utish'sya
na ulice bez grosha za dushoj. I ne prihodi ko mne togda, ya nichem  ne  smogu
tebe pomoch'. YA ne hozyain. Tekker - hozyain.
   - U menya est' svoe malen'koe delo, i ya budu  zanimat'sya  im,  a  Tekker
pust' zanimaetsya svoim, - zakrichal Leo. - A esli vy hotite ukrast'  ego  u
menya - nu chto zh, kradite. Vot i vse.
   - Leo, da perestan' zhe ty, nikto ne sobiraetsya krast'.
   - Ne zhelayu ya slushat' tvoi ugrozy. Slyhannoe li eto delo?  CHtoby  rodnoj
brat vlamyvalsya v dom i pristavlyal nozh k gorlu!  Net,  net  i  net.  YA  ne
soglasen. |to moe poslednee slovo. Net i net. Slyshal, chto ya skazal? Net.
   - Kak eto pishetsya? - sprosil Dzho.
   Leo v upor posmotrel na brata. Lico ego pobagrovelo ot volneniya.
   - Kak tebe ne stydno, Dzho?  -  skazal  on  drozhashchim  golosom  i  bystro
opustil golovu.
   "Vot pytka", - dumal Dzho. No esli brosit' vse i ujti, tak Leo  pridetsya
eshche huzhe, i togda Dzho vechno budet vinit' v etom sebya. Net, nado vo chto  by
to ni stalo spasti Leo.
   - YA vizhu, chto ty ni slova ne ponyal iz  togo,  chto  ya  tebe  govoril,  -
skazal on. - Znaesh' tol'ko odno - orat'. - S vidu sovsem ne zametno  bylo,
chto Dzho tak stradaet; on vspotel  nemnogo,  tol'ko  i  vsego.  -  Tak  vot
vyslushaj menya, vyslushaj i ne ori. Uchrezhdaetsya sindikat...
   - A ya ne slushayu.
   - ...on obŽedinit vse vashi banki i sozdast  odno  delo,  kotoroe  mozhno
vesti kuda ekonomnee, na shirokuyu nogu. Vot ya i govoryu uchreditelyam...
   - Ty chto - sam s soboj razgovarivaesh'?
   - ...govoryu im, u menya est' dlya vas podhodyashchij chelovek, chtoby upravlyat'
vsem obŽedineniem, kogda  ono  budet  sozdano.  |to  moj  starshij  bratec,
spokojnyj, razumnyj, uravnoveshennyj Leo.  Delo  on  znaet.  Znaet  vseh  v
Garleme. I ego tam lyubyat. Kogda vy s nim dogovorites'  i  on  ustupit  vam
svoj bank, togda on pomozhet vam dogovorit'sya  s  drugimi  loterejshchikami  i
potom stanet vesti vse delo. Razve eto ploho? CHego mozhno eshche zhelat'?
   - CHtoby ty ostavil menya v pokoe!
   - Ty ne ponimaesh'. Mnogie del'cy, pokrupnej  tebya,  prodali  by  rodnuyu
mat', chtoby poluchit' to, chto ya tebe predlagayu.
   - YA vse prekrasno ponimayu, - skazal Leo. - Sobralas' shajka gangsterov i
obŽyavila sebya sindikatom. SHajka katorzhnikov s obrezami v gryaznyh  lapah  -
vot chto takoe vash sindikat, lyubeznyj moj bratec.
   - Nichego ty ne ponimaesh', rovnym schetom nichego. YA tebe govoryu - krupnye
del'cy, krupnejshie vorotily N'yu-Jorka.
   - Nu a ya s takimi lyud'mi ne zhelayu imet' nikakogo dela.
   - |to tvoe poslednee slovo?  Podumaj  horoshen'ko,  prezhde  chem  skazat'
okonchatel'no da ili net.
   - Podumal. Horoshen'ko podumal. Okonchatel'no - net.
   - Nu chto zh. Ladno.
   Dzho vstal, nadel pal'to, opravil pod  pal'to  pidzhak.  Ne  spesha  nadel
shlyapu.
   -  Ty,  nadeyus',  ponimaesh',  chto  tvoj  otkaz  ne  pomeshaet   sozdaniyu
sindikata. Sindikat budet sozdan, a te, kto v nego ne vojdet, kogo  my  ne
zahotim prinyat', te skoro vzvoyut  i  vyletyat  v  trubu  vmeste  so  svoimi
lotereyami. Kogda i ty vzvoesh', ne prihodi ko mne. Budet pozdno. Kak tol'ko
ya vyjdu za dver', dlya tebya vse budet koncheno. Tebya vyshvyrnut von.
   - Vsego horoshego, - skazal Leo.
   On vzyal pis'mo s  opisaniem  dohodnogo  doma,  ot  kotorogo  uzhe  reshil
otkazat'sya, i prinyalsya perechityvat' ego.
   Dzho opersya rukami o stol, naklonilsya, priblizil svoe lico k samomu licu
Leo.
   - Neuzheli ty ne ponimaesh'? - skazal on. Dzho proiznosil slova bystro, no
s usiliem. - My s toboj vdvoem derzhali by vse v rukah.  Mozhesh'  ty  ponyat'
ili net, chto ya tebe predlagayu? Neuzheli tebe nuzhno vse vbivat' v golovu? Ty
vsyu zhizn' lez iz kozhi von, chtoby  svesti  koncy  s  koncami,  a  teper'  ya
razdobyl dlya tebya lakomyj kusochek i podnoshu tebe na  blyudechke.  Ty  budesh'
bogachom, Leo.
   - Ty hochesh' i iz menya gangstera sdelat'. Vot chto ya ponimayu.
   - O, chert! - Dzho vypryamilsya i kriknul v prostranstvo: - CHert!  CHert!  -
On tolknul stol nogoj.
   - Ty hochesh' iz menya sdelat' nastoyashchego gangstera krupnogo kalibra, tak,
chtoby vse ot menya sharahalis', - skazal Leo.
   Dzho stradal. On zaprokinul golovu, zakryl glaza;  ruki  ego  szhalis'  v
kulaki i ottopyrili karmany pal'to. On  pokachal  golovoj  i  napravilsya  k
dveri. Potom povernulsya i snova podoshel k Leo.
   - Obeshchaj mne, - skazal on, - obeshchaj, po krajnej mere,  chto  posmotrish',
chto imenno tebe predlagayut, prezhde chem reshit' okonchatel'no - da  ili  net.
Zajdi v kontoru k Uiloku i poglyadi na smetu.
   - Ne znayu, kto takoj Uilok i gde ego kontora, i ne sobirayus' glyadet' na
smetu, chtoby uznat', chego stoit moe sobstvennoe delo.
   - Genri Klej Uilok. YUriskonsul't sindikata. U nego vse raspisano chernym
po belomu, reshitel'no vse: chto ty poluchish' za svoyu lotereyu i kakova  budet
tvoya dolya - vse do centa.
   - Nichego ne vyjdet.
   - Okonchatel'no?
   - Da, okonchatel'no. Okonchatel'no - net. YA tebe eto skazal,  kak  tol'ko
ty rot raskryl, i budu povtoryat', hot' by ty so svoim zhulikom, banditom, s
advokatom etim, ugovarival menya, poka ne lopnesh' ot natugi.  Moj  otvet  -
net. Net. Okonchatel'no, reshitel'no i bespovorotno - net.
   Dzho v razdum'e  poglyadel  na  brata.  Ot  volneniya  ego  bagrovoe  lico
pokrylos' pyatnami, guby podergivalis'.
   - YA vse-taki ne dumal, chto ty takoj durak, - skazal on.
   - Ochen' horosho. Teper' ty znaesh'. Mozhet byt', ostavish' menya v pokoe?
   - Vse gore v tom, chto ty - malen'kij chelovek, -  skazal  Dzho.  -  Kogda
delo malen'koe - ty molodec molodcom. A podvernis'  chto-nibud'  pokrupnee,
tak ty uzhe gotov, napustil  v  shtany.  -  Vnezapno  on  ves'  izognulsya  i
prodolzhal, krivlyayas' i zhemannichaya: - Oh, net, net! Vse eto dlya  menya?  Tak
uzhasno mnogo? Vse eto dlya bednogo malen'kogo Leo? - syusyukal on. - Oh, net!
|togo ne mozhet byt'! Tut kakaya-to  oshibka.  |to,  verno,  dlya  kogo-nibud'
drugogo!
   - Ochen' smeshno. Pochemu by tebe ne popytat' schast'ya v kino?
   - Smeshno? Po-tvoemu, eto smeshno? Net, eto pechal'no. Pechal'nee etogo  ty
eshche nichego ne videl. Tebe stoit tol'ko ruku protyanut', i vse  budet  tvoe,
na, beri! Ty mog by, kazhetsya, poverit' mne, svoemu rodnomu bratu. No ty ne
v sostoyanii dazhe ruku protyanut'. Kishka tonka! Ne mozhesh' dazhe vzyat' to, chto
tvoe, chto valyaetsya u tebya pod  nogami.  Poetomu  ty  vsyu  svoyu  zhizn'  byl
melyuzgoj i ostanesh'sya takim do samoj smerti.
   - Ran'she u tebya smeshnee vyhodilo, - skazal Leo.
   Dzho medlenno podoshel k bratu. Prositel'no protyanul k nemu ruki.
   - Pojdem so mnoj, - skazal on. - Ne sejchas. Zavtra  utrom.  Posmotrish',
chto Uilok zagotovil. Uvidish' sam, chto eto tebe dast. Slepoj by uvidel.  Ty
stanesh' nastoyashchim bogachom.
   Lico Leo ne vyrazhalo nichego, krome uporstva.
   - Da chto tebe pyati centov na metro zhalko! - voskliknul Dzho. On  vytashchil
iz karmana monetu i izo vseh sil shvyrnul ee ob pol. - Na! - kriknul on.  -
Voz'mi pyat' centov. Istrat' ih na metro - i ty razbogateesh'!
   - Ne hochu ya bogatet', - skazal Leo. - Odnogo ya sejchas hochu -  chtoby  ty
perestal orat'. U menya golova razbolelas' ot tvoih voplej.
   - Konec! - Dzho splyunul na pol. -  Ty  etogo  hotel,  ty  eto  poluchish'.
Upryamyj bolvan, sukin syn!
   On vyshel i hlopnul dver'yu, a Leo vzyal pis'mo s opisaniem doma,  kotoryj
on reshil ne pokupat', i dolgo sidel, ustavyas' v bumagu i nichego ne vidya.


   Dzho zashel v tabachnuyu lavku za uglom  i  stal  razyskivat'  po  telefonu
Tekkera. On znal, chto  emu  nuzhno  teper'  delat'  s  Leo.  |to  byla  ego
sobstvennaya ideya. No ego muchil styd, i emu hotelos', chtoby  kto-to  drugoj
prikazal emu eto sdelat'.
   On zvonil po semi  telefonnym  nomeram.  Po  pervomu  otvetili,  chto  u
Tekkera kak budto naznacheno  dnem  svidaniem  s  Uilokom.  Sleduyushchie  pyat'
nomerov ne otvechali vovse, i, nakonec, po  sed'momu  Dzho  zayavili,  chto  o
mestonahozhdenii Tekkera nichego  ne  izvestno.  Togda  Dzho  sdelal  popytku
razyskat' Uiloka, no Uiloka tozhe nigde ne bylo, i nikto ne znal, gde on  i
kogda vernetsya. "Horosh yuriskonsul't, chtob emu sdohnut'!" - podumal Dzho.
   On vyshel iz tabachnoj lavki i s minutu bescel'no stoyal posredi trotuara,
zasunuv ruki v karmany.  To  ego  odolevala  ustalost',  to  v  nem  snova
nachinala zakipat'  zlost'.  On  zashagal  po  trotuaru  i,  vynuv  ruki  iz
karmanov, na hodu neskol'ko raz udaril kulakom pravoj ruki po ladoni levoj
- s kazhdym razom  vse  krepche.  Zlost'  v  nem  nakipala  i  nakipala.  On
pochuvstvoval, chto ruka u nego onemela, pal'cy lomilo v sustavah i vo  vsem
tele byla takaya ustalost', chto  emu  kazalos'  -  on  vot-vot  upadet.  On
zametil na uglu taksi i sel v mashinu.
   "V zhizni ne videl takogo upryamogo osla, - dumal Dzho. - Sleduet stuknut'
ego razok po bashke, dlya ego zhe blaga". On dal  shoferu  adres  svoej  novoj
kontory na Lenoks avenyu. "Krysha gorit, - dumal  on,  -  a  ty  upiraesh'sya!
Upryamyj ty osel!"
   Kontora Dzho pomeshchalas' vo vtorom etazhe, nad aptekoj. Na naruzhnoj  dveri
byla tablichka s nadpis'yu: "G.Ruddi, poruchitel'". Kontora sostoyala iz odnoj
bol'shoj komnaty s oknami na ulicu  i  dvuh  malen'kih  komnat  v  glubine,
otdelennyh ot pervoj peregorodkoj s zasteklennymi dveryami. V kontore pahlo
lakom, svezhej shtukaturkoj, struzhkami.
   V pervoj komnate kakie-to lyudi razgovarivali s  Ruddi.  Sredi  nih  Dzho
uznal Gonzago i Kordelesa; oba oni byli loterejshchiki, i  Dzho  srazu  ponyal,
chto zdes' proishodit. Dazhe ne prislushivayas' k razgovoru, on  znal,  o  chem
oni govoryat. Oni staralis' raznyuhat', chto,  sobstvenno,  zateyal  Dzho  i  v
kakoj mere k  etomu  prichasten  Tekker.  Ruddi,  malen'kij,  lysyj,  ochen'
tolstyj, govoril im chto-to vnushitel'no, vpolgolosa, a Gonzago  i  Kordeles
nedoverchivo poglyadyvali na nego.
   Dzho dostatochno bylo odnogo vzglyada, chtoby ponyat', chto s etimi vozni  ne
budet. Oni uzhe trepetali pered nim, prezhde chem on poshevelil pal'cem. Kogda
oni  uznayut,  kakogo  roda  predlozhenie  on  sobiraetsya  im  sdelat',  oni
izumyatsya, obraduyutsya i stanut ego druz'yami na vsyu zhizn'  ili,  po  krajnej
mere, do teh por, poka im ne predstavitsya sluchaj bez riska i s vygodoj dlya
sebya perervat' emu glotku. Dzho proshel mimo nih, ne ostanavlivayas'  i  dazhe
ne kivnuv, a Gonzago i Kordeles ukradkoj provodili ego vzglyadom.
   Na stole u Dzho byl telefon,  soedinennyj  s  kommutatorom  zdaniya,  no,
krome etogo telefona, on ustanovil tajkom ot vseh eshche odin.  |tot  telefon
ne byl zaregistrirovan i nigde ne  znachilsya.  Po  ego  pros'be  telefonnaya
kompaniya prisylala emu scheta na dom, tak chto nikto v kontore ne podozreval
o sushchestvovanii vtorogo telefona. Dzho derzhal apparat v nizhnem yashchike svoego
pis'mennogo stola; shnur byl propushchen skvoz' otverstie, prosverlennoe v dne
yashchika. Nikto ne mog zapodozrit' sushchestvovanie vtorogo telefona - dlya etogo
nuzhno bylo by lech' na pol i zaglyanut' pod stol. Dzho ustanovil etot telefon
dlya teh sluchaev, kogda emu nuzhno budet znat' navernyaka, chto na kommutatore
ne perehvatyat ego razgovor. Do sih por  v  etom  eshche  ne  bylo  nuzhdy.  Na
kommutator eshche nikto ne byl podsazhen. I vse zhe Dzho  vospol'zovalsya  sejchas
imenno etim sekretnym telefonom.
   Prezhde vsego on snova isproboval vse sem' tekkerovskih  nomerov.  Potom
opyat' vzyalsya za Uiloka. No ne mog razyskat' ni togo, ni drugogo. S  minutu
on sidel nepodvizhno, szhimaya v ruke trubku. Ona  stala  teploj  i  vlazhnoj.
Strashnaya ustalost' ohvatila Dzho. On ne snyal shlyapy, i emu kazalos', chto ona
davit emu na golovu. On ponurilsya, zhirnye shcheki ego obmyakli i  obvisli.  On
sidel i smotrel na svoyu ruku i chuvstvoval, kak ona stanovitsya  vlazhnoj  ot
ispariny i kak ot etogo stanovitsya teploj  i  vlazhnoj  telefonnaya  trubka.
Veny na ego ruke vzdulis', slovno verevki. Esli  by  tol'ko  u  nego  bylo
vremya, on by eshche raz popytalsya ulomat' Leo,  prezhde  chem  natravlivat'  na
nego policiyu. On ulamyval by ego  celyj  mesyac,  bud'  u  nego  vremya.  No
vremeni ne bylo. Segodnya pyatnica, a v sredu uzhe vse  budet  koncheno;  byt'
mozhet, i sejchas uzhe slishkom pozdno.  Dzho  nachal  medlenno,  vyalo  nabirat'
telefon Benta. Golova ego tak dergalas'  pri  kazhdom  oborote  diska,  chto
shlyapa chut' ne svalilas' na pol.
   |d Bent byl okruzhnoj partijnyj zapravila. On  sostoyal  na  zhalovanii  u
Tekkera i vzyal na sebya zashchitu sindikata ot vmeshatel'stva policii. Benta ne
bylo ni v klube, ni doma, ni v kontore ego advokata, ni v Tammani-Holl, ni
v ego sobstvennoj kontore. V konce koncov Dzho razyskal ego  v  ital'yanskom
restorane "Teo", kuda Bent inogda zaglyadyval.
   - Prostite, chto pobespokoil vas, - skazal Dzho, - no ya hotel by obratit'
vnimanie kapitana Milletti na lotereyu, kotoraya rabotaet v dome nomer 92-53
na |dzhkom avenyu.
   - Lotereya? - U Benta byla privychka govorit'  po  telefonu  priglushennym
golosom.  |to  pridavalo  kazhdomu  ego  slovu  ottenok  znachitel'nosti   i
konfidencial'nosti.
   - Ona rabotaet pod samym ego nosom, - skazal Dzho, - i, mne dumaetsya, on
budet blagodaren za soobshchenie.
   - Da, razumeetsya, - skazal Bent. - Milletti, nesomnenno, dolzhen prinyat'
mery. CH'ya eto lotereya?
   - |to v pomeshchenii 2F. Rabotaet kazhdyj den' sovershenno otkryto. Bylo  by
neploho prihlopnut' ee poskoree. - Dzho vzglyanul na chasy. Bylo uzhe  slishkom
pozdno. - Skazhem, zavtra - zavtra dnem, chasa v dva. - V eto vremya Leo edva
li byval v kontore.
   - Zavtra subbota.
   - Verno. Togda samoe pozdnee v ponedel'nik.
   - YA sejchas zhe peredam Milletti, - skazal Bent.  -  On,  konechno,  budet
ochen' priznatelen za soobshchenie. Da, kstati, Uilok zdes'. On vam ne nuzhen?
   - Net, - skazal Dzho. - Net, ne nuzhen.
   Teper' emu uzhe ne o chem bylo govorit' s Uilokom. Delo bylo sdelano.  On
uzhe ne nuzhdalsya ni v ch'em prikazanii. CHuvstvo styda ohvatilo ego  -  stol'
ostroe, chto ono rvalos' iz nego, kak ston. Dzho spryatal telefon, zaper yashchik
na klyuch i vyshel iz kabineta. On znal:  sejchas  pozvonit  Uilok  -  zahochet
udostoverit'sya, chto nalet budet sdelan imenno na bank  Leo.  A  Dzho  ne  v
sostoyanii byl priznat'sya sejchas v etom Uiloku. Net, tol'ko ne  sejchas.  On
prosto ne v sostoyanii byl skazat' komu-nibud',  chto  natravil  policiyu  na
rodnogo brata, hotya by i sdelal eto dlya ego zhe pol'zy.
   - Esli budet zvonit' Uilok, - kriknul on Ruddi, prohodya cherez  komnatu,
- skazhite emu, chto ya ne mog bol'she zhdat'. Zavtra utrom  ya  tak  ili  inache
budu u nego v kontore.
   Gonzago i Kordeles obratili k nemu svoi smuglye, myasistye,  ulybayushchiesya
lica i privetstvenno zakivali. Dzho ne mog prinudit' sebya  otvetit'  na  ih
privetstviya. Emu hotelos' plyunut' v ih merzkie rozhi. On  bystro  vyshel  iz
komnaty.
   Spuskayas' po lestnice, Dzho uslyshal, kak  v  kontore  zazvonil  telefon.
"Uilok", - podumal Dzho. On spustilsya s lestnicy pochti begom, na  cypochkah,
starayas' ne shumet', no, dobezhav do dverej, ne vyshel na ulicu, a  spryatalsya
pod lestnicu i pritailsya tam, v syrom, pahnuvshem  pogrebom  polumrake.  On
slyshal, kak dver' kontory otkrylas' i Ruddi kriknul: - Dzho, ej, Dzho! Dzho!
   Dzho ne otvetil. Gustoj bas Ruddi  perekatyvalsya  u  nego  v  ushah;  ego
ohvatila drozh'. "Kakogo cherta ya boyus' Uiloka!" - podumal Dzho. On posmotrel
na dver', vedushchuyu v pogreb, oshchutil obstupavshij ego so vseh storon mrak,  i
drozh' ego utihla. Potom on  uslyshal,  kak  dver'  naverhu  zakrylas'.  Dzho
zametil, chto kraska na dveri  pogreba  potreskalas',  vzdulas'  i  koe-gde
oblupilas'. |to napomnilo emu trubu parovogo otopleniya, kotoraya  prohodila
pod potolkom v kvartire u Leo. On znal iz telefonnoj knizhki, chto Leo zhivet
na starom meste.
   "Leo eshche poblagodarit menya kogda-nibud', - podumal Dzho.  -  YA  rasskazhu
emu, kak ya tut stoyal, i on pozhmet mne ruku i skazhet spasibo za to,  chto  ya
radi nego vyterpel".
   On podozhdal eshche, chtoby dat' Ruddi vremya vyglyanut' v okno, uvidet',  chto
ego net na ulice, i skazat' Uiloku, chto Dzho tol'ko sejchas ushel.  Potom  on
vyshel iz podŽezda.



        2

   V pomeshchenii 2F doma N_92-53 na |dzhkom avenyu  bylo  shestnadcat'  shtatnyh
rabotnikov: desyat' sortirovshchikov, kotorye podbirali loterejnye  bilety  po
nomeram i stavkam i poluchali za eto  po  17  dollarov  v  nedelyu,  i  pyat'
schetovodov; shestnadcatyj  sovmeshchal  dolzhnost'  buhgaltera  i  upravlyayushchego
kontoroj.
   Schetovodov bylo tak mnogo potomu, chto na kazhdogo kontrolera  otkryvalsya
otdel'nyj schet. Tri schetovoda poluchali po 21 dollaru  v  nedelyu,  a  dvoe,
umevshie rabotat' s arifmometrom i  vesti  knigi,  -  po  23  dollara.  Oni
proveryali scheta kontrolerov i ezhednevno sostavlyali dlya  hozyaina  balans  -
skol'ko prodano biletov i skol'ko vyplacheno vyigryshej. Vedomosti  po  vsem
prochim operaciyam,  a  imenno:  gonorary  advokatam,  poruchitelyam,  shtrafy,
rashody  na  podarki,  vzyatki,  podkup  policii  sostavlyalis'  |dgarom   i
hranilis' v lichnoj kontore Leo. Krome samogo  Leo,  schetovodov  i  yurista,
pomogavshego predstavlyat' svedeniya o dohodah i rashodah, nikto  nikogda  ne
videl ni odnoj buhgalterskoj knigi Leo.
   Sem'  sortirovshchikov  iz  desyati  byli  zhenshchiny:  ital'yanki,  ispanki  i
negrityanki. Vse oni byli uzhe ne molody, i u kazhdoj byla sem'ya. Ran'she  oni
rabotali domashnej  prislugoj,  libo  sluzhili  uborshchicami  v  kontorah  ili
otelyah. U Leo oni byli svobodny  po  utram  i  mogli  posvyashchat'  eti  chasy
hozyajstvu, a vecherom pospevali domoj vovremya, chtoby ulozhit'  detej  spat'.
"CHistaya" rabota v  kontore  kazalas'  im  verhom  blazhenstva,  a  korotkij
rabochij den' - prosto kakim-to darom nebes.
   Smuglogo, veselogo, kudlatogo sortirovshchika po  imeni  Dzhuzeppe  Ricicci
vse zvali poprostu Dzhus. |to byl roslyj malyj, speredi, szadi  i  s  bokov
ravnomerno oblozhennyj tugim sloem zhira. On rabotal shoferom taksi,  poka  v
odin dozhdlivyj vecher ego mashina ne kuvyrknulas' s naberezhnoj pryamo v vodu.
Pogoda stoyala holodnaya, i vse okna v mashine  byli  zakryty.  Kogda  mashina
pogruzilas' v chernuyu vodu, Dzhus ne  smog  otkryt'  dvercy.  Davlenie  vody
zaperlo ee, kak na zamok.
   Dzhus vsej tyazhest'yu naleg na dvercu;  on  kolotil  po  nej  kulakami,  i
plechom, i golovoj, no dverca ne poddavalas'. |to bylo tak  zhe  bespolezno,
kak bit'sya golovoj ob stenu. Snova i snova nalegal on  na  dvercu,  kazhdyj
raz obrushivayas' na nee vsej svoej tyazhest'yu.  Iz  grudi  u  nego  vyryvalsya
hrap, tochno u zagnannoj loshadi. On chuvstvoval, kak muskuly drozhat  u  nego
na vzmokshej spine.
   Krugom bylo tiho. Slyshalis' tol'ko gluhie udary tela o dvercu i tyazheloe
dyhanie, so svistom vyryvavsheesya iz gorla Dzhusa, kogda  on  otskakival  ot
dvercy, chtoby s novoj siloj na nee obrushit'sya. Dzhus slyshal  eto  i  slyshal
eshche zhurchanie vody - chernoj vody, pokrytoj chernoj penoj, - fontanom  bivshej
iz-pod perednego stekla i uzen'kimi strujkami prosachivavshejsya iz-pod pola.
Dzhus navsegda zapomnil eti zvuki,  a  takzhe  strashnyj  gul  v  golove,  ot
kotorogo, kazalos', vot-vot lopnet cherep. |tot gul ne stihal ni na minutu.
Vnezapno Dzhus vspomnil pro okno. On leg na siden'e, podnyal nogi  i  udarom
kabluka vyshib steklo. CHerez neskol'ko sekund on uzhe vybralsya iz  mashiny  i
celyj i nevredimyj vynyrnul na poverhnost'.
   No, kogda Dzhus snova zahotel vzyat'sya za svoyu rabotu, okazalos', chto eto
emu ne pod silu. On mog eshche koe-kak zastavit'  sebya  sest'  v  mashinu,  no
probyt' v nej bol'she minuty byl ne v  sostoyanii.  |to  otkrytie  ozadachilo
ego. Priklyuchenie samo po sebe  ne  prichinilo  emu  osobogo  vreda.  Slegka
pobalivalo plecho, da na bol'shih myasistyh rukah koe-gde byla sodrana  kozha.
Krome etogo, nikakih povrezhdenij ne bylo. Dzhus dazhe ne prostudilsya. On byl
vse  tot  zhe  zdorovennyj  malyj,  ne  znavshij,  chto  takoe  bolezn'   ili
nedomoganie. Odnako stoilo emu sest' v mashinu, - a inoj raz eto  sluchalos'
dazhe i v lifte ili kogda on, vernuvshis' noch'yu domoj, vhodil v neosveshchennyj
podŽezd, - kak ego ohvatyvala drozh', i on chuvstvoval udush'e. On vovse i ne
vspominal o tom, chto bylo s nim togda v mashine, - net, prosto v  glazah  u
nego temnelo, i emu nachinalo kazat'sya, budto on tonet. Nuzhno bylo vyjti iz
mashiny, chtoby eto proshlo. On vyskakival na trotuar i stoyal, drozha, ves'  v
potu, s pobelevshim licom, a potom emu stanovilos'  stydno,  i  on  nachinal
smeyat'sya i dumal: "Ish' ty - huzhe baby!"
   Drugim sortirovshchikom byl staryj meksikanskij indeec, v  zhilah  kotorogo
tekla i belaya krov', i chernaya, i krasnaya, i buraya,  i  zheltaya.  Zvali  ego
Pedro Molinas. V nem skrestilis' vse rasy, ot  nordicheskoj  do  malajskoj.
Mozhet  byt',  eto  delalo  ego  rech'  takoj  bessvyaznoj.  On  byl   hudoj,
dolgovyazyj, s ryzhevatymi usami na temnokozhem s  mednym  otlivom  lice.  Ne
buduchi silen v anglijskom yazyke, on vmeste s tem byl ves'ma slovoohotliv i
lyubil rasskazyvat' pro sebya  dlinnye  istorii.  Pri  etom  on  prihodil  v
nepomernoe volnenie, tak kak nikto ne ponimal ego, i slova vyletali u nego
izo rta vperemezhku s shipeniem, svistom i bryzgami slyuny.
   On rasskazyval vsem, chto u nego est' zhena i "shtuk pyat'-shest'  rebyat"  v
Meksiko i eshche odna zhena i "shtuk shest' rebyat" v drugom meste, v kotoroe  on
tykal pal'cem na karte. Vyhodilo, chto eto Galveston.  Potom  on  dobavlyal,
chto u nego est' eshche zhena s det'mi v Kanzase i chto on ochen' skuchaet po  nim
zdes', v N'yu-Jorke, i podyskivaet sebe chetvertuyu zhenu,  chtoby  ona  rodila
emu  eshche  pyat'-shest'  rebyat.  On  predlagal  po  ocheredi  vsem   zhenshchinam,
rabotavshim v kontore, vyjti za nego zamuzh. Pri etom on tykal pal'cem cherez
stol, obrashchayas' k ocherednoj izbrannice, i zayavlyal vo vseuslyshanie: - Ty so
mnoj spas', spas', budi hasosi diti.
   Nikto ne prinimal ego slov vser'ez, odnako on ne dumal shutit'.  Tem  ne
menee, kogda vse nachinali smeyat'sya, on  smeyalsya  tozhe,  radostno  perevodya
vzglyad  s  odnogo  smeyushchegosya  lica  na  drugoe,  i   ego   chernye   glaza
pobleskivali, kak voda na  solnce.  U  nego  byla  privychka  prigovarivat'
"Aj-aj" pri vsyakoj neozhidannosti; iz-za etogo i potomu, chto  u  nego  bylo
tak mnogo zhen i detej, a takzhe potomu,  chto  ego  zvali  Pedro,  emu  dali
klichku Paj-aj.
   Imya tret'ego sortirovshchika bylo Uil'yam Ksav'e Midlton, i vse  zvali  ego
mister  Midlton.   |to   byl   pozhiloj   chelovek   nezlobivogo   vida,   s
medlitel'no-gnusavym golosom i dobrodushnym smehom. Ego rech'  zhurchala,  kak
netoroplivye perebory gitary. U nego  byli  sedye  volosy,  rozovoe  lico,
tverdaya nespeshnaya postup', i s vidu emu kazalos' ne bol'she pyatidesyati let,
a na samom dele stuknulo uzhe shest'desyat dva.
   Pochti vsyu svoyu zhizn' mister Midlton prorabotal  telegrafistom  i,  hotya
nikogda  ne  byl  dostatochno  iskusen,  chtoby  zanimat'  etu  dolzhnost'  v
maklerskih kontorah v periody birzhevogo azhiotazha i poluchat' 100 dollarov v
nedelyu, on vse zhe lyubil svoyu rabotu i dazhe  gordilsya  eyu.  Kogda  apparaty
teletajp, upravlyaemye mal'chishkami i devchonkami za 25  dollarov  v  nedelyu,
nachali poluchat' vse bol'shee rasprostranenie i sredi telegrafistov stali  s
trevogoj pogovarivat' o tom, chto  apparat  Morze,  pozhaluj,  skoro  sovsem
vyjdet iz upotrebleniya, mister Midlton ne pozhelal trevozhit'sya popustu.
   - Durnye mysli vredyat pishchevareniyu i rabote pochek, - zayavil on. I eshche on
govoril tak: - CHto tolku zrya dumat'?  Dumaj  ne  dumaj  -  eto  nichemu  ne
pomozhet i nichemu ne pomeshaet. Zachem zhe golovu lomat'?
   I vmesto togo, chtoby trevozhit'sya po povodu  teletajpa,  kotoryj  grozil
lishit' ego raboty, mister Midlton  stal  trevozhit'sya  o  svoej  ruke.  Emu
prihodilos' videt', kak s nekotorymi telegrafistami sluchalas' takaya  beda.
Nikto  tolkom  ne  znal,  v  chem  tut   delo,   no   ruka   vdrug   teryala
chuvstvitel'nost' i ne mogla bol'she rabotat' na apparate. S vidu ruka  byla
kak ruka. Boli ne bylo. Opuholi ne bylo. CHelovek  mog  delat'  etoj  rukoj
lyubuyu rabotu. Tol'ko tochki i tire ruka uzhe ne mogla vystukivat' s  prezhnej
skorost'yu. Mister  Midlton  rabotal  pravoj  rukoj;  teper'  on  priuchilsya
rabotat' levoj.
   Nalovchit'sya  vystukivat'  levoj  rukoj,  posle  togo  kak   vsyu   zhizn'
vystukival pravoj,  bylo  nelegkoj  zadachej  dlya  cheloveka  ego  vozrasta.
Misteru Midltonu minulo k  tomu  vremeni  uzhe  pyat'desyat  devyat'  let.  On
otkazalsya ot pokera po pyatnicam, i ot kino po subbotam,  i  ot  partii  na
bil'yarde u Bojla po sredam, i vse  vechera  provodil  za  apparatom,  uchas'
rabotat' levoj rukoj. CHerez polgoda on ovladel  etim  iskusstvom.  On  mog
rabotat'  lyuboj  rukoj  odinakovo  bystro.  I  vdrug   ego   pravaya   ruka
zabastovala. Esli by  misteru  Midltonu  skazali,  chto  eto  proizoshlo  ot
samovnusheniya, on by otvetil, chto eto pustye  bredni.  Prosto-naprosto  ego
predchuvstvie sbylos'. On ne byl udruchen. On predugadal nadvigavshuyusya  bedu
i sumel vovremya k nej podgotovit'sya, i emu bylo dazhe otchasti priyatno,  chto
eta dolgaya, utomitel'naya podgotovka ne propala darom.
   Nikomu iz ego tovarishchej-telegrafistov tozhe ne prihodilo v  golovu,  chto
ruka mistera Midltona, byt' mozhet, nikogda by ne vyshla iz stroya,  esli  by
on ne vnushil sebe, chto tak budet. Vse v odin golos  govorili,  chto  starik
hiter, kak bes, uzh ego-to vrasploh ne zastanesh'; a koe-kto dazhe posledoval
ego primeru i nachal uchit'sya peredavat' levoj rukoj. Im  tozhe  vposledstvii
ne prishlos' raskayat'sya v svoej dal'novidnosti: i u nih pravaya ruka  vskore
vyshla iz stroya.
   Mister Midlton schital, chto ego levaya ruka ne smozhet sluzhit' emu tak  zhe
dolgo, kak pravaya. Pravaya ruka proderzhalas' sorok  dva  goda.  Levaya  ruka
byla slabee pravoj, no ee, konechno, hvatit let na dvadcat', a bol'she  emu,
pozhaluj, i ne  nuzhno.  Odnako  ne  proshlo  i  goda,  kak  ego  levaya  ruka
zabastovala tak zhe, kak i pravaya.
   Mister Midlton vytyagival ruki i glyadel na nih. |to  byli  starye  ruki.
Oni nemalo porabotali v svoe vremya, no vse eshche byli rozovye i  puhlye,  ne
takie uzlovatye kleshni, kak u drugih starikov. "Dazhe v golovu  ne  pridet,
chto mezhdu pravoj i levoj rukoj mozhet byt' takaya raznica", -  dumal  mister
Midlton.
   Sredi schetovodov, rabotavshih v kontore, byli dve  negrityanki.  Odnu  iz
nih zvali Delila Lauri. Imya eto ee roditeli vybrali za  blagozvuchnost',  i
ono bylo takoe zhe nezhnoe, kak ona sama. Delila Lauri  okonchila  kolledzh  i
poluchila diplom pedagoga,  odnako  prepodavatel'skoj  raboty  dlya  nee  ne
nashlos'. Ona zanimalas' po utram, nadeyas' poluchit' universitetskij diplom.
Ej kazalos', chto esli u nee budet eshche odin diplom, bolee vnushitel'nyj, to,
mozhet  byt',  ministerstvo  prosveshcheniya  ne  otvergnet   ee,   kogda   emu
ponadobyatsya uchitelya. Vtoruyu negrityanku-schetovoda zvali  Korinna  Anderson.
|to byla nevysokaya korenastaya zhenshchina s  pyshnymi  formami;  do  togo,  kak
popast' k Leo, ona rabotala v restorane -  snachala  oficiantkoj,  a  potom
kassirshej.
   Eshche dva schetovoda byli  kubincy  -  malen'kie,  zhivye,  chernoglazye,  s
chernymi kak smol' volosami. Oba oni byli muzykantami, poka rasprostranenie
"konservirovannoj" muzyki ne lishilo ih zarabotka. Oni byli pohozhi drug  na
druga, kak rodnye brat'ya, no vstretilis' vpervye lish' v  kontore  Leo.  Im
ochen' hotelos' postavit' vodevil'nyj  nomer,  i  chasto,  uluchiv  svobodnuyu
minutu, oni zabivalis' v ugol i  nachinali  pridumyvat'  kuplety,  shutki  i
raznye smeshnye tryuki. Oni uvlekalis' i veselilis' ot dushi, sovsem  zabyvaya
o tom, chto vodevil' sejchas ne v mode.
   Pyatyj  schetovod  byl  irlandec  -   nevysokij,   polnyj,   ryzhevolosyj,
vesnushchatyj i zadiristyj. Zvali ego  Frensis  Myurrej.  Emu  bylo  let  pod
tridcat', i po okonchanii srednej shkoly on peremenil  s  desyatok  sluchajnyh
professij,  prichem  samoj  ustojchivoj  ego  dolzhnost'yu   okazalos'   mesto
yungi-rassyl'nogo na bortu okeanskogo parohoda, gde Frensis  prosluzhil  dva
goda. On polyubil more - glavnym obrazom potomu, chto na parohode obrel  dlya
sebya dom, i dom etot byl dalek ot mira s ego trevolneniyami. Vsyakij raz kak
Frensis popadal na sushu, ego nachinali odolevat' zhitejskie zaboty,  no  vot
on shel k sebe na parohod, i tot unosil ego proch'. On, mozhet byt',  nikogda
by i ne rasstalsya s morem, esli by ne ego  nepokladistyj  harakter.  Kogda
starshim nad rassyl'nymi byl naznachen  vmesto  nego  drugoj  yunga,  Frensis
Myurrej obidelsya i ushel s sudna.
   Frensis Myurrej nravilsya Leo. Leo posovetoval emu  izuchit'  kakoe-nibud'
remeslo ili podyskat' sebe takuyu rabotu, kotoraya otkryvala by  perspektivy
na budushchee. V konce koncov Myurrej reshil  stat'  polismenom.  Leo  dal  emu
deneg, chtoby oplatit' obuchenie,  i  vot  v  ponedel'nik,  za  tri  dnya  do
prazdnika Blagodareniya 1934 goda, Myurrej sdal  vypusknye  ekzameny  i  byl
zachislen v spisok kandidatov na zanyatie vakantnoj dolzhnosti polismena.
   Leo sdelal sovsem neplohoj biznes, vzyav k sebe  v  sortirovshchiki  byvshih
sluzhanok i uborshchic. Oni radovalis' svoej rabote i byli emu blagodarny.  No
Leo vzyal ih ne potomu, chto eto byl horoshij biznes. Prosto  emu  nravilos',
chto oni budut dovol'ny i blagodarny emu i smogut  bol'she  vremeni  udelyat'
svoim detyam.
   Oni rasskazyvali emu o svoih domashnih delah, i, esli kto-nibud' u nih v
sem'e zaboleval, Leo ne skupilsya na  lishnie  pyat'  dollarov,  vsyakij  raz,
vprochem, preduprezhdaya, chto eto dolzhno  ostat'sya  v  tajne,  inache  kazhdomu
zahochetsya tozhe poluchit' pyat' dollarov. No vest'  o  ego  shchedrosti  tut  zhe
obletala kontoru. Ibo esli  schastlivica  i  derzhala  yazyk  za  zubami,  to
dostatochno bylo poglyadet'  na  ee  lico.  Odnako  nikomu  i  v  golovu  ne
prihodilo zloupotreblyat' dobrotoj Leo.
   Odna iz ital'yanok brosilas' odnazhdy  pered  Leo  na  koleni  i  pokryla
poceluyami ego ruku za to, chto on dal ej pyat' dollarov. On  podskochil,  kak
uzhalennyj, no vse zhe eto bylo emu priyatno.  On  chuvstvoval,  chto  vse  oni
lyubyat ego na svoj lad, i oni dejstvitel'no ego lyubili.
   Leo voshishchala  prostodushnaya  nezlobivost',  s  kotoroj  mister  Midlton
prinimal obrushivsheesya na nego neschast'e, i on vremya ot vremeni ugoshchal  ego
sigaroj. On neodnokratno s sochuvstviem  vyslushival  istoriyu  avtomobil'noj
katastrofy Dzhusa i odnazhdy velel |dgaru snyat' s avtomobilya  dvercu,  chtoby
isprobovat' - ne pomozhet li eto Dzhusu usidet' v mashine. No eto ne pomoglo.
Leo takzhe ochen' zhalel Delilu i vtajne gordilsya tem, chto  u  nego  rabotayut
lyudi, okonchivshie kolledzh. On nashel ej neskol'ko  chastnyh  urokov,  kotorye
ona davala utrom po subbotam, kogda u nee ne bylo zanyatij na kursah.  Esli
u nee budet dostatochno uchenikov, ona  smozhet  brosit'  rabotu  v  kontore,
skazal on.
   - No mne nravitsya rabotat' u vas, - skazala Delila.
   - Takaya krasivaya devushka, da eshche okonchivshaya kolledzh! Styd i pozor,  chto
dlya vas do sih por ne nashlos' nastoyashchej raboty!
   Delila tak prosiyala, chto Leo pochuvstvoval sebya nelovko.
   No kogda v kontore chto-nibud' ne ladilos', Leo govoril sebe:  "|to  vse
ottogo, chto ya nabral na rabotu kalek. YA vsem  zhelayu  dobra,  krome  samogo
sebya". S teh por kak Leo zanyalsya loterejnym biznesom, nervy u nego  sovsem
rashodilis', i on legko razdrazhalsya.
   Odnazhdy emu sovershenno otchetlivo pokazalos', budto on stoit pered samim
soboj i v samogo sebya tychet pal'cem. V  podschetah  byla  dopushchena  oshibka,
kotoraya oboshlas' emu v 100 s lishnim dollarov. "Tebe nravitsya korchit'  Deda
Moroza? - krichal on na samogo sebya. - Valyaj, ublazhaj svoih kalek, poka  ne
svernesh' sebe sheyu!" On dazhe videl, kak sverkal rubin na  malen'kom  zhirnom
mizince, kogda on tykal v samogo sebya pal'cem.
   |to bylo strashnoe videnie.  Leo  ustavilsya  pryamo  pered  soboj  shiroko
raskrytymi  glazami.  Vsya  zlost'  mgnovenno  s  nego  soskochila,   slovno
ispugavshayasya loshad' - rvanulas' i uskakala, tak bol'no lyagnuv ego,  chto  u
nego perehvatilo dyhanie. V konce koncov on reshil, chto eto  byl  serdechnyj
pripadok, vyzvannyj volneniem. Dolzhno byt', on  neskol'ko  mgnovenij  byl,
kak mertvyj, a prizrak, stoyavshij pered nim i krichavshij na nego,  veroyatno,
byla ego dusha. Da, da, neskol'ko sekund on byl mertv i videl svoyu dushu,  a
potom serdce spravilos' s pripadkom i opyat' zarabotalo.
   Posle etogo Leo staralsya derzhat' svoj gnev  v  uzde.  I  podnimalsya  po
lestnice ochen' medlenno, chtoby ne natrudit' serdce.


   Byl, odnako, v kontore odin chelovek, kotorogo Leo ne sumel  raspolozhit'
k sebe i ch'yu predannost' on ne sumel zavoevat'. Frederik I.Bauer,  glavnyj
buhgalter i upravlyayushchij kontoroj, rabotavshij na zhalovanii v 25 dollarov  v
nedelyu, voobshche byl ne iz teh lyudej, kotorym svojstvenny chuvstva simpatii i
predannosti. On, kak i Leo, stradal  ot  neuverennosti,  no  Leo  za  svoyu
delovuyu zhizn' uspel priobresti opyt v obshchenii s lyud'mi, kotorogo u  Bauera
ne bylo. Poetomu ego obychno  nedolyublivali.  Pro  nego  govorili,  chto  on
slishkom skryten, derzhitsya osobnyakom, nikogda ne poshutit i  voobshche  chelovek
skuchnyj. Na samom zhe dele beda byla ne v  tom.  Prosto  Bauer  tak  privyk
poluchat' otpor, chto ne otvazhivalsya podojti k komu-nibud' s otkrytoj dushoj.
   V 1934 godu Baueru bylo tridcat' let. On byl vysok rostom, s nezdorovym
pyatnistym cvetom lica, otchego kozha ego na pervyj vzglyad kazalas' pryshchavoj.
Gustye svetlye volosy byli korotko ostrizheny nad  viskami,  chto  pridavalo
golove kvadratnuyu formu. A na makushke volosy byli gladko prilizany  i  tak
blesteli, chto napominali mokruyu kleenku. Glaza u Bauera byli  golubye,  no
za kvadratnymi, v zolotoj oprave ochkami kazalis' bescvetnymi. Telom on byl
kostlyav. Voobshche po naruzhnosti on bolee vsego  pohodil  na  nemca-mehanika,
prinaryadivshegosya radi prazdnika.  Odnako  on  nikogda  ne  nosil  rabochego
kombinezona. Do togo, kak postupit' k Leo, on mnogo let rabotal  v  drugoj
kontore. Leo nashel ego tam zhe, gde  i  mistera  Midltona  -  v  bil'yardnoj
Bojla.
   Krizis lishil Bauera raboty v kontore skobyanoj kompanii. Bauer znal  Leo
kak  odnogo  iz  zavsegdataev  Bojla,  i  hotya  Leo   pochitalsya   tam   za
"biznesmena", Bauer dogadyvalsya, chto on iz "reketirov". Bauer byl u  Bojla
i slyshal, kak Leo nanimal na rabotu mistera Midltona, i ne somnevalsya, chto
on tozhe mog by poluchit' rabotu u Leo. No Bauer zhdal. On ne  mog  zastavit'
sebya svyazat'sya s "reketirom". On zhdal  do  teh  por,  poka  ne  vyshli  vse
den'gi, zanimat' uzhe bylo ne u kogo, sluchajnyh zarabotkov tozhe  bol'she  ne
bylo, i ostavalos' tol'ko prosit' pomoshchi u  blagotvoritel'nyh  obshchestv.  S
tochki zreniya Bauera, dlya semejnogo cheloveka zhit'  vspomoshchestvovaniem  bylo
bolee pozorno, chem zhit' vorovstvom. CHeloveka, dumal on, mogut tolknut'  na
vorovstvo blagorodnye pobuzhdeniya, i togda  eto  ne  uronit  ego  v  glazah
lyudej. I vot, odnazhdy on podoshel k Leo i poprosil prinyat' ego na rabotu.
   - YA budu delat' vse, - skazal on. Ego slegka tryaslo. - CHto velite, to i
sdelayu.
   |to bylo v te dni, kogda Leo sam eshche chuvstvoval sebya nespokojno v svoem
novom dele. On uzhe ran'she zamechal, chto Bauer ukradkoj na nego poglyadyvaet,
a kak tol'ko zametit, chto Leo na nego  smotrit,  pospeshno  otvorachivaetsya,
slovno mal'chishka, vysovyvayushchij za  spinoj  yazyk.  Leo  spravilsya,  kto  on
takoj, i, uznav, chto eto - bezrabotnyj kontorskij sluzhashchij s obrazovaniem,
podumal: "Hochesh' zhit' po zakonu? Nu i zhivi sebe.  A  u  menya,  po  krajnej
mere, budet kusok hleba v takie tyazhelye vremena, kak sejchas".
   Neozhidannoe obrashchenie k nemu Bauera ogoroshilo Leo.
   - CHto eto znachit - vse budu delat'? - vykriknul  on.  -  Kakie  u  menya
dela, po-vashemu, chto vy "vse" budete delat'?
   Bauer pokrasnel ot smushcheniya, no on byl tugodum. V golove u nego  zasela
odna mysl', i on ne mog tak bystro ot nee  otreshit'sya.  Vmeste  s  tem  on
chuvstvoval, chto nuzhno sejchas zhe,  nemedlenno  chto-to  otvetit',  i  potomu
skazal to, chto bylo u nego na ume:
   - Mne vse ravno, kakaya rabota. V dome est' nechego, a ih chetyre  rta.  -
On ponimal, chto govorit ne to, chto sleduet. Golos ego upal  do  nevnyatnogo
bormotaniya. - Vy tol'ko skazhite mne, chto nuzhno delat' - ya  vse  sdelayu,  -
prolepetal on.
   - A esli ya poshlyu vas vorovat' dlya menya? - zakrichal Leo. -  Opyt  u  vas
est'? - S sosednih stolikov nachali poglyadyvat' v ih storonu.
   - U menya deti golodayut, - bespomoshchno probormotal Bauer.
   No Leo byl slishkom zol, chtoby ego slushat'.
   - A kak vam ponravitsya, esli ya dam vam revol'ver i  prikazhu  nastrelyat'
dlya menya deneg? - busheval Leo.
   Upravlyayushchij bil'yardnoj  pospeshno  napravilsya  k  ih  stoliku.  |to  byl
krupnyj, tyazhelovesnyj muzhchina. Zvali ego Dzhordzh Palumbo. Kogda-to  on  byl
professional'nym borcom. On obhvatil Bauera za plechi.
   - Vse my sejchas ne v svoej tarelke, - skazal on.
   Bauer brosil na Palumbo blagodarnyj vzglyad.
   - YA tol'ko hotel sprosit' ego naschet raboty, a on na menya nakinulsya.  -
Palumbo svobodnoj rukoj snyal pal'to i shlyapu Bauera s veshalki i povel ego k
dveri. Bauer stal bylo upirat'sya, no ruka Palumbo krepche obhvatila ego  za
plechi.
   - Vy chto zhe, hotite vyshvyrnut' menya iz-za etogo cheloveka? -  voskliknul
Bauer.
   - Vy sejchas ne v sebe. -  Palumbo  ne  otpuskal  Bauera,  poka  tot  ne
ochutilsya na trotuare. - CHto podelaesh',  vremena  tyazhelye,  u  vseh  sejchas
nervy poshalivayut. Idite domoj - ostynete, vam legche stanet.
   Esli by Palumbo ne vystavil ego za dver', Bauer, byt' mozhet, ne  prinyal
by predlozheniya Leo, kogda tot priehal k nemu. Leo  muchila  sovest'  -  vot
pochemu on priehal k Baueru.  CHuvstvo  viny  pered  Bauerom  zastavilo  ego
razdut' sluchaj v  bil'yardnoj  i  ugovorit'  sebya,  chto  Bauer  "nastoyashchij,
pervosortnyj paren'" s horoshim  otkrytym  licom,  nadezhnyj  i  chestnyj.  A
Bauera ubedilo to, chto Palumbo, kogda poshlo na poverku, otdal predpochtenie
ne emu, a Leo. Vot chto zastavilo Bauera reshit'sya pojti k reketiram.


   Oni vse byli v sbore - byvshie uborshchicy i  sluzhanki,  mister  Midlton  i
Dzhus, muzykanty i Delila Lauri, kassirsha iz restorana i  molodoj  chelovek,
sobiravshijsya stat' polismenom, Bauer i Paj-aj, - kogda agenty Milletti, po
donosu Dzho, vorvalis' v bank. Leo tozhe byl  zdes'.  On  ne  poshel  v  svoyu
lichnuyu kontoru  iz  boyazni,  chto  Dzho  yavitsya  tuda  i  snova  nachnet  ego
ugovarivat'.


   Nalet proizvodili dva agenta v shtatskom  i  s  poldyuzhiny  polismenov  v
forme. Odin iz polismenov postuchal v dver', i Bauer, stoyavshij  poblizosti,
poshel otkryvat'.
   - Kto tam? - sprosil on, otpiraya dver',  i  polismeny  odin  za  drugim
vvalilis' v komnatu.
   Oni poyavilis' srazu, so vseh storon, i Bauer ot neozhidannosti podskochil
i gromko stuknulsya ob pol oderevenevshimi nogami.  Zatem  brosilsya  bezhat',
zabilsya v ugol i,  ves'  szhavshis',  poglyadyval  ottuda  na  polismenov.  V
komnate stoyala mertvaya tishina, i vse otchetlivo slyshali, kak Bauer probezhal
v ugol. On proizvodil negromkie, carapayushchie zvuki, slovno na nogah u  nego
byli kogti.
   - Ni s mesta! - skazal odin iz agentov. - Ne dvigajtes'!
   Leo s Deliloj byli v nishe; oni proveryali starye loterejnye bilety,  tak
kak odin iz kontrolerov pozhalovalsya, chto ego obschitali. Kogda agent pronik
v komnatu, Leo derzhal  v  rukah  pachku  staryh  biletov.  Rasteryavshis'  ot
neozhidannosti, on vyshel iz nishi i napravilsya navstrechu polismenam, hmuryas'
i poglyadyvaya na nih ispodlob'ya. Vdrug on soobrazil,  chto  derzhit  v  rukah
bilety, a bilety - veshchestvennoe dokazatel'stvo. On brosil ih na pol.
   - Ochen' sozhaleyu, mister Minch, - skazal odin iz agentov. - No vy sdelali
eto slishkom pozdno.
   On sobral broshennye Leo bilety, polozhil  ih  v  konvert  i  napisal  na
konverte imya Leo.
   - Podite-ka syuda na minutku, - skazal Leo. - Lico agenta pokazalos' emu
neznakomym, no v etom  ne  bylo  nichego  udivitel'nogo.  On  daval  vzyatki
slishkom mnogim iz nih, chtoby vseh pomnit'.
   Agent, ne toropyas', proshel za Leo v vestibyul'. Tam uzhe byli rasstavleny
polismeny: odin u lestnicy, vedushchej  vverh,  drugoj  u  lestnicy,  vedushchej
vniz. |ti polismeny byli  Leo  znakomy,  i  on  im  kivnul.  Oni  smushchenno
poglyadeli na nego.
   - YA polagayu, chto my s vami sejchas eto  uladim,  -  skazal  Leo  agentu,
opuskaya ruku v karman. On znal, chto vremya ot vremeni, kogda komu-nibud' iz
agentov prihoditsya  tugo,  on  proizvodit  arest,  prosto  chtoby  poluchit'
vzyatku.
   No agent pokachal golovoj.
   - Da chto eto Milletti - spyatil vdrug, chto li? - zakrichal Leo. - CHto vse
eto znachit?
   - On kak budto byl vpolne zdorov, kogda ya ego videl, - skazal agent.
   Dveri kvartir, vyhodivshih na tu zhe ploshchadku, otvoryalis' odna za drugoj,
i iz nih vyglyadyvali lyubopytnye lica.
   - Nechego tut smotret'! - zakrichal agent. On povernulsya k  polismenu.  -
Nikogo ne puskat'! - prikazal on. Emu yavno bylo ne po sebe.
   Leo vernulsya v bank.
   Drugoj  agent  tem  vremenem  s  pomoshch'yu   polismenov   zakonchil   sbor
veshchestvennyh dokazatel'stv i vyzval po  telefonu  policejskij  avtomobil'.
Kazhdaya  pachka  biletov,  lezhavshaya  na  stole   pered   sortirovshchikom   ili
schetovodom, byla zapechatana v otdel'nyj konvert  i  pomechena.  Arifmometry
opechatali, nezakonchennyj dnevnoj balans, svodki i prochie bumagi slozhili  v
odnu bol'shuyu pachku.
   ZHenshchiny sbilis' v kuchku okolo nishi. Nekotorye kazalis' ispugannymi,  no
bol'shinstvo  uzhe  opravilos'  ot  straha  i,  po-vidimomu,  poluchalo  dazhe
nekotoroe udovol'stvie  ot  etogo  proisshestviya,  narushivshego  odnoobrazie
rabochego dnya. Delila sidela nemnogo poodal'. Lico ee bylo zadumchivo.  Ruki
spokojno slozheny na kolenyah. Paj-aj stoyal sredi zhenshchin i chto-to  veselo  i
nechlenorazdel'no govoril, obdavaya ih fontanom melkih bryzg.
   "Vot,  dolzhno  byt',  takuyu  zhe   galimat'yu   slyshit   gospod',   kogda
prislushivaetsya k tomu, chto tvoritsya na zemle", - podumala Delila. Odin  iz
polismenov vnimatel'no vslushivalsya v bormotaniya Paj-aya.  |to  byl  molodoj
chestolyubivyj paren', i emu hotelos' vyudit' eshche kakuyu-nibud' uliku.
   - Ne to on govorit na blatnom yazyke, -  skazal  polismen,  -  a  ne  to
vyvorachivaet slova naiznanku. Vy ponimaete chto-nibud'? - On ne svodil glaz
s Paj-aya, no obrashchalsya, po-vidimomu, k Myurreyu, kotoryj stoyal poblizosti.
   Myurrej  nablyudal  za  rabotoj  agentov  i  polismenov  s   lyubopytstvom
professionala. Emu hotelos' znat', budut li oni vse