Reks Staut. Znak Zero ----------------------------------------------------- [= Bez ulik] perevod s angilijskogo. perevodchik ne ukazan zhurnal "Prostor" No5, god ne izvesten OCR -- Ivancov Aleksej ----------------------------------------------------- Glava 1 Vse nachalos' s nekotoryh obstoyatel'stv, no kakih? Esli zrit' v koren', to ne okazhis' u menya pary chekov, kotorye nuzhno bylo otnesti tem utrom v bank, ya by ne ochutilsya v etom rajone. No ya ochutilsya i, dovol'nyj yarkim solncem i chistym vozduhom, svernul k vostoku ot Lesington avenyu na 37 ulicu, proshel po nej shagov sorok i okazalsya pered pyatietazhnym kirpichnym domom, ochen' akkuratnym i chistym, s rasteniyami v kadkah po bokam vhoda. YA voshel. Prihozhaya byla ne bol'she, chem moya spal'nya, ukrashennaya prichudlivoj rascvetki kovrom, kaminom bez ognya i storozhevym psom v uniforme, chej podozritel'nyj vzglyad ne ostavlyal somnenij otnositel'no ego podozritel'noj lichnosti. Ne uspel ya oglyadet'sya, kak obstanovka izmenilas'. Verzila-paren' v temno-sinem pal'to i berete vihrem pronessya mimo menya k liftu, i tut zhe dver' lifta raspahnulas' i iz nego vyporhnula devushka. CHetvero v takoj karlikovoj gostinoj -- uzhe tolpa, tak chto nam prishlos' manevrirovat'. Tem vremenem ya zagovoril so storozhevym psom: -- Moya familiya Gudvin, ya razgovarival po telefonu s Leo Hellerom. On ustavilsya na menya, i vyrazhenie ego lica izmenilos'. On vypalil: -- Vy chto zhe, tot samyj Archi Gudvin, kotoryj rabotaet u samogo Niro Vul'fa? Devushka, uzhe sobravshayasya pokinut' scenu, rezko ostanovilas' i povernulas' k nam, a verzila-paren' vysunul golovu iz lifta, v to vremya kak storozhevoj pes prodolzhal: -- YA videl vashu fotografiyu v gazete i, slushajte, ya hotel by poluchit' avtograf Niro Vul'fa! Bylo by gorazdo luchshe, esli by on zahotel poluchit' moj avtograf, no ya chelovek skromnyj. Verzila zahlopnul dvercu lifta, no devushka vse eshche stoyala ryadom, i mne bylo zhal' razocharovyvat' ee, utverzhdaya, chto eto ne ya. Ej prishlos' postoyat' eshche c minutu, ya ob®yasnyal, chto ne nahozhus' sejchas pri ispolnenii svoih obyazannostej, prosto zashel iz lyubopytstva. Vchera v pyat' chasov vechera v byuro Niro Vul'fa razdalsya telefonnyj zvonok. Otvetiv na nego, ya otpravilsya na kuhnyu, gde Fric trudilsya nad svinoj golovoj, sooruzhaya nechto, nazyvaemoe im formak-de-koshok. YA vypil moloka i soobshchil Fricu, chto sobirayus' naverh dlya nebol'shoj besedy. -- On tak schastliv tam, naverhu,-- ostanovil menya Fric, no v ego glazah promel'knula zhivaya iskorka. On slishkom horosho znal, chto esli ya otkazhus' ot etih besed, to mozhet nastupit' takoj den', kogda v banke ne okazhetsya deneg i obrushitsya bezrabotica, v tom chisle i na nego. YA podnyalsya na tretij etazh, a ottuda na kryshu, gde 10000 kvadratnyh futov v oprave iz stekla i alyuminiya sozdavali dom dlya 10 tysyach orhidej. Bujstvo krasok v razmeshchennyh tam yashchikah uzhe ne zastavlyalo menya zamirat' ot voshishcheniya, no eto, vne somneniya, bylo dostojnoe zrelishche, i ya staralsya smotret' v potolok, chtoby ne poddat'sya ocharovaniyu i sohranit' nastroj dlya predstoyashchego razgovora. Tem ne menee, mne eto ne vpolne udalos'. V srednem pomeshchenii s yunym pobegom v rukah stoyal Vul'f, ustavivshis' na nego: polnaya beshenstva ledyanaya glyba -- eto Vul'f, a ryadom sutulyj Teodor Horstman, orhideeva nyanya, szhav guby v tonen'kuyu nitochku. Kogda ya voshel, Vul'f perevel vzglyad na menya i ryavknul dikim golosom: -- Parazity! YA proizvel v golove bystroe vychislenie. Vse namekalo na to, chtoby skazat', i vse namekalo na to, chtoby ne govorit'. Odnako ya reshilsya. -- CHto ty hochesh'?-- sprosil on protivnym golosom. -- YA ponimayu,-- otvetil ya vezhlivo, no tverdo,-- chto sejchas sovsem ne podhodyashchee vremya, no ya obeshchal misteru Helleru pobesedovat' s vami. On zvonil. -- Rasskazhesh' pozzhe! Esli voobshche rasskazhesh'! -- YA dolzhen pozvonit' emu. |to kandidat v kolduny. On usilenno utverzhdaet, chto vychisleniya, prodelannye im, zastavlyayut ego podozrevat', chto odin iz ego klientov mog sovershit' ser'eznoe prestuplenie. On ne zhelaet obrashchat'sya v policiyu do togo, kak delo budet rassledovano, a eto on hochet poruchit' nam. YA interesovalsya detalyami, no on ne zhelaet govorit' o nih po telefonu. Dumayu, chto mog by vpolne pod®ehat' tuda sejchas. |to v rajone 37-oj Vostochnoj ulicy I proverit', dejstvitel'no li tam stoyashchaya rabota. On ne stal by... -- Net! -- Moi barabannye pereponki ne zastrahovany. CHto "net"? -- K chertu!-- on tknul v moyu storonu pokrytym kakoj-to dryan'yu rostkom.-- YA ne hochu! |tot chelovek ne najmet menya ni ya kakuyu rabotu, ni na kakih usloviyah. K chertu! YA povernulsya i bystro, no s dostoinstvom vyshel. Raz uzh on tak otreagiroval i tknul v moyu storonu rostkom, to sledovalo retirovat'sya, a to tyazhelyj gorshok mog by vrezat'sya v cvetushchij kust "Kalanessa", a chto by sdelal Vul'f potom -- odnomu bogu izvestno. Kogda ya vozvratilsya v kabinet, na moih ustah bluzhdala usmeshka. Ne bud' dazhe "bol'nogo" rostka, reakciya Vul'fa na moe soobshchenie ostalas' by toj zhe, potomu-to ya i gotovilsya k besede. Rostok lish' podogrel ego. Leo Heller byl pritchej vo yazyceh. O nem trubili zhurnaly i voskresnye gazety. V bytnost' svoyu professorom matematiki v Anderhill-kolledzhe, on nachal, radi zabavy, zanimat'sya problemami veroyatnosti putem vyvedeniya neobychajno slozhnoj matematicheskoj formuly proishozhdeniya razlichnyh sobytij, nachinaya s pobed v sporte i konchaya neurozhayami i vyborami. Izuchaya paru let rezul'taty svoih issledovanij, on prishel k vyvodu, chto ego formula daet pravil'nye otvety s veroyatnost'yu 86,3%, i napisal ob etom stat'yu v zhurnale. Posle etogo, estestvenno, posypalis' pros'by raznogo roda lyudej o vychisleniyah, i on soglasilsya nekotorye vypolnit'. No posle togo, kak on podskazal odnoj zhenshchine iz Jorkesa, gde iskat' 31 tysyachu dollarov v denezhnyh biletah, kotorye ona poteryala, i ona, posledovav ego instrukciyam, nashla ih i nastoyala na tom, chtoby on vzyal iz nih dve tysyachi, koldun prishel k vyvodu, chto zakony veroyatnosti nastol'ko zanimayut chelovechestvo, chto vpolne mogut stat' ego professiej. Vse eto proizoshlo tri goda nazad, i teper' ego dela shli prevoshodno. Govorili. chto godovoj dohod kolduna oboznachaetsya shestiznachnoj cifroj, chto on vozvrashchaet nazad vse poluchennye im pis'ma i soglashaetsya pomoch' lish' tem, kotorye yavlyayutsya k nemu sami, i net v mire nichego, chto by on ne mog predskazat' s pomoshch'yu formuly, pravda, pri uslovii, chto ego snabdyat dostatochnym kolichestvom svedenij vo izbezhanie oshibki. Kto-to polagal, chto ego sledovalo by privlech' k otvetstvennosti za sharlatanstvo, no faraony i prokuratura ostavili vse kak est', poskol'ku u nego imelas' uchenaya stepen', a v N'yu-Jorke oruduyut ne menee tysyachi gadalok, ne okonchivshih i srednej shkoly. Ne bylo izvestno, priderzhivaetsya li Heller po-prezhnemu svoih 86,3% veroyatnosti, no mne predstavilsya sluchaj vyyasnit', ne gazetnaya li vse eto utka. Neskol'ko mesyacev nazad prezident odnoj iz korporacij nanyal Niro Vul'fa dlya togo, chtoby tot opredelil, kto iz chlenov pravleniya vydaet proizvodstvennye sekrety konkurentu. YA v eto vremya byl zanyat drugim delom, i Vul'f poruchil sobrat' uliki Orri Keteru. Orri prodelal ogromnuyu rabotu, kogda prezident kampanii ob®yavil nam o tom, chto ustal zhdat' i obratilsya k Leo Helleru, a tot sostryapal formulu i prislal otvet, gde znachilos' imya odnogo iz mladshih vice-prezidentov, i etot vice-prezident soznalsya! Nash klient, pravda, ves'ma druzhelyubno zaveryal nas, chto bol'shinstvo faktov, dannyh Helleru, sobrany blagodarya usiliyam Orri Ketera, i predlagal dazhe oplatit' schet, no samolyubie Vul'fa bylo nastol'ko uyazvleno, chto on samym ser'eznym obrazom zapretil mne posylat' schet. Prikazanie eto ya ne vypolnil, poskol'ku prekrasno znal, chto on pozhaleet o nem, kak tol'ko ostynet. Tem ne menee, naskol'ko ya mog sudit' po ego otdel'nym replikam, on sohranil k Leo Helleru prezhnie chuvstva, i vypolnenie dlya nego kakoj-libo raboty ne vhodilo v ego programmu ni segodnya, ni v lyuboj drugoj den', dazhe v tom sluchae, esli by v okruzhnosti mili ot 35-j Zapadnoj ulicy ne bylo ni odnogo orhidejnogo parazita. Spustivshis' v kabinet, ya pozvonil Helleru i ob®yasnil emu, chto nichego ne vyshlo. -- On chrezvychajno chuvstvitelen, a eto bylo dlya nego oskorbleniem. Kak vam izvestno, on velichajshij detektiv, kogda-libo zhivshij na zemle, i... vam izvestno ob etom ? -- YA soglasen eto dopustit',- otvetil Heller takim tonkim golosom, chto on perehodil v pisk. --Pochemu, sobstvenno, oskorblenie? -- Potomu chto vy hotite nanyat' Niro Vul'fa, hotya na samom dele rech' idet obo mne -- podtverdit' faktami obosnovannost' vashih podozrenij otnositel'no odnogo iz vashih klientov. S takim zhe uspehom vy mozhete popytat'sya nanyat' Stena M'yuchela dlya igry v kroket. Mister Vul'f ne prodaet syr'e dlya otvetov. On prodaet otvety. -- YA polon zhelaniya zaplatit' emu lyubuyu summu nalichnymi. U menya est' ser'eznye podozreniya otnositel'no odnogo iz moih klientov, no moih dannyh nedostatochno. YA byl by ochen' rad, esli by k moim dannym pribavilis' dannye i otvet mistera Vul'fa, i... -- I, -- prodolzhil ya,-- esli on otvetit, chto vash klient sovershil ser'eznoe prestuplenie, kak vy podozrevaete, to zvat' ishcheek ili net reshaet on, a ne vy. Tak? Nesomnenno!-- Heller gorel zhelaniem ugodit'. -- U menya net namereniya ili zhelaniya pokryvat' prestupnika. Naprotiv! -- 0'kej! |to uzhe luchshe. Sovershenno bespolezno obsuzhdat' etot vopros s misterom Vul'fom segodnya, poskol'ku ego chuvstva ushchemleny. No zavtra utrom ya dolzhen byt' v nashem banke na Lesington-avenyu, nepodaleku ot vashego doma. YA mogu zabezhat' povidat' vas i razvedat' obstanovku. Podozrevayu, chto delayu eto glavnym obrazom dlya togo, chtoby posmotret', kak vy vyglyadite, i poslushat', kak vy govorite, no ya ne raspolagayu dostatochnym kolichestvom svedenij, chtoby vyvesti svoj zakon veroyatnosti. Otkrovenno govorya, ya somnevayus', voz'metsya li mister Vul'f za eto delo. no my vsegda mozhem pustit' v hod den'gi, i ya postarayus' podkupit' ego. Tak ya zajdu? -- V kakoe vremya? -- Skazhem, v chetvert' odinnadcatogo. -- O'kej! Moj rabochij den' nachinaetsya v odinnadcat' chasov. Podnimetes' na lifte na pyatyj etazh. Ukazatel' priglashaet napravo, v komnatu 11 dlya ozhidayushchih, no vy idite nalevo, v komnatu v konce koridora, nazhmete na knopku, i ya vas vpushchu. Esli vy raspolagaete vremenem, u nas budet bol'she poluchasa. -- YA vsegda raspolagayu vremenem. V eto utro ya prishel rano. Bylo bez devyati desyat', kogda ya voshel v gostinuyu doma na 37-j ulice i soobshchil storozhevomu psu svoe imya. Glava 2 YA poobeshchal storozhevomu psu, stoyashchemu na postu, chto postarayus' dostat' dlya nego avtograf Niro Vul'fa i zapisal v bloknot ego imya: Nil's Lamm. Devushka mezhdu tem prodolzhala stoyat' i smotret' na nas, slegka nahmurivshis'. Ej bylo goda 23--24, rostom -- mne do podborodka, i esli by ne hmurilas', ee lichiko, veroyatno, zasluzhivalo by moego vnimaniya. Poskol'ku ona ne vykazyvala nikakih priznakov smushcheniya i smotrela na menya pristal'no, kak na neznakomca, ya ne videl prichin, po kotorym dolzhen byl igrat' ego rol': nado bylo chto-to u nee sprosit', i ya sprosil: -- Vy tozhe hotite? Ona podnyala golovu: -- CHego hochu? -- Avtograf mistera Vul'fa ili moj. Kakoj iz nih? -- O! Vy ved' Archi Gudvin, ne tak li? YA tozhe videla vashu fotografiyu v gazete. -- Soznayus', eto ya. -- YA... --ona zakolebalas', no zatem vse-taki reshilas':-- YA hochu poprosit' vas koe o chem. -- Valyajte! Kto-to vletel s ulicy, eto byla provornaya zhenshchina v norke, osoba yavno reshitel'naya i besceremonnaya, muzhepodobnaya -- na moj vkus, mezhdu dvadcat'yu i shestidesyat'yu, i my s devushkoj retirovalis' v storonu, chtoby ochistit' put' k liftu. Novopribyvshaya skazala Nil'su Lammu, chto ona uzhe videlas' s Leo Hellerom, i otkazalas' nazvat' svoe imya, no kogda pes stal nastaivat', serdito vydavila iz sebya-- "Agata |bbi" i napravilas' k liftu. Devushka pozhalovalas' mne, chto rabotala vsyu noch' i ustala, i my otoshli k skamejke u kamina. Teper' ya horoshen'ko razglyadel ee, da, ej ne bol'she dvadcati treh -- dvadcati chetyreh i chto-to trevozhit ee. YA eto pochuvstvoval. Estestvenno, u menya voznik vopros, chto eto za takaya nochnaya rabota, i ona otvetila, operediv moj sleduyushchij vopros: -- Menya zovut S'yuzen Maturo. YA diplomirovannaya medsestra. -- Blagodaryu vas. Menya vy uzhe znaete, ya diplomirovannyj detektiv. Ona kivnula. -- Potomu-to ya i hochu prokonsul'tirovat'sya u vas kos o chem. Esli ya najmu Niro Vul'fa rassledovat' odno delo, to skol'ko primerno eto budet stoit'? YA pripodnyal plechi na poldyujma i snova opustil ih. -- Tut mnogo nyuansov: chto za rabota, skol'ko ona potrebuet vremeni, stepen' zatrat i umstvennyh usilij, vashi finansovye vozmozhnosti. -- YA oseksya, ne okonchiv frazy, chtoby razglyadet' novichka; on tol'ko chto voshel i tut zhe grubo ustavilsya na nas: vysokij kostlyavyj sub®ekt v korichnevom kostyume, kotoryj nuzhdalsya v srochnom glazhenii, a pod myshkoj raspuhshij portfel'. Kogda nashi vzglyady vstretilis', on otvernulsya i bystro nyrnul v lift, ne obmenyavshis' s Nil'som Lammom ni edinoj frazoj. YA vozobnovil razgovor s S'yuzen. -- U vas est' konkretnoe delo? Ili vy v stadii poiska? -- O, vpolne konkretnoe,-- ona prikusila gubku. Ochen' milye zubki, da i gubki ne podkachali. Nekotoroe vremya ona pomolchala, glyadya v zadumchivosti na menya, potom prodolzhila: -- |to bol'noj vopros, i on vse bol'she i bol'she muchaet menya. YA stala opasat'sya, chto konchu sumasshedshim domom, potomu reshila pojti k etomu Leo Helleru i posmotret', chto on mozhet sdelat'. I vot ya zdes'. No kogda ya voshla v ego priemnuyu, tam uzhe sideli dvoe, muzhchina i zhenshchina. Menya neozhidanno pronzila mysl', chto ya prosto zloe i mstitel'noe sushchestvo, a ved' na samom dele eto ne gak... YA uverena, chto nikogda takoj ne byla... S'yuzen yavno nuzhdalas' v podderzhke, poetomu ya pospeshil ee zaverit': -- Vy vovse ne vyglyadite mstitel'noj. V znak blagodarnosti ona kosnulas' konchikami pal'cev moego pidzhachnogo rukava: -- Poetomu ya ushla ottuda, a kogda vyhodila iz lifta, uslyshala, kak nazvali vashe imya, i ya tut zhe reshila pogovorit' s vami. YA sprosila vas, skol'ko budut stoit' uslugi Niro Vul'fa, no mne ne sovsem eto nuzhno. Na samom dele mne hotelos' by poluchit' ego sovet. Ona byla ochen' ser'ezna, nastol'ko, chto ya pridal licu sootvetstvuyushchee vyrazhenie. -- Delo obstoit tak,-- skazal ya ej. -- Dlya podobnyh razgovorov s misterom Vul'fom, kogda krupnogo voznagrazhdeniya ne predviditsya, neobhodima koe-kakaya predvaritel'naya ekspertiza, a ya edinstvennyj real'nyj ekspert. --YA vzglyanul na chasy i uvidel cifru: 10.19. -- U menya svidanie, no ya mogu udelit' vam pyat' minut, esli vy kratko izlozhite sut' dela, a potom ya vyskazhu vam svoe mnenie. Tak chto zhe vas trevozhit? S'yuzen vzglyanula na menya, potom bystro na Nil'sa Lamma, kotoryj vryad li mog nezametno podslushivat', i snova perevela vzglyad na menya. U nee zadrozhal podborodok, i ona stisnula zuby, chtoby unyat' drozh', potom, koe-kak poborov volnenie, zagovorila: -- Kogda ya nachinayu govorit' ob etom, chto-to szhimaet mne gorlo i dushit, poetomu pyati minut mne ne hvatit. I potom mne neobhodim kto-to starshe i opytnee, chem vy. Vrode Niro Vul'fa. Neuzheli vy ne pozvolite mne povidat'sya s nim? YA obeshchal postarat'sya, skazav ej, chto vo vsej strane trudno najti muzhchinu bolee chem ya zhelayushchego pomoch' v bede privlekatel'noj devushke, i vse zhe ya ne mogu potratit' kuchu vremeni na to, chtoby probit' bronyu Vul'fa, i hotya ya ne slishkom star i opyten, ej sledovalo by vse zhe obrisovat' delo v obshchih chertah, poskol'ku v protivnom sluchae nevozmozhno ni sostavit' svoe mnenie, ni nastroit'sya na pomoshch'. Ona soglasilas', chto eto razumno, dala mne svoj adres i telefon, i my dogovorilis' svyazat'sya popozzhe, v techenie dnya. Na pyatom etazhe, na plastinke, prikreplennoj na stene naprotiv lifta, bylo napisano: "LEO HELLER, komnata ozhidaniya" so strelkoj, ukazyvayushchej napravo, a v konce uzkogo koridora, skuchnaya dver' s nadpis'yu "Vhodite". YA svernul nalevo, v drugoj konec, gde nazhal na knopku, nahodivshuyusya vozle dveri, zametiv pri etom, chto dver' chut'-chut' priotkryta. Kogda moj zvonok ostalsya bez otveta, tak zhe, kak i vtoroj, bolee prodolzhitel'nyj, ya otkryl dver', perestupil porog i pozval Hellera. Nikakogo otveta ne posledovalo. I nikogo ne bylo vidno. Reshiv, chto on, vozmozhno, kuda-to vyshel, skoro vernetsya, ya oglyadelsya -- interesno posmotret', kak vyglyadit logovo kolduna, i, priznayus', koe-chto menya udivilo. Dver' byla metallicheskoj, v dobryh tri dyujma tolshchinoj, to li radi bezopasnosti, to li dlya zvukonepronicaemosti, a mozhet byt', i po obeim prichinam. Esli v komnate sushchestvovali kakie-to okna, to oni byli skryty tyazhelymi drapirovkami, iskusstvennoe osveshchenie ishodilo iz uglublenij v stene, pod potolkom. Stoyala zdes' koe-kakaya mebel'. Gde-to trevozhno gudel kondicioner. Kazhdoe otdelenie bol'shogo metallicheskogo shkafa, zanimayushchego vsyu zadnyuyu stenu, bylo zakryto pa zamok. Pol, bez kakih-libo kovrov, pokryt kakim-to barhatistym materialom, sovershenno priglushayushchim shagi. Tolstaya dver' byla yavno nepronicaemoj. Vojdya, ya pochti zakryl ee, i teper' tishina byla polnoj. Ne donosilos' nikakogo shuma s ulicy, hotya po sosedstvu prohodili gremyashchie i zvenyashchie Lensington avenyu i Tret'ya avenyu. YA posmotrel na pis'mennyj stol, odnako na nem ne bylo nichego primechatel'nogo, esli ne schitat' ego razmerov, v dva raza prevyshayushchih obychnye. Na nem lezhalo neskol'ko knig s otnyud' ne soblaznitel'nymi nazvaniyami, schety iz slonovoj kosti ili ochen' udachnaya poddelka, stopka udobnyh dlya raboty bloknotov. Tut zhe razbrosany odinochnye listy bumagi i bloknot, na verhnej stranichke kotorogo byli sdelany kakie-to vychisleniya, napominayushchie premudrosti |jnshtejna. Imelsya takzhe stakan s tonko ottochennymi karandashami. A nekotorye iz nih obrazovali chto-to vrode risunka na krayu stola. YA probyl tam minut desyat', no nikakih sledov Hellera ne obnaruzhil. Kogda zhe v odinnadcat' chasov Vul'f spustitsya v kabinet posle svidaniya s orhideyami, mne zhelatel'no bylo prisutstvovat' tam. Poetomu ya vyshel, ostaviv dver' priotkrytoj, kakovoj ya ee i nashel, zatem napravilsya v drugoj konec koridora k komnate ozhidaniya i voshel. |ta komnata ne imela ni kondicionera, ni zvukonepronicaemyh dverej. Kto-to priotkryl okno na paru dyujmov, i ulichnyj shum vorvalsya v nego rezkim gamom. Na stul'yah sideli pyat' chelovek. Troih iz nih ya videl ran'she: vysokogo parnya v temno-sinem pal'to i berete, provornuyu zhenshchinu v norke, nazvavshuyusya Agatoj |bbi, i dlinnogo toshchego sub®ekta s portfelem. Nikto iz dvoih ostavshihsya ne byl Leo Hellerom. Tam sidel malen'kij smuglyj tipchik, na vid lovkij i hitryj. Ryadom s nim -- raskormlennaya, pohozhaya na puzyr', matrona, podborodok kotoroj svisal skladkami zhira. -- Mister Heller byl zdes'?-- obratilsya ya k nim. Dvoe otricatel'no pokachali golovami, a smuglyj tipchik proiznes hriplym golosom: -- Ego i ne budet do odinnadcati, a vy, ser, zajmite ochered'! YA poblagodaril ego za sovet i vernulsya v pervuyu komnatu. Hellera tak i ne bylo. Ozhidat' ego ili zvat' bylo uzhe bessmyslenno, potomu chto dazhe esli by on i otkliknulsya, mne vse ravno prishlos' by nemedlenno ujti. Vnizu, v prihozhej, ya vnov' napomnil Lammu, chto postarayus' ustroit' emu avtograf Vul'fa. Okazavshis' na ulice, ya reshil, chto peshkom ne uspeyu, i shvatil taksi. Vozvrativshis' domoj, ya srazu proshel v kabinet i ne probyl tam i dvadcati sekund, kak poslyshalsya zvuk lifta, na kotorom spuskalsya iz oranzherei Vul'f. Zabavno... Predchuvstviya obychno menya nikogda ne obmanyvali, i v etom ya imel vozmozhnost' ubedit'sya za gody, provedennye s Vul'fom. No v tot den' vo mne ne shevel'nulos' dazhe teni nadvigayushchejsya buri. Vy, vozmozhno, schitaete, chto dlya etogo nuzhny ochen' veskie osnovaniya, ya zhe byl absolyutno bezmyatezhen. YA veselo rassprashival Vul'fa, kak prodvigaetsya kampaniya po bor'be s parazitami, a posle lencha nabral nomer telefona, kotoryj dala mne S'yuzen Maturo, i byl neskol'ko razocharovan, ne poluchiv otveta, poskol'ku nadeyalsya vse zhe vzglyanut', kak ona vyglyadit, kogda ne hmuritsya. Pozzhe, nemnogim posle shesti, vyjdya na zvonok v prihozhuyu, ya uvidel cherez steklyannuyu dver' inspektora Kremera iz otdela po rassledovaniyu ubijstv. Na mig trevoga kol'nula menya, no ya otognal eto chuvstvo i provodil Kremera v kabinet, gde Vul'f hmuro pil pivo i razglyadyval na ekrane televizora treh senatorov SSHA. Glava 3 Kremer, bol'shoj i gruznyj, s shirokim krasnym licom i ostrym, nedoverchivym vzglyadom seryh glaz, uselsya v krasnoe kozhanoe kreslo nepodaleku ot kraya stola Niro Vul'fa. Ot piva otkazalsya. Televizor byl vyklyuchen, a svet vklyuchen. Nakonec, Kremer zagovoril. -- YA zashel k vam no puti v rajonnuyu prokuraturu, poetomu dolgo ne zaderzhus',-- on byl serdit, chto yavlyalos' ego obychnym sostoyaniem. -- Budu kratok. CHto vy delaete dlya Leo Hellera? -- Nichego!-- Vul'f byl rezok, chto tak zhe bylo v poryadke veshchej. -- Vy na nego rabotaete? -- Net. -- Pochemu zhe togda Gudvin utrom prihodil na vstrechu s nim? -- On ne prihodil. -- Podozhdite,-- vmeshalsya ya.-- YA zahodil tuda po sobstvennoj iniciative, prosto razvedat' obstanovku. Vul'f ne znal o moih namereniyah, on vpervye slyshit ob etom. Posle etih slov posledovali dva nedovol'nyh vzglyada: Kremera na Vul'fa i Vul'fa -- na menya. Kremer podkrepil svoj vzglyad slovami: -- Bozhe moj! |to odin iz samyh neprilichnyh anekdotov, kotoryj vy kogda-libo pytalis' rasskazat'! Vy chto, ves' den' ego sochinyali? Vul'f vremenno ostavil v pokoe menya i perenes svoe vnimanie na Kremera. -- T'fu... Dazhe esli i tak. Ob®yasnite, chto zastavilo vas vorvat'sya v moj dom i rassprashivat' o peredvizheniyah Gudvina? CHto iz togo, chto on zashel k Helleru? Razve ego nashli mertvym? -- Da. -- Vot kak? -- brovi Vul'fa slegka pripodnyalis'.-- I chto, smert' nasil'stvennaya? -- Ubijstvo. Vystrelom v golovu. -- V ego dome? -- Da. YA by hotel koe-chto uslyshat' ot Gudvina. Vzglyad Vul'fa ustremilsya na menya. -- Ty ubil Hellera, Archi? -- Net, ser. -- Togda sdelaj odolzhenie Kremeru, on toropitsya. YA sdelal odolzhenie. Rasskazav o telefonnom zvonke i otkaze Vul'fa sdelat' chto-nibud' dlya Hellera, o moem utrennem vizite na 37-yu ulicu, upomyanuv obo vseh detalyah, esli ne schitat' togo, chto, govorya o S'yuzen Maturo, ya akcentiroval vnimanie glavnym obrazom na ee pros'be ustroit' ej svidanie s Niro Vul'fom i opustil soobshchenie o tom sostoyanii trevogi, v kotorom ona nahodilas'. Kogda ya zakonchil, Kremer zadal neskol'ko voprosov. Sredi nih byl takoj: -- Itak, vy sovsem ne videli Hellera? -- Sovsem. On nedoverchivo hmyknul. -- YA znayu, Gudvin, chto vy ochen' lyubopytny. V komnate Hellera est' eshche tri dveri, ne schitaya toj, v kotoruyu vy voshli. I vy ne otkryvali ni odnu iz nih? -- Net. -- Odna iz dverej vedet v chulan, gde telo Hellera bylo obnaruzheno odnim iz posetitelej, ego drugom, v tri chasa dnya. |kspert pokazal, chto sosiski i lepeshki, kotorye on el za zavtrakom v polovine desyatogo, probyli v ego zheludke ne bolee chasa do togo, kak on byl ubit. Takim obrazom, telo dolzhno bylo nahodit'sya v chulane kak raz v to vremya, kogda vy byli v kabinete. I vy s vashim patologicheskim lyubopytstvom stanete uveryat' menya, chto ne otkryvali dver' i ne videli mertveca? -- Nu da! Proshu proshcheniya! V sleduyushchij raz ya otkroyu lyubuyu rasproklyatuyu dver', kotoraya tol'ko popadetsya mne na glaza. Klyanus' vam v etom! -- Byl vystrel. Vy ne pochuvstvovali zapaha? -- Net, tam kondicioner. -- Vy ne zaglyadyvali v yashchiki stola? -- Net. Prinoshu eshche odno izvinenie. -- A my zaglyadyvali,-- Kremer chto-to vytashchil iz nagrudnogo karmana.-- V odnom iz yashchikov my obnaruzhili zapechatannyj konvert. Na nem -- nadpis' karandashom rukoj Leo Hellera: "Misteru Niro Vul'fu". V nem pyat' stodollarovyh banknot. -- Ochen' sozhaleyu, chto ya upustil takuyu vozmozhnost',-- proiznes ya chuvstvom. V nashu pikirovku vmeshalsya Vul'f. -- YA uveren, chto vy ego issledovali, ishcha otpechatki pal'cev. -- Bessporno. -- Ne mogu li ya vzglyanut' na nego? Vul'f protyanul ruku. Kremer s minutu pokolebalsya, zatem polozhil konvert na stol, i Vul'f ego podhvatil. On vytashchil banknoty, noven'kie i hrustyashchie, pereschital ih i zaglyanul vnutr' konverta. -- On byl opechatan,-- suho zametil Vul'f,-- i s moim imenem naverhu, a vy ego vskryli. -- Konechno zhe, my eto sdelali,-- Kremer podalsya vpered v svoem kresle, protyanuv ruku.-- Pozvol'te! |to bylo prikazanie, a ne pros'ba, i reakciya Vul'fa byla mgnovennoj. Esli by on poteryal eshche odnu minutu na razmyshleniya, to ponyal by, chto raz on hochet poluchit' eti den'gi, to dolzhen byl by ih zarabotat' ili po krajnej mere sdelat' vid, chto eto tak, no v tone Kremera zvuchal vyzov, chego Vul'f organicheski ne vynosil. On snova ubral den'gi v konvert i spokojno opustil ego v karman. -- Oni moi,-- zayavil Vul'f. -- No eto ulika! -- prorychal Kremer,-- i ona mne nuzhna! Vul'f pokachal golovoj. -- Ulika chego? Kak zakonnik vy obyazany znat' podobnye veshchi,-- on postuchal pal'cem po karmanu.-- Moya sobstvennost'. Svyazyvat' ee s prestupleniem, znachit, podozrevat' i menya. Kremer sderzhalsya, chto bylo sejchas nelegko. -- Mne sledovalo by znat',-- skazal on gor'ko.-- Vy hotite byt' svyazannym s prestupleniem? 0'kej! Ne pomnyu, skol'ko raz mne prihodilos' sidet' v etom kresle i slyshat', kak vy stroite predpolozheniya. YA ne govoryu, chto oni ne podtverzhdalis', ya prosto hochu skazat', chto predpolozheniya -- vash konek, no snachala ostanovimsya na neskol'kih faktah. V etom dome, na 37-j ulice, Leo Heller zhil na chetvertom etazhe, a rabotal na pyatom, verhnem. Bez pyati desyat' utra, chemu est' nadezhnoe svidetel'stvo, on vyshel iz kvartiry i podnyalsya v kabinet. Gudvin utverzhdaet, chto voshel tuda zhe v 10.28, takim obrazom, esli by telo bylo v chulane, kogda Gudvin tam nahodilsya, a v tom net somneniya, to Heller byl zastrelen mezhdu 9.55 i 10.28. My ne mozhem najti nikogo, kto slyshal by vystrel, a zvukonepronicaemost' komnaty daet osnovanie polagat', chto eto nam nikogda i ne udastsya. My proverili,-- Kremer plotno zakryl glaza i otkryl ih snova (ego lyubimyj fokus).-- My poluchili ot privratnika spisok vseh teh, kto vhodit v etot dom v dannyj promezhutok vremeni. Bol'shinstvo iz nih my razyskali, ostal'nyh skoro najdem. Ih bylo shestero: medsestra S'yuzi Maturo ushla ran'she, chem Gudvin podnyalsya naverh, ostal'nye pyatero -- pozzhe, v raznoe vremya, ustav zhdat' Hellera, soglasno ih pokazaniyam. Sudya po tomu, kak obstoyat dela sejchas, ya ne vizhu prichin, po kotorym oni mogli by izmenit'sya: odin iz nih ubil Hellera. Lyuboj, vyshedshij iz lifta na pyatom etazhe, mog povernut' k ego kabinetu, vystrelit' i zatem projti v komnatu ozhidaniya. Vul'f probormotal: -- Zapihnuv telo v chulan. -- Konechno, chtoby srazu ne nashli. Esli kto-nibud' zametil ubijcu vyhodyashchim iz kabineta, tot mog by zayavit', chto iskal Hellera, no ego v kabinete net, chego nel'zya bylo by skazat', esli by telo nahodilos' na vidu. Na polu est' pyatna, ukazyvayushchie na to, chto Hellera volokli k chulanu. Uhodya, ubijca ostavil dver' chut' priotkrytoj, chtoby vse vyglyadelo bolee pravdopodobno v sluchae rassprosov. Prosto, skazal by, chto tak i bylo. Hochu takzhe... -- Zabluzhdenie,-- proburchal Vul'f. -- Pri sluchae ya dovedu vashe mnenie do ego svedeniya... K tomu zhe, konechno, iz doma emu trudno bylo skryt'sya nezamechennym. Znaya, chto Heller prinimaet s odinnadcati, lyudi vynuzhdeny prihodit' poran'she, chtoby zanyat' ochered'. |to otnositsya i k ubijce. Emu prishlos' projti v komnatu ozhidaniya i sidet' tam vmeste s ostal'nymi. Medsestra ushla, ne dozhdavshis' priema. Ona ob®yasnila Gudvinu, pochemu uhodit... -- Vy i menya sobralis' privyazat' k prestupleniyu. -- Tochno tak,-- Kremer derzhalsya uverenno i s aplombom.-- No vnachale eshche odin fakt. Oruzhie bylo obnaruzheno v chulane vmeste s telom. Ono lezhalo na polu. |to staryj "gustejn", skvernaya korotyshka, net nikakogo shansa napast' na sled vladel'ca, hotya my i pytalis'. A teper' moi predpolozheniya. Vooruzhennyj ubijca nazhal na knopku u dveri v kabinet, i ego srazu vpustili. Kogda Heller podhodil k stolu i usazhivalsya, on ne... -- Ustanovleno? -- Da. On ne opasalsya napadeniya. Potom, posle nedolgogo razgovora, kotoryj ne mog prodolzhat'sya bolee neskol'kih minut, vremya tshchatel'no vyveryalos', on ne tol'ko boyalsya, no i chuvstvoval, chto smert' byla vozle nego, a v etoj zvukonepronicaemoj komnate on ostavalsya bespomoshchen. Na nego smotrelo dulo revol'vera. On ponimal, chto vse koncheno. On govoril, pytayas' protyanut' vremya, no ne potomu, chto nadeyalsya ostat'sya v zhivyh, a potomu, chto hotel ostavit' zapisku, kotoruyu prochli by posle ego smerti. Otvedya drozhashchuyu ruku v nervnom zheste, vozmozhno, umolyayushchem, on oprokinul na pis'mennyj stol stakan s karandashami i tak zhe nervno stal perebirat' ih, raskladyvaya pered soboj na stole i ne perestavaya pri etom govorit'. Revol'ver vystrelil, i on navsegda perestal nervnichat'. Ubijca oboshel vokrug stola, ubedilsya, chto ego zhertva mertva, i peretashchil telo v chulan. Emu i v golovu ne prishlo, chto razbrosannye karandashi mogli oznachat' kakoe-to poslanie. Ved' dogadajsya on ob etom, to vse mozhno bylo razrushit' odnim vzmahom ruki. Ego volnovalo tol'ko odno: kak mozhno skoree ujti ottuda i vernut'sya v komnatu ozhidaniya.-- Kremer vstal.-- Esli vy dadite mne vosem' karandashej, ya pokazhu vam, v kakom poryadke oni nahodilis'. Vul'f otkryl yashchik pis'mennogo stola, no ya okazalsya provornee, protyanuv emu polnuyu prigorshnyu karandashej, vzyatyh s moego stola. Kremer priblizilsya k Vul'fu, a tot, skorchiv grimasu, podvinul stul, davaya emu vozmozhnost' prisest'. -- YA sizhu tak, kak sidel Heller za svoim pis'mennym stolom, -- skazal Kremer,-- i raskladyvayu karandashi tochno tak, kak eto sdelal on.-- Otobrav vosem' karandashej, sootvetstvuyushchih ego tonkomu vkusu, Kremer razlozhil ih na stole.-- Vot tak, smotrite. So storony, gde sidel Vul'f, eto vyglyadelo sleduyushchim obrazom: -- Vy utverzhdaete, chto eto zapiska? -- pointeresovalsya Vul'f. -- Da!-- uverenno otvetil Kremer.-- Nesomnenno! -- Komu zhe? Vam? -- Vzdor! Vy prekrasno znaete, chto sushchestvuet odin shans iz milliona, kotoryj govorit za to, chto podobnyj risunok mog vozniknut' sluchajno. Gudvin, vy ego videli? Tak bylo? -- Priblizitel'no,-- soglasilsya ya.-- V to vremya ya eshche ne znal, chto v chulane prohlazhdaetsya trup, poetomu ne zainteresovalsya risunkom tak, kak vy. No raz uzh vy menya sprashivaete, pozvolyu zametit', chto ne vse ostrye konchiki karandashej smotreli v odnu storonu, a v seredine nahodilas' rezinka, vynutaya iz odnogo karandasha,-- ya ukazal pal'cem mesto.-- Vot zdes'! YA prisoedinilsya k nim i sdelal to, o chem menya prosili, vytashchiv rezinku iz odnogo karandasha i polozhiv ee na ukazannoe mnoyu mesto. Poluchilos' sleduyushchee: -- Vy, konechno zhe, sfotografirovali vse,-- proiznes ya.-- YA ne utverzhdayu, chto imenno tak bylo, no ostrye konchiki karandashej smotreli v raznye storony, a rezinka nahodilas' na etom meste. -- Neuzheli vy ne ponimaete, chto eto zapiska? -- Velikolepno! Skoro vy, bez somneniya, rasstavite lovushku, v kotoruyu ya i popadus'. Nu, konechno zhe, ya podumal by, chto Heller soobshchaet mne podobnym obrazom o tom, chto on vyshel v tualet i vernetsya minut cherez vosem'... Vosem' karandashej, ponimaete? Vse predel'no yasno. Razve vy ee ne tak prochitali? -- Net, ne tak, otvetil Kremer, podcherkivaya kazhdoe slovo.-- YA dumayu, chto Heller povernul ih takim obrazom dlya togo, chtoby ubijca ne ponyal, chto eto takoe. Podojdite, pozhalujsta, s drugoj storony. Oba. Teper' posmotrite otsyuda! My s Vul'fom posledovali za nim k levomu uglu stola i posmotreli, kak on prosil. Bylo dostatochno i odnogo vzglyada. Vy mozhete uvidet' to zhe, chto uvideli i my, esli povernete etot tekst na chetvert' povorota po chasovoj strelke. -- I vy eshche budete osparivat' ochevidnoe izobrazhenie "NV"? -- ehidno sprosil Kremer. -- Budem! -- skazal ya.-- Zachem sleva ot "V" lishnij karandash? Ne yasno. -- On polozhil ego tuda prednamerenno, dlya kamuflyazha, chtoby skryt' ochevidnost' risunka, ili zhe karandash otkatilsya tuda sluchajno. Kakaya raznica? |to yavnoe "NV",-- Kremer ustavilsya na Vul'fa.-- YA zhe obeshchal svyazat' vas s prestupleniem. Vul'f otkinulsya na spinku kresla. -- Vy shutite? -- Da, chert voz'mi! -- Kremer vernulsya k krasnomu kozhanomu kreslu i tozhe sel.-- Vot pochemu ya prishel syuda, i prishel odin. Vy otricaete, chto poslali tuda Gudvina, no ya vam ne veryu. On priznaet, chto probyl v kabinete Hellera desyat' minut, potomu chto vynuzhden byl eto sdelat': privratnik videl, kak on podnimaetsya naverh, a pyatero posetitelej videli ego vhodyashchim v komnatu ozhidaniya. V yashchike pis'mennogo stola Hellera nashelsya konvert, adresovannyj vam i soderzhashchij pyat'sot dollarov. No glavnoe -- eto zapiska. Heller sidel za pis'mennym stolom. On znal, chto cherez neskol'ko minut budet ubit, i ispol'zoval eto vremya dlya sostavleniya risunka. Mozhno li osporit' ego soderzhanie? Rech' idet o cheloveke -- ili lyudyah -- prichastnyh k ego smerti. YA predpolagayu, chto on hotel zafiksirovat' lichnost' etogo cheloveka ili gruppy lyudej. Nu, kakie budut vozrazheniya? -- Nikakih. Predpolozhenie schitayu vpolne veroyatnym. Ves'ma vozmozhno. -- Tak vy dopuskaete... -- YA ne dopuskayu, ya utverzhdayu. -- Togda ya proshu ukazat' na lico ili na lic, ch'i inicialy byli by "NV", podobno vashim. Esli vy ne smozhete sdelat' eto zdes' i sejchas, ya zaberu vas s Gudvinom s soboj kak svidetelej. U menya vnizu mashina s lyud'mi. Esli ya ne sdelayu etogo, eto sdelaet Okruzhnaya prokuratura. Vul'f vypryamilsya i tyazhelo vzdohnul. -- Nevynosimyj vy chelovek, mister Kremer,-- on vstal.-- Izvinite, ya otvlekus'. Obognuv nogi Kremera, on proshel v drugoj konec komnaty k zasteklennym polkam, potyanulsya k samoj verhnej, dostal kakuyu-to knigu i raskryl ee. YA byl slishkom daleko i ne mog razglyadet' nazvanie. Vnachale on zaglyanul v konec, tuda, gde obychno pomeshchalos' oglavlenie, potom otkryl stranicu gde-to v seredine. Perevernul stranicu, eshche odnu, a Kremer, starayas' sderzhat' svoi emocii, vynul iz karmana sigaru, sunul ee v rot i szhal zubami. On nikogda ni odnoj ne zakurival. Nakonec, Vul'f vernulsya k stolu, otkryl yashchik, polozhil v nego knigu, zakryl yashchik i zaper na klyuch. -- YA ne fantazer,-- priznalsya vdrug Kremer.-- Vy ego ne ubivali. Vas tam ne bylo. YA ne utverzhdayu dazhe, chto ego zastrelil Gudvin, hotya on mog eto sdelat'. YA govoryu, chto Heller ostavil zapisku, kotoraya mogla by dat' klyuch k razgadke tajny otnositel'no imeni ubijcy. V zapiske govoritsya ob "NV", chto podhodit k Niro Vul'fu. Poetomu, esli vam chto-nibud' izvestno, ya hochu znat' -- chto. Skazhite srazu: da ili net. Izvestno li vam chto-libo, ukazyvayushchee na ubijcu Leo Hellera? Vul'f, vnov' spokojno raspolozhivshis' v kresle, burknul: -- Da. -- Aga! Znaete. CHto? -- CHto on ostavil zapisku. -- No v zapiske govoritsya tol'ko o "NV". Nam nuzhno prodvigat'sya dal'she. -- Mne nuzhna dopolnitel'naya informaciya. Mne nuzhno znat'... Karandashi vse eshche lezhat na pis'mennom stole tak, kak vy ih uvideli? -- Da, ih ne trogali. -- Tam navernyaka est' vash chelovek. Svyazhites' s nim po telefonu i dajte mne pogovorit' s nim. Vy budete slyshat' nash razgovor. Kremer zakolebalsya. Emu yavno ne nravilas' eta zateya. Potom, reshiv, vidno, chto vsegda smozhet vmeshat'sya, on podoshel k moemu stolu, nabral nomer, vyzval svoego cheloveka i soobshchil emu o tom, chto s nim budet razgovarivat' Vul'f. Vul'f vzyal trubku svoego apparata v to vremya, kak Kremer derzhal moyu. Vul'f govoril vezhlivo, no tverdo. -- Naskol'ko ya ponyal, eti karandashi lezhat na pis'mennom stole v tom poryadke, v kakom ih obnaruzhili. Vse oni, krome odnogo, imeyut na koncah rezinku, tak? A eta nedostayushchaya rezinka lezhit na stole mezhdu dvumya karandashami? |to verno? -- Pravil'no,-- v golose slyshalas' skuka, - YA slushal po apparatu u knizhnogo shkafa. -- Voz'mite rezinku i vstav'te ee v konec togo karandasha, u kotorogo ee net. YA hochu skazat', vhodit li ona v karandash svobodno, ili vyskol'znula sama po sebe. -- Inspektor, vy slushaete? Vy ne veleli trogat'... -- Dejstvujte,-- vorchal Kremer.-- YA zdes'. -- Slushayus'! Podozhdite, pozhalujsta. Ozhidanie okazalos' dolgim, no ono vse-taki zakonchilos'. -- Rezinka ne mogla vyskochit' sluchajno. CHastichka ee dazhe zastryala v konchike karandasha. Ee, veroyatno, razorvali, vytaskivaya, potomu chto mesto razryva nerovnoe i bolee svezhee. YA mogu vytashchit' eshche odnu iz drugogo karandasha i skazat' vam, kakie usiliya sleduet prilozhit' dlya etogo. -- Net, blagodaryu vas, eto vse, chto mne nuzhno bylo znat'. No dlya polnoj uverennosti i dlya zaneseniya etogo fakta v protokol ya predlagayu vam otnesti v laboratoriyu karandash i rezinku, chtoby proverit', sojdutsya li chasti po mestu razryva,-- skazal Vul'f. -- YA dolzhen eto sdelat', inspektor? -- Da, konechno. Tshchatel'no otmet'te ih. -- Slushayus'! Kremer vozvratilsya k krasnomu kozhanomu kreslu, a ya zanyal svoe mesto. Perekativ sigaru iz odnogo konca rta v drugoj, on sprosil: -- Itak? CHto zhe? -- Vy prekrasno ponimaete,-- ob®yavil Vul'f,-- chto rezinka byla vynuta i polozhena na svoe mesto namerenno. |to chast' zapiski. Ona, nesomnenno, igraet rol' tochki, postavlennoj posle "N", chtoby ukazat' na to, chto eto inicialy. I Hellera prervali ran'she, chem on uspel postavit' eshche odnu tochku posle "V", tak? -- Vash sarkazm nichego ne izmenit. |to vse zhe "NV"! -- Net. "NV" nikogda tam i ne bylo. -- Dlya menya i prokurora bylo i est'. YA dumayu, nam luchshe poehat' v ego kabinet. Vul'f pristuknul ladon'yu po stolu. -- Vy ves' v etom. Vas nel'zya nazvat' nerassuditel'nym, no vy -- tugodum. Preduprezhdayu vas, ser, chto esli vy budete priderzhivat'sya versii o tom, chto zapiska Hellera oznachaet "Niro Vul'f", vy obrecheny na osmeyanie. Luchshee, na chto vy mozhete rasschityvat', eto yarlyk s nadpis'yu "osel". Nadeyus', vy znaete, chto eto oznachaet? -- Da. -- Znaete? -- Da. YA zhdu. -- Vam pridetsya podozhdat'. Esli by ya schital, chto mogu zarabotat' eti den'gi,-- Vul'f pohlopal sebya po karmanu,-- rasshifrovav dlya vas zapisku, vse bylo by prosto, no v nyneshnem polozhenii vy reshite, chto ya hochu vas obmanut'. -- Popytajtes'. -- Net,-- Vul'f prikryl glaza.-- YA predlagayu sleduyushchee. Prodolzhajte to, chto vy nachali. Posmotrim, kuda eto vas privedet, tem bolee, chto my s Gudvinom reshitel'no otricaem, chto znaem hot' chto-nibud' ob etom dele ili kak-nibud' prichastny k nemu, esli ne schitat' togo, chto rasskazali nam vy. YA zhe pojdu svoim putem. Ili zhe privedite syuda ubijcu i dajte mne pobesedovat' s nim v vashem prisutstvii, inspektor Kremer. -- YA by rad. Nazovite ego. -- Kogda obnaruzhu. CHtoby uznat', o kom iz nih govoritsya v zapiske Hellera, mne nuzhny vse shestero. Poskol'ku ya mogu rasshifrovat' zapisku, a vy net, vy nuzhdaetes' vo mne bol'she, chem ya v vas, no vy mozhete sohranit' moe vremya, spokojstvie i den'gi. Vzglyad Kremera ne vyrazhal ni vozmushcheniya, ni radosti. -- Esli vy mozhete rasshifrovat' zapisku i otkazyvaetes' eto sdelat', to vy skryvaete uliku. -- CHepuha! Predpolozhenie -- ne ulika. Kto znaet, verno li vashe predpolozhenie otnositel'no "NV"? Tak zhe i naschet moego. No ono mozhet privesti menya k chemu-nibud', esli ya ujdu vpered,-- Vul'f sdelal neterpelivyj zhest i povysil golos.-- CHert poberi! Vy dumaete, ya gotovlyu sebe uveselenie na zakusku? Vy schitaete, chto mne priyatno videt' v svoem dome otryad policejskih, kotorye privedut napugannyh podozreniem grazhdan? -- Net. YA chertovski horosho znayu, chto eto ne tak,-- Kremer vytashchil sigaru izo rta i rassmatrival ee, kak budto reshal, s®est' ee ili vykinut'. Pokonchiv s razmyshleniyami, on posmotrel na Vul'fa, potom na menya, no otnyud' ne kak dobryj drug. -- Mne nado pozvonit',-- skazal on i napravilsya k moemu stolu. Glava 4 Slava bog