|rl Stenli Gardner. Delo odinokoj naslednicy
Vojdya v kabinet advokata Perri Mejsona, Della Strit protyanula emu
vizitku.
- Kto tam, Della?
- Robert Kaddo.
Perri Mejson posmotrel na vizitku i ulybnulsya.
- Izdatel'stvo "Odinokie lyubovniki", - prochital on. - A chto za
problemy u mistera Kaddo, Della?
- Po ego slovam, eto "slozhnosti", kotorye voznikli posle publikacii
odnogo ob®yavleniya, - otvetila ona so smehom.
Della peredala Mejsonu ekzemplyar deshevogo zhurnala pod nazvaniem "Zov
odinokih serdec".
- Pohozhe na periodicheskoe izdanie, kotoryh sejchas mnogo
rasprostranyaetsya po podpiske, - zametil Mejson.
- Odno iz nih.
Mejson v udivlenii podnyal brovi, a Della nachala ob®yasnyat':
- Rasskazy v pervoj chasti, v konce - tematicheskie ob®yavleniya, na
vnutrennej storone zadnej oblozhki - blank, kotoryj otryvaetsya po
punktirnoj linii, skladyvaetsya v vide konverta i ispol'zuetsya dlya
perepiski s abonentami.
Mejson kivnul.
- Kak ya ponyala iz togo, chto rasskazal Kaddo, - prodolzhala Della, -
abonentu mozhno poslat' pis'mo na adres redakcii, a ona, v svoyu ochered',
perepravit ego neposredstvenno adresatu.
- Ochen' interesno, - zadumchivo proiznes Mejson.
- Vot, naprimer, abonent pod nomerom dvesti pyat'desyat shest', - Della
naugad raskryla zhurnal. - Ne hochesh' emu chto-nibud' napisat'? Togda tebe
sleduet otorvat' blank, zapolnit' ego, slozhit', zakleit', a potom lyubym
udobnym tebe sposobom, dostavit' v izdatel'stvo "Odinokie lyubovniki".
- Rasskazhi mne popodrobnee ob etom abonente dvesti pyat'desyat shest', -
ulybnulsya Mejson. - YA dumayu, nam budet ochen' interesno poobshchat'sya s
misterom Kaddo.
Della Strit vsluh nachala chitat' ob®yavlenie:
- "Poryadochnaya zhenshchina soroka let, priehavshaya iz sel'skoj mestnosti,
hotela by poznakomit'sya s muzhchinoj, lyubyashchim zhivotnyh".
Mejson otkinul golovu nazad i rashohotalsya. Zatem ego smeh vnezapno
oborvalsya.
- V chem delo, shef?
- V konce koncov, - skazal Mejson, - eto nelepo i, v to zhe vremya,
tragichno. Sorokaletnyaya nezamuzhnyaya zhenshchina iz derevni okazyvaetsya v gorode,
gde u nee net druzej. Vozmozhno, u nee est' para koshek i ona... A kak etot
Kaddo vyglyadit?
- Na vid let tridcat' vosem', shirokoskulyj, bol'shie ushi, ogromnye
golubye glaza, pochti lysyj, vypirayushchij kadyk, vysokogo rosta. Ochen' pryamo
sidit na stule - ne otkidyvaetsya nazad i ne rasslablyaetsya. Mne stalo
kak-to ne po sebe, kogda ya na nego smotrela.
- A chto u nego za problemy?
- On soobshchil mne tol'ko, chto iz-za odnogo ob®yavleniya voznikli
koe-kakie oslozhneniya, o kotoryh on podrobno rasskazhet tol'ko tebe, shef.
- Nu togda priglasi ego ko mne, Della.
- Tol'ko, pozhalujsta, ne vybrasyvaj zhurnal, - poprosila ona. - Nasha
serdobol'naya Gerti ochen' vzvolnovana, ona hochet napisat' im vsem pis'ma,
chtoby podbodrit'.
Mejson perevernul neskol'ko stranic. Na lice advokata poyavilos'
zadumchivoe vyrazhenie.
- Pohozhe na aferu, - probormotal on. - Vot, naprimer, pervyj rasskaz
- "Poceluj vo t'me" Artura Ansella Ashlanda, potom - "ZHdat' Kupidona
nikogda ne pozdno" Dzhordzha Kartrajta Dausona... Pora posmotret' na mistera
Kaddo, Della.
Della Strit kivnula, vyskol'znula iz kabineta v priemnuyu i pochti
srazu zhe vernulas' vmeste s vysokim dolgovyazym muzhchinoj. Kazalos', chto
nepodvizhnaya glupaya ulybka, ne shodivshaya s ego lica, byla popytkoj
umirotvorit' i uspokoit' okruzhenie, kotoroe pochemu-to zastavlyalo prinimat'
ego oboronitel'nuyu poziciyu.
- Dobroe utro, mister Kaddo, - pozdorovalsya Mejson.
- Vy - Perri Mejson, advokat?
Mejson kivnul.
Tolstye pal'cy Kaddo szhali ruku Mejsona.
- Ochen' rad poznakomit'sya s vami, mister Mejson.
- Sadites', - predlozhil advokat. - Moya sekretarsha govorit, chto vy
izdaete vot etot zhurnal. - Mejson pokazal na "Zov odinokih serdec".
- Da, mister Mejson, - kivnul Kaddo.
Svet iz okna zablestel na gladkoj lysine Kaddo. Ogromnye ushi kazalis'
bol'she lica. Mozhno bylo zhdat', chto oni tozhe zahlopayut v soglasii, slovno
sobaka mashet hvostom, vyrazhaya svoi emocii.
- Kakova osnovnaya ideya zhurnala? - sprosil Mejson.
- Sredstvo obshcheniya. Blagodarya emu soedinyayutsya odinokie serdca.
- On prodaetsya v gazetnyh kioskah?
- CHastichno. V osnovnom zhurnal rasprostranyaetsya po podpiske.
Ponimaete, mister Mejson, net nichego bolee zhestokogo, chem odinochestvo v
bol'shom gorode.
- Mne kazhetsya, mnogie poety razrabatyvali etu temu, - suho zametil
Mejson.
- Da, dumayu, chto tak, - Kaddo podnyal bol'shie glaza na advokata i
rasseyanno ulybnulsya.
- My govorili o zhurnale, - napomnil Mejson.
- Ponimaete, my pechataem rasskazy, kotorye nravyatsya tem, kto
izgolodalsya po obshcheniyu, tem, kto odinok v gorode, odinok v zhizni. ZHurnal,
v osnovnom, prednaznachaetsya dlya zhenshchin, kotorye voshli v tot vozrast, kogda
kazhetsya, chto lyubov' vstretit' uzhe nevozmozhno... Vozrast odinochestva,
paniki...
Golova Kaddo snova nachala ritmichno kivat', kak budto vnutri nee
vklyuchilsya nekij chasovoj mehanizm, zastavlyayushchij izdatelya avtomaticheski
soglashat'sya samomu s soboj.
Mejson otkryl zhurnal.
- Vashi rasskazy kazhutsya dovol'no romantichnymi, po krajnej mere, ih
nazvaniya.
- Oni i est' romantichnye.
Mejson beglo probezhalsya po strochkam "Poceluya vo t'me".
- Zachem vy eto chitaete? - sprosil Kaddo.
- Prosto hochu posmotret', chto vy pechataete. Kto takoj etot Artur
Ansell Ashland? Ne dumayu, chto kogda-libo hot' chto-to o nem slyshal.
- O, vy ne mogli slyshat' ni o kom, kogo pechataet moj zhurnal, mister
Mejson.
- Pochemu?
Kaddo neodobritel'no hmyknul.
- Inogda prihoditsya, fakticheski eto dazhe neobhodimo, prodelyvat'
ogromnuyu rabotu, chtoby byt' uverennym, chto rasskazov, otrazhayushchih ideyu
zhurnala, okazhetsya dostatochno.
- Vy hotite skazat', chto sami ih pishite? - sprosil Mejson.
- Artur Ansell Ashland - eto nashe imya, - skromno priznalsya Kaddo.
- CHto vy imeete v vidu?
- Imya prinadlezhit zhurnalu. My mozhem pechatat' chto ugodno pod imenem
etogo avtora, ispol'zuya ego, kak etiketku.
- Kto napisal etot rasskaz?
- YA, - shiroko ulybnulsya Kaddo, pokazyvaya krupnye zuby, i snova nachal
ritmichno kivat' golovoj.
- A kak naschet sleduyushchego avtora, Dzhordzha Kartrajta Dausona?
Kaddo prodolzhal kivat' v tom zhe ritme.
- Vy hotite skazat', chto ego tozhe napisali vy?
- Da, mister Mejson.
Advokat smotrel na blestyashchuyu lysinu mistera Kaddo, tot ne perestaval
kivat' golovoj.
- A sleduyushchij?
Izmenenij v dvizheniyah golovy ne proizoshlo.
- Bozhe moj, - voskliknul Mejson, - vy chto, ves' zhurnal sami pishite?
- Obychno. Inogda, pravda, ya nahozhu rasskazy, kotorye mne udaetsya
kupit' po chetverti centa za slovo.
- Nu ladno, - reshitel'no skazal Mejson, - kakie u vas problemy?
- Problemy?! - voskliknul Kaddo. - U menya ih tysyachi! YA... Ah, vy
imeete v vidu, zachem ya prishel k vam?
- Da.
Kaddo otkryl zhurnal, kotoryj Della Strit polozhila na stol advokata.
So znaniem dela izdatel' perelistnul stranicy i nashel ob®yavlenie pod
nomerom devyanosto shest'.
- Vot oni vkratce, - skazal Kaddo i protyanul ob®yavlenie Mejsonu.
Advokat nachal chitat':
"Devushka dvadcati treh let, s krasivym licom i figuroj. YA otnoshus' k
tem, o kom govoryat, chto ih mesto v Gollivude, hotya v samom Gollivude tak
ne dumayut. YA - naslednica i menya zhdet neplohoe sostoyanie. YA ustala ot
lyudej, kotorye znayut, kto ya, i yavno zainteresovany v moih den'gah, a ne vo
mne samoj. Mne by ochen' hotelos' priobresti novyh znakomyh. ZHdu otveta ot
privlekatel'nogo molodogo cheloveka v vozraste ot dvadcati treh do soroka
let, kotoryj sposoben menya ponyat'. Pozhalujsta, rasskazhite nemnogo o sebe,
esli vozmozhno, vlozhite fotografiyu. Pishite na adres zhurnala, abonentu
devyanosto shest'."
Mejson nahmurilsya.
- V chem delo? - sprosil Kaddo.
- |to yavno poddelka, - yazvitel'no zametil advokat. - Ni odna
naslednica, u kotoroj est' hot' kaplya uma, ne stanet chitat' vash zhurnal. A
krasivaya naslednica budet slishkom zanyata, chtoby tratit' vremya na podobnuyu
erundu, tem bolee davat' ob®yavleniya. |to deshevaya ulovka.
- O, mne ochen' zhal', - vzdohnul Kaddo.
- Estestvenno.
- YA hochu skazat', chto mne ochen' zhal', chto vy ne ponimaete.
- YA dumayu, chto vse ponimayu. YA predpolagayu, chto eto ob®yavlenie -
rezul'tat sovmestnoj raboty Artura Ansella Ashlanda i Dzhordzha Kartrajta
Dausona.
- Net! Net! Net, mister Mejson! Podozhdite... - Kaddo podnyal ruku,
povernuv ee ladon'yu k Mejsonu, slovno policejskij, pytayushchijsya ostanovit'
toropyashchegosya peshehoda.
- Vy hotite skazat', chto eto ne vashih ruk delo?
- Net, uveryayu vas, net.
- Znachit, kto-to ego za vas napisal, - ne otstupal Mejson.
- Net, gospodin advokat. V etom-to vse i delo. Imenno poetomu ya k vam
i prishel.
- Ladno, rasskazyvajte.
Pronicatel'nye glaza advokata vpilis' v glaza Kaddo, chto zastavilo
poslednego neuyutno zaerzat' v kresle.
- Mne ochen' zhal', chto vy mne ne verite, mister Mejson.
- Vykladyvajte fakty, mister Kaddo.
- Vy ponimaete, v moem dele, kak i v lyubom drugom, odin chelovek
prokladyvaet put', po kotoromu potom idut drugie. Inache govorya, mne
podrazhayut, i eti lyudi - moi zhestokie konkurenty.
- Prodolzhajte.
- Odin iz moih konkurentov pozhalovalsya vlastyam, chto ya pytayus'
uvelichit' chislo podpischikov, pomeshchaya poddel'nye ob®yavleniya.
- Kak otreagirovali vlasti?
- Veleli mne iz®yat' etot nomer iz prodazhi ili dokazat', chto
ob®yavlenie, kotoroe vy tol'ko chto prochitali, nastoyashchee. YA ne mogu sdelat'
ni to, ni drugoe.
- Pochemu?
- Vo-pervyh, eto ne zhurnal v tradicionnom smysle slova, a, skoree,
vid pamfleta. My pechataem bol'shoe kolichestvo ekzemplyarov, a potom
rasprodaem ih, poka oni ne zakonchatsya ili poka ne poteryaetsya svezhest' i
ob®yavleniya perestanut prinosit' zhelaemyj effekt. Iz®yat' vse zhurnaly iz
prodazhi i napechatat' drugie - ob etom ne mozhet byt' i rechi. V principe,
konechno, takoe vozmozhno, no potrebuet bol'shih zatrat, vyzovet neudobstva,
a skol'ko raboty...
- Esli ob®yavlenie nastoyashchee, pochemu vy ne mozhete eto dokazat'?
Kaddo poter ogromnyj podborodok dlinnymi pal'cami.
- Vot v etom-to vsya zagvozdka, - vzdohnul izdatel'.
Mejson pereglyanulsya s Delloj Strit.
- YA chto-nibud' ne tak skazal? - vzvolnovalsya posetitel'.
- Vse normal'no, - uspokoil Mejson. - Prodolzhajte.
- Nu vot, - Kaddo opyat' nachal teret' podborodok, - vozmozhno, budet
luchshe, esli ya nemnogo ob®yasnyu vam, kak my rabotaem.
- Vozmozhno.
- Edinstvennyj sposob dlya chitatelya svyazat'sya s avtorom ob®yavleniya v
moem zhurnale - eto kupit' ekzemplyar za dvadcat' pyat' centov, napisat' na
poslednej stranice, chto on hochet, i dostavit' ee v redakciyu, proveriv,
pravil'no li on ukazal nomer abonenta. My otvechaem za to, chtoby konvert
popal v nuzhnyj abonentnyj yashchik. |to vse. Esli poslanie otpravlyaetsya po
pochte, to risk beret na sebya podpischik. Fakticheski, my sovetuem, chtoby vse
poslaniya dostavlyalis' lichno, no esli podpischik zhivet za gorodom, to,
estestvenno, prihoditsya posylat' konvert po pochte.
- Prodolzhajte.
- CHelovek, zhelayushchij najti druzej po perepiske, obychno otvechaet na
neskol'ko ob®yavlenij. Drugimi slovami, lyudi chasto pishut desyati, a to i
pyatnadcati abonentam.
- I pokupayut desyat' ili pyatnadcat' zhurnalov po dvadcat' pyat' centov
kazhdyj?
- Da.
- I chto potom?
- Skoree vsego, poluchayut otvety na vse pis'ma.
- I perestayut byt' odinokimi, a vy teryaete klientov.
- Ne sovsem tak, - ulybnulsya Kaddo.
- Net?
- Net. Lyudi, kotorye po-nastoyashchemu odinoki, - prodolzhal Kaddo, -
dolzhny vinit' v etom kakie-to cherty svoego haraktera, a ne okruzhenie.
Drugimi slovami, mister Mejson, esli, naprimer, vzyat' obshchitel'nogo
cheloveka, kotorogo lyubyat v obshchestve, i pomestit' ego v neznakomyj gorod,
gde on ni dushi ne znaet, to cherez neskol'ko nedel' on vse ravno obrastet
krugom znakomyh. ZHenshchinam, konechno, v takih sluchayah neskol'ko trudnee, no
i oni spravlyayutsya. Bol'shinstvo moih klientov - vzroslye lyudi, kotoryh
chto-to sderzhivaet v obshchenii, v priobretenii druzej. Obychno devushki vyhodyat
zamuzh do tridcati let. Esli zhe zhenshchina perestupaet etot bar'er, ne vyjdya
zamuzh, prichem ne po sobstvennomu vyboru, ochen' veroyatno, chto natura
obrechet ee na odinochestvo. Inache govorya, ona vozdvigla bar'er mezhdu soboj
i svoimi emociyami, mezhdu soboj i mirom, no, tem ne menee, ona strastno
zhelaet, chtoby kto-to etot bar'er razrushil. U nee samoj net na eto sil.
- Prodolzhajte, pozhalujsta, - podbodril Mejson.
- YA ne stanu sejchas puskat'sya v rassuzhdeniya o psihologii odinokih
serdec, hotya uveryayu vas, mister Mejson, chto ya userdno izuchal etot predmet,
no faktom ostaetsya to, chto moi klienty, naskol'ko mne izvestno,
sravnitel'no postoyanny. Voz'mem, naprimer, sluchaj s gipoteticheskoj miss H.
|to staraya deva let soroka dvuh ili soroka treh. Ona mechtatel'na, odinoka
i ochen' romantichna. Odnako, u nee v golove sidyat opredelennye sderzhivayushchie
faktory, kotorye ne pozvolyayut ej rasslabit'sya, tak chto ona daet volyu svoim
nakaplivayushchimsya romanticheskim myslyam tol'ko kogda ostaetsya naedine s
soboj. Vozmozhno, ona zhila vmeste s zamuzhnej sestroj, pomogala zabotit'sya o
detyah, poka deti ne vyrosli, a zatem vdrug ponyala, chto ee prisutstvie
nezhelatel'no ili chto ee vse bol'she i bol'she ispol'zuyut, kak prislugu. Ona
reshaet nachat' novuyu zhizn' sama po sebe i polnost'yu teryaetsya. Poka ona
ostavalas' u zamuzhnej sestry, ona vse delala na blago drugih, v tom zhe
dome nahodilsya muzhchina, miss H zabotilas' o detyah i znala, chto komu-to
nuzhna. Okazavshis' odna, ona pochuvstvovala sebya oblomkom sudna posle
korablekrusheniya v more holodnyh lic.
- Vy govorite tochno takzhe, kak pishet Artur Ansell Ashland, - vstavil
Mejson. - Pozhalujsta, prodolzhajte.
- Kto-to upominaet nashej gipoteticheskoj miss H o moem zhurnale. Ona
pomeshchaet ob®yavlenie - ochen' robkoe, ispol'zuya te zhe starye klishe o
nezamuzhnej vospitannoj zhenshchine posle tridcati, zhelayushchej perepisyvat'sya s
nekim gospodinom, blizkim ej po duhu. Ideal muzhchiny, kotorogo ona hochet
vstretit', sushchestvuet tol'ko u nee v golove. Ego opredelenno net sredi
tipov, otvechayushchih na ob®yavleniya v moem zhurnale.
- A chto eto za muzhchiny?
- Muzhchin ne tak mnogo, kak zhenshchin. Na vseh tochno ne hvatilo by.
Konechno, my poluchaem mnogo otvetov, no sredi nih nemalo shutnikov. Est'
lyubiteli porazvlech'sya, kotorye pokupayut zhurnal, pishut, chto odinokie
vdovcy, prichem bogatye i s horoshimi avtomobilyami i tomu podobnoe, i,
prosto, chtoby poshutit', zavyazyvayut perepisku s nekotorymi iz etih zhenshchin.
|to, konechno, zhestoko.
- No s kazhdogo pis'ma vy poluchaete po dvadcat' pyat' centov?
Kaddo kivnul golovoj i otvetil bez entuziazma:
- Tem ne menee, ya hochu prodolzhat' svoe delo. |to zhestoko i meshaet
moej rabote, no v dannom sluchae ya nichego ne mogu izmenit'.
- A teper' rasskazhite o muzhchinah, kotorye otvechayut ne radi shutki, -
poprosil Mejson.
- V osnovnom, eto svarlivye holostyaki, prodolzhayushchie lyubit' obraz
svoej pervoj devushki, kotoraya davno umerla ili vyshla zamuzh za drugogo.
Est', konechno, i bojkie na yazyk avantyuristy - etih interesuyut sberezheniya
zhenshchin, otlozhennye na chernyj den'. Koroche, mister Mejson, muzhchiny,
podayushchie ob®yavleniya i otvechayushchie na nih, po bol'shej chasti, neiskrenni.
Odnako, tut vstrechaetsya eshche odin vid. |to zelenye yuncy, tol'ko chto
pribyvshie iz provincii. Nelovkie, robkie i zastenchivye. Oni hotyat
poznakomit'sya s zhenshchinoj, no ne znayut, kak eto sdelat'.
- I blagodarya im vsem rashoditsya vash zhurnal?
- Vse pomogayut.
- Tak chto, v konce koncov, vasha gipoteticheskaya miss H vernetsya, chtoby
pomestit' eshche odno ob®yavlenie?
- Pravil'no. Ona ostaetsya postoyannoj chitatel'nicej, potomu chto ej
nravyatsya publikuemye rasskazy - o zhenshchinah, kotoryh ne ponimali i kotorye
v konce koncov vstretili cheloveka, sposobnogo zavoevat' serdce kinozvezdy,
no vybravshego geroinyu, podobnuyu moim chitatel'nicam. V etom sluchae vse
konchaetsya svad'boj.
- Ob®yavleniya platnye?
- Konechno.
- A skol'ko vy berete?
- Desyat' centov za slovo. |to takzhe vklyuchaet arendu abonentskogo
yashchika.
- Naskol'ko ya vizhu, u vas mnogo ob®yavlenij.
- Delo vygodnoe i prinosit neplohoj dohod, ochen' neplohoj!
- Nomera vyhodyat v svet s raznymi intervalami?
- Da. Vse zavisit ot kolichestva postupivshih ob®yavlenij, otvetov na
nih i materiala dlya chteniya.
- Pochemu vy ne mozhete uznat', kto eta naslednica, esli ona nastoyashchaya?
- Vsem, kto pomeshchaet ob®yavleniya v zhurnale, prisvaivaetsya nomer. |to
nomer abonentskogo yashchika, v kotoryj kladut postupayushchie pis'ma, tochno tak
zhe, kak na pochte. Kazhdyj yashchik otkryvaetsya klyuchom. Podayushchij ob®yavlenie
platit za nego. |ta summa vklyuchaet i arendu yashchika na tridcat' dnej. Za
dopolnitel'nuyu platu arendu mozhno prodlit' na shest'desyat ili devyanosto
dnej. Lico, u kotorogo na rukah klyuch, imeet dostup k yashchiku v techenie
perioda, za kotoryj uplacheno. Kogda srok zakanchivaetsya, yashchik zakryvaetsya,
i abonent mozhet ili zaklyuchit' s nami novyj dogovor, ili otkazat'sya ot
yashchika. Pis'ma inogorodnim abonentam, estestvenno, otpravlyayutsya po pochte.
Situaciya s etoj tainstvennoj neznakomkoj, kotoraya pomestila ob®yavlenie v
moem zhurnale, neskol'ko slozhnej. Kak tol'ko ya ponyal, chto mne neobhodimo s
nej svyazat'sya, ya napisal ej pis'mo, ob®yasniv sut' dela, i poprosil
predstavit' kakie-libo dokazatel'stva iskrennosti ob®yavleniya, no poluchil
dovol'no rezkij otvet.
Kaddo porylsya v karmane i protyanul pis'mo Mejsonu.
Advokat nachal chitat':
"Uvazhaemyj ser!
YA chestno pomestila ob®yavlenie v vashem zhurnale, zaplatila za nego i
arendovala na tridcat' dnej abonentskij yashchik. YA poluchayu otvety. YA vybrala
imenno takoj vid znakomstva, potomu chto hotela sohranit' anonimnost'. Ne
vizhu prichiny, po kotoroj mne stoilo by eyu zhertvovat' radi vashego
blagopoluchiya. Mogu zaverit' vas, chto vse, skazannoe v ob®yavlenii, -
pravda, i vam nechego bespokoit'sya po etomu povodu."
V konce pis'ma stoyala prostaya podpis': "Miss a/ya devyanosto shest'".
- No ved' ona prihodit k yashchiku za otvetami? - sprosil Mejson.
- Net. Ona posylaet nekuyu damu, nesomnenno, znayushchuyu svoe delo.
- Vy absolyutno uvereny v tom, chto eta dama ne rabotaet pod
naslednicu?
- Uveren. YA dvazhdy pytalsya vysledit' ee. Navernoe, ya ne gozhus' v
syshchiki. Ona mne sama skazala ob etom. Oba raza ona ostanavlivalas' i mne
ne nichego bol'she ne ostavalos', kak priblizit'sya k nej. Zatem ona menya
zdorovo otchityvala, govorila, chto ya zanimayus' ne svoim delom. Ona
upomyanula, chto ee v svoe vremya pytalis' vyslezhivat' professionaly, a ya s
nimi ne idu ni v kakoe sravnenie. Ona byla prosto v yarosti!
- A vy sami ne pisali lyubovnye pis'ma v otvet na ob®yavlenie
naslednicy?
- Pisal. No u etoj zhenshchiny prosto sverh®estestvennaya sposobnost'
vychislyat' poddelki. YA otpravil ej dyuzhinu razlichnyh poslanij s zavereniyami,
chto vsegda hotel vstretit' imenno takuyu devushku, i chto den'gi ne igrayut
dlya menya nikakoj roli, chto menya interesuet tol'ko ee ocharovatel'naya
lichnost'.
- I kakoj byl rezul'tat?
- Nikakogo. Otvetov ne posledovalo.
- Kak ya ponimayu, eta devushka poluchaet mnogo pisem?
- Mnogo - ne to slovo! - voskliknul Kaddo, vzmahnuv rukami. - YAshchik
prosto zabit imi. Otvety prihodyat pachkami.
- Naskol'ko vam izvestno, ona s nimi so vsemi postupaet odinakovo?
- Da. Esli sudit' po tem, chto napisal ya, ona ni na kakie ne otvechaet.
- Togda zachem zhe ona pomeshchala ob®yavlenie?
- Vot eto-to ya i ne mogu ponyat'. No ona opredelenno ne otvechaet. YA
poslal ej bol'she dyuzhiny.
- CHto vy ot menya hotite? - sprosil Mejson.
- CHtoby vy reshili vopros s vlastyami, kotorye trebuyut ili iz®yat'
zhurnal iz prodazhi, ili predstavit' im etu zhenshchinu.
Mejson s minutu podumal i skazal:
- Dlya vas, vozmozhno, budet deshevle iz®yat' zhurnal.
- Mne by ochen' ne hotelos' etogo delat' - stol'ko zatrat i...
- Odnako, deshevle, chem moi uslugi.
- No eto budet priznaniem viny! - voskliknul Kaddo. - K tomu zhe est'
eshche odin moment. Predpolozhim, my imeem delo s nastoyashchej naslednicej. YA
zaklyuchil s nej soglashenie i obyazan pechatat' ee ob®yavlenie. YA izymayu zhurnal
- ona podaet na menya v Sud. CHto togda?
- Prinesite mne s desyatok ekzemplyarov vashego zhurnala i chek na pyat'sot
dollarov, - skazal Mejson. - Posmotrim, chto mozhno sdelat'. Potrebuyutsya
uslugi chastnyh detektivov.
- Mne nuzhna kakaya-to garantiya, - Kaddo suzil glaza.
- CHto vy imeete v vidu?
- CHtoby vy garantirovali mne, chto eti pyat'sot dollarov dlya menya
okupyatsya.
- Horosho, - ulybnulsya Mejson. - YA dam vam raspisku v poluchenii cheka,
a takzhe otchitayus', kak budut rashodovat'sya vashi den'gi. A esli vy, kak ya
podozrevayu, popytaetes' ispol'zovat' menya v kachestve odnogo iz sposobov
uvelicheniya tirazha v sootvetstvii s kakim-libo pridumannym vami planom, ya
vystavlyu vam schet na pyat' tysyach dollarov i zastavlyu ih vyplatit'. Ne
poluchitsya u vas zagresti chuzhimi rukami zhar, esli eti ruki - moi.
- Vy dovol'no grubo vse predstavili, mister Mejson, - Kaddo poter
podborodok.
- YA etogo i hotel.
- Pozhalujsta, pover'te mne, gospodin advokat. YA chestno... A zachem vam
zhurnaly?
- Hochu ih prosmotret', - otvetil Mejson.
- No u vas uzhe est' odin, - ulybnulsya Kaddo. - A esli vy zadumali
pojmat' naslednicu na udochku, to u menya est' s soboj poslednie stranicy,
vyrvannye iz staryh zhurnalov. Vy imi mozhete vospol'zovat'sya.
Kaddo otkryl diplomat i vynul paru dyuzhin chistyh blankov dlya pisem.
- Podpishite chek na pyat'sot dollarov i peredajte ego miss Strit, a ya
posmotryu, chto mozhno sdelat', - skazal Mejson.
Kaddo vzdohnul i dostal chekovuyu knizhku.
- Vy pravy, delo okazyvaetsya dorogostoyashchim.
Kogda izdatel' ushel, Mejson vzyal v ruki zhurnal i nachal ego listat'.
- Vot poslushaj, - obratilsya on k Delle Strit, i nachal chitat' rasskaz
Artura Ansella Ashlanda:
"Doroti eshche raz posmotrela na sebya v zerkalo, v to zhe samoe zerkalo,
v kotorom ona stol'ko raz razglyadyvala sebya. Proizoshlo magicheskoe
perevoploshchenie. Lico, smotrevshee na nee, uzhe ne kazalos' iznurennym,
skuchnym i izrezannym morshchinami ot zabot. Lyubov' vzmahnula volshebnoj
palochkoj i preobrazila ego cherty. Na Doroti glyadela drugaya zhenshchina -
konechno, ne takaya molodaya, no uverennaya v sebe, siyayushchaya ot schast'ya,
zhenstvennaya i zhelannaya.
Za ee licom v zerkale poyavilos' drugoe otrazhenie - eto byl Dzhordzh
Krishlom, kotoryj tiho voshel v komnatu i vstal pozadi nee.
- Dorogaya, - voskliknul on, - nu zachem ty tratish' vremya i smotrish' v
holodnoe zerkalo? Luchshe povernis' i posmotri na menya.
Ona povernulas' i sil'nye ruki szhali ee v ob®yatiyah. Goryachie zhadnye
guby iskali zataennye ugolki ee dushi, vypuskaya potoki zhelaniya, kotoroe
okazyvalos' takim sil'nym, potomu chto tak dolgo sderzhivalos'."
Della Strit prisvistnula.
- V kakoj-to mere eto prestuplenie, - skazal Mejson. - S drugoj
storony, podobnoe, vozmozhno, prinosit kakoe-to uteshenie odinokim serdcam.
Esli nash drug Kaddo chesten, my emu pomozhem. Esli net - on mozhet nadeyat'sya
tol'ko na Boga.
Perri Mejson prodolzhal listat' zhurnal, periodicheski zachityvaya vsluh
otryvki Delle Strit, zatem on rezko zakryl ego i brosil na stol.
- Della, - obratilsya on k sekretarshe, - sejchas my budem sochinyat'
lyubovnoe poslanie.
Della Strit kivnula i prigotovila karandash i bloknot.
- CHernovik sdelaem na mashinke, - prodolzhal advokat, - potom ya ego
perepishu na poslednej stranice zhurnala i otpravim ego v izdatel'stvo.
- YA by skazala, chto nasha obstanovka malo podhodit dlya sochineniya
priznanij v lyubvi, - ulybnulas' Della.
- Ne uveren, chto ona hochet priznanij, - v zadumchivosti zametil
Mejson.
- CHto zhe ej togda nado?
- Davaj podumaem. |to ochen' vazhno. Ona dala ob®yavlenie v zhurnale
odinokih serdec. Ona utverzhdaet, chto naslednica, i govorit, chto syta po
gorlo temi, s kem obshchaetsya. Zamet', Della, eta zhenshchina yavno ne odinoka.
Ona prosto hochet peremen.
- A ty ne dumaesh', chto oni uzhe proizoshli v ee zhizni?
- My vse ravno dolzhny poprobovat', - tverdo zayavil Mejson. - Ona ved'
- zhenshchina i poetomu stanet chitat' postupayushchie pis'ma. Esli nam udastsya
pridumat' chto-to, chto ee zainteresuet, to otvet pridet.
- No Robert Kaddo na svoi poslaniya ne poluchil ni odnogo.
- My budem uchit'sya na ego oshibkah. Kaddo, navernyaka, dejstvoval
nepravil'no.
- Vse, chto on skazal, pokazalos' mne vpolne priemlemym.
- Obrati vnimanie: v kazhdom otvete on podcherkival svoyu
nezainteresovannost' v ee den'gah.
- Nu i chto zdes' takogo? - sprosila Della. - Kakoj by devushke
ponravilos' pis'mo ot muzhchiny, v kotorom by govorilos': "Dorogaya miss a/ya
devyanosto shest', ya vami zainteresovalsya, tak kak vy - naslednica"?
- Pozhaluj, ya nesoglasen s toboj, - zadumchivo proiznes Mejson.
- SHef, chto ty imeesh' v vidu? Konechno, ona...
- Ona ved' special'no upomyanula, chto naslednica, - prerval Mejson. -
Esli ona ne hotela, chtoby lyudi prinimali eto vo vnimanie, to zachem voobshche
bylo ob etom govorit'?
Della Strit nahmurilas' i zadumchivo skazala:
- Da, konechno, ona zayavila, chto naslednica, no sdelala eto prosto,
chtoby vozbudit' interes.
- Znachit, muzhchina, kotoryj napisal, chto ego ne volnuyut ee den'gi,
srazu zhe postavil na sebe klejmo licemera.
- Navernoe, ty prav.
- Davaj otpravim ej dva pis'ma, - predlozhil Mejson. - Pust' odno
budet takim:
"Uvazhaemaya miss a/ya devyanosto shest'!
YA bednyj yunosha, a poskol'ku vy - naslednica, to ne dumayu, chto est'
nadezhda, chto vy mnoyu zainteresuetes'. No, tem ne menee, ya reshil vam
napisat' i skazat', chto hotel by s vami vstretit'sya i sdelal by vse ot
menya zavisyashchee, chtoby stat' vashim drugom. Mne kazhetsya, u nas est' mnogo
obshchego."
- I eto vse? - sprosila Della.
- Da.
- Kakoe tumannoe pis'mo!
- A takoe i nuzhno, - otvetil Mejson. - YA dumayu, chto Kaddo poterpel
neudachu, potomu chto vse ochen' tochno vyrazil. Davaj predpolozhim, chto
naslednica - intriganka. Vozmozhno, ona sovsem ne odinoka, a prosto hochet
najti podhodyashchego cheloveka, kotorogo mozhno bylo by ispol'zovat' dlya
kakoj-to opredelennoj celi.
- Kakoj?
- Ne znayu. Nam pridetsya eto vyyasnit'.
- Togda pochemu zhe ona ne dejstvuet, kak prinyato v podobnyh sluchayah?
- Potomu chto ne zainteresovana v teh, kto otvetit na ob®yavlenie tipa:
"Ishchu lico, umeyushchee to-to i to-to" ili "Nuzhen chelovek dlya togo-to i
togo-to". Vspomni, Kaddo govoril, chto sredi ego chitatelej est' molodye
lyudi, tol'ko chto priehavshie v gorod iz provincii.
- Molodye lyudi iz provincii v nashe vremya ne takie uzh prostofili, shef,
- zametila Della.
- Bol'shinstvo iz nih, - soglasilsya Mejson. - No sredi nih ostayutsya
eshche vpechatlitel'nye neopytnye natury. Predpolozhim, nasha naslednica ishchet
kakogo-nibud' zelenogo duraka?
- Maloveroyatno, - vyskazala svoe mnenie Della Strit.
- Vse mozhet byt'. Davaj pisat' vtoroe poslanie:
"Uvazhaemaya miss a/ya devyanosto shest'!
Naslednica, Bog moj! YA vsegda mechtal o nastoyashchej naslednice. YA
nedavno v gorode i, navernoe, ne dolzhen byl pisat' vam, no, ej-bogu, mne
ochen' hochetsya poznakomit'sya s nastoyashchej, vsamdelishnoj naslednicej, hotya
by, chtoby prosto posmotret', kak ona vyglyadit. YA - normal'nyj paren',
sil'nyj i krepkij i umeyu vse delat' na ferme. YA znayu skot i ne boyus'
nikakoj raboty. Esli vy vdrug zahotite vstretit'sya so mnoj, budu ochen'
rad."
- Ty ej ne soobshchaesh', kak vyglyadish', skol'ko tebe let, da i voobshche
prakticheski nichego o sebe ne govorish', - zametila Della.
- Tak i bylo zadumano, - otvetil Mejson.
- Esli zhenshchina ishchet druga, to ona, v pervuyu ochered', hochet uznat'
imenno eti veshchi, - skazala Della.
- No ya osnovyvayus' na predpolozhenii, chto ona ishchet sebe ne lyubovnika,
ej nuzhen kto-to drugoj.
- Kto?
- CHert poberi, ponyatiya ne imeyu.
- Kak ty sobiraesh'sya podpisyvat' pis'ma?
- So vtorym proshche, - otvetil Mejson. - Predlagayu - Irvin B.Zelenyj.
Po-moemu, prekrasno podhodit.
- A pervoe?
- Davaj schitat', chto ego napisal CHernyj. Posmotrim, kakoj cvet ej
bol'she nravitsya - chernyj ili zelenyj. Znaesh', Della, nam ved' pridetsya ih
pisat' dvumya raznymi pocherkami. Shodi v kontoru k Polu Drejku, pust' on
napishet za CHernogo, a Zelenogo ya voz'mu na sebya. Pol arenduet na pochte
neskol'ko abonentskih yashchikov dlya korrespondentov, kotorym ne hochet davat'
adres ofisa. Pust' on soobshchit tebe paru nomerov, kotorye mozhno
ispol'zovat', kak obratnye adresa CHernogo i Zelenogo, a zatem prosledi,
chtoby pis'ma postupili k Kaddo.
- Ty hochesh', chtoby Kaddo znal, chto eti pis'ma ot tebya?
- Net, - pokachal golovoj Mejson. - Pust' ih obrabatyvayut, kak obychno.
CHem men'she Kaddo znaet o nashih dejstviyah, tem luchshe. My otchitaemsya pered
nim po rezul'tatam, a metody emu ponimat' nezachem.
Poslyshalsya odin gromkij, chetyre tihih i vnov' dva gromkih udara v
dver' kabineta Mejsona.
- Kodovyj stuk Drejka, - skazal advokat Delle Strit. - Vpusti ego,
pozhalujsta.
Della Strit otperla dver' v koridor, i vysokij syshchik po-bratski
ulybnulsya ej:
- Privet, krasotka. CHto novogo?
- To, chto u tebya v ruke, - ulybnulas' ona, brosiv vzglyad na pis'mo,
kotoroe prines Pol.
Drejk voshel i kivnul advokatu.
- Nu vot, Perri, nam prishel otvet.
- Kakoj otvet? - sprosil Mejson, podnyav glaza ot dela, kotoroe
izuchal.
- Pomnish', ty pozavchera poprosil menya otpravit' dva pis'ma?
- A, ty pro eti. Kto zhe schastlivchik?
- Mister Zelenyj. Pohozhe, mistera CHernogo prokatili.
Mejson zadumalsya, prishchurivshis'.
- Interesno, - skazal on. - Ona ishchet kogo-to sovsem neopytnogo,
vpechatlitel'nogo i legkovernogo. Davaj posmotrim, chto ona tam napisala.
Mejson vzyal pis'mo, kotoroe protyanul emu Drejk, razrezal konvert i
vynul list bumagi, na kotorom stoyal venzel' s izobrazheniem dvuh bukv "M".
Advokat podnes list k nosu, uloviv zapah duhov, ulybnulsya i soobshchil:
- Naslednica soizvolila otvetit'.
- CHto ona pishet? YA sgorayu ot lyubopytstva, - voskliknula Della.
Mejson nachal chitat' vsluh:
"Uvazhaemyj mister Zelenyj!
YA byla tak rada poluchit' vashe pis'mo! Esli by vy tol'ko znali, chto
dlya menya znachit vestochka ot cheloveka, podobnogo vam.
YA tak ustala ot plejboev, s kotorymi vynuzhdena provodit' bol'shuyu
chast' svoego vremeni. Vashe pis'mo - slovno glotok svezhego derevenskogo
vozduha v dushnoj komnate.
Naskol'ko ya ponyala, vy - sil'nyj, zdorovyj molodoj chelovek, tol'ko
chto priehavshij iz provincii i u vas malo druzej. YA prava?
Esli smozhete, podojdite na zheleznodorozhnyj vokzal "YUn'on" i vstan'te
u stojki "Informaciya" mezhdu shest'yu i shest'yu pyatnadcat'yu segodnya vecherom. YA
postarayus' vstretit'sya s vami. Pozhalujsta, ne ochen' rasstraivajtes', esli
mne ne udastsya vyrvat'sya, potomu chto mne pridetsya otmenit' naznachennuyu
ranee vstrechu, no obeshchayu, chto postarayus' prijti.
Pozhalujsta, vstav'te beluyu gvozdiku v pravyj nagrudnyj karman, chtoby
ya mogla vas uznat'. YA sama podojdu k vam.
Pozhalujsta, ne udivlyajtes', kogda uvidite samuyu obychnuyu devushku. Ved'
naslednicy nichem ne otlichayutsya ot prostyh lyudej, u nih tol'ko est' den'gi.
Do vechera. Iskrennee vasha, M.M."
- CHto vse eto znachit? - sprosil Pol Drejk.
- Rabota dlya tebya, Pol, - ulybnulsya Mejson. - U tebya v agentstve est'
sotrudnik let dvadcati chetyreh ili dvadcati pyati, krupnyj, vysokij,
shirokokostnyj, kotoryj mog by izobrazhat' nelovkogo i stesnitel'nogo
verzilu i vse tomu podobnoe? YA hochu, chtoby on odelsya v kakoj-nibud' staryj
kostyum, luchshe nemnogo tesnovatyj, s korotkimi rukavami i bryukami. Emu
pridetsya predstavlyat' uzhe bolee nesushchestvuyushchij tip - sovsem zelenogo
derevenskogo parnya.
- A pochemu, Perri, ty schitaesh', chto oni bol'she ne sushchestvuyut?
- Po trem prichinam, - ulybnulsya Mejson. - Radio, avtomobili i kino.
Drejk podumal, a zatem skazal:
- Da, navernoe, ty prav.
- Gorozhane vsegda udivlyayutsya, - prodolzhal ob®yasneniya Mejson, - kogda
im govoryat, chto provincialy ne takie presyshchennye i cinichnye, kak oni, hotya
takzhe osvedomleny obo vsem proishodyashchem i obo vseh novshestvah. Mne
kazhetsya, chto tainstvennaya M.M. - ubezhdennaya urbanistka, kotoraya slabo
predstavlyaet sebe zhizn' v derevne.
- I ej hochetsya poprobovat' provinciala? - sprosil Drejk.
- Veroyatno. Pol, ty mozhesh' najti cheloveka dlya etoj roli?
Drejk zadumalsya, perebiraya v pamyati svoih sotrudnikov, kotorye by
sootvetstvovali trebuemomu tipu, i, nakonec, soobshchil:
- Da, mogu. U menya est' paren' podhodyashchej vneshnosti. On sam iz
derevni i rabotal na ferme.
- Prekrasno, - voskliknul Mejson. - Ona mozhet nachat' rassprashivat'
ego o ferme, chtoby udostoverit'sya, hotya ne dumayu, chto sama osobenno
razbiraetsya v podobnyh voprosah. No mne ot tebya nuzhny eshche cheloveka tri, a
to i chetyre.
- Zachem?
- Mozhet stat'sya, ona reshit ne podhodit' k provincialu u stojki
informacii, no, nesomnenno, stanet ego rassmatrivat'. Ona, konechno,
poschitaet, chto on slishkom zelen, chtoby razobrat'sya v ee igre, no ya hochu,
chtoby poblizosti nahodilos' neskol'ko chelovek, kotorye v sostoyanii ee
obnaruzhit', a potom, esli ona ne podojdet k podzhidayushchemu parnyu, prosledyat,
kuda ona napravitsya.
- Skazhi tochno, chto ty hochesh'?
- Na segodnyashnij den' mne neobhodimo uznat', kto takaya eta M.M. Ee
imya, familiyu, adres. Neploho by poznakomit'sya i s ee proshlym.
- Horosho, - otvetil Drejk, - eto neslozhno. Esli ona i ne podojdet
znakomit'sya k moemu parnyu, to, opredelenno, stanet brodit' gde-to
poblizosti, chtoby ocenit' ego, a tut-to moi operativniki ee i zasekut.
- Prekrasno.
Mejson povernulsya k Delle Strit i poprosil ee:
- Pozvoni, pozhalujsta, Robertu Kaddo i skazhi, chto my nadeemsya
poluchit' otvety na ego voprosy k zavtrashnemu dnyu. Dogovoris' s nim o
vstreche chasov na desyat'.
Della kivnula, zapisyvaya vremya v ezhednevnik na stole.
Pol Drejk zadumchivo krutil pis'mo v rukah.
- Perri, kak ty dumaesh', est' shans, chto eto vse-taki chestnaya igra?
- SHans vsegda est', Pol, - snishoditel'no otvetil Mejson.
- Kakoj?
- Vot tak ekspromtom ya by skazal, chto odin iz milliona.
Perri Mejson i Della Strit voshli v zdanie zheleznodorozhnogo vokzala.
Mejson nes pustoj chemodan i nebol'shuyu sumku, a Della - dorozhnuyu sumku i
pal'to, perekinutoe cherez ruku. CHasy pokazyvali bez pyati shest'.
- My ne opazdyvaem? - sprosil Mejson.
- Net. Pojdem syadem. Von tam sleva - dva svobodnyh mesta.
Mejson posledoval za Delloj Strit k kreslam, postavil chemodan i sumku
u nog, demonstrativno dostal raspisanie dvizheniya poezdov i, slegka
nahmurivshis', stal ego vnimatel'no izuchat'.
Della Strit prinyala vid ustaloj puteshestvennicy i nachala
informirovat' Mejsona o razvitii sobytij.
- Esli Pol Drejk prislal syuda lyudej, ya takaya idiotka, chto ne mogu ih
zametit'.
- Estestvenno, - otvetil Mejson, ne podnimaya glaz ot raspisaniya, -
razve Pol stal by nanimat' syshchikov, po kotorym srazu zhe mozhno ponyat', kto
oni?
- A, po-moemu, vsegda schitalos', chto umnyj chelovek obyazatel'no
otlichit detektiva, - zayavila Della.
- Rasprostranennoe mnenie, ne vsegda vernoe.
- A vot i primanka, - vypalila Della. - Bozhe, on simpatichnyj paren'!
Mejson podnyal glaza ot raspisaniya.
Vysokij, neuklyuzhij molodoj chelovek let dvadcati chetyreh ili dvadcati
pyati, s doverchivym vzglyadom shiroko otkrytyh glaz, v kostyume, iz kotorogo
on uzhe vyros, neuverenno podoshel k stojke informacii. Iz pravogo
nagrudnogo karmana torchala gvozdika. Lico kazalos' smuglym ot zagara.
- On ideal'no podhodit na etu rol', - prosheptala Della.
- Posmotrim, ponravitsya li on nashej naslednice, - skazal Mejson. -
Kstati, ty ee eshche ne obnaruzhila?
- Net, hotya smotryu vo vse storony.
- Ne pereuserdstvuj, - predupredil Mejson.
- Ne volnujsya. YA prosto ustalaya domohozyajka, kotoraya celyj den'
upakovyvala veshchi, chtoby vyrvat'sya iz rutiny i poehat' v San-Francisko k
tete Matil'de. YA ochen' ustala, no menya vse ravno interesuyut snuyushchie vokrug
lyudi, i ya vozbuzhdena ot predstoyashchego puteshestviya.
- No, pozhalujsta, ne bud' uzh _s_l_i_sh_k_o_m_ zainteresovana v
okruzhayushchih.
Mejson slozhil raspisanie, podnyalsya s kresla i otnes odnu iz sumok v
kameru hraneniya, polozhil ee v zapirayushchijsya shkafchik, opustil monetu, vynul
klyuchi i otpravilsya nazad k Delle. On sel i raskryl vechernyuyu gazetu.
- Esli chto-nibud' zametish', soobshchi mne, - skazal on i uglubilsya v
poslednie novosti o skachkah.
Vokzal byl polon snuyushchih vo vse storony passazhirov. Lyudi bescel'no
napravlyalis' k vyhodam na perron, povorachivalis' i shli obratno, kto-to
kogo-to provozhal ili vstrechal. Drugie ustalo opuskalis' na siden'ya,
pytayas' skorotat' vremya mezhdu poezdami. Po otdel'nym licam mozhno bylo
zametit', chto oni s neterpeniem zhdut druzej ili rodstvennikov. Speshili
delovye lyudi, proyavlyali ozhivlenie otdyhayushchie, posylali telegrammy,
naposledok zvonili komu-to, sdavali veshchi v bagazh. Polnuyu protivopolozhnost'
etim energichnym, reshitel'nym puteshestvennikam sostavlyali ustalye i sonnye
figury, ruhnuvshie na zhestkie skamejki.
- Oj! - vnezapno zasheptala Della. - YA ee, kazhetsya, zametila. Bryunetka
v kletchatoj yubke. SHef, posmotri na nee!
- Ne toropis'. Perevodi vzglyad na kogo-nibud' drugogo, a ya ostorozhno
vyglyanu iz-za kraeshka gazety. Ona ved' mozhet ozhidat' podvoha.
- Ona stoit naprotiv kamery hraneniya, - soobshchila Della. - Povernis'
nemnogo nalevo.
Mejson opustil gazetu i nachal zevat'. Slegka otkinuv golovu nazad, i,
ne perestavaya zevat', stal izuchat' devushku, zamechennuyu Delloj.
Poka Mejson nablyudal za nej, ona prinyala reshenie, vnezapno
napravilas' k muzhchine u stojki informacii, dotronulas' do ego ruki i milo
ulybnulas'.
Operativnik Pola neuklyuzhe kosnulsya shlyapy ogromnymi pal'cami, snyal ee
i smushchenno ulybnulsya.
Oni s minutu besedovali, zatem devushka bystro osmotrelas', chto-to
skazala muzhchine i vmeste s nim napravilas' k dveryam, v kotorye postoyanno
vhodili i vyhodili lyudi.
- SHef, oni uhodyat! - v otchayanii voskliknula nablyudavshaya za nimi
Della.
- Nu i chto?
- A za nimi nikto ne idet.
- Otkuda ty znaesh'?
- Nikto ne obrashchaet na nih vnimaniya. Navernoe, lyudi Drejka ne
spravilis' s zadaniem.
- Ne volnujsya, oni znayut svoe delo, - uspokoil ee Mejson.
- A razve im ne govorili, chto sleduet popytat'sya vyyasnit'...
- Veroyatno, net, - Mejson eshche raz potyanulsya, ustalo zevnul, a zatem
snova prinyalsya chitat' gazetu.
- Inogda ty stanovish'sya samym nesnosnym chelovekom v mire! -
voskliknula Della. - YA sgorayu ot lyubopytstva.
- YA tak i ponyal.
- No my o nej znaem ne bol'she, chem ran'she.
- My posmotreli, kak ona vyglyadit, - otvetil Mejson. - |to bylo moej
osnovnoj cel'yu.
- My tol'ko raz vzglyanuli na nee. Ty zhe ne smozhesh' sdelat' iz etogo
nikakih vyvodov.
- Popytayus', - ulybnulsya Mejson. - Tochnost', konechno, ne garantiruyu,
no eto vse ravno hot' chto-to.
- Nu, naprimer?
- Vo-pervyh, - nachal Mejson, - ya ne dumayu, chto ona avantyuristka.
Skoree vsego, zdes' vse po-chestnomu. Vo-vtoryh, ona chego-to boitsya. |ta
vstrecha oznachala dlya nee bol'she, chem ya predpolagal. Na ee lice mozhno bylo
prochitat' oblegchenie, kogda ona ponyala, chto ozhidavshij ee paren' - kak raz
takoj chelovek, kotorogo ona iskala.
Della Strit obdumala slova advokata, a potom zayavila:
- Da, pohozhe, ty prav... YA mogu koe-chto dobavit' ob ee odezhde. |to
dorogie veshchi. Interesno, a kakaya u nee mashina?
- Devyat' iz desyati, chto na etot raz ona priehala na taksi, - uverenno
skazal Mejson. - Ona ne stanet riskovat' i pokazyvat' svoj nomer
neznakomomu cheloveku, poka u nee ne budet vozmozhnosti pogovorit' s nim i
ocenit' ego. Ladno, Della, spektakl' zakonchilsya. Perekusim?
- Nu nakonec-to ty zagovoril o dele!
Sidevshaya ryadom s nim ustalaya zhenshchina, kotoroj Della posochuvstvovala,
slegka ottolknula chetyrehletnego mal'chika, vcepivshegosya ej v koleni.
Soprovozhdavshij ee muzhchina podnyalsya i skazal:
- Kazhetsya, poezd opazdyvaet. Pojdu kuplyu men'shomu morozhenoe.
Bez vsyakogo entuziazma on napravilsya k stojke morozhenshchika i vskore
vernulsya. Zatem vnezapno on obratilsya k Perri Mejsonu i Delle Strit:
- YA dolzhen otchitat'sya pered Polom Drejkom, no ob®ekt i nash
operativnik uehali na taksi. Poskol'ku odin chelovek s nej, my posledovali
ukazaniyam i ne stali predprinimat' popytki ostavat'sya na hvoste. Pozhaluj,
eto vse, chto vy hoteli znat', ne tak li?
Mejson ulybnulsya Delle Strit.
- |to kak raz to, chto hotela uznat' miss Strit, - otvetil on.
- Zahodite i sadites', mister Kaddo, - priglasil Mejson.
Kazalos', chto Kaddo ochen' nervnichaet.
- U vas est' dlya menya novosti? - sprosil izdatel'.
- Est'. Mogu vas uspokoit' po povodu togo, s chem vy ko mne
obratilis'.
- Tak bystro?
Mejson kivnul.
Kaddo sel i pochti srazu zhe nachal nervno teret' podborodok dlinnymi,
sil'nymi pal'cami.
- Vashu odinokuyu naslednicu pod nomerom devyanosto shest' zovut miss
Marlin Marlou. Ona poluchila okolo trehsot pyatidesyati tysyach dollarov ot
svoej materi. Nado skazat' pri dovol'no strannyh obstoyatel'stvah. Ee mat'
byla medicinskoj sestroj i uhazhivala za pokojnym Dzhordzhem P.|ndikottom vo
vremya bolezni, okazavshejsya dlya nego poslednej. |ndikott ostavil zaveshchanie.
Ogromnyj, staromodnyj osobnyak, gde on zhil, dostalsya ego dvum brat'yam i
sestre, kazhdomu iz nih on zaveshchal takzhe po desyat' tysyach dollarov. Vse
ostal'noe, posle vyplaty dolgov i obyazatel'stv, on ostavil |leonore
Marlou, materi Marlin. V zaveshchanii ogovarivalos', chto esli kto-nibud' iz
naslednikov stanet osparivat' zakonnost' podarkov, sdelannyh im pri zhizni
|leonore Marlou, - den'gi i sobranie semejnyh dragocennostej - to etot
naslednik teryaet pravo na svoyu dolyu imushchestva. |leonora Marlou pogibla v
avtokatastrofe vskore posle smerti |ndikotta. Marlin - ee edinstvennaya
doch'. Ona tyanet gde-to tysyach na trista dollarov, mozhet, bol'she i,
bessporno, podhodit pod opredelenie naslednicy. Vse voprosy s nasledstvom
eshche okonchatel'no ne resheny, tochno tak zhe, kak i s imushchestvom pokojnogo
|ndikotta. V Oklahome emu prinadlezhal zemel'nyj uchastok s vozmozhnymi
zalezhami nefti. Zaveshchanie bylo oficial'no utverzhdeno Sudom, no brat'ya i
sestra sobirayutsya ego osparivat'. Svidetel'nicami vo vremya podpisaniya
zaveshchaniya |ndikottom vystupali dve medsestry, Roza Kiling i |tel' Furlong.
CHem zakonchitsya delo - neizvestno, potomu chto vo vremya sostavleniya
zaveshchaniya |ndikott byl chastichno paralizovan i podpisyval ego levoj rukoj.
Kaddo vzdohnul s ogromnym oblegcheniem.
- Mister Mejson, ne znayu, kak i blagodarit' vas. Vy prosto ne
predstavlyaete, kakoj gruz upal s moih plech.
Mejson kivnul.
- No pochemu togda, - prodolzhal Kaddo, - takaya zhenshchina - molodaya,
krasivaya i bogataya - ispol'zuet moj zhurnal dlya zavyazyvaniya novyh
znakomstv?
- Esli ne oshibayus', v ob®yavlenii govoritsya, chto ona ustala ot lyudej,
s kotorymi ej prihoditsya obshchat'sya, - suho poyasnil Mejson. - Ustala ot
ohotnikov za bogatymi nevestami i drugih podobnyh tipov.
- No, esli ya vas pravil'no ponyal, - skazal Kaddo, - u nee dolzhny
ostavat'sya i starye druz'ya - te, kogo ona znala do polucheniya nasledstva.
Ved' ono ej dostalos' ne tak davno, ne tak li?
- Tak, - kivnul Mejson.
- U nee obyazatel'no dolzhny byt' druz'ya, s kem ona poznakomilas' do...
A ona davno zhivet zdes', mister Mejson?
- Gde-to okolo pyati let.
- Ne ponimayu, - zayavil Kaddo.
- A vam eto obyazatel'no nuzhno?
- CHto vy imeete v vidu?
- Naskol'ko ya znayu, vas obvinyayut v tom, chto vy pytaetes' uvelichit'
tirazh svoego zhurnala pri pomoshchi lozhnogo ob®yavleniya.
- Pravil'no.
- V nem est' hot' dolya lzhi?
- Net, - otvetil Kaddo, potiraya podborodok.
- Vot imenno.
Po licu Kaddo medlenno rasplyvalas' ulybka.
- Teper', mister Mejson, blagodarya vam ya mogu spokojno zhit'.
Mejson kivnul.
- A otvety vse postupayut i postupayut, - prodolzhal Kaddo. - Bog moj!
Skol'ko pisem prihodit etoj devushke! YA iznachal'no napechatal zhurnalov,
kotoryh pri obychnom rasklade hvatilo by mesyaca na dva, no oni uzhe
konchayutsya!
- Znachit, vam pridetsya delat' novyj vypusk, - zametil Mejson.
- Zachem? - udivilsya Kaddo. - YA prosto perepechatayu etot. Ob®yavlenie
naslednicy rabotaet na menya. YA budu ego prodavat', poka est' spros. YA
nashel sebe zolotuyu zhilu. Ona ved' poluchaet otvetov po sto v den'.
Kaddo podnyalsya s kresla, zatem pomedlil.
- My s vami v raschete, mister Mejson?
- Da, - otvetil advokat. - U menya byli koe-kakie rashody, no ya pokroyu
ih iz vashih pyatisot dollarov, ostal'noe - moj gonorar.
- Prekrasno! A vy ne rasskazhete mne, kak vytashchili etogo krolika iz
shlyapy?
- Prishlos' nemnogo porabotat' golovoj i nemnogo nogami. Vot i vse.
- YA podozrevayu, chto vy kogo-to nanimali, chtoby porabotat' nogami?
- Obychno moya cel' - dobit'sya rezul'tatov. Mne kazhetsya, mister Kaddo,
chto ya ih dobilsya.
- Vse pravil'no, - soglasilsya izdatel', - dobilis'.
On pozhal ruku Mejsonu, ulybnulsya Delle Strit, a zatem, uzhe na polputi
k dveri, sprosil:
- Kstati, gde zhivet eta Marlin Marlou?
Mejson vzglyanul v papku i otvetil:
- Avenyu Nestler, sem'sot devyanosto shest'. Esli vam potrebuetsya bolee
podrobnaya informaciya, vy mozhete poluchit' ee u sekretarya otdela utverzhdeniya
zaveshchanij. Skazhite, chto vas interesuet zaveshchanie pokojnogo Dzhordzha
P.|ndikotta.
Kaddo dostal iz karmana ruchku, zapisal chto-to na obratnoj storone
konverta, eshche raz shiroko ulybnulsya i vyshel iz kabineta.
- Pora zabyt' o naslednice, Della, - obratilsya Mejson k sekretarshe, -
i prinimat'sya za rabotu nad sleduyushchim delom. Ono kazhetsya teper' takim
prozaichnym. No postoj-ka, a pochemu vse-taki Marlin Marlou pomestila eto
ob®yavlenie? Ladno, davaj rabotat'.
Mejson shodil poobedat', vernulsya v dva chasa i trudilsya do treh, poka
ne pozvonil Pol Drejk.
- Perri, - nachal chastnyj detektiv, - ty nameren peregovorit' s
Kennetom Barstou?
- A kto takoj etot Barstou, Pol?
- Operativnik, kotoryj vstrechalsya s Marlin Marlou.
- Delo zakryto, teper' mne vsya eta istoriya bezrazlichna.
- YA dumal, chto ty sobiralsya poluchit' otchet ot Barstou. Est' koe-kakie
strannosti. Emu pokazalos', chto ona ishchet cheloveka opredelennogo tipa dlya
kakih-to svoih celej.
- Nu i chto? - sprosil Mejson.
- YA imel v vidu, chto ona, vozmozhno, hochet, chtoby on vypolnil kakoe-to
somnitel'noe poruchenie.
- Gde Barstou?
- U menya v kontore. On mne vse rasskazal i ya reshil, chto u tebya mozhet
byt' k nemu para voprosov, chtoby zanesti informaciyu v delo na sluchaj
novogo razvitiya sobytij.
Mejson vzglyanul na chasy i skazal:
- Horosho, Pol, vedi ego syuda. Poslushaem ego otchet.
- Budet u tebya cherez paru minut, - poobeshchal Drejk i polozhil trubku.
- Otkroj Polu dver', Della, - obratilsya Mejson k sekretarshe. - On
idet vmeste s tem operativnikom, kotoryj vchera rabotal s Marlin Marlou.
- Neotrazimyj muzhchina, - zametila Della. - A ty ne sobiralsya menya s
nim poznakomit'?
- Ne znayu, zachem ya eshche teryayu vremya na eto delo, - zasmeyalsya Mejson. -
Klient udovletvoren, gonorar poluchen. No, vse ravno, davaj poslushaem
Barstou. Mne lyubopytno.
Della Strit otkryla dver' i cherez minutu voshli Drejk v soprovozhdenii
svoego sotrudnika.
- |to Kennet Barstou, - predstavil Drejk molodogo parnya. - Sadis',
Kennet. Perri Mejsona, naskol'ko ya znayu, ty videl, a eto ego sekretar',
miss Strit. Rasskazhi im to, chto sejchas govoril mne.
Barstou uzhe ne kazalsya neuklyuzhim derevenskim parnem. Na nem prekrasno
sidel dvubortnyj kostyum, podognannyj tochno po figure. Gustye, v'yushchiesya
chernye volosy byli zachesany so lba nazad, golubye glaza na mgnovenie
ocenivayushche ostanovilis' na Delle Strit, zatem on povernulsya k Mejsonu.
- YA vstupil v kontakt s ob®ektom v sem' minut sed'mogo, - nachal on. -
My vzyali taksi i poehali v restoran. Ona oplatila schet i bol'shuyu chast'
vechera govorila. YA pritvoryalsya zastenchivym i lishivshimsya dara rechi. Ona
vnachale porassprashivala menya o derevne i zhizni na ferme. Okazalos', chto
sama ona o nih slabo osvedomlena, ne v primer mne, tak chto dlya menya eto
bylo plevoe delo. Ot restorana my peshkom napravilis' na stoyanku, gde ona
ostavila mashinu. YA zapomnil nomer i tut ponyal, chto pervyj etap zakonchen.
My poezdili s nej po gorodu, ostanovilis' v parke, gde nemnogo
poobnimalis' i pocelovalis'.
- Kak daleko vy zashli? - sprosil Drejk.
Barstou vinovato posmotrel na Dellu Strit i skazal:
- Vsya predvaritel'naya igra.
- A zatem?
- YA poehal vmeste s nej k ee domu. Ona predlozhila mne zajti, ugostila
viski i na etom vecher zakonchilsya.
- Bol'she lyubov'yu ne zanimalis'? - sprosil Drejk.
- V ee kvartire? Net. Ona stala ochen' delovoj. Zayavila, chto u nee
mozhet byt' rabota dlya menya. Ona hotela so mnoj vstretit'sya segodnya vo
vtoroj polovine dnya. YA skazal ej, chto sejchas vremenno ne rabotayu, reshiv,
chto eto luchshe, chem vrat' pro kakoe-to mesto, kotoroe ona mozhet proverit'.
Ponimaete, ya ne znal, odnorazovoe eto zadanie ili mne pridetsya vstrechat'sya
s nej eshche.
Mejson kivnul.
- YA prishel k nej segodnya v polovine vtorogo, kak ona i priglashala. My
sobiralis' poigrat' v tennis. YA ee predupredil, chto igrayu ploho, no ona
vse ravno nastaivala, ob®yasnyaya eto tem, chto ej nado sledit' za figuroj.
- Vy igrali?
- Net.
- Pochemu?
- CHto-to proizoshlo.
- CHto?
- Vot etogo-to ya i ne mogu ponyat'. YA podnyalsya k nej, ona predlozhila
mne vypit', my nemnogo pogovorili, zatem ona poshla v spal'nyu
pereodevat'sya. Neskol'ko raz zvonil telefon i ona otvechala.
- Vy celovalis'?
- Da, nemnogo, - priznalsya Barstou, - i, chestno govorya, ya nachal
zadumyvat'sya, chego zhe ona hochet. Posle vtorogo telefonnogo zvonka ya reshil
pojti dal'she i poluchil takuyu opleuhu, chto u menya v ushah zazvenelo. Ne
uspel ya ochuhat'sya, kak okazalsya na ulice, a kak menya pered etim otchitali!
Ona zayavila, chto ya takoj, kak vse, dumayu tol'ko o tom, chtoby zatashchit'
devushku v postel', a ona-to schitala, chto ya milyj, neisporchennyj
derevenskij mal'chik. YA okazalsya serdceedom-lyubitelem, no dolzhen ponyat',
chto dejstvuyu neumelo.
- Mozhet, ty operedil sobytiya? - predpolozhil Mejson.
- A, mozhet, naoborot, slishkom dolgo sobiralsya, - dobavila Della.
Barstou ulybnulsya Delle, a zatem nahmurilsya.
- Posle vcherashnego nachala ya byl absolyutno uveren, chto ne prevyshayu
skorost'. Vse shlo prekrasno, no zatem chto-to sluchilos'. YA gotov
poklyast'sya, chto ona special'no podtolknula menya k shagu, posle kotorogo
mogla dat' opleuhu i vystavit' von. Mozhet, ya gde-to ne tak srabotal i ona
obnaruzhila, chto ya - fal'shivka. Menya eto zdorovo volnuet, potomu chto
tehnika u menya ne tak uzh ploha.
- Kak tol'ko ty pozvonil i soobshchil nomer mashiny i adres, my vse
pereproverili, - zagovoril Drejk. - My poluchili, chto hoteli. Naslednica
znaet, kak s toboj svyazat'sya?
- Da, ya dal ej telefon priyatelya. Ona mozhet ostavit' dlya menya
soobshchenie.
- Dumaesh', pozvonit? - sprosil Drejk.
- Odin shans iz sta. Ona zdorovo rassvirepela, kogda vygonyala menya.
- Zvuchit tak, kak budto pervyj raz ona dala sama, a vo vtoroj ty
popytalsya ukrast', - usmehnulsya Drejk.
- Nichego, vse v poryadke, - nemnogo neterpelivo skazal Mejson. - Vse
zakoncheno. Zabud'te ob etom.
- Mne ochen' nepriyatno dumat', chto ya zavalil delo, - vzdohnul Barstou.
- Kogda-to eto so vsemi proishodit, - uspokoil ego Drejk i s
vinovatym vidom povernulsya k Mejsonu. - YA reshil, chto ty zahochesh' uznat'
podrobnosti, Perri.
- Spasibo, Pol, - poblagodaril ego advokat. - Prekrasno, Barstou. Ty
horosho porabotal. My poluchili nuzhnuyu informaciyu.
Barstou neohotno podnyalsya, snova vzglyanul na Dellu Strit i skazal:
- Obychno u menya takih prokolov ne byvaet. Hotel by ya znat', chto
sdelal ne tak.
Kogda syshchiki ushli, Della Strit povernulas' k Mejsonu:
- CHto ty obo vsem etom dumaesh', shef?
Mejson podnyal golovu ot dokumentov, v kotorye snova uglubilsya:
- O chem?
- Sluchaj s Barstou.
- Ne znayu, - otvetil Mejson. - Paren', vozmozhno, ne ponyal posylaemye
signaly i stal nepravil'no dejstvovat'.
- Somnevayus'.
- On opredelenno dopustil oploshnost', - utverzhdal Mejson. - Ona
vnezapno razozlilas', a dlya etogo dolzhna byt' prichina.
- No, po-moemu, prichina zaklyuchaetsya ne v ego dejstviyah, - zayavila
Della. - YA sejchas analiziruyu svoi vpechatleniya ot etoj Marlin Marlou, s
zhenskoj tochki zreniya. Vspomni, ona pomeshchaet ob®yavlenie v zhurnale dlya
odinokih serdec, vstrechaet Kenneta i reshaet, chto on ej podhodit. Ona
ocenila ego v restorane, a zatem, nesomnenno, podstrekala k boevym
dejstviyam.
Mejson otlozhil papku v storonu.
- Della, k chemu ty klonish'?
- YA dumayu, - otvetila sekretarsha, - chto prichina zaklyuchaetsya v
telefonnom zvonke.
Mejson nahmurilsya, prisvistnul i skazal:
- Vozmozhno, ty prava.
- Telefonnyj zvonok, - uverenno prodolzhala Della, - ee predupredili,
chto ona igraet s ognem. A kto mog pozvonit'?
Mejson, zadumavshis', prishchurilsya.
- Podozhdi, - skazal on. - Davaj vnachale razberemsya s faktorom
vremeni. - On pokazal na telefon. - Pozvoni Drejku i uznaj, ne ushel li
Barstou. Sprosi, vo skol'ko on okazalsya na ulice.
Della nabrala nomer kontory Drejka, vyyasnila, chto trebovalos', i
povernulas' k advokatu.
- Gde-to bez desyati dva.
Mejson nahmurilsya i nachal barabanit' pal'cami po stolu.
- Ty znaesh' bol'she, chem ya? - sprosila Della.
- Prosto delayu vyvody iz izvestnyh faktov.
- Tak kakoj zhe otvet? - sprosila Della.
- Dumayu, chto postupil neskol'ko bespechno, - priznalsya Mejson.
- Kakim obrazom.
- Esli by ya znal, chto vse proizojdet imenno tak, to sodral by s nego
na tysyachu bol'she.
- Ty imeesh' v vidu Roberta Kaddo?
- Da, - otvetil Mejson.
- Bozhe moj! Dumaesh', eto on? No zachem?
- |to byl Kaddo, - uverenno zayavil Mejson. - A prichina v tom, chto nash
drug Robert Kaddo hochet poluchit' kusok piroga i, ochevidno, staraetsya
udostoverit'sya, chtoby on okazalsya luchshij - s glazur'yu.
V pyat' chasov Gerti i dve mashinistki ushli iz priemnoj domoj. V desyat'
minut shestogo pomoshchnik Mejsona Dzhekson smushchenno prosunul golovu v dver'
kabineta advokata.
- Esli na segodnya bol'she nichego net, mister Mejson, to ya, navernoe,
pojdu.
Mejson ulybnulsya, vzglyanul na chasy i skazal:
- Uzhe pora - ty i tak na desyat' minut zaderzhalsya.
- Dlya menya rano, - priznalsya Dzhekson. - Mne kazhetsya, ya nikak ne mogu
vniknut' v sut' dela.
On kazalsya takim ser'eznym, chto Mejson rassmeyalsya i kivnul.
V dvadcat' minut shestogo Mejson otodvinul yuridicheskuyu literaturu i
delo, kotoroe izuchal, v storonu i obratilsya k Delle Strit:
- Davaj zakanchivat', Della. YA otvezu tebya domoj, a esli u tebya net
segodnya nikakih planov, predlagayu vmeste vypit' koktejl' i pouzhinat'.
- S udovol'stviem, - soglasilas' Della. - Mozhet, zaedem v tot
malen'kij bar v Ispanskom kvartale, a potom pouzhinaem u tvoego kitajskogo
druga. Hochetsya kislo-sladkih svinyh rebryshek, zharenyh krevetok i supa s
lapshoj.
- Drugimi slovami, ty umiraesh' s golodu, - ulybnulsya Mejson.
- Nuzhna sila, kogda rabotaesh' bez peredyshki, osobenno, esli vsyakie
naslednicy to poyavlyayutsya, to ischezayut iz nashej zhizni.
- Teper' uzhe ischezayut.
Oni zakryli dveri ofisa i napravilis' na mashine Mejsona v Ispanskij
kvartal, gde vypili "Bakardi", zakusyvaya kukuruznym pechen'em.
- Ty na mashine, a zheleznodorozhnyj vokzal vsego v neskol'kih kvartalah
otsyuda. Mozhem, zaedem zabrat' sumku, kotoruyu ty vchera ostavil v kamere
hraneniya, - predlozhila Della. - My byli tak zanyaty naslednicej, chto sovsem
o nej zabyli.
- Prekrasnaya ideya, - soglasilsya Mejson. - Nadeyus', my zakonchili s
etimi predstavleniyami. Terpet' ne mogu, kogda klient naduvaet.
- No ty zhe ne uveren v tom, chto eto byl imenno Kaddo.
- Tol'ko odin chelovek znal adres Marlin Marlou i to, chto Barstou -
chastnyj detektiv, - ob®yasnil Mejson. - Nash glubokouvazhaemyj Robert Kaddo.
On vyyasnil u menya imya, familiyu i mestozhitel'stvo naslednicy, vyshel iz
nashego ofisa, chas ili dva potratil na to, chtoby utochnit' detali, svyazannye
s zaveshchaniem, sostavil plan dejstvij, pozvonil ej i skazal, chto u nee na
hvoste sidit detektiv.
- No ved' syshchika nanyal on sam, hotya i kosvenno!
- Ej on etogo, estestvenno, ne soobshchal. On predstavilsya, kak drug,
iskrenne zhelayushchij ej dobra, proyavlyayushchij otecheskuyu zabotu, potomu chto ona
pomestila ob®yavlenie v ego zhurnale.
- Da, vozmozhno, zvonil Kaddo, - soglasilas' Della.
- Postupok kak raz v ego stile, - prodolzhal Mejson. - |tot "Zov
odinokih serdec" - sploshnoe zhul'nichestvo. Rugayu sebya, chto ne ponyal vse s
samogo nachala. Kaddo vyzval vo mne simpatiyu, rasskazav o svoih bedah.
Vsegda proyavlyayu slabost' po otnosheniyu k klientam... Kotoryj chas, Della?
- SHest'.
- Ranovato dlya uzhina. Davaj s®ezdim i zaberem sumku, zatem otvedaem
kitajskoj kuhni i, mozhet, shodim kuda-nibud' v kino.
Mejson ostavil na stole dva dollara, oni vyshli iz bara i napravilis'
na stoyanku. Pritormoziv u vokzala, Mejson priparkoval mashinu.
- Lyublyu nablyudat' za lyud'mi na vokzalah, - priznalsya on. -
Udivitel'naya kartina. Zdes' proyavlyaetsya chelovecheskaya natura. Vnimanie
lyudej usyplyaetsya i ih mozhno zastignut' vrasploh, kogda oni smertel'no
ustali ili nahodyatsya v neprivychnoj obstanovke. CHelovek, zhivushchij v gorode,
chuvstvuet sebya ne v svoej tarelke v edinstvennom meste - na vokzale. Za
ego predelami vse prekrasno, a kak tol'ko on perestupaet porog vokzala,
esli mozhno tak vyrazit'sya, proishodit polnaya smena obstanovki i teryaetsya
bditel'nost'. On... Della, ty _t_y _t_o_zh_e _z_a_m_e_t_i_l_a_?
- CHto?
- Von tam, u stojki informacii.
- Nichego ne vizhu. YA... Oj! U nego belaya gvozdika.
- Teper' uzhe v _p_r_a_v_o_m_ nagrudnom karmane, - rassmeyalsya Mejson.
- Eshche odin kandidat?
- Ochevidno, - otvetil Mejson. - A pochemu by i net? Ona vybrala
velikolepnuyu tochku, chtoby imet' vozmozhnost' predvaritel'no ocenit'
potencial'nyh poklonnikov. Kakoj smysl menyat' ee? |to v samom dele luchshee
mesto dlya ee celi, v drugih takoj vozmozhnosti net. Davaj skoree voz'mem
sumku i syadem tam, gde vse budet vidno.
Na etot raz svobodnye mesta okazalis' na tri ryada dal'she, chem v
predydushchij, no byuro informacii otlichno prosmatrivalos'.
Della Strit vnimatel'no razglyadyvala molodogo cheloveka, smushchenno
stoyavshego u stojki.
- On daleko ne tak privlekatelen, kak Kennet Barstou, - nakonec
reshila ona.
- Kazhetsya krepkim muzhchinoj, - vyskazal svoe mnenie Mejson.
- No emu daleko do Barstou. SHef, a ty znal Kenneta ran'she?
Mejson pokachal golovoj.
- Odin iz detektivov Drejka. Oni to poyavlyayutsya, to ischezayut.
Vozmozhno, paren' vernulsya s vojny i rabotaet u Pola ne bol'she polugoda. U
menya prosto ne bylo vozmozhnosti s nim vstretit'sya, tak chto ne mogu
otvetit' na tvoj vopros.
- Na kakoj vopros? - nahmurilas' Della Strit.
- ZHenat li on.
- YA ego ne zadavala, - ulybnulas' Della.
- A ya prosto skazal, chto ne znayu otveta.
Oni s minutu pomolchali, a zatem Mejson snova zagovoril:
- Interesno, a k etomu ona podojdet? Vozmozhno, ona sejchas
rassmatrivaet ego iz kakogo-to ukromnogo ugla vokzala. No ya ne hochu
privlekat' k nam vnimanie, kursiruya mimo byuro informacii. Podozhdi-ka!
Smotri - von ona vyhodit iz telefonnoj budki. Prekrasno vybrala mesto:
sidish' sebe spokojno i ocenivaesh' kandidata.
- Ona prilagaet stol'ko usilij, chtoby vybrat' podhodyashchego partnera, -
zametila Della Strit.
- Boyus', chto ona ne partnera ishchet, - zadumchivo proiznes Mejson.
- Kogo zhe togda?
Mejson pozhal plechami.
- Mozhet, i budushchego ubijcu, - skazal on.
Marlin Marlou oglyadelas' vokrug, a zatem napravilas' k stojke
informacii.
- Figura, bessporno, klassnaya, - zametil Mejson.
- I ona eto otlichno znaet, - yazvitel'no dobavila Della. - Special'no
odevaetsya tak, chtoby ee podcherknut' i... nu chto, snova smotrim spektakl'?
Marlin Marlou podoshla k molodomu cheloveku s gvozdikoj. K etomu
vremeni on uzhe pogruzilsya v svoi sobstvennye mysli. Ona kosnulas' ego
ruki, on rezko dernulsya, povernulsya k nej, ulybnulsya i odnim legkim,
gracioznym dvizheniem snyal shlyapu.
- |to ne derevenskij paren', - vyskazala svoe mnenie Della. -
Posmotri na ego manery. Interesno, chto on napisal ej v pis'me?
- CHto-to, chto privleklo ee vnimanie, a eto, naskol'ko my znaem, ne
tak-to prosto sdelat'. Sto kandidatov v den'! Horoshie stavki - odin shans
iz sta.
Parochka u stojki informacii s minutu pobesedovala, muzhchina legko i
privetlivo ulybalsya.
Devushka, kazalos', somnevalas'. Ee bol'shie, temnye glaza kriticheski
osmotreli ego s golovy do pyat, potom, ochevidno, ona prinyala reshenie,
kivnula i oni vmeste pokinuli vokzal.
- Nu chto? - sprosila Della Strit. - Opyat' taksi i...
- Proverim, - skazal Mejson, rezko vstal i napravilsya k vyhodu.
- Hochesh', chtoby ya sostavila tebe kompaniyu?
- Konechno, tak my budem privlekat' men'she vnimaniya. Kogda podojdem k
dveryam, priostanovis' i nachni so mnoj sporit', chto nado pozvonit' tete
Mertl', a ya skazhu, chto ne hochu. |to budet povod vstat' tam i osmotret'sya.
Della kivnula i oni napravilis' k vyhodu.
Marlin Marlou s molodym chelovekom stoyali pered zdaniem vokzala. Oni
molchali.
- Davaj vernemsya, - gromko poprosila Della Mejsona. - My prosto
obyazany pozvonit' tete Mertl', ona ved' nam nikogda ne prostit, esli
uznaet, chto my byli v gorode i dazhe ej ne pozvonili.
- Vykin' eto iz golovy, - otvetil Mejson. - Togda nam pridetsya vse
vremya mezhdu poezdami provesti v dushnoj gostinoj i govorit' o semejnyh
delah. Luchshe gorod posmotrim. My ved' zdes' vpervye.
- Net, my dolzhny pozvonit' tete Mertl', a zatem mozhem pogulyat'.
Oni vse eshche sporili, kogda nedaleko ort Marlin Marlou i novogo
kandidata ostanovilas' mashina.
- CHert poberi! - tiho skazala Della tak, chto slyshal tol'ko Mejson. -
Zdes' ved' taksi ne pojmaesh'. CHego oni zhdut? Vse avtomobili stoyat v
protivopolozhnom konce...
Vnezapno Mejson rezko proiznes:
- Ladno, poshli zvonit' tvoej tete Mertl'.
On obnyal Dellu za plechi i bystro potashchil ee obratno v zdanie vokzala.
- CHto sluchilos'? - bystro sprosila Della.
- Poprobuj oglyanut'sya cherez plecho, - predlozhil Mejson.
Della Strit posledovala ego sovetu i zametila, kak Marlin Marlou s
vysokomernym vidom napravlyaetsya k ostanovivshejsya mashine. Molodoj chelovek
zabezhal vpered, otkryl dvercu i pomog ej sest', a potom sam prosledoval za
nej. Dverca zahlopnulas' i mashina ot®ehala.
- Kto za rulem videla? - sprosil Mejson.
- Bozhe moj, da! - voskliknula Della. - Robert Kaddo! Prichem odetyj v
formu shofera: kepka i livreya!
Mejson posmotrel na pochti netronutuyu tarelku Delly.
- Ty ne golodna?
Ona pokachala golovoj.
- Ty, navernyaka, dumaesh' o tom zhe, chto i ya, - vyskazal predpolozhenie
advokat.
Ona kivnula.
- Terpet' ne mogu, kogda klient obmanyvaet, - prodolzhal Mejson. - No
davaj zabudem ob etom hotya by na vremya uzhina. Mozhet, potancuem?
Della kivnula i oni vstali ih-za stolika, no tancevali bez
udovol'stviya. Devushka ostavalas' v napryazhenii, a po licu Mejsona srazu zhe
stanovilos' yasno, chto on polon reshimosti dejstvovat'.
- Konechno, - snova zagovoril Mejson, - nas ne dolzhno interesovat',
zachem ej nuzhen paren', no ochevidno, chto ona zadumala najti sovsem zelenogo
idiota, kotorogo ej udastsya obvesti vokrug pal'ca. YA sejchas dumayu ob etom
zaveshchanii. Mozhet, ono lipovoe?
Della Strit zasmeyalas'.
- Ty prosto chitaesh' moi mysli, da eshche i analiziruesh' ih.
- Horosho, davaj vybirat'sya otsyuda. Vernemsya v kontoru i eshche raz
izuchim otchet Drejka, - predlozhil Mejson.
Podozvav oficianta, advokat oplatil schet. Oni seli v mashinu,
ostavlennuyu na stoyanke, i otpravilis' v ofis.
Nochnoj storozh, takzhe vypolnyavshij i funkcii liftera, ulybnulsya, kogda
Mejson raspisyvalsya v knige registracii.
- Vy ne videli Pola Drejka, mister Mejson? - sprosil on.
- Poslednij raz ya razgovarival s nim dnem.
- On vas razyskivaet. Prosil, esli vy zajdete, chtoby srazu zhe s nim
svyazalis', prezhde, chem chto-libo delat'.
- Spasibo, - poblagodaril Mejson storozha. - YA obyazatel'no najdu ego.
Lift poshel vverh.
- Vy ne mogli by povtorit' eshche raz, chto peredaval Drejk, - poprosila
Della storozha.
- CHtoby mister Mejson pozvonil emu po telefonu prezhde, chem chto-to
delat'.
- Znachit, on doma?
- Net, - otvetil storozh, - v ofise.
Della i Mejson pereglyanulis'.
- Ideal'naya sekretarsha, - pohvalil Mejson. - YA srazu zhe ne ulovil
smysla.
- Kakogo smysla? - ne ponyal storozh, ostanavlivaya lift.
- Ne berite sebe v golovu, - skazal Mejson.
Advokat i Della Strit prosledovali po dlinnomu koridoru mimo komnat,
zanimaemyh chastnym sysknym agentstvom Drejka, iz-pod dverej kotorogo
probivalsya svet, i zavernuli za ugol. Mejson otper dver' svoego kabineta i
ne uspel eshche zazhech' svet, kak Della uzhe nabirala nomer Drejk.
- Mister Drejk na meste? - sprosila ona. - Govorit sekretar' mistera
Mejsona.
Pol Drejk pochti srazu zhe vzyal trubku.
- Privet, Pol, - obratilas' k nemu Della. - SHef hochet s toboj
peregovorit'... CHto?.. Da, v nashej kontore... Horosho, sejchas skazhu emu.
Ona povesila trubku i povernulas' k Mejsonu:
- Pol napravlyaetsya k nam.
- Sluchilos' chto-to vazhnoe, raz Pol tak sebya vedet, - vyskazal
predpolozhenie Mejson. - YA ne ulovil vazhnosti ego soobshcheniya. Ty molodchina,
Della. V ego ofise, dolzhno byt', kto-to est'...
SHagi Drejka chetko poslyshalis' v nochnoj tishine bol'shogo zdaniya. Della
otkryla emu dver' lichnogo kabineta Mejsona. Detektiv voshel, ulybayas' svoim
druz'yam.
- Privet, rebyata!
- Privet, Pol.
- Tebe peredali poslanie, Perri?
- Da. Pochemu ty hotel, chtoby ya tebe pozvonil? U tebya v kontore kto-to
est'?
- Da.
Drejk udobno uselsya v bol'shoe kozhanoe kreslo, prednaznachennoe dlya
klientov, upersya spinoj v odnu iz zakruglennyh ruchek i svesil dlinnye nogi
cherez druguyu.
- CHto u tebya byl za klient, po kotoromu rabotal Kennet Barstou?
- |to kak raz to, chto menya sejchas bespokoit, - otvetil Mejson. - Mne
kazhetsya, on pytaetsya othvatit' sebe lakomyj kusochek.
- Prichem obmannym putem, - vstavil Drejk.
- Kak tak? - sprosil Mejson.
- Naslednica sidit u menya v kontore.
Mejson prisvistnul.
- CHto ej nado?
- Ne znayu, chego ona hotela iznachal'no, dumayu, chto Kenneta Barstou, a
teper' ej nuzhen ty.
- I ona zhdet?
- Da, ya skazal ej, chto rano ili pozdno smogu s toboj svyazat'sya i
ostavlyu dlya tebya soobshchenie na vahte na sluchaj, esli ty reshish' zaskochit' v
ofis, a takzhe budu pytat'sya dozvonit'sya tebe domoj.
- |to tak vazhno? - sprosil Mejson.
- Dumayu, da. Ee rasskaz dovol'no lyubopyten. Hochesh' ee poslushat',
Perri?
Mejson kivnul.
- No delo v tom, - prodolzhal Drejk, - chto mozhet vozniknut' konflikt
interesov s tvoim klientom.
- Kakim klientom?
- Kotoryj pytalsya poluchit' o nej informaciyu.
- Otnosheniya advokata i klienta po tomu voprosu zakoncheny. On hotel,
chtoby ya vypolnil opredelennoe poruchenie. YA ego vypolnil. YA vystavil emu
schet. On ego oplatil. CHto kasaetsya menya, na etom delo zakoncheno. K tomu
zhe, ya terpet' ne mogu, kogda klient okazyvaetsya obmanshchikom.
- Horosho, - skazal Drejk. - Sejchas ya ee privedu.
Mejson kivnul.
Glaza Delly Strit goreli ot vozbuzhdeniya.
- YA znala, chto ona vlyubilas' v Kenneta Barstou. Segodnyashnij dazhe po
vneshnosti ne idet s nim ni v kakoe sravnenie. I ya tebe eshche koe-chto skazhu.
On ne takoj zelenyj, kak pytalsya sebya predstavit'. |tot paren' znaet, chto
pochem. YA by ne stala emu doveryat'.
Mejson dostal iz pachku sigaretu, zakuril i zametil:
- |tot Kaddo nachinaet dejstvovat' mne na nervy.
Neskol'ko sekund on kuril molcha, zatem v koridore snova razdalis'
shagi Drejka. Oni soprovozhdalis' postukivaniem zhenskih kabluchkov, vladelica
kotoryh yavno pytalas' ne otstavat' ot detektiva.
Drejk otkryl dver' i propustil vpered Marlin Marlou.
- Miss Marlou, mister Mejson, miss Strit, ego sekretar', - predstavil
on. - Prohodite, pozhalujsta.
Drejk prosledoval za devushkoj v komnatu. Marlin Marlou kivnula,
otvechaya na predstavleniya. Nikakogo druzhelyubiya v ee temnyh glazah ne bylo
vidno.
- Nu, vputali menya v horoshen'koe del'ce? - obratilas' ona k Perri
Mejsonu. - Teper' davajte vyputyvajte.
- YA dumayu, vam luchshe sest' i rasslabit'sya, kogda vy stanete mne ob
etom rasskazyvat', - ulybnulsya Mejson.
Ona opustilas' na stul s pryamoj spinkoj naprotiv stola advokata, a
Pol Drejk snova ustroilsya v kresle dlya klientov v svoej lyubimoj poze.
- Itak? - sprosil Mejson.
- Vy sochinili mne pis'mo, - nachala ona, - a ya otvetila, kak polnaya
dura, a potom vy podoslali ko mne svoego syshchika.
- Vy delaete zayavleniya, - skazal Mejson.
- Vy vse zaputali!
- A pochemu vy vdrug zahoteli so mnoj vstretit'sya?
- CHtoby vy vse rasputali, - ulybnulas' ona.
- Vy prishli ko mne, kak k advokatu, i hotite, chtoby ya vzyalsya za
opredelennoe delo. Dumayu, budet chestno s moej storony predupredit' vas,
chto, vozmozhno, ya ne smogu soglasit'sya predstavlyat' vas. No davajte
prekratim hodit' vokrug da okolo i utochnim nekotorye fakty. Vasha mat' byla
medsestroj u pokojnogo Dzhordzha P.|ndikotta pered ego konchinoj. |ndikott
dolgoe vremya bolel, i u vashej materi okazalas' nelegkaya rabota. Ochevidno,
ona horosho vypolnyala svoi obyazannosti. Kogda |ndikott umer, on ostavil
zaveshchanie, po kotoromu vasha mat' poluchila bol'shuyu chast' imushchestva. Ego
brat'ya Ral'f |ndikott i Palmer E.|ndikott i sestra Lorren |ndikott Parsons
unasledovali dom i koe-kakie denezhnye summy. Zaveshchanie uzhe predstavleno k
utverzhdeniyu. Imushchestvo oceneno na summu trista sem'desyat pyat' tysyach
dollarov. Izvestno, chto brat'ya i sestra sobirayutsya osparivat' zaveshchanie,
vystavlyaya v kachestve prichiny moshennichestvo, zloupotreblenie vliyaniem i
tomu podobnoe. Vasha mat' pogibla v avtokatastrofe. Vy - ee edinstvennaya
doch'. Vy...
- K vam obrashchalsya kto-to iz |ndikottov? - prervala ego Marlin.
- Net.
- Kto-to ot Rozy Kiling?
- Rozy Kiling? - peresprosil Mejson. - Ne mogu vspomnit', gde ya
slyshal eto imya... Ah, da, Roza Kiling - odna iz svidetel'nic podpisaniya
zaveshchaniya |ndikottom.
- Vy ee ne znaete? Nikogda s nej ne vstrechalis'?
- Net.
- I vy ne znaete |ndikottov?
- Net.
Kazalos', Marlin Marlou obdumyvaet svoj sleduyushchij shag. Zatem ona
vnezapno impul'sivno skazala:
- Vy mne pomozhete?
- Davajte kakoe-to vremya prodolzhim razgovor na obshchie temy, -
predlozhil Mejson. - Veroyatno, ya nahozhus' v takom polozhenii, chto ne smogu
eto sdelat'. Ne isklyuchen konflikt interesov. Ob®yasnite mne, chtoby vy
hoteli.
- YA prakticheski uverena, chto |ndikotty predlagayut Roze Kiling krupnuyu
summu, i dumayu, chto ona gotova soglasit'sya. YA ispol'zovala vse
vozmozhnosti, chtoby vyyasnit' situaciyu, i zastryala. Esli ona prodastsya
|ndikottam, to ya okazyvayus' v zatrudnitel'nom polozhenii.
- Pochemu vy pomestili ob®yavlenie v etom zhurnale?
- Mne nuzhen byl chelovek opredelennogo tipa.
- Zachem?
- Roza Kiling romantichna. Ona srazu zhe vlyublyaetsya. YA hotela najti
muzhchinu, kotorogo smogu kontrolirovat', o kotorom vse budu znat' i kotoryj
menya ne obmanet. YA by ugovorila ego poznakomit'sya s Rozoj Kiling, no vo
vse dela posvyashchat' menya.
- Vy reshili podyskat' cheloveka, kotoryj tak priglyanetsya Roze Kiling,
chto ona stanet s nim vsem delit'sya i...
- Da. YA ee horosho znayu i videla, kakie muzhchiny ej nravyatsya. Ona
podozritel'no otnositsya ko vsem gorodskim, a vysokij derevenskij paren',
skromnyj, no v kotorom dostatochno neproyavivshejsya seksual'nosti, mog by
vskruzhit' ej golovu. YA by, konechno, sama zanyalas' organizacionnymi
momentami, chtoby ona vstretilas' s nim kak raz pri teh obstoyatel'stvah,
chto nuzhno.
- Vy druzhny s nej?
- O, da. Ona dostatochno obshchitel'na, no teper' hochet poluchit' na lapu.
Poslednee vremya ona namekaet, budto moya mat' skazala ej, chto ona mozhet
rasschityvat' na voznagrazhdenie posle utverzhdeniya zaveshchaniya.
- A vy schitaete, chto vasha mat' nichego podobnogo ne govorila?
- Znayu, chto net, - vspyhnula Marlin Marlou. - Mat' byla chestnym
chelovekom i horoshim rabotnikom. Ona priglasila etih dvuh medsester s
edinstvennoj cel'yu - vystupit' v roli svidetel'nic. Ona ved' mogla vybrat'
dvuh lyubyh iz poldyuzhiny obsluzhivayushchih etazh. Otnoshenie zhe Rozy Kiling
navodit na mysl', chto s etim delom ne vse chisto. A ved' vse bylo sdelano
po zakonu, nikakogo moshennichestva.
- Otkuda u vas takaya uverennost'?
- YA... prosto znayu!
- Neobhodimy dokazatel'stva.
- No oni est'! Roza Kiling davala svidetel'skie pokazaniya pod
prisyagoj i rasskazala vse, kak bylo na samom dele.
- A teper' ona hochet izmenit' svoi pokazaniya?
- Ona gotova pojti na eto, esli budet uverena, chto ej vse sojdet s
ruk i ona k tomu zhe poluchit kruglen'kuyu summu. Naskol'ko ya ponimayu, u nee
prosyat zayavit', chto ona na sekundochku vyshla iz palaty pered tem, kak
|ndikott podpisal dokument.
- No kogda ona vernulas', |ndikott ved' podtverdil ej, chto eto ego
podpis'?
- Vy zhe yurist, - razdrazhenno voskliknula Marlin Marlou. - Mne chto,
nado vam vse po polochkam raskladyvat'? Ona izmenit svoi pokazaniya takim
obrazom, chtoby zaveshchanie priznali nedejstvitel'nym. Za eto ej zaplatyat.
|ndikotty, estestvenno, ne dadut ej i centa, esli zaveshchanie ne poteryaet
silu.
- Vy dumaete, oni podstrekayut ee k lzhesvidetel'stvu?
Marlin Marlou s minutu pomedlila, a potom otvetila:
- |ndikotty schitayut, chto moya mat' byla avantyuristkoj i ispol'zovala
ih brata. Oni gotovy na vse, lish' by zaveshchanie priznali nedejstvitel'nym,
potomu chto dumayut, chto eto okazhetsya torzhestvom spravedlivosti.
- Miss Marlou, - obratilsya k nej Mejson, - mozhet, vy popodrobnee
rasskazhete mne o vashih planah i pochemu vy vse-taki pomestili eto
ob®yavlenie v zhurnale?
- Horosho. YA vylozhu na stol vse svoi karty. YA znala, chto Roza Kiling
hochet pogret' ruki na etom dele. Kakoe-to vremya ya dumala, chto smogu s nej
dogovorit'sya, no zatem ponyala: v takom sluchae ya budu prosto torgovat'sya,
pytayas' predlozhit' bol'she |ndikottov. Zaveshchanie zaveryali dve
svidetel'nicy. Esli by ya nachala platit' odnoj, to prishlos' by platit' i
drugoj. Mne trebuetsya _d_v_a_ svidetelya, chtoby zaveshchanie priznali
dejstvitel'nym, a |ndikottam _o_d_i_n_, chtoby ono poteryalo silu. Mne takzhe
pretit delat' chto-libo podobnoe. YA uverena, chto mat' vsegda postupala
chestno, ona by nikomu ne dala dlya podkupa i pyaticentovoj monety, i ya ne
hochu porochit' ee pamyat'.
- Prodolzhajte.
- Poetomu ya popytalas' sblizit'sya s Rozoj Kiling. YA nadeyalas', chto
ona podelitsya so mnoj svoimi planami i tochno skazhet, kakovy stavki i chto
ej predlozhili |ndikotty. Ona okazalas' slishkom umna: tol'ko nameknula i
vse.
- Tak chto vy reshili podobrat' podhodyashchego muzhchinu?
- Da. Muzhchinu sovershenno opredelennogo tipa. Roza Kiling ves'ma
svoeobrazna. Ona s podozreniem otnositsya ko vsem zhenshchinam, no esli
vlyublyaetsya v muzhchinu, to uzh emu vse razbaltyvaet. YA tochno znayu, kakoj tip
ej nravitsya, i chto sejchas on stradaet ot razbitogo serdca, tak chto srazu
klyunet na primanku, no, konechno, mne vnachale samoj nado ubedit'sya v
izbrannike. YA hotela najti takogo, kotoryj vlyubilsya by v menya, no poshel by
na roman s Rozoj Kiling i zastavil by ee vse rasskazat' emu, rassmatrivaya
eto, kak uslugu _m_n_e_. YA ne mogla dopustit', chtoby podoslannyj mnoj
kandidat sam vlyubilsya v Rozu Kiling i podstavil menya. Pered tem, kak
predstavlyat' ego Roze, ya dolzhna byla... sdelat' tak, chtoby on v menya
vtreskalsya. Ponimaete?
Mejson kivnul.
- Dlya etoj celi, - prodolzhala Marlin Marlou, - mne trebovalos' najti
cheloveka podhodyashchego tipa. Mne ne nuzhen bylo slishkom umnyj ili tot, chto
dumaet, chto on slishkom umnyj. YA hotela otyskat', v pervuyu ochered',
chestnogo, takogo, u kotorogo po-nastoyashchemu chto-to est' za dushoj. I,
estestvenno, mne prihodilos' dejstvovat' bystro. Za korotkij promezhutok
vremeni trebovalos' uznat' ob etom muzhchine kak mozhno bol'she - kak daleko
on zajdet i... koroche, ochen' mnogoe.
Mejson eshche raz s simpatiej kivnul, predlagaya ej prodolzhit' rasskaz.
- I ya reshila pomestit' ob®yavlenie v zhurnale. YA srazu zhe zayavila, chto
naslednica... YA ponimala, chto eto privlechet mnogih i chto esli kto-to
stanet utverzhdat', chto ne zainteresovan v moih den'gah, to on licemer i
lzhec. YA hotela najti chestnogo i iskrennego parnya.
- Vy poluchili mnogo otvetov?
- Neskol'ko soten. Kazhdyj vecher na protyazhenii poslednej nedeli ya s
kem-nibud' vstrechalas'. Vchera ya nashla nakonec podhodyashchego, a on okazalsya
chastnym syshchikom!
- A pochemu vy reshili, chto on syshchik?
- Izdatel' zhurnala pozvonil i soobshchil mne ob etom. On izvinilsya, chto
ob®yavlenie privleklo vnimanie nezhelatel'nyh storon, i skazal, chto schitaet
svoim dolgom predupredit' menya o slozhivshejsya situacii.
- A kak on uznal vashu familiyu i telefon?
- Ponyatiya ne imeyu. On priznalsya, chto u zhurnala est' sposoby poluchat'
podobnuyu informaciyu. Ne predstavlyayu dazhe kakie, potomu chto ya nanyala ochen'
tolkovuyu i lovkuyu zhenshchinu, kotoraya zabirala pis'ma iz abonentskogo yashchika.
Ona dolzhna byla vnachale ubedit'sya, chto nikto ne sidit u nee na hvoste,
zatem shla na pochtu i otpravlyala ih vse odnoj srochnoj posylkoj s vrucheniem
lichno adresatu. Oni prihodili ko mne primerno cherez dva chasa posle ee
uhoda s pochty. Takim obrazom nikto ne mog vysledit' ni ee, ni menya.
Mejson opyat' kivnul.
- Odnako, - prodolzhala Marlin Marlou, - pozvonil etot izdatel' i
predupredil. Mne ponravilsya tot paren'. On podpisalsya, kak Irvin
B.Zelenyj, no izdatel' soobshchil, chto na samom dele on chastnyj syshchik i chto
vy ego nanyali.
Mejson mnogoznachitel'no pereglyanulsya s Delloj Strit.
- A chto sdelal izdatel' posle etogo?
- Predlozhil svoyu pomoshch'. On hotel, chtoby ya doverilas' emu. YA byla k
etomu ne gotova, da i vnachale hotela na nego posmotret'. On skazal, chto
predostavit mashinu v moe rasporyazhenie, esli ya ne ispol'zuyu svoyu iz-za
togo, chto po nomeram mozhno mnogoe uznat'. On bylo gotov pereodet'sya
shoferom i dazhe vzyat' naprokat livreyu dlya ubeditel'nosti.
- A kak naschet parnya, s kotorym vy vstrechalis' segodnya? - sprosil
Mejson.
Ona skrivilas' ot otvrashcheniya.
- On uzhasen! On mne s samogo nachala ne ponravilsya, hotya napisal ochen'
miloe pis'mo. Kak tol'ko ya ego uvidela, to ponyala, chto mne podobnyj tip ne
nuzhen. YA razdumyvala, podhodit' k nemu ili net, no, nakonec, reshilas', i
my otpravilis' uzhinat'. YA prakticheski srazu zhe dala emu ot vorot povorot.
On okazalsya dvulichnym i opredelenno prodal by menya Roze Kiling. V nem bylo
chto-to ottalkivayushchee. Ego interesovalo lish' to, chto on mozhet s menya
poluchit'.
- A vcherashnij vam ponravilsya?
- Da.
- I imenno poetomu vy zdes'?
Ona posmotrela advokatu pryamo v glaza.
- Esli chestno, mister Mejson, to da. Roza Kiling mozhet vlyubit'sya kak
raz v takogo parnya. K tomu zhe, u menya vozniklo chuvstvo, chto Zelenyj -
vernee, tot, kogo ya znayu, kak Zelenogo - ostanetsya mne vernym. YA dumala,
chto smogu ego kontrolirovat', i mne pokazalos', chto ya emu ochen'
ponravilas'.
- A vam on ponravilsya?
- Da.
- A chto proizoshlo potom?
- Kogda pozvonil izdatel' i soobshchil, chto Zelenyj - chastnyj detektiv,
special'no podoslannyj ko mne dlya polucheniya kakoj-to informacii, ya prosto
prishla v yarost'. YA popytalas' tak obygrat' scenu, chtoby porvat' s nim
vsyakie otnosheniya, ne vyzyvaya podozrenij, i bystro vystavila ego von.
- A zatem?
- YA nachala vse obdumyvat'. Ved' nel'zya sudit' o cheloveke po tomu, chto
on rabotaet chastnym syshchikom. Naoborot, eto mozhet okazat'sya plyusom. CHem
bol'she ya razmyshlyala, tem luchshe ponimala, chto postupila, kak idiotka,
pytayas' vse sdelat' sama. YA reshila, chto budet luchshe peredat' delo v ruki
professionalov, kotorye tochno znayut chto i kak predprinimaetsya v podobnyh
sluchayah.
- Vy podumali, chto chelovek, kotorogo vy znaete, kak Zelenogo,
podchinyaetsya mne, i, chtoby zapoluchit' ego, vam pridetsya mne vse chestno
rasskazat'?
- Primerno tak.
- A chto vy sdelali potom?
- Izbavilas' ot izdatelya Kaddo i prishla k vam. YA sprosila u nochnogo
storozha, na meste li vy i byvaete li vy voobshche v takoe vremya v ofise. On
otvetil, chto mister Pol Drejk chasto v kurse vashih del i chto u nego na tom
zhe etazhe chastnoe sysknoe agentstvo. YA smeknula chto k chemu, i ponyala, chto
Zelenyj - chelovek Drejka. YA podnyalas' v agentstvo i peregovorila s
misterom Drejkom, kotoryj skazal, chto nichego ne smozhet predprinyat', poka
ne svyazhetsya s vami.
- U vas est' advokat? - sprosil Mejson.
- Net. Konechno, odin advokat reshaet voprosy zaveshchaniya materi, no on,
v obshchem-to, ne predstavlyaet menya, tol'ko zanimaetsya ee imushchestvom.
- A chto vy hotite ot menya?
- Esli chestno, ya hochu peredat' eto delo v vashi ruki, chtoby vy
razobralis' so vsemi problemami. YA chuvstvuyu, chto tot syshchik, s kotorym ya
vchera poznakomilas' - kak raz to, chto nuzhno. Mne kazhetsya, ya mogla by emu
vse chestno rasskazat' i on ostalsya by mne veren. On dolzhen ponravit'sya
Roze Kiling.
- A kak vy sebe predstavlyaete vse zadumannoe?
- Roza lyubit igrat' v tennis. YA by predlozhila sygrat' vchetverom i
ugovorila ee prinyat' uchastie. Ona - hishchnica i chasto uvodit muzhchin... Net,
ya ne tak vyrazilas'. Esli by ona uvidela, chto kto-to mne predan, to ee
samolyubiyu pol'stilo by, esli b ona smogla ego u menya otbit'.
- Lyubovnaya piratka?
- Ne sovsem tak, hotya ya vnachale i pytalas' eto skazat'. U nee
kompleks. Ona lyubit zaigryvat' s moimi muzhchinami. Esli u nee nichego ne
poluchaetsya, ona prihodit v yarost', no esli ej udaetsya ih zainteresovat',
to ona srazu zhe nachinaet luchshe sebya chuvstvovat', potomu chto dumaet... v
obshchem, u nee nachinaetsya pod®em.
- A Kaddo znaet, chto vy reshili pojti ko mne?
- Konechno, net. YA prosto ispol'zovala ego, chtoby vyputat'sya iz
nepriyatnoj situacii. Estestvenno, ya ne otkryla emu nichego lishnego.
- Horosho, - skazal Mejson. - Poslushajtes' moego soveta. Luchshe emu
voobshche nichego ne govorite i porvite s nim vsyakie otnosheniya.
- No on staraetsya pomoch' mne, govorit, chto gotov predostavit' sebya v
moe rasporyazhenie, potomu chto schitaet, chto ya zasluzhila eto. On chuvstvuet...
o, ya ne znayu, dumayu, chto on... vy ponimaete?
- Polozhil na vas glaz? - podskazal Mejson.
- On iz takih, kto lyubit oblapat'. Vse vremya pytaetsya polozhit' ruku
tebe na plecho, potom ona soskal'zyvaet nizhe, nu i tak dalee. Tip muzhchin,
kotorye prosto ne mogut ne trogat' zhenshchinu.
Mejson kivnul, pokazyvaya, chto ponimaet, chto ona imeet v vidu.
- Vy mozhete vzyat'sya za eto delo? - sprosila Marlin Marlou.
- YA dam vam otvet zavtra, - poobeshchal Mejson. - Ostav'te telefon, po
kotoromu ya mogu vam pozvonit'. YA dolzhen podumat'. YA ne schitayu, chto u menya
est' obyazatel'stva pered drugimi klientami, kotorye ne dayut mne prava
predstavlyat' vas. Esli chestno, to ot vas mne bylo nuzhno lish' odno -
koe-chto uznat' o podannom vami ob®yavlenii.
- Kto vas nanimal, mister Mejson? Kto vash klient?
- YA ne mogu vam etogo skazat', - pokachal golovoj Mejson i ulybnulsya.
- Ne predstavlyayu, kto mnoj tak zainteresovalsya.
- YA ne upolnomochen otkryt' vam etu tajnu.
- YA ne hochu imet' nikakih del misterom s Kaddo, - vnezapno rezko
skazala Marlin.
- No on-to, naprotiv, ne otstaet ot vas?
- On hochet... ya ne znayu, chego on hochet. U nego cheshutsya ruki menya
oblapat', no on opredelenno chto-to zadumal, chto nikak ne svyazano s seksom.
- On znaet o nasledstve?
- Da, ya rasskazala emu o nem, kogda my vpervye vstretilis'.
- On predlagal vam pomoch' ego poluchit'?
- Nu, on ne vyrazhal eto v takoj forme.
- Esli ya vse-taki soglashus' predstavlyat' vas, - skazal Mejson, - i
esli mister Kaddo obratitsya k vam za chem-libo, otsylajte ego ko mne.
Marlin kivnula.
- Odnako, - prodolzhal Mejson, - mister Kaddo - eto na segodnyashnij
den' naimen'shaya iz nashih problem. Vy uvereny, chto Roza Kiling na grani
togo, chtoby prinyat' predlozhenie |ndikottov?
- Da.
- Est' dva sposoba reshit' etu problemu, - zayavil Mejson. - Pervyj -
ne dat' ej prodat' vas, vtoroj - najti dokazatel'stva sovershennoj sdelki i
predstavit' ih ej v podhodyashchij moment.
- Vy pravy. YA ob etom kak-to ne podumala.
- Vozmozhno, vam stoit pogovorit' s nej, - predlozhil Mejson. - Ved'
ona uzhe prisyagala i davala svidetel'skie pokazaniya, kogda zaveshchanie
vpervye predstavili k utverzhdeniyu.
- To zhe samoe mne posovetoval mister Kaddo, - priznalas' Marlin. - On
ob®yasnil, chto ej budet ochen' slozhno izmenit' pokazaniya, potomu chto ona uzhe
sdelala zayavlenie pod prisyagoj. On predlozhil ugovorit' ee pokinut' stranu
na vremya ili chto-to v etom rode. Togda, v sluchae osparivaniya zaveshchaniya, ee
pokazaniya pryamo perenesut v novoe delo - imenno te pokazaniya, kotorye ona
dala pri pervonachal'nom utverzhdenii zaveshchaniya.
- |to vam skazal Kaddo?
- Da. Poskol'ku vopros reshaetsya mezhdu temi zhe licami, ya prosto mogu
zachitat' ee togdashnee zayavlenie i predstavit' dokazatel'stva, chto ee net v
strane, a, sledovatel'no, ona ne mozhet prisutstvovat' na Sude. On schitaet,
chto mne sleduet poprobovat' vyprovodit' ee iz SHtatov.
- Ponyatno, - medlenno proiznes Mejson.
- Mister Kaddo vse vremya rassprashival menya o Roze Kiling, -
priznalas' Marlin. - Ne ponimayu, kakoe emu do nee delo?
- Vozmozhno, on hochet chto-to poluchit', - vyskazal predpolozhenie
Mejson. - Mne trebuetsya vremya, chtoby obo vsem podumat'. YA pozvonyu vam
zavtra utrom.
- A Zelenyj smozhet rabotat' na menya?
- |to odin iz voprosov, nad kotorymi mne nado porazmyslit', -
ulybnulsya Mejson. - Vozmozhno, budet luchshe, esli vy pryamo obratites' v
chastnoe sysknoe agentstvo Drejka i najmete Zelenogo, kak operativnika, bez
moih yuridicheskih konsul'tacij.
- Net, mister Mejson, ya hochu, chtoby na menya rabotali _v_y_. YA stol'ko
o vas slyshala, da i vy uzhe dostatochno znaete o moih problemah, i, esli vy
chestno priznaetes' mne, chto ne predstavlyaete nikogo...
- YA ne predstavlyayu nikogo, svyazannogo s zaveshchaniem mistera |ndikotta,
- prerval ee Mejson. - YA ne predstavlyayu nikogo, u kogo byl by hot'
kakoj-to interes v ostavlennom imushchestve ili ego chasti. Moego klienta
interesovalo tol'ko vashe ob®yavlenie.
- No zachem nanimat' advokata, chtoby... O, Bozhe!
- V chem delo? - sprosil Mejson, kogda ona vnezapno zapnulas'.
- |to mog byt' tol'ko odin chelovek, - dogadalas' ona. - Imenno tak on
i uznal, chto muzhchina, s kotorym ya provozhu svoe vremya, - chastnyj syshchik.
Mister Mejson, vy imeete v vidu, chto Kaddo nanyal vas, a potom reshil
predupredit' menya?
- YA ne tol'ko _n_e _i_m_e_yu_ v _v_i_d_u_ mistera Kaddo, - suho
otvetil Mejson, - ya voobshche nichego _n_e _g_o_v_o_r_yu_ o mistere Kaddo.
V temnyh glazah Marlin vnachale poyavilos' udivlenie, zatem ponimanie.
- Net prichin, kotorye mogli by prepyatstvovat' tvoemu operativniku
rabotat' na miss Marlou, - povernulsya Mejson k Drejku. - Kstati, ego zovut
Kennet Barstou, a ne Irvin B.Zelenyj.
- O, mne nravitsya eto imya, - voskliknula Marlin Marlou.
- YA tak i dumal. - Mejson ulybnulsya Drejku.
Marlin Marlou napisala na vizitke svoj nomer telefona i protyanula
Mejsonu.
- Vy pozvonite utrom? - sprosila ona.
- Da. Utrom ya dam vam otvet.
Na sleduyushchee utro Mejson poyavilsya v kontore srazu zhe posle desyati i
obnaruzhil, chto Della Strit zhdet ego v kabinete. Ona prilozhila palec k
gubam.
- Privet, Della. CHto sluchilos'? - prosheptal Mejson.
- V priemnoj sidit chelovek, kotorogo ty ne ochen'-to hotel by videt'.
- Muzhchina ili zhenshchina? - veselo sprosil Mejson.
- ZHenshchina.
- I kto zhe eto mozhet byt'?
- Missis Robert Kaddo.
Mejson otkinul golovu nazad i zahohotal.
- No pochemu ty reshila, chto ya ne hochu ee videt'?
- Ona vyshla na tropu vojny.
- A prichina?
- Mne ona ob etom govorit' otkazalas'.
- Semejka Kaddo nachinaet mne nadoedat'.
- YA ej ob®yasnila, chto tebya mozhet ne byt' celyj den', chto ty
vstrechaesh'sya s klientami tol'ko po predvaritel'noj zapisi i otkazyvaesh'sya
razgovarivat' s kem-libo, kto v obshchih chertah ne obrisoval mne sut' dela.
- I chto?
- Ona sela na stul, podzhala guby i skazala: "YA gotova zhdat' ego hot'
nedelyu".
- Ona davno zdes'?
- Bol'she chasa. Ona uzhe byla v koridore, kogda Gerti otkryvala ofis, a
kogda ya prishla, to srazu zhe peregovorila s nej.
Mejson dobrodushno rassmeyalsya.
- CHto ona iz sebya predstavlyaet, Della?
- Molozhe ego, neploho vyglyadit, no na dannyj moment ocharovanie
poteryano i ona ne sobiraetsya nikogo zavlekat'. Sejchas ej ne hvataet tol'ko
skalki - togda byli by soblyudeny vse detali.
Mejson prisel na kraj svoego ogromnogo pis'mennogo stola, zazheg
sigaretu i voprositel'no posmotrel na Dellu.
- Kak ty dumaesh', kakogo cherta ej zdes' nado?
- Navernoe, Kaddo pytaetsya ispol'zovat' tebya, kak alibi.
- Ty absolyutno prava, - soglasilsya Mejson. - Emu nado opravdat'sya za
svoi otnosheniya s Marlin Marlou. Ladno, Della, zovi ee.
- YA tebya predupredila: ona na trope vojny.
- Razgnevannye zhenshchiny - chast' kazhdodnevnoj rutiny v advokatskoj
kontore. Davaj posmotrim na nee.
- Syad' v kreslo, - posovetovala Della. - Vz®erosh' volosy, razlozhi
vokrug spravochniki, pokazhi, chto ochen' zanyat. Ty dolzhen vyglyadet' dostojno
i ochen' oficial'no, potomu chto v protivnom sluchae mne pridetsya vyzyvat'
vracha, chtoby vytaskivat' oblomki skalki iz tvoej golovy.
Mejson rashohotalsya, sel za stol, raskryl neskol'ko knig i zastyl s
ruchkoj nad listom bumagi.
- Nu kak, Della?
Ona kriticheski osmotrela ego i zayavila:
- Ne pojdet. U tebya chistyj list bumagi.
- Ty prava, - soglasilsya Mejson i srazu zhe stal pisat': "Prishlo vremya
vsem poryadochnym lyudyam pomoch' svoim klientam".
Della Strit oboshla vokrug stola i peregnulas' cherez plecho advokata,
chtoby posmotret', chto on napisal.
- Pojdet?
- Prekrasno. Skazhu missis Kaddo, chto ty ochen' zanyat i rabotaesh' nad
vazhnym dokumentom, no smozhesh' udelit' ej pyat'-desyat' minut.
- Vpered, Della.
Ona vyshla iz kabineta i vernulas' cherez neskol'ko sekund vmeste s
missis Kaddo.
- On sejchas roetsya v spravochnikah, chtoby vyyasnit' odin vopros.
Pozhalujsta, ne preryvajte ego.
Podygryvaya Delle, oblozhivshijsya knigami Mejson nachal pisat'
bessmyslennye slova na lezhashchim pered nim liste bumagi.
Missis Kaddo ottolknula Dellu Strit v storonu i zakrichala vysokim
pronzitel'nym golosom:
- I u menya est' problema, na kotoroj on mozhet skoncentrirovat'sya. Kak
on posmel poslat' moego muzha ohotit'sya za kakoj-to melkoj shlyuhoj? Byla by
moya volya, ya by takih yuristov zastavila platit' neustojku. Razrushat' nashu
sem'yu!
Mejson otorval vzglyad ot lista i rasseyanno peresprosil:
- Kaddo... Kaddo? Vy - missis Kaddo? Gde ya ran'she slyshal eto imya,
Della?
- Vy otlichno pomnite, gde ego slyshali! - zaorala missis Kaddo. - Vy
konsul'tirovali moego muzha. Vy posovetovali emu svyazat'sya s etoj shlyuhoj.
"Moj advokat obo vsem znaet!" - zayavil mne Robert. Delovoj vopros, kak on
govorit. On ne dumal, chto ya uznayu k komu on obrashchalsya, no ya okazalas'
umnee. YA zaglyanula v ego chekovuyu knizhku i tam - o, Bozhe! - yasno, yasno kak
den'. Koreshok cheka na imya Perri Mejsona, kotoryj nagrel sem'yu na pyat'sot
baksov. Za chto? Za to, chto poslal moego muzha raspuskat' hvost pered
vilyayushchej bedrami bryunetkoj?!
- Ah da, Robert Kaddo, izdatel', - Mejson sdelal vid, chto tol'ko chto
ego vspomnil. - Sadites', missis Kaddo, i rasskazhite, chto vas bespokoit.
- Vy prekrasno znaete, chto menya bespokoit. _I_z_d_a_t_e_l_'_ Robert
Kaddo - aferist i zhulik.
- V samom dele? - Mejson podnyal brovi.
- I ya vam k etomu eshche koe-chto dobavlyu, - prodolzhala ona, voinstvenno
nadvigayas' na Mejsona. - Kakoj by on ni byl - on moj! YA nadela na nego
kol'co i ne sobirayus' ego otpuskat'. YA uzhe dostatochno naterpelas', chtoby
posedet', no ya v nego mnogo vlozhila i poetomu ne pozvolyu nikomu ego u menya
otobrat'. YAsno?
- YAsno, - otvetil Mejson.
- Esli by vse mozhno bylo nachat' s nachala, ya by za nego i za million
ne vyshla, no mne kazalos', chto on na pravil'nom puti, da i on menya
ugovoril, i ya vse prodolzhala za nego derzhat'sya, dumaya, chto, v konce
koncov, vse u nas naladitsya.
- Vy davno zhenaty?
- Sem' let. Sovsem nedolgo, esli oglyanut'sya, ne sto pyat'desyat i ne
dvesti.
Mejson otkinul golovu nazad i rashohotalsya.
- Davajte, smejtes', - gnevno skazala ona. - Vam eto kazhetsya smeshnym.
YA v te gody neploho vyglyadela, a u Roberta vodilis' koe-kakie den'gi. YA
ego ne lyubila, no ne dumala, chto on okazhetsya takim podlecom. My svyazali
sud'by na radost' i na gore, i ya po-nastoyashchemu staralas', chtoby iz nashego
soyuza chto-to vyshlo. YA tak naterpelas'! Neskol'ko raz kazalos', chto pora
vse brosit', no ya prodolzhala derzhat'sya, i postepenno, malen'kimi chastyami,
Bob nachal priobretat' kakoe-to imushchestvo. Teper' on priblizhaetsya k
vozrastu, kogda vremenami muzhchiny sryvayutsya s puti istinnogo, i mne eto ne
nravitsya.
- Vy eshche molody, missis Kaddo, i, bessporno, privlekatel'ny, - sdelal
kompliment Mejson. - Esli vy schitaete, chto vasha zhizn' razbita...
- YA ne skazala, chto moya zhizn' razbita. YA ne iz teh zhenshchin, chto hodyat
i plachutsya, chto otdali muzhchine luchshie gody svoej zhizni. Luchshie gody
m_o_e_j_ zhizni nikogda ne prinadlezhali Bobu Kaddo, hotya, ne isklyucheno,
chto on tak dumaet. No pochemu moj kozel volochit'sya za etoj bryunetkoj i poet
mne, chto prosto sleduet sovetu svoego advokata?
- Menya by eto tozhe bespokoilo, - priznalsya Mejson. - Luchshe syad'te i
rasskazhite mne vse podrobno.
- YA slishkom rasserzhena, chtoby sadit'sya.
- Horosho, togda rasskazyvajte stoya.
- Kto takaya Marlin Marlou? - sprosila missis Kaddo.
- Pochemu ona vas interesuet?
- Bob v nee po ushi vlyubilsya. K tomu zhe, u nee est' kakie-to den'gi.
Bob dumaet, chto smozhet zavladet' imi, a menya vybrosit' za bort.
- Vy uvereny?
- Estestvenno. On v poslednee vremya stal begat' za babami, a ya ne
vchera rodilas'. YA ne takaya dura. YA prosledila za nim i uznala, kuda on
napravilsya, a kogda on vernulsya domoj s obychnoj pesnej o tom, chto
zaderzhalsya na rabote, ya emu vydala vse, chto o nem dumayu. On postaralsya
vykrutit'sya, ob®yasnyaya, chto eto delovaya vstrecha, i chto eta samaya Marlou
vospol'zovalas' uslugami ego zhurnala, no voznikli kakie-to pravovye
slozhnosti i emu prishlos' obratit'sya k "izvestnomu advokatu" za
konsul'taciej, i etot samyj advokat posovetoval emu samomu naladit' s nej
kontakt i obo vsem dogovorit'sya.
- |to skazal vash muzh?
- Da.
- Vy uvereny, chto vse ponyali pravil'no?
- Absolyutno.
Mejson vzdohnul.
- Missis Kaddo, nikto ne idealen. U nas u vseh svoi nedostatki,
kotorye mogut okazat'sya kak neznachitel'nymi, tak i ser'eznymi, no oni est'
u vseh. V dopolnenie k melkim nedostatkam, kotorye, nesomnenno, imeyutsya u
vashego muzha, on eshche i lzhec, i ya budu vam ochen' blagodaren, esli vy
peredadite emu to, chto ya skazal.
- Da? - hmyknula posetitel'nica. Ona byla yavno udivlena iskrennost'yu
Mejsona.
- Vy mozhete menya citirovat', - prodolzhal advokat. - Esli vash muzh
reshit, chto ya ego oskorbil, pust' prihodit, i my s nim pogovorim na etu
temu lichno.
Ona voprositel'no posmotrela na Mejsona.
- Vy netipichny. YA vletayu k vam v kabinet, gotovaya brosat' v vas
chernil'nicy, a vy chestno mne otvechaete. Kto takaya Roza Kiling?
- U nego chto _d_v_e_ zhenshchiny?
- Ne mogu razobrat'sya, - priznalas' missis Kaddo. - S pervoj ya ego
videla. Iz potajnogo karmana ya vytashchila u nego krasnuyu zapisnuyu knizhku.
Kogda on uznaet, chto ona propala, ego mozhet hvatit' udar. Tam dve zhenshchiny
- Marlin Marlou i kakaya-to Roza Kiling. |to ne pervyj i ne poslednij raz.
Mne prihoditsya mirit'sya s podobnym, no pover'te, mister Mejson, kogda ya
ego razoblachayu, on u menya prygaet, kak uzhalennyj, i etih bab emu dolgo
videt' ne hochetsya. Esli menya vyvesti iz sebya, ya - tigrica!
- Syad'te vy, nakonec, - skazal Mejson, - i davajte vse spokojno
obsudim. Vy schitaete, chto svoimi "tigrinymi" metodami dobivaetes'
rezul'tatov?
Missis Kaddo opustilas' v bol'shoe kreslo, prednaznachennoe dlya
klientov, i ulybnulas' Mejsonu.
- YA prekrasno znayu, chto da. Imenno tak i mozhno derzhat' Boba v rukah.
- Konechno, - prodolzhal Mejson, - vse eti tirady i vspyshki gneva
ostavlyayut neizgladimuyu chertu na _v_a_sh_e_m_ haraktere?
- Navernoe, - ustalo soglasilas' ona. - No, mezhdu nami govorya, mister
Mejson, ya vse eto ustraivayu, chtoby zashchitit' svoi interesy. |to ne vspyshki
gneva, a igra. Ponimaete, Bob vbuhal prilichnuyu summu v eto svoe
predpriyatie. On dostatochno umen i organizoval vse takim obrazom, chtoby ya
ne mogla dobrat'sya do etih deneg. Menya malo volnuyut ego shatan'ya, esli on,
konechno, ne ochen' daet sebe volyu, no ya ne hochu, chtoby kakaya-nibud' yunaya
sirena zapoluchila moyu chast' deneg, tak chto kazhdyj raz, kogda ya dumayu, chto
delo zashlo slishkom daleko, ya zakatyvayu Bobu strashnuyu scenu, uznayu, kto eta
baba, a potom uzh obshchayus' s nej samoj. Esli by vy menya tol'ko slyshali s ego
krasavicami! Pover'te, ya umeyu s nimi razbirat'sya.
- Ne somnevayus', - ubezhdenno otvetil Mejson.
- YA bol'she ne stanu tratit' vashe vremya, mister Mejson, - prodolzhala
ona. - Bylo ochen' milo s vashej storony menya prinyat'. Vy prekrasno so mnoj
oboshlis'. YA vvalilas' v vashu kontoru, chtoby zakatit' scenu, postavit' vseh
na golovu, no na vas, kak ya teper' ponimayu, eto ne proizvelo by nikakogo
vpechatleniya. No eto edinstvennyj sposob derzhat' Boba v rukah. On znaet,
chto stoit emu razsentimental'nichat'sya, kak tut zhe, slovno smerch, prilechu ya
- i vsem zahochetsya spryatat'sya po pogrebam. YA srazu zhe ponyala, chto Marlin
Marlou - sovsem ne biznes, no takzhe i ne prosto ocherednaya yubka. Za etim
chto-to stoit, chto mne sovsem ne nravitsya. YA dumayu, Bob hochet sorvat' zdes'
kush. No, tem ne menee, ya sobirayus' nanesti vizit etoj samoj Marlin Marlou,
a posle nee i Roze Kiling, a kogda ya s nimi obeimi zakonchu, oni pojmut,
chto im i razgovarivat' s moim muzhem ne stoilo.
- Mne kazhetsya, missis Kaddo, - popytalsya uderzhat' ee Mejson, - chto,
vozmozhno, na etot raz stoilo by porabotat' tol'ko nad vashim muzhem....
- Net, - uverenno otvetila ona. - U menya proverennaya sistema, i ya
nikogda ne izmenyayu plan dejstvij. U poslednej podruzhki Boba ya bukval'no
razgromila kvartiru, razorvala odezhdu, postavila ej sinyak pod glazom,
razbila zerkalo, chtoby ee sem' let presledovali neschast'ya, i pobila
posudu. Kogda prishla domohozyajka i prigrozila pozvonit' v policiyu, ya ej
skazala, chto budu rada, esli v gazety prosochitsya informaciya o tom, chto u
nee tut delaetsya. YA bystren'ko postavila ee na mesto. Posle etogo pole boya
ostalos' v moem polnom rasporyazhenii, a kogda ya ushla, hozyajka poprosila etu
shlyuhu s®ehat' i, naskol'ko mne izvestno, ona sejchas snimaet kakuyu-to dyru
i platit v pyat' raz bol'she, chem ta stoit. Bob - strannyj paren'. On lyubit
izobrazhat' iz sebya serdceeda, no terpet' ne mozhet scen, i kazhdoe moe
predstavlenie - eto slovno porka dlya rebenka... Vy byli prekrasny, mister
Mejson. Teper' ya rada, chto ne kidalas' chernil'nicami. YA sobiralas'
posidet' v priemnoj, poka ne budu absolyutno uverena, chto vy v kabinete,
potom ya by probilas' skvoz' vashu sekretarshu, zaletela by syuda i navela
zdes' poryadok. YA reshila, chto o moem predstavlenii vy rasskazhete Bobu i
zastavite ego zaplatit'. Spasibo, chto prinyali menya, mister Mejson. Vy -
otlichnyj muzhik.
- Vse ravno, ya by predlozhil na etot raz nemnogo smirit' vash pravednyj
gnev i vozderzhat'sya ot vizitov k etim dvum zhenshchinam...
- Prostite, mister Mejson. Boyus', chto vam ponravilsya Bob i vy ne
lyubite scen.
- Naprotiv, - otvetil Mejson. - Prosto mne ochen' nravyatsya eti
zhenshchiny.
- ZHal', chto vas ne budet na moem predstavlenii, - vzdohnula missis
Kaddo. - YA vse ustroyu po vysshemu razryadu. Nu ladno, do svidaniya. Ne nado
menya provozhat'. Da ne vstavajte vy. I, pozhalujsta, sdelajte mne odolzhenie,
mister Mejson, esli Bob sprosit, zahodila li ya syuda, skazhite, chto ya
ustroila strashnyj skandal i zastav'te oplatit' ushcherb. Vy sdelaete eto dlya
menya? Boyus', chto net. Vy - chestnyj. No, vse ravno, vy mne ponravilis' i ya
znayu, chto vy opravdaete moe doverie. Proshchajte.
Dver' za nej zahlopnulas'.
Mejson vzglyanul na Dellu i skazal:
- Prekrasnaya veshch' - brak!
- YA ee sovsem ne vinyu, - priznalas' Della. - Stoit tol'ko posmotret'
na Boba Kaddo - i srazu zhe ponimaesh', chto on iz sebya predstavlyaet. Odin iz
staryh serdceedov, chto ryskayut po okruge, pytayas' kogo-nibud' oblapat'.
Ona absolyutno prava. |to edinstvennyj sposob uderzhat' ego i...
- Naberi nomer Marlin Marlou, - ustalo poprosil Mejson. - YA dumayu,
nado takzhe poprosit' ee predupredit' i Rozu Kiling, chto idet ciklon i dlya
ih zhe blaga budet luchshe, esli oni kuda-nibud' ukroyutsya. My obyazany sdelat'
eto dlya klienta.
- Ona stanovitsya nashim klientom? Ty obeshchal ej dat' otvet segodnya
utrom.
- Da. Ub'em dvuh zajcev odnim telefonnym zvonkom. YA skazhu ej, chto
poprobuyu reshit' vse voprosy s Rozoj Kiling, i chto razgnevannaya zhena Kaddo
vyshla na tropu vojny. YA...
Dver' v kabinet otkrylas'. Na poroge stoyala pobelevshaya Gerti.
- Oj, mister Mejson, ya slyshala, kak ona uhodit. Teper' ee muzh prishel.
On ochen' volnuetsya. Nam vsem prosto povezlo, chto on ne ob®yavilsya, poka ona
byla zdes'. Ne hotelos' by okazat'sya v centre semejnoj sceny.
Mejson shiroko ulybnulsya.
- Gerti, a on znaet, chto ego chut' ne pojmali? - sprosil advokat.
- Ochevidno, net. On hotel vyyasnit', ne poyavlyalas' li zdes' missis
Kaddo. YA otvetila, chto etot vopros sleduet zadat' vam. On hodit tam ih
ugla v ugol, slovno lev v kletke.
- Naskol'ko ya ponimayu, on obespokoen tem, chto ego zhena uzhe mogla
peregovorit' so mnoj, - predpolozhil Mejson.
- O_b_e_s_p_o_k_o_e_n_! - voskliknula Gerti. - Vy ispol'zuete slishkom
slabye opredeleniya, mister Mejson! Da on prosto besnuetsya!
Mejson podmignul Delle Strit i zayavil:
- Pojdu, peregovoryu s nim. Daj-ka mne vot tu chernil'nicu, Della.
Gerti s lyubopytstvom nablyudala, kak Mejson obmaknul palec v chernila,
razmazal ih po shcheke, a zatem snova obratilsya k Delle:
- Teper', bud' dobra, pomadu. Sovsem chut'-chut', chtoby pohodilo na
carapinu. Vot tak - po lbu, vdol' nosa... Prekrasno! Nu kak, Gerti?
Pohozhe, sejchas my eshche dobavim bespokojstv misteru Kaddo. Terpet' ne mogu
klientov, kotorye obmanyvayut svoego advokata.
Mejson posledoval za Gerti v priemnuyu.
- Dobroe utro, mister Kaddo, - surovym golosom pozdorovalsya on.
- O, Gospodi! - voskliknul izdatel'. - Dolores uzhe uspela zdes'
pobyvat'!
- Da, mister Kaddo, uzhe uspela.
- Poslushajte, mister Mejson, ya ne otvechayu za dejstviya svoej zheny.
Ponimaete, ona takaya revnivaya, nu prosto do pomeshatel'stva. Mne ochen'
zhal', chto tak poluchilos', no ved' vy zhe ne mozhete menya v etom vinit'?
- Pochemu by i net? - sprosil Mejson. - U vas chto, net obshchej
sobstvennosti?
- Bozhe, mister Mejson, vy zhe ne stanete pred®yavlyat' isk iz-za togo,
chto zhenshchina slegka vspylila?
- Slegka vspylila? - peresprosil Mejson, pripodnimaya brovi.
- Poslushajte, mister Mejson, ya hochu vse reshit' po-horoshemu. YA tut
podumal, chto, vozmozhno, vy poluchili slishkom malen'kij gonorar za moe delo.
Pochemu by nam ne dogovorit'sya? YA gotov vse uladit'.
- Imenno poetomu vy pozvonili Marlin Marlou i soobshchili, chto chelovek,
s kotorym ona sobiraetsya igrat' v tennis, - chastnyj detektiv, nanyatyj
mnoj?
- Mister Mejson, mister Mejson, _p_o_zh_a_l_u_j_s_t_a_!
- Pozhalujsta chto?
- YA vse ob®yasnyu.
- Nu tak chego zhe vy zhdete?
- YA by predpochel davat' eti ob®yasneniya ne zdes' i ne sejchas, a kogda
vy budete nastroeny nemnogo po-drugomu. YA... ya by hotel s vami vstretit'sya
cherez kakoe-to vremya, kogda vy uzhe polnost'yu pridete v sebya i u vas v
ofise snova budet poryadok. Mne ochen' zhal', chto vse proizoshlo imenno tak,
no Dolores obychno kidaetsya chernil'nicami, kogda vozbuzhdena. Mister Mejson,
vy nichego ne skazali ej o Marlin Marlou? Net, konechno, net. Vy ved'
advokat. Vy sohranyaete konfidencial'nost' klienta.
- Konechno, - podtverdil Mejson.
Na lice Kaddo poyavilos' oblegchenie.
- YA znal, chto mogu polozhit'sya na vas, mister Mejson. YA vernus' cherez
paru dnej. Vy zdes' vse vychistite, postavite na mesto, ocenite ushcherb i...
- YA nichego ne skazal vashej zhene o Marlin Marlou, - prerval ego
Mejson, - i nichego ne skazal o Roze Kiling, potomu chto neobhodimosti v
etom ne bylo.
- CHto vy imeete v vidu?
- To, chto vy predusmotritel'no zapisali ih imena i adresa v malen'kuyu
krasnuyu zapisnuyu knizhku, kotoruyu obychno nosite vo vnutrennem karmane, a
vasha zhena dostala ee i, sledovatel'no, uzhe znala...
Kaddo hlopnul sebya po vnutrennemu karmanu, a zatem zapustil v nego
ruku. Panika iskazila ego lico.
- Zapisnaya knizhka u nee?
- Da, - podtverdil Mejson.
- O, Bozhe! - voskliknul Kaddo, povernulsya i vybezhal iz ofisa.
Sklonnaya k polnote, dobraya i s razvitym chuvstvom yumora Gerti zakryla
rot platkom, ne v sostoyanii ostanovit' smeh.
Mejson vernulsya v kabinet, smyl s lica chernila i pomadu, ulybnulsya
Delle Strit i skazal:
- My nachinaem svodit' schety s misterom Robertom Kaddo. U nas est'
adres Rozy Kiling, Della?
Ona pokachala golovoj.
- Poprobuj dozvonit'sya do Marlin Marlou i predupredi ee o gotovyashchemsya
vtorzhenii.
Della Strit otyskala nomer Marlin, pyat' raz nabrala ego, ne poluchaya
otveta, a zatem, nakonec, dozvonilas':
- Ona na provode, shef.
- Dobroe utro, miss Marlou. Boyus', u menya dlya vas plohie novosti.
- CHto sluchilos'?
- Okazalos', chto vash drug, otvetstvennyj biznesmen, kotoryj
beskorystno daval vam otecheskie sovety, zhenat. ZHenu zovut Dolores i u nee
strast' brosat'sya chernil'nicami. Muzh - lyubitel' priudarit' na storone, a u
zheny - nepriyatnaya privychka ustraivat' skandaly i polivat' chernilami
ob®ekty privyazannosti muzha...
- Vy shutite, mister Mejson?
- K sozhaleniyu, net. Missis Kaddo ushla ot menya polchasa ili minut sorok
pyat' nazad i ona v ochen' voinstvennom nastroenii. Kak okazalos', vash drug,
izdatel' zhurnala, imeet obyknovenie delat' koe-kakie zametki v obtyanutoj
krasnoj kozhej zapisnoj knizhke, kotoruyu obychno nosit s soboj, - familii i
adresa, prichem ne v alfavitnom, a v hronologicheskom poryadke. Tak chto,
kogda missis Kaddo delala svoj ocherednoj neoficial'nyj obysk, v knizhke
poslednimi znachilis' imena Marlin Marlou i Roza Kiling, v takom vot
poryadke. I, naskol'ko ya ponyal, vash glubokouvazhaemyj drug naprotiv imen
ukazal adresa.
- Bog moj! - voskliknula Marlin. - Ona ne dolzhna poyavlyat'sya u Rozy!
|to budet poslednej kaplej!
- Kogda ya videl missis Kaddo, - skazal Mejson, - ona byla gotova
zavoevyvat' novye miry.
- I imya Rozy Kiling - poslednee v spiske! - v golose Marlin
poslyshalos' otchayanie. - Znachit, ona sperva pojdet k nej!
- U menya net ni adresa, ni telefona Rozy Kiling, - priznalsya Mejson.
- Mne kazhetsya, vam luchshe predupredit' ee.
- YA ne mogu. YA ne mogu skazat' ej nichego podobnogo.
- Togda stoit na kakoe-to vremya uvesti ee iz doma, - predlozhil
Mejson.
- Pridetsya. YA sejchas zhe pojdu k nej i pridumayu kakoj-nibud' povod,
chtoby vytashchit' ee iz kvartiry. Navernoe, pojdu priglashu ee poigrat' v
tennis.
- Kstati, vy tak i ne dali mne ee adres, - zametil Mejson. - Luchshe,
esli on u menya budet, poskol'ku ya uzhe vtyanut v eto delo i pryamo i
kosvenno. YA reshil predstavlyat' vas, potomu chto vam udaetsya vnosit'
raznoobrazie v rutinu yuridicheskoj praktiki.
- Znachit, vy mne pomozhete?
- Da.
- Prekrasno. YA ochen' rada.
- Kogda na semejnom fronte chety Kaddo vse uspokoitsya i stanet
otnositel'no stabil'nym, ya planiruyu nanesti vizit Roze Kiling i pogovorit'
s nej po dusham, - soobshchil Mejson. - Esli ona sobiraetsya prodavat' svoi
pokazaniya tomu, kto bol'she dast, ya ostuzhu ee entuziazm. Kakoj u nee adres?
- Proezd Nantuket, dvadcat' dva sorok. Telefon: Vestland, shest'
tridcat' devyat' dvadcat' vosem'.
- Vy ee predupredite naschet missis Kaddo?
- YA dumayu, mne sleduet nemedlenno bezhat' k nej, mister Mejson.
Priglashu ee poigrat' v tennis.
- Zahodit' za nej uzhe nekogda. Luchshe pozvonite i dogovorites'
gde-nibud' vstretit'sya.
- YA... horosho, ya chto-nibud' pridumayu. Spasibo, chto pozvonili, mister
Mejson.
- Pomnite, - predupredil advokat, - chto u missis Kaddo razrabotan
opredelennyj plan dejstvij. |to ne prosto negodovanie raz®yarennoj zheny. U
nee svoj metod, celaya sistema. Ona ustraivaet uzhasnuyu scenu kazhdyj raz,
kogda uznaet, chto muzh uhvatilsya za ocherednuyu yubku.
- No zdes' ni o kakom lyubovnom interese ne shlo i rechi!
- YA dumayu, missis Kaddo primenyaet podobnye disciplinarnye mery s
edinstvennoj cel'yu - derzhat' muzha v rukah, - ob®yasnil Mejson. - |to dazhe
ne stol'ko nakazanie za prostupok, skol'ko sposob uderzhat' ego na
pravil'nom puti v budushchem.
- Horosho, ya svyazhus' s Rozoj. Spasibo, chto predupredili. Nu i choknutaya
baba! Zachem ya tol'ko svyazalas' s etim Kaddo?
- YA tozhe pytayus' eto ponyat', - priznalsya Mejson. - A vam, nesomnenno,
predstavitsya vozmozhnost' zadat' sebe takoj vopros eshche neodnokratno. Do
svidaniya, miss Marlou.
- Do svidaniya, - otvetila ona i povesila trubku.
Mejson vzglyanul na chasy i nahmurilsya.
- Mne nravyatsya eti razvlecheniya, - skazal on Delle. - No oni tak
zahvatyvayut, chto ya ne udelyayu dostatochno vnimaniya ser'eznym problemam. Gde
papka po delu Millera, Della?
- YA podgotovila vse povestki o yavke v Sud, a takzhe vcherne nabrosala
voprosy, v kotoryh nado razobrat'sya.
- Prekrasno. Davaj vse syuda.
Sleduyushchie polchasa on izuchal delo Millera, zatem rezko otodvinul stul
ot stola i razdrazhenno zayavil:
- Ona ne vyhodyat u menya iz golovy.
- Marlin Marlou? - sprosil Della.
- Net, ne Marlin Marlou, - pokachal golovoj Mejson. - Dolores Kaddo.
Vot tebe primer sil'noj, reshitel'noj zhenshchiny. Ona svyazala svoyu sud'bu s
podkabluchnikom, no ne pozvolyaet nikomu snizit' stoimost' svoego vklada v
nego. U nee svoi unikal'nye metody i v nej est' chto-to, chto proizvedet
vpechatlenie na kogo ugodno.
- Ona bessporno, ostavlyaet sled, gde by ni poyavilas', - zametila
Della.
- Da, pri pomoshchi chernil'nicy, - suho prokommentiroval Mejson. - Davaj
pozvonim Roze Kiling i poznakomimsya s nej dlya nachala po telefonu. Naberi
ee nomer, Della, i sprosi, tam li Marlin Marlou. Nikak ne predstavlyajsya -
prosto skazhi, chto ty podruga Marlin.
Della Strit zaglyanula v zapis', sdelannuyu Mejsonom. Zatem podnyala
trubku i poprosila Gerti:
- Daj mne, pozhalujsta, gorodskuyu liniyu.
Della Strit sidela za svoim stolom, prilozhiv trubku k uhu, i zhdala.
- Nikto ne otvechaet? - sprosil Mejson.
- Net. Dlinnye gudki i... podozhdi minutku.
Della pomolchala kakoe-to vremya, a zatem zakrichala v trubku:
- Allo! Allo!
Zakryv rukoj mikrofon, ona povernulas' k Mejsonu i ob®yasnila:
- Stranno. Dlinnye gudki vdrug rezko prekratilis'. Snyali trubku, mne
pokazalos', chto kto-to v nee dyshit, a kogda ya skazala "allo", nikto ne
otvetil.
- Vozmozhno, prervalas' svyaz', - predpolozhil Mejson, - a ty poschitala,
chto slyshish' dyhanie.
- Gotova poklyast'sya, chto kto-to podnyal trubku, - vozrazila Della.
- Vozmozhno, Roza Kiling. Ee predupredili, i ona reshila, chto zvonit
voinstvennaya Dolores Kaddo, chtoby proverit', na meste li ona.
- Bud' ya Dolores Kaddo, to uzhe podhodila by k domu Rozy Kiling, -
skazala Della. - Potomu, chto udostoverilas' - chto hozyajka v kvartire, raz
kto-to snyal trubku.
- Sejchas bez dvadcati dvenadcat', - posmotrel na chasy Mejson, -
obedat' ranovato. Navernyaka, pridetsya opyat' zanimat'sya etim proklyatym
delom.
Mejson vzyal v ruki spisok sudebnyh reshenij, otpechatannyh na mashinke,
i zametil:
- Pozhaluj, ya gotov diktovat' zapisku po delu Millera dlya
predstavleniya v apellyacionnyj Sud. Kak ty dumaesh', Della, chto nashla
Dolores Kaddo v etom moshennike i aferiste?
- Vozmozhno, opredelennuyu finansovuyu obespechennost', - vyskazala svoe
mnenie Della Strit. - Kaddo ne informiruet ee o vseh svoih dejstviyah, no u
nee est' prava po zakonu ob obshchej sobstvennosti, i rano ili pozdno ona
poluchit svoi den'gi. K tomu zhe, ne isklyucheno, chto zdes' prisutstvuet i
element privyazannosti. Ona po-svoemu lyubit ego, no znaet o ego slabostyah i
delaet vse, chtoby derzhat' muzha pod kontrolem.
Mejson kivnul, soglashayas', i dobavil:
- Krome vsego prochego, Della, ona po-nastoyashchemu naslazhdaetsya
nasiliem. Ona obozhaet vryvat'sya v ch'yu-nibud' spal'nyu, razbrasyvat' veshchi,
kidat'sya chem popalo i voobshche stavit' vse s nog na golovu. U srednej
zhenshchiny, kotoraya vstupila v svyaz' s zhenatym muzhchinoj, malo shansov okazat'
soprotivlenie razgnevannoj zhene, esli eto Dolores Kaddo. Dumayu, missis
Kaddo ni za chto dobrovol'no ne rasstanetsya so svoi suprugom, hotya, ne
isklyucheno, chto i u nee na storone est' romanticheskij interes, o kotorom
byl by ne proch' uznat' sam Kaddo. Odnako, rassuzhdeniya ne pomogut nam
sostavit' zapisku v Sud. Bozhe, Della, kak ya nenavizhu ih pisat'!
- |to pohozhe na gammy, - rassmeyalas' Della. - Pytaesh'sya najti lyubuyu
otgovorku, lish' by izbezhat' monotonnosti.
- Tak, posmotrim, chto tut u nas. Dumayu, vot eto zayavlenie mozhno
skopirovat'. Daj mne podumat'... Horosho, Della, zapisyvaj: "Vo vremya
processa Sud razreshil prinyat' sleduyushchie dokazatel'stva, nesmotrya na
vozrazheniya apellyanta". Posle etogo budesh' pechatat' s kopii materialov
sudoproizvodstva, stranica dvesti sem'desyat shest', ya otmetil nuzhnye mesta
karandashom.
Della Strit kivnula, a Mejson na neskol'ko minut uglubilsya v
dokumenty. Potom on podnyal golovu i skazal:
- Prover', chtoby perepechatali eti svidetel'skie pokazaniya, a posle
kazhdoj vypiski delaj ssylku. Teper' mne nuzhen Sbornik sudebnyh reshenij
shtata Kaliforniya, Sto shest'desyat pyatoe delo. Neobhodimo koe-chto ottuda
skopirovat', no vnachale pridetsya napisat' vstuplenie, chtoby pokazat', kak
v nashem sluchae mozhno primenit' precedent.
Della protyanula Mejsonu Sbornik i on pogruzilsya v chtenie. Proshlo
minut desyat' prezhde, chem on snova obratilsya k sekretarshe:
- Ladno, Della, mozhno pristupat' k zapiske. Ty gotova? "V shtate
Kaliforniya imelo mesto bol'shoe kolichestvo sudebnyh processov, na kotoryh
bylo ustanovleno, chto podobnye svidetel'skie pokazaniya dopuskayutsya tol'ko
v tom sluchae, kogda trebuetsya dokazat' namerenie, i, esli oni vse-taki
dopuskayutsya, to Sud dolzhen ogranichit' ih dokazatel'stvom prisutstviya
namereniya. V dannom zhe sluchae nikakih ogranichenij sdelano ne bylo.
Prisyazhnye rassmatrivali predstavlennye dokazatel'stva bez kakih-libo
ogranichenij, takzhe putem etih pokazanij ne delalos' nikakoj popytki
dokazat' namerenie. Nastoyashchij advokat apellyanta ne vystupal v dannoj roli
vo vremya sudebnogo processa, no zashchitnik zayavil protest Sudu, odnako,
nikakih reshenij po ogranicheniyu pokazanij lish' rassmotreniem namereniya
prinyato ne bylo, takzhe, kak i sud'ej ne bylo sdelano nikakogo naputstviya
prisyazhnym v etom otnoshenii. My hoteli by soslat'sya na odin iz sluchaev iz
sudebnoj praktiki shtata Kaliforniya..." Zdes', Della, ty vstavish' kuski iz
Sto pyat'desyat shestogo dela, kotorye ya otmechu na polyah.
Della Strit kivnula, a Mejson potratil eshche desyat' minut, otmechaya
nuzhnye abzacy.
Vnezapno na stole u Delly Strit zazvonil telefon. Ona podnyala trubku
i skazala:
- Gerti, mister Mejson ved' prosil tebya ne bespokoit'... CHto?..
Horosho, podozhdi minutku.
Sekretarsha povernulas' k Mejsonu:
- Na provode Marlin Marlou. U nee isterika. Ona hochet nemedlenno
pogovorit' s toboj, utverzhdaet, chto eto ochen' vazhno.
- CHert poberi! - razdrazhenno voskliknul Mejson. - YA tol'ko chto,
nakonec, vykinul iz golovy Dolores Kaddo. Marlin Marlou sejchas, navernyaka,
vsya zalita chernilami, iskrenne raskaivaetsya i... Ladno, uzhe chetvert'
pervogo i pora idti obedat'. YA pogovoryu s nej.
Della Strit perenesla apparat na stol Mejsona.
- Allo! - skazal advokat. - Perri Mejson u telefona.
Golos Marlin Marlou preryvalsya:
- Mister Mejson, sluchilos'... sluchilos' nechto uzhasnoe. Vse... vse
koshmarno!
- Vy videli Dolores Kaddo? - sprosil Mejson.
- Net, ne videla. Vse gorazdo huzhe. Vy dazhe ne mozhete sebe
predstavit'.
- Tak chto zhe proizoshlo? - popytalsya vyyasnit' advokat.
- |to Roza Kiling.
- I chto s Rozoj Kiling?
- Ona... ona mertva!
- Gde ona?
- V svoej kvartire. Ee ubili.
- Gde vy?
- Tam zhe. V ee dome chetyre kvartiry, ona zhila na vtorom etazhe i...
- Vy odna?
- Da.
- Kogda vy tam okazalis'?
- Tol'ko chto voshla.
- To est' vy nahodites' v ee dome?
- Da.
- Ee ubili?
- Da.
- Ni k chemu ne prikasajtes'. Vy v perchatkah?
- Net. YA...
- A s soboj est' perchatki?
- Da.
- Nemedlenno nadevajte ih, - prikazal Mejson. - Ni do chego ne
dotragivajtes'. Syad'te na stul i polozhite ruki na koleni. Ostavajtes' na
meste, poka ya ne priedu. Adres - proezd Nantuket, dvadcat' dva sorok?
- Da.
- ZHdite. YA vyezzhayu.
Mejson kinul trubku na mesto, brosilsya k shkafu, dostal shlyapu i plashch.
- CHto sluchilos'? - sprosila Della Strit.
- Rozu Kiling ubili. Ostavajsya zdes' i otvechaj na zvonki. Net,
poehali so mnoj. Voz'mi bloknot. Mne potrebuetsya svidetel' i alibi.
Perri Mejson ostanovil mashinu u kraya trotuara pered dvuhetazhnym
chetyrehkvartirnym domom v Nantukete. Advokat bystro nashel vhod, vedushchij v
kvartiru Rozy Kiling na vtorom etazhe. Ona nahodilas' v yuzhnoj chasti.
Mejson popytalsya tolknut' dver'. Ona byla zaperta. On pozvonil i
sekundu spustya avtomaticheskoe elektronnoe ustrojstvo otkrylo ee.
Marlin Marlou, blednaya i drozhashchaya ot poluchennogo shoka, zhdala v
gostinoj.
- Zdravstvujte, - skazal Mejson. - Bystro rasskazyvajte, chto
sluchilos'?
- YA poshla k Roze Kiling. Ona... ona von tam na polu u vannoj.
Mejson povernulsya k Delle Strit:
- Tebe luchshe ostat'sya zdes'.
On poshel po koridoru, zaglyanul v otkrytuyu dver' vannoj i naskoro
osmotrel rasprostertoe beloe telo, nepodvizhno lezhavshee na zloveshchem krasnom
fone.
Kakoe-to mgnovenie advokat razglyadyval sostavlyayushchie tragedii:
upakovannye chemodany, obnazhennoe telo, odezhdu na krovati, otkrytuyu dver' v
vannuyu komnatu. Zatem on povernulsya i otpravilsya po koridoru obratno v
gostinuyu.
- Gde telefon? - sprosil on.
Marlin Marlou pokazala na nego rukoj.
- Vy podnimali trubku, chtoby nabrat' moj nomer. Vy eshche komu-nibud'
zvonili?
- Net.
- |tot telefonnyj zvonok stavit nas v nevygodnoe polozhenie.
- Kakim obrazom?
- YA zvonil syuda bez dvadcati dvenadcat', - ob®yasnil Mejson. - Kto-to
zdes' byl. Kto-to, kto ne hotel, chtoby telefon prodolzhal zvonit'. Trubku
ostorozhno snyali i...
- Pravil'no, - prervala ego Marlin Marlou. - Kogda ya voshla, ona
lezhala ryadom s apparatom. YA polozhila ee na mesto, a potom mne prishlos'
podozhdat' kakoe-to vremya, poka liniya snova ne zarabotaet.
Mejson kivnul i skazal:
- Vozmozhno, tot, kto snyal trubku, - ubijca. My zastali ego vrasploh,
a neprekrashchayushchiesya zvonki ili dejstvovali emu na nervy, ili on boyalsya, chto
oni privlekut vnimanie, tak chto reshil snyat' trubku. Na nej dolzhny byli
ostat'sya ego otpechatki pal'cev. CHert poberi, i vashi tozhe!
- Nu i chto takogo? YA rasskazhu policii vse, kak bylo, i...
- Vot k etomu-to my i idem. Vozmozhno, nam ne stoit govorit' policii
obo vsem, chto proizoshlo.
- Pochemu?
- Vy, navernoe, nikogda ob etom ne zadumyvalis', - popytalsya
ob®yasnit' Mejson, - no v vashih interesah bylo ubit' Rozu Kiling.
- O chem vy govorite?
- Roza Kiling - odna iz svidetel'nic, zaverivshih podpis' pod
zaveshchaniem. Ona ugrozhala izmenit' svoi pokazaniya. Poka ona ostavalas'
zhiva, ona mogla eto sdelat'. Mertvyj chelovek ne menyaet nichego. Vy teper'
mozhete ispol'zovat' te pokazaniya, kotorye ona dala pri pervom slushanii
dela po zaveshchaniyu. Vy ponimaete menya?
- Da.
- Vy davno eto ponyali?
- Pervym na eto moe vnimanie obratil mister Kaddo.
- To est' on govoril, chto v vashih interesah ubrat' Rozu Kiling s
puti?
- Gospodi, net! On tol'ko upomyanul, chto esli by Roza ischezla, mne by
eto zdorovo pomoglo.
Glaza Mejsona vpilis' v glaza Marlin Marlou.
- Vy znali, chto u vas budut slozhnosti s Rozoj Kiling?
- Da, znala, ya zhe rasskazyvala vam ob etom.
- A Kaddo vy tozhe rasskazyvali?
- Da.
- Drugimi slovami, Kaddo vtersya vam v doverie.
Devushka nervno terebila plat'e.
- Da, ya ponimayu, chto sboltnula lishnee.
- Kak tak sluchilos'?
- Da ne vinovata ya! Prosto on ochen' chasto govorit namekami. On mnogoe
uznal sam, eshche o bol'shem dogadalsya, da i potom u nego takaya manera vesti
sebya - on utverzhdaet vse so znaniem dela, a podobnomu trudno
protivostoyat'. On delal predpolozheniya i inogda bylo prosto nevozmozhno
provesti granicu mezhdu tem, chto skazala ya, i tem, do chego on doshel sam.
- No, odnako, vy emu nemalo razboltali.
- Tem ili inymi sposobami, on mnogoe uznal ob etom dele.
- YA pozvonil vam i soobshchil, chto missis Kaddo vyshla na tropu vojny, -
skazal Mejson.
Marlin kivnula.
- YA velel vam predupredit' Rozu Kiling.
- Da.
- Vy sdelali eto?
- Ne srazu.
- Pochemu?
- Proizoshli izmeneniya - situaciya oslozhnilas'.
- Radi Boga, prekratite so mnoj igrat', - razdrazhenno voskliknul
Mejson. - Vy razboltali vse, chto mozhno sovershenno neznakomomu cheloveku,
kotoryj vtersya k vam v doverie, a sejchas pytaetes' chto-to skryt' ot svoego
advokata. Vykladyvajte karty na stol.
- Situaciya srazu zhe izmenilas'.
- Kak?
- YA poluchila pis'mo.
- Ot kogo?
- Ot Rozy.
- Gde ono?
Marlin otkryla sumochku, dostala konvert i protyanula Mejsonu. Advokat
posmotrel na pogashennuyu marku, napisannyj ot ruki adres i pochtovyj
shtempel', na kotorom znachilos' "19:30" ot vcherashnego vechera.
- Kogda ono prishlo?
- Segodnya utrom.
Mejson dostal iz konverta list bumagi. Pis'mo bylo napisano ot ruki i
podpisano Rozoj Kiling. Probezhav ego glazami, on eshche raz prochital ego
vsluh dlya Delly:
"Dorogaya Marlin!
Mne ochen' ne hotelos' otpravlyat' eto pis'mo. My byli blizkimi
druz'yami s tvoej mater'yu. YA gotova byla vse dlya nee sdelat', no pojti na
lzhesvidetel'stvo ne mogu. Kogda ya pervyj raz davala svidetel'skie
pokazaniya, ya navrala. YA hotela pomoch' tvoej materi. Menya na samom dele ne
bylo v palate, kogda |ndikott podpisyval zaveshchanie, esli on voobshche ego
podpisyval. YA pytalas' tebe eto ob®yasnit', no ty dumala, chto ya hochu deneg
ili chego-to eshche. Nichego podobnogo. YA druzhila s tvoej mater'yu i eto
zastavilo menya iskazit' pravdu, kogda ya vystupala v sude, i s teh por menya
muchaet sovest'. Mne hotelos' kak-to oblegchit' dlya tebya etu novost', no ya
ne smogla etogo sdelat', tak chto sejchas ya soobshchayu tebe gor'kuyu pravdu.
Iskrenne tvoya, Roza."
- Vy poluchili pis'mo segodnya utrom? - sprosil Mejson.
Marlin kivnula.
- Ono bylo pri vas, kogda ya pozvonil?
- Da.
- No mne vy nichego ne skazali o nem?
- Net.
- Pochemu?
- YA byla uverena, - nachala ob®yasnyat' Marlin, - chto... Vy ponimaete,
Roza i ran'she delala nameki, no ya tak nichego i ne predlozhila ej, tak chto ya
reshila, chto teper' ona pytaetsya vyzvat' menya na konkretnye dejstviya. YA
predpolagala, chto vy, rukovodstvuyas' nravstvennymi principami, skazhete,
chtoby ya ne davala ej ni centa.
- No vy sobiralis' poobeshchat' ej zaplatit'?
- YA sama tochno ne znala, chto budu delat'. Pojmite, mister Mejson, eto
pis'mo - lozh'. Ona nahodilas' v palate vo vremya podpisaniya zaveshchaniya.
Svidetel'skie pokazaniya, dannye eyu v Sude, - chistaya pravda. Mne ob etom
govorili i mat', i |tel' Furlong. |tel' - chestnaya zhenshchina. U nee
prekrasnaya pamyat', i ona mozhet vosstanovit' vse takzhe tochno, kak esli by
sobytiya proizoshli vchera. Mister |ndikott lezhal na krovati i...
- Pogovorim ob etom, kogda u nas budet bol'she vremeni, - prerval ee
Mejson. - Sejchas ya hochu uznat' s maksimal'noj tochnost'yu, chto vy delali
segodnya utrom.
- YA poluchila eto pis'mo i ne predstavlyala, kak postupit'. Vse bylo by
po-drugomu, esli by ya dumala, chto v nem est' hot' dolya pravdy, no ya
absolyutno tochno znala, chto ee tam net. Potom pozvonili vy s izvestiem o
missis Kaddo, i ya popytalas' dat' vam uklonchivyj otvet. Na kakoe-to
mgnovenie ya podumala, chto bylo by neploho, esli by Dolores Kaddo zaglyanula
k Roze i ustroila scenu. Togda by Roze bylo, o chem podumat'.
- No pis'mo uzhe prishlo k vam, kogda ya pozvonil?
- Da.
- I chto vy sdelali posle razgovora so mnoj?
- Kakoe-to vremya ya obdumyvala situaciyu, zatem reshila pozvonit' Roze.
Ona byla doma, i ya skazala, chto hotela by s ne vstretit'sya. YA sobiralas'
predupredit' ee po telefonu o missis Kaddo. Povedenie Rozy polnost'yu
otlichalos' ot manery, v kotoroj napisano pis'mo - ona plakala i poprosila:
"Marlin, dorogaya, ne mogla by ty sejchas zajti ko mne? Pozhalujsta."
- CHto vy sdelali?
- Prygnula v mashinu i pomchalas' syuda.
- A potom?
- Kogda ya priehala, Roza skazala: "Marlin, ya hochu pogovorit' s toboj,
no mne vnachale nuzhno uspokoit'sya. Ne mogli by my poehat' na korty i
sygrat' neskol'ko setov, a uzhe potom vse obsudit'?" YA soglasilas', no
ob®yasnila, chto mne pridetsya vernut'sya domoj za sportivnoj formoj i
raketkoj. YA reshila pereodet'sya u nee.
- Kak ona otreagirovala?
- Dala mne klyuch, skazav, chtoby ya sama otkryvala dver', kogda vernus'.
Ona dobavila, chto nechestno postupila so mnoj, no teper' vse budet
po-drugomu. YA otpravilas' nazad, po puti ostanovilas' v bakalejnoj lavke,
chtoby kupit' produktov, vzyala raketku i formu i vernulas' syuda. YA uvidela,
chto vhodnaya dver' priotkryta na dyujm ili dva, tak chto klyuch mne ne
potrebovalsya. YA podnyalas' na vtoroj etazh - i obnaruzhila ee. YA srazu zhe
pozvonila vam.
- Vy priehali syuda pryamo iz vashej kvartiry?
- Net, ya vnachale zaglyanula v bank.
- Zachem?
- YA tochno ne znala, kak slozhitsya razgovor s Rozoj. Navernoe, ya
postupila glupo, no ya podumala, chto ona hochet deneg i chto ya, mozhet, i dam
ej skol'ko-to. Mister |ndikott podaril moej materi koe-kakie dragocennosti
eshche do smerti. Nekotorye iz nih predstavlyali iz sebya semejnye relikvii, no
sredi nih byli i sovremennye. Mat' prodala koe-chto, i eti den'gi posle ee
smerti pereshli ko mne. U nas byl obshchij schet, no na nem ostalos' malo
deneg. YA ponimala, chto esli mne udastsya dogovorit'sya s Rozoj, to
potrebuyutsya eshche den'gi. YA otpravilas' v bank, chtoby vyyasnit', ne smogu li
ya ih kak-libo poluchit' v sluchae neobhodimosti.
- I chto vam skazali?
- Oni byli ochen' mily.
- Vy ne stali ob®yasnyat', zachem vam den'gi?
- Bez podrobnostej. Prosto zayavila, chto v svyazi s osparivaniem
zaveshchaniya u menya predvidyatsya rashody, i ya pytayus' zashchitit' svoe
nasledstvo. V banke ob®yasnili, chto, buduchi neuverennymi v ishode moego
dela, oni, v razumnyh predelah, predostavyat mne den'gi pri uslovii, chto na
sluchaj otricatel'nogo resheniya Suda ya ostavlyu im v zalog dragocennosti.
- V banke vas pryamo sejchas ne prosili predstavit' dragocennosti?
- Net.
- Na kakuyu summu oni ocenivayutsya?
- Okolo semidesyati pyati tysyach dollarov - to, chto ostalos'.
- Vasha mat' mnogoe prodala?
- Net, na pyat' ili shest' tysyach.
- V kotorom chasu vy govorili s Rozoj Kiling po telefonu?
- Primerno v desyat' minut dvenadcatogo.
- A zatem vy priehali syuda?
- Da.
- Kogda?
- V odinnadcat' dvadcat' pyat' ili okolo togo.
- A kogda vy vernulis'?
- Za chetyre ili pyat' minut do zvonka vam.
- CHto vy zdes' obnaruzhili?
- Kak ya uzhe skazala, dver' byla priotkryta. YA voshla i zakryla ee za
soboj. Sejchas vse ostaetsya tak, kak togda.
- V kakie komnaty vy zahodili?
- Ne dal'she spal'ni. YA zakrichala: "|j, Roza!", zaglyanula v spal'nyu
i... vy sami znaete, chto ya tam uvidela. Menya chut' ne vyrvalo. YA
popyatilas', dobralas' do telefona i pozvonila vam.
- Sidite zdes', - prikazal Mejson. - Ne shevelites'. Ni k chemu ne
prikasajtes'. Ne snimajte perchatok. YA sobirayus' vse osmotret'.
- Mne pojti s toboj? - sprosila Della.
- Net, - pokachal golovoj Mejson. - Zrelishche ochen' nepriyatnoe.
Ochevidno, rabotali nozhom. Ostavajsya zdes', Della. Takzhe ni do chego ne
dotragivajsya i sledi za Marlin, a to ona mozhet sovsem raskleit'sya.
- So mnoj vse budet v poryadke, mister Mejson, - skazala Marlin.
Mejson snova napravilsya po koridoru v spal'nyu, starayas' ni k chemu ne
prikasat'sya i obhodya storonoj krasnuyu luzhu, kotoraya vse prodolzhala
uvelichivat'sya, potomu chto iz obnazhennogo belogo tela na polu eshche ne
prekratila tech' krov'. Trup lezhal na boku, ruki byli vybrosheny vpered,
slovno, padaya v poslednij raz, Roza Kiling pytalas' smyagchit' udar.
Na polu ryadom s komodom stoyali dva ochen' tshchatel'no upakovannyh
otkrytyh chemodana. Neskol'ko slozhennyh predmetov odezhdy eshche ostavalis' na
komode. Na krovati akkuratnoj stopkoj lezhali bel'e i chulki. Na polu pod
krovat'yu vidnelos' skomkannoe plat'e, nizhnyaya chast' kotorogo k etomu
vremeni uzhe uspela propitat'sya krov'yu. Mezhdu trupom na polu i vannoj
valyalos' bol'shoe polotence s pyatnami krovi na nem. Ego brosili na pol
pryamo pered dver'yu v vannuyu komnatu.
Mejson ostorozhno obognul krasnuyu luzhu, chtoby zaglyanut' v vannuyu
komnatu. Vozduh vse eshche ostavalsya goryachim i vlazhnym. Na zapotevshem zerkale
vidnelis' sledy, ostavlennye strujkami stekayushchej vlagi.
V samoj vannoj komnate imelis' aptechka, veshalka, zerkalo, polochka dlya
shchetok i myla, tradicionnaya santehnika i ni edinoj kapli krovi.
Mejson eshche raz osmotrel spal'nyu. Para tennisnyh tufel', zachehlennaya
raketka i tri tennisnyh myacha nahodilis' ryadom s dvercej shkafa. Raketka
byla prislonena k stene. Myachi lezhali na tennisnyh tuflyah.
Vnimanie Mejsona privlekli krupinki chego-to belogo. On nagnulsya,
chtoby poluchshe ih rassmotret'. Kazalos', chto eto pepel sigary.
Pri vhode v spal'nyu kto-to obronil sigaretu, vykurennuyu na odnu
tret'. Ona postepenno sgorela, ostaviv dlinnuyu polosu pepla, i prozhgla
dyrku v polu.
Mejson na cypochkah vyshel iz spal'ni, zaglyanul v kuhnyu i stolovuyu,
otkrytaya dver' iz kotoroj vela eshche v odnu spal'nyu, gde takzhe imelas'
vannaya komnata. |toj spal'nej yavno ne pol'zovalis'. U nee byl nezhiloj vid,
a na belom pokryvale na krovati lezhal tolstyj sloj pyli.
Mejson vernulsya v gostinuyu.
Della Strit brosila na nego bystryj vzglyad, zatem mnogoznachitel'no
pokazala glazami na Marlin Marlou.
Naslednica sidela, slozhiv na kolenyah ruki v perchatkah. Na fone
belizny ee shchek yasno vydelyalis' sledy oranzhevyh rumyan.
- Marlin, vy skazali mne pravdu? - tiho sprosil Mejson.
- Da.
- Vsyu pravdu?
- Da.
- Roza Kiling hotela pojti poigrat' v tennis?
- Da.
- Ona lyubila igrat' v tennis?
- Da.
- |to slishkom bol'shaya kvartira dlya odnoj zhenshchiny.
- S nej dolgoe vremya zhila podruga i s®ehala tol'ko nedeli dve nazad.
Oni delili mezhdu soboj kvartirnuyu platu.
- No kvartira vse ravno bol'shaya.
- U Rozy byl zaklyuchen dogovor arendy, prichem uzhe davno. |to
dolgosrochnaya arenda. Ona platila sovsem nemnogo i mogla priglashat' lyubuyu
zhenshchinu zhit' u sebya, prichem obychno brala s nee vsyu summu oplaty. YA znala
ob etom.
- Ona snimala kvartiru meblirovannoj?
- Da.
- Ona dala vam klyuch ot vhodnoj dveri?
- Da.
- Vy vospol'zovalis' im?
- Net, ya nashla dver' otkrytoj.
- Gde klyuch?
- Bozhe, ne znayu, - voskliknula Marlin. - YA... ya dumayu, chto polozhila
ego zdes' na kakoj-to stolik.
Della Strit pokazala pal'cem na nebol'shoj stolik, na kotorom bylo
razbrosano neskol'ko zhurnalov i plastinok, a takzhe stoyalo radio.
Klyuch pobleskival ryadom s radio.
Mejson ostorozhno vzyal ego, zatem podul na stolik, chtoby na nem
nevznachaj ne ostalos' nikakogo, prakticheski nezametnogo dlya glaza sloya
pyli s otpechatkami klyucha, i opustil klyuch v karman zhiletki.
Naslednica s voshishcheniem sledila za nim.
- Marlin, esli ya podstavlyu svoyu sheyu, chtoby pomoch' vam, vy stanete
igrat' vmeste so mnoj? - sprosil Mejson.
- CHto vy imeete v vidu?
- Vy vystupite v zashchitu menya i Delly, esli my vam pomozhem?
- Konechno. YA sdelayu vse, chto nuzhno. No pochemu?
- Dlya vas zdes' ochen' mnogoe postavleno na kartu, - tihim dobrym
golosom zagovoril Mejson. - Poluchennoe vami utrom pis'mo dlya vas
ubijstvenno. Nikto ne poverit, chto posle togo, kak Roza Kiling napisala
vam podobnoe, ona vela sebya tak, kak vy opisali.
- No chto ya mogu podelat', mister Mejson? YA skazala vam vsyu pravdu.
- YA tozhe tak dumayu, no delo v tom, chto bol'she nikto vam ne poverit.
Nikakoj Sud Prisyazhnyh. Policiya reshit, chto vy poluchili eto pis'mo,
otpravilis' k Roze Kiling i obnaruzhili, chto ona sobiraet veshchi. Ona
okazalas' nepreklonnoj i ne sobiralas' otkazyvat'sya ot svoih planov. Vy
prekrasno ponimali, chto esli Roza ne sdelaet nikakih novyh zayavlenij, vy
smozhete ispol'zovat' ee pokazaniya vo vremya pervonachal'nogo slushaniya dela o
zaveshchanii, a esli ona izmenit ih, vy lishites' nasledstva. Vy okazalis' v
slozhnoj situacii, a tut Roza zakanchivaet upakovyvat' veshchi. Ona
namerevalas' uehat'. Vy ne mogli pozvolit' ej eto sdelat'. Vy ubili ee, a
potom dostali tennisnye prinadlezhnosti. Vy znali, gde ona ih hranit.
- Mister Mejson, eto polnyj absurd! YA nikogda by ne sdelala nichego
podobnogo!
- YA ne govoryu o tom, chto by vy sdelali ili ne sdelali. YA prosto
ob®yasnyayu vam, k kakim vyvodam pridet policiya. Bolee togo, kak tol'ko
soderzhanie pis'ma stanet dostoyaniem obshchestvennosti, vashi shansy na
nasledstvo, poluchennoe ot |ndikotta, svedutsya k nulyu.
- YA ponimayu.
- Dazhe esli teper' Roza Kiling ne mozhet izmenit' svoi pokazaniya,
pis'mo vosstanovit vseh protiv vas.
- YA znayu.
- Otpechatki vashih pal'cev ostalis' na telefonnoj trubke. Tam yavno
est' i otpechatki ubijcy, potomu chto, navernyaka, imenno on snyal ee, kogda
zvonil ya, i polozhil ryadom s apparatom, chtoby zvonki prekratilis'.
Marlin kivnula.
- Byvayut sluchai, - prodolzhal Mejson, - kogda advokat perestaet
dejstvovat' v ramkah dozvolennogo pravovymi normami, a rukovodstvuetsya
svoej intuiciej. Zdes' est' svidetel'stva, kotorye pokazyvayut, chto za chas
mezhdu vashim pervym i povtornym poyavleniyami zdes', v etoj kvartire pobyval
kto-to eshche, no ya ne smogu eto dokazat' v Sude.
- A mne mozhete skazat', kakie u vas argumenty?
- Luchshe vam etogo ne znat'.
Potom Mejson povernulsya k Delle Strit:
- Ty ne upadesh' v obmorok, Della?
Ona pokachala golovoj.
- Hochu, chtoby ty koe na chto vzglyanula.
Della posledovala za Mejsonom po koridoru i otshatnulas' ot dveri v
spal'nyu.
- Ni k chemu ne prikasajsya, - predupredil Mejson. - Vstan' zdes'.
Osmotris'. Nichego ne upuskaj. Mne kazhetsya, chto belye krupinki u krovati -
pepel ot sigary. A von tam uzhe sigareta prozhgla dva dyujma v tverdom
derevyannom polu. Obrati vnimanie na pochti upakovannye chemodany i slozhennye
veshchi na komode.
- Ona sobiralas' uezzhat', - zametila Della Strit.
- I prinimala vannu, - dobavil advokat. - Vidish' - na krovati
prigotovleno nizhnee bel'e?
Della Strit kivnula.
- Ona by nikogda ne stala prinimat' vannu _p_e_r_e_d_ tem, kak igrat'
v tennis, - skazal Mejson. - Ochevidno, ee ubili, kogda ona vyhodila iz
vannoj komnaty.
Della Strit ochen' vnimatel'no osmotrela spal'nyu i sdelala vyvod:
- Na krovati prigotovlena odezhda, v kotoroj ona yavno sobiralas'
uezzhat', a ne igrat' v tennis. Kuda-to ona napravlyalas'. Ili ona navrala
Marlin o tennise, ili Marlin vret nam.
- Mne kazhetsya, Marlin govorit pravdu, no ya ne mogu ponyat', zachem Roze
Kiling bylo prinimat' goryachuyu vannu pered tem, kak idti igrat' v tennis?
- My mozhem zdes' vse proverit'? Otkryt' yashchiki, naprimer? - sprosila
Della.
Advokat pokachal golovoj.
- My i tak daleko zashli. My ne imeem prava ni do chego dotragivat'sya,
dazhe do ruchek yashchikov. Pora vozvrashchat'sya k Marlin. Posmotrim, chto ona tam
delaet.
Mejson prilozhil palec k gubam, prizyvaya Dellu soblyudat' tishinu, i na
cypochkah poshel po koridoru. Udivlennaya Della Strit posledovala za nim.
Marlin Marlou s sosredotochennym vidom vidom sidela za malen'kim
stolikom, na kotorom stoyal telefon. Ee guby vytyanulis' v uzkuyu polosku i
ona userdno vytirala telefonnuyu trubku nosovym platkom.
- CHem vy zanimaetes', Marlin? - sprosil Mejson.
Devushka rezko dernulas', potomu chto ee zastali vrasploh, brosila
trubku na mesto, zatem ponyala, chto ee vse ravno pojmali, demonstrativno
podnyala trubku i snova nachala vytirat'.
- Udalyayu svoi otpechatki, - otvetila ona na vopros advokata.
- Ne isklyucheno, chto vy udalyaete i otpechatki pal'cev ubijcy, - zametil
Mejson.
- Vozmozhno.
- A chto s pis'mom? - sprosil Mejson.
- Ono vse eshche v moej sumochke.
- Vam ne sledovalo vytirat' trubku, - skazal Mejson.
- YA ne sobirayus' byt' svyazannoj s ubijstvom. YA ne mogu sebe takogo
pozvolit'!
- Horosho, Marlin, - ustalo skazal Mejson. - |to odin iz teh sluchaev,
kogda ya podstavlyayu svoyu sheyu radi klienta. Navernoe, mne ne stoilo by tak
postupat'. YA prekrasno znayu, chto pozhaleyu ob etom eshche do zaversheniya dela,
no kogda sluchaetsya podobnoe, nichego ne mogu s soboj podelat'.
Obstoyatel'stva slozhilis' takim obrazom, chto vas podstavili i vam ne
pozaviduesh'.
- CHto vy planiruete?
- My vse uhodim. Ostavim dver' nezapertoj. Vy syadete v mashinu i
otpravites' domoj. My s Delloj Strit vernemsya, kak tol'ko vy uedete. My
najdem dver' slegka priotkrytoj, reshim zajti i obnaruzhim vse tak, kak vy
vidite sejchas. Zatem my pozvonim v policiyu.
- V policiyu! - v otchayanii voskliknula Marlin.
Mejson kivnul.
- No togda oni priedut syuda i vy okazhetes' vvyazannym...
- Vse ravno pridetsya ih vyzyvat', Marlin. YA inogda idu v obhod
pravil, no ne mogu ne soobshchit' v policiyu, esli natalkivayus' na chto-libo
podobnoe. V protivnom sluchae ya stal by, chto nazyvaetsya souchastnikom posle
sobytiya prestupleniya. Odnako, kogda ya budu govorit' s policiej, ya upomyanu
tol'ko o svoem vtorom vizite syuda. YA skazhu, chto my vmeste s Delloj prishli,
chtoby vstretit'sya s Rozoj Kiling. YA pozvonil, nam pokazalos', chto my
uslyshali otvetnyj signal, priglashayushchij nas vojti, tolknuli dver', ona
otkrylas', slovno srabotalo elektronnoe ustrojstvo, otpuskayushchee pruzhinu.
Vidimo, hotya dver' i pytalis' zakryt', zamok ne zashchelknulsya. My proshli v
kvartiru i, k svoemu udivleniyu, ne obnaruzhili nikogo v gostinoj. My reshili
zaglyanut' v koridor, vedushchij v spal'nyu, uvideli trup i pozvonili v
policiyu.
- Vy nichego ne stanete govorit' obo mne?
- Esli menya special'no ne sprosyat. Estestvenno, policejskim ne pridet
v golovu interesovat'sya, pervyj li raz ya zdes' za segodnyashnij den' ili
net. YA rasskazhu, chto sluchilos', i eto budet pravdoj, ya prosto ne dam im
lishnej informacii.
- CHto delat' s pis'mom?
- Ono smertel'no dlya vas, eto odna iz ulik. Ulik protiv vas. Kak
advokat, ya dolzhen by posovetovat' vam peredat' ego policii. Odnako, esli
vy reshite ne sledovat' moemu sovetu i unichtozhite pis'mo, unichtozhajte ego
polnost'yu. Sozhgite i rastolkite pepel, a potom razvejte ego po vetru. Vy
ponyali?
- Da... Dumayu, ponyala.
- Pojdemte. Nam nuzhno eshche spustit'sya po lestnice i vybrat'sya iz doma.
Dver' ne zakryvaem, chtoby potom nam bylo neslozhno ee otkryt'.
- Vy vse eto sdelaete radi menya? - sprosila Marlin Marlou.
- Posle togo, kak vy posmotrite mne v glaza i poklyanetes', chto ne
imeli sovershenno nikakogo otnosheniya k smerti Rozy Kiling.
Ona podoshla k nemu sovsem blizko, polozhila ruki na plechi i posmotrela
v glaza.
- Mister Mejson, klyanus' vsem svyatym, chto ne imeyu nikakogo otnosheniya
k ee smerti. YA govoryu pravdu. YA rasskazala vam vse, kak bylo.
Mejson kivnul.
- Horosho, - skazal on. - Poveryu vam na slovo. Pojdemte.
Marlin s somneniem posmotrela na Dellu Strit.
- Ne bespokojtes' naschet Delly, - zasmeyalsya Mejson. - Ona i ran'she
vhodila v ogon'.
- A chto budet, - sprosila Marlin Marlou, - esli oni vse-taki
soobrazyat, chto k chemu? Esli oni uznayut, chto sluchilos'?
- Nu, esli oni takie umnye, - otvetil Mejson, - to najdut i
nastoyashchego ubijcu Rozy Kiling.
- Da, navernoe, vy pravy, - tiho skazala ona.
- Vopros v tom, - prodolzhal Mejson, - stanete li vy igrat' vmeste so
mnoj? YA mnogim riskuyu radi vas. Vy gotovy?
- Mister Mejson, ya nikogda nikomu nichego ne rasskazhu. Mozhete
rasschityvat' na moe molchanie na vse sto. Na tysyachu procentov!
- Sta dostatochno. Idem.
Lejtenant Tregg vyshel iz spal'ni i obratilsya k Mejsonu:
- Vy ni k chemu ne pritragivalis'?
- Tol'ko k telefonnoj trubke.
- A kak vy zdes' okazalis'?
- Roza Kiling - odna iz svidetel'nic podpisaniya zaveshchaniya.
- Kto beneficiar po nemu?
- ZHenshchina po familii Marlou. Ona umerla.
- Kogda?
- Neskol'ko mesyacev tomu nazad.
- A vy kogo predstavlyaete?
- Ee doch'.
- Kak zovut etu doch'? Gde ona zhivet?
Mejson prodiktoval Treggu polnoe imya i adres Marlin.
- Znaete nomer ee telefona?
- Konechno. YA ej pozvonil.
- CHto vy hotite skazat'?
- YA pozvonil ej togda zhe, chto i vam.
- Otsyuda?
- Da.
- U vas hvatilo nahal'stva?!
- YA postavil v izvestnost' svoego klienta o nepredvidennom razvitii
sobytij. Ne bud'te idiotom, gospodin lejtenant.
- Eshche komu-nibud' zvonili?
- Net.
- Tol'ko eti dva zvonka?
- Da.
- Kto zdes' byl? Kak vy popali v kvartiru?
- Dver', vidimo, ostavili nezapertoj. My pozvonili i zhdali otvetnogo
signala, kotoryj by oznachal, chto zamok otkryt. Mne pokazalos', chto on
prozvuchal, ya tolknul dver', ona otvorilas'. Navernoe, ya oshibsya naschet
signala. Vidimo, zashchelka ne srabotala, kogda uhodili.
- I vy voshli?
- Da.
- I stali ryskat' po kvartire neznakomoj zhenshchiny?
- So mnoj byla Della Strit.
- Kto obnaruzhil trup?
- YA.
- Miss Strit zahodila v spal'nyu?
- Net. Ona ostavalas' v etoj komnate.
- CHto vy sdelali?
- Popyatilsya nazad.
- I srazu zhe pozvonili mne?
- Kak vy dumaete, Tregg, - sarkasticheski zametil Mejson, - my zdes'
minut pyatnadcat' sideli, naslazhdayas' atmosferoj, a tol'ko potom reshili vam
pozvonit'?
Tregg v zadumchivosti zheval sigaru.
- U vas est' kakie-nibud' teorii?
- Konechno, - otvetil Mejson. - Ona sobiralas' uezzhat'. Prinimala
vannu. To, chto ona hotela nadet', razlozheno na krovati.
- |to ochevidno.
- Ona polnost'yu prigotovilas' k ot®ezdu, vse upakovala. Vanna -
poslednee iz zaplanirovannyh eyu meropriyatij pered tem, kak odet'sya i vyjti
iz kvartiry.
- |to ponyatno dazhe policejskomu! - ulybnulsya Tregg.
- Sledovatel'no, - prodolzhal Mejson, - ona namerevalas' otpravit'sya v
put' vskore posle togo, kak primet vannu. Esli vy pozvonite v aeroport,
to, navernyaka, uznaete, na kakoj rejs u nee bylo zabronirovano mesto, a,
mozhet, u nee v sumochke okazhetsya bilet na poezd, ili ego derzhat dlya nee v
odnoj iz kass vokzala.
- Vy dumaete, ona uezzhala nadolgo?
- Sudya po chemodanam, ona brala s soboj kuchu raznoobraznyh veshchej.
- Eshche est' kakie-nibud' idei?
- Net.
- CHto skazala Marlin Marlou, kogda vy pozvonili ej, chtoby soobshchit',
chto Rozu Kiling ubili?
- Hotela zadat' massu voprosov. U menya ne bylo vremeni ej otvechat',
tak chto ya povesil trubku.
- Pochemu?
- Potomu chto hotel pozvonit' vam.
- Vy vnachale pozvonili ej?
- Da.
- Vy znaete, chto v podobnyh sluchayah dolzhny nemedlenno stavit' policiyu
v izvestnost'?
- Imenno poetomu ya tol'ko soobshchil svoemu klientu, chto Rozu Kiling
ubili, i povesil trubku.
- Vam zdorovo povezlo, chto Della Strit vmeste s vami, - zametil
Tregg.
- Pravda?
- Zachem vam byla nuzhna Roza Kiling?
- YA hotel peregovorit' s nej o zaveshchanii i poluchit' ot nee zayavlenie.
- O chem?
- O ee svidetel'skih pokazaniyah vo vremya utverzhdeniya zaveshchaniya.
- V nih chto-to ne tak?
- Prosto nado bylo utochnit' s nej nekotorye detali.
- Vy kogda-nibud' vstrechalis' s nej pri zhizni?
- Net.
- Togda pochemu voznikla takaya speshka?
- Nikakoj vnezapnoj speshki. YA, naoborot, vse otkladyval eto delo.
- A vy znali, chto ona dolzhna byla zayavit'?
- Konechno. Ona uzhe davala pokazaniya, kogda zaveshchanie vpervye
predstavili k utverzhdeniyu. Teper' namechaetsya vtoroe delo: odna iz storon
namerevaetsya osparivat' zaveshchanie. YA sobiralsya provesti rutinnuyu proverku,
uznat', ne vyyavilis' li kakie-nibud' novye aspekty, kotorye ne
figurirovali v ee pervom zayavlenii. Hotel pogovorit' na etu temu v obshchem i
celom.
Tregg pochesal shcheku konchikom pal'cev.
- CHem bol'she ya dumayu obo vsem etom, mister Mejson, tem bol'she
ubezhdayus', chto vas s Delloj Strit nado na kakoe-to vremya vyvesti iz igry.
- Tregg povernulsya k odnomu iz svoih sotrudnikov v shtatskom. - Provodi
gospodina advokata i ego sekretarshu k nashej mashine vnizu. Pust' posidyat v
nej do moih dal'nejshih rasporyazhenij. Prosledi, chtoby oni nikomu ne
zvonili, ni s kem ne razgovarivali i ne sheptalis' drug s drugom. Esli
zahotyat chto-to obsudit', slushaj vse, chto oni govoryat.
- Vy prevyshaete svoi polnomochiya, gospodin lejtenant! - voskliknul
Mejson. - YA - zanyatoj chelovek, menya zhdet rabota.
- Znayu, - uspokoil ego Tregg, - no ya hochu byt' uveren, chto vasha
rabota nikak ne pomeshaet moej.
- A kak dolgo mne nahodit'sya pod strazhej? - sprosil Mejson.
- Poka my ne zakonchim v kvartire.
- I skol'ko vremeni vam na eto potrebuetsya?
- Poka ne pochuvstvuyu, chto uznal vse, chto mozhno zdes' uznat'.
Mejson i Della Strit razmestilis' na zadnem siden'e policejskogo
sedana. Polnyj oficer v forme zanimal mesto za rulem. U nego byli
shirochennye plechi, tolstaya sheya, vysokij lob, malen'kie, gluboko posazhennye
glaza, ogromnyj podborodok i splyushchennyj nos, po kotoromu v svoe vremya
kto-to horosho vrezal i ego ostavili zazhivat', kak poluchitsya.
Mejson nagnulsya k Delle Strit i popytalsya tiho skazat':
- Est' odin moment, Della...
- Nikakogo sheptan'ya! - zakrichal policejskij.
- YA prosto hochu proinstruktirovat' svoego sekretarya.
- Delajte eto gromche! Mne veleno slushat', o chem vy boltaete.
- Ne dumayu, chto hot' kto-nibud' imeet pravo ukazyvat' mne, kakim
tonom razgovarivat'.
Policejskij vylez iz mashiny, otkryl zadnyuyu dvercu i stal zabirat'sya
vnutr'.
- Podvin'sya, druzhishche, - obratilsya on k Mejsonu. - YA syadu mezhdu vami.
Lejtenant dal zadanie prosledit', chtoby vy tut ne soveshchalis', a esli Tregg
skazal, to moe delo vypolnyat'. Nikakih sheptanij ne budet.
- Tregg ne imeet prava prikazyvat' nichego podobnogo, - zametil
Mejson.
- Horosho. Pust' budet po-vashemu. YA ne sobirayus' lishat' vas prav.
Davajte shepchites', no delajte eto cherez menya. Skol'ko ugodno.
Kakoe-to vremya oni sideli molcha, zatem Mejson zagovoril:
- Koefficient umstvennogo razvitiya nashego uvazhaemogo sovremennika,
predstavitelya pravitel'stvennoj sluzhby pravoporyadka, kazhetsya ogranichennym
mestnym dialektom.
- I? - podbodrila ego Della Strit.
Mejson vzglyanul na nichego ne vyrazhayushchee lico policejskogo i
prodolzhal:
- Mozhem poprobovat' mnogoslozhnye parafrazy. Unichtozhenie odnogo iz
podpisavshihsya usilivaet vazhnost' ostavshegosya chlena troicy,
prisutstvovavshej vo vremya sostavleniya zaveshchaniya dlya ego oficial'nogo
utverzhdeniya.
- |j, chto za chertovshchina? - zaprotestoval policejskij.
- Trebuyutsya kakie-libo lechebnye mery s nashej storony? -
pointeresovalas' Della Strit.
- Ne obyazatel'no lechebnye, - otvetil Mejson. - Dostatochno
profilakticheskih.
- Kakih?
- Prinimaya vo vnimanie kalligrafiyu, postupivshuyu vchera, mozhet byt'
neploho udostoverit' opredelennye detali u ostavshegosya v zhivyh iz
prisutstvovavshih na ceremoniyah, chtoby legalizovat' prichinu spornyh
momentov v svidetel'skih pokazaniyah, a v sluchae, esli mne pridetsya
zaderzhat'sya, i s etim nichego nel'zya budet podelat', na tvoi plechi lyazhet
neobhodimost' uskorit' prodvizhenie v tom napravlenii pered doprosami...
- Prekratite nemedlenno! - zakrichal policejskij. - CHego vy
dobivaetes'? Hotite, chtoby ya primenil vlast'?
- No vy zhe ne stanete vstavlyat' klyapy nam v rot tol'ko potomu, chto
Tregg hochet zaderzhat' nas na kakoe-to vremya, kak vazhnyh svidetelej, i nashi
pokazaniya mogut imet' sushchestvennoe znachenie?
- Nu otkuda, chert poberi, mne znat', zachem vy emu nuzhny? - sprosil
policejskij. - No ya mogu nadet' na vas naruchniki, mister Mejson, i
pristegnut' k stolbu na kryl'ce. A esli vy namerevaetes' poprobovat'
smotat'sya otsyuda ran'she, chem razreshit lejtenant, to oblegchite moyu zadachu.
YA prosto skazhu shefu, chto byl vynuzhden prinyat' mery predostorozhnosti. YA
emu, estestvenno, dolozhu, chto vy tut vse vremya pytalis' sbit' menya s tolku
svoej neponyatnoj boltovnej, i vam, navernyaka, pridetsya zaderzhat'sya
podol'she.
- V proiznesennyh slovah est' smysl, - zametila Della. - Po krajnej
mere, eto edinstvennyj vopros, po kotoromu ne trebuetsya nikakih poyasnenij.
- Vy s kem razgovarivaete? So mnoj? - sprosil policejskij.
Della Strit kivnula.
- Kogda vy zahotite mne chto-nibud' spet', pust' eto budet chistoe
solo. Nikakih trelej, prosto pesnya.
- Izvinite, zabyla, - zasmeyalas' Della.
- Zabyli chto?
- Nichego.
Della Strit povernulas' k Mejsonu:
- Vozmozhno vozniknovenie neotlozhnogo dela v rezul'tate oformleniya
sdelki i tebe pridetsya peredat' chast'...
- Hvatit! - zakrichal policejskij. - Vy sami naprosilis'. Eshche odno
slovo - i ya rassazhu vas po raznym mashinam, chtoby u vas ne bylo vozmozhnosti
razgovarivat'.
On opyat' peresel vpered, nazhal na knopku, vklyuchil raciyu, i skazal:
- Govorit mashina devyanosto odin, govorit mashina devyanosto odin.
Pozvonite lejtenantu Treggu. Soobshchite, chto dve ptichki, kotoryh ya derzhu po
ego prikazu, poyut strannye pesni. CHto mne s nimi delat'?
- Mashina devyanosto odin, - otvetil golos, - peredat' vashu informaciyu
lejtenantu Treggu?
- Da. Vy znaete, gde on. Tam est' telefon. Pozvonite emu.
- Voobshche-to nash razgovor byl tol'ko... - nachal Mejson.
- Zatknis'!
Mejson pozhal plechami i zametil:
- Nu, esli vy tak...
- YA skazal zatknis'!
Mejson podmignul Delle Strit i zamolchal.
Policejskij povernulsya k advokatu i ego sekretaryu i posmotrel na nih
svoimi malen'kimi, gluboko posazhennymi glazami ugryumym ocenivayushchim
vzglyadom.
CHerez neskol'ko minut otkrylas' dver' doma, gde ubili Rozu Kiling, po
stupen'kam sbezhal lejtenant Tregg i napravilsya k mashine.
- V chem delo? - sprosil on.
Policejskij bol'shim pal'cem pokazal na sidevshih szadi.
- |ti ptichki ne perestayut pet', - skazal on. - YA zastavil ih
prekratit' sheptat'sya, i ona nachali trepat'sya na kakom-to neponyatnom yazyke
cherez moyu golovu, kogda ya sel mezhdu nimi.
- YAsno. Mejson, - obratilsya k nemu Tregg, - ya dumal, vy ponimaete
nameki. Teper' vizhu, chto net. Vylezajte!!
- No, gospodin lejtenant, ya prosto...
- Vylezajte!
Policejskij otkryl dvercu, shvatil Mejsona za otvoroty plashcha i
zayavil:
- Kogda lejtenant govorit "Vylezaj!", eto oznachaet - vylezaj. Ty
slyshal?
- Slyshal, - otvetil Mejson.
- Pojdemte so mnoj, - prikazal Tregg.
Mejson posledoval za nim na kryl'co. Vnezapno Tregg ostanovilsya i
skazal:
- Podozhdite, mne nado dat' zadanie moego cheloveku.
Mejson prisel na perila, a Tregg s policejskim otoshli v storonu po
cementnoj dorozhke, kotoraya vela k trotuaru. Oni posoveshchalis' shepotom paru
minut, potom policejskij napravilsya obratno k mashine, a Tregg vernulsya k
Mejsonu.
- CHego vy dobivalis', mister Mejson? - sprosil lejtenant.
- YA schitayu, chto mne dostavili uzhe massu neudobstv, - otvetil advokat.
- YA ved' rasskazal vam vse, chto znayu, i menya zhdet rabota.
Tregg kivnul.
- Bolee togo, - prodolzhal Mejson, - u miss Strit v ofise mnogo
neotlozhnyh del.
Tregg podzhal guby, uzhe sobiralsya chto-to skazat', no sderzhalsya.
- Ili ej, ili mne nado vernut'sya v kontoru, - nastaival Mejson.
Tregg, ochevidno, izmenil pervonachal'noe reshenie i vnezapno kriknul
policejskomu, sidevshemu v mashine:
- Otvezi miss Strit k nim v ofis, ostav' ee tam i sleduj ukazaniyam.
- Est', - otvetil tot i srazu zhe zavel mashinu.
- A vy vozvrashchajtes' so mnoj naverh, - obratilsya Tregg k Mejsonu. -
Mne nado s vami eshche koe-chto obsudit'.
- Rad byt' vam polezen.
Bol'shaya policejskaya mashina s shumom ot®ehala.
- YA by hotel, chtoby moya sekretarsha dobralas' do ofisa v celosti i
sohrannosti.
- O, ne bespokojtes', ne bespokojtes', - zaveril Tregg advokata. -
Moj chelovek budet obrashchat'sya s nej, kak s korobkoj yaic. On u nas odin iz
luchshih voditelej.
- No neopravdanno podozritel'nyj.
- |to zavisit ot togo, chto ponimat' pod slovom "neopravdanno". On
skazal, chto vy sheptalis'.
- YA hotel dat' Delle ukazaniya po povodu odnogo dela.
- Vy mozhete doveryat' nashej blagonadezhnosti.
- Mne ne nado doveryat' nich'ej blagonadezhnosti. U menya est' pravo
vedeniya del i, estestvenno, ya ne obyazan peredavat' zadaniya svoej
sekretarshe po policejskoj seti...
- Ladno, ladno, - prerval ego Tregg, - ne obizhajtes', Mejson. YA
prosto hochu poluchit' ot vas chestnyj rasskaz obo vsem sluchivshemsya. Vernemsya
nazad na neskol'ko minut, a potom ne vizhu prichin vas zaderzhivat'. Pokazhite
mne, kak byla priotkryta dver', kogda vy prishli.
- YA ne mogu s uverennost'yu otvetit' na vash vopros, gospodin
lejtenant. Mne pokazalos', chto ya uslyshal signal - vy zhe znaete eti
elektrosignaly, otkryvayushchie zamok.
Tregg, vnimatel'no sledivshij za Mejsonom, kivnul i otryvisto-grubo
skazal:
- Prodolzhajte.
- Nu vot. Mne _p_o_k_a_z_a_l_o_s_'_, chto ya uslyshal signal posle togo,
kak pozvonil. YA ne uveren v etom. YA nadavil na dver', ona otkrylas' i ya,
estestvenno, predpolozhil, chto na moj zvonok otvetili.
- Tak byla shchel' mezhdu kosyakom i dver'yu ili net?
- YA dejstvoval mehanicheski. YA uslyshal signal, ili mne pokazalos', chto
ya uslyshal signal, i ya tolknul dver'.
- A sejchas vy ne dumaete, chto eto byl signal?
- Navryad li mertvaya zhenshchina mogla nazhat' na knopku.
- Pravil'no, - soglasilsya policejskij, a potom sprosil: - Della Strit
byla s vami?
- Da.
- Vy, gospodin advokat, konechno, ne pytaetes' skryt' nikakih ulik?
- CHto vy imeete v vidu - ulik?
- To, chto govoryu.
- Naskol'ko ya ponyal, vy imeete v vidu uliki, kasayushchiesya ubijstva. A
chto do vsego ostal'nogo, to u menya est' ne tol'ko pravo, no i obyazannost'
ne soobshchat' komu by to ni bylo to, chto mne izvestno.
- Nu-ka ob®yasnite, chto vy tut napridumyvali.
- YA dolzhen zashchishchat' interesy svoih klientov i ne razglashat'
poluchennuyu ot nih konfidencial'nuyu informaciyu.
- Sohranyat' konfidencial'nost' vy, bessporno, dolzhny, no eto ne
oznachaet, chto vy imeete pravo skryvat' kakie-libo uliki.
- YA mogu skryvat' lyubye uliki, - zayavil Mejson, - esli tol'ko eto ne
uliki, ukazyvayushchie na prestuplenie.
- Mozhet byt' rashozhdenie vo mnenii kasatel'no togo, kakie uliki
ukazyvayut na prestuplenie, a kakie net, - zametil Tregg.
- Vozmozhno.
- YA ne hochu, chtoby vy schitali, chto za vami poslednee slovo v etom
voprose.
- Vy dumaete, chto ya chto-to skryvayu?
- Menya prosto interesuet, kak vy voshli, i vse, - otvetil Tregg.
- YA vas rasskazal.
- Ochevidno, vy oshiblis', kogda, kak vy utverzhdaete, uslyshali signal.
- |to estestvennyj logicheskij vyvod.
- Vy znaete o kakom-nibud' motive ubijstva? - sprosil Tregg.
- YA dazhe nikogda ne videl etu zhenshchinu pri zhizni.
- Ona byla medsestroj?
- Naskol'ko mne izvestno.
- Syad'te, mister Mejson. YA s vami zakonchu cherez paru minut. Mne nado
koe-chto proverit', i ya srazu zhe vernus'.
Mejson opustilsya v kreslo v gostinoj, a Tregg opyat' napravilsya v
spal'nyu. V koridore periodicheski mel'kala vspyshka: rabotal fotograf.
Advokat neterpelivo poglyadyval na chasy, potom nervno vynul portsigar iz
karmana, otkryl, zazheg sigaretu i nachal kurit'.
Policejskij, stoyavshij v dveryah, obratilsya k Mejsonu:
- Bud'te dobry, mister Mejson, polozhite ispol'zovannuyu spichku sebe v
karman. Ona mozhet pomeshat' delu, esli vy ostavite ee zdes' v pepel'nice.
Mejson kivnul i vypolnil pros'bu.
Vskore otkrylas' dver' i pokazalsya lejtenant Tregg.
- Ladno, Mejson, - skazal on. - YA dumayu, net neobhodimosti bol'she vas
zaderzhivat'. Vasha mashina zdes'?
- Da, - otvetil Mejson.
- Na etot chas u nas k vam net voprosov. Vy bol'she nichego ne
vspomnite?
- YA rasskazal vam vse, chto mog.
- Horosho. Idite.
Tregg povernulsya k policejskomu, stoyavshemu u dveri:
- Vypustite mistera Mejsona.
Advokat poproshchalsya s Treggom, proshel mimo policejskogo, spustilsya po
lestnice, preodolel polkvartala do togo mesta, gde ostavil mashinu, sel v
nee i doehal do blizhajshego telefona-avtomata.
Mejson opustil monetu, nabral nomer svoego ofisa i cherez sekundu uzhe
slyshal golos Gerti na provode.
- Bystro, Gerti, - srazu zhe nachal advokat, - mne nuzhen adres |tel'
Furlong, vtoroj svidetel'nicy, zaveryavshej podpis' pod zaveshchaniem, i...
Gerti byla ochen' vzvolnovana.
- Della Strit uzhe nashla ego. Ona pomchalas' tuda na taksi. Avenyu Saut
Montet, shest'desyat devyat' dvadcat'.
- Spasibo, - poblagodaril Mejson. - Nikto ne dolzhen znat', gde ya.
Esli poyavitsya policiya, skazhi im, chto ya eshche ne zahodil v kontoru, no chto ty
ozhidaesh' menya v skorom vremeni. Della uehala na taksi?
- Da.
- Davno?
- Minuty tri-chetyre nazad. Ee syuda privez policejskij. Ona skazala,
chto primchali ee na dikoj skorosti. Ogromnyj detina gnal, kak sumasshedshij,
da, k tomu zhe, s sirenoj...
- YA vse ponyal. Dumayu, chto smogu dobrat'sya do etoj |tel' Furlong pochti
v odno vremya s Delloj.
- Mister Mejson, chto sluchilos'? Della Strit tak toropilas', chto ne
uspela nichego ob®yasnit'...
- YA tozhe ochen' toroplyus', Gerti. Pridetsya povremenit' s rasskazami.
Zakryvaj kontoru v pyat' i idi domoj.
- Mister Mejson, ya ostanus', esli mogu chem-to vam pomoch'.
- Ne dumayu, chto tvoya pomoshch' potrebuetsya, no, esli chto, ya pozvonyu.
Mejson vskochil v mashinu i pomchalsya v tu chast' goroda, gde prozhivala
|tel' Furlong. On reshil ehat' po peresekayushchemu ves' gorod bul'varu. Doroga
do avenyu Saut Montet zanyala dvadcat' minut. Dobravshis' do mesta ego
peresecheniya s bul'varom, Mejson povernul napravo i ne uspel proehat' i
dvuh kvartalov, kak dognal mashinu, v kotoroj sidela Della Strit.
Mejson zanyal sosednij s taksi ryad i nazhal na gudok. Della vyglyanula
iz okna, vnachale s opaskoj, potom s udivleniem i radost'yu. Ona postuchala
po steklu, otdelyavshemu ee ot voditelya, i poprosila ego ostanovit' mashinu.
Kogda taksist pritormozil, Della rasplatilas' s nim i peresela v
mashinu Mejsona.
- Kak dela? - sprosil advokat.
- Esli by ty znal, kak my neslis' do kontory!
- |tot policejskij pytalsya u tebya chto-nibud' uznat'?
- Net.
- Voobshche nichego?
- Net.
- I dazhe ne pristaval?
- Net.
- Strannyj paren', - zametil Mejson. - No ya ne mogu tochno opredelit',
v chem ego strannost'. Teper' nado poslushat', chto skazhet |tel' Furlong.
Oni nashli nuzhnyj im dom na zapadnoj storone ulicy. Della Strit
prochitala spisok zhil'cov i uznala, chto |tel' Furlong zhivet v kvartire
nomer devyat'sot dvadcat' shest'. Ona neskol'ko raz nazhala na zvonok.
Otveta ne posledovalo.
- Kakaya neudacha! Ee net doma, Della. Poprobuj eshche kakuyu-nibud'
kvartiru. Mozhet, nam vse-taki udastsya vojti.
Della Strit naugad nazhala na dva ili tri zvonka i cherez kakoe-to
vremya poslyshalsya otvetnyj signal: kto-to u sebya v kvartire nazhal na
knopku, otkryvayushchuyu vhodnuyu dver'.
Della Strit i Mejson voshli v zdanie i na lifte podnyalis' na devyatyj
etazh.
Kogda oni priblizilis' k kvartire devyat'sot dvadcat' shest', Della
zametila:
- K dveri prikreplen konvert. Na nem tvoe imya.
- On adresovan _m_n_e_? - v golose Mejsona prozvuchalo udivlenie.
- Da.
Della Strit peredala emu konvert, na kotorom rovnym chetkim pocherkom
obrazovannogo cheloveka byli vyvedeny slova "Misteru Perri Mejsonu".
Mejson razorval konvert.
- Eshche vlazhnyj, - zametil advokat. - Ego zakleili ne bolee, chem paru
minut nazad.
On razvernul zapisku, prochital i vnezapno rashohotalsya.
- V chem delo? - sprosila Della Strit.
- Vot poslushaj:
"Uvazhaemyj mister Mejson!
Bol'shoe spasibo za podskazku, kotoraya pomogla nam dobrat'sya do |tel'
Furlong do togo, kak vy vse uspeli zaputat'. Lejtenant Tregg pozvonil v
otdel utverzhdeniya zaveshchanij i poluchil u sekretarya ee imya i adres.
Blagodarya vashej erudirovannoj besede s glubokouvazhaemoj miss Strit ya smog
predvidet' vashi plany. Vozmozhno, vam budet nebezynteresno uznat', chto ya
poluchal vysshie bally po sudebnomu krasnorechiyu i byl chlenom komandy,
kotoraya v dvadcat' devyatom godu vyigrala sorevnovaniya po debatam mezhdu
kolledzhami. Moyu fiziognomiku sil'no iskazili, potomu chto v svoe vremya ya
oshibochno schital, chto smogu sdelat' kar'eru boksera. Ne bespokojtes' naschet
|tel' Furlong. Ona v nadezhnyh rukah, a k tomu vremeni, kogda my s neyu
zakonchim, u nas uzhe budet na bumage ves' ee rasskaz s podpis'yu v konce. A
uzh posle etogo vam ego izmenit' ne udastsya.
S nailuchshimi pozhelaniyami Voditel' mashiny nomer devyanosto odin."
- Besstyzhij... - nachala Della.
- Nam naglyadno pokazali, chto nel'zya sudit' o lyudyah po ih vneshnosti, -
shiroko ulybayas' perebil ee Mejson. - On sidel s vidom polnogo idiota i
uznal vse nashi plany.
- Tak chto zhe nam teper' delat'? - sprosila Della Strit.
- Na kakoe-to vremya my okazyvaemsya v zatrudnitel'nom polozhenii, -
vzdohnulo Mejson.
- Kakovy blizhajshie plany?
- Vozvrashchaemsya v ofis i snova vyzyvaem Pola Drejka. Emu pridetsya
mnogo porabotat' nogami. A v sleduyushchij raz, kogda vstretim policejskogo,
kotoryj na pervyj vzglyad kazhetsya polnym idiotom, my zabudem o slomannom
nose, izurodovannoj ushnoj rakovine i vnimatel'no posmotrim, net li u nego
na remeshke dlya chasov brelka, svidetel'stvuyushchego o prinadlezhnosti k "Fi
Beta Kappe" [Fi Beta Kappa - privilegirovannoe obshchestvo studentov i
vypusknikov kolledzhej (amer.)]. Poehali.
Oba brata i sestra pokojnogo |ndikotta poselilis' v ogromnom
osobnyake, kotoryj dostalsya im po zaveshchaniyu Dzhordzha |ndikotta.
Mnogo let nazad dom byl odnoj iz dostoprimechatel'nostej goroda.
Teper' on stal anahronizmom: massivnaya derevyannaya ostrokonechnaya struktura,
dva kryl'ca po bokam, obshirnaya territoriya, derev'ya, sozdayushchie ten',
luzhajki, sadovye besedki, terrasy, izvivayushchiesya allei i glubokie prudy.
Dom bol'she napominal muzej, chem zhilishche.
Mejson zavernul mashinu na pod®ezd k domu, kotoryj vmeste s bol'shim
garazhom byl pristroen v poslednie gody. Doroga s tverdym pokrytiem
predstavlyala iz sebya pryamuyu liniyu, nigde ne peresekavshuyusya s izvilistymi
tropinkami mezhdu gazonami.
Advokat ostanovil mashinu pod portikom, gde ran'she derzhali ekipazhi: on
zashchishchal ih v nepogodu. Mejson podnyalsya po trem stupen'kam i pozvonil.
Zvonok gulko raznessya v temnyh nedrah drevnego doma.
Mejsonu prishlos' pozvonit' eshche raz prezhde, chem on uslyshal
netoroplivye shagi. Dver' otkryl pochti lysyj muzhchina s ostatkami sedyh
volos. Nablyudatel'nye i pronicatel'nye glaza, nos, slovno klyuv, i tonkie
guby delali ego pohozhim na hishchnika.
- Mne by hotelos' vstretit'sya s kem-libo iz |ndikottov, - skazal
Mejson.
- YA - Ral'f |ndikott.
Mejson vruchil emu svoyu vizitku.
- Perri Mejson, advokat, - predstavilsya on.
- YA slyshal o vas. Prohodite, pozhalujsta.
- Spasibo.
Mejson prosledoval za |ndikottom cherez mrachnyj, obshityj panelyami
koridor, napominayushchij o velikolepii ushedshih vremen.
Hozyain otkryl dveri i priglasil:
- Pozhalujsta, zahodite syuda, mister Mejson.
Komnata po stilyu polnost'yu sootvetstvovala ostal'noj chasti doma:
ogromnaya, prostornaya biblioteka, v seredine kotoroj stoyal massivnyj stol
iz krasnogo dereva s tremya gromadnymi nastol'nymi lampami. Abazhury, okolo
chetyreh futov v diametre v nizhnej chasti, byli sdelany iz kozhi, lampy
osveshchali shirochennyj stol i brosali luchi sveta v temnye ugly.
U stola stoyali stul'ya, dva iz kotoryh okazalis' zanyaty, a tretij, na
kotorom, ochevidno, sidel Ral'f |ndikott pered tem, kak pojti otkryvat'
dver', byl slegka otodvinut.
Muzhchina i zhenshchina, imevshie zametnoe semejnoe shodstvo, srazu zhe
povernulis' k Mejsonu.
Padayushchij iz ogromnyh nastol'nyh lamp svet brosal otbleski na ih lica.
Kazalos', chto ot nih ishodit kakoe-to beloe svechenie na fone mrachnyh
knizhnyh stellazhej.
- Mister Mejson, - zagovoril Ral'f |ndikott, - razreshite mne
predstavit' vam moih brata i sestru. Missis Parsons - mister Mejson,
advokat. Maj brat, Palmer |ndikott.
- Dobryj vecher, - Mejson postaralsya izobrazit' tepluyu ulybku. - Ochen'
rad poznakomit'sya s vami.
Hozyaeva holodno poklonilis'.
- Sadites', pozhalujsta, mister Mejson.
- Spasibo.
Ral'f |ndikott ukazal Mejsonu na stul pryamo naprotiv sidevshih za
stolom, a zatem sam opustilsya na svobodnyj stul mezhdu svoimi
rodstvennikami.
U Mejsona byla vozmozhnost' ocenit' brata i sestru, porka Ral'f
usazhivalsya.
Palmer |ndikott okazalsya semidesyatiletnim starikom s uzkim licom i
gustymi volosami. Vidimo, on ko vsemu otnosilsya s postoyannym skepticizmom.
Lorren |ndikott Parsons yavno udelyala mnogo vnimaniya svoej vneshnosti,
odnako, ee lico pokryvali morshchiny i volosy uzhe polnost'yu posedeli,
podborodok byl vysoko podnyat, v ee osanke chitalis' holodnaya bezzhalostnost'
i uverennost' v svoej pravote. Ona sidela ochen' pryamo s nadmennym,
svirepym, beskompromissnym vidom. Oni vyglyadeli potrepannymi
aristokratami, chto eshche bolee usilivalo semejnoe shodstvo. Vse troe byli
odety v temnuyu, sil'no ponoshennuyu odezhdu staromodnogo pokroya.
- CHem my mozhem byt' vam polezny, mister Mejson? - sprosil Ral'f
|ndikott.
- YA - advokat, - nachal Mejson, - i predstavlyayu interesy protivnoj
storony. U vas takzhe est' advokat, Paddington K.Najls. YA pytalsya
sozvonit'sya s nim. Ego sekretarsha skazala, chto on otpravilsya syuda. YA by
predpochel besedovat' s vami, kogda on poyavitsya zdes'.
- A chto vy sobiraetes' obsuzhdat'? - sprosil Ral'f |ndikott.
- Roza Kiling mertva. YA by hotel sprosit' vas o nekotoryh
obstoyatel'stvah, kotorye mogli privesti k ee smerti, ili...
- Roza Kiling mertva! - prervala ego missis Parsons v holodnom
neverii. - Ne mozhet byt'! |to stavit nas v zatrudnitel'noe polozhenie. Vy
u_v_e_r_e_n_y_ v tom, chto govorite, mister Mejson?
Ona smotrela na nego, slovno ozhidala, chto on sejchas skorchitsya i
popolzet pod stol pod vozdejstviem ee neodobritel'nogo vzglyada.
- Da, ona mertva, - podtverdil Mejson. - Kto-to votknul v nee nozh,
kogda ona vyhodila iz vannoj. YA rassleduyu eto ubijstvo i vremya ne zhdet.
Mne by hotelos' uznat', ne obshchalsya li kto iz vas s nej v poslednee vremya.
Edinstvennoe, chto mne nuzhno ot vas - eto vyyasnit', ne videlis' li vy s nej
segodnya, ne zvonili li ej, a esli da, to kogda.
- |togo-to my i boyalis', - skazal Ral'f |ndikott.
- Sushchestvo, kotoroe opustilos' tak nizko, chto vospol'zovalos'
nedeesposobnost'yu cheloveka i lishilo ego rodstvennikov togo, chto po
spravedlivosti prinadlezhit im, ne ostanovitsya ni pered chem, - zametila
missis Parsons.
- CHto vy imeete v vidu?
- YA ne delayu nikakih specificheskih obvinenij.
- Vashi slova prozvuchali, kak obvinenie.
- Vy imeete pravo interpretirovat' moi zamechaniya, kak vam
zablagorassuditsya.
- Mogu ya uznat', kogo vy predstavlyaete? - pointeresovalsya Palmer
|ndikott.
Mejson pokachal golovoj.
- Moj klient ne zhelaet, chtoby zayavlenie bylo sdelano v nastoyashchee
vremya.
- Naskol'ko ya ponimayu, vy ne svyazany s oficial'nymi vlastyami. Vashe
rassledovanie vedetsya neoficial'no.
- Ni v koej mere, - otvetil Mejson. - YA nastaivayu, chtoby pri nashem
razgovore prisutstvoval vash advokat, i mne tol'ko hotelos' by uznat', imel
li kto-libo iz vas segodnya kontakt s Rozoj Kiling...
- A zachem vam eto?
- Soversheno ubijstvo. YA pytayus' razobrat'sya s vremennym faktorom i
tochno opredelit' vremya smerti. YA dolzhen vyyasnit', kogda ona eshche byla zhiva.
Dumayu, chto ona mogla zvonit' komu-libo iz vas segodnya. Menya sovershenno ne
interesuet sut' razgovora, poetomu ya nastaivayu, chtoby vash advokat
prisutstvoval. On uzhe dolzhen byl pod®ehat'. Gde zhe on?
- My tozhe ego zhdem, - otvetil Ral'f |ndikott. - Kogda vy pozvonili v
dver', my reshili, chto eto mister Najls. U nas zaplanirovano soveshchanie,
imenno poetomu my sobralis' zdes', v biblioteke.
- YA hochu vstretit'sya s nim, - zayavil Mejson. - YA...
Ego slova zaglushil elektricheskij zvonok, gromko prozvuchavshij v tishine
doma.
- A vot i Najls, - uverenno soobshchila missis Parsons.
Ral'f |ndikott otodvinul stul, izvinilsya, vyshel iz biblioteki i pochti
srazu zhe vernulsya v soprovozhdenii krasnoshchekogo muzhchiny let pyatidesyati,
polnogo optimizma i druzhelyubiya.
- Mister Najls - mister Mejson, - Ral'f |ndikott govoril tak, slovno
predstavlyal dvuh bojcov na ringe.
- Rad poznakomit'sya s vami, mister Najls, - skazal Mejson, pozhimaya
ruku drugomu advokatu.
- YA mnogo slyshal o vas, - otvetil Najls, - neskol'ko raz videl v
sude, no ne imel udovol'stviya poznakomit'sya lichno. YA mogu sprosit', zachem
vy zdes'?
- YA pytayus' poluchit' koe-kakuyu informaciyu, vyhodyashchuyu za predely
voprosov, svyazannyh s zaveshchaniem. YA predupredil etih lyudej, chto hochu,
chtoby prisutstvoval ih advokat. Mne soobshchili, chto vy napravlyaetes' syuda.
- A kakaya informaciya vam nuzhna? - v golos Najlsa srazu zhe zakralos'
podozrenie.
- YA rassleduyu ubijstvo Rozy Kiling, - otvetil Mejson.
- U_b_i_j_s_t_v_o_ Rozy Kiling?! - v neverii povtoril Najls.
- Da.
- No ona zhiva. Ona...
- Ona mertva. Ee ubili segodnya gde-to okolo poludnya.
- Bozhe moj! - voskliknul Najls. - |to vse oslozhnyaet.
- YA starayus' vyyasnit', chto ona delala v pervoj polovine dnya, -
prodolzhal Mejson. - U menya est' osnovaniya predpolagat', chto ona
razgovarivala s kem-to iz |ndikottov.
- A pochemu vy tak schitaete?
- Nanyatye mnoyu chastnye syshchiki utverzhdayut, chto imeyutsya dokazatel'stva
peredachi segodnya Rozoj Kiling cheka odnomu iz vashih klientov. Mne nado
uznat', kogda eto proizoshlo i s kakoj cel'yu.
- Vy priehali syuda, chtoby vstretit'sya so mnoj? - Najls zadumchivo
podzhal guby.
- CHtoby zadat' koe-kakie voprosy vashim klientam. YA zvonil vam v ofis.
Vasha sekretarsha skazala, chto vy vyehali syuda. Estestvenno, ya hotel by
poluchit' vashe soglasie, hotya mog by razdobyt' nuzhnuyu mne informaciyu cherez
oficial'nye kanaly.
- Kakim obrazom?
- Naprimer, nameknut' moemu drugu lejtenantu Treggu iz Otdela po
raskrytiyu ubijstv, chto bylo by neploho proverit' |ndikottov. Posle etogo
ih imena popali by v gazety, chto, v konce koncov, otricatel'no povliyalo by
na osparivanie zaveshchaniya, ne to, chto neoficial'naya beseda, kotoruyu ya
predlagayu.
- Horosho, davajte syadem i vse obsudim, - predlozhil Najls.
- CHto kasaetsya menya, - zayavil Ral'f |ndikott, - to ya gotov vlezt' na
kryshu i vo vseuslyshanie krichat' vse, chto znayu. Dumayu, bylo by prekrasno,
esli by gazety soobshchili vsyu pravdu.
- Nikakih gazet! - holodno vozrazila Lorren Parsons. - Oni lzhivy. Oni
lyubyat sensacii i orientiruyutsya na nizmennye vkusy, predstavlyaya novosti s
shumnoj vul'garnost'yu, kotoraya nravitsya chitatelyam.
- YA dolzhen izvinit'sya pered vami, mister Mejson, - obratilsya k nemu
Najls, - no mne neobhodimo vnachale konfidencial'no obsudit' vse voprosy s
moimi klientami. Esli my zahotim sdelat' kakie-libo zayavleniya, to sdelaem
eto oficial'no.
- Vremya ne zhdet, - napomnil emu Mejson.
- A pochemu vy tak toropites' poluchit' etu informaciyu?
- U menya est' svoi prichiny.
- Kakie?
Mejson ulybnulsya i pokachal golovoj.
- Vy hotite, chtoby my vylozhili karty na stol, kogda sami derzhite
kozyri v zapase, - zametil Najls.
- Pust' budet po-vashemu, - v golose Mejsona poslyshalas' zlost'. - YA
sejchas pozvonyu lejtenantu Treggu i togda prochitayu vse otvety v utrennih
gazetah.
- Mne kazhetsya, mister Mejson, - ledyanym tonom skazala missis Parsons,
- chto pros'ba mistera Najlsa vpolne obosnovana. Vy mozhete podozhdat'...
- V gostinoj, - uverennym tonom vstavil Palmer |ndikott.
Mejson ulybnulsya i otvetil:
- YA podozhdu u sebya v mashine. Prichem ne bolee pyati minut. |togo
vremeni dostatochno, chtoby vy reshili, govorit' vam so mnoj ili s policiej.
- Ne ponimayu, kakoe otnoshenie imeet policiya...
- Pozhalujsta! - voskliknul Najls, ostanavlivaya svoih klientov ot
izlishnih vyskazyvanij, a zatem povernulsya k Mejsonu: - Podozhdite v mashine,
mister Mejson.
Perri Mejson poklonilsya prisutstvuyushchim i napomnil, vyhodya iz komnaty:
- Pyat' minut.
Po proshestvii pyati minut s tochnost'yu do sekundy advokat zavel motor,
obognul mashinu Paddingtona Najlsa, proehal mimo garazha, povernul i uzhe
vyezzhal na dorogu, kogda otkrylas' bokovaya dver' i iz doma vybezhal Ral'f
|ndikott, sudorozhno mahaya rukami.
Mejson pritormozil.
- Vernites', mister Mejson! Zajdite k nam, - zakrichal |ndikott
drozhashchim ot volneniya golosom. - My zhdem vas. My gotovy peregovorit' s
vami.
Mejson postavil mashinu poperek dorogi, vylez iz nee i skazal:
- YA uzhe reshil, chto vy hotite, chtoby ya pozvonil v policiyu.
- Net, net, net. Poka net. Zahodite. Vozmozhno, my nemnogo
zaderzhalis', no vsego na neskol'ko sekund. Vsego neskol'ko sekund, mister
Mejson!
Advokat prosledoval za Ral'fom obratno v biblioteku.
Prisutstvuyushchie vzglyanuli na nego, kogda on voshel.
Paddington K.Najls hmurilsya. Na ego lice bylo napisano nedoumenie.
Palmer |ndikott popytalsya izobrazit' radushie, nesvojstvennoe ego nature:
- Skoree sadites', mister Mejson. Skoree sadites' i ustraivajtes'
poudobnee.
Na lice Lorren |ndikott Palmer poyavilas' holodnaya ulybka:
- Sadites', mister Mejson.
Advokat sel v dal'nem konce stola.
Na kakoe-to mgnovenie vse zamolchali, poka Ral'f |ndikott usazhivalsya
na svoe mesto i otkashlivalsya.
- Nachinajte, - skazal Mejson.
- Vy budete govorit', mister Najls? - sprosil Ral'f |ndikott.
Najls pokachal golovoj.
- Dlya menya eto tak neozhidanno. Pereskazhite misteru Mejsonu fakty, a ya
poslushayu. No dumajte o tom, chto govorite.
- Estestvenno, - razdrazhenno otvetil Ral'f |ndikott.
- Hvatit tyanut', - Mejson zakuril sigaretu.
- S samogo nachala, mister Mejson, - zagovoril Ral'f |ndikott, - ya
prishel k vyvodu, chto soderzhanie zaveshchaniya nashego brata - rezul'tat obmana
i nezakonnogo na nego vozdejstviya. Uhazhivavshaya za nim medsestra sozdavala
usloviya, pri kotoryh on ne mog chetko myslit', a v podhodyashchij moment
predlozhila podpisat' eto zaveshchanie.
Palmer |ndikott, sdelavshij popytku proyavit' radushie, teper' sidel,
tyazhelo opustivshis' na stul, i s holodnym cinizmom slushal zayavlenie brata.
Lorren Parsons medlenno kivala golovoj, pokazyvaya svoe soglasie.
- YA ne hochu govorit' s vami ob osparivanii zaveshchaniya, - neterpelivo
skazal Mejson.
- A my hotim.
- Edinstvennoe, chto mne trebuetsya - uznat' vremya, kogda vy v
poslednij raz razgovarivali s Rozoj Kiling. Prichem kak mozhno tochnee.
- YA kak raz vedu k etomu, - otvetil Ral'f |ndikott, - no ya vse skazhu
vam v svoe vremya. Raz uzh vy zdes', to my mozhem obsudit' eto delo polnost'yu
i prijti k kakomu-nibud' soglasheniyu.
- YA gotov govorit' tol'ko ob ubijstve, - zayavil Mejson.
- Nu togda poslushajte, chto hochu skazat' ya, - bezapellyacionno postavil
tochku |ndikott.
Ostal'nye kivnuli.
- YA predpolozhil, - prodolzhal Ral'f, - chto svideteli, zaverivshie
podpis', okazhutsya v ravnoj stepeni vinovnymi s beneficiarom i chto v
rezul'tate sdelki oni dolzhny poluchit' kakoe-to voznagrazhdenie. YA byl
uveren, chto kakie by in®ekcii ni delali moemu bratu, kak by ni byl
zatumanen ego mozg bolezn'yu i porochnym vliyaniem, on dobrovol'no nikogda by
ne sostavil podobnogo zaveshchaniya. Ego napisala ta, kotoraya poluchila po nemu
bol'shuyu dolyu imushchestva Dzhordzha. Ona podsunula ego emu pod nos i velela
podpisat'.
- Vashi slova rashodyatsya s pokazaniyami dvuh svidetel'nic, zaveryavshih
podpis' vashego brata, - zametil Mejson.
- Sekundochku, sekundochku, - bystro zagovoril Mejson. - YA eshche dojdu do
etogo.
- Horosho. CHto dal'she?
- YA reshil vyyasnit' vse u Rozy Kiling. YA ej podrobno ob®yasnil, chto
dumayu po povodu vsego etogo dela. Vnachale miss Kiling otkazyvalas'
sotrudnichat' s nami i voobshche predostavlyat' kakuyu-libo informaciyu, otlichnuyu
ot popugajskogo zayavleniya, za kotoroe ej zaplatili.
Mejson molcha vtyanul v sebya porciyu tabachnogo dyma.
- Zatem, - prodolzhal Ral'f |ndikott, - ee nachala muchit' sovest'. V
konce koncov, ona povedala mne ob ochen' interesnyh faktah.
- I v chem zaklyuchaetsya ee rasskaz? - sprosil Mejson. - Davajte
perehodit' k delu.
- On byl prosto udivitel'nym. Ona utverzhdala, chto missis Marlou
obsuzhdala s nej problemu zaveshchaniya v den' ego sostavleniya. Missis Marlou
soobshchila Roze Kiling, chto ee pacient, ochen' bogatyj chelovek, hochet
oformit' zaveshchanie v ee pol'zu i chto on uzhe prodiktoval ej usloviya
zaveshchaniya. Ona ob®yasnila, chto pravaya ruka pacienta paralizovana, i on
budet podpisyvat' levoj rukoj.
- Vo vremya ih razgovora zaveshchanie bylo uzhe sostavleno?
- Ono bylo napisano pocherkom missis Marlou. Ona skazala, chto moj brat
prodiktoval usloviya zaveshchaniya. Ona takzhe obeshchala Roze Kiling, chto esli ta
vystupit v roli svidetel'nicy i zaverit' podpis' moego brata, a v
dal'nejshem zaveshchanie budet utverzhdeno Sudom, to Roza Kiling poluchit za
svoi uslugi kruglen'kuyu summu. Roza Kiling ponyatiya ne imela, chto poobeshchala
missis Marlou drugoj svidetel'nice, |tel' Furlong, no predpolagala, chto
primerno to zhe samoe. Tri medsestry voshli v palatu, gde lezhal moj brat.
Missis Marlou obratilas' k nemu: "Nu vot, mister |ndikott, ya sostavila
zaveshchanie, kak vy hoteli. Vam nuzhno podpisat' vot zdes'". Moj brat
otvetil: "YA ne mogu podpisyvat' pravoj rukoj". Togda missis Marlou
zayavila: "Nichego strashnogo. Podpisyvajte levoj". Posle etogo moj brat
predlozhil ej prochitat' zaveshchanie vsluh v prisutstvii svidetel'nic, no ona
otvetila: "V etom net neobhodimosti. |ti dve medsestry nahodyatsya na
dezhurstve i ih mogut pozvat' v lyubuyu minutu. Oni dolzhny kak mozhno skoree
vernut'sya k svoim bol'nym, im nekogda sidet' zdes' i slushat', kak ya chitayu.
Ono sostavleno imenno tak, kak vy hoteli. Podpisyvajtes' vot zdes'".
Mejson ne perebival rasskaz.
- Moj brat Dzhordzh, - prodolzhal Ral'f |ndikott, - kazalsya neskol'ko
neuverennym otnositel'no togo, podpisyvat' emu ili net bez
predvaritel'nogo proslushivaniya, no kak raz v etot moment v palatu
zaglyanula starshaya sestra i sprosila: "CHto zdes' proishodit? Po vsemu etazhu
bol'nye vas vyzyvayut". Missis Marlou bystro spryatala zaveshchanie, a Roza
Kiling skazala: "YA pojdu k pacientam". Ona vybezhala v koridor i
obnaruzhila, chto vyzyvayut iz treh palat. Ona nedolgo zaderzhalas' u dvuh
bol'nyh, a na tret'ego prishlos' potratit' minut pyat'. Zakonchiv s bol'nymi,
Roza Kiling vernulas' v palatu Dzhordzha. Missis Marlou derzhala v rukah
dokument, kotoryj yakoby podpisal moj brat, i soobshchila: "Vse v poryadke,
Roza, on uzhe podpisal zaveshchanie. Teper' ty podpishi, kak svidetel'nica. Vy
hotite, chtoby ona eto sdelala, mister |ndikott?".
- I chto dal'she?
- I moj brat nichego ne otvetil, - triumfal'no skazal Ral'f |ndikott.
- On lezhal s zakrytymi glazami i rovno dyshal. Roza Kiling podumala, chto on
ili zasnul, ili emu vkololi sil'nuyu dozu morfiya, poka ee ne bylo v palate.
Odnako, missis Marlou lyubili, i Roze ochen' hotelos', chtoby ona poluchila
hot' chto-nibud' za uhod i zabotu o moem brate, tak chto ona podpisala, kak
svidetel'nica. Pozdnee, uzhe posle smerti moego brata, missis Marlou prishla
k Roze Kiling i soobshchila, chto advokaty trebuyut soblyudeniya opredelennyh
formal'nostej, i ob®yasnila, chto nuzhno govorit'. Ona priznalas' Roze, chto
eshche do smerti moj brat podaril ej koe-kakie dragocennosti, i chto ona
sobiraetsya nekotorye iz nih ostavit', a ostal'nye prodat', potomu chto ej
pryamo sejchas nuzhny den'gi. Ona prodala brillianty i poluchila za nih gde-to
tysyach desyat' dollarov. U moego brata byla prekrasnaya kollekciya
dragocennostej, vklyuchaya famil'nye veshchi. Ona ocenivalas', po men'shej mere,
v sto tysyach dollarov. A teper' ya uznayu, chto za dve nedeli do smerti on
podaril dragocennosti missis Marlou v prisutstvii |tel' Furlong, skazav,
chto hochet, chtoby oni byli u missis Marlou, emu oni ne nuzhny, u nego net
potomkov, kotorye mogli by nosit' ih, i chtoby ona prinyala etot podarok i
delala s nimi vse, chto zablagorassuditsya. Missis Marlou dala Roze Kiling
tysyachu dollarov nalichnymi i poobeshchala, chto posle okonchatel'nogo resheniya
vseh voprosov s imushchestvom, Roza poluchit eshche devyat' tysyach.
- Podobnuyu skazku pridumat' neslozhno, - zayavil Mejson, - osobenno,
kogda Rozy Kiling uzhe net v zhivyh, chtoby ee oprovergnut'. YA predpolagal,
chto vy pribegnete k chemu-to podobnomu, poetomu soglasilsya zhdat' vsego pyat'
minut. Odnako, vy uspeli sostavit' prekrasnyj scenarij. Nikogda ne videl
takoj bystroj raboty. Vam by nado podat'sya v Gollivud.
- Imenno eto oni rasskazali mne, kogda vy pokinuli komnatu, - bystro
vstavil Najls.
Mejson lish' ulybnulsya.
- Odnako, - razdrazhenno prodolzhal Najls, - u nas est' dokazatel'stva
vsego skazannogo.
- Dokazatel'stva? - peresprosil Mejson.
- Da, - podtverdil Ral'f |ndikott. - Rozu Kiling nachala muchit'
sovest'. Ona mne pozvonila i zayavila, chto hochet srochno so mnoj vstretit'sya
po ochen' vazhnomu delu. |to sluchilos' primerno v sem' tridcat' segodnya
utrom. Posle zavtraka ya otpravilas' k nej na kvartiru. YA tam poyavilsya
gde-to chasov v vosem' i nashel Rozu ochen' vozbuzhdennoj. Ona zayavila, chto
soglasilas' na nechestnyj postupok, i eto ee zdorovo bespokoit. Ona
priznalas', chto missis Marlou dala ej tysyachu dollarov, kotorye poluchila ot
prodazhi dragocennostej, fakticheski ukradennyh iz imushchestva moego brata. A
poskol'ku ya - odin iz naslednikov i predstavitel' ostal'nyh, ona reshila
vernut' mne eti den'gi, chtoby ne ispytyvat' ugryzenij sovesti. Ona vruchila
mne chek, vypisannyj na Central'nyj sberegatel'nyj bank, i sdelannuyu pod
kopirku kopiyu pis'ma, kotoroe ona otpravila Marlin Marlou.
- Kopiyu, sdelannuyu pod kopirku? - peresprosil Mejson, ego glaza
suzilis'.
- Da.
- A kak bylo napisano pis'mo? Na pishushchej mashinke?
- Net. Ot ruki, no ostalas' ochen' chetkaya kopiya.
- Ne mog by ya ee posmotret'? - sprosil Mejson.
Ral'f |ndikott povernulsya k Najlsu:
- Kak naschet etogo, mister Najls? Pokazyvat' emu kopiyu ili net?
- Ne vizhu prichin otkaza, - otvetil advokat. - Esli uzh vy stol'ko emu
rasskazali, pochemu by ne soobshchit' vse? Vykladyvajte vse karty na stol.
|ndikott otkryl bumazhnik, kotoryj dostal iz karmana, poka govoril
Najls, i vruchil Mejsonu listok bumagi.
- Vot, posmotrite.
Mejson probezhal pis'mo glazami. |to byla tochnaya, sdelannaya pod
kopirku, kopiya pis'ma, kotoroe poluchila Marlin Marlou i, navernyaka, uzhe
unichtozhila k etomu vremeni.
- Ochen' interesno, - zametil Mejson, vozvrashchaya kopiyu. Ego golos i
lico ne vyrazhali nikakih emocij. - A kogda vse eto imelo mesto?
- Primerno v vosem' utra.
- V kvartire Rozy Kiling?
- Da.
- A vy dolgo tam nahodilis'?
- Gde-to s polchasa.
- A kuda vy poshli potom?
- Ne vizhu neobhodimosti dokladyvat' vam eto. YA zanimalsya chisto
lichnymi delami. Naskol'ko ya ponyal, vas tol'ko interesuet...
- Otvet'te emu, - provorchal Najls. - Vy priznalis', chto videlis' s
Rozoj Kiling, a esli ee ubili, luchshe uzh vse rasskazat'.
- |to byli trivial'nye lichnye dela, - zaprotestoval |ndikott.
- Ne upryam'sya, Ral'f, - prikazala missis Parsons, - inache mister
Mejson podumaet, chto ty chto-to skryvaesh'.
Ral'f |ndikott nahmurilsya, no tem ne menee nachal govorit':
- Ladno. No eto samye obychnye veshchi. YA ushel iz kvartiry miss Kiling
primerno v vosem' sorok i otpravilsya v firmu po prodazhe avtomobilej, gde
kakoe-to vremya nazad zakazal sebe novuyu mashinu. YA schital, chto oni menya
obmanyvayut i prodayut mashiny na storonu. Neskol'ko mesyacev nazad ya byl v
spiske dvadcat' chetvertym, a tut oni mne zayavili, chto ya tol'ko
pyatnadcatyj. YA ustroil scenu. YA ushel ottuda primerno chasov v devyat'. Na
devyat' pyatnadcat' mne byl naznachen priem u zubnogo vracha, tam ya byl do bez
pyati desyat'. YA tochno pomnyu vremya, potomu chto dumal o cheke, sidya v kresle
dantista. YA znal, chto eto vazhnoe svidetel'stvo. Esli by ya poluchil po nemu
nalichnye, to bank vernul by ego Roze Kiling vmeste s drugimi pogashennymi
chekami. Esli by ya ostavil ego, kak dokazatel'stvo, to ona mogla izmenit'
svoe namerenie i ne zaplatit'. Kak raz pered uhodom ot dantista ya reshil,
chto ostavlyu chek u sebya, no udostoveryu ego - pust' v banke sdelayut otmetku
o prinyatii ego k platezhu. YA posmotrel na chasy: bylo bez neskol'kih minut
desyat'. YA pospeshil v bank i podoshel k okoshku kassira gde-to v pyat' minut
odinnadcatogo. Kogda kassir udostoveryal chek, ya poprosil ego ukazat' vremya.
Vy mozhete posmotret': na cheke napisano "10:10". Iz banka ya napravilsya v
shahmatnyj klub, gde okazalsya primerno v desyat' dvadcat'. YA provel seans
odnovremennoj igry, prichem igral dovol'no dolgo - gde-to do poloviny
chetvertogo, zatem s®el buterbrod s pivom i poehal domoj na svoem forde. S
teh por ya zdes'. Vot chek, esli vy hotite na nego posmotret'.
- Kak ya ponimayu, vy mozhete udostoverit' vse, chto skazali otnositel'no
vremeni? - utochnil Mejson, prinimaya chek, kotoryj emu protyagival Ral'f
|ndikott.
- Ochen' legko. YA igral v shahmaty s ogranicheniem vo vremeni. YA
schitayus' odnim iz luchshih igrokov v klube, i oni registrirovali igry i
skol'ko ya na nih zatratil minut. Odnako, ya schitayu, chto vse eto sovershenno
ne otnositsya k delu.
Razglyadyvaya chek, Mejson sprosil:
- Ona ego pri vas podpisyvala?
- Da.
- Naskol'ko ya vizhu, s obratnoj storony - neskol'ko razmazannyj, no
vse ravno razlichimyj otpechatok pal'ca.
- Vozmozhno, moj, - nebrezhno zametil Ral'f |ndikott.
- CHernil'nyj?
- Da. Sejchas ya vspomnil, chto hotel indossirovat' chek, a kassir skazal
mne, chto nikakih podpisej na oborote delat' ne nado. Udostovereniya
dostatochno, chtoby podtverdit' istinnost'. Kassir ob®yasnil, chto ego sleduet
indossirovat', kogda ya pridu poluchat' po nemu nalichnye.
- Davajte proverim etot otpechatok, - predlozhil Mejson. - Vash li on.
- |to naglost'! - vzorvalsya |ndikott.
- YA polnost'yu soglasen, - vstavil Najls.
- A ya tak ne dumayu, - spokojno zayavil Palmer |ndikott. - Esli uzh my
reshilis' vylozhit' nashi karty na stol, to nado idti do konca. Rozu Kiling
segodnya ubili. Ral'f s nej vstrechalsya, poluchil ot nee chek i shodil v bank,
chtoby ego udostoverit'. Pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah emu pridetsya
otchityvat'sya za kazhduyu minutu, a esli on ne mozhet pred®yavit'
dokazatel'stva svoih peredvizhenij pryamo sejchas, to ya hochu eto znat'.
Ral'f |ndikott v razdrazhenii povernulsya k bratu:
- Na chto ty namekaesh'?
- Ni na chto, - spokojno otvetil Palmer, ustavivshis' na svoi slozhennye
ruki. Ves' ego oblik vyrazhal polnuyu bezmyatezhnost'. - Prosto proveryayu. YA
takzhe zainteresovalsya, kak i mister Mejson.
- Moj rodnoj brat! - fyrknul Ral'f.
- I okazyvayushchij tebe bol'shuyu uslugu, - zametil Palmer.
- Da, - v golose Ral'fa prozvuchal sarkazm, - znayu ya, kakuyu uslugu ty
hochesh' mne okazat'. - Ral'f provel pal'cem po gorlu.
- Uspokojtes', gospoda, uspokojtes', - bystro zagovoril Najls. - Ne
zabyvajte, chto s nami mister Mejson i chto on predstavlyaet protivnuyu
storonu. Esli chestno, ne vizhu povoda pozvolyat' emu ne verit' vashemu slovu
ili puskat'sya v perekrestnyj dopros.
- Vy, moi dorogie, - skazal Palmer |ndikott, vstavaya, - mozhete delat'
vse, chto ugodno, no lichno ya sobirayus' vyyasnit' naschet etogo otpechatka
pal'ca i sdelayu eto nemedlenno.
- Ral'f nichego ne pytaetsya skryt' ot tebya, Palmer, - ledyanym tonom
zametila Lorren Parsons. - My prosto ne hotim obsuzhdat' nashi semejnye dela
pered etim... advokatom.
- Problema Ral'fa v tom, - prodolzhal Palmer, - chto on schitaet sebya
ochen' umnym. On vse vremya staraetsya uluchshit' chto-libo i bez togo
dostatochno horoshee i popustu tratit vremya, Esli by on ogranichilsya
dokazatel'stvami i prosto rasskazal pravdu, my by vse ot etogo tol'ko
vyigrali. Esli by desyat' let nazad on, kak obychno, ne pytalsya by vse
priukrasit', to sejchas poluchenie nasledstva nashego brata ne predstavlyalo
by dlya nas takuyu vazhnost'. My byli by nezavisimy, bogaty i...
- Palmer! - ogryznulas' Lorren. - My ne stanem etogo vspominat'.
- YA prosto hotel...
- Ne nado.
Palmer otpravilsya v sosednyuyu komnatu so slovami:
- Zdes' na pis'mennom stole dolzhna byt' shtempel'naya podushechka. Mister
Mejson, mozhno sdelat' otpechatok pal'ca pri pomoshchi shtempel'noj podushechki
dlya obychnogo rezinovogo shtampa?
- Dumayu, da, - otvetil Mejson.
- |to vse gluposti, - zametil Ral'f |ndikott.
Najls neuyutno poerzal na stule.
- YA ne odobryayu...
Palmer |ndikott vernulsya v komnatu so shtempel'noj podushechkoj i
listkom bumagi.
- Voz'mi, - obratilsya on k Ral'fu, protyagivaya emu bumagu i
shtempel'nuyu podushechku. - Izuchim tvoi otpechatki pal'cev.
- Ty soshel s uma, Palmer, - zlobno voskliknul Ral'f |ndikott.
- Da, sovsem spyatil, - otvetil Palmer. - Davaj, delaj otpechatki.
Palmer otnes list i podushechku na malen'kij stolik v dal'nem konce
komnaty i skazal:
- Poka ty tut etim zanimaesh'sya, pojdu prigotovlyu vypit'.
- YA dolzhen? - obratilsya Ral'f |ndikott k svoemu advokatu.
- Dumayu, chto net, - otvetil Najls.
Stoya u otkrytoj dveri, Palmer |ndikott tiho, no ubeditel'no prikazal:
- Otpravlyajsya k tomu stoliku i delaj otpechatki. Vse budut viski s
sodovoj?
- Viski s sodovoj ustroit vseh, Palmer, - otvetila missis Parsons. -
No mne kazhetsya, chto misteru Mejsonu budet neuyutno pit' s nami.
Ral'f |ndikott vstal i napravilsya k malen'komu stoliku, ugryumo
namazal pal'cy chernilami i prilozhil ih k listu bumagi.
Stoya v dveryah, Palmer |ndikott zayavil:
- YA ne hochu, chtoby kto-libo kogda-libo upreknul |ndikottov v tom, chto
oni ne gostepriimny. Viski s sodovoj, mister Mejson?
- S udovol'stviem, - skazal Mejson.
Palmer |ndikott vyshel iz komnaty.
Sdelav otpechatki pal'cev pravoj ruki, Ral'f |ndikott stal mazat'
chernilami pal'cy levoj i povtoril proceduru. On pomahal bumagoj v vozduhe,
chtoby otpechatki vysohli, a zatem prines list k stolu i polozhil ego pered
Mejsonom. U |ndikotta byl ugryumyj vid.
- Lichno ya, - zayavila missis Palmer, - gluboko vozmushchena klevetoj v
otnoshenii nashej sem'i. Vremenami |ndikotty nahodilis' v bedstvennom
polozhenii, no oni vsegda ostavalis' chestnymi.
Posledovalo nelovkoe molchanie, vo vremya kotorogo Mejson izuchal
otpechatki pal'cev.
Palmer |ndikott vernulsya s butylkoj viski i stakanami, v kotoryh
lezhali kubiki l'da.
- Nu, kak dela? - obernulsya on k Mejsonu.
Rassmotrev otpechatki pal'cev, Mejson vyskazal svoe mnenie:
- Pohozhe na otpechatok bol'shogo pal'ca. Da, vse pravil'no. Otpechatok
bol'shogo pal'ca. Oni polnost'yu sovpadayut.
- Dajte mne posmotret', - Najls vstal, podoshel k Mejsonu i stal
izuchat' otpechatki cherez ego plecho. - Da, pohozhe, chto sovpadayut, -
soglasilsya on.
Palmer |ndikott razlil viski po stakanam. On ne pol'zovalsya mernym
stakanchikom dlya razlivaniya spirtnyh napitkov, i bylo zametno, chto on
pytaetsya ekonomit' viski. Kogda on dobavil sodovoj, poluchivshayasya smes' po
cvetu pochti ne napominala viski.
- YA nadeyus', chto teper' ty udovletvoren, - skazal Ral'f.
Palmer |ndikott dal sestre stakan i otvetil:
- Net, ya ne udovletvoren, a prosto ubezhden. Konechno, Ral'f, -
prodolzhal on zadumchivo, - u tebya ne bylo povodov ee ubivat'. YA ne vizhu
motiva. No, nesomnenno, vozmozhnost' u tebya byla.
- YA ne ubival ee! - s negodovaniem voskliknul Ral'f. - Ona ostavalas'
zhiva i zdorova, kogda ya s nej poproshchalsya, i gotov posporit', chto vskrytie
pokazhet, chto ee ubili znachitel'no pozdnee moego uhoda.
- A kakoe tochnoe vremya smerti, mister Mejson? - sprosil Najls.
- YA _d_u_m_a_yu_, gde-to odinnadcat' sorok, - otvetil Mejson.
- Uznaem v policii, - skazal Najls.
Palmer |ndikott medlenno kivnul, potyagivaya viski.
- Esli mozhno sudit' po etomu cheku, - zametil Mejson, - kogda Roza
Kiling raspisyvalas', ona sil'no nazhimala na ruchku, bukvy pryamye i mnogo
vsyakih dopolnitel'nyh zakoryuchek.
- YA tozhe obratil na eto vnimanie, - skazal Najls.
- No na etoj kopii, sdelannoj pod kopirku, net nichego podobnogo.
- Estestvenno, net, - zayavila Lorren Parsons. - Ona pisala pis'mo
sovsem drugoj ruchkoj. Pozhalujsta, ne pytajtes' nas zaputat', mister
Mejson.
Mejson lyubezno ulybnulsya.
- YA starayus' razobrat'sya s etim delom, missis Parsons. Ochevidno, chto
pis'mo napisano sharikovoj ruchkoj. V protivnom sluchae takoj chetkoj kopii ne
poluchilos' by.
- |to tot zhe pocherk, - ledyanym tonom zametila missis Parsons. - Te zhe
pryamye bukvy, chto i v podpisi na cheke, udostoverennom bankom.
- Vy, navernoe, menya nepravil'no ponyali, - skazal Mejson. - YA prosto
podnyal vopros.
Ral'f |ndikott povernulsya k Najlsu:
- CHto vy ob etom dumaete? - sprosil on svoego advokata.
- Vy byli ochen' otkrovenny s misterom Mejsonom. Vy prevzoshli sebya,
rasskazyvaya emu o tom, o chem sovershenno ne dolzhny byli stavit' ego v
izvestnost'.
- YA hochu, chtoby on polnost'yu predstavlyal situaciyu, - skazal Ral'f
|ndikott.
- Teper' on ee predstavlyaet.
Mejson otodvinul stul.
- YA poluchil otvety na vse interesuyushchie menya voprosy. Spasibo.
Najls pozhal emu ruku. Palmer |ndikott special'no oboshel vokrug stola,
chtoby tozhe pozhat' ruku Mejsonu. Lorren Parsons holodno kivnula golovoj, a
Ral'f |ndikott tol'ko poklonilsya, ne predlagaya ruki.
Mejson vyshel iz doma, sel v mashinu, doehal do pervogo
telefona-avtomata i pozvonil v Upravlenie policii.
Lejtenanta Tregga na meste ne okazalos'.
- YA hochu ostavit' dlya nego soobshchenie, - skazal Mejson.
- Horosho, zapisyvayu, - otvetil golos na drugom konce provoda.
- Vy smozhete do nego dozvonit'sya?
- Dumayu, da. Poishchem ego po racii. CHto emu peredat'?
- Skazhite, chto Ral'f |ndikott segodnya v nachale odinnadcatogo
predstavil dlya udostovereniya chek v Central'nyj sberegatel'nyj bank. CHek
datirovan segodnyashnim dnem, podlezhit k oplate emu lichno i podpisan Rozoj
Kiling. |to vazhno?
- Esli eto pravda, - otvetil golos, - to chrezvychajno vazhno.
- Da, pravda, - podtverdil Mejson.
On povesil trubku i nabral telefon Marlin Marlou.
CHerez sekundu ona otvetila.
- Vy odna? - sprosil Mejson.
- Net.
- Molodoj chelovek?
- Net.
- Podruga?
- Net.
- Policiya?
- Da.
- Teper' neizvestno, kuda poduet veter. V techenie sleduyushchego chasa u
policii budet kopiya, sdelannaya pod kopirku, unichtozhennogo vami pis'ma. Ne
otricajte, chto ego poluchali, skazhite, chto tak razozlilis', prochitav ego,
chto...
Mejson uslyshal strannyj zvuk na drugom konce provoda, potom
sdavlennyj vozglas.
Advokat sekundu pomedlil, zatem prodolzhil spokojno govorit':
- YA dumayu, delo ob ubijstve prakticheski resheno. YA uznal, chto segodnya
v nachale odinnadcatogo Ral'f |ndikott predstavil dlya udostovereniya v banke
chek, datirovannyj segodnyashnim chislom i podpisannyj Rozoj Kiling. Poetomu
on poslednij, kto videl Rozu zhivoj. Sovetuyu vam, po vozmozhnosti, pomogat'
policii i vse im rasskazat', potomu chto, uveren, ubijstvo budet raskryto v
neskol'ko blizhajshih chasov.
Na drugom konce provoda molchali.
- Vy menya slushaete? - sprosil Mejson.
V otvet prozvuchal golos lejtenanta Tregga:
- Bol'shoe spasibo, advokat. Vash sovet ochen' kstati. YA reshil vzyat'
trubku, kogda miss Marlou nachala otvechat' odnoslozhno. Mne pochemu-to prishlo
v golovu, chto eto vy zadaete voprosy.
- A chto _v_y_ tam delaete? - sprosil Mejson.
- Ispolnyayu professional'nye obyazannosti, - otvetil Tregg.
- Kak i ya, - zametil Mejson.
- Pohozhe na to.
- Vy kazhetes' razocharovannym, Tregg.
- Ne razocharovannym. Prosto udivlennym. Tak stranno slyshat', kak vy
sovetuete klientu vo vsem pomogat' policii.
- YA vsegda eto sovetuyu, - veselo otvetil Mejson. - Tol'ko vam redko
udaetsya menya podslushat'. Vy ne svyazyvalis' s policejskim Upravleniem?
- A v chem delo?
- YA tuda zvonil i ostavil dlya vas soobshchenie.
- CHert poberi!
- O cheke.
- |to vse pravda?
- Konechno. Poves'te trubku i vam srazu pozvonyat iz Upravleniya.
- YA sam pozvonyu tuda, kak tol'ko poveshu trubku, potomu chto ne
isklyucheno, chto vy v ocherednoj raz rabotaete na publiku, Mejson. Otkuda ya
znayu, mozhet vy eshche ne zvonili v Upravlenie, a tol'ko sejchas reshili eto
sdelat'. Eshche neizvestno, poluchili li oni etu informaciyu ili net.
- Ona uzhe tam, - zaveril ego Mejson. - A vse-taki, chto vam nuzhno ot
miss Marlou?
- YA ee doprashivayu.
- Ona otvetit na vse vashi voprosy.
- M-da, - suho zametil Tregg. - Sejchas ya prihozhu k vyvodu, chto ona
znaet otvety na _v_s_e_ voprosy. I ne pytajtes' zvonit' v Upravlenie,
potomu chto ya vas operezhu.
Tregg povesil trubku.
Mejson nabral nomer svoej kontory. K telefonu podoshla Gerti.
- CHto ty tam delaesh'? - sprosil advokat. - Reshila ostat'sya na nochnuyu
smenu?
- Miss Strit skazala, chto segodnya noch'yu sobytiya mogut razvivat'sya
ochen' bystro, i my obe reshili podozhdat'. Ona prinesla bulochki s goryachimi
sosiskami i kofe. My poeli, teper' sidim i razgovarivaem.
- Della tam?
- Da.
- Daj mne ee, pozhalujsta.
Della Strit vzyala trubku:
- Da, shef?
- Slava Bogu, ty na meste! - voskliknul Mejson. - Nado dejstvovat'
bystro. Dostan' blanki. Prigotov' Habeas Korpus [Habeas corpus - sudebnyj
prikaz o dostavlenii v Sud lica, soderzhavshegosya pod strazhej, dlya vyyasneniya
pravomernosti ego soderzhaniya pod strazhej] v otnoshenii Marlin Marlou.
Ukazhi, chto policiya zaderzhala ee bez pred®yavleniya kakih-libo obvinenij, a,
sledovatel'no, zaderzhanie yavlyaetsya nezakonnym i nepravomernym. Pust' sud'ya
podpishet ego, i prover', chtoby v nego bylo vklyucheno polozhenie o tom, chto
ona mozhet byt' vypushchena pod zalog v ozhidanii slushaniya po prikazu. Ty
ponyala?
- Da, shef. My s Gerti sejchas vse podgotovim.
- Prekrasno. Nel'zya teryat' ni sekundy.
- Policiya arestovala Marlin Marlou?
- Sobiraetsya, - otvetil Mejson.
- A chto potom?
- My stalkivaemsya s ves'ma shchekotlivoj, delikatnoj lichnoj problemoj: u
Ral'fa |ndikotta est' sdelannaya pod kopirku kopiya pis'ma, kotoroe, kak on
utverzhdaet, Roza Kiling vchera poslala Marlin Marlou.
- O, net! - v otchayanii voskliknula Della Strit.
- K sozhaleniyu, da, - otvetil Mejson i povesil trubku.
Na Marlin Marlou napravili yarkuyu lampu, kotoraya davala vozmozhnost'
videt' lyuboe izmenenie v vyrazhenii ee lica.
Sledovateli i policejskie, sidevshie vokrug nee, kazalis' nechetkimi,
rasplyvchatymi, tumannymi figurami.
- Vy mozhete sdelat' tak, chtoby menya ne slepilo? - sprosila ona.
- V chem delo? - poslyshalsya nasmeshlivyj golos serzhanta Holkomba. - Vy
boites', chto my posmotrim vam v glaza?
- YA ne boyus', dazhe esli vy zaglyanete ko mne v dushu, - s negodovaniem
otvetila Marlin, - no u menya razbolelas' golova. YA ustala. |to pohozhe na
to, kogda noch'yu vedesh' mashinu posle tyazhelogo dnya: ty ustal, a tebya
beskonechno slepyat vstrechnye fary.
- Ladno, hvatit rassuzhdat' o svete, - prerval ee Holkomb. - Luchshe
pogovorim o dele. CHem bystree vy nam vse rasskazhete, tem skoree my
vyklyuchim svet.
- Vy nosite brillianty, - poslyshalsya drugoj golos. - Otkuda oni u
vas?
- YA uzhe skazala vam. Moya mat' rabotala medsestroj. Ona uhazhivala za
Dzhordzhem P.|ndikottom v techenie neskol'kih mesyacev pered ego smert'yu. On
znal, chto umret, i podaril ej semejnye dragocennosti. On govoril, chto u
nego net naslednikov, kotorye mogli by nosit' ih posle ego konchiny.
- Krome dvuh brat'ev i sestry.
- Do nih emu ne bylo dela. Oni dazhe ni razu ne prishli k nemu v
bol'nicu. Oni stali nezhnymi i lyubyashchimi tol'ko posle ego smerti. Togda oni
pereselilis' v ego dom i pribrali k rukam vse, chto tol'ko mogli.
- A vy mstitel'ny, - zametil serzhant Holkomb.
- YA prosto pytayus' skazat' vam pravdu.
- Ladno, - poslyshalsya golos iz temnoj chasti komnaty, - vernemsya k
brilliantam.
- Oni byli sredi dragocennostej, podarennyh |ndikottom moej materi. YA
poluchila ih v nasledstvo, kogda ona... umerla.
Iz samogo konca zatemnennogo prostranstva poslyshalsya rezhushchij uho,
nasmeshlivyj golos, kotoryj tol'ko delal nepriyatnye zamechaniya i brosal
obvineniya v adres Marlin Marlou:
- Vasha mat' rabotala medsestroj. Ona uhazhivala za |ndikottom. Ona
poluchila kruglen'kuyu summu, kogda on otpravilsya na tot svet. A vy uvereny,
chto ona ne pomogla emu sygrat' v yashchik?
Marlin Marlou privstala so stula.
- Vy obvinyaete moyu mat' v ubijstve? - vspyhnula ona. - Kak vy...
Ogromnaya ruka opustilas' ej na plecho i usadila obratno.
- Ne kipyatis', sestrichka. Prosto otvechaj na voprosy. Ne nado
rugat'sya. Kogda vy poslednij raz videlis' s Rozoj Kiling?
- YA... ya tochno ne pomnyu.
- Segodnya?
- YA... tochno ne mogu vspomnit'... YA videlas' s nej...
- Hvatit myamlit'. Dzho, privedi syuda druguyu damochku.
Otkrylas' dver'. Voshla zhenshchina, kotoraya ostanovilas' v teni, za
granicej slepyashchego sveta. Ona predstavilas' Marlin rasplyvchatym, neyasnym
ob®ektom.
- Posmotrite na nee, - skazal golos. - Videli ee kogda-nibud'?
- YA ne mogu razobrat', kto eto, - otvetila Marlin Marlou.
- My obrashchaemsya ne k vam, - zametil ehidnyj golos, - my razgovarivaem
so svidetel'nicej. Vy ran'she kogda-nibud' vstrechali vot etu zhenshchinu,
sidyashchuyu na stule? V luchah sveta?
- Da, - poslyshalsya horosho postavlennyj zhenskij golos.
- Tak, horosho. A gde?
- |to ta zhenshchina, o kotoroj ya vam rasskazyvala, ya opisala ee vam. YA
videla, kak ona vyhodila iz kvartiry Rozy Kiling, ona...
- Dostatochno! - predupredil golos. - Ne nado vse soobshchat'
podozrevaemoj. Vy uvereny, chto eto ta zhenshchina, kotoruyu vy videli i o
kotoroj nam do etogo rasskazyvali?
- Da. Absolyutno uverena.
- Horosho. |to vse. Dzho, uvedi ee.
ZHenshchina ischezla za dver'yu.
- Nu chto, malyshka, - skazal golos, - davaj vse nachistotu. Pora
zakanchivat' s etim delom.
- YA _p_y_t_a_l_a_s_'_ vstretit'sya s Rozoj Kiling, - prolepetala v
zameshatel'stve Marlin Marlou.
- Konechno. Vy byli u nee segodnya na kvartire. Rasskazhite nam, chto tam
proizoshlo. A esli popytaetes' navrat', to vasha krasivaya shejka okazhetsya v
verevochnoj petle.
- YA... ya prosto hodila tuda.
- Hvatit igrat' s nami. Vy voshli vnutri. |ta svidetel'nica videla,
kak vy spuskalis' po lestnice i vyhodili iz doma. Ona vas opisala. Ej
pokazalos', chto chto-to ne tak, i ona sledila za vsemi, kto vhodil i
vyhodil. U nas est' ves' grafik. Esli vy popytaetes' chto-to utait', to
okazhetes' za reshetkoj. Esli zhe vy vse chestno nam rasskazhete, my
postaraemsya vam pomoch'. Pochemu by vam ne priznat'sya, chto vy zahodili v
kvartiru Rozy Kiling?
- YA... ya s nej ne videlas'.
- CHto vy imeete v vidu?
- Ona...
- Prodolzhajte.
- My nichego ne dob'emsya ot etoj damochki, - razdrazhenno skazal serzhant
Holkomb. - Ona hodit vokrug da okolo. U nas est' vsya informaciya. Blagodarya
nashej svidetel'nice my znaem, kto tam byl, i vremya, v kotoroe oni
prihodili i uhodili.
- Ona byla uzhe mertva, kogda ya zashla, - v otchayanii voskliknula Marlin
Marlou.
V komnate nastupila tishina. V vozduhe chuvstvovalos' napryazhenie. Nikto
ne dvigalsya. Vse molchali. Kazalos', chto kakoe-to mgnovenie nikto dazhe ne
dyshal.
Marlin Marlou v otchayanii prodolzhala:
- YA prishla tuda, chtoby s nej vstretit'sya, podnyalas' v kvartiru i -
ona byla uzhe mertva.
- Kak vy voshli?
- U menya byl klyuch, no mne ne prishlos' im vospol'zovat'sya: dver'
okazalas' otkryta.
- Kto dal vam klyuch?
- Roza. Ona hotela poigrat' v tennis i dala mne klyuch, chtoby ya pryamo
zahodila i podnimalas' k nej.
- A chto vy s nim sdelali?
- Ostavila na stole.
- A gde on teper'?
- Ne znayu. Dumayu... kto-to mog ego vzyat'. _K_t_o _u_g_o_d_n_o_ mog
ego vzyat'.
- Konechno!
- YA govoryu vam, kto ugodno!
- Ladno, davajte na kakoe-to vremya zabudem o klyuche. Kak razvivalis'
sobytiya, kogda vy voshli?
- Ona byla mertva.
- Pochemu vy nam ran'she etogo ne skazali?
- YA... ne hotela byt' zameshannoj v eto delo.
- Teper' zameshany. Vykladyvajte vse nachistotu. CHto proizoshlo dal'she?
- Ona lezhala na polu takzhe, kak... kak vy nashli ee.
- Prodolzhajte, prodolzhajte, - skazal ehidnyj golos. - Ne zabyvajte,
chto u nas est' svedeniya obo vseh, kto vhodil i vyhodil. My hotim znat'
pravdu bez vsyakih uvilivanij. Ob®yasnyajte, poka my eshche slushaem vashi
ob®yasneniya.
Marlin priznalas' v otchayanii:
- Po moej pros'be prishel mister Mejson.
Eshche raz posledovalo napryazhennoe molchanie.
- Prodolzhajte, - opyat' skazal ehidnyj golos.
Kogda vse vnezapno zamolchali, Marlin Marlou ponyala, chto dala im
informaciyu, kotoroj ran'she u nih ne bylo, chto vse special'no podstroeno.
- YA ne sobirayus' vam bol'she nichego rasskazyvat', - zayavila ona.
- Interesno, - opyat' poslyshalsya ehidnyj golos. - Ona sama sebya sazhaet
v lovushku, priznaetsya, chto okazalas' v komnate s ubitoj i nahodilas' tam,
kogda sovershalos' prestuplenie, a zatem zayavlyaet, chto ne hochet eto s nami
obsuzhdat'. Nashi zhelaniya rashodyatsya.
- Menya _n_e _b_y_l_o_ tam v eto vremya!
- Net, byla, dorogusha. Ne pytajtes' teper' vrat'. Uzhe slishkom pozdno.
- YA govoryu vam, chto net!
- Da, vy utverzhdaete, chto prishli pozdnee. A kuda vy spryatali nozh?
- YA nichego ne znayu ni o kakih nozhah. YA ne imeyu nikakogo otnosheniyu k
ubijstvu. YA...
- Itak, vy pozvonili Perri Mejsonu, - prerval serzhant Holkomb. - A
chto sdelal on?
- YA uzhe skazala vam, chto bol'she nichego govorit' ne sobirayus'. Esli vy
hotite poluchit' ot menya zayavlenie, to ya nastaivayu, chtoby prisutstvoval moj
advokat.
- Net smysla zapirat' konyushnyu, kogda loshad' uzhe ukradena, - snova
poslyshalsya golos Holkomba. - Vy priznalis', chto byli tam, pozvonili Perri
Mejsonu i ugovorili ego prijti. Nu i chto vy vdvoem napridumyvali? Kak
Mejsonu udalos' vas ottuda vyvesti?
- YA ne sobirayus' nichego bol'she govorit'.
- Vy utverzhdaete, chto pozvonili Mejsonu. A pochemu zhe togda na
telefonnoj trubke ne ostalos' vashih otpechatkov?
Marlin Marlou plotno szhala guby.
So vseh storon sypalis' voprosy. Ee glaza ustali ot bezzhalostnogo
yarkogo sveta. Ushi boleli ot slov, razdrazhayushchih barabannye pereponki. Nervy
byli napryazheny do predela posle poluchennoj vstryaski. Ej hotelos' szhat'sya v
komok, slovno na nee obrushilsya grad udarov.
- A chto vy skazhete naschet pis'ma ot Rozy Kiling? CHto vy s nim
sdelali? Pochemu vy ego unichtozhili? Kto vam posovetoval ego unichtozhit'?
Ona pytalas' sohranyat' vneshnee spokojstvie.
- Hvatit molchat', - snova obratilsya k nej Holkomb. - Davajte
vykladyvajte vse ostal'noe. Vy zhe znali, chto, esli ona izmenit svoi
pokazaniya, vam ne vidat' nasledstva. CHtoby ona ne smogla etogo sdelat',
vam ostavalos' tol'ko odno - ubit' ee.
- Da, - podtverdil ehidnyj golos. - V etom sluchae vy smogli by
vospol'zovat'sya ee pokazaniyami vo vremya pervogo slushaniya dela po
utverzhdeniyu zaveshchaniya.
Marlin Marlou prodolzhala molchat'.
- Obratite vnimanie, chto ona etogo ne otricaet, - izdevalsya golos. -
My obvinili ee v ubijstve, i ona etogo ne otricaet. Zapomnite eto.
- YA otricayu! - zakrichala Marlin.
- Da? My dumali, vy prekratili govorit'.
- YA otricayu, chto ubila ee.
- No priznaete, chto nahodilis' v kvartire, kogda Roza Kiling uzhe byla
mertva i ne postavili ob etom v izvestnost' policiyu?
- YA...
Ona vnezapno ponyala, chto ee opyat' hotyat zagnat' v lovushku i zastavit'
sdelat' eshche kakoe-libo priznanie, i snova szhala guby.
- Prodolzhajte, - podbadrival serzhant Holkomb. - Vykladyvajte vse do
konca.
Ona molchala, sodrogayas' vnutri, no starayas' vneshne sohranyat'
spokojstvie.
- Horosho, - skazal serzhant Holkomb. - Vpustite fotografov iz gazet.
Otkryli dver'. V komnate poyavilas' massa lyudej. Kto-to obratilsya k
Marlin Marlou:
- Podnimi chut'-chut' golovu, Marlin.
Zamel'kali vspyshki, no ee glaza uzhe privykli k yarkomu svetu, tak chto
ona prakticheski ne obrashchala na nih vnimanie.
Vspyshki sledovali odna za drugoj. Fotografy pytalis' sdelat' snimki s
raznyh rakursov, zatem k nej obratilsya odin iz reporterov:
- Ne hotite li sdelat' zayavlenie, miss Marlou? |to vozmozhnost'
donesti do chitatelej vashi slova.
- Nikakih zayavlenij, - skazala Marlin.
- Ne upryam'tes', miss Marlou. Vy vedete sebya glupo. Takoe povedenie
vam tol'ko navredit. Ot obshchestvennogo mneniya mnogo zavisit, a ono, v svoyu
ochered', zdorovo polagaetsya na pervoe vpechatlenie. Pust' chitateli uznayut
vashu versiyu v samom nachale. Posmotrite, skol'ko ubijstv sovershaetsya
zhenshchinami, kotorym potom udaetsya vykrutit'sya. Oni s samogo nachala doveryali
chitatelyam gazet.
- Nikakih zayavlenij, - povtorila Marlin.
Oni osazhdali ee eshche minut pyat', ispol'zuya vsyakie ulovki, chtoby
zastavit' govorit'.
Oni sdelali neskol'ko snimkov i ushli.
Za nee snova vzyalas' policiya, no k etomu vremeni Marlin Marlou uzhe
nastol'ko ustala, chto tol'ko povtoryala, kak avtomat:
- Nikakih zayavlenij... Nikakih zayavlenij... YA ne stanu nichego
govorit' bez svoego advokata... YA trebuyu, chtoby vy pozvali moego advokata.
Oni napominali svoru layushchih sobak. Ej hotelos' bezhat', esli by tol'ko
kto-to ukazal, kuda...
Otkrylas' dver'. Marlin uvidela, chto v prohode stoit vysokaya figura.
- CHto vse eto znachit? - sprosil tihij muzhskoj golos.
- Pytaemsya poluchit' zayavlenie u miss Marlou, - otvetil serzhant
Holkomb.
- Kakim obrazom?
- Zadaem ej voprosy. My...
- Vyklyuchite etot svet! - prikazal lejtenant Tregg. - Prichem
nemedlenno!
SHCHelknul vyklyuchatel', i ustalye, do boli perenapryagshiesya glaza Marlin
Marlou, nakonec, smogli rasslabit'sya, kogda yarkij svet perestal bit' ej
pryamo v mozg.
- YA poslal syuda miss Marlou dlya doprosa, - rasserzhenno skazal
lejtenant Tregg. - No ya ne imel v vidu, chto vy dolzhny ee zapugivat' i
ugrozhat' ej. Ona prosto svidetel'nica.
- Svidetel'nica, chert poberi! - voskliknul serzhant Holkomb. - YA ne
hochu pokazyvat' vam neuvazhenie, gospodin lejtenant, no ona priznalas', chto
nahodilas' v kvartire primerno v to vremya, kogda bylo soversheno ubijstvo.
Ona utverzhdaet, chto Roza Kiling uzhe byla mertva, no ne mozhet dokazat' svoi
slova. Zatem ona pozvonila Perri Mejsonu, ugovorila ego prijti, a on,
ochevidno, vse podstroil takim obrazom, chtoby ona smogla ischeznut' so
sceny. Ona priznalas', chto zvonila iz kvartiry Rozy Kiling. Vspomnite, na
telefonnoj trubke ee otpechatkov ne okazalos', tol'ko otpechatki Mejsona.
Trubku yavno kak sleduet proterli.
- Tem ne menee, - zlobno zayavil Tregg, - ya ne pozvolyu unizhat' miss
Marlou. My ne inkvizitory. Pozhalujsta, gospoda, vozvrashchajtes' na svoi
rabochie mesta. YA podgotovil dlya vas vseh zadaniya. Vypolnyajte. Popytajtes'
sobrat' dokazatel'stva pri pomoshchi golovy ili nog, a ne glotki.
Teper', kogda yarkij svet potuh, Marlin Marlou mogla yasno razglyadet'
lejtenanta Tregga - vysokogo, strojnogo, horosho slozhennogo muzhchinu s
pravil'nymi chertami lica. Na nego bylo priyatno smotret' posle grubyh lic
policejskih, krovozhadno nablyudavshih za nej.
Poslyshalsya tresk otodvigaemyh stul'ev, sharkan'e nog. Muzhchiny ugryumo
vyhodili iz komnaty, poka, nakonec, lejtenant Tregg i Marlin ne ostalis'
vdvoem.
- YA dolzhen izvinit'sya pered vami, miss Marlou. Vse bylo uzhasno?
- Koshmarno, - v ee golose poslyshalis' istericheskie notki. - |tot svet
prosto svodil menya s uma - i nikuda ot nego bylo ne det'sya. YA...
- YA znayu, - s simpatiej v golose skazal Tregg.
- U menya uzhasno razbolelas' golova i... ya prosto ne soobrazhayu, chto
govoryu.
- YA vse ponimayu. Ne mogli by vy projti v moj kabinet?
Oni napravilis' po koridoru vglub' zdaniya. On usadil ee v udobnoe
kreslo, povernul lampu takim obrazom, chto devushka okazalas' v teni, a svet
padal lish' na pis'mennyj stol i na samogo Tregga.
Lejtenant dostal sigaru iz karmana i uzhe sobiralsya zazhech' ee, no
ostanovilsya i sprosil:
- Vy ne vozrazhaete?
- Net.
On zazheg sigaru, udobno ustroilsya v kresle i skazal spokojnym, rovnym
golosom:
- ZHizn' policejskogo daleka ot ideal'noj.
- Da, navernoe, vy pravy.
- YA motayus' ves' den', prichem vse voprosy prihoditsya reshat'
operativno. Estestvenno, dlya vas sluchivsheesya - tragediya. Dlya menya - eto
eshche odno delo, kotoroe neobhodimo rassledovat'.
On vynul sigaru izo rta, potyanulsya, zevnul, s minutu posmotrel na
konchik sigary, a zatem vypustil izo rta kluby golubogo dyma.
- Naskol'ko ya ponyal, Roza Kiling byla neskol'ko strannovatoj, -
zametil Tregg.
- Soglasna s vami.
- Pochemu ona napisala vam eto pis'mo?
- Kakoe pis'mo?
- To, chto poslala vam. Kazhetsya, vchera. U |ndikottov - ego kopiya,
sdelannaya pod kopirku.
- Ponyatiya ne imeyu zachem Roza eto sdelala.
- V nem est' hot' dolya pravdy?
- Net. Ne dumayu, chto bylo hot' kakoe-to moshennichestvo s sostavleniem
zaveshchaniya. YA govorila s Rozoj eshche do smerti materi i neskol'ko raz slyshala
ee rasskaz o tom, chto proizoshlo, tak chto prosto ne mogu ob®yasnit' eto
pis'mo.
- Kstati, - kak by vskol'z' zametil Tregg, - kopiya pod kopirku - ne
luchshee dokazatel'stvo. Konechno, my mozhem ee ispol'zovat', esli vozniknet
takaya neobhodimost', potomu chto net somnenij v ee podlinnosti i v tom, chto
eto pocherk Rozy Kiling. No, vse ravno, mne by hotelos' imet' original. On
u vas s soboj?
On protyanul ruku tak nebrezhno, slovno za spichkoj.
- YA... net, ego u menya s soboj net.
- Znachit, ono u vas v kvartire?
- YA... ya ne znayu, gde ono.
Tregg v udivlenii podnyal brovi.
- Vy ved' poluchili ego vchera - ili eto bylo segodnya utrom?
- Segodnya utrom.
- O, ponyatno. Imenno poetomu vy poshli k Roze Kiling?
- Net. Esli chestno, gospodin lejtenant, ne poetomu.
- Net?
Na lice lejtenanta Tregga poyavilos' udivlenie.
V dver' tiho postuchali. Tregg nahmurilsya i skazal:
- Pozhalujsta, ne meshajte, ya zanyat.
Dver' priotkrylas'.
- Podozhdite, - brosil Tregg cherez plecho. - YA zanyat. Ne otvlekajte
menya.
- Prostite, gospodin lejtenant, - prozvuchal muzhskoj golos. - YA -
pomoshchnik sherifa i dolzhen nemedlenno vruchit' vam eti dokumenty.
- Poslushajte... horosho, davajte ih syuda.
Pomoshchnik sherifa voshel v kabinet, derzha v rukah kakie-to bumagi.
- Prostite, gospodin lejtenant, - snova izvinilsya on. - No vy
ponimaete, chto ya vypolnyayu svoi obyazannosti. Mne prihoditsya eto delat', a
to etot advokat uzhe dostal menya.
- Vy o chem govorite?
- Habeas Korpus v otnoshenii Marlin Marlou, - ob®yasnil pomoshchnik
sherifa, - prikaz o tom, chtoby ona predstala pered Sudom v dva chasa
poslezavtra, i, esli ej v nastoyashchee vremya ne pred®yavleno nikakih
obvinenij, ee dolzhny otpustit' pod zalog v summe dve s polovinoj tysyachi
dollarov. Mister Mejson sejchas nahoditsya vnizu u sekretarya i uzhe vnes eti
den'gi. CHerez neskol'ko sekund on budet zdes' s raspiskoj ob oplate.
- Spasibo, chto postavili menya v izvestnost', - poblagodaril Tregg. -
A teper' uhodite.
Pomoshchnik sherifa vyshel iz kabineta, plotno zakryv za soboj dver'.
- |to vam nikak ne pomozhet, - razdrazhenno zametil Tregg. - Advokaty
obychno ispol'zuyut takuyu taktiku, esli ih klienty vinovny.
Marlin Marlou sidela molcha.
- Rasskazhite mne popodrobnee, - prodolzhal Tregg, - pochemu vy poshli k
Roze Kiling i...
V dver' postuchali, ona otkrylas' i poyavilsya Perri Mejson.
- Prostite, gospodin lejtenant. Seans zakonchen.
- Ubirajtes' otsyuda ko vsem chertyam! - zaoral Tregg. - |to moj lichnyj
kabinet. YA...
- Nu i ostavajtes' zdes', poka ne sgniete. Pojdemte, miss Marlou.
V_y_ uhodite.
- CHerta s dva, - skazal Tregg.
- Ona uhodit, - zayavil Mejson. - Ona osvobozhdaetsya pod zalog v
sootvetstvii s Habeas Korpus. Vot kvitanciya ob uplate zaloga, a vam uzhe
vruchili neobhodimye dokumenty, poetomu vy dolzhny byt' v kurse dela. Ona
vypuskaetsya na svobodu.
- Esli tol'ko ej ne pred®yavleno obvinenie, - zametil Tregg.
- Davajte pred®yavlyajte. A ya dob'yus' ee osvobozhdeniya pod zalog.
- A esli ya pred®yavlyu ej obvinenie v ubijstve?
- Nu, togda zaloga ne budet - v etom sluchae podobnogo razresheniya ne
poluchish'.
- Horosho, vy vynuzhdaete menya. YA pred®yavlyu ej obvinenie v ubijstve.
- Oj, oj, oj! - voskliknul Mejson. - Togda vy snesete yajco, iz
kotorogo nikogda ne vylupitsya cyplenok.
- Esli i dal'she stanete davit' na menya, ya tak i sdelayu, - prigrozil
Tregg.
- Davajte. YA davlyu. YA predstavlyayu miss Marlou. Ona osvobozhdena v
sootvetstvii Habeas Korpus. Ona uhodit so mnoj. Vot dolzhnostnoe lico, v
obyazannosti kotorogo vhodit prosledit' za ispolneniem sudebnogo
postanovleniya. V nem osobo ukazano, chto ona vyhodit na svobodu posle
uplaty zaloga v summe dve s polovinoj tysyachi dollarov. Den'gi uplacheny -
vot kvitanciya. Pojdemte, miss Marlou.
Marlin vstala so stula. Na kakoe-to mgnovenie ej pokazalos', chto u
nee podognut'sya nogi i ona upadet licom na pol. Ona gluboko vzdohnula i
poshla, ozhidaya, chto v lyuboj moment ee ostanovit lejtenant Tregg.
Odnako, vrazhdebno nastroennyj Tregg ostavalsya molcha sidet' na meste.
Mejson vzyal miss Marlou pod ruku, pomoshchnik sherifa podderzhival ee s drugoj
storony.
- Vy eshche ob etom pozhaleete, Mejson, - prigrozil Tregg.
- Ne dumayu.
- Kstati, u menya est' voprosy k _v_a_m_.
- Pozhalujsta, v lyuboe vremya prihodite ko mne v kontoru, - priglasil
advokat.
- Ne isklyucheno, chto vam pridetsya pozhalovat' syuda.
- Tol'ko po orderu, gospodin lejtenant.
- YA _m_o_g_u_ poluchit' order.
- |to vasha privilegiya.
Dver' zakrylas'.
- Moi uslugi, kazhetsya, bol'she ne trebuyutsya, mister Mejson? - sprosil
pomoshchnik sherifa.
- Pozhalujsta, provodite nas do vyhoda iz zdaniya, - poprosil Mejson.
Advokat pomog Marlin Marlou spustit'sya po stupen'kam.
- Vy drozhite, - zametil on.
- YA razvalivayus' na chasti, - priznalas' ona. - YA hochu sejchas
gde-nibud' sest' i poplakat'. U menya budet isterika.
- Tak ploho?
- Vse bylo koshmarno.
Mejson pozhal ruku pomoshchniku sherifa i poblagodaril ego.
- YA prosto vypolnyal svoi obyazannosti, mister Mejson, - skazal tot. -
Vy podgotovili vse dokumenty, a mne lish' prikazali ih vruchit', chto ya i
sdelal.
- Eshche raz spasibo.
Marlin uslyshala hrust deneg i zametila, kak promel'knula zelenaya
kupyura, kotoruyu Mejson dal pomoshchniku sherifa. Potom advokat pomog ej sest'
v mashinu, i oni srazu zhe ot®ehali ot policejskogo Upravleniya.
- CHto sluchilos'? - sprosil Mejson.
- |to bylo uzhasno, uzhasno, uzhasno, uzhasno...
Ee golos stanovilsya vse gromche i gromche. Kazalos', slovo "uzhasno"
zaselo u nee v mozgu. YAzyk prodolzhal povtoryat' ego, bez soznatel'nyh
usilij s ee storony.
Vnezapno Mejson zatormozil.
- Prekratite! - prikazal on. - Nam nel'zya teryat' vremya. Oni mogut
pred®yavit' vam obvinenie v ubijstve. Bystro rasskazyvajte mne, chto
sluchilos'. Plakat' budete potom. A isteriku zakatite, kogda vyputaemsya.
V surovyh, seryh, kak granit, glazah Mejsona bylo chto-to, chto
zastavilo ee vzyat' sebya v ruki.
- Lejtenant Tregg priglasil menya proehat' s nim v Upravlenie, -
nachala ona. - Potom on poprosil pokazat' emu dragocennosti, podarennye
materi Dzhordzhem |ndikottom, i ochen' taktichno predlozhil mne nadet'
nekotorye iz nih, prichem kak mozhno bol'she, potomu chto, uezzhaya iz kvartiry,
ya ostavlyayu ee bez prismotra, i, ne isklyucheno, chto vory...
- Oni vas fotografirovali? - prerval Mejson.
- Policiya? Net.
- A kto-to eshche?
- Da. Gazetnye reportery.
Mejson tiho vyrugalsya.
- V chem delo?
- Imenno tak policiya sotrudnichaet s pressoj, - zlo skazal Mejson.
- CHto vy imeete v vidu?
- Prekrasnaya reklama dlya policii. Vy vsya obveshana dragocennostyami,
poluchennymi vashej mater'yu ot |ndikotta. Reporteram razreshayut vas
fotografirovat'. Zavtra snimki poyavyatsya v utrennih gazetah pod
zagolovkami: "Lejtenant Tregg doprashivaet naslednicu" ili "Na nej celoe
sostoyanie, poluchennoe mater'yu ot pokojnogo blagodetelya".
- O, Bozhe! - v otchayanii voskliknula Marlin.
- Prodolzhajte. CHto bylo potom? - sprosil Mejson.
- Lejtenant Tregg, vidimo, zaderzhalsya gde-to, a menya otpravili k
serzhantu Holkombu i trem ili chetyrem drugim policejskim.
- Naskol'ko ya ponimayu, serzhant Holkomb nachal vas doprashivat'?
- Da.
- Oni posadili vas na stul v centre komnaty i napravili vam v lico
yarkij svet, - skazal Mejson. - Oni seli krugom, v komnatu voshli eshche
kakie-to lyudi, stali krichat' na vas, voprosy sypalis' so vseh storon s
takoj skorost'yu, chto u vas ne bylo vremeni na nih otvechat', oni delali
vsevozmozhnye nepriyatnye nameki, brosali vam v lico obvineniya i...
- Vse proishodilo imenno tak.
- A zatem vnezapno poyavilsya lejtenant Tregg. On vel sebya po-otecheski
i kak istinnyj dzhentl'men. On izvinilsya, priglasil vas k sebe v kabinet,
vy vzdohnuli s oblegcheniem i podumali, chto on samyj priyatnyj chelovek na
svete.
- Vse tak i bylo. A otkuda vy znaete?
- Obychnaya policejskaya taktika, - ob®yasnil Mejson. - Psihologicheskaya
ataka - tak nazyvaemaya "tret'ya stepen'" [intensivnyj dopros s primeneniem
aktivnogo psihologicheskogo vozdejstviya, psihicheskogo ili fizicheskogo
nasiliya]. Odin dovodit svidetelya chut' li ne do pomeshatel'stva, vypytyvaet
u nego vse, chto tot tol'ko znaet, a kogda on uzhe otkazyvaetsya govorit',
daetsya signal, vhodit novoe lico, kotoroe vedet sebya, kak istinnyj
dzhentl'men, i...
- Vy hotite skazat', chto vse eto bylo podstroeno?
- Konechno.
- No ya ne mogu poverit', chto lejtenant Tregg takoj podlyj.
- Lejtenant Tregg, - poyasnil Mejson, - vypolnyaet svoyu rabotu. Emu
prikazyvayut ispol'zovat' opredelennye metody. On ne reshaet, chto emu
delat', a chto ne delat'. On - odin iz vintikov v mashine. Policii nado
poluchit' rezul'taty, oni dolzhny zastavit' lyudej govorit' i ispol'zuyut vse
metody, kotorye pomogut dobit'sya celi. Tam rabotayut izobretatel'nye lyudi,
ne dumajte, chto vse policejskie - idioty.
- Te, kto doprashivali menya v nachale, bessporno, byli kretinami.
Oni...
- Gotov posporit', chto, tem ne menee, oni vyudili u vas nemalo
informacii.
- Im nichego ne udavalos', poka menya ne opoznala svidetel'nica.
- Kakaya eshche svidetel'nica?
- ZHenshchina, kotoraya videla, kak my vse vhodili i vyhodili iz kvartiry
Rozy Kiling.
- Devyat' iz desyati, - uverenno zayavil Mejson, - chto eto eshche odna
policejskaya lovushka. Svidetel'nica - podstavnoe lico. Vy ee horosho
rassmotreli?
- Net, ona ostavalas' v teni.
- Ona tochno ukazala vremya, kogda vy prishli i kogda ushli?
Marlin Marlou s minutu podumala, a zatem otvetila:
- Net. Ona prosto zayavila, chto ya - ta zhenshchina, kotoruyu ona videla
vyhodyashchej iz kvartiry, i o kotoroj ran'she rasskazyvala policii.
Mejson vzdohnul.
- Starye ulovki. Ona nikogo ne videla. Navernyaka, eto stenografistka,
rabotayushchaya v vechernyuyu smenu, ili sekretar' otdela zalogov i poruchitel'stv.
Skoree vsego, ona dazhe ne znaet, gde zhivet Roza Kiling, i ni razu v zhizni
vas ne videla.
U Marlin Marlou perehvatilo dyhanie.
- V chem vy im priznalis'? - sprosil Mejson.
- Na menya ochen' povliyala eta svidetel'nica. YA dumala, chto ona vseh
nas videla - kak my vhodili i vyhodili. YA... ya pytalas' spasti vas i
skazala, chto eto ya pozvonila vam, poprosila prijti i...
- I chto byli tam i ushli?
- Da.
- |to okonchatel'no reshaet delo, - ustalo skazal Mejson. - Oni
pred®yavyat vam obvinenie v ubijstve.
- A chto budet s vami?
- Mne tozhe dostanetsya, - mrachno otvetil advokat.
Kogda Mejson otkryl dver' svoego kabineta, on uvidel ozhidavshuyu ego
Dellu Strit.
Ona soskochila s kresla i podbezhala k nemu.
- Della, chto ty zdes' delaesh'? - sprosil Mejson. - Uzhe polnoch'.
- Znayu, no ya vse ravno ne zasnula by, esli by otpravilas' domoj. Kak
dela?
- Oni zastavili ee govorit'.
- Naskol'ko vse ploho?
Mejson povesil shlyapu na kryuchok v shkafu dlya odezhdy i otvetil:
- Polozhenie ochen' nepriyatnoe.
- Habeas Korpus hot' kak-to pomog?
- CHut'-chut'. Ona ne uspela eshche vse razboltat', no mnogoe uzhe
rasskazala.
- Tak kak vse proishodilo?
- Oni primenili staruyu ulovku, - ob®yasnil Mejson. - Vnachale serzhant
Holkomb nasedal na nee, a potom voshel Tregg i vel sebya, kak istinnyj
dzhentl'men. Emu prekrasno udaetsya eta rol'. Lyudyam kazhetsya, chto on iskrenne
im sochuvstvuet, i oni vo vsem emu priznayutsya.
- I chto ona emu razboltala?
- O pis'me, o telefonnom zvonke mne i nameknula, chto ya ili sam ster
otpechatki ee pal'cev s telefonnoj trubki, ili predostavil takuyu
vozmozhnost' ej. Tregg, nesomnenno, vospol'zuetsya vytyanutymi svedeniyami.
- No ona chetko ne zayavila, chto sterla otpechatki pal'cev ili chto ty
velel ej eto sdelat'?
Mejson pokachal golovoj.
- CHetko ne zayavlyala, no eto yasnyj vyvod iz togo, chto ona im skazala.
- Gde ona sejchas?
Mejson ulybnulsya i otvetil:
- Sejchas ona na svobode v sootvetstvii s Habeas Korpus. Ona ne
skryvaetsya ot pravosudiya, no nahoditsya tam, gde policii navryad li udastsya
ee najti. CHert poberi, Della, ne znayu, zachem ya vse eto delayu? No ya vsegda
starayus' pomoch' klientam.
- Delaesh' chto?
- Podstavlyayu sobstvennuyu sheyu radi nih. Mne by sledovalo rabotat', kak
vse ostal'nye advokaty: analizirovat' imeyushchiesya fakty - i bud' chto budet.
No ya ne tak ustroen. Vsegda proyavlyayu slabost', esli obstoyatel'stva
skladyvayutsya protiv klienta.
- No my ne mozhem byt' absolyutno uvereny, chto Marlin Marlou tak
nevinna, kak pytaetsya pokazat', - vyskazala svoe mnenie Della Strit.
- YA ne predstavlyayu ee v roli ubijcy, - otvetil Mejson.
- Net, ona ne ubijca, no chto-to ona skryvaet. YA do sih por ne
udovletvorena ee ob®yasneniyami naschet togo, pochemu ona pomestila ob®yavlenie
v zhurnale dlya odinokih serdec. YA dumayu, chto my ne znaem istinnoj prichiny,
zachem ej ponadobilsya Kennet Barstou.
Mejson sel za pis'mennyj stol, zazheg sigaretu, ustalo vzdohnul i
obratilsya k Delle Strit:
- YA prosil Pola Drejka dozhdat'sya menya. YA dal emu neskol'ko poruchenij.
Pozvoni emu, pozhalujsta, Della. Poslushaem, chto on skazhet, a zatem otpustim
ego spat'.
- A sam-to ty spat' sobiraesh'sya?
- Poka ne mogu skazat'. YA v nezavidnom polozhenii. YA dolzhen byl
predugadat', chto Marlin Marlou raskoletsya, kak tol'ko na nee stanut
davit'. Ona ne iz teh, kto ne lomaetsya pod naporom.
- O tom, chto proizoshlo v kvartire Rozy Kiling do nashego poyavleniya, my
znaem tol'ko iz ee slov. Bol'she u nas net nikakoj informacii, - zametila
Della.
Mejson kivnul i snova poprosil:
- Pozvoni Drejku.
Della Strit nabrala nomer chastnogo sysknogo agentstva i cherez
mgnovenie ego glava uzhe byl na provode.
- |to Della, Pol. SHef zdes'. Hochesh' zajti... Horosho. YA sejchas otkroyu
tebe dver'.
Della Strit povesila trubku i vstala. Pochti srazu zhe oni uslyshali
shagi Drejka v koridore i vysokij syshchik, slegka sutulyas', voshel. On ustalo
opustilsya v ogromnoe myagkoe kreslo.
Della Strit zakryla dver'.
Pol Drejk prinyal svoe izlyublennoe polozhenie, razvalivshis' poperek
kresla.
- Kakie novosti, Pol?
- Polno vsego, - otvetil detektiv. - YA proveril alibi Ral'fa
|ndikotta, kak ty i hotel. Tem zhe sam zanimalas' i policiya, tak chto zdes'
vse verno. U nego besspornoe alibi, ni k chemu ne prideresh'sya.
- To est' on mozhet otchitat'sya za kazhduyu minutu?
- Da. Vse, kak on rasskazal. Krome desyati ili pyatnadcati minut mezhdu
uhodom ot dantista i poyavleniem v banke, kazhdaya sekunda podtverzhdena. I on
ne pokidal svoj shahmatnyj klub v techenie treh chasov posle togo, kak bylo
soversheno ubijstvo.
Perri Mejson nachal hodit' iz ugla v ugol, pidzhak ego byl rasstegnut,
bol'shie pal'cy zasunuty v projmy zhiletki, golova slegka naklonena vpered.
On sosredotochenno razmyshlyal.
Vnezapno on snova povernulsya k Drejku:
- YA zvonil tebe naschet drugoj svidetel'nicy, |tel' Furlong. Tebe
udalos' s nej svyazat'sya?
Drejk kivnul.
- I chto?
Syshchik polistal svoyu zapisnuyu knizhku, a potom nachal otchet:
- Ee zabrali v policiyu, tam dali horoshuyu vstryasku, no otpustili. Moj
operativnik pogovoril s nej. Policiyu interesovalo zaveshchanie i chto tam
proishodilo v svyazi s nim. U nee absolyutno chetkij rasskaz. Nikto nikogda
ne predlagal ej deneg - ni do, ni posle. Ona - odna iz svidetel'nic,
zaveryavshih podpis'. |leonora Marlou, mat' Marlin, priglasila dvuh
medsester, dezhurivshih na etazhe, - |tel' Furlong i Rozu Kiling i ob®yasnila,
chto mister |ndikott hochet oformit' zaveshchanie i trebuyutsya dva svidetelya.
Miss Furlong utverzhdaet, chto, kogda |ndikottu chitali zaveshchanie vsluh, Rozu
Kiling pozvali k komu-to iz bol'nyh, no ona vernulas' pered tem, kak
|ndikott postavil svoyu podpis'. Vo vremya podpisaniya obe svidetel'nicy i
|leonora Marlou nahodilis' v palate vmeste s |ndikottom. Emu prishlos'
podpisyvat' levoj rukoj, no on prekrasno ponimal, chto delaet, i chetko i
uverenno zayavil im, chto eto ego zaveshchanie, on podpisal ego i hochet, chtoby
oni vystupili v roli svidetel'nic.
- |tel' Furlong v etom absolyutno uverena?
- Da.
- Roza Kiling delala ej kakie-nibud' predlozheniya?
- Nikakih.
Mejson snova nachal hodit' iz ugla v ugol.
- Marlin Marlou byla prava, kogda utverzhdala, chto ej trebuyutsya dva
svidetelya, chtoby zaveshchanie utverdili, - zagovoril Mejson cherez neskol'ko
minut, - a drugoj storone, chtoby vyigrat' delo, - tol'ko odin.
Estestvenno, nachinaesh' vyhodit' iz sebya, kogda uznaesh', chto eti
rodstvenniki dazhe ne vspominali o Dzhordzhe |ndikotte, poka on byl zhiv, a
posle smerti nachali stroit' plany, kak lishit' Marlin Marlou ee nasledstva.
Ochevidno, Roze Kiling kto-to dal vzyatku, i ya sklonen dumat', chto eto ne
Marlin Marlou. Odnako, |ndikott utverzhdaet, chto eto sdelala imenno ona, a
policiya gotova emu poverit'.
- Ne isklyucheno, konechno, - vstavil Drejk, - chto i |tel' Furlong, i
Roza Kiling poluchili po tysyache baksov za vpolne opredelennye svidetel'skie
pokazaniya. |tel' Furlong derzhit slovo, a Roza Kiling zanervnichala.
- Vozmozhno, no mne ne nravitsya eta versiya, - zayavil Mejson. - A kak
tam nash drug Kaddo? Ty o nem chto-nibud' uznal, Pol?
- Mezhdu nim i ego zhenoj razrazilsya strashnyj skandal i, naskol'ko ya
ponimayu, ona kidalas' chernil'nicami. On sdal v himchistku kostyum s
chernil'nymi pyatnami. Ty ved' znaesh', chto policiya nashla tennisnuyu
sportivnuyu formu s razorvannym verhom, zalitym chernilami?
- Net. Gde?
- V korzine s gryaznym bel'em v kvartire Rozy Kiling.
Mejson kazalsya ochen' vozbuzhdennym.
- |to byla forma Rozy Kiling?
- Ochevidno.
- U policii est' versii po etomu povodu?
- Net. Oni schitayut, chto ona nabirala chernila v per'evuyu ruchku i...
Mejson zhestom poprosil Pola Drejka zamolchat' i snova stal hodit' iz
ugla v ugol. Zatem rezko povernulsya k detektivu:
- Rozu Kiling ubili, kogda ona vyhodila iz vannoj?
- Da. Ee vnachale udarili po golove kakim-to tupym predmetom, -
soobshchil Drejk. - Nozh votknuli tol'ko posle togo, kak ona upala na pol.
- Kak tak? - Mejson rezko ostanovilsya.
- Kto-to nezametno podkralsya k nej pered tem, kak nanesti udar nozhom.
- Interesno!
- A zachem potrebovalos' bit' sperva po golove, shef? - sprosila Della
Strit.
- Vozmozhno, kto-to pryatalsya za dver'yu, ozhidaya, poka ona vyjdet iz
vannoj. Kak tol'ko ona perestupila porog, etot chelovek stuknul ee po
golove. On sdelal eto, potomu chto dolzhen byl byt' uveren, chto ona ne
stanet krichat', i ne znal, smozhet li ubit' ee pervym udarom nozha. A kak
naschet vremeni smerti, Pol?
- Gde-to okolo dvenadcati.
- Kak ya ponimayu, Della nabrala nomer kvartiry Rozy Kiling kak raz v
to vremya, kogda sovershalos' ubijstvo, - sdelal vyvod Mejson. - Ubijca
zhdal, poka Roza Kiling vyjdet iz vannoj. Zazvonil telefon. |to sovsem ne
ustraivalo prestupnika. On boyalsya, chto Roza mozhet nakinut' polotence i
brosit'sya otvechat' na zvonok. V etom sluchae emu ne udalos' by podkrast'sya
szadi i stuknut' ee po golove.
- Tak ty schitaesh', chto eto ubijca podnyal trubku, chtoby telefon
prekratil zvonit'? - sprosil Drejk.
- Ne mogu najti drugogo ob®yasneniya. Ty sluchajno ne znaesh', Pol,
policiya obnaruzhila pepel sigary na polu v spal'ne Rozy Kiling?
Drejk pokachal golovoj.
- Esli i da, to oni molchat ob etom. Reporteram oni nichego ne skazali
- znachit, navryad li.
- A tvoi lyudi pobyvali na meste?
- Estestvenno, my ne mogli popast' v kvartiru. S yuzhnoj storony pered
domom - nebol'shoj pustyr'. Policiya osmotrela ego, dumaya, chto, vozmozhno,
ubijca vybrosil nozh iz okna posle soversheniya prestupleniya. Oni nichego ne
nashli. Moi lyudi tozhe vse osmotreli posle togo, kak policiya uehala. YA byl
vmeste s nimi. My obyskali kazhdyj ugolok.
- Nichego? - sprosil Mejson.
- Nichego.
Mejson opyat' nachal hodit' iz ugla v ugol, a zatem sprosil:
- A vy sluchajno ne obnaruzhili tam napolovinu vykurennoj sigary, kogda
iskali nozh?
Drejk vnachale pokachal golovoj, a potom vspomnil:
- Podozhdi minutku. Kennet Barstou poddel sapogom kakuyu-to tonkuyu i
deshevuyu. Barstou - bol'shoj lyubitel' sigar i znaet v nih tolk. On
perevernul ee nogoj i zametil: "Nu vot, dazhe policejskie ne mogut dokurit'
pyaticentovye sigary, kotorye teper' vypuskayut".
Glaza Mejsona suzilis'.
- Ona byla vykurena napolovinu, Pol?
- Primerno napolovinu.
- Tonkaya deshevaya sigara?
- Samaya obychnaya, chernogo cveta. Ih chasten'ko zhuyut policejskie. Nuzhen
krepkij zheludok, chtoby vykurit' bol'she poloviny.
- A Barstou lyubit _h_o_r_o_sh_i_e_ sigary?
- Samye luchshie, - otvetil Drejk.
Mejson snova stal hodit' iz ugla v ugol.
- Konechno, chto kasaetsya nasledstva, to obshchee mnenie budet na storone
brat'ev s sestroj, - zametil Drejk.
- Pochemu? - brosil Mejson cherez plecho.
- Oni - _z_a_k_o_n_n_y_e_ nasledniki.
- CHto ty hochesh' etim skazat', Pol?
- Oni - krovnye rodstvenniki.
- No im bylo naplevat' na Dzhordzha |ndikotta pri zhizni. CHto za
santimenty o nasledovanii krovnymi rodstvennikami? V etom mire u starogo
ili bol'nogo cheloveka est' odna zashchita - on imeet polnoe pravo
rasporyadit'sya svoim imushchestvom po sobstvennomu zhelaniyu. Tak on
voznagrazhdaet za osoboe vnimanie ili osobye uslugi, real'no okazannye emu,
i stavit na mesto svoih rodstvennikov. Esli by u cheloveka ne bylo prava
sostavit' zaveshchanie i peredat' svoe imushchestvo komu on zahochet, to
rodstvenniki by delali vse vozmozhnoe, chtoby kak mozhno skoree otpravit' ego
v mogilu. Po krajnej mere, bol'shinstvo iz nih.
- Konechno, tvoya teoriya verna, Perri, - opyat' vernulsya k delu Drejk. -
V chasti o tom, chto trubku podnyal ubijca. V takom sluchae, otpechatki pal'cev
na nej stali by samoj glavnoj ulikoj v etom dele.
Mejson promolchal.
- Kak vse-taki Marlin Marlou popala v kvartiru? - sprosil Drejk.
- Govorit, chto Roza Kiling dala ej klyuch.
- Kogda?
- Marlin prishla k Roze. Miss Kiling hotela poigrat' v tennis. Marlin
poehala obratno k sebe na kvartiru za formoj i raketkoj. Roza dala ej
klyuch, chtoby, vernuvshis', ona srazu zhe podnimalas' k nej. Marlin s®ezdila
domoj, a, vojdya snova v kvartiru, obnaruzhila, chto Rozu ubili. Odnako,
Marlin utverzhdaet, chto ej ne prishlos' vospol'zovat'sya klyuchom, potomu chto
dver' na ulicu okazalas' priotkryta na dyujm ili dva, kogda ona vernulas'.
Tak chto Marlin prosto tolknula dver' i voshla.
- |to zayavlyaet Marlin?
- Da.
- Kogda ona uehala ot Rozy?
- Gde-to v odinnadcat' tridcat' pyat', mozhet, chut' ran'she.
- A vernulas'?
- Ona ne toropilas'. U nee byli koe-kakie dela. Ona zaehala v
bakalejnuyu lavku, potom v bank. U Rozy ona okazalas' gde-to v pyat' minut
pervogo.
- I za eto vremya bylo soversheno ubijstvo?
- Da. Primerno v dvenadcat' pyatnadcat' Marlin pozvonila mne.
- Tak chto ty schitaesh', chto Rozu ubili gde-to v odinnadcat' sorok?
Mejson kivnul.
- Kogda Marlin zaezzhala v bank?
- Zdes' alibi ne poluchish', a v bakalejnoj lavke ee nikto ne pomnit.
- Roza vruchila ej klyuch?
- Da.
- Tebe ne ponravit'sya moj sleduyushchij otchet, Perri. My razreshili Marlin
Marlou nanyat' Kenneta Barstou. Ona skazala emu, chto organizuet tennisnyj
match s Rozoj Kiling, i hotela, chtoby Kennet zapoluchil klyuch ot kvartiry
Rozy, prichem kakim ugodno sposobom. Ona zayavila, chto Roza prodalas', tak
chto Marlin neobhodimo obyskat' ee kvartiru, da tak, kak eto mozhet sdelat'
tol'ko zhenshchina. Dlya etogo trebovalos' vremya, i Marlin dolzhna byla tochno
znat', chto Roza, naprimer, zanyata igroj v tennis ili eshche chem-libo s
Kennetom i ne nagryanet sluchajno. Bol'she ona nichego ne skazala. Kennet
Barstou ne znaet, chto ona ozhidala najti.
- Pust' Kennet na kakoe-to vremya ischeznet, Pol.
- On ne boltliv, Perri.
- Poka ego ne stanut doprashivat'. K tomu zhe, o ego sushchestvovanii
znaet Kaddo.
- Ty prav.
- Konechno, nel'zya vinit' Marlin.
- |to _t_y_ ne mozhesh' ee vinit', - ulybnulsya Drejk.
- CHert poberi, Pol, Roza Kiling prodala ee. Ej prosto trebovalis'
dokazatel'stva.
Kakoe-to vremya oni molchali, potom snova zagovoril Mejson:
- |ta zapyatnannaya chernilami tennisnaya forma - klyuch k razgadke.
- Kak tak?
- U menya est' teoriya na etot schet.
- Missis Kaddo?
- Ochen' mozhet byt'.
- YA kak-to mogu tebe pomoch', Perri?
- Net, po krajnej mere, _p_o_k_a_ net. YA sam sobirayus' pogovorit' s
Dolores Kaddo, prosto radi udovol'stviya.
- Esli ot obshcheniya s nej voobshche mozhno poluchit' udovol'stvie, - vstavil
Drejk.
- U nas est' domashnij adres Kaddo, Della? - vnezapno sprosil Mejson.
Ona kivnula.
- Ty _p_o_l_n_o_s_t_'_yu_ proveril peredvizheniya Ral'fa |ndikotta? -
obratilsya Mejson k Drejku.
- Vse, chto on rasskazal, podtverzhdaetsya, - otvetil detektiv.
- Ochen' ne hochetsya vycherkivat' ego iz spiska podozrevaemyh, no,
dumayu, pridetsya. Mne lichno kazhetsya, chto ubijstvo bylo soversheno rovno v
odinnadcat' sorok. My zvonili v eto vremya i kto-to podnyal trubku.
- Na segodnyashnij den' oni ne mogut _d_o_k_a_z_a_t_'_, chto kto-to ster
otpechatki s telefonnoj trubki, Perri.
- Na nej tol'ko moi otpechatki, - mrachnym tonom zayavil Mejson. - Vse
vyglyadit tak, slovno, pytayas' spasti klienta, ya udalil ee otpechatki, a
zaodno s nimi i otpechatki ubijcy.
- Da, koe-kto imenno tak i posmotrit na etu situaciyu, - bez vsyakogo
vyrazheniya skazal Drejk.
- YA ne delal etogo, Pol.
Drejk udivlenno podnyal brovi.
- |to byla Marlin, - vstavila Della.
Na lice Drejka poyavilos' oblegchenie.
- Togda s tebya snimaetsya otvetstvennost', Perri. A ya uzhe nachal
bespokoit'sya. Esli by Tregg dokazal, chto ubijca snimal trubku v
odinnadcat' sorok, Marlin pozvonila tebe v dvenadcat' pyatnadcat', a potom
ty zvonil v policiyu, i na trubke tol'ko tvoi otpechatki pal'cev - to on mog
by vozbudit' protiv tebya delo. To, chto ty poslal Marlin domoj i pytalsya
spasti ee, unichtozhiv otpechatki pal'cev, - dostatochno sil'nye kosvennye
uliki, no esli i ty, i Della poklyanetes', chto eto sdelala Marlin, ty
okazyvaesh'sya chistym.
- My ne mozhem v etom poklyast'sya, Pol.
- Naskol'ko ya ponyal, ty skazal, chto mozhete.
- Net. |to budet nechestno po otnosheniyu k nashemu klientu.
- A v kakoe polozhenie ty stavish' sebya?
- My dolzhny zashchishchat' nashego klienta, a ne povorachivat' delo protiv
nego.
- No ne v takoj zhe stepeni, chtoby prinimat' vinu na sebya, Perri! Ne
stoit zahodit' slishkom daleko.
- CHert poberi, Pol, ya idu na vse radi klienta, i sejchas sobirayus'
ustroit' semejnuyu scenu v dome chety Kaddo. |to dolzhno byt' interesno.
Primerno cherez pyat' minut posle togo, kak Mejson pervyj raz pozvonil,
v koridore poslyshalis' sharkayushchie shagi Roberta Kaddo i dver' otkrylas'.
Iz-pod tyazhelogo sherstyanogo halat Kaddo vidnelas' polosataya pizhama, na
nogah byli myagkie shlepancy. Volosy, kotorye on special'no otrashchival, chtoby
po vozmozhnosti prikryvat' lysinu, sejchas sveshivalis' na odno uho, chto
pridavalo emu nelepyj vid. On slegka opuh oto sna i vyglyadel udivlennym.
- Privet, - skazal Mejson. - YA by hotel zajti.
- Vy?.. CHto sluchilos'?
- Ochen' mnogoe, - otvetil Mejson i, otodvinuv Kaddo v storonu, zashel.
V dome bylo nezharko: iz-za otkrytyh okon komnaty ostyli. Kaddo
vklyuchil svet i stal zakryvat' okna i opuskat' zhalyuzi. Mejson nashel knopku
vklyucheniya otopleniya i nazhal na nee.
- Zdes' holodno, - zametil Kaddo. - YA drozhu.
- Vozmozhno, vam sleduet vypit' chego-nibud' goryachitel'nogo, -
posovetoval Mejson.
Iz spal'ni naverhu poslyshalsya golos missis Kaddo:
- Kto tam, Bob?
- Mister Mejson, advokat, - otvetil Kaddo. - Ty byla u nego v kontore
segodnya utrom.
Po verhnemu etazhu proshlepali bosye nogi, cherez kakoe-to vremya
poslyshalsya zvuk legkih, bystryh shagov v shlepancah, i v komnate poyavilas'
Dolores Kaddo v podpoyasannom halate.
- Privet, - pozdorovalas' ona s Mejsonom, ulybnulas' emu i bystro,
nezametno dlya muzha, podmignula. - YA dolzhna izvinit'sya pered vami za to,
chto segodnya nadelala.
- A _ch_t_o_ vy nadelali? - sprosil Mejson.
- Vy prekrasno znaete, chto ya imeyu v vidu: ya prishla k vam v kontoru i
ustroila scenu, - ona snova podmignula emu i bystro dobavila: - Bob
govorit, chto zaglyanul k vam pochti srazu zhe posle menya. On sobiraetsya vse s
vami uladit'. YA velela emu ne tratit' zrya svoi den'gi - _n_a_sh_i_ den'gi -
potomu chto ya, v osnovnom ushchemila vashe dostoinstvo. Nadeyus', chto vy
vosprimite moj vizit po-dzhentl'menski.
- A kuda vy eshche segodnya zahodili?
- Poslushajte, mister Mejson, eto ochen' nepriyatnaya tema, - otvetil
vmesto zheny Kaddo. - Ne mogli by my...
- Net, - tverdo skazal Mejson. - YA hochu znat', gde ona eshche byla.
- YA hodila k Marlin Marlou, - likuyushchim tonom soobshchila Dolores. - K
sozhaleniyu, ne smogla ee najti, prishlos' perenesti vizit na zavtra. Zato ya
videlas' s Rozoj Kiling.
- A v kakoe vremya?
- Primerno v polovinu dvenadcatogo dnya.
- Polili ee chernilami?
- Pover'te, - neumolimo zayavila missis Kaddo, - etoj malen'koj shlyushke
ne zahochetsya v budushchem podceplyat' zhenatyh muzhchin. YA pouchila ee umu-razumu.
- Kogda?
- YA zhe skazala - primerno v odinnadcat' tridcat'. YA ne srazu ee
nashla, da k tomu zhe potratila vremya na poiski Marlin Marlou, no dorogaya
podruga Boba, miss Marlou, gde-to pryatalas'.
- YA govoryu tebe, lyubov' moya, my s nej byli svyazany tol'ko po delu.
Tol'ko po delu! - v otchayanii zalepetal Kaddo. - A esli by ty dala misteru
Mejsonu shans ob®yasnit', on by tebe eto tozhe podtverdil. Kstati, ya Rozu
Kiling dazhe ni razu v zhizni ne videl.
- A ya na nee posmotrela i, pover' mne, nagnala na nee strahu.
- A chem ona zanimalas', kogda vy u nee poyavilis'? - sprosil Mejson.
- Prihorashivalas'. Gotovilas' idti igrat' v tennis. Na nej byl
simpatichnyj tonkij kostyumchik, iz-pod kotorogo tak horosho vidny nozhki. YA
ego privela v poryadok! YA razorvala ego po spine i skazala: "Pochemu by
tebe, dorogusha, uzh vsyu sebya ne pokazat'? Zachem tol'ko draznit'?" Zatem ya
dostala svoyu ruchku i polila ee vsyu chernilami.
- Lyubov' moya, neuzheli ty sdelala eto? - v otchayanii voskliknul Kaddo.
- Eshche kak sdelala! - zaverila ego zhena. - A esli tebe kogda-nibud'
snova zahochetsya poshalit', ne zabyvaj odnu veshch': ya vse ravno ob etom rano
ili pozdno uznayu i prepodam horoshij urok, chtoby tvoi shlyuhi navsegda
zapomnili, chto nel'zya svyazyvat'sya s zhenatym chelovekom.
- No, lyubov' moya! |to bylo delovoe sotrudnichestvo. YA mog by s nego
poimet' mnogo deneg!
- Kakim obrazom? - sprosil Mejson.
- Nu, ya... - Kaddo vnezapno zapnulsya, ne okonchiv predlozheniya.
- Ty hochesh' vmesto sebya podstavit' svoego advokata? Mne snova prinyat'
mery?
- Menya interesuet, chto proizoshlo s Rozoj Kiling, - skazal Mejson.
- Pochemu by vam ne sprosit' u samoj Rozy Kiling? U nee dolzhny byli
ostat'sya ochen' yarkie vospominaniya o sluchivshemsya.
- K sozhaleniyu, eto nevozmozhno.
- Ona chto, smotalas'?
- Rozy Kiling bol'she net v zhivyh, - soobshchil Mejson. - Ee ubili
segodnya primerno v odinnadcat' sorok.
V posledovavshej tishine byli otchetlivo slyshny slabye zvuki rabotayushchej
elektricheskoj batarei. SHCHelchki napominali pistoletnye vystrely.
Robert Kaddo skazal rezkim tonom:
- CHert poberi, Dolores, ya ved' preduprezhdal tebya, chto kogda-nibud'
etot tvoj harakter vputaet tebya v istoriyu! Nu chto, dobilas' svoego?
- Zatknis'! - ryavknula zhena.
- Vozmozhno, esli vy popodrobnee rasskazhete mne o vstreche s Rozoj
Kiling... - nachal Mejson.
- Ish' chego zahotel, - prervala ego Dolores. - Vy chto, sobiraetes' na
menya ubijstvo povesit'?
- U menya est' prichiny predpolagat', chto ubijca voshel v kvartiru
prakticheski srazu zhe posle togo, kak ushli vy.
- Minutochku, - skazala missis Kaddo. - A _v_y_ kak vputalis' v etu
istoriyu?
- YA pytayus' rassledovat'...
- Vy hotite uznat' ob ubijstve?
- Da.
- Pochemu?
- YA - advokat. YA starayus' raskryt' prestuplenie.
- Vy - advokat i kogo-to predstavlyaete, - sdelala vyvod Dolores. -
Kogda vy tol'ko nachinali zanimat'sya etim delom, vy predstavlyali moego
muzha. Bob, ty prosil mistera Mejsona rassledovat' ubijstvo?
Kaddo pokachal golovoj.
- Poslushaj, lyubov' moya, eto ser'ezno. Mister Mejson - odin iz luchshih
advokatov i...
- I predstavlyaet sejchas uzhe kogo-to drugogo, - zakonchila Dolores. -
On pytaetsya navesit' na menya ubijstvo, chtoby zashchitit' svoego klienta.
- No, lyubov' moya, ty zhe priznala, chto byla tam, - zametil Kaddo.
- On tak vse zaputal, chto kazhetsya, slovno ee ubili kak raz v to
vremya, kogda ya byla tam... CHto za chertovshchina takaya?
- YA prosto pytayus' vyyasnit' fakty i vse, - otvetil Mejson. - Vy zhe ee
ne ubivali, ne tak li?
- YA polila ee chernilami, porvala odezhdu, a kogda zahotela ee
horoshen'ko otshlepat', ona vyrvalas' i zakrylas' v vannoj... Pozhaluj, Bob,
my ne stanem bol'she nichego govorit'.
- Vam zdorovo pomozhet, esli vy rasskazhete...
- YA _n_e_ rasskazhu! - zayavila Dolores Kaddo.
- Esli mne udastsya najti nastoyashchego ubijcu, eto spaset nevinnyh lyudej
ot lozhnyh obvinenij.
- Da, znayu, - opyat' otkryla rot missis Kaddo. - No, predpolozhim, vy
proyavite velikodushie k etomu drugomu licu i popytaetes' navesit' vse na
m_e_n_ya_?
- No ty uzhe priznalas', chto byla tam, lyubov' moya, - v panike
zalepetal Kaddo. - Luchshe, esli ty vse ob®yasnish' sejchas. V protivnom sluchae
mister Mejson otpravitsya v policiyu.
- Pust' otpravlyaetsya, - zayavila Dolores.
- YA imenno tak i sdelayu, - podtverdil Mejson.
- CHerta s dva.
- YA ne shuchu.
- Vot telefon. Zvonite.
Mejson podoshel k apparatu i skazal:
- Mne, v obshchem-to, vse ravno.
On podnyal trubku, nabral nomer policejskogo Upravleniya, poprosil dat'
emu Otdel po raskrytiyu ubijstv i popytalsya vyyasnit', kto na dezhurstve.
- Kto eto govorit? - sprosili na drugom konce provoda.
- Perri Mejson.
- Podozhdite minutku. Tol'ko chto vernulsya lejtenant Tregg. YA sejchas
pozovu ego.
- Da, Mejson, - poslyshalsya golos Tregga, - v chem delo?
- Vy rabotaete sverhurochno.
- Blagodarya vam.
- Vozmozhno, ya vam zdorovo pomogu, - skazal Mejson.
- My zhdem ne takoj pomoshchi, kakuyu obychno poluchaem ot vas.
- Na etot raz ostanetes' dovol'ny, - zaveril ego Mejson. - YA zvonyu iz
doma Roberta Kaddo, on vozglavlyaet izdatel'stvo "Odinokie lyubovniki" i
vypuskaet zhurnal "Zov odinokih serdec". On...
- YA vse o nem znayu, - prerval ego Tregg. - Nashi rebyata, zanimayushchiesya
aferistami, uzhe vyzyvali ego paru raz.
- Robert Kaddo interesovalsya Rozoj Kiling, - prodolzhal Mejson. - Ob
etom uznala Dolores Kaddo. Ona prishla v kvartiru Rozy Kiling v odinnadcat'
tridcat', v sootvetstvii s ee sobstvennym priznaniem, pobila ee i polila
chernilami. Roza Kiling zaperlas' v vannoj. Dolores zayavila, chto bol'she
nichego ne zhelaet govorit'. Vy zainteresovany?
V golose Tregga poslyshalas' gotovnost' dejstvovat':
- Vy sejchas gde nahodites'?
- V dome Kaddo.
- |to, sluchajno, ne inscenirovka, chtoby otmazat' vashu klientku?
- YA govoryu pravdu.
- Sejchas priedu. Pust' vse ostayutsya na mestah. - Tregg brosil trubku.
Mejson tozhe polozhil trubku na mesto.
- Nu? - sprosila Dolores Kaddo.
- Lejtenant Tregg neskol'ko skepticheski vosprinyal izvestiya, - soobshchil
Mejson.
- Vozmozhno, dumaet, chto vy pytaetes' otbelit' kogo-to iz svoih
klientov.
- Vozmozhno.
- A chto my budem delat'? - sprosil Kaddo.
- Pust' eto opredelyat dal'nejshie sobytiya, - spokojnym tonom zayavila
Dolores. - I, kstati, Bob, prinesi chego-nibud' vypit'. Ne stoit zabyvat' o
vezhlivosti, kogda v dome gosti. Dazhe esli etot advokat pytaetsya navesit'
na menya ubijstvo.
- Kak by mne hotelos', chtoby ty vse chestno nam rasskazala, lyubov'
moya, - golos u Kaddo byl polon bespokojstva. - Ty zhe znaesh', dorogaya,
kakoj u tebya neupravlyaemyj harakter, i...
- Ty s nim zaodno?! - zaorala Dolores. - Ne dumaj, chto smozhesh' ot
menya izbavit'sya, a potom shlestnut'sya s etoj shlyuhoj Marlou. Tozhe reshil
menya v ubijcy zapisat'? Obmanshchik! Staryj hren! Tashchi syuda horoshee viski,
hvatit pit' etu razbavlennuyu gadost'.
- No, lyubov' moya, esli ty tam byla i...
- Bystro za vypivkoj!
- Lyubov' moya, ne mogla by ty...
- Horosho, ya sama shozhu, - zayavila Dolores i otpravilas' na kuhnyu.
Tihim golosom Kaddo obratilsya k Mejsonu:
- Poslushajte, mister Mejson, my ne mozhem kak-nibud' dogovorit'sya?
- YA hochu, chtoby vasha zhena chestno rasskazala vse, kak bylo. YA dumayu,
eto luchshij sposob...
- Bob! - zlobno zakrichala Dolores. - Kuda ty del viski?
- Sekundochku, lyubov' moya. Sekundochku! - Zabavno podprygivaya, Kaddo
pobezhal na kuhnyu, poly ego halata razvevalis' v storony.
CHerez neskol'ko minut on vernulsya i sprosil:
- Zachem vy prishli syuda, mister Mejson?
- Za faktami.
- No vy zhe otkuda-to uznali, chto Dolores tam byla. Navernoe, tam
ostalis'...
- Ostalis', - podtverdil Mejson.
- A chto?
Mejson pozhal plechami.
- Nu kakoe eto imeet znachenie? Ona priznalas', chto byla tam. U menya
est' dokazatel'stva. I policiya tozhe najdet eti dokazatel'stva.
Kaddo ostanovilsya u zaslonki, skvoz' kotoruyu prosachivalsya teplyj
vozduh, potok razduval halat i poly dazhe nachali hlopat'.
- A chto vy teper' sobiraetes' delat'? - nakonec sprosil Mejson.
- Ne znayu, - otvetil Kaddo.
Poyavilas' missis Kaddo s podnosom, na kotorom stoyali stakany s viski,
i napravilas' k Mejsonu.
- Vybirajte sami, chtoby potom ne govorili, chto vas tut pytalis'
otravit'.
Mejson vzyal srednij stakan.
Dolores podoshla k muzhu, sama vzyala ostavshijsya stakan, postavila
podnos na stol i sela.
Neskol'ko minut oni molcha potyagivali viski.
Kaddo popytalsya chto-to skazat'. ZHena nahmurilas', i on reshil luchshe
pomolchat'.
Tishinu prorezal zvuk policejskoj sireny. Voj prekratilsya i mashina
zatormozila u vhoda.
- Vpusti policiyu, dorogoj, - obratilas' Dolores k muzhu.
- Da, lyubov' moya, - smirenno skazal on i poshel po koridoru otkryvat'
vhodnuyu dver'.
V komnatu vvalilis' lejtenant Tregg i eshche odin chelovek v shtatskom.
- Privet, Mejson, - pozdorovalsya Tregg. - CHto zdes' proishodit?
- Lejtenant Tregg, Dolores Kaddo, ee muzh Robert Kaddo, - predstavil
Mejson.
Tregg sdvinul shlyapu na zatylok i sprosil:
- Nu chto tam naschet togo, chto Dolores Kaddo hodila k Roze Kiling?
Potyagivaya viski, Dolores zayavila:
- Ponyatiya ne imeyu. |to ideya mistera Mejsona. On dumal, chto ona
srabotaet.
- Dolores Kaddo sklonna k vspyshkam gneva, posle togo, kak uznaet, chto
ee muzh prihlestnul za ocherednoj yubkoj, - nachal ob®yasnyat' Mejson. - Ona
reshila, chto na etot raz on polozhil glaz na Rozu Kiling. Missis Kaddo
zaglyadyvala ko mne v kontoru segodnya utrom, a posle menya sobiralas'
nanesti vizity Marlin Marlou i Roze Kiling i ustroit' tam sceny.
Estestvenno, chto ya prishel uznat', chto tam proizoshlo.
- Prodolzhajte, - skazal Tregg.
- Ona tol'ko chto priznalas' nam oboim, chto byla v kvartire Rozy
Kiling primerno v odinnadcat' tridcat', polila ee chernilami, porvala
odezhdu Rozy Kiling i popytalas' otshlepat' hozyajku, no tut miss Kiling
vyrvalas' ot nee, ubezhala v vannuyu i zaperlas' tam. Posle etogo missis
Kaddo prishlos' udalit'sya.
- V kakoe vremya? - u Tregga goreli glaza.
- Odinnadcat' tridcat', - otvetil Mejson.
Tregg povernulsya k missis Kaddo:
- CHto vy na eto skazhete?
Dolores Kaddo posmotrela na svoego muzha udivlennymi, shiroko
raskrytymi glazami.
- Ne ponimayu, chego on neset, - zayavila ona.
- CHto vy na eto skazhete? - povtoril Tregg.
- Samaya nelepaya skazka, kotoruyu ya kogda-libo slyshala, - otvetila
Dolores Kaddo.
- Vy vstrechalis' s Rozoj Kiling?
- Nikogda v zhizni ee ne videla, - pokachala golovoj Dolores.
Tregg posmotrel na Mejsona.
Dolores Kaddo povernulas' k muzhu:
- A kto takaya Roza Kiling, dorogoj? Ty ee znaesh'?
- Nikogda v zhizni ee ne videl, - Kaddo v tochnosti povtoril slova
zheny, oblizyvaya yazykom guby.
- Missis Kaddo lyubit brosat'sya chernil'nicami v pristupe gneva, - suho
zametil Mejson. - Ne tak li, missis Kaddo?
- Ne znayu, chto zdes' proishodit, - obratilas' Dolores k lejtenantu
Treggu, - no vy - predstavitel' zakona. Vy dolzhny prosledit', chtoby nas ni
v chem ne ushchemili.
- Tochno rasskazhite mne, kak vse bylo, - skazal Tregg. - A togda ya uzhe
reshu, chto delat'.
- Segodnya utrom ya zaglyanula k misteru Mejsonu. My s nim pogovorili.
Vskore posle togo, kak ya ushla, tam poyavilsya moj muzh. On mne skazal, chto
Mejson zayavil emu, chto ya razlila chernila po vsemu ego kabinetu. Na samom
dele Mejson sam razmazal chernila u sebya po licu i, ochevidno, popytalsya
izobrazit' carapiny pri pomoshchi pomady. YA do nego ni razu ne dotronulas'. YA
vela sebya, kak istinnaya ledi. Segodnya vecherom Mejson prishel syuda i obvinil
menya v tom, chto ya zahodila k Roze Kiling. YA emu otvetila, chto ni razu v
zhizni ee ne videla. On pozvonil v policejskoe Upravlenie i rasskazal vam
etu skazku. Nichego ne mogu ponyat'.
- Vy ne upominali emu, chto videli Rozu Kiling?
Ona pokachala golovoj.
- Vy uvereny?
Ona kivnula.
Robert Kaddo otkashlyalsya.
- YA vse vremya nahodilsya zdes' zhe, gospodin lejtenant. Ona ne govorila
nichego podobnogo.
- Znachit, vy oba vse vremya byli zdes'?
- Da. Kogda mister Mejson pozvonil v dver', my uzhe spali. On skazal,
chto emu est', chto s nami obsudit'. My predlozhili emu vypit', a on obvinil
moyu zhenu v tom, chto ona hodila k Roze Kiling. Ona zayavila emu, chto dazhe ne
znaet, kto eto takaya. Zatem Mejson pozvonil vam.
Tregg posmotrelo na Mejsona.
Advokat postavil stakan na stol.
- Prostite, gospodin lejtenant, - izvinilsya on.
- Vam chto, nechego bol'she skazat'?
Mejson pokachal golovoj.
- Bozhe moj! - voskliknul Tregg. - Kogda-nibud', Mejson, vy
doprygaetes'. Vy zastavili menya primchat'sya syuda posredi nochi i zachem,
sprashivaetsya? Vy po gorlo uvyazli v etom dele i ispol'zuete lyubuyu ulovku,
chtoby vykrutit'sya. I voobshche, chto ona takoe govorit o tom, chto vy razmazali
chernila u sebya po licu?
- YA vinovat v tom, chto nedoocenil intellekt missis Kaddo, lejtenant,
- priznalsya Mejson.
- Vy takzhe nedoocenili i moj, - zayavil Tregg. - I, dlya vashego
svedeniya, my obnaruzhili uliki, kotorye pryamo svyazyvayut vashu klientku s
ubijstvom. K desyati utra u menya budet order na ee arest. Esli vy
popytaetes' ee spryatat', to ya zaberu i vas, kak souchastnika.
- A kto ego klientka? - pointeresovalas' missis Kaddo.
- Marlin Marlou, - otvetil Tregg.
- |ta zhenshchina! - voskliknula Dolores, a zatem dobavila: - Znachit, eto
ona ubila devushku... kak tam ee zovut?
- Roza Kiling. Da, eto ona ubila.
- A otkuda vy znaete? - sprosila Dolores.
Tregg ulybnulsya.
- Ko vsemu prochemu, my nashli u nee orudie ubijstva.
- Nu tak vam, navernoe, bol'she nichego i ne trebuetsya, - zametila
Dolores Kaddo.
- YA vse-taki hochu rasskazat' vam, lejtenant, chto proizoshlo, -
zagovoril Mejson. - Kaddo trebovalas' informaciya o Marlin Marlou, kotoraya
podala ob®yavlenie v ego zhurnale, kak odinokaya naslednica. V to vremya, ya
dumayu, on govoril mne pravdu. On hotel zashchitit' sebya ot obvinenij v
publikacii lozhnyh ob®yavlenij, no, uznav, kto ona, i posmotrev na nee,
reshil poprobovat' pomenyat' svoyu zhenu na novuyu.
- |to lozh'! - zakrichal Kaddo.
- Estestvenno, - prodolzhal Mejson, - on ne srazu razrabotal plan
kampanii. On ubedilsya v tom, chto Marlin Marlou igraet v kakuyu-to igru, i
dumal, chto tozhe smozhet v nej pouchastvovat' i pogret' ruki, prichem on by ne
postesnyalsya pribegnut' i k shantazhu. On reshil, chto ot Dolores on uzhe
poluchil vse, chto ona mozhet dat', i bylo by neploho zapoluchit' teper'
Marlin Marlou i sorvat' kush.
- Kakoj kush? - sprosil Tregg.
- Pomenyat' Dolores na bolee strojnuyu i elegantnuyu model' s bol'shimi
den'gami.
- |to lozh', lyubov' moya, - zayavil Kaddo. - Ne slushaj ego. On prosto
hochet dostavit' nam nepriyatnosti.
Dolores otkinula golovu nazad i rashohotalas'.
- YA eto prekrasno ponimayu. On dumaet, chto ya revnuyu. Robert, dorogoj,
ya zhe znayu, chto ty by nichego podobnogo ne sdelal. Ty lyubish' menya i ya
uverena v tvoej predannosti.
- Spasibo, dorogaya.
- Vo-pervyh, - prodolzhala Dolores, - s naslednicej by u tebya nichego
ne poluchilos', a, vo-vtoryh, esli by i poluchilos', ya vybila by u tebya vse
mozgi prezhde, chem ty dazhe smog podumat' o razvode so mnoj.
- Da, lyubov' moya.
- Ty znaesh', chto luchshe menya ne obmanyvat'. Ty mozhesh' inogda sojti s
pravil'nogo puti, no nikogda ne popytaesh'sya ostavit' menya.
- Net, lyubov' moya.
- Ty znaesh', chto budet, esli ty tol'ko poprobuesh'.
- Da, lyubov' moya.
Dolores ulybnulas' lejtenantu Treggu i skazala:
- Ne mogli by vy chto-nibud' sdelat', chtoby etot advokat ne pytalsya
narushit' nashu schastlivuyu sem'yu?
Mejson vzyal shlyapu.
- Moi pozdravleniya, missis Kaddo. Nadeyus', vy eshche ne ispol'zovali vse
svoi kozyri?
- Net, - milo otvetila ona. - Ostan'tes', lejtenant, i vypejte s
nami. U moego muzha pripaseno otlichnoe viski. |toj dryan'yu my ugoshchali tol'ko
advokata.
- YA vas vypushchu, - obratilsya Kaddo k Mejsonu.
- Ne bespokojtes', - otvetil advokat. - YA nahodil vyhody i iz hudshih
mest, chem eto, mister Kaddo. Spokojnoj nochi!
Mejson ostanovilsya u nochnogo restorana i pozvonil Delle Strit.
- Privet, Della. Eshche ne spish'?
- Net. YA vernulas' vsego neskol'ko minut nazad. CHto sluchilos'?
- Narvalsya na nepriyatnosti, - otvetil Mejson.
- Doma u Kaddo?
- Da.
- Hochesh' rasskazat' ob etom mne?
- Dumayu, da. Ty ochen' ustala?
- Net. YA tebya zhdu.
- Sejchas edu, - skazal Mejson.
On sel v mashinu i pomchalsya po nochnym ulicam k domu Delly Strit. Ona
ostavila dver' slegka priotkrytoj, chtoby on mog srazu zhe vojti.
- Privet, - pozdorovalas' ona. - CHto ty budesh' - viski s sodovoj ili
kofe? Mogu predlozhit' i to i drugoe.
- Kofe. Viski ya tol'ko chto pil.
Ona nalila emu bol'shuyu chashku kofee, dobavila slivki i sahar, dostala
krekery i raznoobraznye biskvity.
Mejson uselsya za stol i s blagodarnost'yu nachal pit' kofe s
biskvitami. On molchal.
Ona tiho sidela naprotiv nego, dolila emu kofe, kogda on vypil
polovinu chashki, i zhdala, poka on ne obdumaet voznikshie problemy.
V konce koncov Mejson otodvinul tarelku s biskvitami, dostal
portsigar, zazheg sigarety sebe i Delle, otkinulsya v kresle i nachal
rasskaz:
- YA poshel v dom k chete Kaddo. Robert Kaddo okazalsya ochen' pokornym i
myagkim sushchestvom. Ego zhena priznalas', chto navodila poryadok u Rozy Kiling.
Govorit, chto poyavilas' u nee primerno v odinnadcat' tridcat'. |to,
konechno, tol'ko priblizitel'naya ocenka vremeni. Ona ustroila scenu,
porvala sportivnuyu formu Rozy Kiling, vylila chernila iz ruchki, a Roza
Kiling brosilas' v vannuyu, zahlopnula dver' i zaperlas' tam. Missis Kaddo
otchalila.
- SHef! - voskliknula Della Strit, u kotoroj okruglilis' glaza. - |to
reshaet delo i spuskaet Marlin Marlou s kryuchka.
- Podozhdi minutku, - ohladil ee entuziazm Mejson. - Poslushaj do
konca. YA pozvonil lejtenantu Treggu. On momental'no primchalsya. YA vse emu
rasskazal. Missis Kaddo sdelala povorot na sto vosem'desyat gradusov i
polnost'yu otkazalas' ot svoih slov. Kaddo podderzhal ee, zayaviv, chto
prisutstvoval vo vremya vsego nashego razgovora, nichego podobnogo ne bylo
skazano, a ya pytayus' psihologicheski vozdejstvovat' na ego zhenu.
- Kak otreagiroval Tregg?
- Kogda ya uhodil, oni ugoshchali ego viski s sodovoj. Vse byli
druzhelyubny i v otlichnom nastroenii.
- Tregg chto, takoj idiot?
- Net, on, konechno, ne idiot, no on zaciklilsya na idee, chto ubijstvo
sovershila Marlin Marlou. On prosto ne hochet slyshat' nikakih dovodov v ee
opravdanie. On nashel novuyu uliku - orudie ubijstva - u Marlin.
Na lice Delly Strit otrazilis' udivlenie i otchayanie.
- Tak chto, naskol'ko ya mogu sudit', - prodolzhal Mejson, - nash Habeas
Korpus malo pomog. Teper' oni pred®yavyat ej obvineniya.
- SHef, - voskliknula Della, - kak oni mogli obnaruzhit'? O, Gospodi!
Mejson kivnul s mrachnym vidom.
CHerez paru minut Della sprosila:
- No pochemu missis Kaddo priznalas' tebe, chto byla tam, esli
sobiralas' vrat' v dal'nejshem?
- Ona sovsem ne glupa. Vozmozhno, ona ne znala, chto Roza Kiling
mertva, poka ya ej ob etom ne soobshchil. YA dumal, chto ona v kurse. YA
sobiralsya predstavit', chto eto ee ruk delo. Mozhet, ona reshila, chto
izbrannaya eyu taktika - luchshij sposob ubedit' menya, chto, hotya ona i
ustroila tam bezobraznuyu scenu, ona ne imela nikakogo otnosheniya k
ubijstvu. |tu missis Kaddo ne provedesh'.
- A chto nas zhdet teper'? - sprosila Della.
- Esli dadim sobytiyam idti svoim cheredom, chto chasov v desyat' ili
odinnadcat' utra u nas v kontore poyavitsya Tregg i skazhet chto-nibud' tipa:
"Mister Mejson, vy gde-to spryatali Marlin Marlou. Vy znaete, gde ona. Ona
obvinyaetsya v tyazhkom ubijstve pervoj stepeni. U menya est' order na ee
arest. YA prishel za nej i trebuyu, chtoby vy ee predstavili. Esli vy budete
prodolzhat' skryvat' ee, ya poschitayu vas souchastnikom i tozhe privleku k
otvetstvennosti".
- A chto my mozhem sdelat', chtoby predotvratit' vse eto?
- Nichego - posle togo, kak vse proizojdet. Order na arest v svyazi s
obvineniem v ubijstve stavit menya v zatrudnitel'noe polozhenie.
- Tak chto do utra tebe nado pridumat' chto-to, chto napravit Tregga v
drugom napravlenii.
On kivnul.
Ona ulybnulas' i pogladila ego ruku, pytayas' uspokoit'.
- Naskol'ko ya ponyala, ty sobiraesh'sya chto-nibud' sostryapat'.
- Nado otvlech' vnimanie policii i vvesti ih v zabluzhdenie.
- Kakim obrazom? - sprosila Della Strit.
Mejson ulybnulsya i otvetil:
- A vot eto, moya dorogaya yunaya ledi, i yavlyaetsya predmetom nastoyashchego
soveshchaniya.
Della tiho vstala so stula, poshla na kuhnyu, vernulas' s kofejnikom i
snova napolnila chashki. Ona otnesla kofejnik na plitu i pripodnyala svoyu
chashku, kak by dlya tosta:
- Proshchaj, son!
- Proshchaj, son, - otvetil Mejson i kosnulsya ee chashki svoej.
Oni vypili kofe i vykurili po sigarete.
Budil'nik, tikavshij gde-to v kuhne i otschityvayushchij sekundy, kazalos',
zvuchal znachitel'no gromche v nochnoj tishine, v kotoruyu pogruzilsya dom.
- Nam nado najti uliki, ukazyvayushchie na kogo-to drugogo, - zadumchivo
skazal Mejson.
- A kak naschet novoj interpretacii nekotoryh dokazatel'stv, kotorye
est' u Tregga? - predlozhila Della.
- YA sejchas obdumyvayu eto. U nas poluchilsya by otlichnyj fokus, esli by
my tol'ko smogli chto-nibud' pridumat'.
Bol'shim i ukazatel'nym pal'cami Mejson dostal iz pravogo karmana
zhiletki klyuch i nachal stuchat' im po stolu.
- A eto chto takoe? - sprosila Della Strit.
- Klyuch, kotoryj Roza Kiling dala Marlin Marlou. On pozvolil ej
otkryt' dver' i vojti v kvartiru Rozy, zatem Marlin ostavila ego na stole,
a ya podobral i polozhil sebe v karman.
- O! - tol'ko i smogla skazat' Della.
- Ty chitaesh' moi mysli?
- YA operezhayu ih.
- Samaya bol'shaya problema dlya nas zaklyuchaetsya v tom, chto ni u kogo ne
bylo motiva ubivat' Rozu Kiling, krome Marlin Marlou. |ndikotty chisty, kak
tol'ko chto vypavshij sneg. Nesomnenno, v ih interesah bylo, chtoby Roza
ostalas' zhiva. To zhe samoe, chto yavlyaetsya motivom dlya Marlin Marlou,
snimaet podozreniya s Ral'fa |ndikotta.
- Plyus eshche i alibi, - suho zametila Della.
Mejson zadumchivo kivnul.
- Strannaya situaciya skladyvaetsya s Dolores Kaddo, - prodolzhal Mejson.
- Razgnevannaya zhena otpravlyaetsya, chtoby ustroit' scenu zhenshchine, za
kotoroj, kak ona schitaet, uhlestyvaet ee muzh. On na vseh parah letit za
nej, pytayas' ob®yasnit', chto eto bylo delovoe sotrudnichestvo, chto on
staralsya othvatit' sebe neplohoj kush, vvyazyvayas' v osparivanie zaveshchaniya.
Navernoe, eto edinstvennoe alibi, kotoroe Robert Kaddo mog predstavit'
svoej zhene. Vo vseh drugih sluchayah ona prosto ne stala by ego slushat'. On
reshilsya popytat'sya dognat' ee i ubedit' na etot raz ne vmeshivat'sya. Po
tomu, kak razvivalis' sobytiya, mozhno sudit', chto on vstretilsya s nej
p_o_s_l_e_ ee vizita k Roze Kiling, no _d_o_ vstrechi s Marlin Marlou,
potomu chto v protivnom sluchae k problemam Marlin Marlou dobavilis' by
chernil'nye pyatna i neskol'ko carapin na lice.
- Prodolzhaj, - ulybnulas' Della. - U tebya vse idet prekrasno.
- A zatem my natalkivaemsya na stenu: ni u kogo ne bylo motiva ubivat'
Rozu Kiling, krome kak u Marlin Marlou.
- I, po redkomu stecheniyu obstoyatel'stv, u nas klyuch ot kvartiry Rozy
Kiling, - vstavila sekretarsha.
- |to iskushenie, Della.
- A pochemu by i net? - sprosila ona.
- Neskol'ko prichin, - otvetil Mejson. - Policiya, nesomnenno,
sfotografirovala vse v kvartire. Vo-vtoryh, vozmozhno, na meste
prestupleniya ostavili ohrannika.
- No, esli oni zakonchili fotografirovanie i obysk, to pochemu by im
prosto ne opechatat' kvartiru i ujti?
- V policii ne hvataet lyudej, poetomu est' shans, chto vse imenno tak i
est'.
- Nu i? - ulybnulas' Della.
- Sgin', Satana, - takzhe zaulybalsya Mejson.
On prodolzhal postukivat' klyuchom po stolu. Della snova napolnila
chashki.
- Tak zdorovo inogda poddat'sya iskusheniyu, Della, - s toskoj v golose
zametil Mejson.
- Da, zdorovo! - soglasilas' ona.
- Posle togo, kak eta proklyataya ideya zasela u menya v golove, ya ne v
sostoyanii bol'she ni o chem dumat'.
- CHto my mozhem sdelat'?
- M_y_ ne mozhem. |tim ya zajmus' odin, riskovat' budu tol'ko ya...
Della Strit uverenno pokachala golovoj.
- Ne stoit nam oboim vputyvat'sya neizvestno vo chto, - popytalsya
ubedit' ee Mejson. - Vdrug popademsya? Mne nuzhno, chtoby ty vela v dela v
kontore.
- Esli nas pojmayut, my mozhem prosto zayavit', chto iskali
dokazatel'stva, - predlozhila Della.
- Z_a_ya_v_i_t_'_, konechno, mozhem.
- I vyjti suhimi iz vody.
- Est' shans.
- Kakaya samaya hudshaya ulika protiv Marlin Marlou, shef?
- Trudno skazat', kakaya hudshaya. Esli u Marlin nashli nozh, to Tregg
skazhet, chto on - orudie ubijstva, i eto stanovitsya hudshej ulikoj. YA dumayu,
chto nash drug lejtenant nashel kakoj-to nozh, kotoryj tol'ko _m_o_zh_e_t
b_y_t_'_ orudiem ubijstva, no eshche nado predstavit' dokazatel'stva, a ya ne
uveren, chto Tregg v sostoyanii eto sdelat'. Odnako, ves' rasskaz Marlin
Marlou ochen' nepravdopodoben. Roza Kiling pakovala chemodany, gotovyas'
uehat' iz goroda. Ona napisala Marlin Marlou pis'mo i soobshchila, chto
zaveshchanie poddel'noe, vruchila Ral'fu |ndikottu chek, potomu chto ee muchila
sovest', - pervuyu poluchennuyu vzyatku. Konechno, ya ne veryu vsemu etomu do
konca, Della. Ne dumayu, chto zdes' byla tol'ko sovest'. YA schitayu, chto Ral'f
|ndikott ej chto-to poobeshchal, no ne znayu, kak nam eto vyyasnit'. Fakt
ostaetsya faktom: devushka pakovala chemodany, gotovyas' k ot®ezdu. A Marlin
utverzhdaet, chto Roza hotela poigrat' v tennis. Dolores Kaddo mogla by
podtverdit' etot rasskaz, esli by ona tol'ko skazala pravdu, chego ne
sobiraetsya delat', i Marlin ostaetsya v ochen' nepriyatnom polozhenii.
Mejson zamolchal, ustavivshis' v kofe.
Vnezapno Della voskliknula:
- Oj, shef, u menya poyavilas' ideya. Ona tak prosta, chto dolzhna
obespechit' uspeh, i tak smela, chto pugaet menya.
Mejson v udivlenii pripodnyal brovi i posmotrel na nee.
- Strelyaj! - skazal on.
- Poslushaj, - ona govorila ochen' bystro, glotaya slova ot vozbuzhdeniya,
- otkuda _m_y_ znaem, chto ona upakovyvala chemodany? Kazhdyj prinimaet, kak
dolzhnoe, chto ona kuda-to sobiralas', potomu chto veshchi okazalis' akkuratno
slozheny i byli ili v chemodanah, ili na komode. No, predpolozhim, chto, kogda
delo dojdet do raskrytiya kart, my smozhem dokazat', chto ona
r_a_s_p_a_k_o_v_y_v_a_l_a_ veshchi?
Mejson nahmurilsya, a potom rasplylsya v ulybke:
- Ty - prelest'!
- I eshche neskol'ko malen'kih detalej, - prodolzhala Della, - kotorye,
estestvenno, ne zametili neopytnye muzhskie glaza nelovkih policejskih, a
ty predstavish' prisyazhnym. A esli sredi prisyazhnyh budut zhenshchiny, to eti
detali mogut sygrat' vazhnuyu rol'.
- YA dob'yus', chtoby sredi nih okazalis' zhenshchiny, - zaveril ee Mejson.
- No kak my najdem eti malen'kie detali, kotorye dokazhut, chto ona
raspakovyvala, a ne upakovyvala veshchi?
- |tim zajmus' ya, - skazala Della i pobezhala k sebe v spal'nyu. Pochti
srazu zhe ona vernulas' obratno v pal'to i modnoj shlyape, slegka sdvinutoj
nabok.
- CHto nas zaderzhivaet? - sprosila Della Strit.
- Moj proklyatyj konservativnyj harakter, - otvetil Mejson.
- YA boyalas' etogo.
Mejson podnyalsya na nogi, obnyal Dellu i poceloval. Ona zasmeyalas' v
otvet.
- Poslushaj, pochemu tvoi zhenskie chary stanovyatsya samymi zavlekayushchimi,
kogda ty pridumyvaesh' kakoe-nibud' naduvatel'stvo?
- |ti voprosy my obsudim pozdnee. Sejchas nas zhdet rabota.
Predpolozhim, Tregg ostavil ohranu?
- Nam pridetsya vyyasnit' eto uzhe na meste.
- A vdrug nas pojmayut?
- My prosto ishchem uliki - a esli Tregg ne poverit, tebe vnov' pridetsya
primenit' svoi zhenskie chary.
- Na Tregge? Davaj postaraemsya, chtoby nas ne pojmali.
Mejson medlenno proehal mimo dvuhetazhnogo doma.
- Della, smotri horoshen'ko.
- YA imenno eto i delayu. Vse temno.
- YA ob®edu kvartal i poishchu policejskuyu mashinu. Ne isklyucheno, chto
ohrannik spit vnutri kvartiry. V takom sluchae gde-to poblizosti stoit
avtomobil'.
Oni medlenno pokruzhili po kvartalu, razglyadyvaya nomera priparkovannyh
mashin.
- Est' kakie-nibud' ne chastnye? - sprosila Della.
- Pohozhe, put' otkryt. Davaj proedem eshche paru kvartalov, chtoby
udostoverit'sya.
- Kak daleko ty dumaesh' zajti, proniknuv v kvartiru? - sprosila
Della.
- Nam neobhodimo sobrat' dostatochnoe kolichestvo materiala, chtoby
nemnogo potrepat' etih ptichek na perekrestnom doprose i koe-chto vdolbit' v
golovy prisyazhnyh. Ved' nikto ne znaet, upakovyvala li Roza Kiling
chemodany, chtoby uehat' iz goroda, ili, naoborot, ona tol'ko chto priehala i
raspakovyvala ih, kogda ee ubili. Na sudebnom processe okruzhnoj prokuror
priglasit Tregga dlya dachi svidetel'skih pokazaniya i sprosit, chto on
obnaruzhil. Tregg zayavit, chto trup byl v obnazhennom vide, lezhal na polu
pered dver'yu v vannuyu komnatu, nogami k vannoj, vozduh byl napolnen parom,
temperatura samoj vanny okazalas' vyshe temperatury okruzhayushchego vozduha,
chto oznachaet, chto Roza Kiling tol'ko chto prinyala vannu, na krovati i na
komode lezhali veshchi, a a pered veshchami nahodilis' dva chemodana i ona ih
upakovyvala. Mozhesh' ne somnevat'sya, Tregg propustit eto ochen' umelo, i
nikto ne uspeet vozrazit'. Tut vstanu ya i potrebuyu vycherknut' iz protokola
zayavlenie, chto ona ih upakovyvala, osnovyvayas' na tom, chto svidetel' sam
sdelal vyvod, a ne predstavil fakt. Okruzhnoj prokuror ustalo skazhet: "O,
da, eto mozhno vycherknut', esli vy, mister Mejson, nastaivaete", a zatem
povernetsya k Treggu s nadmennoj ulybkoj: "Tak chto vy obnaruzhili,
lejtenant? Esli uzh mister Mejson vozrazhaet protiv vashih zayavlenij o tom,
chto devushka upakovyvala chemodany, opishite, pozhalujsta, v tochnosti vashi
nahodki". Tregg snova nachnet davat' svidetel'skie pokazaniya: "Pered
komodom nahodilis' dva chemodana. Na komode stopkoj lezhali veshchi, prichem ih
slozhili takim obrazom, chtoby oni po razmeru podhodili pod chemodany i mogli
byt' upakovany poverh drugih veshchej, kotorye ona ulozhila ran'she. V
chemodanah nahodilas' zhenskaya odezhda, kotoraya byla opoznana, kak
prinadlezhavshaya Roze Kiling".
- I chto potom? - sprosila Della.
- Potom okruzhnoj prokuror povernetsya k prisyazhnym s samodovol'noj
ulybkoj: "Vy vidite, chto delaet mister Mejson: on pytaetsya svesti vse delo
k tehnicheskim podrobnostyam, chtoby tol'ko spasti svoyu podzashchitnuyu ot
prigovora". |to taktika vedeniya bor'by v zale suda, nado znat' vse ulovki,
chtoby vyigrat'. Prokuror vsegda delaet vse vozmozhnoe, chtoby postavit' v
nevygodnoe polozhenie zashchitnika.
- A posle togo, kak my pobyvaem v kvartire? CHto togda?
- My budem znat' bol'she, chem znaem sejchas. Pust' Tregg zayavlyaet, chto
ona upakovyvala chemodany, kogda ee ubili. My ne stanem vozrazhat', a pri
perekrestnom voprose obratimsya k Treggu: "Lejtenant, vy prishli k vyvodu,
chto eta zhenshchina upakovyvala veshchi. A otkuda vy znaete, chto imenno
upakovyvala? Mozhet, ona ih _r_a_s_p_a_k_o_v_y_v_a_l_a_?" Tregg dast
sarkasticheskij otvet: "No ona ved' do etogo nikuda ne uezzhala, ne tak li?
Ili vy utverzhdaete, chto ona obychno derzhala svoi veshchi v chemodanah, a raz v
nedelyu raskladyvala po yashchikam sebe v udovol'stvie?" Sud'ya nahmuritsya,
prisyazhnye ulybnutsya, a lyudi v zale suda zasmeyutsya. A zatem ya nachnu
zadavat' emu konkretnye voprosy o tom, chto nahodilos' v chemodanah, i eto
dokazhet, chto ona imenno ih raspakovyvala. Vse pojmut, chto ya s samogo
nachala znal, o chem govoryu. Okruzhnoj prokuror proigraet raund. No, samoe
glavnoe, - eto pridast pravdopodobie rasskazu Marlin Marlou. Drugimi
slovami, esli by Roza Kiling upakovyvala chemodany, ona nikogda by ne
priglasila Marlin vernut'sya, chtoby pojti poigrat' v tennis. Esli zhe ona ih
raspakovyvala, to eto stanovitsya vpolne veroyatnym. Podobnaya malen'kaya
detal' mozhet privesti k opravdaniyu vmesto obvineniya v dele ob ubijstve. To
est' rasskaz Marlin Marlou okazhetsya pravdivym. Nu, kak naschet etogo
kvartala, Della? Est' mashiny, pohozhie na policejskie?
- Poka net.
- Celyj gorod my, konechno, prochesat' ne mozhem. Klyuch u nas. Davaj
risknem.
- YA soglasna, - skazala Della. - Gde ty sobiraesh'sya ostanovit'
mashinu?
- Pryamo pered ee domom.
- |to ne opasno?
- Konechno, opasno. Vse eto delo opasno. Kak tol'ko my zajdem tuda, my
nachinaem igrat' na ruku Treggu. Esli on nas obnaruzhit, to arestuet za
proniknovenie v chuzhoe zhilishche.
- No my zhe nichego ne stanem _b_r_a_t_'_ ottuda.
- Proniknovenie v chuzhoe zhilishche, - ob®yasnil Mejson, - podrazumevaet
namerenie.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Esli lico pronikaet v moshennicheskih celyah, to ego spokojno mozhno
privlekat' k otvetstvennosti.
- Ty hochesh' skazat', chto esli nas pojmayut vnutri zdaniya, to nam nikak
ne otvertet'sya?
- Nam pridetsya ubezhdat' prisyazhnyh, chto cel'yu nashego proniknoveniya v
kvartiru ne yavlyalas' krazha. |to mozhet okazat'sya ochen' slozhno. Policiya
stanet dokazyvat', chto my namerevalis' chto-to vzyat' s soboj.
- CHto, naprimer?
- Im ne trebuetsya osobo ukazyvat' na kakuyu-to veshch'. Oni prosto mogut
zayavit', chto eto byla ulika, kotoruyu my hoteli skryt' ot policii. Net
smysla vse eto obsuzhdat', Della. My ne mozhem sebe pozvolit' byt'
pojmannymi.
- Tak ya vyuchu azy yurisprudencii, - zasmeyalas' Della.
- Ty hochesh' podozhdat' v mashine i...
- Ne bud' idiotom.
- YA mogu vnachale zajti odin i predvaritel'no osmotret'sya...
- Ty ne v sostoyanii razobrat'sya, upakovyvala ona chemodany ili
raspakovyvala. Ty vse isportish', kak lyuboj muzhchina. Ne duri, idem vmeste.
Mejson ostanovil mashinu u doma Rozy Kiling.
- S razvedkoj zakonchili? - sprosila Della.
- Da. Teper' bystro podhodim k dveri, slovno policejskie sledovateli,
kotorye prishli iskat' uliki, a to, esli kto-to vyglyanet iz sosednih domov,
to srazu zhe reshit, chto u nas vinovatyj vid.
Mejson peresek trotuar i vstavil klyuch.
- Pryamo idem naverh? - sprosila Della Strit.
- Da, - otvetil Mejson. - Sosedi mogut podumat', chto v svyazi s
nehvatkoj zhilogo fonda, kakoj-to priyatel' nachal'nika policii uzhe zaklyuchil
novyj dogovor arendy, poka telo eshche ne uspeli vyvezti. Ne vklyuchaj
osveshchenie, Della. YA vzyal fonariki, i ne zabud' prikryvat' svet rukoj.
Mejson dostal dva malen'kih fonarika, kotorye vynul iz "bardachka"
svoej avtomashiny, i oni stali ostorozhno podnimat'sya po stupen'kam.
- Idti s krayu, - predupredil Mejson. - Po bokam polovicy ne tak
skripyat. Ne hochetsya, chtoby zhil'cy nizhnej kvartiry uslyshali, chto kto-to
podnimaetsya po lestnice.
- Voobshche-to dom krepkij, - zametila Della.
- Znayu, no vse ravno ne nado riskovat'.
Priderzhivayas' odnoj storony lestnicy, oni ostorozhno dobralis' do
vtorogo etazha. Prikryvaya rukoj luch fonarika, Mejson tiho prosledoval cherez
gostinuyu i korotkij uchastok koridora v spal'nyu.
Telo uvezli, no tam, gde ono lezhalo, ostalos' zloveshchee pyatno. Melovye
linii pokazyvali mestoraspolozhenie trupa.
- Oni otovsyudu snyali otpechatki pal'cev, - prosheptal Mejson, - a tak
vse ostavili netronutym.
- Znachit, oni ne delali opis' soderzhimogo chemodanov?
- Ne dumayu. Navernoe, prosto zaglyanuli vnutr' i podnyali odezhdu po
krayam. Vozmozhno, oni sobirayutsya eshche fotografirovat' ili privesti novyh
svidetelej. Ne isklyucheno, chto v dal'nejshem oni zakroyut eti chemodany i
otnesut ih v ofis okruzhnogo prokurora. Ladno, my na meste. Prinimajsya za
delo, Della.
Della Strit sklonilas' nad chemodanami. Mejson derzhal fonarik takim
obrazom, chtoby osvetit' ih soderzhimoe.
Lovkie pal'cy Delly probezhali po veshcham.
- Nu? - sprosil Mejson.
- Ona sobiralas' ili zamuzh, ili v kakoe-to vazhnoe puteshestvie. Zdes'
opredelenno vsya ee luchshaya odezhda. Pohozhe, chto vse pridanoe. Mnogo nizhnego
bel'ya i nochnyh sorochek... prichem iz dorogih magazinov.
- I chto ty dumaesh' sdelat', chtoby dokazat', chto ona eto vse
raspakovyvala, a ne upakovyvala?
- Ne toropis', shef, mne nado porazmyslit'.
Ee umelye pal'cy pripodnimali skladki kazhdoj veshchi, ne narushaya
poryadka.
- Mogu skazat' tebe tol'ko odno, - prosheptala Della, - devushka znala,
kak ukladyvat' veshchi, i ona ne toropilas'. Vse slozheno ochen' tshchatel'no.
- Prodolzhaj, - podbodril ee Mejson. - Interesno, chto ty smozhesh'
obnaruzhit'.
Della Strit prosmotrela vtoroj chemodan i zayavila:
- Odna storona zdes' ne ulozhena. CHto tam na komode?
Mejson podnyal luch fonarika, chtoby Della mogla razglyadet' stopku na
komode. Vnezapno ona prisvistnula.
- V chem delo? - sprosil Mejson.
- Policiya razrabotala teoriyu, chto eti veshchi slozhili i ostavili zdes',
chtoby potom polozhit' v chemodan?
- Da.
Della pokachala golovoj.
- Ona ne mogla slozhit' ih tak bezukoriznenno, - ob®yasnila devushka. -
Vidish' - vse kraya idut po odnoj linii i podhodyat pod razmery chemodana.
Della Strit vzyala stopku v ruki i s legkost'yu opustila v chemodan.
- Posmotri - vse tochno!
- Nu tak i chto zhe? - sprosil Mejson.
- Ty ne ponyal? - Della kazalas' ochen' vozbuzhdennoj.
- CHto ya dolzhen byl ponyat'?
- SHef, my okazalis' pravy! My do vsego doshli sami!
- Ty hochesh' skazat', chto ona na samom dele _r_a_s_p_a_k_o_v_y_v_a_l_a
chemodany?
- Da! YA tebe ob®yasnyu, kak vse proishodilo. Kogda ona upakovyvala
veshchi, ona skladyvala ih po odnoj. Imenno poetomu oni _t_o_ch_n_o_ podhodyat
pod razmery chemodana. A tut ona nachala ih raspakovyvat' i srazu vynula vsyu
stopku iz odnoj chasti chemodana i polozhila ee na komod... Vozmozhno, ona
hotela dostat' chto-to snizu. Zdes' nedostatochno veshchej, chtoby zapolnit'...
V vozbuzhdenii Della otkryla yashchik komoda.
- Posmotri, - zadyhayas', voskliknula ona, - posmotri na odezhdu,
kotoraya lezhit zdes'! Ona ved' slozhena takzhe, kak i stopka. Davaj prikinem.
Della Strit ostorozhno dostala verhnyuyu bluzku i prilozhila ee k stopke
na komode.
- Ty ponimaesh', chto ya imela v vidu? Ona _r_a_s_p_a_k_o_v_y_v_a_l_a
chemodany. V samom dele, shef! Ona vynula eti veshchi iz chemodana, polozhila ih
na komod i uzhe sobiralas' razlozhit' po yashchikam. Razmery chemodanov pochti
sovpadayut s razmerami yashchika, poetomu ona ne stala skladyvat' veshchi zanovo i
ostavila te zhe stopki, chto i v chemodanah.
- A eto ne sovpadenie? - s somneniem v golose sprosil Mejson.
- Esli ty tak dumaesh', to poprobuj takzhe slozhit' ih, - predlozhila
Della. - Voz'mi chto-nibud' i popytajsya sdelat' tak, chtoby eta veshch' sovpala
v slozhennom vide s razmerami stopki. Podobnoe nevozmozhno, tol'ko esli veshchi
chto-nibud' ne uderzhivaet po bokam, naprimer, stenki chemodana, ili korobka,
ili...
- Davaj smatyvat'sya otsyuda, - rezko prerval ee Mejson. - My potrebuem
u Suda prikaz o tom, chtoby v kvartire nichego ne menyali mestami, i
priglasim fotografov. Teper' neobhodimo poluchit' oficial'noe razreshenie na
dostup syuda, poka policiya ne perevernula zdes' vse vverh tormashkami.
- No esli i perevernut, ya mogu dat' svidetel'skie pokazaniya... -
nachala Della.
Mejson usmehnulsya.
- Ty dumaesh', chto govorish'? Ty zayavlyaesh' o tom, chto videla, a
okruzhnoj prokuror nachinaet perekrestnyj dopros i sprashivaet: "U vas bylo
horoshee pole zreniya?", "Pri kakom osveshchenii vy rassmatrivali veshchi, miss
Strit?". A ty otvechaesh': "Pri svete fonarika". Togda okruzhnoj prokuror
pointeresuetsya, v kakoe vremya nochi ty vse razglyadyvala, a ty otvetish': "V
polovine vtorogo nochi" i...
- Nu kakaya raznica, v kakoe vremya ya eto delala? Fakty est' fakty.
- Konechno, eto fakty, - otvetil Mejson. - No okruzhnoj prokuror
postaraetsya predstavit' vse takim obrazom, chto my pronikli v zdanie s
cel'yu zanovo slozhit' veshchi, chtoby oni tochno vhodili v chemodany i...
- No my zhe etogo ne delali!
- |to ty, Della, skazhesh', chto ne delali, no davaj budem otkrovenny.
Zachem my syuda prishli? Predpolozhim, nam prishlos' by eto sdelat'?
Della Strit s minutu obdumyvala slova advokata, a zatem soglasilas' s
nim:
- Horosho, davaj smatyvat'sya.
- Samoe smeshnoe to, chto dokazatel'stva fakticheski vse vremya byli
zdes', - zametil Mejson. - Esli by ya tol'ko smotrel, kuda nuzhno i togda
obratil vnimanie Tregga... Nu chto sejchas ob etom sporit'? Uhodim.
Oni na cypochkah proshli po koridoru, peresekli gostinuyu i okazalis' na
lestnichnoj ploshchadke, zatem ostorozhno spustilis' vniz, snova priderzhivayas'
odnoj storony lestnicy, chtoby ne nastupat' na skripyashchie polovicy.
Nakonec, oni ostanovilis' pered vhodnoj dver'yu.
- Gotova? - sprosil Mejson.
- Gotova, - otvetila Della Strit.
Mejson otkryl dver'.
Posle dushnoj kvartiry s nagluho zakrytymi oknami im vnezapno stalo
holodno ot svezhego vozduha.
V etot moment poyavivshiesya iz-za ugla fary ozarili kryl'co
krovavo-krasnym svetom.
- Bozhe moj, eto... - voskliknula Della Strit.
- Policejskaya mashina, - podtverdil Mejson.
- Bezhim obratno ili...
- Naruzhu! - prikazal Mejson i vytolknul ee na kryl'co. On posledoval
za nej, zahlopnuv za soboj dver', vynul platok iz karmana i stal chto-to
bystro protirat'.
- CHto ty delaesh'? - sprosila Della.
- Udalyayu otpechatki pal'cev s klyucha. Noskom podnimi kovrik, Della.
Bystro.
Ona vypolnila pros'bu, a Mejson brosil klyuch na cementnoe kryl'co. On
upal s metallicheskim zvonom.
- Priderzhivaj kovrik, - prikazal Mejson.
Noga Delly Strit na davala kovriku opustit'sya, poka Mejson zatalkival
pod nego klyuch.
Stoya u dveri, Mejson nachal zvonit' v zvonok. Krovavo-krasnyj svet far
policejskoj mashiny bezzhalostno ozaryal ih. Ona ostanovilas'. Dverca
otkrylas' i zakrylas'.
Mejson povernulsya i bezzabotno skazal:
- My hotim vojti. Gde policejskij, ohranyayushchij kvartiru? Napilsya? My
zvonim uzhe desyat' minut.
K nim podoshel oficer patrul'noj sluzhby, eshche odin chelovek ostalsya v
teni.
- CHto zdes' proishodit? - sprosil policejskij.
- My hotim vojti, - otvetil Mejson.
- Vy _u_zh_e_ zahodili.
- Uzhe? Konechno, ya uzhe zahodil. Imenno poetomu ya hochu eto sdelat'
vnov'.
- A kakim obrazom vam eto udalos'?
- YA byl zdes' s lejtenantom Treggom, - otvetil Mejson.
- YA ne imel v vidu dnem. Vy tol'ko chto zahodili vnutr'.
- YA pytayus' vojti. YA zvonyu. Tam naverhu dolzhen byt' ohrannik.
- Vy uzhe zahodili, - povtoril policejskij. - Vy otkryli dver' i
pronikli vnutr'.
- Vy o chem govorite?
- Vas videl svidetel', - zayavil oficer.
Robert Kaddo sdelal shag vpered i vinovato skazal:
- Privet, mister Mejson.
- O, privet, Kaddo, - pozdorovalsya Mejson. - A _v_y_-_t_o_ chto zdes'
delaete?
Kaddo nelovko molchal.
Mejson obratilsya k oficeru patrul'noj sluzhby:
- YA nadeyus', vy ne obrashchaete vnimaniya na slova etogo cheloveka?
- A chto zdes' ne tak?
- On - odin iz podozrevaemyh v etom dele i uzhe dostatochno navral
policii.
- Vy ne imeete pravo zayavlyat' podobnoe! - zavopil Kaddo.
- CHerta s dva, - voinstvenno otvetil Mejson, delaya shag v storonu
Kaddo. - Vy slyshali, kak vasha zhena priznalas' mne, chto videlas' s Rozoj
Kiling, i vy pytalis'...
- Ona nichego podobnogo ne govorila. Ona...
Policejskij ottolknul Mejsona ot Kaddo, polozhiv bol'shuyu ruku na grud'
advokata.
- Ne kipyatis', paren'. Davaj umerim pyl. Luchshe rasskazhite, chto sejchas
delali v dome.
- YA hochu, chtoby vse dokazatel'stva ostalis' netronutymi, - otvetil
Mejson. - A etot chelovek, - on pokazal na Kaddo, - prilagaet vse usiliya,
chtoby pravednymi ili nepravednymi putyami proniknut' v kvartiru i iz®yat'
uliki, komprometiruyushchie ego zhenu.
- |to nepravda! - zakrichal Kaddo.
- Da vy gotovy otrubit' sebe pravuyu ruku, lish' by popast' tuda,
Kaddo. Vy sejchas sostryapali kakoj-to rasskaz, chtoby tol'ko ubedit' etogo
oficera vpustit' vas v kvartiru.
- |to nepravda, - snova zaprotestoval izdatel'. - YA, naoborot, sledil
za domom, potomu chto boyalsya, chto kto-to popytaetsya podbrosit'
dokazatel'stva, ulichayushchie Dolores.
- Tak chto vy, - nasmeshlivo prodolzhal Mejson, - special'no priehali
syuda, postavili mashinu i vsyu noch' ostavalis' zdes', chtoby...
- Nablyudat' za domom, - prerval Kaddo. - YA videl, kak vy kruzhili po
kvartalu, a zatem priparkovali mashinu i vmeste s vashej sekretarshej
podnyalis' na kryl'co.
- A vy brosilis' iskat' policejskogo? YA pravil'no vas ponyal?
- YA pobezhal k blizhajshemu telefonu-avtomatu i pozvonil v policejskoe
Upravlenie, a oni po racii svyazalis' s patrul'noj mashinoj.
- Ponyatno, - sarkasticheski otvetil Mejson. - I kak dolgo vy
sobiralis' vyzyvat' policiyu posle togo, kak my, kak vy utverzhdaete,
pronikli v dom? Pochemu vy sideli zdes' i zhdali?
- YA ne zhdal. Kak tol'ko ya uvidel vas u vhodnoj dveri, ya srazu zhe vse
ponyal i pobezhal k telefonu.
- YA tak i dumal, - skazal Mejson.
- CHto zdes' takogo?
- Kak tol'ko vy uvideli, chto my podoshli k dveri, - Mejson nezametno
dotronulsya nogoj do Delly, - vy srazu zhe brosilis' zvonit' v policiyu.
- YA vam eto uzhe skazal, - zayavil Kaddo.
- Konechno, - Mejson povernulsya k policejskomu: - YA hochu, chtoby vy
osoznali vazhnost' etih slov, oficer. Kak tol'ko on uvidel, chto my
podnyalis' na kryl'co, on srazu zhe brosilsya zvonit'.
- Potomu chto ya ponyal, chto vy sobiraetes' delat'. YA ne somnevalsya, chto
vy proniknete vnutr', chtoby podlozhit' kakie-nibud' dokazatel'stva,
ulichayushchie moyu zhenu. YA s samogo nachala podozreval, chto vy popytaetes'
sdelat' chto-nibud' podobnoe. Vy... |j, oficer, eta zhenshchina stenografiruet
vse, chto my govorim.
- Estestvenno, - otvetil Mejson.
Policejskij povernulsya. Stoyavshaya v uglu Della Strit dostala iz
karmana bloknot i ruchku. Ee ruka letala nad listom, ostavlyaya chertochki i
kryuchochki.
- V chem delo? - sprosil oficer.
- CHelovek, kotoryj vyzval vas, - poyasnil Mejson, - prirozhdennyj lzhec.
On srazu zhe otkazhetsya ot vsego, chto govoril, kak tol'ko pojmet vazhnost'
skazannogo.
- Esli vy eshche raz nazovete menya lzhecom, ya dam vam po zubam.
- Zamolchite, - prikazal oficer i povergnulsya k advokatu. - K chemu vy
klonite?
- Vy znaete, kto ya? - sprosil Mejson.
- Net.
- Perri Mejson, advokat.
- Dajte mne na vas posmotret'. - Policejskij podtolknul Mejsona pryamo
na luch svet ot far. - CHert poberi, pravda.
- A eto miss Strit, moya sekretarsha.
- Horosho, mister Mejson. CHto vy zdes' delaete?
- Pytayus' vojti. Ochevidno, vash ohrannik naverhu spit mertvym snom. YA
zvonyu, navernoe, uzhe minut desyat'.
- Tam net ohrany.
- CHto?
- Ohrany tam net. |tot dom nahoditsya na moem uchastke. U nas i tak ne
hvataet lyudej. YA nablyudayu za domom, periodicheski kursiruya po kvartalu.
- Ne udivitel'no, chto nam nikto ne otvetil, - zametil Mejson.
- On ne zvonil, - zlobno vstavil Kaddo. - On srazu zhe zashel vnutr'.
Oni vmeste s sekretarshej otkryli dver' i pronikli v dom.
- O_t_k_r_y_l_i_ dver'? - peresprosil Mejson.
- Vy slyshali, chto ya skazal.
Mejson zasmeyalsya.
- A pochemu vy reshili, chto my ee _o_t_k_r_y_l_i_?
- YA videl vas. YA videl, kak vy vhodili!
- Vy videli, kak my _v_h_o_d_i_l_i_?
- Da. Vy chto, gluhoj?
Mejson opyat' zasmeyalsya.
- Vy videli, kak my podnyalis' na kryl'co i pozvonili. Vy videli nas v
tom zhe polozhenii, chto i sejchas.
- Net. YA videl, kak vy otkryli dver' i pronikli vnutr'.
- Net, ne videli, - vozrazil Mejson i povernulsya k policejskomu. - YA
govoril vam, chto on popytaetsya izmenit' svoj rasskaz, kak tol'ko
razberetsya, v chem delo.
- YA nichego ne menyayu. YA imenno eto govoril s samogo nachala.
- On mne soobshchil, chto vy vdvoem pronikli vnutr', - zayavil oficer. -
On skazal mne eto srazu zhe, kak tol'ko ya podobral ego v restorane, otkuda
on zvonil v policiyu. On soobshchil, chto dva cheloveka zashli...
- On _p_r_e_d_p_o_l_o_zh_i_l_, chto zashli, - prerval Mejson.
- YA _v_i_d_e_l_, kak vy zashli, - popravil Kaddo.
Mejson snishoditel'no nachal ob®yasnyat' situaciyu oficeru:
- Vy ponimaete, chto proizoshlo? On uvidel, kak my podnimaemsya na
kryl'co, i predpolozhil, chto my vojdem vnutr', poetomu srazu zhe brosilsya
zvonit'. A teper' on, nakonec, osoznal, chto my ne zahodili vnutr', i on ne
videl, kak my zahodili.
- YA nichego ne pridumyvayu! - zakrichal Kaddo.
- YA tozhe tak schitayu, - vstavil oficer. - On srazu zhe skazal mne, chto
vy voshli vnutr'.
- Vy chto, ne ponyali? On uzhe tri raza priznalsya, chto KAK TOLXKO ON
UVIDEL, CHTO MY PODNIMAEMSYA NA KRYLXCO, on brosilsya zvonit'.
- Da, pravda, - s somneniem v golose proiznes oficer.
- YA ne eto imel v vidu, - Kaddo podnyal golos. - YA hotel skazat', chto
kak tol'ko vy podnyalis' na kryl'co, ya ponyal, chto vy sobiraetes' delat', i
prigotovilsya bezhat' k telefonu. Vy otkryli dver' i, kak tol'ko vy eto
sdelali, ya...
- Vot vidite, - zametil Mejson. - On vret dal'she, pytayas'
vykrutit'sya, kak ya i preduprezhdal.
- YA nikogda ne govoril nichego podobnogo, - upryamo zayavil Kaddo.
- A ya dumayu, chto govorili, - otvetil Mejson.
- Pust' eto reshit oficer. YA...
- Della, prochitaj pozhalujsta, chto na samom dele govoril mister Kaddo,
- poprosil Mejson.
Della Strit naklonila bloknot, chtoby na nego padal luch sveta, i
medlenno nachala razbirat' stenograficheskuyu zapis':
"KADDO: YA ne zhdal. Kak tol'ko ya uvidel vas u vhodnoj dveri, ya srazu
zhe vse ponyal i pobezhal k telefonu.
MEJSON: YA tak i dumal.
KADDO: CHto zdes' takogo?
MEJSON: Kak tol'ko vy uvideli, chto my podoshli k dveri, vy srazu zhe
brosilis' zvonit' v policiyu.
KADDO: YA vam eto uzhe skazal.
MEJSON: Konechno. YA hochu, chtoby vy osoznali vazhnost' etih slov,
oficer. Kak tol'ko on uvidel, chto my podnyalis' na kryl'co, on srazu zhe
brosilsya zvonit'.
KADDO: Potomu chto ya ponyal, chto vy sobiraetes' delat'. YA ne
somnevalsya, chto vy proniknete vnutr', chtoby podlozhit' kakie-nibud'
dokazatel'stva, ulichayushchie moyu zhenu. YA s samogo nachala podozreval, chto vy
popytaetes' sdelat' chto-nibud' podobnoe. Vy... |j, oficer, eta zhenshchina
stenografiruet vse, chto my govorim."
- Nu vot, oficer, - skazal Mejson. - Moya sekretarsha vse
zastenografirovala. |to to, chto on govoril.
- Polnost'yu s vami soglasen, - podtverdil policejskij. - Ona vse
pravil'no zapisala.
- YA imel v vidu sovsem drugoe, - zakrichal Kaddo. - YA znayu, chto oni
tuda voshli. YA videl, kak oni otkryli dver'.
Mejson opyat' zasmeyalsya.
- Kak my otkryli dver'?
- Vozmozhno, ona byla ne zakryta na zamok ili u vas est' klyuch.
- Hotite obyskat' menya? - povernulsya Mejson k oficeru.
- Raz vy sami predlozhili, to posmotryu, - skazal oficer patrul'noj
sluzhby.
Vnachale on oshchupal Mejsona na nalichie oruzhiya, zatem potrogal karmany.
- U vas s soboj tol'ko vsyakaya meloch', - zametil oficer.
Vyvorachivaya kazhdyj karman naiznanku, Mejson nachal vykladyvat'
soderzhimoe na kryl'co. V tom meste, kuda padal svet, obrazovalas'
nebol'shaya kuchka veshchej.
Vnezapno iz nizhnej kvartiry poslyshalsya pronzitel'nyj, ispugannyj
zhenskij golos:
- YA pozvonila v policiyu. Ne znayu, chto vy zdes' delaete, no...
- A my i est' policiya, - zayavil oficer, pred®yavlyaya zheton
policejskogo.
- YA pozvonila v uchastok i...
- Vy vse pravil'no sdelali. Tam znayut, chto ya zdes', - skazal oficer,
nablyudaya za uvelichivayushchejsya kuchkoj soderzhimogo karmanov Mejsona.
- Nu vot, - Mejson pokazal vyvernutye karmany. - Instrumenty
vzlomshchika zdes' est'?
- Mozhet, u vas byl klyuch? - predpolozhil Kaddo.
- Ne vizhu ni odnogo.
- On u ego sekretarshi!
- Esli u vas est' kakie-to somneniya, - obratilsya Mejson k oficeru, -
to vy mozhete otvezti moyu sekretarshu v policejskoe Upravlenie, chtoby ee
obyskala zhenshchina, no...
- Dajte mne posmotret' vashu sumochku, - povernulsya policejskij k
Delle.
On otkryl sumochku Delly Strit, prosmotrel soderzhimoe i dostal svyazku
klyuchej.
- |to ot chego?
- Ot moej kvartiry.
- A etot?
- Ot moego garazha.
- Ona mozhet vas obmanyvat', - predupredil Kaddo. - Vy zhe ne znaete,
ot chego oni. Klyuch, kotoryj, kak ona utverzhdaet, ot kontory Mejsona, mozhet
otkryvat' sovsem drugoj zamok. Vy...
- Menya sovershenno ne interesuet, ot chego oni, - zayavil oficer, - esli
oni ne ot etoj dveri. A eto my proverim pryamo sejchas.
On po ocheredi popytalsya vstavit' ih v zamok. Ni odin ne podoshel.
- Dazhe kanavki drugie, - zametil oficer. On polozhil svyazku obratno v
sumochku Delly, zakryl ee i vernul hozyajke.
- On u nee v chulke! - zayavil Kaddo. - Kak vy mozhete znat'...
- Zamolchite! - povernulsya k nemu policejskij. - Do sih por vy eshche
nichego vernogo ne skazali. CHego vy dobivaetes'?
- YA starayus' prosledit', chtoby...
- Vy nahodilis' zdes' i nablyudali za kvartiroj?
- Da.
- Vsyu noch'?
- Vsyu noch'.
- Mne eto kazhetsya podozritel'nym, - zametil oficer.
Mejson prosto ulybnulsya.
Kaddo neterpelivo zagovoril:
- YA vas preduprezhdal, chto on ochen' hiter. YA predpolagal, chto on...
- Znachit, mister Kaddo, - obratilsya k nemu Mejson, - vy po
sobstvennoj iniciative vzyalis' ohranyat' etot dom? Vy eto pytaetes'
skazat'?
- Da.
- A pochemu vy ne priglasili s soboj kogo-nibud' iz policii?
- Sami znaete, pochemu. U menya byli lish' podozreniya. YA...
- Vy zhe segodnya noch'yu razgovarivali s lejtenantom Treggom, ne tak li?
- Da.
- Vo vremya togo razgovora ya zayavil Treggu, chto vy slyshali, kak vasha
zhena priznalas', chto byla zdes' i vstrechalas' s Rozoj Kiling.
- YA ne slyshal nichego podobnogo. Moya zhena nichego podobnogo ne
govorila.
- No, nesmotrya na to, chto vasha zhena ne govorila nichego podobnogo, vy,
vmesto togo, chtoby lech' spat', prygnuli v mashinu i primchalis' syuda, chtoby
nablyudat' za etim domom, ne tak li?
- Tak.
Mejson ulybnulsya.
- Esli vy nikogda v zhizni ne vstrechalis' s Rozoj Kiling, otkuda vam
znat', gde ona zhila?
- YA... u menya byl adres.
Mejson zahohotal i povernulsya k oficeru patrul'noj sluzhby:
- Esli hotite oblegchit' sebe rabotu, posadite ego v kameru.
Oficer chut' zametno kivnul.
Vnezapno Kaddo v panike zakrichal:
- |to u vas ne projdet! Oficer, ya pozvonil vam, kogda uvidel, chto oni
vhodyat v dom, a vy pozvolili im otvertet'sya.
- Nikto ne otvertelsya, - otvetil oficer. - No ya ne mogu ponyat', chego
dobivaetes' vy. Zachem vy lichno nahodilis' zdes' vsyu noch' vmesto togo,
chtoby spat' v teploj posteli? YA ne dumayu, chto vy videli, kak oni vhodili v
etu dver', i schitayu, chto oni stoyali na kryl'ce i zvonili. Ladno, hvatit.
Uhodite vse. YA znayu, kto etot chelovek, i vsegda mogu najti ego. YA sostavlyu
otchet i v tochnosti opishu, chto sluchilos'.
- YA tozhe napishu otchet, - prigrozil Kaddo. - Kogda lejtenant Tregg...
CHert poberi, ya sam pozvonyu lejtenantu Treggu.
- Horosho, - skazal oficer patrul'noj sluzhby, - pozvonite emu, no vse
mozhet podozhdat' do utra. YA predstavlyu otchet, a lejtenant Tregg pust'
postupaet, kak sochtet nuzhnym.
- V celyah zashchity moego klienta i menya lichno ya trebuyu, chtoby
predstavitel' pravoporyadka ohranyal etu kvartiru, - zayavil Mejson. - YA
hochu, chtoby vse dokazatel'stva ostavalis' na meste.
- U nas ne hvataet lyudej, - vinovato skazal oficer. - Poslednee vremya
bylo soversheno mnogo prestuplenij i...
- |to ne pros'ba, - prerval ego Mejson. - |to oficial'noe trebovanie
k policii. V svyazi s tem, chto stalo ochevidnym namerenie mistera Kaddo
proniknut' v etu kvartiru, ya nastaivayu, chtoby vy vystavili ohranu.
- Sejchas ya svyazhus' s policejskim Upravleniem. Pust' sami razbirayutsya.
- Pravil'no, - skazal Mejson. - U vas ved' v mashine est' raciya.
- Ty slyshal, Dzhek? - obratilsya oficer k svoemu naparniku, sidevshemu v
mashine.
- Ne vse, no bol'shuyu chast'.
- Pozvoni v Upravlenie i skazhi im, chto Mejson trebuet ustanovit'
zdes' ohranu.
- Na osnovanii togo, chto odna iz zainteresovannyh storon byla
zaderzhana, ryskaya vokrug doma, - dobavil Mejson.
- Vy menya imeete v vidu? - zakrichal Kaddo.
- Vas.
- YA ne byl zaderzhan i ne ryskal po okruge.
- Horosho, - sarkasticheski zasmeyalsya Mejson. - Soobshchite v Upravlenie,
chto odno iz lic, na kotoroe v pervuyu ochered' padaet podozrenie v etom
dele, reshilo samo naznachit' sebya ohrannikom i vesti nablyudenie za domom.
Kogda v Otdele po raskrytiyu ubijstv uslyshat ob etom, to srazu zhe prishlyut
svoih lyudej.
- Podozhdite minutu, - poprosil policejskij.
On podnyal okno mashiny, chtoby ostal'nye ne mogli slyshat', chto on
govorit, i svyazalsya s Upravleniem.
CHerez neskol'ko minut on opustil okno i obratilsya k prisutstvuyushchim:
- Oni sejchas prishlyut ohranu.
Sud'ya Osborn otorval glaza ot dokumentov, kotorye chital, i ob®yavil:
- Slushaetsya delo po obvineniyu Marlin Marlou.
- Obvinenie gotovo, - zayavil Dzhejms Ganover.
Mejson vstal.
- Vasha CHest', obvinyaemaya nahoditsya v zale suda. Ona postavlena v
izvestnost' o svoih pravah, i my gotovy k predvaritel'nomu slushaniyu. Ej
pred®yavlyaetsya obvinenie v tyazhkom ubijstve pervoj stepeni. YA yavlyayus'
advokatom miss Marlou.
Zamestitel' okruzhnogo prokurora Ganover skazal:
- YA mogu pristupit' k predstavleniyu dokazatel'stv. Pozovite doktora
Tomasa K.Hillera.
Doktor Hiller prinyal prisyagu, monotonno rasskazal o svoej
kvalifikacii, kotoraya pozvolyaet emu vystupat' v kachestve
svidetelya-eksperta po medicinskim voprosam. On zayavil, chto ego vyzvali v
kvartiru Rozy Kiling i tam on priblizitel'no opredelil vremya smerti -
polden' togo dnya, kogda on pribyl na mesto prestupleniya, mozhet, na polchasa
ran'she. V dal'nejshem on proizvel vskrytie trupa. Po golove byl nanesen
udar dostatochnoj sily, chtoby pokojnaya poteryala soznanie. Ochevidno, chto
poka ona nahodilas' bez soznaniya, ej v spinu votknuli nozh s shirinoj lezviya
dyujm i dve desyatyh i tolshchinoj v dve desyatyh dyujma. O dline nozha on,
konechno, s uverennost'yu sudit' ne mozhet, no ono voshlo v telo primerno na
sem' dyujmov.
Doktor Hiller schital, chto smert' nastupila prakticheski mgnovenno ot
nozhevogo raneniya, no obratil vnimaniya Suda na to, chto, po ego mneniyu,
nozhevoe ranenie bylo naneseno posle togo, kak pokojnaya upala na pol i
lezhala nepodvizhno v tom polozhenii, v kotorom nashli trup.
Imelo mesto obil'noe krovotechenie. Nozh votknuli v spinu, blizhe k
odnomu iz bokov. Osmotr nogtej pri pomoshchi mikroskopa, a takzhe drugie testy
pokazali, chto pokojnaya prinimala vannu nezadolgo pered tem, kak bylo
naneseno smertel'noe ranenie.
- Vy mozhete nachinat' perekrestnyj dopros, - svirepo ryavknul Ganover.
- U menya net voprosov, - zayavil Mejson.
Dlya dachi svidetel'skih pokazanij priglasili lejtenanta Tregga.
On nazval svoyu oficial'nuyu dolzhnost' i rasskazal o tom, kak ego
vyzvali v kvartiru Rozy Kiling v den' ubijstva.
Tregga poprosili prokommentirovat' sostoyanie komnat, v kakom on nashel
ih po pribytii. Tregg zayavil, chto kogda on poyavilsya v kvartire, v nej
nahodilsya Perri Mejson, ego sekretarsha Della Strit i telo ubitoj.
Dalee Tregg dal opisanie komnat, vremya ot vremeni ssylayas' na
fotografii, kotorye emu pokazyvali. |ti snimki, sdelannye policejskim
fotografom, byli priobshcheny k delu v kachestve dokazatel'stv.
Zatem Ganover pereshel k orudiyu ubijstva.
- Pozhalujsta, opishite, kak vy ego iskali.
- YA osmotrel vsyu kvartiru v poiskah orudiya ubijstva, no ne smog ego
tam najti.
- Teper' mne hotelos' by sprosit' vas, - prodolzhal Ganover, -
obnaruzhili li vy avtomobil', prinadlezhashchij obvinyaemoj?
- Da.
- Gde on nahodilsya?
- V kommunal'nom garazhe.
- I vy znaete, kto tam ostavil mashinu?
- Tol'ko to, chto mne soobshchili.
- Konechno, vy ne mozhete svidetel'stvovat' ob etom. A hozyain garazha v
sude? Tot, kto predostavil vam informaciyu?
- Da, ser.
Ganover triumfal'no uhmyl'nulsya.
- Net neobhodimosti vyzyvat' ego, - skazal Mejson. - YA zayavlyayu, chto
otognal mashinu svoego klienta v kommunal'nyj garazh i ostavil ee tam, kogda
miss Marlou otpravilas' v chastnuyu lechebnicu posle osvobozhdeniya v
sootvetstvii s Habeas Korpus.
- Prekrasno. Tak my sekonomim vremya. Spasibo, - poblagodaril Ganover.
Zamestitel' okruzhnogo prokurora podoshel k mestu dlya dachi
svidetel'skih pokazanij, otkryl nebol'shuyu sumku i dostal ottuda korobochku.
Iz nee on vynul nozh, pokrytyj pyatnami suhoj krovi.
- Lejtenant Tregg, ya hotel by sprosit' vas, ne videli li vy
kogda-nibud' ran'she etot nozh?
- Da, videl. YA mogu identificirovat' ego, potomu chto na ruchke
nacarapany moi inicialy. YA nashel etot nozh pod kovrikom v bagazhnike
avtomobilya obvinyaemoj. Kogda ya ego obnaruzhil, on byl v tochno takom zhe
sostoyanii, chto i sejchas, tol'ko k nastoyashchemu vremeni pyatna zasohshej krovi
podvergli himicheskomu analizu v policejskoj laboratorii, poetomu ih vid
neskol'ko izmenen. Nozh v celom vyglyadit nemnogo po-drugomu, potomu chto i
ruchku, i lezvie pokryvali special'nym sostavom, chtoby snyat' otpechatki
pal'cev.
- Byli li obnaruzheny ch'i-libo otpechatki pal'cev?
- Net, ser. Ruchku ochen' tshchatel'no vyterli, tak chto ona okazalas'
absolyutno chistoj.
- |to vyvod svidetelya, - vyrazil protest Mejson.
Lejtenant Tregg ulybnulsya i skazal:
- YA izmenyu svoyu frazu. Na ruchke ne bylo nikakih otpechatkov pal'cev,
voobshche nikakih, dazhe samyh slabyh pyaten. A, kak chelovek s bol'shim opytom
raboty po ugolovnym delam, - s vidom pobeditelya dobavil Tregg, - i davno
zanimayushchijsya daktiloskopirovaniem, ya s uverennost'yu mogu zayavit', chto
podobnoe moglo proizojti tol'ko v tom sluchae, esli ruchku tshchatel'no
vyterli.
- Sobiraetes' li vy priobshchit' etot nozh k delu, kak odno iz
dokazatel'stv? - obratilsya Mejson k Ganoveru.
- Da, - otvetil zamestitel' okruzhnogo prokurora.
- Pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah, - zayavil Mejson, - u menya net
nikakih vozrazhenij. Pust' on budet priobshchen, kak dokazatel'stvo.
Sud'ya Osborn byl iskrenne udivlen.
- Konechno, - zametil on, - eshche ne sdelana popytka dokazat', chto eto i
est' orudie ubijstva. Hotya ochevidno, chto pokojnaya pogibla ot nozhevogo
raneniya, i chto razmery etogo nozha primerno sovpadayut s razmerami rany,
drugih dokazatel'stv ne predstavleno.
- Vasha CHest', - snova zagovoril Ganover, - u menya est' i drugie
dokazatel'stva.
- Zamestitel' okruzhnogo prokurora zhelaet, chtoby etot nozh byl priznan
odnim iz dokazatel'stv, - skazal Mejson. - Ego identificirovali, kak nozh,
obnaruzhennyj v avtomobile obvinyaemoj, i u menya net vozrazhenij, chtoby on
byl priobshchen k delu v kachestve dokazatel'stva.
- Kak orudie ubijstva? - sprosil Ganover.
Mejson holodno ulybnulsya.
- U menya net vozrazhenij, chtoby on byl priobshchen k delu v kachestve
dokazatel'stva, kak nozh, najdennyj v bagazhnike avtomobilya obvinyaemoj.
- Prekrasno, - rezkim tonom otvetil Ganover. - Pust' on budet
priobshchen na etih osnovaniyah, a my pokazhem svyaz' v dal'nejshem.
Sud'ya Osborn podzhal guby, slovno razmyshlyaya, vyskazyvat' svoe mnenie
ili net, i, nakonec, zayavil:
- Horosho, nozh priobshchaetsya k delu v kachestve dokazatel'stva. Sekretar'
zaregistriruet ego pod sootvetstvuyushchim nomerom. Prodolzhajte, gospoda.
- Vasha CHest', - obratilsya Ganover k sud'e, - mne by hotelos' na
kakoe-to vremya poprosit' lejtenanta Tregga osvobodit' mesto dlya dachi
pokazanij i priglasit' drugogo svidetelya, a potom vnov' pozvat'
lejtenanta.
- Ne vozrazhayu, - skazal Mejson.
Tregg vstal.
- Serzhant Holkomb, - priglasil Ganover.
Serzhant Holkomb prinyal prisyagu, nazval polnoe imya, vozrast, adres,
rod zanyatij, a zatem udobno ustroilsya v svidetel'skom kresle.
- Vy znakomy s obvinyaemoj Marlin Marlou? - sprosil Ganover.
- Da.
- Vy govorili s nej ob ee vzaimootnosheniyah s Rozoj Kiling? |to
predvaritel'noj vopros, serzhant. Prosto otvet'te "da" ili "net".
- Da.
- Kogda?
- Semnadcatogo chisla etogo mesyaca.
- V tot den', kogda trup Rozy Kiling byl obnaruzhen v ee kvartire?
- Da.
- Gde proishodil vash razgovor s obvinyaemoj?
- V Otdele po raskrytiyu ubijstv policejskogo Upravleniya.
- Sdelala li v to vremya obvinyaemaya Marlin Marlou kakie-libo zayavleniya
kasatel'no svoego prebyvaniya v kvartire Rozy Kiling?
- Da.
- CHto ona skazala?
- Sekundochku, - prerval Mejson. - Ne sdelano dolzhnogo
predvaritel'nogo obosnovaniya. Svidetel' ne ukazal, bylo li zayavlenie
obvinyaemoj dobrovol'nym ili ono polucheno pod davleniem.
- Vasha CHest', v takom obosnovanii net neobhodimosti, - vozrazil
Ganover. - Nam trebuetsya tol'ko fakt priznaniya. A priznanie v chem-libo,
protivorechashchem interesam, ne obyazatel'no dolzhno davat'sya dobrovol'no. |to
ustanovlennoe pravilo.
- Tem ne menee, - prodolzhal Mejson, - ya schitayu, chto to, chto moj
uvazhaemyj kollega nazyvaet priznaniem, zatragivaet prava podzashchitnoj, tak
chto ya trebuyu vnachale vyyasnit', bylo li priznanie dobrovol'nym. Vasha CHest',
mogu li ya zadat' neskol'ko voprosov serzhantu Holkombu na etoj stadii?
- Da, - razreshil sud'ya Osborn.
- Kogda obvinyaemaya sdelala eto zayavlenie, prisutstvovalo neskol'ko
policejskih? - sprosil Mejson serzhanta Holkomba.
- Da.
- Oni sideli vokrug obvinyaemoj?
- Oni sideli takim obrazom, chtoby vse bylo slyshno.
- Kak osveshchalas' komnata?
- |lektricheskim svetom. My uzhe perestali pol'zovat'sya kerosinom,
kogda ya nachal rabotat'.
V zale suda poslyshalsya smeh.
- No v komnate gorela odna ochen' yarkaya lampa?
- Da.
- I ona byla napravlena tochno v lico miss Marlou?
- Nevozmozhno osvetit' komnatu takim obrazom, chtoby chast' sveta ne
padala na lico doprashivaemogo, - popytalsya ob®yasnit' serzhant Holkomb. - My
pytaemsya obespechit' komfort, no ne mozhem eto delat' v takoj stepeni.
V zale opyat' poslyshalsya smeh.
- Lampa byla ustanovlena tak, chtoby luchi sveta koncentrirovalis'
imenno na lice obvinyaemoj?
- Ona prosto sidela v luchah, - zayavil serzhant Holkomb.
- I smotrela na svet?
- Da.
- Kto zadaval voprosy?
- YA.
- A drugie zadavali voprosy?
- Nekotorye iz nih.
- A vse ne zadavali?
- Nu, mozhet i vse zadavali.
- Vo vremya nahozhdeniya obvinyaemoj v komnate, zahodil li v nee kto-libo
eshche?
- Otkuda mne znat'? YA ne sledil za vsemi vhodyashchimi i vyhodyashchimi.
Vozmozhno, kto-to zahodil. A, mozhet, i ne zahodil.
- Kto-nibud' zahodil po vashemu priglasheniyu?
- Vozmozhno.
- A vy sluchajno ne prosili zajti moloduyu zhenshchinu?
- Dumayu, chto, mozhet, i prosil.
- Vy prosili etu zhenshchinu opoznat' obvinyaemuyu?
Serzhant Holkomb zaerzal na stule.
- Nu, da.
- A na samom dele eta zhenshchina kogda-nibud' ran'she videla obvinyaemuyu?
- Ne znayu. Ponyatiya ne imeyu, kakih lyudej eta zhenshchina videla, a kakih
ne videla.
- Vy prosili ee pered tem, kak priglasit' v komnatu, chtoby ona
ukazala na obvinyaemuyu i skazala: "|to ta zhenshchina" ili chto-to podobnoe?
- YA velel ej vojti i identificirovat' obvinyaemuyu.
- Kto eta zhenshchina, kotoroj vy veleli vojti i identificirovat'
obvinyaemuyu?
- Stenografistka transportnogo otdela, rabotayushchaya v vechernyuyu smenu.
- A cherez kakoe-to vremya vy dali signal lejtenantu Treggu, chtoby on
voshel, ne tak li?
- Vozmozhno, i dal.
- A on po predvaritel'noj dogovorennosti otpustil vseh policejskih,
nahodivshihsya v komnate, i priglasil obvinyaemuyu k sebe v kabinet?
- Nu i chto, esli on eto sdelal?
- Vot vidite, Vasha CHest', obychnyj sluchaj primeneniya policiej "tret'ej
stepeni".
- Ne schitayu vozmozhnym dopustit' priznanie viny, no ya prinimayu
dokazatel'stva priznaniya, - zayavil sud'ya Osborn. - Prodolzhajte, gospodin
obvinitel'.
- A teper' skazhite, - obratilsya Ganover k serzhantu Holkombu, - delala
li obvinyaemaya v to vremya kakie-libo zayavleniya kasatel'no svoego prebyvaniya
v kvartire Rozy Kiling?
- Da, ona zayavila, chto prishla k Roze Kiling, chtoby vstretit'sya s nej,
i obnaruzhila, chto Roza Kiling mertva. Obvinyaemaya pozvonila Perri Mejsonu i
vzyala na sebya otvetstvennost' za poyavlenie Perri Mejsona na meste
prestupleniya. Ona priznalas', chto nahodilas' v kvartire Rozy Kiling
primerno v to vremya, kogda bylo soversheno prestuplenie, i chto voshla pri
pomoshchi klyucha, kotoryj ej dala Roza Kiling.
- Vy mozhete pristupat' k perekrestnomu doprosu, gospodin zashchitnik, -
torzhestvuyushche skazal Ganover.
- Obvinyaemaya priznalas' vam, chto nahodilas' v kvartire primerno v to
vremya, kogda bylo soversheno ubijstvo? - sprosil Mejson.
- Ona skazala, chto nahodilas' tam. A eto bylo primerno v to vremya,
kogda proizoshlo ubijstvo.
- No ona ne govorila vam, chto nahodilas' v kvartire v to vremya, kogda
sovershalos' prestuplenie?
- Ne v takih vyrazheniyah.
- Ili _p_r_i_m_e_r_n_o_ v to vremya, kogda sovershalos' prestuplenie?
- Ne v takih vyrazheniyah.
- Ili chto-chto znala ob ubijstve?
- Ne v takih vyrazheniyah.
- Ona skazala vam, chto voshla pri pomoshchi klyucha?
- Ona skazala, chto u nee byl klyuch ot kvartiry.
- No ona govorila, chto vospol'zovalas' im?
- Ne v takih vyrazheniyah.
- A razve ona ne govorila, chto obnaruzhila dver' otkrytoj ili slegka
priotkrytoj?
- Nu, ona mogla predstavit' etu ideyu, no u nee byl klyuch i...
- Tak chto ona vam _s_k_a_z_a_l_a_?
- YA dumayu, chto ona skazala, chto nashla dver' otkrytoj, no u nee byl
klyuch.
- Spasibo, - poblagodaril Mejson, sarkasticheski utriruya slova
blagodarnosti. - |to vse, serzhant Holkomb. Spasibo, chto vy vystupili, kak
spravedlivyj i besstrastnyj svidetel'.
Serzhant Holkomb vstal so stula, uhmyl'nulsya v storonu Mejsona i
tyazheloj pohodkoj napravilsya k svoemu mestu v zale suda.
- YA hotel by snova priglasit' lejtenanta Tregga, - skazal Ganover. -
Pozhalujsta, zajmite mesto dlya dachi pokazanij, gospodin lejtenant.
Tregg vypolnil pros'bu zamestitelya okruzhnogo prokurora.
V golose Ganovera slyshalsya triumf.
- Kogda vy pribyli na kvartiru Rozy Kiling, chto vy, konkretno tam
nashli, gospodin lejtenant?
- Ona prozhivala v tipichnom dvuhetazhnom dome, sostoyashchem iz chetyreh
kvartir, i zanimala odnu iz nih na vtorom etazhe, v yuzhnoj chasti, - nachal
davat' pokazaniya Tregg.
- YA sejchas pokazhu vam plan i neskol'ko fotografij. Vy mozhete ih
identificirovat'?
- Vot eto - fotografiya doma, - skazal Tregg. - A eto - plan kvartiry,
gde byl najden trup. Na plane chetko predstavleny razlichnye komnaty, a
takzhe otmecheno polozhenie tela. Na etoj - vannaya komnata iznutri. Na etoj
fotografii zapechatleny spal'nya i trup. |to - gostinaya. |to - spal'nya s
drugogo rakursa. |to - snimok tela s blizkogo rasstoyaniya. YA mogu
identificirovat' plan i fotografii, kak illyustriruyushchie to, chto ya upomyanul.
Drugimi slovami, oni dayut istinnuyu kartinu.
- YA proshu priobshchit' plan i fotografii k delu v kachestve dokazatel'stv
i prisvoit' im sootvetstvuyushchie nomera, - obratilsya Ganover k sud'e.
- Nikakih vozrazhenij, - zayavil Mejson. - Pust' vse eto zanositsya v
protokol.
Sekretar' Suda proshtampoval razlichnye veshchestvennye dokazatel'stva i
pronumeroval ih.
- Teper', lejtenant, ya hotel by obratit' vashe vnimanie na odnu iz
fotografij, veshchestvennoe dokazatel'stvo nomer chetyre, predstavlennoe
obvineniem, - snova obratilsya Ganover k Treggu. - Na nej izobrazheny dva
chemodana.
- Da, ser?
- Vy obratili vnimanie na eti dva chemodana, kogda vpervye voshli v
kvartiru?
- Da.
- CHto v nih lezhalo, esli voobshche chto-libo lezhalo?
- Odezhda, - otvetil Tregg i kak by nevznachaj dobavil: - Roza Kiling
upakovyvala veshchi vo vremya ubijstva.
- O, da? Sobiralas' uezzhat'? - sprosil Ganover.
- Ona otpravlyalas' v dal'nyuyu poezdku, - ob®yasnil Tregg, - i eshche ne
zakonchila upakovyvat' veshchi, kogda ee ubili.
- Ponyatno. A vot zdes' na fotografii gostinoj viden telefon.
- Da.
- Vy s nim chto-nibud' sdelali?
- My pokryli ego sostavom dlya snyatiya otpechatkov pal'cev.
- Vy obnaruzhili ch'i-nibud' otpechatki pal'cev na nem?
- Tol'ko odnogo cheloveka, - otvetil Tregg. - Perri Mejsona, advokata
obvinyaemoj.
Sud'ya Osborn naklonilsya vpered.
- CHto? - sprosil on.
- Otpechatki pal'cev tol'ko odnogo cheloveka, - povtoril Tregg. - Perri
Mejsona.
- I nikakih drugih?
- Nikakih.
- A vy poprosili ob®yasnit'?.. Prodolzhajte, gospodin obvinitel'.
Ulybayushchijsya Ganover otvetil:
- Vasha CHest', ya eshche dojdu do etogo. Teper', lejtenant Tregg,
rasskazhite nam, chto proizoshlo, kogda vy pribyli na kvartiru.
- My okazalis' tam po vyzovu mistera Perri Mejsona, - nachal Tregg, -
i obnaruzhili samogo Perri Mejsona i ego sekretarshu miss Strit.
- Vy razgovarivali s nimi?
- S misterom Mejsonom. On skazal, chto nashel dver' otkrytoj, podnyalsya
v kvartiru, obnaruzhil trup, pozvonil v policiyu, a takzhe svoemu klientu,
Marlin Marlou.
- On soobshchil vam chto-nibud' o prebyvanii v kvartire miss Marlou?
- Net. Opredelenno net.
Sud'ya Osborn zloveshche nahmurilsya.
- A v dal'nejshem obvinyaemaya delala vam kakie-nibud' zayavleniya
otnositel'no svoego prebyvaniya v kvartire?
- Da. Ona govorila, chto sobiralas' poigrat' v tennis s Rozoj Kiling.
- Na etoj fotografii spal'ni ya vizhu tennisnye tufli, raketku i myachi.
- Vy pravy. YA obratil na nih osoboe vnimanie.
- U vas byl razgovor s obvinyaemoj otnositel'no etih veshchej?
- Da.
- V chem zaklyuchalas' sut' razgovora?
- YA obvinil ee v tom, chto ona special'no dostala eti veshchi posle
ubijstva Rozy Kiling, chtoby pridat' pravdopodobie svoemu rasskazu ob igre
v tennis.
- CHto ona otvetila?
- Ona ne priznalas' v etom.
- Obvinyaemaya pytalas' vam kak-to ob®yasnit' to, chto Roza Kiling
priglasila ee poigrat' v tennis, kogda ona sovershenno ochevidno upakovyvala
veshchi, sobirayas' uehat' iz goroda?
- Ona ne dala nikakih ob®yasnenij, - ulybnulsya Tregg.
- Vy govorili s nej o pis'me, poluchennom eyu ot Rozy Kiling?
- Da.
- CHto ona skazala?
- Ona unichtozhila ego.
- Sejchas ya vruchayu vam sdelannuyu pod kopirku kopiyu pis'ma, napisannogo
obychnym pocherkom, adresovannogo Marlin Marlou, pod kotorym stoit podpis'
"Roza Kiling". Videli li vy etu kopiyu kogda-libo ran'she?
- Vasha CHest', - obratilsya k sud'e Mejson, - ya vozrazhayu protiv takogo
sposoba identifikacii.
- Marlin Marlou unichtozhila pis'mo, - napomnil Ganover. - My imeem
pravo ispol'zovat' kopiyu, sdelannuyu pod kopirku.
- Konechno, imeete, esli dokazhete dve veshchi, - povernulsya k nemu
Mejson. - Vo-pervyh, chto original unichtozhen ili najti ego nevozmozhno, i,
vo-vtoryh, chto eto kopiya imenno togo originala.
- V svyazi s etimi tehnicheskimi vozrazheniyami, Vasha CHest', - zayavil
Ganover, - mne pridetsya priglasit' drugih svidetelej, kotoryh ya ne
planiroval vyzyvat'. YA ne dumayu, chto vozmozhny somneniya po povodu togo,
istinnaya li eto kopiya ili net. My by uskorili delo, esli by mne ne
prishlos' priglashat' dopolnitel'nyh svidetelej.
- Vy utverzhdaete, chto eto kopiya togo pis'ma, - vozrazil Mejson. -
Esli vy hotite, chtoby ona byla priobshchena k delu v kachestve dokazatel'stva,
vam neobhodimo pokazat', chto eto pocherk lica, podpisavshego pis'mo, i,
dalee, chto pis'mo, kopiej kotorogo yavlyaetsya predstavlyaemaya vami, bylo
polucheno obvinyaemoj.
- Horosho, esli vy pytaetes' zaostryat' vnimanie na tehnicheskih
aspektah, - razdrazhenno otvetil Ganover. - Vasha CHest', priblizhaetsya vremya
obedennogo pereryva, i ya by poprosil otlozhit' slushanie dela do dvuh chasov.
K tomu vremeni ya priglashu svidetelej, kotorye neobhodimy dlya dlinnogo,
utomitel'nogo processa identifikacii togo, chto, naskol'ko izvestno
obvinyaemoj, yavlyaetsya podlinnym.
- |to vashe delo, - zametil Mejson. - Esli hotite, predstavlyajte
dokazatel'stva.
- Ne somnevajtes', ya ih predstavlyu, - ryavknul Ganover.
- Prekrasno, - skazal sud'ya. - Ob®yavlyaetsya pereryv do dvuh chasov.
Obvinyaemaya ostaetsya pod strazhej. V dva chasa my vozobnovim slushanie dela.
Perri Mejson i Della Strit sideli v uedinennoj kabinke v svoem
lyubimom restoranchike ryadom s Dvorcom pravosudiya.
Potyagivaya tomatnyj sok, advokat zametil:
- Ganover pytaetsya proletet' cherez delo, predstavlyaya, chto ya udelyayu
slishkom mnogo vnimaniya tehnicheskim aspektam.
Della kivnula.
- On proizvodit bol'shoe vpechatlenie na sud'yu Osborna, - vyskazala ona
svoe mnenie.
- Osborn - prekrasnyj, chestnyj, pryamoj, spravedlivyj chelovek, no u
nego malo opyta prakticheskoj raboty v Sude. Ego kalendar' peregruzhen i on
toropitsya reshit' vse voprosy. Ego legko pojmat' na takuyu udochku, v to
vremya, kak bolee opytnyj i bolee privychnyj k proishodyashchemu vo vremya del
sud'ya srazu by ponyal, chto pytaetsya sdelat' Ganover. Tol'ko v tom sluchae
moj uvazhaemyj opponent dejstvoval by sovsem po-drugomu. On ochen' neglup i
imeet informaciyu obo vseh sud'yah i ih reakcii.
Oficiant prines im salat i krekery.
- Ladno, Della, - skazal Mejson, - teper' my uzhe uvideli ih atomnuyu
bombu. Nam pridetsya ob®yasnit' proishozhdenie etogo nozha, ili Marlin
poschitayut vinovnoj.
- Kakoe zdes' mozhet byt' ob®yasnenie? Ego nashli spryatannym u nee v
mashine. Bozhe, shef, pohozhe, dlya Marlin sgustilas' t'ma. Nozh reshaet delo
protiv nee.
- Ne obyazatel'no, Della. Zdes' dva varianta: ili Marlin Marlou ubila
Rozu Kiling etim nozhom, ili kto-to special'no podstavlyaet ee.
- Robert Kaddo? - v nadezhde sprosila Della.
Mejson krutil v rukah vilku.
- CHert poberi, Della, ne znayu. Eshche odnim vazhnym faktorom yavlyaetsya to,
chto Dolores Kaddo tak i ne ustroila scenu Marlin Marlou. Ona priznalas'
mne, chto byla u Rozy Kiling. Dumayu, ona govorila pravdu. Nesomnenno,
porvannaya forma i chernil'nye pyatna - rezul'tat vizita Dolores.
- No chto-to pomeshalo missis Kaddo zajti k Marlin Marlou.
- Davaj predpolozhim, chto Dolores Kaddo poyavilas' u Rozy Kiling v
odinnadcat' tridcat'. Ona mozhet ukazat' vremya tol'ko primerno, no my
dolzhny predpolagat', chto eto sluchilos' vskore posle togo, kak ushla Marlin.
Missis Kaddo pozvonila, a Roza Kiling nazhala na knopku, otpuskayushchuyu zamok
na vhodnoj dveri.
Della kivnula i skazala:
- Prodolzhaj, shef.
- Dolores podnyalas' v kvartiru, ustroila scenu i polila Rozu Kiling
chernilami. Roza pobezhala v vannuyu komnatu. Dolores popytalas' ee shvatit'
i porvala tennisnuyu formu. Roza zaperlas' v vannoj.
- I chto?
- Esli vse proizoshlo imenno tak, to eto podtverzhdaet rasskaz Marlin
Marlou o tom, chto Roza Kiling hotela poigrat' v tennis. A esli eta chast'
pravdiva, to i vse ostal'noe _m_o_zh_e_t_ okazat'sya pravdoj. Roza ne
upakovyvala chemodany, ona ih raspakovyvala. Ona predlozhila Marlin poigrat'
v tennis i, kak tol'ko Marlin poehala domoj za formoj, snyala plat'e i
pereodelas' v to, v chem sobiralas' idti na kort. K tomu vremeni, kak
zazvonil zvonok, ona uzhe dostala tennisnye prinadlezhnosti. Ona nazhala na
knopku, otpuskayushchuyu zamok na vhodnoj dveri. Voshla Dolores Kaddo, podnyalas'
po lestnice, vozmozhno, milo ulybayas', poka ne dobralas' do verha, a zatem,
bez kakih-libo vstuplenij zayavila: "Tak, znachit, ty - ta samaya zhenshchina,
kotoraya popytalas' zavlech' moego muzha!". Dolores uzhe derzhala ruchku
nagotove, a tut bryznula iz nee chernilami na Rozu. Roza Kiling popytalas'
ob®yasnit' Dolores, chto ona ne zavlekala nich'ih muzhej, no missis Kaddo
vcepilas' v nee i uzhe sobiralas' nashlepat'. Roza vyrvalas' i razorvala
zapyatnannyj chernilami verh tennisnoj formy. Ona kinulas' v vannuyu komnatu
i zaperlas' tam. Dolores reshila, chto sdelala uzhe dostatochno. Ne dumayu, chto
missis Kaddo vyhodit iz sebya. Ona pritvoryaetsya i prosto igraet rol',
pytayas' proizvesti vpechatlenie na svoego muzha, chtoby on v dal'nejshem
dvazhdy podumal prezhde, chem svyazyvat'sya eshche s kakoj-nibud' zhenshchinoj. Bolee
togo, Dolores iskrenne rasskazyvala mne o svoem vizite k Roze Kiling, no,
kogda ya soobshchil ej, chto Rozu Kiling ubili, ona bystren'ko perevarila
novost' i reshila, chto luchshe ej ne imet' nikakogo otnosheniya ko vsemu etomu
delu. Togda ona nachala vrat' Treggu. Esli ona izmenila svoi zayavleniya,
uznav ob ubijstve Rozy Kiling, to ona vpervye uslyshala ob ee smerti tol'ko
ot menya. Znachit, estestvenno, ubila ne ona.
- A kak naschet ee muzha?
- Zdes', - prodolzhal Mejson, - situaciya sovsem inaya. Vo-pervyh, v
spal'ne my videli krupinki pepla sigary. Vo-vtoryh, ya by hotel znat', ch'ya
sigareta prozhgla pol: ta, kotoruyu uronila Roza, otbivayas' ot Dolores
Kaddo? Navryad li sigareta mogla vypast' u Rozy posle togo, kak devushka
prinyala vannu, i, krome vizita Dolores Kaddo, prichiny ronyat' ee do vanny u
Rozy Kiling ne bylo. Roza opredelenno ne kurila sigary. Pepel sigary
sovershenno tochno ukazyvaet na prisutstvie muzhchiny. Nalichie i sigary, i
sigarety vo vremya soversheniya prestupleniya sil'no uslozhnyaet delo. YA pochti
uveren, chto sigaretu obronila Roza Kiling, kogda ee shvatila Dolores, no
ne predstavlyayu, kak my smozhem eto dokazat'.
- U menya est' chuvstvo, - priznalas' Della, - chto esli by my pobol'she
znali o peredvizheniyah Roberta Kaddo v rajone poludnya semnadcatogo chisla,
to bez problem reshili by eto delo.
- On prakticheski ne kurit, - skazal Mejson. - Mozhet, konechno, on i
kurit sigary, no ya nikogda etogo ne videl i ne zamechal ih u nego v
karmanah.
- Ty prav, - neohotno soglasilas' Della.
- Ladno, davaj obedat', a potom vernemsya v zal suda i posmotrim, chto
budet dal'she.
Oni doeli salat, Mejson oplatil schet i oni napravilis' obratno vo
Dvorec pravosudiya.
Vnezapno Della shvatila ego za ruku.
- SHef, smotri! Ty zametil?
Mejson ostanovilsya i povernulsya tuda, kuda napravlyala vzglyad Della.
Robert Kaddo v soprovozhdenii Palmera i Ral'fa |ndikottov i Lorren
|ndikott Parsons podhodili k dvorcu pravosudiya i v tot moment, kogda Della
obratila vnimanie Mejsona na nih, Palmer |ndikott protyagival Kaddo svoj
portsigar. Izdatel' vzyal predlozhennuyu sigaru i umelym dvizheniem opytnogo
kuril'shchika otkusil konchik, zazheg spichku, povernul sigaru, zazhigaya ee,
chtoby ona rovno gorela, a zatem napravilsya dal'she. On nebrezhno derzhal
sigaru v zubah, slegka pod uglom. Vyrazhenie lica Kaddo pokazyvalo, chto on
prekrasno poobedal, gotov nasladit'sya horoshej sigaroj i v ego zhizni net
nikakih problem.
Kogda slushanie vozobnovilos', sud'ya Osborn sprosil:
- Vy gotovy prodolzhat' delo po obvineniyu Marlin Marlou, gospoda?
- Zashchita gotova, - skazal Mejson.
- Obvinenie gotovo, - ob®yavil Ganover. - YA s radost'yu soobshchayu sudu,
chto dopolnitel'nye svideteli nahodyatsya v zale, tak chto ya mogu dokazat'
podlinnost' kopii. Pered obedennym pereryvom pokazaniya daval lejtenant
Tregg, no mne by hotelos' na vremya otlozhit' dopros Tregga i priglasit'
mistera Ral'fa |ndikotta.
- Vozrazhenij net, - zayavil Mejson. - No ya hochu utochnit', chto
lejtenant Tregg dolzhen budet vernut'sya na mesto dlya dachi svidetel'skih
pokazanij, potomu chto ya sobirayus' provesti perekrestnyj dopros kasatel'no
ryada momentov, po kotorym on uzhe dal pokazaniya.
- Vam budut predostavleny vse vozmozhnosti dlya perekrestnogo doprosa,
- zaveril ego sud'ya Osborn.
- Teper' ya hotel by priglasit' Ral'fa |ndikotta, - ob®yavil Ganover.
Ral'f |ndikott holodno kivnul Mejsonu i zanyal svidetel'skoe mesto,
otvetil na predvaritel'nye voprosy, zayavil, chto on brat pokojnogo Dzhordzha
P.|ndikotta i chto on byl znakom s Rozoj Kiling pri zhizni.
- Poluchali li vy semnadcatogo chisla etogo mesyaca kopiyu pis'ma,
sdelannuyu pod kopirku, ot Rozy Kiling, kotoroe ona poslala po pochte
obvinyaemoj?
- Da.
- CHto eto byla za kopiya?
- YA poluchil ot miss Kiling sdelannuyu pod kopirku kopiyu pis'ma,
napisannogo ee pocherkom.
- Komu bylo adresovano pis'mo?
- Marlin Marlou.
- Obvinyaemoj po etomu delu?
- Da.
- YA pokazhu vam kopiyu pis'ma, adresovannogo Marlin Marlou. Videli li
vy eto pis'mo kogda-nibud' ran'she?
- Da, ser, videl. Mne ee peredala Roza Kiling.
- Pis'mo napisano pocherkom usopshej Rozy Kiling?
- Da. YA videl ee pocherk. YA ochen' vnimatel'no izuchal ee podpis'. Ona
stoit na zaveshchanii moego pokojnogo brata. Miss Kiling togda vystupala
svidetel'nicej.
- I tol'ko poetomu vy znaete, chto pis'mo napisano pocherkom Rozy
Kiling?
- Net, ne tol'ko. YA obsuzhdal vopros s samoj Rozoj Kiling. Ona mne
skazala, chto napisala eto pis'mo.
- Vy mozhete provodit' perekrestnyj dopros, - obratilsya Ganover k
Perri Mejsonu.
- Kogda ona vam soobshchila, chto napisala eto pis'mo? - sprosil advokat.
- Semnadcatogo.
- V tot den', kogda ee ubili?
- Da, ser.
- A gde proishodil razgovor?
- V ee kvartire, v gostinoj.
- V kakoe vremya?
- Okolo vos'mi utra.
- A kak vy okazalis' tam v etot chas?
- Ona pozvonila mne i poprosila zajti.
- I, kogda vy prishli k nej, vy razgovarivali?
- Da.
- CHto ona soobshchila vam vo vremya etogo razgovora?
- Vasha CHest', - Ganover ne dal |ndikottu otvetit' na vopros. - Zashchita
uhodit v storonu. YA zadaval svidetelyu tol'ko voprosy, kasayushchiesya pis'ma. A
advokat zashchity teper' pytaetsya vyyasnit' vse temy, kotorye oni obsuzhdali.
Vasha CHest', ya protestuyu na osnovanii togo, chto perekrestnyj dopros vedetsya
ne dolzhnym obrazom.
- YA schitayu, Vasha CHest', - zayavil v otvet Mejson, - chto osnovnym
pravilom predstavleniya dokazatel'stv yavlyaetsya sleduyushchee: esli pri
pervonachal'nom doprose svidetelya vystavivshej storonoj zadayutsya voprosy po
imevshemu mesto razgovoru, to pri perekrestnom doprose protivnaya storona
imeet pravo vyyavit' sut' vsego razgovora.
- YA ne sprashival ob etom razgovore, - vozrazil Ganover.
Mejson ulybnulsya i otvetil:
- Vy sprosili mistera |ndikotta, otkuda on znaet, chto eto ee pocherk,
i svidetel' skazal, chto znakom s ee pocherkom, i, bolee togo, ona
podtverdila, chto eto ee pocherk. Zatem ya sprosil ego o razgovore, i
vyyasnilos', chto podtverzhdenie bylo sdelano u nee na kvartire. Teper' ya
sprashivayu obo vsem razgovore.
- Protest otklonyaetsya, - ob®yavil sud'ya Osborn.
- Ona pozvonila mne i poprosila zajti k nej, - soobshchil |ndikott. -
Ona hotela peredat' mne sdelannuyu pod kopirku kopiyu pis'ma, kotoroe ona
poslala Marlin Marlou.
- Ona skazala eto po telefonu?
- Da.
- Tak chto vy poshli k nej na kvartiru i razgovarivali tam s nej?
- Da, ser.
- CHto ona skazala?
- Ona priznalas', chto |leonora Marlou poobeshchala ej den'gi za
zaverenie podpisi pod zaveshchaniem i v dal'nejshem vruchila ej za eto tysyachu
dollarov. Zaveshchanie bylo sostavleno s narusheniem pravil, i moj brat ne
znal ego soderzhaniya. Roza Kiling somnevalas', podpisyval li on ego voobshche:
ee ne bylo v palate, kogda oformlyalsya dokument. V takoj situacii ona
schitala, chto tysyacha dollarov ot |leonory Marlou, poluchennaya v rezul'tate
prodazhi dragocennostej, kotorymi missis Marlou takzhe zavladela
moshennicheskim putem, dolzhna byt' vozvrashchena mne. Poetomu ona dala mne chek
na tysyachu dollarov, chtoby ee ne muchila sovest'.
- Ob etom vy govorili u nee na kvartire?
- Da.
- Utrom semnadcatogo?
- Da.
- I v to vremya ona peredala vam chek, na kotorom stoit ee podpis'?
- Da.
- A kogda vy skazali, chto podpis' Rozy Kiling pod etim pis'mom
yavlyaetsya istinnoj, ya predpolagayu, chto vy chastichno rukovodstvovalis'
sravneniem s podpis'yu na cheke?
- Da.
- A otkuda vy znaete, chto podpis' na cheke yavlyaetsya istinnoj?
- Vo-pervyh, potomu chto ya videl, kak ona ego podpisyvala, a,
vo-vtoryh, bank akceptoval ego.
- CHek u vas s soboj?
- Da.
- YA hochu na nego posmotret' i hochu, chtoby on byl priobshchen k delu v
kachestve dokazatel'stva, - zayavil Mejson.
- |to nezakonno, ne otnositsya k delu i nesushchestvenno, - vyrazil
protest Ganover.
- |to odin iz dokumentov, na kotoryj ssylaetsya svidetel', zayavlyaya,
chto pis'mo podpisano usopshej, - otvetil Mejson.
- No ona sama soobshchila emu, chto napisala pis'mo, - vozrazil Ganover.
- Tak utverzhdaet svidetel', no, k sozhaleniyu, Rozy Kiling net v zhivyh,
chtoby podtverdit' ili oprovergnut' ego pokazaniya. Zayavlyaya, chto podpis'
yavlyaetsya istinnoj, svidetel' osnovyvaetsya na sravnenii s podpis'yu pod
drugim dokumentom, nahodyashchimsya v ego sobstvennosti. Estestvenno, pri takih
obstoyatel'stvah, ya imeyu pravo na izuchenie etogo dokumenta.
- Horosho, - neohotno soglasilsya Ganover. - Esli vy hotite, chtoby eto
delo prodolzhalos' beskonechno, ya dumayu, vy imeete pravo rastyagivat' ego to
pod odnim, to pod drugim predlogom. Pokazhite emu chek, mister |ndikott.
Ral'f |ndikott dostal bumazhnik, vynul ottuda udostoverennyj chek,
kotoryj ranee pokazyval Mejsonu, i skazal:
- Pozhalujsta, bud'te ochen' ostorozhny s etim chekom. YA ne hochu, chtoby s
nim chto-nibud' sluchilos'. |to dokazatel'stvo.
- Estestvenno! - otvetil Mejson. - Sekretar' proshtampuet ego pryamo
sejchas.
Sekretar' srazu zhe postavil shtamp na cheke.
- Kogda vy ushli iz kvartiry Rozy Kiling?
- YA uzhe obsuzhdal eto s vami i lejtenantom Treggom. YA ushel primerno v
vosem' tridcat'. YA mogu otchitat'sya za kazhduyu minutu etogo dnya.
- Poka eto vse. Mozhet, mne pridetsya zadat' vam paru voprosov pozdnee.
Vasha CHest', ya hotel by, chtoby etot chek sfotografirovali.
- Horosho, - soglasilsya sud'ya Osborn.
- YA ostanus' zdes', poka ne poluchu chek obratno, - so svirepym vidom
zayavil |ndikott. - YA ne vozrazhayu, chtoby vy ego fotografirovali, no trebuyu
vernut' ego mne.
- My sdelaem fotostat v pervyj zhe pereryv, - uspokoil ego sekretar'.
- |to zajmet ne bolee desyati minut.
- Prekrasno. YA dumayu, mister |ndikott vse ravno hochet ostat'sya na
slushanii dela, - zametil sud'ya Osborn, ulybayas' |ndikottu.
- Menya eto vpolne ustraivaet. YA zaderzhus', - skazal Ral'f |ndikott i
prosledoval v dal'nie ryady zala, gde sideli ego brat i sestra.
- Lejtenant Tregg, pozhalujsta, vernites' dlya dachi pokazanij, -
priglasil Ganover, i Tregg snova uselsya v svidetel'skoe kreslo.
- Gospodin lejtenant, ya pokazyvayu vam sdelannuyu pod kopirku kopiyu
pis'ma, adresovannogo Marlin Marlou, i sprashivayu, gde vy ee vzyali?
- Mne peredal ee mister Ral'f |ndikott.
- CHto vy s nej sdelali?
- Pokazal obvinyaemoj.
- A chto ona soobshchila vam otnositel'no pis'ma?
- Priznalas', chto poluchila original po pochte i unichtozhila ego.
- Vy mozhete provodit' perekrestnyj dopros, - obratilsya Ganover k
Mejsonu.
- Lejtenant Tregg, vy zayavili, chto neskol'ko raz sprashivali
obvinyaemuyu, vykladyvala li ona tennisnye prinadlezhnosti takim obrazom, kak
pokazyvaet fotografiya, ryadom s dvercej shkafa, s cel'yu podtverzhdeniya svoego
rasskaza, i chto ona otkazalas' v etom priznat'sya?
- Da.
- Vam ne kazhetsya, gospodin lejtenant, chto podobnaya interpretaciya
yavlyaetsya pristrastnoj i predvzyatoj?
- CHto vy imeete v vidu?
- Drugimi slovami, u vas polnost'yu otsutstvovali dokazatel'stva,
kotorye by ukazyvali na to, chto obvinyaemaya pomestila tennisnye
prinadlezhnosti ryadom s dvercej?
- YA byl absolyutno uveren, chto ona eto sdelala. Esli Roza Kiling v
predydushchij den' napisala ej eto pis'mo i sobirala veshchi, chtoby uehat' iz
goroda semnadcatogo, i prinimala vannu pered ot®ezdom, to ona,
estestvenno, ne planirovala igrat' v tennis.
- No, gospodin lejtenant, otkuda vy znaete, chto ona sobirala veshchi?
- Ona upakovyvala dva chemodana. Odin iz nih byl uzhe polnost'yu gotov,
a vtoroj - napolovinu.
- Vy imeete v vidu, chto vtoroj byl napolovinu _r_a_s_p_a_k_o_v_a_n_,
ne tak li?
- YA imeyu v vidu, chto on byl upakovan! Ona upakovyvala veshchi.
- A otkuda vy znaete, chto ona ih ne _r_a_s_p_a_k_o_v_y_v_a_l_a_?
- A otkuda ya vse znayu? - razozlilsya lejtenant Tregg. - Dokazatel'stva
na meste. Ih mozhno uvidet'. ZHenshchina upakovyvala veshchi.
- Gospodin lejtenant, posmotrite vot na etu fotografiyu spal'ni. YA
hochu obratit' vashe vnimanie na stopku veshchej, kotorye slozheny na komode.
- Da?
- Vy videli eti veshchi?
- Da.
- CHto eto za veshchi?
- |to veshchi, kotorye ona uzhe slozhila i gotovilas' upakovat' v chemodan.
- Vy vnimatel'no rassmatrivali etu stopku? - sprosil Mejson.
- Da, gospodin advokat.
- Vy ne narushali poryadok, a tol'ko prosmotreli?
- YA zaglyanul s odnoj storony, s drugoj, prosto, chtoby znat', chto v
nej.
- I chto v nej okazalos'?
- Nizhnee bel'e, nochnaya sorochka, nosovye platki, chulki i drugie veshchi.
- I oni slozheny po-raznomu, no vneshnie razmery vsej stopki imenno
takie, kak na fotografii, gospodin lejtenant?
- Da. Tam est' malen'kie veshchi, kak, naprimer, nosovye platki i nizhnee
bel'e, no vneshnie razmery vsej stopki kak raz podhodyat pod razmery
chemodana.
- I poetomu vy reshili, chto ona sobiralas' klast' etu stopku v
chemodan?
- Da. Ona slozhila ih takim obrazom, chtoby oni tochno voshli v chemodan.
- Vy schitaete, chto podobnoe vozmozhno sdelat'?
- Konechno. Dokazatel'stva pered vami.
- No razve nel'zya interpretirovat' eti dokazatel'stva takim obrazom,
chto eti veshchi uzhe lezhali v chemodane i ona vynula ih i ostavila na komode?
- Net.
- |tot vopros trebuet vyvodov so storony svidetelya, - obratilsya
Ganover k sud'e.
- Svidetel' kvalificiroval sebya, kak ekspert, - zametil Mejson. - On
zayavil pod prisyagoj, chto usopshaya upakovyvala veshchi, kogda ee ubili. YA hochu
dokazat', chto on byl ne prav.
- Popytajtes', - brosil vyzov Ganover.
Ulybayas', Mejson vstal so stula i obratilsya k svoej sekretarshe:
- Della, daj mne, pozhalujsta, von tot svertok.
Della Strit peredala emu to, chto on prosil.
Mejson dostal iz-pod stola, za kotorym sidel, chemodan i podoshel k
lejtenantu Treggu.
- Gospodin lejtenant, vy utverzhdaete, chto mozhno slozhit' veshchi tak, chto
oni tochno podojdut pod razmery chemodana bez fakticheskoj primerki pod ego
razmery. Vot zdes' - predmety zhenskogo natel'nogo bel'ya i drugaya odezhda.
Pozhalujsta, slozhite ih takim obrazom, chtoby oni tochno podoshli pod razmery
etogo chemodana. Sdelajte eto, ne kladya ih v chemodan.
- Ochen' prosto, - skazal lejtenant Tregg i zapustil ruku v svertok. K
svoemu smushcheniyu i smehu v zale, on dostal ottuda shelkovye trusiki.
- |to nespravedlivyj test! - zaprotestoval Ganover.
- Pochemu nespravedlivyj? - sprosil Mejson. - Lejtenant utverzhdaet,
chto eto mozhno sdelat'. Davajte posmotrim, kak on spravitsya.
- Vse i tak yasno, - vstavil Tregg. - Tol'ko mne nuzhen stol ili chto-to
v etom rode, chtoby skladyvat' na nego veshchi, i ya udovletvoryu pros'bu
mistera Mejsona.
On zaglyanul v chemodan, polozhil na stol trusiki, zatem dostal iz
svertka bluzku.
- Konechno, - zametil Tregg, - u menya net bol'shogo opyta skladyvaniya
podobnyh veshchej, tak chto oni mogut pomyat'sya.
- YA ponimayu, - otvetil Mejson. - Ot vas ne trebuetsya professional'naya
upakovka, kotoruyu mozhet proizvesti zhenshchina. Vy prosto pokazyvaete Sudu,
kak mozhno ulozhit' veshchi stopkoj, vneshnie razmery kotoroj tochno podhodyat pod
razmery chemodana.
Lejtenant Tregg nachal skladyvat' bluzku, zatem s opredelennoj dolej
bespokojstva posmotrel na kraya. Odnako, on opyat' smelo zapustil ruku v
svertok, dostal eshche kakie-to veshchi i nachal skladyvat' ih nerovnymi
kvadratami.
- Dumayu, eto vse, - nakonec skazal on.
Mejson posmotrel na stopku veshchej, a potom opustil ee v chemodan.
- U vas zdes' probel dyujma na poltora, gospodin lejtenant, - zametil
advokat.
- Horosho, ya slozhu eshche raz, - neterpelivo skazal Tregg.
On povtoril proceduru.
Mejson eshche raz opustil stopku v chemodan i zametil:
- Ona na tri chetverti dyujma prevyshaet razmery. Mne prihoditsya
zagibat' kraya, chtoby ona vlezla v chemodan.
- Poslushajte, - obratilsya k nemu lejtenant Tregg, - dajte ya prilozhu
odnu veshch', chtoby uznat' gabarity chemodana, a togda...
- Vy zabyli usloviya testa? - sprosil Mejson. - V stopke dolzhno byt'
neskol'ko veshchej i, k tomu zhe, ne vse predmety yavlyayutsya dostatochno
krupnymi, chtoby pokazat' vam tochnyj razmer.
- Nu togda dajte mne polozhit' paru ili trojku iz nih i togda ya...
- Togda vy budete _r_a_s_p_a_k_o_v_y_v_a_t_'_ chemodan, gospodin
lejtenant.
Treggu stalo ochen' nelovko, kogda on vnezapno osoznal vstavshuyu pered
nim dilemmu.
- Takim obrazom, - prodolzhal Mejson, - teper' stanovitsya yasno, chto te
veshchi, kotorye okazalis' na komode, byli vynuty iz chemodana stopkoj,
kotoroj oni lezhali v nem, a zatem ostavleny na komode. Ne tak li, gospodin
lejtenant?
- YA ne znayu, tochno li oni podhodili pod razmery chemodana.
- No vy zhe sami eto utverzhdali.
- Mne tak pokazalos'.
- Kraya byli rovnymi i odinakovymi? Stopka pryamougol'noj?
- S treh storon.
- Popytajtes' slozhit' stopku takim obrazom, chtoby kraya sostavlyali
tochnyj pryamougol'nik, kogda vam, kak obrazec ne pomogayut chemodan ili
kakaya-nibud' korobka.
- Horosho, vy vyigrali, - ustalo priznal Tregg. - Ona raspakovyvala
veshchi. Ona vzyala odnu stopku iz chemodana i polozhila na komod.
- Vot imenno, - podtverdil Mejson. - Vy oshiblis', kogda utverzhdali,
chto ona _u_p_a_k_o_v_y_v_a_l_a_ veshchi v to vremya, kogda ee ubili. Vy imeli
v vidu, chto ona ih _r_a_s_p_a_k_o_v_y_v_a_l_a_, ne tak li?
- YA vse ravno ne dumayu, chto on ih raspakovyvala, - otvetil Tregg.
- Vy mozhete ob®yasnit' dokazatel'stva kak-nibud' po-drugomu?
- Horosho. YA snimayu svoi pokazaniya naschet togo, chto ona upakovyvala
veshchi v moment smerti.
- Spasibo, gospodin lejtenant, - poblagodaril Mejson. - Teper'
rasskaz obvinyaemoj ne kazhetsya takim uzh nepravdopodobnym. Miss Kiling mogla
predlozhit' poigrat' v tennis.
- Ona by ne stala prinimat' vannu pered tem, kak idti na kort.
- A razve vy ne nahodili v korzine dlya gryaznogo bel'ya porvannyj verh
sportivnoj formy s chernil'nymi pyatnami?
- Nahodili.
- Predpolozhim, chto v kvartiru kto-to zashel uzhe posle togo, kak miss
Kiling nadela na sebya sportivnuyu formu, i etot chelovek polil ee chernilami
i porval formu, a miss Kiling zaperlas' v vannoj i zhdala, poka ne ujdet
napadavshij. Togda razumno predpolozhit', chto ona snyala s sebya razorvannyj
kostyum i prinyala vannu, chtoby smyt' sledy chernil, ostavshiesya na kozhe. YA
prav?
- O, konechno, - sarkasticheski zametil Tregg, - prodolzhajte. Vy mozhete
pridumat' ob®yasnenie lyuboj situacii, konechno, pri uslovii priznaniya takih
neveroyatnyh veshchej. Poprobujte dokazhite, chto kto-to zahodil k nej i polival
ee chernilami.
- YA dumayu, chto sdelayu eto. Spasibo, gospodin lejtenant.
- |to vse, mister Tregg, - podtverdit Ganover.
- YA schitayu, chto v svyazi s tem, chto mister |ndikott hochet poluchit'
svoj chek nazad, - zayavil sud'ya Osborn, - Sudu sleduet vzyat'
dvadcatiminutnyj pereryv, poka sekretar' delaet fotostat. Posle etogo on
budet priobshchen k delu v kachestve veshchestvennogo dokazatel'stva, kak primer
pocherka usopshej.
Sud'ya Osborn ushel v svoj kabinet. Gazetnye reportery, pochuvstvovali,
chto eshche odna fotografiya privlechet vnimanie ih chitatelej, okruzhili
smushchennogo lejtenanta Tregga i zashchelkali apparatami, ugovarivaya ego snova
vzyat' v ruki predmety zhenskogo tualeta i popytat'sya ulozhit' ih v forme
pryamougol'nika.
Kogda Pol Drejk vstal so svoego mesta v zale suda, otkuda sledil za
razvitiem sobytij, Mejson vstretilsya s nim glazami.
Ulybayas', Pol podoshel k advokatu.
- Ty zastavil moih rebyat pobegat', Perri.
Na lice Mejsona bylo zametno bol'shoe nervnoe napryazhenie.
- Bystro, Pol, - tiho skazal Mejson, - mne nuzhno, chtoby ty provernul
odno del'ce.
- CHto trebuetsya?
- Nam prihoditsya analizirovat' samye prostye fakty. Roza Kiling
upakovyvala veshchi, chtoby kuda-to uehat', i vdrug ona stala ih raspakovyvat'
po kakoj-to neizvestnoj prichine. Ona dala Ral'fu |ndikottu chek na tysyachu
dollarov. Napisav Marlin Marlou, chto ee mat' - moshennica i chto zaveshchanie
nedejstvitel'no, ona vnezapno stala druzhelyubnoj i zahotela poigrat' v
tennis s Marlin. Kakie-nibud' idei u tebya poyavlyayutsya?
- CHto ty imeesh' v vidu? - sprosil Drejk.
- Nikakih somnenij v tom, chto u Ral'fa |ndikotta - neprobivaemoe
alibi?
- Nikakih. YA proveryal i pereproveryal.
- Horosho. Est' tol'ko odno logicheskoe ob®yasnenie. Pozhalujsta, vstan'
u vyhoda iz zala suda i ne uhodi ottuda.
- Zachem? - pointeresovalsya Drejk.
- Prosto vstan' tam, - poprosil Mejson, - i vse. Tebe ne nuzhno etogo
delat', poka zasedanie ne otkroetsya vnov', no, kak tol'ko sud'ya Osborn
poyavitsya iz svoego kabineta, zajmi mesto pryamo u vyhoda, tam, gde ty
smozhesh' vse slyshat'. I, pozhalujsta, ostavajsya tam.
- I vse?
- Net. Zdes' est' eshche tvoi lyudi?
- Para samyh luchshih parnej.
- Prekrasno. YA hochu, chtoby odin iz nih vruchil povestku o yavke v Sud
kassiru togo banka, gde u Rozy Kiling byl schet i na kotoryj byl vypisan
chek, tomu kassiru, chto udostoveryal chek i akceptoval podpis' Rozy Kiling.
Neobhodimo, chtoby tvoj paren' dostavil syuda kassira i dannye po dvizheniyu
deneg so scheta i na schet Rozy Kiling za poslednie shest'desyat dnej. Posadi
svoego operativnikam v taksi i pust' nesetsya v bank, hvataet kassira i
srazu zhe vezet syuda. Vot povestka o nemedlennom vyzove v Sud.
- Budet sdelano. CHto-nibud' eshche?
- Vse. No ty dolzhen stoyat' u vyhoda, kogda zasedanie Suda nachnetsya
vnov', - napomnil Mejson.
Proshlo tridcat' minut prezhde, chem sekretar' vernulsya s fotostatom
cheka. Sud'ya Osborn, kotorogo informirovali o zaderzhke, dozhidalsya v svoem
kabinete, avtomaticheski prodliv pereryv.
Po okonchanii tridcati minut on zanovo otkryl zasedanie i zayavil:
- K sozhaleniyu, sekretar' vynuzhden byl zaderzhat'sya. Odnako, teper' u
nas est' fotostat udostoverennogo cheka, kotoryj, naskol'ko ya ponyal, vy,
mister Mejson, hotite videt' v kachestve dokazatel'stva?
- Da, Vasha CHest'.
- Horosho. Fotostat prinimaetsya v kachestve dokazatel'stva nomer odin
ot zashchity. Sud postanovlyaet, gospoda, chto v otnoshenii etogo dela fotostat
budet rassmatrivat'sya, kak original, a sam original teper' mozhno vernut'
misteru Ral'fu |ndikottu.
- Vozrazhenij net, - zayavil Ganover.
- Soglasen, Vasha CHest', - skazal Mejson.
- YA proshu sekretarya vernut' original udostoverennogo cheka misteru
Ral'fu |ndikottu. Projdite vpered, mister |ndikott, i poluchite chek.
V etot moment Mejson, kotoryj nablyudal za vhodom v zal, uvidel, kak
poyavilsya operativnik Drejka vmeste s kassirom Central'nogo sberegatel'nogo
banka.
Poka sekretar' peredaval udostoverennyj chek |ndikottu, Mejson vyshel
iz ograzhdennogo mesta advokata i napravilsya pozdorovat'sya s kassirom.
- Mister Styuart |lvin? - sprosil on shepotom.
- Da.
- YA hochu, chtoby vy vystupili v kachestve svidetelya. Uchetnye dokumenty
u vas s soboj?
- Da, gospodin advokat.
- Podozhdite, pozhalujsta, zdes'.
Mejson vernulsya na mesto i sklonilsya k Marlin Marlou:
- Marlin, ya sobirayus' risknut'. YA dumayu, chto znayu, chto sluchilos'. Net
vremeni pytat'sya proveryat' eto.
Ona s nadezhdoj posmotrela na svoego advokata. On vypryamilsya i
obratilsya k sud'e Osbornu:
- Vasha CHest', u menya est' svidetel', kotorogo ya hotel by poprosit'
vystupit' vne ocheredi. Mne kazhetsya, chto u zamestitelya okruzhnogo prokurora
ne budet vozrazhenij, potomu chto on tozhe zahochet ego doprosit'.
- Kto etot svidetel'? - podozritel'no sprosil Ganover.
- Mister Styuart |lvin, kassir Central'nogo sberegatel'nogo banka.
Imenno ego podpis' stoit na cheke, peredannom Rozoj Kiling misteru
|ndikottu. YA hotel by uznat' u nego ob udostoverenii cheka i dumayu, chto
gospodin obvinitel' vospol'zuetsya vozmozhnost'yu identificirovat' podpis'
Rozy Kiling.
- Horosho, - soglasilsya Ganover. - Pust' vystupaet svidetelem, - a
zatem dobavil s uhmylkoj: - Potomu, chto esli vy ego ne priglasite, to eto
sdelayu ya.
- Zajmite mesto dlya dachi svidetel'skih pokazanij, mister |lvin, -
priglasil Mejson.
|lvin prinyal prisyagu, otvetil na predvaritel'nye voprosy, a zatem v
ozhidanii povernulsya k Mejsonu.
- Vasha CHest', - obratilsya Mejson k sud'e, - ya schitayu, chto v dannom
sluchae budet luchshe pokazat' svidetelyu original udostoverennogo cheka, a ne
fotostat. Ne mog by mister Ral'f |ndikott vstat' ryadom so svidetelem i
peredat' emu chek?
Ral'f |ndikott podnyalsya so svoego mesta i podoshel k svidetelyu.
- Vy udostoverili chek, datirovannyj semnadcatym chislom etogo mesyaca,
kotoryj byl vypisan Rozoj Kiling na imya Ral'fa |ndikotta na summu odna
tysyacha dollarov? - sprosil Mejson.
- Da.
- Pozhalujsta, pokazhite emu chek, mister |ndikott.
Ral'f |ndikott vruchil chek kassiru.
- Vse pravil'no. Da. |to tot chek i moya podpis'. On byl udostoveren v
desyat' minut odinnadcatogo semnadcatogo chisla.
- Kogda zhe vy, nakonec, dojdete do podpisi Rozy Kiling? - yazvitel'no
sprosil Ganover.
Mejson sdelal legkij poklon v storonu zamestitelya okruzhnogo
prokurora.
- |to podpis' Rozy Kiling?
- Da.
- Vy byli lichno znakomy s nej?
- Da, uznaval, kogda videl.
- Vam bylo izvestno, chto ona rabotala medsestroj?
- Da.
- Ne mogli by vy nam podrobno rasskazat', chto proizoshlo, kogda v bank
prishel mister |ndikott i poprosil vas udostoverit' etot chek?
- YA prinyal ot nego chek i byl absolyutno uveren, chto eto istinnaya
podpis' Rozy Kiling, no mne trebovalos' proverit' ostatok na schete, i ya
zaodno reshil pereproverit' i podpis'.
- Pochemu?
- Obychno ona ne derzhala bol'shie summy na schete, i ya pomnyu, chto v tot
moment podumal, chto chek na tysyachu dollarov - slishkom mnogo dlya nee. Mne
trebovalos' proverit', imeetsya li na ee schete takaya summa, i ya na vsyakij
sluchaj reshil pereproverit' i podpis'.
- Tak chto vy sravnili podpis' na etom cheke s obrazcom podpisi u vas v
banke?
- Da, ser.
- I obnaruzhili, chto u nee na schete imeetsya tysyacha dollarov?
- Da.
- Vy sluchajno ne pomnite tochnuyu summu ostatka?
- |to neslozhno proverit'.
- Prover'te, pozhalujsta.
Kassir zaglyanul v prinesennye im s soboj dokumenty i skazal:
- Odna tysyacha sto shest'desyat dva dollara i sorok vosem' centov.
- Esli by etot chek byl vypisan nedelyu nazad, ego mozhno bylo by
oplatit'? - sprosil Mejson.
Kassir ulybnulsya i pokachal golovoj.
- A kak tak poluchilos', chto takaya vozmozhnost' poyavilas' semnadcatogo?
- Ona polozhila na schet tysyachu dollarov nalichnymi vo vtoroj polovine
dnya shestnadcatogo, kak raz pered zakrytiem.
- Spasibo, mister |lvin. |to vse.
- Nikakih voprosov, - zayavil Ganover.
Kassir vzyal svoj portfel' i pokinul zal suda.
- YA by hotel zadat' misteru Ral'fu |ndikottu eshche odin vopros, -
skazal Mejson. - On uzhe prinimal prisyagu. Prosto zajmite mesto dlya dachi
pokazanij, mister |ndikott.
- |to prodolzhenie perekrestnogo doprosa? - sprosil sud'ya Osborn.
- Da, - otvetil Mejson, - eshche para voprosov.
|ndikott sel na svidetel'skoe mesto.
- Vy uzhe prinimali prisyagu, - nachal Mejson. - Vy slyshali zayavlenie
kassira Central'nogo sberegatel'nogo banka?
- Da.
- Vy predstavlyali emu etot chek dlya udostovereniya?
- Da.
- Vam izvestno chto-nibud' o chernil'nom pyatne na oborote cheka?
Razmazannyj otpechatok bol'shogo pal'ca?
- Da. YA vse ob®yasnyal vam neskol'ko dnej nazad, kogda vy menya vpervye
ob etom sprosili.
- Ne mogli by vy povtorit' ob®yasneniya?
- Kogda ya predstavil chek v bank, ya nachal ego indossirovat'. Iz
avtoruchki na moj palec vylilis' chernila, i ya sluchajno prilozhil ego k
oborotnoj storone cheka.
- Naskol'ko ya vizhu, eto drugoj tip chernil, ne te, chto na licevoj
storone cheka?
- Pravil'no.
- Vy ispol'zuete sharikovuyu ruchku, v kotoruyu vstavlyaetsya sterzhen',
sledovatel'no, eto drugoj tip chernil - ne tot, chto v avtoruchke, kotoroj
obychno podpisyvalas' Roza Kiling?
- YA ne znayu, kakoj ruchkoj ona obychno podpisyvalas', - podozritel'no
otvetil |ndikott.
- Obratite, pozhalujsta, vnimanie na nazhim v podpisi na vashem cheke,
mister |ndikott. |to podpis' Rozy Kiling.
- Da, ser?
- Vy zamechaete nazhim?
- Da, teper', kogda vy obratili na nego moe vnimanie.
- Pri pomoshchi sharikovoj ruchki nazhim sdelat' nevozmozhno. Nezavisimo ot
sily nadavlivaniya shirina linij ostaetsya toj zhe, ne tak li?
- Navernoe. Da.
- Vy pol'zuetes' sharikovoj ruchkoj, a Roza Kiling obychno pol'zovalas'
tradicionnoj avtoruchkoj?
- Ochevidno, da.
- No to pis'mo, kotoroe ona poslala Marlin Marlou, a kopiyu peredala
vam, napisano sharikovoj ruchkoj?
- Ochevidno, da. Da.
- Vashej ruchkoj? - pointeresovalsya Mejson.
- Pochemu vy eto sprashivaete?
Mejson ulybnulsya i otvetil:
- Potomu chto, mister |ndikott, dokazatel'stva, imeyushchiesya teper',
pokazyvayut, chto vy zahodili k Roze Kiling shestnadcatogo, dali ej vzyatku v
razmere odnoj tysyachi dollarov nalichnymi, zastavili ee napisat' eto pis'mo
pod vashu diktovku i poslat' ego Marlin Marlou. A dlya sobstvennoj zashchity vy
vzyali sebe kopiyu, sdelannuyu pod kopirku.
- |to nepravda! - dikim golosom zakrichal |ndikott.
- A na sleduyushchij den', - rovnym golosom prodolzhal Mejson, - Rozu
Kiling nachala muchit' sovest'. Ona pozvonila vam i skazala, chto
otkazyvaetsya podygryvat', sobiraetsya vse rasskazat' Marlin Marlou i vernet
tysyachu dollarov. Vy zashli k nej i popytalis' razubedit', no ona vruchila
vam chek. YA prav?
|ndikott provel yazykom po suhim gubam.
- Net, gospodin advokat, vy ne pravy!
Mejson ulybnulsya i skazal:
- Da, mister |ndikott, ya ne prav.
- YA rad, chto vy eto priznaete, potomu chto vy vydvinuli neobosnovannoe
obvinenie.
- Vyskazannoe mnoj predpolozhenie nepravil'no, potomu chto eto _n_e
v_y_ zahodili k nej na sleduyushchij den'.
- CHto vy imeete v vidu?
- Dajte mne posmotret' na ruchku, kotoruyu vy obychno nosite v karmane,
- poprosil Mejson.
|ndikott peredal emu ruchku, a potom, vnezapno ponyav proishodyashchee,
popytalsya vyhvatit' obratno. Mejsonu udalos' uvernut'sya, on snyal kolpachok
i zametil:
- No eto ne sharikovaya ruchka! I na nej vygravirovano vashe imya. |to
samaya obychnaya per'evaya ruchka.
- Ona staraya, - zayavil |ndikott. - SHarikovaya - eto moya novaya ruchka. YA
ee komu-to otdal i mne ee ne vernuli, a esli i vernuli, to ya ee poteryal. YA
ee uzhe neskol'ko dnej ne mogu najti.
- Vy utverzhdaete, chto na obratnoj storone cheka - otpechatok vashego
bol'shogo pal'ca. Sdelajte sejchas otpechatok, chtoby my mogli ih sravnit'.
- Vasha CHest', - vyrazil protest Ganover, - eto nezakonno, ne
otnositsya k delu i nesushchestvenno. Zashchitnik nepravil'no provodit
perekrestnyj dopros. |to ne imeet nikakogo otnosheniya k ubijstvu.
- Teper' imeet, - vozrazil Mejson. - |tot chelovek poklyalsya, chto na
cheke - otpechatok ego bol'shogo pal'ca. YA utverzhdayu, Vasha CHest', chto on
lzhet, ego mozhno presledovat' v sudebnom poryadke za lzhesvidetel'stvo.
Sdelajte otpechatok vashego bol'shogo pal'ca, mister |ndikott!
- Vy znaete, chto eto otpechatok moego bol'shogo pal'ca, - zakrichal
Ral'f |ndikott.
Mejson ulybnulsya i skazal:
- |to otpechatok ne vashego bol'shogo pal'ca, mister |ndikott, a vashego
brata, mistera Palmera E.|ndikotta. YA hotel by poprosit' mistera Palmera
|ndikotta projti vpered. Pozhalujsta, podojdite k mestu dlya dachi
svidetel'skih pokazanij i primite prisyagu, mister |ndikott. Vy...
Ostanovite ego!
Palmer |ndikott, kotoryj uzhe nachal probirat'sya k vyhodu, vnezapno
brosilsya bezhat'.
Stoyavshij u vyhoda Pol Drejk sdelal shag vpered i popytalsya uderzhat'
ego. Oni svalilis' na pol. Drejk krepko derzhal |ndikotta, kotoryj lyagalsya
i vertelsya, starayas' udarit' Drejka po licu.
V zale suda podnyalsya strashnyj shum.
Mejson sidel v svoem kabinete, ulybayas' Delle Strit.
- YA dumayu, est' povod, chtoby otprazdnovat', Della. Na etoj nedele u
nas gastroliruet cirk na l'du. Dostan' chetyre bileta na luchshie mesta, a
potom zakazhi stolik v nashem lyubimom nochnom klube.
Della Strit protyanula ruku k telefonu.
Kak tol'ko ona zakonchila govorit', razdalsya uslovnyj stuk Pola
Drejka.
Della Strit otkryla dver'.
Drejk voshel v kabinet, zanyal svoe lyubimoe polozhenie v bol'shom kozhanom
kresle, pochesal golovu i skazal:
- Prosto ne predstavlyayu, kak tebe eto udaetsya!
Mejson ulybnulsya:
- Delo ob ubijstve napominaet detskuyu igru, v kotoroj chtoby uvidet'
kartinku nuzhno slozhit' vmeste malen'kie kusochki. Esli ty nashel pravil'noe
reshenie - vse chasti podhodyat, a esli kakie-to iz nih ne ukladyvayutsya -
znachit najdeno nevernoe reshenie.
- Segodnya vecherom u nas vyhod v svet, Pol, - soobshchila Della. - Vy s
Marlin Marlou i my s shefom idem v cirk na l'du, a zatem v nochnoj klub.
- Soglasen! A eta devushka nichego, simpatichnaya.
- K sozhaleniyu, Della, - zametil Mejson, - ty prihodish' k nepravil'nym
vyvodam.
- Ty zhe sam mne skazal: stolik na chetveryh, - v udivlenii otvetila
Della.
- My berem s soboj ne Pola Drejka, a Kenneta Barstou.
- Mne eto nravitsya! - voskliknul Drejk.
- A mne _v _s_a_m_o_m _d_e_l_e_ eto nravitsya, - skazala Della. - Menya
uzhe nachalo volnovat' razvitie sobytij. Pol, tebe nado bylo by videt' lico
shefa, kogda sud'ya Osborn ob®yavil, chto delo protiv Marlin Marlou zakryto.
- I chto sluchilos' s ego licom? - sprosil Drejk. - Vyrazhenie
oblegcheniya?
- Oblegcheniya? CHerta s dva! - voskliknula Della. - Vse v pomade.
Prekrasnyj princ, o kotorom vsegda mechtala Marlin Marlou!
- Reshil otbit' ee u Kenneta Barstou? - sprosil Drejk.
- Pohozhe, - ulybnulas' Della. - Konechno, bednyazhka bilas' v isterike.
A zatem, esli uzh pryamo smotret' na veshchi, simpatiya mezhdu Marlin Marlou i
Kennetom Barstou poka byla tol'ko odnostoronnej.
- Ne obmanyvaj sebya, - zametil Drejk. - Barstou srazu zhe v nee
vlyubilsya. On sebe nogti pootkusyval, kogda stalo pohozhe, chto u nee bilet v
odin konec v San-Kventin [tyur'ma v SSHA, gde privodilis' v ispolnenie
smertnye prigovory].
- Tem ne menee, ty dolzhen byt' gotov otkazat'sya ot cirka na l'du,
chtoby pomoch' odnomu iz svoih sotrudnikov ustroit' lichnuyu zhizn'.
- YA uspokoyus', esli Perri ob®yasnit mne, kak on dogadalsya, chto
proizoshlo na samom dele.
- Mne pomog otpechatok bol'shogo pal'ca.
- A otkuda ty uznal, chto on prinadlezhit Palmeru |ndikottu? Mne
kazalos', chto Ral'f fakticheski dokazal, chto eto ego otpechatok.
- Palmer |ndikott ochen' umen, - nachal Mejson, - mozhete ne
somnevat'sya. Ochevidno, eto on vse pridumal. Davajte rassmotrim
dokazatel'stva: Roza Kiling pol'zovalas' per'evoj avtoruchkoj. Ona delala
nazhim, kogda podpisyvalas', i on viden lish' v liniyah na cheke. Ral'f
|ndikott pokazal mne chetkuyu kopiyu, sdelannuyu pod kopirku, pis'ma,
otpravlennogo Marlin Marlou. Per'evoj ruchkoj takuyu kopiyu ne sdelat'. |to
pis'mo opredelenno bylo napisano sharikovoj. Vy, konechno, ponimaete, chto v
sharikovyh ruchkah ispol'zuetsya pasta, a ne chernila, kak v per'evyh.
Otpechatok pal'ca na oborotnoj storone cheka sdelan pastoj iz sharikovoj
ruchki. Ral'f |ndikott zayavil, chto eto ego otpechatok. Ral'f odin raz
vstrechalsya s Rozoj Kiling. Predpolagalos', chto Palmer ee ne znaet. U
Ral'fa bylo neosporimoe alibi. U Palmera, ochevidno, ego ne bylo voobshche.
Poetomu, kak tol'ko stalo yasno, chto na cheke otpechatok pal'ca Palmera,
raskryt' delo ne predstavlyalo truda. Znachenie etogo otpechatka ne dohodilo
ni do odnogo iz nih, poka ya ne poyavilsya v dome |ndikottov i Ral'f ne
rasskazal mne, chto sluchilos'. |to bylo soedinenie faktov i pridumannogo
imi, kak |ndikotty i dogovorilis' zaranee. Zatem ya obratil ih vnimanie na
otpechatok pal'ca na cheke i, konechno, Ral'f stal nastaivat', chto on
prinadlezhit emu. YA poprosil ego podtverdit' eto. Ral'f |ndikott - tugodum.
On ne mog najti vyhoda iz slozhivshejsya situacii. Vozmozhno, on stal by
izobrazhat' vozmushchenie po povodu togo, chto ya ne veryu emu na slovo, i
poprosil by menya pokinut' dom. |to, odnako, moglo vyzvat' podozreniya.
Palmer |ndikott, naoborot, soobrazhaet ochen' bystro. On srazu zhe ponyal, chto
na cheke - otpechatok ego pravogo bol'shogo pal'ca, i podskazal Ral'fu, chto
delat', pryamo u menya pod nosom, prichem tak hitro, chto na kakoe-to vremya
obduril menya. Palmer nastoyal, chtoby Ral'f postavil svoi otpechatki na liste
bumagi i dal mne dlya sravneniya. Palmer ushel v druguyu komnatu za bumagoj i
shtempel'noj podushechkoj. Vernuvshis', on mahnul listom u menya pered glazami,
chtoby pokazat', chto bumaga chistaya, no, estestvenno, on derzhal list bol'shim
i ukazatel'nym pal'cami, predvaritel'no namazav chernilami bol'shoj palec.
Tak chto, kogda on polozhil bumagu na stol, na nej ostalsya otpechatok ego
pravogo bol'shogo pal'ca. Ne dumayu, chto Ral'f ponimal, kak vykrutit'sya, no
vse ravno poshel k malen'komu stoliku, na kotorom Palmer ostavil list i
shtempel'nuyu podushechku, nadeyas', chto, poka on stavit otpechatki, emu ili
komu-to eshche v golovu yavitsya kakaya-nibud' ideya, tak chto ne pridetsya otdat'
mne list dlya sravneniya. Kogda Ral'f podoshel k stolu, on uvidel ne chistuyu
bumagu, a list s otpechatkom pravogo bol'shogo pal'ca Palmera i srazu zhe vse
ponyal. On s oblegcheniem vzdohnul i sdelal otpechatki chetyreh pal'cev pravoj
ruki i pyati levoj, a zatem prines list mne. YA sravnil ih s otpechatkom na
cheke i prishel k vyvodu, chto na cheke ostalsya otpechatok pravogo bol'shogo
pal'ca, i, estestvenno, predpolozhil, chto on prinadlezhit Ral'fu. V eto
vremya Palmer pod predlogom prigotovleniya nam vypit', otpravilsya na kuhnyu i
smyl sledy chernil.
- Da, hitro pridumano, - zametil Drejk.
- Eshche kak hitro, - soglasilsya Mejson. - Palmer |ndikott ochen' umen.
Emu prishlos' improvizirovat' eto predstavlenie i on soobrazhal bystro i
tochno.
Mejson zakuril i prodolzhal:
- Posle togo, kak ya reshil zagadku s etim otpechatkom pal'ca, vse
ostal'noe bylo prosto. Roza Kiling rabotala medsestroj. Vryad li u nee na
schete mogla okazat'sya summa, prevyshayushchaya tysyachu dollarov, no esli ee
zayavleniya v pis'me Marlin Marlou i slova |ndikottov byli pravdivymi, to na
ee schetu dolzhna byla nahodit'sya znachitel'naya summa pered ego napisaniem.
- Ty hochesh' skazat', chto pis'mo - poddelka? - sprosil Drejk.
- Net. |ndikotty dali ej vzyatku, chtoby ona ego otpravila, - tysyachu
nalichnymi - i ona sama napisala ego. |ndikotty, estestvenno, predpolagali,
chto Marlin Marlou ne stanet delat' pis'mo dostoyaniem obshchestvennosti,
poetomu dali Roze Kiling sharikovuyu ruchku, chtoby pod kopirku poluchilas'
chetkaya kopiya, i vzyali etu kopiyu sebe dlya zashchity. Roza Kiling vzyala tysyachu
dollarov, napisala i podpisala pis'mo, otpravila ego po pochte i otdala
|ndikottam kopiyu, a zatem poshla v bank i polozhila na svoj schet etu tysyachu.
Utrom ona raskayalas' v sodeyannom. Ona pozvonila |ndikottam i zayavila, chto
otkazyvaetsya ot sdelki i oni mogut prijti zabrat' svoi den'gi. Skazav eto,
ona podpisala sebe smertnyj prigovor. Ral'f |ndikott zanyalsya obespecheniem
alibi. Palmer |ndikott poshel vstrechat'sya s Rozoj Kiling. On by, konechno,
predpochel, chtoby ona vernula emu etu tysyachu nalichnymi, no Roza soobshchila,
chto uzhe polozhila ih v bank, i vypisala emu chek.
- No pochemu Palmer |ndikott ne unichtozhil chek? - sprosil Drejk.
- Potomu chto |ndikotty ne nastol'ko bogaty. Oni ne mogli pozvolit'
sebe vybrosit' na veter tysyachu dollarov. Palmer pridumal rasskaz,
ob®yasnyayushchij vse detali. CHek, vmesto dokazatel'stva, ulichayushchego |ndikottov,
prevrashchalsya v dokazatel'stvo, ulichayushchee Marlin Marlou. No chek stanovitsya
nedejstvitel'nym posle smerti vypisavshego ego lica, poetomu Palmeru
|ndikottu trebovalos' garantirovat' vozvrat etoj tysyachi. On ushel ot Rozy
Kiling, vstretilsya s Ral'fom i velel emu poluchit' po cheku nalichnye. Posle
polucheniya deneg Palmer sobiralsya vernut'sya i ubit' Rozu Palmer prezhde, chem
u nee poyavitsya vozmozhnost' pogovorit' s Marlin i priznat'sya, chto
napisannoe pis'mo - rezul'tat vzyatki. Palmeru bylo neobhodimo svyazat'sya s
Ral'fom, a Ral'fu obespechit' sebe alibi, potomu chto oni vse sobiralis'
klyast'sya, chto imenno Ral'f hodil k Roze Kiling. Palmer poprosil Rozu
vypisat' chek na imya Ral'fa. Ral'fu trebovalos' lichno indossirovat' chek i
predstavit' ego v bank. Kogda Palmer vstrechalsya s bratom, on, vozmozhno,
dazhe protyanul emu svoyu ruchku, chtoby Ral'f dolzhnym obrazom indossiroval
chek, i imenno togda on ostavil otpechatok. Ral'f predlozhil udostoverit'
chek, obosnovyvaya eto tem, chto togda oni smogut ispol'zovat' ego, kak
dokazatel'stvo, a udostoverenie do smerti Rozy Kiling budet oznachat', chto
po cheku mozhno poluchit' nalichnye. Ral'f prishel v bank, udostoveril chek, a
posle etogo Palmer |ndikott otpravilsya k Roze Kiling. Zdes' Palmeru
povezlo: emu ne prishlos' zvonit' i ubezhdat' Rozu vpustit' ego - dver'
okazalas' otkryta.
- Posle vizita Dolores Kaddo? - sprosil Drejk.
- Da. Dolores byla tam. Ona ustroila scenu i polila Rozu Kiling
chernilami iz ruchki. Roza brosilas' v vannuyu komnatu i zaperlas' tam, a
pered etim Dolores uspela zapachkat' ee sportivnuyu formu i razorvat' verh.
Dolores reshila, chto provela dostatochnuyu vospitatel'nuyu rabotu, i ushla,
ostaviv dver' otkrytoj. Uslyshav, chto nezhelannaya gost'ya, nakonec, ostavila
ee v pokoe, zakryvshayasya v vannoj Roza snyala razorvannuyu, zapachkannuyu
formu, brosila ee v korzinu dlya gryaznogo bel'ya i zabralas' v vannu, chtoby
otmyt' chernila. Palmer |ndikott nashel dver' otkrytoj, zakryl ee, podnyalsya
po lestnice i obnaruzhil, chto Roza moetsya v vannoj. On raspolozhilsya takim
obrazom, chtoby udarit' ee, kak tol'ko ona vyjdet. V eto vremya zazvonil
telefon - po moej pros'be zvonila Della. Palmera sovsem ne ustraivali
prodolzhayushchiesya zvonki, potomu chto v etom sluchae Roza Kiling mogla
brosit'sya k apparatu. Ona by zametila Palmera u sebya v kvartire i nachala
krichat'. I, esli by ona bystro vyskochila iz vannoj, to Palmer ne smog by
udarit' ee po golove do togo, kak ona ego uvidit. Palmer snyal trubku,
polozhil ee ryadom s apparatom i vernulsya zhdat' Rozu. Kogda devushka vyshla iz
vannoj, zavernuvshis' v polotence, Palmer sdelal shag vpered. Vozmozhno, ona
uronila polotence i popytalas' otprygnut', no Palmer udaril ee po golove
kakim-to tupym predmetom, zatem on vonzil v nee nozh, vynul ego i ushel iz
kvartiry, ostaviv dver' otkrytoj.
- A ch'ya sigareta prozhgla pol? - pointeresovalsya Drejk.
- Kogda poyavilas' Dolores Kaddo, Roza kurila. Vozmozhno, ona tol'ko
chto zazhgla sigaretu, kotoraya vypala u nee izo rta, kogda Dolores
uhvatilas' za ee futbolku i porvala tkan'. Nikto ne zametil upavshuyu
sigaretu, i ona prozhgla dyrku v polu. Pozdnee, kogda prishel Palmer
|ndikott, on kuril sigaru. Zakorenelomu kuril'shchiku nuzhno dlya uspokoeniya
nervov vykurit' horoshuyu sigaru pered tem, kak vzyat'sya za osobo vazhnoe
delo. Odnako, kogda Palmer |ndikott obnaruzhil, chto Roza prinimaet vannu i
u nego est' vozmozhnost' nezametno k nej podkrast'sya, on podumal, chto zapah
sigary v kvartire mozhet ego vydat', tak chto zatushil ee o podoshvu botinka i
vybrosil okurok v okno.
Vnimatel'no slushavshij Drejk zadumchivo kivnul.
- Vot vidite - kak tol'ko vy nahodite pravil'noe reshenie, vse
dokazatel'stva vstayut na svoi mesta. Ili, naoborot, kak tol'ko vse
dokazatel'stva vstayut na svoi mesta, vy nahodite pravil'noe reshenie.
- A chto s ob®yavleniem Marlin Marlou? - sprosil Drejk.
Mejson zasmeyalsya i skazal:
- Zdes' tozhe vse yasno. Marlin prekrasno ponimala, chto |ndikotty
pytayutsya dat' Roze vzyatku. Ona hotela poluchit' dokazatel'stva i reshila,
chto dlya etogo neobhodimo, chtoby Roza vlyubilas' v kakogo-nibud' muzhchinu,
kotoryj budet, odnako, ostavat'sya vernym Marlin. Tak postupayut tol'ko
lyubiteli. Ej by sledovalo nanyat' professional'nogo chastnogo detektiva,
chtoby sovat' nos v chuzhie dela.
- Pravil'no, - zametil Drejk.
- Ona, vozmozhno, arenduet ego na odin vecher, - ulybnulsya Mejson. -
Skazhi Kennetu, chto on segodnya rabotaet, no ne utochnyaj, chto za zadanie.
- Nu ty i Kupidon, - zasmeyalsya Drejk. - Soedinyaesh' dvuh molodyh
lyudej, a zatem snabzhaesh' ih provozhatymi.
- Ty nichego ne ponimaesh', Pol. Segodnya vecherom my s Delloj zabyvaem o
delah i delovyh otnosheniyah i prosto rasslablyaemsya. My budem ochen'
romantichny.
Drejk podnyalsya s bol'shogo kresla.
- Ladno, molodezh', idite veselit'sya, - skazal on. - No poka vy tam
razvlekaetes', ya budu sidet' u sebya v kabinete i stirat' pal'cy do kosti.
- A chto ty sobiraesh'sya delat'? - pointeresovalsya Mejson.
- Vypisyvat' kruglen'kij schet Marlin Marlou, - otvetil Drejk. - U
menya v rasporyazhenii celyj vecher, i ya pridumayu, chto by v nego eshche takoe
vklyuchit'. Ona ved' naslednica, ne tak li?
- Teper' uzh tochno naslednica, - skazal Mejson.
Last-modified: Sun, 30 Mar 1997 12:12:31 GMT