Reks Staut. Slishkom mnogo syshchikov
--------------------
Too Many Detectives (1957)
perevodchik ne ukazan
Izdatel'skaya firma . 1994
OCR: Sergej Vasil'chenko
--------------------
V principe ya protiv zhenshchin-syshchikov. Net, ya ne hochu skazat', chto v nashej
professii vse reshayut tol'ko krutye kulaki i revol'very, no k nim prihoditsya
pribegat' tak chasto, chto dlya druzheskih chuvstv i raznyh priyatnyh pustyachkov
vremeni i mesta uzhe ne ostaetsya. Syshchica dolzhna obladat' dublenoj zashchitnoj
shkuroj, a eto, priznat'sya, daleko ne moj lyubimyj tip kozhi; esli zhe u syshchicy
pokrovy ponezhnee, to v kriticheskuyu minutu, kogda nuzhen holodnyj glaz i
stal'nye nervy, ona ne vyderzhivaet, a kol' tak, nichego horoshego v nashej
professii ej ne svetit.
Vprochem, v lyubom pravile byvayut isklyucheniya, tak i moj princip o
zhenshchinah-syshchicah srabatyvaet ne vsegda. Kak sejchas, naprimer. Iz semi
syshchikov, sobravshihsya v komnate, gde nahodilis' i my s Vulfom, dvoe byli
zhenshchiny - sideli ryadyshkom v uglu. Odna - Teodolinda (Dol) Bonner -
priblizitel'no moih let, s dlinnyushchimi mahrovymi chernymi resnicami,
obramlyavshimi glaza cveta zhzhenogo sahara s zolotistym otlivom. Odeta ona byla
v otlichno sshityj tvidovyj kostyum - vidimo, priobretennyj v magazine
Bergdorfa, kak i krasovavshijsya na nej norkovyj zhaket. U Dol byli sobstvennoe
agentstvo i licenziya chastnogo detektiva, i spravlyalas' s rabotoj ona sovsem
neploho. Mne i ran'she dovodilos' s nej vstrechat'sya, zato druguyu, Salli Kolt,
ya viden vpervye i uznal ee imya lish' potomu, chto odin iz sobravshihsya, Dzhej
Kerr, predlozhil vsem predstavit'sya.
YA vstal so svoego mesta i napravilsya v ugol, gde raspolozhilis' damy.
Salli podnyala na menya glaza.
- Miss Kolt? Ne znayu, zapomnili li vy moe imya. Menya zovut Archi Gudvin.
- Konechno, mister Gudvin, - otvetila Salli. Da, kozha yavno ne dublenaya,
da i golos sovsem ne zhestkij i ne grubyj. Po vozrastu ona vpolne mogla by
byt' moej mladshej sestroj, no v sestrah ya ostroj nuzhdy ne ispytyval. V
otlichie ot Dol Salli, konechno, vybirala svoe sherstyanoe plat'e i pal'to na
verblyuzh'em mehu ne u Bergdorfa. Vprochem, ya vsegda schital, chto sumeyu prozhit'
bez shmotok ot Bergdorfa.
YA vzglyanul na chasy, potom snova na Salli.
- Uzhe chetvert' dvenadcatogo, - skazal ya, - i odnomu Bogu vedomo,
skol'ko oni namereny nas zdes' eshche proderzhat'. Vnizu ya primetil bufet. Vy ne
protiv progulyat'sya so mnoj i pomoch' prinesti kofe dlya vsej ordy? Miss
Bonner, vy ved' ne otkazhetes' ot chashechki kofe?
Miss Kolt vzglyanula voprositel'no na miss Bonner - kak-nikak ta byla ee
nachal'nicej. Miss Bonner kivnula i, obrativshis' ko mne, skazala, chto eto
prekrasnaya mysl'. YA vozvysil golos i pointeresovalsya u vsej chestnoj
kompanii, est' li takie, kto ne gorit zhelaniem podkrepit' kofe svoi
ugasayushchie sily. Kak i sledovalo ozhidat', takovyh ne okazalos', i my s Salli
otpravilis' vniz.
CHto do menya, tak ya prosto iznemogal ot zhelaniya vypit' hot' glotok kofe.
V monolite moego otnosheniya k zhenshchinam-syshchikam namechalas' ser'eznaya treshchina -
prezhde vsego iz-za miss Kolt, ch'ya naruzhnost' i manera derzhat'sya proizveli na
menya ves'ma priyatnoe vpechatlenie, i ya zhazhdal proverit' ego. No bol'she vsego
mne hotelos' hot' na vremya izbavit'sya ot sozercaniya fizionomii Niro Vulfa. V
zhizni ne videl bolee kisloj rozhi. YA prekrasno ponimal, chto ego osobenno
vybilo iz kolei. |to ochen' pechal'naya istoriya. Nedavnie skandaly, svyazannye s
podslushivaniem telefonnyh razgovorov, privlekli vnimanie k nekotorym
storonam deyatel'nosti chastnyh detektivov. Okazalos', naprimer, chto vsego
pyat'sot devyanosto syshchikov imeyut licenziyu ot sekretarya N'yu-jorkskogo
otdeleniya gosdepartamenta; chto chetyresta tridcat' dva iz nih rabotayut v
N'yu-Jork-siti; chto pri poluchenii licenzii nikto iz nih ne sdaval pis'mennogo
ekzamena i nikakih spravok otnositel'no professional'noj kvalifikacii
pretendentov voobshche ne navodilos'; nakonec, chto v gosdepartamente ne imeyut
ni malejshego predstavleniya o tom, skol'ko operativnikov rabotayut pod nachalom
u syshchikov - operativniki, rabotayushchie po najmu, obychno voobshche ne imeyut
licenzij; i eshche nemalo v tom zhe rode.
Itak, sekretar' gosdepartamenta reshil razobrat'sya v etom voprose sam.
Vse pyat'sot devyanosto syshchikov poluchili prikazanie yavit'sya dlya sobesedovaniya.
Osoboe vnimanie udelyalos' podslushivaniyu telefonnyh razgovorov, esli podobnoe
praktikuetsya, i obshchej organizacii dela, I Vulf, i ya licenziyami obladaem,
vyzvali nas oboih. CHto i govorit', priyatnogo v etom bylo malo, a uzh dlya
Vulfa tem bolee. Vprochem, soznanie, chto dosadu prihoditsya razdelyat' s
pyat'yustami vosem'yudesyat'yu vosem'yu takih zhe, kak on, stradal'cev, moglo eshche
primirit' Vulfa s podobnym izdevatel'stvom i zastavit' ego ogranichit'sya
obychnym vorchan'em i rykan'em, konechno, v znachitel'no bol'shih dozah, - esli
by ne dva obstoyatel'stva. Vo-pervyh, sobesedovanie provodili chast'yu v
N'yu-Jorke, a chast'yu v Olbani; nas zhe vyzvali v Olbani, a pros'bu Vulfa
perenesti dlya nego sobesedovanie v N'yu-Jork ostavili bez otveta. Vo vtoryh,
edinstvennoe v praktike Vulfa delo, svyazannoe s telefonnym proslushivaniem,
ne dobavilo emu ni slavy, ni deneg na bankovskom schete, a potomu Vulf vovse
ne stremilsya ego vspominat'.
Poetomu, kogda v to zimnee utro v pyat' chasov Fric prines v komnatu
Vulfa v nashem starom kirpichnom osobnyake zavtrak, a ya zashel soobshchit', chto
pogoda horoshaya i mozhno ehat' v Olbani na mashine, a ne riskovat' zhizn'yu v
poezde, Vulf byl nastol'ko podavlen, chto dazhe ne pytalsya vorchat' v otvet. Za
vsyu dorogu do Olbani, a eto ni mnogo ni malo sto shest'desyat mil' - chetyre
chasa ezdy - Vulf, rassevshis' na zadnem siden'e "sedana", chtoby ne udarit'sya
o vetrovoe steklo, kogda my kuda-nibud' vrezhemsya, proiznes ne bol'she dvuh
desyatkov slov, ni odno iz kotoryh nel'zya bylo nazvat' uchtivym. Dazhe kogda ya
obratil ego vnimanie na novuyu skorostnuyu avtostradu, kotoruyu on prezhde ne
videl, Vulf v otvet tol'ko zakryl glaza. My pribyli na mesto v devyat'
pyat'desyat pyat', na pyat' minut ran'she naznachennogo vremeni, V zdanii nas
proveli v komnatu na chetvertom etazhe i veleli podozhdat'. Estestvenno, v
komnate ne nashlos' ni edinogo siden'ya, podhodyashchego dlya gruznoj tushi Vulfa.
Pooziravshis' po storonam nekotoroe vremya i ubedivshis', chto pridetsya
primirit'sya s neizbezhnym, Vulf unylo prokarkal "Dobroe utro" tem, kto uzhe
nahodilsya v komnate, podoshel k kreslu u dal'nej steny, ostorozhno uselsya na
nego i vot s teh por dulsya v nem uzhe chas s chetvert'yu.
Spravedlivosti radi sleduet otmetit', chto i ostal'nye pyatero,
podzhidavshie v komnate, ne vyrazhali osobogo vostorga. Dzhej Kerr, reshiv,
vidimo, sdelat' obstanovku bolee neprinuzhdennoj, predlozhil vsem
predstavit'sya, no na etom obshchenie i konchilos', hotya vse my byli chlenami
SLCHSSHN - Soobshchestva licenzirovannyh chastnyh syshchikov shtata N'yu-Jork - krome,
konechno, Salli Kolt, kotoraya byla prosto naemnym operativnikom. Tol'ko Dzhej
Kerr, kruglyj, kak ponchik, s izryadnoj plesh'yu na golove i v ochkah bez opravy,
pohozhe, pytalsya hot' kak-to rasshevelit' i splotit' sobravshihsya. Menya eto
ochen' pozabavilo, poskol'ku imenno on bol'shuyu chast' svoej zhizni zanimalsya
sovershenno protivopolozhnym: imenno on so svoimi podruchnymi vysledil kuda
bol'she nevernyh muzhej i zhen, chem kto-libo drugoj iz podvizavshihsya na poprishche
syska vo vsem shtate. Harland Ajd, dolgovyazyj, kostlyavyj, s sedeyushchimi viskami
i dlinnym kryuchkovatym nosom, odetyj s igolochki i pohozhij bol'she na bankira,
chem na syshchika, tozhe byl shiroko izvesten v nashih krugah, no neskol'ko inache.
On byl professional vysokogo klassa s bezuprechnoj reputaciej. Govorili dazhe,
chto ego ne raz i ne dva vyzyvali dlya konsul'tacij v FBR - tol'ko na menya ne
ssylajtes'. Tret'ego, Stiva Amsela, ya znal ne ochen' horosho, pitayas' v
osnovnom sluchajnymi sluhami - goda dva nazad ego uvolil Larri Beskom, posle
chego Amsel sam poluchil licenziyu i osnoval sobstvennoe delo, snyav ofis gde-to
v centre goroda. Beskom, vladelec odnogo iz luchshih sysknyh agentstv v
gorode, zametil kak-to, chto Amsel ne volk-odinochka, a skoree odinokij
stervyatnik. Amsel byl malen'kij chernyavyj zhivchik, s begayushchim vzglyadom, na vid
molozhavyj, hotya na samom dele let emu bylo uzhe nemalo. Kogda my s Salli Kolt
otpravilis' za kofe, on pripodnyalsya bylo v kresle, slovno sobirayas'
sostavit' nam kompaniyu, no potom peredumal.
V bufete, zakazav kofe, ya posovetoval Salli ne trevozhit'sya.
- Esli vas s vashim bossom zacapayut za proslushivanie telefonnyh
razgovorov, pozvonite misteru Vulfu. On otoshlet vas ko mne, i ya vse ulazhu.
Besplatno. CHest' mundira prevyshe vsego.
- Zamechatel'no. - Salli naklonila golovu, chtoby ya vdovol' nasladilsya ee
izyashchnoj sheej i podborodkom. Zatem, reshiv pokazat', chto ona ne tol'ko
privlekatel'naya devushka, no i dobraya zabotlivaya dusha, ona dobavila:
- CHto zh, lyubeznost' za lyubeznost'. Kogda vy i vash boss vlipnete v
peredryagu, pozvonite miss Bonner. Moj boss utret nos vashemu.
- Pravil'no, tak i nado! - odobritel'no voskliknul ya. - Predannost'
vsegda i vo vsem, da? Kogda vy umrete, za takuyu dobrodetel' angely voznesut
vas na nebo. YA nachinayu ponimat', kak vy dobivaetes' uspeha v syske.
Navernoe, zavlekaete podozrevaemogo v temnuyu alleyu, ocharovyvaete, i on sam
vykladyvaet vam vse, kak na duhu. Esli by vam vzdumalos' popraktikovat'sya
takim obrazom na mne, ya by ne vozrazhal, hotya ya - strelyanyj vorobej.
Ona podnyala golovu i vzglyanula na menya v upor. Glazishchi temno-sinie,
umnye.
- Da, vy krepkij oreshek, - soglasilas' ona. - Mne by ponadobilsya celyj
chas, chtoby raskolot' vas.
Tut nashu besedu prervali - kofe uzhe svarilsya. Po puti k liftu ya
pridumal sokrushitel'nyj otpor, no v lifte bylo stol'ko narodu, chto prishlos'
derzhat' yazyk za zubami, a uzh v komnate, gde tomilis' nashi kollegi, i
podavno. Salli predlozhila kofe Niro Vulfu, a ya ugostil Dol Bonner. Posle
togo kak i ostal'nye razobrali prinesennye nami chashechki, ya podsel k damam v
uglu komnaty. Konechno, ya ne sobiralsya razbivat' Salli v puh i prah v
prisutstvii ee neposredstvennogo nachal'nika, poetomu my nachali prosto
boltat' o tom, skol'ko eshche nam zdes' predstoit prozhdat'. Vprochem, dlya menya
eto skoro proyasnilos'. YA eshche ne uspel dopit' svoj kofe, kogda v komnatu
voshel kakoj-to zamuhryshka i ob座avil, chto priglashayutsya Niro Vulf i Archi
Gudvin. Vulf tyazhelo vzdohnul, otstavil chashechku, podnyalsya i zatopal k dveri.
YA zasemenil sledom, i my vyshli, provozhaemye priglushennym gulom golosov.
Vmeste s soprovozhdayushchim my spustilis' vniz na dvadcat' stupenek, peresekli
holl i podoshli k kakoj-to dveri. Zamuhryshka otkryl ee, voshel i pal'cem
pokazal nam, chtoby my posledovali za nim. Da, sluzhashchim gosdepartamenta yavno
ne meshalo pouchit'sya horoshim maneram.
Komnata byla ne ochen' prostornaya. Tri okna, vse v potekah ot tayushchego
snega. V centre bol'shoj orehovyj stol, vokrug rasstavleny kresla; k stenam
pridvinuty eshche dva stola, pis'mennyj i takoj zhe, no pomen'she, i neskol'ko
stul'ev. Na dal'nem konce bol'shogo stola, okolo kipy papok, vossedal
kakoj-to chelovek. Uvidev nas, on zhestom ukazal na kresla sleva ot nego. Tot,
kto nas privel, zakryl dver' i prisel na stul okolo steny.
Sidevshij za stolom posmotrel na nas bez osoboj vrazhdebnosti, no i ne
privetlivo.
- Kto iz vas est' kto, ponyatno bez poyasnenij, - obratilsya on k Vulfu,
to li podrazumevaya shirokuyu izvestnost' Vulfa, to li namekaya na to, chto takih
tolstyakov dnem s ognem ne syskat', - kak hotite, tak i istolkujte, chto
imenno on imel v vidu. On brosil vzglyad v raskrytuyu papku.
- U menya imeetsya vash otchet, - prodolzhal on, - vash i mistera Gudvina.
Dumayu, esli razgovarivat' s vami odnovremenno, eto uskorit delo. Menya zovut
Al'bert Hajett, ya polnomochnyj zamestitel' gossekretarya shtata, i ya otvechayu za
provodimoe razbiratel'stvo. Rabota komissii provoditsya bez formal'nostej, a
protokol zavoditsya lish' v tom sluchae, esli obnaruzhivayutsya kakie-to narusheniya
zakonnosti.
YA vnimatel'no izuchal ego. Let pod sorok ili chut' bol'she, gladen'kij i
prilizannyj - gladkaya kozha so zdorovym rumyancem, priglazhennye temnye volosy,
vkradchivyj golos, provornye besshumnye dvizheniya i tshchatel'no otutyuzhennyj seryj
gabardinovyj kostyum.
YA, konechno, postaralsya eshche ran'she navesti spravki o toj parochke,
kotoraya provodila eto doznanie. Hajett, kak ya dokladyval Vulfu, byl
kompan'onom v odnoj iz krupnyh yuridicheskih kontor, raspolozhennoj v centre
N'yu-Jorka. YA uznal takzhe, chto on aktivno zanimaetsya politikoj i pol'zuetsya
reputaciej sudejskogo kryuchka, a znachit, lyubit zadavat' voprosy, krome togo -
neobychajno vazhno - on holost.
Hajett snova zaglyanul v lezhashchuyu pered nim papku.
- V aprele proshlogo, tysyacha devyat'sot pyat'desyat pyatogo goda, vy
zaklyuchili dogovor na proslushivanie chastnogo kvartirnogo telefona nekoego
Otisa Rossa, prozhivayushchego v Manhettene, na Zapadnoj Vosem'desyat tret'ej
ulice. Pravil'no?
- YA zhe napisal ob etom v svoem otchete; - svarlivo otozvalsya Vulf.
- Da, napisali. Pri kakih obstoyatel'stvah vy zaklyuchili soglashenie?
Vulf pal'cem ukazal na papku.
- Esli pered vami nashi s misterom Gudvinom otchety, to vy najdete v nih
vse, chto vas interesuet.
- Vy pravy, no ya hochu vyslushat' vas lichno. Pozhalujsta, otvet'te na moj
vopros.
Vulf nachal bylo korchit' nedovol'nuyu grimasu, no, soobraziv, chto eto emu
nichem ne pomozhet, sderzhalsya i nachal rasskazyvat':
- Pyatogo aprelya tysyacha devyat'sot pyat'desyat pyatogo goda mne pozvonil
chelovek, nazvavshijsya Otisom Rossom. On skazal, chto hochet organizovat'
proslushivanie svoego domashnego telefona. YA otvetil, chto ne zanimayus'
supruzheskimi izmenami. On otvetil, chto supruzheskie izmeny tut ni pri chem,
tak kak on vdovec, a delo, kotoroe privelo ego ko mne, kasaetsya finansovyh
interesov ego biznesa. On zayavil, chto posle vlozheniya v svoe predpriyatie
kapitala zapravlyaet delami iz doma, a ne tak davno zapodozril svoego
sekretarya v dvurushnichestve. On dobavil takzhe, chto emu chasto prihoditsya byt'
v otluchke den' ili dva, i potomu on zhelaet ubedit'sya, spravedlivy li ego
podozreniya otnositel'no sekretarya, i, chtoby proverit' eto, hochet
organizovat' proslushivanie svoego telefona.
Vulf podzhal guby. On terpet' ne mog dazhe vspominat' ob etom dele, a tem
bolee - rasskazyvat' o nem. Sekundu-druguyu ya dazhe dumal, chto on zaartachitsya
i ne stanet prodolzhat', no on snova zagovoril:
- YA, konechno, znal, chto zakonom ne vozbranyaetsya proslushivat' telefon s
soglasiya samogo abonenta, no ya otklonil ego predlozhenie, tak kak ne imeyu ni
malejshego opyta v podobnoj rabote. Odnako mister Gudvin, kotoryj, kak
voditsya, prisutstvoval pri tom razgovore v moem kabinete, vmeshalsya i skazal,
chto on znaet odnogo cheloveka, kotoryj mog by pomoch' v dannom dele s
tehnicheskoj storony. On vmeshalsya po dvum prichinam: vo-pervyh, etim delom
zanimalsya by on sam, a ono bylo novo i sulilo nekotoroe razvlechenie;
vo-vtoryh, on schitaet neobhodimym izvodit' menya pros'bami o pribavke k
zhalovaniyu, i dlya etogo beretsya za rabotu, ot kotoroj ya predpochitayu
otkazat'sya. YA priznayu, chto inogda ego trebovaniya spravedlivy. Ne hotite li,
chtoby on i sejchas vmeshalsya i podtverdil vam moi slova?
Hajett pokachal golovoj:
- Snachala vy rasskazhite vse do konca. Itak?
- Otlichno. Itak, mister Ross polozhil na moj stol tysyachu dollarov
nalichnymi - v kachestve avansa i na tekushchie rashody. On skazal, chto cheka ne
vypisyvaet, tak kak ego sekretar' ne dolzhen znat' o tom, chto on menya nanyal.
Po toj zhe prichine on zayavil, chtoby emu ne posylali po pochte nikakih otchetov
ili chego-nibud' podobnogo. On skazal, chto budet zvonit' mne sam ili kak-to
inache dogovarivat'sya, chtoby podderzhivat' svyaz'. I eshche on dobavil, chto mne ne
sleduet zvonit' emu domoj, tak kak on somnevaetsya, ne vydast li ego
sekretar' sebya za nego, razgovarivaya po telefonu. Poetomu on zhelal poluchat'
i te otchety o proslushivanii ego telefona, kogda predpolagalos', chto govoril
on sam, tak kak vpolne moglo okazat'sya, chto eto byl novee ne on, no ego
sekretar'.
Vulf snova szhal guby. Da, kak ni kruti, a prihoditsya kayat'sya v svoih
greshkah.
- Razumeetsya, vse eto ne tol'ko podogrelo moe lyubopytstvo, no i
vozbudilo izvestnye podozreniya. Bylo by bessmyslenno poprosit' ego pokazat'
dokumenty, udostoveryayushchie ego lichnost', - ved' on mog ih poddelat' libo
ukrast', - a potomu ya otvetil, chto mne pridetsya proverit' - tot li on, za
kogo sebya vydaet, i ya predlozhil, chtoby mister Gudvin zashel k nemu domoj.
Mozhete ne govorit' mne, naskol'ko eto bylo nerazumno, ya i sam vse prekrasno
ponimayu. On srazu i bezropotno soglasilsya, poskol'ku byl gotov k takomu
povorotu. On lish' zametil, chto sleduet zaranee ogovorit' vremya, kogda ego
sekretarya ne budet, poskol'ku tot mozhet uznat' mistera Gudvina. Na tom i
poreshili. V devyat' vechera mister Gudvin otpravilsya na Zapadnuyu Vosem'desyat
tret'yu ulicu v kvartiru mistera Rossa. On predstavilsya gornichnoj vymyshlennym
imenem, kotoroe oni podobrali zaranee, i skazal, chto hochet videt' mistera
Rossa. Ego proveli v komnatu, gde moj klient sidel s knigoj okolo torshera i
kuril sigaru.
Vulf prinyalsya stuchat' po stolu konchikom pal'ca.
- YA umyshlenno nazyvayu etogo cheloveka "moj klient", potomu chto - chert by
ego pobral! - on v samom dele byl moim klientom! Mister Gudvin peregovoril s
nim minut desyat' i, vernuvshis' domoj, dolozhil, chto resheno pristupit' k delu.
Mister Gudvin v tot zhe vecher svyazalsya so svoim znakomym i dogovorilsya s nim
o vstreche na sleduyushchij den'. Vas interesuyut kakie-nibud' podrobnosti?
- Net, mozhete na nih ne ostanavlivat'sya. - Hajett provel ladon'yu po
svoim prilizannym temnym volosam. - Vse eto est' v otchete Gudvina.
- Vprochem, ya vse ravno malo chto smyslyu v tehnicheskih detalyah. Itak,
proslushivanie nachalos', i u mistera Gudvina poyavilos' novoe zanyatie. Odnako
vremeni na to, chtoby proslushivat' vse razgovory, u nego ne hvatalo, tak kak
on to i delo byl nuzhen mne samomu, a potomu vynuzhden byl nemalo vremeni
provodit' v moem kabinete. Proslushivanie vel glavnym obrazom ego znakomyj. YA
dazhe ne chital otchetov, za kotorymi mister Ross kazhdyj den' zahodil ko mne v
kontoru, - kak raz v to vremya, kogda ya rabotal naverhu, v oranzheree, i,
ponyatno, ego samogo tozhe ne videl ni razu. Spustya pyat' dnej mister Gudvin
poprosil u nego eshche tysyachu dollarov, i tut zhe ih poluchil, nalichnymi. Mne ot
etih deneg ostalos' ochen' nemnogo, pochti vse ushlo na oplatu naruzhnogo
proslushivaniya i slezhki. Vy sami znaete, chto takoe naruzhnoe proslushivanie
telefonnoj linii.
- Konechno. Pochti vse nelegal'nye proslushivaniya vedutsya vne pomeshcheniya.
- Mozhet byt'. - Vulf povernul ruku ladon'yu vverh. - No o tom, chto
dannoe proslushivanie tozhe yavlyaetsya nelegal'nym i protivozakonnym, ya uznal
lish' na vos'moj den'. Trinadcatogo aprelya mister Gudvin lichno proslushival
telefon dva chasa i dovol'no dolgo slyshal golos mistera Rossa. Byl li eto sam
mister Ross ili ego sekretar', vydavavshij sebya za nego, no golos byl ne
pohozh na golos nashego klienta, i eto, estestvenno, nastorozhilo mistera
Gudvina. Iz teh otchetov, kotorye on chital i perepravlyal nashemu klientu,
mister Gudvin pocherpnul nemalo svedenij ob interesah i deyatel'nosti mistera
Rossa - naprimer, on uznal, chto gubernator nedavno naznachil mistera Rossa
predsedatelem Komiteta po izucheniyu deyatel'nosti blagotvoritel'nyh fondov.
Mister Gudvin vyshel na ulicu, uedinilsya v telefonnoj budke i pozvonil
misteru Rossu. V otvet on uslyshal tot zhe samyj golos. Predstavivshis'
reporterom iz "Gazett", mister Gudvin uslovilsya o vstreche, prishel po tomu zhe
adresu na Zapadnuyu Vosem'desyat tret'yu ulicu i lichno pogovoril s misterom
Rossom. Sekretarya on tozhe videl. Ni odin iz nih ne okazalsya nashim klientom.
Menya proveli, kak mal'chishku.
Vulf obeskurazhenno hryuknul.
- Kak poslednego prostofilyu, - s gorech'yu proiznes on. Mister Gudvin
rasskazal mne obo vsem, i my obsudili polozhenie, v kotorom okazalis'. My
reshili dozhdat'sya nashego klienta - on dolzhen byl yavit'sya za ezhednevnym
otchetom, kak obychno, v pyat' tridcat', - hotya, razumeetsya, proslushivanie my
srazu prekratili. YAsno bylo, chto u nas ne ostavalos' inogo vyhoda, kak
peredat' ego v ruki policii i raspisat'sya v sobstvennoj bespomoshchnosti, no ya
ne mog etogo sdelat', sam ne poobshchavshis' s nim.
Vulf sdelal nad soboj usilie i prodolzhal:
- Odnako klient ne prishel. Pochemu - ya ne znayu. Vozmozhno, on chto-to
pronyuhal - libo uznal, chto my snyali proslushivanie, libo - chto mister Gudvin
zvonil misteru Rossu - dogadki stroit' bespolezno. On prosto ne prishel, i
vse. On voobshche s teh por propal. Slovno v vodu kanul. Ne men'she mesyaca vse
vremya mistera Gudvina, kotoroe, kstati, oplachivaetsya iz moego karmana, bylo
zanyato lish' tshchetnymi popytkami napast' na sled etogo cheloveka, hotya mister
Gudvin v svoem dele sobaku s容l. Emu ne udalos' razyskat' i gornichnuyu,
kotoraya v tot raz provela ego v komnatu. CHerez nedelyu besplodnyh poiskov ya
reshil pozvonit' domoj misteru Rossu i obo vsem emu rasskazat'. Razumeetsya,
on sil'no ogorchilsya, no, pogovoriv so mnoj, soglasilsya, chto net smysla
stavit' vlasti v izvestnost', do teh por poka ya ne otyshchu vinovnogo. Mister
Gudvin nahodilsya vo vremya razgovora vmeste so mnoj, i vmeste s nim my dali
ischerpyvayushchee opisanie nashego klienta, no mister Ross ne sumel ego opoznat'.
CHto zhe do gornichnoj, to ona sluzhila u nego ochen' korotkoe vremya, a zatem
ischezla, ne ostaviv nikakih sledov, i on po sej den' nichego o nej ne slyshal.
Vygovorivshis', Vulf tyazhelo vzdohnul. Potom zakonchil:
- Vot i vse. Mesyac spustya misteru Gudvinu prishlos' prekratit' poiski -
u nego nakopilos' mnozhestvo drugih del i on bol'she ne mog tratit' svoe
vremya. No, razumeetsya, ni on, ni ya ne zabyli togo klienta. I nikogda ne
zabudem.
- YA ponimayu. - Hajett ulybalsya. - Eshche ya hochu skazat' vam, mister Vulf,
chto vash rasskaz lichno mne kazhetsya vpolne zasluzhivayushchim doveriya.
- Nadeyus', ser. Tem bolee chto vse bylo tak, kak ya vam rasskazal.
- YA tozhe tak schitayu. No, konechno, vy otdaete sebe otchet, v chem slabost'
vashej versii. Nikto, krome vas i mistera Gudvina, nikogda ne videl etogo
vashego klienta i nikto, krome vas, ne znaet, chto proizoshlo mezhdu vami. Mezhdu
tem vy ne smogli ni najti ego, ni ustanovit' ego lichnost'. YA vam pryamo
zayavlyayu, chto esli vy okazalis' by zameshany v protivozakonnom proslushivanii
telefonnoj linii i rajonnyj prokuror dal by hod delu, sud prisyazhnyh vynes by
obvinitel'nyj prigovor.
Brovi Vulfa podnyalis' na odnu shestnadcatuyu dyujma.
- Esli eto ugroza, to chto vy predlagaete? Esli eto tol'ko uprek, to ya
ne sporyu, chto zasluzhil ego, i dazhe gorazdo bol'she. YA gotov vyslushat' vashu
notaciyu.
- Upreknut' vas, konechno, stoit, - soglasilsya Hajett. - YA by s radost'yu
kak sleduet vas otchital, no delat' etogo ne stanu. U menya est' dlya vas odin
syurpriz, no ya hotel poznakomit'sya s vami, prezhde chem prepodnesti ego. - On
perevel glaza na zamuhryshku, sidyashchego okolo steny. - Korvin, privedite syuda
cheloveka, kotoryj zhdet v tridcat' vos'moj komnate, - eto naprotiv cherez
koridor.
Korvin podnyalsya i vyshel, ostaviv dver' otkrytoj. Slyshno bylo, kak on
proshagal cherez holl, otkryl dver', zatem shagi zatihli. Sekundu spustya do nas
donessya ego istoshnyj vopl':
- Mister Hajett! Syuda!
Golos sryvalsya na vizg, slovno Korvina shvatili za glotku. Hajett
brosilsya na krik. YA vybezhal sledom, v tri pryzhka peresek koridor i cherez
otkrytuyu dver' vletel v komnatu. YA edva ne sshib s nog Hajetta, kotoryj
ostanovilsya ryadom s Korvinom i molcha smotrel na cheloveka, rasprostertogo na
polu. Glaza ego smotreli v odnu tochku. CHelovek lezhal na spine, raskinuv nogi
v storony. On byl polnost'yu odet, pri galstuke, tol'ko galstuk byl ne pod
vorotnikom rubashki, a tugo obmotan vokrug shei. Hotya lico ego pobagrovelo,
yazyk vyvalilsya, a glaza vylezli iz orbit, ya srazu uznal ego. Korvin i
Hajett, ocepenev i glyadya na nego, vozmozhno, dazhe ne zametili, chto ya vorvalsya
v komnatu sledom za nimi, a sekundu spustya menya uzhe i sled prostyl.
YA vyskochil i, vernuvshis' v komnatu, gde sidel nasupivshijsya Vulf,
vypalil:
- Horosh syurpriz. Tam na polu lezhit nash klient. Kto-to tak krepko
zatyanul na nem galstuk, chto bednyaga dal duba.
YA, konechno, znal, chto odno vospominanie ob etom sub容kte bylo dlya
samouvazheniya Vulfa chto ostryj nozh v serdce, no do sih por dazhe ne
predstavlyal, naskol'ko uyazvila Vulfa ta istoriya. Sudya po vsemu, edva
uslyshav, chto nash klient zdes', Vulf tut zhe otklyuchilsya ot vneshnego mira. Vo
vsyakom sluchae, on podnyalsya, shagnul po napravleniyu k dveri, i lish' togda
ostanovilsya i nedoumenno ustavilsya na menya.
- CHto ty skazal? - sprosil on, pridya v sebya. - Dal duba?
- Da. Kto-to ego zadushil.
- Mertvyj on mne ne nuzhen. - Vulf posmotrel na dver', potom na menya i,
usevshis' na svoe mesto, polozhil ladoni na stol i zazhmurilsya. Nemnogo pogodya
on snova otkryl glaza i probormotal:
- CHtob emu provalit'sya, etomu negodyayu! ZHivoj on odurachil menya, a
teper', mertvyj, voobshche vputaet menya Bog znaet vo chto! Mozhet, nam stoit...
vprochem, net. YA prosto sam ne svoj. - On vstal i napravilsya k dveri: - Idi
za mnoj.
YA zagorodil emu dorogu:
- Postojte. YA i sam rvus' domoj, no vy ne huzhe menya znaete, chert
poberi, chto udirat' nam nel'zya.
- Da znayu! YA hochu vsego lish' pogovorit' s nashimi druz'yami. Idem.
Postoronivshis', ya ustupil Vulfu dorogu i zashagal za nim cherez koridor v
tu komnatu, gde my proveli v ozhidanii sobesedovaniya bol'she chasa, i, vojdya v
nee sledom za nim, zakryl za soboj dver'. Obe damy poprezhnemu sideli v svoem
uglu, no troe muzhchin sgrudilis' v kuchku - po-vidimomu, led tronulsya. Kogda
my voshli, vse druzhno vozzrilis' na nas, i Dzhej Kerr voskliknul:
- Kak, vy eshche na svobode?
Vulf ostanovilsya i oglyadel vsyu kompaniyu. YA posledoval ego primeru.
Voobshche-to u nas ne bylo nikakih osnovanij predpolagat', chto galstuk na shee
nashego klienta zatyanul kto-to iz sobravshihsya zdes', no vse-taki on bessporno
byl zameshan v proslushivanie telefonov, a vseh prisutstvuyushchih kak raz i
vyzvali po etomu samomu voprosu. Vot my s Vulfom i razglyadyvali ih vseh.
Nikto ne zadrozhal, ne poblednel, ne obliznul guby i ne upal v obmorok.
- Damy i gospoda, - zagovoril Vulf, - vse my - chleny odnogo
professional'nogo soobshchestva, a potomu vy vprave rasschityvat', chtoby ya
podelilsya s vami temi svedeniyami, kotorye kasayutsya vseh nas. Odnako, tol'ko
chto ya uznal, chto segodnya utrom zdes' sluchilos' nechto takoe, chto mozhet
dostavit' massu hlopot, a vozmozhno, i ser'eznyh nepriyatnostej misteru
Gudvinu i mne. U menya net prichin dumat', chto kto-libo iz vas zameshan v
sluchivshemsya, no ya mogu i oshibit'sya; vprochem, esli vse vy tut ni pri chem, to
vam dolzhno byt' vse ravno, ot kogo uznat' o proisshedshem. Tak chto etot trud
voz'met na sebya kto-nibud' drugoj. Dolgo vam zhdat' ne pridetsya, a do teh
por, pozhalujsta, ne obessud'te, chto ya vas tak razglyadyvayu. Prosto mne vazhno
znat' - vdrug kto-to iz vas vse zhe zameshan vo vse eto. Esli vy...
- Kakogo cherta! - vzorvalsya Stiv Amsel. Ego bystrye chernye glazki
vspyhnuli. - CHto vy pletete?
- A mne nravitsya etot spektakl', - vyskazalsya Dzhej Kerr. - Prodolzhajte
v tom zhe duhe. - Govoril on tonkim i vysokim golosom, no po nemu nikak
nel'zya bylo podumat', chto ego obladatel' tol'ko chto kogo-to zadushil. Ne
vinovat zhe on, chto u nego takoj golos.
Harland Ajd, tot samyj, chto pohodil na bankira, prokashlyalsya i suho
zametil:
- Esli my ne zameshany, nas eto i ne dolzhno kasat'sya. Vy govorite,
chto-to segodnya utrom sluchilos' zdes', v etom zdanii? CHto zhe imenno?
Vulf pokachal golovoj, stoya na prezhnem meste i razglyadyvaya sobravshihsya.
Padat' v obmorok, pohozhe, nikto ne sobiralsya. Oni prodolzhali razgovarivat',
kak ni v chem ne byvalo. Stiv Amsel predlozhil Dol Bonner i Salli Kolt usadit'
Vulfa mezhdu nimi i vse u nego vyvedat', no damy vezhlivo otkazalis'.
Vulf tak i stoyal na meste, perevodya vzglyad s odnogo na drugogo, kogda
dver' otkrylas' i voshel Al'bert Hajett. S ego prilizannoj golovy vybilas'
pryad' volos. Uvidev Vulfa, on zamer kak vkopannyj i skazal:
- A, vot vy gde. I vy tozhe. - |to on zametil i menya. - Vy ved' zashli
tuda sledom za mnoj i videli ego, verno? - prodolzhal on, obrashchayas' ko mne.
YA otvetil, chto da.
- I tut zhe sbezhali?
- Konechno. Vy zhe skazali misteru Vulfu, chto prigotovili syurpriz, vot ya
i pospeshil soobshchit', kakoj imenno.
- Tak vy ego uznali?
- Uznal. |to tot samyj klient, o kotorom vam rasskazyval mister Vulf.
- YA by dorogo dal, chtoby povidat' ego zhivym, - vstavil Vulf.
- Vozmozhno. Vy, konechno, uzhe rasskazali o sluchivshemsya tem, kto zdes'?
- Net, ser.
- Net?
- Net. - Glaza Hajetta zabegali po komnate. - Pohozhe, vse zdes'. Dzhej
Kerr?
- |to ya, - otozvalsya Kerr
- Harland Ajd?
- Zdes'.
- Stiven Amsel?- Tot podnyal ruku.
- Teodolinda Bonner?
- Da, ya zdes', kstati, uzhe bolee dvuh chasov. YA by ochen' hotela...
- Minutku, miss Bonner. Salli Kolt?
- |to ya.
- Otlichno. Sobesedovanie, kotoroe ya provozhu po porucheniyu gossekretarya,
vremenno otkladyvaetsya, no vy vse dolzhny poka ostat'sya zdes'. V odnoj iz
komnat na etom etazhe najden trup muzhchiny, kotorogo, sudya po vsemu, ubili.
Estestvenno, delom zajmetsya policiya, i vas zahotyat rassprosit'. YA poka ne
mogu skazat', kogda vozobnovitsya sobesedovanie, vse povestki ostayutsya v
sile. Proshu vas, do prihoda policii ne vyhodite iz komnaty. - Hajett
povernulsya, chtoby ujti, no ego ostanovil golos:
- Kto etot chelovek, kotorogo ubili? - |to sprosil Harland Ajd.
- Vam vse skazhet policiya. Slava Bogu, eto ne moya obyazannost'.
- Mister Hajett! - Dol Bonner vskochila, golos ee zvuchal reshitel'no. -
Ved' vy mister Hajett?
- Da, eto ya.
- Miss Kolt i ya rano zavtrakali i sejchas uzhe ochen' progolodalis'. S
vashego razresheniya my pojdem perekusit'.
D'yavol'ski otvazhnoe zayavlenie, podumal ya. Navernyaka ved' znaet,
poskol'ku eto azbuka sysknogo dela, chto ubijca posle togo, kak raspravilsya s
kem-to, goloden kak volk. Hajett povtoril, chto ej pridetsya podozhdat' do
prihoda policii, propustil mimo ushej protestuyushchie vozglasy Stiva Amsela i
vyshel, zakryv za soboj dver'.
Ostavshiesya posmotreli drug na druga. YA byl, chestno govorya, razocharovan.
Mne dovodilos', neskol'ko raz sidet' vzaperti s podozrevaemymi v ubijstve,
no segodnya vpervye vse podozrevaemye byli ne kto-nibud', a professional'nye
syshchiki, i vrode by im sledovalo bystree prijti v sebya ot neozhidannosti. No
net. Im ponadobilos' ne men'she minuty, chtoby opomnit'sya posle zayavleniya
Hajetta, slovno oni byli sborishchem samyh zauryadnyh lyudej. Potom vse, kak po
komande, posmotreli na nas s Vulfom. Pervym ochuhalsya Stiv Amsel. On byl chut'
li ne vpolovinu men'she rostom, chem Vulf, tak chto, podojdya vplotnuyu, emu
prishlos' otkinut' nazad golovu, chtoby posmotret' Vulfu pryamo v glaza.
- Tak vot chto eto za proisshestvie. Ubivstvo! - Nu, mozhet, on skazal i
ne sovsem "ubivstvo", no prozvuchalo pochti tak. - Nu. Kogo ubili-to?
- Da, Gudvin ved' uznal ego, - vstavil Dzhej Kerr. - Nazovite ego.
Dol Bonner, vyzhidayushche glyadya na nas, podoshla poblizhe; Salli derzhalas'
chut' szadi. Harland Ajd proiznes:
- Mister Vulf, esli ya pravil'no ponyal, ubityj - vash byvshij klient?
Vse okruzhili Vulfa, tak chto emu prishlos' otstupit' na shag.
- YA ne mogu vam skazat', kto on, - Otvetil Vulf, - ya i sam etogo ne
znayu. I mister Gudvin tozhe. Ego imya nam neizvestno.
Salli Kolt podavila smeshok.
- CHush', - s otvrashcheniem zayavil Stiv Amsel. - Ved' Gudvin ego uznal? Ili
vy zateyali igru v ugadajki?
- Tak eto vash klient ili net? - propishchal Dzhej Kerr.
- V samom dele, mister Vulf, - vozmutilas' Dol Bonner, - vy peregibaete
palku. K licu li vam postupat' tak s vashej-to reputaciej? Ili vy hotite
ubedit' nas, chto klient, kotoryj vas nanyal, dazhe ne predstavilsya vam?
- Vovse net. - Vulf podzhal guby. Potom proiznes:
- Damy i gospoda, mne prihoditsya prosit' vas byt' snishoditel'nymi.
Tol'ko chto, pryamo zdes', k moemu stydu i na moyu bedu, menya postigla kara za
samuyu zhestokuyu oshibku, kotoruyu ya kogda-libo sovershal. CHego vy eshche ot menya
hotite? Bol'shego pozora uzhe i predstavit' nemyslimo. Da, mister Gudvin uznal
ego, etot chelovek byl moim klientom, no ya ne znayu o nem rovnym schetom
nichego. I eto vse.
On protopal k kreslu vozle steny, uselsya v nego i, opustiv ruki na
koleni, zakryl glaza.
YA podoshel k nemu i, povysiv golos, osvedomilsya:
- Ukazaniya est'?
- Net. - Vulf dazhe ne otkryl glaza.
- Vy ne zabyli, chto sejchas zdes', v Olbani Dzhil Tober? On na korotkoj
noge s faraonami. Mozhet, mne emu pozvonit', chtoby on byl nagotove, esli nam
chto-nibud' ponadobitsya?
- Net. - Vulf yavno ne namerevalsya poboltat'. YA vernulsya k nashim
sobrat'yam, kotorye po-prezhnemu druzhno stoyali kuchkoj, i ob座avil:
- Nu chto zh, dorogie kollegi, esli vam hochetsya peremyt' nam kostochki,
valyajte, ne stesnyajtes'. Mozhet, hot' skazhete chto-nibud' poleznoe dlya nas.
- Gde trup? - sprosil Stiv Amsel.
- V tridcat' vos'moj komnate, po tu storonu koridora.
- Kak ego ubili?
- Zadushili sobstvennym galstukom. Vryad li on mog by sdelat' eto sam.
Snachala, vidimo, ego oglushili tyazheloj bronzovoj pepel'nicej. Ona valyalas'
tam na polu.
- Vy s Vulfom prishli syuda poslednimi, - otmetil Harland Ajd. - Vy ne
videli ego po puti syuda?
YA posmotrel na nego i hmyknul.
- Poslushajte, nam eshche faraony vsyu plesh' proedyat. Poimejte sovest'. My
zhe brat'ya po oruzhiyu. Neuzhto i vy budete doprashivat' nas s pristrastiem?
- Vovse net, - spesivo vozrazil on. - YA vsego lish' podumal, chto raz ta
komnata raspolozhena mezhdu etoj i liftom, a dver' byla otkryta, to vy vpolne
mogli uvidet' ego, ili dazhe pogovorit' s nim. YA sovsem ne sobirayus'...
Tut ego prervali. Dver' otkrylas', i voshel kakoj-to chelovek -
shirokoplechij tip, pohozhij na King-Konga, s licom, yavno ne obremenennym
rabotoj mysli. On zakryl za soboj dver', ostanovilsya i, shevelya gubami,
pereschital nas. Zatem, ni slova ne govorya, nogoj podtolknul k dveri stul i
vzgromozdilsya na nego.
I snova kompaniya syshchikov ne opravdala moih ozhidanij. Odnogo vzglyada na
voshedshego orangutanga bylo dostatochno, chtoby ponyat' - s umstvennymi
sposobnostyami u nego tugo, i vryad li emu udastsya zapomnit' i pereskazat'
uslyshannoe - dazhe esli on i ne gluhonemoj. Sobravshiesya ne mogli ne zametit'
etogo i ne ponyat', chto poyavlenie soglyadataya nikak ne mozhet ogranichit' ih
svobodu obshcheniya. Odnako vse razom smolkli, i molchali dobryh polchasa. Dlya
ochistki sovesti ya neskol'ko raz pytalsya zavyazat' razgovor, no vse moi
popytki poterpeli neudachu. Damy snova uedinilis' v svoem uglu; ya poproboval
ih razgovorit', i, kak mne pokazalos', Salli byla ne proch' kak-to razryadit'
napryazhenie i nemnogo potrepat'sya, no Dol Bonner yavno nabrala v rot vody, a
Dol, kak ni krutite, byla shefom Salli.
Dver' snova otvorilas' v desyat' minut vtorogo - ya kak raz vzglyanul na
chasy. Na etot raz voshli dvoe. Pervym v proeme dveri voznik dolgovyazyj
sub容kt rostom ne men'she shesti futov s vytyanutoj fizionomiej i zasalennoj
shevelyuroj. Ostanovivshis' v treh shagah ot nas, on obvel vseh vzglyadom i
provozglasil:
- YA Leon Grum, nachal'nik sysknoj policii goroda Olbani. - On
ostanovilsya, vidimo, rasschityvaya na burnuyu ovaciyu, no ee ne posledovalo. Ego
lico nado bylo videt', takaya na nem chitalas' mnogoznachitel'nost'. Golos ego
tozhe zvuchal ves'ma torzhestvenno, vprochem, pri teh obstoyatel'stvah eto bylo
vpolne ponyatno: ne kazhdyj den' shefu filerov vypadaet schast'e obrashchat'sya k
auditorii, sostoyashchej isklyuchitel'no iz chastnyh detektivov - toj samoj porody,
kotoruyu mnogie legavye na duh ne perenosyat, - a krome togo, vse my priehali
iz N'yu-Jorka, chto v glazah etogo provincial'nogo vyskochki ravnyalo nas
primerno s ulitkami ili s inoj nechist'yu.
Grum prodolzhal:
- Vam uzhe skazali, chto v odnoj iz komnat na etom etazhe nasil'stvennoj
smert'yu umer chelovek, poetomu vas zaderzhali, chtoby zadat' neskol'ko
voprosov. Sejchas so mnoj pojdut Niro Vulf i Archi Gudvin. Skoro i ostal'nyh
poocheredno provodyat v tu komnatu, chtoby pokazat' telo. - On ukazal pal'cem
na svoego soprovozhdayushchego. - Esli vy golodny, to skazhite etomu cheloveku,
kakie sandvichi vam prinesti, i vam ih dostavyat. Za schet nalogoplatel'shchikov
goroda - Olbani. Teodolinda Bonner - eto vy?
- Da, ya.
- Esli vdrug ponadobitsya vas obyskat', to zhenshchinu-policejskogo uzhe
vyzvali.
- YA nadeyus', obysk dobrovol'nyj, - oskorblenie skazal Stiv Amsel.
- Razumeetsya, dobrovol'nyj. Kto iz vas Niro Vulf? Pojdemte, vy i Archi
Gudvin.
Vulf podnyalsya i napravilsya k dveri, brosiv mne na hodu: "Idem, Archi".
Kak-nikak zhalovan'e mne platil Vulf, i on ne sobiralsya razreshat' komu-to
otdavat' mne prikazy.
V koridore ya uvidel troih, kotorye stoyali u dveri v tridcat' vos'muyu
komnatu i ohranyali pustye poka nosilki - odin, v shtatskom, stroil iz sebya
vazhnuyu pticu, dvoe drugih, v policejskoj forme, naprotiv, otkrovenno
skuchali. Vnutri vozilis' eshche troe: dvoe snimali otpechatki pal'cev, a tretij
shchelkal fotoapparatom. Oni pridirchivo osmotreli nas, veleli ni k chemu ne
prikasat'sya i proveli Vulfa vokrug stola k lezhashchemu na polu bezdyhannomu
telu. Dolzhen skazat', trup niskol'ko ne izmenilsya s teh por, kak ya ego videl
nemnogo ran'she - tol'ko nogi ego teper' byli vytyanuty, a s shei ubrali
galstuk. Vulf, nasupivshis', posmotrel na ubitogo.
- Vy znaete, kto eto? - osvedomilsya Grum.
- Net, - zayavil Vulf. - Kto on, ya ne znayu. Odnako mne prihodilos'
vstrechat' etogo cheloveka. YA videl ego odin raz v aprele. V tot den' on
pozvonil mne i, nazvavshis' Otisom Rossom, nanyal menya. Vposledstvii ya
vyyasnil, chto on vovse ne Otis Ross, vo vsyakom sluchae, ne tot Otis Ross, za
kotorogo sebya vydaval. Misteru Gudvinu dovodilos' videt' ego ne odin, a
devyat' raz, i on tozhe gotov podtverdit', chto eto i est' tot samyj chelovek.
- Znayu. Gudvin, vy po-prezhnemu tak schitaete?
- YA ne schitayu, a ubezhden. - Raz Vulfu vzdumalos' pouchit' Gruma, kak
vybirat' vyrazheniya, ya tozhe reshil ot nego ne otstavat'. - |to i est' tot
samyj chelovek. Vernee, byl.
- Togda my mozhem... da, kstati, - Grum, prervav sam sebya, povernulsya k
stolu i, ukazav na kakoj-to predmet, obratilsya k ekspertam. - Uolsh, vy uzhe
zakonchili s pepel'nicej?
- Da, kapitan. Mozhete zabrat' ee.
- Togda, Gudvin, esli ne vozrazhaete, pomogite nemnogo. Malen'kij opyt.
Voz'mite etu shtuku tak, kak budto sobiraetes' udarit' ego cheloveka po
golove. Tol'ko ne razdumyvaya, a kak pridetsya.
- Pozhalujsta, - otvetil ya i potyanulsya za bronzovoj pepel'nicej. Vesu v
nej okazalos' ne men'she funta, a to i pobol'she. - Mozhno vzyat' ee dvumya
raznymi sposobami, no oba vpolne godyatsya. Mozhno uhvatit' ee za kraj, vot kak
sejchas, - osobenno udobno, esli vremeni i mesta hvatit, chtoby razmahnut'sya.
- YA pokazal, kak. - Ili, esli u togo, kto beret ee, zdorovaya lapa i dlinnye
pal'cy - kak u menya, naprimer, - to etu shtukovinu legko obhvatit', a togda
mozhno i razmahnut'sya, i vrezat' kak sleduet dazhe bez zamaha. - YA
prodemonstriroval moshchnyj udar, a zatem, perelozhiv pepel'nicu iz pravoj ruki
v levuyu, dostal nosovoj platok i prinyalsya protirat' kraya.
- Polegche, - ostanovil menya Grum. - YAzyk u vas podveshen neploho, i
voobshche o vashej strasti payasnichat' legendy hodyat, no zdes' Olbani, a ne
N'yu-Jork, i vryad li vash trep ocenyat. I ne rasschityvajte, chto vam eto
pomozhet.
- Vot kak? - voskliknul ya. - Vy zhe menya sami poprosili, chtoby ya
pokazal, kak obrashchat'sya s etoj shtukoj!
YA zakonchil teret' pepel'nicu i postavil ee na stol na prezhnee mesto.
Grum, vidno, reshil so mnoj ne prepirat'sya.
- Idite za mnoj, - velel on i zashagal k dveri.
My povinovalis'. Projdya pochti cherez ves' holl, on otkryl kakuyu-to dver'
i postoronilsya, propuskaya nas. Komnata byla uglovaya, zastelennaya kovrami,
okna vyhodili na dve storony. U okna za stolom sidel uzhe znakomyj nam
Al'bert Hajett i razgovarival po telefonu. V komnate byl eshche kakoj-to
chelovek, lopouhij i so shramom na shcheke. On podoshel k nam i sprosil Gruma,
komu gde sest'. Kak ya i dumal, Vulfa i menya usadili licom k oknu. K tomu
vremeni, kak Hajett polozhil telefonnuyu trubku, my s Vulfom uzhe sideli ryadom
s lopouhim, kotoryj raspolozhilsya za malen'kim stolom i vooruzhilsya bloknotom
i ruchkoj.
Hajett, podnyavshis', priglasil Gruma zanyat' mesto za sosednim pis'mennym
stolom, no Grum, poblagodariv, otkazalsya, zatem uselsya v svoe kreslo licom k
nam i vperilsya vzglyadom v Vulfa.
- Mister Hajett razreshil mne prochitat' vash otchet, - nachal on. - YA imeyu
v vidu vash otchet gossekretaryu po povodu proslushivaniya telefona. On uzhe
skazal mne, chto vash segodnyashnij rasskaz - pochti tochnoe povtorenie
izlozhennogo v otchete. Vy ne hotite chto-libo izmenit' v svoem otchete?
- Net, ser.
- Ili, mozhet, chto-to dobavit'?
- Smotrya s kakoj cel'yu. Esli menya ili mistera Gudvina podozrevayut v
ubijstve, to ya hochu koe-chto dobavit'. Nas podozrevayut?
- Davajte skazhem tak. Vas nikto ne obvinyaet. Policiya zaderzhala vas,
chtoby vyyasnit', znaete li vy chto-nibud' ob ubijstve cheloveka, kotoryj, kak
vy utverzhdaete, byl vashim klientom i dal vam povod dlya nedovol'stva. Ved'
eto tak?
- Ne sporyu. YA tol'ko hochu dobavit' koe-chto k uzhe izlozhennomu v otchete.
- Pozhalujsta.
- Segodnya k desyati chasam mne bylo predpisano gossekretarem yavit'sya v
Olbani po etomu adresu. Iz svoego doma v N'yu-Jorke ya vyehal segodnya v shest'
chasov utra na mashine; za rulem sidel mister Gudvin. Po puti my ostanovilis'
vsego odin raz - perekusit' i vypit' kofe. Syuda my priehali chut' ran'she
desyati. Kogda my voshli v zdanie, nas napravili v komnatu nomer sorok dva na
chetvertom etazhe. My poshli srazu tuda, ni s kem po puti ne zagovarivaya. YA
ostavalsya v etoj komnate, poka menya ne vyzvali k misteru Hajettu. Mister
Gudvin otluchilsya odin raz - on i miss Salli Kolt prinesli vsem kofe. Za vse
vremya, chto ya byl v zdanii, ya ne videl i ne govoril s... Kak mne nazyvat'
etogo cheloveka?
- Kotorogo ubili?
- Da.
- Nazyvajte ego svoim klientom.
- Mne by ne hotelos' tak ego nazyvat', po krajnej mere sejchas. Obychno u
menya klienty drugogo roda. Do togo dnya, kak etot chelovek, nazvavshijsya Otisom
Rossom, pozvonil mne i nanyal menya - ob etom govoritsya v moem otchete
gossekretaryu - ya ego ni razu ne videl i nikogda s nim ne obshchalsya. A posle
trinadcatogo aprelya tysyacha devyat'sot pyat'desyat pyatogo goda ya ne obshchalsya s
nim ni razu i dazhe ne znal o tom, gde on nahoditsya. Lish' segodnya ya vnov'
uslyshal o nem, kogda mister Gudvin, vyjdya iz komnaty sledom za misterom
Hajettom i tut zhe vernuvshis', soobshchil mne, chto etot chelovek lezhit mertvyj v
sosednej komnate. Sam ya uvidel ego neskol'ko minut nazad, kogda v sosednej
komnate mne pokazali ego trup. YA ne znal, chto on zdes', v odnom s nami
zdanii. Vprochem, bespolezno povtoryat' vse te zhe "ne znayu", "ne videl" i
drugie "ne". Mne rovnym schetom nichego ne izvestno ni o tom, kak on umer, ni
o tom, gde on nahodilsya i kuda sobiralsya pojti pered smert'yu. Dobavlyu eshche,
chto ya takzhe ne imeyu ni malejshego predstavleniya o tom, chto moglo by hot'
kak-to pomoch' v rassledovanii etogo ubijstva.
Vulf chut' pomolchal, cherez minutu zakonchil:
- Vot i vse, mister Grum, chto ya mogu vam skazat'. Ne znayu, est' li
smysl zadavat' mne voprosy, no, esli hotite, popytajtes'.
- CHto zh, popytayus'. - Grum posmotrel na menya. YA uzh podumal, chto nastala
moya ochered', no on snova perevel vzglyad na Vulfa. - Vy skazali, chto voshli v
zdanie chut' ran'she desyati. Tochnee, naskol'ko ran'she?
- Tochno ne znayu. YA ne noshu chasov. Kogda my voshli, mister Gudvin
otmetil, chto bylo bez pyati desyat'. On zayavil pri etom, chto ego chasy nikogda
ne vrut bol'she chem na tridcat' sekund.
- A skol'ko bylo vremeni, kogda vy voshli v sorok vtoruyu komnatu?
- |togo ya tozhe ne znayu. Mogu lish' prikinut'. YA by skazal, chto ves' moj
put' mog zanyat' minuty chetyre - ot vhoda do lifta, zatem pod容m na lifte na
chetvertyj etazh i neskol'ko shagov po koridoru do dveri v sorok vtoruyu
komnatu. Znachit, v komnatu my voshli primerno bez odnoj minuty desyat'.
- A chto, esli kto-to odin iz sobravshihsya ili dazhe vse budut utverzhdat',
chto vy voshli v chetvert' odinnadcatogo?
Vulf smeril ego vzglyadom.
- Mister Grum, vash vopros bespredmeten, i vy sami eto otlichno
ponimaete. Esli eto ugroza, to ona bol'she pohozha na bulavochnyj ukol. Esli zhe
eto vasha gipoteza, to ona ves'ma derzkaya. A esli u kogo-to iz nih i vpryam'
hvatit naglosti zayavit' takoe, to ya emu ne pozaviduyu. I vsem ostal'nym tozhe,
esli oni posmeyut ego podderzhat'. Esli vy zhelaete poluchit' otvet na vash
vopros v toj forme, kak vy ego postavili, to, znachit, libo chasy mistera
Gudvina idut nepravil'no, libo ego podvela pamyat', libo, nakonec, on
poprostu lzhet.
- Tak. - Pohozhe, Gruma bylo ne tak-to legko vyvesti iz sebya. - Samo
soboj, Gudvin, vy podtverzhdaete slova Vulfa. Verno?
- Samo soboj, - v ton emu otvetil ya.
- YA sprashivayu - da ili net?
- Da.
- Vklyuchaya i vremya, kogda vy voshli v zdanie?
- Da. My voshli syuda v devyat' pyat'desyat pyat'.
Grum vstal i podoshel ko mne.
- Pozvol'te vzglyanut' na vashi chasy.
YA vytyanul ruku i podtyanul manzhet rubashki, chtoby emu byl viden
ciferblat. Grum vzglyanul na moi chasy, potom na svoi, zatem snova na moi i,
obernuvshis' k lopouhomu, proiznes:
- Otmet'te, chto chasy Gudvina po sravneniyu s moimi otstayut na dvadcat'
sekund.
Vernuvshis' na svoe mesto, on prodolzhil:
- Vozmozhno, vas udivlyaet, pochemu ya ne stal govorit' s vami po
otdel'nosti. No ya rassudil, chto tol'ko poteryal by vremya. YA naslyshan o vas, o
vashej reputacii i metodah vashej raboty, i ya ponyal, chto esli vy sgovorilis' i
sochinili etu istoriyu, to nechego i pytat'sya pojmat' vas na raznoglasiyah, vse
ravno nichego ne poluchitsya. K tomu zhe mister Hajett sobiraetsya pojti
poobedat', a mne hotelos' pobesedovat' s vami v ego prisutstvii - sejchas vy
pojmete, pochemu. - On povernulsya k Hajettu i dobavil: - Proshu vas, mister
Hajett, povtorite im to, chto rasskazali mne.
Hajett prigladil volosy i naklonilsya vpered, postaviv lokti na stol.
- Vy imeete v vidu - pro to, chto proizoshlo segodnya utrom?
- Da. Tol'ko eto.
- Nu, ya priehal rano, kogda eshche ne bylo devyati. Zdes' uzhe byl odin iz
moih sluzhashchih. Tom Frezer. My vmeste s nim sideli za pis'mennym stolom,
prosmatrivaya te materialy, kotorye mogli ponadobit'sya dlya segodnyashnego
sobesedovaniya. Tut pozvonila sekretarsha i skazala, chto menya hochet videt'
kakoj-to chelovek, po ego slovam, po srochnomu i sekretnomu delu, hotya
utochnit' chto-libo on otkazalsya. On nazvalsya Donah'yu - eto imya mne rovnym
schetom nichego ne govorilo. Mne ne hotelos', chtoby on sidel zdes' i smotrel,
chem my zanimaemsya, poetomu ya sam vyshel k nemu s namereniem pobystree ot nego
otdelat'sya. Donah'yu sidel v koridore na skamejke. On ne hotel razgovarivat'
v koridore, i ya otvel ego v blizhajshuyu pustuyu komnatu, kak raz v tridcat'
vos'muyu. SHaten srednih let, primerno moego rosta, s karimi glazami...
- Oni ego sami videli, - vstavil Grum.
- A, tem luchshe. - Hajett suetlivo prodolzhil. - On skazal, chto ego zovut
Uil'yam A. Donah'yu i chto on hochet zaklyuchit' sdelku. On poyasnil, chto kogda
razuznal, chto Niro Vulf - odin iz teh, kogo vyzvali segodnya na doznanie, to
on strusil i hochet vyputat'sya iz perepleta, v kotoryj popal. Tak on
vyrazilsya. Kapitan, mne vse podrobno pereskazyvat'? My s nim razgovarivali
ne men'she dvadcati minut.
- Rasskazhite tol'ko samoe glavnoe.
- Horosho, vot samoe glavnoe. On dolgo hodil vokrug da okolo, putayas' v
slovah, no sut' svodilas' k sleduyushchemu. On skazal, chto v svyazi s odnoj
aferoj, v kotoruyu on vvyazalsya, - chto za afera, Donah'yu ne skazal - on
zanimalsya tem, chto organizovyval proslushivanie telefonnyh linij. Odnu iz
takih operacij on provorachival cherez Niro Vulfa, kotoromu platil tysyachu
dollarov v nedelyu. Kogda vokrug proslushivaniya telefonnyh razgovorov
razgorelsya skandal - kak on vyrazilsya, "podnyali von'", - i arestovali i
osudili Broudi, Donah'yu reshil, chto ostavat'sya v N'yu-Jorke dlya nego opasno, i
on uehal iz shtata. Nedavno on proslyshal o tom, chto gossekretar' shtata
provodit po povodu etogo skandala doznanie so vsemi chastnymi syshchikami shtata,
i vstrevozhilsya, glavnym obrazom iz-za Niro Vulfa. Ved' Vulf togda vnezapno
prekratil proslushivanie, dlya kotorogo on ego nanyal, i oni sil'no povzdorili,
Vulf vryad li eto zabyl. On znal, kak hiter i kovaren Vulf, i teper', kogda
ego tozhe vyzvali na doznanie... vas ne smushchaet, kak ya vyrazhayus'? - Hajett
posmotrel na Vulfa.
- Niskol'ko, - otvetil Vulf, - prodolzhajte.
- I vot teper', skazal on, kogda Vulfa tozhe vyzvali na sobesedovanie,
on, Donah'yu, ponyal, chto Vulf tak ili inache otvertitsya ot etoj istorii, a sam
Donah'yu vlipnet po samye ushi. Poetomu on reshil zaklyuchit' so mnoj nechto vrode
sdelki. Esli by ya upotrebil svoe vliyanie na rajonnogo prokurora, s tem chtoby
emu, Donah'yu, naskol'ko vozmozhno smyagchili uchast' za organizaciyu
proslushivaniya telefonnyh razgovorov, to on obeshchal pod prisyagoj dat' polnyj
perechen' operacij takogo roda, i daval by v sude vse pokazaniya, kakie
trebuyutsya. YA sprosil ego, znal li Vulf, chto proslushivanie bylo
protivozakonnym, i on otvetil - da, znal. YA poprosil ego rasskazat' o sebe
podrobnee, no on otkazalsya eto sdelat', poka ya ne soglashus' na ego
predlozhenie, soobshchiv tol'ko, chto zhil v N'yu-Jorke v otele "Marberi". YA
otvetil emu, chto ne gotov srazu zaklyuchit' s nim takuyu sdelku, chto mne nado
podumat', i, ostaviv ego v toj zhe komnate, vernulsya k sebe i...
- V kotorom chasu eto bylo? - sprosil Grum.
- V polovine desyatogo ili na odnu-dve minuty pozzhe. Moi chasy ne takie
tochnye, kak u Gudvina, no dostatochno vernye. - On posmotrel na chasy. -
Sejchas na nih chas sorok dve.
- Vashi chasy speshat na tri minuty.
- Znachit, kogda ya vernulsya v svoyu komnatu, bylo rovno pol-desyatogo. -
On snova povernulsya k Vulfu. - Razumeetsya, ya posmotrel, skol'ko u menya v
zapase vremeni. Sobesedovanie dolzhno bylo nachat'sya v desyat'. YA rassudil, chto
sluchivsheesya dostatochno vazhno, chtoby posovetovat'sya s gossekretarem. YA
pozvonil emu, no mne skazali, chto on na soveshchanii v N'yu-Jorke, a ego
sekretar' ne znal, po kakomu nomeru ego mozhno zastat'. YA pozvonil v kontoru
prokurora shtata N'yu-Jork moemu drugu Lembertu, on pomoshchnik prokurora, i
skazal emu, chto mne srochno nuzhno policejskoe dos'e na Uil'yama A.Donah'yu,
kotoryj proshloj vesnoj zhil v otele "Marberi". V chetvert' odinnadcatogo ya eshche
ne poluchil nikakih svedenij. YA pytalsya svyazat'sya s pomoshchnikom gossekretarya,
no ego na meste ne okazalos'. YA rasskazal obo vsem Tomu Frezeru, i...
- Dostatochno, - prerval ego Grum. - Vy ne stali vozvrashchat'sya v tridcat'
vos'muyu komnatu, gde ostalsya Donah'yu.
- Net. YA skazal emu, chto mne nuzhen eshche chas ili dva. Kogda i v
odinnadcat' chasov ya ne poluchil nikakih svedenij iz N'yu-Jorka, ya reshil
vyzvat' na ochnuyu stavku Vulfa i Donah'yu i posmotret', chto iz etogo vyjdet. YA
otpravilsya v komnatu dlya sobesedovaniya i vyzval Vulfa i Gudvina. - Hajett
posmotrel na chasy. - YA opazdyvayu, vo vremya obeda u menya naznachena vstrecha.
- Da, ya pomnyu, - otvetil Grum i obratilsya k Vulfu: - Vy hotite
chto-nibud' sprosit' u mistera Hajetta?
Vulf sidel na stule, skrestiv nogi, - kak vsegda, kogda emu bylo tesno
i neudobno bez podlokotnikov. Kogda Grum zagovoril s nim, on raspryamil
sognutye nogi i polozhil ruki na koleni.
- YA hochu zadat' vsego odin ili dva voprosa. Mister Hajett, vy, naverno,
pomnite, kak segodnya utrom skazali mne, chto verite tomu, chto ya vam
rasskazal. Pochemu vy mne eto skazali?
- Potomu chto ya imenno eto i hotel skazat'.
- Vy ved' uzhe govorili s Donah'yu.
- |to pravda, tol'ko ya emu ne poveril. O vas mne koe-chto izvestno, o
nem zhe ya rovnym schetom nichego ne znal. Hotya by v silu prostoj veroyatnosti ya
sklonyalsya bol'she verit' vam, po krajnej mere ponachalu.
- A sejchas vy po-prezhnemu verite tomu, chto ya vam rasskazal?
- Nu... - Hajett vzglyanul na Gruma i snova na Vulfa. - Pri sozdavshihsya
obstoyatel'stvah ya ne mogu schitat' svoe mnenie dostatochno ubeditel'nym, k
tomu zhe vryad li eto otnositsya k delu.
- Vozmozhno, i tak. Togda eshche odno. Donah'yu govoril ob organizacii
proslushivaniya telefonov, otmetiv, chto byl zameshan vo mnogih operaciyah takogo
roda. Upominal li on v svyazi s etim kakie-to drugie imena, krome moego?
- Da, on upominal i drugih, no bol'she vsego govoril o vas.
- Kogo eshche on nazyval?
- Minutku, - prerval Grum. - YA dumayu, eto perechislyat' ni k chemu. Mister
Hajett, vy mozhete idti.
- YA hochu znat', - nastojchivo povtoril Vulf, - ne nazyval li etot
chelovek kogo-libo eshche iz teh syshchikov, kto byl vyzvan segodnya.
Kak govoritsya, hotet' ne vredno. Hajett voprositel'no posmotrel na
Gruma, tot v otvet pokachal golovoj, i Hajett, podnyavshis', vyshel iz komnaty.
Vulf snova skrestil nogi i scepil na zhivote ruki - uzh ochen' neudobno emu
bylo sidet'. Ego neob座atnye gabarity vsegda osobenno brosalis' v glaza,
kogda on sidel na takom igrushechnom stul'chike, s kotorogo so vseh storon
sveshivalas' ego moguchie telesa.
Kogda dver' za polnomochnym zamestitelem gossekretarya zakrylas'. Grum
zagovoril:
- Mne hotelos', chtoby mister Hajett sam rasskazal vam obo vsem. Dlya
pushchej yasnosti. Ne hotite li vy teper' izmenit' svoi pokazaniya? Ili, mozhet,
chto-to dobavit'? Pravda, Donah'yu mertv, no on ostavil sledy, i u nas est'
zacepki, v kakom, napravlenii vesti rassledovanie. Vy ponimaete, chto ya imeyu
v vidu?
- Konechno, - hryuknul Vulf. - Mister Grum, ya sovsem ne proch'
pobesedovat' s vami, no ne sobirayus' toloch' vodu v stupe. CHto kasaetsya togo,
chtoby izmenit' svoi pokazaniya, to ya mogu podpravit' stil' ili punktuaciyu, no
sut' ostanetsya ta zhe. Dobavit' ya takzhe mogu sovsem nemnogo, - naprimer, chto
etot chelovek solgal misteru Hajettu, zayaviv, chto predstavilsya mne kak
Donah'yu i chto ya byl v kurse togo, chto proslushivanie bylo protivozakonnym.
Vprochem, eto i tak podrazumevaetsya iz moego otcheta. U menya k vam est' tol'ko
odna pros'ba. Sejchas ya znayu ego imya, po krajnej mere to, chto on nazval
misteru Hajettu, i znayu nazvanie otelya, gde on prozhival. Vryad li ya mogu byt'
vam zdes' polezen - ya ne imeyu ko vsej istorii nikakogo otnosheniya. No esli vy
pozvolite mne pryamo sejchas vernut'sya v N'yu-Jork, ya prilozhu vse svoi znaniya i
opyt, chtoby vyyasnit', kto etot chelovek, otkuda on vzyalsya, chem zanimalsya i s
kem byl svyazan...
Vulf umolk, potomu chto Grum povernul golovu - dver' otkrylas' i voshel
eshche odin chelovek v policejskoj forme. On podoshel k Grumu i protyanul emu
slozhennyj list:
- Kapitan, eto dlya vas.
Grum razvernul bumagu i probezhal ee glazami. Potom on otoslal
policejskogo i, snova prochitav napisannoe, podnyal glaza na nas s Vulfom.
- |to order na vash arest kak glavnyh svidetelej ubijstva. YA dolzhen
dejstvovat' sootvetstvenno. Hotite oznakomit'sya s dokumentom?
YA povernul golovu i posmotrel na Vulfa. Gotov zasvidetel'stvovat', chto
za celyh desyat' sekund grobovogo molchaniya on ni razu ne morgnul, posle chego
proiznes edinstvennoe slovo:
- Net.
- Pozvol'te mne, - skazal ya i protyanul ruku. Grum vruchil mne order.
Polnyj kosher, dazhe nashi imena byli napisany pravil'no. Podpis' sud'i
chitalas' primerno tak: Bimnajomr. - Kazhetsya, eto ne fal'shivka, - obratilsya ya
k Vulfu, no tot dazhe ne vzglyanul na menya.
- YA dazhe ne znayu, kak eto nazvat', - procedil on ledyanym golosom, ne
svodya glaz s Gruma. - Svoevolie? Samouverennost'? Ili prosto upryamstvo?
- Vulf, vy ne v N'yu-Jorke, a v Olbani, - Grum staralsya ne pokazyvat',
kak on gord soboj. - YA eshche raz sprashivayu vas, vy hotite izmenit' chto-libo v
svoem otchete?
- Vy v samom dele sobiraetes' vypolnit' predpisanie ordera?
- YA uzhe eto sdelal. Vy arestovany.
Vulf povernulsya ko mne:
- Kakoj nomer u mistera Parkera?
- Istvud 62605.
Vulf podnyalsya, podoshel vokrug stola k kreslu, kotoroe osvobodil Hajett,
i, opustivshis' v nego, vzyal telefonnuyu trubku. Grum vskochil bylo, no, sdelav
shag, ostanovilsya i sunul ruki v karmany. Vulf nabral nomer i progudel v
trubku:
- Pozhalujsta, N'yu-Jork, Istvud 62605.
Spustya chetyre chasa, v shest' vechera, nas vse eshche derzhali vzaperti.
Konechno, mne i ran'she prihodilos' popadat' za reshetku, no vmeste s Vulfom -
ni razu. S Vulfom, s teh por kak ya u nego sluzhil, podobnoe sluchilos' v
pervyj raz.
Na samom dele v katalazhku nas, razumeetsya, ne upryatali, vo vsyakom
sluchae, vneshne vse vyglyadelo ne sovsem tak. V policejskom uchastke pustovala
komnata dlya zaderzhannyh, i ne takaya uzh skvernaya, esli ne schitat' togo, chto
zapah v nej stoyal kak v lazarete posredi dzhersijskih bolot i stul'ya byli
zasalennye. A tak v uglu komnaty za peregorodkoj nashelsya dazhe unitaz s
rukomojnikom. K nam pristavili faraona - chtoby on prismotrel za tem, kak by
my ne popytalis' otvertet'sya ot elektricheskogo stula, pokonchiv s soboj.
Kogda ya skazal, chto dam emu dollar, esli on prineset nam vechernyuyu gazetu,
faraon otkryl dver' i zavopil komu-to, chtoby ego podmenili. Ne zahotel
riskovat', znachit.
Vskore posle togo, kak nas zaperli v temnicu, vyyasnilos', chto mozhno
poprosit', chtoby prinesli zhratvu. YA zakazal dva sandvicha s bifshteksami na
podzharennom belom hlebe i kvartu moloka. Vulf, u kotorogo s desyati utra,
kogda on vypil kofe, makovoj rosinki vo rtu ne bylo, vysokomerno otkazalsya.
Ne znayu, mozhet, on reshil ob座avit' golodovku, ili prosto byl slishkom vzbeshen,
chtoby est'. Kogda prinesli moj zakaz, to okazalos', chto pod bifshteksami na
tostah legavye ponimayut vsego lish' vetchinu s chernym hlebom, k tomu zhe
vetchina byla tak sebe, zato moloko okazalos' vpolne snosnym.
Plenennyj Vulf ne tol'ko ne zhelal nichego est', on eshche i molchal, budto
vody v rot nabral. Posteliv na staruyu derevyannuyu skam'yu u steny svoe pal'to,
on uselsya, dazhe ne potrudivshis' snyat' shlyapu, i otkinulsya nazad s zakrytymi
glazami i sceplennymi na neob座atnom puze pal'cami. Po ego vidu ya ponyal,
blago znal ya ego neploho, chto vmesto togo, chtoby vzyat' sebya v ruki, on
raspalyaetsya vse bol'she i bol'she. Lish' odnazhdy on soizvolil prervat'
molchanie, kogda po proshestvii dvuh chasov nashego zatocheniya otkryl glaza i
izrek, chto hochet, chtoby ya emu skazal koe-chto, tol'ko chestno. YA otvetil, chto
gotov chestno vylozhit' emu kak na duhu vse, chto voobshche znayu, blago vremeni na
eto u nas teper' budet predostatochno.
Vulf hryuknul:
- YA predvizhu, chto v budushchem, esli nas s toboj poprezhnemu nichto ne
razluchit, a eto maloveroyatno, nam ne raz eshche pridetsya vspomnit' to, chto
sluchilos' segodnya. Soglasen?
- Da. Pri uslovii, konechno, chto eto ne poslednij takoj sluchaj. Hotya vy
predpolagaete, chto budushchee u nas vse-taki est'.
- Pf! |to ya garantiruyu. Otvet' vot na chto. Kak ty dumaesh', esli by tebya
chert ne dernul ustupit' soblaznu i vvyazat'sya v to delo s podslushivaniem,
stal by ya brat'sya za rabotu, kotoruyu predlagal mne tot klient? YA prosto
interesuyus' tvoim mneniem.
- Ha, derzhite karman shire, - YA vstal i posmotrel na nego sverhu vniz. -
Esli ya skazhu "net", vy mne potom vsyu plesh' proedite, slovno sami tut ni pri
chem. A esli ya skazhu "da", to eto budet poslednej solominkoj, kotoraya vas
slomaet. Vy i tak kipite, dumaya obo vsem, chto proizoshlo. Poetomu moj otvet
takov: my delim porovnu.
- CHto delim porovnu?
- Vinu. Popolam. Nas oboih sleduet vysech' rozgami. No ne izzharit' v
geenne ognennoj.
- |to eshche posmotrim, - provorchal Vulf i snova zakryl glaza.
V shest' vechera ya uglublenno izuchal uzhe vtoruyu polovinu vechernej gazety,
s uvlecheniem chitaya o tom, kak zashivat' nejlonovye lifchiki, esli oni vdrug
porvutsya, kogda dver' raspahnulas' nastezh'. Nash strazh razvernulsya na
kablukah, gotovyj otrazit' vooruzhennyj natisk, no voshedshij okazalsya vsego
lish' faraonom, soprovozhdayushchim kakogo-to posetitelya. Gost', krasnolicyj malyj
v korichnevom kashemirovom pal'to, ostanovilsya, oglyadelsya po storonam, a zatem
podoshel k nam i protyanul Vulfu ruku.
- Mister Vulf? YA Stenli Rodzhers. YA strashno izvinyayus'. Navernoe, vy uzhe
dumali, chto ya provalilsya skvoz' zemlyu, no Nat Parker do treh chasov nikak ne
mog so mnoj svyazat'sya, sud'ya sejchas na zasedanii, i mne prishlos' koe na kogo
nadavit'. Zdes' s vami ne ochen'-to gostepriimno obrashchayutsya, da? A eto mister
Gudvin? Ochen' priyatno. - On protyanul mne lapu, i ya ee pozhal. - YA prosil
sud'yu naznachit' vam zalog v pyat' tysyach dollarov, no on upersya i ni za chto ne
soglashalsya na men'shee, chem dvadcat' tysyach, prichem za kazhdogo. Kak by to ni
bylo, teper' vy svobodny, no s edinstvennym ogranicheniem - vy ne imeete
prava vyehat' za predely okruga bez razresheniya suda. YA zabroniroval vam
nomer v otele "Letam", no, konechno, zakaz mozhno snyat', esli vy hotite
poehat' v kakoe-to drugoe mesto.
On dal nam podpisat' kakie-to bumagi, rasskazav, chto Parker pozvonil
emu iz N'yu-Jorka i velel sdelat' dlya nas vse neobhodimoe, i chto on gotov
otmenit' zvanyj uzhin, esli nuzhen nam. Vulf otvetil, chto vse, chego on sejchas
zhazhdet, - eto vybrat'sya otsyuda poskoree i najti chto-nibud' poest'. Na odno
predlozhenie Rodzhersa my vse zhe soglasilis'. Nepodaleku ot vyhoda ego
dozhidalas' mashina, i vot my, rasproshchavshis' s ohrannikom, no ne predlozhiv
chaevyh, zaskochili v kancelyariyu, podpisali bumagi o svoem osvobozhdenii,
zabrali iz座atye pri areste lichnye veshchi, seli v mashinu Rodzhersa i doehali s
nim do mesta, gde ostavili svoj "sedan". Vulf snova vzgromozdilsya na zadnee
siden'e, a ya sel za rul'. Dobravshis' do otelya, ya dostal iz bagazhnika
chemodany, a mashinu sdal na popechenie shvejcaru.
Naschet chemodanov mozhno bylo koe-chem popreknut' Vulfa, - " Govoril zhe ya
vam ", - no on byl yavno ne v tom nastroenii, chtoby vyslushivat' kolkosti.
Vchera vecherom on, kak vsegda, upersya kak baran i naotrez otkazalsya dazhe
dopustit' vozmozhnost', chto pridetsya perenochevat' ne doma, i nastoyal, chtoby
nikakogo bagazha my s soboj ne brali. YA ne poslushalsya i prihvatil nashi
chemodany, pamyatuya, chto chelovek predpolagaet, no koe-kto drugoj raspolagaet.
Sejchas, kogda posyl'nyj provodil nas v nomer 902 i postavil na polki
chemodany, u menya byl prekrasnyj povod, chtoby slovno nevznachaj podkolot'
upryamca, no ya schel, chto razumnee i bezopasnee smolchat'.
Oba nashih halata viseli v vannoj. Vulf styanul pidzhak, zhilet, galstuk i
rubashku i otpravilsya umyvat'sya. Vernuvshis', on pereodelsya v zheltuyu sherstyanuyu
pizhamu s tonkimi chernymi poloskami, vynul iz chemodana tapochki, uselsya v
kreslo, chtoby snyat' botinki, i velel mne pozvonit' gornichnoj, chtoby ona
prinesla menyu. YA napomnil emu slova Rodzhersa, chto v otele "Letam" kormyat
vsego lish' neploho, a luchshij v gorode restoran raspolozhen vsego v dvuh
kvartalah otsyuda.
- Menya eto ne volnuet, - zayavil on. - Appetita u menya net, i vkusa ya
tozhe ne pochuvstvuyu. Est' budu prosto potomu, chto nado. Tebe otlichno
izvestno, chto ya ne mogu rabotat' na pustoj zheludok.
Itak, on sobiralsya rabotat'.
Ne pripomnyu, chtoby nasha s Vulfom trapeza kogda-nibud' prohodila stol'
tosklivo. Net, to, chto nam podali, bylo vpolne s容dobno - ustricy, konsome,
rostbif, kartofel' so smetanoj, brokkoli, salat, yablochnyj pirog s syrom i
kofe - i uzhinu my vozdali dolzhnoe, no za stolom carilo ugryumoe molchanie.
Hotya Vulf nikogda ne obsuzhdal za stolom, dela, pogovorit' vo vremya edy on
lyubil - o chem ugodno, lish' by ne o rabote. Pochti vsegda tak i byvalo. No na
etot raz za ves' uzhin on ne proronil ni slova, da i menya ne ochen'-to tyanulo
na razgovory. Dopiv vtoruyu chashku kofe, Vulf otodvinulsya vmeste s kreslom ot
stola i, posmotrev na menya, proburchal:
- Kotoryj chas?
YA vzglyanul na chasy i otvetil:
- Dvadcat' minut devyatogo.
- Horosho. - Vulf gluboko vzdohnul, slovno zhelaya vozduhom propihnut'
rostbif podal'she, i shumno vydohnul nosom. - Ne znayu, soznaesh' li ty, v kakoj
pereplet ya popal?
- Pereplet my tozhe delim popolam.
- Do opredelennogo predela. Risk - da, soglasen, no moe zatrudnenie -
osobogo roda. Ved', poka ubijcu ne najdut, nas namereny derzhat' zdes'.
Uskorit' nashe osvobozhdenie mozhno, tol'ko esli ya sam najdu ego, a ya ne zhelayu
etogo delat'. Konechno, nel'zya dopuskat', chtoby ubijca beznakazanno
razgulival na svobode, no mne ne hotelos' by prilagat' ruku k izoblicheniyu
cheloveka, kotoryj ubil etogo merzavca. CHto zhe mne delat'?
YA mahnul rukoj:
- Nu, eto proshche prostogo. Ne hotite vvyazyvat'sya, i ne nado, peresidite
zdes', poka vse ne raskroetsya. Tut ne tak uzh ploho. Vy mozhete poseshchat'
zasedaniya mestnoj merii, brat' v biblioteke knigi, a ya postarayus' ne skuchat'
v obshchestve Salli Kolt, esli ee tozhe zaderzhat zdes'. A neskol'ko mesyacev
spustya - chto pochti neizbezhno, esli etot Grum - luchshaya iz zdeshnih ishcheek -
mozhno snyat' zdes' kvartirku, vyzvat' Frica...
- Zatknis'.
- Slushayus', ser. A mozhet, my s Salli i bez vas reshim etu golovolomku.
YA, v otlichie ot vas, ne ispytyvayu takoj blagodarnosti po otnosheniyu k tomu,
kto ukokal etogo Donah'yu. Esli zhe...
- Hvatit nesti vzdor. Nikakoj blagodarnosti ya ne ispytyvayu. Prosto mne
hotelos' razok uvidet'sya s nim, poka on zhiv. Ladno. Znachit, mezhdu
nesterpimym i prosto nepriyatnym prihoditsya vybirat' vtoroe. Navernoe, so
vseh ostal'nyh tozhe vzyali podpisku o nevyezde?
- Esli vy govorite o nashih kollegah, to - navernyaka, mozhet, ih i ne
arestovali, kak nas, no zaderzhali, kak pit' dat'. Vryad li Grum nastol'ko
uveren v nashej vine, chtoby otpustit' ostal'nyh podobru-pozdorovu. Da i
Hajett eshche ne provel s nimi sobesedovaniya.
Vulf kivnul:
- YA hochu povidat'sya s nimi. Vozmozhno, kto-nibud' iz nih ostanovilsya v
nashem otele. Razyshchi ih i privedi syuda.
- Pryamo sejchas?
- Da.
- A zachem, ne skazhete?
- Poka net. YA nikak ne mogu sobrat'sya s myslyami. Postarayus' chto-nibud'
soobrazit', kogda ty kogo-nibud' privedesh'.
Takoe sluchalos' uzhe tysyachu raz. Mne ostavalos' libo vozmushchat'sya v
otkrytuyu, chto on poruchaet mne neposil'noe delo, libo poschitat' ego zadanie
lestnym - mol, stoit emu tol'ko zaiknut'sya naschet chego-nibud', kak ya
nemedlenno sovershu chudo i ispolnyu zadanie, skol' by nemyslimo ono ni bylo. I
Vulf znal ob etom, kak i o tom, chto ya predpochtu.
- Ladno, - otvetil ya, - zametano. Tol'ko togda ne budete li vy tak
lyubezny pozvonit' gornichnoj, chtoby ona ubrala tarelki, a zaodno i Fricu,
chtoby on ne trevozhilsya. A ya poka chto-nibud' pridumayu.
YA podoshel k oknu i, razdvinuv zanaveski i podnyav zhalyuzi, vglyadelsya v
vechernyuyu ulicu. Ne v pervyj raz ya poluchal ot Vulfa prikazanie dostat' hot'
iz-pod zemli nuzhnyh emu lyudej, no takuyu shajku-lejku, kotoraya by splosh'
sostoyala iz odnih lish' chastnyh syshchikov, mne eshche sobirat' ne dovodilos'.
Navernoe, k nim trebovalsya osobyj podhod. Menya nachali osenyat' blestyashchie
mysli, odna drugoj genial'nee. Naprimer, mozhno bylo skazat', chto, po mneniyu
Vulfa, im sovsem ne pomeshaet uznat', chem interesuetsya Hajett na
sobesedovanii. Ili chto Vulf pridumal, kak vyzvolit' nas vseh iz zatocheniya,
no dlya etogo emu neobhodimo so vsemi posovetovat'sya. Ili chto Vulfu koe-chto
izvestno ob ubitom, odnako policejskim on nichego ne soobshchil, a hochet sperva
potolkovat' so svoimi kollegami. Ili chto Vulf zhazhdet ustanovit' tochnoe
vremya, kogda kazhdyj iz nih voshel v sorok vtoruyu komnatu, i dlya etogo hochet
sobrat' vseh vmeste... I tak dalee, i tomu podobnoe - v golove u menya
roilis' dyuzhiny blistatel'nyh zadumok. Vot tol'ko kakaya iz nih srabotaet?
Nakonec ya vspomnil pravilo, o kotorom mne govoril sam Vulf: kogda
prihoditsya vybirat' iz ryada soblaznitel'nyh zadumok, ostanovis' na samoj
prostoj. YA opustil zhalyuzi i povernulsya k shefu. On tol'ko zakonchil razgovor s
Fricem i teper' blazhenstvoval v kresle, kotoroe pochti podhodilo emu po
gabaritam.
YA sprosil:
- Tak vy hotite sobrat' vseh vmeste, verno?
On podtverdil.
- I kak skoro?
- Nu... minut cherez dvadcat'. Ili cherez polchasa.
YA podoshel k odnoj iz krovatej i, usevshis' na kraeshek, podnyal telefonnuyu
trubku. Otvetivshej devushke ya promurlykal, chto, navernoe, mister Harland Ajd
uzhe zaregistrirovalsya, a potomu ne sochtet li ona za trud soedinit' menya s
nim. Pochti srazu ya uslyshal v trubke utomlennoe "allo", proiznesennoe nemnogo
ohripshim basom Ajda.
- Mister Harland Ajd? - na vsyakij sluchaj utochnil ya.
- YA slushayu.
- |to Archi Gudvin. YA zvonyu po porucheniyu mistera Vulfa. On ochen' by
hotel posovetovat'sya s vami, no ne po telefonu. Sejchas on kak raz otdyhaet.
Esli by vy okazali emu lyubeznost', zaskochiv v nomer devyat'sot dva, skazhem,
cherez polchasa, on byl by vam ochen' priznatelen. Esli mozhno, podhodite chasam
k devyati. Ochen' vas zhdem.
Posle korotkogo molchaniya on sprosil:
- A vy ne skazhete, po kakomu povodu?
- Po telefonu luchshe ne stoit.
Snova molchanie, na etot raz podol'she. Potom Ajd otvetil:
- Horosho, ya pridu.
Da, chem proshche, tem luchshe. Mne dazhe okazalos' na ruku, chto vse oni byli
syshchikami. Ved' tol'ko zaiknis' chastnomu detektivu, chto hochesh' s nim
pogovorit', no tol'ko ne telefonu, tak on iz kozhi von vylezet, lish' by do
tebya dobrat'sya.
S ostal'nymi, pravda, bylo ne tak prosto, kak s Ajdom. Stiv Amsel
ostanovilsya ne v "Letame", no ya vse zhe razyskal ego v drugoj gostinice, i on
tozhe zaglotil nazhivku celikom. Dzhej Kerr nashelsya v nashej gostinice, no ego
telefon byl zanyat, i s nim ya dogovorilsya poslednim. Dol Bonner i Salli Kolt
poselilis' v nomere devyat'sot semnadcat' na nashem etazhe. YA, konechno,
predpochel by vstretit'sya s nimi za uzhinom gde-nibud' v restorane, nezheli
priglashat' na somnitel'nye posidelki. Dol Bonner snachala ne ochen'-to rvalas'
k nam prijti, no soglasilas', kogda ya ej skazal, chto vse ostal'nye
soberutsya. S tret'ej popytki mne udalos' dozvonit'sya i do Kerra, i,
dogovorivshis' s nim, ya povesil trubku i povernulsya k Vulfu
- Vse ispolneno Mozhet, razdobyt' eshche kogo-nibud'? Gruma? Hajetta?
Gossekretarya?
- Kotoryj chas? - vmesto otveta ryavknul Vulf.
- Bez devyati devyat'.
- Proklyat'e, pora odevat'sya. - Vulf vstal s kresla i prinyalsya
staskivat' pizhamu. Razve on mog dopustit', chtoby predstat' pered damami v
neglizhe, da eshche prinimaya ih v gostinichnom nomere.
Komnata byla dovol'no prostornoj i ne vyglyadela perepolnennoj, kogda v
nej sobralis' sem' chelovek - dazhe vosem', esli schitat' Vulfa za dvoih. YA
pozvonil port'e i poprosil prinesti eshche chetyre stula, chtoby nikomu iz nashih
gostej ne prishlos' ustraivat'sya na krovati. Dol Bonner i Salli, kak i
prezhde, derzhas' vmeste, uselis' ryadyshkom u steny. Po sosedstvu s nimi Stiv
Amsel razvernul svoj stul tak, chtoby polozhit' skreshchennye ruki na spinku, i
opersya podborodkom na zapyast'ya. Amsel vyglyadel tak zhe bezukoriznenno, a ego
chernye glazki po-prezhnemu shnyryali po storonam. Harland Ajd kazalsya
utomlennym, no derzhalsya s tem zhe dostoinstvom krupnogo bankira. Poslednim
yavilsya pleshivyj tolstyachok Dzhej Kerr. Natrenirovannym glazom ya srazu
podmetil, chto lico ego raskrasnelos' i dyshit Kerr tyazhelo. |to navodilo na
razmyshleniya.
- Nu nado zhe! - voskliknul on, uvidev vseh sobravshihsya. - Da zdes'
nikak vecherinka? CHto zhe vy mne ne skazali, Archi? Vot ne ozhidal!
- Sadites' i ne meshajte, - velel emu Amsel. - ZHdem tol'ko vas.
Poslushaem, chto nam Vulf spoet.
- YA ves' vnimanie, - uchtivo otvetil Kerr i sel.
Vulf obvel vseh vzglyadom i skazal:
- Dlya nachala, mne kazhetsya, luchshe vsego ya zachitayu vam moj otchet
gossekretaryu. - On dostal iz karmana slozhennuyu bumagu i razvernul ee. -
Otchet dovol'no dlinnyj, no ya hochu, chtoby vy v tochnosti znali, chto ya v nem
izlozhil, Esli pozvolite.
- Konechno, - otozvalsya Kerr - Valyajte.
Vulf nachal chitat'. |to zanyalo celyh desyat' minut, no nikto ne
otvlekalsya. Dolzhen priznat'sya, ya emu sochuvstvoval. Vulf tak nadeyalsya
vybrosit' iz golovy vsyu etu istoriyu i nikogda ne vspominat' ee, a ego malo
togo chto zastavili izlozhit' vse v oficial'nom otchete da eshche potom
pereskazat' Hajettu, tak teper' prinuzhdali eshche samorazoblachat'sya pered
kollegami. Pozhaluj, takoj pilyuli Vulfu glotat' eshche ne prihodilos', no on eto
sdelal. Dochitav do konca, on slozhil otchet i peredal ego mne.
Vulf polozhil lokti na ruchki kresla i soedinil konchiki pal'cev. - Vot
pochemu segodnya utrom ya ne mog vam nazvat' imya ubitogo. YA uzhe govoril, chto
vse eto prosto pozor dlya menya, no sejchas ne hochu na etom ostanavlivat'sya.
Est' kakie-nibud' voprosy ili neyasnosti v tom, chto ya vam izlozhil?
Pohozhe, voprosov ni u kogo ne vozniklo. Vulf dobavil:
- Mister Gudvin predupredil vas po telefonu, chto ya hochu posovetovat'sya
s vami. Delo vot v chem. Sluchilos' tak, chto vse my okazalis' vtyanutymi v
rassledovanie ubijstva i potomu nas zaderzhali zdes'. Mistera Gudvina i menya
dazhe arestovali, kak osobo vazhnyh svidetelej, i vypustili pod zalog. Ne
znayu, arestovali li takzhe kogo-libo iz vas, no uveren, chto peredvizheniya
kazhdogo sushchestvenno ogranichili. YA dumayu, chto dlya nashego obshchego blaga my
dolzhny slozhit' voedino vse svedeniya, kotorymi kazhdyj iz nas raspolagaet,
obsudit' polozhenie i reshit', chto my mozhem sdelat'. Ved' vse my
kvalificirovannye i opytnye professionaly.
Amsel nachal bylo chto-to govorit', no Vulf podnyal ruku:
- Esli pozvolite. Prezhde chem vy nachnete obsuzhdat' moe predlozhenie, ya by
hotel zametit', chto ni mister Gudvin, ni ya ne tol'ko ne imeem otnosheniya k
ubijstvu, no i nichego ne znaem o tom, kak umer tot chelovek. Vozmozhno, lyuboj
iz vas mozhet povtorit' o sebe to zhe samoe. Esli eto tak, dlya vseh vas dolzhny
byt' ochevidny vse preimushchestva moego predlozheniya; my byli by poslednimi
prostofilyami, esli by ne ob容dinili usiliya i ne podelilis' imeyushchimisya
svedeniyami. Esli zhe eto ne tak i kto-to iz vas ubijca ili kak-to zameshan v
ubijstve, to on, konechno, ne priznaetsya, i, skoree vsego, otkazhetsya
podelit'sya tem, chto emu izvestno. No vse ravno dlya ostal'nyh nas bylo by
luchshe vsego ob容dinit' i nashi znaniya, i nashi vozmozhnosti. Vy ne soglasny?
Syshchiki pereglyanulis', a Dzhej Kerr skazal:
- YAsno kak den'. Prosto zamechatel'no! Poslednij - vodit.
- Lovko! - ob座avil Amsel. - Znachit, esli ya ne igrayu v vashu igru, - ya
ubijca.
- U menya vopros, - progovoril Harland Ajd. - Pochemu vas s Gudvinom
arestovali, a potom otpustili pod zalog?
- Potomu, - otvetil Vulf, - chto etot chelovek, Donah'yu, - ya dumayu, vam
uzhe izvestno ego imya, - segodnya utrom izlozhil misteru Hajettu svoyu versiyu
sluchivshegosya, kotoraya protivorechila tomu, chto ya napisal v svoem otchete.
Naprimer, on zayavil, chto yakoby predstavilsya mne kak Donah'yu, i dobavil,
budto ya znal, chto proslushivanie bylo nezakonnym.
- Ogo, - protyanul Kerr - Ne mudreno, chto vam tak hochetsya raskolot' nas.
- Mister Kerr, ya sam uzhe raskololsya. I gotov otvetit' na lyubye voprosy.
Kstati, zaveryayu vas, chto mnoyu dvizhet otnyud' ne strah pered vozmozhnymi
nepriyatnostyami, i to zhe samoe mogu skazat' o mistere Gudvine. Prosto mne
hochetsya domoj, vot i vse.
V razgovor vstupila Dol Bonner:
- Kak ya ponimayu, dlya nas vopros v odnom: a zachem nam eto? V lyubom
sluchae huzhe sebe my ne sdelaem. Policejskim my uzhe rasskazali vse, chto znali
- vo vsyakom sluchae, miss Kolt i ya - i zavtra oni snova yavyatsya nas terzat'. -
Zolotistye glaza ustavilis' na Vulfa. - A vot chto my vyigryvaem?
Vulf ispodlob'ya pokosilsya na nee. Voobshche-to inogda on chestno staralsya,
razgovarivaya s zhenshchinami, ne hmurit'sya, no udavalos' emu eto ves'ma redko.
- Vozmozhno, madam, chto nichego, odnako, schitaetsya, chto vse my obladaem
nahodchivost'yu i smekalkoj - vozmozhno, eto tak i est'. A raz tak, to my mogli
by i vospol'zovat'sya etimi kachestvami, tem bolee chto v protivnom sluchae nam
ostaetsya tol'ko predavat'sya pechal'nym razdum'yam v nadezhde, chto misteru Grumu
dostanet i bez nas sobstvennyh mozgov - ili prosto povezet. Vy hotya by
sravnivali svoi pokazaniya?
V otvet troe skazali "Net", a eshche dvoe pokachali golovoj.
- Togda samoe vremya eto sdelat'. Vy ved' dazhe ne znaete, mozhno li s
uverennost'yu skazat' hot' ob odnom iz vas: " Da, on ne ubijca". Predpolozhim,
chto ubijca odin iz nas - vy znaete, kakimi vremennymi ramkami my
ogranicheny?.. Ne znaete. Vidimo, vy eshche ne udostoilis' chesti, kak ya,
vyslushat' mistera Hajetta. Ubijstvo proizoshlo mezhdu devyat'yu tridcat'yu, kogda
mister Hajett ostavil Donah'yu odnogo v komnate, i desyat'yu chasami, kogda
priehali mister Gudvin i ya. Predpolozhim, chto ubijca odin iz nas - chto
podelaesh', prihoditsya delat' takie dopushcheniya, poka ne najden istinnyj
vinovnik. Znachit, esli kto-to iz nas smozhet dokazat', chto on ili ona voshel v
sorok vtoruyu komnatu ran'she devyati tridcati i ne vyhodil iz nee, to takogo
mozhno isklyuchit' iz podozrevaemyh. Est' sredi nas takie?
- Navernoe, net, - otvetila Dol Bonner. - Miss Kolt i ya prishli pervymi,
kogda bylo bez dvadcati desyat'. Minut cherez pyat' v komnatu voshel mister Ajd,
i eshche cherez chetyre-pyat' minut - mister Amsel. Sleduyushchim poyavilsya mister
Kerr, a vy s misterom Gudvinom prishli poslednimi, pochti rovno v desyat'. YA
eshche vozmushchalas', kogda vas vyzvali na sobesedovanie, ved' my prishli pervymi
i vyzvat' nas sledovalo, kak ya schitala, tozhe pervymi.
- Znachit, nikogo iz nas isklyuchit' iz chisla podozrevaemyh nel'zya.
Razumeetsya, kogda ya ochertil vremennye ramki, s 9.30 do 10.00 - ya ne prinimal
vo vnimanie takuyu vozmozhnost', chtoby mister Gudvin ili miss Kolt, ili oba
vmeste, otpravivshis' za kofe, svernuli v tridcat' vos'muyu komnatu i ubili
togo cheloveka. Ili, mozhet, kto-nibud' zhelaet razobrat'sya i v etom epizode?
Salli Kolt hihiknula. |to ee ne krasilo, no ya ne stal slishkom uzh
pridirat'sya - kak-nikak ona, veroyatno, v pervyj raz vplotnuyu stolknulas' s
ubijstvom i, pohozhe, zdorovo nervnichala. YA prishel ej na pomoshch':
- Da bros'te. Ni ya, ni miss Kolt, ni my vmeste nikuda ne svorachivali i
nikogo ne ubivali.
- Miss Kolt?
- Da hvatit govorit' gluposti! - golos ee prozvenel gromche, chem
trebovalos', i Salli dobavila, uzhe potishe: - Net, my ne ubivali. Mister
Gudvin skazal pravdu.
- Horosho. Mister Gudvin chasto govorit pravdu, - Vulf uselsya poudobnee.
Ego kopchiku segodnya dostalos' - eto s shesti-to utra! - Naverno, versiya
policii takova: kto-to iz nas po priezdu, prohodya po koridoru, zametil
vyglyanuvshego iz komnaty Donah'yu i reshil s nim pokonchit'. Togda pered nami
neprostaya zagadka. CHtoby pogovorit' s Donah'yu bolee ili menee obstoyatel'no,
vremeni yavno ne hvatalo, esli tol'ko ubijca ne voshel v zdanie znachitel'no
ran'she, chem poyavilsya v komnate sorok dva, a do etogo policiya i bez nas
dokopaetsya. Vazhno to, chto po vsej veroyatnosti ubijce dostatochno bylo prosto
uvidet' Donah'yu, chtoby tut zhe reshit' ego ubit'. Podhodit li kto-nibud' iz
vas na podobnuyu rol'? YA uzhe rasskazal vam celikom i polnost'yu, chto menya
svyazyvalo s ubitym. Komu-nibud' iz vas prezhde prihodilos' imet' s nim delo?
- Da. Mne prihodilos', - otozvalas' Dol Bonner.
- Vam, miss Bonner? Vy ne poyasnite, kakim obrazom?
- Razumeetsya, poyasnyu. YA zhe rasskazala obo vsem policejskim, tak otchego
by mne ne povtorit' eto vam? - V golose Dol Bonner skvozilo prezrenie, uzh ne
znayu - po otnosheniyu k Vulfu ili voobshche ko vsem prisutstvuyushchim. - Prezhde
vsego, koe o chem ya umolchala, hotya, konechno, ne narochno. Kogda my s miss Kolt
podnyalis' na chetvertyj etazh, ya snachala zashla v damskuyu komnatu, a ona
napravilas' srazu v komnatu nomer sorok dva. YA prisoedinilas' k nej, kogda
bylo bez dvadcati desyat'. Policii, konechno, eto tozhe izvestno. Krome togo, ya
slyshala, kak policejskij detektiv govoril komu-to - kak budto rajonnomu
prokuroru - chto kazhdyj iz nas opoznal telo.
- Vot kak. - Vulf snova nahmurilsya. - Kazhdyj?
- Tak on skazal. - Dol posmotrela na Ajda, zatem na Amsela, na Kerra i
snova perevela vzglyad na Vulfa. - CHto do togo, kakie dela s ubitym byli u
menya, to vse povtorilos' kak u vas. V aprele on yavilsya ko mne v kontoru,
predstavilsya Alanom Semyuelsom i skazal, chto hochet nanyat' menya dlya
proslushivaniya svoego domashnego telefona v Bronkse. Usloviya nashego dogovora
byli v tochnosti kak u vas. Pravda, u menya net svoego Archi Gudvina, kotoryj
by podtolknul menya na etu zateyu, no ya sama rassudila, chto ne pomeshaet
popraktikovat'sya v organizacii proslushivaniya, kotoroe vedetsya vpolne
legal'no i zakonno. Itak, ya soglasilas' vzyat'sya za delo pri uslovii, chto
Semyuels pred座avit dokumenty, podtverzhdayushchie ego lichnost'. On pokazal
voditel'skoe udostoverenie i koe-kakie pis'ma, no ya skazala, chto etogo
nedostatochno.
Dol umolkla i sglotnula. Vidno, eto povestvovanie dostavlyalo ej nichut'
ne bol'she udovol'stviya, chem Vulfu.
- Togda on zayavil, chto v banke za uglom otkryt ego schet - a moya kontora
kak raz nahoditsya na uglu Pyatidesyatoj ulicy i Medison-avenyu - i predlozhil
pojti tuda vmeste s nim. U menya byla uzhe naznachena vstrecha v moej kontore, i
ya poprosila pojti miss Kolt. - Ona povernulas' k svoej pomoshchnice: - Salli,
teper' tvoya ochered'.
Salli, kazalos', ne ochen' obradovalas'.
- Vy hotite, chtoby dal'she rasskazala ya?
Dol Bonner skazala "da", i Salli perevela vzglyad na Vulfa. S togo
mesta, gde sidel ya, svet padal tak, chto v glazah Salli ne ostalos' i sleda
ot sinevy - oni kazalis' takimi zhe chernymi, kak u Amsela.
- Miss Bonner ob座asnila, chto ot menya trebovalos', - nachala Salli, - i ya
otpravilas' vmeste s etim chelovekom na ugol Medison-avenyu, gde raspolagaetsya
filial "Kontinental Trast Kompani". On provel menya cherez vorota v pomeshchenie,
gde za rabochimi stolami sideli chetyre cheloveka, i priblizilsya k odnomu iz
stolov. Na nebol'shoj tablichke, stoyavshej na stole, bylo napisano: Frederik
Poggett. Moj sputnik, nazvav sidyashchego misterom Poggettom, obmenyalsya s nim
rukopozhatiem i skazal, chto emu neobhodimo udostoverit' svoyu lichnost' dlya
odnoj sdelki, i ne budet li mister Poggett lyubezen pomoch' emu v etom. Mister
Poggett skazal - "Konechno", i, povernuvshis' ko mne, zayavil: "|tot dzhentl'men
- mister Semyuels, postoyannyj klient nashego banka". YA sprosila: "Alan
Semyuels?" On podtverdil i dobavil, obrashchayas' k Semyuelsu, chto esli sut'
sdelki v poluchenii kredita, to on budet schastliv udostoverit' takzhe i ego
tekushchij schet. Semyuels skazal, chto v etom net neobhodimosti, i my ushli.
Vernuvshis' v kontoru, ya obo vsem dolozhila miss Bonner.
Salli ostanovilas', vzglyanula na Dol Bonner, i ta snova vstupila v
razgovor:
- Nanimaya menya, mister Vulf, etot chelovek yakoby podozreval ne svoego
sekretarya, a svoego brata, kotoryj zhil u nego v dome, no eto uzhe melochi.
Semyuels zaplatil mne tysyachu dollarov nalichnymi, a ya vyyasnila, kak
organizovat' proslushivanie, i pristupila k delu. Klient dolzhen byl prihodit'
za ezhednevnym otchetom v kontoru k pyati chasam. Nautro togo dnya, kogda on
poluchil pyatyj kryadu otchet, on pozvonil mne i skazal, chto nadobnost' v
proslushivanii otpala, i sprosil, dolzhen li on mne eshche za rabotu. YA otvetila,
chto da, pyat'sot dollarov, i on prishel cherez chas i prines den'gi.
Dol razvela rukami.
- YA i ne dumala ego v chem-to podozrevat' i sejchas povtoryayu - dlya
podozrenij ne bylo nikakih prichin. No kogda vse, svyazannoe s proslushivaniem
telefonov, vyplylo naruzhu i nam veleli pod prisyagoj rasskazat' obo vseh
sluchayah proslushivaniya, kotorymi my zanimalis', my s miss Kolt otpravilis' v
bank pobesedovat' s misterom Poggettom. On, konechno, vspomnil tot sluchaj.
Prosmotrev prezhnie zapisi, on soobshchil, chto Alan Semyuels otkryl schet v banke
18 fevralya, ukazav adres svoej kontory na Leksington-avenyu. Vel schet on,
Poggett. On ne stal utochnyat' razmery scheta i ne skazal, ch'i rekomendacii
predstavil emu Semyuels, no priznalsya, chto Semyuels snyal ves' ostatok i zakryl
schet dvadcatogo aprelya, to est' na sleduyushchij den' posle togo, kak Semyuels
otmenil proslushivanie. YA vzyala u mistera Poggetta adres na Leksington-avenyu.
Razumeetsya, togda ya uzhe zapodozrila, chto Semyuels vodil menya za nos, i ya...
Rasskazyvat' dal'she? O tom, kak ya pytalas' ego vysledit'?
- Net, esli tol'ko vam ne udalos' eto sdelat'. Vy vysledili ego?
- Net, YA tak i ne napala na ego sled. YA uvidela ego tol'ko segodnya - v
toj komnate, mertvogo.
- ZHivym segodnya vy ego ne videli?
- Net.
- Kakim obrazom vy proverili svoi podozreniya naschet Semyuelsa?
Dol, kazalos', byla zastignuta vrasploh.
- O, - protyanula ona. - U menya vyletelo iz golovy. Konechno. YA sama
hodila po adresu ukazannomu im v Bronkse. Tam i v samom dele prozhival
chelovek po imeni Alan Semyuels, no eto byl vovse ne moj klient.
- Vy rasskazali emu o vashem - m-m, nevol'nom vtorzhenii v ego lichnuyu
zhizn'?
- Net. Hotya, veroyatno, sledovalo eto sdelat'. No mne i bez togo bylo
uzhe toshno ot vsej etoj istorii.
- A o nem vy chto-nibud' razuznali - chem on zanimaetsya, naprimer, kakovo
ego polozhenie, interesy?
- Net. CHto by eto dalo?
- Kakoj adres on vam dal?
- YA ne... - Ona pokolebalas'. - |to vazhno?
Vulf snova hmuro vozzrilsya na nee.
- Poslushajte, miss Bonner, mne nichego ne stoit samomu zaglyanut' v
telefonnyj spravochnik Bronksa.
Dol porozovela.
- Prosto, mne kazhetsya, eto nesushchestvenno. Horosho, dom nomer dve tysyachi
sto sem'desyat, Borkard-avenyu, Bronks.
Vulf povernulsya ko mne.
- Archi, svyazhis' s misterom Koenom. Prodiktuj emu imya i adres i skazhi,
chto nas interesuyut lyubye svedeniya, kotorye on mozhet predostavit'. I, esli
mozhno, v techenie chasa.
YA podnyalsya i podoshel k telefonu. Nomer redakcii "Gazett" byl odnim iz
teh, za kotorymi mne ne nado bylo lezt' v zapisnuyu knizhku. YA skazal syshchikam,
chto oni mogut ne preryvat' besedu, poskol'ku ya privyk zvonit' v slozhnyh
usloviyah, no vse vezhlivo zamolchali. V N'yu-Jork ya dozvonilsya vsego za
dvadcat' sekund i izlozhil Lonu svoyu pros'bu. Pravda, chtoby potom otdelat'sya
ot nego, mne ponadobilos' ne men'she dvuh minut. On hotel tisnut' statejku o
tom, kak nas s Vulfom arestovali i kakogo roda uzel ya zatyanul na shee
Donah'yu. YA v dvuh slovah ob座asnil grubiyanu, chto o nem dumayu, i povesil
trubku. Kogda ya zanyal svoe mesto, Vulf obratilsya k sobravshimsya:
- Ni u kogo net voprosov k miss Bonner?
Voprosov ne nashlos'.
- YA dumayu, - prodolzhal Vulf, - chto luchshij sposob pokazat', naskol'ko my
ocepili otkrovennost' miss Bonner, sostoit v tom, chtoby otvetit' ej tem zhe.
Mister Ajd? Mister Amsel? Mister Kerr?
Ajd sidel, poshchipyvaya sebya za sheyu nad kadykom. Amsel, po-prezhnemu
opirayas' loktyami o spinku stula, ne svodil glaz s Vulfa. Tol'ko Dzhej Kerr
izdal kakoj-to zvuk, no eto okazalas' vsego lish' podavlennaya otryzhka.
- YA ponimayu, - skazal Vulf, - chto rod zanyatij i nakoplennyj opyt
zastavlyayut vas proyavlyat' ostorozhnost'. Nadeyus', odnako, chto vy ne vozvodite
ostorozhnost' v kul't. Miss Bonner skazala, chto vse opoznali ubitogo. Znachit,
vy ne tol'ko byli s nim znakomy, no vstrechalis' v takih obstoyatel'stvah,
kotorye zastavlyayut vas schitat' znakomstvo s nim opasnym ili po men'shej mere
postydnym, i potomu delaete vid, chto nichego ne znaete. Kak opyat' zhe zametila
miss Bonner, vy vse mozhete povtorit' to, chto govorili policejskim, esli
tol'ko vy ne boites'...
- Kakogo cherta! - vypalil Dzhej Kerr. - Konechno, ya znal etogo ublyudka.
- Zdes' damy, - odernul ego Amsel.
- Zdes' net dam, a est' tol'ko kollegi po professii. A chem on ne
ublyudok? Tol'ko poslushajte, kak on podstavil Vulfa i Dol Bonner,
professionalov vysshego klassa. Sukin syn. YA s radost'yu vylozhu vse, chto znayu
o nem, tol'ko snachala vyp'yu chto-nibud'.
- Proshu proshcheniya, - izvinilsya Vulf. - Kogda ya ne doma, ya sam ne svoj.
Archi, pozabot'sya, pozhalujsta...
Dol Bonner zakazala kon'yak i kofe. Salli poprosila rom s koka-koloj
(eshche odin nedostatok!). Ajd vybral chaj s limonom. Kerr predpochel dvojnuyu
porciyu shotlandskogo viski so l'dom. Amsel slovno nazlo emu potreboval
dvojnoj burbon s sodovoj. Vulfu prinesli dve butylochki piva, a ya
dovol'stvovalsya molokom. Inogda ya i sam ne proch' promochit' gorlo, no tol'ko
ne v tom sluchae, kogda vypushchen pod zalog. Tut uzh ya dolzhen byt' vo vseoruzhii.
Kerr zayavil, chto sperva hochet vypit', i Vulf ne stal nachinat' razgovor,
dozhidayas', poka vsem prinesut napitki. CHtoby skorotat' vremya, on
perebrasyvalsya otdel'nymi frazami s Dol Bonner, sprosiv, v chastnosti, kogda
imenno obratilsya k nej Donah'yu v pervyj raz. Vprochem, vopros mog okazat'sya
daleko ne prazdnym - golovu na otsechenie ya ne dam. YA poradovalsya, chto zdes'
net Frica. Lyubuyu zhenshchinu, kotoraya perestupaet cherez porog nashego zhilishcha, on
podozrevaet v namerenii zahvatit' kuhnyu, ne govorya uzh ob ostal'nom. Bednyaga
sejchas erzal by na meste ot straha. Zolotistye glaza i dlinnyushchie pushistye
resnicy byli otnyud' ne edinstvennymi prityagatel'nymi dostoinstvami Dol
Bonner; dostatochno molodaya, pronicatel'naya, hvatkaya, sobrat (ne sestra zhe!)
po neschast'yu, postradavshaya ot merzavca Donah'yu, - v glazah Frica ona
predstavlyala ser'eznejshuyu ugrozu. Konechno, esli by Vulfu udalos' povesit'
ubijstvo na nee, ugroza by otpala, no, kak ya zametil, smotrel on na Dol uzhe
otnyud' ne hmuro i chelo ego razgladilos'. CHert poberi, podumal ya, esli Dol
okrutit Vulfa, a Salli zahomutaet menya, nash kvartet migom izoblichit vseh
ubijc, zastaviv vseh ostal'nyh syshchikov iskat' rabotu.
Kogda prinesli i razdali zakazannye napitki, Vulf, vyliv v sebya
polstakana piva, obratilsya k Kerru:
- Itak, ser? CHto vy hoteli nam rasskazat'?
Kerr prigubil viski i skazal:
- On i menya provel za nos. Kak mal'chishku. Tol'ko predlog pridumal
drugoj. ZHenu yakoby podozreval. Hotel, chtoby proslushivali ego domashnij
telefon v bruklinskoj kvartire. Prosil, chtoby emu davali polnye stenogrammy
lyubyh golosov - zhenskih i muzhskih - poskol'ku podozreval, chto v ego
otsutstvie dom poseshchaet postoronnij muzhchina. Kstati govorya, i vas, i miss
Bonner on obodral kak lipku - mne on srazu vruchil avans v dve tysyachi, a
potom dobavil eshche paru kuskov.
- Spasibo. V sleduyushchij raz poproshu bol'she. A kogda eto bylo?
- V nachale aprelya, kogda on vpervye obratilsya ko mne. A dnej cherez
chetyrnadcat'-shestnadcat', naskol'ko ya pomnyu, on velel prekratit'
proslushivanie i rasplatilsya so mnoj.
- Kak ego zvali? Kakim imenem on nazvalsya?
Kerr otpil iz stakana, sglotnul i skorchil grimasu.
- Vkus u viski kakoj-to strannyj. Hotya delo, navernoe, ne v viski - ya
s容l slishkom mnogo kapusty za uzhinom. Vy sprashivaete, kak on nazvalsya...
Pozhalujsta. Legget. Artur M.Legget.
- Familiya mne znakoma. L, e, g, g, e, t?
- Da.
- YA ee gde-to vstrechal. Archi?
- Ugu, - kivnul ya. - On chto-to vozglavlyaet.
- On prezident ligi grazhdan N'yu-Jorka, - podskazala Dol Bonner.
|ta zhenshchina nachinala dejstvovat' mne na nervy. Otvetila emu na vopros,
na kotoryj Vulf ne poluchil otveta ot menya, - a ved' oni eshche dazhe ne uspeli
ob座avit' o pomolvke! Vulf rassypalsya v blagodarnostyah. Vezhlivost' -
zamechatel'naya cherta, esli ne vozvodit' ee v rang fetisha.
Vulf obratilsya k Kerru:
- Kak on udostoveril svoyu lichnost'?
- Nikak.
Kerr eshche raz prigubil stakan i snova smorshchilsya. Vulf povernulsya ko mne.
- Poprobuj eto viski, - rezko brosil on.
YA uzhe i sam do etogo dodumalsya. Pohozhe, chto ubijca zatesalsya v nashu
kompaniyu, a ved' ne tak mnogo vody uteklo s teh por, kak ya sam ugostil u nas
v kontore odnogo malogo po imeni Assa takim napitkom, otvedav kotorogo, Assa
tut zhe otkinul kopyta. Cianistyj kalij, nichego ne popishesh'. Ni Vulfu, ni mne
ne hotelos' by povtoreniya podobnoj istorii. YA podoshel k Kerru i poprosil
dat' mne stakan, Kerr zaiknulsya bylo: "Kakogo cherta?" - no stakan otdal. YA
chut'-chut' otpil, poproboval zhguchuyu zhidkost' na yazychok, popoloskal no rtu,
potom ostorozhno proglotil, othlebnul eshche nemnogo i vozvratil napitok Kerru.
- Vse v poryadke, - kivnul ya Vulfu. - Dolzhno byt', on i vpryam' ob容lsya
kapusty.
Vulf hryuknul.
- Znachit, po vashim slovam, mister Kerr, on ne udostoveril svoyu
lichnost'. Pochemu?
- A s kakoj stati? - vskinulsya Kerr, - Znaete, skol'ko v N'yu-Jorke
muzhej, kotorye podozrevayut svoih zhen v izmene? Tysyachi. Desyatki tysyach!
Nekotorye iz nih obrashchayutsya ko mne za pomoshch'yu. Prihodit muzhchina, ya okazyvayu
emu uslugu, on ee oplachivaet. Pochemu ya dolzhen somnevat'sya - tot li on, za
kogo sebya vydaet? Vzdumaj ya proveryat' kazhdogo, kto ko mne obrashchaetsya, ya by
vsyu zhizn' potratil tol'ko na eto.
- No razve vam ne pokazalos' znakomym ego imya - Artur M.Legget? Ved'
vasha deyatel'nost' stol'... e-e, mnogogranna.
Kerr vzdernul podborodok.
- Poslushajte, vy sluchajno ne faraon? Ili vy vse-taki odin iz nas?
- Odin iz nas.
- Tak ne zabyvajte ob etom. Pust' legavye menya pouchayut, kakie imena mne
dolzhny byt' znakomy, a kakie - net. Ne bespokojtes' - oni eshche uspeyut iz menya
dushu vytryasti. YA tozhe v svoem otchete gossekretaryu priznalsya, chto proslushival
telefon, - u menya i vyhoda-to drugogo ne bylo. Mne napeli, chto dvoe
elektrikov, kotorym ya poruchil eto delo, uzhe raskololis', tak chto devat'sya
mne bylo uzhe nekuda.
Vulf kivnul.
- YA vas ne obvinyayu, mister Kerr. YA tol'ko proshu, chtoby vy vnesli svoj
vklad v nashu kopilku. Znachit, vy ne podozrevali, chto vash klient na samom
dele vovse ne Artur M.Legget?
- Net.
- Ni srazu, ni posle?
- Da.
- Znachit, kogda vam pokazali telo ubitogo, vy skazali, chto ego zovut
Artur M.Legget?
- Da.
- Ponimayu. - Vulf chut' prizadumalsya. - CHto zh, vpolne logichno. I
razumeetsya, uznav, chto ego zovut sovsem inache, vy voznegodovali i nagradili
ego nelicepriyatnymi epitetami. Tut vy ne odinoki. V takom zhe polozhenii
okazalsya i ya, i miss Bonner, i, bez somneniya, mister Ajd i mister Amsel. -
Vulf dopil ostatki piva, snova napolnil bokal i, lish' proslediv za penoj i
ubedivshis', chto ona ne perepolzla cherez kraj, snova podnyal glaza i posmotrel
na Harlanda Ajda.
- Ne tak li, mister Ajd?
Ajd postavil chashku s blyudcem na moj chemodan - ya razreshil emu
ispol'zovat' chemodan vmesto stolika - i prokashlyalsya.
- Dolzhen priznat'sya, mister Vulf, chto chuvstvuyu sebya gorazdo luchshe, chem
po doroge syuda, v etot nomer.
- Zamechatel'no. Poskol'ku nomer zanimaem my s misterom Gudvinom, to
ves'ma pol'shchen.
- Da, ser. Delo v tom, chto moj opyt obshcheniya s etim chelovekom byl
primerno takim zhe, kak u vas i miss Bonner, i ya gluboko sozhaleyu o
sluchivshemsya. YA popalsya na tot zhe kryuchok, chto i vy. Esli zahotite vyslushat'
podrobnosti, to v osnovnom moj rasskaz svedetsya k tomu, o chem govorili vy i
miss Bonner.
- Tem ne menee ya predpochel by vas poslushat'.
- A ya ne vizhu smysla.
V golose Ajda prozvuchalo razdrazhenie, no Vulf stoyal na svoem.
- Kakaya-to meloch' mozhet okazat'sya dlya nas ochen' vazhnoj. Ili podtverdit'
moyu gipotezu. Itak, kogda vy s nim poznakomilis'?
- V aprele.
- Skol'ko on vam uplatil?
- Desyat' tysyach.
- On predstavilsya kak Donah'yu?
- Net, on nazvalsya inache. No podhod ispol'zoval tochno takoj, kak i v
vashem sluchae.
- Kak on udostoveril svoyu lichnost'?
- YA predpochel by umolchat' ob etom. Tut ya, konechno, dal mahu. YA dazhe
opustil eto v otchete gossekretaryu. Mister Hajett na doznanii, konechno,
zahochet uznat' ob etom, no ya ochen' nadeyus', chto moya promashka ne stanet
dostoyaniem glasnosti. A luchshe ya sebya chuvstvuyu ottogo, chto, kak vyyasnilos',
ne ya odin takoj prostofilya. |to uteshaet.
- Vy pravy. Nam vsem uterli nos kak poslednim prostakam.
Vulf otpil piva i obliznul guby.
- CHem zakonchilas' eta istoriya? On sam otozval vas ili vy zapodozrili,
chto delo nechisto?
- Mne ne hotelos' by otvechat' na vash vopros. - Sudya po licu Ajda,
kotoroe, kazalos', eshche bol'she vytyanulos', on predpochel by pogovorit' o
chem-nibud' drugom, naprimer, o pogode. - Skazhu vot chto: my prekratili
proslushivanie telefona desyat' dnej spustya i na tom nasha svyaz' s nim
oborvalas'. Kak i vy, i miss Bonner, i mister Kerr, ya s teh por ego ne videl
- poka menya ne poveli posmotret' na ubitogo.
- Vy opoznali telo?
- Da. U menya ne ostavalos' drugogo... YA byl by poslednim glupcom v
protivnom sluchae.
- Vy nazvali ego tak, kak on vam predstavilsya?
- Da, konechno.
- Kak imenno?
Ajd pokachal golovoj.
- Imya i familiya prinadlezhat izvestnomu, dobroporyadochnomu i uvazhaemomu
grazhdaninu. YA uzhe vstretilsya s nim, rasskazal o sluchivshemsya, i on sumel
vojti v moe polozhenie i prostil menya. On voistinu zamechatel'nyj chelovek.
Nadeyus', chto ego imya ne vsplyvet v hode sledstviya, a uzh ya tem bolee ne
sobirayus' vtyagivat' ego v takoe delo.
- No policii, polagayu, vy ego nazvali?
- Net eshche. Hotya, vpolne vozmozhno, menya zastavyat. Ne mogu zhe ya
dopustit', chtoby u menya otobrali licenziyu.
Vulf obvel glazami prisutstvuyushchih.
- YA predlagayu otlozhit' dal'nejshuyu besedu s misterom Ajdom, poka my ne
zaslushaem mistera Amsela. - Vse druzhno povernulis' i posmotreli na Stiva
Amsela. - Itak, ser?
- Esli ya ne stanu igrat' po vashim pravilam, znachit, ya ubijca, -
proiznes Amsel. - Tak?
- Ne sovsem, - popravil Vulf. - Vse ne tak prosto. No vy slyshali, chto
rasskazali ostal'nye. Teper' vash chered.
- Poslednij platit za vseh, - uhmyl'nulsya Kerr.
- CHush' sobach'ya! Vy menya za durachka, chto li, derzhite? - Amsel zalpom
dopil viski, vstal so stula, chtoby postavit' stakan na tualetnyj stolik,
dostal sigaretu, zakuril i povernulsya k nam, uperevshis' zadom o stolik.
- Delo v tom, chto moe polozhenie otlichaetsya ot togo, v kotorom okazalis'
vse vy, - skazal on. - Vo-pervyh, ya, konechno, hvatil cherez kraj, chto opoznal
togo zhmurika, no chto mne ostavalos' delat'? V takih sluchayah govoryat "net"
ili "da", i ya skazal "da". Teper' vot chto. Miss Bonner skazala, chto my mozhem
rasskazat' drug drugu to zhe, chto i policii, i ya s nej soglasen, no u menya
polozhenie sovsem ne takoe, kak u vas. Delo v tom, chto ya opoznal ego kak
Billa Donah'yu, kotorogo znal uzhe davno.
SHest' par glaz vpilis' v lico Amsela. On uhmyl'nulsya i prodolzhil:
- YA zhe skazal, chto u menya vse po-drugomu. Slovom, ya vlip, poskol'ku
priznalsya policejskim, chto byl s nim znakom. YA skazal, chto vstrechalsya s nim
vesnoj neskol'ko raz, no podrobnostej ne pomnyu - on tol'ko odnazhdy poprosil,
chtoby ya proslushal odin telefon, no ya otkazalsya. Policejskie pytalis'
doznat'sya, chej imenno nomer on prosil proslushat', no ya ne sumel etogo
vspomnit' - pamyat' budto nachisto otshiblo. YA skazal im, chto ne uveren dazhe,
nazval li mne Donah'yu imya cheloveka, telefon kotorogo hotel proslushivat'. Vot
i vse. YA povtoril vam vse, chto skazal policejskim.
SHest' par glaz po-prezhnemu buravili lico Amsela.
- YA polagayu, mister Amsel, - skazal Vulf, - s teh por vy uzhe smogli
nemnogo osvezhit' svoyu pamyat'. Vozmozhno, vy gotovy utochnit', pri kakih
obstoyatel'stvah vstrechalis' s Donah'yu etoj vesnoj.
- Bespolezno. Nichego ne pomnyu. A imya cheloveka, telefon kotorogo on
prosil vas proslushivat'?
- Net. Mne ochen' zhal'.
- Horosho. Mister Kerr skazal, chto, po ego svedeniyam, "dvoe elektrikov
uzhe raskololis'". Dopustim, chto vy zabyli eshche koe-chto. Dopustim, vy vse zhe
organizovali proslushivanie, no pamyat' vas podvela i vy ob etom naproch'
zabyli. Kak vam byt', esli elektriki vdrug vspomnyat ob etom dele?
- Prosto "dopustim"?
- Razumeetsya.
- CHto zh, elektrikov, konechno, hot' prud prudi. Pochemu ne predpolozhit',
chto raskololis' vovse ne te, kogo ya ispol'zoval? Ili - s ravnym uspehom -
chto moi elektriki ne raskolyutsya?
Vulf kivnul:
- Vpolne rezonno. YA ponimayu prichinu vashego nezhelaniya delit'sya s nami
tem, o chem vy ne govorili policejskim, no otvet'te mne na takoj vopros:
upomyanuli li vy etot sluchaj v otchete gossekretaryu?
- Kakoj sluchaj?
- YA imeyu v vidu vash otkaz uvazhit' pros'bu Donah'yu o proslushivanii.
- A s kakoj stati? Nas obyazali soobshchit' tol'ko obo vseh sluchayah, kogda
proslushivanie imelo mesto. Pri chem tut moj otkaz?
- Vy pravy. A imya Donah'yu v otchete vy hot' raz upomyanuli?
- Net, konechno. Zachem?
- Da prosto tak. CHto zh, vy opyat' pravy Dumayu, vy so mnoj soglasites',
mister Amsel, chto vash vznos v obshchuyu kopilku dazhe bolee skup, chem vklad
mistera Ajda. Ne znayu...
Zazvonil telefon. YA vstal i snyal trubku. Zvonil Lon Koen. Poka ya
razgovarival, a tochnee - slushal, Vulf otkuporil vtoruyu butylochku i podlil
sebe piva. Gosti, kak i prezhde, hranili uchtivoe molchanie. Vylozhiv vse, chto
uznal, Lon potreboval ot menya chego-nibud' "zharenogo", i ya posulil emu, chto
on zapoluchit arshinnyj zagolovok, kak tol'ko my razdobudem chto-nibud'
stoyashchee. Potom, poprosiv Lona ne veshat' trubku, ya obratilsya k Vulfu:
- Alan Semyuels - otoshedshij ot del bankir s Uoll-Strit. Mog by pozvolit'
sebe zhit' na Park-avenyu, no predpochitaet Bronks. ZHena umerla chetyre goda
nazad. Dvoe docherej i dva syna - vse zamuzhem ili zhenaty. SHCHedro zhertvuet
den'gi na dostojnye dela. CHlen Garvardskogo kluba. Direktor obshchestva etiki i
kul'tury. God nazad gubernator naznachil ego chlenom komiteta po izucheniyu
deyatel'nosti blagotvoritel'nyh fondov. Est' eshche koe-chto, no nichego vazhnogo.
No vy, konechno, obratili vnimanie na interesnoe sovpadenie.
- Da. Lon eshche u telefona? Vyyasni familii ostal'nyh chlenov komiteta.
- Horosho.
YA vnov' zagovoril s Lonom Koenom. On skazal, chto dolzhen sperva
zaprosit' dos'e, i na minutu otluchilsya. Vernuvshis', potreboval, chtoby ya
vylozhil vsyu podnogotnuyu. Poskol'ku ya ne mog napryamik skazat' emu, chto u nas
v komnate, vozmozhno, sidit podozrevaemyj v ubijstve, prishlos' poka razvlech'
ego rasskazom o povedenii Niro Vulfa, stol' bezzhalostno vyrvannogo iz
privychnoj sredy obitaniya, i drugimi bajkami. Prinesli dos'e, Lon prodiktoval
mne imena i familii, a ya skazal, chtoby on ne nadeyalsya zapoluchit' zagolovok k
utrennemu vypusku "Gazett". Potom ya vydral iz bloknota ispisannyj list,
polozhil ego pered Vulfom i proiznes:
- Vse tut, golubchiki. Vse pyat' chlenov, vklyuchaya predsedatelya.
Vulf probezhal glazami spisok. Gromko hryuknul. Obvel glazami
sobravshihsya. Nakonec izrek:
- Nu, vot. Vozmozhno, vy pomnite - ya upominal v svoem otchete, chto Otis
Ross yavlyaetsya predsedatelem komiteta po izucheniyu deyatel'nosti
blagotvoritel'nyh fondov. Tol'ko chto vy slyshali, chto Alan Semyuels - chlen
togo zhe komiteta. Kak i Artur M.Legget. Imena dvuh ostavshihsya chlenov -
Dzhejms P.Finch i Filip Maresko. ZHal', chto my poka operiruem tol'ko tremya
imenami iz pyati. Bud' u nas vse pyat', mozhno bylo by tverdo skazat', chto eti
ne sovpadenie. Vy ne mozhete nam pomoch', mister Ajd?
Ajdu bylo yavno ne po sebe. On ushchipnul sebya za sheyu nad kadykom, no
oblegcheniya, sudya no vsemu, ne ispytal i zakusil nizhnyuyu gubu. Krasivej ot
etogo on ne stal, poskol'ku zuby imeli zheltovato-buryj ottenok, da k tomu zhe
eshche torchali v raznye storony. Nakonec on reshilsya i zagovoril:
- YA skazal, chto ne hotel by vputyvat' ego v etu istoriyu, no polozhenie
izmenilos' - imya etogo cheloveka uzhe vsplylo. Vy sami ego nazvali.
- Znachit, u nas uzhe chetvero iz pyati. Est' li vam smysl utaivat', kto on
- Finch ili Maresko?
- Net. |to Finch.
Vulf kivnul.
- CHto zh, ostaetsya tol'ko Maresko. Mister Amsel, imya Filip Maresko ne
probuzhdaet vashu pamyat'? Hot' kakoj-to otgolosok?
Amsel uhmyl'nulsya.
- Bespolezno, Vulf. U menya pamyat' naproch' otshiblo. No vot vam sovet: ne
obrashchajte vnimaniya na moyu pamyat'. Ishodite iz togo, chto vspomnit' mne nichego
ne udastsya. CHto zhe kasaetsya pyatogo, to eto vernyak.
- CHto zh, spasibo i na etom. Vpolne priemlemo. Itak, ledi i dzhentl'meny,
schitaete li vy sovpadeniem, chto Donah'yu pytalsya organizovat' proslushivanie
telefonov pyati lyudej, vhodyashchih v sostav etogo komiteta?
Nikto tak ne schital.
- I ya togo zhe mneniya. Znachit, eto nuzhno rassledovat'. Miss Bonner,
skol'kimi kvalificirovannymi specialistami, ne schitaya miss Kolt, vy
raspolagaete? I mozhete li vy sejchas ih vyzvat'?
Dol ispuganno vstrepenulas'.
- Kak, sejchas? Segodnya?
- Segodnya ili zavtra utrom. Kotoryj chas, Archi?
- CHetvert' dvenadcatogo.
- Znachit, zavtra utrom. Itak, skol'ko u vas takih lyudej?
Dol chut' prizadumalas', potiraya gubu konchikom pal'ca. Da, gubki u nee
prehoroshen'kie, podumal ya, da i ruchka vpolne izyashchnaya.
- ZHalovan'e ya plachu troim, - skazala ona. - Odnoj zhenshchine i dvum
muzhchinam. Krome togo, vremya ot vremeni ya privlekayu eshche chetyreh zhenshchin i
troih muzhchin.
- Znachit, vsego desyat'. Mister Ajd?
- A zachem vam eto? - polyubopytstvoval Ajd.
- YA ob座asnyu. Skol'ko u vas?
- |to zavisit ot togo, chto vy ponimaete pod terminom
"kvalificirovannye". Vsego u menya v shtate dvenadcat' nadezhnyh lyudej. YA mogu
takzhe dopolnitel'no privlech' vos'meryh ili desyateryh.
- Dopustim, dvadcat'. Znachit, vsego tridcat'. Mister Kerr?
- U menya devyat'. V srochnyh sluchayah mogu naskresti eshche pyateryh ili
shesteryh.
- Pyatnadcat'. Vsego sorok pyat'. Mister Amsel?
- YA pasuyu.
- U vas nikogo net?
- Fakticheski - da. YA ne derzhu shtata i nikomu zhalovan'ya ne vyplachivayu.
Rasskazhite, chto zadumali, a potom ya podumayu.
- Znachit, ostaetsya sorok pyat'. - Vulf vdrug ryvkom vstal. - S vashego
razresheniya, ya dolzhen privesti v poryadok svoi mysli. |to ne zajmet mnogo
vremeni. YA proshu vas ne rashodit'sya, a podozhdat' zdes', chtoby vy smogli
vyslushat' moe predlozhenie. Vam, dolzhno byt', hochetsya pit'. Archi, mne
butylochku piva.
On podtashchil kreslo k oknu, razvernul i uselsya spinoj k syshchikam.
Vse zakazali sebe to zhe samoe, krome Salli, kotoraya na sej raz
predpochla kofe, i Ajda, kotoryj, poblagodariv za predlozhenie, otkazalsya.
Pozvoniv v restoran i zakazav napitki, ya skazal gostyam, chto oni mogut ne
sheptat'sya, a razgovarivat' normal'no, poskol'ku, pogruzhayas' v svoi mysli,
Vulf nichego vokrug ne zamechaet. Nekotorye vstali, chtoby porazmyat' nogi, a
Harland Ajd podoshel k Dol Bonner i pointeresovalsya, kakovo ej rabotaetsya s
zhenshchinami; Kerr s Amselom prisoedinilis' k nim, ostal'nye tozhe vtyanulis' v
razgovor. Prinesli i razdali napitki, a beseda prodolzhalas' v prezhnem rusle.
Mozhno bylo podumat', chto eto ne rassledovanie ubijstva, a druzheskaya pirushka.
Dlya sebya ya sdelal vyvod, chto, po mneniyu syshchikov-muzhchin, zhenshchiny horoshi na
svoem meste - tut mnenie sobrat'ev edinodushno razdelili by peshchernye
neandertal'cy, a takzhe vse ih potomki muzhskogo pola. Na odin vopros nikto ne
dal otveta: a gde eto preslovutoe mesto? Mne ostavalos' tol'ko nadeyat'sya,
chto Vulfu ne vzbredet v golovu opredelit' mesto dlya Dol Bonner v nashem
starom osobnyachke na Zapadnoj Tridcat' pyatoj ulice.
Kogda Vulf vstal i nachal razvorachivat' kreslo, chtoby sest' licom k
publike, ya vzglyanul na chasy. Bez vos'mi minut polnoch'. Vulfu potrebovalos'
polchasa, chtoby privesti mysli v poryadok. Uvidev, chto Vulf sel, ostal'nye
posledovali ego primeru.
- My slyshali, kak oni tikali, - uhmyl'nulsya Stiv Amsel.
- Izvinite, ne ponyal, - burknul Vulf, posmotrev na nego ispodlob'ya.
- SHariki u vas pod kupolom zveneli. V tykve.
- Da. Nesomnenno, - otryvisto skazal Vulf. - Uzhe pozdno, a nam eshche
nuzhno porabotat'. YA vyrabotal gipotezu po povodu etogo ubijstva i hochu
podelit'sya s vami svoimi soobrazheniyami, a zaodno predlozhit' plan sovmestnyh
dejstvij. YA nadeyus' na vashu bezogovorochnuyu podderzhku i rasschityvayu poluchit'
ee. Sam ya tozhe vnesu svoyu leptu, hotya i ne raspolagayu stol' moshchnymi silami,
kak mister Ajd ili mister Kerr. Archi, ya dolzhen pogovorit' s Solom Penzerom,
konfidencial'no. My mozhem pozvonit' emu iz nashego nomera?
- Gospodi, net, konechno! - YA gotov byl lyagnut' ego za stol' durackij
vopros. - Desyat' protiv odnogo, chto spustya men'she chetverti chasa stenogramma
razgovora okazhetsya na stole pered Grumom. Iz gostinicy voobshche nel'zya
zvonit'. Pridetsya najti telefon-avtomat gde-nibud' snaruzhi.
- A mozhno eto sdelat' v stol' pozdnij chas?
- Zaprosto. My vse-taki ne v pustyne, a v gorode Olbani.
- Togda, pozhalujsta, dozvonis' Solu i skazhi, chto v vosem' utra ya sam
pozvonyu emu domoj. Esli u nego drugie dela, pust' ih otmenit. On mne nuzhen.
- Horosho. Kak tol'ko my zdes' zakonchim.
- Net. Sejchas. Pozhalujsta.
Menya opyat' obuyalo strastnoe zhelanie otvesit' emu zatreshchinu, no ya
sderzhalsya. Kipya, kak chajnik, ya vstal, odelsya i vyshel von.
Esli vy ne gorite zhelaniem znat', kak ya provel sleduyushchij den', vtornik,
to v blizhajshie chetyre minuty vy izojdete zevkami ot skuki.
To est' chto-to, konechno, proishodilo, no menya ni o kakih vazhnyh
sobytiyah v izvestnost' ne stavili. No snachala - o proshloj nochi i o razgovore
s Solom Penzerom. Sol - bezuslovno luchshij v svoem dele; na moj vzglyad, on
stoit vseh soroka pyati agentov, kotorymi raspolagali nashi kollegi, no u nego
est' ser'eznyj nedostatok - uzh slishkom pozdno on vozvrashchaetsya domoj Telefon
ya obnaruzhil bez malejshih usilij, v blizhajshem nochnom bare, pozvonil, no Sol
ne otvetil. CHto mne bylo delat' - ne vozvrashchat'sya zhe i gostinicu, ne solono
hlebavshi? Kogda Vulf otpravlyaet menya s kakim-to porucheniem, to rezonno
rasschityvaet, chto ya ego vypolnyu - v etom my edinomyshlenniki. Vyzhdav pyat'
minut, ya snova nabral nomer Sola, potom povtoril popytku desyat' minut spustya
- s prezhnim uspehom. Tak prodolzhalos' celuyu vechnost', poka, nakonec, v
chetvert' vtorogo Sol ne soizvolil snyat' trubku. On skazal, chto vedet slezhku
po porucheniyu Baskoma, i dolzhen vozobnovit' ee v devyat' utra. YA vozrazil, chto
vovse ne dolzhen, esli ne hochet, chtoby nas s Vulfom sudili za ubijstvo i
vynesli obvinitel'nyj prigovor, i dobavil, chto Vulf lichno pozvonit v vosem'
utra. Zatem ya povedal Solu o nashih vcherashnih priklyucheniyah, pozhelal spokojnoj
nochi, vernulsya v otel', podnyalsya v nomer 902 i, kak i sledovalo ozhidat',
zastal Vulfa v posteli. |tot bezdel'nik spal snom mladenca v krovati u
otkrytogo okna, a sama komnata promerzla, kak usypal'nica. Razdelsya ya pri
skudnom svete, kotoryj probivalsya iz-za poluprikrytoj dveri v vannuyu.
Kogda ya splyu - ya splyu, i vse zhe ya nikogda ne poveril by, chto
mlekopitayushchee vulfovskih gabaritov sposobno vybrat'sya iz posteli, vstat' na
zadnie lapy i natyanut' na sebya ujmu odezhdy, ne razbudiv menya. Da eshche v takoj
adskij holod. ZHal', chto mne ne dovelos' podsmotret', kak on eto prodelal. A
son s menya sletel ot shchelchka, kogda Vulf povernul dvernuyu ruchku. YA prodral
glaza, pripodnyalsya i provyakal:
- Kuda eto vy namylilis'?
Vulf obernulsya.
- Zvonit' Solu.
- A kotoryj chas?
- Na tvoih naruchnyh chasah uzhe dvadcat' minut vos'mogo.
- Vy zhe skazali - v vosem'!
- YA dolzhen snachala poest'. Otdyhaj. Tebe poka delat' nechego.
On vyshel i zakryl za soboj dver'. YA ulegsya na bok, s zamiraniem serdca
predstavil sebe, kak Vulf vtisnetsya v telefonnuyu budku, i usnul.
Pravda, spal ya uzhe i vpolovinu ne tak krepko, kak ran'she. Edva Vulf
vstavil klyuch v zamochnuyu skvazhinu, son s menya kak rukoj snyalo. YA brosil
vzglyad na chasy: vosem' tridcat' pyat'. Vulf voshel, zaper za soboj dver', snyal
shlyapu i pal'to i povesil ih v stennoj shkaf. YA sprosil, pogovoril li on s
Solom, i Vulf otvetil, chto da, mol, i vpolne priemlemo. YA pointeresovalsya,
chem zakonchilos' vcherashnee sobranie, soglasilis' li kollegi pomoch' nam, i
poluchil takoj zhe otvet: "da" i "priemlemo". YA polyubopytstvoval, chto nuzhno
teper' delat', i v otvet uslyshal - "nichego". Na moj vopros, priemlemo li
eto, Vulf otvetil utverditel'no. Razgovarivaya, on odnovremenno snimal
odezhdu. Razdevshis', Vulf, ne obrashchaya vnimaniya na lyutuyu holodrygu, natyanul
pizhamu, zalez v postel', nakrylsya odeyalom i povernulsya ko mne spinoj.
Nastala moya ochered' - vremya priblizhalos' k devyati utra, sna ni v odnom
glazu, a pod lozhechkoj uzhe posasyvalo ot goloda. YA skatilsya s krovati,
proshlepal v vannuyu, umylsya, pobrilsya, odelsya (ya s trudom zastegnul pugovicy
na sorochke, potomu chto drozhal, kak osinovyj list), spustilsya v vestibyul',
kupil "Tajms" i "Gazett", proshagal v restoran i zakazal apel'sinovyj sok,
olad'i, kolbasu, omlet i kofe. Pokonchiv s zavtrakom, ya ustroilsya v vestibyule
na kresle i prosmotrel gazety. Nikakih novyh dlya sebya svedenij ob ubijstve
Uil'yama A.Donah'yu ya v nih ne obnaruzhil, esli ne schitat' neskol'kih dyuzhin
absolyutno bespoleznyh melochej, vrode zaklyucheniya vracha, provodivshego
vskrytie, o tom, chto smert' nastupila za dva-pyat' chasov do togo, kak emu
dostavili telo. "Gazett" vpervye pomestila fotografii nas s Vulfom kak
arestantov. Moj snimok byl prosto zaglyaden'e, a vulfovskij nikuda ne
godilsya. Eshche ryadom krasovalas' fizionomiya Al'berta Hajetta, a sledom za nej
bylo napechatano foto Donah'yu, yavno sdelannoe posle togo, kak nad trupom
potrudilis' eksperty. YA vyshel na ulicu podyshat' i podnyal vorotnik pal'to,
chtoby hot' chut'-chut' uberech'sya ot poryvov ledenyashchego vetra. Na ulice bylo ne
teplee, chem v nomere 902, no menya sogrevala mysl', chto pod zalog gulyat' kuda
priyatnee, chem unylo vyshagivat' po tyuremnomu dvoru. V otel' ya vernulsya uzhe v
dvenadcatom chasu, podnyalsya na lifte na devyatyj etazh, otomknul dver' i voshel
v morozil'nik.
Vulf po-prezhnemu dryh bez zadnih nog i dazhe ne shevel'nulsya, kogda ya
voshel. YA stoyal i tarashchilsya na besformennuyu goru pod odeyalom otnyud' ne
vlyublennym vzorom. YA tak i ne pridumal, kakuyu by kaverzu podstroit' etomu
gnusnomu sibaritu, kak vdrug v dver' nomera postuchali. Naglo i gromko. YA
otkryl dver' i uvidel pered soboj zdorovennogo gromilu, kotoryj poper pryamo
na menya, yavno namerevayas' projti po mne, kak po kovru. CHto zh, ochen' kstati,
u menya kak raz ruki chesalis'. YA rezko vystavil lokot', i ne ozhidavshij takogo
podvoha detina otletel nazad, vrezavshis' v stenu.
- YA policejskij! - prolayal on.
- Tak by i skazali. V lyubom sluchae - ya vam ne polovaya tryapka. CHto vam
nuzhno?
- Vy Archi Gudvin?
- Da.
- Vas vyzyvayut k prokuroru. Vmeste s Niro Vulfom. YA dolzhen vas
dostavit'.
Pravil'nee bylo by skazat' nahalu, chto my obsudim ego predlozhenie, i
vystavit' ego za dver', no na Vulfa ya zlilsya eshche bol'she, chem na etogo
babuina. Nu zachem, skazhite na milost', Vulfu ponadobilos' otpravlyat' menya na
poiski telefona v samyj razgar obshcheniya s syshchikami? I uzh sovsem rebyacheskaya
vyhodka vernut'sya i ulech'sya spat', dazhe ne skazav mne o rezul'tatah
razgovora s Solom. I ya eshche predlozhil etomu sebyalyubcu podelit' vinu popolam!
Kak ya zabluzhdalsya!
YA postoronilsya, ustupaya dorogu zakonu, i, obernuvshis', uvidel, chto Vulf
otkryl glaza i svirepo smotrit na nas.
- Vot mister Vulf, - kivnul ya verzile.
- Vstavajte i odevajtes'? - vypalil tot. - YA dolzhen dostavit' vas na
dopros k prokuroru.
- Vzdor! - po sravneniyu s ledyanym golosom Vulfa stuzha v komnate
kazalas' saharskim znoem. - YA rasskazal misteru Hajettu i misteru Grumu vse,
chto znal. Esli okruzhnoj prokuror hochet menya videt', to ya gotov ego prinyat'
primerno cherez chas. A misteru Grumu peredajte, chto on osel. Ne sledovalo emu
menya arestovyvat'. Teper' emu nechem mne ugrozhat', esli on ne hochet
pred座avit' mne obvinenie v ubijstve ili annulirovat' moe osvobozhdenie pod
zalog - pervoe budet verhom idiotizma, a vtoroe slishkom zatrudnitel'no.
Ubirajtes' von! Net, postojte. Archi, kak popal syuda etot chelovek?
- Prosto voshel. On postuchal, a ya otkryl dver'.
- Ponimayu. Ty, konechno, istinnyj drug, Goracio*. |to u tebya v krovi.
* Drug Gamleta iz tragedii SHekspira.
Vulf perevel vzglyad na policejskogo.
- A vas, ser, prislali tol'ko za mnoj ili takzhe za misterom Gudvinom?
- Za vami oboimi.
- Prekrasno. Togda voz'mite s soboj mistera Gudvina. Menya vy mozhete
uvesti tol'ko siloj, a ya dovol'no tyazhel - vam menya ne podnyat'. Prokuror
mozhet pozvonit' mne pozdnee, no ya ne dumayu, chto primu ego.
Orangutang chut' pomyalsya, otkryl past', zahlopnul ee, potom snova otkryl
i prolayal, chtoby ya shel za nim. YA povinovalsya.
Vulf, dolzhno byt', smakoval pobedu, no on proschitalsya. Poskol'ku v
obshchej potehe ya ne uchastvoval, ya uzhe predvkushal, kak poveselyus', zadirayas' s
prokurorom.
Po doroge ya eshche zamyslil, chto neploho by priglasit' Salli Kolt
otobedat' vmeste, no, uvy - kogda prokuror nakonec soobrazil, chto prepiraniya
so mnoj sovershenno bespolezno, shel uzhe tretij chas. YA zaskochil v blizhajshuyu
apteku, pozvonil Vulfu, skazal, chto on ploho razbiraetsya v zhivotnyh,
poskol'ku nastoyashchij osel - prokuror, i sprosil, net li kakih rasporyazhenij.
Kak i sledovalo ozhidat', rasporyazhenij ne okazalos'. YA nabral nomer Salli,
sprosil, ne hochet li ona shodit' so mnoj v kino, i poluchil otvet, chto ona by
schastliva, no strashno zanyata i ne mozhet. |to ona-to zanyata! Zamechatel'no!
CHto zh, pust' poprobuet najti, kak uberech' menya ot elektricheskogo stula. YA
zashel v zakusochnuyu, proglotil moloko s sandvichem, potom vspomnil, chto vse
rashody na nashu poezdku v Olbani budut oplacheny, otyskal restoran, kotoryj
porekomendoval nam Stenli Rodzhers, zakazal i uplel roskoshnyj obed na shest'
dollarov, i potreboval chek. Oficiant rasskazal mne, gde najti bil'yardnyj
zal, i ya otpravilsya po ukazannomu adresu, pozvonil Vulfu, dolozhil o svoem
mestoprebyvanii i sel posledit' za igroj. Kakoj-to zhuchok predlozhil mne
sgonyat' partiyu. YA obstavil ego s podozritel'noj legkost'yu, posle chego
izbezhal polnogo bankrotstva lish' blagodarya tomu, chto otkazalsya podnimat'
stavki do summy, kotoruyu predlozhil etot prohvost. ZHuchok reshil, chto ne stoit
tratit' sily na takogo skryagu, i otvalil. Vremya uzhe blizilos' k semi vechera,
kogda kassir okliknul menya i skazal, chto menya zovut k telefonu. YA ne
pomchalsya slomya golovu, a vyzhdal s minutu. Pust' tolstyak podergaetsya.
- Allo.
- Mister Gudvin?
- Da.
- Govorit Salli Kolt. Menya muchaet sovest', chto ya vam otkazala, no u
menya ne bylo inogo vyhoda. Vy, konechno, ne zahotite pomenyat' kino na uzhin?
YA ne srazu sovladal s soboj. Tol'ko odin chelovek mog skazat' ej, gde
menya iskat'. Salli ne vinovata.
- Otchego zhe, - sderzhanno proiznes ya. - Uzhinayu ya kazhdyj den'. Kogda?
- Kogda smozhete - ya uzhe svobodna. V gostinice?
- Net, ya znayu mestechko poluchshe, vsego v dvuh kvartalah ot gostinicy.
"Henninger". Davajte vstretimsya tam cherez pyatnadcat' minut.
- Dogovorilis'. "Henninger"?
- Da.
- Horosho. YA skazhu misteru Vulfu, gde nas iskat', esli chto sluchitsya.
- YA emu pozvonyu.
- Net, ya sama emu peredam. On zdes' ryadom.
Kogda ya poshel odevat'sya, v moem mozgu carila polnaya sumyatica. CHego ya
tol'ko ne chuvstvoval. Holodnuyu yarost'. Da, po otnosheniyu k geniyu mozhno byt'
snishoditel'nee, no eto uzhe chereschur! Lyubopytstvo. O chem on, chert poberi,
dogovorilsya s Salli? Oblegchenie. Vse-taki Vulf vstal s posteli i odelsya,
esli tol'ko ego otnoshenie k zhenskomu polu ne izmenilos' na protivopolozhnoe.
Radost'. Kak by to ni bylo, vsegda priyatno posidet' s horoshen'koj devushkoj.
Nadezhdu. Vozmozhno, v processe besedy mne udastsya vyudit' iz Salli hot'
kakie-to svedeniya o dal'nejshih planah moego rabotodatelya.
Nadezhda ne opravdalas'. Uzhin udalsya na slavu, tak chto v konce ego ya
dazhe izmenil otnoshenie k syshchicam, no o dele Salli dazhe ni razu ne
zaiknulas', a ya, razumeetsya, voprosov ne zadaval. Vulf yavno velel ej derzhat'
yazyk za zubami. Dokumental'nyh podtverzhdenij ego verolomstvu u menya net, no
k desertu i kofe my s Salli uzhe dostatochno podruzhilis', a kogda devica
nachinaet ulybat'sya mne opredelennym obrazom, no pri etom staratel'no
uklonyaetsya ot razgovora na samuyu blizkuyu dlya sebya temu, duraku yasno, chto
kto-to sovratil ee i sbil s puti istinnogo. My uzhe dopivali kofe, kogda
podoshel oficiant i skazal, chto menya zovut k telefonu. YA posledoval za nim.
- Allo.
- Archi?
- Da.
- Miss Kolt s toboj? Prihodi syuda i privedi ee.
- Ladno.
YA vernulsya k stolu, povedal Salli, chto nas zhdut, poprosil schet,
rasplatilsya, i my vyshli na ulicu. Trotuar mestami obledenel, i Salli vzyala
menya pod ruku - ya prezhde ne dumal, chto syshchicy mogut hodit' pod ruku, - no,
slava Bogu, za lokot' ne dergala. Podnyavshis' na lifte, ya podozhdal v
koridore, poka Salli shodit v svoj nomer, chtoby ostavit' veshchi. Mne bylo
prikazano privesti ee, i ya byl polon zhelaniya vypolnit' edinstvennoe za ves'
den' poruchenie s dolzhnoj otvetstvennost'yu. Dozhdavshis' Salli, ya soprovodil ee
do nomera 902, otomknul dver' svoim klyuchom, i my voshli.
Komnata byla bitkom zabita lyud'mi!
- Ogo! - zhizneradostno probleyal ya, ne zhelaya pokazyvat', naskol'ko ya
ogoroshen. - Opyat' piruem?
Vulf vossedal v kresle vozle dal'nej steny. Pis'mennyj stol, zavalennyj
bumagami, peredvinuli, i teper' on stoyal ryadom s kreslom Vulfa. Po druguyu
storonu stola sidela Dol Bonner. Ona ehidno ulybalas'. Esli vy schitaete, chto
ya nespravedliv k Dol, chto ona vovse ne ehidnichala, a prosto ne vyglyadela
neschastnoj, to vy absolyutno pravy. Vulf kivnul mne.
- Mozhesh' ne zakryvat' dver', Archi. Mister Grum i mister Hajett dolzhny
podojti s minuty na minutu.
Pervoj moej mysl'yu, kogda ya snyal pal'to i shlyapu, bylo, chto etot
prohvost sobralsya vykinut' ocherednoj nomer i sovmestit' priyatnoe s poleznym
- ne tol'ko ukazat' Grumu na ubijcu, no i Hajettu isportit' obednyu, sorvav
sobesedovanie so vsej nashej shajkoj-lejkoj. Pohozhe, on do konca reshil
obojtis' bez moej pomoshchi - da chto uzh tam, ved' u nego byla Dol Bonner. Vot
budet zhalost', podumalos' mne, esli vdrug okazhetsya, chto imenno ona i
zatyanula galstuk na shee Donah'yu, i moemu shefu pridetsya-taki obratit'sya za
pomoshch'yu ko mne.
YA oglyanulsya po storonam. Ajd, Kerr i Amsel sideli v kreslah, samyh
dal'nih ot Vulfa, eshche dva pered nimi pustovali v ozhidanii ostal'nyh. V
koridore poslyshalis' shagi, i ya obernulsya k dveri. Grum voshel pervym. Pal'to
i shlyapy, vidimo, oni ostavili vnizu.
- Dobryj vecher, gospoda, - privetstvoval ih Vulf i ukazal na kresla: -
Prisazhivajtes', proshu vas.
Oni ostalis' stoyat', a Grum skazal:
- CHego-to v etom rode ya ot vas i ozhidal. Vy, kstati, ne govorili, chto
zdes' budet takoe sborishche.
- Da, ne govoril. Zato ya skazal, chto, esli vy i mister Hajett pridete,
to k svoim prezhnim pokazaniyam ya sumeyu prisovokupit' novye - vesomye i
ubeditel'nye. Mne hotelos', chtoby vse svideteli prisutstvovali. - On snova
ukazal na kresla. - Mozhet, vy vse zhe prisyadete?
Grum brosil vzglyad na Hajetta, krutanul golovoj, chtoby posmotret' na
menya, protisnulsya mezhdu Kerrom i Salli Kolt i, podvinuv vplotnuyu k stene
odno iz pustuyushchih kresel, opustilsya v nego. Vulf i Dol Bonner okazalis' ot
nego sprava, a vse ostal'nye - sleva: udara szadi, takim obrazom, opasat'sya
ne prihodilos'. Hajett ne tak priverednichal. Peredvinut' svoe kreslo on ne
potrudilsya, a prosto uselsya, hotya my pyatero - Ajd, Kerr, Amsel, Salli i ya -
okazalis' u nego za spinoj.
- My gotovy, - obratilsya Grum k Vulfu.
- Pozhalujsta, ser. - Vulf tozhe peremestil svoe kreslo takim obrazom,
chtoby smotret' Grumu pryamo v lico. - Podrobnostej v etom dele massa, ni
sejchas ya ne stanu na nih ostanavlivat'sya. Vam i tak vse budet ponyatno.
Prezhde vsego o tom, chto proizoshlo vchera. Vy v poryve boleznennogo sluzhebnogo
rveniya arestovali mistera Gudvina i menya. Znachit...
- YA znayu bez vas, chto proizoshlo vchera.
- Konechno, no ne to, chto znayu ya. Znachit, mne ostavalos' odno iz dvuh:
libo pustit' vse na samotek, polozhivshis' na vash opyt i udachu, libo vzyat'sya
za delo samomu. Dlya nachala neobhodimo bylo vyyasnit', imel li delo s Donah'yu
kto-nibud' iz teh, kto nahodilsya v sorok vtoroj komnate, pomimo mistera
Gudvina i menya. YA priglasil svoih kolleg posovetovat'sya, i vse oni prishli.
Oni...
- Mne izvestno, chto oni delali. No segodnya nikto iz nih uzhe ne
rasskazhet, o chem zdes' shla rech'. Kak, vprochem, i vy, i dazhe Gudvin.
- Otchego zhe, ya rasskazhu. Tol'ko ne preryvajte menya, esli hotite, chtoby
delo poshlo bystree. Moi kollegi proveli zdes' okolo chetyreh chasov - vam oni
vse ravno v eto vremya ne ponadobilis' by. Kogda ya uznal, chto telo opoznal
kazhdyj iz nih, a znachit, vse oni byli znakomy s Donah'yu, i chto, ishodya iz
vremeni poyavleniya ih v zdanii, ni s kogo nel'zya bylo snyat' podozreniya,
naprashivalos' predpolozhenie, chto ubijca - odin iz nih. YA tak i podumal i ne
otvergal eto dopushchenie okolo chasa, poka my vse vmeste obsuzhdali proisshedshee,
posle chego mne prishlos' ego otbrosit'.
Grum nachal bylo chto-to govorit', no Vulf ostanovil ego, podnyav ladon'.
- Esli pozvolite. Mozhet, pravil'nee bylo by skazat' "otlozhit'", a ne
"otbrosit'". YA otlozhil ego, potomu chto nechto drugoe privleklo moe vnimanie.
Mne pokazalos' ves'ma znamenatel'nym, chto vse semero, kto imel delo s
Donah'yu v operaciyah po proslushivaniyu, dolzhny byli yavit'sya na doznanie v odin
den'. Sovershenno neveroyatno, chtoby eto okazalos' prosto sovpadeniem. Logichno
predpolozhit', chto tak podstroili special'no, chtoby sravnit' pokazaniya vseh
semeryh ili dazhe ustroit' ochnuyu stavku.
No net. Potom mne stalo yasno, chto nichego takogo ne planirovalos'. Imya
Donah'yu ne upomyanul v svoih pis'mennyh pokazaniyah ni odin iz nas. V otchetah
miss Bonner, mistera Ajda i moem privodilos' opisanie klienta, kotoryj
obmanul vseh shozhim obrazom, tak chto nas troih vpolne mogli vyzvat' na
doznanie v odin den'. No mister Kerr i mister Amsel uzhe ne ukladyvalis' v
obshchie ramki. Mister Kerr prosto napisal o tom, chto vel proslushivanie
telefona Artura M.Leggeta po porucheniyu samogo Leggeta. Mister Amsel voobshche
nichego ne ukazal v svoem otchete - nichego, chto moglo by postavit' ego v odin
ryad s miss Bonner, misterom Ajdom ili so mnoj. Vchera on opoznal v Donah'yu
cheloveka, kotoryj kogda-to prosil ego proslushivat' odin telefon, no mister
Amsel otkazalsya. V otchete gossekretaryu mister Amsel nichego ne upominal ob
etom sluchae.
- Ne pohozhe, chtoby delo dvigalos' vpered bystree, - provozglasil Grum.
- Vse vy znali ubitogo. Odin iz vas uvidel ego i ubil.
- No zachem vse zhe vse my tam okazalis'? - trebovatel'no sprosil Vulf. -
Bolee ili menee ponyatno, zachem vyzvali miss Bonner, mistera Ajda i menya, no
pochemu priglasili i mistera Kerra s misterom Amselom? Ishodya iz ih
pis'mennyh pokazanij, nel'zya vyyavit' nikakoj opredelennoj svyazi s nashej
troicej; no na samom dele okazalos', chto takaya svyaz' est', i ves'ma
sushchestvennaya, ibo oni, kak i my, imeli delo s Donah'yu. Prostoe sovpadenie? YA
etomu ne veryu. Odin - eshche kuda ni shlo, no ne oba vmeste. Itak, vse moe
vnimanie skoncentrirovalos' na voprose, kto zhe podstroil tak, chto vseh nas
vyzvali v odin i tot zhe den'. I odnovremenno eshche odin vopros - ne ob容dinyalo
li chto-to teh pyateryh, ch'i telefony hotel proslushivat' Donah'yu? I kstati -
zachem Donah'yu ponadobilos' nanimat' pyat' raznyh detektivov dlya podslushivaniya
telefonov? Ne potomu li, chto u interesuyushchih ego pyateryh abonentov bylo
chto-to nastol'ko obshchee, chego ne preminul by zametit' opytnyj syshchik?
Vulf perevel vzglyad na Hajetta, slovno ozhidaya otveta na postavlennye
voprosy, no otveta ne posledovalo, i on snova povernulsya k Grumu:
- S otvetom na pervyj vopros prishlos' poterpet' - ne mog zhe ya pozvonit'
misteru Hajettu i sprosit' ego v lob. Zato na vtoroj otvet nashelsya bystro. YA
vyyasnil, chto chetvero, ch'i telefony proslushivali, yavlyayutsya chlenami Komiteta
po issledovaniyu deyatel'nosti blagotvoritel'nyh fondov. Sudya po vsemu, pyatyj
abonent - eshche odin, poslednij chlen etogo komiteta. YA reshil obrisovat'
prisutstvuyushchim zdes' damam i gospodam to, kakoj oborot prinimaet delo, chtoby
organizovat' sotrudnichestvo. Esli by okazalos', chto moya dogadka neverna i
vinoven vse zhe odin iz moih kolleg, eto vse ravno ne povredilo by; s drugoj
storony, interesno ponablyudat', kak oni otkliknutsya na moe predlozhenie. YA
uznal...
- Kakoe predlozhenie? - potreboval Grum.
- Sejchas rasskazhu. YA uznal, chto v N'yu-Jorke v ih rasporyazhenii imeyutsya v
obshchej slozhnosti bolee soroka operativnikov, a u menya - chetvero ili pyatero.
Itak, rasskazav o tom, chto mne udalos' uznat', ya predlozhil nemedlenno
podklyuchit' vseh operativnikov - i muzhchin, i zhenshchin - naskol'ko eto tol'ko
vozmozhno. Dlya rassledovaniya my nametili tri osnovnyh napravleniya: pervoe -
otel' "Marberi", gde zhil Donah'yu, vtoroe - pole deyatel'nosti i interesov
Al'berta Hajetta i osobenno - ego vozmozhnaya svyaz' s ukazannym komitetom; i
tret'e...
- Vy chto, podozrevaete Hajetta v ubijstve?
- YA vsego lish' govoryu, chto mne prishla v golovu dogadka, i ya schel, chto
ee ne meshaet proverit', i vse moi kollegi so mnoj soglasilis'. YA uzhe
sprashival - kto ustroil tak, chto my, vse semero, poyavilis' zdes' v odin den'
i chas? Doznanie provodil mister Hajett. Kstati, eshche odin moment, kotoryj
vsegda schitaetsya sushchestvennym, no kotoryj vy ostavili bez vnimaniya:
naskol'ko izvestno, mister Hajett poslednim videl Donah'yu zhivym. I eshche odno
- Hajett skazal, budto, po utverzhdeniyu Donah'yu, tot predstavilsya mne pod
svoim imenem i yakoby ya znal, chto proslushivanie velos' nezakonno. YA ponimal,
chto libo Donah'yu solgal, libo lzhet Hajett, no Donah'yu byl ubit.
Vulf podnyal i opustil plechi.
- CHto ya zapodozril na etoj stadii, uzhe ne tak vazhno. Tret'e napravlenie
nashego rassledovaniya sostoyalo v tom, chtoby otyskat' podtverzhdenie
sushchestvovaniyu kakoj-libo prezhnej svyazi mezhdu Hajettom i Donah'yu. Moi kollegi
sdelali neskol'ko telefonnyh vyzovov, odin sdelal ya sam. Segodnya k desyati
utram my sobrali skol'ko operativnikov, miss Bonner?
- K desyati chasam - tridcat' chetyre, a k dvum popoludni - sorok vosem'.
Sorok dva muzhchiny i shest' zhenshchin.
Stiv Amsel vdrug vzorvalsya:
- Slishkom mnogo syshchikov, Hajett! Annulirujte nashi licenzii! Nas slishkom
mnogo!
- Zatkni glotku! - ryavknul Dzhej Kerr. - Ne meshaj Vulfu.
Vulf dazhe uhom ne povel.
- Operativnye doklady nachali postupat' k nam okolo chasa dnya i postupali
pochti do sih por, - proiznes on. - Poslednij byl primerno chas nazad, kogda
my skazali nashim lyudyam, chto dlya nashih celej svedenij nabralos' uzhe
dostatochno. V osnovnom doklady prinimali miss Bonner i miss Kolt, no i
ostal'nye pomogali. Poiski po pervomu napravleniyu, to est' po otelyu
"Marberi", nichego sushchestvennogo ne dali. Po vtoromu - o pole deyatel'nosti i
interesah Hajetta - konkretnogo takzhe nichego ne obnaruzhilos', zato vskrylos'
koe-chto ves'ma mnogoobeshchayushchee. Vosemnadcat' mesyacev nazad v pechati poyavilis'
razoblachitel'nye publikacii o deyatel'nosti nekotoryh blagotvoritel'nyh
organizacij i investicionnyh fondov, i chem dal'she, tem obshirnee i
znachitel'nee oni stanovilis'. Nemnogim bolee goda nazad mistera Hajetta
nanyal vedushchim konsul'tantom krupnyj investicionnyj fond s ezhegodnymi
dohodami, kotorye ocenivalis' ot odnogo do treh millionov dollarov. |to bylo
primerno togda, kogda gubernator uchredil Komitet po issledovaniyu
deyatel'nosti blagotvoritel'nyh fondov, i fond, nanyavshij mistera Hajetta,
yavno popadal v sferu rassledovaniya, provodimogo etim Komitetom. My
raspolagaem dokazatel'stvami, chto mister Hajett pytalsya stolkovat'sya s dvumya
chlenami komiteta, chtoby razuznat' ob ih planah...
- CHto vy imeete v vidu pod "dokazatel'stvami"? - rezko perebil Grum.
Vulf postuchal po bumagam, lezhashchim na stole.
- Vse svedeniya zdes', podobrany special'no dlya vas, no, kak ya uzhe
zametil, ischerpyvayushchej kartiny oni ne dayut. CHleny Komiteta ne ochen'-to
sklonny otkrovennichat' s nashimi lyud'mi, a vot s oficial'nymi blyustitelyami
zakona, nesomnenno, budut kuda bolee sgovorchivy. YA tol'ko izlagayu vam, chto
nam udalos' uznat' po vtoromu napravleniyu rassledovaniya: mister Hajett
ves'ma i ves'ma interesovalsya komitetom i ego planami. Rezul'taty po
tret'emu napravleniyu okazalis' eshche bolee soderzhatel'nymi, oni, mozhno
skazat', reshili delo, ili pochti reshili. Ponyatno, chto tret'e napravlenie
predstavlyalos' nam samym vazhnym, i rabotali po nemu celyh tridcat'
operativnikov. Po fotografiyam Hajetta i Donah'yu, opublikovannym v gazetah,
im udalos' otyskat' treh chelovek, kotorye nezavisimo drug ot druga vesnoj
proshlogo goda dvazhdy videli vmeste Hajetta i Donah'yu, prichem pri takih
obstoyatel'stvah, kotorye ne ostavlyali somnenij, chto vstrechalis' eti dvoe
skrytno ot drugih. YA ne trebuyu, chtoby mister Hajett nazval etih lyudej po
imenam i opisal mesta i obstoyatel'stva vstrech s Donah'yu, - vse eti svedeniya
zdes' imeyutsya. - Vulf snova postuchal po bumagam.
- I, odnako zhe, mister Hajett utverzhdal v moem i vashem prisutstvii, chto
do vcherashnego utra nikogda ran'she ne videl Donah'yu. Vy sprosili, podozrevayu
li ya ego v ubijstve. Otvechayu: teper' - da. Konechno, na ryad voprosov u menya
net gotovogo otveta - vryad li vas udovletvoryat moi dogadki. Naprimer, samoe
glavnoe - zachem Hajettu ponadobilos' vyzyvat' nas vseh na doznanie v odin
den' i chas - on, bezuslovno, znal, chto Donah'yu vel s nami peregovory o
proslushivanii telefonov. Mogu lish' dogadyvat'sya - on tak postupil potomu,
chto dlya nego eto bylo samoe luchshee, ved' nas tak ili inache vyzvali na
doznanie, libo syuda, libo v N'yu-Jork, a on, konechno, predpochel by sam
zanyat'sya s nami, chem predostavlyat' nas svoemu n'yu-jorkskomu kollege. Esli
vseh nas vyzvat' v odin den', to vse my budem pod rukoj, esli zachem-to snova
ponadobimsya; a esli by vse soshlo gladko, on mog by sobrat' nas i velikodushno
zayavit', chto, deskat', raz nashi individual'nye pokazaniya podtverzhdayut, chto
vseh nas podlo obmanul etot negodyaj, to on, Hajett, postaraetsya ustroit'
tak, chtoby protiv nas ne predprinimali nikakih mer.
Vulf povernul ruku ladon'yu vverh.
- Konechno, Hajett polagal, chto do Donah'yu ne doberutsya, chto on gde-to
za predelami shtata i otyskat' ego ne udastsya. Nesomnenno, on sdelal vse ot
nego zavisyashchee, chtoby tak ono i poluchilos'. Emu lichno osobaya opasnost' ne
grozila. To, chto deyatel'nost' ego fonda rassledoval kakoj-to komitet,
naznachennyj gubernatorom, ne bylo napryamuyu svyazano so sledstviem, kotoroe
vel on sam, i Hajett byl uveren, chto podobnuyu svyaz' ne tol'ko ne obnaruzhat,
no i ne zapodozryat. Proslushivaya telefony, on poluchil nuzhnye svedeniya, o
planah i namereniyah Komiteta, chem i ob座asnyalas' ego derzkaya samouverennost'.
Esli eto v samom dele tak, to vchera utrom on, dolzhno byt', ispytal nastoyashchee
potryasenie, kogda snyal trubku i uslyshal, chto ego po vazhnomu i sekretnomu
delu hochet videt' chelovek po imeni Donah'yu.
Vzglyad Vulfa skol'znul po Hajettu i snova upersya v Gruma.
- Esli hotite uslyshat' eshche odnu dogadku, chto proizoshlo vchera v tridcat'
vos'moj komnate mezhdu Hajettom i Donah'yu, to naibolee veroyatno, chto Donah'yu
ugrozhal vyvesti Hajetta na chistuyu vodu i razglasit' vsyu istoriyu - mozhet, eto
bylo vymogatel'stvo, a mozhet, Donah'yu proslyshal, chto na doznanie vyzvali
vseh semeryh, i zapodozril, chto iz nego hotyat sdelat' kozla otpushcheniya.
Skoree vsego imenno tak i sluchilos' by. Vprochem, eti voprosy, kak i mnogie
drugie, - vashe, a ne nashe delo, mister Grum. Hvatit togo, chto my pokazali -
vy slishkom pospeshno uhvatilis' za lozhnoe predpolozhenie. CHto kasaetsya mistera
Gudvina i menya, to, ya uveren, vy s uspehom otvedete narekaniya iz-za lozhnogo
aresta, no, nadeyus', usvoite, chto prinimat' slepo na veru kazhdoe slovo
cheloveka tol'ko potomu, chto chelovek etot - upolnomochennyj zamestitel'
gossekretarya - po men'shej mere rebyachestvo. Vy gotovy zakryt' nashe delo
segodnya zhe vecherom?
- Net. Sud otkroetsya tol'ko utrom. - Grum vstal, podoshel k stolu i,
polozhiv ladoni na stopku bumag, posmotrel na upolnomochennogo zamestitelya. -
Vam est' chto skazat', mister Hajett?
Hajett byl yuristom. Sidel on spinoj ko mne, tak, chto lica ego ya ne
videl, no somnevayus', chto na nem bylo napisano bol'she, chem na ego spine.
- Net, - otvetil on, - krome togo, chto ya naproch' otvergayu goloslovnye
obvineniya Vulfa v moj adres, za kotorye on neset polnuyu otvetstvennost'.
Bol'she mne sejchas dobavit' nechego.
On podnyalsya i zashagal k dveri. Grum i pal'cem ne poshevelil, chtoby ego
ostanovit', da i gde tam, emu zhe eshche nado bylo izuchit' vse dokumenty.
Stiv Amsel kriknul vdogonku Hajettu:
- Slishkom mnogo syshchikov, Hajett!
Vchera posle poludnya my vmeste s Vulfom sideli v ego kabinete i
obsuzhdali nebol'shuyu rabotenku, za kotoruyu nedavno vzyalis'. Zazvonil telefon,
i ya snyal trubku.
- Kontora Niro Vulfa. Archi Gudvin slushaet.
- |to Dol Bonner. Zdravstvujte, Archi. Kak dela?
- Luchshe vseh.
- Otlichno. Mozhno pogovorit' s misterom Vulfom?
- Minutku, ya uznayu. - YA prikryl trubku ladon'yu i, povernuvshis' k Vulfu,
skazal, kto zvonit. Vulf skorchil grimasu, no, pokolebavshis', potyanulsya k
telefonu na svoem stole. YA ne stal klast' trubku - u nas zavedeno, chto ya
slushayu vse razgovory, esli net inyh ukazanij.
- Da, miss Bonner? Niro Vulf slushaet.
- Zdravstvujte. Kak vashi dela?
- Spasibo, vse v poryadke.
- Horosho, chto ya vas zastala. Vy, konechno, uzhe slyshali novost'?
- Ne znayu. Kakuyu novost'?
- Segodnya sud vynes prigovor. Hajett priznan vinovnym v predumyshlennom
ubijstve.
- Vot kak. YA ne znal. Vprochem, etogo sledovalo ozhidat'.
- Konechno. YA pochemu zvonyu - chas nazad mne pozvonil Harland Ajd.
Prazdnovat' po povodu obvinitel'nogo verdikta neskol'ko diko, po ego mneniyu,
no on vse zhe schitaet, chto nash obshchij dolg vyrazit' vam svoyu priznatel'nost'.
No, krome togo, gossekretar' opublikoval rezul'taty doznaniya: licenzii
prodlili nam vsem, tak chto eto sobytie vpolne mozhno otmetit'. Misteru Ajdu
prishlo v golovu priglasit' vas ot nashego imeni na skromnyj uzhin, i on
sprosil menya, chto ya ob etom dumayu. YA skazala, chto polnost'yu odobryayu ego
mysl'. Tol'ko chto on pozvonil snova i soobshchil, chto mister Kerr i mister
Amsel tozhe podderzhali ego zateyu, i poprosil menya, chtoby ya priglasila vas.
Pozhalujsta, lyuboj vecher na sleduyushchej nedele - ili kogda vam budet ugodno.
Nadeemsya, vy pridete, vmeste s misterom Gudvinom razumeetsya. Miss Kolt,
konechno, tozhe budet.
Tishina. YA ne otryval glaz ot lica Vulfa. Ego guby plotno szhalis'.
- Vy slushaete, mister Vulf?
- Da, slushayu. No ya krajne redko prinimayu podobnye priglasheniya.
- YA znayu. No ved' eto ne prosto uzhin, a dan' voshishcheniya.
- Otvergnut' kotoruyu bylo by verhom grubosti i neblagodarnosti. Mister
Gudvin, pravda, ubezhden, chto ya i est' neblagodarnyj grubiyan, no eto ne
sovsem tak. Prosto ya privyk potvorstvovat' svoim zhelaniyam. U menya k vam
vstrechnoe predlozhenie. YA tozhe chuvstvuyu zhivejshuyu priznatel'nost' za
dejstvennuyu pomoshch' v rassledovanii, kotoruyu vy mne okazali, i predlagayu vam
vmesto namechennogo uzhina v restorane otuzhinat' u menya doma. V lyuboj vecher na
toj nedele, krome chetverga.
- No vashe predlozhenie vse stavit vverh nogami.
- Pochemu? YA zhe skazal - ya tozhe ispolnen priznatel'nosti.
- Nu chto zh... togda mne pogovorit' s misterom Ajdom? I so vsemi
ostal'nymi?
- Esli vas ne zatrudnit.
- Horosho. YA vam perezvonyu.
CHto Dol i sdelala - men'she chem cherez chas. Obed naznachili na sleduyushchuyu
sredu. YA zhdu ego s neterpeniem. To-to budet zabavno posmotret' na fizionomiyu
Frica, kogda on uzrit vossedayushchuyu sprava ot Vulfa Dol Bonner, s
ustremlennymi na Vulfa zolotistymi glazami v obramlenii pushistyh dlinnyh
resnic.
CHto do togo, delit' li popolam vinu za to, chto my vlyapalis' v etu
istoriyu s proslushivaniem, to eto, konechno, vopros spornyj. No to, chto
proizoshlo v Olbani, kogda menya bezzastenchivo vyveli iz igry, voobshche ni v
kakie vorota ne lezet. CHto zhe, raz rabota po silam soroka vos'mi
operativnikam iz N'yu-Jorka, tak menya i posvyashchat' nezachem? Tem bolee, chto
kuda proshche shvyrnut' menya pryamo v lapy krovozhadnogo Gruma i okruzhnogo
prokurora.
Last-modified: Tue, 19 Sep 2000 08:41:10 GMT