rehzubchatogo, obychno skrytaya za oblakami, vystupila chetko nad sinej dymkoj pokrytyh dremuchimi lesami gor. Po rasporyazheniyu Tais nachal'nik korablya ne poshel v mnogolyudnyj Patos, a obognul Severnyj mys i voshel v Zolotoj Zaliv, gde nahodilis' vladeniya druzej afinyanki. Luchezarnyj vozduh, lazurnaya buhta, amfiteatrom vrezannaya v purpurnye holmy, perenosili Tais v rodnuyu Attiku. Kamennaya pristan', belaya doroga v goru, na ustupah kotoroj raspolozhilis' okrashennye rozovatoj glinoj domiki pod kiparisami, platanami i raskidistymi sosnami. CHistaya strujka istochnika, padavshego s vysoty v ploskij bassejn na beregu, razbivayas' v melkie kapli. Vyshe domov shli polosy temnoj zeleni mirtovyh zaroslej, ispeshchrennyh belymi cvetami, priznakom zharkoj poloviny leta. Nepovtorimyj aromat morskogo berega v solnechnyj letnij den' budil detskie vospominaniya o zhizni v atticheskom selenii pod nezhnoj opekoj vzroslyh. I Tais, otpraviv nazad korabl' s blagodarstvennoj zapiskoj Ptolemeyu, kak by okunulas' v detstvo. Kazhdyj den' vmeste s Iranoj, ee nyanej i |ris oni uplyvali na zapadnuyu storonu buhty, zashchishchennuyu dlinnym mysom, vpolzavshim v more, budto hrebet drakona. Kupalis' do iznemozheniya, lazali na skaly, zhevali lyubimye v detstve sladkie korichnevye rozhki i obstrelivali drug druga ih tverdymi, s metallicheskim otlivom zernami. U druzej Tais okazalas' celaya stajka devchonok ot vos'mi do dvenadcati - svoi docheri i plemyannicy, deti slug i rabov. Po starodavnim obychayam oni vse igrali vmeste: besheno nosilis' v pyatnashki, pleli venki i plyasali neistovye tancy, opoyasannye girlyandami, pod znojnym solncem ili, sovsem nagimi, pod yarkoj lunoj; nyryali, pytayas' najti ugolok s ucelevshimi ot lovcov kustikami krovavo-krasnogo koralla. Ili v nochi polnoluniya sorevnovalis', kto dal'she zaplyvet po lunnoj serebryanoj dorozhke s chashej v ruke, chtoby sovershit' vozliyanie Tetis, Posejdonu i Gekate. Tais i |ris prinimali uchastie v etih zabavah, budto trinadcatiletnie - tainstvennyj vozrast, kogda v telah devochek nastupalo ravnovesie v razvitii vseh storon i Geya-Zemlya probuzhdala sily yasnovideniya i bessoznatel'nogo ponimaniya sud'by, kogda krepnut svyazi s Velikoj Mater'yu, Artemis i Afroditoj. Inogda Tais i |ris brali nebol'shih, no krepkih loshadok kiprskoj porody, horosho lazavshih po goram. Posle gibeli Boanergosa afinyanka bol'she ne hotela priobretat' sobstvennogo konya. Ili, kak nekogda v |kbatane s Gesionoj, podnimalis' peshkom v gory po krutym tropam, vybirali sil'no vystupayushchuyu skalu, navisshuyu v vozduhe na strashnoj vysote, i raspolagalis' na nej. |ris vysota op'yanyala. Sverkaya glazami, zaprokidyvaya golovu, chernaya zhrica pela strannye pesni na neizvestnom ej samoj yazyke, vyuchennye v rannem detstve v hrame, a mozhet byt', eshche ran'she na zabytoj teper' rodite. Bez konca i nachala tyanulas' pechal'naya melodiya, i vdrug vspyhivali sozvuchiya slov, polnye strasti i gneva, i voznosilis' v yasnoe nebo, kak vopl' o spravedlivosti. Nozdri u |ris razduvalis', sverkali zuby, diko temneli glaza. Vnutri Tais vse nachinalo otvechat' etomu poryvu. Ot koldovskoj pesni hotelos' vstat' na kraj utesa, shiroko raskinut' ruki i brosit'sya vniz, v temnuyu zelen' pribrezhnyh lesov, otsyuda kazavshuyusya mshistym pokryvalom. Tais ne boyalas' vysoty, no divilas' hladnokroviyu |ris, kotoraya mogla stat' spinoj k propasti na samoj kromke obryva i eshche pokazyvat' podruge na chto-nibud' uvidennoe. Vooruzhennye kop'yami, oni otpravlyalis' i v bolee dalekie puteshestviya. Tais hotela dat' pochuvstvovat' podruge vse ocharovanie lesov i gor Kipra, shozhego s prirodoj miloj serdcu |llady. Roshchi raskidistyh sosen s dlinnymi iglami, duby s kruglymi, melkozubchatymi, ochen' temnymi list'yami i krasnoj koroj, chereduyushchiesya s ogromnymi kashtanami, orehami i lipami, - vse eto |ris videla vpervye, tak zhe kak i lesa vysokih mozhzhevel'nikov, s sil'nym aromatom, pohozhih na kiparisy, ili chernye, mrachnye zarosli drugoj porody mozhzhevelovyh derev'ev, tozhe izdavavshih aromat. Tais sama vpervye uvidela lesa vysochennyh kedrov, inyh, chem na finikijskom poberezh'e, - strojnyh, s ochen' korotkoj zelenovato-goluboj hvoej. More kedrovyh lesov prostiralos' po hrebtam, uhodya na vostok i na yug v tishine i sumrake beskonechnyh kolonnad. Nizhe, na ustupah, iz-pod skal bili kristal'nye istochniki i rosli vyazy s gustymi okruglymi shapkami zeleni, podpertymi skruchennymi, ugol'no-serymi stvolami. Tais lyubila zalitye solncem kamenistye ploskogor'ya, porosshie temnymi kustikami finikijskogo mozhzhevel'nika i dushistogo rozmarina, polzuchimi steblyami tim'yana i serebristymi puchkami polyni. Vozduh, nasyshchennyj teplym aromatom mnozhestva dushistyh rastenij, zastavlyal dyshat' polnoj grud'yu. Solnce samo vlivalos' v zhily, otrazhayas' ot belyh bugrov mramora, vystupavshego gryadami na nebol'shih vysotah. |ris lozhilas' na spinu, ustremlyaya v nebo sinevu mechtatel'nyh glaz, i govorila, chto teper' ne udivlyaetsya, pochemu v |llade stol'ko hudozhnikov, krasivyh zhenshchin i pochemu vse vstrechennye eyu lyudi tak ili inache okazyvalis' cenitelyami prekrasnogo. Priroda zdes' - siyayushchij i bodryashchij mir chetkih form, zovushchij k myslyam, slovam i delam. Vmeste s tem eti suhie i kamenistye poberezh'ya, skudnye vodoj, otnyud' ne pooshchryali legkoj zhizni, trebuya postoyannogo truda, iskusnogo zemledeliya i otvazhnogo moreplavaniya. ZHizn' ne raznezhivala lyudej, no i ne otnimala u nih vse vremya dlya propitaniya i zashchity ot stihijnyh nevzgod. Esli by ne zloba, vojna i vechnaya ugroza rabstva... Dazhe v stol' prekrasnoj chasti Ojkumeny lyudi ne sumeli sozdat' zhizni s bozhestvennym pokoem i mudrost'yu. |ris perevorachivalas' na zhivot i, ustremlyaya vzglyad na dalekie lesa ili goluboe siyanie morya, dumala o beschislennyh rabah, kotorye sozdavali etu krasotu - velikolepnye belye hramy, portiki, stojki i lestnicy, naberezhnye i volnolomy. CHto neset eta krasota? Smyagchaet li ona nravy lyudej, umen'shayutsya li nasilie i zhestokost', bol'she li stanovitsya lyudej, pohozhih na Tais i Lisippa, spravedlivyh i chelovechnyh? Kuda dvizhetsya zhizn'? Nikto ne znaet, a poluchit' otvet na etot vopros - oznachaet ponyat', kuda idut |llada, Egipet i drugie strany. K luchshemu, k procvetaniyu i spravedlivosti ili k zhestokosti i gibeli? Sovsem drugie mysli zanimali Tais. Vpervye za mnogo let svobodnaya ot obyazannostej i tyagot vysokogo polozheniya, utrativshaya interes k tomu, chto lyudi voshishchalis' eyu, ne nuzhdavshayasya bolee v postoyannyh uprazhneniyah dlya dal'nego pohoda, afinyanka predalas' sozercaniyu, k kotoromu vsegda imela sklonnost'. Vse vokrug nee bylo rodnym. Samo telo vbiralo v sebya iskryashchijsya svet neba i lazur', zapahi i suhoe teplo zemli, a podchas i surovuyu sinevu morya. Tais hotelos' prozhit' tak celye gody, ni ot kogo ne zavisya, nikomu ne buduchi obyazannoj. No proshlo leto, minovala dozhdlivaya i vetrenaya zima, vnov' zakachalis' vdol' dorog i trop belye socvet'ya asfodelej. I zhivoj um, sil'noe telo afinyanki potrebovali deyatel'nosti, novyh vpechatlenij i, mozhet byt', lyubvi. Konchalas' sto semnadcataya olimpiada, i Tais vpervye pochuvstvovala vse znachenie slova "ametoklejtos" v primenenii k sud'be: neumolimoj, neotvratimoj i bespovorotnoj. Ee egipetskoe zerkalo stalo otrazhat' serebristye niti v gustyh, chernyh, kak noch', volosah. I na gladkom, podobno polirovannomu efesskomu izvayaniyu, tele Tais zametila pervye morshchiny, tam, gde ih ne bylo ran'she i ne dolzhno byt'. Dazhe ee nesokrushimo yunoe telo ustupilo naporu vse unosyashchego vremeni! Afinyanka nikogda ne dumala, naskol'ko bol'no ranit ee eto otkrytie. Ona otlozhila zerkalo i ukrylas' v zaroslyah lavra, chtoby pogorevat' v odinochestve i smirit'sya s neizbezhnym. Zdes' i razyskala ee |ris, chtoby peredat' speshnoe pis'mo ot Ptolemeya. Da, vse sovershilos' tochno tak, kak predvidela Tais eshche v Vavilone, ob®yasnyaya |ris nevernuyu sud'bu carskih detej! Kassandr shvatil mat' Aleksandra Olimpiadu i obvinil ee v kakom-to zagovore, shvatil vdovu Aleksandra Roksanu i dvenadcatiletnego syna solncelikogo polkovodca, naslednika Makedonii, |llady i Azii, Aleksandra IV. ZHestokij tiran povelel pobit' kamnyami mat' velikogo carya, byvshuyu verhovnuyu zhricu v Pelle i ubit' ego vdovu i syna. Voiny ne posmeli podnyat' ruki na Aleksandrovu plot'. Togda Kassandr, svyazav vmeste syna s mater'yu, sam utopil ih. Vsya |llada, vse ostavshiesya v zhivyh diadohi i voiny Aleksandra vozmutilis' otvratitel'nymi zlodeyaniyami. No, kak eto obychno byvaet, prestupnik ostalsya beznakazannym. Nikto iz imushchih vlast' i voennuyu silu ne podnyal na nego oruzhiya. Zlodeyaniya Kassandra ne ogranichilis' ubijstvom krovnoj rodni Aleksandra. Tiran Makedonii sovershil eshche mnozhestvo zhestokostej. |ris gor'ko sozhalela, chto ne sostoit v okruzhenii Kassandra i ne zhivet v Makedonii. Ona ubila by ego bez promedleniya, vprochem, ona ne somnevalas', chto bogi nakazhut zlodeya. I ee prorochestvo o skorom konce Kassandra okazalos' vernym. Izvestie o merzkom zlodeyanii otozvalos' na Tais sil'nejshim dushevnym krizisom, mozhet byt', potomu, chto sovpalo s soznaniem uhodyashchej molodosti. Teper' uzhe |ris razvlekala ee: vodila na tajnye zhenskie plyaski pod lunoj v chest' Gekaty, dobyvala s nej kraski na vostoke ot Zolotoj Buhty, gde v gorah vystupali zelenye i sinie zhilki malahita i azurita, udivitel'no yarkie i chistye. Osen'yu sama Tais reshila, chto slishkom dolgo prozhila v sel'skom uedinenii, i sobralas' v Patos. Ozhivlennyj gorod, centr torgovli med'yu, kedrom i osobym voloknom dlya fitilej lamp, nesgoraemym ni v kakom ogne, slavilsya na ves' mir hramom Afrodity Anadiomeny. Zdes', okolo Patosa, boginya voznikla iz morskoj peny i sveta zvezd, pochemu i nosila prozvishche Patii, ili Kipridy (rozhdennoj na Kipre). Svyashchennaya doroga ot hrama vela k chasti vzmor'ya, otdelennoj stenoj ot gavani. Devyat' mramornyh kolonn v chest' devyati dostoinstv Afrodity obramlyali otkrytyj portik naberezhnoj iz kubicheskih glyb temnogo plotnogo kamnya, privezennogo s Olimpa Trehzubchatogo. Dve stupeni veli na pokrytuyu vodoj ploshchadku iz togo zhe kamnya. Prozrachnye zelenye volny katilis' iz morya, razbivalis' na otmeli, i dlinnye polosy beloj peny kruzhilis' prichudlivymi izvivami nad rovnoj poverhnost'yu ploshchadki. Po etim izvivam zhricy bogini pytalis' prochest' znaki prorochestva, ibo, po drevnejshim predaniyam, imenno tut vyshla iz peny zlatonogaya Afrodita, radost' bogov i lyudej. Krasavicy ostrova - zhenshchiny znatnogo roda, getery, docheri zemledel'cev i pastuhov - kupalis' zdes' posle moleniya v hrame, verya, chto boginya odarit ih chasticej svoej neotrazimoj prityagatel'noj sily. V pyatyj den' nedeli, posvyashchennyj Afrodite, zdes' sobiralis' lyubopytnye iskateli nevest, hudozhniki s prinadlezhnostyami dlya risovaniya, moryaki s korablej, prihodivshih v port so vseh ostrovov |llady, iz Finikii, Ionii, Egipta, Sicilii i dazhe Karfagena. Posle nekotorogo kolebaniya Tais tozhe reshila vypolnit' obryad. |ris, kriticheski osmotrev podrugu, uverila ee, chto ona dostatochno horosha, chtoby kupat'sya dnem. Tais vopreki ej poshla kupat'sya noch'yu za chas do polunochi, vo vremya, posvyashchennoe |rosu. Polnaya luna svetila nad vodoj na pervoj stupeni, dohodivshej lish' do kolen, kogda obe podrugi, prinesya beskrovnuyu zhertvu v hrame, voshli v more. Sosredotochennaya i pechal'naya, stoyala Tais v lunnom more, i malen'kie volny pleskalis' vokrug, poglazhivaya ee plechi, kak budto boginya Tetis sobralas' uteshit' ee. Vo vnezapnom poryve afinyanka podnyala ruki k nebu, shepcha: "Penorozhdennaya, na tom meste, gde yavilas' ty miru, podaj mne znak, chto delat' dal'she? Projdet nemnogo vremeni, i ya perestanu radovat' lyudej, ispytyvat' ih silu i stremlenie k prekrasnomu... perestanu sluzhit' tebe! Korotka zhizn'! Poka soberesh' krohi znaniya i uvidish', kak nado zhit', uzhe ne smozhesh' idti dal'she. Molyu tebya, zlatonogaya, yavi mne put' ili ubej menya! Pribav' laskovuyu smert' ko vsem tvoim prezhnim bescennym daram, chtoby tvoya bozhestvennaya volya soprovodila menya za Reku". Tais dolgo stoyala, glyadya na sverkayushchee temnym zerkalom more, inogda podnimala golovu, chtoby vzglyanut' v zatyanutoe tonkim pokryvalom nebo. Ni znaka, ni slova, tol'ko volny sheptalis' vokrug tela Tais. Vnezapno vostorzhennye kriki, udary v malen'kie bubny i plesk vody oglushili udivlennyh zhenshchin. Oni okazalis' v kol'ce molodyh devushek i yunoshej, veselym horovodom uvlekshih ih na vtoruyu stupen' ploshchadki, gde voda byla vyshe plech. Ne dav podrugam nakinut' pokryvala po vyhode iz morya, molodye lyudi - hudozhniki, poety, ih modeli i vozlyublennye - opleli Tais i |ris girlyandami serebrivshihsya pri lune belyh cvetov i, ne obrashchaya vnimaniya na protesty, poveli na simposion v kachestve pochetnyh gostej. Tais sumela otvoevat' odezhdy i poyavilas' na piru odetoj, k razocharovaniyu vayatelej, naslyshannyh o krasote tel afinyanki i efiopskoj carevny. Vo vremya simposiona Tais ukradkoj sledila, kto bol'she privlekaet voshishchennyh vzglyadov: ona li, v prostoj pricheske s tremya serebryanymi lentami na golove i v ozherel'e iz kogtej grifa, otkryto i veselo smeyushchayasya, ili |ris, zamknutaya, gordo nesushchaya golovu, uvenchannuyu koronoj iz groznyh zmej, na vysokoj shee, ohvachennoj golubymi berillami, siyavshimi na temnoj kozhe. "Na |ris smotryat bol'she!.. Net, pozhaluj, na menya?.. Net, na |ris..." Tak i ne utverdivshis', za kem pervenstvo, Tais uvleklas' peniem i tancami - ved' eto byl pervyj posle mnogih let nastoyashchij simposion ellinskih poetov i hudozhnikov! Dazhe |ris poddalas' atmosfere vesel'ya i yunoj lyubvi, vyzvav svoimi tancami poistine beshenoe voshishchenie gostej. No uvlecheniya afinyanke hvatilo nenadolgo. Podperev shcheku rukoj, Tais uselas' v storone, s udovol'stviem nablyudaya za molodezh'yu i chuvstvuya v to zhe vremya strannoe otchuzhdenie. Neskol'ko raz ona lovila vnimatel'nyj vzglyad hozyaina doma, vysokogo ionijca s sil'noj prosed'yu v gustoj grive volnistyh volos. On slovno by staralsya ponyat' i vzvesit' proishodivshee v serdce Tais. Ego zhena, prezhde znamenitaya pevica, rukovodila simposionom, kak opytnaya getera. Povinuyas' ele zametnomu znaku muzha, ona vyshla mezhdu stolami na seredinu pirshestvennogo zala. Posheptalas' s muzykantami, te vzyali pervye akkordy otryvistogo akkompanementa, i v nastupivshej tishine golos hozyajki vzvilsya vvys' osvobozhdennoj pticej. Tais vzdrognula, melodiya doshla do samogo ee serdca. |to byla pesnya o Velikom Poroge, neizbezhno vstayushchem na puti kazhdogo muzha ili zheny, na vseh dorogah zhizni. Vozdvigaet ego Kronos posle otmerennyh Anankoj-Sud'boyu let. Dlya mnogih lyudej, oni schastlivy, Porog - lish' neznachitel'noe vozvyshenie. Ego pereshagivayut, pochti ne zamechaya, mirnye zemledel'cy. Starye voiny v poslednih boyah takzhe ne vidyat Poroga. A lyudi peremenchivoj, polnoj sobytij zhizni - sozidateli prekrasnogo, puteshestvenniki, iskateli novyh stran - vstrechayut nechto podobnoe ograde, a za neyu gryadushchee, temnoe dazhe dlya ochen' pronicatel'nyh lyudej. |tot Velikij Porog ili ne perehodyat, dozhidayas' pered nim konca svoih dnej, ili smelo brosayutsya v nevedomoe budushchee, ostavlyaya pozadi vse: lyubov' i nenavist', schast'e i bedu... Pevica pela na eolijskom narechii, obrashchayas' k Tais, slovno prozrevaya v nej prishedshuyu k Porogu i stoyashchuyu v blagorodnom besstrashnom razmyshlenii. Pesn' zatronula i molodezh', eshche ochen' dalekuyu ot Poroga Sud'by. Ten' ego legla na pylkuyu radost' simposiona, kak znak okonchaniya prazdnika. Parami i gruppami gosti ischezali v lunnoj nochi. Pogasli lyuknosy mezhdu portikom vhoda i zalom dlya pira. Tais i |ris podnyalis', blagodarya hozyaev. - Vy gosti nashego goroda, - skazal hozyain doma, - soblagovolite otdohnut' zdes', pod nashim krovom. Gostinica daleka ot Svyashchennoj dorogi, i uzhe pozdno. - Dostojnyj hozyain, ty dazhe ne znaesh', kto my, - otvetila afinyanka, - my yavilis' bez priglasheniya. Nas priveli nasil'no tvoi druz'ya. Oni byli mily, i ne hotelos' obidet' ih... - Naprasno ty dumaesh', chto zhiteli Patosa ne znayut Tais, - usmehnulsya hozyain, - dazhe esli by my i ne slyhali o tebe, dostatochno tvoej krasoty i povedeniya na simposione. Poseshchenie moego doma toboj i tvoej carstvennoj podrugoj - prazdnik. Prodli zhe ego, ostavshis' na nochleg! Tais ostalas', ne podozrevaya o bol'shoj peremene v svoej sud'be, kakuyu gotovilo ej poseshchenie doma bliz berega Kipridy. Na sleduyushchij den', kupayas' s zhenoyu i docher'mi hozyaina, afinyanka uznala o svyatilishche Afrodity Ambologery. Do sih por ona, kak i mnogie afinyane, dumala, chto voploshchenie Afrodity, Otvrashchayushchej Starost', est' lish' odin iz simvolov mnogolikoj bogini. Vozmozhno, naibolee yunyj iz ee obrazov, podobnyj statuyam edva rascvetshej devushki iz prozrachnogo rodosskogo rozovogo mramora. Ego lyubili vayateli i zapreshchali v hramah strogie blyustiteli kanonov. Zdes', na Kipre, rodine Afrodity, sushchestvoval drevnij hram Ambologery, Otvrashchayushchej Starost'. Ego poseshchali lyubimcy bogini, zheny ili muzhi, ravno priblizhavshiesya k Velikomu Porogu Vsemateri. Prinosili zhertvy, vyslushivali proricaniya, vybirali novyj put' zhizni i shli domoj obodrennye, libo skloniv v unynii lico, glyadya na pyl' dorogi pod svoimi sandaliyami. Hram Afrodity Ambologery nahodilsya v treh dnyah peshego puti ot Patosa, na granice starinnoj finikijskoj kolonii na yugo-vostoke ostrova. Govorili, budto hram postroen soobshcha ellinami i finikijcami, takzhe poklonnikami Otvrashchayushchej Starost'. Tais zagorelas' zhelaniem posetit' ego. - |to ne prineset tebe pokoya ili schast'ya, - uverenno skazala |ris, predosteregaya podrugu. Tais otvechala, chto u nee sejchas net ni togo, ni drugogo i ne budet, poka ne najdet ona dal'nejshuyu dorogu. - Razve u tebya, samoj ne tak? - Ne tak. YA nikogda ne rasstavalas' s pechal'yu, a potomu i ne utrachivala putevodnogo sveta zhizni, - zagadochno otvetila |ris. Afinyanka ne poslushalas'. V soprovozhdenii novyh druzej oni ehali po petlyayushchej kamenistoj doroge, podnimayas' v gory skvoz' vysokostvol'nye sosnovye roshchi i temnye kedrovye lesa. Posle tishiny i suhogo smolistogo vozduha na zharkom yuzhnom sklone hrebta putniki vyehali na prostor stepnogo ploskogor'ya. Sinevatye kamni vystupali sredi klonivshihsya pod vetrom serebristyh trav. Vperedi vysilsya uval, rassechennyj popolam shirokoj dolinoj, v vershine kotoroj raspolagalos' svyatilishche. V ust'e doliny prezhde nahodilis' stroeniya, nyne polnost'yu razrushennye. Ot nih ostalis' lish' shirokie vyrovnennye ustupy, otgorozhennye gromadnymi kamennymi plitami i zarosshie derev'yami, posazhennymi chelovekom. Mnogovekovye orehi, kashtany i platany stoyali v osennem bagryanom ubore, a pered nimi podobiem vorot - chetkie siluety dvuh gigantskih kedrov, ch'i razlapistye gorizontal'nye vetvi byli nastol'ko plotnymi, chto uderzhivali padavshie sverhu melkie kamni. Plamenno-zolotaya alleya vela v glub' doliny. Oshchushchenie udivitel'nogo sveta i pokoya ohvatilo Tais. Lyudi pritihli, govorili vpolgolosa, izbegaya narushit' shelest osennih list'ev i zhurchanie sbegavshego po dnu doliny klyucha, malen'kimi kaskadami livshegosya cherez kraya stupenchatyh bassejnov, sredi zamshelyh ploskih kamnej. V prosvetah mezhdu derev'yami vysilis' skaly, pokrytye mhom stoletij, s neponyatnym ocharovaniem proshedshih vremen. Dal'she v glub' doliny poperechnye ryady temnyh kiparisov cheredovalis' s bagryancem piramidal'nyh topolej. Zapah razogretoj osennej listvy i hvoi, svezhij, gor'kij i suhoj odnovremenno, bez malejshego privkusa pyli gornyh dorog. Pozadi dolina rasshiryalas' i lezhala vnizu v razlive vechernego solnca, polnaya mira i tepla. Tam klubilis' krasneyushchie krony dubov, vyazov i klenov sredi razleta ploskih vershin sosny. Hram Afrodity Ambologery pohodil skoree na krepost'. Steny iz seryh kamnej vdavalis' v ushchel'e, zamykaya s zapada pereval'nuyu tochku vershiny. Fronton svyatilishcha s kolonnadoj byl obrashchen na vostok, gospodstvuya nad obshirnym ploskogor'em, zasazhennym vinogradom i fruktovymi derev'yami. Patosskie druz'ya poprosili ih obozhdat' i proshli cherez uzkij temnyj hod, udariv tri raza v bronzovyj list, podveshennyj na korotkoj cepi. Vskore oni vernulis' vmeste s dvumya zhricami, nesomnenno, vysokogo polozheniya. Surovo i ser'ezno osmotrev Tais i |ris, odna iz nih v svetlo-serom odeyanii, vdrug ulybnulas' privetlivo, polozhila ruki na plechi obeim i, slegka kivnuv golovoj patoscam, provela zhenshchin v glub' hrama. Posledovali obychnye obryady vechernego posta, omoveniya i nochnogo bdeniya na polu u dverej svyatilishcha, v molchanii. S rassvetom yavilas' starshaya zhrica, velela s®est' po yabloku, sbrosit' odezhdy i povela podrug k Otvrashchayushchej Starost' bogine - Afrodite Ambologere. Ni afinyanka, ni chernaya zhrica, mnogo puteshestvovavshie, eshche nikogda ne videli podobnogo hrama. Treugol'nyj prosvet v kryshe brosal siyanie yarkogo neba na shodivshiesya vperedi steny, obrashchennye na vostok. Na stenah cveta lepestkov gelianta bronzovye gvozdi uderzhivali gromadnye, ne men'she desyati loktej v shirinu, doski, vypilennye iz cel'nogo dereva. Tol'ko tysyacheletnie derev'ya, vrode livanskih kedrov, mogli imet' takie stvoly. Na nih chistymi mineral'nymi kraskami vechnyh fresok hudozhnikom genial'nee Apellesa byli napisany dve bogini. Levaya, v goryachih tonah krasnyh zemel' i pylayushchego zakata, izobrazhala zhenshchinu v rascvete zemnoj sily plodorodiya i zdorov'ya. Ee polnye guby, grudi i bedra nastol'ko perepolnyalo zhelanie, chto, kazalos', oni razorvutsya ot dikogo kipeniya strasti, istochaya temnuyu krov' Velikoj Materi, Vladychicy Bezdny. Ruki, prostertye k zritelyu v neodolimom prizyve, derzhali temnuyu rozu - simvol zhenskogo estestva i kvadratnyj lekition so zvezdoj, horosho znakomyj Tais. - Lilit! - edva zametnym dvizheniem gub skazala Tais, ne v silah otorvat' glaz ot kartiny. - Net! - otvetila |ris. - Lilit dobraya, a eta - smert'! ZHrica podnyala brovi, uslyshav shepot, i rezkim vybrosom ruki ukazala na pravuyu stenu. I afinyanka nevol'no vzdohnula s oblegcheniem, uvidev voploshchennoj svoyu mechtu. Golubaya gamma krasok slivala more s nebom i nizkij gorizont. Na etom fone telo bogini prinyalo zhemchuzhno-palevyj ottenok rannego rassveta, kogda krupnye zvezdy eshche goryat v vyshine, a opalovoe more pleshchetsya na rozovyh peskah. Uraniya shla, edva kasayas' zemli pal'cami bosyh nog, prostiraya ruki k rassvetnomu nebu, vetru i oblakam. Lico bogini, vpoloborota cherez plecho, odnovremenno smotrelo vdal' i na zritelya, obeshchaya uteshenie vo vzglyade seryh, kak u Tais, glaz. Na lbu mezhdu brovej svetilsya ogon', ne gasya vzora. Pered kazhdoj kartinoj na nizkom zhertvennike dymilas' pochernevshaya ot vremeni kuril'nica. - Vam govorili o dvuh likah Ambologery? - sprosila zhrica. - Da! - druzhno otvetili Tais i |ris, vspomniv vechernyuyu besedu s filosofom hrama. - Otvratit' telesnuyu starost' smertnogo ne mogut ni olimpijcy, ni sama Velikaya Mat'. Vse v mire podchinyaetsya techeniyu vremeni. No est' vybor. On pered vami. Sgoret' dotla v poslednem plameni sluzheniya Afrodite. Ili perenesti eto plamya na vseob®emlyushchuyu lyubov', zovushchuyu k nebu, sluzha Uranii, v neustannoj zabote o schast'e detej i vzroslyh. Polozhite pered toj, kotoruyu vybrali, veshch', ne obyazatel'no doroguyu po denezhnoj stoimosti, no samuyu dragocennuyu dlya kazhdoj iz vas. Tais bez kolebanij podoshla k Uranii, otstegnula cepochku - poyasok so zvezdoj, dar Aleksandra, i polozhila ego na zhertvennik. |ris ostalas' nepodvizhnyj. ZHrica Ambologery s udivleniem posmotrela na nee. - Razve net puti posredine? - sprosila |ris. - Est'! - ulybnulas' zhrica, trizhdy hlopnuv v ladoshi. Medlenno raskrylis' tyazhelye stvorki steny mezhdu kartinami. Vysoko nad mirnoj dolinoj s vinogradnikami, maslinami i polem pshenicy vystupal polukruglyj balkon. Muzhchiny i zhenshchiny trudilis' prohladnym utrom, vzrashchivaya plody Gei-Demetry. Sredi nih bylo nemalo staryh lyudej, sedoborodyh muzhchin i zhenshchin v plotnyh odezhdah, temnyh golovnyh pokryvalah. - Mirnyj trud na zemle v tishi i pokoe poslednih let zhizni - blagorodnyj konec zemledel'ca, - skazala zhrica. - Togda est' chetvertyj put'! - otvetila |ris. - Zachem ty prishla k Ambologere? - zhrica raskinula ruki krestom, kak by pregrazhdaya |ris obratnyj put' v svyatilishche. CHernaya zhrica - pryamaya, gordaya i surovaya, pokazalas' Tais kak nikogda znachitel'noj. Ee sinie glaza vzglyanuli na zhricu s vysokoj uverennost'yu, bez vyzova ili nasmeshki, i ta uspokoilas'. - Zachem mne oskorblenie inoj very? - sprosila |ris. - Ty ukazala tri puti, i vse tri - dlya odinokih muzhej i zhen. A chelovek pokidaet obshchestvo lyudej tol'ko so smert'yu. Dolzhen byt' eshche put' sluzheniya lyudyam - ne tol'ko lichnym sovershenstvom, no pryamym dejstviem na ih pol'zu! - Togda ty ne ponyala glubiny pokazannyh tebe simvolov. Srednij put' daet lyudyam pishchu, ibo u zemledel'ca vsegda est' izlishki, chtoby nakormit' hudozhnika i poeta i tem umnozhit' ukrashenie mira. Put' Uranii - dlya mudroj i nezhnoj zheny. On vyrazhen tol'ko cherez lyubov' i pomoshch' lyudyam. To, chto zhena vsegda dolzhna delat' i delaet dlya serdca. Potomu Uraniya - obraz zhen, potomu velikij Platon schel etu boginyu samoj glavnoj dlya budushchego chelovechestva. - I zabyl pro neschast'ya i stony rabov, otdayushchih svoyu zhizn', podobno v'yuchnym zhivotnym, chtoby poklonniki Uranii mogli izlivat' lyubov' na blizhnih, takih zhe vysokopostavlennyh! - gnevno otvetila |ris, i afinyanka s udivleniem vozzrilas' na podrugu. - Net! - naklonyayas' vpered, kak izvayanie Aksiopeny, voskliknula |ris. - Nikakaya nebesnaya lyubov' i dostizhenie neba nevozmozhny ni po trupam pobezhdennyh, ni po spinam rabov. Vy, lyudi Zapada, dostigshie vysot filosofii i kichashchiesya svobodoj, ne vidite iznachal'noj oshibki vseh vashih rassuzhdenij. Vy predstavlyaete sebe silu tol'ko v ubijstve i zhertvah. Sil'ny, sledovatel'no, pravy, tol'ko te, kto iskusnee ubivaet. Takovy vashi bogi, obrazy vashih geroev, takovy i vy sami. |to proklyatie Velikoj Materi, kotoroe vy budete nesti do konca, poka sushchestvuyut narody Zapada. Poetomu vtoroj Lik Ambologery, Uraniya, - eto lozh' dlya poetov i neudachlivyh lyubovnikov! - A drugoj lik? - hriplo sprosila porazhennaya zhrica. - Boginya Temnogo |rosa! Ona - pravda, i ya nekogda sluzhila ej so vsem pylom yunoj very. I eto horoshij put' dlya teh, v kom mnogo zhivotnoj sily... - Teh, kto eshche ne ponimaet Uranii, - vstupilas' Tais. - Tysyacheletiya tomu nazad Velikaya Mat' predstavala pered lyud'mi v takih zhe dvuh likah - razrusheniya i sozidaniya, smerti i vechnosti. Tol'ko vechnosti nam ne dano, i ne nado obmanyvat' sebya i drugih etim simvolom stremleniya nashego serdca. |to lish' sokrytie zhestokoj pravdy Velikoj Materi. My vse znaem - eto znanie gluboko vnutri nas, - chto vechnye sily prirody vsegda gotovy k razrusheniyu. I my sozdaem v svoih mechtah - vysokih i chistyh, nizkih i temnyh - mnozhestvo bogov i bogin', chtoby, kak tonkimi zanavesyami ot lyutogo vetra, otgorodit'sya imi ot sil Velikoj Materi. Slabye molyat o chudesah, kak nishchie o milostyne, vmesto dejstviya, vmesto togo, chtoby raschishchat' put' sobstvennoj siloj i volej. Bremya cheloveka, svobodnogo i besstrashnogo, veliko i pechal'no. I esli on ne stremitsya vzvalit' ego na boga ili mificheskogo geroya, a neset ego sam, on stanovitsya istinno bogoravnym, dostojnym neba i zvezd! Oshelomlennaya zhrica Ambologery zakryla lico rukami. - Est' vechnoe perevoploshchenie! - Tais reshilas' priotkryt' ej orficheskuyu tajnu. - S rasplatoj za prezhnee, kogda uzhe ne mozhesh' nichego popravit'? - prodolzhala |ris. - Menya uchili v |ridu ponyatiyu Karmy, i ya poverila v nego. Ottogo tak truden dlya menya chetvertyj put'. YA mogla by ubivat' vseh, prichinyayushchih stradaniya, i teh... kto lozhnym slovom vedet lyudej v bezdnu zhestokosti, uchit ubivat' i razrushat' yakoby dlya chelovecheskogo blaga. YA veryu, budet vremya, kogda stanet mnogo takih, kak ya, i kazhdyj ub'et po desyatku negodyaev. Reka chelovecheskih pokolenii s kazhdym stoletiem budet vse chishche, poka ne prevratitsya v hrustal'nyj potok. YA gotova posvyatit' etomu zhizn', no mne nado uchitelya. Ne togo, kotoryj tol'ko prikazyvaet. Togda ya stala by prostoj ubijcej, kak vse fanatiki. Uchitelya, kotoryj pokazhet, chto pravil'no i chto nepravil'no, chto svetlo i chto temno, a poslednee reshenie ostanetsya za mnoj. Razve ne mozhet byt' takogo puti? I takogo uchitelya, kotoryj znaet, kak otlichit' mertvuyu dushu ot zhivoj, znaet, kto nedostoin lishnego chasa hodit' po zemle! CHtoby chelovek mog vzyat' na sebya tyazhkuyu obyazannost' kary, on dolzhen obladat' bozhestvennoj tochnost'yu pricela. Tol'ko samoe vysokoe soznanie, podkreplennoe mudrym uchitelem, pomozhet izbezhat' togo, chto vsegda poluchaetsya pri nasilii. Rubyat zdorovoe derevo, ostavlyaya gnilushku, ubivayut dragocennye rostki budushchih geroev, sposobstvuya procvetaniyu lyudskih sornyakov... ZHrica Ambologery ne smela podnyat' golovy pod goryashchim vzglyadom |ris. Tais podoshla i, obnyav podrugu, pochuvstvovala, chto v toj drozhit kazhdaya myshca. - YA ne mogu otvetit' tebe, dazhe cherpnuv drevnej mudrosti v hrame |ridu, - pechal'no skazala afinyanka, - mozhet byt', ty i podobnye tebe budut orudiem Karmy i ne obremenyat sebya otvetstvennost'yu. YA znayu malo i ne slishkom umna. No ya chuvstvuyu, s takimi, kak ty, bylo by kuda men'she gorya i yada v Ojkumene. - Ne znayu, otkuda yavilas' ty, opalennaya solncem, - nakonec zagovorila zhrica Ambologery, - i kto vlozhil v tvoi usta slova, na kotorye ya ne znayu otveta. Vozmozhno, ty provozvestnica novyh lyudej, poslannyh k nam iz gryadushchego, a mozhet byt', ty yavilas' kak posledysh otoshedshego v proshloe. Tvoi mysli ob Uranii neverny i nekrasivy. Podruga tvoya skazhet, chto, zanimaya vysokoe polozhenie, mozhno sdelat' mnogoe dlya Nebesnoj Lyubvi! - Vizhu, ty nikogda ne voznosilas' vysoko! - ulybnulas' Tais. - Vlastitel'nica bespomoshchna bolee drugih. I ne tol'ko potomu, chto skovana pravilami povedeniya, predpisaniyami religii i obychaev i ogranichena carstvennoj nedostupnost'yu. Nad toboj stoyat: sovetniki, govoryashchie: "|to vygodno, a eto net". Vygodno dlya vlasti, vygodno dlya nakopleniya sokrovishch, vygodno dlya vojny. I sovsem net rechej, chto vygodno dlya serdca, tvoego i drugih lyudej. Ty skazala, chto zhena dolzhna delat' dlya serdca. YA byla caricej i kak zhe malo preuspela v etom. YA dazhe ne smogla spasti svoe ditya ot muzhskogo vospitaniya, prevrashchayushchego yunoshu v boevuyu mashinu, a ne sluzhitelya Uranii! Tais vspomnila Leontiska, ego mal'chisheskuyu veru v krasivyh nereid, i glaza ee napolnilis' slezami. |ris tiho skazala: - My privykli dumat' o bogah kak o zavistlivyh sushchestvah, unichtozhayushchih sovershenstvo lyudej i ih tvoreniya. Razve istinnyj cenitel' prekrasnogo sposoben na takoe? Oznachaet li eto, chto chelovek vyshe vseh bogov? Razumeetsya, net! Tol'ko to, chto bogi pridumany i nadeleny hudshimi chelovecheskimi chertami, otrazhayushchimi vsyu nepravotu i nedostojnost' nashej zhizni, v kotoroj sud'ba, to est' my sami, izymaet iz zhizni horoshih, oberegaya plohih. Takuyu sud'bu nado ispravlyat' samim, i esli nel'zya spasti horoshih, to, po krajnej mere, mozhno istrebit' chelovecheskuyu pakost', ne dav ej zhit' dol'she i luchshe. ZHrica Ambologery, rasteryannaya, stoyala okolo dvuh neobyknovennyh, vpervye vstrechennyh eyu zhenshchin, takih raznyh i takih shozhih svoim vnutrennim velichiem. Ona nizko poklonilas' im, chego ne delala eshche nikogda i ni pered kem, i skromno skazala: - Vy ne nuzhdaetes' v moih sovetah i pomoshchi Ambologery. Soblagovolite odet'sya i sojti vniz. YA prizovu mudreca, druga nashego filosofa. On nedavno priehal syuda iz Ionii i rasskazyval strannye veshchi ob Aleksarhe, brate Kassandra. - Brate gnusnogo ubijcy? CHto horoshego mozhno ozhidat' ot takogo cheloveka? - rezko skazala Tais. - I vse zhe, mne dumaetsya, vam obeim sleduet uznat' ob Uranopolise, Gorode Neba, meste dlya deyatel'nosti podobnyh vam lyudej. I podrugi uznali nebyvaloe, eshche ni razu ne sluchavsheesya nigde v Ojkumene, ne zapechatlennoe v krepkoj pamyati nadpisej na kamne, v narodnyh predaniyah i pergamentah istorikov. Aleksarh, syn Antipatra i mladshij brat Kassandra, poluchil ot brata, pravitelya Makedonii, kusok zemli v Halkidike, na tom pereshejke pozadi gory Atos, gde nekogda Kserks povelel ryt' kanal. Tam Aleksarh osnoval gorod Uranopolis, tridcati stadij v okruzhnosti. Aleksarh, buduchi uchenym znatokom slovesnosti, pridumal osobyj yazyk, na kotorom dolzhny byli govorit' zhiteli goroda. On ne velel nazyvat' sebya carem, prinyal lish' titul Vysshego Sovetnika v Sovete filosofov, upravitelej goroda. Ego sobstvennyj brat, nekogda ob®yavivshij sumasshedshim Aleksandra, nazval Aleksarha bezumcem. Togda Aleksarh brosil stroitel'stvo v Halkidike i perenes Uranopolis v Pamfiliyu [chast' Zapadnogo Tavra i Ichel' - na yuzhnom poberezh'e Turcii]. Iz prezhnego goroda on vyvez potomkov pelasgov, obitavshih u gory Atos. K nim primknuli vol'nolyubivye efescy, klazomency i karijcy. ZHiteli Uranopolisa - vse, kak brat'ya i sestry, ravny v pravah, oni gordo nazyvayut sebya uranidami - Det'mi Neba. Oni poklonyayutsya Deve Neba - Afrodite Uranii, kak afinyane - Deve Afine, i chekanyat ee izobrazhenie na svoih monetah. Drugie bogi zhitelej goroda: solnce, luna i zvezdnoe nebo - tozhe izobrazheny na monetah naryadu s naibolee izvestnymi gorozhanami. Aleksarh mechtaet rasprostranit' ideyu bratstva lyudej pod sen'yu Uranii, vseobshchej lyubvi, na vsyu Ojkumenu. A prezhde vsego on hochet unichtozhit' raznicu yazykov i ver. On pishet pis'ma Kassandru i drugim pravitelyam na yazyke, izobretennom dlya Goroda Neba. Mudrec videl dva podobnyh pis'ma, ih nikto ne mozhet prochest'... Uslyshannoe perevernulo vse namereniya Tais. To, o chem ona mechtala bessonnymi nochami v Afinah, v Egipte, v Vavilone i |kbatane, svershilos'! Na nee slovno by poveyalo teplom Likijskih gor. Lyubov', ne sluzhashchaya zavistlivym bozhestvam, ne vlachashchayasya za vojskami, stanovilas' oporoj goroda-gosudarstva Afrodity, docheri Neba, verhovnogo bozhestva, mudrosti i nadezhdy! U nee est' cel', est' kuda prilozhit' ee iskusstvo vdohnovlyat' hudozhnikov i poetov i sobstvennye mysli o putyah k Uranii! I eta cel' tak blizka, cherez more, na sever ot Zolotoj Buhty, vsego v kakoj-nibud' tysyache stadij! Slava Ambologere! Bez nee ona mogla nikogda ne uznat' o sushchestvovanii goroda ee volshebnogo sna!.. CHerez neskol'ko mesyacev, sobrav vse svoi bogatstva i ostaviv Iranu vospityvat'sya na Kipre, Tais s nerazluchnoj podrugoj okazalas' na korable, speshivshem v shirokij Adalijskij zaliv. Na gorizonte iz lazurnogo morya tyazhelymi kamennymi kupolami, s shapkami oslepitel'no belyh snegov, kak obeshchanie osobennoj chistoty, podnimalis' Likijskie gory. Korabl' medlenno obognul ostryj utes, pokazalas' nebol'shaya sinyaya buhta i v glubine ee ust'e bystroj rechki. Na ee zapadnom beregu za nevysokoj stenoj rozoveli pod luchami voshodyashchego solnca postrojki Uranopolisa. Kiparisy i platany uspeli podnyat'sya vdol' ulic i fasadov nebol'shih domov. Na central'noj ploshchadi sverkalo svezheotesannym belym izvestnyakom i cokolem iz golubovatogo kamnya vidnoe izdaleka tol'ko chto otstroennoe zdanie Soveta Neba. Korabl' podoshel k pristani. Tais okinula vzorom ne slishkom moguchie steny, pryamye ulicy, nevysokij pologij holm Akropolya. Vihrem proneslis' videniya gromadnyh semi- i devyatistennyh groznyh gorodov Persii, finikijskogo poberezh'ya, ograzhdennyh raskalennymi pustynyami gorodov Egipta, pavshih pered zavoevatelyami, razgrablennyh i opustoshennyh. Beloe velichie Persepolisa, prevrashchennoe ee sobstvennoj volej v obuglennye ruiny... Hrupkim zhertvennikom nebesnoj mechty cheloveka, nestojko postavlennym na krayu vrazhdebnogo mira, pokazalsya ej vdrug Uranopolis. Velikaya pechal' obrechennosti sdavila serdce Tais zhestokoj rukoj, i, vzglyanuv na |ris, ona i v ee lice prochitala trevogu. Gorod Neba ne mog prosushchestvovat' dolgo, no afinyanka ne oshchutila somneniya ili zhelaniya iskat' nadezhnoe mesto zhizni na Kipre ili v Aleksandrii, ili odnom iz ukromnyh ugolkov |llady. Gorod Neba, ee mechta i smysl zhit' dal'she. Ischezni on, i chto ostanetsya, esli uzhe otdala vsyu sebya sluzheniyu Detyam Neba. Otvechaya na ee mysli, |ris krepko szhala ee ruku i podtolknula k shodnyam. Tais i |ris soshli na pristan'. Moryaki pod prismotrom Rojkosa ponesli tyazhelye tyuki i yashchiki s mnogocennym prinosheniem delu Aleksarha i Uranii... |PILOG Tak okonchilas' istoriya udivitel'noj zhizni Tais Afinskoj. T'ma Aida, glubina proshedshih vekov, poglotila ee vmeste s pervym na Zemle Gorodom Lyubvi i Neba. Sozdanie svetloj mechty ne moglo dolgo sushchestvovat' sredi moguchih i svirepyh carej, polkovodcev, zhrecov fal'shivoj very, korysti i obmana. Krohotnyj ostrovok tol'ko nachinavshej zarozhdat'sya novoj nravstvennosti v more nevezhestva, Uranopolis skoro byl stert s lica Gei ordoj opytnyh v vojne i nasilii zahvatchikov. Vmeste s Uranopolisom ischezli i dve podrugi. Uspeli li oni skryt'sya ot plena, uplyv na inye, poka mirnye ostrova? Ili, presleduemye voinami, brosilis' v more, otdav sebya Tetis? Ili |ris tverdoj rukoj chernoj zhricy snachala poslala v podzemnyj mir svoyu Tais i sama poshla za neyu? Mozhno pridumat' lyuboj konec sootvetstvenno sobstvennoj mechte. Nesomnenno odno: ni Tais, ni |ris ne stali rabynyami teh, kto unichtozhil Uranopolis i polozhil konec ih dobromu sluzheniyu lyudyam.