutstvii dvuh svidetelej, a esli dazhe sdelal eto, i svideteli ne
vyzvali policii... ty mozhesh' sam dogadat'sya, k kakim vyvodam pridet
policiya.
- Prodolzhaj, - povtoril Mejson.
- Kogda policejskie priehali posle zvonka Lyusil' Barton, na nej byl
plashch v kletku i chernaya shlyapa. Svidetel', kotoryj zametil paru, stoyashchuyu
pered garazhom dvesti vosem', opoznal na osnovanii odezhdy Lyusil' Barton kak
tu zhenshchinu, kotoruyu on videl. Lyusil' utverzhdaet, chto ne byla poblizosti ot
garazha v eto vremya.
- V kakoe vremya?
- Okolo shesti. Svidetel' uveren, chto eto bylo okolo shesti.
- A chto s etim muzhchinoj? - sprosil Mejson.
- Sejchas u nih tol'ko obshchee opisanie ego vneshnego vida, - skazal
Drejk, - no kogda oni izuchili otpechatki pal'cev na revol'vere, to nashli
odin na vnutrennej storone. Veroyatno otpechatok ostavil kto-to, kto ubiral
nomera, no eto moglo sluchit'sya i pri zaryazhanii. Oni utverzhdayut, chto eto
otpechatok pravogo ukazatel'nogo pal'ca muzhchiny. Ochen' otchetlivyj.
- Ponimayu, - skazal Mejson.
- Blagodarya moim svyazyam s zhurnalistami, ya poluchil fotografiyu etogo
otpechatka.
On polez v karman, dostal bumazhnik, vynul iz nego malen'kuyu
fotografiyu i podal Mejsonu, govorya:
- Uvelicheno v tri raza, Perri.
- Nashli kakie-nibud' drugie otpechatki?
- Net, ves' revol'ver byl staratel'no vytert. Veroyatno tot, kto ego
derzhal, zabyl o tom, chto nuzhno vyteret' vnutrennyuyu storonu.
- Ponimayu. CHto u tebya est' eshche?
- Est' eshche chto-to, - skazal Drejk. - No ya ne znayu, chto eto. Policii
ne nravitsya vse eto delo. Dlya nih Lyusil' Barton osoba ochen'
podozritel'naya. Ona vyshla vmeste s podrugoj, kotoruyu zovut Anita Dzhordan.
Anita znaet Lyusil' i znala Hartvella Pitkina. Ona daet alibi Lyusil', no v
policii ne dovol'ny po etomu povodu. V policii schitayut, chto ona razmyaknet
i skazhet, kak bylo s etim alibi i skazhet bystro.
- Stol'ko hlopot iz-za togo, chto nashli telo pri obstoyatel'stvah,
ukazyvayushchih na samoubijstvo, - skazal Mejson.
- Smysl v tom, chto oni nashli v karmane etogo muzhchiny okolo pyati tysyach
dollarov noven'kimi banknotami. Vsya summa byla v stodollarovyh pachkah, na
kotoryh eshche byli banderoli banka i inicialy kassira. Policiya poshla etim
sledom i uznala, chto paru dnej nazad den'gi vzyal nekij Dadli Gejts. Mister
Dadli Gejts yavlyaetsya kompan'onom Stefana Ardzhila, u kotorogo Hartvell
Pitkin rabotal shoferom. On takzhe priyatel' etogo Rossa Holistera, kotoryj
kupil revol'ver, a potom vyehal po delam, ne schitaya nuzhnym soobshchit' svoim
druz'yam, gde on budet. Veroyatno, ego soprovozhdaet Dadli Gejts.
Mejson vzyal sigaretu i nervno stal postukivat' po krayu stola.
- Ne dumayu, chtoby za etim chto-to skryvalos', Pol. My znaem koe-chto o
Rosse Holistere. |tot tip zanimaetsya arendoj neftyanyh skvazhin i vlozheniyami
v nih. On vyehal po delam i obshchaetsya s druz'yami pis'menno. U ego nevesty
net telefona, poetomu on obychno pishet ej, kogda kuda-nibud' edet, ili
posylaet telegrammu, chtoby dat' ej znat', gde on nahoditsya.
- YA uzhe sobral nemnogo svedenij o nem, - skazal Drejk. - On zhivet v
Santa del' Barra, razveden, razvod vstupit v silu cherez dva mesyaca. U nego
horoshij dom i domohozyajka, kotoraya prihodit kazhdyj den' utrom i gotovit
emu zavtrak, a konchaet rabotu v polovine pyatogo. Holister byl doma v
ponedel'nik, kogda ona vyhodila, i dolzhen byl kuda-to idti v shest'. S togo
vremeni ona ego ne videla. Obychno on vyezzhaet na desyat' dnej. Kogda
vyezzhaet, nikogda ej ne pishet. Arenda neftyanyh skvazhin eto, kak pravilo,
dela sekretnye.
- I Dadli Gejts nahodilsya s Holisterom?
- Da, Ardzhil, Gejts i Holister yavlyayutsya partnerami. Holister - shef, a
eti dvoe malo chto znachat.
- I vse niti vedut k Lyusil' Barton, - mrachno zametil Mejson.
- Tak, v obshchih chertah vyglyadit delo, - skazal Drejk. - Samo soboj
razumeetsya, to obstoyatel'stvo, chto v karmane ubitogo nashli den'gi, dolzhno
bylo obratit' na sebya vnimanie i sovershenno normal'no, chto policiya
interesuetsya denezhnymi transakciyami mezhdu Dadli Gejtsom i Hartvellom
Pitkinym.
- Policiya byla u Stefana Ardzhila?
- Da. Oni vytashchili ego iz posteli rano utrom i razgovarivali s nim.
Ardzhil govoril, chto videl svoego shofera v poslednij raz pered nashim
zdaniem. On skazal, chto poehal k tebe v ofis i ostavil mashinu vnizu. On ne
zastal tebya, a krome togo, emu soobshchili, chto ty vernesh'sya ne skoro,
poetomu on spustilsya vniz i skazal shoferu, chto on mozhet vernut'sya domoj i
postavit' mashinu v garazh. Potom u Pitkina byl svobodnyj vecher.
- Nu i chto? - sprosil Mejson.
- Kazhetsya, chto Pitkin tak i sdelal. On, dolzhno byt', prignal mashinu
domoj i postavil v garazh, potomu, chto mashina stoyala tam, kogda policiya
prishla k Ardzhilu. V policii podschitali, chto on mog ochutit'sya v garazhe
Lyusil' kak raz v to vremya, kogda svidetel' obratil vnimanie na shum,
kotoryj proizvodila ee mashina. Dolzhno byt' ego zamanili vnutr' i ubili
totchas zhe, kak on tuda voshel.
Drejk podnyalsya s kresla.
- Esli hochesh', ostav' u sebya fotografiyu otpechatka, Perri. YA dam tebe
znat', esli vyyasnyu chto-nibud' novoe.
- Spasibo, Pol.
- Do svidaniya, Della, - skazal Drejk.
- Do svidaniya, Pol.
Posle uhoda detektiva Mejson posmotrel na Dellu i skazal:
- Daj mne podushechku s tush'yu, horosho?
Ona bez slova polozhila pered nim na stol korobochku. Mejson prizhal
ukazatel'nyj palec pravoj ruki k podushechke, a potom sdelal otpechatok na
chistom liste bumagi.
Della podoshla k nemu i smotrela cherez plecho, sravnivaya otpechatok ego
pal'ca s fotografiej otpechatka, najdennogo policiej na revol'vere, iz
kotorogo zastrelili Hartvella Pitkina.
- O, Bozhe moj, shef! - skazala ona sdavlennym golosom, vpivayas'
pal'cami v ego plecho.
- Ne rasstraivajsya, Della, - skazal Mejson.
Otodvinuv stul, on podoshel k umyval'niku, staratel'no namylil ruki i
smyl sledy tushi.
- A ya-to dumal, chto chelovek, kotoryj stoit za vsem etim, primitivnyj
tip.
Della Strit vzyala listok s otpechatkom pal'ca Mejsona, chirknula
spichkoj, sozhgla bumagu i rasterla pepel v pepel'nice.
- I k chemu vse eto mozhet tebya privesti, shef? - sprosila ona.
- Pryamo za reshetku, - otvetil on zadumavshis'. - No, eto ne oznachaet,
chto ya ne mogu vyvernut'sya.
Mejson vytiral ruki, kogda Gerti ob®yavila o Daniele Kaffi i Frenke P.
Ingle, predstavitele strahovogo obshchestva. Mejson pokolebalsya, potom
skazal:
- Priglasi ih v kabinet, Gerti.
Frenk P.Ingl, sedovatyj, seroglazyj, hitryj muzhchina pozdorovalsya s
Mejsonom, posle chego obratilsya k Danielyu Kaffi so slovami:
- Vy razreshite, mister Kaffi, govorit' mne.
- Pozhalujsta, - soglasilsya Kaffi.
- YA dumayu, chto vy zhelaete ogovorit' delo o stolknovenii, mister
Mejson - skazal agent, sadyas' v kreslo dlya posetitelej i ulybayas'.
- Konechno. Govorite.
- Mozhet byt' budet luchshe, esli nachnete vy, mister Mejson.
- Osnovnoe skazhut den'gi, gospoda.
- Znayu, znayu, - bystro skazal Ingl. - No poyavlyaetsya vopros: kak
opredelit', skol'ko...
Mejson perebil ego:
- Robert Finchli ser'ezno ranen. YA trebuyu tri tysyachi dollarov na
vrachej i rashody, svyazannye s lecheniem, pyat' tysyach dollarov vozmeshcheniya,
dve tysyachi dollarov gonorara dlya menya, to est' v summe desyat' tysyach po
delu parnya. Krome togo, ya trebuyu dve tysyachi dollarov dlya materi, tysyachu
pyat'sot na novuyu mashinu, tysyachu dollarov gonorara dlya menya. Esli slozhit'
obe summy, to eto sostavit chetyrnadcat' tysyach pyat'sot dollarov. U menya
est' chek mistera Kaffi na desyat' tysyach dollarov. Vy mozhete dat' mne ot
imeni strahovogo obshchestva chek, pokryvayushchij raznicu.
Ingl usmehnulsya.
- Mozhno ponyat', pochemu vy trebuete takuyu summu, no u nas est'
obyazannosti po otnosheniyu k akcioneram. |to nepriyatno, chto proizoshel takoj
neschastnyj sluchaj, no my dolzhny posmotret' na eto praktichno, kak lyudi
delovye. Kakie vozmozhnosti zarabotka u etogo Finchli? Esli by zhertvoj
neschastnogo sluchaya okazalis' vy, mister Mejson, a vashi rany ne byli by
ser'eznee ran etogo mal'chika, to nashi obyazatel'stva mogli by byt' takimi,
kak vy skazali, potomu chto vy mozhete zarabotat' znachitel'no bol'she. Kak
chelovek praktichnyj i advokat, vy menya ponimaete, mister Mejson. Nasha
finansovaya otvetstvennost' kasaetsya pokrytiya zarabotkov v period
nevozmozhnosti rabotat' i dopolnitel'no my mozhem dat', v kachestve
kompensacii za bol' i stradaniya, nekotoruyu razumnuyu summu. YA schitayu, chto
tysyacha pyat'sot dollarov budut sootvetstvuyushchej summoj dlya takogo molodogo i
polnogo energii mal'chika za to, chto on preterpel. Statistiki pokazyvayut,
chto posle devyanosta dnej, samoe bol'shee, on vernetsya k rabote s
neumen'shennymi vozmozhnostyami. Esli dazhe my primem, chto on zarabatyvaet
trista dollarov v mesyac, a skazhem, chto iz etoj summy on vynuzhden zaplatit'
za kvartiru i soderzhanie, chego on ne dolzhen delat' sejchas, imeya vse v
dostatke v bol'nice, i...
- YA koe-chto takoe uzhe slyshal ran'she, - perebil Mejson.
- Nesomnenno.
- I ne namerevayus' slushat' eshche raz.
- Nadeyus', mister Mejson, vy ne hotite dovodit' delo do slushaniya v
Sude.
- YA nameren dovesti delo do rezul'tata, kotoryj sochtu priemlemym, -
otvetil Mejson, glyadya v glaza Danielya Kaffi.
Kaffi otkashlyalsya i skazal:
- Mister Ingl, sushchestvuyut opredelennye obstoyatel'stva v etom dele,
kotorye...
- My dolzhny horosho ponyat' drug druga, - bystro vstavil Ingl. - V etu
minutu my ogovarivaem delo o vozmeshchenii ushcherba. Otvetstvennost' za
neokazanie pomoshchi - drugoe delo.
- Pravil'no, - skazal Mejson. - My ne pomogaem v sovershenii
prestupleniya i ne delaem zagovorov, chtoby ego skryt'.
Minutu carilo nelovkoe molchanie.
- V sluchae, esli protiv Kaffi budut predprinyaty mery, - prodolzhil
Mejson, - on navernyaka zahochet prosit' Sud opredelit' uslovnoe nakazanie,
a na reshenie Suda nesomnenno povliyaet velichina vozmeshcheniya.
- Da, konechno, - nachal Ingl.
Kaffi zhivo sprosil:
- Pochemu vy govorite "v sluchae" prinyatiya mer?
Mejson potyanulsya i zevnul.
- Kto-to ochevidno vynuzhden budet podpisat' zhalobu, chtoby bylo nachato
sudebnoe rassledovanie. YA ne znayu, imeet li kto-to namerenie podpisat'
takuyu zhalobu. Poetomu i skazal "v sluchae".
Kaffi i Ingl posmotreli drug na druga. Ingl skazal:
- CHto kasaetsya strahovogo obshchestva, my ne mozhem prinimat' vo vnimanie
pobochnye dela. My imeem...
- No, vy mozhete prinyat' vo vnimanie obstoyatel'stva etogo dela, ne tak
li?
- CHto vy imeete v vidu?
- Vliyanie, kotoroe nekotorye obstoyatel'stva budut imet' na Sud.
Kaffi nervno zakashlyalsya.
- Mog by ya pogovorit' s misterom Inglom naedine, mister Mejson? YA
dumayu...
- Nu, konechno, - otvetil Mejson. - Della, provodi gospod v
yuridicheskuyu biblioteku.
Ingl i Kaffi vyshli iz kabineta. Mejson ulybnulsya Delle Strit. Ona
zakryla dver', vernulas' v kabinet i skazala:
- CHto budet, shef, kogda oni uznayut, chto kto-to uzhe zaplatil
vozmeshchenie?
- CHert by menya pobral, esli ya znayu, - otvetil Mejson. - U nas eshche ne
bylo takogo precedenta. Obychno ochen' trudno poluchit' odno vozmeshchenie, a
tut uzhe dva. Vprochem, v etu minutu, Della, samoe vazhnoe, eto upravit'sya so
strahovkoj. Togda my budem svobodny i smozhem spokojno rabotat'.
- Pochemu ty govorish', budem svobodny?
- Potomu, chto eto pravda, - skazal Mejson. - Ingl dumaet, chto ya
zelenyj v etih delah, no esli by on znal moi mysli, to navernoe upal by v
obmorok.
- Navernoe.
- V etu minutu my boremsya za spravedlivost' s sekundomerom v odnoj
ruke i bomboj s chasovym mehanizmom v drugoj. YA chuvstvuyu sebya tak, kak
budto derzhu v ruke granatu so sdernutym kol'com.
Mejson stal hodit' po komnate. Della sledila za nim glazami, polnymi
sochuvstviya i ponimaniya. Dver' biblioteki otkrylas'. Posetiteli vernulis' v
kabinet. Na etot raz razgovor vel Kaffi.
- My soglashaemsya na nazvannoe vami vozmeshchenie, mister Mejson, -
zayavil on. - Strahovoe obshchestvo ne hochet delat' precedenta. Oni zly na
menya za to, chto ya dal vam etot chek i ob®yasnenie vchera vecherom. YA dam vam
chek, dopolnyayushchij summu, a potom dogovoryus' so strahovym obshchestvom.
- Itak, my poluchaem den'gi, - skazal Mejson.
Kaffi dostal chekovuyu knizhku.
- YA hotel by vzglyanut' na akt peredachi, mister Ingl, - poprosil
Mejson.
V to vremya, kogda Kaffi vypisyval chek, Mejson prosmotrel akty.
- Kazhetsya, vse v poryadke, - skazal on.
On podpisal akty i spryatal cheki.
- Nadeyus', chto my ponyali drug druga, mister Mejson, - skazal Kaffi.
- Dumayu, chto tak, - podtverdil Mejson.
- Mister Ingl govorit, chto budet luchshe, esli ne budet yasno
opredelennogo ob®yasneniya.
- Konechno, - skazal Mejson, podavaya emu ruku.
- YA ne mogu vyrazit', mister Mejson, kak mne nepriyatno po povodu
togo, chto sluchilos'. |to budet dlya menya horoshim urokom.
- Znayu. Vy navernoe glaz ne zakryli proshloj noch'yu.
- Otkrovenno govorya, net.
- CHelovek uchitsya vsyu zhizn', - skazal Mejson, vstal i provodil gostej
do dveri. - U menya takzhe byla bessonnaya noch'.
Ingl posmotrel cherez plecho i skazal:
- Vy bystro rabotaete, mister Mejson.
- Net smysla rabotat' kak ulitka, - otpariroval Mejson.
- Net, - skazal Ingl, vyhodya v koridor. - Vy ne rabotaete kak ulitka,
no vy navernyaka skol'zkij, mister Mejson. Do svidaniya.
- Do svidaniya, - skazal Mejson, zakryvaya dver'.
- YA dolzhna idti v bank deponirovat' eti cheki? - sprosila Della Strit.
- Net, - otvetil Mejson. - YA sam eto sdelayu. |to budet sejchas horoshim
ob®yasneniem togo, pochemu menya net v kabinete.
- A chto potom? - sprosila ona.
- Potom mne pridetsya pridumat' druguyu otgovorku. A esli ne smogu
pridumat' pravdivuyu otgovorku, pridetsya pridumyvat' nepravdivuyu.
- Delo dazhe tak ploho?
- Mozhet byt'.
Zazvonil telefon s zasekrechennym nomerom. Della podnyala trubku,
poslushala nemnogo i, nakonec, skazala:
- |to Pol Drejk, shef. On hochet s toboj pogovarivat'.
Mejson podoshel k telefonu.
- CHto novogo, Pol? - sprosil on.
- Ty pomnish', chto ya tebe govoril o Hansone, vladel'ce Rashing Krik?
- Pomnyu, - perebil ego Mejson.
- Tak vot, policiya reshila provesti s nim nebol'shoj razgovor. Dolzhno
byt' im kto-to nameknul, potomu chto oni privezli ego syuda, a vmeste s nim
reestr oruzhiya. Im ne ponravilos' to, chto oni tam nashli.
- A chto oni tam nashli, Pol?
- Prezhde vsego to, chto podpis' Rossa Holistera, a takzhe ego adres i
familiya byli vpisany v reestr oruzhiya kem-to drugim. |to ne ego pocherk.
- I chto eshche?
- Policiya uznala mezhdu prochim o znakomstve Lyusil' Barton s muzhchinoj
po imeni Artur Kolson. Oni ne znayut, pravda, tochno, kakie u nih otnosheniya.
No zato, kogda sdelali ochnuyu stavku Hansona s Arturom Kolsonom, tot ego
totchas zhe opoznal i skazal, chto imenno Kolson kupil revol'ver.
Drejk zamolchal, Mejson tozhe nechego bylo skazat'.
- Ty slyshish' menya? - bystro sprosil Drejk.
- Slyshu, - otvetil Mejson. - YA dumayu o tvoih novostyah. CHto u tebya
est' eshche, Pol?
- Poka eto vse.
- A chto govorit Artur Kolson? - sprosil cherez minutu Mejson.
- Artur Kolson uveryaet, chto proizoshla oshibka. Govorit, chto esli
policiya hochet kogo-to opoznat', to ona dolzhna postavit' ego v sherengu s
drugimi i tol'ko togda dat' etomu Hansonu opoznavat'. Policiya ponimaet,
konechno, chto on prav. Oni veli svoi rassledovaniya i prosto na nego
natolknulis'. Im ne nravitsya to, chto oni otkopali i navernyaka oni ne
perestanut rabotat' v etom napravlenii.
- |to opoznanie mozhet byt' fal'shivym, Pol?
- Net. Iz togo, chto mne izvestno, etot Hanson strelyanyj vorobej. On
znaet bol'shinstvo klientov, prihodyashchih v ego magazin. Postoyannyh, konechno,
klientov. Kogda nachinaetsya sezon rybnoj lovli, tuda priezzhaet mnozhestvo
naroda. Oni pokupayut tam rybackie kartochki i podobnye veshchi. No eto bylo
posle sezona. Hanson otlichno pomnit etu sdelku i absolyutno uveren, chto
imenno Artur Kolson kupil revol'ver. |to navernoe proizvelo bol'shoe
vpechatlenie na policiyu.
- Hm, - tol'ko i skazal Mejson.
- Slushaj, Perri, - prodolzhal Drejk. - Pochemu Kolson podpisalsya
familiej Holistera? Ty ponimaesh' chto-nibud'?
- On dolzhen byl vpisat' kakoe-nibud' imya, - otvetil Mejson, - a tak
kak Lyusil' dolzhna vyjti zamuzh za Holistera, a po krajnej mere, ona tak
schitaet... S tochki zreniya Kolsona imya Holistera bylo samym luchshim i
bezopasnym v etom sluchae.
- Esli na eto smotret' tak, to vse podhodit, - soglasilsya Drejk.
- U tebya est' eshche chto-nibud', Pol?
- Policiya sdelala parafinovyj test ruki Pitkina. |to, konechno, ne tak
ochevidno, kak kazalos' by, tem ne menee, vpolne dostatochno togo, chto oni
poluchili otricatel'nuyu reakciyu spustya korotkoe vremya pole ispol'zovaniya
revol'vera.
- Ne bylo nikakoj reakcii?
- Absolyutno nikakoj. Policiya prodelala horoshuyu rabotu. Oni proveli
test eshche do togo, kak vynesli telo. CHto-to v etom dele zastavilo ih
zadumat'sya i vozbudilo podozreniya.
- Ty znaesh', chto eto bylo, Pol?
- Da, Perri, znayu.
- CHto?
- Tebe eto ne ponravitsya.
- CHert by tebya pobral, Pol. Mne vse eto delo ne nravitsya.
- Tut zhe, pod revol'verom nashli nebol'shoe pyatno krovi na polu garazha.
Sobstvenno, tak moglo poluchit'sya, no policiya drugogo mneniya. Pitkin mog
vystrelit' v sebya, stoyat' eshche sekundu ili dve i istekat' krov'yu, a potom
upast', vypuskaya revol'ver. No, ty znaesh', kakov lejtenant Tregg. On lyubit
rabotat' horosho i chetko.
- Da, - podtverdil Mejson, - ya ego znayu. Ty skazal mne vse, chto
sobiralsya davat' malen'kimi dozami, Pol?
- V etu minutu - vse.
- Pohozhe na to, chto s menya dostatochno, - skazal Mejson i polozhil
trubku.
- CHto on govoril? - sprosila Della.
- Tot, kto vse eto ustroil, gorazdo umnee, chem ya dumal. No uzhe
slishkom pozdno, chtoby ogorchat'sya, Della. Esli pridet Karlotta Bun za
nagradoj za soobshchennye nam svedeniya o Daniele Kaffi, to daj ej chek na sto
dollarov. Pomni, daj chek, a ne nalichnye. Skazhi, chto my dolzhny imet'
spisannyj chek v nashih schetah.
- My smozhem uznat', gde ona vzyala den'gi i vysledit' ee, esli budet
nuzhno.
- Da. Ohranyaj krepost', Della. YA vyhozhu.
Bylo odinnadcat' chasov utra, kogda Mejson voshel v zdanie, v kotorom
nahodilos' ego kabinet. Odin iz lyudej Drejka krutilsya nezametno vozle
kioska s sigaretami. Uvidev Mejsona, on lenivo napravilsya v storonu lifta
i voshel v kabinu vmeste s nim.
- Dobryj den', mister Mejson, - skazal on. - Kak vyglyadit miss Strit
segodnya?
Mejson ostro vzglyanul na nego i skazal:
- Prekrasno vyglyadit. Vy rabotaete na Drejka, tak?
- Da, ya kak raz edu s raportom.
Mejson oshchutil ruku, zadevshuyu za plecho i sunuvshuyu emu v pal'cy listok.
On sunul listok v karman i cherez minutu skazal:
- CHert poberi, kuda delsya nomer telefona po kotoromu ya dolzhen
pozvonit'? CHto ya s nim sdelal?
On stal demonstrativno obyskivat' karmany, poka ne dostal listok,
kotoryj tol'ko chto dal emu chelovek Drejka.
- A, on zdes', - burknul Mejson i stal chitat'.
Listok napisala Della Strit: "K.B. prishla, poluchila chek na sto
dollarov. U nas mnogo oficial'nyh gostej, oni zhdut."
- Horosho, - skazal Mejson. - Dumayu, chto eshche ne pozdno. YA pozvonyu, kak
tol'ko pridu v ofis.
Lift ostanovilsya. Detektiv vyshel bez slov i napravilsya v Detektivnoe
Agentstvo Drejka, a Mejson poshel dal'she po koridoru i otkryl klyuchom dver'
v svoj lichnyj kabinet.
- Nu, Della, - nachal on, - mne kazhetsya, u nas est'... O, dobryj den',
gospoda! - voskliknul on, vidya, chto ego kabinet polon lyudej.
Lejtenant Tregg vynul sigaru izo rta.
- Zdravstvujte, mister Mejson.
- Privet, gospodin lejtenant! Kak dela? Pohozhe na to, chto u nas zdes'
sobranie!
- Da, - otvetil Tregg. - Vy znaete uzhe Lyusil' Barton i Artura
Kolsona. A eto odin iz moih operativnikov. Sadites', Mejson. My hotim s
vami pogovorit'.
- Prekrasno, - skazal Mejson. - CHto slyshno, Tregg?
- Sadites' poudobnee, - predlozhil Tregg. - |to prodlitsya dovol'no
dolgo. Preduprezhdayu, Mejson, chto razgovor mozhet vam ne ponravit'sya.
Mejson ulybnulsya Lyusil', kotoraya vyglyadela tak, kak budto ne spala
vsyu noch'.
- Kak dela, Lyusil'? Ty dolzhno byt' perezhila shok, sudya po tomu, chto
pishut gazety.
- Da, - otvetila ona, ne glyadya na Mejsona.
- A kak vy sebya chuvstvuete segodnya? - povernulsya Mejson k Arturu
Kolsonu.
- Horosho, - otvetil Artur Kolson, ustavivshis' na kover.
- Gde vy byli vchera vecherom okolo shesti, Mejson? - sprosil Tregg.
Mejson usmehnulsya, pokachal golovoj i skazal:
- Ne mogu vot tak vot srazu vspomnit', gospodin lejtenant.
- Nu, togda proshu podumat'.
- Horosho.
- I intensivno.
- Dolgo ya dolzhen dumat'? - sprosil Mejson.
- Tak dolgo, poka ne vspomnite.
Mejson nahmurilsya, sel za stolom, podhvatil vzglyad Delly, polnyj
opaseniya.
- Nu i chto? - sprosil Tregg minuty cherez dve.
- Eshche dumayu, - usmehnulsya Mejson.
Lico Tregga vyrazilo opasenie.
- Poslushajte, Mejson, vy mne nravites'. YA hochu dat' vam otdohnut', no
dolzhen koe-chto skazat'. Zdes' delo idet ob ubijstve i na etot raz vy
okazalis' v drugom polozhenii, chem obychno v takih delah.
- Pravda, - skazal Mejson. - YA zakuryu. YA zametil, chto vy kurite,
Tregg. Kto hochet zakurit'?
Dve golovy odnovremenno sdelali otricatel'noe dvizhenie.
- A vy? - sprosil Mejson podchinennogo Tregga.
- Net, blagodaryu.
Mejson zakuril sigaretu i sel poudobnee na stule.
- Horosho, - skazal Tregg, - esli vy namereny tyanut', to ya posmotryu,
kak dolgo eto protyanetsya. - On dostal iz karmana chasy.
Proshlo pyat' minut.
- Itak, Mejson, ya sprashivayu vo vtoroj raz. Gde vy byli vchera vecherom,
v shest' chasov?
Mejson smotrel na Tregga, ustavivshegosya na ciferblat chasov.
- Ne mogu skazat', Tregg.
- Nu, togda podumajte, - skazal Tregg.
- YA znayu, gde byl, - otvetil Mejson, - no ne mogu skazat'.
- Pochemu?
- |to bylo by narusheniem professional'noj tajny.
- Kakih klientov vy imeete v vidu?
Mejson ulybnulsya i otricatel'no pokachal golovoj.
- Est' ved' dela, o kotoryh ya ne mogu diskutirovat' s vami, gospodin
lejtenant. Advokat imeet opredelennye obyazannosti po otnosheniyu k svoemu
klientu.
Razdrazhennyj Tregg spryatal chasy i skazal:
- Vchera vy interesovalis' nekim revol'verom. |to Smit i Vesson, nomer
"S shest'sot pyat'desyat vosem'desyat vosem'".
- YA interesovalsya?
- Vy horosho znaete, chto eto tak. Vy poslali detektiva iz Santa del'
Barra k Hansonu, vladel'cu "Rashing Krik Merkantajl Kompani", i detektiv
vypytal, kto kupil revol'ver.
- Nu, chto zhe, gospodin lejtenant, - skazal Mejson, - esli vy hotite
oglashat' takie utverzhdeniya, ya ne budu otricat'.
- YA sam nachal interesovat'sya etim revol'verom nemnogo pozzhe. YA
pozvonil noch'yu telefonistke v Rashing Krik i velel ej soedinit' menya s
Rosko Hansonom. Kogda ona vytashchila ego iz posteli, okazalos', chto vash
chelovek uzhe byl u nego, uznal, chto hotel i vyshel polchasa nazad.
- Hm.
- Pochemu vy interesovalis' eti revol'verom?
- YA hotel uznat', kto ego kupil.
- Zachem?
- U menya byli prichiny.
- Soversheno ubijstvo. Iz etogo revol'vera vchera okolo shesti vechera
zastrelili cheloveka. Telo bylo najdeno okolo odinnadcati. Proshu ob®yasnit'
mne, mister Mejson, kak poluchilos', chto uzhe v devyat' vy znali, chto
revol'ver budet veshchestvennym dokazatel'stvom po delu ob ubijstve?
- YA vovse etogo ne znal, - s izumleniem vozrazil Mejson.
- Vash chelovek dolzhen byl vyehat' iz Santa del' Barra eshche do devyati
chasov.
- O, navernoe gorazdo ran'she, - soglasilsya Mejson. - Esli by ya
interesovalsya etim revol'verom, a sejchas ya ne mogu v etom priznat'sya, to
eto bylo by v svyazi s grazhdanskim delom, v kotorom on yavlyaetsya
dokazatel'stvom. YA ponyatiya ne imel o tom, chto iz etogo revol'vera
zastrelili cheloveka.
- Nu, konechno. Navernyaka ne znali, - sarkasticheski zametil Tregg. -
Togda po kakoj prichine vy im interesovalis'?
- Izvinite, etogo ya ne mogu vam skazat'.
Tregg posmotrel na Mejsona ozabochenno.
- |to delo gorazdo vazhnee, chem vy dumaete, Mejson. U menya imeyutsya
kozyri, kotorye ya eshche ne vykladyval na stol. Budet gorazdo luchshe dlya vas,
esli vy rasskazhete vse, chto znaete.
- Horosho, ya otvechu na vse voprosy.
- Kogda vy poznakomilis' s Lyusil' Barton?
- Vchera, - totchas zhe otvetil Mejson.
- |to ona obratilas' k vam ili vy k nej?
- YA rad, chto vy nachali zadavat' mne voprosy, na kotorye ya mogu
otvetit'. Della, gde etot nomer "Blejd"? Tot, v kotoryj ya poslal
ob®yavlenie?
Della Strit molcha podnyalas', podoshla k shkafu, otkryla yashchik, dostala
papku i podala Mejsonu kopiyu ob®yavleniya iz "Blejd".
- Otdaj eto lejtenantu Treggu, - skazal Mejson.
Tregg posmotrel na ob®yavlenie, nahmuril brovi i sprosil:
- CHto obshchego eto imeet s delom?
- Dostan' pis'mo iz sejfa, Della, - skazal Mejson. - To, kotoroe
adresovano v Detektivnoe Agentstvo Drejka, v kotorom klyuch.
- Klyuch! - voskliknul Tregg.
- Klyuch! - odnovremenno s nim voskliknula Lyusil' Barton.
- Klyuch, - povtoril Mejson. - Klyuch. Takoj, kotorym otkryvayut dveri.
Della Strit prinesla pis'mo. Lejtenant Tregg vzyal pis'mo, prochital
ego i izumilsya.
- My mozhem dat' eto pis'mo miss Barton, - skazal Mejson. - Kak
vidite, gospodin lejtenant, ona sama napisala ego.
- CHert voz'mi! Konechno tak, - podtverdil Tregg, zhuya sigaru.
Della Strit podala pis'mo Lyusil' Barton, kotoraya prochitala ego i
podala Arturu Kolsonu.
- CHto vy sdelali posle polucheniya etogo pis'ma? - sprosil Tregg. - Vy
podozhdali do dvuh chasov, kogda ee ne bylo v dome i poshli tuda...
- Ne govorite glupostej, lejtenant, - perebil ego Mejson. - Vy ved'
ne dumaete, chto ya otkryl dver' i voshel v kvartiru bez razresheniya? YA
otpravilsya totchas zhe, postuchal v dver', pozvonil i okazalos', chto ya prishel
v nepodhodyashchee vremya. Nesmotrya na eto, missis Barton prinyala menya i,
poprosiv, chtoby ya podozhdal, poshla odet'sya v spal'nyu. Kogda ona vernulas',
my milo pogovorili i togda, - skazal Mejson, glyadya na otchayavshuyusya Lyusil'
Barton, - mezhdu nami obrazovalis' otnosheniya, opredelyayushchie advokata i
klienta. Ona poprosila menya, chtoby ya predstavlyal ee interesy v odnom dele.
- Oh! - voskliknula Lyusil' Barton.
- Sledovatel'no, vy predstavlyaete missis Barton?
- Da, - otvetil Mejson. - Tol'ko ona predpochitaet, chtoby ee nazyvali
miss Barton, lejtenant.
- Itak, vy ee predstavlyaete, - povtoril Tregg.
- Da.
- Po kakomu delu?
Mejson usmehnulsya i otricatel'no pokachal golovoj.
- To, chto vy delali vchera, Mejson, imelo osobyj harakter, - zametil
Tregg.
- Pochemu? YA tak ne schitayu, lejtenant.
- Vy byli vchera ochen' zanyaty, a?
- Da. Dostatochno. YA vsegda zanyat.
- Vy poehali na Vest Kazino Bulivar devyat'sot tridcat' devyat',
vstretili tam Stefana Ardzhila i obvinili ego v tom, chto on sbezhal posle
soversheniya naezda?
- YA vyrazil predpolozhenie, chto ego mashina mogla vyzvat' etot
neschastnyj sluchaj.
- Vy vstretili togda Hartvella L.Pitkina?
- Da. On byl tam.
- Kogda vy uvideli vpervye etot Smit i Vesson nomer "C-65088" i
pochemu vy im zainteresovalis'?
- Mne ochen' zhal', gospodin lejtenant. Do sih por my horosho
razgovarivali, no teper' vy sprashivaete o tom, o chem ya ne mogu vam
skazat'.
- Pochemu?
- Professional'naya tajna.
- Kto-to sodral nazhdakom nomera s revol'vera, no prosmotrel odin,
nahodyashchijsya vnutri rukoyatki. Dostatochno otvintit' vint, chtoby uvidet' ego.
Nomera stirali navernyaka nedavno.
- Da? - vezhlivym tonom sprosil Mejson.
- Kogda vy zainteresovalis' etim revol'verom, otkuda vy uznali ego
nomer?
Mejson ulybnulsya i snova pokachal golovoj.
- |to bylo do togo, kak nomera sterli ili posle?
- Mne ochen' zhal', - vezhlivo skazal Mejson.
- |to, dolzhno byt', bylo do togo, kak nomera sterli. Vint ne
otvinchivali s togo momenta, kak revol'ver vyshel s fabriki. YA dumayu, ne vy
li sterli eti nomera?
Mejson ulybnulsya v otvet i sderzhal zevok. Tregg kivnul policejskomu i
prikazal:
- Vvedite svidetelya.
Policejskij napravilsya v priemnuyu. Tregg prodolzhal govorit':
- YA budu igrat' s vami s otkrytymi kartami, Mejson. Vchera, v shest'
chasov vy byli pered garazhom miss Barton, na Sout Gondola sem'sot
devyatnadcat'. Kogda v garazhe razdalsya vystrel, vy postaralis' eto skryt'.
U menya est' svidetel', kotoryj eto podtverdit.
Mejson stryahnul pepel s sigarety v pepel'nicu.
- YA uveren, chto u vas net takogo svidetelya.
- On uzhe opoznal Lyusil' Barton.
Prezhde chem Mejson uspel chto-to skazat', policejskij otkryl dver',
otodvinulsya v storonu i vpustil v komnatu vysokogo muzhchinu s prodolgovatym
licom, vystupayushchimi skulami, uzkimi gubami i dlinnoj sheej. U nego byl
izvinyayushchijsya vzglyad, kak budto on stydilsya svoego vtorzheniya. Tregg pokazal
emu na Perri Mejsona i sprosil:
- |to tot muzhchina?
- Ne znayu, ne mogu skazat' poka on ne vstanet, - otvetil muzhchina. - YA
ne videl ego lica dostatochno horosho.
Mejson ulybnulsya i predstavilsya:
- YA Perri Mejson, a kak zovut vas?
- Goushen. Mister Goushen, - otvetil muzhchina. - Karl |vert Goushen. YA
zhivu nedaleko ot togo mesta, gde bylo soversheno prestuplenie i...
- Men'she ob etom, - perebil ego Tregg. - YA hochu tol'ko znat', tot li
eto chelovek?
- YA ne mogu etogo skazat' do teh por, poka etot chelovek ne vstanet i
ne projdetsya.
- Vstan'te, - obratilsya Tregg k Mejsonu.
Mejson ulybnulsya:
- CHto za metody, gospodin lejtenant? Vy dolzhny rasporyadit'sya, chtoby ya
vstal v sherenge s drugimi, esli vy hotite, chtoby opoznanie imelo kakuyu-to
cennost'.
- Vnachale ya dolzhen vas arestovat', a potom mogu postavit' vas v
sherengu. YA ne goryu zhelaniem arestovat' vas. Esli svidetel' vas opoznaet,
to u menya budut takie osnovaniya.
- YA vizhu, chto vy toropites', lejtenant, - zametil Mejson.
- Potishe, vy, - skazal Tregg. - Inache ya dejstvitel'no vas arestuyu.
- Na samom dele? - ulybnulsya Mejson.
- Proshu vstat', - nastaival Tregg. - Esli vy nevinovny, to vam nechego
opasat'sya.
Mejson otkinulsya v kresle i usmehnulsya Treggu.
- Kak on byl odet? - sprosil Tregg Goushena.
- YA uzhe govoril vam. U nego byl svetlyj plashch... svetlokorichnevyj... i
seraya shlyapa.
Tregg obratilsya k policejskomu:
- Tam est' shkaf, dostan' ego plashch i shlyapu.
Mejson zaprotestoval:
- Minutochku, Tregg. Vy ne imeete prava etogo delat'. Vy ne mozhete...
- K chertu, ne mogu, - perebil Tregg, potom povernulsya k Goushenu. -
Kogda on podnimetsya, chtoby pomeshat' policejskomu, obratite vnimanie na to
kak on hodit i dvigaetsya...
- Izvinite, gospodin lejtenant, no eto narushenie prav grazhdanina, -
predostereg Mejson.
Policejskij otkryl dvercu shkafa, ostanovilsya vdrug, zakolebalsya i
povernulsya k Treggu.
- Nu, vynimaj etot plashch i shlyapu, - neterpelivo skazal Tregg. - Esli
nuzhno, my siloj nadenem na nego plashch. On vstanet i...
- Izvinite, lejtenant, no...
- Vynimaj plashch! - kriknul Tregg.
Policejskij prines tyazhelyj chernyj plashch, kotoryj Mejson do etogo
nikogda ne videl.
- Dostan' svetlokorichnevyj, - prikazal Tregg.
- Zdes' tol'ko odin etot, gospodin lejtenant.
Mejson bystro vzglyanul na Dellu. Ona vyglyadela kak nevinnyj angel.
- |to ne tot plashch, - reshitel'no skazal Goushen.
Tregg podozritel'no posmotrel na Mejsona.
- Otkuda vy ego vykopali?
- |to ne ya, eto vy.
- Kak vy popali k Stefanu Ardzhilu? Kak vy uznali, chto ego mashina
imela svyaz' s proisshestviem?
Mejson ulybnulsya i skazal:
- Kazhetsya vy zadaete voprosy pol'zuyas' nevernymi predstavleniyami,
lejtenant. Mne ochen' zhal', no mashina Ardzhila ne imela svyazi s dorozhnym
proisshestviem.
- YA dumal, chto...
- Vnachale ya tak zhe dumal, - otvetil s ulybkoj Mejson. - Vy znaete,
kak eto byvaet, lejtenant. CHasto cheloveku kazhetsya, chto u nego v rukah vse
dokazatel'stva i on nachinaet vystupat' s obvineniyami i samymi dikimi
utverzhdeniyami, a potom vdrug okazyvaetsya, k ego bol'shomu ogorcheniyu,
estestvenno, chto bylo sovershenno inache i...
- Men'she s etim, - perebil ego Tregg. - YA hochu znat', otkuda vy
poluchili eti svedeniya, pochemu poshli k nemu i skazali, chto ego mashina
vyzvala stolknovenie. Kak vy ob etom uznali?
- Otkrovenno govorya, gospodin lejtenant, v stolknovenii vinovat
sovsem drugoj chelovek. Ego zovut Daniel' Kaffi, on prozhivaet po Bichnart
Strit desyat' semnadcat', kvartira nomer dvadcat' dva-V. YA vstretilsya s nim
vchera i dolzhen vam s udovol'stviem priznat'sya, chto mister Kaffi ne otdaval
sebe otcheta v tom, chto proizoshlo. Kogda on uznal, chto moj klient ranen, on
totchas zhe predlozhil vozmeshchenie.
- Kakoe vozmeshchenie?
- Vyplatil den'gi.
- Kogda?
- CHast' vchera, ostal'noe segodnya utrom.
- CHert poberi, - probormotal Tregg.
- YA predpochel by, konechno, ne razglashat' etogo, lejtenant. YA pytayus'
tol'ko pomoch' vam uporyadochit' svedeniya, svyazannye s etim delom. Esli ya
pravil'no ponyal, etot Pitkin sovershil samoubijstvo v garazhe miss Barton.
- Ego ubili v garazhe miss Barton.
Mejson shchelknul yazykom, izdav zvuk, kotoryj dolzhen byl oboznachat'
izumlenie. Tregg prodolzhal nastupat':
- Vas ne bylo vchera v ofise mezhdu pyat'yu i shest'yu chasami. Della Strit
priehala na taksi. Stefan Ardzhil zhdal vas zdes', a ego shofer vnizu. Posle
pyati Ardzhil spustilsya vniz, skazal svoemu shoferu, chtoby on vozvrashchalsya
domoj, a sam vernulsya naverh i zhdal pochti do shesti. Potom on pozvonil
svoemu strahovomu agentu i dogovorilsya vstretit'sya s nim zdes', pered
zdaniem. On mozhet skazat' s tochnost'yu do minuty, gde on byl i mozhet
podtverdit', chto vas ne bylo v kabinete.
- YA redko byvayu zdes' posle pyati, - skazal Mejson. - YA starayus'
zakanchivat' rabotu ran'she. Konechno, inogda ya ostayus' dol'she i rabotayu
vecherom, no nikogda ne prinimayu klientov v eto vremya. |to plohoj by v
plohoj obychaj i...
- I krome togo, vy ne mogli byt' zdes', potomu chto vy byli u Lyusil'
Barton, - vstavil Tregg. - Vy byli tam, kogda Pitkin voshel v garazh. Vo
vsyakom sluchae, vy prishli tuda vskore posle nego. Poslushajte, Mejson, ya
skazhu vam otkrovenno to, chto dumayu. Est' opredelennye dokazatel'stva togo,
chto u Pitkina byli plohie namereniya. Mozhet byt' on nabrosilsya na vas ili
na miss Barton. U odnogo iz vas byl revol'ver i on vystrelil v Pitkina.
Takim obrazom zakonchilas' kar'era mistera Hartvella L.Pitkina, a dolzhen
priznat', chto eto ne byla kar'era obrazcovogo grazhdanina. On byl
shantazhistom i aferistom. Esli on zhdal kogo-to tam, v garazhe, to navernyaka
zav etim skryvalos' kakoe-to svinstvo i poetomu ya hochu, chtoby vy menya
pravil'no ponyali. YA gotov proyavit' snishoditel'nost', esli vy dejstvovali
v celyah samozashchity, no ya hochu proyasnit' eto delo bystro.
- YA ponimayu vas, gospodin lejtenant, - skazal Mejson, - i znayu, chto
vy hotite dejstvovat' po zakonu.
- Krome togo, - nazhimal Tregg, - Lyusil' Barton priznaet, chto ona byla
s vami.
- Pravda?
- Da. Vnachale ona utverzhdala, chto byla s Anitoj Dzhordan i Anita
dolzhna byla dat' ej alibi na ves' vecher, no kogda my dobralis' do
podrobnostej, ot etogo alibi nichego ne ostalos'.
Lyusil' Barton bystro vklyuchilas' v razgovor:
- YA ne govorila, chto byla s misterom Mejsonom v shest' chasov. Vo
pervyh, ya skazala, chto byla s nim do togo, kak vstretilas' s Anitoj i...
- Sejchas govoryu ya, - perebil ee Tregg.
- Gospodin lejtenant ne hochet, chtoby vy chto-to govorili, - obratilsya
Mejson k Lyusil' Barton. - Poetomu, kak vash advokat, ya sovetuyu vam
dejstvitel'no nichego ne govorit'.
- Nichego podobnogo, - skazal Tregg Mejsonu. - YA sejchas razgovarivayu s
vami.
- A ya razgovarivayu so svoej klientkoj, lejtenant.
- Kogda vy vstretilis' vchera s miss Barton?
- YA uzhe govoril, chto utrom.
- A potom?
- Ne mogu tochno pripomnit', gospodin lejtenant.
- No, vy videlis' s nej vo vtoroj raz?
- Da.
- Perestanem igrat' v pryatki, Mejson. YA hochu vzyat' otpechatki vashih
pal'cev.
- Pozhalujsta, - soglasilsya Mejson. - YA na samom dele hochu vam pomoch'
v silu svoih vozmozhnostej. Vy dolzhny tol'ko ponyat', chto ya ne mogu
obmanyvat' doverie moej klientki.
Tregg kivnul policejskomu, kotoryj dostal iz karmana malen'kuyu
korobochku i podoshel k stolu.
- Proshu vstat'.
- YA mogu sdelat' eto sidya, - usmehnulsya Mejson, protyagivaya ruku
policejskomu.
- |to ne tot chelovek - vdrug skazal Goushen. - Tot, kotorogo ya videl,
ne byl krepko slozhen i...
- Vyjdite na minutu, - perebil ego Tregg. - Vy dolzhny uvidet' ego v
plashche, stoyashchego i kogda on hodit. Vy ne mozhete opoznat' ego sejchas, kogda
on sidit za stolom.
- Preduprezhdayu, gospodin lejtenant, esli vy hotite proizvesti so mnoj
opoznanie, to eto dolzhno proizojti tak, kak etogo trebuyut pravila.
Goushen podnyalsya, postoyal minutku v neuverennosti i vyshel v priemnuyu.
- Vy mozhete upirat'sya, Mejson, i dostavlyat' trudnosti sledstviyu. |to
mozhet prodolzhat'sya dolgo ili ne ochen'. YA hotel tol'ko ustroit' delo
bystro. Teper' ya vizhu, chto eto protyanetsya.
- Ochen' logichno, - skazal Mejson. - Gde ya dolzhen sdelat' otpechatki
pal'cev? Na etom listke bumazhki? Da-da, ya znayu, chto dolzhen prizhat' kazhdyj
palec.
Lyusil' Barton ne otryvayas' smotrela na advokata. Artur Kolson
vzglyanul na nego i bystro otvernulsya. Molchalivyj policejskij vzyal
otpechatki pal'cev Mejsona.
- Teper' vy mozhete pojti i vymyt' ruki, - skazal Tregg.
Mejson ulybnulsya.
- Net, blagodaryu, vash svidetel' mozhet vnezapno vojti syuda. Della, daj
mne bumazhnuyu salfetku. Prinesi ee. YA hochu steret' eti chernila. Net smysla
pachkat' umyval'nik.
- Mozhete sidet' zdes', esli vam tak nravitsya. No vy ne smozhete sidet'
tak vechno. Vam pridetsya vyjti iz kabineta, i togda svidetel' uvidit vas
idushchego po koridoru. YA postarayus', chtoby on mog na vas posmotret' v raznyh
mestah, a esli izuchenie otpechatkov pal'cev podtverdit to, chto ya dumayu, to
my posmotrim na vas v komnate dlya ochnyh stavok.
Della podala Mejsonu korobku s bumazhnymi salfetkami i korobochku s
kremom.
- Votri krem, shef, tebe budet legche ubrat' pyatna.
- Spasibo, - skazal Mejson.
Policejskij podal Treggu listok s otpechatkami pal'cev Mejsona. Tregg
dostal iz karmana fotografiyu i sravnil poocheredno otpechatki. Vdrug on
izdal dovol'nyj krik. On dostal uvelichitel'noe steklo i stal rassmatrivat'
otpechatki vnimatel'nee, sravnivaya odin iz nih s fotografiej.
- Mejson, - otozvalsya on, - na etom revol'vere est' otpechatok vashego
pal'ca!
- Pravda?
- Nu i chto vy na eto skazhete?
- Nichego.
- Mejson, ya vystupayu teper' oficial'no. Iz etogo revol'vera
zastrelili Hartvella L.Pitkina. YA mogu vpolne opredelenno podtverdit', chto
na nem est' otpechatok vashego pal'ca. CHto vy mozhete skazat'?
- Nichego, - otvetil Mejson. - YA ne mogu obmanut' doveriya moej
klientki.
- A chto obshchego imeet eto s ob®yasneniem, kakim obrazom otpechatok
vashego pal'ca okazalsya na oruzhii, iz kotorogo soversheno ubijstvo? Vy ne
mozhete zajti nastol'ko daleko zashchishchaya svoyu klientku.
- U menya drugoe mnenie ob etom, - otvetil Mejson. - No, Della,
lejtenant ne sprashival o vtorom pis'me. Miss Barton nichego emu ob etom ne
govorila, potomu, chto ne znala. Ona napisala pervoe pis'mo, no eto,
vtoroe, dolzhno byt' napisal kto-to bez ee vedoma.
- O kakom pis'me vy govorite? - sprosil lejtenant Tregg.
- Prinesi vtoroe pis'mo, Della, to v kotorom byl klyuch ot sekretera.
Della Strit eshche raz podoshla k sejfu, prinesla vtoroe pis'mo i podala
ego Treggu.
- |to pis'mo bylo dostavleno posyl'nym, - ob®yasnil Mejson.
Tregg prochital pis'mo i sprosil zloveshchim tonom:
- I v etom pis'me byl klyuch?
- Da, - podtverdil Mejson, - klyuch ot sekretera.
- Gde on?
- U menya oba klyucha, lejtenant. Vy hotite ih uvidet'?
Tregg vzyal klyuchi, kotorye podal emu Mejson, i sosredotochenno
posmotrel na nih.
- Teper' vy ponimaete, - skazal Mejson. - YA podumal, chto miss Barton
hotela, chtoby ya nashel sam eto dokazatel'stvo. Ona ne hotela brat' na sebya
otvetstvennost' za vruchenie ego mne lichno. Poetomu ona prishla vchera dnem v
moj kabinet vmeste s prisutstvuyushchim zdes' Arturom Kolsonom i togda ya
vospol'zovalsya sluchaem, chtoby probrat'sya v ee kvartiru i otkryt' sekreter.
Klyuch podhodil otlichno i v pravom verhnem yashchike ya nashel bloknot i
revol'ver. Lejtenant, esli vy najdete, lico napisavshee vtoroe pis'mo, to
sdelaete bol'shoj shag vpered v pogone za ubijcej etogo Pitkina. Konechno,
esli vashe predpolozhenie dejstvitel'no verno i on byl ubit.
- CHert voz'mi, - skazal Tregg, - esli vy voshli v etu kvartiru i
chto-to tam delali, ya mogu...
Mejson rezko oborval ego:
- No, no, gospodin lejtenant. Vy snova stavite vse vverh nogami. YA ne
vhodil v kvartiru bez razresheniya. Lyusil' Barton napisala mne pervoe pis'mo
i prislala mne klyuch. |to navernyaka dalo mne pravo vojti v kvartiru. No
eto, vtoroe pis'mo, lejtenant, dolzhno bylo byt' lovushkoj. |to...
- |tot revol'ver tam byl, kogda vy otkryli sekreter? - sprosil Tregg.
- YA skazhu vam tol'ko odno, lejtenant: tam byl kakoj-to revol'ver. Vy
teper' ponimaete, chto eto znachit. Sekreter byl zakryt. Sledovatel'no u
kogo-to byl drugoj klyuch i on prislal mne ego. Esli miss Barton byla u menya
v kabinete, a revol'ver v yashchike, to ona ne mogla imet' ego s soboj. |to
ved' ochevidno. Tak kak vy ne nashli ee otpechatkov pal'cev na revol'vere, to
vy ne mozhete dokazat', chto eto ee oruzhie. YA i na samom dele ne mogu
skazat' vam bol'she. YA vyskazal vam nekotorye predpolozheniya i dumayu, chto
prodvinulsya slishkom daleko.
Lejtenant Tregg vdrug obratilsya k policejskomu:
- Vyvedi otsyuda Kolsona i Barton. On ne razgovarivaet so mnoj, on
tol'ko delaet vid, a v dejstvitel'nosti soobshchaet etim dvum, chto oni dolzhny
otvechat' na doprosah.
Policejskij bystro podnyalsya.
- Poshli, - skazal on Lyusil' Barton i Arturu Kolsonu.
Mejson obratilsya k Lyusil':
- Pri takih usloviyah ya sovetuyu vam absolyutno nichego ne govorit'. V
vidu vrazhdebnoj pozicii policii, proshu otkazat'sya ot otvetov na voprosy.
|to sovet advokata.
- Sovet advokata! - kriknul Tregg. - Minutochku! Vy budete ee zashchishchat'
po delu ob ubijstve?
- A ona obvinena v ubijstve?
- Mozhet byt' ej pred®yavyat takoe obvinenie.
- YA skazal uzhe vam, chto ona priglasila menya vystupat' po odnomu delu,
kogda ya byl u nee vchera.
- Po kakomu delu?
- |togo ya ne mogu vam skazat'.
Tregg povernulsya k Lyusil' Barton.
- Vy ne govorili ob etom.
- Potomu chto vy menya ne sprashivali, - otvetila ona uklonchivo.
- Po kakomu delu vy priglasili ego?
- Tiho, Lyusil', - skazal Mejson, preduprezhdayushche grozya ej pal'cem. -
Ni slova bol'she, proshu ne zabyvat'.
Ona posmotrela na Tregga. Na ee lico proyavilos' vyrazhenie oblegcheniya.
- Vy slyshali, chto skazal mne advokat?
- Vyvesti ih, - prikazal Tregg policejskomu.
Kogda oni vyshli v priemnuyu, lejtenant serdito zheval sigaru. Potom
chirknul spichku o podoshvu, zakuril i obernulsya k Mejsonu.
- Mejson, ya ne hotel by vputyvat' vas v etu istoriyu.
- Blagodaryu.
- Odnako, ya boyus', chto mne pridetsya eto sdelat', potomu chto vy sami
etogo prosite.
- Da, ya ponimayu.
- Vy mozhete sebe predstavit', kak eto budet vyglyadet' v gazetah?
"Otpechatok pal'ca advokata na orudii prestupleniya".
- Vy schitaete, chto nuzhno peredat' eti svedeniya v gazety?
- YA vynuzhden budu eto sdelat'.
- |to budet krasivyj zagolovok.
- Potom poyavitsya sleduyushchij: "Advokat otkazalsya dat' ob®yasneniya".
- Predstavlyayu sebe, kakaya eto budet sensaciya.
- CHert voz'mi, Mejson, - skazal Tregg, - my na protivopolozhnyh
storonah barrikady, no ya ne hochu vas unichtozhat'. YA ne uveren v tom, byli
li vy s nej togda, kogda Goushen smotrel v storonu garazha. Esli tak, to ya
dumayu, chto ona zatashchila vas tuda chtoby pokazat' chto-to, o chem vy ne imeli
ponyatiya. Esli vy mozhete eto ob®yasnit', to radi Boga, nachnite govorit'.
- Zadumaemsya na minutku, lejtenant. Predpolozhim, chto tak bylo. |to
osvobodilo by menya ot otvetstvennosti? - sprosil Mejson.
- YA ne mogu dat' vam opredelennogo i okonchatel'nogo otveta na etot
vopros, - otvetil Tregg.
- Nu, togda dajte mne neopredelennyj i neokonchatel'nyj otvet.
- Vazhno vremya smerti, - otvetil Tregg. - V nastoyashchuyu minutu my mozhem
opredelit' eto vremya s kolebaniyami v odin chas. Esli by nam soobshchili,
skazhem v shest', my mogli by opredelit' vremya smerti s tochnost'yu do minuty.
Vashej obyazannost'yu bylo soobshchit' v policiyu.
- Ponimayu.
- Sledovatel'no, vam pridetsya pit' pivo, kotoroe sami zhe i svarili.
Skazhite mne teper', bylo li telo v garazhe v shest' chasov, kogda vas tuda
vyzvali.
- YA uzhe govoril, lejtenant, chto ne mogu skazat', gde ya byl v shest'
chasov.
- Esli etot Kaffi stuknul mashinu Finchli, to kakim obrazom vy vytyanuli
vozmeshchenie ushcherba u Stefana Ardzhila?
- YA nichego u nego ne vytyagival.
- On podpisal dogovor s Finchli vchera vecherom.
- |to pravda.
- YA tochno proveril eto, potomu chto mne nuzhno bylo znat' gde on byl
vchera posle obeda i vecherom.
- I vy uznali?
- Da, on byl u sebya doma. Vy prishli, obvinili ego v stolknovenii i
begstve s mesta proisshestviya. On ne hotel, konechno, i slyshat' ob etom.
- Dejstvitel'no, ne hotel.
- Vskore posle vashego uhoda, - govoril Tregg, - Ardzhil vse produmal i
reshil zaplatit'. Poehal v vash ofis. Velel shoferu zhdat' vnizu. Potom, kogda
ponyal, chto prodlitsya dol'she i vspomnil, chto v etot vecher u Pitkina
vyhodnoj, spustilsya vniz i razreshil emu uehat'. Skazal, chtoby on postavil
mashinu v garazh.
- Nu i?
- Ardzhil zhdal vas do shesti, potom pozvonil svoemu strahovomu agentu i
skazal emu, gde on nahoditsya i pochemu prishel. Agent perepugalsya,
posovetoval derzhat'sya ot vas po dal'she i ni v koem sluchae s vami ne
razgovarivat'. Obeshchal emu, chto sejchas zhe priedet. Poetomu Ardzhil zhdal v
holle. Prodavec iz kioska s sigaretami otlichno ego pomnit. CHerez pyat' ili
desyat' minut prishel agent i oni uehali.
Tregg posmotrel na Mejsona i dobavil:
- Esli Ardzhil ne yavlyalsya prichinoj neschastnogo sluchaya, on sam i ego
strahovoe obshchestvo potrebuyut, konechno, vozvrata deneg.
- Navernoe, da.
- Vy nichego ne govorite o vozvrate deneg.
- Ne govoryu, potomu, chto ne nameren vozvrashchat' ih.
- CHto?
- YA namerevayus' ih ostavit'.
- Poslushajte, Mejson, pochemu vy ne ne otstupites' ot etogo dela?
- U menya net privychki otstupat'.
- CHto-to zdes' ne shoditsya, Mejson. |to zhenshchina ne znala, chto vy
advokat, kogda prishla syuda.
- CHert voz'mi, eshche kak znala! - voskliknul Mejson.
- Esli vy rasskazhete mne vse, chto znaete ob etom dele, to ya sdelayu
vse, chto tol'ko smogu, chtoby vas ne bespokoila pressa i policejskie.
- I okruzhnoj prokuror tak zhe?
- YA prilozhu vse sily i dlya etogo, - skazal Tregg, no na etot raz bez
osobogo ubezhdeniya.
Mejson usmehnulsya.
- Vy, tak zhe horosho, kak i ya znaete, gospodin lejtenant, chto esli by
vy tol'ko smogli hot' chto-nibud' najti protiv menya, okruzhnoj prokuror
vstretil by vas s rasprostertymi ob®yatiyami. Delo Lyusil' Barton poblednelo
by i stalo by nevazhnym.
- Vy dumaete, chto eto izmenilo by ego otnoshenie k vam? - sprosil
Tregg. - On i tak zol na vas. On ohotno vystrelil by v vas.
- I, kak vsegda, promahnulsya by. A ya vse ravno dob'yus' svoego. Mozhete
emu tak i peredat'.
- Vy zabyvaete, chto na etom revol'vere est' otpechatok vashego pal'ca.
U menya est' rezul'tat issledovanij nashego eksperta po ballistike. Net
nikakogo somneniya v tom, chto iz etogo revol'vera zastrelili Pitkina.
- Pravda?
- YA dal vam shans, Mejson, - skazal Tregg podnimayas'.
- Navernoe, - otvetil Mejson. - Izvinite, chto ya ne vstayu, eto potomu,
chto mister Goushen mozhet vbezhat' syuda i pokazat' na menya pal'cem. YA ne
lyublyu, kogda menya opoznayut takim obrazom. Predpochitayu, chtoby eto
proishodilo soglasno pravilam. Svidetel' dolzhen imet' vybor.
- Ne bud'te glupcom, Mejson. Vy ne mozhete tak sidet' vechno.
Kogda-nibud' nam udastsya opoznat' vas, a togda vashi durackie vykrutasy
budut vyglyadet' eshche glupee.
Tregg vyshel s gordo podnyatoj golovoj. Posle ego uhoda Mejson i Della
obmenyalis' vzglyadami.
- Bozhe moj, Della, etot revol'ver byl orudiem ubijstva!
Ona molcha kivnula golovoj.
- YA byl uveren v tom, chto posle issledovaniya puli okazhetsya, chto ona
byla vystrelena iz drugogo revol'vera i... Della, gde ty vykopala, chert
voz'mi, etot plashch?
- |to plashch Pola Drejka, - tiho skazala ona. - Gerti podslushala ih
razgovor v priemnoj. Poetomu ya cherez etu dver' vyshla v koridor, shodila v
agentstvo Drejka, vzyala ego plashch, a tvoj ostavila u nego.
Mejson ulybnulsya.
- Drejk znal, dlya chego ty beresh' plashch?
- Ne zadavaj glupyh voprosov. On schital, chto luchshe nichego ne znat'.
- Povys' svoyu zarplatu na sto dollarov v mesyac i podojdi k stolu. YA
ne mogu eshche vstat', potomu chto Tregg mozhet snova syuda vletet' s etim svoim
lupoglazym svidetelem.
Perri Mejson spokojno razvernul svezhuyu, pahnushchuyu kraskoj gazetu i
skazal:
- Nu i dela, ne tak li, Della?
Della Strit kivnula golovoj.
- Horoshie zagolovki, - usmehnulsya Mejson. - "Otpechatok pal'ca
advokata na orudii prestupleniya", "Advokat delaet nevozmozhnym opoznanie",
"Razvedennaya krasavica arestovana posle tainstvennogo ubijstva", "U
advokata klyuch ot kvartiry podozrevaemoj". - Mejson podnyal golovu: - Nu i
vinegret.
- "Vinegret" - nepodhodyashchee slovo. Kstati, a pochemu ty skazal Treggu
o pis'mah i otdal klyuchi?
- Tol'ko takim obrazom ya mog dat' ukazanie Lyusil' Barton o tom, chto
ona dolzhna delat'.
- Ne ponimayu.
- Predpolozhim, chto kto-to drugoj napisal oba eti pis'ma.
- Nu i chto iz etogo?
- Rano ili pozdno, - prodolzhal Mejson, - eto dolzhno bylo by stat'
izvestnym. YA imeyu v vidu to, chto Pol Drejk poluchil klyuch i peredal ego mne.
Esli kto-to drugoj poslal etot klyuch, a ya im vospol'zovalsya, chtoby vojti v
kvartiru, to ya postupil nezakonno. No, esli ego prislala sama Lyusil'
Barton, to ya voshel v kvartiru s ee soglasiya.
Della kivnula golovoj.
- Teper' ponimayu. YA dumayu: ona li eto sdelala i ponyala li ona tebya.
- Esli ya okazalsya v kvartire s ee razresheniya, to eto menyaet polozhenie
polnost'yu. A esli mne eshche udastsya podsunut' ej mysl' o tom, chto kto-to
drugoj prislal mne klyuch ot sekretera i chto revol'ver byl v yashchike, to u
Tregga budut prichiny zaskuchat'.
- Mozhet byt' ona eto ponyala.
- CHert by menya pobral, esli ya znayu, - otvetil Mejson. - YA pytalsya
pokazat' ej vyhod. No zato ya poshatnul u Tregga uverennost'. Pust' on
teper' pokolebletsya. Nu, i Kolson... YA dumayu, mozhet byt' - Kolson...
Poslyshalsya odin gromkij, chetyre tihih i vnov' dva gromkih udara v
dver' kabineta Mejsona.
- Vpusti Pola, Della.
Della Strit otkryla dver'. Pol Drejk derzhal podmyshkoj dnevnoj vypusk
gazety.
- Ty videl, chto oni ponapisali... O, u tebya uzhe est'...
- Sadis', Pol, - skazal Mejson. - Natvorili del, a?
- Eshche kakih...
- |tot svidetel', Goushen, opoznaet menya totchas zhe, kak tol'ko smozhet.
YA ne hochu emu etogo pozvolit', - skazal Mejson.
- Ty ne smozhesh' etogo predupredit', - zametil Drejk. - Pochemu ty ne
pozvolil emu etogo srazu? Huzhe budet, esli on sdelaet eto sejchas.
Mejson usmehnulsya.
- Ty govorish' kak Tregg, Pol. Kak vyglyadit Holister? U tebya est'
navernoe ego opisanie?
- Emu okolo soroka semi - soroka vos'mi let, vysokij, kostlyavyj
bryunet s gustymi brovyami. U menya horoshee opisanie Holistera i ya starayus'
dostat' ego fotografiyu.
Mejson udivilsya.
- Nu, nu, eshche odin vysokij muzhchina poyavlyaetsya na scene. Mozhet byt'
eto ego videl Goushen. A etot Dadli Gejts, kotoryj vzyal iz banka den'gi i
otdal ih Pitkinu. Kak on vyglyadit?
- On molozhe, emu tridcat' tri goda, srednego rosta, plotnyj blondin,
goluboglazyj...
- Ego mozhem vycherknut' iz spiska, - skazal Mejson. - Goushen dolzhen
byl videt' Holistera.
Lico Drejka proyasnilos'.
- |to mysl', Perri. |to byl Holister?
Mejson ne otvetil. Nadezhda ischezla s lica detektiva.
- Zabirayu vopros nazad, - skazal Drejk.
- Horosho, a chto s etim Dadli Gejtsom? Ty ego nashel? CHto on govorit o
teh den'gah, kotorye vzyali iz banka? - sprosil Mejson.
- Dadli Gejts nahodilsya vmeste s Holisterom. Oni partnery i vyehali v
ponedel'nik vecherom po delu o kakih-to neftyanyh vyshkah, - otvetil Drejk.
- Gde eti vyshki?
- Gde-to na severe. Oni konechno ne mogli vydat' ih raspolozhenie. |to
sekret.
- Segodnya chetverg, shestoe, - govoril zadumchivo Mejson. - U nih bylo
tri dnya... V kakoe vremya v ponedel'nik oni vyehali, Pol?
- Veroyatno v shest'. Hozyajka Holistera vyshla v polovine pyatogo.
Holister zhdal kogo-to, potom dolzhen byl pridti Gejts i oni dolzhny byli
vyehat' v shest'. Krome togo, hozyajka slyshala, kak Holister razgovarival s
Gejtsom po telefonu i govoril emu, chto vyhodit tochno v shest', a izvestno
chto u nego bzik na pochve punktual'nosti. Gejtsu nuzhno bylo by poteryat'
bol'she chasa, chtoby doehat' otsyuda do Santa del' Barra...
- Pol, - otozvalsya Mejson. - YA dolzhen vybrat'sya iz zdaniya tak, chtoby
menya nikto ne videl.
- Ne mozhesh'. Tregg ostavil svoego svidetelya pered domom, v
policejskoj mashine. Oni tol'ko i zhdut, chtoby ty vyshel. Vokrug polno
fotografov i reporterov.
- Pol, tvoe agentstvo rabotaet kruglye sutki?
- I chto iz etogo?
- YA idu k tebe, Pol.
- Ne ponimayu.
- YA zakryvayu svoj ofis. Della proverit chtoby v koridore nikogo ne
bylo i my pojdem k tebe. Della zakroet vse na klyuch i poedet domoj.
Reportery ee konechno pojmayut. Togda ona skazhet im so sladkoj ulybkoj, chto
mister Mejson vyshel polchasa nazad i chto on tak vse ustroil, chtoby bez
pomeh rabotat' nad delom.
- Dumaesh', chto oni ej poveryat? - sprosil Drejk.
- CHert voz'mi, net konechno, - usmehnulsya Mejson. - Oni pridut syuda i
uvidyat, chto ofis zakryt.
- Oni budut uvereny v tom, chto ty vnutri.
- Navernoe. No im pridet v golovu genial'naya mysl' i oni pojdut k
port'e, a kogda zdes' poyavyatsya uborshchicy, sletyatsya kak ovody i budut sharit'
po uglam. Nelegal'no, no sdelayut eto. Oni zahotyat imet' snimki i interv'yu.
Drejk byl polon somnenij.
- Togda oni pojmut, chto ty v moem agentstve. I budut prodolzhat'
sledit'.
- My dadim im ponyat', chto ya vyshel cherez podval.
- Kak?
- Zdes' snova budesh' dejstvovat' ty, - skazal Mejson ulybayas'. - Ty
vyshlesh' ogromnyj sunduk na gruzovike. Zajmesh'sya etim s ogromnoj
ostorozhnost'yu i skazhesh', chtoby sunduk v kotorom budut nahodit'sya vazhnye
dokazatel'stva i materialy, otvezli v garazh v moem dome. |tot sunduk
dolzhen byt' tyazhelym i imet' na kryshke neskol'ko otverstij. Kakoj-nibud'
tvoj doverennyj sotrudnik poedet v garazh, primet posylku i raspakuet ee.
Prezhde, chem reportery i policiya doberutsya tuda, sunduk uzhe budet pust.
- Otkuda ty znaesh', chto oni tuda poedut?
- Kogda oni nachnut podozrevat', chto ya pokinul kabinet, oni budut
vysprashivat' port'e ne mog li ya vyjti drugimi dver'mi. Tebya tak zhe pojmayut
i budut vysprashivat', a tak zhe tvoyu sekretarshu. Togda ty progovorish'sya o
sunduke.
- Ne bud' durakom, - skazal Drejk. - Bokovye vyhody storozhat
policejskij v shtatskom i fotoreportery.
- |to prekrasno, - skazal Mejson. - Oni uvidyat, chto vynosyat sunduk i
kak sleduet zapomnyat ego.
- A chto budet, esli oni zapodozryat i zaglyanut vnutr'?
- Esli zaglyanut, nam pridetsya pridumat' chto-nibud' drugoe. Esli net,
to my dadim im ponyat', chto ya vyshel iz zdaniya v sunduke.
- Vse eto ploho dlya tebya konchitsya, - razdrazhenno skazal Drejk. -
Podumaj tol'ko, chto oni budut pisat' v gazetah, kogda ty... CHert voz'mi,
Perri, ty sovershaesh' samoubijstvo. Begstvo yavlyaetsya priznaniem viny.
- Da, - soglasilsya Mejson.
- YA dumayu ty sam lezesh' v lapy Treggu. Ne mozhesh' ved' ty vechno zhit' u
menya v agentstve.
- Konechno, net, - otvetil Mejson. - My dolzhny podojti k etomu
psihologicheski. Nikto ne karaulit konyushni posle togo, kak loshadej ukrali,
tak?
- Tak, - soglasilsya detektiv.
- Della, idi i prover' koridor. Daj mne znat', esli on pustoj.
Della Strit kivnula golovoj, otkryla dver', vyshla v koridor i cherez
minutu vernulas'.
- Nikogo net, shef, - zayavila ona.
- Pojdem, Pol, - zasmeyalsya Mejson. - U tebya gost'.
- Nu, horosho, - skazal Drejk ustalym golosom. - Poshli.
Kogda oni okazalis' v kabinete Pola Drejka, Mejson udobno uselsya na
stule, stoyashchem u steny, polozhil nogi na stol Drejka, v odnu ruku vzyal
chashku kofe, v druguyu buterbrod.
Pol Drejk sel za stol na kotorom stoyali tri telefona i otkusyval ot
buterbroda mezhdu beskonechnymi telefonnymi razgovorami. Kogda odin iz
telefonov v ocherednoj raz zazvonil, Drejk bystro proglotil i podnyal
trubku. Posle okonchaniya razgovora on skazal Mejsonu:
- A kazhetsya ryba klyunula na kryuchok, Perri.
- CHto sluchilos'? - sprosil Mejson.
- Otsylka sunduka vskolyhnula reporterov. Oni pomchalis' kak svora
psov za gruzovikom, no kogda dobralis' do tvoego garazha, nashli sunduk uzhe
pustym. Oni tshchatel'no osmotreli ego i uvideli otverstiya v kryshke. Teper'
oni bezuteshny, a Tregg shodit s uma.
- A gde Goushen?
- Iz poslednih donesenij yasno, chto on eshche zhdet pered zdaniem. On...
Telefon zazvonil. Pol Drejk podnyal trubku i skazal:
- Slushayu, Drejk u apparata... Aga... Horosho... YA skazhu tebe, chto
nuzhno sdelat'. Prover', tochno li on poehal domoj. |to mozhet byt' lovushkoj.
U nas est' adres Goushena. Poezzhaj tuda i ponablyudaj za ego domom.
Posmotri, dejstvitel'no li on vernulsya... Horosho, pozvoni.
Drejk polozhil trubku.
- Goushen poehal domoj.
- Nu, togda udalos', Pol.
- |to mozhet byt' lovushkoj. My proverim, pravda li eto. On zhdal zdes'
paru chasov i mozhet byt' zlym.
Snova zazvonil telefon. Drejk otozvalsya:
- Govorit Drejk... Da... Kakogo cherta!... Ty uveren? |to mozhet byt'
vazhno. Podozhdi minutku. Ne vyhodi iz budki, ne davaj sebya otklyuchit'. ZHdi
tam.
Drejk zaslonil mikrofon rukoj i peredal Mejsonu soobshchenie, kotoroe
sam tol'ko chto uslyshal:
- Nashli mashinu Holistera. Ona s®ehala s otkosa i razbilas'.
- A chto s Holisterom?
- Ischez bessledno. Mashina pustaya.
- Gde eta mashina?
- Bol'she desyati mil' za Santa del' Barra, na doroge Kan'on. Iz togo,
chto mne skazali, yasno, chto kto-to special'no stolknul mashinu.
- Otkuda ty znaesh', chto special'no?
- Moj chelovek tak govorit. On razgovarival s dorozhnym patrulem. Oni
nashli mashinu chas nazad. Dvigatel' rabotal na malyh oborotah, zazhiganie
bylo vklyucheno.
- Kakim obrazom oni na nee natolknulis'?
- Policejskij iz dorozhnogo patrulya zametil slabyj sled shin. |to chudo,
chto on voobshche uvidel etot sled, potomu chto on byl sovsem zatertym. On
zametil ego v tom meste, gde doroga shire, a na obochine - obryv yardov
tridcat'.
- Gde sejchas tvoj chelovek? - sprosil Mejson.
- Zvonil iz Santa del' Barra.
- Skazhi emu, chtoby on issledoval etu mashinu, esli policiya pozvolit. YA
hochu tochno znat', chto v nej est', a chego net.
Drejk povtoril instrukciyu ozhidayushchemu detektivu, a potom skazal:
- Horosho, podozhdi minutku, ne otklyuchajsya.
On eshche raz prikryl rukoj mikrofon i skazal Mejsonu:
- Policiya edet tuda s kranom. Oni zvonili Treggu, eto on velel
vytashchit' mashinu na dorogu. |to budet nelegko. Im nuzhno budet bukval'no
podnyat' ee naverh.
- Horosho, skazhi svoemu cheloveku, chtoby krutilsya tam, ryadom s
policiej.
Drejk povtoril po telefonu:
- Ostan'sya tam s policiej. Izuchi vse, chto vozmozhno i pozvoni kak
tol'ko chto-nibud' uznaesh'.
On polozhil trubku i skazal:
- Nedaleko Holister uehal.
- On proehal desyat' mil', iz chego pyat' v napravlenii gor. |to ved'
doroga v Rashing Krik?
- Gospodi, verno! - vykriknul Pol. - |to imeet kakoe-nibud' znachenie?
Mejson stal hodit' po komnate.
- CHert voz'mi, Pol, zhal', chto u tebya malen'kij kabinet.
- YA ne mogu sebe pozvolit' bol'shoj, - otvetil Drejk. - Zdes' tol'ko
moya shtab-kvartira. YA ne obyazan proizvodit' na klientov takogo vpechatleniya,
kak ty.
- Da, tol'ko zdes' mesta pohodit', - pozhalovalsya Mejson. - CHelovek
delaet dva shaga i natykaetsya na stenu. CHert voz'mi, kak tebe udaetsya zdes'
chto-nibud' obdumat'?
- YA dumayu sidya, - otvetil Drejk.
- Konechno, v takoj tesnote ty inache ne mozhesh', - otrezal Mejson.
- A o chem ty sejchas dumaesh'?
- O Goushene.
- Ty dolzhen pozvolit' emu opoznat' sebya, a potom ustroit' krik, chto
eto bylo podstroeno, - skazal Drejk. - On sdelaet eto rano ili pozdno i
togda pokazhetsya podozritel'nym, chto ty ubegal.
Mejson hodil po komnate.
- Ty ne mozhesh' vyvernut'sya, - govoril Drejk. - |tot tip tebya
opoznaet.
- On ne videl horosho lica togo muzhchiny, - skazal Mejson.
- Tregg postaralsya, chtoby on naglyadelsya na tvoe lico.
- Kogda oni dostanut mashinu Holistera, Tregg budet pytat'sya najti
chto-nibud'. Lejtenant Tregg yavlyaetsya mozgom Otdela po raskrytiyu ubijstv.
Drugie ne tak intelligentny. S drugoj storony, Tregg igraet chestno, v to
vremya kak drugie sklonny vospol'zovat'sya lyuboj vozmozhnost'yu... YA skazhu
tebe, chto my sdelaem, Pol. U tebya est' sotrudnik primerno moego vozrasta i
figury? Kogo-nibud', komu mozhno doverit'sya?
Drejk vnimatel'no posmotrel na Mejsona i sprosil:
- U nego ne budet kakih-nibud' nepriyatnostej?
- Net, esli on sdelaet tochno to, chto ya emu skazhu, - otvetil Mejson.
- Est' takoj. Ego zovut Dzherri Lando. On priblizitel'no tvoego
vozrasta i stroeniya.
- Ty emu doveryaesh'?
- Emu mozhno doveryat' vo vsem.
- YA pomnyu, Pol, kak ty uchil menya, chto fotoapparat i vspyshka pozvolyaet
detektivu dobrat'sya tuda, kuda inache on ni za chto ne probralsya by.
- |to pravda. Kak tol'ko kto-nibud' vidit cheloveka, nagruzhennogo
fotooborudovaniem, on prinimaet ego za fotoreportera i ni o chem ne
sprashivaet.
- |to znachit, chto u tebya est' pod rukoj fotoapparat?
- Da.
- Horosho. On mne nuzhen.
- Tebe?
- Da. Krome togo, soberi paru horoshih fotografov. Mozhesh' najti takih?
- Skol'ko tebe nado?
- Pyat' ili shest'.
- Est' vechernyaya shkola dlya fotografov pressy. YA mog by nanyat' naibolee
horoshih.
- Prekrasno. I dostav' syuda etogo Dzherri Lando. U nego est' mashina?
- Da.
- Horosho, - povtoril Mejson. - My poedem na ego mashine. Skazhi emu,
chtoby on vzyal chemodan i daj emu moj svetlyj plashch, chto ostavila u tebya
Della. Skazhi Lando, chtoby on potoropilsya. Nam pridetsya dejstvovat' bystro,
esli poluchit'sya tak, kak ya dumayu.
- A kak ty dumaesh'? - sprosil Drejk, nabiraya nomer telefona.
- Ty dejstvitel'no hochesh' eto znat'? - usmehnulsya Mejson.
- CHert voz'mi, net, - bystro otvetil Drejk.
Dzherri Lando byl vysokim, horosho slozhennym muzhchinoj s dobrodushnym
vyrazheniem lica. Vnimatel'nyj nablyudatel' zametil by odnako blesk v ego
glazah, svidetel'stvuyushchij o tom, chto ih hozyain na mnogoe v zhizni reshalsya i
luchshe ne popadat'sya emu na puti. Vojdya v kabinet Drejka, Lando postavil
chemodan na pol i skazal:
- YA gotov, mister Drejk. Vnizu u menya mashina, bak polon. Kuda my
poedem?
- Znaesh' mistera Mejsona? Perri Mejsona, advokata, - sprosil Drejk.
- Dobryj den', - skazal Lando, podavaya Mejsonu ruku. - YA mnogo slyshal
o vas i... mnogo o vas chital, - dobavil on s ulybkoj.
- U vas budet eshche bol'she chteniya zavtra, - skazal Mejson. - My
sostryapaem klassnyj material dlya utrennih gazet.
- CHto my dolzhny delat'? - sprosil Lando.
- Poedem v motel'. My dolzhny najti takoj, v kotorom domiki budut
razmeshcheny tak, kak ya hochu. Potom vy nadenete etot plashch. Poka posmotrim,
kak on na vas smotritsya.
Mejson podal emu plashch. Lando sunul ruki v rukava i razgladil skladki
na plechah.
- Sovsem kak moj plashch, - skazal on.
- Pol, - povernulsya Mejson k Drejku. - Priglasi fotografov. Pust' oni
prinesut s soboj fotoapparaty, vspyshki, mnogo lamp. Kogda my mozhem ih
ozhidat'?
- CHerez chas.
- Dayu tebe polchasa, - skazal Mejson. - YA pozvonyu tebe i skazhu, kuda
oni dolzhny pribyt' i chto delat'. Poshli, Lando.
Lando podnyal chemodan. Mejson nabrosil na plecho remeshok fotoapparata.
- Pomiluj, Perri, - umolyal Drejk, - ya ne mogu etih lyudej v takom
kolichestve priglasit' syuda na rabotu cherez...
- Polchasa - eto okonchatel'nyj srok, - povtoril Mejson. - Poshli,
Lando.
Oni dvinulis' v storonu dveri. Drejk bystro skazal Dzherri Lando:
- Pomni, Dzherri, ty rabotaesh' samostoyatel'no. Nichego obshchego s moim
agentstvom ne imeesh'. I ne daj Mejsonu vtyanut' tebya v nepriyatnosti.
- CHto kasaetsya menya, - otvetil Lando, - to kogda ya vmeste s misterom
Mejsonom, to postupayu tak, kak mne sovetuet advokat.
Okolo lifta oni vstretili nochnogo port'e, kotoryj pri vide Mejsona
shiroko otkryl rot ot udivleniya.
- A ya dumal... Mne govorili, chto vy vyskol'znuli.
- CHepuha, - skazal Mejson. - YA rabotal dopozdna.
- No... vas ne bylo v ofise.
- Konechno ne bylo, - podtverdil Mejson. - U menya bylo soveshchanie s
Polom Drejkom.
- CHert menya poberi, - skazal port'e. - Esli by vy videli, kak oni
krutilis' vozle togo sunduka, kotoryj ya otpravil. Sejchas ya im skazhu...
- Net, poka eshche nichego im ne govorite, - poprosil Mejson. - Pust' oni
sami obnaruzhat svoyu oshibku. V konce koncov ne vy otvechaete za to, chto oni
pishut v gazetah.
Govorya eto Mejson otkryl bumazhnik, dostal novuyu desyatidollarovuyu
banknotu i sunul ulybayushchemusya port'e v ruku.
- Vasha mashina stoit pered domom? - sprosil Mejson Lando.
- Pered samym vyhodom, - otvetil tot.
- Otlichno, - skazal Mejson. - My probezhim etot kusochek, potomu chto
kto-nibud' mozhet nablyudat' za vyhodom iz zdaniya.
- Kogda ya priehal, nikogo ne bylo, - skazal Lando. - Vse smylis'.
- |to prevoshodno.
Oni proshli cherez holl, v kotorom nikogo ne vstretili i seli v mashinu.
- Kuda poedem?
- Glavnaya doroga na sever, - rasporyadilsya Mejson. - I proshu obrashchat'
vnimanie na moteli. Kogda uvidim podhodyashchij, ostanovimsya.
Oni proehali paru mil', prezhde chem Mejson otozvalsya:
- Von tot takoj, kotoryj mne nuzhen. I visit tablichka s nadpis'yu:
"Svobodnye mesta". YA dumayu, chto my ostanovimsya.
- CHto ya dolzhen snyat'?
- Dvuhkomnatnyj domik, esli u nih est', a esli net, to mozhet byt'
odnokomnatnyj, - otvetil Mejson. - Tol'ko gde-nibud' v dal'nem konce.
Zapishites' i skazhite, chto vy s kollegoj. Dajte im tak zhe nomer svoej
mashiny. Bol'she im nichego ne nuzhno. Vy vse ponyali?
- Da, - otvetil Lando.
Lando, ne vyklyuchaya dvigatelya, ostanovil mashinu pered domikom s
nadpis'yu "Administraciya" i vyshel. On poyavilsya obratno cherez paru minut, v
obshchestve polnoj zhenshchiny, kotoraya derzhala v ruke klyuch. Lando dal znak
Mejsonu, kotoryj peredvinulsya na mesto voditelya i medlenno ehal za nimi,
poka zhenshchina ne ostanovilas' pered odnim iz domikov i ne otkryla dver'.
ZHenshchina i Lando voshli vnutr', v domike zagorelsya svet i cherez minutu
Lando, poyavivshis' v dveryah, kivnul Mejsonu. Posle uhoda zhenshchiny Mejson
vyshel i osmotrel domik.
- Normal'no? - sprosil Lando.
- Otlichno, - otvetil Mejson. - Teper' pozvonim Drejku.
- Telefon u administratora.
- Nam ne obyazatel'no idti tuda, - skazal Mejson. - Nedaleko otsyuda
est' zapravochnaya stanciya i telefon.
- Horosho, - skazal Lando. - Mne vesti mashinu?
- Da. Poehali, po doroge ya skazhu vam, chto vy dolzhny delat'.
Lando ostavil goryashchim svet, zakryl dveri domika na klyuch i sel za
rul'.
- Pozvonite Polu Drejku i dajte emu adres. Pust' prishlet syuda svoih
fotografov so vsem oborudovaniem, - rasporyadilsya Mejson.
- YAsno.
- Potom, - prodolzhal Mejson, - vy podozhdete desyat' minut i pozvonite
v Upravlenie policii. Poprosite serzhanta Holkomba iz otdela ubijstv. Vy
skazhete emu, chto yavlyaetes' predstavitelem "Blejd" i chto peredadite emu
vzamen za ohranu i obeshchanie ne soobshchat' nichego drugim gazetam, svedeniya,
blagodarya kotorym on smozhet obojti vseh v policii.
- A esli on ne soglasit'sya?
Mejson otvetil so smehom:
- Serzhant Holkomb obeshchaet vse i kazhdomu, chtoby tol'ko obognat' svoih
kolleg.
- Tak chto ya dolzhen emu skazat'?
- Skazhite emu, chto vashi reportery vysledili Perri Mejsona v motele.
Vy dadite emu adres i nomer domika, skazhite, chto Mejson sam ne zapisalsya,
a nahoditsya s predstavitelem detektivnogo agentstva Drejka, Dzherri Lando,
kotoryj privez ego syuda na mashine. Vy nazovete emu nomer mashiny, marku i
vse dannye. Pust' on privezet syuda Goushena, a kogda tot opoznaet Mejsona,
vasha gazeta hochet imet' pervenstvo v opublikovanii etogo soobshcheniya, v
kachestve nagrady za horoshuyu i interesnuyu informaciyu.
- Horosho, - skazal Lando. - CHto eshche?
- Potom vy pozvonite izdatelyu "Blejd". Skazhite emu, chto mozhete
dostat' dlya nego isklyuchitel'nuyu informaciyu, chto esli iz etogo chto-to
vyjdet, to vy potom yavites' za nagradoj. Skazhite emu, chto otdel ubijstv
posylaet syuda Goushena, chtoby tot opoznal Mejsona.
Lando vnimatel'no posmotrel na Mejsona. Na lice yurista bylo vyrazhenie
otlichnogo nastroeniya.
- |tot Holkomb znaet vas?
- Konechno, - otvetil Mejson.
- |to ne isportit vashi zamysly?
- Holkomb mechtaet o slave. On vsegda staraetsya podcherknut', chto emu
udalos' sdelat' to, chego ne mog sdelat' Tregg.
- YA vse eshche ne znayu, v chem delo, - skazal Lando.
- Holkomb verit v fakty i gotov ustanovit' ih lyuboj cenoj. On
zastavit Goushena opoznat' menya. Tregg ne poshel by tak daleko.
- I ya dolzhen byt' svidetelem togo, chto Holkomb skazhet, kogda uvidit
vas?
- Kogda Holkomb pridet syuda, on nichego ne uvidit, - otvetil Mejson.
- CHto vy imeete v vidu?
- Vy probovali kogda-nibud' smotret' na chto-to v temnote, kogda vas
oslepyat pered etim vspyshkami i svetom yupiterov?
- CHert menya poberi, - skazal Lando, posmotrev na Mejsona s
voshishcheniem. On otpravilsya na zapravochnuyu stanciyu i nachal zvonit'.
Mejson, odetyj v chernyj plashch Drejka, vyshel navstrechu mashine s
fotografami, peredal im instrukcii i tochno oboznachil mesta, kak trener
futbol'noj komandy, dayushchij ustanovku na igru.
So storony shosse donessya skrip tormozov, kakaya-to mashina povernula na
dorogu, vedushchuyu k motelyu. Po dlinnoj antenne i krasnoj lampe mozhno bylo
dogadat'sya, chto eto policejskaya mashina.
- Nu, parni, prigotovilis', - skazal Mejson.
Kogda policejskaya mashina ostanovilas', fotografy okruzhili ee.
Vspyshki, yarkij svet lamp, oslepili voditelya i passazhirov.
- |j! - ryavknul serzhant Holkomb, - chto vy vytvoryaete?
- Tol'ko neskol'ko snimkov dlya pressy, lejtenant Tregg, - skazal odin
iz fotografov.
- YA ne lejtenant Tregg. Menya zovut Holkomb. Zapishite horoshen'ko,
H-o-l-k-o-m-b.
- My uzhe zapisali, - skazal kto-to. - Eshche odin snimok, horosho?
Snova blesnuli vspyshki, osleplyaya serzhanta. Pol'zuyas' etim, Mejson
pridvinulsya blizhe, derzha v ruke "Spid Grefik". Serzhant vylez iz
avtomobilya.
- Mejson dejstvitel'no zdes'?
- Zdes'. My proverili po knige zapisej. S nim rabotnik Drejka.
Osleplyayushchij svet vspyshki razorval temnotu.
- Minutochku, - zaprotestoval Holkomb. - |to ne chetvertoe iyunya.
- Mejson idet, - kriknul odin iz lyudej. - On zametil vspyshki i
vyhodit iz ukrytiya. On znaet, chto ego nashli!
- On idet, - skazal Holkomb Goushenu.
CHelovek, kotoryj vybezhal iz domika, byl odet v svetlokorichnevyj plashch
i zakryval lico shlyapoj. On bezhal v storonu policejskoj mashiny. Fotografy
vstali polukrugom i nachali delat' snimki, sverkaya vspyshkami.
CHelovek zakolebalsya, ostanovilsya, nadel shlyapu i, spokojnoj pohodkoj
povernul v storonu domika. Fotoreportery pobezhali za nim, delaya snimki na
hodu. Mejson vse eto vremya stoyal ryadom s policejskoj mashinoj.
- Horosho, - ryavknul Holkomb muzhchine, kotoryj sidel vozle nego. - Vy
ego videli. |to on, pravda?
Otvetom bylo molchanie.
- Nu, chto? - sprosil Holkomb.
- Da, eto on, - skazal Goushen.
Serzhant Holkomb zahohotal, vklyuchil zazhiganie i razvernulsya nazad.
- Nadeyus', chto snimki udalis', - zakrichal on. - Do svidaniya, gospoda!
Kogda policejskaya mashina uehala, Mejson obratilsya k fotografam:
- V poryadke, teper' mchites' proyavlyat' snimki. Pust' kazhdyj zapomnit,
kakie snimki ego, chtoby potom my mogli sorientirovat'sya, chto kto delal.
Mejson posmotrel vsled za nimi, kogda oni uezzhali, potom vernulsya v
domik i ulybnulsya Dzherri Lando.
- U menya horosho poluchilos'? - sprosil Lando.
- Prosto potryasayushche, - zaveril Mejson.
- Nekotoroe vremya bylo mnogo sumatohi. |ti lampy sovershenno
osleplyayut.
- Teper' pomenyaem plashchi, - skazal Mejson. - |tot, chernyj na mne ne
slishkom horosho sidit. Korichnevyj gorazdo udobnee. Sejchas syuda dolzhen
pribyt' avtomobil' iz "Blejd"... Posmotrim, eto li oni.
Byli vidny goryashchie fary, kogda mashina pod®ezzhala po bokovoj doroge k
domiku. Lando vyshel na porog i vyglyanul. Otozvalsya muzhskoj golos:
- My iz "Blejd". Hotim provesti interv'yu s misterom Mejsonom.
- O chem vy govorite? - sprosil Lando.
- Pust' vojdut, - skazal Mejson. - Im nuzhno dat' interv'yu, esli oni
nashli menya. My ne mozhem vykruchivat'sya.
Reporter i fotograf voshli v domik.
- Dobryj den', - usmehnulsya Mejson.
- Pogonyali vy policiyu? Oni neploho nabegalis'.
Fotograf podnyal apparat, lampa vspyhnula.
- YA rabotayu nad odnim delom, - ob®yasnil Mejson. - I ne hochu, chtoby
vse znali, gde ya nahozhus'. No ya ne izbegayu policii. Otkrovenno govorya, oni
byli zdes' minut desyat' nazad. Vy hotite sdelat' eshche odin snimok? Zdes'
byli serzhant Holkomb s Goushenom.
Oni hoteli sdelat' bol'she snimkov i poprosili Mejsona, chtoby on vstal
v dveryah.
- I vyjdete pered domikom, - skazal fotograf.
On stoyal s prigotovlennym apparatom. Mejson otkryl dver' i vyshel iz
domika, zakryvaya chast' lica shlyapoj.
- Velikolepno, - obradovalsya fotograf. - Pohozhe na to, chto vy
pytaetes' zaslonit'sya ot kamery, a ya zashel sboku i mne udalos' sdelat'
snimok.
- Mozhet byt' vy teper' skazhete nam chto-nibud' o dele, kotoroe vy
sejchas vedete? - predlozhil reporter.
- Sozhaleyu, no mne nechego skazat'.
Reporter posmotrel na chasy.
- Dostatochno, Dzhek. Pojdem proyavlyat' eti snimki. Vy govorite, chto eto
Holkomb byl zdes'?
- Da. Pozvonite emu, on rasskazhet vam podrobnosti.
Na sleduyushchij den', okolo poludnya, Mejson sidel v kabinete i rabotal
bez bol'shogo interesa, kogda emu dali znat', chto prishel lejtenant Tregg.
On voshel v kabinet Mejsona odnovremenno s Gerti, kotoraya hotela dolozhit' o
nem.
- Proshu izvinit', chto ya vhozhu srazu zhe, minuya priemnuyu, - skazal
Tregg, - no u vas privychka vyskal'zyvat', ischezat', pryatat'sya v
sundukah...
Mejson perebil ego s razdrazheniem, pokazyvaya na grudu gazet na stole:
- CHert voz'mi, Tregg, chem vyzvany eti spletni?
- "Blejd" navernyaka poluchila svedeniya iz pervyh ruk i operedila
ostal'nye gazety, - otvetil Tregg. - Vy otlichno razvlekalis' nad vsem
etim, a?
- Sredne.
- Vy znaete o tom, chto Goushen vas opoznal?
- Pravda?
- Konechno. On videl vas begushchego i idushchego.
Tregg poudobnee sel na stule.
- Poslushajte, Mejson. Vy slishkom mnogo mozhete poteryat' v etoj igre.
Vy ne mozhete pozvolit', chtoby eta predatel'skaya malen'kaya suchka vputala
vas v situaciyu, kotoraya mozhet isportit' vashu professional'nuyu kar'eru.
- YA starayus' etogo ne dopustit'.
- Nu, togda igrajte s otkrytymi kartami.
- YA uzhe vam govoril, Tregg. Vy chestnyj igrok, no v byuro okruzhnogo
prokurora est' lyudi, kotorye tol'ko i mechtayut o tom, chtoby pojmat' menya na
chem-nibud'. Oni pojdut na vse, chtoby podstavit' mne nogu.
- Oni uzhe podstavili.
- Pust' oni eto dokazhut.
- Oni mogut zastat' vas vrasploh.
- YA tak zhe mogu zastat' ih vrasploh. Kakim obrazom serzhant Holkomb
uznal vchera, gde menya nuzhno iskat'?
- Ne znayu, - otvetil Tregg. - Otkrovenno govorya, ya namerevalsya ob
etom sprosit' u vas. Holkomb utverzhdaet, chto on doshel do etogo blagodarya
svoej hitrosti i otlichnoj rabote osvedomitelej. YA dumayu, chto mozhet byt'
kto-to... mozhet byt' - vy ponimaete? - prosto emu soobshchil.
- "Blejd" pervaya zagovorila ob etom i operedila drugie gazety, -
otvetil Tregg. - Vy ne dumaete...
- Net. Holkomb zlitsya na "Blejd".
- Pochemu?
- Potomu chto oni ne napechatali ego snimka. Dali tol'ko snimki vas,
dayushchego interv'yu v domike, uzhe posle ot®ezda Holkomba i snimok, na kotorom
vy vyhodite, pytayas' zaslonit'sya shlyapoj.
- Mogu sebe predstavit', chto on chuvstvuet, - skazal Mejson. - Tol'ko
mne vovse ne nuzhny fotografii v gazetah.
Tregg usmehnulsya.
- A emu nuzhno.
- Pravda?
- Vy horosho znaete, chto eto tak. On ezdil po vsemu gorodu, pokupal
gazety, davaya ponyat', chto dostig uspeha tam, gde ya ne smog.
- |to on tak govorit.
Tregg posmotrel dolgo i izuchayushche na Mejsona.
- CHto-to ne shoditsya v etom rasskaze Holkomba.
- Razve eto tak neobychno?
- YA ne govoru o tom, chto on rasskazyvaet o svoej detektivnoj zhilke,
no po slovam Holkomba, vyhodit, chto tam bylo polno fotografov.
Mejson zakuril sigaretu.
- Nu chto zh, serzhant Holkomb otlichnyj nablyudatel'. Navernoe ego slova
verny.
- Zato ne bylo voobshche reporterov. Tol'ko fotografy. |to stranno i
udivitel'no.
Mejson vypustil dym k potolku.
- Bol'she togo, esli tam bylo tak mnogo fotografov, kazhdaya gazeta v
gorode dolzhna byla by pomestit' snimki. A snimki byli tol'ko v "Blejd".
- Vse trudnosti s serzhantom Holkombom sostoyat v tom, - zametil
Mejson, sledya vzglyadom za strujkoj dyma, - chto on staraetsya podognat'
fakty k svoej teorii. Ne znayu, zamechali li vy, gospodin lejtenant, no
serzhant Holkomb vnachale pridumaet kakuyu-nibud' teoriyu, a potom pytaetsya
podognat' pod nee fakty.
Tregg zadumchivo smotrel na Mejsona. On dostal sigaru iz karmana,
otgryz konchik, prikuril i skazal:
- Mne zhal', chto ya ne mogu obeshchat' vam neprikosnovennosti v byuro
okruzhnogo prokurora.
- YA znayu, - otvetil Mejson.
- V toj situacii, kotoraya voznikla, Lyusil' Barton budet pred®yavleno
obvinenie v ubijstve. Oni budut toropit'sya s predvaritel'nym slushaniem,
ostavlyaya ostal'noe na potom.
- Hm.
- Oni gotovy vtyanut' v etu igru drugih, - prodolzhal Tregg. - Kogda
polozhenie nemnogo proyasnitsya. Oni ozhidayut, chto eto budet vo vremya
predvaritel'nogo slushaniya. Veroyatno, vy uzhe znaete, chto im hochetsya vzyat'sya
za vas.
- YA dumayu, chto oni pridut za mnoj utrom, - skazal Mejson. - YA dazhe
dumal, chto vy prishli imenno za etim. YA privodil v poryadok svoi dela i...
- Poyavilis' nekotorye oslozhneniya, - usmehnulsya Tregg.
- Kakie?
- Naprimer, mashina Holistera.
- Net ni sleda Holistera?
- Do sih por, net. Nam povezlo, chto my natknulis' na etu mashinu. Ona
mogla by lezhat' tam nezamechennoj neskol'ko mesyacev.
- Net ni sleda Dadli Gejtsa?
- Dadli Gejts slyshal, chto my ego razyskivaem i pozvonil nam. On v
Gonolulu. Emu prishlos' vyehat' tuda po delam. On predstavil nam fakty
neposredstvenno i yasno, no eto tol'ko uglublyaet tainstvennost'
ischeznoveniya Holistera. Gejts dolzhen byl ehat' s Holisterom v ponedel'nik
dnem, no v poslednyuyu minutu vynuzhden byl smenit' plany. On govorit, chto
dolzhen byl vyehat' s Holisterom v shest', a tem vremenem dnem poyavilos'
vazhnoe delo i on reshil poletet' v San-Francisko, potom v Gonolulu. On,
yakoby, soobshchil ob etom Holisteru, i Holister svyazalsya s San-Francisko po
telefonu okolo chetverti shestogo. My proverili razgovory po telefonu
Holistera i obnaruzhili, chto eto pravda. On zvonil v aeroport San-Francisko
i prosil vyzvat' Gejtsa. Gejts utverzhdaet, chto Holister skazal emu togda,
chto vyezzhaet iz Santa del' Barra v techenie chasa.
- Ochen' interesno, - skazal Mejson.
- |to vse menyaet. Vy mozhete, navernoe, posmotret' na vse s tochki
zreniya okruzhnogo prokurora.
- Izvestno, chto Holister delal v tot den'?
- V ponedel'nik v polovine pyatogo, posle ot®ezda hozyajki, Holister
dolzhen byl kuda-to ehat'. On skazal ej, chto vyedet ne pozzhe shesti. My ne
mogli obnaruzhit', kuda on potom delsya.
- Kak vyglyadit eta ego hozyajka?
- Neploho. Ej okolo soroka let. Uveryaet, chto on krutilsya okolo
Lyusil', a ta vymanivala u nego den'gi na mebel', vostochnye kovry, starye
sekretery i mnozhestvo drugih veshchej.
- Ona ne lyubit Lyusil'?
- Reshitel'no - net.
Mejson pokachal golovoj.
- Kak ona mogla by lyubit' ee? V kakuyu storonu ehala mashina, kogda ona
skatilas' vniz, lejtenant?
- Trudno eto otgadat' po sledam. V etom meste dovol'no shiroko, dal'she
nebol'shoj spusk. Sledy edva razlichimy i pochti pod pryamym uglom k doroge.
No, mashina dolzhna byla ehat' iz Santa del' Barra... Kto-to sdelal staryj
tryuk: na pervoj skorosti napravil mashinu na kraj dorogi i soskochil na
hodu.
- Vy, konechno, obyskivaete vse obryvy i krutye mesta za tem sklonom?
- Za sklonom?
- Da. Esli by kto-to hotel ot chego-to izbavit'sya pered tem, kak
razbit' samu mashinu, to vnachale on poiskal by mesto, v kotorom mog by
ostavit' mashinu, a potom izbavilsya by ot chego-to.
- Sledovatel'no, eto bylo pered uklonom. Mashina dolzhna byla ehat' iz
Santa del' Barra.
- Konechno. Voditel' dolzhen byl vnachale najti mesto, v kotorom mog by
ostavit' mashinu.
Tregg dumal nad vsem etim.
- No, esli by eto chto-to bylo by tyazhelym, - prodolzhal razmyshlyat'
vsluh Mejson, - to on dolzhen byl by izbavit'sya ot etogo eshche do togo, kak
izbavilsya ot mashiny.
- YA uzhe pojdu, - Tregg bystro podnyalsya.
- Vy mozhete zahodit' v lyuboe vremya, - skazal Mejson.
- Blagodaryu, zaskochu, - Tregg pozhal emu ruku.
Posle ego uhoda Mejson podmignul Delle skvoz' kluby tabachnogo dyma.
- Sobstvenno, ty mne obeshchal, shef, chto serzhant Holkomb pozhaleet, chto
tak hvastalsya etim opoznaniem tebya.
- U tebya sozdalos' takoe vpechatlenie, Della?
- Nu, chto zh... Da.
- Tregg dolzhno byt' eto tak zhe ponyal.
Della nahmurila lob, glyadya na Mejsona.
- On tebya lyubit, pravda? |to znachit lichno, a ne oficial'no.
- Dumayu, chto dolzhen, - otvetil Mejson.
V voskresen'e, devyatogo, Pol Drejk pozvonil v polden' na kvartiru
Perri Mejsona, pol'zuyas' zasekrechennym nomerom.
- Soobshchenie dlya tebya, Perri.
- Nu? - sprosil Mejson, udobno ustraivayas' v kresle s otkidnoj
spinkoj i podnosya apparat blizhe. - Strelyaj?
- Nashli telo Holistera.
- Gde?
- Okolo polutora mil' pered mestom, v kotorom broshena ego mashina.
- Nu, nu, - skazal Mejson. - |to ochen' interesno.
- On tak zhe ubit vystrelom v golovu, no iz avtomaticheskogo pistoleta,
sorok pyatogo kalibra.
- Smert' nastupila nemedlenno?
- Prakticheski, da.
- Gde lezhalo telo?
- Ego sbrosili s otkosa, a potom kto-to spustilsya i ottashchil telo pod
otkos, prikryv ego zemlej i chem tol'ko smog. Rezul'tativnye, hotya i ochen'
pospeshnye pohorony.
- Poslushaj, Pol, eto vazhno. Ne bylo li chego-nibud' neobychnogo vo
vneshnem vide tela, naprimer, polozhenie?
- Da. Ono bylo zakutano v brezent i svyazano takim obrazom, chto koleni
byli prizhaty k grudnoj kletke, golova naklonena vpered, a ruki privyazany k
kolenyam.
- Izvestno, kogda proizoshlo ubijstvo?
- CHasy Holistera byli razbity i ostanovilis' na pyati pyatidesyati pyati.
CHasy na pribornoj doske pokazyvali shest' dvadcat' odin. Policiya
predpolagaet, chto kakoj-to chelovek edushchij avtostopom ostanovil Holistera,
ubil ego, s®ehal gde-to na bokovuyu dorogu, obyskal u nego karmany, svyazal
ego takim obrazom, chtoby legche bylo sbrosit' s otkosa. Spustya dvadcat'
shest' minut on izbavilsya ot mashiny. V karmanah Holistera ne nashli ni
centa, a obychno on nosil s soboj znachitel'nye summy. Odnako policiya, pomnya
o ego svyazyah s Lyusil' Barton, dejstvuet medlenno i ne hochet delat' vyvody
slishkom pospeshno.
- |to oznachaet, chto oni v tupike?
- Nu, nachinayut ponemnogu proyasnyat' polozhenie. Podgotovlyayut obvinenie
protiv Lyusil' Barton o sovershenii ubijstva i starayutsya uskorit'
predvaritel'noe slushanie.
- |to horosho, - skazal Mejson. - A kak im udalos' najti telo, Pol?
- |to zasluga Tregga. On podozreval, chto mashina byla sbroshena kem-to,
kto hotel spryatat' telo Holistera i ehal iz Santa del' Barra, a potom
povernul. Tregg byl uveren, chto ubijca otdelalsya ot tela, a do togo, kak
sdelal eto, dolzhen byl najti na doroge mesto nastol'ko shirokoe, chtoby
mozhno bylo razvernut' mashinu. Poetomu Tregg stal obyskivat' krutye sklony,
a osobenno vysmatrival mesto, gde zemlya byla by svezhe vskopana. On nashel
to, chto iskal i teper' sobiraet pohvaly za svoyu rabotu.
- YA rad, emu eto na pol'zu, - skazal Mejson. - On ne upominal,
sluchajno, otkuda poluchil informaciyu?
- Net, prosto intuiciya.
- Ponimayu, - skazal Mejson. - CHto eshche nashli, krome tela?
- Nichego. Razve etogo nedostatochno?
- Net.
- A chto ty imeesh' v vidu?
- Esli Holister vyezzhal na paru dnej, to on dolzhen byl imet' s soboj
kakoj-to...
- Ty navernoe dumaesh' o bagazhe?
- Imenno.
Drejk ne govoril nichego s minutu, potom skazal:
- |to interesno, Perri. Ne bylo nikakogo bagazha.
- Blagodaryu tebya za zvonok, Pol. Ne dumayu, chtoby oni hoteli by
arestovat' kogo-nibud' pered predvaritel'nym slushaniem dela Lyusil' Barton.
Uvidish', kak vse peremenitsya, Pol.
- Pomogaj nam Bog, esli ne izmenitsya, - ustalym golosom skazal Drejk,
polozhiv trubku.
Perri Mejson osmatrivalsya v zale suda, tihon'ko peregovarivayas' s
Polom Drejkom i Delloj Strit.
- Gamil'ton Berger, okruzhnoj prokuror, budet lichno zadavat' voprosy
vo vremya predvaritel'nogo slushaniya, - govoril on. - |to znachit, chto on
vzyal menya na pricel. On...
Dver' v komnatu suda otkrylas' i v zal voshel sud'ya Osborn. On sel na
svoem meste.
- Narod protiv Lyusil' Barton, - ob®yavil sud'ya. - Segodnya proizojdet
predvaritel'noe slushanie. Vy gotovy, gospoda?
Gamil'ton Berger, ogromnyj, neuklyuzhij, polnyj dostoinstva muzhchina,
napominayushchij bol'shogo medvedya, podnyalsya i nachal govorit' licemerno
umil'nym golosom, prinyav pozu demonstrativnogo bezuchastiya, kotoraya obychno
proizvodila bol'shoe vpechatlenie na prisyazhnyh.
- Vysokij Sud, - nachal on. - My gotovy. YA dolzhen otkryto priznat',
chto smert' Hartvella L.Pitkina v opredelennoj stepeni eshche okutana tajnoj,
no vo vremya predvaritel'nogo slushaniya my namereny dokazat', chto soversheno
prestuplenie i chto u nas dostatochno prichin verit' v to, chto prestuplenie
eto sovershila obvinyaemaya. Vysokij Sud, ya veryu, chto dokazatel'stva, kotorye
my pred®yavim, vyyasnyat nekotorye elementy etoj tajny, i ya hotel by
dobavit', chto prezhde, chem delo budet zakoncheno, my poprosim veroyatno order
na arest, po krajnej mere, eshche odnogo cheloveka.
Zdes' Gamil'ton Berger povernulsya i so znacheniem posmotrel v storonu
Perri Mejsona.
- Vysokij Sud, my gotovy pristupit' k delu, - skazal Mejson. - My
prosim tol'ko dat' nam vozmozhnost' oznakomit'sya s dokazatel'stvami
obvineniya i poslushat' svidetelej naroda pri perekrestnom doprose.
- Hochu zametit', - ryavknul Berger, - chto sledstvie po etomu delu bylo
zatrudneno tem faktom, chto advokat obvinyaemoj nachal dejstvovat' s samogo
nachala. |to bylo dazhe do ubijstva Hartvella Pitkina.
- Proshu predostavit' dokazatel'stva i ne nastraivat' Sud vrazhdebno, -
skazal Mejson.
- YA ne pytayus' vrazhdebno nastraivat' Sud, - snova ryavknul Berger,
kipya ot yarosti. - YA pytayus' tol'ko ob®yasnit' Sudu, chto my s samogo nachala
vstretilis' s trudnostyami. Nashi svideteli ne mogli proizvesti opoznaniya
blagodarya taktike, ispol'zovannoj zashchitnikom.
- Kakoj taktike? - sprosil s izumleniem Mejson.
- Vo pervyh: vy otkazalis' vstat' dlya oblegcheniya opoznaniya, - skazal
Berger podnyav golos tak, chtoby ego bylo slyshno vo vsem zale. - A vo
vtoryh, Vysokij Sud, zashchitnik pozvolil sebe pokinut' zdanie v kotorom
pomeshchaetsya ego byuro v sunduke, kotoryj vynesli cherez hozyajstvennyj vyhod.
I vse eto dlya togo, chtoby sdelat' nevozmozhnym opoznanie...
- |to ne pravda, - myagko vozrazil Mejson.
- Gospoda, gospoda, - skazal sud'ya Osborn. - Ne mesto i ne vremya dlya
takih razgovorov. Gospodin prokuror, esli u vas est' dokazatel'stva, proshu
ih pred®yavit'.
- U nego net nikakih dokazatel'stv i on ne mozhet ih poluchit', -
skazal Mejson.
- Ne govorite, chto u menya net dokazatel'stv i chto ya ne mogu ih
poluchit', - kriknul Berger, a lico u nego potemnelo. - YA pokazhu, est' ili
net u menya dokazatel'stva. Dajte mne tol'ko ten' shansa i ya dokazhu, chto vy
byli vyneseny v sunduke iz zdaniya, v kotorom nahoditsya vash ofis. |to bylo
sdelano dlya togo, chtoby svidetel' po imeni Karl |vert Goushen ne mog vas
opoznat'. Pozzhe vy otpravilis' s ohranoj v motel' "Slipvel", gde pytalis'
skryt'sya i gde svidetel' nashel vas i opoznal bez vsyakogo somneniya.
- Dokazhite eto, - skazal Mejson.
- Kogda ya popytayus' eto dokazat', vy nachnete zayavlyat' protesty,
govorya, chto eto ne otnositsya k delu, - prezritel'no otvetil Berger. - Vy
horosho znaete, chto u nas svyazany ruki.
- Esli u vas est' svideteli, kotorye mogut chto-nibud' takoe dokazat',
ya ne budu zayavlyat' nikakih protestov, - skazal Mejson.
- Gospoda, gospoda, - snova vmeshchalsya sud'ya Osborn. - Sud tak zhe imeet
slovo v etom dele. Vse sroki u nas zanyaty, eto tol'ko predvaritel'noe
slushanie i...
- Esli Vysokij Sud pozvolit mne prinyat' predlozhenie zashchity, - skazal
Gamil'ton Berger, - to ya dokazhu, chto eto vremya ne budet poteryannym,
naoborot, eto budet - Vysokij Sud sam v etom ubedit'sya - samym vazhnym
momentom vo vsem dele. YA razob'yu fokusy etogo hitrogo advokata. YA pokazhu
ego nastoyashchee lico. YA...
Sud'ya Osborn zastuchal molotkom po stolu.
- Gospodin okruzhnoj prokuror, proshu vozderzhat'sya ot oskorbitel'nyh
lichnyh zamechanij.
- Izvinite, Vysokij Sud, - skazal Berger, s trudom ovladevaya soboj. -
Taktika, s kotoroj ya stolknulsya v etom sluchae, zastavila menya poteryat'
kontrol' nad soboj. Zashchitnik sdelal opredelennoe predlozhenie. Ne dumayu,
chtoby on hotel ego podderzhat', no ya predpochel by...
- Proshu predstavit' dokazatel'stva, - perebil ego sud'ya Osborn. - U
Suda net vremeni na pobochnye dela, no vy znaete Sud dostatochno, chtoby byt'
uverennym, chto Sud s radost'yu vstretit lyubuyu legal'nuyu popytku vyyasnit'
pravdu.
- Ochen' horosho, - izdevatel'ski skazal Berger. - Zashchitnik obeshchal ne
vyrazhat' protestov. YA predstavlyayu vnachale predvaritel'noe dokazatel'stvo -
"korpus delikti" - soobshchaya, chto Hartvell L.Pitkin rabotal u Stefana
Ardzhila v kachestve lakeya i shofera, chto pyatogo chisla etogo mesyaca on byl
zastrelen iz revol'vera Smit i Vesson nomer "S shest'sot pyat'desyat
vosem'desyat vosem'". Vyzyvayu svidetelya lejtenanta Tregga.
Tregg znaya mesto svidetelya, skazal, chto rabotaet v Otdele po
raskrytiyu ubijstv, chto pyatogo chisla etogo mesyaca ego vyzvali v garazh
pozadi doma na Sout Gondola nomer sem'sot devyatnadcat' i chto on nashel tam
telo Hartvella L.Pitkina. Zatem on opisal telo, ego polozhenie i soobshchil,
chto bylo sdelano.
- Okolo pravoj ruki ubitogo lezhal revol'ver? - sprosil Berger.
- Da, - podtverdit Tregg. - |to byl Smit i Vesson tridcat' vos'mogo
kalibra, nomer "S shest'sot pyat'desyat vosem'desyat vosem'". S nego pytalis'
udalit' vse nomera, no odin iz nomerov prosmotreli. V barabane bylo pyat'
patronov i odna gil'za.
- |to tot revol'ver? - sprosil Berger, pokazyvaya emu oruzhie.
- Da, eto tot.
- Vysokij Sud, proshu zapisat' etot revol'ver dlya opoznaniya.
- Horosho, budet zapisan.
- Vy govorite, lejtenant, chto etot revol'ver byl najden okolo tela?
- Da, no parafinovyj test pokazal, chto pokojnik ne vospol'zovalsya
etim oruzhiem. Krome togo, iz rany na golove vyteklo mnogo krovi. My nashli
revol'ver lezhashchim v luzhe krovi. Sledy krovi najdeny lish' s odnoj storony
revol'vera, toj kotoraya soprikasalas' s polom. Ruki pokojnogo byli
zabryzgany krov'yu, a revol'ver net. My ne nashli tak zhe nikakih otpechatkov
pal'cev na naruzhnoj storone.
- A na vnutrennej? - sprosil Berger.
- Na vnutrennej, da. I, kak vposledstvii ustanovleno, eto byl
otpechatok ukazatel'nogo pal'ca muzhchiny.
- Kakogo muzhchiny? - sprosil Berger.
- Perri Mejsona, - otvetil Tregg.
- U vas est' eti otpechatki pal'cev zdes'?
- Da.
- Vysokij Sud, - skazal Berger izvinyayushchimsya golosom, - mozhet byt' eto
ne sootvetstvuyushchij sposob pred®yavleniya dokazatel'stv. YA dolzhen pokazat'
vnachale fotografiyu otpechatka pal'ca, najdennogo na revol'vere, a potom
fotografiyu mistera Mejsona i sravnit' ih, no tak i rechi byt' ne mozhet ob
opoznanii otpechatka i...
- YA ne vnoshu protesta, gospodin okruzhnoj prokuror, - perebil ego
Mejson. - Pozhalujsta, delajte tak, kak vy schitaete nuzhnym.
- Blagodaryu, - sarkasticheski skazal Berger. - Lejtenant Tregg, esli u
vas est' fotografii etih otpechatkov, prisoedinim ih k dokazatel'stvam.
Veshchestvennoe dokazatel'stvo "A": otpechatok pal'ca, snyatyj s vnutrennej
storonoj revol'vera. Veshchestvennoe dokazatel'stvo "B": otpechatok pravogo
ukazatel'nogo pal'ca mistera Mejsona. Vy mozhete opisat' obstoyatel'stva,
pri kotoryh vy poluchili otpechatok pal'ca mistera Mejsona?
- |to bylo v chetverg, shestogo chisla. YA otpravilsya k misteru Mejsonu s
misterom Goushenom...
- Nazovite ego polnoe imya.
- Karl |vert Goushen.
- Vy razgovarivali s misterom Mejsonom?
- Gospodin okruzhnoj prokuror, vy ne schitaete, chto eto sovershenno ne
otnositsya k delu? - sprosil sud'ya Osborn.
- YA schitayu, chto eto imeet koe-chto obshchee s delom. Mister Mejson ne
zayavlyaet protesta.
- YA ponimayu polozhenie mistera Mejsona. Odnako, u menya net zhelaniya
slushat' o dokazatel'stvah ne svyazannyh s delom i osnovannyh na spletnyah.
- |to ne spletni, eto kasaetsya sushchestva dela.
- Da? Togda proshu prodolzhat'.
- Mister Goushen byl togda s vami, - skazal Berger. - Kto eshche?
- Obvinyaemaya, Lyusil' Barton, mister Artur Kolson, kotoryj, kak vse na
eto pokazyvaet, byl svyazan s pokupkoj orudiya prestupleniya i policejskij v
shtatskom.
- Mister Mejson soglasilsya dat' otpechatok svoego pal'ca?
- Da.
- Kak on ob®yasnil, chto otpechatok ego pal'ca okazalsya na revol'vere?
- On priznalsya, chto vospol'zovalsya klyuchom, prislannym po pochte, chtoby
vojti v kvartiru Lyusil' Barton v den' ubijstva.
- Gospoda, gospoda, - perebil sud'ya Osborn. - Nesmotrya na otsutstvie
protestov so storony zashity, ya schitayu, chto...
- No on priznalsya v tom, chto videl etot revol'ver v kvartire
obvinyaemoj! - skazal Berger.
- Kakoj-to revol'ver, - popravil ego Mejson.
- Revol'ver, pohozhij na etot, - otpariroval Berger. - |to navernoe
imeet znachenie i sushchestvenno v etom dele.
- Da, ya dumayu, chto tak, - soglasilsya s nim sud'ya Osborn. -
Prodolzhajte.
- Togda ya skazal misteru Mejsonu, - govoril Tregg, - chto mister
Goushen yavlyaetsya svidetelem, kotoryj zametil vo vremya, kogda bylo soversheno
ubijstvo, dvuh lyudej okolo garazha, v kotorom bylo najdeno telo. V odnoj iz
etih osob Goushen opoznal obvinyaemuyu. S nej byl muzhchina, pohozhij na mistera
Mejsona. YA poprosil mistera Mejsona vstat', chtoby mister Goushen mog
uvidet', byl li on tem, kotorogo svidetel' videl okolo garazha, no mister
Mejson otkazalsya.
- Vy hotite skazat', chto on otkazalsya vstat'? - otozvalsya napyshchenno
Berger, pridavaya golosu ton nedoveriya. - Vy hotite skazat', chto mister
Mejson, yurist i advokat, ne soglasilsya vstat', chtoby pozvolit' svidetelyu
uvidet', byl li on tem, kto soputstvoval...
- Schitayu, chto vopros yavlyaetsya ritoricheskim i otvet na nego uzhe byl
poluchen, - perebil ego sud'ya Osborn. - Sud hochet uderzhat' etot dopros v
ramkah zakona. |to dejstvitel'no osoboe polozhenie, kogda zashchitnik
otkazyvaetsya ot vneseniya protestov.
Zdes' sud'ya Osborn neodobritel'no posmotrel na Mejsona.
- Vysokij Sud, - skazal Mejson, - net somneniya v tom, chto okruzhnoj
prokuror govorit napadenie na moyu reputaciyu pri pomoshchi insinuacij i
razlichnyh namekov. On znaet, konechno, chto v zale suda nahodyatsya
predstaviteli pressy. On polnost'yu otdaet sebe otchet v tom, chto
provociruet moi protesty, hochet vyzvat' vpechatlenie togo, chto ya pytayus'
skryt' pravdivye fakty. Poetomu ya ostavlyayu emu svobodu dejstvij. Esli on
znaet kakie-nibud' fakty, pust' nazovet ih.
- Podumav, ya ponimayu i cenyu vashu poziciyu, mister Mejson. Odnako, Sud
ne mozhet stanovit'sya mestom oskorblenij, - skazal sud'ya Osborn.
- Vysokij Sud, eto ne lichnye oskorbleniya, - zaprotestoval Gamil'ton
Berger. - |to vedet k samomu sushchestvu dela.
- Nu, togda dobirajtes' do etogo sushchestva, - neterpelivo skazal sud'ya
Osborn.
- Nu, i kak, gospodin lejtenant, mister Mejson potom pytalsya sdelat'
nevozmozhnym opoznanie svidetelem Goushenom? Vy pytalis' dovesti opoznanie
do konca?
- Konechno.
- CHto vy sdelali v etom napravlenii?
- My zhdali v mashine pered vhodom v zdanie, v kotorom nahoditsya ofis
mistera Mejsona. Mister Goushen Byl so mnoj. YA sotrudnichal s reporterami,
kotorye karaulili vyhod i dolzhny byli signalizirovat' mne, esli by mister
Mejson popytalsya vyjti ottuda.
- A chto sdelal mister Mejson?
Tregg usmehnulsya i skazal:
- On velel vynesti sebya v sunduke cherez hozyajstvennyj vyhod, kak
tovar.
Po zalu prokatilsya smeshok.
- Mister Goushen opoznal potom mistera Mejsona?
- Menya ne bylo pri tom, kogda eto proizoshlo, - otvetil Tregg. - Tam
byl odin iz moih sotrudnikov, serzhant Holkomb.
- Perekrestnyj dopros, gospodin advokat, - predlozhil Berger.
- Otkuda vy znaete, chto menya vynesli iz zdaniya v sunduke, gospodin
lejtenant? - s usmeshkoj sprosil Mejson.
- Mozhet byt', eto tol'ko spletni, - bystro skazal Tregg. - Govorya
pravdu, ya znayu ob etom tol'ko iz gazet i iz togo, chto mne rasskazyvali. YA
sam ne videl vas v sunduke, kotoryj vynosili iz zdaniya. Esli by videl... -
on zamolchal i usmehnulsya.
- Vy razgovarivali s kem-nibud', kto videl menya v sunduke, gospodin
lejtenant?
- Net.
- U vas est' povody verit' v to, chto ya byl vnutri sunduka?
- Da.
- Pochemu vy tak dumaete?
- Tol'ko takim obrazom vy mogli vybrat'sya iz zdaniya nezamechennym.
- Pozvolyu sebe vozrazit' vam, gospodin lejtenant. Mozhet byt' vy ne
znaete, chto v tot vecher ya byl v kabinete mistera Drejka i vyshel iz nego
mnogo vremeni spustya posle togo, kak sunduk uvezli. Esli by vy pogovorili
s nochnym port'e, to znali by, chto ya vyshel iz agentstva i spustilsya s nim
na lifte v obshchestve odnogo iz lyudej Drejka, mistera Dzherri Lando, kotoryj,
kstati, nahoditsya zdes' i mozhet otvetit' na voprosy.
Na lice Tregga poyavilos' udivlenie.
- Vy hotite skazat'...
- YA govoryu tol'ko to, chto dolzhen skazat'. Mozhet byt' vy pogovorite s
misterom Lando, prezhde chem brosat' na menya podozreniya i obvineniya,
osnovannye na spletnyah. A poka, blagodaryu vas, gospodin lejtenant. U menya
net bol'she voprosov.
Tregg i Berger obmenyalis' vzglyadami. Tregg ostavil mesto dlya
svidetelej i, kogda okazalsya na seredine zala, povernulsya i sprosil:
- Gde zdes' etot Dzherri Lando?
- Zdes', - otvetil Lando, podnimayas'.
- Men'she s etim, - skazal Berger, skryvaya smushchenie za
voinstvennost'yu. - Poproshu serzhanta Holkomba zanyat' mesto dlya svidetelya i
my vyyasnim eto delo.
Serzhant Holkomb podoshel krupnymi shagami, podnyal ruku, prines prisyagu
i s dovol'noj, vyzhidatel'noj ulybkoj sel v svidetel'skoe kreslo. Gamil'ton
Berger zadal emu neskol'ko vstupitel'nyh voprosov o imeni, vozraste, meste
prozhivaniya, professii i zatem pereshel k sushchestvu dela.
- Gospodin serzhant, - sprosil on, - gde vy byli vecherom, shestogo
chisla etogo mesyaca? |to byl chetverg, vy pomnite?
- Pomnyu, - usmehnulsya serzhant Holkomb. - YA nashel Perri Mejsona v
motele "Slipvel" i poehal tuda so svidetelem Goushenom. My priehali, chtoby
proizvesti opoznanie i proizveli ego.
Serzhant Holkomb usmehnulsya s udovletvoreniem, vspominaya proisshestviya
togo vechera.
- CHto sluchilos' v vashem prisutstvii, kogda vy byli tam? - sprosil
Berger.
- My vyehali v motel' i izvestie ob etom, dolzhno byt', prosochilos' v
pressu, potomu chto kogda my priehali, tam bylo polno fotoreporterov iz
gazet. Kogda my pod®ezzhali, oni stali fotografirovat' nas. YA ne uspel im
skazat', chtoby oni ne delali etogo.
- A chto sluchilos' potom?
- Kogda nachali sverkat' vspyshki, Mejson, kotoryj nahodilsya v domike
nomer shest', ochevidno v obshchestve etogo Dzherri Lando, kotoryj mezhdu prochim
zapisalsya v knigu...
- Ne otvlekajtes', serzhant, - zametil Berger.
- Itak, Mejson vybezhal i, uvidev fotoreporterov, zakryl lico shlyapoj,
chtoby pomeshat' im sdelat' snimki, no oni vse ravno stali shchelkat'
vspyshkami. Vidya, chto on popal v lovushku, Mejson povernulsya i poshel nazad,
v domik.
- Vy poshli za nimi?
- Net.
- Pochemu, net?
Serzhant Holkomb usmehnulsya i skazal:
- Potomu chto v etom uzhe ne bylo neobhodimosti. YA dostig togo, chego
hotel. Svidetel' Goushen, kotoryj byl so mnoj i videl Mejsona vybegayushchego
iz domika i idushchego obratno, ocenil rost i figuru Mejsona i opredelenno
opoznal ego kak cheloveka, kotorogo on videl vozle garazha v to vremya, kogda
bylo soversheno ubijstvo. Obvinyaemuyu Lyusil' Barton, on opoznal ran'she.
- Sposob pred®yavleniya dokazatel'stv nezakonen, - provorchal sud'ya
Osborn. - Svidetel' Goushen dolzhen govorit' sam za sebya.
- On budet govorit', - obeshchal Gamil'ton Berger. - YA tol'ko prinimayu
vyzov Mejsona i predstavlyayu dokazatel'stva, o kotoryh govoril. Proshu
Vysokij Sud obratit' vnimanie na to, chto eto zanyalo u menya vsego dvadcat'
minut.
- Ochen' horosho, - skazal sud'ya Osborn. - |to dejstvitel'no ne obychno
i neslyhanno, chtoby zashchitnik ne vnosil protesta protiv dokazatel'stv,
osnovannyh na sluhah.
- Vysokij Sud, eto ne sluhi, - vozrazil serzhant Holkomb. - YA byl pri
tom, kogda Goushen opoznal Mejsona. YA slyshal, chto on govoril.
- Imenno eto ya i nazyvayu sluhami, - skazal sud'ya Osborn. - Vy ne
znaete, byl li tot muzhchina vozle garazha dejstvitel'no Perri Mejsonom. Vy
znaete tol'ko to, chto govorit svidetel'. Svidetel' dolzhen govorit' za sebya
sam.
- On budet govorit', Vysokij Sud, - bystro vmeshalsya Berger, - ya
vyzovu ego srazu zhe posle serzhanta.
- Nu, togda proshu zakonchit' dopros etogo svidetelya, - skazal sud'ya
Osborn.
- YA uzhe zakonchil, - torzhestvuyushche zayavil Berger.
Serzhant Holkomb podnyalsya so svoego mesta.
- Eshche minutochku, - otozvalsya Mejson. - YA hotel by zadavat' svidetelyu
paru voprosov v svyazi s etim opoznaniem v motele "Slipvel". Serzhant, vy
davno menya znaete?
- Da.
- Vy menya uznali, kogda ya vybegal iz domika i zakrichali v prisutstvii
Goushena: "|to on. |to Mejson!" ili chto-to podobnoe?
- Mne ne nuzhno bylo nichego govorit'. On opoznal vas srazu zhe, kak
tol'ko vy vybezhali.
- Mozhet byt' vy ne podumali, chtoby skazat' tak, a slova u vas prosto
vyrvalis'?
- Mozhet i tak.
- Muzhchina, kotoryj vybezhal, zakryval lico shlyapoj?
- Vy zakryvali sebe lico shlyapoj, starayas' pomeshat' fotoreporteram
sdelat' snimki.
- Potom etot muzhchina povernulsya i poshel k domiku?
- Imenno tak vy i postupili.
- Daleko li otbezhal muzhchina ot domika, prezhde chem reshil vernut'sya
obratno?
- Ne bol'she, chem na dvenadcat' ili pyatnadcat' yardov.
- I tam bylo neskol'ko fotoreporterov?
- Da.
- Otkuda vy znaete, chto eto byli fotoreportery?
- Nu... ya...
- |to znachit, chto vy prinyali etih lyudej za fotoreporterov?
Holkomb otvetil so zlost'yu i sarkazmom:
- Da. YA tol'ko glupyj policejskij i kogda gazeta daet mne informaciyu,
kogda ya vizhu lyudej s fotoapparatami, so vspyshkami i osvetitelyami, to srazu
veryu, chto eto reportery.
- Ah, tak vy poluchili svedeniya iz gazety?
- U menya svoi istochniki.
- Kak vy uznali o moem priezde v motel' "Slipvel"?
- Mne ob etom ptichka skazala, - zasmeyalsya Holkomb.
- I kogda vy tuda priehali, tam bylo uzhe poldyuzhiny fotoreporterov?
- Da.
- Kto-nibud' iz nih fotografiroval vas?
- Da.
- Vy zapomnili kogo-nibud' iz nih? Vy uznali by ih, esli by snova
uvideli?
- Nu, ne znayu, - otvetil Holkomb. - YA...
- Esli vy mozhete opoznat' vybegayushchego iz domika cheloveka, to pochemu
by vam ne opoznat' kogo-nibud' iz fotoreporterov?
- Otkrovenno govorya, eto ne tak legko, kogda vspyshki sverkayut pryamo v
glaza. YA...
- A, tak vspyshki vas oslepili, - zametil Mejson.
- No, ne nastol'ko, chtoby ya ne mog opoznat' vas, - ryavknul serzhant
Holkomb.
- Ponimayu, - otvetil Mejson s ulybkoj. - Lampy-vspyshki osleplyali vas
tak, chto vy ne mogli by opoznat' kogo-libo drugogo, no ne tak, chtoby vy ne
mogli by opoznat' menya.
- YA ne govoril etogo.
- Itak, kak vyglyadeli eti fotoreportery? Vy mozhete ih opisat'?
- Nekotoryh, da.
- Nu, togda pozhalujsta.
- Ryadom so mnoj, - skazal serzhant Holkomb, - stoyal fotoreporter,
kotoryj podoshel blizhe vseh i pervyj sfotografiroval menya. Na nem byl
chernyj plashch.
- Skol'ko emu moglo byt' let?
- YA ne prismatrivalsya tak, chtoby mozhno bylo skazat' stol'ko emu let.
No on byl dovol'no molodym.
- Kakogo rosta?
- O, dovol'no vysokij... mozhet byt' takogo zhe rosta, kak vy.
- Kakaya u nego byla figura?
Holkomb vnimatel'no posmotrel na Mejsona.
- Priblizitel'no takaya zhe kak u vas.
- Vy s nimi razgovarivali?
- Net. YA uzhe govoril, chto smotrel na vas, kogda vy vybezhali iz
domika. Vy bezhali pryamo na menya, zakryvaya lico ot sveta far mashiny i veli
sebya kak zhalkij advokat, zaputavshijsya v seti svoih sobstvennyh intrig i...
- Hvatit, - kriknul sud'ya Osborn, stucha molotkom po stolu. - Serzhant
Holkomb, vy horosho znaete, chto tak nel'zya.
Serzhant Holkomb skazal so zlost'yu:
- A chego on pytaetsya ubedit' menya v tom, chto ya ne mog ego uvidet'.
- Vse ravno. |ti lichnye vypady neumestny. Kogda vy daete pokazaniya v
Sude, serzhant, sleduet ogranichit'sya otvetami na voprosy. V protivnom
sluchae ya budu vynuzhden nakazat' vas shtrafom. Vy ponyali?
- Da, - mrachno otvetil serzhant Holkomb.
- Itak, kak vy skazali, etot chelovek, kotoryj stoyal ryadom,
sfotografiroval vas, kogda vy priehali? - sprosil Mejson.
- Da.
- CHto vy togda sdelali? Vy pomnite?
- Pomnyu tochno, - skazal serzhant Holkomb. - YA naklonilsya vpered i
vyklyuchil osveshchenie pribornoj doski, chtoby Goushen mog luchshe videt'... |to
znachit, chtoby nichto ne svetilo emu v glaza, kogda on smotrel skvoz'
steklo.
- YA pokazhu vam fotografiyu, serzhant. Proshu vas skazat', byla li ona
sdelana fotoreporterom stoyashchim ryadom s mashinoj. Kak vy vidite, na nej
svidetel' Goushen sidit ryadom s vami, a vy naklonyaetes' vpered...
- Da, eto tot snimok, - podtverdil serzhant Holkomb. - On sdelal ego
kak raz v tot moment.
- Vy tol'ko odin raz naklonilis' vpered? Togda, kogda vyklyuchali
zazhiganie i osveshchenie pribornoj doski?
- Da. Snimok sdelal fotograf, kotoryj stoyal ryadom so mnoj.
- Svet vspyshki oslepil vas?
- Net. U menya horoshie glaza. YA privyk ezdit' na mashine po nocham i
svet far ne meshaet mne. YA smotryu mimo vspyshki i... net, vspyshki menya ne
osleplyali. YA videl vse, chto proishodilo.
- V eto samoe vremya, - skazal Mejson, - pered mashinoj stoyal drugoj
fotograf, kotoryj sdelal snimok cherez steklo. |to tak?
- Tak, no vam ne udastsya sbit' menya s tolku, utverzhdaya, chto vspyshki
oslepili nas, potomu chto eto nepravda.
- Da chto vy, - zaprotestoval Mejson, - vovse ya tak ne govoryu. YA
pytayus' tol'ko ustanovit' poryadok, v kotorom sdelany eti snimki. Zdes'
est' eshche odin, pokazyvayushchij to kak vy naklonyaetes' vpered v mashine. Dolzhno
byt' etot snimok byl sdelan srazu zhe ili posle togo, kak fotograf, stoyashchij
s levoj storony, sdelal svoj snimok. Odnako, etot snimok sdelan speredi,
cherez steklo.
- Da, - podtverdil serzhant Holkomb. - |to tot snimok.
- Na etom snimke vidno vas, svidetelya Goushena i fotografa, kotoryj
sdelal pervyj snimok. |to verno?
- Da.
- Horosho, - skazal Mejson. - My zapishem eti snimki dlya opoznaniya kak
dokazatel'stvo zashchity nomer odin i dva.
Sluzhashchij zapisal fotografii.
- V eto zhe samoe vremya drugie fotografy delali snimki togo cheloveka,
kotoryj vybezhal iz doma? - sprosil Mejson.
- Togda vy eshche ne vybezhali, - otvetil serzhant Holkomb. - Vy menya ne
ponimaete, mister Mejson. Kogda ya priehal, vse fotografy okruzhili mashinu i
fotografirovali nas. Bleski vspyshek obespokoili vas i togda vy vyshli iz
svoego ubezhishcha. Uvidev nas i fotografov, vy otvernulis' i ubezhali v domik.
No, do togo, kak vy eto sdelali, u Goushena bylo dostatochno vremeni, chtoby
vas opoznat'.
- Kogda etot chelovek vybezhal, fotografy delali snimki?
- Da, oni delali vashi snimki.
- On zakryval lico shlyapoj?
- Da, vy zakryvali svoe lico shlyapoj.
- A teper', - skazal Mejson, - ya pokazhu vam snimok, kotoryj zashchita
hochet zapisat' v opoznanie kak veshchestvennoe dokazatel'stvo nomer tri. Na
snimke nahoditsya chelovek, vybegayushchij iz domika i zakryvayushchij lico shlyapoj.
- Da, eto tot snimok, - podtverdil serzhant Holkomb. - |to horoshij
snimok. Na nem vidno, kak vy bezhite, zakryvaya lico shlyapoj.
- Vot imenno, - skazal Mejson. - My dadim eto kak dokazatel'stvo
zashchity nomer tri... Teper' ya pokazhu vam dokazatel'stvo zashchity nomer
chetyre. Serzhant, proshu obratit' vnimanie na to, chto na etom snimke viden
begushchij chelovek nemnogo sboku. Na snimke est' tak zhe fotograf, kotoryj
sdelal snimok nomer tri.
Holkomb smotrel minutu na fotografiyu, nakonec skazal:
- Da. Kazhetsya etot snimok byl tak i sdelan. Da.
- No, vy vidite, serzhant, snimok nomer chetyre byl sdelan sboku i
chetyre cheloveka vidny luchshe, chem na snimke nomer tri i chetyre.
- Da, - mehanicheski skazal serzhant Holkomb.
- |to tochno tak?
- Navernoe.
- Posmotrite luchshe na etot snimok, - skazal Mejson. - Na nem horosho
viden profil' etogo muzhchiny. Vy schitaete, chto eto moj snimok, serzhant?
Serzhant Holkomb vdrug shvatil fotografiyu i skazal:
- Sejchas, pozvol'te ya voz'mu ochki.
On polez v karman, dostal ochki i stal rassmatrivat' snimok. CHerez
minutu on skazal:
- Net, eto ne vy. |to snova kakoj-to obman! |to drugoj muzhchina!
- Vot imenno, - podtverdil Mejson. - Esli my teper' posmotrim na
fotografiyu nomer dva i na cheloveka, stoyashchego s fotoapparatom vozle vashej
mashiny, imenno togo, kotoryj snimal snimok nomer odin v tot moment, kogda
vy naklonilis' vpered, to vy smozhete opoznat' etogo cheloveka.
- Minutochku, minut tochku, - vmeshalsya Gamil'ton Berger. - YA hochu
uvidet' eti snimki. CHto zdes' proishodit?
- Proshu podojti i posmotret', - priglasil ego Mejson.
Serzhant Holkomb, rassmatrivayushchij fotografii, vdrug skazal:
- CHto-to zdes' ne tak. |to fal'shivaya fotografiya.
Mejson usmehnulsya.
- Pochemu vy tak schitaete, serzhant?
- Potomu chto bylo ne tak. |to eshche odin vash obman.
- Vam luchshe vozderzhat'sya ot obvinenij, gospodin serzhant, -
predostereg Mejson. - V etom zale nahoditsya shestero svidetelej dostojnyh
doveriya, kotorye mogut podtverdit' to, chto sluchilos' v motele "Slipvel".
Vy vidite na vtoroj fotografii chto-to, chto pokazyvalo by na to, chto ona
fal'shivaya?
- YA ne razbirayus' v fotografiyah tak horosho, chtoby mozhno bylo
chto-nibud' skazat', - otvetil Holkomb.
- Nu, togda pochemu vy govorite, chto ona fal'shivaya?
- Potomu chto tak ne bylo.
- Bylo imenno tak, - skazal Mejson. - A sejchas ya hotel by vam
napomnit', serzhant, chto vy daete pokazaniya pod prisyagoj. Kogda vy priehali
k etomu domiku, vas okruzhili fotoreportery i stali delat' snimki, tak
bylo?
- YA uzhe govoril vam, chto tak.
- Vy pomnite o prisyage, serzhant. Ne sluchilos' li tak, chto vspyshki
oslepili vas i vy ne videli yasno v temnote togo, chto proishodilo ryadom s
mashinoj?
- Govoryu vam chto ya ne smotrel po storonam. YA smotrel na tot domik,
potomu chto dver' kak raz otkrylas' i etot begushchij chelovek vyshel, -
neskladno vygovoril Holkomb.
- Zakryvaya lico shlyapoj?
- Da.
- Vy ne mogli videt' ego lico?
- YA...
- Vy videli ego lico, ili net? - nastaival Mejson.
- Net, ya ne videl ego lica.
- Togda, kak vy mogli znat', chto eto byl ya?
- YA dumal... On dvigalsya, kak vy... YA poluchil svedeniya, chto Perri
Mejson skryvaetsya v etom dome i...
- Vot imenno, - perebil ego Mejson. - Vy ozhidali, chto ya vybegu.
Poetomu, kogda etot kto-to vybezhal i povel sebya tak, kak po vashemu mneniyu
dolzhen byl vesti sebya ya...
- Vysokij Sud, vnoshu protest, - perebil Gamil'ton Berger. - Zamechanie
zashchitnika ne sushchestvenno, ne imeet ni chego obshchego s delom. Dopros
svidetelya vedetsya nepravil'no.
- Nu, nu, poslushaem, kto teper' vnosit protesty! - usmehnulsya Mejson.
- YA dumayu, chto fotografii govoryat sami za sebya, - zametil sud'ya
Osborn.
- Razreshite, - skazal Berger. - YA hotel by obratit' vnimanie Suda na
to, chto eto yavno nechestnoe ispol'zovanie svidetelya. |to eshche odin obman,
tipichnyj dlya zashchity. |to...
- Konechno, eto obman. No, takogo roda obman ne smutit chestnogo
svidetelya. Otkrovenno govorya, glaza serzhanta Holkomba byli oslepleny
vspyshkami lamp tak, kak ya etogo ozhidal. Odnako, on ne yavlyaetsya dostatochno
otkrovennym ili chestnym, chtoby priznat' eto. A tak kak on sidit zdes', na
skam'e svidetelej i daet pokazaniya pod prisyagoj, to on libo dolzhen
govorit' pravdu, libo byt' obvinennym v narushenii prisyagi. Zdes' shest'
svidetelej, kotorye delali eti snimki i gotovy ih opoznat'. YA hochu, chtoby
serzhant Holkomb zdes', sejchas, pri perekrestnom doprose, skazal byl li ya
tem chelovekom, vybegayushchem iz domika, libo tem chelovekom, kotoryj stoyal s
levoj storony, na rasstoyanii chetyreh shagov ot nego s fotoapparatom,
napravlennym v ego storonu, i delal snimki. CHto vy skazhete, gospodin
serzhant?
Na lice Holkomba poyavilas' ozadachennost'.
- Vysokij Sud, - skazal Berger. - |to nechestnyj vopros. |to...
- Otklonyayu protest, - ryavknul sud'ya Osborn. - Pust' svidetel' otvetit
na vopros.
- CHto vy skazhete, serzhant? - sprosil Mejson, veselo ulybayas'
smutivshemusya policejskomu. - I pomnite, chto fotografy i fotografii
sdelannye imi, mogut byt' ispol'zovany protiv fal'shivyh pokazanij.
- Ne znayu, - probormotal serzhant Holkomb.
- Blagodaryu, serzhant, etogo dostatochno. Gospodin okruzhnoj prokuror,
vy skazali, chto drugim svidetelem budet mister Goushen. Vyzovite ego.
Poslushaem, chto skazhet mister Goushen.
Gamil'ton Berger obratilsya k sud'e:
- Vysokij Sud, mne ne nravyatsya eti lichnye vypady...
- Zashchitnik napominaet tol'ko o vashem obeshchanii, - skazal sud'ya Osborn,
sderzhivaya smeh. - YA dolzhen priznat', chto on vedet sebya bolee dramatichno,
chem etogo trebuet situaciya, no... proshu vyzvat' svidetelya, mister Berger.
- YA hotel by poprosit' vysokij sud sdelat' pyatiminutnyj pereryv, -
skazal Gamil'ton Berger. - YA dolzhen posovetovat'sya s kollegami. |ta
situaciya zastala menya vrasploh.
- Vysokij Sud, proshu prinyat' vo vnimanie, chto obvinitel' mnogo raz
obeshchal vyzvat' svidetelya Goushena. YA hochu, chtoby svidetel' byl vyzvan
sejchas zhe, do togo kak ego nauchat, chto on dolzhen govorit', - otpariroval
Mejson.
- YA chuvstvuyu sebya oskorblennym vyskazyvaniem zashchitnika, - skazal
Berger. - U menya net namereniya uchit' svidetelya. Emu etogo ne nuzhno.
- Nu, togda vyzovite ego, - brosil vyzov Mejson.
- YA prosil pyatiminutnyj pereryv.
- YA vozrazhayu, - skazal Mejson.
- Sud otklonyaet pros'bu, - rasporyadilsya sud'ya Osborn. - Sud ne vidit
povoda dlya ob®yavleniya sejchas pereryva.
- Ochen' horosho. Togda sejchas vyjdet svidetel' Rosko R.Hanson.
- Mne kazalos', chto sejchas dolzhen byl davat' pokazaniya Goushen, -
skazal Mejson.
- YA ne obyazan slushat' ni vashih, ni ch'ih-libo ukazanij v etom dele. YA
mogu ego vesti tak, kak mne nravitsya! - kriknul Berger.
- Nedavno gospodin okruzhnoj prokuror brosal vyzov v moj adres. Teper'
ya brosayu vam vyzov. Proshu vyzvat' svidetelya Goushena sejchas, kak vy eto
obeshchali, do togo, kak vy smozhete obsudit' s nim eto polozhenie.
Gamil'ton Berger mrachno skazal:
- YA prosil, chtoby syuda prishel mister Rosko R.Hanson.
Mejson usmehnulsya.
Sud'ya Osborn stisnul guby v uzkuyu, tonkuyu liniyu.
Hanson predstavilsya kak vladelec "Rashing Krik Merkantajl Kompani"
rasskazal o prodazhe revol'vera i opisal vneshnij vid ego pokupatelya. On
pokazal reestr oruzhiya, a v nem podpis' cheloveka, kotoryj kupil revol'ver.
|to bylo to zhe samoe oruzhie, kotoroe pered etim bylo zapisano i prinyato
kak veshchestvennoe dokazatel'stvo.
- Vy vstrechali potom etogo cheloveka? - sprosil Berger.
- Da.
- Kto eto byl?
- Ego zovut Artur Kolson. YA vstretil ego u vas v byuro, utrom shestogo
chisla.
- Zadavajte voprosy, - ryavknul Berger.
- U menya net nikakih voprosov, - myagko skazal Mejson. - Mozhet byt' vy
vyzovite sejchas mistera Goushena?
- Vysokij Sud, - obratilsya Berger k sud'e Osbornu. - |to
vozmutitel'no, zashchita postoyanno terzaet menya.
- Vy sami eto vyzvali, - otvetil sud'ya Osborn.
- Tem ne menee, ya chuvstvuyu, chto takoe povedenie ne pravil'no, -
obratil vnimanie Berger.
- Nepravil'no, - soglasilsya sud'ya. - Odnako ya mogu skazat' vam,
gospodin prokuror, sleduyushchee: vy mozhete krutit', esli hotite. U vas polnoe
pravo vesti delo tak, kak schitaete neobhodimym. No, kogda delo dojdet do
opredeleniya namerenij, vashe dokazatel'stvo budet predstavleno na
rassmotrenie Suda. YA ponyal tak, chto delo tut idet ob opoznanii obvinyaemoj
svidetelem Goushenom. I eto v dele ochen' vazhno.
- Da, Vysokij Sud.
- Vy obeshchali, bol'she togo, govorili, smeyu dazhe skazat' - pohvalyalis',
chto vyzovite etogo svidetelya, chtoby on dokazal nekoe utverzhdenie, kotoroe
vy vyskazali v rechi v samom nachale zasedaniya. YA skazhu vam otkrovenno, chto
dumayu, no vy sami eto vyzvali. YA ne vchera rodilsya i znayu, chto esli vy
budete tyanut' i vertet' do togo momenta, kogda Sud oglasit pereryv, to
znachit v etom dele est' kakaya-to vasha cel'. Sud schitaet, chto takaya taktika
sil'no oslablyaet cennost' pokazanij svidetelya Goushena. YA govoryu to, chto
dumayu. |to ne Sud Prisyazhnyh, a tol'ko predvaritel'noe slushanie. |to delo
polnost'yu zavisit ot Suda, i Sud tak k nemu i otnositsya. A teper' proshu
vesti slushanie.
Gamil'ton Berger otkashlyalsya, minutu stoyal v nereshitel'nosti i,
nakonec, probormotal:
- Proshu Karla |verta Goushena.
Goushen podoshel k mestu dlya svidetelej i vo vstupitel'nyh voprosah
skazal, chto zhivet ryadom s domom nomer sem'sot devyatnadcat' po Sout
Gondola. On zapomnil vecher pyatogo chisla etogo mesyaca osobenno horosho,
potomu chto ego razdrazhala mashina, shumyashchaya na ulice. Vzryvy pokazyvali, chto
u mashiny chto-to ne v poryadke s raspredelitelem ili karbyuratorom.
- CHto vy togda sdelali? - sprosil Berger.
- YA otkryl okno s nameren'em skazat' etim lyudyam chtoby oni vyklyuchili
dvigatel' ili chto-nibud' s nim sdelali, - otvetil Goushen.
- Vy eto sdelali?
- Net.
- Pochemu?
- Potomu chto togda oni kak raz vyklyuchili dvigatel'.
- Vy videli mashinu i etih lyudej?
- Da.
- Daleko oni nahodilis' ot vas?
- Po drugoj storone allejki vedushchej k garazhu. |to moglo byt' okolo
dvadcati semi, pochti tridcati yardov.
- Figury byli osveshcheny?
- Fary mashiny byli vklyucheny i ya mog videt', kak lyudi dvigalis'. Oni
zaglyadyvali v garazh, ya videl ih spiny i zametil, kak oni byli odety.
- Vy mozhete opisat' etih lyudej?
- Da. Odnoj iz etih osob byla Lyusil' Barton, obvinyaemaya po etomu
delu. Na nej byl kletchatyj plashch i chernaya shlyapa s malen'kim krasnym perom.
SHlyapa byla prilegayushchej k golove, ona nadela ee nabekren', na pravuyu
storonu. Ona byla odeta tak zhe, kogda policiya pokazala mne ee.
- A ee sputnik?
- Nu, chto zh, - skazal Goushen, polozhiv nogu na nogu i provedya ladon'yu
sebya po lysine. - Dajte mne vremya podumat'.
Publika rassmeyalas'. Gamil'ton Berger nahmurilsya.
- U vas ved' para glaz, a vy ne znaete, chto videli?
Goushen pochesal golovu.
- U menya ved' i para ushej, poetomu ya slyshal, chto zdes' bylo minutu
nazad.
Dazhe sud'ya Osborn prisoedinilsya k smehu, kotoryj zagremel v zale
suda. Kogda zal uspokoilsya Berger poprosil mrachnym golosom:
- Rasskazhite tochnee chto vy videli.
- YA uvidel vysokogo shirokoplechego muzhchinu. Ego lica ya ne videl ni
razu. Po tomu, kak on dvigalsya, ya sdelal vyvod, chto on molod, to est'
mozhet byt' i ne molod, no proizvodil takoe vpechatlenie. U nego byli
dlinnye nogi, hodil on razmashisto. Na nem byl svetlokorichnevyj plashch i
seraya shlyapa.
- Vy vstrechali etogo cheloveka? Vy mozhete ego opoznat'?
- YA ne uveren v etom teper', - otvetil Goushen s kolebaniem, vse vremya
poglazhivaya sebya po lysine.
Publika stala hihikat' i sud'ya Osborn byl vynuzhden navesti poryadok.
- No, vy mozhete s polnoj uverennost'yu opoznat' obvinyaemuyu? - sprosil
Gamil'ton Berger.
- Stavlyu vopros pod somnenie, kak navodyashchij, podskazyvayushchij otvet,
prinimayushchij fakt, dokazatel'stv kotorogo net i dayushchij gotovyj otvet
svidetelyu, - zaprotestoval Mejson.
- Sud prinimaet protest.
- Vy tochno znaete, kak ona byla odeta? - sprosil Berger.
- Da.
- Vy mozhete skazat' chto-nibud' o ee roste, vozraste i figure?
- Da.
- A tot muzhchina? On napominaet vam rostom kogo-nibud', na kogo vy
sejchas smotrite?
- Vnoshu protest. Vopros navodyashchij, podskazyvayushchij otvet.
- Sud podderzhivaet protest.
- Kak vy mozhete opisat' togo cheloveka?
- Vnoshu protest. Svidetel' uzhe opisal ego i otvetil na etot vopros.
- Sud podderzhivaet protest.
- Doprashivajte svidetelya, - ryavknul s razdrazheniem Gamil'ton Berger.
- Vam kazalos', chto vy videli etogo cheloveka potom, pravda? - sprosil
Mejson.
- Mne i v samom dele tak kazalos', mister Mejson. Da. |to bylo tochno
tak, kak opisal serzhant Holkomb.
- Drugimi slovami, muzhchina, kotorogo vy videli vozle garazha v tot
vecher, byl takogo zhe samogo rosta i stroeniya, a tak zhe byl odet, kak tot,
kotorogo vy videli v motele?
- Da.
- No, vy nikogda ne videli lica etogo muzhchiny?
- Net.
- Kogda vy videli ego u garazha, on vsegda stoyal spinoj k vam?
- Da.
- Inache, vy znaete tol'ko to, chto videli vysokogo muzhchinu v
svetlokorichnevom plashche i seroj shlyape?
- Da.
- I lyuboj muzhchina podobnoj figury i tak zhe odetyj, vyglyadel dlya vas
tak zhe, kak tot, kotorogo vy togda videli?
- Nu, ya... net, ne schitayu tak. Veroyatno ya mog by ego opoznat'.
- I vy ego opoznali, pravda? - skazal Mejson.
- CHto vy imeete v vidu?
- Vy slyshali, kak serzhant pokazal, chto vy opoznali muzhchinu,
vybegayushchego iz domika.
- Dolzhno byt' ya togda oshibsya, - soznalsya Goushen. On byl v
rasteryannosti i glotal slyunu.
- Pochemu vy schitaete, chto oshiblis'?
- CHert voz'mi, mister Mejson... Vy ved' dokazali minutu nazad, chto
eto byli ne vy.
- Drugimi slovami, - skazal Mejson, - vam bylo skazano, chto muzhchina,
kotorogo vy videli vozle garazha, eto nikto inoj, kak Perri Mejson.
- Tak dumala policiya.
- Vam tak skazali?
- Da.
- I kogda vy uvideli etogo muzhchinu, vybegayushchego iz domika, vy skazali
serzhantu Holkombu: "|to on". Tak bylo?
- Da.
- Vy videli ego tak zhe otchetlivo, kak togo cheloveka, na drugoj
storone allejki, na kotorogo vy smotreli?
- Nu, pravda govorya, eti fary i vspyshki so vseh storon, svetyashchie
pryamo v glaza, delali vse vokrug temnym, ya ne mog smotret'.
- No, vy videli togo cheloveka nastol'ko horosho, chto smogli ego
opoznat'?
- Da.
- I vy ego opoznali?
- Da.
- A teper' vy dumaete, chto oshiblis'?
- Dolzhno byt' ya oshibsya.
- Tak kak chelovek etot ne byl tem, kotorogo, kak skazala policiya, vy
videli vozle garazha, pravda?
- Nu... chto zhe... ya ne znayu, kak eto skazat', mister Mejson, no
podozrevayu, chto ya popal v lovushku i... prihvatil sebe pal'cy, - zhalobno
dobavil on.
Dazhe sud'ya Osborn usmehnulsya.
- A eta zhenshchina, kotoruyu vy videli po druguyu storonu allejki, byla s
muzhchinoj?
- Da.
- Vy videli ee v tom zhe samom meste i v to zhe samoe vremya, chto i
muzhchinu?
- Da.
- Pri teh zhe samyh usloviyah?
- Da.
- Esli vy ne mozhete opoznat' muzhchinu, to kakim obrazom vy mozhete
opoznat' zhenshchinu?
- YA mog by opoznat' zhenshchinu, esli by ne sovershil oshibki.
- Vy opoznali kakogo-to muzhchinu?
- Da.
- I teper' vy dumaete, chto eto ne tot muzhchina?
- Da. |to dolzhno byt' byl kto-to drugoj.
- Vy videli etu zhenshchinu u garazha pri takih zhe samyh usloviyah?
- Da.
- Blagodaryu, - skazal Mejson. - |to vse.
- A sejchas, - skazal Sud'ya Osborn, surovo glyadya na Gamil'tona
Bergera. - Sud oglashaet desyatiminutnyj pereryv.
Kogda sud'ya Osborn pokinul zal suda, Lyusil' Barton povernulas' k
Perri Mejsonu, polozhila emu ruku na lokot' i szhala krepko, chto dazhe kozha
perchatok natyanulas' na kostochkah ee pal'cev.
- Vy byli velikolepny, mister Mejson, - shepnula ona.
- |to tol'ko pervyj raund, Lyusil', - skazal Mejson. - My podvergli
somneniyu pokazaniya svidetelya otnositel'no moego opoznaniya, no ne
zabyvajte, chto vas on opoznal i eto budet prinyato, eli my ne najdem
kakogo-nibud' sposoba dokazat', chto vas tam ne bylo.
- |to pravda, - priznalas' ona shepotom.
- Bol'she togo, - govoril Mejson. - Pitkina zastrelili iz revol'vera,
kotoryj vy poluchili ot Artura Kolsona. Kstati govorya, Ross Holister tak zhe
ubit i vy poluchili strahovoj polis na ego zhizn' stoimost'yu dvadcat' tysyach
dollarov.
- No, mister Mejson! Razve vy ne ponimaete? YA lyubili Rossa. Ego
smert' eto bol'shoj udar dlya menya. My dolzhny byli zhenit'sya. On predstavlyal
soboj vse, chto zhelaet zhenshchina: bezopasnost', chuvstvo, dom.
- Razve mozhno isklyuchit' versiyu, chto vy byli by vlyubleny v Artura
Kolsona, kotoryj nauchil by vas, kak mozhno dobyt' dvadcat' tysyach dollarov
ot strahovogo obshchestva, chtoby potom vyjti zamuzh za nego.
- Ne valyajte duraka, mister Mejson! Vy byli takim milym, a teper' vy
govorite kak okruzhnoj prokuror.
- Vy ego eshche ne znaete, - zametil Mejson. - Vy eshche uslyshite, kak on
mozhet govorit'. Vy ne skazali mne, pochemu vy ne poslushalis' moego soveta i
ne soobshchili v policiyu posle obnaruzheniya tela v garazhe, kogda etot
revol'ver vse eshche byl v vashej sumochke.
- Mister Mejson, ya ne mogu, prosto ne mogu. U menya net prava
priznat'sya vo vsem dazhe vam.
- Pust' tak, - skazal Mejson. - YA skol'ko ugodno mogu zdes' vylezat'
iz kozhi, no vy obvinyaetes' v ubijstve i, esli vy ne rasskazhete
ubeditel'noj istorii sud'yam, to budete osuzhdeny za ubijstvo.
- Mister Mejson, vy ne mozhete menya iz etogo vytashchit'?
- Esli ya ne uznayu pravdu, to opasayus', chto ne smogu.
- Drugie zhenshchiny ubivayut i nichego. YUristy...
- YA znayu, - perebil ego Mejson. - No, vy nahodites' v drugom
polozhenii. Kolson nachal vsem etim rukovodit' i ubito dva cheloveka.
Revol'ver, iz kotorogo zastrelen odin iz nih, byl u vas pered i posle
soversheniya odnogo iz ubijstv. Vam ne udastsya tak legko ob®yasnit', chto u
vas ne bylo revol'vera, kogda eto proizoshlo.
- Mister Mejson, eto ne Kolson rukovodil, kak vy eto nazyvaete, vsem.
- Net? - skepticheski sprosil Mejson. - On nichego ne skazal i ne
sdelal, chto ubedilo by menya v ego otkrovennosti.
- On prosto hochet byt' ryadom so mnoj, mister Mejson, - skazala ona
impul'sivno. - Vy dolzhny etomu poverit'. Vy dolzhny eto ponyat'.
Mejson usmehnulsya v otvet.
- Vy ne znaete togo, kto etim rukovodil.
- I kto zhe eto?
- Vil'yam Barton, - progovorilas' ona i, ispugannaya, zakryla rot
rukoj. - Ah! YA skazala slishkom mnogo. On byl by v yarosti, esli by uznal ob
etom.
Mejson smotrel na nee cinichnym, holodnym vzglyadom.
- |to bylo udachno? - sprosil on.
- CHto?
- Sdelat' vid, chto eto u vas vyrvalos'?
- Net... YA zhaleyu, chto progovorilas'.
- Vy chertovski hitraya molodaya zhenshchina. Ne znayu, kakuyu lovushku vy
stavite na menya v ocherednoj raz, no ya ne dam sebya pojmat'.
- Oni nikogda ne dokazhut, chto eto revol'ver prinadlezhal mne, esli vy
im etogo ne skazhete.
- Otkuda takaya uverennost'?
- Artur Kolson tak mne skazal.
- |tot mechtatel'nyj glupec!.. - uzhasnulsya Mejson so zlost'yu.
- On hitryj, mister Mejson. I ochen' umnyj.
- Soglasen, - skazal Mejson s sarkazmom.
- On govorit, chto nikogda ne pozvolit im vysledit', kakim obrazom
etot revol'ver okazalsya v moej kvartire.
- Vy byli obrucheny s Holisterom, - skazal Mejson. - On dolzhen byl
vyehat' v ponedel'nik po delam. Vy tak zhe znali ob etom i proveli tot
vecher s Arturom Kolsonom. Mne ne nravitsya eta istoriya. Sud'yam tak zhe ne
ponravitsya.
- No, eto pravda. Artur dlya menya kak brat.
- Holister znal Artura Kolsona?
- Net, oni nikogda ne vstrechalis'.
- Mne ne nravitsya uchastie Artura v etom dele, - skazal Mejson.
- Podozhdite tol'ko, - skazala ona s gordost'yu. - On...
- CHto? - potoropil ee Mejson. - CHto on sobiraetsya delat'?
- Nichego.
Mejson vnimatel'no smotrel na nee minutu, potom skazal:
- Na revol'vere est' otpechatok moego pal'ca. Vam pridetsya, v konce
koncov ob®yasnit', otkuda on tam vzyalsya.
Ona hitro ulybnulas'.
- Artur Kolson skazal mne koe-chto. Ne bojtes'. YA mogu im vse
ob®yasnit'.
Kogda sud sobralsya snova, Gamil'ton Berger, eshche krasnyj i zloj, no
uzhe vladeyushchij soboj, skazal:
- Vvesti svidetelya Vil'yama Bartona.
Lyusil' Barton, sidyashchaya ryadom s Mejsonom, shepnula:
- Net, net. Ne pozvolyajte emu etogo.
Mejson nehotya povernulsya i skazal:
- Sdelajte vid, chto ulybaetes'.
V ee glazah byl viden ispug, guby u nee drozhali.
- Ulybajtes', - prikazal Mejson. - Na vas smotryat.
Ona s usiliem ulybnulas'.
Vil'yam Barton, uhozhennyj, horosho slozhennyj muzhchina s grivoj chernyh,
volnistyh volos, kontrastiruyushchih s sero-stal'nymi glazami, sel na mesto
dlya svidetelej s vidom ser'eznogo biznesmena, davaya svoim povedeniem
ponyat', chto privyk bol'she prikazyvat', chem slushat'sya i dlya nego ne v
novinku byt' v centre vnimaniya.
Rezkim, sil'nym golosom on nazval Sudu svoe imya, familiyu, adres i
opredelil svoyu professiyu kak "vkladchik v neftyanye mestorozhdeniya". Potom on
posmotrel na Lyusil' v pervyj raz s teh por, kak poyavilsya na meste dlya
svidetelej. |to byl bystryj, ocenivayushchij vzglyad, lishennyj kakogo-libo
chuvstva. Zatem on povernulsya v storonu Gamil'tona Bergera, ozhidaya
dal'nejshih voprosov.
- U vas ta zhe samaya familiya, chto i u obvinyaemoj?
- Ona nosit moyu familiyu.
- Vy byli kogda to ee muzhem?
- Da.
- Kogda proizoshel razvod?
- Okolo vosemnadcati mesyacev nazad.
- Reshenie voshlo v silu?
- Da.
- Vy platite alimenty?
- Da.
- Vy vstrechalis' s nej pyatogo chisla etogo mesyaca?
- Da.
- V kakoe vremya?
- Okolo poloviny sed'mogo, mozhet byt' nemnogo pozzhe.
- Gde?
- YA byl v Klube. Ona pozvonila i sprosila, mogu li ya s nej
vstretit'sya. YA skazal ej, chto vstrechus' s nej v holle, no predupredil chto
esli ona budet ustraivat' mne sceny...
- Zayavlyayu protest, - perebil ego Mejson. - |to ne imeet nichego obshchego
s voprosom, kotoryj byl zadan i na kotoryj svidetel' uzhe otvetil.
- Ochen' horosho, - s razdrazheniem skazal Berger i prodolzhil: - Vy
vstretilis' s nej v holle Kluba?
- Da.
- Kto byl pri etom?
- My byli odni. Tol'ko Lyusil' i ya.
- CHto ona vam skazala?
- Ona skazala, chto proizoshlo chto-to strashnoe i chto ona dolzhna vyehat'
iz strany. Ona sprosila, mogu li ya dat' ej pyatnadcat' tysyach dollarov
nalichnymi vzamen ee otkaza ot vsyakih pretenzij na alimenty i osvobozhdenie
ot obyazannostej.
- Vy platili ej alimenty? - eshche raz sprosil okruzhnoj prokuror.
- Da.
- Skol'ko?
- Dvesti dollarov v nedelyu.
- Ona skazala vam, pochemu hochet vyehat' iz strany?
- Da.
- Pochemu?
- Ona skazala, chto v ee garazhe najdeno telo muzhchiny. Nakonec, ona
priznalas', chto ubityj byl ee pervym muzhem i etot fakt mozhet isportit' ee
zhizn'.
- CHto vy ej otvetili?
- YA staralsya umen'shit' summu, kotoruyu ona nazvala. YA skazal ej, chto
ne smogu sobrat' takoj summy nalichnymi, chto dolzhen budu predstavit' ee
predlozhenie svoim advokatam, chtoby uznat', budet li pri takih
obstoyatel'stvah ee otkaz ot alimentov imet' zakonnuyu silu. YA skazal ej,
chto mne ne nravitsya eta ideya i chto ona trebuet slishkom mnogo.
- Ona prinyala vash otvet, kak okonchatel'nyj?
- Net. Ona skazala, chto ya dolzhen dejstvovat' bystro, potomu chto ona
hochet poluchit' otvet do polunochi. Ona dolzhna byla pozvonit' mne do etogo
vremeni, potomu chto namerevalas' uletet' v tu zhe noch'. Nakonec, ona
soglasilas' na desyat' tysyach dollarov nalichnymi.
- Ona potom pozvonila vam?
- Net. YA videlsya so svoimi advokatami i prigotovilsya prinyat' ee
predlozhenie. YA vzyal desyat' tysyach iz banka i u menya byl gotovyj dlya podpisi
akt otkaza ot alimentov, no ona ne svyazalas' so mnoj.
- I nikogo s vami ne bylo, kogda vy s nej vstretilis'?
- Net.
- Vy znaete zhenshchinu po imeni Anita Dzhordan?
- YA vstrechal ee kak-to.
- |ta zhenshchina byla s obvinyaemoj vo vremya togo razgovora?
- Net. Obvinyaemaya byla odna.
- Pozhalujsta, sprashivaete vy, gospodin advokat, - skazal Berger
vyzyvayushche.
- Vy platite ej alimenty na summu dvesti dollarov v nedelyu? - sprosil
Mejson.
- Da.
- I vy dumaete, chto Sud poverit v vashi kolebaniya, kogda ona
predlozhila vam otkaz ot takih alimentov za pyatnadcat' tysyach dollarov?
- Nu... net, ya tol'ko hotel, chtoby ona dumala, chto ya koleblyus'.
- |to znachit, chto vy skazali ej, chto vy kolebalis', tak?
- YA hotel proizvesti takoe vpechatlenie... Da.
- No, v dejstvitel'nosti, vy hoteli sovershit' etu sdelku?
- Konechno.
- Tol'ko kak opytnyj delovoj chelovek, vy delali vid, chto eto vas ne
interesuet?
- Da.
- I vy skazali ej, chto ne znaete, oplatitsya li vam eto?
- |to pravda.
- Drugimi slovami, vy ee obmanuli.
Barton pokrasnel.
- Vysokij Sud, - sorvalsya Berger so svoego mesta. - Vnoshu protest.
|to utverzhdenie oskorbitel'no dlya svidetelya.
- Oh, esli vam ne nravitsya manera, v kotoroj ya vyrazilsya, to ya mogu
ispol'zovat' drugoe slovo dlya opredeleniya etogo polozheniya. Inache govorya,
vy skazali byvshej zhene nepravdu, kogda s nej razgovarivali. |to tak?
V glazah Bartona poyavilsya blesk gneva.
- Protestuyu po tomu zhe samomu povodu, - skazal Berger.
- Vy mozhete otvetit' da ili net, - podvel itog Mejson.
Barton posmotrel na nego s yarost'yu.
- YA sprashivayu, - povtoril Mejson, - skazali vy zhene nepravdu? Vy
mozhete skazat' korotko: da ili net.
- No, o chem ya dolzhen govorit'?
- O vashem zhelanii zaklyuchit' s nej podobnuyu sdelku.
- YA schitayu, chto eto ne imeet svyazi s delom.
- YA schitayu, chto imeet, - skazal Mejson.
- A ya schitayu, chto ne imeet, - zayavil Gamil'ton Berger. - I poetomu
protestuyu. |to nepravil'noe vedenie doprosa svidetelya.
- Otvozhu protest, - skazal sud'ya Osborn.
- Vy skazali ej nepravdu? - sprosil Mejson.
- Da! - kriknul so zlost'yu Barton.
- Vy davno znaete Pitkina?
- YA vstrechal ego, no ne znal, kto on. |to znachit, chto ya ne imel
ponyatiya, chto on byl kogda-to muzhem Lyusil'. Kogda ya uznal ob etom, eto bylo
dlya menya potryaseniem.
- No, vy videli Pitkina?
- YA znal, chto on byl shoferom Ardzhila. Mister Ardzhil yavlyaetsya chlenom
Kluba, k kotoromu ya prinadlezhu. V Klub prihodyat mnogie neftyaniki.
- Tak kak vy interesovalis' spekulyaciyami na nefti, tak zhe kak Ardzhil,
Holister, Gejts i drugie chleny Kluba, vy dolzhny byli mnogo znat' drug o
druge?
- Net. Ardzhil, Holister i Gejts byli kompan'onami. Oni interesovalis'
opredelennymi arendami. YA zhe interesovalsya sovershenno drugimi veshchami,
nesmotrya na to, chto v obshchem-to my rabotali v odnoj oblasti. YA ne hotel,
chtoby oni uznali, chto ya delayu, tak zhe kak oni ne hoteli, chtoby ya uznal,
chem zanimayutsya ih kompaniya. Kogda my vstrechalis', my razgovarivali, inogda
sprosili ob obshchih usloviyah, no ne imeli mnogo obshchego.
- Vy razgovarivali kogda-nibud' s misterom Pitkinym?
- Da, no tol'ko po delam sugubo lichnym.
- Vy pytalis' uznat' ot nego, chto delali eti troe?
- Vysokij Sud, eto uzhe vtoroj oskorbitel'nyj vopros! - gnevno
vykriknul Gamil'ton Berger. - Sovershenno nezasluzhennyj.
- U vas est' kakie-nibud' dokazatel'stva, podtverzhdayushchie eto
obvinenie? - sprosil sud'ya Osborn.
- Net, Vysokij Sud, - gladko otvetil Mejson. - |tot vopros - tol'ko
popytka vyyavit' pravdu.
- Podderzhivayu protest, - skazal sud'ya Osborn. - No, vy mozhete
sprosit' ego, o chem on razgovarival s misterom Pitkinym.
- O chem vy razgovarivali s Pitkinym? I pochemu?
Barton, uzhe zdorovo razozlilsya, otvetil:
- YA hotel nanyat' vremenno shofera. YA uznal o nekotorom obshchestve,
kotoroe yavlyaetsya chem-to vrode byuro po najmu i specializiruetsya v etih
delah. YA videl ego, kogda on zhdal kak-to pered Klubom. YA sprosil ego, chto
on znaet ob etom obshchestve.
- I on znal?
- Da. On dal mne adres. Obshchestvo nazyvaetsya Byuro Obmena SHoferov,
nomer telefona mozhno najti v spravochnike. Oni zapisyvayut tam shoferov,
kotorye hoteli by podrabotat' v svobodnye dni. Kazhetsya, chto obshchestvo
organizovanno na osnove kooperacii. CHleny rabotayut v raznoe vremya i pochti
vsegda tam mozhno nanyat' shofera na paru chasov ili na ves' den'.
- Pitkin prinadlezhal k etomu obshchestvu?
- Ne znayu. On govoril, chto prinadlezhal. Po chetvergam on byl vsegda
svoboden, a v sredu konchal rabotu v shest'. Snova na rabotu on dolzhen byl
yavlyat'sya v pyatnicu utrom. On skazal mne, chto ohotno budet rabotat' u menya
v svobodnye dni, a esli mne nuzhen budet shofer v drugoe vremya, ya smogu
vospol'zovat'sya uslugami obshchestva.
- U vas net uzhe nikakih chuvstv po otnosheniyu k obvinyaemoj, to est' k
vashej byvshej zhene? - sprosil Mejson.
- YA ochen' lyublyu Lyusil', po svoemu, konechno.
- I, zhelaya pokazat'sya hitrym, vy posovetovali ej, chtoby ona, ne
govorya nichego i nikomu, podbrosila revol'ver ryadom s telom, chtoby sdelat'
vid, budto eto samoubijstvo?
- |to nepravda. U vas net dokazatel'stv. Obvinyaemaya mogla eto
utverzhdat', no eto absurd. Vashe obvinenie sovershenno fal'shivoe i ya
prezirayu ego.
- Razve vy ne soobshchili ej nikakoj idei o tom, kak vyjti iz togo
polozheniya, v kotorom ona okazalas'?
- Konechno, net.
- No, vy utverzhdaete, chto ona vam ne ravnodushna.
- Da.
- I vy otneslis' k predlozhennoj eyu sdelke hladnokrovno, rassmatrivaya
ee, kak k obychnoe delovoe predlozhenie?
- Net. Menya interesuet Lyusil'. YA hotel lish' ubedit'sya v tom, chto ona
ne naprasno istratit eti den'gi.
- Odnako, chuvstva, kotorye vy ispytyvaete po otnosheniyu k svoej byvshej
zhene, druzhba, uvazhenie ili zhelanie prismotret' za tem, chtoby kakoj-nibud'
hitrec ne obodral ee, ne pomeshali vam pytat'sya samomu obodrat' ee, davaya
ej na pyat' tysyach dollarov men'she? - sladko zametil Mejson.
- YA ne hotel ee obmanut'.
- No, togda zachem vy skryli zhelanie prinyat' ee predlozhenie?
Barton podumal minutu i skazal:
- Dumayu, chto po privychke. V delah ne proyavlyayut zaranee udovletvoreniya
ot sdelki.
- Nu, nu, - skazal Mejson. - Vy znali, chto delaete. Vy soznatel'no
skryli zhelanie sovershit' etu sdelku.
- Ob etom vy govorili uzhe neskol'ko raz, - perebil Gamil'ton Berger.
- YA schitayu, chto zashchitnik imeet pravo govorit' ob etom. |to ukazyvaet
na motivy dejstvij svidetelya i delaet Sudu vozmozhnost' ocenit' ego
harakter, - otvetil sud'ya Osborn.
- Horosho! - vdrug vykriknul Barton. - YA obmanul ee. YA zametil, chto
mne podvertyvaetsya sluchaj zaklyuchit' vygodnuyu sdelku i hotel etim
vospol'zovat'sya. CHto v etom plohogo?
- Nichego, - otvetil Mejson. - I ya ochen' vam blagodaren za pohval'nuyu
otkrovennost', mister Barton. A teper' eshche odna detal'. Kak vy soobshchili,
obvinyaemaya v konce priznalas', chto v garazhe bylo telo ee pervogo muzha?
- YA ne govoril etogo.
- Proshu sekretarya Suda prochitat' protokol dlya togo, chtoby napomnit'
to, chto skazal svidetel'.
Nastupila tishina, polnaya bespokojstva, vo vremya kotoroj sekretar'
Suda perelistyval stranicy, v poiskah trebuemogo abzaca. Vil'yam Barton
poerzal v kresle.
- YA nashel eto mesto, - otozvalsya sekretar'. - Vopros: "Ona skazala
vam, pochemu hochet vyehat' iz strany?" Otvet: "Da". Vopros: "Pochemu?"
Otvet: "Ona skazala, chto v ee garazhe najdeno telo muzhchiny. Nakonec, ona
priznalas', chto ubityj byl ee pervym muzhem i etot fakt mozhet isportit' ee
zhizn'."
- Blagodaryu, - skazal Mejson. - Proshu mne ob®yasnit', mister Barton,
chto vy imeli v vidu, kogda govorili: "nakonec, ona priznalas'", chto eto
bylo telo ee pervogo muzha?
- Nu, chto v konce ona priznalas'. I eto vse.
- Ona ne skazala etogo srazu?
- Net.
- Tol'ko posle voprosov s vashej storony?
- Navernoe tak.
- Znachit li eto, chto vy razgovarivali na etu temu i u vas sozdalos'
vpechatlenie, chto ona chto-to skryvaet, dopytyvalis' li vy, chto eto?
- Mozhno skazat' i tak.
- CHtoby vynudit' ot nee eto "priznanie nakonec", vam prishlos'
ispol'zovat' nazhim?
- Nu, chto zhe, do opredelennoj stepeni, da.
- Vy skazali ej, chto ne smozhete pomoch', esli ona ne skazhet vam pravdy
ili chto-to v etom rode?
- Da.
- Sledovatel'no, ona v konce koncov skazala vam pravdu?
- Da.
- I togda vy vzyalis' ej pomogat'?
- Net!
- No vy ved' skazali, chto pomozhete ej, esli ona skazhet vam pravdu. Do
teh por, poka ona etogo ne sdelaet, vy nichego ne mozhete obeshchat' ej.
Poetomu ona "v konce priznalas'" v tom, kakaya byla pravda. Dolzhen li ya eto
ponimat' tak, chto vy ne sderzhali svoego obeshchaniya?
Barton zakolebalsya, polozhil nogu na nogu i posmotrel umolyayushche na
Bergera.
- Tak bylo? - nastaival Mejson.
- YA ne pomog ej, - probormotal Barton.
- Imenno tak ya i dumal, - s prezreniem skazal Mejson. - |to vse,
mister Barton.
Barton soshel s mesta dlya svidetelej i povernulsya v storonu stola za
kotorym sidel Mejson, kak by zhelal chto-to sdelat', no uvidel holodnyj,
tverdyj blesk v glazah advokata, razdumal i otoshel.
- Pust' podojdet k svidetel'skomu mestu Artur Kolson, - skazal
Berger, ne obrashchaya vnimaniya na Bartona.
Artur Kolson podoshel k mestu dlya svidetelej. Ego glaza nespokojno i
ocenivayushche metalis' po zalu, odnako staratel'no uhodili v storonu ot stola
okruzhnogo prokurora, i stola za kotorym sidel Mejson i Lyusil'.
Na vopros Suda Kolson nazval svoe imya, familiyu, vozrast, adres i
professiyu. Gamil'ton Berger dostal revol'ver.
- YA hochu vam pokazat' revol'ver Smit i Vesson, tridcat' vos'mogo
kalibra, nomer "S shest'sot pyat'desyat vosem'desyat vosem'". Vy videli ego
uzhe kogda-nibud'?
Kolson dostal iz karmana listok bumagi i prochital po nemu sleduyushchuyu
frazu:
- Otkazyvayus' ot otveta na etot vopros, tak kak on mozhet byt'
ispol'zovan protiv menya.
- Vy kupili etot revol'ver v "Rashing Krik Merkantajl Kompani"?
- Otkazyvayus' ot otveta na etot vopros, tak kak on mozhet byt'
ispol'zovan protiv menya.
- Vy vpisali imya Rossa P.Holistera v reestr?
- Otkazyvayus' ot otveta po toj zhe prichine.
- Vy ubili Hartvella L.Pitkina?
- Net.
- Vy ego znali?
- Net, ne znal.
- |to vy polozhili etot revol'ver ryadom s telom Hartvella L.Pitkina v
garazhe na Sout Gondola sem'sot devyatnadcat' pyatogo chisla etogo mesyaca?
- Net.
- A v drugoe vremya?
- Net.
- |to vse, - skazal Gamil'ton Berger.
- Minutochku, - otozvalsya Mejson. - Eshche odin vopros k svidetelyu. |to
oruzhie bylo kogda-nibud' vashej sobstvennost'yu?
- Otkazyvayus' ot otveta na etot vopros, tak kak on mozhet byt'
ispol'zovan protiv menya.
- U vas byl kogda-nibud' klyuch ot kvartiry Lyusil' Barton?
- Net.
- YA pokazhu vam dva pis'ma otpechatannye na mashinke, - skazal Mejson. -
Odno iz pisem bylo adresovano v Detektivnoe Agentstvo Drejka, vtoroe mne.
V pervom pis'me rech' idet o klyuche k kvartire Lyusil' Barton. Vo vtorom - o
klyuche k ee sekreteru. Vy pisali kakoe-nibud' iz etih pisem?
- Net. Ne pisal.
- |to vse, - skazal Mejson.
- |to vse, - ob®yavil Berger.
Slovo vzyal sud'ya Osborn:
- V vidu neudovletvoritel'nyh otvetov svidetelya na voprosy, imeyushchie
bol'shoe znachenie v etom dele, Sud schitaet, chto byuro okruzhnogo prokurora
dolzhno predprinyat' shagi dlya bolee polnogo vyyasneniya situacii.
- Horosho, Vysokij Sud, - skazal Berger ustalym golosom. - My otdaem
sebe otchet v raznyh vozmozhnostyah.
- I privlecheniyah, - skazal sud'ya Osborn.
- I privlecheniyah, - povtoril Berger.
- Ochen' horosho. Sud ob®yavlyaet pereryv do chetyrnadcati chasov.
Obvinyaemaya dolzhna ostavat'sya pod arestom. Svideteli, vyzvannye v Sud,
dolzhny yavit'sya v chetyrnadcat' chasov.
Kogda publika podnyalas' s mest i napravilas' k vyhodu, Mejson dal
znak Polu Drejku podojti k nemu.
- Boyus', chto ne smogu pojti s toboj na obed, Pol.
- Pochemu, Perri?
- YA dolzhen neskol'ko raz pogovorit' po telefonu, a eto mozhet
prodlit'sya bol'she chasa. No, ty zaberi Dellu na horoshij bifshteks.
- Serdca u tebya net, - zaprotestoval Drejk s ulybkoj.
- Est', - skazal Mejson. - Ono tak dolgo stoyalo u menya v pyatkah, chto
ya ne budu chuvstvovat' sebya horosho do teh por, poka ono snova ne okazhetsya
na svoem meste.
V chetyrnadcat' chasov, kogda Sud sobralsya vnov', Gamil'ton Berger,
yavno chem-to obespokoennyj, skazal:
- Vysokij Sud, v etom dele obrazovalos' osoboe polozhenie. U menya byli
vse povody dlya togo, chtoby schitat' vozmozhnym soedinenie Perri Mejsona s
orudiem prestupleniya, tak kak na revol'vere byl najden otpechatok ego
pal'ca. U menya byla nadezhda dokazat', chto Mejson byl s obvinyaemoj okolo
garazha v to vremya, kogda tam byl ubit chelovek. Opoznanie, kak
dokazatel'stvo bylo otbrosheno s pomoshch'yu hitrogo yuridicheskogo tryuka, na chto
ya hotel by obratit' vnimanie Vysokogo Suda. Svidetel' navernyaka mog by
provesti opoznanie.
- Da, konechno, - otvetil sud'ya Osborn. - Takovy otricatel'nye storony
dokazatel'stv osnovannyh na opoznanii. Svidetel' uvidel vysokogo muzhchinu v
svetlokorichnevom plashche i seroj shlyape. On ne videl vblizi ego lica. Mnogo
muzhchin mogut sootvetstvovat' takomu opisaniyu. Opoznanie zhenshchiny bolee
ubeditel'no, blagodarya opisaniyu ee original'noj odezhdy, no vysokih muzhchin
v svetlokorichnevyh plashchah i seryh shlyapah bylo v gorode v to vremya, kogda
Goushen videl teh lyudej vozle garazha, veroyatno, neskol'ko tysyach.
- No, tol'ko odin Perri Mejson mog ostavit' otpechatok pal'ca na
vnutrennej storone revol'vera prinadlezhashchego ego klientke, - otvetil
Berger.
- Vy eshche ne dokazali, chto revol'ver prinadlezhal ego klientke, -
skazal Osborn.
- Priznayu, Vysokij Sud, chto delo nemnogo oslozhnilos', - otvetil
Berger, - no, esli Vysokij Sud pozvolit mne dejstvovat', to dumayu, chto on
smozhet vpolne ocenit' tot tryuk, blagodarya kotoromu svidetelya vveli v
zabluzhdenie.
Sud'ya Osborn usmehnulsya:
- Sud pozvolit vam dejstvovat', esli vy budete predstavlyat'
dokazatel'stva, mister Berger.
- Ochen' horosho. Proshu vyzvat' Sedi Milford.
Sedi Milford, uhozhennaya zhenshchina okolo soroka let, byla
administratorom doma, v kotorom zhila Lyusil' Barton. Ona pokazala, chto
garazhi prinadlezhali kvartiram i zakryvalis'. Kvartira nomer dvesti vosem'
tak zhe imela garazh i Lyusil' Barton poluchila zapasnye klyuchi i k kvartire i
k garazhu, kogda v®ehala.
- Kto imel eti klyuchi?
- Lyusil' Barton.
- U vas est' podtverzhdenie polucheniya?
- Da.
- Na nem est' podpis' Lyusil' Barton?
- Da.
- Ona podpisala v vashem prisutstvii?
- Da.
- YA hochu prisoedinit' eto k dokazatel'stvam, - skazal Gamil'ton
Berger.
- Ne vozrazhayu, - skazal Mejson.
- Vy hotite zadavat' voprosy, gospodin zashchitnik?
- Da.
Mejson vzyal v ruki podtverzhdenie i sprosil:
- |to vy dali Lyusil' Barton chetyre klyucha, dva ot kvartiry i dva ot
garazha?
- Da.
- Blagodaryu, - skazal Mejson. - |to vse.
Sleduyushchim svidetelem Bergera byl rabotnik zapravochnoj stancii,
kotoryj pokazal, chto pyatogo chisla etogo mesyaca, okolo shesti chasov vechera,
Lyusil' Barton pod®ehala k stancii na shevrole so svetlo-korichnevym kuzovom.
Rabotnik obnaruzhil, chto dvigatel' byl tak razregulirovan, chto mashina
nepreryvno podprygivala i vyhlopnaya truba strelyala. On otreguliroval vse,
chto mog, no u nego ne bylo dostatochno vremeni i sootvetstvuyushchih
instrumentov i on ispravil tol'ko tak, chtoby mashina ne grohotala vo vremya
ezdy.
- V kotorom chasu obvinyaemaya priehala? - sprosil Gamil'ton Berger.
- |to bylo kakih-to pyatnadcat' ili dvadcat' minut sed'mogo.
- Kto vel mashinu?
- Lyusil' Barton.
- Vy znali ee do etogo?
- Da. Ona vsegda pokupaet benzin u nas.
- Lyusil' Barton i obvinyaemaya, sidyashchaya vozle mistera Mejsona eto odno
i to zhe lico?
- Da.
- |to vse, - skazal Berger.
- |to vse, - povtoril Mejson ulybayas'. - U menya net voprosov k
svidetelyu.
- Vyzvat' Stefana Ardzhila, - rasporyadilsya Berger.
Ardzhil zanyal mesto svidetelya i skazal, chto zhivet na Vest Kazino
Bulivar, devyat'sot tridcat' devyat', emu pyat'desyat pyat' let. On podtverdil,
chto Hartvell L.Pitkin rabotal u nego v kachestve shofera i chto Pitkin
rabotal u nego do svoej smerti.
- Kogda vy videli Pitkina v poslednij raz? - Sprosil Berger.
- Srazu zhe posle pyati chasov vechera pyatogo chisla.
- Gde on togda byl?
- Pered zdaniem, v kotorom razmeshchen ofis mistera Mejsona. YA zhdal
Mejsona i vdrug vspomnil, chto u Hartvella svobodnyj vecher. YA spustilsya
vniz i, hotya byl na nego zol, skazal emu chtoby on zabral mashinu i ehal
domoj.
- Vy znaete, chto sluchilos' potom?
- Znayu tol'ko, chto mashina byla na meste, kogda ya vernulsya iz bol'nicy
domoj.
- Kogda eto bylo?
- |to moglo byt'... eto bylo posle vozvrashcheniya iz bol'nicy, gde ya
poseshchal postradavshego i ogovoril s nim usloviya vozmeshcheniya i...
- Ne govorite o tom dele, - perebil ego Gamil'ton Berger. -
Uspokojtes' i skazhite nam, chto vy znaete ob etom dele?
- YA vernulsya domoj okolo devyati chasov tridcati minut, mozhet byt',
bylo desyat' i mashina byla na svoem meste.
- Mozhete zadavat' voprosy, - skazal Berger Mejsonu.
- Otkuda vy znaete, chto mashina byla na meste? - sprosil Mejson.
- Nu, potomu chto... dolzhna byla tam byt'. Dveri garazha byli zakryty.
- No vy ne proverili posle vozvrashcheniya domoj, dejstvitel'no li stoit
mashina tam?
- Net.
- A kak vy vernulis' domoj?
- Menya privez rabotnik strahovoj kompanii.
- V kotorom chasu on vas privez?
- Mezhdu polovinoj desyatogo i desyat'yu.
- I vy poshli srazu spat'?
- Net, ya leg odinnadcati.
- Kogda vy zaglyanuli v garazh, chtoby proverit', stoit li tam mashina?
- Okolo dvuh chasov nochi. Mne pozvonili iz policii i soobshchili, chto
sluchilos' s moim shoferom. Mne zadali neskol'ko voprosov i skazali, chto
sejchas priedut, poetomu ya odelsya i, sobstvenno, spustilsya v garazh, kogda
pod®ehala policiya.
- Vasha mashina stoyala v garazhe?
- Da.
- Mne kazhetsya, chto vy na menya obizheny, mister Ardzhil, - skazal
Mejson.
- Lichno ya schitayu, chto vy dostojny prezreniya, - otvetil Ardzhil.
- Pochemu?
- Vy znali o tom, chto u menya imelis' prichiny predpolagat', chto u
moego shofera bylo dorozhnoe proisshestvie i vynudili menya vozmestit' ushcherb
po neobosnovannym trebovaniyam. Preduprezhdayu vas, mister Mejson, chto podam
na vas v Sud za obman i...
- Tak vy dumali, chto eto vash shofer vel mashinu?
- Konechno. YA-to uzh tochno ne sidel za rulem. Odnako ya otvechal za
dejstviya moego rabotnika.
- |to imeet kakuyu-nibud' svyaz' s delom? - sprosil sud'ya Osborn.
- YA schitayu, chto eto ob®yasnyaet motivy i vrazhdebnuyu poziciyu svidetelya,
- otvetil Mejson.
- Nu, konechno, vyyasnim eto obstoyatel'stvo, esli zashchitnik zhelaet, -
skazal Berger, s udovletvoreniem potiraya ruki. - YA hotel by proyasnit' vse
fakty.
- I vy obo vsem uznaete, - otpariroval Mejson. - Mister Ardzhil, vy
mozhete rasskazat' nam svoyu versiyu proisshestvij?
- Pyatogo, okolo treh chasov dnya mister Mejson prishel ko mne domoj.
Pitkin prisutstvoval pri razgovore. Mister Mejson ob®yavil mne, chto imeet
neoproverzhimye dokazatel'stva togo, chto moya mashina vyzvala neschastnyj
sluchaj i uehala s mesta proisshestviya. V etom neschastnom sluchae ego klient
ser'ezno postradal. On obratil moe vnimanie na sledy stolknoveniya na
korpuse mashiny i... nu, chto zhe, ya podumal, chto on prav.
- Pochemu vy dumali, chto ya prav? - sprosil Mejson.
- Potomu chto u moego shofera byli kakie-to nepriyatnosti s mashinoj v
tot den'. On hotel skazat', chto mashina byla ukradena i prosil menya pojti
vmeste s nim v policiyu i vyyasnit' obstoyatel'stva, pri kotoryh eto
sluchilos'. YA prishel s nim na to mesto, gde on ostavil mashinu. YA zametil
chto on pil i byl chem-to obespokoen. YA byl dovol'no skepticheski nastroen po
otnosheniyu k nemu, no opasalsya, chto on vo chto-to vputalsya. YA vernulsya v
Klub i pozvonil v policiyu, soobshchiv o krazhe mashiny. Lichno ya schitayu, chto
mashinu nikogda ne krali. Policiya nashla ee v torgovom rajone, gde ona
stoyala pered pozharnym gidrantom.
- I poetomu, vyslushav to, chto skazal vam ya, vy reshili, chto deshevle
budet najti Finchli i dogovorit'sya s nim za spinoj ego advokata, pravda? -
sprosil Mejson.
- YA ne dumal o chem-to takom.
- No, vy eto sdelali, ne tak li?
- YA, uznav, chto chelovek ser'ezno ranen, hotel dlya nego chto-nibud'
sdelat'. YA ochen' byl rasstroen vsem etim. YA poshel v vash ofis i pytalsya
vstretit'sya s vami, no bezuspeshno. Ochevidno vy nahodites' u svoej
klientki, Lyusil' Barton.
- Vy uvereny v tom, chto ya tam byl? - sprosil Mejson.
- Net, ne uveren.
- U vas est' kakaya-to prichina predpolagat', chto ya tam byl?
- Naskol'ko ya ponyal, policiya... YA beru nazad svoi slova. Otvet budet:
net. YA ne znayu, gde vy byli.
- Prekrasno. Vy byli u menya v ofise i vam skazali, chto ya vyshel?
- Da.
- Gde nahodilsya v eto vremya vash shofer?
- On sidel v moej mashine marki "b'yuik", postavlennoj pered zdaniem, v
kotorom raspolozhen vash ofis.
- Vy nashli tam mesto dlya stoyanki?
- Moj shofer nashel. Kogda ya vyshel pered glavnym vhodom, ya zametil, chto
tam net mesta dlya stoyanki, poetomu ya skazal emu, chtoby on krutilsya vokrug
do teh por, poka ne najdet svobodnogo mesta vblizi vhoda. On pochti totchas
zhe takoe mesto nashel.
- Itak, vy zhdali menya?
- Da. Okolo shesti ya pozvonil moemu strahovomu agentu i skazal emu,
chto pytayus' dogovorit'sya s vami po delu ob ustanovlenii summy vozmeshcheniya
prichinennogo ushcherba. Mne prosto prishlo v golovu, chto ne razumno ustraivat'
takie dela bez dogovorennosti s nim.
- Ochevidno, strahovoj agent podskazal vam, skol'ko eto budet
priblizitel'no stoit' i chto znachitel'no deshevle budet dogovorit'sya
neposredstvenno s postradavshim.
- Moj strahovoj agent prosil menya podozhdat' ego v holle i ne
razgovarivat' s vami ni pod kakim vidom do togo, kak ya s nim vstrechus'.
Kogda on priehal, ya celikom peredal vedenie dela v ego ruki.
- No, vy poshli v bol'nicu i pytalis' sami dogovorit'sya s moim
klientom za moej spinoj, pravda?
- Za vashej spinoj! Ne znayu, chto vy ponimaete pod etim. YA pytalsya s
vami vse obsudit', no vas ne bylo v ofise. U menya ne bylo vozmozhnosti
celyj den' zhdat' yurista, kotoryj gonyaetsya za razvedennoj zhenshchinoj. Moe
vremya dorogo!
- Kogda strahovoe obshchestvo uzhe ustanovilo velichinu vozmeshcheniya, vy
dopolnitel'no zaplatili iz svoego karmana nekotoruyu summu, ne tak li?
- Da, eto pravda.
- Pochemu vy eto sdelali?
- Potomu, chto ya schital, chto etomu molodomu cheloveku polozheno bol'she,
chem davalo strahovoe obshchestvo. YA ne filantrop, no s drugoj storony, ne
mogu ekonomit' den'gi na stradaniyah molodogo parnya.
- Ochen' blagorodnye chuvstva, - zametil Mejson, - tol'ko... ne hotite
li vy ubedit' Sud, chto, na osnovanii moih slov, vy ne tol'ko priznalis' v
otvetstvennosti za proisshestvie, no eshche i dopolnitel'no zaplatili
nekotoruyu summu?
- YA dumal, kogda vy mne skazali o stolknovenii, chto u vas est'
dokazatel'stva... YA dumal, chto oni u vas dejstvitel'no est'.
Mejson ulybnulsya.
- Kakoj blagorodnyj, ochen' blagorodnyj i licemernyj mister Ardzhil. Vy
schitaete menya dostojnym prezreniya, a sami daet vzyatku port'e, chtoby tot
pokazal o tom, chto vy ne vyhodili iz Kluba v tot den'. Neuzheli vy tak
boyalis' byt' zameshannym v tom, chto vash shofer mog sdelat'?
- |to nepravda!
- Vy dali port'e den'gi?
- CHaevye, kak vsegda.
- Skol'ko?
- |to ne imeet otnosheniya k delu.
- Skol'ko?
- Zayavlyayu protest, Vysokij Sud, - zakrichal Berger, sryvayas' so svoego
mesta. - |togo cheloveka special'no izvodyat ne imeyushchimi otnosheniya k delu
voprosami...
- Otvozhu protest, - fyrknul sud'ya Osborn.
- Skol'ko? - sprosil Mejson.
- YA dumal, chto dal emu pyat' dollarov, no ya vypil v tot den' neskol'ko
ryumok i bylo temno. Potom ya ponyal, chto u menya ne hvataet deneg, poetomu
dogadalsya, chto, navernoe, oshibsya i dal emu bol'she.
- Sto dollarov?
- Navernoe tak.
- Po oshibke?
- Po oshibke.
- Vy ne upravlyali mashinoj tret'ego dnya. Vy v etom uvereny?
- Da.
- V takom sluchae, vy znali uzhe togda, chto edinstvennym chelovekom,
kotoryj mog vyzvat' neschastnyj sluchaj, byl vash shofer.
- Kto-nibud' mog ukrast' mashinu.
- Esli by eto bylo tak, to vy ne otvechali by za posledstviya, -
otvetil Mejson. - Kak delovoj chelovek, vy horosho ob etom znaete, mister
Ardzhil.
- YA ponimayu, chto vy hotite skazat', - skazal Ardzhil. - Posle vashego
uhoda ya prizhal shofera i on priznalsya v konce koncov, chto sovershil naezd i
sbezhal. On priznalsya tak zhe v tom, chto zhelaya izbezhat' otvetstvennosti,
solgal, govorya o krazhe mashiny.
- Nu tak, - zametil Mejson. - A teper' vy prishli k vyvodu, chto eto
nepravda?
- Vy govorite o tom, chto vy mne skazali? CHto moya mashina byla zameshana
v dorozhnom proisshestvii?
- Pust' budet tak.
- To, chto vy mne skazali, bylo lozh'yu. Lozh'yu absolyutnoj i polnoj.
Kakoj-to chelovek po imeni Kaffi vinovat v proisshestvii.
- Kstati, - perebil ego Mejson. - Vy i predstavitel' strahovogo
obshchestva poshli k molodomu Finchli i grozili emu Sudom za vymoganie deneg
pod fal'shivym predlogom. Vy tak zhe potrebovali ih vozvrata.
- Da, my ob®yasnili emu, chto eti den'gi ne prinadlezhat emu s tochki
zreniya zakona ili tochki zreniya spravedlivosti.
- I chto on na eto otvetil?
- CHto vy posovetovali emu zaderzhat' den'gi, potomu chto eto byla
dobrovol'naya vyplata, kotoruyu nel'zya otobrat' i chto vy otuchite etih
strahovyh agentov pytat'sya perehitrit' advokata.
Sud'ya Osborn shiroko ulybnulsya.
- Da, - podtverdil Mejson. - No, kak vy dumaete, pochemu Pitkin
priznalsya v tom, chto sovershil naezd, kogda v dejstvitel'nosti on etogo ne
delal?
- Ne znayu, - otvetil Ardzhil, - hotya hotel by znat'. YA dumal nad etim
i pytalsya najti otvet, no ne ponimayu etogo. Mne kazhetsya, chto Pitkin byl
shantazhistom. Bez somneniya, u nego byla prichina tak postupit'. CHto-to tam
proishodilo v ego isporchennom mozgu, chego ya ponyat' ne mogu.
- Vy ego osvobodili v sredu posle shesti, nesmotrya na to, chto on
priznalsya v sovershenii naezda i begstve, - zametil Mejson.
- YA mogu vam eto ob®yasnit'.
- Pozhalujsta, ob®yasnite.
- YA znal, chto moj shofer podrabatyval v svobodnye dni i vechera. On
govoril kak-to, chto yavlyaetsya chlenom obshchestva shoferov i chto rabotaet v
svobodnye dni, poetomu ya znal, kak eto vazhno, chtoby on ne opozdal. Tem
bolee, chto shoferov nanimayut ran'she. YA sam chelovek dela i znayu, kak
chuvstvoval by sebya, ozhidaya voditelya, kotoryj ne yavlyaetsya vovremya. YA
pozvolil emu idti, no sdelal etogo ne radi nego, a lish' radi ego kolleg iz
obshchestva.
- Vam ne prishlo v golovu, chto imenno togda eto moglo proizojti? -
spokojno sprosil Mejson.
- O chem vy govorite?
- O tom, chto Pitkin kuda-to speshil. On dolzhen byl vstretit'sya s
kem-to, dlya kogo rabotal pyatogo i, vmesto togo, chtoby otpravit' mashinu
domoj lichno, poprosil kollegu, chtoby on sdelal eto za nego, a sam srazu zhe
otpravilsya tuda, kuda on pered etim nanyalsya.
Ardzhil soobrazhal minutu, prezhde chem skazal:
- Mozhet byt', imenno tak vse i bylo.
- Vy nanimali shoferov iz obshchestva, kogda u Pitkina byli svobodnye
dni? - sprosil Mejson.
- Net, nikogda. Esli by mne nuzhen byl shofer v te dni, to ya navernyaka
dogovorilsya by s Pitkinym i zaplatil by emu dobavochno za rabotu v
vyhodnoj.
- YA dam vam spisok s pyatnadcat'yu imenami. Proshu skazat', znaete li vy
kogo-nibud' iz etih lyudej, mister Ardzhil, - poprosil Mejson.
- Dlya chego vse eto? - serdito sprosil Gamil'ton Berger.
- |to mozhet vyyasnit', pochemu shofer Pitkin utverzhdal, chto vinovat v
proisshestvii, hotya na samom dele ne imel s etim nichego obshchego, - otvetil
Mejson.
- Ochen' horosho, - skazal Berger. - YA nichego v etom ne ponimayu. Mne
kazhetsya, Vysokij Sud, chto etot dopros ne tol'ko ni do chego nas ne dovedet,
no my budem svidetelyami eshche odnogo tryuka zashchitnika.
- Mozhet byt' i tak, no eto mnogoobeshchayushchij tryuk, - skazal sud'ya
ulybayas'. - Mne kazhetsya, chto mister Mejson dazhe uzhe chto-to pojmal...
Ardzhil nadel ochki, posmotrel na spisok, pochesal v golove i skazal:
- Prosmotr etogo spiska prodlit'sya neskol'ko minut, mister Mejson.
- Ochen' horosho, - otozvalsya sud'ya Osborn. - Ob®yavlyayu pereryv na
pyatnadcat' minut, vo vremya kotorogo vy tozhe mozhete prosmotret' spisok,
mister Berger, i pogovorit' o nem so svidetelem. Ob®yavlyayu pereryv.
Sud'ya Osborn vyshel iz zala. Mejson vstal, potyanulsya, zevnul s
razuchennym ravnodushiem, podoshel k Treggu i predlozhil:
- Mozhet byt' my otojdem kuba-nibud' v storonu i pogovorim, lejtenant?
Tregg kivnul golovoj i oni otoshli v storonu.
- Spasibo za dopros Holkomba, - skazal Tregg, ulybayas'. - On vse
vremya hvastalsya tem, kak vysledil vas i privez Goushena, kotoryj vas
opoznal, a ya ne smog etogo sdelat'. Kazhetsya, chto posle togo, chto bylo
segodnya v Sude, on nemnogo pritihnet. Samo soboj razumeetsya, chto ya govoryu
vam eto neoficial'no, a tol'ko mezhdu nami.
- Konechno, - otvetil Mejson. - A tak, prodolzhaya razgovor mezhdu nami,
chtoby vy skazali o malen'koj progulke?
- Kuda?
- V zhiloj rajon.
- Vy dumaete, chto u nas est' na eto vremya?
- Dumayu, chto u nas mnogo vremeni.
- My ne mozhem poehat' tuda i vernut'sya v techenii pyatnadcati minut.
- YA dumayu, chto kogda Ardzhil uvidit etot spisok, emu potrebuetsya
bol'she vremeni, chem pyatnadcat' minut... On... Berger idet v nashu storonu.
Gamil'ton Berger dvigalsya s tyazhelym dostoinstvom cheloveka,
vynuzhdennogo dogovarivat'sya s kem-to, k komu on chuvstvuet prezritel'nuyu
nenavist'. On skazal:
- |tot spisok svidetelej, eto chto-to vazhnoe, mister Mejson?
- Da, eto nechto vazhnoe.
- Ardzhil nichego ne mozhet skazat', poka ne sravnit etogo spiska so
spiskom akcionerov. On govorit, chto u nego net pamyati na imena, no emu
kazhetsya, chto pochti vse iz etogo spiska yavlyayutsya akcionerami odnogo iz
obshchestv. Esli vy hotite poluchit' otvet na etot vopros, nuzhno budet
otlozhit' delo do zavtra.
- |to mne podhodit, - otvetil Mejson.
- No, mne ne podhodit, - skazal Berger.
- YA hochu, chtoby on otvetil na moj vopros, - upiralsya Mejson.
- Nu, horosho, - soglasilsya Berger cherez minutu kolebanij. - My
otlozhim delo do zavtra po vashemu trebovaniyu.
- Vy ob®yasnite eto sud'e? - sprosil Mejson.
- Horosho, - soglasilsya Berger i otoshel.
- Itak, esli vy gotovy, lejtenant, poedem, - obernulsya Mejson k
Treggu. - No... voz'mem luchshe vashu mashinu.
- CHert by vas pobral, Mejson, vy znaete, chto delaete? - sprosil
Tregg.
- Nadeyus', chto znayu, - otvetil advokat.
Tregg v®ehal zadnim hodom v allejku, kotoruyu emu ukazal Mejson.
- S etogo mesta my mozhem nablyudat' za domom, - skazal yurist.
- CHto vy, sobstvenno, sobiraetes' delat'? - sprosil Tregg.
- Holister vyehal na paru dnej?
- Da.
- Kogda vy nashli mashinu i telo, vy ne obratili vnimanie na to, chto
imelo bol'shoe znachenie, - skazal Mejson.
- O chem vy govorite?
- O bagazhe. Kogda vyezzhayut na paru dnej, to zabirayut s soboj bagazh.
- |to pravda.
- Krome togo, telo bylo najdeno v neobyknovennom polozhenii, - dobavil
Mejson. - Kak vy dumaete, lejtenant, kakoj vyvod naprashivaetsya iz vsego
etogo?
- |to mozhno ob®yasnit' tol'ko tem, chto telo bylo vlozheno v bagazhnik, -
otvetil Tregg.
- Imenno. A mog eto byt' bagazhnik mashiny Holistera?
- Mog.
- Prishel Ardzhil. Nu i speshit zhe on, pravda?
- On dolzhen dumat' o mnogih delah, - skazal Tregg. - Mogu sebe
predstavit', chto etot process vse peremeshal v ego rasporyadke.
Mejson potyanulsya, zevnul i skazal:
- YA tak zhe dumayu.
- CHto budem delat' teper'? - sprosil Tregg.
- Podozhdem. U vas zdes' est' radio?
- Da.
- Prover'te, horosho li ono dejstvuet. Pozhalujsta, soedinites' s
Upravleniem policii i sprosite, kotoryj chas.
- CHego vy hotite, chert voz'mi?! CHto za ideya?
- Mne prishlo v golovu, chto ya zabral vas dovol'no besceremonno, Berger
mozhet zahotet' s vami pogovorit'. Dumayu, chto fiasko etogo opoznaniya...
Tregg usmehnulsya i skazal:
- |to bylo prekrasno! Mogu vam smelo skazat', Mejson, chto u menya bylo
zhelanie podprygnut' ot radosti... lichno, nado ponimat', ne oficial'no.
Tregg nastroil radio, soedinilsya s Upravlenie i sprosil ne iskal li
ego kto. Zatem udobno otkinulsya na spinku siden'ya i zakuril sigaru.
- Mejson, rasskazhite, nakonec, chego my zhdem? Esli vy hotite
vstretit'sya s Ardzhilom, pochemu my pryamo ne zajdem k nemu?
- Pozvol'te emu dejstvovat' tak, kak on hochet. On... A vot i on.
Ardzhil vybezhal iz doma, derzha v odnoj ruke chemodan, v drugoj sumku.
On brosil vse v salon svoego b'yuika i zavel dvigatel'.
- Esli teper' vy nachnete za nim gnat'sya i vklyuchite sirenu, to
zastavite ego dejstvovat'.
- Vklyuchit' sirenu! - voskliknul Tregg. - CHto on takogo sdelal?
- Poezzhajte za nim, togda uvidite, chto on sdelaet, - pozhal plechami
Mejson. - V hudshem sluchae vy smozhete ostanovit' ego za prevyshenie
dozvolennoj skorosti.
- CHert poberi, - vyrugalsya Tregg. - YA ne iz sluzhby dvizheniya. YA...
- Vy hotite pojmat' prestupnika, ili net? - sprosil Mejson.
Tregg rezko posmotrel na nego i otvetil:
- Hochu.
- Nu, togda poezzhajte za mashinoj Ardzhila.
Tregg zavel dvigatel' i dvinulsya za b'yuikom. CHerez minutu b'yuik
pribavil gaz i bol'shaya policejskaya mashina rezko rvanula vpered.
- Nu, on i edet!
- S kakoj skorost'yu zdes' mozhno ehat'? - sprosil Mejson.
- Tridcat' pyat' mil', - otvetil Tregg. - No, on delaet svyshe
pyatidesyati. On ne dolzhen tak ehat'.
- Vklyuchite sirenu, - poprosil Mejson.
- Horosho, - skazal Tregg. - Sravnyaemsya s nim i...
- Vklyuchite sirenu, - neterpelivo povtoril Mejson i nazhal na knopku.
Razdalsya voj sireny.
- CHert voz'mi, ne delajte etogo, - skazal Tregg, bystro vyklyuchaya
sirenu. - YA...
Ardzhil obespokoenno oglyanulsya, uvidel policejskuyu mashinu pozadi i
pribavil gaz.
- Vy chto-nibud' ponimaete? - sprosil lejtenant Tregg. - CHto za
idiot... Mejson, on udiraet!
- Konechno udiraet, - skazal Mejson. - A vy chto delaete?
- Sejchas uvidite, - skazal Tregg. On vklyuchil sirenu.
Ardzhil rezko povernul nalevo, chut' ne oprokinuvshis' pri etom.
- Derzhis', - skazal Tregg. - Teper' vy uvidite, kak nuzhno ezdit'.
On vklyuchil vtoruyu skorost', s zanosom i piskom shin svernul v bokovuyu
ulicu i vyrovnyal skorost'.
- YA nauchilsya etomu vo vremya suhogo zakona, - skazal on.
- On snova sobiraetsya povernut'! - zakrichal Mejson.
- My ego ot etogo vylechim, - skazal Tregg. - Horoshij policejskij
dolzhen povorachivat' gorazdo bystree, chem... Derzhite shlyapu, Mejson. Tregg
vzyal povorot na takoj skorosti, chto na asfal'te ostalsya chernyj sled shin.
- Kazhetsya teper' on budet ehat' pryamo, - zametil Mejson. - Dostavaj
revol'ver, Tregg. On mozhet strelyat', chtoby ot nas otdelat'sya.
- Pochemu on tak udiraet? - sprosil Tregg.
- Boitsya obvineniya v ubijstve Hartvella L.Pitkina i Rossa P.Holistera
- otvetil Mejson, zakurivaya sigaretu. - Mozhet...
Tregg uzhe govoril po racii:
- Upravlenie? |to lejtenant Tregg, mashina nomer sorok dva. Presleduyu
podozrevaemogo v ubijstve, edushchego v chernom b'yuike nomer devyat' U
shest'desyat tri sem'desyat. My nahodimsya na sever ot Hikman Avenyu, mezhdu
Vosemnadcatoj i Devyatnadcatoj ulicami. Prishlite pomoshch'. YA vklyuchil sirenu.
Tregg dostal revol'ver iz kobury.
- U vas est' oruzhie, Mejson? - sprosil on.
- YA dobroporyadochnyj i zakonoposlushnyj grazhdanin, - otvetil Mejson.
- Sejchas vy moj zamestitel', - korotko skazal Tregg. - V yashchichke pered
vami lezhit revol'ver. Voz'mite ego. Vy dejstvitel'no chto-to znaete ob etom
tipe?
- Konechno, - otvetil Mejson. - Esli by ne znal, my by s vami ne
teryali vremeni. YA ne mog nichego dokazat' do teh por, poka on ne stal
udirat'. YA dolzhen byl chto-to sdelat', chtoby on zapanikoval i tem samym
vydal sebya.
- Kazhetsya, imenno eto on sejchas i delaet, - skazal Tregg, szhimaya
rul'. - My edem sejchas so skorost'yu vosem'desyat mil' v chas.
- On hochet udrat' na pryamoj.
- Blagodarya moej sirene pered nim pustaya doroga, - skazal Tregg. -
No, esli by ya ee vyklyuchil, my na kogo-nibud' naleteli by i razbilis'.
- Ne vyklyuchajte sirenu, lejtenant. Rano ili pozdno my ego pojmaem, a
eto begstvo - poslednij gvozd' v ego grob. On... vnimanie!
Kakaya-to mashina vyskochila iz bokovoj ulicy. Voditel' uslyshal sirenu,
uvidel udirayushchij b'yuik i policejskuyu mashinu Tregga i popytalsya s®ehat' v
storonu, k trotuaru.
Ardzhil rezko svernul, chtoby izbezhat' stolknoveniya. Ego mashinu zaneslo
i ona stala opasno podskakivat', potom razvernulas' vokrug osi, s®ehala s
dorogi na dvuh kolesah i ruhnula na nasypi, perevorachivayas' na kryshu.
Lejtenant Tregg nazhal na tormoz. Mejson minutu smotrel, ne vyhodit li
Ardzhil iz razbitoj mashiny i, nakonec, skazal:
- Vse, gospodin lejtenant. YA uzhe ne mogu byt' vashim zamestitelem.
Skazav eto, on otryl yashchik i polozhil revol'ver na mesto.
Pol Drejk, Della Strit i Perri Mejson otdyhali posle perezhityh emocij
v lichnom kabinete Mejsona.
Della Strit prisela na kraj stola, ohvativ spletennymi rukami koleno.
Mejson sidel otkinuvshis' nazad v svoem vrashchayushchemsya kresle, a Drejk udobno
rasselsya v bol'shom kresle dlya klientov, derzha nogi, kak eto bylo u nego v
privychke, perekinutymi cherez poruchen' kresla.
- Ty vse vremya znal, kto eto byl? - sprosil Drejk.
- Konechno net, - otvetil Mejson. - No, kak tol'ko ya uznal, chto mashina
Ardzhila ne imeet ni malejshego otnosheniya k stolknoveniyu, ya udivilsya, pochemu
Ardzhil tak ohotno platit nalichnymi za to, v chem ne vinovat i za chto ne
otvechaet. YA stal podozrevat', chto on pokupaet takim obrazom sebe alibi.
- Teper'-to eto yasno, - soglasilsya Drejk. - No, chert menya poberi,
ponyatiya ne imeyu, kak ty do etogo dogadalsya.
- YA rasskazhu tebe, chto sluchilos', Pol, - skazal Mejson. - Ardzhil,
Gejts i Holister byli kompan'onami v kakih-to operaciyah s neft'yu. Holister
vlozhil samyj bol'shoj kapital i poluchil bol'shuyu chast' pribyli. Ardzhil i
Gejts stali ego obmanyvat'. Holister libo pojmal ih na etom, libo chto-to
zapodozril. On vyzval ih dlya razgovora k sebe, v svoj dom v Santa del'
Barra, tret'ego, v ponedel'nik. Ardzhil i Gejts ehali tuda ochen' neohotno.
- Ih otvez tuda Pitkin? - sprosil Drejk.
- Net. Pitkin byl togda v San-Francisko.
- Ne ponimayu, - skazal Drejk.
- Gejtsu i Ardzhilu grozila tyur'ma za rastratu, potomu chto u Holistera
v rukah byli dokazatel'stva protiv nih. Gejts znal ob etom, Ardzhil tol'ko
podozreval. Gejts reshil, chto, v hudshem sluchae, zastrelit Holistera i
ubezhit, esli tol'ko emu udastsya eto sdelat'. Poetomu on kupil bilet do
Gonolulu na svoe imya i zaplatil Pitkinu, chtoby on sovershil chast' poezdki
pod ego imenem. |to davalo Gejtsu alibi na tot sluchaj, esli by on v etom
nuzhdalsya. Pered vyezdom v Santa del' Barra Gejts polozhil v karman
avtomaticheskij pistolet sorok pyatogo kalibra. Okazalos', chto on byl prav,
ozhidaya samogo hudshego. Holister postavil ul'timatum, veroyatno trebuya ot
nih otdat' vse. |to trebovalo bystrogo resheniya. Gejts prinyal eto reshenie s
pistoletom v ruke.
- I togda chto? - potoropil Drejk.
- Ardzhil vpal v isteriku. Gejts zaplaniroval vse chto nuzhno dlya togo,
chtoby v sluchae ubijstva Holistera mozhno bylo mobilizovat' Ardzhila dlya
pomoshchi. Oni prinesli nepromokaemyj brezent iz bagazhnika mashiny Gejtsa,
zavernuli telo i vynesli bokovymi dver'mi k mashine Holistera. Zdes' oni
polozhili telo v bagazhnik. Potom oni poehali na dvuh mashinah - Ardzhila i
Holistera - po doroge, idushchej vdol' kan'ona. Gejts skazal Ardzhilu o svoem
alibi i togda Ardzhil vdrug ponyal, chto u nego samogo nikakogo alibi net.
Togda Gejts posovetoval emu ehat' kak mozhno bystree v Klub i soobshchit' v
policiyu, chto u nego ukrali mashinu. |to moglo by posluzhit' ob®yasneniem,
esli by kto-nibud' uvidel b'yuik na shosse i zapomnil. Potom oni razbili
chasy Holistera, postaviv strelki na pyati pyatidesyati pyati, a chasy v mashine
na shesti dvadcati odnoj. Oni postavili v kakom-to meste mashinu Ardzhila,
poehali tuda, gde smogli razvernut'sya na mashine, vybrosili telo, prikryli
ego zemlej, potom, nemnogo podal'she sbrosili s nasypi mashinu i vernulis' v
Santa del' Barra. Gejts zanyalsya togda svoim alibi i pozvonil v
San-Francisko kak Holister, vyzyvaya k telefonu Gejtsa. Pitkin otvetil,
vydavaya sebya za Gejtsa i takim obrazom alibi bylo gotovo. Kogda Gejts
zastrelil Holistera, tot upal na tolstyj i dragocennyj, hotya i malen'kij,
vostochnyj kover. Ubijcam nekogda bylo ego chistit' ili zamenyat' drugim. Oni
zabrali ego, opasayas', chto hozyajka zametit sledy krovi i dogadaetsya o tom,
chto sluchilos'. Ona znala o poezdke Holistera, poetomu ne zadumyvalas' o
ego otsutstvii, no ee udivilo otsutstvie kovrika. Pered etim Holister
upominal o tom, chto hochet podarit' ego Lyusil'. Hozyajka poslala ej
telegrammu ej, sprosiv, dal li ej Holister vostochnyj kovrik. |to
rasserdilo Lyusil', kotoraya otvetila, chto kovrik u nee, potomu chto Holister
hotel, chtoby on u nee byl. Hozyajka uzhe ne dumala bol'she o kovre, poka ne
bylo najdeno telo Holistera. Ardzhil vernulsya v gorod s bol'shoj
pospeshnost'yu. Pitkin priehal iz San-Francisko. Gejts poletel tuda
samoletom, vzyal bilet, ostavlennyj dlya nego Pitkinym i uletel v Gonolulu.
Pitkin byl slishkom bol'shim hitrecom, chtoby ne dogadat'sya, chto ne bez
prichiny emu zaplatili krupnuyu summu za predostavlennoe alibi. On reshil,
chto uznaet dlya chego bylo nuzhno eto alibi i nachnet shantazhirovat' svoego
hozyaina. Ardzhil reshil ubit' ego.
- I kakim obrazom? - pointeresovalsya Drejk.
- Ardzhil prishel v Klub, dal znat', chto u nego ukrali mashinu i
popytalsya kupit' sebe alibi u port'e, davaya emu vzyatku. Kogda on nemnogo
uspokoilsya, to ponyal, chto eto ne samyj luchshij sposob. Togda on sluchajno
zametil nashe ob®yavlenie v "Blejd" i emu prishla v golovu mysl' poluchit'
alibi poluchshe, prikinuvshis', budto eto on byl vinovnikom stolknoveniya. On
chuvstvoval, chto eto mozhet udastsya i chto osnovnuyu chast' rashodov poneset
strahovoe obshchestvo. Obyskivaya karmany Holistera, Ardzhil nashel klyuch ot
kvartiry i garazha Lyusil' Barton. Dolzhno byt' on znal o planah zhenit'by
Holistera i ob otnosheniyah, kotorye ego soedinyali s Lyusil'. Prochitav
ob®yavlenie v "Blejd", on reshil, chto priznaetsya v tom, chto sovershil
dorozhnoe proisshestvie i zaplatit vozmeshchenie den'gami strahovogo obshchestva,
a tem samym obespechit sebe otlichnoe alibi. Potomu, chto esli on nahoditsya
na perekrestke Hikman Avenyu i Vel'simil'o Drajv v pyat' chasov dnya tret'ego
chisla, to ne mog byt' odnovremenno v Santa del' Barra v to vremya, kogda
bylo soversheno ubijstvo. On znal, chto na ostatok vechera u nego otlichnoe
alibi. Hozyajka Holistera vyshla ot nego v tri tridcat'. Holister skazal ej,
prezhde chem ona vyshla, chto u nego doma budet korotkaya vstrecha po
professional'nym delam, a potom on vyedet na paru dnej. Ardzhil planiroval
ubijstvo Pitkina spokojno i ochen' hitro. On poslal tebe pis'mo s klyuchom ot
kvartiry Lyusil'. On byl uveren, chto posle polucheniya pis'ma kto-nibud' iz
nas svyazhetsya s nim. On velel smenit' pravoe zadnee koleso na svoej mashine,
vygnul krylo i zamazal kraskoj eto mesto. Potom pridumal nechto d'yavol'ski
hitroe, chto dolzhno bylo emu dat' zheleznoe alibi po delu ubijstva Pitkina.
- CHto? - sprosil Drejk. - CHto kasaetsya menya, to u nego bylo zheleznoe
alibi. V tot moment, kogda ubili Pitkina, on sidel u tebya v priemnoj.
- On poshel v byuro najma pyatogo chisla, nanyal shofera i ustroil eto tak,
chto tot nachal rabotat' u nego v pyat' chasov dnya. On emu ob®yasnil, chto emu
budet nuzhno poehat' v Detrojt, poluchit' novuyu mashinu i otpravit'sya na nej
v Meksiku, gde oni dolzhny byli vstretit'sya, - prodolzhal Mejson. - Takim
obrazom shofer nikogda ne uznal by iz gazet ob ubijstve Pitkina. Ardzhil byl
dostatochno hiter dlya togo, chtoby ponyat', chto chelovek, sidyashchij v shoferskoj
shapke i kurtke v ego mashine, budet prinimat'sya vsemi za Pitkina. Po
krajnej mere temi, kto Pitkina ne znal. Iz povedeniya Pitkina po otnosheniyu
k svoemu hozyainu, sleduet chto on mog shantazhirovat' ego eshche do ubijstva
Holistera. Vo vsyakom sluchae Pitkin podozreval Gejtsa s ego alibi i dumal o
tom, ne zameshan li v eto i Ardzhil. Ardzhil nesomnenno izuchal proshloe
Pitkina i znal, chto tot byl pervym muzhem Lyusil' Barton i chto ona
namerevalas' vyjti zamuzh za Holistera. On znal tak zhe o tom, chto ee ne
bylo v kvartire ezhednevno mezhdu dvuh chasov i pyat'yu. Srazu zhe posle togo,
kak on dobyl klyuch k kvartire Lyusil', on stal planirovat' ubijstvo Pitkina.
On ponyal, chto moe ob®yavlenie v gazete davalo emu odin iz milliona shansov.
On stal sharit' v kvartire Lyusil', a kogda nashel revol'ver v yashchike
sekretera, to u nego bylo vse, chto nuzhno dlya vypolneniya plana. On zabral
Pitkina v garazh Lyusil'. Interesno v etom to, chto Pitkin ne znal gde zhivet
Lyusil'. Kogda oni vmeste poshli v garazh na Sout Gondola sem'sot
devyatnadcat', Pitkin ponyatiya ne imel, komu etot garazh prinadlezhit. On
videl Lyusil', znal, chto ona gde-to v gorode, pytalsya ee najti, no ne znal,
gde ona zhivet. Pod kakim-to predlogom Ardzhil velel Pitkinu
"podregulirovat'" dvigatel' mashiny Lyusil'... mozhet byt' on znal, chto Artur
Kolson ustanavlival novuyu provodku. Sleduet pomnit', chto Ardzhil s
nekotorogo vremeni sobiral svedeniya o Holistere, Pitkine i Lyusil'. Vse
proshlo tak, kak on eto zaplaniroval. On podozhdal, poka dvigatel' nachnet
grohotat', a iz glushitelya vyrvutsya zvuki, pohozhie na vystrel, i togda
nazhal na kurok, nadeyas', chto esli kto i uslyshit vystrel, to primet ego za
zvuk vyhlopa i ne obratit na nego nikakogo vnimaniya. Potom on polozhil
revol'ver v karman, sel v mashinu, pereehal na druguyu storonu ulicy i
postavil ee u trotuara. On ostavil klyuchi v zamke zazhiganiya, vstavil v
revol'ver novyj patron, voshel v kvartiru Lyusil' i polozhil revol'ver na
prezhnee mesto. Sdelav vse eto, on sel v svoyu mashinu, poehal k novomu
shoferu i zhdal u moego ofisa do prihoda Delly. On byl na stol'ko
predusmotritelen, chto velel shoferu ezdit' vokrug, poka on ne najdet
poblizosti mesto dlya stoyanki tak, chtoby prodavec sigar zametil ego i
zapomnil. Emu povezlo, potomu chto Della tak zhe ne obratila vnimanie na
mashinu i shofera. On zhdal menya dovol'no dolgo, potom pozvonil svoemu
strahovomu agentu i tot tut zhe posovetoval emu ne razgovarivat' so mnoj.
Zatem strahovoj agent priehal zabrat' ego i Ardzhil rasskazal emu istoriyu,
kotoraya ispugala agenta. Poetomu Ardzhil predlozhil, chto chast' deneg vylozhit
iz svoego karmana i oni poehali k Bobu Finchli.
- Otkuda Ardzhil uznal, chto sekreter byl zakryt, kogda ty prishel v
kvartiru Lyusil' Barton v pervyj raz?
- On dolzhen byl byt' gde-to poblizosti i nablyudat' za kvartiroj. On
videl, kak ya vhozhu. Posle moego uhoda Lyusil' tak zhe ushla. Togda on voshel v
kvartiru i uvidel, chto sekreter zakryt. Tak kak ya ne sdelal nichego, chtoby
vstretit'sya s nim, on dogadalsya, chto ya ne mog poiskat' v bloknote nomer
mashiny, kotoryj on sam tuda zapisal, i poetomu prislal mne klyuch ot
sekretera vmeste so vtorym pis'mom. Kogda Ardzhil uvidel ee vyhodyashchej,
odetoj kak kukla, on byl uveren, chto ona prishla k Kolsonu. Uzhe pered etim
on sdelal na vsyakij sluchaj klyuch k sekreteru.
- Togda on poslal vtoroe pis'mo i klyuch.
- Takoj u nego byl plan, nuzhno priznat', otlichnyj. Esli by ne to, chto
gazeta s ob®yavleniem popala v ruki Karlotty Bun, kotoraya poyavilas' u nas i
ukazala pal'cem na Kaffi, my by nikogda nichego ne zapodozrili. Obratite
teper' vnimanie na to, chto bylo naibolee podozritel'no, esli nad etim
zadumat'sya. Kogda ya prishel k Ardzhilu v pervyj raz, on staralsya vnushit',
chto eto on sam vel mashinu. On byl pohozh na vinovatogo i tak zhe bylo, kogda
on poshel k Bobu Finchli. Odnako, kogda on uznal, chto my nashli voditelya,
kotoryj dejstvitel'no sovershil etot naezd, on stal vse valit' na shofera.
On ponyal, naskol'ko opasno ego polozhenie i staralsya iz nego vyvernut'sya,
vydumyvaya razgovor s Pitkinym.
- No, razve eto ne obnaruzhilo vsego? - sprosil Drejk.
- Verno, no on nichego ne mog s etim sdelat'. Konechno, on pochuvstvoval
oblegchenie, kogda uznal, chto hozyajka Holistera byla ubezhdena, chto Lyusil'
poluchila kovrik ot Holistera. |to tol'ko po schastlivoj sluchajnosti mashina
Holistera byla najdena. Esli by ee ne nashli, to ne nashli by i tela. CHto
kasaetsya smerti Holistera, to vse obernulos' protiv Ardzhila. V sluchae
smerti Pitkina, vse emu blagopriyatstvovalo.
- Pochemu?
- Lyusil' ne hotela vyzyvat' policiyu do togo, kak dogovorit'sya s
Vil'yamom Bartonom. Barton zastavil rasskazat' ee pravdu i podskazal ej
mysl' podkinut' revol'ver, chtoby proizvesti vpechatlenie, budto Pitkin
sovershil samoubijstvo. Artur Kolson so vsej gotovnost'yu pristupil k
unichtozheniyu nomerov revol'vera. Kogda Lyusil' Barton uvidela svoego byvshego
muzha v garazhe, ee navernoe chto-to osenilo. Ej prishla v golovu mysl', chto
on mog byt' udit iz ee revol'vera. Mozhet byt' ona zametila, chto kto-to
dobralsya do sekretera v ee otsutstvie, potomu chto ya vynul patrony iz
barabana. Oni ego zaryadili, vystrelili odin raz i polozhili revol'ver v
garazhe okolo tela.
- Holistera navernoe ubrali ochen' bystro, - zametil Drejk.
- Da. Gejts splaniroval vse do mel'chajshih detalej. Oni priehali k
Holisteru v polovine pyatogo. Holister byl zol i vylozhil im vse napryamuyu.
Gejts vladel soboyu i byl gotov na vse. Ubijstvo Holistera i upakovka tela
v brezent zanyalo ne bolee pyati-desyati minut. Potom vse poshlo gladko.
Ardzhil vernulsya v gorod do semi i postaralsya poluchit' alibi na ostal'noj
vecher.
- YA ne ponimayu: kak tebe udalos' zastavit' Ardzhila raskolot'sya? -
sprosil Drejk.
- |to blagodarya spisku s familiyami, - otvetil Mejson. - |tim ya ego
prizhal k stene. V polden' ya zvonil vo vse byuro najma v gorode i prosil
soobshchit' familii lic, nanyatyh na rabotu v kachestve shofera chetvertogo ili
pyatogo chisla etogo mesyaca. Takim obrazom ya sobral pyatnadcat' familij lyudej
i pokazal etot spisok Ardzhilu. Togda on uvidel imya cheloveka, kotorogo
prinyal na rabotu i kotoryj v eto vremya byl v avtobuse, edushchem v Detrojt.
|to byl udar. On togda ponyal, chto ya znayu vse.
- A otkuda ty uznal o Detrojte? - dopytyvalsya Drejk.
- Togda ya eshche ne znal ob etom, - otvetil Mejson. - |to byla tol'ko
teoriya. Posle togo, kak Ardzhila dostali iz razbitoj mashiny i otvezli v
bol'nicu, on pered smert'yu vo vsem priznalsya. Tregg proveril spisok. On
nashel cheloveka po imeni Orvil Nelton, kotoryj skazal svoej hozyajke, chto
vyezzhaet, potomu chto nashel rabotu i novyj hozyain posylaet ego v Detrojt za
mashinoj, a potom on dolzhen ehat' v Meksiku, gde oni vstretyatsya. CHelovek
etot svetilsya ot schast'ya i nazyval imya novogo hozyaina: mister Ardzhil.
- Interesnoe bylo delo, - otozvalas' Della, - no ya ne vizhu zdes'
gonorara.
- Boyus', chto ty ego i ne uvidish', - usmehnulsya Mejson. - Byvaet, chto
advokat vynuzhden vesti delo. |to delo pridetsya zapisat' v rashod.
- |to dolzhno otuchit' tebya ostavlyat' otpechatki pal'cev na revol'verah,
- skazal Drejk.
- I nauchit tebya derzhat'sya podal'she ot kvartir devic, - dobavila
Della.
- Vy zhe znaete, chto ya totchas zhe otdal klyuch ot kvartiry lejtenantu
Treggu, - skazal Mejson s ulybkoj.
- CHert voz'mi, chto pravda - to pravda, - rassmeyalsya Drejk.
- Interesno, chto Tregg sdelal s etim klyuchom?
- U tebya bylo nekotoroe udovol'stvie, shef, - nasmeshlivo skazala
Della. - Ty provel milye minuty naedine s koketlivoj Lyusil' i pil s nej
kofe.
- Koketlivoj, no ostorozhnoj, - zametil Mejson.
Drejk podmignul Delle.
- YA dumayu, byl li Mejson takim zhe ostorozhnym?
- YA tak zhe nad etim dumayu, - otvetila Della.
- Mozhete oba dumat', chto ugodno, - usmehnulsya Mejson. - I pomnite,
hotya ya i ne zarabotal na dele ob ubijstve, delo Finchli okazalos' ochen'
vygodnym.
- Eshche kak, - priznalsya s udivleniem Drejk. - YA dumal, chto lopnu ot
smeha, kogda uvidel minu sud'i Osborna, ponyavshego, chto proizoshlo. A
osobenno togda, kogda Ardzhil citiroval slova Finchli o tom, chto ty govoril
emu o popytkah strahovyh agentov perehitrit' advokatov.
- Kstati, Pol, - skazal Mejson. - YA vspomnil, chto vstretil v koridore
tvoyu sekretarshu. Ona prosila tebe skazat', chto klient po delu |meri hochet
obyazatel'no uvidet'sya s toboj.
Drejk sorvalsya s kresla:
- CHert voz'mi, ya zabyl ob |meri! Bud'te zdorovy!
Mejson posmotrel, kak on zakryvaet za soboj dver'.
- Nu ty ego i podognal, - ulybnulas' Della.
Mejson kivnul golovoj.
- YA dumayu, chto my dolzhny otmetit' obedom to, chto vybralis' iz takoj
d'yavol'ski hitroj lovushki.
Ona posmotrela na nego s pritvornoj skromnost'yu.
- Nu, togda pochemu ty otoslal Pola?
- Potomu chto, nadeyus', my mozhem obojtis' bez opekuna.
- O! - otvetila Della Strit. - Zvuchit mnogoobeshchayushche...
Last-modified: Sun, 30 Mar 1997 12:12:32 GMT