Reks Staut. Esli by smert' spala
--------------------
If Death Ever Slept (1957)
perevodchik ne ukazan
Izdatel'skaya firma . 1994
OCR: Sergej Vasil'chenko
--------------------
Skazat', chto my s Vulfom sovsem ne razgovarivali tem majskim utrom v
ponedel'nik, bylo by neverno.
My horosho pobesedovali s nim minuvshej noch'yu. Delo bylo tak. Vernuvshis'
domoj okolo dvuh chasov nochi (dom - eto staryj kamennyj osobnyak na Zapadnoj
Tridcat' pyatoj avenyu, sobstvennost' Vulfa, v kotorom zhivet on, Fric, Teodor
i ya), ya udivilsya, chto on eshche ne spit, a sidit za svoim stolom v kabinete i
chitaet knigu. Po tomu, kak on na menya glyanul, ya yasno ponyal, chto on ne v
duhe. Kogda ya shel proverit', zapert li sejf, ya uzhe byl sklonen podumat', chto
vsemu vinoj kniga, no tut on vdrug ryavknul za moej spinoj:
- Gde tebya nosilo?
- Na kakom osnovanii ya dolzhen dokladyvat'? - ogryznulsya ya.
On izmeril menya ispytuyushchim vzglyadom.
- Pravil'nej bylo by sprosit', gde tebya ne nosilo. Tebe pyat' raz
zvonila miss Rouen, pervyj raz v devyatom chasu, poslednij - polchasa tomu
nazad. Lyag ya spat', ona by vse ravno mne ne dala usnut'. Naskol'ko tebe
izvestno, u Frica segodnya svobodnyj vecher.
- On eshche i ne poyavlyalsya?
- On uzhe zdes', no emu zavtra rano vstavat' gotovit' zavtrak, poetomu ya
ne stal ego bespokoit'. Ty skazal, chto idesh' s miss Rouen vo "Flamingo", no
ty tuda ne poshel, a tak kak ona zvonila mne pyat' raz, ne ty, a ya provel
celyj vecher v ee obshchestve. I, dolzhen tebe priznat'sya, udovol'stviya ot etogo
ne poluchil. |to tebe ne osnovanie?
- Net, ser. - YA stoyal vozle ego stola i vziral na nego sverhu vniz. -
Davajte poprobuem eshche raz. YA vyjdu i snova vojdu, a vy skazhete, chto ne
lyubite, kogda vam meshayut chitat', i chto mne zaranee sledovalo postavit' vas v
izvestnost' o tom, chto ya sobirayus' prouchit' miss Rouen. YA otvechu, chto
vinovat, no, uhodya iz doma, ya eshche ne znal, chto ee pridetsya uchit'. YA uznal ob
etom, kogda podnyalsya v lifte v ee mansardu i obnaruzhil tam koe-kogo iz teh,
kogo, kak ej izvestno, ne zhaluyu. Vot ya i smotalsya. Kuda - otnosheniya k delu
ne imeet, no esli vy nastaivaete, mozhete pozvonit' po nomeru, kotoryj ya vam
skazhu, i sprosit' missis SHrebenuelder. Esli podojdet ee muzh, izmenite golos
i skazhite, chto...
- Pf. Mog, po krajne mere, pozvonit'.
Ot moego zvonka emu by ne stalo legche. Prosto emu hotelos'
poprerekat'sya. Ved' moe soobshchenie o tom, chto ya izmenil programmu, ne
pomeshalo by Lili Rouen otvlekat' ego ot knigi... Soglasen, nevelikodushno
izbivat' teh, kto ne soprotivlyaetsya, odnako ya, tol'ko chto prepodav urok Lili
Rouen, voshel vo vkus i reshil prouchit' zaodno i Vulfa. CHto i sdelal.
Vozmozhno, ya nemnogo pereuserdstvoval. Koroche, my razoshlis' spat', ne pozhelav
drug drugu spokojnoj nochi.
No bylo by oshibochno utverzhdat', chto my s nim v ponedel'nik utrom sovsem
ne razgovarivali. Kogda on po obyknoveniyu spustilsya v odinnadcat' chasov iz
oranzherei, ya vpolne razborchivo pozhelal emu dobrogo utra, on, pohodya, burknul
mne v otvet to zhe samoe. Do prihoda Otisa Dzharella, o kotorom bylo
uslovlenno zaranee, my s nim obmenyalis', po krajnej mere, dvumya desyatkami
slov, mozhet, dazhe bol'she. Pomnyu, on sprosil, skol'ko u nas ostalos' v banke,
i ya emu otvetil. Pravda, otnosheniya mezhdu nami ostavalis' natyanutymi, i,
kogda ya provel Otisa Dzharella v kabinet i usadil v obitoe krasnoj kozhej
kreslo vozle stola Vulfa, poslednij odaril ego pryamo-taki luchezarnoj ulybkoj
i pointeresovalsya:
- Itak, ser, chto vas ko mne privelo?
|to bylo tak ne pohozhe na Vulfa. YA ponyal, chto spektakl' rasschitan na
menya. On sobiralsya dovesti do moego svedeniya, chto prebyvaet v
prevoshodnejshem raspolozhenii duha, a vot esli v ego obrashchenii so mnoj
chuvstvuetsya sderzhannost', to eto tol'ko potomu, chto ya krepko provinilsya. Emu
zhe dostavlyaet udovol'stvie obshchat'sya s chelovecheskim sushchestvom, kotoroe
sposobno ocenit' horoshee obrashchenie.
On znal, chto u etogo chelovecheskogo sushchestva, Otisa Dzharella, bylo, po
krajnej mere, odno preimushchestvo peredo mnoj: ego kapital rascenivalsya bol'she
chem v tridcat' millionov dollarov. Navodya o nem spravki (ya po mere
vozmozhnostej navozhu ih o vseh, kto dobivaetsya vstrechi s Niro Vulfom), ya
uznal, pomimo etogo ves'ma vazhnogo obstoyatel'stva, chto v spravochnike "Kto
est' kto" on znachitsya kak "kapitalist" (ves'ma neopredelennoe zanyatie), chto
ego ofis nahoditsya v ego kvartire na Pyatoj avenyu v rajone Semidesyatyh ulic,
chto (eto pocherpnuto iz telefonnogo razgovora s Lonom Koenom iz "Gazett") za
nim slyvet reputaciya krepkogo oreshka, kotoryj ne tak-to prosto raskolot', i
chto on nikogda ne sidel v tyur'me.
Vid u nego byl vovse ne krepkij, a skoree dryablyj, no vneshnost'
obmanchiva. Pomnyu, u odnogo, samogo chto ni na est' krepkogo oreshka, shcheki
otvisali tak, chto emu by sledovalo zakazat' byustgal'ter. Pravda, Dzharell eshche
do takogo ne dozhil, no ego kozha uzhe byla dryabloj. I hotya portnoj, kotoromu
otvalili tri, a mozhet, i vse chetyre sotni za poshiv etogo korichnevogo v
chernuyu polosku kostyuma, staralsya izo vseh sil, bryuki, chto nazyvaetsya,
lopalis' ot skladok zhira, stoilo Dzharellu sest'.
No v dannyj moment ne eto trevozhilo kapitalista. Sverlya svoimi hitrymi
glazkami krugluyu fizionomiyu Vulfa, on izrek:
- Hochu nanyat' vas no odnomu konfidencial'nomu delu. Mne izvestna i vasha
reputaciya, i reputaciya vashego cheloveka Gudvina, v protivnom sluchae ya by syuda
ne prishel. Prezhde, chem vvesti vas v kurs dela, ya hochu, chtoby vy oba
poklyalis' v tom, chto vse ostanetsya mezhdu nami.
- Moj dorogoj ser, kak ya mogu soglasit'sya vzyat'sya za delo, ne znaya, chto
ono iz sebya predstavlyaet. CHto kasaetsya tajny, to ya hranyu v nej vse, dazhe
esli menya ob etom ne prosyat. Krome souchastiya v ugolovshchine. To zhe samoe
otnositsya i k misteru Gudvinu.
Dzharell udostoil menya pristal'nym vzglyadom. YA byl sama lyubeznost'.
- Menya eto ustraivaet, - skazal on, obrashchayas' k Vulfu. On zasunul ruku
v karman, dostal iz nego plotnyj konvert s pachkoj zapechatannyh bumazhnoj
lentoj assignacij, shvyrnul den'gi na stol Vulfu i, poiskav glazami musornuyu
korzinu, brosil pustoj konvert na pol. - Zdes' avans v desyat' tysyach
dollarov. Vydaj ya vam chek, ob etom mogut raznyuhat' te, ot kogo ya hotel by
eto skryt'. Raspiska ne nuzhna.
|to prozvuchalo neskol'ko grubo, no, chto podelat', u avansa est' svoi
privlekatel'nye storony. Mne dazhe pokazalos', chto Vulf shevel'nul dvumya
pal'cami. Pravda, moglo skazat'sya sostoyanie nashih otnoshenij na segodnyashnij
den'.
- YA predpochitayu vsegda davat' raspisku, - vozrazil Vulf. - Itak, chto
vam ot menya nuzhno?
- Mne nuzhno, chtoby vy izgnali iz moego doma zmeyu. - On stisnul kulaki.
- |to moya nevestka, zhena syna. YA hochu, chtoby vy dostali dokazatel'stva ee
vinovnosti, v kotoroj ya ubezhden, togda by ej prishlos' ubrat'sya. - On
vzmahnul kulakami. - Vy dobyvaete mne eti dokazatel'stva, a rasporyazhat'sya
imi ya budu sam. Moj syn s nej razvedetsya. A mne tol'ko eto i nuzhno, inache...
- Proshu proshcheniya, mister Dzharell, no vy oshiblis' adresom, - prerval ego
meditacii Vulf. - YA ne zanimayus' supruzheskimi neuryadicami.
- Ona mne ne zhena. Ona moya nevestka.
- No vy upomyanuli slovo "razvod", a eto uzhe iz oblasti supruzheskih
neuryadic. Vy zhelaete poluchit' dokazatel'stva ee vinovnosti, chto posluzhilo by
prichinoj razvoda. S takim stimulom, - Vulf ukazal pal'cem na pachku deneg na
stole, - vy ego nepremenno poluchite, dazhe esli takovogo ne sushchestvuet.
Dzharell zatryas golovoj.
- Vy nepravil'no menya ponyali. Davajte ya rasskazhu vam o nej. Tak vot,
ona zmeya, k tomu zhe nikudyshnaya zhena. YA uveren, chto ona izmenyaet moemu synu,
no eto eshche ne vse. Ona i menya obmanyvaet. Vizhu, pridetsya vvesti vas v kurs
moih del. Moj ofis nahoditsya v moej kvartire, ya derzhu sekretarya i
stenografistku. Oni zhivut pri mne. Krome nih, so mnoj zhivet moya zhena, syn so
svoej zhenoj, moya doch' i brat moej zheny. YA pokupayu i prodayu vse, nachinaya s
konyushen s loshad'mi i konchaya korporaciej po proizvodstvu krasnyh chernil. U
menya vodyatsya nalichnye, mnogo nalichnyh, i ob etom znayut vse, komu eto nuzhno
znat', ot Rima do Gonolulu, poetomu bol'shoj ofis mne ni k chemu. Esli vam
vstretitsya chelovek, kotoromu nuzhny nalichnye i kotoryj vzamen mozhet
predlozhit' chto-libo stoyashchee, posylajte ego ko mne.
- Nepremenno. No davajte luchshe pogovorim o vashej nevestke.
- Vot imenno. V proshlom godu po vine teh, kto znal o moih planah, u
menya sorvalis' tri vygodnye sdelki. Ubezhden, ih informirovala ona. Ne znayu
tochno, kakim obrazom ona dobyla etu informaciyu (uznat' eto tozhe, kstati,
vhodit v vashu obyazannost'), znayu tol'ko, chto v odnom sluchae menya operedil
chelovek po familii Brajem, Korej Brajem. Uveren, ona sostoit s nim v svyazi,
tol'ko u menya net dokazatel'stv. Esli hotite, nazyvajte eto supruzheskimi
neuryadicami - ne vozrazhayu, tol'ko rech' ne o moih neuryadicah. Moya neuryadica -
Trella, a s nej ya uzh kak-nibud' i sam upravlyus'. K tomu zhe moya nevestka
prevratila moj dom v nastoyashchij bedlam. Ona vo vse suet svoj nos, hotya i
maskiruet eto chertovski hitro. No menya-to ne provedesh'. YA goryu zhelaniem ot
nee izbavit'sya.
- Togda voz'mite i ukazhite ej na dver'. Razve dom prinadlezhit ne vam?
- |to ne dom, a kvartira. Dva verhnih etazha bol'shogo doma. Dvadcat'
komnat. Sobstvennaya. Esli ya pokazhu ej na dver', s nej vmeste ujdet i syn, a
ya hochu, chtoby on byl pri mne. Ona stoit mezhdu mnoj i moim synom, a ya
bessilen chto-libo sdelat'. CHestno govorya, ya prishel syuda s osobym
predlozheniem, kasayushchimsya Gudvina. ZHelaete ego vyslushat'?
- Dumayu, v etom net neobhodimosti. YA ponyal, vam nuzhen povod dlya
razvoda.
- Net, mne nuzhno vydvorit' iz doma zmeyu. CHto kasaetsya Gudvina...
Pomnite, ya skazal, chto derzhu sekretarya? |to ne sovsem tak. YA uvolil ego
nedelyu nazad. YA zapodozril ego v tom, chto on soobshchil informaciyu opredelennym
krugam, i iz-za etogo...
- U menya sozdalos' vpechatlenie, chto vy podozrevaete v etom vashu
nevestku.
- Sovershenno verno. No razve nel'zya podozrevat' dvoih odnovremenno?
Itak, sekretarskoe mesto vakantno. Pochemu by Gudvinu ne zanyat' ego? Ved' v
takom sluchae on okazhetsya v samoj gushche sobytij, k tomu zhe u nego poyavitsya
mnogo vozmozhnostej ee zastukat'. Moj sekretar' pitalsya za odnim stolom s
nami, razumeetsya, eto rasprostranitsya i na Gudvina. Esli u vas net drugih
del, mozhno nachat' hot' segodnya. Pryamo sejchas.
Dzharell ne vyzyval u menya simpatii, no mne bylo ego zhal'. CHelovek,
kotoryj hotel by zavoevat' moyu simpatiyu, ne dolzhen byt' takim naivnym. Esli
ona na samom dele hitra, kak zmeya, etot nomer ni za chto ne projdet. K tomu
zhe odna tol'ko mysl' o tom, chto Vulf soglasitsya obhodit'sya bez menya, k
kotoromu obrashchayutsya po kazhdomu pustyaku, nachinaya ot diktovki pis'ma i konchaya
otporom nezaplanirovannym posetitelyam, komu ugodno pokazhetsya smehotvornoj.
Pribav'te k etomu pravilo Vulfa ne sovat' nos v supruzheskie peredryagi.
Vot pochemu, uslyhav otvet Vulfa, ya dazhe proniksya k nemu zhalost'yu.
- Sami ponimaete, mister Dzharell, Gudvin mozhet zaderzhat'sya u vas
nadolgo, v to vremya kak ego prisutstvie mozhet okazat'sya neobhodimym zdes'.
- Razumeetsya, ponimayu.
- K tomu zhe, kak mne kazhetsya, sushchestvuet opasnost', chto vsplyvet naruzhu
ego neosvedomlennost' v delah podobnogo roda.
- Net, etogo boyat'sya nechego. |togo ne zametit dazhe miss Kent, moya
stenografistka. Nikto iz moih sekretarej ponyatiya ne imel, v chem sostoyat ego
obyazannosti, pokuda ya sam ego s nimi ne znakomil. Vot chto kasaetsya ego
imeni... Konechno, ono ne tak znamenito, kak vashe, no vse ravno mnogim
izvestno. Emu pridetsya izmenit' i imya, i familiyu.
YA uzhe dostatochno prishel v sebya, chtoby podat' golos. Sudya po vsemu, Vulf
reshil, chto ya, okazavshis' zastignutym vrasploh, nachnu protestovat', chto dast
emu vozmozhnost' ne spuskat'sya s p'edestala, za chto i poluchil shchelchok po nosu.
Posle vzbuchki, kotoruyu on ustroil mne noch'yu, ya pochuvstvoval oblegchenie,
uslyshav, chto moj golos menya ne podvel.
- CHto kasaetsya familii i imeni, mister Dzharell (zamet'te, ya obrashchalsya
ne k Vulfu, a k nemu), to, poskol'ku ya mogu nadolgo zastryat' u vas, mne
pridetsya vzyat' koe-chto iz lichnyh veshchej, a oni vse pomecheny inicialami AG.
Kak naschet Aby Gol'dshtejna?
Dzharell okinul menya ocenivayushchim vzglyadom i skrivil guby.
- Ne pojdet. Net, net, ya nichego ne imeyu protiv evreev, osobenno teh,
kotorym nuzhny nalichnye, tol'ko vy na evreya ne pohozhi.
- Da, vy pravy, familiya dolzhna sootvetstvovat' obliku. Kak naschet
Adonisa Gilfojla?
Dzharell zasmeyalsya:
- Dolzhen skazat', mne tozhe prisushche chuvstvo yumora, tak chto my s vami,
Gudvin, nepremenno poladim. Nu-ka ya poprobuyu. A - Alen? Horosho. G - Godfrej?
Net, ne to. Grin? A pochemu by i net? Alen Grin.
- O'kej. Ne slishkom original'no, no sojdet. - YA vstal. - Na sbory u
menya ujdet minut pyatnadcat'-dvadcat', ne bol'she.
- Archi! Syad'!
Na ego storone byli bol'shie preimushchestva. On byl vladel'cem etogo
osobnyaka i vsej obstanovki v nem, za isklyucheniem moej spal'ni. On byl moim
hozyainom i platil mne zhalovan'e. On vesil chut' li ne na sotnyu bol'she protiv
moih sta semidesyati vos'mi. Kreslo, s kotorogo ya tol'ko chto vstal, stoilo
139 dollarov 94 centa. To, v kotorom vossedal on, ogromnoe, sdelannoe po
speczakazu, stoilo 650 dollarov. My oba byli izvestnymi detektivami, raznica
sostoyala lish' v tom, chto on byl geniem, i ya syshchikom-ispolnitelem. Pri pomoshchi
ili dazhe bez pomoshchi Frica Vulf mog bystro prigotovit' koronu seleznya v
risovom otvare po-normandski. YA zhe byl sposoben v luchshem sluchae na omlet. I,
nakonec, v ego oranzheree na kryshe proizrastalo desyat' tysyach orhidej, u menya
na podokonnike odna-edinstvennaya afrikanskaya fialka, da i ta chahlaya. I tak
dalee.
No on proschitalsya, reshiv, chto ya pervyj vzvoyu ot takogo predlozheniya, i
teper' sidel v glubokoj luzhe.
- Vy chto-to imeete protiv Alena Grina? - vezhlivo pointeresovalsya ya u
Vulfa.
- Pf. YA ne instruktiroval vas soglashat'sya na predlozhenie mistera
Dzharella.
- Sovershenno verno. Odnako vy dali mne ponyat', chto eto lish' vopros
vremeni. Prichem nedvusmyslenno.
- YA by hotel pogovorit' s vami.
- Otlichno, ser. Nachnem zhe. Itak, vy mozhete predlozhit' chto-nibud' luchshe
Alena Grina? Esli net, to navernyaka mne pora poluchit' ot vas ischerpyvayushchie
instrukcii, zanesti ih v bloknot, a potom uzh zastupat' na novuyu dolzhnost'...
- Tak, znachit...
On ne zakonchil frazu. Vidimo, on hotel skazat': tak, znachit, ty
uporstvuesh' v etoj svoej idiotskoj zatee ili chto-libo eshche pokrepche, no
vovremya ponyal, chto sam naprosilsya. K tomu zhe my byli ne odni. Upasi Bog
podumat', budto emu pomeshala vyskazat'sya pachka deneg na stole. YA byl
svidetelem togo, kak on vystavlyal za dver' desyatki muzhej i zhen, predlagavshih
emu kuda bolee krupnye summy, tol'ko by on pomog im vyputat'sya iz koshmara,
kotoryj nachalsya s idillii. Net. On znal, chto proigral, dogadyvalsya, chto ob
etom znayu ya, no ne hotel v prisutstvii chuzhih v etom priznat'sya.
- Otlichno, - burknul on. Vstal, ottolknul kreslo i skazal, obrashchayas' k
Dzharellu: - Proshu menya izvinit'. Mister Gudvin sam znaet, chto nuzhno delat'.
On oboshel vokrug krasnogo kozhanogo kresla i vyshel von.
YA sel za svoj stol, dostal bloknot i karandash i povernulsya k klientu.
- Prezhde vsego poproshu vas nazvat' vseh poimenno.
K sozhaleniyu, ne mogu predlozhit' vam chuvstvovat' sebya kak doma v etoj
dvuhetazhnoj kvartire na Pyatoj avenyu, ibo ya sam tak i ne osvoilsya tam.
Dzharell skazal, chto v kvartire dvadcat' komnat, no ih tam, pohozhe,
semnadcat', devyatnadcat', dvadcat' odna ili dvadcat' tri. Dvadcat' u menya ne
poluchalos' nikogda. I vovse ne dva etazha, a tri. Lakej, Stek, ekonomka,
missis Letem, i dve gornichnye, Gouz i Frida, nochevali etazhom nizhe, chto
kvartiroj ne schitalos'. SHofer i povar byli prihodyashchie.
Ofis Dzharella, kotoryj domashnie nazyvali bibliotekoj, byl raspolozhen na
pervom etazhe kvartiry v zadnej chasti doma. Kogda my pribyli v ego vladeniya,
on, poruchiv moj bagazh Steku, provel menya pryamo tuda. |to byla kvadratnaya
komnata s oknami na odnu storonu. V nej bylo tri stola: bol'shoj, srednij i
malen'kij. Na bol'shom stole ya naschital chetyre telefona - krasnyj, zheltyj,
belyj i chernyj; na srednem tri - krasnyj, belyj i chernyj i dva na malen'kom:
belyj i chernyj. S odnoj storony byli metallicheskie shkafy dlya bumag vo vsyu
stenu, s drugoj vysilis' polki, zavalennye knigami i zhurnalami. V chetvertoj
stene bylo tri dveri, dva bol'shih sejfa, stol, zavalennyj svezhej periodikoj,
i holodil'nik.
Dzharell podvel menya k malen'komu stolu, primerno takomu, kak moj doma,
i skazal:
- Nora, eto Alen Grin, moj sekretar'. Vy dolzhny pomoch' mne oznakomit'
ego s mehanizmom nashego dela.
Sidevshaya za etim stolom Nora Kent otkinula nazad golovu i ustremila na
menya vzglyad svoih seryh glaz. V svoem bloknote ya prostavil ee vozrast, sorok
sem', no vyglyadela ona molozhe, hotya ee kashtanovyh volos uzhe kosnulas'
sedina. Eshche u menya bylo zapisano, chto ona opytna, zasluzhivaet doveriya i chto
ee tak prosto ne provedesh'. (Poslednee mozhno bylo skazat' po ee vidu.) U
Dzharella ona prorabotala dvadcat' dva gola.
- Schitajte, chto ya postupila v vashe rasporyazhenie, mister Grin, - skazala
Nora i perevela vzglyad na Dzharella. - Vam trizhdy zvonil mister Klej. Vas
razyskivaet makler, Toledo, 79, nekij mister Uil'yam R. Bouen. Ot missis
Dzharell k obedu budut tri gostya, ih spisok na vashem stole, tam zhe i
telegramma. Kogda ya dolzhna zanyat'sya misterom Grinom?
- |to ne k spehu. Dajte emu prezhde osmotret'sya. - Dzharell ukazal na
stol srednego razmera. - |to vash, Grin. Teper' vy sami najdete syuda dorogu.
YA skazal Steku... A vot i on. - Dver' raspahnulas', i na poroge poyavilsya
lakej. - Stek, prezhde chem otvedete mistera Grina v ego komnatu, pokazhite emu
ves' dom. CHtoby on ne zabludilsya. Vy dolozhili missis Dzharell o ego pribytii?
- Da, ser.
Dzharell uselsya za svoj stol.
- Vy svobodny, Grin. Koktejl' v gostinoj v shest' tridcat'. My s Noroj
zajmemsya delami.
Stek postoronilsya, chtoby dat' mne dorogu.
- Syuda, ser, - skazal on i ponessya po koridoru.
- Pogodite, Stek. - On pritormozil i obernulsya. - U vas ustalyj vid. -
|to sootvetstvovalo istine. - K tomu zhe u vas, veroyatno, est' svoi zaboty.
- Vy pravy, ser.
- Provodite menya v moyu komnatu.
- Mister Dzharell skazal, chtoby ya pokazal vam ves' dom.
- Vy mozhete sdelat' eto potom, kogda budet vremya. Sejchas mne nuzhna
tol'ko moya komnata. YA hochu popoloskat' gorlo.
- Slushayus', ser. Syuda, ser.
My svernuli za ugol i ochutilis' vozle lifta. YA sprosil, est' v etom
dome lestnicy, i uznal, chto ih tri: odna iz gostinoj, drugaya iz koridora i
tret'ya sluzhebnaya, szadi. A krome togo, tri lifta. Tot, v kotorom my teper'
podnimalis', byl oblicovan zolotymi plastinami. Na verhnem etazhe my svernuli
nalevo, potom napravo, gde-to v samom konce holla Stek otkryl peredo mnoj
dver' i poklonilsya, propuskaya menya vpered. On voshel sledom i obŽyasnil, kak
pol'zovat'sya telefonami. Zelenyj zvenit, eto dlya gorodskoj svyazi. CHernyj
gudit, eto vnutrennij apparat, po kotoromu mozhno soedinit'sya s misterom
Dzharellom ili s kem ugodno v dome. YA poblagodaril ego i otpustil. Komnata
byla dvenadcat' na shestnadcat' futov s dvumya venecianskimi fonarikami vmesto
okon. Nemnogo pestro, no v obshchem neploho. Pri obychnyh obstoyatel'stvah ya by
nezamedlitel'no vospol'zovalsya zelenym apparatom, chtoby dolozhit' Vulfu o
svoem vocarenii. No ya otbrosil etu mysl', vymyl ruki, popravil galstuk,
vynul bloknot i, usevshis' vozle okna, prinyalsya izuchat' spisok dejstvuyushchih
lic.
Missis Otis Dzharell (Trella) - zhena Dzharella.
Lois Dzharell - ego doch' ot pervoj zheny.
Uimen Dzharell - syn ot nee zhe.
Missis Uimen Dzharell (S'yuzen) - nevestka Dzharella, ona zhe zmeya.
Rodzher Fut - brat Trelly.
Nora Kent - stenografistka Dzharella.
Dzhejms L. Iber - ego byvshij sekretar'.
Korej Brajem - drug doma, kotoryj pomeshal sdelke.
Dvoe poslednih zdes' ne prozhivali, odnako ne isklyuchena vozmozhnost', chto
so vremenem pridetsya zanyat'sya i imi, esli, konechno, ya rasschityvayu na uspeh,
chto ves'ma somnitel'no. Esli S'yuzen na samom dele zmeya i esli dlya togo,
chtoby zarabotat' gonorar, mne nuzhno razluchit' ee s muzhem i izgnat' iz sem'i,
hlopot predstoit nemalo. Moi naruchnye chasy pokazyvali, chto do koktejlya
ostavalos' eshche sorok minut. YA zasunul bloknot v nebol'shoj portfel', v
kotorom lezhalo neskol'ko lichnyh veshchic, nepodobayushchih dlya Alena Grina, zaper
portfel', vyshel iz komnaty i, otyskav lestnicu, spustilsya na nizhnij etazh.
V techenie sleduyushchih pyatnadcati minut ya raz pyat' teryal dorogu. Vprochem,
eto vyrazhenie neverno, ibo ya ee prosto ne znal, i mne nechego bylo teryat'.
Ochutivshis' v tretij raz u otkrytoj dveri, otkuda byl viden ugol royali i
slyshna boltovnya radio ili telediktora, ya reshil retirovat'sya i napravit'sya na
poiski perednego balkona, kak vdrug menya okliknul zhenskij golos:
- |to ty, Ui?
YA na hodu peremenil svoi plany i voshel v tu komnatu, kotoraya, kak ya
uznal pozzhe, nazyvalas' studiej.
- YA - Alen Grin, - predstavilsya ya. - Zabludilsya.
Ona pokoilas' na kushetke, vytyanuv nogi i opershis' spinoj o podushki.
Poskol'ku ona vyglyadela slishkom pozhiloj dlya togo, chtob byt' Lois idi S'yuzen,
hotya byla otnyud' ne staruhoj, ya reshil, chto peredo mnoj Trella, supruzheskaya
neuryadica Dzharella. U nee bylo funtov shest'-vosem' lishnego vesa v talii i
pod podborodkom. Veroyatno, kogda-to eta goluboglazaya blondinka proizvodila
ves'ma privlekatel'noe vpechatlenie, no teper' ee kosti obtyanul uzh slishkom
tolstyj sloj zhira. To, chto vystupalo iz-pod yubki ee sinego plat'ya, ot kolen
i nizhe, vse eshche bylo dostojno vnimaniya. Poka ya razglyadyval ee, ona
potyanulas' k pul'tu distancionnogo upravleniya i vyklyuchila televizor.
Teper' nastupil ee chered razglyadyvat' menya.
- Sekretar'.
- Da, mem, - kivnul ya. - Menya tol'ko chto vzyal na rabotu vash muzh, esli
vy missis Otis Dzharell.
- Vy na sekretarya ne pohozhi.
- YA znayu, chto eto nedostatok. Popytayus' ispravit'sya.
Ona zevnula, prikryv rot malen'koj holenoj ruchkoj.
- CHert poberi, nikak ne prosnus'. Televidenie luchshe lyubogo snotvornogo,
verno? - Ona pohlopala po kushetke ryadom s soboj. - Prohodite i sadites'. CHto
dalo vam osnovanie predpolozhit', chto ya missis Otis Dzharell?
YA ne sdvinulsya s mesta.
- Vo-pervyh, to, chto vy zdes'. Vo-vtoryh, miss Lois Dzharell vy byt' ne
mozhete po toj prostoj prichine, chto takaya zhenshchina, kak vy, ne mozhet ne byt'
zamuzhem, v-tret'ih, vy ni v koem sluchae ne missis Uimen Dzharell, ibo u menya
slozhilos' vpechatlenie, chto moj hozyain nedolyublivaet svoyu nevestku, ya zhe ne
mogu poverit' v to, chto mozhno nedolyublivat' vas.
- Otkuda u vas takoe vpechatlenie?
- Ot nego samogo. Kogda on preduprezhdal menya, chtoby ya ni s kem ne
govoril o delah, kak mne pokazalos', on osobenno vydelil svoyu nevestku.
- A pochemu ya ne mogu ne byt' zamuzhem?
YA ulybnulsya.
- Vam pridetsya menya izvinit', potomu chto ya vsego lish' otvechayu na vash
vopros. Znaya, chto predstavlyayut soboj muzhchiny, ya by ni za chto ne poveril v
to, chto vy svobodny.
- Ochen' milo. - Ona ulybnulas' mne v otvet. - Ochen' milo. Gospodi, chto
tut izvinyat'? Vy i govorite ne kak sekretar'. - Ona ottolknula ot sebya pul't
distancionnogo upravleniya. - Vy lyubite baran'yu nogu?
YA ponyal, chto pora pritormozit'. Razumeetsya, ya byl by schastliv kak mozhno
skorej zavyazat' horoshie, otnosheniya s hozyajkoj doma, chto ochen' mozhet pomoch' v
ohote na zmeyu, no ee zhelanie, chto nazyvaetsya s pervogo vzglyada, nakormit'
novogo sekretarya baran'ej nogoj menya nastorozhilo. Tak kak ya ne pohodil na
sekretarya ni razgovorom, ni tem bolee oblikom, ya dolzhen byl, po krajnej
mere, vesti sebya podobayushchim dlya sekretarya obrazom. Poka ya razmyshlyal nad etoj
problemoj, podospela pomoshch'.
V koridore poslyshalis' shagi, i v komnatu voshel muzhchina. Uvidev menya, on
sdelal tri shaga i ostanovilsya.
- Kazhetsya, mne ne pridetsya tebya budit', - skazal on Trelle.
- Da, Ui, segodnya ne pridetsya. |to novyj sekretar' tvoego otca. Grin.
Alen Grin. My s nim uzhe poznakomilis'.
- Da? - On podoshel k nej, naklonilsya i poceloval ee v guby. Mne
pokazalos', chto eto bylo ne sovsem po-synov'i, no ved' ona i ne byla ego
mater'yu. - Segodnya u tebya ne zaspannyj vid. Ty pila?
- Net, ne pila, - ona ulybnulas' i ukazala rukoj i moyu storonu: - On
menya razbudil. My budem ego lyubit'.
- Da chto ty govorish'? - On obernulsya, podoshel ko mne i protyanul ruku: -
Uimen Dzharell.
On byl na dva dyujma nizhe menya i nastol'ko zhe uzhe v plechah. Takie zhe,
kak u otca, karie glaza, vse ostal'noe ot kogo-to eshche, v osobennosti eti
malen'kie, plotno prizhatye ushki i pryamoj tonkij nos. Na perenosice mezhdu
glaz zalegli tri glubokie skladki, prezhdevremennye v ego dvadcat' sem' let.
- Nadeyus', my s vami eshche uvidimsya. Vprochem, eto zavisit ot moego otca.
Do vstrechi. - On povernulsya ko mne spinoj.
YA napravilsya k dveri, missis Dzharell skazala mne vdogonku, chto koktejl'
v gostinoj v shest' tridcat'.
YA uzhe byl na balkone v perednej chasti pokoev, videl derevca rozovogo
kizila v kadkah, obratil vnimanie i na mebel' iz krasnogo dereva, hroma i
plastika, teper' zhe, podojdya k kamennym perilam, skol'znul vzglyadom vdol'
Pyatoj avenyu po napravleniyu k Central'nomu parku. Solnce svetilo pryamo v
glaza, i ya prikryl ih ladon'yu, chtob razglyadet' belku, kotoraya sidela na
zadnih lapkah na makushke dereva.
- Vy kto, Sitin Bul?* - okliknuli menya szadi.
* Sitin Bul - indejskij vozhd' plemeni siu, uchastvoval v srazhenii protiv
generala Kastera (Prim. per.).
YA obernulsya. Ko mne priblizhalas' devushka v belom s obnazhennymi
zagorelymi rukami, takoj zhe sheej i smuglym, tozhe ot zagara, licom s yamochkami
na shchekah i zelenovato-karimi, shiroko postavlennymi glazami. Esli vam
pokazhetsya, chto etih vpechatlenij slishkom mnogo dlya odnogo beglogo vzglyada,
vspomnite, chto ya vse-taki detektiv i, znachit, trenirovannyj nablyudatel'. YA
ne tol'ko razglyadel ee, no dazhe uspel podumat': Gospodi, esli eto S'yuzen i
esli ona zmeya, mne pridetsya samym ser'eznym obrazom zanyat'sya gerpetologiej.
(Kazhetsya, eta nauka imenno tak i nazyvaetsya, vprochem, mogu spravit'sya v
slovare.)
Nas razdelyalo pyat' shagov, kogda ya zagovoril.
- Moj est' horoshij indeec. Moj est' horoshij drug belogo muzhchiny. Tol'ko
ty ne muzhchina i ne belyj. YA smotrel na belku. Menya zovut Alen Grin. YA novyj
sekretar', kotorogo nanyali segodnya. Mne veleli osmotret'sya, chto ya i starayus'
sdelat'. YA uzhe poznakomilsya s vashim muzhem.
- S moim muzhem vy poznakomit'sya ne mogli. YA devica po imeni Lois. Vy
lyubite belok?
- Ne vseh. U menya k nim slishkom vysokie trebovaniya. - Pri blizkom
rassmotrenii vyyasnilos', chto eto vovse ne yamochki, a malen'kie vpadinki na
shchekah, kotorye kazalis' glubzhe, esli svet padal s opredelennoj storony. -
Nadeyus', ya ponyatno vyrazhayus'?
- Podojdite syuda. - Ona uvlekla menya vpravo, polozhila odnu ruku na
vylozhennyj plitkoj kamennyj bar'er, drugoj pokazala cherez ulicu. - Vidite
von to derevo?
- Bez vetki?
- Da. Odnim martovskim dnem na ego verhushke skakala belka. Mne v tu
poru bylo devyat' let. Otec podaril na den' rozhdeniya moemu bratu ruzh'e. YA ego
stashchila, zaryadila i dolgo stoyala na etom samom meste, dozhidayas', poka belka
perestanet skakat'. Padaya, ona dvazhdy zacepilas' za vetki. YA pozvala Ui,
svoego brata, i pokazala emu belku, kotoraya, ne dvigayas', lezhala na zemle.
On... No ostal'noe uzhe ne vazhno. S temi, v kogo ya mogu vlyubit'sya, ya lyublyu
nachinat' s rasskaza o samom durnom postupke v moej zhizni. Vy, vo vsyakom
sluchae, zastavili menya vspomnit' o nem, skazav, chto smotrite na belku.
Teper' vy znaete obo mne samoe hudshee, esli ne schitat' moim samym durnym
postupkom moe stihotvorenie "Rekviem gryzunu". Ono bylo napechatano v nashej
shkol'noj gazete.
- Nu, eto kuda strashnej. Nazvat' belku prenebrezhitel'nym slovom
"gryzun", hotya ona i est' gryzun.
- YA sama ob etom dumala. Kogda-nibud' ya vse eto proanaliziruyu i pojmu.
- Ona mahnula rukoj, otodvigaya ot sebya eto "kogda-nibud'". - Otkuda vam
prishla v golovu mysl' stat' sekretarem?
- Iz sna. |to prisnilos' mne neskol'ko let nazad. Budto ya sluzhu
sekretarem u odnogo bogatogo pirata. Odnazhdy ego krasavica-doch' stoyala na
krayu utesa i strelyala v gofera*, kotoryj begal po prerii. Ona ego
podstrelila i tak rasstroilas', chto prygnula vniz s utesa. YA stoyal vnizu i
podhvatil ee, tak chto vse konchilos' romanticheski. Vot ya i stal sekretarem.
* Gofer - amerikanskaya sumchataya krysa.
Ona podnyala brovi i shiroko raskryla glaza.
- Ne mogu sebe predstavit', kak doch' pirata mogla ochutit'sya na vershine
utesa v prerii. Vam, dolzhno byt', pochudilos'.
Ni odin muzhchina ne v sostoyanii prervat' takoj bessmyslennyj razgovor,
kak etot. Slava Bogu, u nee hvatilo prilichiya zavesti drugoj. Skloniv golovu
nabok, ona priznalas':
- Vy znaete, mne kak-to ne po sebe. Gde-to ya vas videla, tol'ko ne
pomnyu gde, a ya vsegda zapominayu lyudej. Ne pomnite, gde eto moglo byt'?
YA znal, chto eto moglo byt' vse tam zhe. Moi foto ne tak chasto poyavlyayutsya
v gazetah, kak foto prezidenta Egipta ili dazhe Niro Vulfa, poslednee bylo
tam okolo goda nazad, no ya znal, chto eto vpolne veroyatno. YA ulybnulsya (na
gazetnyh fotografiyah ya nikogda ne ulybalsya) i pokachal golovoj.
- YA by etogo ne zabyl. YA zabyvayu tol'ko te lica, kotorye mne ni k chemu
pomnit'. Naprashivaetsya edinstvennoe obŽyasnenie: ya vam prisnilsya.
Ona rassmeyalas':
- Ol rajt, teper' my s vami v raschete. A vse-taki zhal', chto ya zabyla.
Razumeetsya, ya mogla vstretit' vas v restorane ili teatre, no esli vy
uznaete, chto ya zapomnila vas posle takoj vstrechi, vy lopnete ot samomneniya.
Vprochem, zdes' iz vas i tak bystro vypustyat vozduh. Hot' on mne i papochka,
rabotat' na nego, sudya po vsemu, ne sladko. Ne ponimayu, kak... A, Rodzher,
privet. Ty znakom s Adenom Grinom? Papin novyj sekretar'. Rodzher Fut.
YA obernulsya. Brat Trelly bal tak zhe malo na nee pohozh, kak i Uimen
Dzharell na svoego otca. |to byl vysokij, shirokoplechij i muskulistyj muzhchina
so skulastoj fizionomiej. YA ponyal, chto etot verzila vpolne mozhet razdavit'
moyu ladon', poetomu pospeshil izo vseh sil szhat' ego. Poluchilas' nich'ya.
- Sil'nyj muzhchina, - otmetil Rodzher. - Pozdravlyayu. Nebos' eta shustraya
devchonka uzhe uspela vygnut' pered vami sheyu. Desyat' k odnomu, chto ona
rasskazala vam o svoej belke.
- Rodzher uvlekaetsya skachkami, - poyasnila Lois. - On chut' ne popal na
derbi v Kentukki. Kogda-to u nego byla sobstvennaya loshad', no ona vyvihnula
nogu.
- Delo vovse ne v etom, moj angel. YA by vse ravno mog tuda poehat',
tol'ko vryad li ottuda vernulsya. Ved' tvoj papasha zapretil Vestern YUnion
prinimat' ot menya telegrammy s unizhennymi pros'bami. Ne govorya uzh o
telefonnyh zvonkah takogo zhe roda. Vy polagaete, chto uderzhites' zdes'? -
sprosil on u menya.
- Ne znayu, mister Fut. YA v etom dome vsego dva chasa. CHto, zdes' na
samom dele tyazhko zhivetsya?
- Eshche kak. Dazhe esli vy ne takoj bednyak, kak ya. - On ustavilsya na svoyu
pustuyu ruku. - Dolzhno byt', ya zabyl svoj stakan v dome. Vy ne stradaete ot
zhazhdy?
- YA stradayu, - zayavila Lois. - A vy, mister Grin? Alen? My obrashchaemsya s
sekretaryami zaprosto. Poshli.
YA voshel vsled za nimi v gostinuyu i napravilsya k portativnomu baru, za
kotorym Otis Dzharell smeshival v kuvshine martini. Sprava ot nego stoyal
muzhchina, sleva - zhenshchina. Muzhchina byl zhilistyj, chernoglazyj, v dobrotnom
temno-serom kostyume s raskleshennym ot talii pidzhakom. U zhenshchiny,
vozvyshavshejsya nad nim kalanchej, byli ryzhie volosy (krashenye ili natural'nye,
ya ne razobralsya), molochno-beloe lico i vstavnaya chelyust'. Dzharell predstavil
menya, po ih imena ya uznal potom: missis i mister German Ditc. Novyj
sekretar' Dzharella ih ne interesoval. Rodzher Fut podoshel s drugoj storony
bara i "soobrazil" dlya Lois "krovavuyu Meri", viski s sodovoj dlya menya i
dvojnoj burbon bez vsyakih primesej dlya sebya.
YA sdelal prilichnyj glotok i oglyadelsya. Uimen, syn i Nora Kent,
stenografistka, stoyali ryadyshkom u nezazhzhennogo kamina i, sudya po ih vidu,
besedovali o dele. Nepodaleku ot nih v ogromnom myagkom kresle razvalilas'
Trella. Ona vzirala snizu vverh na muzhchinu, kotoryj pristroilsya na ruchke ee
kresla.
- Vy znakomy s moej machehoj? - pointeresovalas' Lois.
YA skazal, chto s machehoj znakom, no muzhchinu ne znayu, i ona poyasnila, chto
eto Korej Brajem, hotela dobavit' chto-to eshche, no peredumala. YA udivilsya, chto
on zdes' - ved' u menya bylo zapisano, chto on pomeshal sdelke. Pravda, gostej
priglashala Trella. A mozhet, eto byla ideya samogo Dzharella, kotoryj zaranee
byl uveren v tom, chto zapoluchit menya v svoj dom, vot i reshil srazu zhe svesti
menya s etim chelovekom. Izdali ya ne uglyadel v nem nichego primechatel'nogo.
Naklonivshis' nad Trelloj s horosho otrabotannoj ulybkoj, on kazalsya tipichnym
svetskim fatom v godah s millionom dollarov v karmane. Takoj mozhet sunut'
dve desyatki metrdotelyu i budet torgovat'sya s taksistom iz-za neskol'kih
centov. YA vnimatel'no razglyadyval ego, podshivaya svoi nablyudeniya k
neokonchennomu delu, kogda on podnyal golovu i povernul ee vlevo. YA povernul
svoyu v tu zhe samuyu storonu.
V komnatu voshla zmeya.
Pohozhe, bylo zadumano: podozhdat', poka soberutsya vse, i tol'ko togda
sdelat' vyhod. No moglo okazat'sya, chto ona ne perenosit sborishch, dazhe
semejnyh, poetomu otkladyvala svoe poyavlenie do poslednej minuty, potom zhe,
sobravshis' s silami, reshila vojti kak mozhno nezametnej. YA pribereg svoe
mnenie, poskol'ku u menya ne bylo nikakih predrassudkov, tochnee, byli dva,
drug druga uravnoveshivavshie. "Zmeinaya" teoriya byla privlekatel'na tem, chto
ot ee podtverzhdeniya zavisel nash gonorar. S drugoj storony, mne ne nravilsya
nash klient, i ya by ne vozrazhal, esli b on ostalsya s nosom. Poetomu ya byl
dalek ot kakih by to ni bylo vyvodov, kogda sledil za tem, kak ona
priblizhaetsya k kaminu, vozle kotorogo ee muzh besedoval s Noroj Kent. V ee
pohodke ne bylo nichego ot reptilii. Skoree mozhno bylo skazat', chto eta
nevysokogo rosta hrupkaya zhenshchina s nebol'shim oval'nym licom skol'zit po
polu, no uzh nikak ne polzet. Muzh poceloval ee v shcheku i napravilsya k baru,
ochevidno, za tem, chtoby prinesti ej vypit'.
Trella okliknula menya po imeni; "Alen", davaya tem samym ponyat', chto ona
s sekretaryami zaprosto. YA podoshel k nej i byl predstavlen Koreyu Brajemu. Ona
pohlopala po svobodnoj ruchke kresla, velya mne tuda sest'. YA poslushalsya,
reshiv, chto tut bezopasnee, chem v studii. Brajem vstal i otoshel. Ona
napomnila, chto ya ne otvetil na ee vopros otnositel'no baran'ej nogi.
Vozmozhno, ona prosto interesovalas', dovol'ny li sluzhashchie ee muzha pitaniem,
odnako ee golos zvuchal vkradchivo. Konechno, ya znayu o zhenshchinah vovse ne tak
mnogo, kak prikidyvaetsya, budto on dumaet, chto ya znayu, Vulf, no vkradchivye
notki rasslyshat' umeyu.
Okazyvaya podobayushchie ej po rangu hozyajki doma i zheny moego bossa znaki
vnimaniya, ya iskosa nablyudal za odnim fenomenom. Kogda Uimen s bokalom v ruke
podoshel k S'yuzen, vozle nee uzhe stoyal Rodzher Fut. Tuda zhe napravilsya i Korej
Brajem, a cherez paru minut vozle nee byl i German Ditc. Itak, chetvero iz
shesti muzhchin okazalis' vozle S'yuzen, no ona, pohozhe, ni pal'cem ne povela,
ni glazom ne morgnula, chtoby sobrat' ih vozle sebya. Dzharell vse stoyal vozle
stojki s ryzhevolosoj zhenoj Ditca. Lois s Noroj Kent vyshli na balkon.
Trella perehvatila moj vzglyad.
- CHtoby ocenit' ee, nuzhno podojti poblizhe, - skazala ona. - Na
rasstoyanii ona ne smotritsya.
- Ona? Kto ona?
Trella pohlopala menya po ruke.
- Nu, nu. YA ne vozrazhayu. YA k etomu privykla. Ona ved' zhena moego
pasynka. Pojdite, prisoedinites' k besede.
- Kazhetsya, tam i bez menya hvataet. K tomu zhe my neznakomy.
- Neznakomy? |to nikuda ne goditsya. - Ona obernulas' i propela: -
S'yuzen! Podi-ka syuda.
Ta nemedlenno povinovalas'. Kol'co razdvinulos', chtoby dat' ej dorogu.
- Da, Trella.
- YA hochu predstavit' tebe mistera Grina Alena, kotoryj zanyal mesto
Dzhima. On uzhe znakom so vsemi, krome tebya, i eto, po-moemu, nespravedlivo.
YA pozhal protyanutuyu ruku, tepluyu i krepkuyu, kotoraya ostavalas' v moej ne
bolee pyatoj doli sekundy. V samom dele, izdaleka ee lico kazalos'
neprimechatel'nym. Dazhe vblizi ni odna iz ee chert v otdel'nosti ne
ostanavlivala na sebe vnimaniya - vosprinimalos' eto nebol'shoe oval'noe lico
v celom.
- Dobro pozhalovat' v nash zamok, mister Grin, - skazala ona.
|to bylo proizneseno edva slyshno, tak chto moglo slozhit'sya vpechatlenie,
chto ona libo robka i zastenchiva, libo podozritel'na i neiskrenna - vse
zaviselo ot nashego otnosheniya k nej. U menya ne bylo k S'yuzen nikakih chuvstv,
ya i ne sobiralsya imi pronikat'sya, poka na to ne budet dostatochnyh osnovanij.
Mogu tol'ko skazat', chto ona ne shipela, kak kobra, i ne gremela, kak
gremuchka. Ona brosila vzglyad na Trellu, ne znaya, to li ej mozhno idti, to li
sleduet ostat'sya i podderzhat' besedu. Nakonec, probormotav kakuyu-to
lyubeznost', ona otoshla.
- Dumayu, eto u nee v nature ili v krovi, - skazala Trella. - So
storony, po krajnej mere, nichego ne zametno. Kakoj-to osobyj vid gipnoza,
no, sudya po vsemu, ona im mozhet upravlyat'. Vy nichego ne pochuvstvovali?
- YA sekretar', missis Dzharell, a sekretaryam ne polozheno chuvstvovat'.
- Kak by ne tak. Dzhim Iber chuvstvoval. Razumeetsya, vy eshche tak malo ee
znaete. Hotya, byt' mozhet, u vas immunitet...
Trella rasskazyvala mne pro knigu o gipnoze, kogda voshel Stek i
obŽyavil, chto obed podan.
Nas bylo neravnoe kolichestvo - pyat' zhenshchin i shest' muzhchin, poetomu menya
posadili mezhdu Lois i Rodzherom Futom. Koe-chto mne pokazalos' ne sovsem
obychnym. Naprimer, to, chto stenografistka ne tol'ko ela za odnim stolom so
vsemi, no dazhe sidela ryadom s samim Dzharellom. |konomka, missis Letem,
pomogala prisluzhivat'. YA vsegda schital, chto ekonomka vyshe etogo, Rodzher Fut,
kotoryj uzhe uspel izryadno nalit'sya spirtnym, el zhadno, tochno voditel'
gruzovika ili zhe bednyak. Razgovory velis' samye raznosherstnye, v osnovnom
mezhdu sosedyami. Baran'ya noga byla prigotovlena pervoklassno, razumeetsya,
huzhe, chem u Frica, no vse-taki zdorovo. YA zametil, chto Trella net-net da i
posmotrit v moyu storonu. Salat pokazalsya mne mokrym. YA nebol'shoj znatok vin,
odnako somnevayus', chtoby podannoe vino zasluzhivalo takoj pohvaly, kotoroj
ego udostoil German Ditc.
Kogda my prohodili pod mavritanskoj arkoj, vernee, pod arkoj, v kotoroj
bylo chto-to mavritanskoe, napravlyayas' v gostinuyu pit' kofe, Trella sprosila,
igrayu li ya v bridzh.
- Tol'ko ne segodnya vecherom, - skazal Dzharell, slyshavshij ee vopros. -
On mne nuzhen. Tebe uzhe hvataet partnerov.
- Togda ostav' Noru. Ty ved' znaesh', chto S'yuzen ne igraet.
- Nora mne ne nuzhna. Mozhesh' vzyat' ee sebe.
V konce kofe sobralis' partnery, i Stek sdvinul stoly. YA sledil za
S'yuzen, skroetsya li ona v svoyu noru, no ona ne sobiralas' etogo delat'.
Kogda my s Dzharellom uhodili, ona byla na balkone.
On povel menya cherez priemnuyu, ustlannuyu persidskim kovrom razmerom v
dva raza bol'she moej komnaty. (U menya doma tozhe est' persidskij kover,
kotoryj ya priobrel za sobstvennye den'gi, - 8 futov 4 dyujma na 32 dyujma.) My
dvazhdy svorachivali za ugol, poka, nakonec, ne okazalis' u dveri v
biblioteku. Dostav iz karmana svyazku klyuchej, Dzharell otcepil odin, povernul
im v zamke i raspahnul dver'. Nas ozarilo vspyshkoj sveta, takoj neozhidannoj
i yarkoj, chto ya zazhmuril glaza.
Dzharell rassmeyalsya.
- Moya vydumka. Vidite eti chasy? - On ukazal na potolok nad dver'yu. -
Kak tol'ko syuda kto-to vhodit, ego totchas snimayut na plenku, a chasy zasekayut
vremya. No eto ne vse. Signal postupaet po vnutrennej sisteme v "Agentstvo
ohrany Horlanda", vsego v treh kvartalah otsyuda. Ih chelovek srazu zhe uvidel
nas, kogda my voshli. Na moem stole ustanovlen vyklyuchatel', i, vhodya syuda, my
otklyuchaem sistemu. Nora ili ya. To zhe samoe i sdelal u vhoda v kvartiru,
zadnego i perednego. Kstati, ya dam vam klyuchi. S takoj sistemoj ot nih vse
ravno nikakogo tolku. YA dazhe dumayu, chto Dzhim Iber sdelal sebe dublikaty.
CHert s nim. Nu, chto skazhete?
- Ochen' lovko. Dorogo, no lovko. Kstati, esli u "Horlanda" videli, kak
ya vhodil syuda, menya mogli uznat'. Oni pochti vse menya znayut. |to imeet
znachenie?
- Ne dumayu. - On vklyuchil svet i proshel k svoemu stolu. - YA im pozvonyu.
CHert poberi, mne sledovalo vojti pervym i otklyuchit' sistemu. Sadites'.
Hotite sigaru?
Kak raz sigara, kotoruyu on kuril v gostinoj posle obeda, prizvala menya
k osmotritel'nosti. Sam ya sigar ne kuryu, no tem ne menee priznayu, chto samyj
luchshij aromat ishodit ot konchika pervosortnoj "gavany". Kogda peredo mnoj
ochutilas' korobka, ya uvidel, chto eto byli "portanagos". No mne ne nravilsya
dushok ot sigary Dzharella, i ya po mere vozmozhnosti staralsya ego ne vdyhat'.
|to byl plohoj priznak. Esli vam stanovitsya protiven zapah "portanagos"
tol'ko iz-za togo, chto ih kurit vash klient, beregites', kak by u vas ne
sozdalos' o nem predvzyatogo mneniya. |to neetichno.
On otkinulsya na spinku, vypustil izo rta oblako dyma i pointeresovalsya:
- Nu, kakovy vashi vpechatleniya?
YA prinyal zadumchivyj vid.
- Ih nemnogo. S nej ya perekinulsya vsego neskol'kimi slovami. CHto
kasaetsya vashego ukazaniya zastavlyat' drugih govorit' o nej, to u menya dlya
etogo ne bylo vozmozhnostej. I ne budet, poka oni igrayut v karty. Mne
kazhetsya, horosho bylo by vzyat'sya za Koreya Brajema.
On kivnul.
- Vy zametili, chto proizoshlo pered obedom?
- Razumeetsya. A takzhe sleduet vzyat'sya za Futa s Ditcem, ne govorya uzhe o
vashem syne. Vasha zhena schitaet, chto ona ih gipnotiziruet.
- Vy ne mozhete znat' togo, chto schitaet moya zhena. Ee slova otnyud' ne
sovpadayut s ee myslyami. Znachit, vy besedovali o nej s moej zhenoj?
- Mimohodom. Ne znayu, predstavitsya li mne vozmozhnost' pogovorit' o nej
podrobno s kem-nibud' iz vashih domashnih. Kak vash sekretar', ya dolzhen budu
celymi dnyami sidet' zdes' s vami i miss Kent, a oni tem vremenem budut
igrat' v bridzh.
- Verno podmecheno. - On stryahnul pepel s sigary v pepel'nicu. - Zavtra
vam ne pridetsya zdes' sidet'. Utrom ya uletayu v Toledo, kogda vernus' - ne
znayu. Bez menya moemu sekretaryu prakticheski ne cherta delat'. Nora v kurse
vseh moih del, ya preduprezhu ee, chtob ona vas ne trogala do moego
vozvrashcheniya. YA uzhe govoril vam, chto vse eti podlecy, v tom chisle i moya doch',
znayut o moej nevestke to, chego ne znayu ya. I Nora tozhe. - On sverlil menya
vzglyadom. - Vse zavisit ot vas. Dazhe moya zhena mozhet soobshchit' vam chto-nibud'
poleznoe. Vy tancuete?
- Da.
- Lois lyubit potancevat', no ona razborchiva v partnerah. Povedite ee
vecherom kuda-nibud'. Rodzher eshche ne klyanchil u vas vzajmy?
- Net. Mne ne dovodilos' eshche byt' s nim naedine.
- Dlya nego eto vovse ne obyazatel'no. Kogda poprosit, dajte emu polsta
ili sotnyu. Pust' u nego sozdastsya vpechatlenie, chto vy so mnoj na druzheskoj
noge. Kupite moej zhene cvety, tol'ko ne dorogie, a to ona pojmet, chto vam za
eto platyat. Trella lyubit, kogda muzhchiny ej chto-nibud' daryat. Mozhete
priglasit' ee na lench k "Rustermanu", tol'ko ne zabud'te vylozhit' krupnye
chaevye. Ona vosprinimaet eto na svoj schet.
Mne zahotelos' otodvinut'sya, chtob byt' podal'she ot dyma ego sigary, no
ya zapretil sebe eto delat'.
- V lichnom plane u menya net vozrazhenij protiv takoj programmy, - skazal
ya. - No v professional'nom est'. Ona slishkom uzh nasyshchena dlya sekretarya. Oni
ne poloumki.
- CHihal ya na nih. Pust' dumayut, chto im zablagorassuditsya. Dom moj i
den'gi moi, tak chto proglotyat vse, chto ugodno. Vot tol'ko moya nevestka...
Ona vertit moim synom, kak hochet, otdalyaet ego ot menya, suetsya v moi dela. U
menya est' k vam predlozhenie. V tot den', kogda ona vyletaet iz moego doma,
odna, bez moego syna, vy poluchaete desyat' tysyach dollarov nalichnymi, eto
sverh gonorara Niro Vulfu. V tot den', kogda sostoitsya razvod, vy poluchite
pyat'desyat tysyach dollarov. Lichno vy. I eto pomimo teh rashodov, v kotorye vam
vse obojdetsya, pomimo gonorara Vulfu i vseh ego rashodov.
YA uzhe govoril, chto ni odin muzhchina ne sposoben tak kruto peremenit'
temu razgovora, kak eto umeet zhenshchina, odnako pridetsya priznat', chto Dzharell
etoj sposobnost'yu obladal. Eshche priznayus' vam v tom, chto pochuvstvoval sebya
pol'shchennym. YAsnoe delo, k Vulfu on obratilsya lish' za tem, chtoby zapoluchit'
menya, zatashchit' k sebe v biblioteku i predlozhit' shest'desyat tysyach za to, chtob
ya sfabrikoval obvinenie protiv ego nevestki, kotoraya, vozmozhno, vovse i ne
zmeya. Esli ona v samom dele zmeya, ego stremlenie izbavit'sya ot nee bylo by
vpolne obosnovannym, i on mog by predostavit' zanimat'sya etim Vulfu, a mne
dat' vozmozhnost' zarabotat' svoe obychnoe zhalovan'e.
Razumeetsya, vse eto bylo ochen' legko.
- Zamanchivo zvuchit, - kivnul ya. - Tol'ko est' vo vsem etom odno "no". YA
rabotayu na Niro Vulfa. I platit mne on.
- Vy tak i budete prodolzhat' na nego rabotat'. YA vsego lish' hochu, chtoby
vy sdelali to, radi chego ya ego nanyal. On svoj gonorar poluchit.
Moj intellekt byl oskorblen. Emu ne sledovalo vyrazhat'sya stol'
otkrovenno. Mne zahotelos' raspravit' plechi, zadrat' podborodok i skazat'
emu, chtob zabiral svoe zoloto i ubiralsya ko vsem chertyam. |to byl samyj
prostoj vyhod, odnako koe-chto meshalo mne eto sdelat'. Vo-pervyh, vpolne
vozmozhno, ona i v samom dele zmeya, tak chto nikakih obvinenij fabrikovat' ne
potrebuetsya. Vo-vtoryh, esli ona ne zmeya, a on zadumal ee oklevetat', ej
sleduet znat' ob etom, v-tret'ih, on vse eshche schitaetsya klientom Vulfa. V
sejfe u Vulfa lezhit ego avans v desyat' tysyach dollarov, i ne mne imi
rasporyazhat'sya. I kol' my ih berem, ya dolzhen spolna udovletvorit' svoe
lyubopytstvo.
YA pritvorilsya, budto mne nelovko.
- Po-moemu, mne sleduet dolozhit' o vashem predlozhenii misteru Vulfu.
CHtob obezopasit' sebya.
- Ot chego?
- Nu... hotya by na sluchaj togo, chto vy progovorites' vo sne.
On rashohotalsya.
- Vy mne nravites', Gudvin. YA znal, chto my poladim. Vy znaete svoe
delo, ya znayu svoe. Skol'ko vam potrebuetsya na rashody? Pyat' tysyach? Desyat'?
- Nichego ne trebuetsya. Podschitaem posle. Itak, mister Dzharell, vashe
predlozhenie ya ne prinimayu. Esli by ya i byl sklonen ego prinyat', ya skazal by
vam ob etom v takom meste, gde nas navernyaka ne podslushivayut. Ne isklyucheno,
chto nas mogli slyshat' u "Horlanda".
- A vy, odnako, ostorozhny.
- Prosto ya ne hochu, chtoby mne namylili sheyu. Itak, vy hotite, chtob ya
dejstvoval soglasno vashej programme?
- Razumeetsya. Mne kazhetsya, Gudvin, my drug druga pojmem. I ne zabyvajte
o sleduyushchem: ya, ne zadumyvayas', ostavlyu million dollarov nalichnymi za to,
chtob navsegda izbavit'sya ot etoj zhenshchiny. Bol'she togo - poschitayu eto
vygodnoj sdelkoj. No eto vovse ne znachit, chto menya mozhno obvesti vokrug
pal'ca. YA plachu za to, chto u menya v rukah. Esli vy s kem-to vstupaete v
soglashenie, ya dolzhen byt' postavlen v izvestnost', s kem, s kakoj cel'yu i
skol'ko eto stoit.
- Vas postavyat v izvestnost'. Eshche kakie-nibud' predlozheniya?
Ih bol'she ne bylo, sushchestvennyh, po krajnej mere. Dazhe posle ves'ma
nedvusmyslennogo predlozheniya sfabrikovat' obvinenie on vse eshche schital ili
pritvoryalsya, budto schitaet, chto ya mogu koe-chto uznat', obrabatyvaya ego
domochadcev. YA udivilsya, chto on bol'she ne kosnulsya moego zamechaniya o tom, chto
mne pridetsya dolozhit' Vulfu o nashem razgovore. Opredelenno, on schital moe
soglasie rabotat' odnovremenno na dvuh hozyaev samo soboj razumeyushchimsya, esli
pri etom horosho platyat. On byl ubezhden, chto my drug druga ponyali, no ya v
etom ubezhden ne byl. YA ni v chem ne byl ubezhden. Prezhde, chem otpustit' menya,
Dzharell dal mne dva klyucha, odin ot vhodnoj dveri, drugoj ot biblioteki. On
skazal, chto emu nuzhno pozvonit', a ya skazal, chto hochu progulyat'sya. On
zametil, chto ya mogu vospol'zovat'sya libo etim telefonom, libo tem, kotoryj u
menya v komnate. YA zhe poyasnil emu, chto vsegda gulyayu pered snom. Mozhet byt',
teper' my nakonec ponyali drug druga.
YA proshel v perednij vestibyul', spustilsya v lifte vniz, kivnul
privratniku v holle (eto byl uzhe drugoj), zashagal v storonu Medison i,
otyskav telefonnuyu budku, nabral nuzhnyj nomer.
- Rezidenciya Niro Vulfa. U telefona Orvil Keter, - razdalos' v moem
uhe.
YA otoropel. Ponadobilas' celaya sekunda, chtob ya mog prijti v sebya.
- |to iz gorodskogo morga, - zagnusavil ya. - K nam postupil trup
molodogo cheloveka s klassicheskim grecheskim profilem. On prygnul s
Bruklinskogo mosta. Soglasno dokumentam, obnaruzhennym u nego v bumazhnike,
ego familiya Archi Gudvin, i on prozhivaet...
- SHvyrnite ego nazad v reku, - rasporyadilsya Orri. - Kakoj prok ot nego
mertvogo? Ot zhivogo-to osobogo ne bylo.
- Ladno zhe, - skazal ya, no uzhe ne v nos. - Po krajnej mere, mne teper'
vse pro tebya izvestno. Mogu ya udostoit'sya chesti pogovorit' s misterom
Vulfom?
- Sejchas uznaem. On chitaet knigu. Podozhdi u telefona.
CHerez minutu v trubke burknulo.
- Da.
- YA vyshel projtis' i nahozhus' v telefonnoj budke. Dokladyvayu: krovat'
udobnaya, pitanie snosnoe. YA pereznakomilsya so vsem semejstvom i simpatij ni
k komu ne ispytyvayu, za isklyucheniem docheri Lois. Ona kak-to zastrelila belku
i napisala ob etom stihotvorenie. Rad, chto vy pribegli k uslugam Orri.
Mozhete s segodnyashnego dnya priostanovit' mne vyplatu zhalovan'ya. Dzharell
posulil shest'desyat tysyach, pomimo rashodov, lichno mne, esli ya soberu uliki
protiv nevestki, chtob vydvorit' ee iz doma. Mne kazhetsya, vsya ideya sostoit v
tom, chto eti uliki dolzhny byt' sfabrikovany, odnako samo eto slovo ne
proiznosilos'. Na eto u menya ujdet dvenadcat' nedel', poluchaetsya po pyat'
tysyach v nedelyu, tak chto zhalovan'e mne ni k chemu. Gonorar ya poluchu nalichnymi,
nalogov platit' ne pridetsya. A potom skorej vsego zhenyus' na Lois. Mezhdu
prochim, vy tozhe poluchite svoe voznagrazhdenie.
- I skol'ko vo vsem etom trepa?
- Tol'ko ne fakty. Vse fakty verny. Ih ya i dokladyvayu.
- Libo on durachok, libo moshennik, a mozhet, i to, i drugoe.
- Mozhet, no vovse ne obyazatel'no. On skazal, chto otvalit million, chtob
ot nee izbavit'sya. Pohozhe, eto u nego ideya fiks. Pozvolyu sebe usomnit'sya v
dannoj emu vami harakteristike, poskol'ku on vash klient.
- I tvoj tozhe.
- Net, ser. YA ego predlozhenie ne prinyal. Dazhe otkazalsya ot avansa na
rashody. Povernul ego ot vorot, pravda, v ves'ma neopredelennoj manere. On
schitaet, chto ya ostorozhnichayu. Ochevidno, on dumaet, chto ya sobirayus' postavit'
sadok, kuda ona popadetsya zhiv'em, ya zhe ostavlyayu za soboj pravo dumat' inache.
YA dumayu, ona uzhe eto usekla. Delo v tom, chto ona prityagivaet k sebe muzhchin
bez kakih by to ni bylo vidimyh usilij s ee storony, i eto nastorazhivaet.
Mozhet, ona ne zmeya, a angel, no angel mozhet okazat'sya opasnej zmei, chto,
skorej, pravilo, chem isklyuchenie. Odno iz dvuh: libo ya kopayu pod nee, libo vy
vozvrashchaete desyat' tysyach i umyvaete ruki. Nu i kak?
- Mister Dzharell schitaet menya oslom.
- A menya degeneratom. Nasha gordost' uyazvlena. Tak ili inache, on dolzhen
za eto zaplatit'. YA budu derzhat' vas v kurse vseh sobytij, esli takovye
budut imet' mesto.
- Ochen' horosho.
- Pozhalujsta, napomnite Orri, chto nizhnij yashchik moego stola prinadlezhit
mne lichno i tam net nichego takogo, chto moglo by emu prigodit'sya.
On poobeshchal, chto napomnit, i, prezhde chem povesit' trubku, dazhe pozhelal
mne spokojnoj nochi. YA kupil v kioske hudozhestvennuyu otkrytku s markoj i
nadpisal na nej Fricu: "Prekrasno provozhu vremya. ZHal', chto so mnoj net tebya,
Archi". Sunul otkrytku v pochtovyj yashchik i vernulsya v kazarmy.
Podnyavshis' na lifte v vestibyul' desyatogo etazha, ya reshil otkryt' dver'
svoim klyuchom. Vspyshki ne bylo, i ya ponyal, chto sistemu eshche ne vklyuchili na
noch'. Ochutivshis' v prihozhej, ya podumal bylo, chto eta sistema ne tak uzh i
nadezhna, kak schitaet Dzharell, no tut uvidel Steka, vyrosshego slovno iz-pod
zemli.
- Mister Dzharell dal mne klyuch, - poyasnil ya.
- Da, ser.
- On doma?
- Po-moemu, on v biblioteke, ser.
- V karty eshche igrayut?
- Da, ser.
- Esli vy ne zanyaty, ot vsego serdca priglashayu vas k sebe v komnatu
perekinut'sya v kartishki. V kunken.
On vytarashchil na menya glaza.
- Blagodaryu vas, ser, tol'ko ya nahozhus' na sluzhbe.
- Togda kak-nibud' v drugoj raz. Missis Uimen Dzharell eshche na balkone?
- Po-moemu, net. YA dumayu, ona v studii.
- |to na nashem etazhe?
- Da, ser. Po glavnomu koridoru, potom napravo. Tam, gde vy
razgovarivali dnem s missis Dzharell.
CHert poberi, otkuda emu ob etom izvestno? I podobaet li sluge posvyashchat'
menya v to chto emu ob etom izvestno? Mne kazhetsya, ne podobaet. YA podozreval,
chto moe priglashenie sygrat' u menya v komnate v kunken esli ne celikom
razrushilo zvukovoj bar'er mezhdu nami, to, po krajnej mere, sdelalo v nem
vnushitel'nuyu vmyatinu.
Dver' studii byla otkryta, i iz nee donosilis' golosa. Perestupiv
porog, ya ochutilsya v polumrake. Svet padal lish' iz koridora i ot teleekrana,
na kotorom ya uvidel konferans'e i vsyu oravu programmy "Vyshe nogi". Ih golosa
ya i slyshal iz koridora. Priglyadevshis', ya razglyadel v kresle smutnyj siluet
S'yuzen.
- Ne vozrazhaete, esli ya k vam prisoedinyus'? - sprosil ya.
- Net, konechno, - edva slyshno otvetila ona.
YA sel v kreslo sleva ot nee.
Priznayus', v tot vecher ya ne obnaruzhil nikakogo vnimaniya na teleekran,
potomu chto chuvstvoval ryadom S'yuzen i prigotovilsya ispytyvat' na sebe ee
zloveshchee ili zhe, naoborot, angel'skoe vliyanie. No ya nichego ne ispytyval.
Tol'ko chuvstvoval slabyj zapah duhov, napominavshij mne zapah ot Lili Rouen,
hotya eto byli i ne te duhi.
Kogda nachalas' kommercheskaya programma, S'yuzen potyanulas' k kreslu
sprava, na kotorom lezhal pul't distancionnogo upravleniya, i zvuk i
izobrazhenie ischezli. Stalo eshche temnej. Belyj oval lica povernulsya v moyu
storonu.
- CHto by vy hoteli posmotret', mister Grin?
- Mne bezrazlichno. Mister Dzharell menya otpustil, ostal'nye igrayut v
karty, YA uslyshal, chto zdes' rabotaet televizor, vot i zabrel na ogonek. CHto
vy, to i ya.
- A ya prosto ubivayu vremya. V desyat' tridcat' nichego interesnogo ne
byvaet.
- Togda ostavim ego v pokoe. Ne vozrazhaete, esli ya vklyuchu svet?
- Ne vozrazhayu.
YA vklyuchil svet i vernulsya na prezhnee mesto. Teper' ya videl vyrazhenie ee
lica. Mne pokazalos', chto ona silitsya vydavit' ulybku, no eto u nee ploho
poluchalos'.
- Esli ya vam meshayu...
- Vovse net. - |to bylo skazano edva slyshno i kak-to ne to zastenchivo,
ne to vkradchivo. U menya sozdalos' vpechatlenie, budto ona chto-to
nedoskazyvaet. Prichem ochen' vazhnoe. - Poskol'ku vy zdes' poselilis', horosho
bylo by poznakomit'sya s vami poblizhe. Mne interesno, chto vy soboj
predstavlyaete kak chelovek. Dumayu, vy by mogli rasskazat' mne koe-chto o sebe.
- Somnevayus'. Mne samomu interesno znat', chto ya soboj predstavlyayu, no ya
po sej den' etogo ne vyyasnil.
Na ee lice zabrezzhila slabaya ulybka.
- Aga, vy, ya vizhu, ostroumny. Pojdem dal'she. V cerkov' hodite?
- Net. A razve eto obyazatel'no?
- Ne znayu, kak dlya vas, ya vas eshche ne raskusila. YA sama tuda nechasto
hozhu. Da, ya zametila, vy ne eli za obedom salat. Vy ne lyubite salat?
- Lyublyu.
- Ko vsemu prochemu, vy eshche i chistoserdechny. Vam ne ponravilsya nash
salat. YA vse sobirayus' pogovorit' po povodu ego prigotovleniya s machehoj
moego muzha, no nikak ne reshus'. Po-moemu, ya delayu uspehi: vy ostroumny,
chistoserdechny. Kstati, mne tozhe ochen' by hotelos' blistat' ostroumiem. Vy ne
mogli by menya etomu obuchit'?
- Pozvol'te, no v vashem voprose zaklyuchayutsya tri teoremy, trebuyushchie
dokazatel'stva: pervaya - ya ostroumen, vtoraya - vy net, i tret'ya - vy mogli
by u menya nauchit'sya. |to dlya menya slishkom slozhno. Ne mogli by zadat'
chto-nibud' polegche?
- Vinovata. YA kak-to srazu ne soobrazila... - Ona brosila vzglyad na
svoi naruchnye chasy. - O! Sovsem zabyla! - Ona vskochila s kresla i teper'
smotrela na menya sverhu vniz. - YA dolzhna pozvonit' odnomu cheloveku. Proshu
proshcheniya, esli ya vam nadoela, mister Grin. V sleduyushchij raz voprosy mne
budete zadavat' vy.
Ona skol'znula k dveri i vyshla.
YA opishu vam v tochnosti vse, kak bylo. YA ne osoznal, chto tozhe vskochil so
svoego mesta, do teh samyh por, poka ne ochutilsya na polputi k dveri. Tut ya
ostanovilsya i poklyalsya sam sebe, chto ne sojti mne s etogo samogo mesta, esli
u menya ne bylo oshchushcheniya, budto ona potashchila menya za soboj na cepochke.
Obernuvshis' na kreslo, v kotorom ya tol'ko chto sidel, ya ponyal, chto proshel
dobryh desyat' futov, prezhde chem osoznal, chto delayu.
YA ostanovilsya na poroge i zadumalsya. V etu komnatu ya voshel s namereniem
hot' chto-nibud' o nej uznat', a konchilos' vse tem, chto ya avtomaticheski
vskochil s mesta i brosilsya za nej, slovno kakaya-to bolonka. No samoe
strashnoe zaklyuchalos' v tom, chto ya ne mog obŽyasnit', pochemu ya tak sdelal. Ne
skroyu, ya s udovol'stviem poddayus' zhenskim charam i naslazhdayus' vsem tem, chto
za sim sleduet, no ya dolzhen ponimat', chto so mnoj proishodit. YA ne zhelayu,
chtoby menya dergali za nitochku, kotoroj ya ne vizhu. K etoj zhe osobe, pomimo
vsego prochego, u menya byl eshche i chisto professional'nyj interes.
Mne vdrug zahotelos' pojti v biblioteku i skazat' Dzharellu, chto on
absolyutno prav i ona na samom dele zmeya. Eshche sil'nej zahotelos' otyskat' ee
i skazat'... Ne znayu chto. A eshche menya pryamo-taki podmyvalo sobrat' svoi
manatki, smotat'sya domoj i predupredit' Vulfa, chto my vyslezhivaem ved'mu i
nam potrebuetsya kol, k kotoromu ee nuzhno privyazat', chtob szhech'. No vmesto
etogo ya otyskal lestnicu i otpravilsya spat'.
Za sorok vosem' chasov moego prebyvaniya v dome Dzharella mnogo chego
sluchilos', a ya vse toptalsya tam zhe, otkuda nachal.
Vo vtornik ya priglasil Trellu na lench k "Rustermanu". Predpriyatie, nado
skazat', nemnogo riskovannoe, poskol'ku tam menya horosho znayut, no ya
predupredil po telefonu Feliksa, chto rassleduyu odno delo pod vymyshlennoj
familiej, i poprosil ego peredat' vsem ostal'nym, chto oni menya ne znayut.
Odnako, kak tol'ko my perestupili porog restorana, ya pozhalel o tom, chto
priglasil ee imenno syuda. Estestvenno, vse, nachinaya ot shvejcara i konchaya
samim Feliksom, znali k tomu zhe i missis Dzharell, poetomu ya ne mogu vmenit'
im v vinu lyubopytstvo. Tem ne menee vse proshlo ochen' horosho, za isklyucheniem
togo momenta, kogda Bruno prines schet i polozhil ryadom karandash. Oficiant
kladet karandash lish' v tom sluchae, kogda on uveren, chto vash kredit v
poryadke. YA umyshlenno ostavil etot fakt bez vnimaniya, nadeyas', chto Trella
nichego ne zametila, i, kogda Bruno prines sdachu s dvadcati dollarov, zhestom
dal emu ponyat', chto on mozhet ostavit' ee sebe.
Vo vremya lencha ona skazala odnu veshch', kotoruyu, kak mne pokazalos',
stoilo priobshchit' k delu, YA zametil, chto mne, ochevidno, sleduet izvinit'sya za
svoj oprometchivyj vyvod, kasayushchijsya nablyudeniya, budto Dzharell nedolyublivaet
svoyu nevestku, na chto ona otvetila: izvinyajtes' skol'ko ugodno, no tol'ko ne
potomu, chto on oprometchiv, a potomu chto oshibochen. Trella poyasnila, chto ee
muzh ne nedolyublivaet S'yuzen, a ispytyvaet k nej slishkom zharkie chuvstva.
Ladno, skazal ya, v takom sluchae prinoshu izvineniya za to, chto pereputal. No
chto eto za chuvstva?
- Radi Boga, perestan'te razygryvat' iz sebya nevinnost'! Vy tol'ko
vchera stali ego sekretarem, a uzhe proveli vse utro na balkone s Lois i
priglasili menya k "Rustermanu". Nichego sebe - sekretar'.
- No ved' ego net. Mne bylo vedeno ubivat' vremya.
- Kogda on vernetsya, obo vseh delah emu dolozhit Nora, o chem vam
prekrasno izvestno. YA ne durochka, Alen, v samom dele ne durochka. YA byla by
ochen' soobrazitel'na, esli by ne moya zhutkaya len'. Vozmozhno, vy luchshe
osvedomleny o delah moego muzha, chem ya. Ladno. Tak vot, predstav'te sebe, ona
ego vysekla.
- CHto kasaetsya moej nevinnosti, to ya, kak sekretar', obyazan ee
razygryvat'. CHto zhe kasaetsya moej osvedomlennosti otnositel'no del vashego
muzha, to ya i ne znal, chto S'yuzen ego vysekla. Vy prisutstvovali pri etom?
- Pri etom nikto ne prisutstvoval. Tol'ko ne podumajte, budto ona
vysekla ego samym obyknovennym obrazom - ona etogo delat' ne stanet. Ne
znayu, kak uzh ona eto sdelala, byt' mozhet, odnim vzglyadom. Ona mozhet svoim
vzglyadom libo ispepelit', libo vselit' nadezhdu. A ya i ne podozrevala, chto
zhenshchina v sostoyanii ispepelit' ego vzglyadom - ya dumala, dlya etogo nuzhna
raskalennaya kocherga. Pravda, eto do togo, kak ya uznala S'yuzen. Ona uzhe
uspela okoldovat' vas?
- Net. - YA i sam ne znal, lgu ili govoryu pravdu. - YA ne uveren, chto
pravil'no vas ponyal. Esli mne nadlezhit ponimat' vas v bukval'nom smysle, to
ya dostatochno nevinen dlya togo, chtob byt' shokirovannym. S'yuzen ved' zhena ego
syna.
- Da. Nu i chto iz etogo?
- No ved' on zhe ne pridurok?
Ona pohlopala menya po ruke.
- Pohozhe, ya oshiblas' na vash schet. Edinstvennoe vashe zhelanie -
prikidyvat'sya prostachkom. Konechno zhe, on pridurok. |to izvestno kazhdomu. Nu,
ladno, kol' uzh ya sdelala vyhod, projdus' po magazinam. Ne zhelaete sostavit'
mne kompaniyu?
YA poblagodaril ee za chest', no tem ne menee otklonil eto predlozhenie.
YA proshel peshkom kvartalov tridcat', chtoby razmyat' nogi, i razmyshlyal po
puti, pozvonit' Vulfu ili net. Esli ya dolozhu emu o tom, chto vyvedal u
Trelly, ya imeyu v vidu naschet pristavanij nashego klienta k svoej nevestke,
Vulf tut zhe velit mne sobirat' veshchi i vernut'sya domoj, ibo semejnymi
dryazgami on ne zanimaetsya. Mne zhe hotelos' poboltat'sya tam eshche nemnogo,
chtoby predstat' pered S'yuzen eshche hotya by raz s tem, chtob proverit', kakie
otkloneniya proishodyat v ee prisutstvii s moim pul'som i dyhaniem. Esli zhe ya
pozvonyu Vulfu i ne skazhu o tom, chto tol'ko chto uznal, mne voobshche budet
nechego emu skazat'. Tak chto ya reshil sberech' desyat' centov.
Stek skazal, chto missis Uimen Dzharell doma net, miss Dzharell tozhe. On
peredal mne, chto mister Fut prosil emu dolozhit', kogda ya vernus', na chto ya
otvetil: horosho, dolozhite. Reshiv, chto mne polagaetsya hotya by poyavit'sya na
svoem rabochem meste, ya povesil shlyapu i plashch v stennoj shkaf i napravilsya v
biblioteku. Nora Kent sidela za stolom Dzharella i razgovarivala po krasnomu
telefonu; ya priblizilsya lenivoj pohodkoj k stennym shkafam i otkryl odin
naugad. "Bumazhnoe proizvodstvo v Brazilii", - prochital na verhnej papke,
vynul ee i nachal listat'.
- Vy chto-to ishchete, mister Grin? - razdalsya za moej spinoj golos Nory.
YA obernulsya.
- Da net. Prosto mne zahotelos' sdelat' chto-nibud' poleznoe. Esli
sekretaryu neobhodimo oznakomit'sya so vsemi etimi bumagami, u menya,
po-vidimomu, ujdet goda dva-tri, ne men'she.
- O net, eto vovse ne tak uzh dolgo. Kak tol'ko vernetsya mister Dzharell,
my srazu podklyuchim vas k rabote.
- Vezhlivyj otvet. Cenyu. Mogli by prosto skazat': ne suj svoj nos kuda
ne sleduet. - YA polozhil papku na mesto i zakryl shkaf. - Mogu hot' chem-nibud'
byt' polezen? Koroche, vam ne trebuetsya vynesti musornuyu korzinu ili smenit'
promokatel'nuyu bumagu na press-pap'e?
- Net, blagodaryu vas. Kstati, raz mister Dzharell dal vam klyuchi, ya ne
vprave zapretit' vam sovat' nos kuda ne sleduet.
- Vy pravy. Beru svoi slova nazad. Ot nego chto-nibud' slyshno?
- Da, on zvonil okolo chasa nazad. Vernetsya zavtra, skorej vsego k
vecheru.
V ee manerah bylo chto-to nastorazhivayushchee. Delo ne v tom, chto
stenografistke ne podobaet govorit' v takoj manere s sekretarem (uzh kto-kto,
a ya prosek, chto nazyvat' ee stenografistkoj vse ravno, chto Vulfa syshchikom).
Ne mogu vam obŽyasnit' tolkom, chto imenno, poskol'ku sam ne znayu. Prosto v
nashih otnosheniyah chto-to bylo ne tak, a chto - ne znayu. YA nadeyalsya, eto
proyasnit nash dal'nejshij razgovor, no tut zazvonil telefon.
Nora snyala trubku chernogo apparata i cherez sekundu peredala ee mne.
- |to vas. Mister Fut.
- Hello, Rodzher. (Poproshaek ya nazyvayu tol'ko po imeni), - Alen u
telefona.
- Vy ochen' plohoj sekretar'. Gde eto vy boltaetes' celyj den'?
- Vokrug da okolo. No sejchas ya na meste...
- |to ya znayu, po-moemu, vy igraete v kunken. Ne zhelaete razbogatet'?
Starikan v otsutstvii, tak chto vy tam ne trebuetes'.
- S udovol'stviem. Gde?
- V moej komnate. Podnimetes' na verhnij etazh, napravo mimo vashej
komnaty pervyj povorot nalevo. YA budu vas zhdat' u dveri.
Komnata Futa okazalas' pobol'she moej. Ona celikom vyrazhala vkusy ee
hozyaina. Kresla byli obity zelenoj kozhej, gabarity odnogo iz nih vpolne by
ustroili samogo Vulfa. K stenam byli prikleeny skotchem desyatki fotografij
loshadej, v osnovnom cvetnye.
- Net takoj loshadi, kotoraya by ne pozhivilas' iz moego karmana, - skazal
Rodzher. - Muskulistye. Krasavicy. YA prodirayu utrom glaza, a oni zdes',
peredo mnoj. Stoit radi takogo prosnut'sya. Muzhchina vsegda dolzhen znat', radi
chego emu nachinat' novyj den'. Verno?
YA kivnul.
YA dumal, my budem igrat' centov na dvadcat' za ochko ili dazhe bol'she, i
esli on vyigraet, ya emu plachu, esli vyigryvayu ya, on ostaetsya mne dolzhen.
Odnako my igrali po-priyatel'ski, po centu za ochko. Fut byl pervoklassnym
igrokom, mog govorit' o chem ugodno, a sam pomnil kazhdyj snos i prikup. YA
vyigral vsego 92 centa, i to tol'ko potomu, chto mne strashno vezlo.
Vospol'zovavshis' kakim-to ego anekdotom, ya brosil kak by mimohodom:
- |to mne napominaet odno uslyshannoe segodnya zamechanie. Kstati, chto vy
dumaete o cheloveke, kotoryj pristaet k zhene sobstvennogo syna?
On kak raz razdaval karty. Ego ruka na sekundu zastyla v vozduhe.
- Komu prinadlezhit eto soobshchenie?
- Tak ya vam i skazal. |ta byla konfidencial'naya beseda.
- Imena nazyvalis'?
- Razumeetsya.
- Vas zovut Al'fred?
- Alen.
- YA zabyvayu imena lyudej, no loshadej nikogda. Vot chto ya skazhu vam, Alen.
CHto kasaetsya otnoshenij moego zyatya k den'gam i bratu svoej zheny, to ya mogu
dat' vam na etot schet lyubye svedeniya. Vo vsem ostal'nom ya ne avtoritet. Ne
goryuyu, esli kto-to imeet na nego zub. Oplakivat' ne stanu. Poehali.
Iz etogo vyskazyvaniya vryad li mozhno bylo chto-libo izvlech'. V shest' ya
skazal, chto mne nuzhno iskupat'sya i pereodet'sya pered svidaniem s Lois. On
bystro i tochno podschital moj vyigrysh i protyanul mne dlya proverki listok.
- V nastoyashchij moment ya ne raspolagayu devyanosta dvumya centami, - skazal
on, - no oni mogut prevratit'sya v devyanosto dva dollara, a to i bol'she. V
chetverg na "YAmajke" Puh Persika vyigryvaet v pyatom zabege vosem' k odnomu.
Iz shestidesyati dollarov sorok mogu postavit' na nego. Na ruki poluchu trista
dvadcat', iz nih polovina vashi. Plyus devyanosto dva centa.
YA skazal, chto eto zvuchit ochen' zamanchivo i chto ya dam emu otvet zavtra.
YA znal, poluchiv den'gi, on tut zhe ischeznet, a ya etogo ne hotel.
Utrom na balkone ya predlozhil Lois poobedat' vmeste i potancevat'. YA
togda nazval "Flamingo", no, sudya po tomu, chto proizoshlo dnem u
"Rustermana", tuda idti ne sledovalo. YA sprosil u Lois, ne budet li ona
vozrazhat', esli my dvinem v "Kolonn" v Villedzhe, gde podvizaetsya horoshij
orkestr i gde menya nikto ne znaet, po krajnej mere, po familii. Ona na
sekundu zadumalas', no potom skazala, chto eto ochen' dazhe zabavno, potomu chto
ona tam nikogda ne byla.
Dzharell predupredil menya, chto Lois razborchiva v partnerah, i, nado
skazat', ona imela na eto polnoe pravo. Ona chuvstvovala ritm vsem telom i vo
vsem byla poslushna partneru. Dlya togo chtob ne udarit' pered nej licom v
gryaz', ya otklyuchilsya polnost'yu, dumaya lish' o svoih rukah i nogah, tak chto,
kogda nastupila polnoch', a vmeste s nej podoshlo vremya vypit' shampanskogo, ya
ni na shag ne prodvinulsya v tom, chto zadumal. Podnyav bokal s shampanskim, Lois
provozglasila: "Za zhizn' i smert'" - i zalpom ego osushila. Postaviv bokal na
stolik, dobavila: "Esli by smert' spala".
- Prisoedinyayus' k vashemu tostu, - skazal ya, stavya svoj pustoj bokal
ryadom s ee. - Esli tol'ko pravil'no vas ponyal. CHto oznachaet siya fraza?
- Sama ne znayu, hotya sochinila ee sama. |to iz moego stihotvoreniya. Vot
poslednie pyat' strochek:
Il' gryzun by vysoko skakal,
Svobodnyj i bystryj, s vetki na vetku,
Il' devchonka by gor'kih rydanij obrushila shkval,
Proklinaya beznosuyu nashu sosedku,
O, esli by smert' spala!
- Mne nravitsya, kak eto zvuchit, - skazal ya, - No, kazhetsya, ya ne
ulavlivayu smysla.
- YA ego tozhe ne ulavlivayu, vot pochemu i reshila, chto eto nastoyashchaya
poeziya. S'yuzen govorit, budto ej zdes' vse ponyatno. Mozhet, pravda, ona
pritvoryaetsya. Na ee vzglyad, zdes' tol'ko odno neverno: vmesto "gor'kie
rydaniya", govorit ona, dolzhny byt' "sladkie rydaniya". Mne ne nravitsya. A
vam?
- Gor'kie luchshe. S'yuzen lyubit stihi?
- Ne znayu. Ee ya ponimayu tak zhe malo, kak i eto stihotvorenie. YA dumayu,
S'yuzen bol'she vsego lyubit S'yuzen. Pravda, ona moya zolovka, ee spal'nya bol'she
moej, k tomu zhe ya obozhayu svoego brata, kogda my s nim ne v ssore, tak chto ya,
vozmozhno, prosto k nej pridirayus'. Odnim slovom, ya dolzhna vse
proanalizirovat'.
- Stoit, - kivnul ya. - Vchera vecherom vokrug nee sobralis' vse muzhchiny,
krome vashego otca. Navernoe, on ee prosto ne zametil.
- Kto-kto, a on-to zametil. Vy znaete, kto takoj satir?
- Bolee-menee predstavlyayu.
- Zaglyanite v slovar'. YA uzhe eto sdelala. YA ne mogu skazat', chto moj
otec satir, potomu chto u nego ujma vremeni uhodit na process dal'nejshego
obogashcheniya. Po-moemu, on prosto obychnyj kot. CHto eto tam zaigrali?
Mokadzhubu?
Ona byla prava. YA vstal, oboshel vokrug stola i otodvinul ee stul.
Nuzhno otdat' dolzhnoe srede, kotoraya okazalas' bolee produktivnoj, chem
vtornik, no ne podumajte, budto ya chego-to dostig v sredu. YA prosto slegka
rasshiril krug moih znakomstv. Vernuvshis' vo vtornik okolo dvuh chasov nochi i
provedya v posteli svoj izlyublennyj vos'michasovoj minimum, ya spustilsya vniz v
polnoj uverennosti, chto pozavtrakat' teper' budet ne tak-to prosto. Odnako
bukval'no cherez polminuty posle togo, kak ya voshel v stolovuyu, ya uvidel
speshashchego v moyu storonu Steka so stakanom apel'sinovogo soka v ruke. YA
skazal emu, chto protyanu na soke i kofe do lencha, no ne tut-to bylo, ser.
CHerez desyat' minut on pritashchil tosty, bekon, omlet iz treh yaic, dva sorta
varen'ya i chashku kofe. Raspravivshis' so vsem etim v obshchestve utrennej
"Tajms", ya dvinul v biblioteku, gde proboltalsya minut tridcat', no tak i ne
uspel pobesedovat' s Noroj Kent. Net, ona tozhe tam byla, no u nee vse vremya
nahodilis' kakie-to dela, a mozhet, ona ih sebe pridumyvala. Odnim slovom, ya
sdalsya i pokinul biblioteku. Ona soobshchila, chto Dzharell priletaet na La
Guardiya v tri nol' pyat'.
Prohodya mimo studii, ya obnaruzhil, chto moi chasy pokazyvayut odinnadcat'
pyat'desyat shest', tak chto u menya byla vozmozhnost' poslushat' dvenadcatichasovuyu
svodku novostej. Dver' byla zakryta. YA otkryl ee i, perestupiv porog, zamer
na meste. V studii kto-to byl. YA uvidel v kresle S'yuzen, naprotiv nee stoyal
neznakomyj muzhchina v temno-serom kostyume. V profil' ego podborodok vyglyadel
reshitel'nym. Veroyatno, on byl uzh ochen' pogruzhen v svoi mysli, potomu chto
nikak ne proreagiroval na menya.
- Proshu proshcheniya. YA prosto progulivayus', - pospeshil skazat' ya i
sobralsya retirovat'sya, no menya ostanovil golos S'yuzen:
- Ostanovites', mister Grin. |to Dzhim Iber. Dzhim, eto Alen Grin. YA vam
o nem rasskazyvala.
Moj predshestvennik byl vse eshche pogloshchen svoimi myslyami, no tem ne menee
protyanul mne ruku. YA obnaruzhil, chto u nego dryablaya muskulatura.
- YA zashel povidat' mistera Dzharella, a ego ne okazalos', - zagovoril on
budto cherez silu. - Tak, po povodu odnogo pustyachka. Kak vam rabotaetsya?
- Byl by v vostorge, esli by i vpred' vse shlo tak, kak v eti pervye dva
dnya. Ne znayu, chto budet, kogda vernetsya mister Dzharell. Mozhet, prosvetite
menya nemnogo na etot schet?
- Prosvetit'?
Moglo pokazat'sya, budto on vpervye slyshit eto slovo. Opredelenno, ego
muchili problemy, dalekie ot ego prezhnej raboty, inache by ya ego
zainteresoval.
- CHto zh, kak-nibud' v drugoj raz, - sdalsya ya. - Proshu proshcheniya za to,
chto prerval vashu besedu.
- YA kak raz sobiralsya uhodit', - zayavil Dzhim Iber i, vysoko zadrav
podborodok, proshagal mimo menya k dveri.
- O, Gospodi, - vyrvalos' u S'yuzen.
- Byt' mozhet, ya smogu byt' chem-libo polezen?
- Net, blagodaryu vas. - Ona pokachala golovoj i vstala. - Vy ne
vozrazhaete, esli ya... Mne nuzhno koe-chto obdumat'.
Uhodya, Iber zakryl za soboj dver', i ya pospeshil otkryt' ee pered
S'yuzen. Ona napravilas' v storonu zadnej lestnicy, zavernula za ugol, i
vskorosti zagudel lift. Ubedivshis' v tom, chto ona ne poshla vdogonku za
Iberom, ya vklyuchil radio i proslushal konec svodki novostej.
|to bylo moe novoe znakomstvo. Sleduyushchee, zasluzhivayushchee vnimaniya
sobytie proizoshlo v tu zhe sredu shest' chasov spustya, i hotya, kak ya uzhe
skazal, ne prodvinulo menya ni na shag vpered, ono pridalo vsej situacii
sovershenno inuyu okrasku. No prezhde chem rasskazat' o nem, ya dolzhen upomyanut'
o svoej korotkoj besede s Uimenom. YA listal v gostinoj zhurnal, kogda tuda
voshel on, proshel na balkon, no tut zhe vernulsya i podoshel ko mne.
- Ne pohozhe, chtoby vy pereutomilis', ne tak li? - zametil on.
|to mozhno proiznesti po-raznomu, nachinaya ot izdevki i konchaya druzheskoj
shutkoj. V ego ustah eto prozvuchalo kak nechto srednee. Konechno, ya mog
otvetit': "Vy tozhe ne nadryvaetes'", no ne stal etogo delat'. On byl slishkom
hud i slishkom zhalok dlya togo, chtob byt' horoshej mishen'yu dlya nasmeshek, plyus
ko vsemu schital sebya zanudoj. YA znal, chto Uimen prodyuser dvuh brodvejskih
shou, odno iz kotoryh prekratilo svoe sushchestvovanie cherez tri dnya posle
prem'ery, drugoe prodolzhalos' pochti mesyac. K tomu zhe ego otec skazal mne,
chto, hotya Uimen i otravlen zmeinym yadom, on vse eshche ne poteryal nadezhdu
obuchit' ego iskusstvu delat' den'gi.
Poetomu ya vse perevel v shutku:
- Net.
Skladka na ego perenosice stala eshche glubzhe.
- A vy ne bol'no razgovorchivy.
- Vot tut vy oshibaetes'. Stoit mne tol'ko nachat', i ya vas zagovoryu. Nu,
poehali. CHas nazad ya zashel v studiyu poslushat' svodku novostej, tam byl
kakoj-to tip, kotoryj razgovarival o chem-to s vashej zhenoj, i ona mne ego
predstavila. Okazalos', chto eto Dzhim Iber. Menya vot chto interesuet: ne hochet
li on poluchit' svoe mesto nazad, esli da, to udastsya emu eto ili net. YA ushel
s horoshego mesta, tak chto mne ne hotelos' by stavit' pod ugrozu svoe
budushchee. YA ne stal sprashivat' ob etom u vashej zheny, no ya byl by vam ochen'
priznatelen, esli by vy sami u nee ob etom sprosili i peredali otvet mne.
On podzhal guby, no tut zhe spohvatilsya i prinyal obychnoe vyrazhenie.
- Kogda eto bylo? CHas nazad?
- Imenno. Okolo poludnya.
- I oni govorili... gm... o rabote?
- Ne imeyu predstavleniya. YA ne znal, chto oni tam, otkryl dver' i voshel.
I tut mne prishlo v golovu, chto v razgovore s vashej zhenoj on mog skazat' ili
nameknut', chto snova hochet na eto mesto.
- Vpolne vozmozhno.
- Vy sprosite u nee?
- Sproshu. - On povernulsya i zashagal k vyhodu. - Sejchas podadut lench. Vy
sostavite kompaniyu? - pointeresovalsya on na hodu.
YA otvetil utverditel'no.
Za stolom nas sobralos' vsego pyatero: Trella, S'yuzen, Uimen, Rodzher i
Alen. Lois ne pokazyvalas' so vcherashnego dnya. Nore otnesli lench v
biblioteku. Vo vremya trapezy Rodzher predlozhil snova perekinut'sya v kartishki,
i ya podumal, chto mogu s takim zhe uspehom provesti eti dva chasa do priezda
Dzharella v ego obshchestve. On vyigral 2 dollara i 51 cent. ZHelaya izbavit' ego
ot neudobstva snova zavodit' razgovor o Puhe Persika, ya zavel ego sam,
skazav, chto srazu posle obeda u menya budet shest'desyat dollarov.
YA sidel v biblioteke s Noroj, kogda v pyatom chasu priehal Dzharell. On
vletel v komnatu kak vihr', shvyrnul pod stol portfel', brosil Nore: "Svyazhite
menya s Kleem" - i napravilsya k svoemu stolu. Menya budto i ne bylo. YA
rasseyanno slushal telefonnyj razgovor i navostril ushi tol'ko togda, kogda
Nora, perechislyaya vse sluchivsheesya v ego otsutstvie, upomyanuta sredi prochego,
chto utrom obŽyavilsya Dzhim Iber.
On podnyal golovu.
- Zahodil? Zvonil?
- Zahodil. Vzyal kakie-to bumagi, kotorye ostavalis' v ego stole.
Skazal, chto prishel special'no za nimi. Vot i vse. YA videla eti bumagi,
chto-to sugubo lichnoe. Potom razgovarival s S'yuzen v studii. Ne znayu, to li
oni uslovilis' o vstreche zaranee, to li eto vyshlo sluchajno. S nimi byl
mister Grin, kotoryj videl, kak Dzhim uhodil.
Opredelenno, vse v etom dome byli obo vsem osvedomleny. O tom, chto
zahodil Iber, upominalos' za lenchem, no Nory za stolom ne bylo. Konechno, ej
mog skazat' ob etom kto ugodno, v tom chisle Stek.
- Vy byli s nimi? - uhvatilsya za menya Dzharell.
- Vsego neskol'ko sekund. YA hotel poslushat' po radio novosti i zashel v
studiyu. Vasha nevestka nas predstavila. Vot, mozhno skazat', i vse. On skazal
tut zhe, chto uhodit. I ushel.
Dzharell hotel bylo chto-to skazat', no, ochevidno, peredumal. Voprosy,
kotorye on mog zadat' Archi Gudvinu, ne podobalo zadavat' Alenu Grinu v
prisutstvii stenografistki. On obratilsya k nej:
- CHto emu bylo nuzhno? Krome bumag?
- Nichego. Da, on reshil, chto vy doma, i hotel vas povidat'. On tak
skazal.
Dzharell obliznul guby i brosil na menya mnogoznachitel'nyj vzglyad.
- Ladno, pokazhite mne pochtu, - velel on Nore.
Ona dostala iz yashchika pochtu i otdala Dzharellu. Poboltavshis' eshche
neskol'ko minut v biblioteke, ya pointeresovalsya u Dzharella, nuzhen li ya emu,
i, poluchiv otricatel'nyj otvet, napravilsya k sebe.
Ne mogu skazat' s tochnost'yu do minuty, kogda eto sluchilos'. Postarayus'
pripomnit' kak mozhno tochnej. V chetvert' shestogo ya reshil prinyat' dush i
pobrit'sya. Obychno eta procedura zanimaet u menya polchasa. YA nadeval bryuki,
kogda raspahnulas' dver' i na poroge poyavilsya Dzharell s voplem: "Skorej!" On
na hodu razvernulsya i ustremilsya po koridoru, vykrikivaya: "Skorej!" Mne
pokazalos', chto on zovet menya na kakuyu-to neoficial'nuyu vstrechu, gde
neobyazatel'no poyavlyat'sya pri noskah i v tuflyah, potomu ya bystro zapihnul
rubashku v bryuki i uzhe na hodu zastegnul "molniyu". YA vyvernul iz-za ugla v
tot samyj moment, kogda on kosnulsya ruchki dveri v biblioteku.
- Zaperto, - konstatiroval on.
- A pochemu by i net? CHto proizoshlo?
- Zvonili ot "Horlanda". Skazali, chto u nih byl signal i ekran pokazal,
kak otkrylas' dver' i voshel kto-to pod odeyalom ili pledom. Oni poslali syuda
cheloveka. Vnutri kto-to est'.
- Togda otoprite dver'.
- V agentstve skazali, chto nado podozhdat' ih cheloveka.
- Erunda. YA otkroyu. - YA tut zhe soobrazil, chto moi klyuchi vmeste so vsem
ostal'nym soderzhimym moih karmanov ostalis' na tualetnom stolike. - Davajte
vash klyuch.
On dostal svoyu svyazku. YA nashel nuzhnyj klyuch i vstavil ego v skvazhinu.
- Nas mogut atakovat', - predupredil ya. - Otojdite v storonu.
On povinovalsya. YA spryatalsya za dvernoj kosyak, povernul klyuch, nazhal na
ruchku i tolknul dver' levoj nogoj. Nichego ne proizoshlo;
- Ostan'tes' zdes', - prikazal ya Dzharellu i voshel v biblioteku. Nikogo
i nichego. YA oglyadelsya po storonam, zaglyanul pod stol, za shkafami, v chulan,
vannuyu. Tut v koridore razdalis' toroplivye shagi, i ya, podojdya k dveri,
uvidel podkreplenie v vide atleta srednih let v seroj forme. My ne byli s
nim znakomy. On tyazhelo dyshal i szhimal v ruke revol'ver.
- Vol'no, - skomandoval ya. - Lozhnaya trevoga. A chto tam naschet etogo
odeyala ili pleda?
- |to ne lozhnaya trevoga, - vozrazil Dzharell. - Uhodya, ya sam vklyuchil
sistemu, a sejchas, kogda vy otkryli dver', vspyshka ne srabotala. Ee kto-to
otklyuchil. Tak chto vy tam videli?
CHelovek ot "Horlanda", k kotoromu otnosilsya etot vopros, molchal. On ne
svodil glaz s pola vozle nashih nog.
- Ej-bogu, on samyj, - probormotal on, tycha pal'cem v pol. - Valyaetsya
pryamo na vidu.
- CHto takoe? - ne ponyal Dzharell.
- Da kovrik. On samyj. Kogda vspyhnul signal, ya glyanul na ekran. Tam
poyavilsya etot kovrik, a za nim kakoj-to chelovek. Vot i vse. On mel'knul v
storonu, a cherez paru sekund pogas ekran. Ponimaete? Kto-to voshel syuda,
derzha pered soboj kovrik, otklyuchil sistemu, a vyhodya, polozhil kovrik na to
mesto, otkuda ego vzyal. Vot pochemu ya i uznal, chto tam nikogo net - inache by
kovrik zdes' ne lezhal.
U nego byl takoj dovol'nyj golos, budto on reshil slozhnejshuyu zadachu.
Mne pokazalos', chto ego sleduet slegka odernut'.
- Otkuda vy znaete, chto eto tot zhe samyj kovrik?
- YA zapomnil risunok. Kvadratiki i peresekayushchiesya linii.
- No ved' mozhet okazat'sya tochno takoj zhe vtoroj.
- O... - On raspryamil plechi. - Otojdite v storonu!
- Ne trudites', ya uzhe proveril. Tam nikogo net. Vklyuchite sistemu, -
velel ya Dzharellu. - A my vojdem.
On povinovalsya. YA zakryl za nim dver', a kogda on kriknul, chto vse
gotovo, raspahnul ee, i nas oslepila vspyshka sveta. YA zahlopnul dver', svet
pogas, i my napravilis' k stolu.
- Itak, vy uvideli na ekrane etot kovrik, vhodivshij v biblioteku. CHerez
kakoj otrezok vremeni vy syuda pozvonili?
- Srazu zhe. Siyu minutu. Zvonil drugoj sotrudnik po moemu prikazu.
- Skol'ko ushlo na to, chtob ego soedinili?
- Soedinili momental'no. YA nadel kitel', vzyal revol'ver, a kogda
uhodil, on uzhe razgovarival s misterom Dzharellom.
- Skazhem, sekund tridcat', puskaj dazhe minuta. Dve. Vy, mister Dzharell,
byli v svoej komnate?
- Da.
- I kak dolgo vy govorili po telefonu?
- Ne bol'she minuty.
- I tut zhe kinulis' na mesto proisshestviya, po puti zaderzhalis' vozle
moej dveri?
- Sovershenno verno.
- Dobavim eshche minutu. Poluchaetsya, chto my ochutilis' zdes' cherez chetyre
minuty posle togo, kak poyavilsya etot kovrik, mozhet, men'she, ego zhe i sled
prostyl. Dumayu, u nego hvatilo vremeni tol'ko na to, chtob otklyuchit' sistemu.
- My dolzhny vyyasnit', kto eto byl, - zayavil chelovek iz "Horlanda". - Po
goryachim sledam.
U etoj pichuzhki neploho rabotali mozgi. Ponyatno, eto sdelal kto-to iz
domashnih, no kak i kogda vyyasnit', kto imenno, bylo delom sugubo semejnym.
Dzharell dazhe ne potrudilsya skazat' emu ob etom. Prosto on razreshil emu
prodelat' to, chto ot nego trebovalos', a imenno: otperet' dvercu
metallicheskogo yashchika, vdelannogo v stenu naprotiv vhoda, v kotoroj bylo
krugloe otverstie dlya obŽektiva. Vnutri nahodilsya fotoapparat. On dostal
ego, smenil plenku, zaper dvercu i udalilsya.
- Vozmozhno, my uznaem bol'she, kogda poluchim snimki. No s etim kovrikom,
kotoryj ona mogla podnyat' vperedi sebya na vytyanutyh vverh rukah, da tak,
chtob i ruk vidno ne bylo, chtob voobshche nichego ne bylo vidno, my vryad li
chto-libo razglyadim.
- Sovershenno verno, - kivnul ya. - I ona mogla, i kto-to drugoj mog.
Syuda podhodit lyuboe mestoimenie. Kak ya uzhe skazal, vremeni hvatilo lish' na
to, chtob otklyuchit' sistemu. No tem ne menee prover'te, ne ischezlo li
chto-libo eshche.
Dzharell oglyadelsya po storonam, vstal, potrogal ruchku sejfov, proveril,
zaperty li shkafchiki. Potom vydvinul verhnij yashchik stola Nory Kent, vernulsya k
svoemu stolu i tozhe vydvinul yashchik. Ego fizionomiya vytyanulas'. On vytashchil
yashchik do konca, pokopalsya v nem, ryvkom zadvinul ego nazad i ustavilsya na
menya.
- YA derzhu zdes' revol'ver "boudoin" tridcat' vos'mogo kalibra. Ego net.
Dnem on byl.
- Zaryazhen?
- Da.
- Tot, kto vzyal ego, znal, gde vy ego derzhite. On, proshu proshcheniya, ona
podoshla pryamo k stolu, otklyuchila sistemu, shvatila revol'ver i vyskochila. Na
bol'shee u nee ne ostavalos' vremeni.
- Da.
- CHelovek ot "Horlanda" prav v odnom: esli vy na samom dele hotite
uznat', kto eto byl, nado dejstvovat' po goryachim sledam. Samyj luchshij sposob
- sobrat' ih vseh zdes', siyu minutu, i potrebovat' otveta.
- Kakoj ot etogo tolk? - On stisnul kulaki. - YA-to znayu, ch'ih eto ruk
delo.
- Zakon glasit, chto, esli ukradeno oruzhie, ob etom sleduet nemedlenno
soobshchit' vlastyam. V protivnom sluchae vy sovershaete sudebno nakazuemyj
postupok. Itak, soobshchim vlastyam?
- Gospodi, net, konechno zhe. - On razzhal kulaki. - Davajte postupim
sleduyushchim obrazom: ya zamanivayu ee i Uimena syuda, derzhu ih zdes' kakoe-to
vremya, a vy tem vremenem obyskivaete ee komnatu. Nadeyus', vam izvestno, kak
delaetsya obysk?
- Ne pojdet. Esli dazhe dopustit', chto revol'ver vzyala ona, v ee komnate
vy ego ni za chto ne najdete. YA mog by, konechno, otyskat' ego za dnya dva, no
chto, esli on okazhetsya v odnoj iz kadok na balkone? Vy poluchite ego nazad, no
razve vam eto nuzhno?
- CHert poberi, vy prekrasno znaete, chto mne nuzhno.
- Da, no sejchas uzhe ne tol'ko v etom delo. Tot, kto risknul dobyt' etot
revol'ver, dolzhen, proshu proshcheniya, dolzhen imet' namerenie im
vospol'zovat'sya. Uzh, navernoe, ne dlya togo, chtob zastrelit' belku. Ne
isklyucheno, chto gotovitsya pokushenie na vas. Poka ya sostoyu vashim sekretarem,
postarayus' etogo ne dopustit'. A vam sovetuyu sobrat' ih vseh zdes' i zadat'
neskol'ko voprosov. Eshche luchshe, sobrat' ih u mistera Vulfa, i pust' voprosy
zadaet on.
- Net.
- V takom sluchae, chto my predprimem?
- Ne znayu. Mne nado obdumat'. - On vzglyanul na svoi chasy. - Oni teper'
sobralis' v gostinoj. YA podumayu. - On vstal.
- O'kej. - YA tozhe vstal. - Mne luchshe ne poyavlyat'sya tam bosikom.
Podnimus' k sebe i nadenu noski i botinki.
Itak, otnyne delo prinimalo inuyu okrasku.
Kogda v shest' vechera v chetverg Niro Vulf spustilsya iz oranzherei, ya uzhe
dozhidalsya ego v kabinete. Provorchav po doroge k kreslu kakoe-to privetstvie,
esli eto mozhno bylo nazvat' privetstviem, Vulf opustil v nego svoyu tushu,
prinyal podobayushchuyu osanku, polozhil lokti na podlokotniki i ustremil vzor na
menya.
- Nu?
- Kak ya uzhe soobshchil vam po telefonu, ya vovse ne proshu vas napryagat'
mozgi, esli vam etogo ne hochetsya. Na hudoj konec, ya mog by proboltat'sya tam
vse leto, tem bolee, chto vy bez menya prekrasno obhodites', imeya pod rukoj
takogo pomoshchnika, kak Orri. Prosto mne ne hochetsya, chtob u vas pod nosom
zastrelili klienta. Vot ya i reshil predupredit' vas o takoj vozmozhnosti.
Kstati, gde Orri?
- Vyshel. A kto sobiraetsya zastrelit' mistera Dzharella?
- Ne znayu. Dazhe ne uveren, chto mishen'yu mozhet okazat'sya imenno on.
Hotite, chtob ya sdelal soobshchenie?
- Valyaj.
YA vkratce izlozhil emu, s kem vstrechalsya i chto uznal do vosemnadcati
pyatnadcati v sredu, kogda Dzharell vletel v moyu komnatu s krikom: "Skorej!"
Otsyuda ya povel bolee podrobnyj rasskaz. Doslovno pereskazal svoj razgovor s
Dzharellom posle uhoda horlandovskogo syshchika.
Vulf hmyknul.
- On osel. Kazhdyj iz etih lyudej lish' vyigryvaet v sluchae ego smerti. Ih
neobhodimo razoblachit', ya hotel skazat', odnogo iz nih. Emu sledovalo
sognat' ih vseh v odno mesto i vyzvat' policejskih, chtoby sdelali obysk.
- On uveren, chto revol'ver vzyala ego nevestka. Ili zhe prosto
pritvoryaetsya, chto uveren. Ne isklyucheno, chto on mog sam razygrat' etu komediyu
s kovrikom, otvetil na zvonok iz agentstva "Horlanda" iz biblioteki,
pomchalsya naverh za mnoj i rys'yu vernulsya nazad. Predpochitayu, chtob vse
okazalos' imenno tak, poskol'ku togda, kak mne kazhetsya, strel'by ne budet.
No, chestno govorya, ne bol'no polagayus' na etu versiyu. On ne prostachok.
- CHto proizoshlo potom?
- Fakticheski nichego. Posle obeda my igrali v bridzh za dvumya stolikami:
Trella, Lois, Nora, Dzharell, Uimen, Rodzher Fut, Korej Brajem i ya. Mezhdu
prochim, kogda ya pered samym obedom spustilsya v gostinuyu, tam byl Brajem. YA
uznal ot Steka, chto on prishel rano, vskore posle shesti, poetomu dopuskayu,
chto oruzhie mog vzyat' i on. My razoshlis' okolo polunochi i...
- Ty zabyl o ego nevestke.
- Razve ya ne govoril vam, chto ona ne igraet v bridzh? Tak vot, govoryu:
ona v etu igru ne igraet. Segodnya utrom za zavtrakom ya videl chetveryh iz
nih: Dzharella, Uimena, Lois i Noru, potom S'yuzen i Trellu za lenchem. Dzharell
soobshchil za lenchem, chto ego ne budet celyj den' - kakie-to delovye vstrechi. V
dva tridcat' ya zanyalsya poiskami kompanii, no vse kuda-to porashodilis'.
Razumeetsya, Rodzher otpravilsya na skachki v "YAmajka-park", prihvativ s soboj
shest'desyat dollarov, kotorymi ya ego snabdil. Kstati, ya eshche ne zanes ih v
grafu rashodov. V tri ya vyshel projtis' i pozvonil vam, a kogda vernulsya
domoj, eshche nikogo ne bylo, krome Nory, a ona... Da sovsem zabyl pro snimki.
- Snimki?
- Kotorye sdelal etot apparat v stene. Ih prinesli ot "Horlanda", poka
ya otluchalsya pozvonit'. Oni byli u Nory. Ona kolebalas', pokazyvat' ih mne
ili net, no ya proyavil nastojchivost'. Ne znayu, posvyatil li ee Dzharell v eto
delo s kovrikom. Esli net, predstavlyayu ee nedoumenie. Snimkov poluchilos'
tri: apparat delaet po snimku kazhdye dve sekundy, poka ne zakroetsya dver'.
Na vseh izobrazhen krupnym planom etot kovrik, kotoryj dvizhetsya pryamo na
kameru. Kovrik etot razmerom na tri futa, tak chto za nim mog byt' i vysokij
muzhchina, i zhenshchina nebol'shogo rosta, podnyavshaya ego vysoko nad golovoj. Odnim
slovom, kto ugodno. Kovrik chut'-chut' kasaetsya pola. Verhnij kraj zagnut
vnutr', chtoby ne bylo vidno ruk. YA hotel vzyat' snimki i pokazat' ih vam, no
dlya etogo mne by prishlos' pristrelit' Noru. Dzharella zhe eshche ne bylo doma.
Vse. Ukazaniya budut?
Vulf skrivil fizionomiyu.
- CHert voz'mi, kakie ya mogu dat' tebe ukazaniya?
- Nu, k primeru, priglasit' segodnya vecherom v restoran Lois. Ili zhe
zavtra Trellu na lench. A to i proboltat'sya tam do voskresen'ya, chtoby
soprovozhdat' S'yuzen v cerkov'.
- Pf. Luchshe otvet' vot na kakoj vopros: sushchestvuet li hot' malejshij
shans, chto ty boltaesh'sya tam ne zrya?
- Odin iz milliona, esli vy imeete v vidu to, chto tam v blizhajshee vremya
mozhet chto-to sluchit'sya. Dajte mne srok do dnya Blagodareniya, i ya vam
chto-nibud' prinesu. Vot tol'ko mne ne daet pokoya odna golovolomka po imeni
Iber. Dzhim Iber. On byl chem-to rasstroen, kogda ya zastal ih s S'yuzen v
studii. Ona, kstati, tozhe. Uimen povesil nos, kogda ya soobshchil emu o tom, chto
byl Iber. Ob etom upomyanuli za lenchem, i ya uvidel, chto rasstroilsya Rodzher i
eshche cheloveka dva. Dzharell tozhe raznervnichalsya, kogda Nora dolozhila emu o
vizite Ibera. A primerno cherez chas posle togo, kak on ob etom uznal, ischez
revol'ver. Mozhet, koe-chto popytat'sya vytyanut' iz Ibera? A chto, esli on
razotkrovennichaetsya? Tem bolee s parnem, kotoryj zanyal ego mesto?
Vulf hmyknul.
- Somnevayus', chtoby kto-nibud' iz etih lyudej mog razotkrovennichat'sya.
YA skazal, chto tozhe v etom somnevayus', no vse-taki hotel by kovyrnut'
Ibera, chem i sobirayus' zanyat'sya posle obeda.
Trapezu s nami razdelil Orri Keter. YA podnyalsya na vtoroj etazh
pozdorovat'sya so svoej komnatoj, a kogda spustilsya, vnizu uzhe byl Orri. My
uspeli obmenyat'sya druzheskimi kolkostyami eshche do togo, kak Fric obŽyavil, chto
obed podan. Na vtoroe byla kosulya pod kreol'skim sousom. Kosulya okazalas'
prekrasnoj, a kreol'skij sous byl odnim iz kon'kov Frica. K tomu zhe on
obychno podaval ego s treugol'nymi lomtikami hleba, podzharennymi v anchousnom
masle. A tak kak chetyre chasa nazad Fric uznal, chto ya obedayu doma, on, buduchi
osvedomlen o moem otnoshenii k lomtikam hleba, obzharennymi v anchousnom masle,
prevzoshel sebya. I snova prishlos' otkazat'sya ot salata, potomu chto na nego ne
ostalos' mesta.
Kogda my sideli v kabinete za kofe, Orri, kotoromu soobshchili, chto ya
uhozhu na zadanie, sprosil, ne nuzhdayus' li ya v pomoshchi, na chto ya otvetil:
nadeyus', ne nuzhdayus'. Uvidev, chto ya dostayu iz yashchika svyazku klyuchej, Orri
predpolozhil, chto mne mozhet potrebovat'sya ohrana, i ya povtoril: nadeyus', ne
potrebuetsya. Kogda zhe ya dostal iz drugogo yashchika koburu s revol'verom, Orri
vyskazal predpolozhenie, chto mne mozhet potrebovat'sya oruzhenosec, chtoby
zaryazhat' revol'ver, na chto ya otvetil, chto esli shesti pul' okazhetsya malo, to
mne potrebuetsya vsego lish' korzina myasnika, v kotoroj menya dostavyat domoj.
V vestibyule starogo pyatietazhnogo zdaniya na Sorok devyatoj avenyu ya
otyskal doshchechku s tablichkoj "IBER" i nazhal knopku. Nikakogo otveta. YA
nazhimal ee pyat' raz s pereryvami, poka ne sdalsya okonchatel'no. Razumeetsya, ya
ne sobiralsya zhdat' v vestibyule, k tomu zhe staryj mensonovskij zamok okazalsya
dovol'no prost. Ne proshlo i minuty, kak ya uzhe stoyal po druguyu storonu dveri.
Esli poryadok raspolozheniya doshchechek sootvetstvoval poryadku raspolozheniya
kvartir, Iber zhil dvumya proletami vyshe. On, vernee, ego familiya visela na
kosyake dveri naprotiv lestnicy, ryadom s nej byla knopka. Nazhav ee, ya uslyshal
vnutri zvonok.
Vestibyul' byl temnyj i neuyutnyj. K tomu zhe v nem dazhe ne na chto bylo
prisest'. S drugoj storony dveri moglo okazat'sya chto-nibud' poleznoe, o chem
kuda legche uznat' v otsutstvie hozyaina. Tut ya pozhalel, chto ne vzyal s soboj
Orri, tak kak pri nalichii ohrany poluchit' etu informaciyu legche legkogo. No
uzhe cherez tri minuty ya byl rad, chto Orri so mnoj ne bylo. Imenno tri minuty
ushlo u menya na to, chtob reshit'sya vojti v kvartiru, otperet' zamok, ochutit'sya
po tu storonu dveri, uvidet' Ibera rasprostertym na polu i ubedit'sya v tom,
chto on mertv. Vot tut ya i obradovalsya, chto so mnoj ne bylo Orri.
On lezhal licom vniz, i ya razglyadel dyrochku v zatylke chut' nizhe temeni.
Kogda ya razdvinul volosy, mne pokazalos', chto pulya byla imenno tridcat'
vos'mogo kalibra. YA vnimatel'no oglyadelsya po storonam. Oruzhiya nigde ne bylo.
V vozduhe pahlo porohom, no eto eshche ni o chem ne govorilo, ibo vse okna byli
zakryty, i zapahu prosto nekuda bylo det'sya.
Stoilo li mne riskovat' i ryt'sya v ego domashnem hlame v poiskah
chego-libo interesnogo? Mozhet, i stoilo, no pri mne ne bylo perchatok.
ZHal', konechno, chto mne prishlos' vyteret' dvernuyu ruchku i vokrug
zamochnoj skvazhiny s naruzhnoj storony, poskol'ku tam mogli okazat'sya
interesnye otpechatki, no inogo vyhoda u menya ne bylo. Mne i do etogo ne
ulybalas' perspektiva boltat'sya v vestibyule, teper' zhe ona menya prosto
pugala. Sekundy tri ya prislushivalsya k zvukam v podŽezde, to zhe samoe
prodelal na lestnichnoj ploshchadke mezhdu etazhami. Mne soputstvovala udacha, i ya
vyshel iz podŽezda, nikem ne zamechennyj.
Reshiv ne svyazyvat'sya s taksi v Ist-Sajde, ya proshel peshkom do samoj
Devyatoj avenyu i tol'ko tam sel v mashinu. K tomu zhe mne trebovalas' nebol'shaya
progulka, chtoby v golove vse stalo na mesto. Kogda ya podnyalsya s pola posle
osmotra dyry v zatylke Dzhima Ibera, moi chasy pokazyvali dvadcat' chasov
dvadcat' sem' minut. Oni pokazyvali dvadcat' odin chas dvadcat' vosem' minut,
kogda taksi podvezlo menya k obochine pered starym osobnyakom na Tridcat' pyatoj
avenyu.
Vojdya v kabinet, ya uvidel Orri, kotoryj razvalilsya s zhurnalom v rukah v
zheltom kresle pered ogromnym globusom. YA s udovletvoreniem otmetil, chto on
celikom i polnost'yu priznaet to, chto moj stol - eto moj stol. Uvidev menya,
Vulf utknulsya nosom v stranicu lezhavshej pered nim knigi. YA vernulsya slishkom
skoro, poetomu ot menya ne zhdali nichego interesnogo.
YA shvyrnul shlyapu na svoj stol i plyuhnulsya v kreslo.
- Hochu sdelat' nekotorye nablyudeniya o pogode. Lichnye. Orri ne
perenosit, kogda govoryat o pogode. Verno, Orri?
- Verno. - On vstal, zakryl zhurnal. - Ne perenoshu. Esli razgovor zajdet
o chem-to takom, chto menya interesuet, svistni.
On vyshel i zakryl za soboj dver'.
Vulf brosil na menya nedovol'nyj vzglyad.
- CHto u tebya?
- Vazhnaya statistika. Pozvoniv neskol'ko raz v dver' Dzhima i ne poluchiv
nikakogo otveta, ya voshel v ego kvartiru pri pomoshchi svoego klyucha. On lezhal na
polu licom vniz s dyrkoj v zatylke ot puli, kotoraya mogla vyletet' iz
revol'vera tridcat' vos'mogo kalibra. Trup uzhe ostyval, no eshche ne sovsem
zastyl. YA by skazal, ne dlya citirovaniya, razumeetsya, chto on prolezhal
bezdyhannym primerno ot treh do semi chasov. Kak nam izvestno, v takom dele
vse zavisit ot obstoyatel'stv. Rassledovaniya ne proizvodil, poskol'ku mne ne
ulybalos' tam zaderzhivat'sya. Pohozhe, nikto ne videl, kak ya vhodil i vyhodil.
Vy zhe ne otdavali rasporyazhenij dostavit' ego zhivym ili mertvym.
Vulf podzhal guby tak, chto ih sovsem ne stalo vidno.
- Absurd, - otchetlivo proiznes on.
- CHto? To, chto on lezhit na polu v svoej komnate s dyrkoj v cherepe,
vovse ne absurd.
- Vse eto delo. Vo-pervyh, tebe ne nado v nego lezt'.
- Mozhet, i ne nado. No vy sami tolknuli menya na eto.
- YA tebya nikuda ne tolkal. YA chinil prepyatstviya.
YA zakinul nogu na nogu.
- Razumeetsya, mne by sledovalo pozvonit' v uchastok i soobshchit', gde
mozhno najti koe-chto dlya nih interesnoe, no ya etogo ne sdelal, reshiv, chto vy
mozhete imet' na eto svoyu tochku zreniya.
- U menya net nikakoj tochki zreniya, ya ne sobirayus' ee imet'.
- V takom sluchae ya im pozvonyu. Iz avtomata. Hot' i govoryat, chto poka
eshche nevozmozhno ustanovit', s kakogo nomera byl sdelan vyzov, tem ne menee na
svete sluchayutsya chudesa. Dalee, chto ya dolzhen budu sdelat' posle etogo:
vernut'sya k sebe, ya hochu skazat', k Dzharellu, i esli da, kak mne sebya vesti?
- YA zhe skazal tebe - u menya net nikakoj tochki zreniya. Zachem tebe voobshche
tuda vozvrashchat'sya?
YA opustil nogu.
- Razumeetsya, vy mozhete ujti v kusty. V takom sluchae ya poyavlyus' tam
tol'ko dlya togo, chtoby vernut' emu ego desyat' tysyach i peredat', chto my
otklanivaemsya. No vy sami ponimaete, chto teper' vse obstoit ne tak uzh i
prosto. Kogda policejskie ustanovyat, chto Iber sluzhil sekretarem u Dzharella i
byl im uvolen, oni zayavyatsya so svoimi voprosami k nashemu klientu. Esli zhe
oni uznayut, chto Dzharell nanyal vas, a vy poslali menya na mesto Ibera, - ne
vorchite, znayu, vy dumaete po etomu povodu inache, no oni-to vse ravno reshat,
chto imenno vy menya tuda poslali, - nam, kak vy ponimaete, ot nih dostanetsya.
No dazhe esli oni ob etom ne uznayut, vse ravno pered nimi stoit problema, a
imenno: vchera v konce dnya iz stola Dzharella byl pohishchen revol'ver tridcat'
vos'mogo kalibra, nam zhe izvestno, chto vchera utrom tam byl Iber, poyavlenie
kotorogo proizvelo nastoyashchij perepoloh v dome. Esli zhe, vdobavok ko vsemu
prochemu, my uznaem, chto pulya, kotoroj on byl zastrelen, tozhe okazalas'
tridcat' vos'mogo kalibra, to kak my postupim: podosh'em eto k delu ili
ostavim vse, kak bylo?
Vulf hmyknul.
- |to mozhet okazat'sya prostym sovpadeniem. Esli najdetsya revol'ver
mistera Dzharella i esli ustanovyat, chto Iber byl zastrelen iz nego, togda
drugoe delo.
- My zhe tem vremenem ne budem prinimat' eto sovpadenie vo vnimanie, ne
tak li?
- Prosto my ne stanem eto razglashat'.
- Znachit, esli ya vas pravil'no ponyal, my ostavlyaem u sebya eti desyat'
tysyach i Dzharella v klientah. Esli vyyasnitsya, chto on ubijca, chert poberi, u
drugih yuristov tozhe imeyutsya sredi klientov ubijcy.
Zazvonil telefon. YA povernulsya i vzyal trubku, zametiv pri etom, chto
Vulf tozhe potyanulsya k apparatu na svoem stole, chto on bez moego signala
delaet ochen' redko.
- Rezidenciya Niro Vulfa. U telefona Archi Gudvin.
- Gde vas cherti nosyat? |to Dzharell.
- Vam izvestno, mister Dzharell, kakoj nomer vy nabrali? YA nahozhus' s
dokladom u mistera Vulfa. On, sobstvenno, dast mne instrukcii otnositel'no
nashego dela.
- YA sam dam vam instrukcii. Nora govorit, chto vy ushli v pyat' tridcat'.
Vy otsutstvuete uzhe chetyre chasa. Kogda vy poyavites'?
- Nu, skazhem, cherez chas.
- YA budu v biblioteke.
On povesil trubku. YA polozhil svoyu na rychag i vypryamilsya.
Vulf ne spuskal s menya vzglyada.
- CHuvstvuyu, ty razbiraesh'sya v situacii.
- Da, ser.
- |to ubijstvo mozhet byt', a mozhet i ne byt' svyazano s tem delom,
kotoroe ty rassleduesh' po pros'be Dzharella. Ne perebivaj menya, da, da, my
rassleduem. Inogda ubijstvo podnimaet lish' legkuyu ryab', no gorazdo chashche -
vysokie volny. Razumeetsya, ty vozvrashchaesh'sya tuda ne za tem, chtoby vodit' bab
k "Rustermanu" ili taskat'sya s nimi po tancul'kam. YA ni v chem ne
raskaivayus'. Dopustim, my popali v peredryagu, potakaya oslinomu upryamstvu
nashego klienta. No esli Iber byl ubit iz revol'vera mistera Dzharella, chto
vpolne mozhet byt', my volej-nevolej okazalis' v etom zameshany i dolzhny
vyputat'sya, esli ne s vygodoj dlya sebya, to hotya by bez ushcherba. |to nasha
sovmestnaya zadacha. V vysshej stepeni neveroyatno, chtoby eto ubijstvo ne bylo
svyazano s kem-nibud' iz etogo sborishcha hishchnikov i parazitov. YA ne mogu
nauchit' tebya, kak dejstvovat', poskol'ku vse zavisit ot razvitiya sobytij. Ty
budesh' rukovodstvovat'sya svoim umom i opytom i, po mere nadobnosti,
dokladyvat' obo vsem mne. Mister Dzharell skazal, chto sam dast tebe
instrukcii. Ty mozhesh' hotya by priblizitel'no dogadyvat'sya, chto oni soboj
predstavlyayut?
- Net, ne mogu.
- Znachit, my ne mozhem ih predvoshitit'. Budesh' zvonit' v policejskij
uchastok?
- Da, po puti.
- |to uskorit delo. Inache trudno skazat', kogda obnaruzhat telo.
YA vstal.
- Esli mne budete tuda zvonit', razgovarivajte pristojno. U nego na
stole chetyre telefona, dva iz nih u menya pod podozreniem.
- YA ne budu tebe zvonit'. Sam mne zvoni.
- O'kej, - poobeshchal ya i vyshel.
Soprovozhdaemyj holodnym vzglyadom privratnika, ya minoval vestibyul',
podnyalsya na desyatyj etazh v special'nom lifte i, otomknuv sobstvennym klyuchom
vhodnuyu dver', obnaruzhil, chto elektronnuyu sistemu bezopasnosti eshche ne
vklyuchili. Razumeetsya, menya tut zhe vstretil Stek i soobshchil, chto mister
Dzharell ozhidaet menya v biblioteke. Teper' ya smotrel na nego sovsem drugimi
glazami. Ved' etot tryuk s kovrikom mog prodelat' i on, chtoby zavladet'
revol'verom. Pravda, u nego byli svoi obyazannosti, no on mog vykroit' vremya
i dlya etogo.
Uslyshav golosa v zale otdyha, ya zaglyanul tuda i uvidel za kartochnym
stolikom Trellu, Noru i Rodzhera Futa.
Rodzher podnyal golovu.
- Pinokl'. Prisoedinyajtes'.
- K sozhaleniyu, ne mogu. YA nuzhen misteru Dzharellu.
- Prihodite, kogda osvobodites'. Puh Persika prekrasno proshel zabeg.
Prekrasno! Na pyat' korpusov szadi na povorote i vsego na golovu otstal na
finishe. Prekrasno!
Vot uzhe voistinu neunyvayushchij neudachnik, dumal ya, shagaya po koridoru. Ne
chasto vstrechaetsya takoj sportivnyj duh. Prekrasno!
Dver' v biblioteku byla otkryta. Zajdya, ya prikryl ee za soboj. Dzharell,
ryvshijsya v odnom iz shkafchikov, otryvisto brosil: "CHerez minutu budu
svoboden". YA uselsya v kreslo ryadom s ego stolom. V pepel'nice lezhala
"portanagos" s narostom pepla dlinoj i dyujm, i ya ponyal po zapahu, chto ona
eshche ne potuhla, sledovatel'no, on vstal iz-za stola ne ran'she chem
poltory-dve minuty nazad. Vot chto znachit byt' detektivom s trenirovannymi
mozgami - sam togo ne zhelaya, zamechaesh' vse detali.
Dzharell podoshel k stolu, sel v kreslo, stryahnul s sigary pepel i sdelal
dve zatyazhki.
- Zachem vy hodite k Vulfu? - sprosil on.
- On platit mne zhalovan'e. On lyubit znat', za chto on ego platit. K tomu
zhe ya dolozhil emu po telefonu o propazhe vashego revol'vera, i on zahotel
rassprosit' menya ob etom podrobnee.
- A vam tak uzh obyazatel'no bylo dokladyvat'?
- YA reshil, tak budet luchshe. Vy ego klient, a on strah kak ne lyubit,
kogda ego klienty pogibayut ot pul'. Tak chto esli by vas pristrelili iz etogo
revol'vera, o propazhe kotorogo ya by emu ne dolozhil, on by na menya
razozlilsya. Krome togo, mne pokazalos', chto on mozhet nam koe-chto podskazat'.
- I on eto sdelal?
- Ne sovsem tak. On sdelal koe-kakie kommentarii. V chastnosti, on
skazal, chto vy osel. I chto vam sledovalo sognat' ih vseh vmeste i pozvat'
policejskih, chtob te sdelali obysk.
- Vy, nadeyus', skazali emu, chto ya ubezhden v tom, chto revol'ver vzyala
moya nevestka?
- Razumeetsya. No esli dazhe ego na samom dele vzyala ona i esli ona
rasschityvaet ispol'zovat' ego protiv vas, vse ravno eto samyj nadezhnyj
sposob. Revol'ver byl by vozvrashchen na prezhnee mesto, a ona by ubedilas' v
tom, chto vasha golova ne prodyryavlena i chto v budushchem tozhe skorej vsego
ostanetsya celoj.
On ne proreagiroval na moe zamechanie o prodyryavlennoj golove.
- No ved' vy sami skazali, chto on vpolne mozhet ochutit'sya v kadke na
balkone.
- YA ne upotrebil slovo "vpolne", no esli dazhe i upotrebil, eto eshche ni o
chem ne govorit. Teper' revol'ver byl by u nas v rukah. Vy skazali po
telefonu, chto hotite dat' mne instrukcii. Oni kasayutsya togo, gde najti
revol'ver?
- Net. - On zatyanulsya, vynul sigaru izo rta i vypustil oblako dyma. -
Ne pomnyu, chto ya rasskazyval vam o Koree Brajeme.
- Nemnogo. V osobye podrobnosti vy ne vdavalis'. Skazali tol'ko, chto on
vash staryj drug. Net, slovo "drug" vy ne upotreblyali, vy skazali, chto Brajem
perebezhal vam dorozhku i chto vy dumaete, chto k etomu prilozhila ruku vasha
nevestka. YA byl neskol'ko udivlen, kogda uvidel ego zdes'.
- Mne neobhodimo, chtob on zdes' byval. Pust' on schitaet, budto ya
poveril ego obŽyasneniyam i nichego ne zapodozril. Delo kasalos' parohodnoj
kompanii. YA obnaruzhil, chto etoj kompanii mozhet byt' predŽyavlen isk,
prigotovilsya vykupit' reklamacii i okazat' na kompaniyu nazhim, no, kogda
podstupil k etomu vplotnuyu, obnaruzhil, chto menya operedil Brajem. On skazal,
chto uznal ob etom iz drugih istochnikov, chto emu ne bylo izvestno o tom, chto
etim zanimayus' ya, no on - strashnyj vrun. Ob etom, pomimo menya, ne znala ni
odna zhivaya dusha. A ya vse derzhal v strozhajshej tajne. On poluchil eti svedeniya
iz moego doma - ot moej nevestki.
- V svyazi s etim naprashivaetsya ryad voprosov, - zametil ya. - Net, ya ne
stanu sprashivat' u vas, pochemu S'yuzen emu ob etom soobshchila, potomu chto
zaranee znayu, kakov budet vash otvet. Ona daet muzhchinam vse, vklyuchaya... mm...
svoyu blagosklonnost', potomu chto ona takaya urodilas'. No kak ej udalos'
zavladet' etoj informaciej?
- Vchera ona zavladela revol'verom, ne tak li?
- |togo ni vy, ni ya ne znaem. Kstati, skol'ko raz uzhe figuriroval na
ekrane etot kovrik?
- Ni razu. |to chto-to novoe. Ona znaet, kak poluchit' to, chto ej
hochetsya. Ona mogla uznat' pro eto ot Dzhima Ibera ili zajti v biblioteku
vmeste s moim synom, kogda nas s Noroj zdes' ne bylo, za chem-nibud' ego
otoslat' i najti to, chto ej nuzhno. Odnomu Bogu izvestno, chto ona mogla zdes'
najti. YA chasto rukovodstvuyus' sekretnoj informaciej, ochen' mnogoe
fiksiruetsya na bumage. Teper' ya prosto opasayus' ostavlyat' zdes' chto-libo
vazhnoe. CHert poberi, ona dolzhna otsyuda ubrat'sya!
On shvatil sigaru i, obnaruzhiv, chto ona pogasla, shvyrnul ee v
pepel'nicu.
- I vot eshche na chto obratite vnimanie. Vygori eta sdelka, ya by polozhil v
karman million chistoj pribyli, vozmozhno, dazhe bol'she. Znachit, vmesto menya
den'gi dostalis' Brajemu. Razumeetsya, ona poluchila svoyu dolyu, bud'te
spokojny. Vot v svyazi s etim ya hotel dat' vam instrukcii. Ona gde-to
pripryatala denezhki, horosho by obnaruzhit' - gde. Byt' mozhet, vas navedet na
sled Brajem. Zajmites' im. On vazhnyj gus', no pered moim sekretarem nos
zadirat' ne stanet, stoit lish' podojti k nemu s nuzhnoj storony. Est' eshche
odin put'. Dzhim Iber. Im tozhe zajmites'. I pomnite o nashej sdelke - nashej s
vami. Desyat' tysyach dollarov v tot samyj den', kogda ona otsyuda vyletaet,
odna, bez moego syna, i eshche pyat'desyat tysyach, kogda budet oformlen razvod.
Vozmozhno, on uvleksya i obo vsem zabyl, a mozhet, soobrazil: ya potom
vspomnyu, chto on sovetoval mne zanyat'sya Dzhimom Iberom uzhe togda, kogda Iber
byl nedosyagaem, o chem on, vyhodit, v tot moment ne znal.
YA napomnil emu, chto lyubaya sdelka predpolagaet nalichie dvuh storon, ya zhe
ego predlozhenie ne prinyal, no on otkazalsya diskutirovat' so mnoj po etomu
povodu. Ego predlozhenie obrabotat' Dzhima Ibera dalo mne vozmozhnost' zadat'
neskol'ko voprosov, kasayushchihsya ego byvshego sekretarya, chto ya i sdelal. I hotya
koe-kakie otvety soderzhali poleznye svedeniya o haraktere pokojnogo, ni odin
iz nih ne prolival sveta na samyj vazhnyj fakt ego zhizni - ego smert'. Iber
prosluzhil u Dzharella pyat' let, byl holost, presviterianec, hotya religii
vremeni ne udelyal, igral po voskresen'yam v gol'f, byl vezuch za kartochnym
stolom i tak dalee. Poputno ya uznal koe-chto o Koree Brajeme.
Spal ya po obyknoveniyu horosho, no prosnulsya rovno v sem'. YA povernulsya
na drugoj bok, zakryl glaza, po eto ne pomoglo. Son ko mne ne shel. Vot
dosada. Menya podmyvalo vstat', odet'sya, spustit'sya v studiyu i poslushat'
vos'michasovye novosti. V policiyu ya zvonil rovno v desyat' tridcat' vechera i
fal'cetom soobshchil, chto im ne meshalo by zaglyanut' v takuyu-to kvartiru po
takomu-to adresu na Sorok devyatoj avenyu, tak chto k nastoyashchemu momentu
novost' uzhe dolzhna stat' dostoyaniem zhurnalistov. Mne tak hotelos' poslushat'
ih kommentarii, odnako vo vtornik ya poyavilsya k zavtraku v vosem' dvadcat'
pyat', v sredu - v devyat' pyatnadcat', v chetverg - v devyat' dvadcat', I esli ya
narushu etu tradiciyu i otpravlyus' ni svet ni zarya slushat' radio, a potom
rastrezvonyu vsem o tom, chto uslyshal (ne stanu zhe ya ob etom molchat'?),
komu-nibud' nepremenno pridet v golovu, chto eto nesprosta.
Probyv polozhennoe vremya pod dushem, ya pobrilsya, vdel zaponki v chistuyu
rubashku, sdelal eshche koe-chto, i istoriya povtorilas'. YA nadeval bryuki, ya uzhe
natyagival ih, kogda razdalsya stuk v dver', otnyud' ne robkij. "Kto tam?" -
okliknul ya. Vmesto otveta dver' raspahnulas', i na poroge poyavilsya Dzharell.
- Dobroe utro, - privetstvoval ya ego. - Opyat' vy ne dozhdalis', poka ya
nadenu tufli.
On prikryl za soboj dver'.
- Srochnoe soobshchenie, Dzhim Iber mertv. Ego telo najdeno v ego kvartire.
Ubit. Iz ognestrel'nogo oruzhiya.
YA ustavilsya na nego, starayas' ne pereigryvat'.
- Kogda?
- Uslyshal ob etom po radio v vos'michasovoj svodke. Oni obnaruzhili telo
vchera vecherom. S pulej v zatylke. Bol'she nikakih svedenij. Dazhe ne
upomyanuli, chto Iber sluzhil u menya. - Dzharell napravilsya k kreslu, tomu,
ogromnomu, chto stoyalo u okna, i plyuhnulsya v nego. - Hochu obsudit' eto s
vami.
Vozle etogo samogo kresla ya tol'ko chto postavil svoi tufli s chistymi
noskami vnutri, namerevayas' sest' v nego obut'sya. YA zabral ih ottuda, sel v
drugoe kreslo, zastegnul bryuki i, nadevaya nosok, skazal:
- Esli oni eshche ne dokopalis' do togo, chto on sluzhil u vas, sami
ponimaete, dokopayutsya.
- YA eto ponimayu. Oni mogut v lyubuyu minutu nagryanut'. Kak raz naschet
etogo ya i hotel s vami pogovorit'.
YA vzyal vtoroj nosok.
- Valyajte.
- Vam, Gudvin, izvestno, chto takoe rassledovanie po delu ob ubijstve.
Izvestno luchshe, chem mne.
- Da. Neshutochnoe delo.
- Vot imenno. Vpolne vozmozhno, chto oni uzhe kogo-to zapodozrili, dazhe,
vozmozhno, arestovali, hotya po radio ob etom ne soobshchilos'. No esli oni
nikogo ne arestovali i ne arestuyut v blizhajshee vremya, predstavlyaete, chto
nachnetsya? Oni budut vezde sovat' svoj nos, prichem kak mozhno glubzhe. Iber
prorabotal u menya pyat' let, on dazhe zhil u menya. Im zahochetsya uznat' o nem
vse podrobnosti, i v pervuyu ochered' oni budut rasschityvat' na informaciyu
otsyuda.
YA zavyazyval shnurki.
- Da, kogda delo idet ob ubijstve, naruzhu tyanut vse sekrety.
- |to mne izvestno. Uzh luchshe srazu govorit' im vse, chto sprashivayut,
razumeetsya, v predelah razumnogo. Ved' esli im pokazhetsya, budto ya chto-to ne
doskazyvayu, vse obernetsya vo vred mne. Nu a esli oni sprosyat, pochemu ya
uvolil Ibera, chto ya dolzhen na eto otvetit'?
YA uzhe obulsya i mog teper' razgovarivat' s nim na ravnyh. A to mne vse
kazalos', chto on mozhet otdavit' mne pal'cy.
- Tak i skazhite: podozreval ego v razglashenii delovyh sekretov.
On pokachal golovoj.
- Togda oni sprosyat, chto eto za sekrety i komu on ih razglasil. A ya
vovse ne sobirayus' posvyashchat' ih v svoi dela. Luchshe skazhu im, chto Iber stal
rasseyan, chto on, kak mne kazalos', poteryal vsyakij interes k rabote, vot ya i
reshil s nim rasstat'sya. I eto ne smozhet oprovergnut' nikto iz moih domashnih,
dazhe Nora. CHto kasaetsya vas... Esli oni sprosyat u vas, vy mozhete skazat',
chto vam ob etom izvestno nemnogo, chto u vas sozdalos' vpechatlenie, budto ya
byl nedovolen Iberom, no pochemu - vam eto neizvestno.
YA nahmurilsya.
- Po-moemu, vy, mister Dzharell, zdorovo peretrusili. Postarajtes'
preodolet' vash strah. Inspektor Kremer i serzhant Stebbins iz brigady po
rassledovaniyu ubijstv - samye starye i zaklyatye vragi mistera Vulfa, a
sledovatel'no, i moi. Kak tol'ko oni uvidyat menya i uznayut, chto ya prozhivayu
zdes' pod vymyshlennoj familiej, dazhe zanyal mesto Ibera, vo vse storony
poletyat iskry. Kakuyu by prichinu uvol'neniya vy ni nazvali, oni vam vse ravno
ne poveryat. Mne tozhe. Nikomu ne poveryat. Bol'she vsego im pridetsya po dushe
versiya, soglasno kotoroj vy reshili pristrelit' Ibera, ya slegka
preuvelichivayu, no eto po krajnej mere daet vam predstavlenie o nashih
vzaimootnosheniyah v svete policejskogo protokola.
On byl potryasen.
- Tak chto ya ne mogu vzyat' i skazat', chto mne ob etom izvestno nemnogo.
- Nu da, konechno zhe, vy pravy. YA kak-to ne soobrazil... Poslushajte...
Gudvin, - nachal on tonom zagovorshchika, - ya hochu poprosit' vas ne govorit'
nichego o tom, chto proizoshlo v sredu, to est' o propazhe moego revol'vera. Ne
potomu, chto ya opasayus', chto Iber mog byt' ubit imenno iz nego. Net, ne v tom
delo... Vy predstavlyaete, kakoj podnimetsya shum, esli do nih dojdet, chto moj
revol'ver byl pohishchen kak raz nakanune ubijstva. A esli vdobavok pulya
okazhetsya togo zhe samogo kalibra, vse budet vo sto krat huzhe. Ob etom ne
znaet nikto, krome nas s vami. Dazhe chelovek ot "Horlanda". On ushel do togo,
kak ya obnaruzhil propazhu.
- YA skazal vam, chto ob etom znaet mister Vulf.
- Im ni k chemu vstupat' v kontakt s Vulfom.
- Vozmozhno i tak, odnako stoit im uvidet' zdes' menya, i oni nepremenno
pozhelayut eto sdelat'. Povtoryayu, mister Dzharell, mne kazhetsya, vy vse eshche ne v
sostoyanii trezvo razobrat'sya v obstanovke. Vy v sostoyanii razobrat'sya v
odnom: v vashih chuvstvah k svoej nevestke. Vy zhazhdete nasladit'sya svoej
mest'yu. Vy nanyali dlya etogo mistera Vulfa, zaplativ emu v kachestve avansa
desyat' tysyach dollarov; potom predlozhili eshche shest'desyat mne. A chto, esli vam
rasskazat' vse, kak est', inspektoru Kremeru, imenno emu samomu, a ne
Stebbinsu i ne Roukliffu i uzh, konechno, ne etomu vyskochke pomoshchniku
okruzhnogo prokurora? YA imeyu v vidu istoriyu s revol'verom. On nachnet kopat'sya
i poluchit neosporimye dokazatel'stva togo, chto Ibera zastrelila S'yuzen. Ved'
vy tol'ko etogo i zhazhdete... Vy utverzhdaete, chto revol'ver vzyala ona. Esli
tak, ona vzyala ego s namereniem ispol'zovat' protiv kogo-to. Pochemu by ne
protiv Ibera?
- Net, - reshitel'no otverg Dzharell.
- Pochemu? Skoro vam stanet izvestno, chto Iber byl ubit iz revol'vera
tridcat' vos'mogo kalibra. YA mog by razuznat' ob etom v techenie chasa, srazu
zhe posle zavtraka. Tak pochemu by ne rasskazat' obo vsem Kremeru?
- Policiya ne pridet ko mne. YA etogo ne sdelayu. Net, chert poberi, vy
sami znaete, chto ya etogo ne sdelayu. Ne stanu ya posvyashchat' policiyu v svoi
lichnye dela. I ne hochu, chtoby eto delali vy libo Vulf. Teper' ya i sam vizhu,
chto moya vydumka ne projdet. Esli oni obnaruzhat, chto vy postupili na mesto
Ibera, nachnetsya chert znaet chto. No oni ob etom ne uznayut. Vam sleduet siyu zhe
minutu ubrat'sya otsyuda, ibo oni mogut nagryanut' pryamo s utra. Esli im
zahochetsya uznat', gde moj novyj sekretar', ya im obŽyasnyu, chto on prorabotal
vsego chetyre dnya i emu nichego ne izvestno ob Ibere. A vy ubirajtes' otsyuda.
- Kuda?
- Da tuda, otkuda prishli, chert poberi - On ukazal rukoj na dver'. -
Izvinite menya, Gudvin. YA svihnulsya, kak pit' dat', svihnulsya. Esli vas zdes'
ne budet, a ya, v svoyu ochered', smogu opravdat' vashe otsutstvie, im i v
golovu ne pridet obratit'sya k vam libo k Vulfu. Skazhite Vulfu, chto ya vse eshche
ostayus' ego klientom i chto ya s nim svyazhus'. On skazal, chto umeet molchat'.
Peredajte emu, chto ego molchanie mozhet obernut'sya dlya nego celym sostoyaniem.
Dzharell vskochil s kresla.
- |to kasaetsya i vas. YA prizhimistyj delec, no otdavat' dolgi ya umeyu.
Davajte zhe povyazyvajte galstuk. Veshchi mozhete ostavit' zdes' - eto ne imeet
znacheniya. Voz'mete ih potom. My drug druga ponimaem, ne tak li?
- Esli i net, pojmem v budushchem.
- Vy nravites' mne, Gudvin. Uhodite.
YA stal sobirat'sya. On stoyal i smotrel, kak ya povyazyvayu galstuk, nadevayu
pidzhak, sobirayu melochi i zasovyvayu ih v portfel'. Zavorachivaya za ugol v
konce holla, ya obernulsya i uvidel, chto Dzharell stoit vozle moej dveri. YA
rasstroilsya, chto ne vstretil ni v koridore, i v prihozhej Steka, ochevidno, u
nego byli kakie-to utrennie dela. Vyjdi iz paradnogo, ya ostanovil taksi i v
chetvert' desyatogo uzhe podnimalsya po stupen'kam starogo osobnyaka. Vulf,
razumeetsya, byl v svoej oranzheree na utrennem zasedanii, s devyati do
odinnadcati, so svoimi orhideyami.
Cepochka okazalas' nakinuta, i mne prishlos' pozvonit'. Dver' otkryl Orri
Keter. On protyanul mne ruku.
- Vzyat' vash portfel', ser!
YA otdal emu portfel', proshel cherez holl i tolknul dver' na kuhnyu.
Fric obernulsya ot rakoviny.
- Archi! Vot radost'-to! Vernulsya?
- Po krajnej mere, k zavtraku. Gospodi, kak zhe ya progolodalsya. Dazhe
apel'sinovogo soka ne uspel vypit'. Pozhalujsta, dyuzhinu oladij.
YA osilil vsego sem'.
YA voshel v kabinet svezhij i sytyj, kak raz pospev k desyatichasovoj svodke
novostej. Skazali pochti vse to zhe samoe, chto slyshal Dzharell dva chasa tomu
nazad.
Valyavshijsya na kushetke Orri sprosil:
- Nu i kak? YA ved' kruglyj nevezhda, poetomu i prihoditsya zadavat'
voprosy. Tebya chto interesuet? Byudzhet?
- Da, ved' mne ego podpisyvat'. K tomu zhe ya sejchas rabotayu nad knizhkoj
po kriminologii. Proshu proshcheniya, ya zanyat.
YA nabral nomer "Gazett", kotoryj znal na pamyat', poprosil soedinit'
menya s Lonom Koenom, i cherez minutu poslednij byl na provode.
- Lon? Archi. YA sobi...
- YA zanyat.
- YA tozhe. YA sobirayu svedeniya dlya svoej novoj knigi. Iz chego ty
zastrelil Dzhejmsa L. Ibera? Iz arkebuzy?
- Net, moya arkebuza v zaklade. YA strelyal iz kremnievogo ruzh'ya. Tebe-to
chto?
- Da prosto polyubopytstvoval. Esli udovletvorish' moe lyubopytstvo, ya v
odin prekrasnyj den' udovletvoryu tvoe. Pulya obnaruzhena?
Lon - zamechatel'nyj paren', otmenno igraet v poker, no stradaet
professional'noj bolezn'yu vseh zhurnalistov: prezhde chem otvetit' na kakoj
libo vopros, nepremenno dolzhen zadat' svoj. Tak i sejchas.
- CHto, Vulf uzhe prilozhil k etomu delu svoyu ruku?
- Ne ruku, nogu. Net, ne dlya oglaski. Esli chto, ty kak vsegda budesh'
pervym. Pulya nashlas'?
- Da. Ob etom stalo izvestno vsego neskol'ko minut nazad. Tridcat'
vos'mogo kalibra. Vot poka i vse. Kto klient Vulfa?
- Dzh. |dgar Guver*. Kogo-nibud' arestovali?
* Dzh. |dgar Guver - byvshij v to vremya shef FBR.
- Net. Gospodi, daj im vremya posidet' spokojno i podumat'. Proshlo vsego
dvenadcat' chasov. Uslyshav sejchas tvoj golos, ya srazu zhe podumal vot o chem: v
uchastok vchera vecherom pozvonil ty, i ya na tebya v obide. Dolzhen byl pozvonit'
sperva mne.
- Da? V sleduyushchij raz tak i sdelayu. Napal ty ili oni na kakoj-nibud'
sled?
- Na sled ubijcy? Net. Poka samoe interesnoe svedenie iz teh, kotorye
popali im v ruki, eto to, chto on vsego paru nedel' nazad rabotal u odnogo
delyagi po familii Otis Dzharell. Ty znaesh', chto eto za... CHert poberi! Ved'
ty kak raz na nego sobiral...
- Ugadal. Imenno potomu.
- CHto, Dzharell - klient Vulfa?
- Naskol'ko tebe izvestno, v nastoyashchij moment u Vulfa klientov net. Kak
ya uzhe skazal, imenno poetomu ya tebe i zvonyu. Reshil, ty eshche vspomnish', chto ya
u tebya o nem sprashival i hotel predupredit' tebya, chtoby ne doveryal svoej
pamyati, poka ne poluchish' dal'nejshih ukazanij. Valyaj raskapyvaj svoi novosti
i sluzhi veroj i pravdoj obshchestvennosti. V odin prekrasnyj den' ty, veroyatno,
koe-chto ot menya uslyshish'.
- Prihodi syuda. Ugoshchu lenchem.
- Ne mogu, Lon. Vinovat. Ne strelyaj bol'she derevyannymi pulyami.
Kogda ya povesil trubku, Orri sprosil:
- A chto takoe arkebuza?
- Sam dogadajsya. Gibrid arki s busami. Zemnovodnoe.
- Togda s menya hvatit. - On sel na kushetke. - Soglasen, ya ne dolzhen
vmeshivat'sya v kakie-to tam tvoi tak nazyvaemye dela, no imeyu ya pravo znat',
chto takoe arkebuza? Ty hochesh', chtoby ya otsyuda vyshel?
YA skazal, chto ne hochu i chto u menya v ego prisutstvii soglasno zakonu o
kontrastah luchshe rabotaet golova.
Odnako ego vse ravno prognali iz kabineta, kogda tam v odinnadcat'
poyavilsya Vulf. YA uzhe pozvonil emu iz kuhni po vnutrennemu telefonu i
dolozhil, chto na meste, poetomu on mne ne udivilsya. Vulf podoshel k moemu
stolu, prosmotrel utrennyuyu pochtu, kotoraya okazalas' na redkost' skudnoj,
podpravil press-pap'e i sosredotochil svoj vzglyad na mne.
- Nu?
- Po-moemu, podospelo vremya sdelat' ischerpyvayushchij otvet.
Ego vzglyad skol'znul poverh moego plecha v storonu kushetki.
- Esli vy, Orri, ponadobites' nam po etomu delu, my snabdim vas vsej
neobhodimoj informaciej. No eto ne k spehu.
- Slushayus', ser.
Orri vstal s kushetki i vyshel.
Kogda za nim zakrylas' dver', ya pristupil k delu.
- YA zvonil Lonu Koenu. Pulya, kotoroj byl ubit Iber, okazalas' tridcat'
vos'mogo kalibra. Dzharell ne znal ob etom segodnya utrom, kogda vletel v moyu
komnatu, pravda, predvaritel'no postuchav, no ne dozhdavshis' razresheniya vojti.
On znal tol'ko to, chto peredavali v vos'michasovoj svodke. Nadeyus', vy tozhe
ee slyhali. Vse ravno on byl strashno vzvolnovan. Kogda ya perejdu k
podrobnomu dokladu, vam stanet izvestno, chto on govoril. Vse konchilos' tem,
chto on velel mne poskoree ubrat'sya, poka ne poyavilis' policejskie. On velel
peredat' vam, to ostaetsya vashim klientom, chto sam svyazhetsya s vami i chto vashe
molchanie mozhet obernut'sya vam celym sostoyaniem. Moe tozhe. Moe ne deshevle
vashego. Teper', kogda ya uznal, chto eto byla pulya tridcat' vos'mogo kalibra,
peredo mnoj lish' dve al'ternativy: libo pojti v policiyu i raskryt' vse
karty, libo oznakomit' vas s partituroj i tekstom. S tem, chtoby vy vse
vyslushali i vnikli v delo. Esli menya upryachut za reshetku za sokrytie ulik, vy
tak ili inache okazhetes' otrezannym ot vsego mira, tak chto vam pridetsya
posledovat' za mnoj.
- Pf. YA uzhe skazal vchera vecherom, chto net nadobnosti soobshchat' policii o
tom, chto mozhet okazat'sya obychnym sovpadeniem. - On vzdohnul - Odnako ya
dopuskayu, chto mne pridetsya tebya vyslushat'. CHto kasaetsya togo, vnikat' mne
ili ne vnikat' v delo, to my eshche posmotrim. Valyaj.
U menya ushlo na eto dva chasa. Ne mogu skazat', chto ya dovel do ego
svedeniya kazhdoe slovo, kotoroe bylo proizneseno za eti chetyre chasa, no ya
postaralsya peredat' vse kak mozhno tochnej. YA opustil koe-chto skazannoe mezhdu
mnoj i Lois vo vtornik vecherom v "Kolonn" iz togo, chto govoritsya v pereryve
mezhdu tancami, kogda orkestr prekrasen, a vasha partnersha i togo luchshe. Vse
ostal'noe ya do ego svedeniya dovel, a on prinyal. Uzh esli on slushaet, to
slushaet po-nastoyashchemu. Mne prishlos' prervat'sya vsego lish' raz, eto kogda
voshel Fric s dvumya butylkami piva, razumeetsya, dlya Vulfa, kotorye tot
zakazal po telefonu. Poslednie polchasa on slushal, otkinuvshis' v kresle i
zakryv glaza, no eto ne znachilo, chto on otklyuchilsya.
YA vstal, potyanulsya i snova sel.
- Itak, iz vsego skazannogo mozhno sdelat' vyvod, chto nam nuzhno vyzhdat',
to est' slozhit' ruki i tol'ko est', spat' i obdumyvat', kakuyu nazvat' summu.
- Ne takoj uzh i tyazhkij u nas udel, Archi.
- No vy prekrasno znaete, chto nam ostaetsya odno iz dvuh. Libo porvat' s
Dzharellom, rasschitat'sya s nim i peredat' delo Kremeru. On by eto ocenil.
Vulf skrivil fizionomiyu i otkryl glaza.
- Libo?
- Libo za eto beretes' vy.
- Za chto? Za rassledovanie dela po povodu ubijstva Ibera? Menya nikto ne
nanimal zanimat'sya etim.
YA uhmyl'nulsya.
- |to vas ne spaset. Vy nazyvaete eto ukloneniem ot otvetstvennosti, ya
- ukloneniem ot udara. Ubijstvo kasaetsya nas lish' v toj stepeni, chto ego mog
sovershit' kto-to iz nih, iz revol'vera Dzharella. Sprashivaetsya: dolozhim li my
o revol'vere Kremeru? Nam etogo delat' ne hochetsya. Klientu tozhe. No v tom
sluchae, esli my hotim dokladyvat' ob etom Kremeru, nam neobhodimo vyyasnit',
verno li, chto Ibera ubil odin iz nih? Razumeetsya, ne dlya togo, chtoby sdelat'
priyatnoe sud'e i zhyuri prisyazhnyh, a dlya togo, chtoby sdelat' priyatnoe sebe.
Esli okazhetsya, chto eto byl ne kto-to iz nih, to puskaj Kremer katitsya ko
vsem chertyam. Esli da, soobrazim po obstanovke. No vse eto vozmozhno vyyasnit'
lish' pri tom uslovii, chto k delu podklyuchaetes' vy, a esli vy k nemu
podklyuchaetes', to mne pridetsya pozvonit' Dzharellu i skazat', chto segodnya v
shest' vechera ya sobirayu vseh u nas v kabinete. CHto-nibud' ne tak?
- Ty, - provorchal on.
- Da, ser. Konechno, v svyazi s etim voznikayut koe-kakie oslozhneniya: ya,
naprimer. Dlya nih ya - Alen Grin, poetomu ya ne mogu nahodit'sya zdes' v
kachestve Archi Gudvina, no ved' eto tak prosto uladit'. V Archi Gudvina mozhet
prevratit'sya Orri i posidet' za moim stolom, ya zhe snova pobudu Alenom
Grinom. Poskol'ku ya byl tam, kogda obnaruzhilos' ischeznovenie revol'vera, moe
prisutstvie obyazatel'no. - YA posmotrel na nastennye chasy. - CHerez vosem'
minut podadut lench. YA dolzhen siyu minutu pozvonit' Dzharellu.
YA ne spesha povernulsya v kresle, potrativ na eto sekund desyat',
pridvinul k sebe telefon, snyal trubku i stal nabirat' nomer, davaya emu vremya
menya ostanovit'. On etogo ne sdelal. Da i kuda emu, esli ya priper ego k
stene svoej zheleznoj logikoj? On dazhe ne poshevelilsya, chtob vzyat' trubku.
V uhe razdalos':
- Ofis mistera Dzharella.
|to byla ne Nora, a kakoj-to muzhchina. Mne pokazalos', budto ya ego
uznal. YA skazal, chto zvonit Alen Grin i chto mne nuzhen mister Dzharell. CHerez
sekundu on byl u telefona.
- YA vas slushayu, Grin.
YA ponizil golos.
- Nas kto-nibud' podslushivaet?
- Net.
- Vy v etom uvereny?
- Da.
- Trubku bral Uimen?
- Da.
- On s vami v biblioteke?
- Da.
- Togda govorit' budu ya, a vy tol'ko otvechajte "da" ili "net". YA ot
mistera Vulfa. Izvestno li vam, chto pulya, kotoroj ubit Iber, okazalas'
tridcat' vos'mogo kalibra?
- Net.
- V takom sluchae dovozhu eto do vashego svedeniya. Byli posetiteli?
- Da.
- CHto-nibud' chrezvychajnoe?
- Net.
- Pozvonite mne popozzhe i, esli zhelaete, rasskazhite podrobnej. YA zvonyu
po porucheniyu mistera Vulfa. Teper', kogda nam stalo izvestno, chto pulya
tridcat' vos'mogo kalibra, on schitaet, chto ya dolzhen soobshchit' policii
otnositel'no vashego revol'vera. Inache nam mogut prishit' delo za sokrytie
ulik. On samym reshitel'nym obrazom nastroen eto sdelat', odnako mozhet i
otlozhit', no tol'ko pri odnom uslovii. Uslovie sleduyushchee: segodnya v shest'
vechera vy soberete vseh v etom samom kabinete, i on budet zadavat' vam
voprosy. Pod vsemi mister Vulf podrazumevaet vas, vashu zhenu, Uimena, S'yuzen,
Lois, Noru Kent, Rodzhera Futa i Koreya Brajema. YA budu zdes' v kachestve Alena
Grina, vashego sekretarya. Za moim stolom budet sidet' drugoj chelovek,
kotorogo predstavyat kak Archi Gudvin.
- YA ne ponimayu, kakim obrazom...
- Pomolchite. Vizhu, vam ne terpitsya vyskazat'sya, no pridetsya pomolchat'.
Mozhete skazat' im, chto mister Vulf vse obŽyasnit sam, chto on i sdelaet. Vy
govorili komu-nibud' iz nih, chto propal revol'ver?
- Net.
- I ne govorite. On obŽyasnit im, chto, kogda vy uznali o tom, chto Iber
byl zastrelen iz revol'vera tridcat' vos'mogo kalibra - teper' eto navernyaka
uzhe soobshchalos' po radio i, razumeetsya, poyavitsya v vechernih vypuskah gazet, -
vy, estestvenno, obespokoilis' i nanyali ego rassledovat' eto delo. On zhe
nastaivaet na vstreche so vsem semejstvom. Znayu, u vas imeyutsya vozrazheniya, no
vam pridetsya ih proglotit'. Esli zhe vam nepremenno nuzhno ih vyskazat',
otdelajtes' ot Uimena i Nory i pozvonite mne. Esli ot vas ne budet zvonka,
zhdem vas vseh v shest' vechera.
- YA vam perezvonyu.
- Dogovorilis'. Budu rad vas videt'.
YA povesil trubku i povernulsya k Vulfu.
- Vy slyshali vse, krome ego "net" i "da". Dovol'ny?
- Net, - burknul on, chto u nego prosto voshlo v refleks.
Vulf, kak vy znaete, terpet' ne mozhet, kogda preryvayut ch'yu-to trapezu,
reagiruya na eto pochti tak zhe, kak esli by prervali ego sobstvennuyu. V etom
dome zavedeno sleduyushchee pravilo, kogda my sidim za stolom, na zvonki
otvechaet Fric iz kuhni (razumeetsya, eto v tom sluchae, kogda ne proishodit
nichego iz ryada von vyhodyashchego), esli zhe delo okazyvaetsya srochnym, trubku
beru ya. Konechno, sluchis' chto-nibud' edakoe, i Vulf tozhe mog by vstat' iz-za
stola. No ya, priznat'sya, ne pripomnyu takogo sluchaya.
V tot zhe den' Fric kormil nas blyudom, kotoroe Vulf prozval "ezhinym
omletom" i kotoroe na vkus kuda priyatnee, chem na sluh. Zazvonil telefon. YA
skazal Fricu, chtoby on ne bespokoilsya, i sam proshel v kabinet. Zvonil
Dzharell, u kotorogo, kak vyyasnilos', nashlis' i drugie argumenty, krome ego
"da" i "net". YA pozvolil emu vypustit' par, no vskore spohvatilsya, chto omlet
libo ostynet, libo vysohnet, i tverdo zayavil emu, esli on v shest' chasov
segodnya ne soberet v kabinet Vulfa vseh svoih domashnih, my postupim tak, kak
poschitaem nuzhnym. Vernuvshis' za stol, ya obnaruzhil, chto blagodarya staraniyam
Vulfa i Orri omlet ne uspel ni vysohnut', ni ostyt'. Mne prishlos'
dovol'stvovat'sya krohami.
Tol'ko my prinyalis' za avokado, sbityj s saharom, limonnym sokom i
shartrezom, kak razdalsya zvonok v dver'. Vo vremya trapez dver' tozhe otkryvaet
Fric, no ya podumal, chto eto mog primchat'sya Dzharell, chtoby prodolzhit' nachatyj
po telefonu razgovor, poetomu vyshel iz-za stola i otpravilsya v vestibyul'
vzglyanut' cherez prozrachnuyu s odnoj nashej storony panel', kto pozhaloval.
Vernuvshis' v stolovuyu, dolozhil Vulfu.
- Odin iz nih uzhe zdes'. Stenografistka Nora Kent.
On proglotil avokado.
- CHepuha. Ved' ty naznachil im na shest'.
- Da, ser. No ona mogla prijti po sobstvennoj iniciative. - Snova
razdalsya zvonok. - I hochet vojti. - YA tknul bol'shim pal'cem v storonu Orri:
- Archi Gudvin mozhet provesti ee v kabinet i zakryt' tuda dver'.
- K chertu! - Ego vynuzhdali nachat' shevelit' mozgami ran'she, chem on togo
ozhidal. - Ty - Archi Gudvin, - brosil on Orri.
- Slushayus', ser. |to ponizhenie, no ya prilozhu vse usiliya, chtoby snova
vybit'sya v lyudi. YA ee znayu?
- Net. Ty nikogda ne videl ee i ne slyshal o nej. - Snova razdalsya
zvonok. - Provedi ee v priemnuyu, vernis' i doesh' lench.
Orri vyshel, prikryv za soboj dver', no priemnaya byla naprotiv stolovoj.
Nora zhe, ya znal, mogla vstrevozhit'sya, esli by, prohodya mimo, uslyshala golos
Alena Grina, tak chto svoj rot ya reshil ispol'zovat' isklyuchitel'no dlya
pogloshcheniya avokado.
Orri vernulsya na svoe mesto i skazal:
- Vy ne ogovorili, chtoby ya special'no podcherknul tot fakt, chto ya - Archi
Gudvin, Ona menya ob etom ne sprosila, poetomu ya nikak ej ne predstavilsya.
Ona nazvalas' Noroj Kent i poyasnila, chto prishla k misteru Vulfu. Kak dolgo
byt' mne Archi Gudvinom?
- Mister Vulf nikogda ne govorit za stolom o dele, i ty, Orri, eto
znaesh', - ne vyderzhal ya. - Tebe eshche ne skazali, no blizhe k vecheru tebe
pridetsya pobyt' kakoe-to vremya mnoj, tak chto repeticiya ne povredit. Prosto
sidi za moim stolom s hitrym vidom, vot i vse. YA budu sledit' za toboj cherez
svoj "glazok". Esli, konechno, u mistera Vulfa net inyh planov.
- U menya net nikakih planov, - burknul Vulf.
"Glazok" ploshchad'yu v desyat' dyujmov nahoditsya v stene na urovne glaz v
dvenadcati futah sprava ot stola Vulfa. So storony kabineta on prikryt,
kazalos' by, prosto chudesnoj kartinoj, izobrazhayushchej vodopad, s naruzhnoj
storony, so storony holla, nichem ne prikryt, tak chto cherez nego mozhno ne
tol'ko videt', no i slyshat'. Moej samoj dlinnoj vahtoj vozle etogo "glazka"
bylo odno nochnoe bdenie, kogda chetyre cheloveka ozhidali v priemnoj poyavlenie
Vulfa (on tem vremenem boltal na kuhne s Fricem), a my rasschityvali, chto
odin ih nih proberetsya v kabinet i vytashchit koe-chto iz stola Vulfa. V nashu
zadachu vhodilo uznat', kto imenno. YA protorchal vozle "glazka" okolo treh
chasov, no dver' iz priemnoj tak i ne otkrylas'. Orri podozhdal, poka ya zajmu
mesto u nablyudatel'nogo punkta, i lish' togda raspahnul pered Noroj dver' iz
priemnoj, poetomu ya videl predstavlenie s samogo nachala. On, mozhno skazat',
provalil rol' Gudvina, predstavlyaya Noru Vulfu, a kogda uselsya za moj stol,
stalo eshche huzhe. Pridetsya otrepetirovat' s nim dlya shestichasovoj vstrechi. Ego
i Noru ya videl horosho, Vulfa mog videt', lish' zasunuv nos v samuyu dyrku i
prizhavshis' lbom k verhnemu krayu, da i to v profil'.
Vulf. Proshu proshcheniya, miss Kent, chto zastavil vas zhdat'. Miss Kent,
esli ne oshibayus'?
Nora. Da. YA sluzhu u mistera Otisa Dzharella stenografistkoj. Nadeyus', vy
ego znaete.
Vulf. Nikto ne mozhet zapretit' nadeyat'sya. Pravo nadeyat'sya dolzhno
ohranyat'sya, kak zenica oka. YA vas slushayu.
Nora. Vy znaete mistera Dzharella?
Vulf. Moya dorogaya madam, u menya tozhe est' svoi prava. K primeru, pravo
uklonit'sya ot rassprosov neznakomymi lyud'mi. Vy prishli ko mne bez
preduprezhdeniya.
(|to bylo rasschitano, kak udar. Esli on dostig svoej celi, ego
perenesli stojko.)
Nora. U menya ne bylo vremeni vas predupredit'. YA dolzhna byla povidat'
vas nemedlenno. YA dolzhna byla sprosit' u vas, pochemu vy napravili svoego
doverennogo pomoshchnika Archi Gudvina rabotat' u mistera Dzharella sekretarem?
Vulf. Ne pripomnyu, chtob ya eto delal. Archi, ya posylal vas rabotat'
sekretarem u mistera Dzharella?
Orri. Net, ser, chto-to ya takogo ne pripomnyu.
Nora (ne glyadya na Orri). |to ne Archi Gudvin. YA uznala Archi Gudvina s
pervogo vzglyada. YA vedu special'nyj al'bom, kuda nakleivayu vyrezki iz gazet
i zhurnalov. YA prikleivayu tuda fotografii lyudej, ch'imi delami voshishchayus'. Tam
est' tri vashih foto, mister Vulf, dva iz gazet i odno iz kakogo-to zhurnala,
i fotografiya Archi Gudvina. Ona byla pomeshchena v proshlom godu v "Gazett",
kogda vy zaderzhali etogo ubijcu... kak ego... Patrika Digana. YA uznala
Gudvina srazu zhe, kak tol'ko uvidela. A kogda zaglyanula v svoj al'bom, u
menya ischezli poslednie somneniya.
(Orri obratil svoj vzor na chudesnuyu kartinu, izobrazhayushchuyu vodopad, i,
hotya on ne mog menya videt', ego glaza, kak ya zametil, nalilis' krov'yu. YA emu
posochuvstvoval. Ved' bednyage dali ponyat', chto ego rol' provalena
okonchatel'no po prichinam, ot nego ne zavisyashchim, a on sidit tam kak durachok).
Vulf (ne podavaya vidu, chto on obeskurazhen, no tozhe v durachkah).
Pol'shchen, miss Kent, chto popal v vash al'bom. Mister Gudvin, razumeetsya, tozhe.
Odnako zhe...
Nora. S kakoj cel'yu vy podoslali ego k misteru Dzharellu?
Vulf. Proshu proshcheniya, odnako nam potrebuetsya gorazdo men'she sil i
vremeni, esli v dal'nejshem my budem razgovarivat' s vami, ishodya iz
predpolozhenij. I bez vsyakih predvzyatostej. Vy, kak ya ponyal, ubezhdeny v tom,
chto mister Gudvin nanyalsya sekretarem k misteru Dzharellu i chto ego tuda
poslal ya, v chem vas bylo by bespolezno razubezhdat'. Predpolozhim, vy pravy. YA
s etim ne soglashayus', a prosto beru v kachestve predpolozheniya vo izbezhanie
dal'nejshih diskussij. Itak, chto dal'she?
Nora. Tak, znachit, ya prava! I vy ne mozhete eto otricat'.
Vulf. Net, ya dopuskayu eto v kachestve predpolozheniya, a ne fakta. Kakaya
vam raznica? CHto, mister Gudvin postupil na eto mesto pod svoej familiej?
Nora. Net, konechno. Vy sami ob etom znaete. Mister Dzharell predstavil
mne ego kak Alena Grina.
Vulf. A vy skazali misteru Dzharellu, chto eto vymyshlennaya familiya? CHto
vy uznali v etom cheloveke Archi Gudvina?
Nora. Net.
Vulf. Pochemu?
Nora. Potomu chto togda ya eshche ne razobralas' v situacii. YA reshila, chto
mister Dzharell mog nanyat' vas v svyazi s kakim-to delom i chto on na samom
dele znaet, kto etot Grin, no ne hochet, chtoby ob etom znal kto-to eshche. YA
reshila, chto v takom sluchae mne luchshe vsego molchat'. Teper' sovsem drugoe
delo. Teper' ya schitayu, chto vas mog nanyat' ne mister Dzharell, a kto-to
drugoj, tot, komu nuzhno koe-chto razuznat' o delah mistera Dzharella. Vam
udalos' kakim-to obrazom ustroit' Gudvina k nemu sekretarem; a sam mister
Dzharell ego nastoyashchej familii ne znaet.
Vulf. Dlya togo chtoby vyyasnit' eto, vam nezachem bylo prihodit' ko mne.
Dostatochno bylo sprosit' u samogo mistera Dzharella. Vy u nego ne sprashivali?
Nora. Net. I ya uzhe skazala vam pochemu. K tomu zhe... Sushchestvuyut
prichiny...
Vulf. Prichiny sushchestvuyut pochti vsegda. Ili zhe my ih sami vydumyvaem. Vy
tol'ko chto proiznesli frazu: "Teper' sovsem drugoe delo". CHto ego izmenilo?
Nora. Sami znaete chto. Ubijstvo. Ubijstvo Dzhima Ibera. Archi Gudvin vam
ob etom dolozhil.
Vulf YA by zhelal, chtoby vse ostavalos' v forme predpolozheniya. A teper',
madam, vam sleduet skazat', s kakoj cel'yu vy ko mne obratilis', razumeetsya,
prinimaya vo vnimanie vyskazannye vami predpolozheniya.
(V ponedel'nik dnem ya otmetil, chto ona ne vyglyadit na svoi sorok sem'
let. Sejchas ej spokojno mozhno bylo ih dat'. Serye glaza svetilis' vse toj zhe
zhivost'yu i umom, plechi ona derzhala vse tak zhe pryamo, no teper' okazalos',
chto u nee est' morshchinki i skladki, kotoryh ya ran'she ne zametil. Konechno, vse
zavisit ot togo, pod kakim uglom padaet svet, a mozhet, vsemu vinoj byli eti
strui vodopada.)
Nora. Esli my predpolozhim, chto ya prava, to etot chelovek (v storonu
Orri) ne mozhet byt' Archi Gudvinom. YA ne znayu, kto on takoj. Ego fotografii v
moem al'bome net. Vam lichno ya skazhu, zachem prishla.
Vulf. Rezonno, Archi! Boyus', vam pridetsya ostavit' nas vdvoem.
(Bednyj Orri! Ego dvazhdy izgonyali iz kabineta kak Orri Ketera, teper'
vygonyayut kak Archi Gudvina. U nego ostavalas' edinstvennaya nadezhda - poluchit'
rol' Niro Vulfa. Kogda za Orri zakrylas' dver', Nora zagovorila.)
Nora. Horosho, ya vam skazhu. Srazu zhe posle lencha ya otpravilas' po odnomu
porucheniyu, a kogda vernulas' domoj, mister Dzharell skazal mne, chto pulya,
srazivshaya Dzhima Ibera, okazalas' tridcat' vos'mogo kalibra. I ya znayu, pochemu
on mne eto skazal. U nego est' revol'ver, tozhe tridcat' vos'mogo kalibra,
kotoryj on obychno derzhit v yashchike svoego stola. V sredu dnem revol'ver byl na
meste. V chetverg utrom, vchera, ego tam uzhe ne okazalos'. I net do sih por.
Mister Dzharell ne sprashival u menya naschet etogo revol'vera, dazhe razgovora o
nem ne zavodil. YA ne znayu...
Vulf. A vy ne zavodili etogo razgovora?
(Orri byl uzhe ryadom so mnoj )
Nora. Net. YA podumala: a vdrug mister Dzharell sam vzyal revol'ver? V
takom sluchae on by reshil, chto ya lezu ne v svoi dela, YA ne znayu, sam on ego
vzyal ili net. Tol'ko vchera dnem chelovek iz "Agentstva ohrany Horlanda"
prines fotografii, kotorye byli sdelany apparatom, delayushchim avtomaticheskie
snimki, kogda otkryvaetsya dver' v biblioteku. V tot moment, kogda byli
sdelany snimki, chasy na stene pokazyvali shestnadcat' minut sed'mogo. Na nih
zapechatlelos', kak otkryvaetsya dver' i vhodit kovrik, prosto kovrik,
ploskij, perpendikulyarnyj polu. Razumeetsya, szadi nego kto-to byl. Archi
Gudvin videl eti snimki i, konechno, obo vsem dolozhil.
Vulf. Esli vzyat' eto v kachestve predpolozheniya, to da.
Nora. Fotoapparat, ochevidno, sdelal ih v sredu vecherom, v shestnadcat'
minut sed'mogo. V eto vremya ya obychno nahozhus' v svoej komnate, prinimayu dush
i pereodevayus' k koktejlyu. Vse ostal'nye tozhe po svoim komnatam. Itak,
sopostavim fakty, V ponedel'nik v dome pod vidom novogo sekretarya i pod
vymyshlennoj familiej poyavlyaetsya Archi Gudvin. V sredu vecherom ischezaet
revol'ver mistera Dzharella. V chetverg dnem prinosyat fotografii, sdelannye v
to vremya, kogda ya byla v svoej komnate, odna. V pyatnicu utrom, segodnya,
stanovitsya izvestno, chto Dzhima Ibera zastrelili. V to zhe utro ischezaet Archi
Gudvin, i mister Dzharell govorit, chto otpravil ego v poezdku. Segodnya dnem
mister Dzharell soobshchaet mne, chto Dzhim byl ubit iz revol'vera tridcat'
vos'mogo kalibra.
(Serye glaza Nory sohranyali spokojnoe vyrazhenie. Mne pokazalos', obrati
ona ih v moyu storonu, i oni uvidyat menya skvoz' strui vodopada.)
Nora. YA ne boyus', mister Vulf. Menya vovse ne tak uzh i prosto ispugat'.
K tomu zhe mne izvestno, chto vy ne stanete podtasovyvat' fakty, chtob obvinit'
menya v ubijstve. Archi Gudvina tozhe. Odnako, sopostaviv mezhdu soboj vse
fakty, ya reshila ne sidet' slozha ruki i ne zhdat', chto proizojdet dal'she. S
misterom Dzharellom na etu temu govorit' bespolezno. YA v kurse vseh ostal'nyh
ego del, zdes' zhe zatronuty dela sugubo lichnye, semejnye, i mne v nih luchshe
ne sovat'sya. Horosho esli by on ne uznal, chto ya byla u vas, hotya, v obshchem-to,
mne vse ravno. Itak, Archi Gudvin nahodilsya u nas v dome v svyazi s tem, chto
vas nanyal mister Dzharell.
Vulf. Dazhe prinimaya vo vnimanie nashi s vami predpolozheniya, madam, ya ne
smogu otvetit' na vash vopros.
Nora. YA na eto i ne rasschityvayu. No tak kak Gudvin segodnya ischez, vy,
po vsej veroyatnosti, so svoim klientom rasstalis'. Za te dvadcat' dva goda,
chto ya prorabotala u mistera Dzharella, u menya bylo mnogo vozmozhnostej,
osobenno v poslednie desyat' let. Tak chto na segodnya moj kapital prevyshaet
million dollarov. Znayu, vam platyat vysokie gonorary, no mne eto po karmanu.
Povtoryayu, ya ne boyus' i eto ne prosto slova, no s kem-to dolzhno nepremenno
chto-to sluchit'sya - ya v etom uverena. Tak vot, ya ne hochu, chtoby eto sluchilos'
so mnoj. YA hochu, chtoby vy predotvratili navisshuyu ugrozu. Razumeetsya, ya
vyplachu vam avans, lyuboj, nazovite tol'ko summu. Mmm... Formulirovka
sleduyushchaya: "Dlya zashchity moih interesov".
Vulf. Mne ochen' zhal', miss Kent, no mne pridetsya vashe predlozhenie
otklonit'.
Nora. Pochemu?
Vulf. YA vypolnyayu rabotu po zadaniyu mistera Dzharella. On...
Nora. Tak, znachit, on vas vse-taki nanyal! Znachit, emu izvestno, chto eto
byl Archi Gudvin!
Vulf. Net. |to ostaetsya vse v toj zhe stadii predpolozheniya. On nanyal
menya za tem, chtob provesti s vami segodnya soveshchanie. Po telefonu nanyal. On
ponimaet, chto obstoyatel'stva trebuyut vmeshatel'stva opytnogo sledovatelya,
poetomu v shest' chasov vechera, to est' rovno cherez tri chasa, on zajdet ko mne
so svoimi domashnimi, a takzhe prihvatit s soboj cheloveka po familii Brajem.
Korej Brajem. Vy tozhe priglasheny.
Nora. On vam zvonil segodnya?
Vulf. Da.
Nora. No vy rabotaete na nego ne s segodnyashnego dnya. |to vy podoslali
Archi Gudvina.
Vulf. U vas est' pravo imet' svoi ubezhdeniya, madam, no ya poproshu vas ne
utomlyat' menya imi. Esli vy prisoedinites' k nam v shest' vechera, a ya vam
sovetuyu eto sdelat', vy uznaete, chto zdes' budet mister Gudvin, kotoryj
pokinul moj kabinet po vashemu prikazaniyu. On budet sidet' vot za etim stolom
(zhest v storonu moego stola). A takzhe Alen Grin, sekretar' mistera Dzharella.
Vse ostal'nye, ya polagayu, v otlichie ot vas dovol'stvuyutsya moimi
obŽyasneniyami. Podumajte, vyigraete li vy hot' chto-nibud' ot togo, chto
podymaete etot vopros.
Nora. Net. YA ponimayu. No ya ne... Vyhodit, mister Dzharell tozhe etogo ne
znaet?
Vulf. Ne zaputyvajtes' v sobstvennyh predpolozheniyah. Esli vy pozhelaete
vernut'sya k etomu posle soveshchaniya, radi Boga. Teper' zhe proshu otplatit' mne
vzaimnost'yu. U menya tozhe est' svoi predpolozheniya. Za osnovu nashej diskussii
my vzyali odno iz vashih, teper' davajte voz'mem moe. Ono sostoit v sleduyushchem:
nikto iz teh, kto budet prisutstvovat' na nashem soveshchanii, ne sdelal togo
vystrela, kotorym byl ubit mister Iber. Vashe mnenie na etot schet?
(Serye glaza suzilis'.)
Nora. Vy znaete o tom, chto ya ne stanu obsuzhdat' etot vopros s vami. YA
sluzhu u mistera Dzharella.
Vulf. Togda postupim inache. My dopustim obratnoe i voz'mem v oborot ih
vseh. Nachnem s samogo mistera Dzharella. On vzyal svoj revol'ver, razygrav
predvaritel'no etot fokus-pokus, i zastrelil iz nego mistera Ibera. CHto
skazhete na eto?
Nora. Nichego ne skazhu.
(Ona vstala.)
Nora. YA znayu, mister Vulf, chto vy chelovek umnyj. Vot pochemu v moem
al'bome est' vash snimok Mozhet, ya i ne obladayu takim umom, kak vy, no ya tozhe
ne dura.
(Ona napravilas' k dveri, na polputi ostanovilas' i obernulas' k
Vulfu.)
Nora. YA budu zdes' v shest' vechera, esli mne prikazhet mister Dzharell.
Ona vyshla. YA shepnul Orri: "Archi, provodi ee". On otvetil tozhe shepotom:
"Sam provodi, Alen". V rezul'tate chego ee nikto ne provodil. Kogda ya
uslyshal, kak hlopnula vhodnaya dver', ya vyshel iz svoego zakutka i brosilsya k
prozrachnoj paneli. Uvidev, chto ona blagopoluchno spustilas' s lestnicy i
stupila na trotuar, ya vernulsya v kabinet.
Vulf sidel, vypryamivshis' v kresle i polozhiv ladoni na stol. Orri
razvalilsya v moem kresle. YA ostanovilsya u stola Vulfa i sprosil, glyadya na
nego sverhu vniz:
- Prezhde vsego: kto est' kto?
On hryuknul.
- CHert by pobral etu zhenshchinu. Kogda tebya predstavili ej v ponedel'nik
dnem, ty navernyaka smotrel na nee i, chert poberi, ne ponyal, chto ona tebya
uznala.
- Tut delo ne vo mne, ser. ZHenshchina, sposobnaya zarabotat' sobstvennymi
staraniyami celyj million, znaet, kak skryt' svoi chuvstva. K tomu zhe ya
schital, chto vyrezki s moimi fotografiyami sobirayut odni devchonki. Tak,
znachit, programma ostaetsya prezhnej?
- Da. U tebya razve est' osnovaniya ee menyat'?
- Net, ser. Za nee otvechaete vy. Pozhalujsta, proshu menya izvinit'. - YA
povernulsya k Orri. - Ty opyat' budesh' mnoj v shest' vechera, ya zdes' nichego ne
mogu podelat', no sejchas ty ne ya.
Moi ruki brosilis' v boj, tochno dve derushchiesya v pare zmei, i sdavili
ego lodyzhki. Ryvok - i on vyletel iz moego kresla i ochutilsya zhivotom vverh
na kovre primerno v shesti futah ot mesta proisshestviya. On udral, a ya zanyal
svoe mesto. Vozmozhno, ya ne znayu, kak vesti sebya s ubijcej, zato uzh s
samozvancem raspravit'sya sumeyu.
Pomnitsya, ya rasskazyval vam, kak S'yuzen poyavilas' v gostinoj v
ponedel'nik vecherom uzhe posle togo, kak tam sobralis' vse ostal'nye. Moe
poyavlenie v kabinete Vulfa v pyatnicu vecherom bylo imenno tak i zadumano. Na
eto bylo dve prichiny: vo-pervyh, mne ne hotelos' besedovat' s temi, kto
pribudet pervym, vo-vtoryh, ya ne zhelal videt', kak Orri, ispolnyavshij rol'
Archi Gudvina, vpuskaet ih v prihozhuyu i provodit v kabinet. Poetomu
predostaviv servirovku stola s osvezhayushchimi napitkami Fricu s Orri, ya vyshel v
pyat' sorok iz doma i ustroilsya v atel'e naprotiv, iz kotorogo otkryvalsya
horoshij vid na nashe kryl'co.
Pervymi obŽyavilis' Lois, Nora Kent i Rodzher Fut v taksi. S voditelem
rasplachivalas' Nora, chto bylo tol'ko spravedlivo, tak kak ona mogla sebe eto
pozvolit'. K tomu zhe, skorej vsego, Nora zaneset etu summu v grafu sluzhebnyh
rashodov. Sleduyushchij uchastnik tozhe podŽehal na taksi - eto byl Korej Brajem,
odin. Zatem pribyli Uimen i S'yuzen v zheltom "yaguare", za rulem sidel Uimen.
Mashinu udalos' pritknut' lish' v rajone Devyatoj avenyu, tak chto im prishlos'
projtis' peshkom. Potom nastupil pereryv. V shest' desyat' vechera k kryl'cu
podkatil chernyj "rolls-rojs", i iz nego vylezli Dzharell i Trella. YA k tomu
vremeni eshche ne uspel poteryat' terpenie, tak kak, pomnyu, prozhdal ee dvadcat'
pyat' minut, kogda my vstrechalis' u "Rustermana". Kak tol'ko oni voshli v dom,
ya pereshel cherez dorogu i nazhal knopku zvonka. Menya vpustil Archi Gudvin i
provel v kabinet Vulfa. On derzhalsya snosno.
On rassadil vseh tak, kak emu veleli. Ochen' zhal', chto ya mog videt'
vsego chetyre lica, da i te v profil', no ved' nel'zya zhe bylo usadit'
sekretarya na pochetnoe mesto pered vsemi prisutstvuyushchimi? Dzharell,
razumeetsya, vossedal v krasnom kozhanom kresle, v pervom ryadu zheltyh kresel
sideli Lois, Trella, Uimen i S'yuzen. Rodstvenniki. Szadi raspolozhilis' Alen
Grin, Rodzher Fut, Nora Kent i Korej Brajem. Po krajnej mere, hot' Lois byla
pryamo peredo mnoj. Pravda, speredi ona vyglyadela privlekatel'nej, no i szadi
smotrelas' neploho.
Voshel Vulf, pozhal protyanutuyu Dzharellom ruku i ostavalsya stoyat' vozle
stola, skloniv golovu na odnu vos'muyu dyujma, poka tot nazyval nashi imena,
potom plyuhnulsya v kreslo.
- CHto kasaetsya Ibera, oni v kurse, - skazal Dzharell. - Znayut, chto ya vas
nanyal, a bol'she nichego ne znayut. YA im skazal, chto eto semejnoe soveshchanie, to
est' ne dlya protokola.
- Vyhodit, ya dolzhen vnesti nekotoruyu yasnost', - Vulf otkashlyalsya. - Esli
pod etim "ne dlya protokola" vy podrazumevaete, chto ya dal torzhestvennoe
obeshchanie ne razglashat' nichego iz skazannogo zdes', ya dolzhen budu vam
vozrazit'. YA ne advokat, a poetomu u menya net prava privilegirovannogo
obshcheniya. Esli zhe vy hoteli skazat' etim, chto vse, zdes' proishodyashchee,
konfidencial'no i nichego iz skazannogo ne poluchit oglaski, krome kak pod
nazhimom zakona, esli on k takovomu pribegnet, to v etom sluchae ya s vami
soglasen.
- Ne hitrite, Vulf, ya vash klient.
- Vy im ostaetes' lish' v tom sluchae, esli mezhdu nami budet polnaya
yasnost'. - Vulf obvel vzglyadom vseh Prisutstvuyushchih. - Itak, mne kazhetsya,
prishla pora soobshchit' vam o propazhe revol'vera mistera Dzharella. Poskol'ku
ego sekretar' mister Grin byl svidetelem obnaruzheniya etoj propazhi, poproshu
ego sdelat' soobshchenie. My vas slushaem, mister Grin.
YA znal, chto delo dojdet i do menya, prosto ne znal, chto eto sluchitsya tak
bystro. Vse vzory obratilis' v moyu storonu. Lois povernulas' v svoem kresle
na sto vosem'desyat gradusov, i teper' ee lico bylo sovsem ryadom s moim. YA
dolozhil obo vsem, chto znal Ne tak, kak dokladyval Vulfu - podrobno i s
pereskazom dialogov, a prosto izlozhil osnovnye sobytiya.
Trella s uprekom povernulas' k muzhu:
- Mog by skazat' nam, Otis!
- Revol'ver nashli? - pointeresovalsya u menya Korej Brajem, potom
obratilsya s tem zhe voprosom k Dzharellu: - Nashli?
V razgovor vmeshalsya Vulf:
- Net, ne nashli. I ne iskali. YA schitayu, misteru Dzharellu, kak tol'ko on
obnaruzhil propazhu, sledovalo nemedlenno sdelat' obysk, pribegnuv po
neobhodimosti k pomoshchi policii, odnako nuzhno priznat', chto on nahoditsya v
slozhnoj situacii. Kstati, mister Grin, u vas ne sozdalos' vpechatleniya, chto
mister Dzharell kogo-to podozrevaet?
YA nadeyalsya, chto ponyal ego pravil'no.
- Sozdalos'. Vozmozhno, ya oshibayus', no u menya sozdalos' vpechatlenie, chto
on podozrevaet...
- Proklyat'e! - perebil menya Dzharell. - Horosho, ya skazhu! Ty ego vzyala! -
gromko zayavil on, tycha pal'cem v storonu S'yuzen.
Vocarilas' grobovaya tishina. Oni smotreli ne na S'yuzen, a na nego, vse,
za isklyucheniem Rodzhera Futa, sidevshego ryadom so mnoj. On ne svodil glaz s
Vulfa, ochevidno razdumyvaya, stoit li na nego postavit'.
Tishinu narushil Uimen.
- Tebe, otec, eto nichego ne dast, poka ne predstavish' dokazatel'stva, -
negromko skazal on. - Oni u tebya est'? - On obernulsya, pochuvstvovav na svoem
pleche ruku S'yuzen. - Ne volnujsya, S'yu. - On dobavil chto-to eshche, no ya ne
rasslyshal, chto imenno, potomu chto zagovoril Vulf.
- U vas est' dokazatel'stva, mister Dzharell?
- Net. Teh, kakie nuzhny vam, net.
- V takom sluchae derzhite vashi obvineniya v stenah vashego doma. - On
snova obvel vzglyadom vse sborishche. My ne obrashchaem vnimanie na opredelenie
prestupnika, sdelannoe misterom Dzharellom, poskol'ku u nego net
dokazatel'stv. Itak, pered vami vyrisovyvaetsya sleduyushchaya situaciya: kogda
mister Dzharell uznal segodnya dnem, chto mister Iber ubit iz revol'vera togo
zhe kalibra, chto i ego sobstvennyj, kotoryj pohitili iz yashchika ego stola, on
obespokoilsya, chto neudivitel'no, ibo Iber pyat' let nahodilsya u nego na
sluzhbe, zhil v ego dome i lish' sovsem nedavno byl uvolen. V sredu, v tot
samyj den', kogda propal revol'ver, on pobyval u nego v dome, a na sleduyushchij
den' byl ubit. Mister Dzharell reshil prokonsul'tirovat'sya u menya. YA skazal
emu, chto ego polozhenie somnitel'no, po vsej veroyatnosti, dazhe opasno, chto
samoe pravil'noe - soobshchit' ob ischeznovenii oruzhiya v policiyu, upomyanuv pri
etom, pri kakih obstoyatel'stvah ono ischezlo. CHto, esli nachnetsya
rassledovanie po delu ob ubijstve, propazha rano ili pozdno obnaruzhitsya,
esli, konechno, v samom blizhajshem vremeni ne razyshchut ubijcu na storone.
Teper', kogda ob etom uzhe izvestno i vsem vam, mne v celyah sobstvennoj
bezopasnosti sledovalo by izvestit' o sluchivshemsya policiyu, poskol'ku
vozmozhnost', chto vystrely byli sdelany imenno iz etogo revol'vera, stala
veroyatnost'yu. V dannyj moment, razumeetsya, nailuchshij vyhod ustanovit', chto
Iber byl ubit ne iz etogo revol'vera, chto sdelat' netrudno.
- Kakim obrazom? - pointeresovalsya Korej Brajem.
- Pri odnom uslovii, mister Brajem, vernee, pri dvuh. Pervoe -
neobhodimo obnaruzhit' revol'ver. Ego vzyal kto-to iz vas. Sdajte ego.
Soobshchite mne, gde ego najti. YA proizvedu iz nego vystrel i dam sravnit' etu
pulyu s toj, kakoj byl ubit Iber. Esli otmetki na pulyah ne sovpadut, oruzhie v
prestuplenii ne uchastvovalo, sledovatel'no, mne ne pridetsya stavit' policiyu
v izvestnost' o ego ischeznovenii. I naoborot, esli oni sovpadut, mne
pridetsya nemedlenno postavit' v izvestnost' policiyu, otdat' im revol'ver, a
uzh policiya voz'met vas v oborot. - On povernul ruki ladonyami vverh. - Vot
kak vse prosto obstoit.
Dzharell nabrosilsya na svoyu nevestku:
- Gde revol'ver, S'yuzen?
- Net, tak delo ne pojdet, - skazal Vulf. - Vy sami priznali, chto ne
raspolagaete dokazatel'stvami. YA provozhu eto soveshchanie po vashej pros'be, no
ya ne pozvolyu vam ego isportit'. Nad vsemi vami, v tom chisle i nad vami,
mister Dzharell, navisla odna i ta zhe ugroza. Vam vsem predstoit perezhit'
nepriyatnye minuty, a posemu nastaivayu, chtoby na moj prizyv otkliknulis' vse
bez isklyucheniya. - On obvel vzglyadom sobravshihsya. - YA vzyvayu ko vsem. K vam,
missis Uimen Dzharell. - Molchanie. - Missis Otis Dzharell. - Molchanie. - Miss
Dzharell. - Molchanie. - Mister Grin. - Tozhe molchanie. - Mister Fut. -
Molchanie. - Miss Kent. - Molchanie. - Mister Brajem.
- On zdorovo zapominaet imena, a? - s voshishcheniem zametila Lois,
obernuvshis' ko mne. Potom bezzvuchno, odnimi gubami, proiznesla dva slova,
sostoyashchie iz chetyreh slogov. YA ne ochen' horosho chitayu po gubam, odnako ya vse
ponyal. Ona skazala: "Archi Gudvin".
YA sobralsya bylo pridat' svoej fizionomii nevinnyj vid, no tut razdalsya
golos Koreya Brajema:
- YA ne sovsem ponimayu, pochemu v chislo podozrevaemyh vklyuchili menya.
Razumeetsya, dlya menya bol'shaya chest' schitat'sya chlenom semejstva Dzharellov, no
boyus', chto ya ne gozhus' v kandidaty na mesto cheloveka, vzyavshego dzharellovskij
revol'ver.
- Vy v to vremya nahodilis' tam, mister Brajem. Snimok, sdelannyj
avtomaticheski v moment, kogda raspahnulas' dver', zapechatlel chasy nad neyu,
kotorye pokazyvali shestnadcat' minut sed'mogo. V tot vecher, v sredu, vy byli
priglasheny k obedu. Vy pribyli okolo shesti i nahodilis' v gostinoj.
- Ponimayu. - Na ego fizionomii rasplylas' horosho otrabotannaya ulybka. -
YA tut zhe slomya golovu brosilsya v biblioteku i prodelal etot hitroumnyj tryuk
s kovrikom. No kak ya tuda voshel?
- Skorej vsego s pomoshch'yu klyucha. Dver' ne postradala.
- U menya net klyucha ot biblioteki.
Vulf kivnul.
- I tem ne menee my ne mozhem isklyuchit' vas iz chisla podozrevaemyh. Vy
nahodites' v tom zhe polozhenii, chto i ostal'nye, esli ne prinimat' vo
vnimanie goloslovnoe obvinenie mistera Dzharella, chto ya i delayu.
Neozhidanno golos podal Rodzher Fut:
- U menya est' odin voprosik. - Ego shirokaya skulastaya fizionomiya
pokrylas' krasnymi pyatnami, po krajnej mere s togo boka, kotoryj byl viden
mne. - A kak naschet novogo sekretarya, etogo Alena Grina? My o nem
nichegoshen'ki ne znaem. YA, po krajnej mere. A vy? On byl znakom s Iberom?
Moj druzhok. Dorogoj moj poproshajka. YA dal vzajmy etomu bezdel'niku
shest'desyat dollarov, dal, kak on dumal, iz sobstvennyh sberezhenij, i vot chem
on platit za moyu shchedrost'. Razumeetsya, Puh Persika proigral. On dazhe sdelal
utochnenie:
- U nego byl klyuch ot biblioteki, ne tak li?
- Sovershenno verno, mister Fut, byl, - kivnul Vulf. - O mistere Grine
mne izvestno nemnogo, odnako, naskol'ko mne izvestno, v to vremya, kogda
ischez revol'ver, on nahodilsya odin v svoej komnate, kak i mister Dzharell.
Mister Grin rasskazal, chto za nim zashel mister Dzharell i chto bylo dal'she.
Mister Branem v to vremya byl v gostinoj. A gde, mezhdu prochim, byli vy,
mister Fut?
- Kogda eto?
- Mne kazalos', ya vyrazilsya yasno. V chetvert' sed'mogo v sredu vecherom.
- YA nahodilsya mezhdu domom i "YAmajkoj" i popal domoj... Hotya net, eto
bylo vchera, v chetverg. Navernoe, ya byl u sebya v komnate, brilsya. V eto vremya
ya, kak pravilo, breyus'.
- Vy skazali "navernoe". A esli tochno?
- YA byl u sebya.
- S vami byl kto-nibud'?
- Net. YA ne Lui CHetyrnadcatyj, poetomu u menya net zritelej, kogda ya
breyus'.
Vulf kivnul.
- Sejchas eto ne v mode. - Ego vzglyad perekocheval na Trellu. - Missis
Dzharell, davajte teper' vyyasnim s vami. Vy pomnite, gde vy byli v chetvert'
sed'mogo v sredu?
- YA byla v studii, kak obychno. Smotrela televizor. V polovine sed'mogo
poshla v gostinuyu.
- Vy uvereny, chto eto bylo imenno v sredu?
- Absolyutno uverena.
- V kotorom chasu vy prishli v studiyu?
- CHut' ran'she shesti. Primerno bez pyati ili bez desyati shest'.
- I vy ne otluchalis' ottuda do poloviny sed'mogo?
- Net.
- Naskol'ko ya ponyal, vojti v studiyu mozhno lish' iz glavnogo koridora. Vy
ne obratili vnimanie, nikto ne prohodil mimo dveri?
- Net, ona byla zakryta. Za kogo vy menya prinimaete? Neuzheli ya skazala
by, esli b dazhe i videla?
- Ne znayu, madam, no esli revol'ver ne obnaruzhitsya, vam moya
nazojlivost' pokazhetsya obrazcom vezhlivosti v sravnenii koe s chem drugim. -
On skol'znul vzglyadom mimo Uimena i ostanovil ego na S'yuzen. - Missis
Dzharell? Proshu vas.
Ona otvetila siyu sekundu, kak obychno, tiho, no tverdo i otchetlivo:
- YA byla u sebya, s muzhem. My nahodilis' tam primerno s chetverti
shestogo, s chas ili okolo togo. Potom vmeste spustilis' v gostinuyu.
- Vy eto podtverzhdaete, mister Dzharell?
- Podtverzhdayu, - reshitel'no zayavil Uimen.
- Vy uvereny, chto eto bylo imenno v sredu?
- Uveren.
- Miss Dzharell?
- Pohozhe, ya popalas', - skazala Lois. - YA ne pomnyu tochno, gde ya byla v
chetvert' sed'mogo. Do etogo, pomnyu, gde-to boltalas', prishla domoj okolo
shesti, hotela chto-to poprosit' u otca i napravilas' v biblioteku, no dver'
okazalas' zaperta. Togda ya otpravilas' na kuhnyu k missis Letem, no ee tam ne
bylo. YA obnaruzhila ee v stolovoj i poprosila pogladit' mne plat'e. Pomnyu, ya
v tot den' ustala, poetomu reshila sokratit' dorogu i projti cherez gostinuyu,
no tam sidel mister Brajem, a mne ni s kem ne hotelos' vstrechat'sya. YA poshla
drugoj dorogoj, podnyalas' k sebe i pereodelas'. Esli by u menya byl klyuch ot
biblioteki i esli by mne prishel v golovu etot tryuk s kovrikom, ya mogla by
spokojno zajti tuda po puti i vykrast' revol'ver. No ya ne sdelala etogo. K
tomu zhe ya nenavizhu vsyakoe oruzhie. |tot fokus s kovrikom kazhetsya mne kakim-to
vychurnym A vam. Ar... Ar... Artur? - obratilas' ona ko mne.
Voshititel'naya devchonka. Takaya ozornica. Esli mne sluchitsya s nej
tancevat', nepremenno nastuplyu ej na nogu.
- Kotoryj byl chas, kogda vy uvideli v gostinoj mistera Brajema?
Postarajtes' otvetit' mne kak mozhno tochnej, - skazal Vulf.
Ona tryahnula golovoj.
- Isklyucheno. Bud' eto kto-nibud' drugoj, k komu ya ispytyvayu hot'
kakie-nibud' chuvstva, mister Grin, k primeru, ya by skazala, chto eto bylo
rovno v shest' shestnadcat', a on by skazal, chto videl, kak ya tuda
zaglyadyvala, i posmotrel v eto vremya na chasy. I nas oboih opravdali by. No k
misteru Brajemu ya nikakih chuvstv ne ispytyvayu. Poetomu dazhe ne budu pytat'sya
vspomnit'.
- |to tebe ne svetskaya igra, Lois, - provorchal ee otec. - Vse mozhet
obernut'sya ser'eznymi nepriyatnostyami.
- Oni i tak uzhe dostatochno ser'ezny, papa. Zamet', ya soobshchila emu vse,
chto mogla. Ne pravda li, mister Vulf?
- Pravda, miss Dzharell. Blagodaryu vas. Pozvol'te, miss Kent?
YA gadal, raskoletsya Nora ili net. Ona ne raskololas'. Ona derzhalas' kak
kompetentnaya i loyal'no nastroennaya stenografistka.
- V sredu v shest' chasov my vmeste s misterom Dzharellom vyshli iz
biblioteki, po obyknoveniyu zaperev za soboj dver'. My podnyalis' v odnom
lifte i rasstalis' v verhnem holle. YA napravilas' v svoyu komnatu prinyat' dush
i pereodet'sya i probyla tam do poloviny sed'mogo, vozmozhno do dvadcati
vos'mi - dvadcati devyati minut sed'mogo, posle chego spustilas' v gostinuyu.
Vulf otkinulsya na spinku, postavil lokti na stol i pereplel pal'cy.
Vobrav v sebya celyj bushel' vozduha, on s shumom vydohnul ego i provorchal:
- YA, kazhetsya, proschitalsya. Razumeetsya, odin iz vas solgal.
- CHert poberi, vy pravy, - vmeshalsya Dzharell. - I ya znayu, kto imenno.
- Esli solgala S'yuzen, to i Uimen tozhe, - zametil Rodzher, - a kak
naschet etogo Grina?
V odin prekrasnyj den' ya by tozhe s udovol'stviem nastupil emu na nogu.
Vulf v kotoryj raz obvel vzglyadom vseh sobravshihsya.
- S etoj minuty vy vse nahodites' pod sledstviem, - zayavil on. - YA
predupredil vas o tom, chto mne pridetsya informirovat' policiyu o propazhe
revol'vera, esli vozmozhnost' togo, chto mister Iber byl ubit imenno iz nego,
stanet veroyatnost'yu. Po moemu mneniyu, ona teper' gorazdo blizhe k
veroyatnosti, chem chas nazad. Kogda ya obrashchayus' k muzhchine ili zhenshchine, ya lyublyu
videt' ego libo ee pered moimi glazami. Teper' zhe ya obrashchayus' k tomu, kto
vzyal revol'ver i kogo ya ne mogu videt' pered moimi glazami po toj prostoj
prichine, chto ya ne znayu, kto eto. YA ih zakryvayu. - CHto on i sdelal. - Esli vy
znaete, gde etot revol'ver, i esli on ne uchastvoval v prestuplenii, ot vas
trebuetsya odno chtob on obnaruzhilsya. Vam nezachem obnaruzhivat' pri etom sebya.
Prosto polozhite ego v takoe mesto, gde ego mozhno bylo by bystro najti.
On otkryl glaza
- Vot tak, ledi i dzhentl'meny, obstoyat dela. Kak vy vidite sami, vremya
ne terpit. V nastoyashchij moment mne bol'she nechego vam skazat' Budu zhdat'
soobshcheniya, chto oruzhie nashlos', i chem skoree eto sluchitsya, tem luchshe.
Soveshchanie okoncheno, i vse, krome odnogo iz vas, svobodny. Mister Fut
vyskazal zhelanie pointeresovat'sya proshlym cheloveka, kotoryj zanyal mesto
mistera Ibera, mistera Alena Grina, ya s nim soglasen. Mister Grin, proshu vas
ostat'sya. CHto kasaetsya ostal'nyh, to vy svobodny. Proshu prostit' menya za
nedostatok gostepriimstva. Stol s osvezhayushchimi napitkami nakryt, i mne davno
sledovalo vas k nemu priglasit'. |to ya i delayu v nastoyashchij moment. Archi!
Orri-Archi Keter-Gudvin vstal i napravilsya k stolu. Rodzher Fut okazalsya
tam odnovremenno s nim, tak chto "burbon" ne ostalsya nezamechennym. Poskol'ku
predpolagalsya ekskurs v moe proshloe, ostal'nye byli vprave podumat', chto moi
nervy nuzhdayutsya v podkreplenii, sledovatel'no, ya podoshel k stolu i poprosil
mistera Gudvina smeshat' dlya menya viski s sodovoj. Ostal'nye povstavali so
svoih mest, no vovse ne dlya togo, chtoby vospol'zovat'sya priglasheniem Vulfa
Dzharell s Trelloj priblizilis' k ego stolu, o chem-to mezhdu soboj
razgovarivali, szadi nih stoyal Korej Brajem, kotorogo tuda nikto ne
priglashal. Nora Kent zaderzhalas' vozle kushetki, nastorozhenno ozirayas' po
storonam. Zametiv, chto Uimen i S'yuzen sobralis' uhodit', ya sdelal nezametnyj
znak Orri, i on provodil ih do dveri. Prigubiv stakan, ya priblizilsya k
Rodzheru Futu i skazal:
- Spasibo za zubotychinu.
- Tut net nichego lichnogo. Prosto menya vnezapno osenilo. CHto ya znayu o
vas? V sushchnosti, nichego. Vse ostal'nye - tozhe. - On otvernulsya k stolu i
potyanulsya za butylkoj s "burbonom".
Poka ya razdumyval, to li mne podojti k Lois, to li tomit'sya ot
odinochestva, ona sama okliknula menya, i ya podoshel k ogromnomu globusu, vozle
kotorogo ona stoyala.
- Pritvorimsya, budto razglyadyvaem globus, - skazala ona. - |to
nazyvaetsya "dlya otvoda glaz". Prosto ya hotela soobshchit' vam, chto, kak tol'ko
uvidela togo tipa, kotoryj otkryl nam dver', ya vspomnila. YA hotela sprosit'
u vas ob odnom, moj otec znaet, kto vy?
Ona pokazala na globuse Venesuelu, i ya sledil za ee rukoj, kotoruyu, ya
znal, tak priyatno szhimat' pod muzyku. Razumeetsya, u menya ne bylo nikakih
shansov ee razuverit', o chem ona znala, ne bylo i vremeni, chtoby dopustit'
eto v kachestve predpolozheniya, kak postupil Vulf v besede s Noroj. Poetomu ya
povernul nemnozhko globus i ukazal na Madagaskar.
- Da, - kivnul ya. - On znaet.
- On, pravda, otnyud' ne obrazchik rycarskogo blagorodstva, no on
vse-taki moj otec, vdobavok k tomu zhe eshche i oplachivaet moi scheta. Nadeyus',
vy ne podcepite menya na etot kryuchok?
- S udovol'stviem podcepil by vas na kryuchok, no tol'ko ne na etot. Vash
otec znal, chto ya Archi Gudvin, kogda prihvatil menya s soboj v ponedel'nik
dnem. Kogda on zahochet, chtoby ob etom stalo izvestno vsem ostal'nym, v tom
chisle i vam, ya polagayu, on sam skazhet ob etom.
- On mne nikogda nichego ne govorit. - Ona teper' ukazyvala na Cejlon. -
Ploho, chto...
- Ty skoro, Lois?
|to byl Rodzher Fut, ryadom s nim stoyala Nora Kent. Lois skazala, chto
takogo ogromnogo globusa ona nikogda v zhizni ne videla i chto ej ne hochetsya
ot nego othodit'. Rodzher poobeshchal kupit' ej tochno takoj zhe, ne znayu, na
kakie den'gi, i oni ushli. YA ostalsya stoyat' u globusa. Dzharell i Trella vse
eshche besedovali s Vulfom, no Koreya Brajema uzhe ne bylo. Potom ushli i oni,
dazhe ne udostoiv menya vzglyadom. Ih provozhal Orri, ya zhe sel v odno iz zheltyh
kresel, to samoe, v kotorom sidela S'yuzen.
- Otlichno, ser, - rabolepnym golosom nachal ya. - Vam, znachit, mozhet
potrebovat'sya moe proshloe. Tak vot, ya rodilsya v roddome gosudarstvennoj
ispravitel'noj kolonii shtata Ogajo v noch' pered Rozhdestvom tysyacha vosem'sot
shest'desyat pyatogo goda. Posle togo kak na mne postavili klejmo...
- Zatknis'.
- Slushayus', ser. - Voshel Orri i proshel k svoemu (moemu) kreslu. -
Hotite znat' moe mnenie?
- Net.
- Vy chrezvychajno lyubezny. Dvadcat' protiv odnogo, chto revol'ver ne
budet obnaruzhen.
On hryuknul.
- Lois vspomnila, kto ya takoj, i mne prishlos' skazat' ej, chto ee papasha
v kurse dela. Ona budet molchat'. Tridcat' protiv odnogo, chto revol'ver ne
budet obnaruzhen.
On hryuknul.
- CHto kasaetsya prakticheskoj storony dela, to naprashivaetsya odin ves'ma
sushchestvennyj vopros: kogda zhe my vse-taki postavim v izvestnost' Kremera,
poskol'ku ya zameshan v etom kuda bol'she, chem vy? Pyat'desyat protiv odnogo, chto
revol'ver ne obnaruzhitsya.
On hryuknul.
V subbotu utrom, pozavtrakav v devyat' tridcat' vmeste s Lois, S'yuzen i
Uimenom (vmeste - ponyatie otnositel'noe, k stolu my sobralis' po odnomu), ya
obsledoval ves' nizhnij etazh, krome biblioteki i kuhni. |to nel'zya bylo
nazvat' obyskom, ibo ya ne zaglyadyval ni pod podushki, ni v yashchiki stolov. Vulf
predlozhil, chtob revol'ver polozhili v takoe mesto, gde ego mozhno bylo by
srazu zametit', poetomu ya prosto osmotrel vsyu territoriyu. Razumeetsya, ya i ne
rasschityval, chto najdu ego - ya sam skazal, chto veroyatnost' najti ego
ravnyaetsya odin k pyatidesyati. Sledovatel'no, ya ne byl razocharovan.
Moj vtoroj obhod v voskresen'e utrom byl bolee obstoyatelen. Kogda,
zavershiv ego, ya ochutilsya v perednej, menya tam podzhidal Stek.
- Mozhet, ya smogu byt' vam chem-nibud' polezen, ser? - pointeresovalsya
on. - Vy chto-to poteryali?
- Net, - skazal ya. - Prosto ya bespokojnyj chelovek. - I poblagodaril za
zabotu. Kogda on uvidel, chto ya sobirayus' vyjti na ulicu, on raspahnul peredo
mnoj dver', izo vseh sil starayas' podavit' vzdoh oblegcheniya.
Esli est' vozmozhnost', ya kazhdoe utro mezhdu devyat'yu i odinnadcat'yu, poka
Vulf zabavlyaetsya v svoej oranzheree, vyhozhu razmyat' nogi i osvezhit' legkie
vyhlopnymi gazami, no sejchas ya vyshel na ulicu ne v silu privychki. V
odinnadcat' k Dzharellu dolzhen byl pozhalovat' pomoshchnik okruzhnogo prokurora,
po-vidimomu, v soprovozhdenii syshchika, vot ya i reshil ne meshat'sya u nih pod
nogami.
Projdya peshkom tridcat' kvartalov do redakcii "Gazett", ya zashel uznat' u
Lona Kozna, pravda li, chto "Giganty" pereezzhayut v San-Francisko. Krome
etogo, ya pointeresovalsya, net li kakih-libo neoficial'nyh svedenij,
kasayushchihsya ubijstva Ibera. A on, v svoyu ochered', popytalsya vyvedat' u menya,
kto v nastoyashchij moment yavlyaetsya klientom Vulfa. My oba rasstalis'
neudovletvorennymi. Naskol'ko emu bylo izvestno, policejskie lezli von iz
kozhi, chtoby razgadat' ubijstvo i sovershit' pravosudie, a naskol'ko bylo
izvestno mne, u Vulfa v nastoyashchij moment klientov ne bylo, no esli ya uznayu
chto-nibud' podhodyashchee dlya pervoj stranicy, ya tut zhe soobshchu.
Vulf uzhe spustilsya iz oranzherei i teper' vossedal za svoim stolom i
chto-to diktoval Orri, kotoryj ustroilsya za moim. Oba otorvalis' ot etogo
dela, chtob poprivetstvovat' menya (ya eto ocenil), ibo eti dva zanyatyh
cheloveka poteli nad vazhnym poslaniem L'yuisu H'yuittu, v kotorom soobshchalos',
chto gibrid vot-vot zacvetet, i priglashali ego priehat' i ponablyudat' za
cveteniem svoimi glazami. Ne imeya obychnyh soroka minut dlya detal'nogo
oznakomleniya s utrennej "Tajms", ya bystro pozavtrakal pryamo na kuhne,
ustroilsya na kushetke i tol'ko uspel oznakomit'sya s zagolovkami pervoj polosy
i sportivnymi soobshcheniyami, kak razdalsya zvonok v dver'.
Odnogo vzglyada na etogo zdorovennogo detinu v seroj forme,
shirokoplechego i krasnomordogo, bylo vpolne dostatochno. YA podoshel k dveri,
nakinul cepochku, priotkryl dver' na dva dyujma i skazal cherez shchel':
- Dobroe utro. Davnen'ko my ne videlis'. Vy prekrasno vyglyadite.
- Gudvin, otkrojte dver'.
- YA by s udovol'stviem, no ved' vam izvestno, chto sie ne ot menya
zavisit. Mister Vulf zanyat - u nego urok diktanta. CHto emu peredat'?
- Peredajte emu, chto ya hochu znat', pochemu on izmenil vashi imya i familiyu
na Alena Grina i poslal vas sekretarem k Otisu Dzharellu.
- YA sam lomayu nad etim golovu. Ustraivajtes' poudobnee, poka ya budu u
nego eto vyyasnyat'. Razumeetsya, esli i on etogo ne znaet, vam ni k chemu
zahodit' v dom.
CHtoby ne pokazat'sya nevezhlivym, ya ostavil dver' na cepochke.
- Proshu proshcheniya, chto prerval vashi zanyatiya, - skazal ya, priblizivshis' k
stolu Vulfa, - no inspektoru Kremeru hochetsya znat', pochemu vy peredelali moi
imya i familiyu na Alena Grina i poslali menya sekretarem k Otisu Dzharellu?
Skazat' emu?
- Otkuda on eto uznal? - ryavknul Vulf. - Ot etoj devchonki Dzharella?
- Net, ne znayu otkuda. No esli vam nado nepremenno svalit' vinu na
zhenshchinu, pust' eto budet Nora Kent. Tol'ko v etom ya tozhe somnevayus'.
- CHert voz'mi. Provedi ego ko mne.
YA vernulsya v perednyuyu, otkinul cepochku i raspahnul dver'.
- On voshishchen, chto vy k nam pozhalovali. YA tozhe.
Vozmozhno, poslednih dvuh slov Kremer ne rasslyshal, potomu chto shvyrnul
shlyapu na lavku i rvanul v storonu kabineta. Kogda ya, zaperev vhodnuyu dver',
vernulsya tuda, on uzhe vossedal v krasnom kozhanom kresle. Orri vidno ne bylo.
V holl on ne vyhodil, znachit, Vulf otoslal ego v priemnuyu. Dver' tuda byla
zakryta. YA zanyal mesto za svoim stolom i snova stal samim soboj.
Kremer s hodu vzyal byka za roga:
- Hotite, chtoby ya povtoril svoj vopros?
- |to vovse ne obyazatel'no. - Vulf byl lyubezen, no ne slishkom. - Mne
bylo by nebezynteresno uznat', otkuda u vas eti svedeniya. CHto, razve za
misterom Gudvinom ustanovlena slezhka?
- Net, no s vos'mi utra segodnyashnego dnya ustanovlena slezhka za odnim
adresom na Pyatoj avenyu. Bylo zamecheno, chto v chetvert' desyatogo ottuda vyshel
Gudvin, ot privratnika v vestibyule uznali, chto chelovek, kotoryj tol'ko chto
vyshel, nosit familiyu Alen Grin i rabotaet u mistera Dzharella sekretarem. O
chem i bylo dolozheno mne, a ya, v svoyu ochered', proyavil k etomu obstoyatel'stvu
interes. Bud' eto obychnyj interes, ya by velel serzhantu Stebbinsu svyazat'sya s
vami po telefonu. Kak vidite, ya priehal sam.
- Hvalyu vashe rvenie, mister Kremer. K tomu zhe mne priyatno vas videt'.
Odnako, boyus', segodnya utrom moi mozgi slegka pritupilis', i vam pridetsya
proyavit' snishoditel'nost'. Priznat'sya, ya ne podozreval, chto ustrojstvo na
rabotu pod vymyshlennym imenem rascenivaetsya kak antiobshchestvennyj postupok, a
sledovatel'no, trebuet vmeshatel'stva policii. I lichno vashego, shefa Otdela po
rassledovaniyu ubijstv.
- CHto kasaetsya snishoditel'nosti, eto uzh tochno, ne v pervyj raz imeyu s
vami delo. No, chert poberi, ya ne sobirayus' proyavlyat'...
On oborval sebya na poluslove, vytashchil iz karmana sigaru, pokatal ee
mezhdu ladonyami i zasunul v rot. On nikogda ne zazhigal sigary. Vid Vulfa,
zvuk ego golosa i svyazannye so vsem etim vospominaniya do takoj stepeni
vzbudorazhivali ego krov', chto on nuzhdalsya v uspokoitel'nom.
On vynul sigaru izo rta.
- S vami chrezvychajno trudno, kogda vy ne sklonny k sarkazmu. Kogda zhe
vy nastroeny sarkasticheski, s vami i vovse net sladu, - skazal Kremer,
ochevidno sovladav s vozbuzhdeniem. - Izvestno li vam, chto v chetverg dnem
chelovek po familii Iber byl ubit vystrelom iz revol'vera v sobstvennoj
kvartire na Sorok devyatoj avenyu? Pozavchera?
- Da, mne eto izvestno.
- Izvestno li vam, chto on pyat' let prorabotal sekretarem u Otisa
Dzharella i tol'ko nedavno byl uvolen?
- Da, eto mne tozhe izvestno. |to povtorenie projdennogo harakterizuet
vas ne s samoj blestyashchej storony. YA chitayu gazety.
- O'kej, no eto odna iz detalej celogo, kotoroe vy hotite imet' pered
glazami. V sootvetstvii s imeyushchejsya u menya informaciej Gudvin vpervye
poyavilsya v dome Dzharella dnem v ponedel'nik, za tri dnya do ubijstva Ibera.
Dzharell skazal privratniku v vestibyule, chto ego zovut Alen Grin i chto on
budet prozhivat' u nego. On na samom dele prozhival u nego. Verno, Gudvin? -
povernulsya ko mne Kremer.
- Verno, - soznalsya ya.
- I vy s ponedel'nika nahodites' tam pod vymyshlennoj familiej v
kachestve sekretarya Dzharella?
- Da, esli ne schitat' sluzhebnyh otluchek. No v nastoyashchij moment menya tam
net.
- Tut vy, chert poberi, pravy. Vy smotalis' ottuda, kak tol'ko
pronyuhali, chto Dzharella sobirayutsya navestit' iz kontory okruzhnogo prokurora,
a vam ne ulybalos' popadat'sya im na glaza. Ugadal?
- Pyataya popravka*.
* Pyataya popravka k konstitucii SSHA glasit: "Nikogo nel'zya prinuditel'no
pri kakom-libo ugolovnom dele svidetel'stvovat' protiv samogo sebya ili
lishat' zhizni, svobody i sobstvennosti bez nadlezhashchego sudebnogo
razbiratel'stva".
- Bros'te. |to igrushka dlya krasnyh i gangsterov, a ne dlya klounov vrode
vas. - On snova ustavilsya na Vulfa. Pohozhe, on reshil, chto emu opyat'
trebuetsya utihomirit' krov', votknul v rot sigaru i zazhal ee zubami. - Vot
takaya kartina, Vulf. U nas net ni edinoj stoyashchej uliki, kotoraya mogla by
navesti nas na sled ubijcy Ibera. Estestvenno, samym luchshim istochnikom
informacii, kasayushchejsya ego polozheniya v obshchestve i znakomstv, yavlyaetsya
Dzharell so svoej kompaniej. Ved' Iber u nego ne tol'ko rabotal, no i zhil.
Razumeetsya, my pro nego mnogo uznali, no iz vsego etogo vryad li hot'
chto-nibud' zasluzhivaet vnimanie. My uzhe reshili, chto ot Dzharella i ego
semejki nichego putnogo ne dob'esh'sya, kak vdrug na gorizonte poyavlyaetsya
Gudvin. Gudvin i vy.
Ego glaza suzilis', odnako on tut zhe reshil, chto s pozicii sily zdes'
vryad li chego dozhdesh'sya, i pospeshil pridat' im obychnoe vyrazhenie.
- Teper' zhe vse obstoit inache. Raz chelovek tipa Otisa Dzharella nanimaet
vas dlya takogo vazhnogo dela, chto vy dazhe soglashaetes' obhodit'sya bez
Gudvina, kotoryj poselyaetsya tam v kachestve sekretarya Dzharella, a tot,
kotoryj zanimal eto mesto do nego, cherez tri dnya otpravlyaetsya na tot svet, ya
ni za chto ne poveryu, chto tut ne sushchestvuet svyazi.
- Ne uveren, chto ponyal vas, mister Kremer. Svyazi mezhdu chem?
- CHerta s dva ya vam poveril! Mezhdu tem, chto Dzharell vas nanyal, i
ubijstvom!
Vulf kivnul.
- YA predpolagal, chto vy imeete v vidu imenno etu svyaz', no ya ustal ot
predpolozhenij. Vy, dolzhno byt', tozhe. Itak, vy vyskazali predpolozhenie, chto
menya nanyal mister Dzharell. U vas est' dlya etogo osnovaniya? Razve ne mozhet
byt' tak, chto menya nanyal kto-to drugoj, a ya podoslal mistera Gudvina v dom
mistera Dzharella, chtoby on dobyl tam svedeniya dlya moego klienta?
|to ego dokonalo. Esli u menya i byli kakie-to opaseniya na tot schet, chto
Vulf, sochtya delo slishkom skol'zkim, zahochet peredat' ego Kremeru, to teper'
oni otpali. Iskushenie Vulfa prouchit' Kremera, idushchego na povodu u
predpolozhenij, bylo voistinu nepreodolimym.
- Gospodi, tak kto zhe togda vash klient? Net, etogo ya ot vas ni za chto
ne dob'yus'. No vy mozhete otvetit' na moj sleduyushchij vopros: Iber byl vashim
klientom?
- Net, ser.
- Togda kto? Dzharell ili ne Dzharell?
Vulf likoval.
- Mister Kremer, raspolagaj ya informaciej, kasayushchejsya prestupleniya,
kotoroe vy rassleduete v dannyj moment, ya byl by obyazan dovesti ee do vashego
svedeniya. Odnako sie mozhet byt' ustanovleno ne posredstvom vashej dogadki, a
sootvetstvuyushchim hodom rassuzhdenij. Vy ne znaete, kakoj informaciej
raspolagayu ya, poetomu etim processom zanyat'sya ne mozhete. Tak chto ostav'te
eto zanyatie mne. V zaklyuchenie zamechu, chto mne nechego vam skazat'. YA otvetil
na odin vash vopros, kotoryj yavno otnositsya k delu: byl li mister Iber moim
klientom? Razumeetsya, vy pointeresuetes' u mistera Dzharella, yavlyaetsya li on
moim klientom. Vashe pravo. Mne ochen' zhal', chto vy potrudilis' navestit'
menya, odnako zhe vashe vremya ne sovsem propalo darom: vy vyyasnili, chto ya ne
rabotal na mistera Ibera.
Kremer sunul v rot sigaru, derznul eshche raz vzglyanut' na Vulfa, pravda,
beglo, otvernulsya i vyshel von, gromko hlopnuv vhodnoj dver'yu.
- Svyazhi menya s Dzharellom, - potreboval Vulf.
- Polagayu, on v nastoyashchij moment prebyvaet v obshchestve pomoshchnika
Okruzhnogo prokurora.
- Ne vazhno. Soedini nas.
Trubku snyala Nora Kent, i ya skazal ej, chto mister Vulf zhelaet
pobesedovat' s misterom Dzharellom. Ona skazala, chto poslednij zanyat i,
osvobodivshis', pozvonit emu sam. Ne proshlo i dvuh minut, kak zazvonil
telefon. Na provode byl Dzharell, i Vulf snyal trubku. YA sidel za svoim stolom
i slushal ih besedu po svoemu telefonu.
Dzharell poyasnil, chto zvonit po drugomu telefonu, tak kak v ego kabinete
sidyat dvoe iz kontory Okruzhnogo prokurora.
- Oni ne upominali v razgovore menya ili mistera Gudvina?
- Net, a chto eto vdrug oni dolzhny vas pominat'?
- S nih stanetsya. Tol'ko chto nas posetil inspektor Kremer. Za vashim
domom sledyat. Mistera Gudvina uznali, kogda on vyhodil ot vas segodnya utrom,
i ustanovili, chto s ponedel'nika on sluzhit u vas sekretarem pod vymyshlennoj
familiej Alen Grin. YA ne sdelal misteru Kremeru nikakih soobshchenij za
isklyucheniem togo, chto mister Iber ne byl moim klientom. Vy, ya du...
- Vy skazali emu, s kakoj cel'yu ya vas nanyal?
- Vy menya ne slushaete. YA skazal, chto ne sdelal misteru Kremeru nikakih
soobshchenij. YA dazhe ne skazal, chto vy nanyali menya, uzh ne govorya, s kakoj
cel'yu. No raz oni pronyuhali pro mistera Gudvina, s vas skoro poletyat per'ya.
Predlagayu vam vnimatel'no porazmyslit' nad situaciej. CHto by vy im ni
skazali, nemedlenno stav'te v izvestnost' menya. Esli vy soznaetes', chto
nanyali menya...
- Kakogo cherta ya dolzhen im v etom soznavat'sya? Vy sami skazali, chto oni
pronyuhali pro Gudvina.
- Sovershenno verno. Odnako ya ukazal misteru Kremeru na to, chto ne
isklyuchena vozmozhnost' togo, chto menya mog nanyat' kto-to drugoj, vot ya i
poslal Gudvina za vami shpionit'. Prosto v kachestve predpolozheniya. Proshu vas,
primite k svedeniyu, ya nichego emu ne skazal.
- Ponimayu. - Molchanie. - Bud' vse proklyato. - Molchanie. - Pridetsya mne
obdumat', chto im govorit'.
- CHto verno, to verno. Veroyatno, vam sleduet skazat', chto vy nanyali
menya po sugubo lichnomu i konfidencial'nomu delu. Na chem i postavit' tochku.
No v odnom mezhdu nami ne dolzhno byt' nedomolvok, a imenno: ya ostavlyayu za
soboj pravo soobshchit' vse, chto znayu o vashem oruzhii i ego ischeznovenii, v
lyuboj moment, kotoryj poschitayu neobhodimym libo zhelaemym. Vy dolzhny prinyat'
eto k svedeniyu.
- Ran'she vy govorili po-drugomu. Vy govorili, chto vam pridetsya zayavit'
v policiyu lish' v tom sluchae, esli vozmozhnost', chto Iber byl ubit iz moego
revol'vera, prevratitsya v veroyatnost'.
- Da, odnako reshenie otnositel'no togo, prevratilas' ona v veroyatnost'
ili net, ostaetsya za mnoj. YA riskuyu okazat'sya v nelovkom polozhenii, to zhe
samoe otnositsya i k misteru Gudvinu. My ne hotim poteryat' nashi licenzii.
Konechno, bylo by blagorazumno dovesti vse do svedeniya Kremera, kogda on byl
zdes', no on vyvel menya iz sebya.
Vulf povesil trubku i vzglyanul na menya tak, slovno eto ya vyvel ego iz
sebya.
YA tozhe povesil trubku i ustavilsya na nego.
- K chertu licenzii. My riskuem sest' na kazennye harchi shtata N'yu-Jork
srokom ot odnogo do desyati let i s otpuskom za primernoe povedenie.
- Ty brosaesh' mne vyzov? - osvedomilsya Vulf. - Ty ved' tozhe
prisutstvoval pri nashej besede. I yazyk u tebya est', eshche kakoj dlinnyj. Ty by
razvyazal ego, ne bud' ryadom menya?
- Net. On mne ne nravitsya. U nego durnye manery. Ne hvataet loska.
Voz'mem v kachestve kontrasta vas. Vy lyubezny, obhoditel'ny, taktichny, polny
zhelaniya ugodit'. Itak, chto budem delat' dal'she? YA pokinul dzharellovskie
pokoi, chtoby ne vertet'sya pod nogami u toj kompanii, no raz oni vse ravno
menya vysledili, ya mogu vernut'sya tuda, ne tak li?
On burknul, chto ne mogu do teh por, poka ne budet signala ot Dzharella,
i ya otpravilsya v priemnuyu soobshchit' Orri, chto on mozhet zanyat'sya svoimi
povsednevnymi obyazannostyami, a sam ustroilsya na kushetke s "Tajms".
Nel'zya skazat', chtoby te tridcat' chasov, kotorye proshli s poludnya v
subbotu do shesti vechera v voskresen'e, ne byli otmecheny kakimi-libo
sobytiyami - zevok ved' tozhe sobytie, odnako, sudya po vsemu, vse toptalis' na
meste, ya v pervuyu ochered'. Srazu posle lencha v subbotu nam pozvonil Dzharell
i soobshchil o polozhenii del. Kremer pryamo ot nas dvinul k nemu i prisoedinilsya
k kompanii, zasevshej v biblioteke. Tam on, ya polagayu, tyavkat' ne stal,
poskol'ku dazhe inspektor ne pozvolit sebe tyavkat' bez osobogo na to
osnovaniya na takuyu shishku, kak Otis Dzharell, odnako u nego byli voprosy, na
kotorye on rasschityval poluchit' otvety. Fakticheski on poluchil otvet vsego na
odin vopros: nanimal li Dzharell dlya kakogo-to dela Niro Vulfa. Da. Plyus
vytekayushchie otsyuda: byl li Archi Gudvin, inache Alen Grin, podoslan v kachestve
sekretarya Dzharella v svyazi s etim delom? Da. Vot i vse. Dzharell soobshchil im,
chto delo eto sugubo lichnoe i konfidencial'noe i s provodimym rassledovaniem
nikakoj svyazi ne imeet, tak chto oni mogut o nem zabyt'.
YAsnoe delo, Kremer vovse ne sobiralsya o nem zabyvat', no, sudya po
vsemu, on reshil, chto emu trebuetsya vse eto perevarit', poskol'ku za eti
tridcat' chasov ot nego ne bylo ni sluhu ni duhu.
YA ne videl osnovanij, na kotoryh Alen Grin mog by vozvratit'sya na mesto
razvorachivayushchihsya sobytij. Dzharell, veroyatno, tozhe, ibo zayavil, chto Alena
Grina bol'she ne sushchestvuet. On rastolkoval svoim domochadcam, v prisutstvii
Koreya Brajema, kto ya takoj i dlya chego potrebovalas' eta komediya. Pravda, eto
"dlya chego" on do konca proyasnyat' ne stal. Skazal, chto emu potrebovalis'
uslugi Niro Vulfa v svyazi s kakim-to tam voprosom, svyazannym s ego biznesom,
a Vulf napravil menya syuda sobirat' svedeniya. Eshche on soobshchil im, chto ya bol'she
ne poyavlyus' v ih dome, na chto Vulf emu vozrazil. YA tam poyavlyus' i ostanus'
do teh por, poka ne postupyat dal'nejshie ukazaniya. Kogda Dzharell sprosil,
"dlya kakoj celi"? Vulf otvetil: "CHtoby sobirat' fakty". Na vopros Dzharella:
"Kakie fakty"? - Vulf otvetil: Te, kotorye mne nuzhny". Dzharell ponimal, chto,
esli on ne pustit v dom menya, to v samoe blizhajshee vremya emu pridetsya
vpustit' tuda Kremera, kotoryj nepremenno pointeresuetsya naschet propavshego
revol'vera, tak chto on s etim smirilsya. Kogda Vulf povesil trubku i
otodvinul telefon v storonu, ya poprosil ego napisat' spisok trebuyushchihsya emu
faktov.
- CHert poberi, da ya sam ne znayu, chto eto za fakty! - ryavknul on. -
Prosto ya hochu, chtoby ty prisutstvoval tam na sluchaj, esli chto-to sluchitsya, a
v tvoem prisutstvii ono skorej sluchitsya. Teper', kogda vsem im izvestno, kto
ty takoj, ty dlya nih predstavlyaesh' ugrozu, dejstvuesh' im na nervy, po
krajnej mere odnomu iz nih, chto mozhet pobudit' ego ili ee k dejstviyam.
Itak, za obedom v subbotu sobralas' vse domochadcy Dzharella. Kogda
vyyasnilos', kto ya na samom dele, kazhdyj proreagiroval v meru svoih
vozmozhnostej. Rodzher Fut schital, chto ego predlozhenie Vulfu pointeresovat'sya
moim proshlym bylo blestyashchej shutkoj, - on to i delo vozvrashchalsya k etoj teme.
Trella ne tol'ko ne mogla videt' v etom nichego smeshnogo, no i menya videt' ne
mogla: ne stanet zhe ona sprashivat' u detektiva, kak on otnositsya k baran'ej
noge?
Uimen kak budto nikak ne proreagiroval na moyu metamorfozu. S'yuzen iz
kozhi von lezla, chtoby pokazat', chto ona, nesmotrya ni na chto, schitaet menya
chelovecheskim sushchestvom. Vo vremya koktejlya v gostinoj ona pervaya podoshla ko
mne, kogda ya smeshival dlya Lois "krovavuyu Meri" i skazala, chto, navernoe, vse
ravno budet nazyvat' menya Alenom Grinom.
- Boyus', v moem mozgu ne tak mnogo izvilin, a v odnoj iz nih
zapechatlelos' imya Alen Grin, nerazryvno slivshis' s vami, tak chto nichego ne
sdelaesh', - skazala ona s poluulybkoj.
YA zaveril ee, chto dlya menya ne imeet nikakogo znacheniya to, kak ona menya
budet nazyvat', ved' obe familii nachinayutsya s bukvy G. YA ne zabyl ni o tom,
chto ona mogla byt' zmeej, ni o tom, chto ona protashchila menya za soboj na
kakoj-to nevidimoj nitochke cherez polkomnaty. Takoe ne povtorilos', no i
odnogo raza vpolne dostatochno. YA byl neskol'ko udivlen tem, chto oni s
Uimenom prodolzhayut ostavat'sya v etom dome posle togo, kak Dzharell v
prisutstvii svidetelej obvinil nevestku v krazhe revol'vera.
YA dumayu, chto posle obeda syadut po obyknoveniyu za bridzh, no na sej raz
igra ne sostoyalas'. U Dzharella s Trelloj byli bilety na kakoe-to shou, u
Uimena i S'yuzen - drugoe. Nora Kent ushla neizvestno kuda, Rodzher Fut
predlozhil s chasok perekinut'sya v kunken, poyasniv, chto emu nuzhno poran'she
lech' spat', tak kak zavtra vstavat' v shest' i ehat' v "Bel'mont". YA sprosil
zachem, znaya, chto po voskresen'yam begov net, on otvetil, chto dolzhen vzglyanut'
na loshadej. Otkazavshis' ot kunkena, ya priblizilsya k Lois. YA ne videl
nikakogo smysla v tom, chtob torchat' zdes' celyj vecher, poskol'ku na nervy
bylo dejstvovat' nekomu, razve chto Rodzheru, da i tot sobiralsya zavalit'sya
spat', poetomu ya skazal Lois, chto teper', kogda ya smenil familiyu na prezhnyuyu,
poyavilas' vozmozhnost', a takzhe i zhelanie dvinut' vmeste v "Flamingo".
Vozmozhno, u nee ne bylo inyh planov, ili zhe oni u nee byli, no ona libo
szhalilas' nado mnoj, libo ya ee ocharoval. Kak by tam ni bylo, vecher my
proveli vmeste i domoj vernulis' okolo dvuh chasov nochi.
V voskresen'e utrom mne pokazalos' bylo, chto ya na samom dele smog by
proizvodit' na nih ugrozhayushchee vpechatlenie. Za zavtrakom, krome menya,
sobralos' chetyre cheloveka: Uimen, S'yuzen, Lois i Nora. Dzharell uzhe
pozavtrakal i kuda-to udalilsya. Rodzher otpravilsya vzglyanut' na loshadej,
Trella, kak ya ponyal, eshche ne vstavala. Odnako budushchee ne kazalos'
mnogoobeshchayushchim. Nora sobiralas' na vystavku kartin Pikasso v Muzej
sovremennogo iskusstva, vidimo, na celyj den'. S'yuzen shla v cerkov'. Uimen
otpravilsya na balkon s pachkoj voskresnyh gazet. Poetomu, kogda Lois zayavila,
chto hochet progulyat'sya, ya skazal, chto tozhe hochu, tol'ko peredo mnoj stoit
dilemma: to li mne idti s nej, to li vybrat' druguyu dorogu. Ona skazala, chto
mozhno, pozhaluj, poprobovat' odnoj i toj zhe. V park ej ne hotelos', dumayu,
iz-za belki, poetomu proshlis' po Medison-avenyu i ochutilis' v Central'nom
parke. CHerez polchasa ona sela v taksi i uehala k druz'yam na lench. CHto za
druz'ya, mne ne skazala, pravda, menya tozhe priglasila, no ya podumal, chto mne
sleduet vernut'sya domoj i po vozmozhnosti komu-nibud' pougrozhat'. Na obratnom
puti ya pozvonil Vulfu i dolozhil o tom, chto proizoshlo: nichego. V gostinoj
menya vstretil Stek i skazal, chto Dzharell zhdet menya v biblioteke.
On dumal, chto srazit menya napoval, no ya byl niskol'ko ne vpechatlen.
Okazyvaetsya, on celyj chas provel v "Pingvine" s odnim starym drugom, tochnee,
znakomym - komissarom policii Merfi, kotoryj zaveril ego v tom, chto,
nesmotrya na to, chto okruzhnaya prokuratura i policiya iz kozhi von lezut, chtoby
posadit' na skam'yu podsudimyh ubijcu byvshego sekretarya Dzharella, nikakogo
vmeshatel'stva v lichnye dela Dzharella ne predpolagaetsya. Uvazhaemye grazhdane
zasluzhivayut obhoditel'nogo obrashcheniya. Dzharell uvedomil menya, chto dumaet
pozvonit' Vulfu i dovesti sie do ego svedeniya. YA zaveril ego v tom, chto eto
prevoshodnaya mysl', no ne dobavil, chto na Vulfa eto proizvedet eshche men'she
vpechatleniya, chem na menya. Kogda uznayut o propazhe revol'vera Dzharella, vopros
budet stoyat' ne prosto o vmeshatel'stve.
Kupiv na obratnom puti gazetu, ya ustroilsya v ee obshchestve v gostinoj,
gde teper' ne bylo ni dushi, i oznakomilsya s proishodyashchimi na belom svete
sobytiyami, vklyuchaya syuda tak nazyvaemye poslednie svedeniya po delu ob
ubijstve Ibera. Nigde ne upominalos' o tom porazitel'nom otkrytii, chto novyj
sekretar' Otisa Dzharella okazalsya ne kem inym, kak chelovekom Niro Vulfa, ego
Pyatnicej, Subbotoj, Voskresen'em, Ponedel'nikom, Vtornikom, Sredoj i
CHetvergom, proslavlennym detektivom Archi Gudvinom. Opredelenno, Kremer i
okruzhnaya prokuratura ne sobiralas' ustraivat' nam reklamu do teh por, poka
ne obnaruzhitsya nasha zameshannost' v dele ob ubijstve - tipichnyj uzkolobyj
podhod melkih lyudishek, poetomu zanyat'sya reklamoj predstoyalo departamentu
obshchestvennyh otnoshenij Niro Vulfa, to est' mne. K tomu zhe ya byl dolzhen Lonu
Koenu kost'. YA i proshel k sebe v komnatu s namereniem emu pozvonit', o chem
vposledstvii pozhalel, ibo s kost'yu on postaralsya vybit' u menya kusok myasa.
Tol'ko ya povesil trubku, kak zazvonil zelenyj telefon. |to byl pomoshchnik
okruzhnogo prokurora Mandel'baum, kotoryj priglashal menya zajti segodnya v tri
k nemu v kontoru dlya neobhodimoj neoficial'noj besedy. YA skazal emu, chto
budu ochen' rad ego videt', i spustilsya chto-nibud' perehvatit' pered othodom,
no Stek skazal mne, chto v chas tridcat' podadut lench.
Lench proshel ne slishkom veselo, tak kak za stolom ih bylo vsego troe:
Dzharell, Uimen i S'yuzen. S'yuzen proiznesla za vse vremya slov tridcat',
naprimer: "Hotite smetany, mister Gudvin?". Kogda ya zayavil, chto v tri menya
zhdet pomoshchnik okruzhnogo prokurora, nadeyas', chto eto mozhet poshchekotat'
ch'i-nibud' nervy, Uimen poshchekotal bol'shim i ukazatel'nym pal'cami svoj
tonkij pryamoj nos, vozmozhno, zhelaya etim menya oskorbit', v chem ya, pravda, ne
uveren, a S'yuzen zametila, chti, po ee mneniyu, dlya detektiva sushchij pustyak
besedovat' s pomoshchnikom okruzhnogo prokurora, a vot ona by napugalas' do
polusmerti. Dzharell za stolom promolchal, no, kogda lench byl okonchen, otvel
menya v storonku i pointeresovalsya podrobnostyami. YA skazal emu, chto, raz
komissar policii poobeshchal, chto vlasti ne stanut vmeshivat'sya v ego lichnye
dela, v etom nichego net strashnogo. YA skazhu, chto prinadlezhu k chislu lichnyh
del Dzharella, a poetomu otkazyvayus' rasprostranyat'sya.
CHto ya i sdelal. Zaderzhavshis' po puti, chtoby pozvonit' Vulfu (on lyubit
znat', gde ya provozhu vremya), ya nemnogo opozdal, yavivshis' v priemnuyu v
pyatnadcat' nol' dve, a tam menya proderzhali rovno chas semnadcat' minut. Kogda
v chetyre devyatnadcat' menya proveli k Mandel'baumu, ya byl ne v nastroenii
govorit' emu chto-libo eshche, krome pravdy, a imenno: chto on sovsem oblysel i
zdorovo rastolstel s teh por, kak my s nim videlis' v poslednij raz, no on
menya pryamo-taki udivil. YA polagal, on stanet ugrozami libo laskoj vytyagivat'
iz menya, chto zhe ya vse-taki delal u Dzharella, no on etoj temy dazhe ne
kosnulsya. Ochevidno, soveshchanie Dzharella s komissarom ne proshlo darom. Srazu
zhe izvinivshis' za to, chto zastavil menya zhdat', Mandel'baum pozhelal uznat',
chto ya videl i slyshal, kogda voshel v sredu dnem v studiyu i zastal tam Dzhejmsa
i L. Ibera s missis Uimen Dzharell. Videl li ya, chtoby o nem kto-nibud'
chto-nibud' govoril.
YA procitiroval to, chto bylo skazano mezhdu Iberom, S'yuzen i mnoj. On
kakoe-to vremya potel, starayas' vytyanut' iz menya, chto bylo skazano v moem
prisutstvii ob Ibere i ego poyavlenii v dome, no tut ya skazal sebe: "Pas".
Koe-chto ya dejstvitel'no slyshal, glavnym obrazom za lenchem, chto i pereskazal
Vulfu, no iz etih fraz nikak nel'zya bylo zaklyuchit', chtoby kto-to zhelal libo
namerevalsya ego ubit'. Poetomu ya ne videl nikakogo smysla v tom, chto ih
zanesut v protokol.
Vernuvshis' v dvadcat' minut shestogo na territoriyu, gde mne veleno bylo
navodit' strah, ya obnaruzhil, chto v gostinoj vovsyu idet igra v bridzh, no
tol'ko za odnim stolikom: Dzharell, Trella, Uimen i Nora Kent. Stek soobshchil
mne, chto ni Lois, ni Rodzher eshche ne vozvrashchalis', a missis Uimen Dzharell
nahoditsya v studii. Prohodya po koridoru, ya obnaruzhil, chto dver' v studiyu
otkryta, i voshel tuda.
Komnata byla osveshchena lish' svetom iz koridora ot televizionnogo ekrana.
S'yuzen sidela v tom zhe samom kresle, chto i togda, na tom zhe samom meste.
Obstanovka byla tochno takoj zhe, kak i v proshlyj raz, i mne stalo dazhe
interesno. Esli menya snova okolduyut, ya smogu vyskochit' za dver' i spastis'
begstvom. CHtoby ne zagorazhivat' ej ekran, ya oboshel kreslo szadi i zanyal
mesto ryadom.
Mne hotelos' smotret' na nee, na ee profil', a ne na ekran, hotelos',
chtoby ona smogla spolna ispytyvat' na mne svoi chary, odnako S'yuzen mogla
istolkovat' eto inache, poetomu do samogo konca peredachi "My vas sprashivaem"
ya ne otvodil glaz ot ekrana. Kogda nachalas' kommercheskaya programma, S'yuzen
povernulas' v moyu storonu:
- Novosti budete slushat'?
- Da. YA ne znayu, kak sygrali v bejsbol.
|togo ya v tot den' tak i ne uznal. Peredachu vel Bill Brendejdzh, tot
samyj, kotoryj krutit glazami, pritvoryayas', budto podyskivaet nuzhnoe slovo,
hotya u nego pod nosom bumazhka, o chem znayut vse. YA slushal odnim uhom, poka on
rasprostranyalsya naschet byudzheta, sekretarya Dallesa, rassledovaniya v senate i
tak dalee, potom navostril oba:
"Segodnya dnem v mashine, priparkovannoj na Tridcat' devyatoj avenyu, v
rajone Sed'moj avenyu bylo obnaruzheno telo Koreya Brajema, cheloveka, horosho
izvestnogo v krugah vysshego obshchestva. Po dannym policii, on umer ot pulevogo
raneniya v grud'. Telo nahodilos' na polu mashiny mezhdu perednim i zadnim
siden'yami, pod kovrikom. Ego obnaruzhil mal'chik, zametiv torchashchij naruzhu
botinok, i soobshchil policejskomu. Okna v mashine byli zakryty. Oruzhie ne
obnaruzheno. Mister Brajem zhil v CHerchill'-Tauers. On byl holost, vrashchalsya v
vysshih krugah i v mire razvlechenij".
S'yuzen szhala moyu ruku s neozhidannoj dlya nee siloj, no tut zhe
spohvatilas', skazala: "Proshu proshcheniya". YA potyanulsya cherez nee i vyklyuchil
pul't distancionnogo upravleniya, kotoryj lezhal na kresle s drugoj storony ot
nee.
- Korej Brajem?! - voskliknula ona. - On skazal Korej Brajem, ya ne
oslyshalas'?
- Net. - YA vstal, vklyuchil svet i vernulsya na svoe mesto. - Pojdu dolozhu
misteru Dzharellu. Poshli so mnoj?
- CHto? - Ona zaprokinula golovu. V ee glazah byl uzhas. - O da, konechna
zhe. Skazhite im. Sami skazhite.
V gostinoj igra shla v polnom razgare. YA podozhdal, poka zakonchat kon.
- CHert poberi, ya poteryal damu, - zayavil Dzharell. - CHto-nibud' novoe,
Gudvin? - povernulsya on v moyu storonu.
- |to ne svyazano s moim poseshcheniem Okruzhnoj prokuratury, - uspokoil ego
ya. - Obychnaya rutina; kogda ya videl v poslednij raz Dzhima Ibera, a ya-to i
videl ego vsego odin raz. Teper' u menya navernyaka sprosyat, kogda ya videl v
poslednij raz Koreya Brajema. U vas tozhe. U vseh do edinogo.
Ko mne obratilos' tri lica: Dzharell, Trella i Uimen. Nora tasovala
karty. Nikto iz nih ne proronil ni slova. Zatyagivat' molchanie smysla ne
imelo, poetomu ya izlozhil im vse, chto znal.
- Gospodi! Da ne mozhet byt'! - voskliknul Dzharell. Nora perestala
tasovat' karty i ne otryvayas' smotrela na menya. Trella tozhe ne svodila s
menya svoih sinih glaz. Uimen sprosil:
- Nadeyus', vy ne shutite?
- Kakie tam shutki. Tam byla vasha zhena, ya hochu skazat', v studii. Ona
vse slyshala.
Uimen otodvinul stul, vstal i vyshel. Dzharell sprosil:
- Obnaruzheno v mashine? CH'ej mashine?
- Ne znayu. Pereskazyvayu vse doslovno. U menya k etomu sposobnosti. - CHto
ya i sdelal, razumeetsya, ne pytayas' kopirovat' maneru Billa Brendejdzha, a
tol'ko ego slova. I zaklyuchil svoimi: - Teper' vam izvestno rovno stol'ko zhe,
skol'ko i mne.
- Vy skazali, chto on byl ubit, - zagovorila Trella. - Tam ne govoritsya,
chto on byl ubit. On mog zastrelit'sya sam.
YA pokachal golovoj...
- Oruzhie ne obnaruzhili.
- K tomu zhe on ne sumel by zabrat'sya pod kovrik, - vmeshalas' Nora. -
Reshiv zastrelit'sya, Korej Brajem prodelal by eto v stolovoj "Pingvina".
Ona skazala eto slovo ne zlobno - obychnaya konstataciya fakta.
- U nego ne bylo sem'i, - skazala Trella. - Mne kazhetsya, my byli ego
samymi blizkimi druz'yami. Otis, mozhet, nuzhno chto-to sdelat'?
- YA vam bol'she ne nuzhen, - skazal ya. - Vinovat, chto prerval vashu igru.
V sluchae chego - ya s Vulfom, - izvestil ya Dzharella.
- Net, - otrezal on. - Vy nuzhny mne zdes'.
- Skoro vam budet ne do menya. Snachala vash byvshij sekretar', teper' vash
priyatel' Brajem. Boyus', vlasti vse-taki vmeshayutsya, mne zhe luchshe ne putat'sya
u nih pod nogami.
YA smotalsya, prichem nezamedlitel'no. Syuda mog v lyubuyu minutu pozhalovat'
lejtenant Roukliff (takie porucheniya obychno vypolnyaet on), kotorogo mne
vsegda nevynosimo hotelos' dernut' za uho, no sejchas dlya etogo ne vremya.
Prezhde chem dergat' kogo-to za uho, togo zhe Roukliffa, mne nuzhno bylo
peregovorit' s Vulfom.
YA zastal ego v odinochestve (Orri na voskresen'e otpuskali). V ruke on
derzhal knigu, zalozhiv pal'cem nuzhnuyu stranicu, tol'ko kniga ego ne
interesovala. On povernulsya v moyu storonu, i ya ponyal, chto samoe podhodyashchee
nazvanie dlya ego vyveski - "Nadvigayushchijsya shtorm".
- Itak, vizhu, vy uzhe vse znaete, - skazal ya na polputi k ego stolu.
- Da, burknul on. - Gde tebya nosilo?
- YA smotrel televizor v obshchestve S'yuzen. My vmeste uslyshali etu
novost'. Potom ya dovel ee do svedeniya Dzharella, ego zheny, Uimena i Nory
Kent. Lois i Rodzher Fut otsutstvovali. Ni odin iz prisutstvuyushchih ne
zavizzhal. Dalee ya zayavil, chto idu poluchat' ot vas instrukcii. Esli by ya
zaderzhalsya tam, ya by tak i ostalsya v nevedenii otnositel'no togo, pora ili
net vypuskat' iz meshka kota. Vy-to hot' znaete pro eto?
- Net.
- CHto - ne znaete ili eshche ne pora?
- I to, i drugoe.
YA oboshel vokrug ego stola i uselsya v kreslo.
- Neveroyatno. Vyrazis' podobnym obrazom ya, i vy by zayavili, chto u menya
razboltalis' vintiki. Tol'ko ya obychno vyrazhayus' predel'no yasno. ZHelaete
pobesedovat' s Kremerom?
- Net, ya budu govorit' s misterom Kremerom togda, kogda eto budet
neobhodimo.
Tuchi nadvigayushchegosya shtorma stali rasseivat'sya.
- Archi, ya rad, chto ty prishel. Ty byl mne nuzhen dlya togo, chtoby ya mog
skazat' eto "net". Teper', kogda ya ego skazal, mogu spokojno pochitat'. - Ne
budu ni s kem govorit' po telefonu i ne vpushchu k sebe nikogo do teh por, poka
u menya ne poyavitsya bol'she faktov.
On opustil glaza v knigu i uglubilsya v chtenie.
YA byl tronut, chto on obradovalsya moemu poyavleniyu, no, priznat'sya,
schastlivym sebya ne chuvstvoval. Uzh luchshe by ya ostalsya tam i dernul etogo
Roukliffa za uho.
Pervyj raz pochti za celuyu nedelyu ya spal v sobstvennoj posteli.
|to byl ochen' interesnyj period, vecher v voskresen'e i chast'
ponedel'nika. Dumayu, vy obratili vnimanie na slova Vulfa, chto on ni s kem ne
sobiraetsya ni vstrechat'sya, ni razgovarivat', poka u nego ne budet bol'she
faktov. Ne mogu vam skazat', kakim obrazom on sobiralsya dobyt' eti fakty
(ved' on sam zayavil, chto ni s kem ne hochet derzhat' svyazi). Mozhet, pri pomoshchi
telepatii, a mozhet, sobiralsya provesti spiriticheskij seans. Odnako k
dvenadcati dnya v ponedel'nik stalo yasno, chto on imel v vidu sovsem drugoe.
On hotel skazat', chto emu ne nuzhny fakty. Esli by fakt predstal pered ego
glazami, on by ih zakryl, esli by on stal lezt' emu v ushi, on by zatknul ih
pal'cami.
Itak, kak ya vam uzhe skazal, eto byl ochen' interesnyj period. Pered vami
byl praktikuyushchij chastnyj detektiv s edinstvennym istochnikom dohoda ot
sluchajnoj prodazhi rassady orhidej, s avansom v desyat' tysyach dollarov
nalichnymi, kotoryj lezhal u nego v sejfe, s klientom-mul'timillionerom,
oderzhimym navyazchivoj ideej, s prevoshodnym gonorarom v budushchem, stoilo emu
poshevelit' mozgami i sdelat' snogsshibatel'noe otkrytie. On mezhdu tem izbegal
nahodit'sya v odnoj komnate so mnoj iz straha, chto ya mogu emu chto-libo
soobshchit'. On ne svyazyvalsya po telefonu s Dzharellom, ne vklyuchal ni radio, ni
televizora. YA dazhe podozrevayu, chto v ponedel'nik utrom on ne chital "Tajms",
hotya ne mogu v etom poklyast'sya: on obychno chitaet ee za zavtrakom, kotoryj
Fric dostavlyaet k nemu v komnatu na podnose.
Vse govorilo o tom, chto Vulf panikuet. On do smerti boyalsya, chto v lyubuyu
minutu mozhet vsplyt' fakt, kotoryj vynudit ego poslat' menya s darami k
Kremeru, a eto dlya nego huzhe morozhenogo s muskusnoj dynej ili red'ki s
ustricami.
YA ponimal, kakoe u nego bylo sostoyanie, ya dazhe sochuvstvoval emu.
Razgovarivaya po telefonu s Dzharellom, ya izo vseh sil staralsya uderzhat' ego
na rasstoyanii, vdalblivaya emu, chto Vulf, deskat', pogruzhen v glubokie
razdum'ya. Dela byli ne tak uzh i plohi. Kak ya i ozhidal, lejtenant Roukliff
navestil semejstvo Dzharell, odnako vo vremya svoego vizita ne slishkom napiral
na tot fakt, chto dvoe iz dovol'no blizkih Dzharellu lyudej, ego byvshij
sekretar' i drug doma, v techenie poslednej nedeli prevratilis' v prah.
Razumeetsya, on ne proch' byl eto sdelat' - Roukliff mog bryzgat' slyunoj dazhe
pered samim Svyatym Petrom - da u nego ne bylo veshchestvennyh dokazatel'stv.
Bez desyati dvenadcat' v ponedel'nik zazvonil telefon, i menya priglasili
kak mozhno skorej pozhalovat' k okruzhnomu prokuroru. Vulf vse eshche sidel v
svoej oranzheree. Obychno on spuskalsya v odinnadcat', no v to utro on tam
zasidelsya iz opaseniya, kak by ya emu koe-chto ne soobshchil. YA svyazalsya s nim po
vnutrennemu telefonu i dolozhil, gde menya iskat', vyshel na Devyatuyu avenyu i
vzyal taksi.
Na etot raz mne prishlos' prozhdat' vsego neskol'ko minut. Mandel'baum
byl po obyknoveniyu vezhliv, dazhe vstal, chtoby pozhat' mne ruku. Kreslo, na
kotoroe on mne ukazal, bylo, razumeetsya, obrashcheno k oknu.
Ot menya emu nuzhno bylo to zhe samoe, chto i v proshlyj raz, a imenno: chto
ya videl i slyshal u Dzharella, tol'ko teper' kasayushcheesya ne Dzhejmsa L. Ibera, a
Koreya Brajema. Mne prishlos' priznat', chto v nastoyashchij moment eto uzhe
otnositsya k delu, tak chto govorit' mne prishlos' bol'she, chem v proshlyj raz,
poskol'ku Brajem obedal u Dzharella v ponedel'nik, dazhe ostalsya igrat' v
bridzh. To zhe samoe povtorilos' v sredu, k tomu zhe ya mog v raznoe vremya
slyshat' zamechaniya v ego adres. Mandel'baum byl terpeliv i dotoshen, no k
hitrostyam ne pribegal. Pravda, on neskol'ko raz prosil menya povtorit' tog
libo inoj epizod, odnako eto nastol'ko davno voshlo v ego praktiku, chto
perestalo byt' hitrost'yu. YA ne upomyanul lish' ob odnoj iz moih vstrech s
Brajemom, na soveshchanii v kabinete Vulfa v pyatnicu vecherom. K moemu
udivleniyu, on ob etom tozhe ne zaiknulsya. Mne kazalos', chto im pora uzhe i do
etogo dokopat'sya, odnako, vyhodit, ne uspeli eshche.
Kogda stenografistka, kotoroj on velel otpechatat' moi pokazaniya, vyshla,
ya vstal s kresla:
- Ona s etim dolgo provozitsya, a mne nuzhno vypolnit' parochku poruchenij.
Zajdu chut' popozzhe i podpishu. Esli vy, konechno, ne vozrazhaete.
- Razumeetsya, net. Pri uslovii, chto vy sdelaete eto segodnya. Skazhem, v
pyat'.
- Dogovorilis'.
Uzhe vozle dveri ya obernulsya:
- Kstati, vy, dolzhno byt', obratili vnimanie na to, chto ya ne podtverdil
svoyu reputaciyu ostroslova.
- Sovershenno verno. Ochevidno, vy vydohlis'.
- Nadeyus', chto delo ne v etom. A v tom, chto moya golova byla slishkom uzh
zanyata odnim soobshcheniem, kotoroe ya tol'ko chto uslyshal. Pro puli.
- Kakie puli?
- Nu, pro te dve puli. Razve vy eshche nichego ne znaete? Pulya, kotoroj byl
ubit Iber, i ta, chto srazila Brajema, vyletela iz odnogo revol'vera.
- YA polagal, eto derzhitsya... - on prikusil yazyk. - Otkuda vy pro eto
uznali?
YA ulybnulsya.
- Znayu, chto eto derzhitsya v tajne. Ne bespokojtes', ya ne progovoryus'.
Navernoe, dazhe ne skazhu ob etom misteru Vulfu. No dolgo takoe ne uderzhish' -
slishkom uzh goryacho. Tipu, kotoryj mne eto skazal, ono pryamo-taki zhglo yazyk.
Nu da on menya horosho znaet.
- Kto eto? Kto vam ob etom skazal?
- Kazhetsya, eto byl komissar Merfi. SHutka, razumeetsya, chto
svidetel'stvuet o tom, chto ya obretayu prezhnyuyu formu. Itak, zaglyanu do pyati
podpisat' pokazaniya.
U menya v rukah byl fakt, prichem dobyl ya ego, nichem ne riskuya. Esli by
okazalos', chto on ne podtverdilsya - ya by uznal ob etom po reakcii
Mandel'bauma, - chto zh, menya mogli i razygrat'. O'kej, ya krasivo ego
podcepil. Znal by Vulf, s chem ya pridu domoj, on by skorej vsego zapersya u
sebya v komnate, ne podhodil by k telefonu, i mne by prishlos' orat' emu cherez
dver'.
On tol'ko chto uselsya za lench: file okunya, zapechennoe v masle, limonnom
soke i mindale, kotoryj mne prishlos' s nim razdelit'. Dazhe ne sushchestvuj
etogo tabu ne govorit' za stolom o dele, ya by vse ravno ne osmelilsya
isportit' emu trapezu. No kak tol'ko my ochutilis' v kabinete i Fric prines
nam kofe, ya nachal:
- Mne strast' kak ne hochetsya zavodit' etot razgovor srazu posle lencha,
no, po-moemu, vy vse-taki obyazany byt' v kurse dela. Tak vot: my uzhe na
raskalennoj skovorodke. V samom pekle. Po krajnej mere, takovo moe mnenie.
Obychno, prezhde chem postavit' chashku na stol, on delaet tri glotochka
obzhigayushchego kofe, na etot raz on sdelal vsego dva.
- Mnenie?
- Da, ser. Mandel'baum bol'she chasa vytyagival iz menya vse, chto ya videl i
slyshal pro Koreya Brajema. YA skazal, chto zaglyanu chut' pozzhe podpisat'
pokazaniya, vstal i uzhe na hodu koe-chto emu skazal. Mozhete sozdat' svoe
sobstvennoe mnenie. Peredayu doslovno.
CHto ya i sdelal. Slushat' on menya nachal s nahmurennym vidom, pod konec zhe
on stal prosto svirepym.
- Esli ugodno, mozhete zlit'sya za to, chto ya vyudil etot fakt. Ne
prodelaj ya etogo nomera, vse by ottyanulos' na den'-dva, ne bol'she. Odnako vy
umeete zlit'sya i v to zhe samoe vremya shevelit' mozgami, ya eto uzhe nablyudal.
Pohozhe, sejchas samoe vremya imi poshevelit'.
Vulf fyrknul.
- On prostofilya. Emu sledovalo dogadat'sya, chto ty beresh' ego na pushku.
- Sovershenno verno, ser, tak chto mozhete zlit'sya na nego.
- |to delu ne pomozhet. I mozgi ot etogo ne zashevelyatsya bystrej. |to
nastoyashchaya katastrofa. Ostaetsya reshit' odno: stoit li, prezhde chem
dejstvovat', proveryat' tot fakt, i esli stoit, to kak.
- Prisutstvuj vy pri etoj scene, vy vryad li by sochli nuzhnym ego
proveryat'. Da videli by vy ego fizionomiyu, kogda on govoril: "YA polagal, eto
derzhitsya..." - i vdrug prikusil yazyk.
Vulf polozhil ladoni na stol i ustavilsya v prostranstvo. |to ne
predveshchalo nichego horoshego, poskol'ku vovse ne znachilo, chto on shevelit
mozgami. (Kogda on imi shevelit, on otkidyvaetsya na spinku kresla i zakryvaet
glaza, a esli slishkom userdno shevelit, vtyagivaet i vytyagivaet guby.)
Vyhodit, v nastoyashchij moment on bezdel'nichal. Sidel i zhdal, kogda emu
podnesut pilyulyu, posle kotoroj vo rtu dolgo ostaetsya nepriyatnyj privkus. Na
eto u nego ushlo celyh tri minuty.
Nakonec on perelozhil ladoni so stola na podlokotnik kresla i skazal:
- Ochen' horosho. Tvoj bloknot. Pis'mo misteru Dzharellu. Otpravit'
nemedlenno s kur'erom. Ili luchshe otnesi ego sam.
On sdelal glubokij vdoh.
- Dorogoj mister Dzharell. Soprovozhdayu moe poslanie chekom na desyat'
tysyach dollarov, tem samym vozvrashchaya avans, kotoryj vy mne vydali. Summa
izderzhek byla nevelika, poetomu ya ne stal ee vychitat'.
Abzac. Vyyasnilis' nekotorye obstoyatel'stva, vvidu kotoryh ya dolzhen
dovesti do svedeniya sootvetstvuyushchih vlastej informaciyu, kotoruyu poluchil,
dejstvuya v vashih interesah, v chastnosti, kasayushchuyusya propazhi vashego
revol'vera marki "boudoin" tridcat' vos'mogo kalibra.
On zamolchal, ya podnyal glaza ot bloknota. Ego guby byli plotno szhaty,
sboku na shee podergivalas' zhilka.
- Net. Ne nado. Porvi.
Mne samomu eto ne bol'no nravilos'. YA vyrval iz bloknota dve stranicy,
razorval ih na tri chasti i shvyrnul v musornuyu korzinu.
- Soedini menya s misterom Kremerom, - velel Vulf.
|to mne sovsem ne nravilos' Veroyatno, on reshil, chto promedlenie mozhet
nam dorogo obojtis', i sobralsya raskolot'sya eshche do togo, kak ob etom budet
postavlen v izvestnost' klient. Razumeetsya, neetichnym takoj postupok ne
nazovesh' - ved' delo idet o dvuh ubijstvah, no slabovoliem nazvat' mozhno. YA
soedinil ego s Kremerom, kotoryj, sudya po ego tonu, tozhe byl ne v
nastroenii. On skazal Vulfu, chto mozhet udelit' emu vsego odnu minutu.
- |togo mozhet okazat'sya bol'she chem dostatochno, - uhmyl'nulsya Vulf. -
Polagayu, vy pomnite nash razgovor v subbotu, to est' pozavchera?
- Pomnyu. Nu i chto iz togo?
- YA skazal, chto, esli u menya budut osnovaniya schitat', chto ya raspolagayu
informaciej, kasayushchejsya prestupleniya, kotoroe vy rassleduete, ya budu obyazan
soobshchit' ee vam. Podozrevayu, chto v dannyj moment ya takoj informaciej
raspolagayu, no hotel by ubedit'sya v etom navernyaka. Poka zhe ya vynuzhden
opirat'sya na dannye, poluchennye svoeobraznym sposobom, sledovatel'no, ya ne
uveren, mozhno li na nih polozhit'sya. Mister Gudvin ustanovil, a mozhet, emu
tak tol'ko kazhetsya, chto otmetki na pule, kotoroj byl ubit Korej Brajem, byli
sravneny s otmetkami na pule, kotoroj byl ubit Dzhejms L. Iber, i okazalis'
identichnymi. Svoe predpolozhenie ya mogu proverit' lish' pri uslovii, chto
vyshenazvannoe dokazano, vot pochemu reshil prokonsul'tirovat'sya s vami. Nu
chto, sovetuete mne zanyat'sya etoj proverkoj?
- Radi Boga, - burknul Kremer.
- Boyus', mne neobhodim bolee opredelennyj otvet.
- Otpravlyajtes' za nim k chertyam, - posovetoval Kremer. - Mne izvestno,
ot kogo uznal Gudvin, ot togo pridurka s ulicy Leonarda. On stal vypytyvat'
u nas, kto mog progovorit'sya Gudvinu pro puli, a my posovetovali emu
posmotret' v zerkalo. U vas eshche hvatit naglosti prosit' menya eto
podtverdit'. Radi Boga. No uchtite, esli u vas est' informaciya, kasayushchayasya
ubijstva, sami znaete, kak sleduet eyu rasporyadit'sya.
- Vy sovershenno pravy. Kak tol'ko ona u menya poyavitsya, vy ee poluchite
bez kakih by to ni bylo protivozakonnyh provolochek. Tak, znachit, vy
sovetuete mne ishodit' iz soobshcheniya mistera Gudvina.
V trubke razdalis' gudki.
- Itak, ustanovleno. Revol'ver odin i tot zhe, - skazal ya. - Kstati,
prinoshu svoi izvineniya - ya dumal, vy sobiraetes' raskolot'sya.
- Da, chert voz'mi, sobirayus'. Nichego ne podelaesh'. No tol'ko posle
togo, kak poteshu svoyu dushu blagorodnym zhestom. Soedini menya s misterom
Dzharellom.
|to udalos' ne srazu. Trubku snyala Nora Kent, kotoraya skazala, chto
Dzharell razgovarivaet po mezhdugorodnomu telefonu i chto on ne odin. YA velel
peredat', chtoby on pozvonil Vulfu dlya konfidencial'noj besedy i kak mozhno
skorej. Poka my ozhidali ego zvonka, Vulf, chtoby otvlech'sya ot mrachnyh dum,
stal glazet' po storonam, ostanavlivaya svoj vzglyad na ogromnom globuse,
vstal i podoshel k nemu. Opredelenno, on vybiral, kuda emu napravit'sya: na
kakoj-nibud' neobitaemyj ostrov ili na odin iz polyusov, chtoby izbezhat'
nakazaniya. Kogda zazvonil telefon, on bystro snyal trubku.
- Mister Dzharell? YA derzhu v ruke pis'mo, kotoroe mister Gudvin tol'ko
chto otpechatal pod moyu diktovku i kotoroe ya hotel nemedlenno otpravit' vam s
kur'erom, no potom reshil sperva zachitat' po telefonu. Slushajte.
On ego zachital. Listki, kak vy pomnite, valyalis' v musornoj korzine, no
u menya horoshaya pamyat'. Vse bylo zachitano slovo v slovo.
- Vy ne mozhete eto sdelat'? CHto eshche za obstoyatel'stva?
- Net, ser, ya ne imeyu prava ih raskryvat', tem bolee po telefonu. Mne
kazhetsya...
- Ne hitrite, Vulf! Esli vy komu-nibud' dadite informaciyu, kasayushchuyusya
moih lichnyh del, kotoruyu vy poluchili, rabotaya v sugubo konfidencial'noj
oblasti, vy budete zhalet' ob etom vsyu zhizn'!
- Uzhe zhaleyu. CHto vstretil vas, mister Dzharell. No pozvol'te mne
zakonchit'. Mne kazhetsya, sushchestvuet shans, hot' i slabyj, chto mozhet poyavit'sya
osnovaniem eti obstoyatel'stva ignorirovat'. Kogda ya diktoval misteru Gudvinu
eto pis'mo, ya namerevalsya poprosit' mistera Kremera navestit' menya v shest'
vechera, to est' cherez tri chasa. YA mogu otlozhit' etu vstrechu lish' pri odnom
uslovii, a imenno: vy soberetes' u menya v eto samoe vremya, vse, kto byl
zdes' v pyatnicu, za isklyucheniem mistera Brajema, kotorogo bol'she net v
zhivyh.
- Zachem? CHto eto dast?
- YA budu nastaivat' na tom, chtoby vy otvechali na zadavaemye mnoj
voprosy. YA ne mogu prinudit' vas vseh na nih otvetit', no mogu na etom
nastaivat' i iz otkaza otvechat' na vopros sumeyu uznat' bol'she, chem iz samogo
otveta. Vot moe uslovie. Itak, chto vy mne otvetite?
Dzharell minut pyat' bryzgal slyunoj, zhelaya sredi vsego prochego uznat',
chto eto za obstoyatel'stva, kotorye vynudili Vulfa napisat' pis'mo, no delal
eto lish' v silu privychki nahodit'sya s protivopolozhnogo konca dubinki - emu
teper' bylo krepko ne po sebe.
Vulf povesil trubku, potryas golovoj, kak byk, pytayushchijsya sognat' muhu,
i rasporyadilsya po telefonu, chtoby emu prinesli pivo.
Vulf naletel na nih vihrem.
- Hitrit' ya ne sobirayus'. Kogda vy byli zdes' v pyatnicu, moej glavnoj
zadachej bylo vyvedat', kto iz vas vzyal revol'ver mistera Dzharella. Segodnya ya
dolzhen vyvedat', kto ubil iz nego mistera Ibera i mistera Brajema. YA tverdo
ubezhden, chto eto sdelal odin iz vas. Snachala ya... Ne perebivajte!
On smotrel na Dzharella, no na togo, sudya po vsemu, sil'nej podejstvoval
ego ton, i on zakryl rot, ne proroniv ni zvuka. Vulf oret nechasto, glavnym
obrazom na Kremera i na menya, no uzh esli on zaoret, tak derzhites'. Zatknuv
glotku klientu, vossedavshemu v krasnom kozhanom kresle, Vulf obvel surovym
vzglyadom vseh ostal'nyh. Vperedi, kak i v predydushchij vizit, sideli S'yuzen,
Uimen, Trella i Lois. Tak kak Brajema bol'she ne sushchestvovalo v prirode, ya
zanyal svoe zakonnoe mesto, v zadnem ryadu sideli dvoe: Nora Kent i Rodzher
Fut.
- Proshu menya ne perebivat'! - |to tozhe bylo skazano reshitel'nym tonom,
hotya i ne tak gromko. - U menya uzhe lopnulo terpenie. K vam, mister Dzharell,
eto tozhe otnositsya. K vam v osobennosti. Prezhde vsego ya popytayus'
rastolkovat' vsem vam, pochemu ya ubezhden v tom, chto odin sredi vas - ubijca.
Dlya etogo mne pridetsya dovesti do vashego svedeniya fakt, kotoryj byl
obnaruzhen policiej i kotoryj ona derzhit v tajne. Stoit im uznat', chto ya
dovel ego do vashego svedeniya, nam nesdobrovat'. Vot etot fakt: puli,
kotorymi byli ubity Iber i Brajem, vyleteli iz odnogo i togo zhe revol'vera.
Vot, mister Dzharell, to samoe obstoyatel'stvo, o kotorom ya skazal vam po
telefonu.
- Otkuda mne...
- Ne perebivajte. |tot fakt, razumeetsya, vyyavilsya putem sravneniya dvuh
pul' v policejskoj laboratorii. Kak ob etom stalo izvestno mne - k delu ne
otnositsya. No pokonchim s samim faktom i perejdem k tomu, chto ya zaklyuchil,
ishodya iz nego. Obe puli tridcat' vos'mogo kalibra, revol'ver, kotoryj
ukrali iz stola mistera Dzharella, tozhe tridcat' vos'mogo kalibra. V pyatnicu
ya obratilsya ko vsem vam s prizyvom pomoch' mne otyskat' revol'ver mistera
Dzharella, podskazal vam, kakim obrazom postupit' v tom sluchae, esli
revol'ver ne uchastvoval v prestuplenii, a sledovatel'no, ego predstavlenie
nikak by ne otrazilos' ni na kom iz vas. Estestvenno, esli by oruzhie ne
uchastvovalo v prestuplenii, kto-nibud' iz vas nepremenno by otkliknulsya na
moj prizyv, an net zhe. Vot pochemu naprashivaetsya dogadka, chto iz etogo
revol'vera byl ubit Iber. I ne prosto dogadka. Teper' ona prevratilas' v
celikom obosnovannoe predpolozhenie. Ved' Brajem byl ubit iz togo zhe
revol'vera, chto i Iber, k tomu zhe oba eti cheloveka byli ochen' blizki so vsem
vashim semejstvom. Iber pyat' let prozhil s vami pod odnoj kryshej, Brajem byl
drugom doma. Malo togo, oni oba figurirovali v dele, kotoroe menya nanyali
rassledovat' rovno nedelyu tomu nazad. V tom samom dele, iz-za kotorogo
mister Gudvin poselilsya...
- Prekratite! Vam izvestno, chto...
- Ne perebivat'! - I snova eto prozvuchalo tochno raskat groma. - V tom
samom dele, iz-za kotorogo mister Gudvin poselilsya v vashem dome pod
vymyshlennoj familiej. Mne net neobhodimosti dokladyvat' vam, v chem sut'
etogo dela, dostatochno skazat', chto ono bylo i ser'eznym, i
bezotlagatel'nym, a takzhe chto v nem byli zameshany i Iber, i Brajem. Davajte
rassmotrim sleduyushchuyu gipotezu, oba eti cheloveka byli ubity kem-to so
storony, chelovekom, kotoryj rukovodstvovalsya lichnymi motivami, a to, chto oni
oba byli svyazany s vashim semejstvom, chto revol'ver okazalsya togo zhe samogo
kalibra, chto i revol'ver mistera Dzharella, chto revol'ver mistera Dzharella
byl vykraden odnim iz vas v den' ubijstva Ibera, chto, nesmotrya na moj
prizyv, revol'ver tak i ne byl vozvrashchen, - vse eto cepochka sovpadenij. Esli
vy mozhete dopustit' takuyu gipotezu, ya dopustit' ee ne mogu. YA ee reshitel'no
otvergayu i sootvetstvenno delayu vyvod, chto ubijca - odin iz vas. |to i budet
nashej otpravnoj tochkoj rassledovaniya.
- Minutochku. - |to podal golos Uimen. Ego tonkij nos, kazalos', stal
eshche ton'she, a glubokaya skladka na perenosice eshche glubzhe. - |to mozhet byt'
vashej otpravnoj tochkoj, no tol'ko ne moej. V nashem dome nahodilsya vash
chelovek Gudvin. Zachem? S kakoj cel'yu? Voz'mem ves' etot shum vokrug
pohishchennogo revol'vera... A esli ego vzyal on? CHto, esli eto byl vash tryuk,
zadumannyj, razumeetsya, s vedoma moego otca? |to moya otpravnaya tochka.
Vulf dazhe ne stal rashodovat' na nego svoyu energiyu. On poprostu pokachal
golovoj.
- Net ser, vy opredelenno ne ponimaete, zachem ya vas zdes' sobral. YA
sobral vas zdes' dlya togo, chtoby poluchit' vozmozhnost' vybrat'sya iz
zatrudnitel'nogo polozheniya. Iz otchayannogo polozheniya. Mne pretit dejstvovat'
po prinuzhdeniyu, zdes' k tomu zhe eshche pridetsya pridat' glasnosti informaciyu,
kasayushchuyusya lichnyh del klienta. I vse zhe otpravnoj tochkoj yavlyaetsya moe
zaklyuchenie - kto-to iz vas ubijca. |to vovse ne znachit, chto osnovnaya nasha
zadacha sostoit v tom, chtoby vyyavit' prestupnika i vydat' ego vlastyam. Menya
nanimali ne dlya etogo. YA ostro nuzhdayus' ne v podtverzhdenii svoego
zaklyucheniya, a v pravdopodobnom dokazatel'stve, na osnovanii kotorogo ego
mozhno bylo by oprovergnut'. Tak chto sami vidite, chto ya hotel by vzyat' ego
pod somnenie. CHto kasaetsya vashego predpolozheniya, chto revol'ver mog vzyat'
mister Gudvin, zamysliv etot tryuk vmeste so mnoj i s vedoma vashego otca, to
eto prosto beliberda, ne delayushchaya chesti vashemu umu. Bud' vse tak, kak vy
skazali, ya by v nastoyashchij moment ne nahodilsya v zatrudnitel'nom polozhenii. YA
by predŽyavil vam revol'ver i dokazal, chto on ne uchastvoval v prestuplenii, i
spal by sebe spokojno po nocham.
- Esli by smert' spala, - probormotala Lois.
Vse golovy povernulis' k nej. Net, oni ne ozhidali, chto ona mozhet
skazat' chto-nibud' stoyashchee, oni byli rady, chto predstavilas' vozmozhnost' ne
smotret' na Vulfa i takim obrazom hot' chut'-chut' rasslabit'sya. I drug na
druga oni ne smotreli. Pohozhe, nikomu iz nih ne hotelos' vstrechat'sya glazami
s sosedom.
- Vot i vse, - zaklyuchila Lois. - CHto vy vse na menya ustavilis'? U menya
eto prosto vyrvalos'.
Golovy snova povernulis' v storonu Vulfa. Trella pointeresovalas':
- YA ne oglohla? Vy i v samom dele skazali, chto hotite ot nas
dokazatel'stva togo, chto vy zabluzhdaetes'?
- Vopros mozhno postavit' i takim obrazom, missis Dzharell.
- Gde my ih voz'mem?
Vulf kivnul.
- V tom to i zaklyuchaetsya vsya slozhnost', YA ne veryu, chto vy smozhete
dokazat' predlozhennuyu mnoj negativu. Razumeetsya, samyj prostoj dlya etogo
sposob - predŽyavit' revol'ver, no v eto ya davno ne veryu. Iz opublikovannyh
svedenij ya uznal, chto Iber byl ubit mezhdu dvumya chasami dnya i shest'yu chasami
vechera v chetverg. Brajem - mezhdu desyat'yu chasami utra i tremya chasami dnya v
voskresen'e. U kogo-nibud' iz vas est' alibi hotya by dlya odnogo iz etih
periodov?
- Vy ih udlinili, - skazal Rodzher Fut. - Ot treh do pyati v chetverg i ot
odinnadcati do dvuh v voskresen'e.
- YA ishodil iz krajnostej, mister Fut. Tak nadezhnej. Vy, okazyvaetsya,
otlichno proinformirovany.
- Da, policejskie postaralis' na slavu.
- Ne somnevayus' v ih rvenii. Boyus', skoro vy budete videt' ih gorazdo
chashche.
- Dlya nachala mozhete isklyuchit' menya, - podal golos Otis Dzharell. - V
chetverg dnem u menya sostoyalsya ryad delovyh vstrech, celyh tri, i domoj ya
vernulsya okolo shesti, V voskresen'e...
- Vse vstrechi proishodili v odnom meste?
- Net. Odna - v delovoj chasti goroda, dve drugie - v zhilom rajone. V
voskresen'e ya provel celyj chas v obshchestve komissara policii, ot poloviny
odinnadcatogo do poloviny dvenadcatogo, potom poehal pryamo domoj, do
poloviny vtorogo probyl v biblioteke, spustilsya k lenchu, snova vernulsya v
biblioteku i probyl tam do pyati vechera bezvylazno.
- Pf, - brezglivo izrek Vulf. - Neuzheli vy nastol'ko glupy, mister
Dzharell? Vash chetverg beznadezhen, voskresen'e ne luchshe. Sperva vy boltalis'
gde-to mezhdu "Pingvinom" i svoim domom, potom, kak utverzhdaete, sideli
bezvylazno v biblioteke. Vy tam byli odin?
- Da, pochti vse vremya. No esli by ya ottuda vyhodil, menya by nepremenno
kto-nibud' zametil.
- CHepuha. V kvartire est' chernyj hod?
- Sluzhebnaya lestnica.
- |to dazhe ne zasluzhivaet togo, chtob ego obsuzhdali. CHelovek s vashimi
sposobnostyami i vashimi sredstvami, reshivshis' na ubijstvo, navernyaka sumeet
izobresti sposob probrat'sya nezamechennym k vyhodu. - Vulf otvernulsya ot
Dzharella. - Kto-nibud' iz vas mozhet predstavit' neuyazvimoe alibi? Hotya by
dlya odnogo iz etih periodov?
- V voskresen'e, - nachal Rodzher Fut, - ya otpravilsya v "Bel'mont"
vzglyanut' na loshadej. Tuda ya popal v devyat' i protorchal tam do pyati vechera.
- S kem-nibud'? Vse vremya?
- Net. No vse vremya na vidu u raznyh lyudej.
- I vy ne v luchshem polozhenii, chem mister Dzharell. Eshche kto-nibud' hochet
popytat'sya, uchityvaya uroven' predŽyavlennyh trebovanij?
Nikto iz nih ne zahotel. Uimen i S'yuzen, derzhas' za ruki, posmotreli
drug na druga, no promolchali. Trella oglyanulas' na brata i burknula chto-to
nerazborchivoe. Lois prosto sidela i molchala. Dzharell tozhe.
Togda zagovorila Nora Ket:
- Mister Vulf, ya by hotela koe-chto skazat'.
- Valyajte, miss Kent. Huzhe uzh ne budet.
- YA hochu, chtoby bylo luchshe... Dlya menya. Esli vy isklyuchili menya iz kruga
podozrevaemyh, vy dolzhny byli ob etom skazat'. Mne kazhetsya, vam sleduet
skazat' im, chto ya byla u vas dnem v pyatnicu I to, s kakoj cel'yu.
- Vot vy i skazhite. A ya poslushayu.
Ona ne spuskala s Vulfa glaz.
- YA priehala syuda srazu zhe posle lencha. YA skazala vam, chto s pervogo zhe
vzglyada uznala v novom sekretare Archi Gudvina, i sprosila, zachem vy ego k
nam podoslali, a eshche sprosila, kto vas nanyal: mister Dzharell ili kto-to
drugoj. YA skazala vam, chto ubijstvo Dzhejmsa Ibera zastavilo menya zadumat'sya
nad vsem proishodyashchim. YA skazala vam, chto mne izvestno ob ischeznovenii iz
stola mistera Dzharella ego oruzhiya, a sovsem nedavno ya uznala o tom, chto
pulya, ubivshaya Dzhima Ibera, byla togo zhe samogo kalibra, chto i oruzhie mistera
Dzharella. YA skazala vam, chto ne boyus', no ne hochu sidet' slozha ruki i zhdat',
chto sluchitsya dal'she. Poetomu ya hochu nanyat' vas s cel'yu zashchity moih interesov
i vyplatit' avans. Verno?
- Vse verno, madam. I otlichno izlozheno. Dal'she.
- YA hochu, chtoby ob etom uznal mister Dzharell. CHtoby oni vse ob etom
uznali. A eshche ya hochu ubedit'sya v tom, chto vy ne zabyli.
- Ponimayu vas. Dal'she.
- YA hochu, chtoby eto bylo v protokole. YA ne dumayu, chtob oni mogli
osporit' vashe zaklyuchenie. YA polagayu, vy sobiraetes' soobshchit' v policiyu ob
etom oruzhii, i znayu, chto za etim posleduet. YA byla by priznatel'na, esli by
vy doveli do svedeniya policii, chto ya byla u vas v pyatnicu i chto ya vam
skazala. Razumeetsya, ya sama dovedu eto do ih svedeniya, no mne by hotelos',
chtob eto sdelali vy. YA ne boyus', no ya...
Dzharell ochen' dolgo sderzhival sebya, nakonec ego prorvalo.
- CHert poberi? Nora? Ty byla u Vulfa v pyatnicu, tri dnya nazad! I ne
skazala ob etom mne?
Ona smotrela na nego svoimi serymi glazami.
- Ne krichite na menya, mister Dzharell, - skazala ona. - Vy ne dolzhny na
menya krichat'. Dazhe sejchas. Tak vy dovedete eto do svedeniya policii, mister
Vulf?
- Razumeetsya, esli uvizhu ih, miss Kent. Vy pravy, ya sobirayus'
obratit'sya v policiyu, hot' mne i ne hochetsya. - On snova obvel ih vzglyadom. -
Est' eshche odin otrezok vremeni, ochen' korotkij, o kotorom ya ne upomyanul
sejchas, potomu chto my zanimalis' etim voprosom v pyatnicu. |to otrezok mezhdu
shest'yu i shest'yu tridcat'yu v sredu vecherom, kogda byl pohishchen revol'ver. V
tot den' nikto iz vas alibi ne predstavil, dazhe mister Brajem, hotya teper'
ono u nego est'. - Vulf povernulsya k Dzharellu. - YA vozvrashchayus' k etomu, ser,
po toj prichine, chto kogda vy vo vseuslyshan'e zayavili, budto oruzhie vzyala
vasha nevestka, pravda, ogovorivshis', chto u vas net dokazatel'stv. Teper' oni
u vas est'?
- Net. Takih, kak nuzhno vam, net.
- A voobshche, kakie-nibud'?
- Razumeetsya, ih u nego net. - |to byl Uimen. On smotrel ne na Vulfa, a
na svoego otca. No skazal "u nego", a ne "u tebya". - |to uzhe perehodit
vsyakie granicy. Teper' uzhe rech' ne o propazhe oruzhiya, a ob ubijstve dvuh
chelovek. On ee nenavidit, vot i vse. I hochet lyubymi putyami ee obeschestit'.
On k nej pristaval, celyj god ne daval ej prohoda, a ona ego otvergla, vot
on ee i voznenavidel. Tut vse yasno.
Vulf izmenilsya v lice.
- Missis Dzharell, vy slyshali, chto skazal vash muzh?
S'yuzen edva zametno kivnula.
- Da.
- |to pravda?
- No ya ne hotela by... - Ona zamolchala. - Da, eto pravda.
Vulf krutanul golovoj vlevo.
- Mister Dzharell, vy delali nedostojnye posyagatel'stva na zhenu vashego
syna?
- Net!
- Ty lzhec, - otchetlivo proiznes Uimen, v upor glyadya na otca.
- O, Gospodi! - voskliknula Trella. - Zamechatel'no. CHudesno.
Esli ya i znayu cheloveka, kotoryj ne nuzhdaetsya v tom, chtoby ego zhaleli,
tak eto Niro Vulf. Odnako v tot moment ya byl blizok k tomu, chtoby ego
pozhalet'. On prilozhil stol'ko usilij, chtoby sobrat' u sebya etu semejku v
nadezhde, chto oni pomogut emu vyputat'sya iz slozhnoj situacii, oni zhe
prevratili ego kabinet v prachechnuyu, gde stirali svoe gryaznoe bel'e.
- Archi, vypishite misteru Dzharellu chek na desyat' tysyach dollarov, -
rasporyadilsya Vulf.
YA vstal i napravilsya k sejfu za chekovoj knizhkoj.
- Beznadezhno, - izrek Vulf, obrashchayas' ko vsem srazu. - Priznat'sya, ya
tak i dumal, no vse-taki risknul popytat'sya. Glavnym obrazom dlya togo, chtoby
spasti chuvstvo sobstvennogo dostoinstva, no i vam hotel dat' shans. Teper' zhe
vsem vam predstoyat tyazhelye vremena, a kto-to odin iz vas obrechen. Mister
Dzharell, ya vam bol'she ne potrebuyus', vy mne i podavno. Koe-chto iz veshchej
mistera Gudvina ostalos' v toj komnate, kotoruyu on u vas zanimal. On za nimi
poshlet libo podŽedet sam. CHek, Archi.
YA vruchil emu chek, on ego podpisal, i ya stal probirat'sya k Dzharellu,
chtoby otdat' emu etot chek. CHtoby ne popast' pod nogi napravlyayushchemusya k dveri
Vulfu, mne prishlos' idti k krasnomu kreslu kruzhnym putem. Dzharell stal
vozrazhat', no Vulf dazhe ne udostoil ego vnimaniem.
Oni vstali i vsej kompaniej dvinulis' k vyhodu. Neveselaya eto byla
kompaniya. YA provodil ih do samoj vhodnoj dveri, no nikto iz nih, krome Lois,
ne udostoil menya dazhe vzglyadom. Ona protyanula mne ruki i vmesto ulybki,
kotoraya u nee ne poluchilas', nahmurilas'. YA nahmurilsya ej v otvet, pokazyvaya
tem samym, chto lichno k nej u menya nikakih pretenzij net.
YA videl skvoz' prozrachnuyu iznutri panel', kak oni spuskayutsya po
stupen'kam. Kogda vernulsya v kabinet, Vulf, snova rassevshijsya v svoem
kresle, burknul:
- Soedini menya s misterom Kremerom.
- Vy razdrazheny, - zametil ya. - Ne luchshe li sperva soschitat' do desyati?
- Net. Soedinyaj.
YA nabral - 8241. Manhetten. Houmsajd Vest, sprosil inspektora Kremera,
i menya soedinili s Perli Stebbinsom. Tot skazal, chto Kremer na soveshchanii i v
nastoyashchij moment svyazat'sya s nim net nikakoj vozmozhnosti. Na moj vopros,
kogda on poyavitsya, Perli otvetil, chto ne znaet, i, v svoyu ochered',
pointeresovalsya, chto mne nuzhno.
Vulf shvatil trubku svoego telefona.
- Mister Stebbins? - zadyhayas' ot neterpeniya, skazal on. - Niro Vulf.
Pozhalujsta, peredajte misteru Kremeru, chto ya budu neskazanno priznatelen,
esli on zaglyanet ko mne segodnya v polovine desyatogo vechera, net, kak tol'ko
zakonchitsya soveshchanie. Peredajte, chto u menya est' dlya nego vazhnoe soobshchenie,
kasayushcheesya ubijstva Ibera i Brajema... Net, proshu proshcheniya, no eto dolzhen
byt' imenno Kremer... Znayu, tak ono i est', no esli vy pridete bez mistera
Kremera, vas ne vpustyat. S nim - dobro pozhalovat'... Znachit, kak tol'ko on
osvoboditsya.
Povesiv trubku, Vulf otkinulsya v kresle, zakryl glaza i zadvigal
gubami. Opredelenno, on byl v otchayanii. Do obeda ostavalos' vsego pyatnadcat'
minut.
YA by skazal, chto mister Kremer i serzhant Stebbins vesyat primerno
odinakovo, okolo sta devyanosta funtov kazhdyj, no tolstym ni odnogo, ni
drugogo ne nazovesh'. Ne podumajte, budto u nih odinakovye figury: u Kremera
telo uprugoe, u Stebbinsa - otvisloe, u Kremera pal'cy kostlyavye, u
Stebbinsa ne vidno ni edinoj kostochki. Navernoe, i vse ostal'noe u nih v
takom duhe, no ya nikogda ne zagoral s nimi na odnom plyazhe, tak chto ruchat'sya
ne mogu. Ne znayu, s kem iz nih trudnee sovladat', vozmozhno, v odin
prekrasnyj den' ya eto uznayu, hotya oni i predstavlyayut soboj zakon.
Razumeetsya, ne segodnya - ved' my sami priglasili ih k sebe, chtoby dat'
im milostynyu. Pozdorovavshis' s Vulfom, vnov' pribyvshie zanyali svoi mesta:
Kremer - krasnoe kozhanoe kreslo, Perli uselsya ryadom s nim v zheltoe. Kremer
dazhe postaralsya poshutit': on sprosil u Vulfa, kak obstoyat dela s ego
sootvetstvuyushchim hodom rassuzhdenij.
- Nikak, - skazal Vulf. On povernul golovu tak, chtoby videt' ih oboih,
i ne prikidyvalsya, budto on etomu rad. - Moj razum perestal funkcionirovat'.
On potonul v potoke obstoyatel'stv. Moj telefonnyj zvonok vam byl prodiktovan
ne razumom, a neudachej. YA skis i poshel na dno. Tol'ko chto ya vernul odnomu
svoemu byvshemu klientu avans v desyat' tysyach dollarov. Otisu Dzharellu. Teper'
u menya net klienta.
Vy eshche podumaete, budto hitrye serye glazki Kremera prosiyali ot
radosti, - nichego podobnogo. On verit skazannomu Vulfom lish' posle togo, kak
ono projdet sootvetstvuyushchuyu obrabotku v ego laboratorii.
- Ochen' ploho, - gromko skazal on. - Ploho dlya vas, horosho dlya menya.
Svedeniya vsegda mne prigodyatsya. Vy skazali, oni kasayutsya ubijstva Ibera i
Brajema.
Vulf kivnul.
- YA ih uznal ne siyu minutu, a neskol'ko chasov tomu nazad i tut zhe byl
vynuzhden priznat', chto obyazan vam ih soobshchit'. Oni kasayutsya odnogo sobytiya,
imevshego mesto v dome mistera Dzharella v proshluyu sredu, svidetelem kotorogo
byl Gudvin, kotoryj mne o nem i dolozhil. Prezhde chem ya vam ih soobshchu, mne
nuzhno, chtoby vy otvetili na odin ili dva moih voprosa. Dogadyvayus', vy
uznali ot mistera Dzharella, chto on nanyal menya v svyazi s odnim delom,
vsledstvie chego mister Gudvin ochutilsya u nego v dome pod vymyshlennoj
familiej v kachestve ego sekretarya. YA takzhe dogadyvayus', chto on otkazalsya
soobshchit' vam, chto eto za delo, na tom osnovanii, chto ono sugubo lichnoe i
konfidencial'noe i k vashemu rassledovaniyu otnosheniya ne imeet. Kstati,
okruzhnoj prokuror i komissar policii ego obŽyasneniya prinyali. Vam, ochevidno,
tozhe prishlos' ih proglotit', potomu vy i ne nadoedali ni misteru Gudvinu, ni
mne.
- Verno, ya vam ne nadoedal. CHto kasaetsya vashih dogadok, gadajte sebe na
zdorov'e.
- Odnako vy ih ne oprovergaete. YA vsego lish' hochu, chtoby vy uyasnili
sebe, pochemu ya ne sobirayus' dokladyvat' vam o tom, s kakoj cel'yu nanyal menya
mister Dzharell, hotya on bol'she i ne moj klient. Polagayu, eto ne prishlos' by
po vkusu komissaru policii i Okruzhnomu prokuroru, a ya ne sobirayus'
nastraivat' ih protiv sebya. Vtoroj vopros... Da, mister Stebbins?
Perli ne vymolvil ni slova. On prosto izdal utrobnyj ryk i krepko
stisnul zuby.
Vulf snova povernulsya k Kremeru.
- Vtoroj vopros. Vy arestovali kogo-nibud' hotya by v svyazi s odnim iz
etih ubijstv?
- Net.
- Byt' mozhet, u vas est' dostatochno osnovanij dlya togo, chtoby
zapodozrit' kogo-to, ne prinadlezhashchego k semejnomu krugu Dzharella?
- Net.
- Teper' slozhnyj vopros, na kotoryj trebuetsya odnoslozhnyj otvet. Mne
neobhodimo znat', ne obnaruzheno li chto-nibud' takoe, o chem eshche ne soobshchalos'
i chto lishaet moe soobshchenie smysla? Byt' mozhet, bylo ustanovleno, chto kto-to
vhodil libo vyhodil iz doma, v kotorom prozhival Iber, v chetverg dnem? To zhe
samoe kasatel'no Brajema. Ishodya iz opublikovannyh svedenij, mozhno
predpolozhit', chto kto-to nahodilsya s nim na zadnem siden'e ego mashiny,
kotoruyu priparkovali v takom meste, gde ee nikto ne mog uvidet', chto ego
kto-to zastrelil, prikryl telo kovrikom, prignal mashinu na Tridcat' devyatuyu
avenyu v rajon Sed'moj avenyu, otkuda mozhno bystro popast' v metro, postavil
mashinu na stoyanku i ischez. Po-prezhnemu li vse eto prebyvaet v stadii
predpolozheniya? Mozhet, nashelsya svidetel', kotoryj videl etu mashinu to li po
puti, to li togda, kogda ee priparkovyvali, i, sledovatel'no, mog by opisat'
voditelya? Iz vsego skazannogo sformuliruem odin-edinstvennyj vopros:
raspolagaete li vy kakimi-libo obnadezhivayushchimi faktami, na kotoryh mozhno
bylo by osnovyvat' rassledovanie i kotorye eshche ne byli obnarodovany ?
Kremer sdavlenno hmyknul.
- Vam trebuetsya sovsem nemnogo, verno? Poluchite. Otvet na etot vopros:
net. A teper' poslushaem vas.
- Tol'ko togda, kogda ya budu k etomu gotov. Poka zhe ya prinimayu vse,
rekomendovannye v podobnyh sluchayah, predostorozhnosti. Soglasno svedeniyam,
kotorymi raspolagayu ya, oba ubijstva mogli byt' soversheny Otisom Dzharellom,
ego zhenoj, Uimenom Dzharellom, ego zhenoj, Lois Dzharell, Noroj Kent i Rodzherom
Futom. Ili zhe dvumya ili tremya, a mozhet, i vsemi soobshcha. Itak, sleduyushchij
vopros: izvestno li vam chto-libo takoe, chto snimalo by podozrenie s
kogo-nibud' iz etih lyudej?
- Net. - Kremer suzil glaza. - Vot, okazyvaetsya, v chem delo.
Neudivitel'no, chto vy s nim razvyazalis'. I vernuli emu avans. A nu-ka
vykladyvajte.
- Tol'ko togda, kogda ya budu k etomu gotov, - povtoril Vulf, - Mne
neobhodimo koe-chto vzamen. A imenno: polnyj otchet o prodvizheniyah semi
nazvannyh mnoj lyudej, chtoby etot otchet otrazhal znachitel'nyj otrezok vremeni
- ot dvuh chasov dnya v chetverg do treh chasov dnya v voskresen'e. YA hochu znat',
gde oni v eto vremya byli. Tol'ko nepremenno s pometkami, chto provereno
vashimi lyud'mi tochno, a chto net. YA ne proshu...
- Ostav'te! - prohripel Kremer. - Vy ne prosite! CHert poberi, vy ne v
takom polozhenii, chtoby prosit'. Vse eto vremya vy utaivali veshchestvennye
dokazatel'stva, a teper', kogda vas zdorovo pripeklo, vy reshili dat' im hod.
Nu-ka vykladyvajte!
Na Vulfa eta rech' Kremera nikak ne podejstvovala. On nachal s togo zhe
samogo mesta, gde ego prervali:
- YA ne proshu o mnogom. Koe-chto iz etogo u vas uzhe imeetsya, ostal'nym vy
rano ili pozdno zajmetes'. Ot vas vsego-navsego trebuetsya razreshit' misteru
Gudvinu skopirovat' otchety ob ih prodvizheniyah. Pojmite, ya ne torguyus'. Ved'
esli vy otkazhete v moej pros'be, vy vse ravno poluchite to, za chem prishli, -
vybora u menya net. YA obratilsya k vam s etoj pros'boj v samom nachale, potomu
chto, kak tol'ko vy oznakomites' s moim soobshcheniem, vy tut zhe sorvetes' s
mesta. U vas srazu zhe poyavyatsya bezotlagatel'nye dela, i vy ne udosuzhites'
menya vyslushat'. Sdelaete mne takoe odolzhenie?
- Posmotryu. Podumayu. Nu vykladyvajte zhe!
Vulf povernulsya ko mne:
- Archi, valyaj!
Poskol'ku mne ne dali nikakih ukazanij, ya skazal im pravdu, odnu tol'ko
pravdu, nichego, krome pravdy o revol'vere, vot i vse. YA nachal s togo, kak v
sredu v chetvert' sed'mogo ko mne v komnatu vletel Dzharell, i zakonchil svoj
rasskaz tem, chto proizoshlo dvadcat' chetyre chasa spustya v kabinete Vulfa,
kogda ya pered nim otchityvalsya. Kogda ya konchil, Perli gotov byl nemedlenno
sorvat'sya so svoego kresla, no, ne poluchiv takogo prikaza, krepko stisnul
chelyusti i, v bukval'nom smysle slova, sverlil menya vzglyadom. Kremer v upor
ustavilsya na Vulfa.
- CHerti by vas zabrali! - burknul on. - CHetyre dnya!
- Da. - Kremer perevel svoj vzglyad na menya. - O'kej. Prodolzhajte.
- |to vse.
- CHerta s dva ya vam poveril. Esli vy...
- Mister Kremer, - perebil ego Vulf, - teper', kogda vy tozhe
raspolagaete etimi svedeniyami, vospol'zujtes' imi. Ot togo, chto vy nachnete
ponosit' nas, nichego ne izmenitsya. Esli vy schitaete, chto nam mozhno prishit'
obvinenie v chinenii prepyatstvij pravosudiyu, dostan'te order. No ya vam ne
rekomenduyu eto delat'. Kak tol'ko vozmozhnost' prevratilas' v veroyatnost', ya
srazu nachal dejstvovat'. Kogda eto byla vsego lish' vozmozhnost', ya ee so vseh
storon izuchal. V pyatnicu ya sobral ih vseh u sebya, mistera Brajema v tom
chisle, i potreboval, chtoby oni predŽyavili revol'ver. Vchera, kogda stalo
izvestno ob ubijstve Brajema, polozhenie stalo kriticheskim. Segodnya, kogda
mister Gudvin vyyasnil naschet pul', vse stalo v vysshej stepeni pravdopodobno.
Tem ne menee ya ponimal, chto dolzhen obojtis' so svoim klientom
po-dzhentl'menski, to est' hotya by soblyusti vneshnie prilichiya, i ya snova
sobral ih vseh u sebya. Moi staraniya propali darom. YA vernul avans misteru
Dzharellu, otpustil ih i pozvonil vam. I ya nikomu ne pozvolyu na menya orat'. YA
i tak dostatochno naterpelsya. Ili dostan'te order, ili zabud'te pro menya i
zajmites' obrabotkoj teh svedenij, kotorye vy tol'ko chto poluchili ot menya.
- CHetyre dnya, - povtoril Kremer. - Stoit mne tol'ko podumat', chem my
zanimalis' vse eti chetyre dnya... CHto tam eshche u vas? Kto iz nih eto sdelal?
- Net, ser, tak ne pojdet. Esli by ya eto znal, ya by pozval vas prosto
za tem, chtoby nazvat' imya ubijcy, a dlya etogo ne stal by vstupat' s vami v
dlinnye besedy. I v takom sluchae ya byl by vozbuzhden, a ne podavlen.
Otnositel'no etogo u menya net ni malejshego predstavleniya.
- |to sdelal sam Dzharell. |to sdelal on, a poskol'ku on byl vashim
klientom, vy ego razoblachili, no iz-za vashej proklyatoj gordosti ne hotite
ego vydat'.
Vulf povernulsya ko mne:
- Archi, skol'ko u nas v sejfe nalichnymi?
- Tri tysyachi sem'sot dollarov krupnymi kupyurami i okolo dvuh soten
melkimi.
- Daj mne tri tysyachi.
YA otschital tri tysyachi krupnymi kupyurami i vruchil den'gi Vulfu. Zazhav ih
v kulake, on obratilsya k Kremeru:
- Pari zaklyuchaetsya v sleduyushchem: kogda vse budet okoncheno i stanut
izvestny fakty, vy priznaete, chto v etot chas, v ponedel'nik vecherom, ya ne
imel ni malejshego predstavleniya o tom, kto ubijca, krome togo, chto ya sdelal
vyvod, chto im yavlyaetsya odin iz semi nazvannyh mnoj lyudej, o chem vam i
skazal. Stavlyu tri tysyachi protiv treh dollarov. Tysyachu protiv odnogo. U vas
najdetsya tri dollara? Mister Stebbins mozhet byt' svidetelem.
Kremer posmotrel na Stebbinsa. Tot neopredelenno hmyknul. On perevel
vzglyad na menya. YA ulybnulsya i skazal:
- Soglashajtes'. Tysyacha k odnomu? Da esli by mne takoe vypalo, srodu by
ne otkazalsya.
- Vse vovse ne tak zabavno, kak vam, Gudvin, kazhetsya. Vy-to, konechno
by, vyigrali. - On snova ustavilsya na Vulfa. - Delo v tom, chto ya vas uzh
slishkom horosho znayu. Soglasites', mne eshche nikogda ne prihodilos' nablyudat',
chtoby vy razvyazali meshok i vytryahnuli iz nego vse bez ostatka, V odnom
ugolke vy nepremenno pripryachete chto-nibud' dlya sebya. Esli vy igraete v
otkrytuyu, esli u vas net klienta i vam nikto ne platit zhalovan'e, zachem
togda vam nuzhny svedeniya o prodvizheniyah dzharellovskoj semejki?
- CHtoby pouprazhnyat' mozgi. - Vulf polozhil den'gi na stol i pridavil ih
sverhu gruzom - glyba nefrita, kotoroj odna pochtennaya dama prolomila cherep
svoemu suprugu. - Odnomu Bogu izvestno, kak oni v etom nuzhdayutsya. Kak ya uzhe
vam skazal, mne neobhodimo poluchit' hot' kroshechnoe udovletvorenie. Vy verite
chestnomu slovu?
- Veryu, esli u cheloveka est' chest'.
- Razve u menya ee net?
Kremer vypuchil glaza. On byl oshelomlen. Hotel bylo chto-to skazat', no
peredumal. Ochevidno, emu trebovalos' vse perevarit'.
- CHestno govorya, na etot vopros mne trudno dat' otricatel'nyj otvet, -
nakonec vymolvil on. - Vy hitry, kovarny, vy samyj lovkij lzhec iz teh, kogo
ya znayu. No esli menya poprosyat nazvat' hotya by odin sovershennyj vami
beschestnyj postupok, mne pridetsya prizadumat'sya.
- Ochen' horosho - prizadumajtes'.
- Ostavim eto. Predpolozhim, vy chelovek chesti. Nu i chto iz etogo?
- A to, chto eti otchety ya poprosil u vas lish' dlya uprazhneniya mozgov. Dayu
vam chestnoe slovo, chto u menya net nikakoj informacii, kotoruyu by ya ot vas
skryval i kotoraya by prigodilas' vam v svyazi s etimi otchetami. Kogda zhe ya ih
izuchu, vam stanet izvestno vse, otnosyashcheesya k vashemu delu. Razumeetsya, iz
togo, chto budu znat' ya.
- Zamanchivo zvuchit, - Kremer vstal. - Uzhe sobiralsya domoj, a tut
vdrug... Kto dezhurit za moim stolom, Perli? Roukliff?
- Da, ser.
Stebbins vstal.
- O'kej, pora za delo. Pojdemte, Gudvin. I prihvatite s soboj shlyapu,
esli est', bol'shuyu.
YA znal, chto eto neizbezhno. Skorej vsego na vsyu noch'. A mne dazhe ne
svetit razvernut'sya s tochki zreniya stilya - ved' esli oni razozlyatsya, u Vulfa
ne budet etih samyh otchetov dlya uprazhneniya mozgov.
Uhodya, ya po rasseyannosti zabyl nadet' shlyapu.
|to proizoshlo v desyat' dvadcat' vechera v ponedel'nik. A v sredu v shest'
vechera, kogda Vulf spustilsya iz svoej oranzherei, ya, otpechatav poslednee
raspisanie, pristupil k raskladyvaniyu ekzemplyarov.
Na vypolnenie ego rasporyazheniya u menya ushlo mnogo vremeni po trem
prichinam.
Vo-pervyh, gorodskie i rajonnye vlasti vzyalis' za Dzharellov lish' vo
vtornik utrom, plyus k tomu zhe, prezhde chem rezul'taty dokladyvalis' Kremeru,
kazhdogo subŽekta obrabatyvali dvazhdy. Vo-vtoryh, Kremer razdumyval do samogo
poludnya v sredu, pozvolit' ili net vospol'zovat'sya Vulfu etimi materialami,
hotya ya byl na vse sto procentov uveren v tom, chto on pozvolit, poskol'ku tam
ne bylo nichego sekretnogo s ego tochki zreniya, plyus ko vsemu vysheskazannomu
ego muchilo lyubopytstvo, chto Vulf budet so vsem etim delat'. I v-tret'ih,
kogda mne vse-taki dali razreshenie vzglyanut' v protokoly doprosov, prishlos'
izryadno popotet', prezhde chem ya otkopal to, chto trebovalos' Vulfu, ne govorya
uzhe o moej obrabotke i perepechatyvanii, chem ya zanyalsya doma.
Ne mogu skazat' vam, chem byl zanyat Vulf vo vtornik i sredu, poskol'ku
menya v eto vremya ne bylo doma, no esli vy reshite, chto on prosto-naprosto
bezdel'nichal, ya ne stanu s vami sporit'. Inymi slovami, on spal, chital, pil
pivo i zabavlyalsya so svoimi orhideyami. CHto kasaetsya menya, to ya byl v
zaparke. Vsyu noch' vo vtornik oni proderzhali menya na Dvadcatoj avenyu. Kogda
ya, nakonec, podnyalsya v svoyu komnatu, v oknah uzhe nachinal brezzhit' rassvet.
A v polden' vo vtornik tol'ko ya prinyalsya za chetvertuyu olad'yu i vtoruyu
chashku kofe, kak mne pozvonili s ulicy Leonarda i skazali, chto cherez dvadcat'
minut ya dolzhen byt' v kontore okruzhnogo prokurora. YA pereigral na "cherez
sorok" i protorchal tam bityh pyat' chasov, iz nih celyj chas prepiralsya s samim
prokurorom. V odnom mestechke u nih byli shansy zavesti menya v delo v kachestve
veshchestvennogo svidetelya, odnako ya vykarabkalsya pryamo po otvesnoj stenke.
Po puti domoj ya sobiralsya navestit' Kremera i uznat', ne reshilsya li on,
nakonec, dat' mne dostup k protokolam, odnako mne pomeshali eto sdelat'.
Kogda Mandel'baum menya, nakonec, otpustil i ya shestvoval cherez holl k vyhodu,
otkrylas' dver' sprava, i ya uvidel odnu iz treh luchshih tancovshchic, s kotorymi
mne dovelos' kruzhit'sya v tance. Uvidev menya, ona ostanovilas'.
- O, privet, - skazala ona.
Rajli, pomoshchnik okruzhnogo prokurora, kotoryj otkryl pered nej dver',
uvidev menya, hotel bylo chto-to skazat', no peredumal i retirovalsya v
kabinet. Vzglyad, kotorym odarila menya Lois, ne imel nichego obshchego s
priglasheniem k tancu.
- Vizhu, vy pozabotilis' o tom, chtoby nam bylo ne skuchno. Vy i vash
zhirnyj boss.
- V takom sluchae zachem vy so mnoj razgovarivaete? Odarite menya ledyanym
vzglyadom i gordo prosledujte mimo. CHto kasaetsya zaboty o tom, chtoby vy ne
skuchali, vy obratilis' ne po adresu. My molchali do poslednej doli sekundy.
- Ura v vashu chest'. - My prodvigalis' v storonu vyhoda. - Kuda derzhite
put'?
- Domoj s odnoj peresadkoj.
- YA, kazhetsya, hochu vas koe o chem poprosit'. Esli my projdem v takoe
mesto, gde mozhno vypit', ya vspomnyu po doroge, o chem imenno.
YA povel ee k "Mouenu" (restoran za uglom), my nashli pustuyu kabinu v
dal'nem konce zala, i ya zakatal vypivku. Kogda oficiant postavil pered nami
bokaly, ona sdelala glotok "krovavoj Meri", skrivilas', sdelala vtoroj,
pobol'she, i postavila bokal na stolik.
- Vse-taki ya reshilas' vas poprosit'. Pravda, bylo by luchshe podozhdat',
poka moi nervishki poluchat podkreplenie iz dvuh bokalov... Znaete, kogda ya
uvidela vas v holle, u menya drozhali kolenki.
- |to nachalos' do togo, kak vy menya uvideli, ili posle?
- Do togo. YA znala, chto mne pridetsya ob etom skazat', znala eshche vchera,
no vse boyalas', chto mne ne poveryat. Poetomu ya hochu poprosit' vas podderzhat'
menya, uzh togda mne tochno poveryat. Ponimaete, ya znayu, chto Dzhim Iber i Korej
Brajem byli ubity ne iz revol'vera moego otca. YA hochu, chtoby vy skazali, chto
byli ryadom so mnoj, kogda ya shvyryala revol'ver v reku.
Moi brovi ot udivleniya popolzli vverh.
- Nichego sebe zhelan'ice. Odnomu Bogu izvestno, chto by vy vzdumali
pozhelat' posle dvuh bokalov. Tak, znachit, vy shvyrnuli revol'ver vashego otca
v reku?
- Da, - ona popytalas' pojmat' moj vzglyad. - Da, ya ego tuda shvyrnula.
- Kogda?
- V chetverg utrom. Vot otkuda ya znayu, chto iz nego ne mogli strelyat':
ved' Dzhim byl ubit v chetverg dnem. YA vykrala ego za den' do etogo, v sredu.
Vy znaete, kak ya eto prodelala: voshla v biblioteku, derzha pered soboj
kovrik. YA spryatala ego...
- Kak vy otkryli dver' v biblioteku?
- U menya est' klyuch. Dzhim Iber dal mne dublikat svoego primerno god tomu
nazad. Dzhim odno vremya za mnoj priudaryal. YA spryatala revol'ver v svoej
komnate pod matracem, no, ispugavshis' obyska, reshila ot nego izbavit'sya. A
vam ne hochetsya uznat', zachem ya ego vzyala?
- Razumeetsya. |to ves'ma pomozhet delu.
- YA vzyala ego potomu, chto boyalas', kak by chego ne sluchilos'. YA znala,
kak papa nastroen po otnosheniyu k S'yuzen, znala i to, chto ih otnosheniya s
Uimenom s kazhdym dnem uhudshayutsya. YA nichego konkretnogo ne dumala, nu, tam,
chto on mozhet zastrelit' S'yuzen, ili Uimen ego, prosto boyalas', kak by chego
ne sluchilos'. Poetomu v chetverg utrom ya zasunula ego sebe v sumku, sela v
svoyu mashinu, vyehala po Vestsajdskomu shosse na most Dzhordzha Vashingtona,
ostanovila mashinu i vybrosila revol'ver v reku.
Ona dopila svoj bokal i postavila ego na stolik.
- Estestvenno, ya nikomu ne sobiralas' ob etom rasskazyvat'. Kogda v
pyatnicu utrom stalo izvestno, chto zastrelili Dzhima Ibera, mne i v golovu
prijti ne moglo, chto vse eto mozhet imet' kakoe-to otnoshenie k revol'veru
moego otca. Da i kak mne eto moglo prijti v golovu, esli ya znala, chto papin
revol'ver lezhit na dne reki? Vecherom v kabinete Vulfa ya ponyala, chto
oshiblas'. I kak eshche oshiblas'. Mozhno eshche?
YA podgadal, kogda oficiant posmotrit v nashu storonu, i sdelal emu znak
povtorit'.
Mezhdu tem Lois prodolzhala:
- V voskresen'e stalo izvestno naschet Koreya Brajema. Potom etot dopros
u Niro Vulfa. A segodnya s samogo utra vokrug nas kruzhat detektivy i
prokurory. Snachala oni u nas vse utro torchat, potom my ves' den' torchim v
kontore okruzhnogo prokurora, gde nas rassprashivayut poodinochke. Teper' mne
pridetsya skazat' o revol'vere, nikuda ne denesh'sya, no, boyus', oni mne ne
poveryat. Vot razve tol'ko esli vy skazhete, chto byli so mnoj, kogda ya shvyryala
revol'ver v reku.
Poyavilsya oficiant s nashim zakazom, i ona zamolchala.
- Vy koe o chem zabyli, - skazal ya, kogda on ushel. - O komande
vodolazov, naprimer, kotoryh pridetsya nanyat' dlya obsledovaniya dna reki, i o
premii v kachestve poezdki v Gollivud plyus desyat' tysyach dollarov tomu, kto
obnaruzhit revol'ver.
- Vy shutite?
- Ne sovsem. Poskol'ku vy segodnya celyj den' otvechali na voprosy, vy,
polagayu, soobshchili im o vashem prodvizhenii v chetverg utrom. I chto vy im
skazali?
- Mne pridetsya soznat'sya v tom, chto ya im solgala. YA skazala, chto posle
zavtraka protorchala chut' li ne do poloviny dvenadcatogo na balkone, potom
proshlas' po magazinam, potom v "Bolivare" perekusila s...
- Kakie magaziny vy nazvali?
- Tri obuvnyh. "Zussman", "Jorio", "Uiden".
- Kupili kakuyu-nibud' obuv'?
- Da, ya... - Ona prikusila yazyk. - Net, razumeetsya. Ved' ya tam ne byla.
Kak zhe ya mogla chto-to kupit'?
YA pokachal golovoj.
- Esli vy popytaetes' skormit' im etu erundu, oni ne tol'ko navedut
spravki v etih treh magazinah, no eshche i vyyasnyat, chto vasha mashina vse utro
prostoyala v garazhe, ne govorya uzhe o desyatke drugih dyr. Kogda ya podumayu, chto
mog okazat'sya tem samym negodyaem, kotoryj soglasilsya uchastvovat' v vashej
zatee, mne stanovitsya vas zhal'. No u vas byli horoshie namereniya, a byt'
odnovremenno lovkachom i horoshim chelovekom - zadacha slozhnaya. Tak chto pejte i
zabud'te pro revol'ver, esli, konechno, vy ne sobiraetes' soobshchit' mne, kto
vzyal ego na samom dele. Vam eto izvestno?
- Razumeetsya, net!
- Prosto vygorazhivaete vsyu shajku, v tom chisle i Noru?
- YA nikogo ne vygorazhivayu. YA hochu polozhit' konec etomu uzhasnomu delu. -
Ona kosnulas' moej ruki konchikami pal'cev. - Archi, ya nagovorila Bog vest'
chto, no stoit vmeshat'sya vam, i vy vse mozhete popravit'. My, naprimer, mogli
by im skazat', chto vykinuli revol'ver v sredu vecherom i podŽehali k reke ne
na moej mashine, a v taksi ili proshlis' peshkom do Ist-River i vybrosili ego
tam. Neuzheli vy mne ne pomozhete?
Vot tebe i na. Kogda ya vpervye uvidel etu devushku, priblizhayushchuyusya ko
mne v oreole solnechnyh luchej, ya ponyal, chto v nej horosho vse ot konchikov
pal'cev nog do makushki. Razgovarivaya s nej, ya delal vyvod, chto ona ne dast
vam skuchat'. V chetverg vecherom, v "Kolonne", ya obnaruzhil, chto k nej priyatno
prizhat'sya. Ne govorya uzhe o tom, chto k tomu vremeni, kogda ya stanu slishkom
star, chtoby obespechivat' vsem neobhodimym sem'yu, ee otec uzhe umret, ostaviv
ej solidnyj kapital. A chto, esli by ya na samom dele poteryal golovu uzhe
togda, v "Kolonne"? Sejchas ya stal svyazan s zhenshchinoj, kotoraya v trudnuyu
minutu rasteryalas' do takoj stepeni, chto reshila, budto ej udastsya uvesti v
storonu rassledovanie po delu ob ubijstve svoim do trogatel'nosti naivnym
rasskazom. Vot tebe i na.
No namereniya u nee byli horoshie, tak chto ya ne stal ee slishkom strogo
sudit'. Zaplativ za vypivku (ya ne zanes eto v grafu kazennyh rashodov), ya
posadil ee v taksi, sam sel v drugoe i s legkoj dushoj poehal na Dvadcatuyu
avenyu.
I opyat' vpustuyu. Ni Kremera, ni Stebbinsa na meste ne okazalos',
Roukliff zhe molcha sverlil menya svoimi mutnymi glazami.
Kak ya uzhe skazal, Kremer raskoshelilsya tol'ko v sredu okolo poludnya.
Otbiraya to, chto nam trebovalos', ya podkreplyalsya sandvichami, kotorye zapil
molokom. V chetyre prishel so vsem etim dobrom domoj i sel za pishushchuyu mashinku.
Tol'ko ya razdelalsya s perepechatyvaniem i stal raskladyvat' na stole Vulfa
ekzemplyary, kak iz oranzherei spustilsya on sam. Ustroivshis' v kresle, vzyal
pervyj ekzemplyar i nachal uprazhnyat' mozgi. YA privozhu zdes' original iz dela
Dzharellov vovse ne dlya togo, chtoby vy ih uprazhnyali, esli tol'ko vy na etom
ne nastaivaete, a prosto tochnosti radi.
29 maya sego goda
AG dlya NV
RASPISANIYA DZHARELLOV
(Glavnym obrazom vyyavleno iz dos'e policii, no koe-kakie svedeniya
prinadlezhat AG lichno. Kommentarii AG. Nekotorye dannye byli provereny
policiej, ostal'nye provereny chastichno ili zhe sovsem ne provereny. ODZH -
Otis Dzharell, TDZH - ego zhena, UDZH - Uimen Dzharell, SDZH - ego zhena, LDZH -
Lois Dzharell, NK - Nora Kent, RF - Rodzher Fut AG - libo Alen Grin, libo Archi
Gudvin, v zavisimosti ot obstoyatel'stv.)
OTIS DZHARELL
CHetverg
9.30 - zavtrak s UDZH, LDZH, NK, AG, posle v biblioteke do lencha v 1.30 s
TDZH, SDZH i AG. Ubyl v 2.30 na tri delovye vstrechi: 1) "Kontinentel Trast
Kampeni", 287 Medison-av., 2) Louren X. |ggers, 630 Pyataya av., 3) Pol'
Abramovich, 250 Park-avenyu. Vremya bylo tochno provereno. Domoj vernulsya v
6.00, podnyalsya k sebe v pokoi. V 6.30 koktejl' i obed, potom v biblioteke;
AG prisoedinilsya k nemu v 20.35. Son.
Pyatnica
V 8.15 poyavlyaetsya v komnate AG s soobshcheniem, chto ubit Iber. V 8.45
zavtrak. V 9.30 sobiraet vseh v biblioteke na soveshchanie, kasayushcheesya ubijstva
Ibera. V 11.00 poyavlyaetsya Roukliff, provodit s nim odin chas, prisutstvuet
NK. Ostaetsya v biblioteke s UDZH i NK; v 1.22 telefonnyj zvonok ot AG; v 1.40
sam zvonit AG, emu veleno sobrat' vseh u NV v kabinete v 6.00. V 1.45 lench s
SDZH, LDZH i RF, velit im byt' u NV v 6.00. Posle lencha svyazyvaetsya po
telefonu s UDZH i Koreem Brajemom, chtoby peredat' im to zhe samoe. Zvonit v
zavedenie Klarindy Dej i velit peredat' TDZH, chtoby ta emu pozvonila. Ona eto
delaet v 3.00, i on soobshchaet ej o vyzove NV. Zvonit okruzhnomu prokuroru, s
kotorym znakom lichno, imeet s nim druzheskuyu besedu, kasayushchuyusya Ibera; v 5.00
v biblioteke poyavlyaetsya RF i prosit 335 dollarov, ODZH emu otkazyvaet. V 5.00
gotov ehat' k NV, zhdet do 5.50, poka soberetsya TDZH. V 6.10 poyavlyaetsya u NV,
uezzhaet ottuda v 7.00 domoj; obed, dlinnaya semejnaya diskussiya, kasayushchayasya
proisshedshego, son.
Subbota
V 8.30 zavtrak s NK. Velit nikomu ne uhodit' iz doma, tak kak na 11.00
naznachen vizit okr. prokurora. V 9.15 poyavlyaetsya German Ditc po delu, uhodit
v 9.45. V 10.00 velit AG unosit' nogi. V 10.10 prihodit UDZH. V 11.00
pribyvaet Mandel'baum s syshchikom-stenografistom; v 11.15 v biblioteke
sobirayutsya vse, krome TDZH, kotoraya poyavlyaetsya lish' v 11.45. V 12.05 k nim
prisoedinyaetsya Kremer, pryamo ot NV. V 1.35 Mandel'baum s Kremerom udalyayutsya.
Vse, za isklyucheniem NK, sobirayutsya za lenchem. V 2.45 zvonit okr. prokuror,
no ne zastaet ego. Zvonit komissaru policii Merfi i uslovlivaetsya s nim o
vstreche v "Pingvin klab" v 10.30 v voskresen'e. V 3.40 vyezzhaet dlya vstrechi
s UDZH v "Metropoliten Atletik klab". V 5.40 vmeste s nim vozvrashchaetsya domoj.
V 8.10 edet v teatr s TDZH.
Voskresen'e
V 9.00 zavtrak. V 10.10 edet v "Pingvin" dlya svidaniya s Merfi, s nim do
11.30, edet domoj i ostaetsya v biblioteke, potom bridzh s TDZH, UDZH i NK. V
6.30 poyavlyaetsya AG s soobshcheniem o smerti Koreya Brajema.
TRELLA DZHARELL
CHetverg
Vstaet v polden', kofe na balkone. V 1.30 lench s ODZH, SDZH i AG. V 2.30
k Klarinde Dej. V 3.45 otpravlyaetsya v pohod po magazinam, informaciya o tom,
chto, gde i v kakom chasu byla, nepolnaya, putanaya i neproverennaya. V 6.30
pereodevaetsya u sebya k koktejlyu, - Posle obeda pinokl' s RF i NK.
Pyatnica
V 9.30 poyavlyaetsya na semejnom soveshchanii v biblioteke v neglizhe,
vozvrashchaetsya v krovat', vstaet v polden', obil'no zavtrakaet. V 1.15 idet
pogulyat' v park, v 2.30 poyavlyaetsya u Klarindy Dej, ej peredayut, chtoby
pozvonila ODZH, delaet eto v 3.00. S 4.00 do 5.00 lyubuetsya koshkami v dvuh
magazinah domashnih zhivotnyh, doma poyavlyaetsya v 5.15, v 5.50 gotova ehat' k
NV. Ostatok vechera so vsem semejstvom, kak ukazano u ODZH.
Subbota
V 11.05 ee prosyat spustit'sya v biblioteku, gde nahoditsya pomoshchnik okr.
prokurora, poyavlyaetsya tam v 11.45. V 1.35 lench so vsemi ostal'nymi, v 2.30 k
Klarinde Dej V 3.45 v kinoteatre "D'yuks skrin boks" na Parkavenyu. V 5.30
pereodevaetsya u sebya k obedu. V 8.10 otpravlyaetsya s ODZH v teatr.
Voskresen'e
Vstala v polden', obil'nyj zavtrak. Na balkone chitaet gazety. V 2.00
otpravlyaetsya na progulku v park, vozvrashchaetsya v 3.00, idet v studiyu smotret'
televizor, v 5.00 ee budit UDZH i zovet igrat' v bridzh. Za kartochnym stolom s
UDZH, ODZH i NK. V 6.10 poyavlyaetsya AG s soobshcheniem o smerti Koreya Brajema.
UIMEN DZHARELL
CHetverg
V 9.30 zavtrak v obshchestve ODZH, LDZH, NK i AG. S 10.30 do 12.15 na
balkone za chteniem rukopisnoj p'esy. V 12.45 poyavlyaetsya u "Sardi" s tremya
muzhchinami, obsuzhdayut finansirovanie p'esy (dvoe iz nih eto podtverdili). S
2.45 do 4.30 prisutstvuet na akterskih probah v "Dryu tietr". S 4.35 do 6.30
v "Metropoliten Atletik klab" smotrit gandbol i p'et. V 6.45 vstrechaetsya s
SDZH u "Sardi", obed, teatr, domoj.
Pyatnica
V 9.30 semejnoe soveshchanie v biblioteke, potom zavtrak. CHitaet gazety;
slonyaetsya vmeste s SDZH po domu do i posle prihoda Roukliffa. V biblioteke s
ODZH i NK do 1.22, do zvonka AG uhodit, poluchaet v banke den'gi po cheku,
napravlyaetsya v svoj ofis v "Paramaunt bild". Lench u "Sardi" s temi zhe tremya,
chto i v chetverg. V 3.00 snova v ofise, tuda zvonit SDZH i velit v 6.00 byt' u
NV. Emu zvonit SDZH, priezzhaet za nim v "yaguare" v 3.45, i oni edut vypit' v
"Briskoll" v Vestchestere. Zatem vozvrashchayutsya v gorod. U NV v 5.56. Ostatok
vechera so vsem semejstvom, kak ukazano u ODZH.
Subbota
V 9.30 zavtrak v obshchestve SDZH, LDZH i AG. V 10.10 v biblioteke s ODZH do
11.00, kogda poyavlyaetsya pomoshchnik Okr. prokurora. V 1.35 lench so vsemi
ostal'nymi. V 3.00 vstrecha s Koreem Brajemom v "CHerchill' Menz klab", s nim
do 3.50. S 4.00 do 5.40 s ODZH v "Metropoliten Atletik klab", domoj
vozvrashchayutsya vmeste v 6.00. V 15.00 edet s SDZH v teatr.
Voskresen'e
V 10.00 zavtrak v obshchestve SDZH, LDZH, NK i AG. CHitaet gazety i reshaet
krossvordy do 1.30; lench s ODZH, SDZH i AG. V 2.40 otpravlyaetsya v "Dryu tietr"
na akterskie proby. V 4.40 uezzhaet iz teatra, domoj vozvrashchaetsya v 5.00,
idet v studiyu i budit TDZH, bridzh s ODZH, TDZH i NK. V 6.10 - poyavlyaetsya AG s
soobshcheniem ob ubijstve Koreya Brajema.
SXYUZEN DZHARELL
CHetverg
V 10.30 zavtrakaet v odinochestve. Edet k "Messonu" (yuvelir) na uglu
Pyat'desyat vtoroj avenyu i Pyatoj avenyu pochinit' chasy. Potom gulyaet v parke,
domoj vozvrashchaetsya v 1.30 k lenchu s LDZH, TDZH i AG. V 2.45 snova edet k
"Messonu" za chasami; pokupaet chulki v "Merrih'yuz", ugol Pyat'desyat vtoroj i
Medison-avenyu. V 4.00 poyavlyaetsya u Klarindy Dej, gde nahoditsya do 6.30; v
6.45 vstrechaetsya s UDZH u "Sardi". Obed, teatr, domoj.
Pyatnica
V 9.30 semejnyj sovet v biblioteke, potom zavtrak. Slonyaetsya po domu
vmeste s UDZH do i posle prihoda Roukliffa. V 12.10 otpravlyaetsya k
"Abingdonu" (cvetochnyj magazin) na uglu SHest'desyat pyatoj avenyu i Medison
zakazat' rasteniya dlya balkona. Vozvrashchaetsya domoj. V 1.45 lench v obshchestve
ODZH, LDZH i RF, vo vremya kotorogo ej soobshchayut, chto na 6.00 naznachena vstrecha
u NV. Tri raza zvonit v ofis UDZH, zastaet ego v 3.20, saditsya v "yaguar" i
edet za nim. Ostatok vechera so vsem semejstvom, kak ukazano u ODZH.
Subbota
V 9.10 zavtrak v obshchestve UDZH, LDZH i AG. Na balkone do 11.15, zatem
prisoedinyaetsya k obshchestvu v biblioteke, sobrannomu pomoshchnikom okr.
prokurora. V 1.35 lench so vsemi ostal'nymi. V 2.45 edet k "Abingdonu". Doma
v 3.45, v svoej komnate do 4.40, v 5.05 poyavlyaetsya u Klarindy Dej, ottuda v
6.15, opazdyvaet k rannemu obedu. V 8.45 otpravlyaetsya s UDZH v teatr.
Voskresen'e
V 10.10 zavtrak v obshchestve UDZH, LDZH, NK i AG. V 10.30 otpravlyaetsya v
cerkov' Svyatogo Tomasa, ugol Pyat'desyat tret'ej avenyu i Pyatoj avenyu. Iz
cerkvi idet peshkom domoj, prihodit v 1.15. V 1.30 lench s ODZH, UDZH i AG.
CHitaet gazety, smotrit televizor, uhodit k sebe vzdremnut'. V 5.30 snova u
televizora, zdes' zhe vmeste s AG v 6.00, kogda soobshchayut ob ubijstve Koreya
Brajema.
LOIS DZHARELL
CHetverg
V 9.30 zavtrak v obshchestve ODZH, UDZH, NK i AG. S 10.10 do 11.30 chitaet na
balkone. S 11.45 do 1.00 zanimaetsya pokupkoj obuvi: pobyvala v treh
magazinah ("Zussman", "Jorio" i "Uiden"), kupila sem' par (veroyatno, ne
lyubit hodit' bosikom). V 1.15 lench v kompanii na parohode "Bolivar" v doke
na reke Gudzon. V 3.00 edet v svoej mashine v "Net klab" v Riverdejle, igraet
v tennis do 6.00. Doma v 6.35. Pereodevaetsya i v 7.30 edet s kompaniej
obedat' i tancevat' vo "Flamingo" (sozhaleyu, chto menya tam ne bylo).
Pyatnica
Vstaet v 7.00, zavtrakaet i ezdit verhom v parke. Domoj vozvrashchaetsya v
9.30, kak raz k semejnomu sovetu v biblioteke. Edet na chasok v "Net klab"
poigrat' v tennis, doma v 1.15. V 1.45 lench v obshchestve ODZH, SDZH i RF, vo
vremya kotorogo do ee svedeniya dovodyat, chto v 6.00 naznachena vstrecha u NV. V
3.00 otpravlyaetsya na primerku k "Ivangilajn", Sorok devyataya avenyu, vozle
Medisona. Doma v 5.20, v 5.30 vmeste s RF i NK edet na taksi k NV. Ostatok
vechera so vsem semejstvom, kak ukazano u ODZH.
Subbota
Vstaet v 7.00 i ezdit verhom v parke, domoj vozvrashchaetsya v 9.10,
zavtrakaet vmeste s UDZH, SDZH i AG. Otmenyaet tennis iz-za vizita okr.
prokurora. V 1.35 lench so vsemi ostal'nymi. S 2.30 otdyhaet u sebya v
komnate. V 4.15 na progulku, zahodit k "Abingdonu" i annuliruet zakaz SDZH
(rasteniya dlya balkona). Doma v 5.45, pereodevaetsya k rannemu obedu. V 8.20
otpravlyaetsya s AG vo "Flamingo klab", doma v 2.00 nochi.
Voskresen'e
V 10.10 zavtrak v obshchestve UDZH, SDZH, NK i AG. Idet na progulku s AG. V
11.30 saditsya v taksi i edet v gosti k druz'yam po familii Bachanan, 185
Ist-River drajv, vmeste s nimi otpravlyaetsya v "Net klab", igraet tam v
tennis, p'et. Doma v 6.40 uznaet ob ubijstve Koreya Brajema.
NORA KENT
CHetverg
V 930 zavtrak v obshchestve ODZH, UDZH, LDZH i AG. V biblioteke vse utro, tam
zhe v odinochestve podkreplyaetsya lenchem, nahoditsya tam do poyavleniya ODZH v
6.00. Posle koktejlya i obeda pinokl' s TDZH i RF.
Pyatnica
V 8.45 zavtrak. V 9.30 semejnyj sovet v biblioteke. V 11.00 s ODZH, ih
razvlekaet Roukliff. Lench v biblioteke, uznaet o kalibre puli, kotoroj byl
ubit Iber, uhodit iz doma v 1.45, chtoby navestit' NV. Doma v 3.00, v
biblioteke do 5.30, iz doma vyhodit vmeste s LDZH i RF, chtoby ehat' k NV.
Ostatok vremeni so vsem semejstvom, kak ukazano u ODZH.
Subbota
V 8.30 zavtrak s ODZH, zatem s nim v biblioteke. V 10.10 UDZH prihodit
pobesedovat' s ODZH, i ee prosyat ostavit' ih odnih, V svoej komnate do 11.15,
potom prisoedinyaetsya k obshchestvu v biblioteke, sobrannomu pomoshchnikom okr.
prokurora. V 1.35 lench so vsemi ostal'nymi, V 2.30 vmeste s ODZH vozvrashchaetsya
v biblioteku, on udalyaetsya v 3.40, V 3.45 zvonok iz "Abingdona", edet tuda i
otmenyaet zakazy, sdelannye SDZH i LDZH. Zahodit po puti v magaziny, pokupaet
raznye melochi. V 5.45 vozvrashchaetsya domoj k rannemu obedu. V 7.50
otpravlyaetsya na zasedanie Professional'noj zhenskoj ligi v "Vassar klab",
Pyat'desyat vos'maya avenyu. Doma v 11.00.
Voskresen'e
V 10.10 zavtrak v obshchestve s UDZH, SDZH, LDZH i AG. V 11.00 otpravlyaetsya
na vystavku Pikasso v Muzej sovremennogo iskusstva na Pyat'desyat tret'ej
avenyu. V 1.30 lench u "Borgnera" na SHestoj avenyu, potom snova v muzee. Doma v
5.00, bridzh s TDZH, ODZH i UDZH. V 6.30 poyavlyaetsya AG s soobshcheniem ob ubijstve
Koreya Brajema.
RODZHER FUT
CHetverg
V 7.00 zavtrakaet v odinochestve. Edet na skachki na "YAmajku",
prosazhivaet tam 60 dollarov, kotorye odolzhil u menya, doma v 6.00. Posle
koktejlya i obeda pinokl' s TDZH i NK.
Pyatnica
V 930 semejnyj sovet v biblioteke, zatem zavtrak. Na balkone i v svoej
komnate do 1.45, potom lench v obshchestve ODZH, SDZH I LDZH, vo vremya kotorogo emu
velyat byt' v 6.00 u NV. V 2.50 edet na Sorok devyatuyu avenyu i pytaetsya
vyyasnit', nel'zya li proniknut' v kvartiru Ibera, chtoby uznat', ne ostalos'
li kakogo svidetel'stva o tom, chto on dolzhen pokojnomu 335 dollarov.
Bezuspeshno, ibo kvartira opechatana. Zvonit znakomomu advokatu (familiya ne
ukazana) vyyasnit', chem emu eto mozhet grozit'. Domoj vozvrashchaetsya v 5.00,
idet v biblioteku i klyanchit u ODZH 335 dollarov, no emu dayut ot vorot
povorot. V 5.30 vmeste s LDZH i NK otpravlyaetsya k NV.
Subbota
V 10.15 zavtrakaet v sobstvennom obshchestve. V 11.15 prisoedinyaetsya k
obshchestvu v biblioteke, sobrannomu pomoshchnikom okr. prokurora. V 1.35 lench so
vsemi ostal'nymi. V 2.45 otpravlyaetsya v "Akademiyu verhovoj ezdy Mitchella" na
Zapadnoj Sto vos'moj avenyu "vzglyanut' na odnu loshadku". V 3.45 vozvrashchaetsya
domoj i raskladyvaet pas'yans v svoej komnate do obeda. Posle obeda
priglashaet AG perekinut'sya v kunken, AG otklonyaet priglashenie. Otpravlyaetsya
spat' v 9.00.
Voskresen'e
V 7.00 zavtrakaet v sobstvennom obshchestve. Edet na ippodrom "Bel'mont"
"vzglyanut' na loshadok". Doma v 7.00 vechera. Uznaet ob ubijstve Koreya
Brajema. Soobshchil policii podrobnosti o dne, provedennom v "Bel'monte", no
oni slishkom putany, chtoby ih privodit'.
V tot chetverg, v Den' pamyati pogibshih, ya priehal v odinnadcat' utra na
ippodrom "YAmajka", tem samym nachav period rassledovaniya prodolzhitel'nost'yu v
chetyre dnya, samyj uzhasnyj iz teh, kotorymi mne kogda-libo prihodilos'
zanimat'sya.
Vulf poluchil raspisaniya v sredu v vosemnadcat' vechera, prochital ih za
dvadcat' minut, potom do samogo obeda, to est' bol'she chasa, usvaival
prochitannoe. Kogda my vernulis' posle obeda v kabinet, on zadal mne desyatki
samyh razlichnyh voprosov. CHto ya znayu o mistere i missis German Ditc?
Prakticheski nichego. Provereno li, chto Trella Dzharell dejstvitel'no byla v
parke ot dvuh do treh v voskresen'e? Net, i skorej vsego sdelat' eto
nevozmozhno. Esli by ya zahotel spryatat' revol'ver v Central'nom parke v takom
meste, gde by ego ne smogli najti za tri dnya, no otkuda ya mog by dostat' ego
v lyubuyu minutu, gde by ya ego spryatal? YA predlozhil tri varianta, ni odin iz
kotoryh ne podoshel, i skazal, chto dolzhen obdumat'. Kto takaya Klarinda Dej?
|to byla zhenshchina, soderzhavshaya zavedenie na Sorok vos'moj avenyu v rajone
Pyatoj avenyu, gde klientki mogli sdelat' prakticheski vse, chto im
zablagorassuditsya: so svoimi volosami, licami, sheyami, byustami, taliyami,
bedrami, nogami, kolenkami, ikrami, shchikolotkami. Gde oni mogli potet',
merznut', otdyhat' ili uprazhnyat' telo soroka dvumya razlichnymi sposobami.
Klientkami Klarindy Dej byli zhenshchiny samyh raznyh professij - ot
stenografistok do mul'timillionersh.
Est' li u Nory Kent klyuchi ot vseh shkafov Dzharella i znaet li ona
kombinacii ego sejfov? YA takimi svedeniyami ne raspolagal. Byl li proizveden
v dzharellovskih apartamentah obysk? Da, vo vtornik tam s razresheniya Dzharella
celyj den' orudoval polk ekspertov. I v biblioteke? Da, v prisutstvii samogo
Dzharella. Kto mne ob etom skazal? Perli Stebbins. Gde raspolozhen
"Metropoliten Atletik klab"? S yuzhnoj storony Central'nogo parka. Pyat'desyat
devyataya avenyu. Za skol'ko minut mozhno dobrat'sya ot togo mesta v dokah, gde
stoit parohod "Bolivar", do kvartiry Ibera na Sorok devyatoj avenyu? Mozhno za
desyat', a mozhno i za tridcat', smotrya na chem edesh'. V srednem za
vosemnadcat' minut. Mogla li Nora Kent nezametno vyjti iz biblioteki, a
potom nezametno tuda vernut'sya? Esli povezet, to bez osobogo truda, cherez
sluzhebnyj vhod. Esli ne povezet, to net.
I tak dalee.
V desyat' tridcat' Vulf otkinulsya na spinku kresla i skazal:
- Instrukcii.
- Slushayu, ser.
- Prezhde chem lech' spat', svyazhis' s Solom, Fredom i Orri i poprosi,
chtoby oni byli u nas zavtra v odinnadcat' utra.
- Slushayus', ser.
- Zavtra u nas vyhodnoj. Polagayu, miss Bonner ne zahochet provodit' ego
v ofise. Postarajsya svyazat'sya s nej segodnya vecherom i priglasi ee
pozavtrakat' so mnoj zavtra v vosem' utra.
YA v nedoumenii ustavilsya na nego. On chto-to zadumal, chto imenno, ya poka
ne znal. Dobav'te ego mnenie o zhenshchinah k mneniyu obo vseh ostal'nyh syshchikah,
i vy poluchite ego mnenie o zhenshchinah-syshchikah. S god nazad obstoyatel'stva
vynudili ego vospol'zovat'sya uslugami Dol Bonner, sejchas zhe on sam etogo
dobivaetsya. Fric, ya polagayu, budet kak na igolkah.
- Teper' chto kasaetsya tebya. Zavtra s utra poran'she ty poedesh' na
ippodrom "YAmajka" i...
- Sejchas na "YAmajke" ne provodyatsya zabegi. Zakryto.
- A na "Bel'monte"?
- Tam otkryto. Tam zavtra bol'shoj zaezd.
- Aga. Proverit' sleduyushchuyu gipotezu. Rodzher Fut vzyal revol'ver Dzharella
i spryatal ego u sebya v komnate ili gde-to v kvartire. V chetverg dnem on
zastrelil iz nego Ibera. S teh por vnushal vsem i kazhdomu, budto v chetverg s
utra do vechera protorchal na "YAmajke", na samom zhe dele poyavilsya tam tol'ko
dlya togo, chtob ego tam uvideli, tam zhe i spryatal revol'ver. Ili zhe tol'ko
pokazalsya tam, a potom poehal na "Bel'mont", gde i spryatal revol'ver. Tak
ili inache, v voskresen'e on za nim zaehal, vstretilsya na uslovlennom meste s
Brajemom i ubil ego. Tvoe zadanie sostoit v tom, chtoby vyyasnit', gde on mog
hranit' revol'ver s chetverga po voskresen'e. Mozhesh' nachat' libo s "YAmajki",
libo s "Bel'monta". Edva li ty ego najdesh'.
- Razumeetsya. Ved' v rasporyazhenii Futa byl celyj N'yu-Jork.
- Znayu. No sperva vyyasnim ego vozmozhnosti na "YAmajke" i "Bel'monte"
YA vyyasnyal ih celyh chetyre dnya, snaryazhennyj pyat'yu sotnyami dollarov v
melkih kupyurah iz nashego zapasa nalichnymi i vosem'yu fotografiyami Rodzhera
Futa, dobytyh rano utrom v chetverg iz podshivok "Gazett". YA reshil nachat' s
"YAmajki", potomu chto v vyhodnye dni na "Bel'monte" takie tolpy, chto tuda
nechego sovat'sya.
Vulf tem vremenem podklyuchil k rabote celuyu shajku syshchikov, kotorye
proveryali drugie gipotezy, v ih chisle i Dol Bonner. Mne on ne dokladyval,
kto chem zanimaetsya. YA tol'ko ponyal, chto Sol Penzer zanimaetsya samim Otisom
Dzharellom, chto delalo chest' nashemu byvshemu klientu, poskol'ku taksa Sola
sostavlyaet shest'desyat dollarov v den' plyus rashody, stoil zhe on po krajnej
mere v pyat' raz dorozhe. Fred Darkin, razumeetsya, tozhe nichego, no ne cheta
Solu. Orri Keter, kotorogo vy imeli chest' videt' za moim stolom, tak sebe.
Koe v chem on neprevzojden, a v obshchem-to serednyachok. CHto kasaetsya Dol Bonner,
to v gorode hodit molva, chto, esli vam trebuetsya zhenshchina-syshchik, berite
tol'ko Dol i nikogo, krome Dol. U nee est' sobstvennyj ofis i svoj shtat, s
odnim iz sluzhashchih kotorogo, Solli Kol't, ya znakom.
V voskresen'e vecherom ya znal o "YAmajke" i "Bel'monte", osobenno o
"Bel'monte", stol'ko, chto mog by napisat' celuyu knigu i ne odin desyatok
zhurnal'nyh statej. YA poznakomilsya s chetyr'mya vladel'cami konyushen, desyat'yu
trenerami, semnadcat'yu konyuhami, pyat'yu zhokeyami, trinadcat'yu zhuchkami*,
dvadcat'yu vosem'yu tipami razlichnogo roda zanyatij, odnoj ovechkoj, tremya
sobakami i shest'yu koshkami. YA namozolil glaza dvum mestnym syshchikam, s odnim
iz kotoryh zavyazal tesnuyu druzhbu. YA videl dvesti sorok sem' devochek, s
kotorymi mozhno bylo by ochen' milo provesti vremya, esli by ya im raspolagal. YA
zaprimetil primerno takoe zhe kolichestvo ukromnyh mestechek, kuda mozhno bylo
by spryatat' revol'ver, no ni v odnom iz nih ego ne obnaruzhil, a takzhe ne
obnaruzhil nikakih sledov masla ili drugih dokazatel'stv togo, chto tam lezhalo
oruzhie. Odno iz ukromnyh mestechek, duplo v dereve na protivopolozhnoj ot
tribun storone kruga, tak mne priglyanulos', chto pochuvstvoval iskushenie
spryatat' v nem svoj revol'ver. Drugim takim mestechkom byla kormushka vozle
stojla Galantnogo Parnya, no ya naschital vokrug slishkom mnogo orlinyh glaz*, s
Puhom Persika ya tak nikogda i ne poznakomilsya.
* ZHuchok - chelovek, dobyvayushchij i prodayushchij svedeniya o loshadyah pered
skachkami.
* Orel - gerb i emblema SSHA.
V odinnadcatom chasu v ponedel'nik mne pozvonili iz kontory okruzhnogo
prokurora, priglashaya nanesti im vizit. Svyazavshis' po vnutrennemu telefonu s
oranzhereej, ya soobshchil Vulfu, gde menya mozhno najti, i dvinul vpered. Posle
tridcatiminutnoj besedy s Mandel'baumom i kakim-to syshchikom ya vyyasnil, chto
neskol'ko soten gorodskih i rajonnyh syshchikov vynyuhali na "YAmajke" i
"Bel'monte" rovno stol'ko, skol'ko i ya. V sleduyushchie polchasa ya uznal, chto
komissar policii sovmestno s okruzhnym prokurorom reshili, budto nastala
neobhodimost' vyyasnit', chto vse-taki ya delal v dome u Dzharella pod
vymyshlennoj familiej. Ih bol'she ne trevozhilo, kak k etomu otnesetsya sam
Dzharell. YA otvetil na eto, chto dolzhen sperva pozvonit' Vulfu, mne zhe
skazali, chto vse telefony zanyaty. V polden' menya proveli k samomu okruzhnomu
prokuroru, i u nas s nim sostoyalas' sorokaminutnaya beseda, ot kotoroj ni
emu, ni mne legche ne stalo. V chas dnya mne dali vozmozhnost' podkrepit'sya
sandvichem i vetchinoj ili indyushatinoj na vybor. I nichego solenogo. YA
potreboval moloka i dobilsya svoego. V dva tridcat' ya sdelal vyvod, chto vse
zashlo slishkom uzh daleko, i stal otklanivat'sya, no menya zaderzhali kak
veshchestvennogo svidetelya. Razumeetsya, teper' mne pozvolili pozvonit', tak chto
cherez desyat' minut s Mandel'baumom svyazalsya Nataniel' Parker, advokat Niro
Vulfa.
Net, menya ne derzhali pod strazhej. Okruzhnoj prokuror popytalsya sdelat'
eshche odin zahod, posle chego otpravil menya v druguyu komnatu k syshchiku po
familii O'Liri, u kotorogo ya za dva chasa vyigral v kunken 3 dollara 12
centov. YA ot vsej dushi zhelal emu dat' otygrat'sya, no tut voshel kto-to iz
sluzhashchih i provodil menya v kabinet Mandel'bauma, gde uzhe sidel Nataniel'
Parker.
Uzhe na ulice ya pointeresovalsya u nego:
- Vo skol'ko menya ocenili na etot raz?
- Nikakogo zaloga. Archi. Nikakih garantij. YA sumel vnushit'
Mandel'baumu, chto dlya etogo ne sushchestvuet osnovanij, i poobeshchal, chto ty
yavish'sya po ih pervomu trebovaniyu.
YA byl slegka razocharovan, poskol'ku, kogda tebya otpuskayut pod zalog, ty
nachinaesh' chuvstvovat' sobstvennuyu cennost'. Odnako ya ne stal uprekat'
Parkera - ved' on staralsya, kak luchshe. My seli s nim v odno taksi, no on,
soslavshis' na delovoe svidanie, ne vylez na Zapadnoj Tridcat' pyatoj avenyu. YA
poblagodaril ego i za to, chto on menya vyruchil, i za to, chto podvez. Kogda ya
shel k nashemu kryl'cu, chasy na moej ruke pokazyvali shest' dvadcat' tri
vechera.
Vulf, sidevshij za svoim stolom nad knigoj, podnyal glaza ot stranicy,
burknul kakoe-to privetstvie i snova utknulsya nosom v knigu. YA sel v svoe
kreslo i sprosil
- CHto-nibud' proizoshlo?
On burknul "net". Dazhe ne otryvayas' ot stranicy.
- Parker prosil peredat' vam privet. Menya vypustili bez zaloga. |to on
ugovoril Mandel'bauma.
Vulf hryuknul.
- Dalee, oni prishli k vyvodu, chto lichnye dela Dzharella bol'she ne
yavlyayutsya ego lichnymi delami. Tak chto zhdite s minuty na minutu gostej.
Podrobnyj otchet trebuetsya?
On skazal "net", tak i ne podnyav ot knigi glaz.
- Budut instrukcii?
On podnyal, nakonec, glaza, skazal: "YA chitayu, Archi", - i snova utknulsya
v knigu.
Menya tak i podmyvalo shvyrnut' v nego pishushchej mashinkoj, no ona, k
sozhaleniyu, ne byla moej lichnoj sobstvennost'yu. YA podnyalsya k sebe prinyal dush,
nadel chistuyu rubashku i kostyum polegche i nachal prishivat' k pizhame pugovicy,
kogda Fric obŽyavil, chto obed podan.
Imenno za stolom ya ulovil, chto delo proyasnyaetsya. Vulf byl samodovolen,
chto bylo priznakom togo, chto on libo pochuyal krov', libo ozhidal vot-vot ee
pochuyat'. On vsegda poluchaet udovol'stvie ot edy kak vopreki obstoyatel'stvam,
tak i v soglasii s nimi, no ya, razdelivshij s nim po men'shej mere desyat'
tysyach trapez, v sostoyanii ulovit' malejshie ottenki. To, kak on namazyvaet
pashtetom kreker, kak beret nozh, chtoby razrezat' zalivnoe myaso, kak oruduet
vilkoj, upletaya salat, ili oblyubovyvaet dlya sebya kusochek syra, - vse eto
yavno govorilo o tom, chto on shvatil kogo-to ili chto-to za hvost ili zhe chto
etot hvost uzhe vidneetsya.
Kogda my proshli v kabinet i Fric prines kofe, mne pokazalos', chto on
podelitsya svoim udovol'stviem so mnoj, no nichego podobnogo. Othlebnuv tri
glotka kofe, on vzyal svoyu knigu. |to bylo uzh slishkom. YA stal razdumyvat', s
kakogo by boka k nemu zajti, no tut razdalsya zvonok v dver', i ya napravilsya
v prihozhuyu. Na kryl'ce stoyal neznakomec srednih let v svetlo-korichnevom
kostyume i bez shlyapy.
- |to dom Niro Vulfa? - sprosil on.
- Vy ugadali.
- A vy Archi Gudvin?
- Opyat' ugadali.
- O'kej. On vruchil mne malen'kuyu korobochku. - |to dlya Niro Vulfa.
Ona byla razmerom ne bol'she obychnogo spichechnogo korobka, zavernuta v
obertochnuyu bumagu i zakleena skotchem. I esli na nej i bylo chto-to napisano,
to tol'ko nevidimymi chernilami.
YA zaper dver', vernulsya v kabinet i dolozhil Vulfu.
- Muzhchina, vruchivshij mne vot eto, velel peredat' sie vam, hotya mne i
neizvestno, otkuda on etu posylku vzyal. Familii na nej ne ukazano. Vnutri ne
tikaet. Otkryt' pod vodoj?
- Kak hochesh'. Mne kazhetsya, ona slishkom mala dlya togo, chtoby byt'
opasnoj.
Optimistichno zvuchit, osobenno esli vspomnit' razmer kapsuly, kotoraya
odnazhdy vzorvalas' v etom samom kabinete vnutri metallicheskoj kofevarki,
kryshka ot kotoroj prosvistela v dyujme ot golovy Vulfa i udarilas' v stenku.
Odnako esli emu vse nipochem, mne tem bolee. YA pererezal skotch svoim nozhikom,
razvernul bumagu, i u menya v ruke okazalas' korobochka iz kartona. Polozhiv ee
na stol priblizitel'no mezhdu nami (chto bylo tol'ko spravedlivo), ya ostorozhno
priotkryl kryshku. Vata. YA podnyal vatu, pod nej okazalas' eshche vata, vnutri
kotoroj chto-to bylo. YA naklonilsya, chtoby rassmotret' povnimatel'nej,
vypryamilsya i zayavil:
- Pulya tridcat' vos'mogo kalibra. Skazhite, kak interesno!
- CHrezvychajno. - On potyanulsya k korobke i osmotrel soderzhimoe. - Ochen'
interesno. Ty uveren, chto ona tridcat' vos'mogo kalibra?
- Da, ser. Nichego sebe sovpaden'ice.
- Vot imenno. Tut mozhno vse chto ugodno predpolozhit'. Nu, skazhem, eto
mog prislat' kakoj-to shutnik.
- Mozhno. Znachit, vykinem ee v musornuyu korzinu?
- Poka ne stoit. A chto, esli... Archi, ya znayu, u tebya byl trudnyj den',
i ne hotelos' by tebya obremenyat' porucheniyami, no chto, esli by ty otnes ee
misteru Kremeru, rasskazav emu, kak ona u nas ochutilas', i predlozhil emu
sravnit' ee s pulyami, kotorymi byli ubity mister Iber i mister Brajem.
- Ugu. So vremenem, skazhem, cherez nedelyu ili okolo togo, ya by i sam do
etogo dodumalsya. Moi mozgi rabotayut medlennej, chem vashi, - ya polozhil na
mesto verhnij sloj vaty i zakryl kryshku. - Nado by eshche i zavernut' ee v tu
samuyu bumagu. Esli puli okazhutsya odinakovymi, a eto ne isklyucheno, emu
potrebuetsya i obertka. I ya v pridachu. Esli ya prinesu emu pulyu tridcat'
vos'mogo kalibra, snabdiv podarok rasskazom o tom, kak ona u nas ochutilas',
mne pridetsya ot nego otstrelivat'sya, chtoby popast' segodnya vecherom domoj.
- D'yavol'stvo, - Vulf nahmurilsya. - Ty absolyutno prav. Tak ne pojdet, -
on na sekundu zadumalsya. - Tvoj bloknot. Pis'mo misteru Kremeru.
YA sel za svoj stol, prigotovil bloknot i ruchku.
- Dorogoj mister Kremer, - diktoval Vulf. - Prilagayu k semu posylku,
kotoruyu ostavili vozle moej dveri vsego neskol'ko minut nazad. Na nej ne
bylo ukazano ni adresa, ni familii, odnako chelovek, dostavivshij ee, skazal
misteru Gudvinu, chto eto dlya menya, i udalilsya. V nej nahoditsya pulya,
kotoraya, esli verit' misteru Gudvinu, tozhe tridcat' vos'mogo kalibra.
Somnevayus', chto eto shutka, odnako sudite sami. Veroyatno, vy reshite, chto ee
stoit sravnit' s temi, kotorymi byli ubity mister Iber i mister Brajem. Ne
trudites' posylat' ee obratno mne. Iskrenne vash...
- Po pochte? - pointeresovalsya ya.
- Net. Dostav', pozhalujsta, sam. Nemedlenno. I tut zhe nazad.
- S radost'yu.
YA vytashchil pishushchuyu mashinku i zapravil v nee chistyj list.
Noch' s ponedel'nika na vtornik byla ne samoj hudshej v zhizni Frica (emu
sluchalos' provodit' nochi pohuzhe), no i v tu noch' emu krepko dostalos'. Kogda
ya vernulsya domoj, dostaviv posylku na Dvadcatuyu avenyu, Vulf vyzval Frica v
kabinet.
- Koe-kakie instrukcii, Fric.
- Slushayus', ser.
- Archi i ya skoro lyazhem spat', no nas zdes' net i ne budet. Na
telefonnye zvonki budesh' otvechat' ty. Tebe neizvestno, ni gde my nahodimsya,
ni kogda vernemsya domoj. Ty ne znaesh', kogda my uehali iz doma. Tebya nachnut
zapugivat', no ty ne sdavajsya. Zapisyvaj, esli tebe velyat nam chto-to
peredat'. Na zvonki v dver' ne reagiruj. Ni pri kakih obstoyatel'stvah ne
otkryvaj ni perednyuyu, ni zadnyuyu dveri, ni dver' v podvale. Esli ty otkroesh',
tebe, chego dobrogo, predŽyavyat order na obysk, i ves' dom budet perevernut
vverh tormashkami. Zavtrak prinesesh' mne na chas ran'she, v sem' utra. Archi
tozhe pozavtrakaet v sem'. Mne ochen' zhal', esli tebe pereb'yut son, no nichego
ne podelaesh'. U tebya budet vozmozhnost' otospat'sya zavtra.
- Slushayus', ser, - burknul Fric. - Esli est' opasnost', mozhet, luchshe...
Znayu, vy s neohotoj pokidaete dom, i eto vpolne ponyatno. No byvaet, chto ono
luchshe uehat', po krajnej mere, na kakoe-to vremya. - On posmotrel v moyu
storonu. - Ty ved' soglasen so mnoj, pravda, Archi?
- Net, Fric, opasnosti net nikakoj, - uspokoil ego Vulf. - Naoborot,
eto prelyudiya k polnomu triumfu. Tak ty ponyal instrukcii?
On unylo kivnul golovoj. Vot uzhe neskol'ko let on zhdal togo dnya, kogda
Vulfa vyvedut iz doma v naruchnikah, ne govorya uzhe obo mne. ZHdal s uzhasom. On
brosil ukoriznennyj vzglyad na menya, chego ya yavno ne zasluzhival, i vyshel, my
zhe s Vulfom, tak kak nas ne bylo doma, zavalilis' spat'.
Sem' chasov - vremya slishkom rannee dlya zavtraka, esli ty, konechno, ne
ptashka i ne ornitolog, no ya tem ne menee v sem' nol' vosem' byl na kuhne.
Tam menya ozhidal stakan apel'sinovogo soka i vovsyu trezvonivshij telefon.
Frica vidno ne bylo. U menya poyavilos' iskushenie vzyat' trubku i proverit',
naskol'ko horosho mne udaetsya imitirovat' golos Frica, no ya eto iskushenie
poborol, i telefon prodolzhal nazvanivat'. K tomu vremeni, kogda poyavilsya
Fric, on uzhe vydohsya.
Poka ya raspravlyalsya s tostami, bekonom, omletom iz svezhej zemlyaniki i
kofe, on vystupal peredo mnoj s dokladom, vremya ot vremeni spravlyayas' so
svoimi zapisyami. Pervyj zvonok ot lejtenanta Roukliffa razdalsya v
odinnadcat' tridcat' dve, prichem poslednij proyavil takuyu nastojchivost', chto
Fricu nichego ne ostavalos', kak brosit' trubku. Vtoroj posledoval v
odinnadcat' pyat'desyat chetyre, V dvenadcat' dvadcat' odnu pozvonil Kremer i
stal raspisyvat', kakie nakazaniya grozyat cheloveku, Fricu, k primeru, za
souchastie v utaivanii ulik i chinenii prepyatstvij pravosudiyu v rassledovanii
dela ob ubijstve. V dvenadcat' pyat'desyat shest' nachalis' zvonki v dver', v
chas nol' tri po nej stali kolotit' nogami. S chasa chetyrnadcati do shesti s
nebol'shim carili tishina i spokojstvie, odnako v shest' nol' devyat' razdalsya
zvonok ot Kremera. V shest' dvadcat' sem' snova stali nazvanivat' v dver', i
skvoz' prozrachnuyu s nashej storony panel' Fric uznal serzhanta Stebbinsa. On
uporstvoval minut pyat', potom zalez v policejskuyu mashinu, kotoraya i ponyne
stoit vozle nashego doma.
YA vstal iz-za stola i vyshel v perednyuyu. Vernuvshis' v kuhnyu, poprosil
eshche tost i podlil sebe kofe.
- On vse eshche zdes', tak chto my v opasnosti. Naskol'ko tebe izvestno,
mister Vulf nenavidit, kogda k nemu v dom zahodit golodnyj chelovek, a
Stebbins, kak ty ponimaesh', zhazhdet proniknut' v dom, nesmotrya na to, chto vid
u nego golodnyj. Esli mister Vulf uvidit ego i pojmet, chto on eshche ne
zavtrakal, on ustroit nam sam znaesh' chto. Mozhno mne eshche kapel'ku tim'yanovogo
meda?
YA dozhevyval poslednij kusochek tosta s medom i dopival ostatok kofe,
kogda uslyshal, kak Vulf spuskaetsya v lifte iz svoih pokoev. Vojdya v kabinet,
ya zastal ego na obychnom meste. My obmenyalis' utrennimi privetstviyami.
- Pohozhe, to byla ne shutka, - zametil ya.
- Ne shutka, - kraeshkom promokatel'noj bumagi Vulf smahival so svoego
stola nesushchestvuyushchuyu pyl'. - Soedini menya s inspektorom Kremerom.
YA nabral nomer i s hodu narvalsya na Kremera. Vulf snyal trubku svoego
apparata. YA otstranil svoyu na dyujm ot uha, ozhidaya vzryva, no Kremer
prevzoshel vse moi ozhidaniya.
- Gde vas nosit? - ryavknul on hriplym ot yarosti golosom.
- YA nahozhus' na zadanii, gde - k delu ne otnositsya. Zvonyu otnositel'no
puli, kotoruyu vam poslal. Ona sootvetstvuet tem dvum?
- CHert poberi, vy sami znaete, chto sootvetstvuet. Vy znali ob etom
davno. |to samaya grubaya...
- Net, ya ob etom podozreval, i tol'ko. Vot pochemu otpravitel' do pory
do vremeni ostavalsya anonimnym. YA hotel by, chtob mezhdu nami ne bylo nikakih
dvusmyslennostej. Pulya, kotoruyu ya vam poslal, vyletela iz togo zhe samogo
revol'vera, iz kotorogo byli ubity Iber i Brajem, ne tak li?
- Proklyat'e! Vy sami vse eto podstroili. Nu, ya vam tozhe podstroyu.
Podstroyu, chto vy oba...
- Mister Kremer, eto smehotvorno. YA rasputyval za vas chrezvychajno
nepriyatnoe delo, a vy za eto osypaete menya proklyat'yami. Esli vam prispichilo
vyrugat'sya, najdite, po krajnej mere, podhodyashchij povod. Tak vy otvetite na
moj vopros?
- Otvet "da".
- V takom sluchae ya gotov predŽyavit' vam i ubijcu, i samo oruzhie
prestupleniya, ves' vopros lish' v formal'noj procedure. YA mogu priglasit' k
sebe Okruzhnogo prokurora, vruchit' emu revol'ver plyus paru prevoshodnyh
svidetelej, i puskaj on beret prestupnika. Ili zhe smogu ostavit' eto vam.
Odnako ni to, ni drugoe mne ne po dushe, poskol'ku ya voshel v znachitel'nye
rashody i zasluzhil gonorar, kotoryj, priznat'sya, rasschityvayu poluchit'. Tem
bolee, chto v etom semejstve deneg kury ne klyuyut. Itak, ya hochu, chtoby vse
uznali, chto ya sdelal i kak, prichem ne prosto uznali, a chtoby eto proizvelo
na nih vpechatlenie. Sledovatel'no, ya dolzhen predŽyavit' revol'ver v
prisutstvii vsej kompanii i tut zhe nazvat' imya ubijcy. Esli priglashu ih ya,
oni navernyaka ne pridut. No vy mozhete privesti ih ko mne. Tak vot, esli
vy... Proshu vas, dajte mne zakonchit'. Tak vot, esli vy soberete ih vseh u
menya v kabinete v odinnadcat' chasov utra, vseh do edinogo, ya podgotovlyus' k
vstreche kak sleduet, i vy poluchite vse neobhodimoe, dazhe sverh togo. Itak,
cherez tri chasa v moem kabinete. Nadeyus', vy okazhete mne etu uslugu, tem
bolee, chto ya predpochitayu imet' delo s vami, a ne s Okruzhnym prokurorom.
- Mne sledovalo dogadat'sya ran'she, - prohripel Kremer. - Vy zvonite iz
doma. Vy proveli doma vsyu noch'. Vy, chert poberi, znali, chto puli okazhutsya
identichnymi. Vy znali, chto, kak tol'ko my eto ustanovim, my nemedlenno
voz'memsya za vas, no vam ne hotelos', chtoby vas trevozhili sredi nochi. CHerez
polchasa u menya budet order na obysk vashego doma i drugoj na privlechenie vas
i Gudvina k otvetstvennosti za sokrytie ulik.
- Da chto vy govorite? Togda proshu proshcheniya za to, chto mne pridetsya
polozhit' trubku. YA dolzhen budu koe-komu pozvonit'.
- Da. Vy pozvonite. CHert poberi, konechno zhe, vy pozvonite. YA dal vam
eti raspisaniya, a vy vot chem mne za eto otplatili. Kogo vy hotite u sebya
videt'?
- Pyateryh po familii Dzharell, miss Kent i mistera Futa. V odinnadcat'
chasov,
- Nu, konechno zhe. A do odinnadcati vy budete sidet' s vashimi proklyatymi
orhideyami. I my ne dolzhny vam meshat'.
Kremer povesil trubku. My sdelali to zhe samoe.
- Sudya po vsemu, on nenavidit orhidei, - predpolozhil ya. - YA eshche ran'she
obratil na eto vnimanie. Navernoe, vam pridetsya ot nih izbavit'sya. Teper'
mozhno otvechat' na telefonnye zvonki?
- Da. Mezhdu devyat'yu i devyat'yu tridcat'yu mne dolzhny pozvonit' miss
Bonner, Sol, Fred i Orri. Esli my hotim, chtoby Dzharelly poluchili gromadnoe
vpechatlenie, my dolzhny predstavit' im vsyu nashu kompaniyu.
- O'kej. Odnako ne povredit, esli mne napered budet izvestno, za kem
sleduet priglyadyvat'. Znayu tol'ko, chto ne za Rodzherom Futom.
Vulf brosil vzglyad na chasy na stene.
- Eshche rano. Ochen' horosho.
Obyazannosti lakeya i shvejcara ya peredal Solu s Orri, poskol'ku u menya
nashlis' drugie dela. Kremer so Stebbinsom yavilis' za dvadcat' minut do
ustanovlennogo vremeni i, chto nazyvaetsya, rvalis' k Vulfu, poetomu mne
prishlos' provesti ih v stolovuyu i pozabotit'sya o tom, chtoby oni ne skuchali.
Razumeetsya, im nuzhen byl ne ya, a Vulf, no ya obŽyasnil im, chto esli oni
podymutsya na tri lestnichnyh proleta, to obnaruzhat, chto dver' v oranzhereyu
zaperta. YA postaralsya otvlech' ih vnimanie anekdotom ob odnoj devochke iz
kordebaleta i murav'ede, no im, sudya po vsemu, bylo ne do anekdotov.
Nakonec na poroge stolovoj poyavilsya Vulf, skazal: "Dobroe utro,
dzhentl'meny. Proshu projti v kabinet", - i vyshel. Kremer so Stebbinsom
posledovali za nim, ya prikryval tyly.
Vo vse predydushchie razy Otis Dzharell vossedal na pochetnom meste v
krasnom kozhanom kresle, odnako na etot raz Sol, sleduya instrukcii, usadil v
nego inspektora Kremera, a nash byvshij klient zanyal mesto v pervom ryadu
vmeste so svoej zhenoj, synom i nevestkoj. Vo vtorom ryadu uselis' Lois, Nora
Kent, Rodzher Fut i Sol Penzer. Na kushetke szadi menya ustroilas' Solli Kol't,
sotrudnica iz shtata Dol Bonner, Fred Darkin i Orri Keter. Perli Stebbins sel
tam zhe, gde i vsegda - u samoj steny na rasstoyanii vytyanutoj ruki ot
Kremera.
V dannyj moment eto krasnoe kozhanoe kreslo bylo otnyud' ne pochetnym
mestom. Pochetnym mestom bylo odno iz zheltyh kresel, kotoroe postavili ryadom
so stolom Vulfa i v kotorom teper' vossedala Dol Bonner, devica s ogromnymi
glazami cveta zhzhenogo sahara, obramlennymi dlinnyushchimi chernymi resnicami.
Razumeetsya, slishkom krasivaya dlya togo, chtoby byt' syshchicej. YA zaranee
predupredil Frica o ee prihode. Pomnyu, kak-to ona obedala u nas, i s teh por
on vziraet s opaskoj na kazhduyu zhenshchinu, perestupayushchuyu porog nashego doma, a
vdrug ona ego vytesnit iz kuhni, ne govorya uzhe ob ostal'nom hozyajstve?
Inspektor Kremer vstal i obvel glazami sobravshihsya.
- Niro Vulf sobiraetsya nam chto-to skazat', tak chto davajte ego
poslushaem. Vy zdes' po prikazu policii, poetomu ya zhelal by koe-chto
proyasnit'. Voprosy, kotorye zadast vam Vulf, eto ego voprosy, a ne moi.
Mozhete na nih otvechat' ili ne otvechat', vashe delo. Policiya ne upolnomochivala
Vulfa dejstvovat' v ee interesah.
- Mister Kremer, u menya net nikakih voprosov, - skazal Vulf. - Odni
otvety.
- Ol rajt. Togda valyajte, - razreshil Kremer i plyuhnulsya v kreslo.
- YA hotel by otchitat'sya pered vami, kak ya obnaruzhil revol'ver, iz
kotorogo byli ubity Iber i Brajem, i kak eto povliyalo na identifikaciyu
prestupnika, - nachal Vulf. - Posle togo kak vy vse vyshli otsyuda vosem' dnej
tomu nazad v ponedel'nik, ya soobshchil misteru Kremeru te svedeniya, kotorye
obyazan byl emu soobshchit', o chem vas zaranee predupredil. S teh por u menya net
klienta, a sledovatel'no, net i predpisaniya dejstvovat' v ch'ih-libo
interesah. Odnako delo vozbudilo vo mne lyubopytstvo. Poetomu ya reshil
iskupit' svoj pozor i prodolzhit' rassledovanie.
On otkashlyalsya.
- Vy ot moih uslug otkazalis', tak chto pomoshchi ot vas zhdat' ne
prihodilos'. V moem rasporyazhenii ne bylo ni lyudej, ni sredstv, neobhodimyh
dlya vedeniya rassledovaniya, plyus k tomu mne chinila vsyacheskie prepyatstviya
policiya. Odnako zhe ya raspolagal odnim faktom, na kotoryj vozlagal bol'shie
nadezhdy, a imenno: puli, srazivshie Ibera i Brajema, vyleteli iz odnogo i
togo zhe revol'vera. Dopustiv, chto iz nego strelyal odin i tot zhe chelovek, ya
sdelal vyvod, chto revol'ver nahodilsya v ego rasporyazhenii s chetverga, kogda
byl ubit Iber, do voskresen'ya, kogda pogib Brajem, ili zhe on byl spryatan v
takom meste, otkuda ego vsegda mozhno vzyat'. Gde zhe on byl spryatan?
Vulf metnul vzglyad v storonu Kremera.
- Mister Kremer okazal mne gromadnuyu uslugu, razreshiv misteru Gudvinu
vospol'zovat'sya otchetami o vashih prodvizheniyah v dannyj otrezok vremeni. YA
gluboko cenil i cenyu ego sotrudnichestvo, tak chto s moej storony bylo by v
vysshej stepeni neporyadochno predpolozhit', budto on pozvolil mne oznakomit'sya
s soderzhaniem etih otchetov lish' potomu, chto ego terzalo lyubopytstvo, kak ya
rasporyazhus' so vsem etim materialom.
Oni peredo mnoj, - on postuchal ukazatel'nym pal'cem po listkam bumagi
na svoem stole. - Mister Gudvin ih perepechatal. YA oznakomilsya s nimi i
tshchatel'no ih proanaliziroval. Razumeetsya, ya ne isklyuchal vozmozhnosti, chto
revol'ver mog byt' spryatan gae-to v vashej kvartire, no ya schital eto
maloveroyatnym. Ved' policiya mogla v lyuboj moment proizvesti obysk, chto ona i
sdelala rovno nedelyu tomu nazad. Veroyatnej vsego, revol'ver pripryatali
gde-to eshche - na etoj versii ya i osnovyval svoe rassledovanie.
- Toj zhe samoj versii priderzhivalsya i ya, - proskripel so svoego mesta
Kremer.
Vulf kivnul.
- Nesomnenno. Odnako dlya vas ona byla lish' odnoj iz mnogih, dlya menya -
edinstvennoj. Vdobavok k tomu, mozhno skazat', nesomnennomu faktu, soglasno
kotoromu s chetverga po voskresen'e revol'ver hranilsya v kakom-to legko
dostupnom meste, vpolne veroyatno, chto ego mogli polozhit' tuda zhe i posle
togo, kak byl ubit Brajem. Vybravshis' iz mashiny na Tridcat' devyatoj avenyu,
ubijca prihvatil s soboj revol'ver, ot kotorogo emu nuzhno bylo izbavit'sya.
Polozhi on ego v takoe mesto, gde ego mozhno obnaruzhit', i on podverg by sebya
risku, ved' naryadu s tem faktom, chto etot revol'ver prinadlezhal misteru
Dzharellu, ustanovyat eshche i to, chto iz nego byli sdelany dva vystrela. S
drugoj storony, polozhi on ego v takoe mesto, gde ego nel'zya obnaruzhit',
naprimer, shvyrni ego v reku, ego mogli uvidet' za etim zanyatiem. Da i
vremeni bylo v obrez. Tak chto, veroyatnej vsego, on pri pervoj zhe vozmozhnosti
polozhil ego na prezhnee mesto, tuda, gde revol'ver prolezhal te tri dnya.
Sledovatel'no, moi poiski proizvodilis' ne prosto v tom meste, gde revol'ver
mog lezhat' te tri dnya, no tam, gde on, po vsej veroyatnosti, eshche lezhal.
Vulf sdelal moguchij vdoh.
- Itak, ya proanaliziroval raspisaniya vashih prodvizhenij. Oni otkryli
peredo mnoj samye raznoobraznye perspektivy, i mnogoobeshchayushchie, i prosto
prityanutye za ushi. Dlya togo, chtoby prosledit' vse vozmozhnosti, mne
trebovalas' pomoshch', vot ya i obratilsya k misteru Solu Penzeru, kotoryj sidit
ryadom s misterom Futom, k misteru Fredu Darkinu, na kushetke, k misteru
Orvilu Keteru, na kushetke ryadom s misterom Darkinom, k miss Teodoline
Bonner, sprava ot menya, a takzhe k miss Solli Kol't, assistentu miss Bonner,
na kushetke ryadom s misterom Darkinom.
- Blizhe k delu, - provorchal Kremer.
Vulf dazhe ne udostoil ego vzglyadom.
- Ne stanu ostanavlivat'sya podrobno na vseh ih rassledovaniyah, odnako
nekotorye iz nih zasluzhivayut togo, chtoby o nih vkratce upomyanuli.
Rassledovanie zdorovo zatyanulos' iz-za vyhodnyh. Mister Gudvin provel chetyre
dnya na ippodromah: "YAmajke" i "Bel'monte". Mister Penzer s neobychajnym
masterstvom i dotoshnost'yu prosledil za prodvizheniem mistera Dzharella. Darkin
lovko provel rassledovanie v "Metropoliten Atletik klab". Mister Keter nashel
troih, kotorye videli v voskresen'e missis Otis Dzharell v Central'nom parke,
v to voskresen'e, kogda byl ubit Brajem. Odnako udachej uvenchalis' lish'
staraniya miss Bonner i miss Kol't. Miss Bonner, proshu vas, predŽyavite
revol'ver.
Dol Bonner raskryla svoyu sumochku, dostala iz nee revol'ver,
predupredila, chto on zaryazhen, i polozhila ego na stol Vulfu. Kremer sorvalsya
s mesta i brosilsya rys'yu k stolu, edva ne otdaviv po puti nogi Uimenu.
Stebbins tozhe vskochil s kresla. Dol Bonner mezhdu tem obratilas' k Kremeru:
- YA obsledovala ego na otpechatki, inspektor. CHetkih ne okazalos'.
Ostorozhno, on zaryazhen.
- Vy ego zaryadili?
- Net. Kogda ya ego obnaruzhila, tam ne hvatalo dvuh patronov. YA
vystrelila vsego odin raz, tak chto tam ostalos'...
- Vy iz nego strelyali?
- Mister Kremer, - vmeshalsya Vulf, - a kak inache my mogli by opredelit',
tot li eto revol'ver? Dajte mne konchit', i u vas vperedi budet celyj den'.
YA dostal iz yashchika svoego stola bol'shoj konvert iz plotnoj bumagi i
vruchil ego Kremeru. On vzyal revol'ver za predohranitel', peredal ego Perli,
burknul: "Zakanchivajte", - i sel na mesto.
- CHto vy sdelali posle togo, kak obnaruzhili revol'ver, missis Bonner? -
pointeresovalsya Vulf.
- So mnoj byla miss Kol't. My pozvonili vam, poluchili ot vas tochnye
instrukcii i dejstvovali soglasno im. My otpravilis' v moj ofis, vklyuchili na
polnuyu gromkost' radio, vystrelili iz revol'vera v podushku, izvlekli pulyu,
polozhili ee v korobochku s vatoj, zavernuli korobochku v bumagu i otpravili ee
s kur'erom k vam.
- Kogda vy obnaruzhili revol'ver?
- Vchera v desyat' minut sed'mogo vechera.
- I s teh por on vse vremya nahoditsya u vas?
- Da. YA ni na sekundu ne spuskala s nego glaz. Noch'yu on byl u menya pod
podushkoj.
- Gde vy ego obnaruzhili?
- V shkafchike na chetvertom etazhe zavedeniya Klarindy Dej na Sorok vos'moj
avenyu.
Trella Dzharell raskryla ot izumleniya rot. Vse vzory obratilis' k nej, i
ona pospeshila prikryt' ego ladon'yu.
- SHkafchik byl zapert? - sprosil Vulf.
- Da.
- Vy ego vzlomali?
- Net. YA otkryla ego klyuchom.
- YA ne stanu sprashivat' u vas, gde vy dostali etot klyuch. Ob etom u vas
mogut sprosit' na sude, zdes' zhe u nas ne sudebnoe rassledovanie. |to byl
obychnyj shkafchik?
- Da. Na etom etazhe lichnye shkafchiki klientov raspolozheny v chetyre ryada,
po dvadcat' v kazhdom. Klientki Klarindy Dej hranyat v nih odezhdu i lichnye
prinadlezhnosti, poka zanimayutsya gimnastikoj ili prinimayut massazh. Koe-kto
derzhit tam smenu bel'ya i prochie predmety tualeta.
- Vy skazali "lichnye shkafchiki". Vyhodit, kazhdyj shkafchik prinadlezhit
komu-to odnomu?
- Da. Klyuch ot nego nahoditsya u klientki. Pravda, ne isklyucheno, chto u
upravlyayushchego imeyutsya obrazcy vseh klyuchej. Klyuch, kotorym vospol'zovalas' ya...
No ved' ya ne dolzhna govorit' ob etom zdes', pravda?
- Sejchas v etom net neobhodimosti. Vy smozhete skazat' ob etom na
svidetel'skom meste. Kak vy znaete, vash postupok sudebno nakazuem, no
poskol'ku vy obnaruzhili oruzhie, uchastvovavshee v dvuh ubijstvah, somnevayus',
chtoby vas nakazali. A vam izvestno, komu iz klientov Klarindy Dej
prinadlezhit etot shkafchik?
- Da. Missis Uimen Dzharell. Na nem napisana ee familiya. V shkafchike ya
obnaruzhila koe-chto eshche, naprimer pis'ma v konvertah, adresovannye ej.
Grobovaya tishina. Ni zvuka. Ee narushil Otis Dzharell, probormotavshij edva
slyshno: "Zmeya, zmeya".
Vulf v upor glyadel na S'yuzen.
- Missis Dzharell, mozhet, vy hotite obŽyasnit', kakim obrazom revol'ver
popal v vash shkafchik?
YA sledil kraem glaza za ee malen'kim oval'nym licom, nahodivshimsya na
rasstoyanii kakih-nibud' chetyreh futov ot moego, i, mogu poklyast'sya, ona i
glazom ne morgnula. Vstretivshis' so vzglyadom Vulfa, ona slegka shevel'nula
gubami, kak budto pytalas' izobrazit' ulybku. (YA uzhe kogda-to to zhe samoe
nablyudal).
- YA nichego ne mogu vam obŽyasnit', - skazala ona, - poskol'ku sama
nichego ne znayu. No vy ne smozhete nastaivat' na tom, chto ya vzyala ego v tot
den' v sredu, potomu chto ya uzhe govorila vam, chto ya delala v to vremya. YA byla
naverhu, u sebya v komnate. So mnoj byl moj muzh. Verno, Ui?
Vozmozhno, ona by smogla uskol'znut' ot nas, esli by do togo, kak zadat'
svoj vopros, zaglyanula emu v glaza. Odnako ee muzh byl bukval'no paralizovan:
ego nizhnyaya chelyust' otvisla, i on ne svodil glaz s Vulfa. Kazalos', on byl ne
v sostoyanii vydavit' iz sebya chto-libo chlenorazdel'noe, a tol'ko eto
idiotskoe bleyanie: "YA prinimal dush, ya dolgo prinimal dush, ya vsegda dolgo
prinimayu dush..."
Mozhno predstavit', kak muzhchina, potryasennyj do glubiny dushi otkrytiem,
chto ego zhena - ubijca, v serdcah proiznosit rokovuyu dlya nee frazu,
proiznosit vyrazitel'no i otchetlivo. No tol'ko ne eto bleyanie: "YA prinimal
dush, ya dolgo prinimal dush, ya vsegda dolgo prinimayu dush..."
Vyshlo tak, chto lichnye dela Otisa Dzharella, chast' iz nih, byli predany
oglaske, o nih povedal sam Dzharell so svidetel'skogo mesta. Govoryat, chto
ustanovlenie motivov prestupleniya ne imeet pervostepennogo znacheniya v dele
ob ubijstve, odnako zdorovo pomogaet v hode rassledovaniya, tak chto okruzhnomu
prokuroru prishlos' vyzvat' Dzharella. Versiya byla sleduyushchej: S'yuzen sostoyala
v lyubovnoj svyazi s Dzhimom Iberom i poluchala cherez nego informaciyu, v
chastnosti, v dele o reklamaciyah parohodnoj kompanii, kotoruyu ona soobshchila
Koreyu Brajemu, i poslednij eyu vospol'zovalsya. Iber, pronyuhav o baryshe,
kotoryj poluchil ot sdelki Brajem, zapodozril, chto ego uvolili po podozreniyu
v tom, chto on yakoby soobshchil etu informaciyu Brajemu, i vspomnil, chto
rasskazal ob etom S'yuzen. On ponyal, chto Brajema prosvetila ona, o chem ej,
veroyatno, i skazal pered tem, kak ya voshel v studiyu, soprovodiv ugrozoj
rasskazat' obo vsem Dzharellu. Dlya togo, chtoby proverit' etu versiyu,
potrebovalos' vmeshatel'stvo Dzharella, hotya k tomu vremeni u policii uzhe byli
i drugie dokazatel'stva, naprimer, takie, kak dvesti tysyach dollarov v
bankovskom sejfe, arendovannom na imya S'yuzen. Ona tak i ne vspomnila, otkuda
u nee takie den'gi.
CHto kasaetsya Brajema, to tut figuriruet sleduyushchaya versiya. On zapodozril
ee v ubijstve Ibera, o chem ej skazal, a tut uzh gadajte sami. To li on v
takoj stepeni osuzhdal eto ubijstvo, chto sobiralsya soobshchit' o nem v policiyu,
to li stal ee shantazhirovat' - mozhet, velel vernut' emu dvesti tysyach
dollarov, a vozmozhno, imel pretenzii lichnogo haraktera.
Krome Dzharella, nikto iz ego semejstva na sude ne vystupal. Kakim
obrazom u S'yuzen okazalsya klyuch ot biblioteki - ustanovit' bylo ne slozhno.
Klyuch byl u ee muzha, a oni spali v odnoj komnate. Otpravyat ee ili net na
elektricheskij stul - skazat' ne berus'. CHitajte gazety. ZHyuri vyneslo ej
surovyj prigovor, no tak prosto zhenshchinu na etot stul ne posadish', tem bolee
esli ona moloda i horosha soboj.
Vulf poluchil ot Dzharella gonorar, na etot raz chek, gonorar solidnyj, no
on ego zarabotal. Bol'she ot etogo predstavitelya roda chelovecheskogo emu
nichego nuzhno ne bylo, mne i podavno. On zayavil eto ot imeni nas oboih v tot
samyj den', kogda S'yuzen otdali pod sud. Dzharell pozvonil uvedomit', chto
posylaet nam chek na takuyu-to summu, i sprosil, dostatochnaya li ona. Kogda
Vulf otvetil udovletvoritel'no, Dzharell izrek:
- I vse-taki, Vulf, ya okazalsya prav. Ona na samom dele zmeya. Vy ne
poverili mne v tot den', kogda ya prishel nanyat' vas na rabotu. Gudvin tozhe ne
poveril, no teper'-to vy znaete, chto ya okazalsya prav, i eto prinosit mne
ogromnoe udovol'stvie. Ona zmeya.
- Net, ser, - vozrazil Vulf. - YA vovse ne uveren v tom, chto vy pravy.
Ona ubijca, ved'ma, merzavka, no vy tak i ne predstavili mne dokazatel'stva
togo, chto ona zmeya. YA vse eshche vam ne veryu. Budu rad poluchit' ot vas chek.
On povesil trubku, i ya sdelal to zhe samoe.
Last-modified: Tue, 19 Sep 2000 08:41:11 GMT