Reks Staut. Ne roj drugomu yamu
-------------------
Home to Roost (1952)
perevod YU. Smirnova
Izdatel'skaya firma . 1994
OCR: Sergej Vasil'chenko
Spellcheck: Wesha the Leopard
---------------------------------------------------------------
- Nash plemyannik, Artur, byl tipichnyj romantik, - progovorila missis
Bendzhamin Rekil, edva razleplyaya plotno szhatye, tonkie guby. - On
dumal, chto kommunistom byt' ochen' romantichno.
Niro Vulf, sidya za svoim stolom v ispolinskom kresle, kotoroe
igrayuchi vmeshchalo ego slonovuyu tushu vesom v odnu sed'muyu tonny, hmuro
smotrel na nee. YA, sidya za svoim sobstvennym stolom s ruchkoj i
bloknotom, pozvolil sebe privatnuyu usmeshku, ne lishennuyu nekotorogo
sochuvstviya. Vulf edva sderzhival sebya. O tom, chto mister Rekil posetit
kabinet Vulfa na pervom etazhe ego starogo osobnyaka na Zapadnoj
Tridcat' pyatoj ulice v shest' chasov vechera, predvaritel'no dogovorilsya
po telefonu sekretar' iz kontory "Rekil Importing Kompani", prichem o
tom, chto Rekil zayavitsya s zhenoj, ne bylo skazano ni slova. I vot
teper' eta zhena, kotoraya i s vidu byla ne podarok, bez konca vstrevala
v razgovor i sypala banal'nostyami, a etogo bylo dostatochno, chtoby
zastavit' Vulfa hmuro smotret' na lyubogo, ne govorya uzhe o zhenshchine.
- No, - vozrazil on, ne slishkom yazvitel'no, - vy skazali, chto on ne
byl kommunistom, chto, naprotiv, on rabotal na FBR, kogda vstupil v
kommunisticheskuyu partiyu.
Vulf s udovol'stviem poslal by ee kuda podal'she. No v ego dome bylo
pyat' etazhej, schitaya cokol' i oranzhereyu, polnuyu orhidej, na kryshe, a
takzhe Fric - shef-povar, Teodor - botanik, i ya, Archi Gudvin, blizhajshij
i doverennyj pomoshchnik; vse eto soderzhalos' isklyuchitel'no za schet ego
dohodov ot chastnogo syska, a chek Rekila na tri tysyachi baksov,
predlozhennyj v kachestve avansa, lezhal pod press-pap'e na stole.
- Vot imenno, - razdrazhenno skazala missis Rekil. - Razve eto ne
romantichno - rabotat' na FBR? No on ne potomu poshel na eto; on poshel
na eto, chtoby posluzhit' svoej strane, poetomu-to oni i ubili ego. On
byl tipichnyj romantik, tut uzh nichego ne podelaesh'.
Vulf sostroil grimasu i postaralsya ne obrashchat' na nee vnimaniya. On
perevel vzglyad na Rekila. Ona, vozmozhno, nazvala by muzha korotyshkoj,
iz-za koroten'kih ruchek i nozhek, no plyugavym on ne vyglyadel. Tulovishche
u nego bylo dlinnoe i shirokoe, golova dlinnaya i uzkaya. Ugolki ego glaz
byli zagnuty knizu, chto v sochetanii s opushchennymi uglami rta pridavalo
emu skorbnyj vid.
Vulf sprosil u nego:
- Vy uzhe obrashchalis' v FBR, mister Rekil?
No otvetila zhena:
- Net, on ne obrashchalsya, - skazala ona. - YA sama hodila tuda vchera,
i ya nikogda ne slyshala nichego podobnogo. Oni ne soobshchili mne rovnym
schetom nichego. Oni dazhe ne priznayut, chto Artur rabotal na nih kak
shpion dlya svoej strany. Oni skazali, chto eto delo n'yu-jorkskoj policii
i chto ya dolzhna pogovorit' s nimi - kak budto ya s nimi ne govorila!
- YA govoril tebe, Paulina, - skazal Rekil myagko, no ne robko, - chto
FBR nichego ne soobshchaet lyudyam. Tak zhe kak i policiya, kogda delo idet ob
ubijstve, i osobenno kogda v nego zameshany kommunisty. Vot pochemu ya
nastaival na vizite k Niro Vulfu, chtoby vyyasnit', chto proishodit. Esli
FBR ne hochet delat' dostoyaniem glasnosti, chto Artur rabotal na nih,
dazhe esli iz-za etogo oni ne smogut pojmat' ubijcu, chego eshche ty mozhesh'
zhdat'?
- YA zhdu spravedlivosti! - zayavila missis Rekil, yavstvenno shevelya
gubami.
YA zapisal etu frazu dlya sebya v bloknot.
Vulf nasupivshis' smotrel na Rekila:
- Pohozhe, tut kakaya-to putanica. YA ponyal, chto vy hotite
rassledovat' ubijstvo. Teper' vy govorite, chto prishli ko mne, chtoby
vyyasnit', chto proishodit. Esli vy hotite skazat', chto poruchaete mne
rassledovat' dejstviya policii i FBR, to takoj kusok mne ne po zubam.
- YA etogo ne govoril, - zaprotestoval Rekil.
- Ne govorili, no eto by vse proyasnilo. CHego zhe vy hotite?
I bez togo skorbnye glaza Rekila stali eshche pechal'nee:
- My hotim faktov, - zayavil on. - YA dumayu, chto i policiya i FBR
vpolne sposobny pozhertvovat' pravami ryadovyh grazhdan, radi togo, chto
oni sami schitayut obshchestvennymi interesami. Nashego plemyannika ubili, i
moya zhena imeet pravo sprosit', kak prodvigaetsya rassledovanie, a oni
ej nichego ne skazali. YA etogo tak ne ostavlyu. U nas demokraticheskoe
gosudarstvo ili net? YA ne...
- Net, - vklinilas' zhena, - u nas ne demokraticheskoe gosudarstvo -
eto respublika.
- YA predlagayu, - razdrazhenno skazal Vulf, - dlya yasnosti povtorit'
vse eshche raz. YA ob®edinyu voedino to, chto prochital v gazetah, s faktami,
kotorye uslyshal ot vas, - on skoncentrirovalsya na zhene, vozmozhno
reshiv, chto ona budet menee sklonna perebivat' ego, esli on ne budet
otryvat' ot nee vzglyada. - Artur Rekil, osirotevshij plemyannik vashego
muzha, byl dovol'no kvalificirovannym sluzhashchim v ego kompanii, poluchal
prilichnoe zhalovan'e i zhil v vashem dome zdes' v N'yu-Jorke na SHest'desyat
vos'moj ulice. Okolo treh let nazad vy zametili, chto on zanimaet
radikal'no-levuyu poziciyu v diskussiyah po politicheskim i social'nym
voprosam, i vashi uveshchevaniya nikak ne povliyali na nego. So vremenem on
stanovilsya vse bolee levym i vse bolee ogoltelym, poka nakonec ego
mneniya i argumenty ne perestali otlichat'sya ot kommunisticheskih. Vy i
vash muzh sporili s nim i umolyali ego, no...
- YA, - perebila missis Rekil, - no ne moj muzh.
- Minutku, Paulina, - zaprotestoval Rekil, - YA inogda sporil s nim,
- on posmotrel na Vulfa. - YA ne umolyal ego, potomu chto dumal, chto u
menya net na eto prava. YA schitayu, chto ne vprave vmeshivat'sya, kogda delo
kasaetsya ubezhdenij. YA platil emu zhalovan'e i ne hotel, chtoby on dumal,
chto on dolzhen... - Importer mahnul rukoj. - YA lyubil Artura, on byl
synom moego brata.
- V lyubom sluchae, - rezko prodolzhal Vulf, poprezhnemu obrashchayas' k
zhene, - on ne izmenilsya. On upryamo priderzhivalsya kommunisticheskoj
pozicii. On odobryal kommunisticheskuyu agressiyu v Koree i osuzhdal
dejstviya OON. Nakonec vy ne smogli bol'she etogo vynosit' i pred®yavili
emu ul'timatum: libo on ostavit svoi vozmutitel'nye...
- Ne ul'timatum, - popravila missis Rekil, - muzh mne etot ne
pozvolil. YA prosto...
Vulf perebil ee, povysiv golos:
- Po krajnej mere, vy yasno dali emu ponyat', chto s vas dostatochno i
chto vy ne hotite bol'she videt' ego v svoem dome. Dolzhno byt', vy
sdelali eto dostatochno zhestko, poskol'ku vynudili ego raskryt'
strashnuyu tajnu: chto v sorok vos'mom godu FBR ugovorilo ego vstupit' v
kommunisticheskuyu partiyu s cel'yu shpionazha. Legkimi uveshchevaniyami vy by,
razumeetsya, ne vytyanuli iz nego takogo priznaniya.
- YA ne govorila, chto oni byli legkimi. YA skazala emu... - ona
ostanovilas', i ee tonkie guby plotno szhalis', prevrativshis' v edva
vidimuyu polosku. Zatem ona razlepila ih, chtoby vypustit' na svobodu
neskol'ko slov. - Dumayu, on poschital, chto mozhet poteryat' rabotu, a emu
horosho platili. Namnogo bol'she togo, chego stoil sam i chego stoila ego
rabota.
- Kak by to ni bylo, - kivnul Vulf, - on otkryl vam svoyu velikuyu
tajnu, i vy, poobeshchav hranit' ee, stali soobshchnikom. Voshishchayas' im pro
sebya, pri drugih vy pritvoryalis', chto prodolzhaete osuzhdat' ego. Vy
rasskazali ob etom tol'ko muzhu i bol'she nikomu. Vy govorite, eto
sluchilos' primerno nedelyu nazad?
- Da.
- A v subbotu vecherom, tri dnya nazad vashego plemyannika ubili.
Teper' ob etom. Vy ne tak uzh mnogo dobavili k tomu, o chem soobshchali
gazety, no davajte posmotrim. On vyshel iz kvartiry, iz vashego doma, i
vzyal taksi do restorana "CHezar", gde u nego byl naznachen uzhin. On
priglasil pouzhinat' treh zhenshchin i dvoih muzhchin, i kogda on poyavilsya,
oni vse uzhe podzhidali ego v bare. Vmeste s vashim plemyannikom oni
proshli k zakazannomu im stoliku i zanyalis' koktejlyami. On vynul iz
karmana malen'kuyu metallicheskuyu korobochku...
- Zolotuyu.
- Zoloto - eto metall, madam. On dostal ee iz karmana bokovogo
karmana plashcha, polozhil na stol i ostavil tam, poka soveshchalsya s
oficiantom. Za stolom zavyazalas' beseda. Kogda prinesli tarelki,
bulochki i maslo, korobochku kuda-to zadvinuli. V obshchej slozhnosti ona
byla na stole desyat' dvenadcat' minut. Kogda podali hors d'ouevres
[zakuska (franc.)], vash plemyannik prinyalsya za edu, vspomnil o
korobochke s pilyulyami, nashel ee za korzinkoj s bulochkami, dostal iz nee
vitaminnuyu kapsulu, proglotil, zapil vodoj i prinyalsya za svoj hors
d'ouevres. SHest' ili sem' minut spustya on diko vskriknul, vskochil na
nogi, oprokinuv stul, neskol'ko raz konvul'sivno dernulsya, potom vdrug
oderevenel, ruhnul na pol i umer. Vskore poyavilsya vrach, no vash
plemyannik byl uzhe mertv. Vyyasnilos', chto dve drugie kapsuly iz
metallicheskoj korobochki, vneshne pohozhie na izvlechennuyu im, soderzhat
to, chto i dolzhny soderzhat', i sovershenno bezvredny, no vash plemyannik
proglotil cianistyj kalij. Ego ubili, podmeniv vitaminnyj poroshok
smertel'nym yadom.
- Razumeetsya. Vot pochemu...
- YA prodolzhu, s vashego pozvoleniya. Vy byli i do sih nor ostaetes'
ubezhdeny, chto podmenu osushchestvil odin iz ego sotrapeznikov, kommunist,
kotoryj uznal, chto vash plemyannik rabotaet na FBR, i vy soobshchili eto
inspektoru Kremeru iz policii. Vy byli sovershenno ne udovletvoreny
tem, kak on vosprinyal etu informaciyu, i, osobenno, posleduyushchim
razgovorom s nim vcherashnim utrom, i lichno otpravilis' v kontoru FBR,
vstretilis' s misterom |nstreem, no otklika v nem ne nashli. On zayavil,
chto ubijstvo v Manhettene eto delo n'yu-jorkskoj policii.
Rasserdivshis', vy otpravilis' v upravlenie ugolovnoj policii, no
inspektora Kremera na meste ne zastali. Togda vy peregovorili s
serzhantom po imeni Stebbins, potom ushli, negoduya eshche bol'she, s
blagosklonnost'yu otneslis' k sdelannomu utrom predlozheniyu vashego muzha
prokonsul'tirovat'sya so mnoj, i vot vy zdes'. Upustil li ya chto-nibud'
vazhnoe?
- Odno malen'koe zamechanie, - Rekil prochistil gorlo. - Nash razgovor
s inspektorom Kremerom o tom, chto Artur vstupil v kommunisticheskuyu
partiyu po zadaniyu FBR, byl konfidencial'nym. Vprochem, razgovor s vami
tozhe, razumeetsya, konfidencial'nyj, poskol'ku my vashi klienty.
Vulf pokachal golovoj:
- Poka net. Vy hotite nanyat' menya dlya togo, chtoby ya rassledoval
smert' vashego plemyannika?
- Da. Konechno.
- Togda ya dolzhen postavit' vas v izvestnost', chto hotya po chasti
ostorozhnosti ravnyh mne net, ya ne smogu rabotat', esli ruki u menya
budut svyazany.
- Spravedlivo.
- Horosho. YA dam vam znat' zavtra, vozmozhno eshche do poludnya. - Vulf
potyanulsya dlya togo, chtoby otodvinut' press-pap'e i vzyat' chek. - Mogu ya
poka sohranit' ego, no, razumeetsya, vernut', esli ne smogu vzyat'sya za
rabotu?
Rekil rasteryanno hmurilsya. Ego zhena vmeshalas':
- Pochemu, skazhite na milost', vy ne smozhete vzyat'sya za nee?
- Ne znayu, madam. Nadeyus', chto smogu. No mne nuzhno navesti
koe-kakie spravki - ostorozhno, razumeetsya. YA dam vam znat' samoe
pozdnee zavtra, - on protyanul ruku s chekom. - Esli vy ne predpochitaete
zabrat' ego i popytat' schast'ya gde-nibud' eshche.
|to im ne ponravilos', osobenno ej. Plotno szhav guby, ona dazhe
vstala s krasnogo kozhanogo kresla, chtoby vzyat' chek, no, posle obmena
mneniyami s muzhem, oni reshili ostavit' vse kak est', i missis Rekil
polozhila chek na stol. Oni hoteli podelit'sya s nami drugimi
podrobnostyami, osobenno o pyaterke gostej, priglashennyh na uzhin ih
plemyannikom, no Vulf skazal, chto eto mozhet podozhdat', i oni ushli, ne
vyglyadya dovol'nymi. Vyhodya na ulicu, Rekil vezhlivo kivnul mne, togda
kak ego zhena dazhe ne udostoila menya vzglyadom.
Vernuvshis' v kabinet, ya vzyal chek, ubral ego v sejf i posmotrel na
Vulfa. Ego nos brezglivo podergivalsya. Vulf vyglyadel tak, slovno ego
zastavili proglotit' ustricy s hrenom - sochetanie, kotoroe on na duh
ne perenosil.
- Nichego ne popishesh', - skazal ya emu. - Oni prilozhat vse sily,
chtoby popast' k vam v klienty. CHto za spravki my sobiraemsya navodit'?
On vzdohnul:
- Svyazhis' s misterom Vengertom iz FBR. Ty dolzhen uvidet'sya s nim,
po vozmozhnosti segodnya vecherom. YA voz'mu trubku.
- Uzhe pochti sem' chasov.
- Poprobuj.
YA podoshel k telefonu na moem stole, nabral RE 2-3500, pogovoril s
neznakomcem, zatem s chelovekom, s kotorym vstrechalsya paru raz i
dolozhil Vulfu:
- Vengerta net. Budet zavtra utrom.
- Naznach' vstrechu.
YA naznachil i polozhil trubku.
Vulf hmuro smotrel na menya. Potom skazal:
- Instrukcii poluchish' posle uzhina. U vas ostalis' nomera "Gazett"
za poslednie tri dnya?
- Konechno.
- Prinesi ih mne, pozhalujsta. Proklyat'e! - On snova vzdohnul. -
Subbota, a zavtra uzhe sreda. Huzhe zanovo razogretoj edy, - on
vypryamilsya, ego lico prosvetlelo. - Interesno, chto Fric sostryapal iz
etoj ryby?
On podnyalsya iz kresla, vyshel v prihozhuyu i zatopal po koridoru v
kuhnyu.
V sredu utrom ves' vozduh v Manhettene byl kondicionirovan... v
obratnuyu storonu. Uvazhayushchij sebya pingvin otdal by koncy za pyat' minut.
Po doroge na Foli-skver, moj pidzhak ehal na siden'e ryadom so mnoj, no,
zaplativ voditelyu i vyjdya iz taksi, ya nadel ego. Dazhe oblivayas' potom,
ya dolzhen byl pokazat' miru, chto nastoyashchemu chastomu syshchiku po plechu i
ne takoe.
Kogda, posle nedolgogo ozhidaniya, menya dopustili v bol'shoj uglovoj
kabinet Vengerta, hozyain kabineta predstal peredo mnoj v rubashke s
zakatannymi rukavami, rasstegnutym vorotnichkom i polurazvyazannym
galstukom. On vstal, chtoby pozhat' mne ruku, i priglasil prisest'. My
perebrosilis' paroj slov:
- YA ne videl vas, - skazal ya emu, - s teh por, kak vy poluchili
povyshenie. Pozdravlyayu.
- Spasibo.
- Pozhalujsta. YA zametil, chto u vas dobavilos' metalla v golose, no,
dumayu, tut uzh nichego ne podelaesh'. Mister Vulf peredaet vam privet.
- Peredajte emu privet ot menya, - ego golos edva zametno poteplel.
- YA nikogda ne zabudu, kak on rasputal delo so rtut'yu, - on vzglyanul
na naruchnye chasy. - Tak chto ya mogu sdelat' dlya vas, Gudvin?
Neskol'ko let nazad, kogda my sluzhili v odnom podrazdelenii, on
nazyval menya prosto Archi, no togda u nego ne bylo uglovogo kabineta s
pyat'yu telefonami na stole. YA polozhil nogu na nogu, davaya emu ponyat',
chto nikuda ne speshu.
- Sushchij pustyak, - skazal ya. - Mister Vulf prosto hochet vnesti
yasnost'. Vchera k nemu prishli mister Rekil s zhenoj. Oni hotyat, chtoby on
rassledoval gibel' ih plemyannika, Artura Rekila. Vy v kurse dela, ili
vam nuzhno priglasit' kogo-nibud'? Missis Rekil razgovarivala s
misterom |nstreem.
- YA v kurse. Davajte dal'she.
- Togda mne ne nuzhno vam vse ob®yasnyat'. V banke nam soobshchili, chto
sostoyanie Rekila ocenivaetsya cifroj s sem'yu nolyami, i my s
udovol'stviem zarabotali by gonorar, izoblichiv ubijcu, no ne znaem,
kakuyu uslugu okazhem pri etom nashej strane. Nam ne hotelos' by
torpedirovat' gosudarstvennyj korabl' v stol' neblagopoluchnuyu pogodu.
Rekily prishli k misteru Vulfu, tak kak schitayut, chto FBR i n'yu-jorkskaya
policiya rassmatrivayut smert' Artura kak dostojnyj sozhaleniya, no
neznachitel'nyj epizod. Po ih mneniyu, ego ubil kakoj-nibud' kommi,
kotoryj uznal, chto Artur rabotaet na FBR. No pered tem kak my nachnem
dvigat'sya v etom napravlenii, mister Vulf hochet vyyasnit' vse u vas.
Konechno, vy mozhete ne zahotet' skazat', dazhe nam, po sekretu, no eto
delo vashe. Tak zahotite?
- Segodnya zharche, chem vchera, - konstatiroval Vengert.
- Da. Vy ne hotite dat' nam nikakogo znaka, naprimer, nameka?
- Net.
- Togda ya poprobuyu bolee obshchij podhod. V gazetah nichego ne bylo po
povodu kommunistov, i poetomu ne upominalos' o FBR. FBR zanimaetsya
etim ubijstvom. Oficial'no ili kak-to eshche?
- Namnogo zharche, - skazal on.
- Tak tochno. A kak naschet ostal'nyh pyati gostej? Konechno, eti
tol'ko nashe delo, ya ponimayu. Est' u vas kakie-nibud' predlozheniya,
pros'by ili prikazy? Mozhet byt', vam ne hotelos' by, chtoby my kasalis'
kakih-to strun?
- A eshche eta vlazhnost'.
- Sovershenno verno. YA tak ponimayu, chto vam hotelos' by posovetovat'
nam brosit' vse eto, ishodya iz obshchih soobrazhenij, no vy boites', chto
zavtra v gazetah poyavyatsya zagolovki: "FBR PREDUPREZHDAET NIRO VULFA:
RUKI PROCHX OT UBIJSTVA R|KILA". Mezhdu prochim, esli vy hotite zazhech'
dlya nas stop-signal, to sperva ob®yasnite prichinu ili my budem
prodolzhat'. Udovletvorite moe lichnoe lyubopytstvo, otvet'te, est'
kakoj-to vopros, kotoryj ya mog by zadat', chtoby otvlech' vashi mysli ot
etoj pogody?
- Net, - on vstal. - YA byl rad videt' vas, i pamyat' o starom
vremeni, i vy po-prezhnemu eshche mozhete peredat' Vulfu moi privet, no
skazhite, chto u nego nichego ne vyjdet. Kakoe nahal'stvo. Prisylat' nas
s etoj chepuhoj, naschet vneseniya yasnosti! Pochemu by prosto ne poprosit'
prislat' emu nashi dos'e? V sleduyushchij raz prihodite, kogda menya zdes'
ne budet.
YA uzhe uhodil, no, ne dojdya do dveri, povernulsya:
- Utrom po radio skazali, chto zhara mozhet dojti do devyanosto pyati
gradusov [po Farengejtu. Sootvetstvuet tridcati pyati po Cel'siyu.], -
zloradno zayavil ya i vyshel.
Na Foli-skver taksi vsegda hot' prud prudi. YA snyal pidzhak, zalez v
odno iz nih i nazval adres na Zapadnoj Dvadcatoj ulice. Kogda my
priehali tuda, moya rubashka prikleilas' k spinke siden'ya. YA vyrvalsya na
svobodu, rasplatilsya, vylez, nadel pidzhak i voshel v zdanie.
SHtab-kvartira ugolovnoj policii zapadnogo Manhettena byla znakoma mne
kuda luchshe, chem Verhovnyj Sud Soedinennyh SHtatov. Tak zhe kak i ee
obitateli, osobenno odin iz nih, sidyashchij za malen'kim vycvetshim stolom
v malen'koj vycvetshej komnate, k kotoromu menya proveli pod eskortom. S
togo pamyatnogo dnya, kogda ya sfotografiroval hranyashchijsya u nih klochok
bumagi, mne bol'she ne dozvolyalos' rashazhivat' po etomu zdaniyu v
odinochku, hotya oni tak i ne smogli dokazat' moyu vinu.
Krupnogo i pyshushchego zdorov'em serzhanta Perli Stebbinsa ya by
krasavcem ne nazval. Uvidev menya, on otkinulsya na spinku starogo,
pokryvshegosya vekovoj rzhavchinoj vrashchayushchegosya kresla, kotoroe zhalobno
zaskripelo i zastonalo.
- O, chert, - skazal ya, sadyas'. - Sovsem zabyl. Sto let uzhe
sobirayus' prinesti tebe banku masla dlya etogo kresla, - ya vzdernul
golovu. - CHego ustavilsya? YA chto, lico perepachkal?
- Na tvoej fizionomii gryazi vse ravno ne razglyadish', - on prodolzhal
pyalit'sya na menya. - D'yavol'shchina, nu pochemu oni dolzhny byli vybrat'
imenno Niro Vulfa?
YA slegka zadumalsya, sekundy, mozhet, na dve:
- Mne priyatno uznat', - lyubezno skazal ya, - chto policiya i
federal'nye sluzhashchie tak tesno sotrudnichayut. Grazhdane mogut spat'
spokojno. Vengert, dolzhno byt', pozvonil, kak tol'ko ya ushel. CHto on
skazal?
- On govoril s inspektorom. CHto tebe nuzhno?
- Mozhet byt', mne stoit pogovorit' s inspektorom.
- On zanyat. Itak, Rekily nanyali Vulfa.
YA zadral nos.
- Mister i missis Rekil poprosili mistera Vulfa rassledovat' smert'
ih plemyannika. Prezhde chem on naletit s yarost'yu ciklona i nachnet
sokrushat' prestupnikov, on hotel by znat', ne okazhetsya li stesnen v
vybore sposobov provedeniya rassledovaniya po soobrazheniyam nacional'noj
bezopasnosti. YA vstrechalsya s Vengertom, no zhara ego dokonala. On ne
zainteresovalsya. Teper' ya vstrechayus' s toboj, poskol'ku v gazetah po
povodu kommunistov nichego ne bylo. Esli nashe soglasie vzyat'sya za etu
rabotu protivorechit obshchestvennym interesam, to skazhi pochemu. YA znayu -
vy s Kremerom dumaete, chto obshchestvennym interesam protivorechit dazhe
to, chto my s Vulfom prinimaem, ne govorya uzh o nashem zanyatii chastnym
syskom. No etogo nedostatochno. Nam nuzhny fakty.
- A-ga-a, - protyanul Perli, - my predostavim vam fakty, i Vulf
reshit, chto smozhet ih ispol'zovat' luchshe, chem my. CHepuha. YA podelyus' s
toboj faktom: eto delo vam ne po zubam. Otstupites'.
YA sochuvstvenno kivnul:
- Vozmozhno, eto horoshij sovet. YA peredam ego misteru Vulfu, - ya
vstal. - My budem ochen' blagodarny vam za podpisannye pokazaniya,
soderzhashchie osnovnye fragmenty nashej besedy. V treh ekzemplyarah -
odin...
- Otpravlyajsya na vse chetyre storony, - proskrezhetal on. - Proch', s
glaz doloj!
YA podumal, chto Perli utratil bditel'nost', no okazalos', chto moj
konvoir, puzatyj veteran s priplyusnutym nosom, zhdal v koridore. Poka ya
razmashisto shagal k vyhodu, on, ne otstavaya, perevalivalsya za mnoj.
Kogda ya vernulsya v nashu kontoru, shel uzhe dvenadcatyj chas, i Vulf,
provedya svoi dva chasa v oranzheree, sidel za stolom, obstavivshis'
pivom. Ni odno sozdanie, v kotorom teplilas' zhizn', ne moglo vyglyadet'
menee pohozhim na ciklon.
- Nu, - provorchal on.
YA sel:
- My deponirovali chek. Vengert peredaet vam privet. Perli - net.
Oba podumali, chto vy poslali menya prosto, chtoby popytat'sya hot' chto-to
razuznat', i posmeyalis' nad samoj mysl'yu o tom, chto my mozhem
zabotit'sya ob obshchestvennom blagosostoyanii. Vengert pozvonil i
nayabednichal pro menya Kremeru, kak tol'ko ya ushel. Pol'zy ot nih - kak
ot kozla moloka. My znaem tol'ko to, chto prochitali v gazetah.
Vulf promychal:
- Svyazhis' s misterom Rekilom.
Znachit, my vse-taki obzavelis' klientom.
Dva nereshennyh voprosa byli svyazany s sem'yu posetitelyami,
sobravshimisya v tu zhe sredu, posle uzhina v kabinete Vulfa: byli li
sredi nih kommunisty i byl li odin iz nih ubijcej? YA skazal "s sem'yu",
vklyuchiv v eto chislo i nashih klientov, daby ne pokazat'sya predvzyatym.
YA oglyadyval ih, poka oni sobiralis', no sejchas, sidya za svoim
stolom, derzha vseh ih v pole zreniya, ya by ne vzyalsya delat' stavki.
Bylo vremya, kogda ya schital, chto ni odin ubijca, bud' to muzhchina ili
zhenshchina, ne smozhet skryt' svoej sushchnosti ot bditel'nogo oka prilichnogo
syshchika, esli tomu vypadet vozmozhnost' horoshen'ko ponablyudat' za nim,
no teper'-to ya stal umnee. I tem ne menee ya smotrel vo vse glaza.
Blizhe vseh ko mne sidel dolgovyazyj i uzhe dovol'no pozhiloj sub®ekt
po imeni Ormond Ledegard. Vozmozhno, on i vpryam' prekrasno rukovodil
otnosheniyami trudyashchihsya s administraciej, chem, sobstvenno, i
zarabatyval sebe na hleb, no so svoimi sobstvennymi pal'cami on
spravlyalsya s trudom. On tak koposhilsya, dostavaya pachku sigaret, spichki
i zakurivaya, chto ya pomestil by ego v samyj konec spiska podozrevaemyh,
esli by polnost'yu isklyuchil vozmozhnost' togo, chto on lovchit. Esli ya mog
reshit', chto takimi nelovkimi pal'cami nikak nel'zya stashchit' korobochku s
zastavlennogo stola, podmenit' pilyulyu i nezametno vernut' korobochku,
to tak zhe mog poschitat' i on. Konechno, etu malen'kuyu neyasnost' mozhno
bylo by legko proyasnit', poruchiv tolkovomu parnyu, skazhem, Solu
Penzeru, potratit' paru dnej na besedy s dyuzhinoj ego druzej i
znakomyh.
Ryadom s nim, zakinuv nogu na nogu, slovno ozhidaya, chto ee mogut
sfotografirovat' s lyuboj tochki, sidela Fajfi Gouhin. |tu pozu ona, po
staroj privychke, prinimala avtomaticheski. Let sem'-vosem' nazad ee
priznali luchshej debyutantkoj goda, i ni odin, dazhe samyj zavalyashchij,
zhurnal ne vyhodil bez ee fotografii; no ot etogo ostalis' odni
vospominaniya; teper' Fajfi popala na pervye stranicy tol'ko kak
podozrevaemaya v ubijstve. Ona byla ne zamuzhem. Govorili, chto sotni
samcov, soblaznennyh ee privlekatel'nost'yu, uzhe otkryvali past', chtoby
predlozhit' ej ruku i serdce. No, zavidev svirepyj blesk v ee
prekrasnyh temnyh glazah, prikusyvali yazyk i bystrehon'ko
retirovalis'. Tak chto ona po-prezhnemu ostavalas' miss Fajfi Gouhin i
zhila s papochkoj i mamochkoj na Park-avenyu.
Sledom za nej po duge pered stolom Vulfa vossedal Bendzhamin Rekil,
chej chek byl deponirovan dnem v nashem banke i ch'e dlinnoe uzkoe lico
kazalos' eshche bolee vytyanutym i udruchennym, chem vchera. Sprava ot nego
raspolagalsya ekzemplyar, kotoryj s tochki zreniya anatomii byl zhenshchinoj,
no so vseh drugih tochek zreniya predstavlyal iz sebya nechto, ne izvestnoe
nauke. Zvali sushchestvo Della Devlin, a vozrast ee mozhno bylo opredelit'
s tochnost'yu do poluveka. Ona priobretala novinki i bezdelushki dlya
zagorodnyh magazinov. Desyatki tysyach takih, kak ona, zapolnyayut po
budnim dnyam ves' centr N'yu-Jorka, vse oni zhutko navyazchivye. |to vidno
dazhe po golodnomu blesku v ih glazah. Vopros tol'ko v tom, chtoby raz i
navsegda ponyat' dlya sebya - neuzhto kto-to sposoben na takih pozarit'sya;
vprochem, v odin prekrasnyj den' ya vse-taki popytayus' na nego otvetit'.
Ne schitaya etogo, nichego strashnogo v naruzhnosti Delly Devlin bol'she ne
bylo, esli ne schitat' ogromnyh ottopyrennyh ushej.
Po sosedstvu s nej sidela izvestnaya lichnost'... hotya, konechno, v
nastoyashchee vremya oni vse stali izvestnymi, mozhno skazat', ex officio
[zdes': v silu slozhivshegosya polozheniya (lat.)]. Genri Dzhejmson Hits,
podoshedshij vplotnuyu k poluvekovomu rubezhu, v yunosti unasledoval kuchu
deneg, no ochen' nemnogie lyudi s podobnym sostoyaniem razgovarivali s
nim. Tochno ne govorilos', pomogal li on kommunisticheskoj partii
den'gami ili lichnym uchastiem, i kak sil'no, no ne bylo sekretom, chto
on postoyanno vnosil zalogi za arestovannyh kommunyashek. Ego i samogo
nedavno osudili za neuvazhenie k kongressu, tak chto, vozmozhno, emu dazhe
svetil nebol'shoj srok. Staryj kostyum iz polosatoj l'nyanoj tkani byl
emu malovat, a glaza na tolstom, kruglom lice tak i sverlili
sobesednika.
Za Hitsom v samom konce dugi sidela Kerol Berk, edinstvennaya, k
komu ya ispytyval hot' kakoe-to raspolozhenie. Vsyakij raz, kogda my
ozhidaem tolpu gostej, ya rassazhivayu ih, i esli odin iz nih, na moj
vzglyad, zasluzhivaet izucheniya, to ya sazhayu ego ryadom s soboj. YA tak i
postupil s etoj Kerol Berk, no poka ya otluchalsya v prihozhuyu, vpustit'
Ledegarda, kotoryj prishel poslednim, ona izmenila mne, chto menya
obidelo. YA pochuvstvoval, chto ona zasluzhivaet vnimaniya. Proveryaya ee
dnem, sredi prochih, vmeste s Lonom Koenom iz "Gazett", ya uznal, chto
ona schitalas' vol'nonaemnym specialistom po kontaktam s televideniem,
no v dejstvitel'nosti nikto ne pol'zovalsya ee uslugami, chto u nee byla
reputaciya prekrasnogo generatora idej i chto sushchestvovalo shest'
razlichnyh versij pro to, pochemu ona ostavili Gollivud tri goda nazad.
Krome etogo ostavalsya vopros: bylo li na nee priyatno smotret' ili net.
V sluchae, kogda otvetom sluzhit bystroe net (pochti vsegda) ili bystroe
da (pochti nikogda), vse reshaetsya raz i navsegda; no pogranichnye sluchai
trebuyut special'nogo razbora i oglasheniya prigovora. YA poschital Kerol
Berk imenno takoj, kogda ona, perestupiv porog, iskosa vzglyanula na
menya karimi glazami, kotorye speredi kazalis' beznadezhno pustymi.
Sejchas, v kresle, kuda ona peresela, ona byla v dobryh pyati shagah ot
menya.
Missis Bendzhamin Rekil, podzhav guby eshche plotnee obychnogo, sidela v
krasnom kozhanom kresle u kraya stola Vulfa.
Vulf obvel vzglyadom vseh sobravshihsya.
- YA ne blagodaryu vas za prihod, - gromko progovoril on, - potomu
chto eto bylo by neumestno. Vy zdes' po pros'be mistera i missis Rekil.
Prishli li vy radi nih ili potomu, chto poschitali nerazumnym ne
prihodit' sovershenno, ne vazhno.
Mne takzhe kazalos', chto bylo sovershenno ne vazhno, prishli oni voobshche
ili net. Ochevidno, raz uzh Vulf poslal menya na Foli-skver i k Kremeru
koe-chto proyasnit', on sledoval versii Rekila, soglasno kotoroj Artura
ubili potomu, chto odin ili neskol'ko krasnyh obnaruzhili, chto on
rabotaet na FBR. No eta versiya ne publikovalas' i Vulf ne imel prava
vyboltat' ee. Esli vy chastnyj syshchik i ne hotite poteryat' licenziyu, vy
ne smeete raskryt' lichnost' tajnogo agenta FBR, dazhe mertvogo. No dazhe
esli Artur i prosto navesil tetke lapshu na ushi, a na samom dele byl
svyazan s FBR tak zhe, kak ya s obshchestvom lyubitelej opossumov... net,
zdes' nado bylo izbegat' dazhe nameka.
Itak, Vulf ne tol'ko ne mog govorit' o samom glavnom, on ne mog
dazhe pozvolit' nameknut' na eto glavnoe. O chem zhe emu voobshche
ostavalos' govorit'? On proiznes:
- YA ne znayu, naskol'ko yasno policejskie obrisovali vam vashe
polozhenie. Im ochen' ne nravitsya, chto k rassledovaniyu privlekli menya.
Za vhodom v moj dom nablyudayut s samogo utra, s togo vremeni, kak im
stalo izvestno, chto mister i missis Rekil konsul'tirovalis' so mnoj.
Za nekotorymi iz vas, vozmozhno, segodnya vecherom budut sledit'. No
mister Rekil imel pravo nanyat' menya, ya imeyu pravo rabotat' na nego, a
vy imeete pravo dat' mne informaciyu, esli, konechno, na eto nastroeny.
- My ne znaem, dadim li my vam informaciyu ili net, - Ledegard
pripodnyalsya v kresle, vytyanuv svoi dlinnye nogi. - Po krajnej mere, ya
ne dam. YA prishel, chtoby okazat' lyubeznost' lyudyam, ponesshim tyazheluyu
utratu.
- Ochen' lyubezno s vashej storony, - suho skazal ego Vulf. - Teper'
pogovorim o vashem polozhenii. Vchera ya razgovarival s misterom i missis
Rekil, a segodnya dnem eshche raz besedoval s missis Rekil. Ponyatno, chto
vy pyatero nahodites' v centre vnimaniya gazetchikov - ved' imenno na
vashih glazah Artur Rekil proglotil yad i skonchalsya. No, krome
ochevidnogo, pochemu vse zhe vy? Byli li policejskie iskrennimi?
- CHertovski glupyj vopros, - zayavil Hits. U nego byl neglubokij, no
edkij bariton. - Policejskie nikogda ne byvayut iskrennimi.
- A mne odnazhdy popalsya chestnyj faraon, - mechtatel'no zametila
Fajfi Gouhin.
- Mne kazhetsya, - skazala Vulfu Kerol Berk, - chto vy prosto igraete
na publiku, sobrav nas vseh zdes'. Nuzhno byt' nastoyashchim fokusnikom,
chtoby vytashchit' korobochku u nego iz karmana, podmenit' kapsulu i
vernut' korobochku na mesto, chtoby nikto nichego ne zametil. A poka
korobochka lezhala na stole, ona vse vremya byla u nas na glazah.
Vulf hmyknul;
- Vy vse ne spuskali s nee glaz? Vse dvadcat' minut?
- Ona ne skazala, chto my ne spuskali s nee glaz, - vyzyvayushche
vypalil Ledegard.
- Pf. - Vulf byl vozmushchen. - Lyuboj uvalen' bez truda spravilsya by s
takoj zadachej. Potyanut'sya za chem-nibud' - za bulochkoj, za bokalom -
uronit' ruku na korobochku, osmotret'sya, pryacha ruku, podmenit' kapsulu
pod stolom i vernut' korobochku takim zhe neprimetnym dvizheniem. YA by
sam vzyalsya prodemonstrirovat' takoj tryuk, a ya otnyud' ne Gudini.
- Skazhite-ka mne vot chto, - potreboval Ledegard. - Mozhet byt', ya i
tupoj, no pochemu eto prodelali imenno v restorane? Pochemu ne ran'she?
- Konechno, eto ne isklyuchaetsya, - kivnul Vulf - Ne tol'ko vy pyatero
byli nastol'ko blizki s Arturom Rekilom, chtoby znat' o ego rozovyh
vitaminnyh kapsulah i o tom, chto on prinimaet po tri kapsuly v den'
pered kazhdoj trapezoj. Da i vozmozhnost' sovershit' podmenu byla ne
tol'ko u vas. Odnako... - On posmotrel nalevo. - Missis Rekil, vy ne
povtorite to, chto rasskazyvali mne dnem? O subbotnem vechere?
Ona ne otryvala glaz ot Vulfa, no sejchas povernula golovu, chtoby
oglyadet' ostal'nyh. Sudya po vyrazheniyu ee lica, ona byla ubezhdena, chto
kommunistom i ubijcej byl ne odin iz nih, a vse, isklyuchaya, konechno, ee
muzha.
Ona vnov' posmotrela na Vulfa.
- Moj muzh i Artur proveli ves' den', otpravlyaya partiyu vazhnyh
tovarov, i vernulis' domoj nezadolgo do shesti. Oni razoshlis' po
komnatam, chtoby prinyat' dush i pereodet'sya. Poka Artur byl v vannoj,
moya kuharka i ekonomka missis Kremp zashla v ego komnatu, chtoby zabrat'
ego veshchi: rubashku, noski, bel'e - ona delala eto uzhe mnogo let.
Predmety, kotorye on dostal iz karmanov, lezhali na byuro; ona zaglyanula
v korobochku, uvidela, chto ta pusta, dostala tri kapsuly iz napolovinu
zapolnennoj banochki, rasschitannoj na sto kapsul, i polozhila ih v
korobochku. |to tozhe delala ona, kazhdyj den'. Ona umelaya i opytnaya
zhenshchina, no slishkom sentimental'naya.
- I u nee ne bylo prichin, - sprosil Vulf, - zhelat' smerti vashego
plemyannika?
- Bezuslovno, net!
- Ona, konechno, vse rasskazala v policii?
- Konechno.
- Kto-nibud' eshche byl v kvartire, krome vas chetveryh: vas, vashego
muzha, vashego plemyannika i missis Kremp?
- Net. Nikogo. Gornichnaya ushla. My s muzhem sobiralis' uehat' za
gorod na ves' uik-end.
- Posle togo, kak missis Kremp polozhila kapsuly v korobku, i do
togo, kak vash plemyannik vyshel iz vanny odevat'sya... vy zahodili v ego
komnatu?
- Net. YA voobshche tuda ne vhodila.
- A vy, mister Rekil?
- Net, ne zahodil, - on govoril tak zhe unylo, kak vyglyadel.
Vulf provel glazami sleva napravo, ot Kerol Berk na odnom konce
dugi do Ledegarda na drugom.
- Itak, Artur Rekil vymyt i odet, korobochka s pilyulyami v karmane.
Policiya so mnoj ne delilas', no ya chital gazety. Pokinuv kvartiru, on
spustilsya na lifte i vyshel na ulicu, privratnik pojmal dlya nego taksi.
V taksi on byl odin i doehal pryamo do restorana. Kapsuly, ostavshiesya v
butylke, tshchatel'no issledovali i ustanovili, chto ih ne podmenyali. Vot
tak. Vy gotovy brosit' ten' na missis Kremp ili mistera i missis
Rekil? Mozhete li vy podderzhat' predpolozhenie, chto odin iz nih ubil
Artura Rekil?
- |to ne neveroyatno, - probormotala Della Devlin.
- Verno, - soglasilsya Vulf. - No nastol'ko zhe ne neveroyatno, chto on
vybral etot moment i sposob, chtoby pokonchit' s soboj, i dazhe chto
kapsula s yadom popala v butylku sluchajno. No ya isklyuchayu eti
vozmozhnosti, kak slishkom maloveroyatnye, chtoby prinimat' ih vo
vnimanie, tak zhe kak eto sdelal by i lyuboj drugoj, vklyuchaya policiyu.
Pytlivaya mysl' redko vdohnovlyaetsya ochevidnost'yu, ee dvigayut
predpolozheniya, i ya predpolagayu na osnovanii etih ulik, chto kogda Artur
poyavilsya v restorane, pilyuli u nego v karmane ostavalis' netronuty. YA
predlagayu vam oprovergnut' eto umozaklyuchenie. Esli vy ne smozhete,
znachit, podmenu sovershili v restorane - vot v kakom vy polozhenii.
Policiya zanimaetsya vami, ya tozhe. Odin iz vas? Ili vy vse? YA sobirayus'
vyyasnit'.
- Oj, kak strashno! - skazala Fajfi Gouhin. - YA ochen' slaba i mogu
dat' duba ot straha. - Ona vstala. - Poshli, Leddi, ya kuplyu tebe
chto-nibud' vypit'.
Ledegard shvatil ee za lokot' i slegka vstryahnul.
- Postoj, Faj, - skazal on ej rezko. - |tot paren' znaet, chto
delaet. Davaj posmotrim. Syad'.
- Erunda. Ty boish'sya. U tebya zhe reputaciya, - ona vyrvala ruku,
bystro sdelala dva shaga i okazalas' u stola Vulfa. Ona slegka povysila
golos. - Mne zdes' ne nravitsya. Vy takoj tolstyj, chto smotret'
protivno. I eshche eti orhidei - sdohnut' mozhno! - Ee ruka metnulas' k
vaze s miltoniyami - korotkoe rezkoe dvizhenie, i vaza, skol'znuv po
gladkoj poverhnosti stola, svalilas' na pol.
Podnyalas' nebol'shaya sumatoha. Missis Rekil podobrala nogi, podal'she
ot upavshej vazy. Kerol Berk chto-to skazala. Ledegard vstal i
napravilsya k Fajfi, no ta povernulas' k Genri Dzhejmsonu Hitsu, prizhala
ladoni k ego shchekam i naklonilas' k nemu. Ona molila ego:
- Henk, ya lyublyu tebya! Ty lyubish' menya? Voz'mi menya kuda-nibud' i
kupi chto-nibud' vypit'.
Della Devlin vskochila, podbezhala i hlestanula Fajfi po shcheke.
Poshchechina poluchilas' uvesistaya, i Fajfi, poteryav ravnovesie, chut' ne
upala. Hits vypryamilsya i vstal mezhdu zhenshchinami, glazevshimi drug na
druga, kak raz®yarennye koshki. Vocarilas' nemaya scena, zatem Fajfi
narushila ee, obrativshis' k Delle cherez plecho Hitsa:
- |to ne pomozhet, Del. CHto on mozhet sdelat', esli, dazhe buduchi s
toboj, on mechtaet, chtoby na tvoem meste okazalas' ya? CHto ya mogu
sdelat'? Budet tol'ko huzhe. Esli on kupit sebe novyj kostyum,
perestanet vnosit' zalog za kommunistov i budet derzhat'sya podal'she ot
tyur'my, ya smogu sdelat' ego schastlivym, - ona kosnulas' shcheki Hitsa
konchikami pal'cev. - Skazhi kogda, Henk, - ona svernula k stolu i
obratilas' k Vulfu: - Poslushajte, vy dadite mne chto-nibud' vypit'?
YA uzhe podobral vazu. Voda ne povredila kovra. Krepko vzyav Fajfi za
zapyast'e, ya provel ee k sosedstvovavshemu s nashim ogromnym globusom
stoliku, kotoryj my s Fricem ustavili vsem neobhodimym, i sprosil, chto
ona predpochitaet. Ona vybrala shotlandskoe viski so l'dom, i ya plesnul
ej izryadnuyu porciyu. Ostal'nye, poluchiv priglashenie, vyskazali svoi
pozhelaniya, i Kerol Berk podoshla pomoch' mne. Rekil, okazavshijsya mezhdu
Delloj i Fajfi, reshil peresest' i peremestilsya v kreslo Kerol,
kotoroj, kogda my zakonchili vseh obsluzhivat', prishlos' zanyat'
osvobozhdennoe im kreslo.
Na protyazhenii vsej intermedii tol'ko dvoe ne dvigalis' i ne skazali
ne slova: missis Rekil i Vulf. Teper' Vulf obvel vseh vzglyadom sleva
napravo i obratno.
- YA nadeyus', - skazal on ugryumo, - chto miss Gouhin zakonchila svoe
improvizirovannoe predstavlenie. YA pytalsya ob®yasnit' vam, chto vse vy
pyatero nahodites' v slozhnom polozhenii. YA ne sobirayus' dokuchat' vam,
vyyasnyaya vse, chto vy delali v tot vecher v restorane, chto vy videli, chto
ne videli; esli by mozhno bylo chto-nibud' ustanovit' ili isklyuchit',
policiya by uzhe dejstvovala by v etom napravlenii, i ya ostalsya by
daleko pozadi. YA mogu potratit' neskol'ko chasov, kopayas' s vami,
pytayas' najti prichiny, po kotorym vy mogli zhelat' smerti Artura
Rekila, no u policii bylo na eto chetyre dnya, i ya somnevayus', chto mogu
chem-nibud' pozhivit'sya. Poskol'ku vy byli dostatochno lyubezny, chtoby
prijti syuda po pros'be missis Rekil, ya polagayu, chto vy ne otkazhetes'
otvetit' na neskol'ko voprosov, hotya ne pohozhe, chtoby vas stoilo
rassprashivat'. Vy uzhe sobiralis' vse vmeste hot' raz posle subbotnego
vechera?
Oni pereglyanulis'. Ledegard pointeresovalsya:
- Vy imeete v vidu, sobiralis' li my vse vpyaterom?
- Da.
- Net, ne sobiralis'.
- Togda, ya dumayu, vy zahotite pogovorit'. Davajte. A ya budu pit'
pivo i podslushivat'. Konechno, po krajnej mere, odin iz vas budet
nacheku, no ostal'nye mogut govorit' svobodno. Vy mozhete skazat'
chto-nibud' poleznoe.
Kerol Berk, sidya teper' uzhe blizhe ko mne, legon'ko fyrknula. Fric
prines podnos, i Vulf otkryl butylku, nalil, podozhdal, poka pena
opustitsya do nuzhnogo urovnya i vypil. Nikto ne proronil ni slova.
Ledegard zagovoril.
- Pohozhe ne srabotalo. Vy etogo ozhidali?
- Nam stoit sdelat' tak, chtoby srabotalo, - zayavila Fajfi. - YA
dumayu, on chertovski vnimatelen, dazhe esli on i tolstyak, i my dolzhny
pomoch', - ona povernula golovu, - Kerol, davaj pogovorim.
- S udovol'stviem, - soglasilas' Kerol. - Tvoj hod. Davaj.
- Ladno, tak kak zhe? My vse znali, chto Artur byl nastoyashchij
komissar, ya vsegda nazyvala ego "tovarishch", i my znali, chto ego tete i
dyade eto ne nravitsya, i on boyalsya, chto mozhet poteryat' rabotu i
otpravit'sya na birzhu truda, no on byl chertovski smelyj i chestnyj, i on
ne mog derzhat' rot na zamke. My vse eto znaem?
- Konechno.
- A ty znaesh' eshche i eto? On skazal mne... nedelyu nazad, da, nedelyu.
Ego tetya postavila vopros rebrom - izmenyaj ubezhdeniya ili vymetajsya na
ulicu, i on navral ej, chto tajno rabotaet na FBR, shpionya za
kommunistami. Po ego predstavleniyam, FBR nichem ne otlichalos' ot
gestapo. YA govorila emu, chto on ne dolzhen...
- |to lozh'!
Missis Rekil ne krichala, no chuvstv v etot vozglas vlozhila nemalo.
Vse vzglyady obratilis' na nee. Ee muzh vstal i polozhil ruku ej na
plecho. Poslyshalsya shepot.
- |to gryaznaya lozh', - skazala ona. - Moj plemyannik byl nastoyashchim
amerikanskim patriotom. Kuda patriotichnee, chem vse vy, vmeste vzyatye.
Vse! - Ona vstala iz kresla. - S menya hvatit. Mne ne nado bylo
prihodit'. Poshli, Ben, my uhodim.
Ona vyshla. Rekil probormotal Vulfu: "Dlya nee eto shok... nastoyashchij
shok... ya vam pozvonyu", - i pospeshil za nej. YA vyshel v prihozhuyu, chtoby
vypustit' ih, no ona uzhe otkryla dver' i vyshla naruzhu, a Rekil
posledoval za nej. YA zakryl dver' i vernulsya v kabinet.
Tam vse gudeli, kak potrevozhennyj ulej. Fajfi ih rastormoshila. Vulf
eshche raz napolnil svoj stakan i zhdal, poka osyadet pena. YA podoshel k
Fajfi, vzyal ee stakan i napravilsya k stoliku, chtoby podlit' ej eshche,
reshil, chto ona etogo zasluzhila. Fajfi prebyvala v samom centre
vnimaniya, ohotno delyas' zhivotrepeshchushchimi podrobnostyami. Ona byla svyato
uverena, chto Artur ne obmanul ee; on rasskazal ej vse pod strozhajshim
sekretom (ona otkazalas' utochnyat' gde i kogda), priznalsya, chto obmanul
tetyu, skazav, chto yakoby rabotaet na FBR i ob etom nikto ne dolzhen
znat'. Policii ona nichego ne soobshchala. Ona ne lyubit policiyu, osobenno
lejtenanta Roukliffa, kotoryj doprashival ee tri raza i pri etom vel
sebya kak sovershennejshij muzhlan.
YA smotrel, slushal i pytalsya opredelit', lomaet li Fajfi komediyu. Ee
bylo nelegko klassificirovat'. Prikryval li ee kto-to iz ostal'nyh i
esli da, to kto? YA ne prishel ni k kakomu vyvodu, moya intuiciya tozhe
molchala. Oni vse proyavlyali interes i donimali Fajfi voprosami, dazhe
Della Devlin, hotya ona i ne obrashchalas' neposredstvenno k Fajfi.
Edinstvennoj, kto zametil, chto ya vernulsya, byla Kerol Berk, kotoraya
iskosa brosila na menya vzglyad i zametila, chto ya perehvatil ego. YA
voprositel'no podnyal brov':
- |to chto, podacha?
- Vozmozhno, - ulybnulas' ona, kak mogla by ulybat'sya poproshajke,
sochuvstvenno, no s chuvstvom prevoshodstva. - A kto v pervom dome [rech'
idet ob igre v bejsbol]?
Togda-to ya i prinyal reshenie; k nej stoit prismotret'sya hotya by dlya
togo, chtoby vyyasnit', chto zhe ona skryvaet.
- Vse zhul'nichayut, - skazal ya ej, - vse pyatero. |to protiv pravil.
Referi etogo ne dopustit. Referi - eto mister Vulf.
- Po-moemu, on bol'she pohozh na meshok s peskom, - konstatirovala
ona.
YA ponyal, chto mne ponadobitsya, esli pozvolyat obstoyatel'stva, najti
vozmozhnost' provesti s nej dostatochno vremeni, chtoby dat' ej yasno
ponyat': net, milochka, ty menya nu sovershenno ne privlekaesh'.
Vdrug Fajfi Gouhin snova poshla vraznos. Vernuvshis' ot bara i vtoroj
raz kryadu napolniv stakan, ona prihvatila s soboj butylku i plesnula
izryadnuyu toliku viski pryamo i stakan s pivom Vulfa. Potom postavila
butylku na stol, naklonilas', protyanula ruku, famil'yarno potrepala
moego patrona po makushke, vypryamilas' i ulybnulas' emu.
- Vyp'em, - nastojchivo potrebovala ona.
Vulf metnul na nee ispepelyayushchij vzglyad.
- Poprobujte ersha, - skomandovala ona.
Vulf svirepo glazel na nee.
- Kakoj styd, - zayavila ona. - Faraony s vami ne razgovarivayut, nas
vy tut ugoshchaete vypivkoj, a my i slovechkom s vami ne obmolvilis'.
Pochemu eto my ne mozhem skazat' to, chto faraonam davno izvestno. Esli
oni chego-to stoyat, to oni uzhe vse vyyasnili. Voz'mem hotya by miss
Devlin, - ona vzmahnula rukoj. - Desyatki lyudej znayut, chto ona by uzhe
zahomutala Henka Hitsa, sochetavshis' s nim zakonnym brakom, esli by
Artur ne otkryl emu glaza na ee temnuyu sushchnost'. Lyubaya zhenshchina ub'et
muzhchinu tol'ko za eto. A...
- Zatknis', Faj, - ryavknul na nee Ledegard.
- Pust' neset svoj bred, - skazala poblednevshaya Della Devlin.
Fajfi propustila ih slova mimo ushej i prodolzhala:
- A mister Ledegard, moj dorogoj drug, dlya nego bol'noj vopros -
zhena... ne valyaj duraka, Leddi. Pro eto vse znayut, - ona snova
obratilas' k Vulfu. - Ona otpravilas' v YUzhnuyu Ameriku s Arturom paru
let nazad, zabolela i umerla tam. YA dazhe ne predstavlyayu, pochemu mister
Ledegard tak dolgo zhdal, chtoby ubit' ego.
Ona osushila svoj stakan i postavila ego na stol.
- |tot Artur Rekil, - skazala ona, - byl eshche tot hodok. Kerol Berk
i ya tol'ko mesyac nazad vyyasnili, chto on gulyaet srazu po dvum dorozhkam,
posle malen'kogo nedorazumeniya, o kotorom ya sejchas ne hochu govorit'.
My byli osharasheny. YA ne znayu, chto ona pro nego dumala, mozhete sprosit'
u nee, no pro sebya-to ya znayu. Mne nuzhen byl tol'ko yad, a vam nuzhno
tol'ko vyyasnit', gde ya ego dostala. YA ponimayu, chto cianistyj kalij
ispol'zuetsya v samyh raznyh mestah, i ego ne tak tyazhelo dostat', esli
on v samom dele ponadobitsya. Potom Henk Hits. Op dumal, chto Artur
pokoril menya, kstati, eto tak i bylo, no smog by muzhchina ubit' drugogo
lish' dlya togo, chtoby zapoluchit' zhenshchinu, dazhe takuyu chistuyu i
prekrasnuyu, kak ya? Vy mozhete sprosit', u nego. Net, ya sama u nego
sproshu.
Ona posmotrela na Hitsa.
- Smog by, Henk? - Ona snova povernulas' k Vulfu. - Vidite, kakuyu
kompaniyu Artur sobral na uzhin, no eto ne tol'ko ego zasluga. YA zavela
ego. YA hotela imet' horoshih slushatelej, kotorye by mogli ocenit'...
ej, mne bol'no!
Hits odnim pryzhkom ochutilsya ryadom s nej i shvatil za ruku. Ona
otskochila i vrezalas' v Dellu Devlin, kotoraya tozhe privstala s kresla.
Kerol Berk chto-to skazala, tak zhe kak i Ledegard. Hits obratilsya k
Vulfu:
- |to shutka, i ne slishkom udachnaya.
Vulf podnyal brovi;
- |to ne moya shutka, ser.
- Vy poprosili nas prijti syuda, - golos u Hitsa byl myagkij, no
dovol'no kislyj, a tusklye glaza, kazalos', vot-vot vyskochat s
tolstogo, kruglogo lica. - Miss Gouhin durachit vas, zdes'...
- Vovse net. - Fajfi opyat' ochutilas' ryadom s nim. - U menya i v
myslyah takogo ne bylo, - skazala ona Vulfu. - Znaete u menya koe-chto
dlya vas est', hotya vy i takoj zhirnyj, - ona potyanulas', chtoby vzyat'
stakan s pivom i viski. - Otkrojte rotik i ya... ej! Kuda eto vy?
Otveta ne posledovalo. Podnyavshis' s kresla, Vulf, zlobno pyhtya,
protopal k dveri, vyshel v prihozhuyu i povernul nalevo, k kuhne.
Na etom vecherinka zakonchilas'. Oni eshche otpustili neskol'ko
zamechanij, osobenno Ledegard i Hits, ya dazhe posochuvstvoval im,
podgonyaya svoyu pastvu v prihozhuyu, a zatem i na ulicu. Vyjdya naruzhu, ya
postoyal na stupen'kah, poka oni spuskalis' na trotuar i napravlyalis' k
Desyatoj avenyu, prosto, chtoby posmotret', no kogda oni otoshli na
pyat'desyat shagov, a iz okrestnyh podvoroten tak i ne povylezali
zloveshchie figury, ya podumal, kakogo cherta, i vernulsya v dom. Zaglyanuv v
kabinet, ya uvidel, chto on pust, i proshel na kuhnyu.
Fric nalival chto-to gustoe v bol'shoj kuvshin. Vulf, stoya s kuskom
osetriny v odnoj ruke i stakanom piva v drugoj, sledil za nim. Rot u
nego byl zanyat.
YA poshel v lobovuyu ataku:
- YA soglasen, - skazal ya, - chto ona sobiralas' zapuzyrit' etim
stakanom v vas, no ya byl nacheku, chtoby tut zhe obteret' vas nasuho.
CHego radi vy tak pospeshno smotalis'? Nuzhno znat' ne men'she
vos'midesyati shesti faktov, chtoby tol'ko nachat' eto delo, oni vse byli
uzhe teplen'kie, a vy etim ne vospol'zovalis'. Moj otpusk nachinaetsya v
sleduyushchij ponedel'nik. Kstati, kak naschet nashego pravila ne est' na
noch'?
On proglotil to, chto bylo vo rtu, glotnul piva, postavil stakan i
polozhil osetrinu na stol, dostal s polki dynyu, vzyal s podstavki nozh,
raskromsal dynyu i nachal vychishchat' semena na tarelku.
- Samoe vremya, - skazal on. - Hochesh' poprobovat'?
- Konechno net, - holodno skazal ya. Myakot' persikovogo cveta byla
takaya sochnaya, chto v kazhdoj polovinke uzhe obrazovalas' malen'kaya
luzhica, i veterok iz otkrytogo okna dones do menya zapah. YA potyanulsya
za lomtem dyni, vzyal lozhku, proglotil odin kusok, tut zhe rastayavshij vo
rtu... potom drugoj...
Vulf nikogda ne govorit o delah vo vremya edy, no dynya za edu ne
schitalas'. Dojdya do serediny svoego kuska, on zametil:
- Proshloe dlya nas nedostizhimo.
YA perehvatil yazykom kaplyu soka:
- Vot kak?
- Da. Nam potrebovalas' by celaya armiya. Policiya i FBR zanimayutsya
etim uzhe chetyre dnya. Proishozhdenie yada. Missis Kremp. Predpolozheniya
missis Rekil o motivah. Hits, po-vidimomu, kommunist, a kak naschet
ostal'nyh? Lyuboj mozhet okazat'sya kommunistom, tak zhe kak u lyubogo
mozhet byt' skrytaya opuhol'.
On vzyal zdorovennyj lomot' dyni i liho raspravilsya s nim.
- I chto s motivami, o kotoryh govorila eta raspoyasavshayasya figlyarka?
Est' li sredi nih podlinnye i esli da, to kakoj ili kakie? Tol'ko dlya
etogo potrebovalsya by celyj polk. CHto kasaetsya policii i FBR, to nam
nechego predlozhit' vzamen. Mozhet, oni vse kommunisty? I vse zameshany v
dele? Dolzhny my razoblachit' ne odnogo ubijcu, a pyat'? Na vse eti i
drugie voprosy nuzhno otvetit'. Skol'ko na eto ujdet vremeni?
- Goda dolzhno hvatit'.
- Somnevayus'. Proshloe beznadezhno. Tam slishkom mnogo vsego.
YA pozhal plechami:
- Prekrasno, ne nado povtoryat' sto raz. Itak, delo zakryto. Mne
vypisat' Rekilu chek na tri tysyachi sejchas ili podozhdat' do utra?
- Razve ya prosil tebya vypisyvat' chek?
- Net, ser.
On vzyal kusok osetriny i otkusil. ZHeval on vsegda medlenno i so
smakom, i, chtoby zakonchit', emu potrebovalos' dobryh chetyre minuty. YA
v eto vremya prodolzhal upisyvat' dynyu.
- Archi, - skazal Vulf.
- Da, ser.
- Kak mister Hits otnositsya k miss Gouhin?
- CHto zh... - ya zadumalsya. - Mozhno otvetit' po-raznomu. YA by skazal,
chto pochti tak zhe, kak vy otnosilis' by k blyudu s tushennoj v herese
morskoj cherepahoj, - vy ego vidite, oshchushchaete aromat, vy dumaete, chto
znaete, kakovo ono na vkus, no na samom dele nikogda ego ne
probovali.
Vulf hryuknul.
- Perestan' payasnichat'. |to ser'eznyj vopros iz oblasti, v kotoroj
ekspertom yavlyaesh'sya ty, a ne ya. Prosnulos' li u nego sil'noe zhelanie?
Pojdet li on radi nee na risk?
- YA ne znayu, kak on otnositsya k risku, no ya videl, kak on smotrel
na nee i kak on reagiroval, kogda ona kasalas' ego. Krome togo, ya
videl Dellu Devlin, i vy tozhe. YA by skazal, chto on poprobuet perejti
po vysokomu i shatkomu mostu pri sil'nom vetre, no tol'ko v tom sluchae,
esli tam budut perila.
- U menya slozhilos' takoe zhe vpechatlenie. Pridetsya nam poprobovat'.
- CHto poprobovat'?
- Podtolknut' ih. Tknut' v rebra. Esli kopat'sya v ih proshlom delo
dlya nas gibloe, to s budushchim problem net, da i ne dolzhno byt'. Nam
nuzhno poprobovat'. Esli ne srabotaet, poprobuem snova, - on
nahmurilsya. - V luchshem sluchae odin shans iz dvadcati. CHert voz'mi,
potrebuetsya pomoshch' missis Rekil, tak chto mne pridetsya eshche raz uvidet'
ee, nichego ne podelaesh'.
On vonzil lozhku v lomot' dyni.
- Tebe ponadobyatsya instrukcii. YA pokonchu s dynej, i my pojdem i
kabinet.
On pomestil sochnyj kusok v nadlezhashchee mesto i skoncentrirovalsya na
vkusovyh receptorah.
Vse poshlo ne po raspisaniyu. V programme znachilos': pozvonit' i
priglasit' missis Rekil na sleduyushchij den', v chetverg, na odinnadcat'
chasov, no kogda ya pozvonil nezadolgo do devyati, gornichnaya skazala mne,
chto eshche slishkom rano, chtoby bespokoit' hozyajku. Do desyati ta ne
perezvonila, ya poproboval pozvonit' eshche, i menya soedinili s nej. YA
ob®yasnil, chto Vulfu neobhodimo obsudit' s nej vazhnyj konfidencial'nyj
vopros, a ona skazala, chto ne smozhet byt' u nas ran'she, chem v
odinnadcat' tridcat'. Nezadolgo do odinnadcati ona pozvonila snova i
skazala, chto zvonila muzhu v kontoru i oni reshili, chto esli vopros
vazhnyj i konfidencial'nyj, to oni dolzhny prisutstvovat' vdvoem, chtoby
obsudit' ego. U ee muzha byl svobodnyj chas posle obeda, no na chetyre
chasa u nego byla naznachena vstrecha, kotoruyu on ne mog otmenit'.
Nakonec my dogovorilis' na shest' chasov, i ya pozvonil Rekilu v kontoru
i poluchil ot nego podtverzhdenie.
Genri Dzhejmson Hits v eto utro snova byl na pervoj stranice
"Gazett", no ne v svyazi s ubijstvom. On eshche raz otkazalsya otkryt'
imena zhertvovatelej, predostavivshih sredstva dlya zaloga za obvinennyh
kommunistov, i, ochevidno, on sobiralsya stoyat' na svoem nezavisimo ot
togo, skol'ko na nego vyl'yut pomoev. Ezhednevnyj otchet o rassledovanii
ubijstva Rekila perekocheval na sed'muyu stranicu, no pishchi dlya
razmyshlenij v nem bylo - kot naplakal. CHto kasaetsya menya, to provedya
chas na telefone, razyskav Sola Penzera, Freda Darkina i Orri Ketera i
skazav im po pare slov, ya vpolne mog by otpravit'sya dazhe na stadion.
Vulf ostavil mne mnozhestvo instrukcij, no ya ne mog dejstvovat' po nim,
poka klienty tozhe ne soglasilis' priderzhivat'sya ih.
Pervoj rovno v shest' poyavilas' missis Rekil. Minutoj pozzhe iz
oranzherei spustilsya Vulf, i ona prinyalas' za nego. Ona vbila sebe v
golovu, chto imenno Vulf neset otvetstvennost' za gnusnye spletni,
kotorye raspustila Fajfi Gouhin o ee pokojnom plemyannike, poskol'ku
vse bylo proizneseno v ego kabinete, i chto on, Vulf, sobiraetsya v
svyazi s etim predprinyat'? Pochemu on do sih por ne velel arestovat' ee?
Vulfu dovol'no dolgo udavalos' sderzhivat'sya, no ton ego stanovilsya vse
rezche, i, kogda nakonec prozvenel zvonok i ya uliznul s perednyuyu, Vulf
uzhe zakipal, kak chajnik. YA vpustil Rekila, kotoryj protrusil mimo menya
v kabinet na svoih koroten'kih nozhkah, kivnul Vulfu, poceloval zhenu v
shchechku, opustilsya v kreslo, vyter dlinnoe uzkoe lico nosovym platkam i
utomlenno sprosil:
- Nu chto? Prishli vy s nimi k chemu-nibud'?
- Net. - Vulf byl kratok. - Poka nichego.
- Tak i chto zhe za vazhnyj vopros?
- Skazhu pryamo, bez obinyakov. Mne nado znat', hotite li vy uznat'
pravdu nastol'ko, chto gotovy za nee zaplatit', i esli da, to kakuyu
summu?
Rekil posmotrel na zhenu:
- O chem on govorit?
- My eshche etogo ne obsuzhdali, - skazal emu Vulf. - My zanimalis'
voprosom, kotoryj podnyala vasha zhena i kotoryj ya poschital
neznachitel'nym. Moj vopros... vozmozhno mne by stoilo nazvat' ego
sovetom. YA mogu predlozhit' ego vam.
- CHto?
- Sperva ya ob®yasnyu, na chem on osnovyvaetsya. - Vulf otkinulsya nazad
i poluzakryl glaza. - Vy slyshali, kak vchera ya skazal im, pyaterym,
pochemu predpolagayu, chto odin iz nih podmenil kapsulu. Ishodya iz etogo
predpolozheniya, v hode dal'nejshego razgovora s nimi, ya sdelal drugoe
umozaklyuchenie, kotoroe vkratce svoditsya k sleduyushchemu: ves'ma
maloveroyatno, chto podmena, pri teh obstoyatel'stvah, mogla byt'
sovershena nezametna. Dlya etogo trebovalos' sovpadenie vydayushchegosya
provorstva i nedyuzhinnogo vezeniya, a ya ne mogu poverit' v takoe
sovpadenie bez veskih dokazatel'stv. Itak, predpolozhiv, chto podmena
sdelana v restorane, ya takzhe predpolozhil, v kachestve rabochej gipotezy,
chto odin iz ostal'nyh videl i znaet, kto eto sdelal. Koroche govorya,
chto tam byl svidetel' ubijstva.
Pechal'noe lico Rekila ne zasvetilos' interesom. Guby ego
smorshchilis', sdelav eshche bolee rezkimi opushchennye ugolki rta.
- Vozmozhno, i byl, - dopustil on, - no kakoj iz etogo tolk, esli on
ne zagovorit?
- YA predlagayu zastavit' ego zagovorit'. Ili ee.
- Kak?
Vulf poter podborodok bol'shim i ukazatel'nym pal'cami. On perevel
glaza na missis Rekil, potom vnov' na ee muzha.
- Takogo roda metody, - skazal on, - trebuyut osobogo podhoda,
osnovannogo na delikatnosti, ostorozhnosti i skrytnosti. YA izlozhil by
eto tak. YA ne sobirayus' utraivat' zagovor, chtoby obvinit' v ubijstve
cheloveka, kotoryj ego ne sovershal. Da, pravda, lyuboj iz nih mozhet
okazat'sya kommunistom, no bylo by nespravedlivo povesit' na odnogo iz
nih ubijstvo. Moe predlozhenie yasnoe i beshitrostnoe - razoblachit'
istinnogo ubijcu i privlech' ego k otvetstvennosti, i ya predlagayu etot
okol'nyj put', poskol'ku nikakoj drugoj, pohozhe, ne privedet k uspehu.
YAsno, chto policiya spustya pyat' dnej nichego ne dobilas', tak zhe kak i
FBR, esli ono zameshano, a vy dumaete, chto zameshano. YA hochu zarabotat'
svoj gonorar, a pochet menya ne ochen' zabotit.
Rekil nahmurilsya:
- YA vse eshche ne sovsem ponyal, chto imenno vy predlagaete.
- Znayu, ya mnogosloven, no ya ne hochu, chtoby menya nepravil'no ponyali.
- Vulf podalsya vpered i polozhil ladoni na stol. - Svidetel', ochevidno,
zapiraetsya. YA predlagayu, chtoby vy soglasilis' predostavit' dvadcat'
tysyach dollarov, kotorye budut vyplacheny, esli moj metod privedet k
uspehu. |to pokroet i moj gonorar za okazannye neordinarnye uslugi, i
te chrezvychajnye izderzhki, kotorye ya mogu ponesti. Vy dolzhny ponyat' dva
usloviya: vy sankcioniruete rashody v vashih zhe interesah i ih
edinstvennym rezul'tatom budet poimka vinovnogo, - on povernul ladoni
vverh. - Vot i vse.
- Gospodi. Dvadcat' tysyach. - Rekil pokachal golovoj. - |to zhe kucha
deneg. Vy hotite poluchit' chek na etu summu sejchas?
- Net. Vy zaplatite tol'ko, esli ya ee zarabotayu. Ustnoj
dogovorennosti vpolne dostatochno. Mister Gudvin nas slyshit, a u nego
horoshaya pamyat'.
Rekil otkryl rot i snova zakryl. On posmotrel na zhenu. Potom
perevel vzglyad na Vulfa.
- Poslushajte, - ubezhdenno skazal on, - vozmozhno, ya tugodum. Dlya
menya eto zvuchit tak, slovno eta summa pojdet na podkup svidetelya.
Moimi den'gami.
- Ne bud' durakom, Ben, - rezko skazala zhena.
- YA dumayu, vy ne sovsem ponimaete, - skazal emu Vulf. - Podkup -
eto ugolovno nakazuemoe deyanie, protivopravnoe po lyubym merkam. Esli
kto-to poluchit ot menya hot' maluyu toliku vashih deneg, to tol'ko kak
stimul dlya togo, chtoby skazat' pravdu. Da, nekotoroe vliyanie den'gi
okazhut. No podkup - konechno zhe, net. CHto kasaetsya summy, to menya ne
udivlyayut vashi kolebaniya. |to i vpryam' nemalye den'gi, no za men'shuyu
cenu ya by ne vzyalsya.
Rekil snova posmotrel na zhenu.
- CHto ty imela v vidu, Paulina, govorya "ne bud' durakom"?
- YA hotela skazat', chto ty byl by durakom, esli by ne soglasilsya, -
ona tak sil'no uvleklas', chto u nee zashevelilis' guby. - Ved' eto ty
zahotel pojti v pervuyu ochered' k misteru Vulfu, a teper', kogda on
predlagaet chto-to sdelat', ty govorish' o podkupe. Esli delo v den'gah,
to u menya dostatochno svoih deneg i ya zaplachu... - ona neozhidanno
zamolchala, szhav guby. - YA zaplachu polovinu, - skazala ona. - |to budet
spravedlivo, kazhdyj zaplatit po polovine, - ona obratilas' k Vulfu. -
|to kto, ta zhenshchina, Gouhin?
Vulf propustil ee repliku mimo ushej. On sprosil u Rekila:
- Itak, ser? CHto vy reshili?
Rekilu proishodyashchee bylo yavno ne po nutru. On izbegal pristal'nogo
vzglyada zheny, no znal, chto ona sledit za nim, i eto davilo na nego. On
dazhe posmotrel na menya, kak budto moi glaza mogli emu chem-to pomoch',
no ya sdelal kamennoe lico. Togda on snova povernulsya k Vulfu.
- Horosho, - skazal on.
- Vy prinimaete predlozhenie v tom vide, kak ya ego sformuliroval?
- Da. Tol'ko ya zaplachu vse. YA predpochel by ne... YA predpochel by
zaplatit' sam. Vy skazali "vy zaplatite, tol'ko esli ya ee zarabotayu".
Kto reshit, zarabotali vy ili net?
- Vy. YA ne dumayu, chto my budem schitat'sya.
- Vopros, kotoryj zadala moya zhena, - vy znaete, kto etot svidetel'?
- Vasha zhena sdelala glupost', kogda zadala ego. Dazhe esli by ya
znal, razve ya by skazal vam? Ili vy hotite, chtoby ya skazal? Sejchas?
Rekil pokachal golovoj:
- Net, ya dumayu, net. Net, ya ponimayu, chto luchshe pozvolit' vam... -
on ne zakonchil frazy. - Vy hotite eshche chto-to skazat'?
Vulf skazal, chto net. Rekil vstal i stoyal, slovno hotel chto-to
skazat', no ne znal, chto imenno. YA podnyalsya i dvinulsya k dveri. YA ne
hotel byt' grubym s klientom, kotoryj prinyal sovet, kotoryj mog
obojtis' emu v dvadcat' kuskov, no teper', kogda on soglasilsya, i u
menya bylo chto delat', mne hotelos' bystree pojti. YA vse eshche ne znal, v
kakuyu storonu, po mneniyu Vulfa, on prodvigaetsya, no chem ran'she ya nachnu
sledovat' instrukciyam, tem ran'she uznayu. Nakonec oni dvinulis', i ya
proshel vpered i otkryl im dver' na ulicu. Spuskayas' po stupen'kam, ona
derzhala ego za lokot'. YA zaper dver' i vossoedinilsya v kabinete s
Vulfom.
- Nu? - reshitel'no skazal ya. - Mogu ya pristupat'?
- Da.
- Uzhe pochti polovina sed'mogo. Esli ya predlozhu ugostit' ee
uzhinom... ya somnevayus', chtoby eto byl pravil'nyj podhod.
- Ty znaesh', kak obrashchat'sya s zhenshchinami, a ya net.
- Da-a, - ya sel za svoj stol i podtyanul k sebe telefon. - Esli vas
interesuet moe mnenie, to predlozhenie, kotoroe vy im tol'ko chto
sdelali, privedet nas pryamikom v tyuryagu. Prichem oboih.
Vulf hryuknul. YA nachal nabirat' nomer.
V N'yu-Jorke vypadayut prekrasnye letnie vechera, kogda emu etogo
zahochetsya, i sejchas stoyal kak raz takoj vecher - teplyj, no ne zharkij i
ne udushlivyj. Kogda my ostanovilis' na uglu Vostochnoj Pyat'desyat pervoj
ulicy i Leksington-avenyu, ya zaplatil taksistu, vylez iz taksi i
oglyadelsya. Pri yarkom solnechnom svete na starom kirpichnom zdanii,
vozmozhno, vidny byli by sledy zhiznennyh peredryag, no sejchas, v svete
zakata, ono smotrelos' sovsem neploho. Vojdya v vestibyul', ya proglyadel
spisok zhil'cov na stene. Vo vtorom sverhu ryadu znachilos' "Devlin -
Berk". YA nazhal knopku, tolknul dver', uslyshav zvuk otkryvayushchegosya
zamka, voshel, oglyadelsya v poiskah lifta i, ne uvidev ego, nachal
vzbirat'sya po lestnice. Tremya etazhami vyshe byla otkryta dver', i v ee
proeme menya zhdala Della Devlin.
YA poprivetstvoval ee druzheski, no ne razvyazno. Ona kivnula, menee
druzheski, prizhalas' k stene, chtoby dat' mne projti, zakryla dver' i
provela menya v gostinuyu. YA oglyadelsya s vyrazheniem tovarishcheskogo
interesa. Kresla i kushetka v letnih chehlah vyglyadeli manyashchimi i
prohladnymi. Na stenah - polki s knigami. Okno vyhodilo na ulicu,
pomimo proema, vedushchego v prihozhuyu, bylo eshche tri dveri, dve stoyali
naraspashku, a odna byla neplotno prikryta.
Ona sela i priglasila prisest' menya.
- YA ne mogu voobrazit', - skazala ona gromkim golosom, v chem,
kazalos', ne bylo neobhodimosti, nesmotrya na ulichnyj shum donosyashchijsya
iz okna, - chto vy hotite sprosit' u menya takogo tainstvennogo.
Sidya, ya rassmatrival ee. Gorela tol'ko odna lampa v uglu, i v ee
tusklom svete Della smotrelas' ne tak uzh ploho. Ushki by ej vdvoe
pomen'she, i mozhno bylo by provesti s nej vecher, esli ne slishkom
priglyadyvat'sya.
- Nichego tainstvennogo zdes' net, - vozrazil ya. - Po telefonu ya
skazal, chto delo u menya lichnoe i konfidencial'noe, i vse. Mister Vulf
polagaet, chto dlya vas bylo by obremenitel'no snova priezzhat' k nam v
kontoru, tak chto on prislal menya. Miss Berk vyshla, ne tak li?
- Da, ona otpravilas' s druz'yami posmotret' shou. "Rebyata i
devchata".
- Prekrasno. |to horoshee shou. Delo u menya i vpryam'
konfidencial'noe, miss Devlin. My dejstvitel'no odni?
- Konechno, odni. Tak v chem zhe delo?
Koncy ne shodilis' s koncami v treh mestah. Vo-pervyh, u menya bylo
predchuvstvie, a moi predchuvstviya chasto opravdyvalis'. Vo-vtoryh, ona
govorila slishkom gromko. V-tret'ih, to, ona tak podrobno otvetila na
moj vopros o Kerol Berk, dazhe nazvav shou, vyglyadelo otkrovenno
fal'shivym.
- Prichina, po kotoroj eto tak konfidencial'no, - skazal ya, -
zaklyuchaetsya v tom, chto vy dolzhny sami reshit', kak vam postupit'. YA
somnevayus', chtoby vy predstavlyali, naskol'ko malo dolgie peresudy s
drugimi pomogut vam reshit'sya. Vy skazali, chto my odni, no ya niskol'ko
ne udivlyus'...
YA vskochil, podoshel k neplotno zakrytoj dveri, podumav, chto eta
naibolee veroyatnoe mesto, i ryvkom raspahnul ee. Za mnoj razdalsya
sdavlennyj krik Delly Devlin. Peredo mnoj, prislonyas' k polkam
stennogo shkafa, zapolnennym korobkami i raznymi melochami, stoyala Kerol
Berk. Pervyj zhe vzglyad na nee dal mne otvet na vopros, na chto pohozhi
ee glaza, kogda sluchaetsya nechto takoe, chto po-nastoyashchemu volnuet ee.
YA otstupil. Taratoryashchaya kak soroka Della Devlin okazalas' ryadom so
mnoj. YA szhal ee ruku, dostatochno sil'no, chtoby prichinit' bol', i
obratilsya k Kerol Berk, kotoraya vybiralas' iz shkafa:
- Gospodi, neuzheli ya kazhus' takim lopuhom? Mozhet byt', vashi kosye
vzglyady ne nastol'ko pronicatel'ny, kak vy dumaete...
Della zavopila:
- Uhodite! Ubirajtes' von!
Kerol ostanovila ee:
- Pozvol' emu ostat'sya, Della, - ee golos zvuchal spokojno i
prezritel'no. - On vsego-navsego zadripannaya deshevaya marionetka,
pytayushchayasya styanut' to, chto ploho lezhit, dlya svoego hozyaina. YA vernus'
primerno cherez chas.
Kerol shagnula vpered. Della, otchayanno vereshcha, shvatila ee za ruki,
po Kerol vyrvalas' i proshla cherez odnu iz otkrytyh dverej. Iz sosednej
komnaty razdalis' zvuki, zatem ona poyavilas' snova v shlyapke i zhakete,
s sumochkoj v rukah i proshla k vyhodu. Naruzhnaya dver' otkrylas' i zatem
hlopnula. YA podoshel k oknu, vysunul golovu naruzhu i cherez minutu
uvidel, kak Kerol poyavilas' na trotuare i zashagala v zapadnom
napravlenii.
YA vernulsya k svoemu kreslu i sel. Otkrytaya dverca stennogo shkafa
smotrelas' nepriglyadno, ya vstal, zakryl ee i uselsya obratno.
- Davajte vykinem iz golovy etu dosadnuyu scenu, - bodro predlozhil
ya. - Zateya so shkafom v lyubom sluchae byla durackaya, ona mogla by prosto
zadohnut'sya tam. Sadites' i rasslab'tes', poka ya popytayus' styanut' to,
chto ploho lezhit, dlya svoego hozyaina.
Della vskochila.
- Menya ne interesuet nichego iz togo, chto vy mozhete skazat'.
- Togda vam ne sledovali vpuskat' menya. I, konechno, zasovyvat' miss
Berk v etot shkaf. Davajte pokonchim s etoj komediej. YA prosto hochu
ponyat', znaete li vy, kak ispol'zovat' desyat' tysyach dollarov.
Ona vytarashchila glaza:
- Znayu li ya chto?
- Sadites', i ya rasskazhu vam.
Ona podoshla k kreslu i sela. YA peredvinulsya v bolee udobnuyu poziciyu
- licom k nej.
- Snachala ya hochu skazat' vam paru veshchej o rassledovanii ubijstv.
Pri...
- YA uzhe slyshala vse, chto tol'ko mozhno ob ubijstve.
- YA znayu, chto vy slyshali, no vot eshche koe-chto. Kogda vy zameshany v
ubijstvo, nikogo ne interesuet, kak mnogo vy hotite slyshat'. |to
edinstvennyj vopros, kotorogo nikto ne zadast vam. Poka delo Rekila ne
budet raskryto i ne budut polucheny otvety na vse voprosy, vy budete
slyshat' o nem do konca vashih dnej. Smotrite faktam v lico, miss
Devlin.
Ona promolchala. Tol'ko szhala ruki.
- Eshche koe-chto o rassledovanii ubijstv. Kogo-to ubivayut i policiya
prinimaetsya za rabotu. Kazhdogo, u kotorogo mozhet byt' hot' krupinka
vazhnoj informacii, doprashivayut. Skazhem, oni rassprashivayut pyat'desyat
chelovek. Skol'ko iz etih pyatidesyati otvechayut sovershenno iskrenne?
Mozhet byt', desyat', mozhet byt' chetvero ili pyatero. Oni eto znayut,
etogo zhdut, i vot pochemu, kogda oni dumayut, chto delo togo stoit, oni
zadayut odni i te zhe voprosy odnomu cheloveku snova i snova, starayas'
uznat' istinu. Oni chasto dejstvuyut takim obrazom, pochti vsegda s
lyud'mi, kotorye pridumyvayut celye istorii o tom, chto oni sdelali ili
videli, so vsemi detalyami. Konechno, vy ne iz ih chisla. Vy ne
pridumyvali istorii so mnozhestvom detalej. Vy prosto otvetili na
prostoj vopros "net" vmesto "da". Oni ne smogli pojmat' vas...
- CHto za vopros? CHto vy hotite skazat'?
- YA kak raz sobirayus'. YA hochu...
- Vy hotite skazat', chto ya solgala? O chem?
YA pokachal golovoj, ne obvinyaya ee po lzhi.
- Podozhdite, poka ya ne dojdu do etogo. Vy, konechno, izobrazite
bol'shoe udivlenie, esli ya prosto zayavlyu, chto Fajfi Gouhin ubila Artura
Rekila, podmeniv ego kapsulu v restorane tem vecherom, i chto vy videli,
kak ona eto prodelala. Estestvenno, vam pridetsya, poskol'ku policiya
sprashivala u vas, videli li vy, kak kto-to prodelyval eti dejstviya ili
ih chast', i vy otvetili "net". Ne tak li?
Ona nahmurilas', zadumavshis'. Ee ruki vse eshche byli szhaty.
- No vy... vy ved' ne delali nikakogo takogo zayavleniya.
- Verno. YA luchshe pojdu drugim putem. U Niro Vulfa svoj metod
rassledovaniya i svoj sposob polucheniya vyvodov. On prishel k vyvodu, chto
esli on poshlet menya na vstrechu s vami, poprosit' vas skazat' policii,
chto vy videli, kak Fajfi Gouhin podmenila kapsuly, to eto posluzhit
interesam istiny i pravosudiya. Itak, on poslal menya, i ya proshu vas.
Vozmozhno, vas eto smutit, no eto ne tak i ploho. Kak ya uzhe ob®yasnyal,
eto budet ne pervyj raz, kogda kto-to neozhidanno chto-to vspominaet. Vy
mozhete skazat', chto vy i miss Gouhin byli podrugami, i vam ochen' ne
hotelos' govorit' ob etom, no teper' vy ponyali, chto dolzhny skazat'
pravdu. Vy mozhete dazhe skazat', chto ya prishel syuda i ubedil vas
zagovorit', no vam, konechno, ne nuzhno upominat' o desyati tysyachah
dollarov. Zatem...
- CHto za desyat' tysyach dollarov?
- YA zhe rasskazyvayu vam. Mister Vulf takzhe zaklyuchil, chto bylo by
nerazumno ozhidat', chto vy podvergnetes' takomu ispytaniyu bez
kakoj-libo kompensacii. On sdelal predlozhenie misteru i missis Rekil,
i oni soglasilis' vydelit' nekotoruyu summu deneg. Desyat' tysyach iz nih
dostanutsya vam v kachestve ocenki vashego vklada v sovershenie
pravosudiya. Oni budut peredany vam nalichnymi v techenie dvuh sutok
posle togo, kak vy vypolnite svoyu chast' sdelki, - i nam nuzhno budet
tol'ko obsudit', chto imenno vy skazhete policii. Govorya ot imeni Niro
Vulfa, ya garantiruyu vam oplatu v techenie dvuh sutok, ili, esli hotite,
vy mozhete sami proehat' so mnoj k nemu, i on garantiruet vam eto
lichno. Ne sprashivajte menya, kak on prishel k zaklyucheniyu, chto vinovata
imenno Fajfi Gouhin i chto vy eto videli, potomu chto ya ne znayu. Kak by
to ni bylo, esli on prav, a on obychno okazyvaetsya prav, ona tol'ko
poluchit po zaslugam. Vy ved' znaete, chto eto pravda.
YA ostanovilsya. Ona sidela nepodvizhno, pristal'no glyadya na menya.
Sveta bylo nemnogo, i ya ne mog nichego skazat' po ee glazam, no oni
vyglyadeli absolyutno pustymi. Sekundy skladyvalis' v minuty, i ya nachal
dumat', chto vognal Dellu v trans, i reshil poterebit' ee.
- YA vam vse raz®yasnil?
- Da, - probormotala ona, - vy vse raz®yasnili.
Neozhidanno po vsemu ee telu probezhala drozh', golova bessil'no
ponikla, lokti uperlis' v koleni, a ladoni zakryli lico. Drozh'
prekratilas', i ona zamerla v takom polozhenii. |to prodolzhalos' tak
dolgo, chto ya reshil, chto pridetsya eshche raz poterebit' ee, no ne uspel ya
nichego sdelat', kak ona vypryamilas' i trebovatel'no sprosila:
- CHto dalo vam pravo dumat', chto ya sposobna na takoe?
- YA ne dumayu. Dumaet mister Vulf. YA prosto zadripannaya deshevaya
marionetka.
- Vam luchshe ujti. Pozhalujsta, uhodite!
YA vstal, no ne znal, na chto reshit'sya. Mne kazalos', chto vse dolzhno
bylo projti kak po maslu, kak i govorilos' v dannyh mne instrukciyah,
no sejchas ya ne byl v etom uveren. Dolzhen li ya pytat'sya vydavit' iz nee
"da" ili "net", ili ostavit' vse v podveshennom sostoyanii? YA ne mog
ostat'sya tam navsegda, pytayas' reshit'sya na chto-to, poka ona budet
glyadet' na menya, tak chto ya skazal ej:
- YA dumayu, chto eto horoshee predlozhenie. Nash nomer est' v telefonnom
spravochnike.
Ona nichego ne skazala mne v spinu, poka ya shel k vyhodu. YA sam
vypustil sebya, spustilsya na tri etazha, doshel do Leksington-avenyu,
nashel telefonnuyu budku v apteke i nabral prekrasno izvestnyj mne
nomer. Pochti srazu zhe u menya v ushah razdalsya golos Vulfa.
- Vse v poryadke, - skazal ya, - ya v telefonnoj budke. Tol'ko chto
ostavil ee.
- V kakom nastroenii?
- Tochno ne znayu. Ona spryatala Kerol Berk v stennom shkafu. Posle
togo kak ya navel poryadok i my ostalis' odni, ya dejstvoval po scenariyu,
i eto proizvelo na nee vpechatlenie. YA vse tak horosho ob®yasnil, chto ona
dazhe ne zadala ni odnogo voprosa. Svet byl ne slishkom yarkim, no
naskol'ko ya mogu sudit', perspektiva zarabotat' desyat' kuskov ne byla
absolyutno nepriemlemoj dlya nee, tak zhe kak i mysl' o tom, chtoby vyryt'
yamu miss Gouhin. Ona prishla v polnoe smyatenie i rasplakalas'. Velela
mne ujti, i ya podumal, chto blagorazumnee budet podchinit'sya. Kogda ya
uhodil, ona byla v stupore.
- CHto ona sobiraetsya delat'?
- Tol'ko ne citirujte menya. YA skazal ej, chto nam nuzhno obsudit',
kakie pokazaniya ona dast policii, tak chto ona dast znat', esli reshit
igrat' v nashu igru. Vy hotite uslyshat', kak ya ocenivayu shansy?
- Da.
- Ladno. Na to, chto ona vse vylozhit policii, edinstvennyj variant,
kotoryj vse isportit, - sorok k odnomu, chto net. |to ne v ee obraze
myslej. Na to, chto ona reshit igrat' s nami, - dvadcat' k odnomu, chto
net. Ona ne nastol'ko krutaya. Na to, chto ona prosto ostavit vse, kak
est', i budet derzhat' yazyk na privyazi, - pyatnadcat' k odnomu, chto net.
Iz obshchih soobrazhenij. Na to, chto ona rasskazhet miss Gouhin, - desyat' k
odnomu, chto net. Ona ee slishkom nenavidit. Na to, chto ona rasskazhet
Kerol Berk, - dva k odnomu, chto net, no ya kopal ne slishkom gluboko. Na
to, chto ona rasskazhet misteru X., - ravnye stavki, i nevazhno, kto tut
kommunist, a kto net. |to pokazhet emu, kakoe u nee bol'shoe i
prekrasnoe serdce, naskol'ko ona blagorodna. |to vpolne veroyatno.
Takoe sluchalos' ne raz. Sol tam?
- Da. YA nikogda ne trachu nich'ih deneg, dazhe svoih sobstvennyh, pri
takih slabyh shansah.
- Osobenno nashih sobstvennyh. A v dannom sluchae vy podstavlyaete moyu
sheyu. Vam neznakomo chuvstvo straha, kogda delo kasaetsya moej shei. My
budem prodolzhat'?
- A razve est' al'ternativa?
- Nikakoj. Sol uzhe sobral svoih lyudej?
- Da.
- Skazhite emu, chtoby on vyhodil i vstretilsya so mnoj na
severo-vostochnom uglu perekrestka SHest'desyat devyatoj ulicy i Pyatoj
avenyu. Ona, dolzhno byt', zvonit Hitsu pryamo sejchas.
- Ochen' horosho. Potom vernesh'sya domoj?
YA skazal, chto vernus', i vybralsya iz duhovki. Nichto ne kazalos' mne
bolee privlekatel'nym v tu minutu, chem zdorovennyj bokal koka-koly s
lajmom i so l'dinkami, laskayushchimi moi peresohshie guby, no, podumav,
chto Della uzhe mogla emu dozvonit'sya, ya proshel mimo stojki s napitkami
s gordo zadrannym nosom i vybralsya v peklo. Taksi dovezlo menya na ugol
SHest'desyat devyatoj ulicy i Pyatoj avenyu za shest' minut. Na moih chasah
bylo 9.42.
YA proshagal na vostochnuyu chast' SHest'desyat devyatoj ulicy i
ostanovilsya na drugoj storone ot uvenchannogo kupolom vhoda v
mnogokvartirnyj dom, odnim iz zhil'cov kotorogo byl Genri Dzhejmson
Hits. Mne ne trebovalos' osmatrivat'sya, poskol'ku Sol Penzer dnem uzhe
pobyval zdes', proizvel rekognoscirovku i nametil mesta dlya
nablyudatelej. |to potrebovalo usilij, no bylo ves'ma zhelatel'nym,
poskol'ku planirovalas' dovol'no slozhnaya slezhka v tri smeny, po tri
cheloveka v kazhdoj, prichem Sol Penzer vozglavlyal odnu trojku, Fred
Darkin druguyu, a Orri Keter tret'yu. Stoilo eto udovol'stvie pyatnadcat'
zelenyh v chas, to est' vpolne prilichno, uchityvaya, chto Vulf schital
shansy na uspeh ravnymi odnomu iz dvadcati. Ne zametiv nikogo, krome
shvejcara v forme, ya vernulsya na ugol.
Podkatilo taksi, i iz nego vyshli troe. Dvoe iz nih dlya menya byli
prosto lyud'mi, ch'i imena ya znal i ch'i dannye mne byli horosho izvestny,
no tret'im byl Sol Penzer, tot samyj paren', kotorogo mne hotelos' by
imet' poblizosti, kogda ya budu viset' na krayu propasti i na menya budet
pikirovat' chernyj orel. Sutulye plechi i ogromnyj, vo vse lico, nos
delayut ego s vidu raz v pyat' menee sil'nym i stojkim i raz v desyat'
menee smyshlenym, chem v dejstvitel'nosti. YA pozhal emu ruku, poskol'ku
ne videl ego okolo nedeli, i kivnul ostal'nym.
- Nam nuzhno chto-nibud' obgovorit'? - sprosil ya.
- Ne dumayu. Mister Vulf mne vse ob®yasnil.
- Prekrasno, pristupajte. Vy znaete, chto rebyata iz ugolovki tozhe
mogut sledit' za nim?
- Konechno. My postaraemsya ne spotknut'sya ob nih.
- Vy dolzhny znat', chto delo eto dolgoe, i krome nego, stavit' nam
ne na kogo. CHem bystree vy ego upustite, tem bystree razojdemsya po
domam.
- Nam ego upustit' - raz plyunut'.
- Molodec. Vot blagodarya takim, kak ty, skoro statui chastnyh
syshchikov ustanovyat v Central'nom parke. Uvidimsya v svidetel'skoj lozhe.
YA ostavil ih. Moej glavnoj i nasushchnoj cel'yu byl vysochennyj bokal s
koka-koloj i limonom na Medison-avenyu, no ya muzhestvenno zastavil sebya
protopat' celyj kvartal do Semidesyati ulicy. SHest'desyat devyataya teper'
prinadlezhala Solu i ego komande.
Na sleduyushchee utro, v pyatnicu, v odinnadcat' chasov ya sidel v
kabinete, prislushivayas' k klacan'yu lifta, kotoryj vez Vulfa vniz iz
oranzherei.
Della Devlin zatailas' i ne podavala priznakov, chto, vprochem,
igralo nam tol'ko na ruku. To, chego my zhdali, my i poluchili, po
krajnej mere pervuyu porciyu. V 0.42 nochi pozvonil Sol: Hits zamechen na
SHest'desyat devyatoj ulice, pribyl na taksi, odin. Za noch' bol'she nichego
ne sluchilos'. V 6.20 utra Sol pozvonil i skazal, chto Fred Darkin i
dvoe ego lyudej prinyali smenu i proshli instruktazh pryamo na meste. V
10.23 pozvonil Fred: Hits vyshel iz svoego doma, sel v taksi, doehal do
doma 719 na Vostochnoj Pyat'desyat pervoj ulice i voshel v nego. |to byl
tot samyj seryj kirpichnyj dom, kotoryj ya navestil nakanune. Po slovam
Freda, nikakih priznakov oficial'noj slezhki oni ne zametili. Oni
peregruppirovalis' i zhdali. YA na radostyah izvestil Freda, chto on moj
samyj lyubimyj irlandec i ostanetsya takovym naveki, esli ne upustit
nashu zhertvu, a potom pozvonil Vulfu v teplicu i proinformiroval o
svezhih novostyah.
Vulf voshel, sel za stol, prosmotrel utrennyuyu pochtu, podpisal paru
chekov, prodiktoval pis'mo komu-to v Viskonsin s pros'boj postavit' nam
kolbasu i sklonilsya nad krossvordom iz londonskoj "Tajms". YA
dejstvoval po zavedennomu rasporyadku, akkuratno i ne toropyas',
sovershenno otchetlivo demonstriruya, chto mogu byt' takim zhe bezmyatezhnym,
kak i on, vne zavisimosti ot napryazhennoj i shchekotlivoj situacii. YA kak
raz zakonchil raspechatyvat' konvert, kogda prozvenel zvonok. YA
proskakal v prihozhuyu, brosil vzglyad cherez poluprozrachnuyu steklyannuyu
panel', kruto razvernulsya, vozvratilsya v kabinet i zayavil:
- Dumayu, chto s bukmekerstvom ya zavyazal. YA stavil sorok protiv
odnogo, chto ona ne proboltaetsya. Tam Vengert i Kremer. My mozhem
vyskol'znut' cherez zadnij hod i popytat'sya udrat' v Meksiku.
Pered tem, kak posmotret' na menya, on staratel'no dopisal slovo:
- Ty figlyarnichaesh'?
- Net, ser. |to oni.
- V samom dele, - ego brovi slegka podnyalis'. - Privedi ih syuda.
YA doshel do dveri, povernul ruchku i raspahnul dver' nastezh'.
- Privet, privet, - zavorkoval ya. - Mister Vulf tol'ko minutu nazad
skazal, chto mechtaet povidat'sya s misterom Kremerom i misterom
Vengertom, a vy uzhe zdes'.
Moego vesel'ya hvatilo nenadolgo: posle pervogo zhe priveta oni
vvalilis' v prihozhuyu, a k tomu vremeni, kak ya zakonchil svoyu tiradu,
oni uzhe peresekli porog kabineta. Zaperev dver', ya pospeshil za nimi.
Vojdya v kabinet, ya byl obeskurazhen tem, chto Vengert i Vulf pozhali
drugu ruki, no zatem ya vspomnil, chto okruzhnoj prokuror vsegda
obmenivaetsya rukopozhatiyami s zashchitnikom pered nachalom processa, chtoby
prodemonstrirovat' sobstvennuyu nepredvzyatost'. Kremer obychno sadilsya v
krasnoe kozhanoe kreslo u kraya vulfovskogo stola, no na etot raz on
ustupil pochetnoe mesto Vengertu, i ya podvinul emu odno iz zheltyh
kresel.
- V proshlyj raz ya peredaval vam s Gudvinom privet, - skazal
Vengert. - YA nadeyus', on ne zabyl.
Vulf naklonil golovu.
- Ne zabyl. Spasibo.
- Togda ya ne dumal, chto uvizhu vas tak skoro.
- Tak zhe, kak i ya.
- Da, ya polagayu, chto tak. - Vengert polozhil nogu na nogu i
otkinulsya nazad. - Gudvin skazal, chto vy vzyalis' za rabotu dlya mistera
i missis Bendzhamin Rekil.
- Verno. - Vulf byl nebrezhen. - YA podryadilsya rassledovat' smert' ih
plemyannika. Po ih slovam, on rabotal na FBR. Bylo by nerazumno perejti
vam dorogu, vot ya i poslal mistera Gudvina povidat'sya s vami.
- Polno porot' chush'. Vy poslali ego, chtoby poluchit' nuzhnye vam
svedeniya.
Vulf pozhal plechami.
- YA preklonyayus' pered takim vsevedeniem. Moi motivy chasto neyasny
mne samomu, a vy vse o nih znaete. Vashe preimushchestvo. Esli u nego bylo
takoe poruchenie, to on s nim ne spravilsya. Vy emu nichego ne skazali.
- Da. Nashi dos'e sluzhat nam, a ne chastnym detektivam. YA prishel
syuda, chtoby skazat': da, my svyazany s etim delom, no eto ne dlya
pechati. Esli vy ne hoteli perejti nam dorogu, to, konechno, ostupilis'.
No oficial'no etim delom zanimaetsya otdel po rassledovaniyu ubijstv
ugolovnoj policii Manhettena, tak chto ya zdes' prosto slushayu, - on
kivnul Kremeru. - Davajte, inspektor.
Kremer s trudom sderzhivalsya. Sderzhivat'sya - bylo dlya nego
hronicheskoj problemoj, proyavlyalos' eto po-raznomu, v osnovnom v tom,
chto ego myasistoe krasnoe lico postepenno bagrovelo vse bol'she i
bol'she, prichem kraska medlenno spolzala vniz po krepkoj muskulistoj
shee. Glyadya na Vulfa, on vypalil:
- Vidit Bog, ya udivlen! Ne tak Gudvinom, kak vami!
Podstrekatel'stvo k lzhesvidetel'stvu. Popytka podkupa svidetelya s
cel'yu dachi lozhnyh pokazanij. YA znayu, chto vy chasto idete na bol'shoj
risk, no, svyatye ugodniki, i dannom sluchae vy dazhe ne riskovali, a
prosto podstavili sheyu!
Vulf nahmurilsya:
- Vy govorite chto mister Gudvin i ya prinudili kogo-to dat' lozhnye
pokazaniya?
- Vy pytalis'!
- Bozhe moj, eto ser'eznoe obvinenie. Dolzhno byt', u vas est'
ordera. Vruchite ih, pozhalujsta.
- Rasskazhite emu vse, inspektor, - posovetoval Vengert.
Golova Kremera dernulas' v moyu storonu:
- Ty byl vchera vecherom v kvartire Delly Devlin na Pyat'desyat pervoj
ulice?
- Segodnya zharche, chem vchera, - konstatiroval ya.
- YA, kazhetsya, zadal tebe vopros! - garknul Kremer.
- |go rebyachestvo, - zametil Vulf. - Vy ne huzhe nas znaete, kak
predpisyvaet zakon obrashchat'sya s podozrevaemymi.
- Rasskazhite emu, inspektor, - povtoril Vengert.
Kremer kinul na Vulfa nedobryj vzglyad.
- Da vy lyuboj zakon vyvernete v svoyu pol'zu. Ladno. Vchera vy
otpravili Gudvina k Delle Devlin. On predlozhil ej ot vashego imeni
desyat' tysyach dollarov za to, chtoby ona zasvidetel'stvovala, budto
videla, kak Fajfi Gouhin vzyala so stola korobochku, podmenila odnu
kapsulu i polozhila korobochku na prezhnee mesto. Gudvin skazal, chto
den'gi ej peredadut mister i missis Rekil srazu posle togo, kak ona
dast lozhnye pokazaniya. Mne ne sledovalo obvinyat' Gudvina v
podstrekatel'stve k lzhesvidetel'stvu. YA dolzhen byl upotrebit' termin
"popytka k podstrekatel'stvu". Teper' mozhno zadat' Gudvinu neskol'ko
voprosov?
- YA sam hochu zadat' emu vopros. - Vzglyad Vulfa peremestilsya na
menya. - Archi. Pravda li to, chto skazal mister Kremer?
- Net, ser.
- Togda ne otvechaj emu. Policejskij ne vprave doprashivat'
grazhdanina po povodu dela, v izlozhenii kotorogo dopustil netochnost'. -
On povernulsya k Kremeru. - |to mozhet tyanut'sya celuyu vechnost'. Pochemu
by ne reshit' delo srazu - okonchatel'no i bespovorotno? - On kivnul
mne. - Archi, pozvoni miss Devlin i priglasi totchas priehat' k nam.
YA prinyalsya ne meshkaya nakruchivat' disk telefona.
- Perestan'te, Gudvin, - vypalil Vengert. YA dazhe uhom ne povel.
Togda Kremer bez lishnih razgovorov v dva pryzhka peresek komnatu i
hlopnul po rychazhku. YA nedoumenno posmotrel na nego, a Kremer ozheg menya
zlobnym vzglyadom. YA polozhil trubku na mesto, i tol'ko togda Kremer
vernulsya i sel v zheltoe kreslo.
- Togda nam pridetsya govorit' po-drugomu, - proiznes Vulf. - Vasha
poziciya ne vyderzhivaet nikakoj kritiki. Vy pytaetes' zapugat' nas za
nekoe predlozhenie, yakoby sdelannoe misterom Gudvinom ot moego imeni
miss Devlin; ya schitayu, chto nuzhno snachala ustanovit', chto imenno bylo
skazano, a sdelat' eto mozhno lish' odnim obrazom - sobrav ih oboih
zdes'. Tem ne menee vy ne tol'ko ne priveli ee s soboj, no i vsyacheski
prepyatstvuete tomu, chtoby ya pozval ee syuda. Sovershenno ochevidno, chto
vy protiv togo, chtoby miss Devlin uznala o proishodyashchem. |to,
razumeetsya, sovershenno smehotvorno, no ya vozderzhus' ot vyvodov. Trudno
poverit', chto n'yu-jorkskaya policiya mozhet vstupit' v zagovor s FBR,
chtoby podstavit' grazhdanina, dazhe takogo, kak ya.
Kremer snova pobagrovel.
Vengert prokashlyalsya.
- Poslushajte, Vulf, - skazal on primiritel'nym tonom, - my prishli,
chtoby dostich' soglasiya.
- Ochen' horosho, Tak pochemu by vam ne nachat'?
- YA i pytayus'. Delo v tom, chto na kartu postavleny interesy
amerikanskogo naroda i amerikanskogo pravitel'stva. YA znayu, chto, kogda
nuzhno, vy s Gudvinom umeete derzhat' yazyk za zubami. Tak vot, sejchas ya
govoryu ne dlya protokola. |to ponyatno?
- Da, ser.
- A vam, Gudvin?
- Ugu.
- Nadeyus', vy menya ne podvedete. Artur Rekil skazal svoej tete, chto
rabotaet na FBR. |to vran'e. Libo on sostoyal v kompartii, libo prosto
veshal lapshu na ushi - ya poka sam ne uveren, k kakomu variantu
sklonit'sya. My ne znaem, skazal li on eshche komu-to, krome svoej tetki,
no my pytaemsya eto vyyasnit' vmeste s policiej. Vpolne vozmozhno, chto on
neostorozhno obmolvilsya o rabote v FBR kakomu-nibud' kommunistu, za chto
i poplatilsya zhizn'yu. My ne isklyuchaem i drugie prichiny, dazhe lichnogo
haraktera, no prezhde vsego rassleduem kommunisticheskij sled. Teper',
nadeyus', vam ponyatno, pochemu my zanyalis' etim delom. Ono zatragivaet
interesy vsej nacii. Vy eto ponimaete?
- YA ponyal eto eshche pozavchera, - proburchal Vulf, - kogda poslal k vam
mistera Gudvina.
- Horosho, - pospeshno progovoril Vengert, kotoromu yavno ne hotelos'
ssorit'sya s Vulfom. - No teper' rech' idet o vas. YA prekrasno ponimayu,
chto dlya vas glavnoe - izoblichit' ubijcu i poluchit' gonorar. No nam
izvestno, chto vchera vy podoslali k miss Devlin Gudvina s predlozheniem
zaplatit' ej, esli ona dast lozhnye pokazaniya protiv miss Gouhin. My
takzhe ponimaem, chto bez ser'eznoj prichiny vy na podobnyj postupok ne
reshites'. Vy slishkom horosho otdaete sebe otchet po vseh dejstviyah. Vy
sami govorite, chto uvazhaete interesy obshchestva. V takom sluchae, vy
mozhete nam doverit'sya - ved' i ya i inspektor sluzhim imenno
obshchestvennym interesam, zashchishchaem ih. My garantiruem vam polnuyu
konfidencial'nost'. Kogo vy podozrevaete i chego namerevalis' dostich' s
pomoshch'yu popytki podkupa miss Devlin?
Vulf sochuvstvenno obozreval ego iz-pod poluprikrytyh vek.
- Vy ved' ne kruglyj bolvan, mister Vengert. - Ego vzglyad chut'
peremestilsya. - I vy tozhe, mister Kremer.
- I na tom spasibo, - burknul Kremer.
- Da, uchityvaya, skol'ko vokrug nas idiotov. Tem ne menee vash prihod
syuda i neuklyuzhaya popytka okazat' na menya davlenie - vse eto, myagko
govorya, nerazumno. Ob®yasnit'?
- Esli eto vas ne slishkom obremenit.
- Postarayus' byt' vozmozhno bolee kratkim. Davajte na minutu
predpolozhim sleduyushchee: pust' ya i vpravdu poluchil u mistera i missis
Rekil razreshenie na stol' somnitel'nuyu aferu; pust' ya poslal mistera
Gudvina k miss Devlin; pust' on skazal ej, chto ya prishel k
umozaklyucheniyu, chto Artura Rekila ubila miss Gouhin, a ona, miss
Devlin, videla, kak ubijca podmenila kapsulu. Predpolozhim takzhe, chto ya
predlozhil ej uvedomit' o sluchivshemsya policiyu, a v kompensaciyu posulil
nekuyu summu, predostavit' kotoruyu soglasilis' mister i missis Rekil.
Vulf podnyal ruku ladon'yu naruzhu.
- Esli dazhe ya tak i postupil, eto nikak nel'zya nazvat' ni
podstrekatel'stvom k lzhesvidetel'stvu, ni dazhe popytkoj
podstrekatel'stva k dache lozhnyh pokazanij, poskol'ku nikto ne dokazhet,
chto eti pokazaniya byli by lozhnymi; bolee togo, v takom sluchae miss
Gouhin mogla by podat' na menya isk za klevetu. Mne prishlos' pojti na
risk, a opravdaetsya on ili net - pokazhet vremya. V tom sluchae, esli by
vyyasnilos', chto ya ne tol'ko ne sovershil protivopravnyh dejstvij, a
naprotiv - sposobstvoval torzhestvu pravosudiya, vse moi dejstviya byli
by polnost'yu opravdany. Nadeyus', chto tak i sluchitsya. Dazhe uveren.
- Znachit, vy mozhete...
- Pozhalujsta, ne perebivajte. Teper' predpolozhim, chto, sovershiv vse
to, o chem ya vam sejchas rasskazal, ya raskroyu vam i vse svoi raschety, i
gipotezy. Odno iz dvuh: libo vy popytaetes' menya otstranit' ot etogo
dela, libo budete mne pomogat'. V pervom sluchae, vy okazalis' by
poslednimi oslami, a vo vtorom - vprochem, takoj ishod i predpolozhit'
nemyslimo. V lyubom sluchae vy ne mozhete sebe pozvolit' dazhe byt' v
kurse predlozheniya podkupit' svidetelya po delu ob ubijstve, nezavisimo
ot togo, podlinnye ili lozhnye pokazaniya ot nego trebuyutsya. Vashe
polozhenie eto zapreshchaet. YA chastnoe lico i mogu eto sebe pozvolit'; vy
- net. A raz tak, to kakogo d'yavola vy syuda zayavilis'? Esli mne
suzhdeno poterpet' porazhenie, opozorit'sya i ponesti nakazanie, to tak
tomu i byt'. No zachem vy ko mne prishli, esli vyhoda net?
Vulf perevernul ladon'.
- Po schast'yu dlya vas, eto pustye razgovory. YA prosto rassuzhdal
vsluh. Stroil predpolozheniya. Teper', esli vernut'sya k
dejstvitel'nosti, ya gotov, gospoda, predstavit' vam nuzhnye svedeniya...
Razumeetsya, mister Gudvin postupit tak zhe. Itak?
Oni pereglyanulis'. Kremer hmyknul. Vengert pochesal uho i posmotrel
na menya, a ya s samym prostodushnym i nevinnym vidom vozzrilsya na nego.
Dolzhno byt', Vengertu eto prishlos' ne po vkusu, i on obratilsya k
Vulfu.
- Vy raskryli karty, velev Gudvinu pozvonit' miss Devlin, - skazal
on. - YA dolzhen byl eto predvidet'. Tut vy dali mahu.
V etot mig zazvonil telefon, ya razvernulsya i snyal trubku.
- Kontora Niro Vulfa, u telefona Archi Gudvin.
- |to Rattner.
- O, privet. Govori potishe, u menya ochen' nezhnye ushi.
- Darkin otpravil menya zvonit', poka sam paset ob®ekta. Ob®ekt
vyshel iz doma nomer sem'sot devyatnadcat' po Vostochnoj Pyat'desyat pyatoj
ulice v sem' sorok odnu. S nim nikogo ne bylo. On doshel do
Leksington-avenyu, svernul za ugol i zashel v apteku, otkuda sejchas
zvonit po telefonu. YA nahozhus' v restoranchike po druguyu storonu ulicy.
Kakie ukazaniya?
- Nikakih, spasibo. Privet zhene, detyam, tete Agate.
- Ponyal.
YA polozhil trubku i razvernulsya licom k gostyam, no vecherinka,
pohozhe, zakanchivalas'. Oni uzhe stoyali, a Vengert dazhe dvinulsya k
dveri. Kremer zhe govoril:
- ...ya sam reshu, chto zdes' govorilos' ne dlya protokola. Zarubite
sebe na nosu.
On povernulsya i posledoval za Vengertom v prihozhuyu. YA reshil, chto ne
stanu vyskakivat' kak ugorelyj, poskol'ku dvoe vzroslyh muzhchin vpolne
mogut sami povernut' ruchku i otkryt' dver', no podoshel poblizhe, chtoby
ponablyudat' za ih uhodom. Zaperev za blyustitelyami interesov obshchestva
dver', ya vernulsya v kabinet i obratilsya k Vulfu:
- Lovko srabotano. No chto by sluchilos', esli by oni pozvolili mne
pozvonit' ej?
Vulf sostroil grimasu.
- Pf! Esli by oni ee raskololi, to ne prishli by ko mne. Oni poslali
by za toboj, vozmozhno, s orderom na arest. |to naibolee veroyatno.
- Oni mogli v lyubom sluchae pozvolit' mne nabrat' ee nomer.
- Vryad li, ved' togda vyyasnilos' by, kto ih navel. A esli by ona i
v samom dele vyehala k nam, ya by sumel vydvorit' ih von do ee
priezda.
YA postavil zheltoe kreslo na mesto.
- Vse ravno ya rad, chto oni ne raskusili vash blef. Zvonil Rattner s
soobshcheniem ot Freda. Hits byl u miss Devlin odin chas i chetyre minuty.
On pokinul ee v odinnadcat' chasov sorok odnu minutu i govoril s kem-to
po telefonu v apteke, poka Rattner zvonil mne.
- Priemlemo.
Vulf vzyal karandash i s legkim vzdohom sklonilsya nad krossvordom.
Prinyato schitat', chto samyj dlinnyj den' v godu - eto dvadcat'
pervoe iyunya, odnako na sej raz samym dlinnym okazalos' tret'e avgusta.
Ono tyanulos' i tyanulos' do beskonechnosti - mne pokazalos', chto posle
uhoda Kremera i Vengerta proshlo neskol'ko nedel'. Delo v tom, chto
pomoch' nam mog tol'ko odin povorot sobytij, togda kak ugrobit' moglo
vse, chto ugodno. Naprimer, Hitsa mogli upustit'. Ili zhe on obtyapal vse
svoi delishki po telefonu. Ili sam Vulf oshibsya, stroya umozaklyucheniya -
takoe s nim sluchalos' v odnom sluchae iz dvadcati. Ili Hits mog
naznachit' vstrechu v takom meste, gde do nego ne doberesh'sya. Ili
kakoj-nibud' shpik ili FBRovec v poslednyuyu minutu mog vse isportit'.
Ili, ili, ili...
Vulf nakinul vsem po pyaterke v chas. Na tot sluchaj, esli postupit
signal, mne nel'zya bylo teryat' ni sekundy, tak chto Herb Aronson
podzhidal menya v svoem taksi vozle zapravochnoj stancii na uglu
Odinnadcatoj avenyu; taksi, razumeetsya, oplachival Vulf. Krome togo, on
prihodil k nam obedat', a v sem' vechera eshche i pouzhinal.
Vsyakij raz, kak zvonil telefon, ya hvatal trubku, sam ne znaya, hochu
ya togo ili net. Da, mogla uzhe zavarit'sya kasha, no, s drugoj storony, ya
opasalsya uslyshat', chto ego upustili. CHtoby uspeshno sledit' za kem-to v
N'yu-Jorke, esli etot kto-to k tomu zhe pytaetsya ostat'sya neuznannym,
trebuetsya ne tol'ko osoboe iskusstvo, no i izryadnoe vezenie. V lice
Sola, Freda i Orri my oplachivali iskusstvo, no vot vezenie, uvy, ne
kupish'.
Vprochem, poka nam vse-taki vezlo. Rattner ot imeni Freda zvonil eshche
dvazhdy, a v dva chasa ego smenil Orri. V pervyj raz Rattner soobshchil,
chto Hits, zaglyanuv v magazin opticheskih prinadlezhnostej i v knizhnuyu
lavku, zashel v restoranchik na Sorok pyatoj ulice, gde v nastoyashchee vremya
obedaet v obshchestve dvuh neznakomyh mne po opisaniyu muzhchin, a vo vtoroj
- skazal, gde ego mozhet najti Orri. Priznakov policejskoj slezhki
po-prezhnemu ne nablyudalos'. Dnem i blizhe k vecheru Orri zvonil
neskol'ko raz. Hits so sputnikami otbyl iz restoranchika v 2.52, oni
vzyali taksi i doehali do mnogokvartirnogo doma na SHest'desyat devyatoj
ulice, gde zhil Hits. Podnyalis' naverh. V 5.35 oba neznakomca vyshli na
ulicu i udalilis' peshkom. V 7.03 vechera Hits spustilsya, vzyal taksi,
poehal v restoran "CHezar", vstretilsya i otuzhinal tam s Delloj Devlin.
V 9.14 oni pokinuli restoran i poehali na taksi na Pyat'desyat pervuyu
ulicu, zashli v seryj kirpichnyj dom, gde i ostavalis' do sih por. V
desyat' vechera Orri smenil Sol i prodolzhal nesti nablyudenie na uglu
Pyat'desyat pervoj ulicy i Leksington-avenyu.
K tomu vremeni ya uzhe ne nahodil sebe mesta, a Vulf lez von iz kozhi,
pytayas' prikinut'sya bezzabotnym. Ot poloviny desyatogo do poloviny
odinnadcatogo on chetyrezhdy puteshestvoval k knizhnym polkam (lichnyj
rekord!), tshchetno pytayas' podobrat' podhodyashchuyu knigu.
- Neuzhto nervnichaete? - ne vyderzhal nakonec ya.
- Da, - otvetil Vulf kak ni v chem ne byvalo. - A ty?
- YA tozhe.
|tot dialog imel mesto pochti v odinnadcat'. Pochti srazu zazvonil
telefon. YA shvatil trubku. Zvonil Bill Dojl. On tyazhelo dyshal.
- Pogodi, otdyshus' chutok, - poprosil on. Potom skazal: - Ujdya
ottuda, on chto-to zapodozril i nachal petlyat', kak zayac. My podstavili
emu |la i pozvolili stryahnut' ego - sam znaesh', kak Sol ustraivaet
takie fokusy, - no vse ravno my edva ego ne upustili. On protopal
peshkom do peresecheniya Vosem'desyat shestoj ulicy s Pyatoj avenyu i voshel v
park. Ostanovilsya vozle skam'i, na kotoroj sidela zhenshchina s kolli na
povodke, i vstupil v razgovor. Sol govorit, chto tebe nuzhno priehat'.
- Soglasen. Opishi zhenshchinu.
- Ne mogu. YA staralsya derzhat'sya podal'she i ne razglyadel ee.
- Gde sejchas Sol?
- Na trave za kustom.
- A ty gde?
- V apteke. Ugol Vosem'desyat shestoj ulicy i Medison-avenyu.
- ZHdi menya pered vhodom v park s Vosem'desyat shestoj ulicy. YA
vyezzhayu.
YA razvernulsya i skazal Vulfu:
- V Central'nom parke. Razgovarivaet s zhenshchinoj i sobakoj. Do
skorogo.
- Ty vooruzhen?
- Eshche by, - otvetil ya uzhe ot dveri.
- Teryat' im nechego.
- Mne tozhe!
YA vyskochil naruzhu, sbezhal po stupen'kam i pomchalsya k taksi, v
kotorom zhdal Herb. Uvidev menya, on vyklyuchil radio i zapustil motor.
- Ugol Vosem'desyat shestoj i Pyatoj, - vypalil ya, zaprygivaya na
siden'e.
My poehali vverh po Odinnadcatoj avenyu, potomu chto idiotskie
svetofory, ponatykannye na Desyatoj avenyu bukval'no na kazhdom shagu, ne
pozvolyayut dazhe kak sleduet razognat'sya. A vot na Odinnadcatoj, esli ne
zazevaesh'sya, mozhno pokryvat' za odin brosok azh dvenadcat', a to i
bolee kvartalov - my zhe, sami ponimaete, ne meshkali. Na Pyat'desyat
shestoj ulice my svernuli na vostok, protashchilis' do perekrestka i
zavernuli nalevo, na Pyatuyu avenyu. Tam ya uzhe ne vyderzhal i potreboval
ot Herba, chtoby on smenil skorost' ulitki hotya by na cherepash'yu, na chto
Herb otvetil, chtoby ya vykatyvalsya naruzhu i shel peshkom. Kogda my
nakonec dobralis' do Vosem'desyat shestoj ulicy, ya vyskochil na trotuar,
ne dozhidayas', poka mashina ostanovitsya, i slomya golovu rinulsya ko vhodu
v park.
Bill Dojl podzhidal menya tam. Blednyj, s vytyanutoj fizionomiej,
izmozhdennyj - vse ottogo, chto slishkom uvlekalsya skazkami i slepo veril
vsyakim prohodimcam, kotorye predskazyvali, chto na etot raz tochno, nu
sovershenno tochno pobedit Skuns, a ne Rodzher Grejv.
- Kakie novosti? - osvedomilsya ya.
- Nikakih. ZHdu vot.
- Mozhesh' ukazat' mne kust Sola, ne vyzvav podozrenij u psa?
- Da, esli Sol eshche tam. |to ne tak blizko.
- Ne dohodya yardov sto, sverni na gazon. Oni ne dolzhny nas uslyshat'.
Poshli.
YA zashagal vsled za Billom po asfal'tirovannoj dorozhke. Snachala
dorozhka podnimalas' v goru i odnovremenno zagibalas' v pravuyu storonu.
Pod odnim iz fonarej dve molodye pary ostanovilis', chtoby v spore
vyyasnit', kto iz nih bol'she vlyublen, i nam prishlos' sdelat' kryuk,
chtoby obojti ih. Dorozhka vyrovnyalas' i dal'she shla v okruzhenii
razvesistyh derev'ev. My minovali eshche odni fonar'. Vstretili starichka,
kotoryj tak ozhivlenno razmahival trost'yu, chto edva ne zvezdanul menya
po uhu. Dorozhka svernula nalevo, vyvela nas na otkrytoe prostranstvo,
zatem pogruzilas' v kustarnik, kogda posredi zamayachila razvilka, Dojl
ostanovilsya.
- Otsyuda do nih futov dvesti, - shepnul on, ukazyvaya vlevo. - Vo
vsyakom sluchae, tam ya ih ostavil. A Sol von tam.
- O'kej, ya pojdu pervym. Podtalkivaj menya v nuzhnom napravlenii.
YA stupil na travu i ostorozhno dvinulsya vpered, prigibayas' pered
nizko navisshimi vetvyami. Vskore Dojl potyanul menya za rukav i, kogda ya
obernulsya, ukazal nalevo.
- Von v teh kustah, - prosheptal on. - On byl pod samym vysokim v
seredine, no sejchas ya ego ne vizhu.
Na zrenie ya ne zhaluyus', no celuyu minutu ne mog nichego razlichit',
hotya glaza uzhe davno privykli k temnote. Lish' minutu spustya mne
udalos' razglyadet' ochertaniya holmika pod kustom, na kotoryj pokazal
Dojl. Po moej spine probezhal holodok. Raz Sol eshche zdes', znachit, i
Hits i zhenshchina s kolli tozhe dolzhny byt' na meste. Razumeetsya, mne ih
ne bylo vidno iz-za kustov. YA prinyalsya obdumyvat' plan dal'nejshih
dejstvij. Menya podmyvalo zastat' ih vmeste, poka oni ne razbegutsya po
storonam, no esli Sol byl nastol'ko blizko ot nih, chto mog slyshat' ih
razgovor, portit' ego igru mne tozhe ne hotelos'. Bolee vsego menya
privlekal zamysel podkrast'sya i zalech' ryadom s Solom, no ya opasalsya,
chto menya mogut uslyshat' - esli ne lyudi, to psina. Lomaya nad etim
golovu, ya uslyshal za spinoj shagi, no oborachivat'sya ne stal, dumaya, chto
eto kakoj-nibud' pripozdnivshijsya prohozhij. YA ponyal svoyu oshibku, kogda
shagi vdrug stihli, a neznakomyj golos sprosil:
- Tigrov vysmatrivaete?
YA rezko razvernulsya. Faraon! Prinesla nelegkaya. Tol'ko ih mne ne
hvatalo.
- Dobryj vecher, - vezhlivo pozdorovalsya ya - Vot, podyshat' vyshel.
- A chto, na allee vozduh huzhe? - s®ehidnichal on. Prostoj
patrul'nyj, no bditel'nyj, kak svora storozhevyh psov. On shagnul vpered
i pristal'no vglyadelsya v temnotu, v storonu kustov, za kotorymi zaleg
Sol. Vnezapno faraon izdal izumlennoe vosklicanie i reshitel'no
dvinulsya k kustam. Dolzhno byt', on tozhe ne zhalovalsya na zrenie.
Vremeni prinimat' reshenie u menya ne ostavalos'. YA bystro zasheptal na
uho Dojlu.
- Hvataj ego furazhku i begi, budto za toboj cherti gonyatsya!
Dojl povinovalsya. S teh por ya ego dolzhnik, ved' on ne kolebalsya
dazhe tysyachnoj doli sekundy. V chetyre pryzhka on podskochil k
policejskomu, liho smahnul furazhku i dal strekacha, prygaya, kak
obezumevshij kenguru. YA ostalsya stoyat' kak vkopannyj. Faraon postupil,
kak ot nego i ozhidalos'. Vmesto togo, chtoby mahnut' rukoj na
shalovlivogo bezdel'nika i prodolzhat' ohotu na predpolagaemogo
zloumyshlennika (ili hotya by sgrabastat' menya), on ustremilsya za
Dojlom, vopya vo vse gorlo, chtoby tot ostanovilsya. Dojl, kotoryj uzhe
vyskochil na alleyu i nessya po nej kak ugorelyj, byl poka vperedi, no
faraon nasedal emu na pyatki. Vskore oni skrylis' iz glaz.
Podnyatyj imi bedlam v korne izmenil obstanovku. YA bystro obognul
kusty i ne tayas' zashagal k parochke, po-prezhnemu sidevshej na skam'e. Ne
obrashchaya vnimaniya na kolli, kotoraya smirno lezhala u ih nog, ya podoshel k
nim vplotnuyu. Pri moem priblizhenii pes vskochil i preduprezhdayushche
zarychal. Moya ruka nyrnula v karman.
- Skazhite sobake, chto ya svoj, - predlozhil ya. - ZHal' bylo by
pristrelit' takogo krasavca
- A s kakoj stati... - nachal bylo Hits, no oseksya. Potom podnyalsya
vo ves' rost.
- Da, eto ya, - skazal ya. - Predstavlyayu zdes' Niro Vulfa. Krichat' i
zvat' na pomoshch' ne sovetuyu - nas zdes' dvoe. Vyhodi, Sol. Sledi za
psom - on mozhet ne zhdat' prikaza.
So storony kustov poslyshalsya shoroh, a v sleduyushchuyu sekundu pokazalsya
Sol. On podoshel k nam, i ya sprosil:
- Ty slyshal, o chem oni govorili?
- Glavnym obrazom, da. Bol'shuyu chast' ya rasslyshal.
- Interesno?
- Ochen'.
- |to nezakonno! - ob®yavil Hits. On byl vne sebya ot vozmushcheniya ili
chego-to inogo. - |to narushenie prava lichnosti...
- Vzdor. Priberegite eto dlya suda. Vozle vhoda nas zhdet taksi.
CHetvero lyudej prekrasno razmestyatsya v nem vmeste s sobakoj. Mister
Vulf zhdet vas. Poshli.
- Vy vooruzheny, - zametil Hits. - |to napadenie s primeneniem
ognestrel'nogo oruzhiya.
- YA idu domoj, - zayavila zhenshchina, kotoraya vpervye podala golos. - YA
pozvonyu misteru Vulfu ili poproshu muzha pozvonit' emu, - togda i
posmotrim, kak byt' dal'she. YA vygulivala sobaku, a etot gospodin
podoshel ko mne i zavyazal razgovor. Vozmutitel'no! Kak vy posmeli
ugrozhat' moej sobake!
Ona vstala, i kolli tut zhe nastorozhilas'.
- CHto zh, - proiznes ya. - YA ne vozrazhayu. Stupajte domoj, a my s
Solom obratimsya v policiyu i v FBR i chestno rasskazhem obo vse, chto ya
videl, a Sol slyshal. I ne dumajte, chto vam udastsya opravdat'sya. U nas
takie reputacii, chto nam veryat na slovo.
Oni pereglyanulis'. Potom druzhno, kak po komande, posmotreli na
menya.
- My poedem k misteru Vulfu, - probormotala zhenshchina.
Hits oglyadelsya po storonam, slovno nadeyas', chto kto-to podospeet na
vyruchku, potom nehotya kivnul.
- Ochen' blagorazumno s vashej storony, - pohvalil ya. - Idi vpered,
Sol. K vyhodu na Vosem'desyat shestuyu ulicu.
Kolli my ostavili na popechenie Herba v taksi naprotiv doma Vulfa.
Eshche nikogda sobaka ne perestupala porog nashego zhilishcha i ya ne sobiralsya
narushat' eto pravilo radi psa, ne pitavshego ko mne simpatii. Herb, po
moemu sovetu, podnyal v mashine peregorodku.
YA otper dver' svoim klyuchom, vpustil vsyu kompaniyu, zavel parochku v
gostinuyu, gde ostavil Sola priglyadyvat' za nimi, a sam proshel cherez
smezhnuyu dver' v kabinet.
- Vse v poryadke, - skazal ya Vulfu. - Oni zdes'. Teper' vash chered.
Vulf, gromozdivshijsya za svoim stolom, otlozhil v storonu ocherednuyu
knigu i sprosil:
- Missis Rekil?
- Da. Oni sideli na lavke, ryadom lezhal pes, a Sol pritailsya za
kustami i chto-to uslyshal - ne znayu, chto imenno. YA predlozhil im na
vybor policiyu, FBR i vas, i oni vybrali vas. Ona, po-vidimomu,
nadeetsya, chto sumeet otkupit'sya. Privesti snachala Sola?
- Net. Privedi ih.
- No Sol mozhet skazat' vam...
- Mne eto ne nuzhno. Ili, esli ya... Posmotrim.
- Privesti Sola vmeste s nimi?
- Da.
YA vyshel v gostinuyu i priglasil ih zahodit'. Missis Rekil uselas' v
krasnoe kozhanoe kreslo, tak plotno szhav guby, chto ih ne bylo vidno.
Fizionomiya Hitsa voobshche nichego ne vyrazhala, no po takoj krugloj i
odutlovatoj ryashke, kak u nego, sovershenno nel'zya sudit' o chuvstvah,
dazhe esli ochen' postarat'sya. Sol primostilsya bylo na kresle u dal'nej
steny, no zatem po pros'be Vulfa peresel poblizhe k moemu stolu.
Missis Rekil tut zhe pereshla v nastuplenie. Ona zayavila, chto ot
vozmushcheniya ne nahodit slov. Nado zhe - shpionit' za nej, da eshche i
ugrozhat' ee sobake! Pozorno i neslyhanno. Ona etogo ne poterpit.
Vulf pozvolil ej vygovorit'sya, a potom suho zametil:
- Vy menya udivlyaete, madam. - On potryas golovoj. - Nesete vsyakij
vzdor o poprannyh pravah, kogda sami nahodites' v smertel'noj
opasnosti. Razve vy ne ponimaete, chto ya sdelal? Ne otdaete sebe otcheta
v tom, v kakom polozhenii okazalis'?
- |to vy nesete vzdor, - hriplo vypalil Hits. - Nas dostavili syuda
pod ugrozoj. Fakticheski - siloj. Po kakomu pravu?
- YA vam skazhu. - Vulf otkinulsya na spinku kresla. - Udovol'stviya
mne eto ne dostavit, poetomu ya budu kratok. V tom, chto kasaetsya menya.
Vam zhe predstoit prinyat' zhiznenno vazhnoe reshenie, i vy imeete pravo
znat', kakovo vashe polozhenie. No snachala pozvol'te mne predstavit' vam
mistera Sola Penzera. - Ego vzglyad peremestilsya. - Sol, ty sledil za
misterom Hitsom i ne vypuskal ego iz vida vplot' do tajnoj vstrechi s
missis Rekil?
- Da, ser.
- Togda risknu vyskazat' predpolozhenie. YA polagayu, chto vo vremya
vstrechi on vyrazhal glubokoe vozmushchenie po povodu popytki oporochit'
miss Gouhin i potreboval, chtoby missis Rekil poshla na popyatnyj i ne
davala deneg. Ty mnogoe slyshal iz ih besedy?
- Da, ser.
- To, chto ty uslyshal, ne stavit pod somnenie moe predpolozhenie?
- Net, ser.
- A podtverzhdaet ego?
- Da, ser. Ves'ma.
Vulf povernulsya k Hitsu.
- Vysochajshaya kvalifikaciya mistera Penzera obshcheizvestna, hotya vy o
nem do sih nichego ne slyshali. Dumayu, sud prisyazhnyh poverit emu, a uzh
policiya s FBR i podavno. Tak chto moj vam sovet, ser, - popytajtes'
hotya by urezat' poteri.
- Poteri? - Hits popytalsya prezritel'no fyrknut', no popytka vyshla
dovol'no zhalkoj. - YA nichego ne teryal.
- Poteryaete. Prichem pomimo svoej voli. - Vulf pogrozil emu pal'cem.
- Neuzhto vy eshche sami ne ponyali? V sredu vecherom, pozavchera, kogda vy i
eshche shestero sideli zdes', ya prebyval v zameshatel'stve. YA stoyal pered
vyborom - libo otkazat'sya ot etogo dela, libo primenit' odnovremenno
dyuzhinu ves'ma izoshchrennyh podhodov, na chto menya poprostu ne hvatilo by.
Ni to, ni drugoe menya, ponyatno, ne ustraivalo. Poskol'ku izmenit'
sluchivsheesya ya byl uzhe ne v sostoyanii, ya hotel ustroit' tak, chtoby hot'
chto-nibud' proizoshlo u menya na glazah, s etoj cel'yu ya razrabotal
plan... dovol'no grubyj, no menya on vpolne ustraival. YA sdelal odno
predlozhenie misteru i missis Rekil. YA, konechno, oblek ego v dostatochno
ostorozhnuyu formu, no sut' sostoyala v tom, chto ya poprosil ih vydelit'
den'gi na podkup svidetelya. V etom sluchae ishod dela reshali by
sudejskie kryuchkotvory.
Vulf strel'nul glazami v missis Rekil.
- I vy samim idiotskim obrazom popalis'.
- YA? - prezritel'no oshcherilas' ona. - Kakim obrazom?
- Vy zaglotali nazhivku vmeste s udochkoj. Vash muzh, svyataya prostota,
somnevalsya, vy zhe ne kolebalis' ni sekundy. Vy reshili, chto ya, osoznav,
chto delo mne ne po zubam, reshil zapoluchit' den'gi moshennicheskim putem,
i vozlikovali. Pochemu? Ved' eto ne prosto ne sootvetstvovalo roli,
kotoruyu vy igrali, no voobshche vyglyadelo sverh vsyakoj mery nelepo. Vy
uveryali, chto hotite lish' odnogo: chtoby ubijca vashego plemyannika byl
izoblichen i pones nakazanie. I tem ne menee vy byli gotovy potratit'
den'gi - izryadnye den'gi - na to, chtoby podkupit' svidetelya. V
protivnom sluchae vy prosto devstvenno naivny, vo chto veritsya s trudom.
V lyubom sluchae pishchu dlya razmyshlenij ya uzhe poluchil.
Vulf smotrel na nee v upor. Missis Rekil tozhe pozhirala ego glazami.
Vulf prodolzhil:
- I ya nachal rassuzhdat'. A chto, esli vy sami ubili svoego
plemyannika? Razdobyt' yad bylo dlya vas tak zhe neslozhno, kak i dlya
ostal'nyh. CHto kasaetsya vozmozhnosti, to, po vashim slovam, vy ne
zahodili v komnatu k vashemu plemyanniku posle togo, kak tam pobyvala
missis Kremp, kotoraya polozhila pilyuli v ego korobochku, no kak vy
mozhete eto dokazat'? Net, alibi u vas ne bylo. FBR i policiyu vy mogli
terebit' special'no, dlya otvoda glaz. Obratit'sya ko mne reshil vash
suprug, a ne vy, i vpolne estestvenno, chto vam zahotelos'
prisutstvovat' pri nashej besede. CHto zhe kasaetsya motiva, to zdes'
nuzhno eshche porabotat', hotya vy sami dali mne pishchu dlya uma. Naprimer,
bez vsyakih vidimyh prichin vy byli uvereny, chto vashego plemyannika ubil
kakoj-to kommunist v otmestku za predatel'stvo obshchego dela; eto vy
zayavili pervym delom, edva uspev perestupit' porog moego doma v tot
raz, vo vtornik. Mozhet byt', i vse delo v tom, chto vy sami -
kommunistka?
- CHush'! - procedila ona.
Vulf pokachal golovoj.
- Ne obyazatel'no. YA sam ne lyublyu, kogda lyudej nespravedlivo
obvinyayut v priverzhennosti kommunisticheskim ideyam, no ved' v dushu k
kazhdomu ne zaglyanesh', a vneshnost' obmanchiva. Voznikaet vopros: esli vy
i v samom dele kommunistka ili sochuvstvuyushchaya, pochemu vy nastol'ko
zamuchili svoego plemyannika, chto on, nadeyas' ot vas otkupit'sya, solgal,
chto rabotaet na FBR? Pochemu vy sami ne priznalis' emu, chto razdelyaete
kommunisticheskie idealy? Dolzhno byt', ne osmelilis'. Vy opasalis', chto
on mozhet peredumat', vyjti iz partii i rasskazat' obo vsem, chto emu
izvestno - takoe v poslednie gody ne redkost'. Poetomu vy i
napuskalis' na nego, pytayas' ne udarit' licom v gryaz' pered druz'yami i
znakomymi. Predstavlyayu, kakim udarom dlya vas stalo izvestie o tom, chto
on rabotaet na organizaciyu, yavlyayushchuyusya zaklyatym protivnikom
kommunizma. Dlya vas on stal srazu predstavlyat' smertel'noyu ugrozu,
dazhe buduchi vashim domochadcem.
Vulf chut' podalsya vpered.
- Dva dnya nazad ya tol'ko stroil gipotezy, no ne sejchas. Vasha
vstrecha s misterom Hitsom prevratila moi umozaklyucheniya v ubezhdeniya.
Pochemu vy soglasilis' vstretit'sya s nim tajkom? CHto dalo emu pravo
potrebovat' ot vas otkazat'sya ot vydeleniya deneg na podkup miss
Devlin? Dumayu, chto, buduchi kommunistkoj, vy vnosili opredelennye summy
dlya partii, i v chastnosti v popechitel'skij fond, a mister Hits,
yavlyayas' rasporyaditelem etogo fonda, soglasen skoree otsidet' v tyur'me,
chem predat' oglaske imena zhertvovatelej. Slovom, moya ulovka
srabotala... ne bez toliki vezeniya. Priznat'sya, nam s misterom
Gudvinom prishlos' nesladko. Eshche sovsem nedavno ya ne postavil by i
lomanogo grosha na to, chto mne udastsya vyvesti vas na chistuyu vodu.
Teper' zhe, slava Bogu, delo v shlyape. Moi umozaklyucheniya polnost'yu
podtverdilis'. Vam kryshka.
- Vy prosto chvanlivyj bolvan, - proskrezhetala missis Rekil.
Pozhaluj, vpervye ona smotrelas' po-nastoyashchemu vnushitel'no. Vulfu ne
udalos' probit' bresh' v ee bastionah. Missis Rekil byla nepokolebima,
kak skala. - V zhizni ne slyshala takogo vzdora. CHto za oslinye
umozaklyucheniya? YA otdyhala na skamejke v parke, a etot mister Hits
prosto podoshel i zavyazal besedu. - Ona metnula prezritel'nyj vzglyad na
Sola. - Malo li chego nagovoril vam etot sub®ekt.
Vulf kivnul.
- |to, konechno, vasha luchshaya liniya zashchity. CHto zh, ya ne stanu
lomit'sya v zapertuyu dver'. - On perevel vzglyad na Hitsa. - A vot vashi
pozicii vyglyadyat huzhe zashchishchennymi, i ya ne predstavlyayu, kak vam udastsya
vykrutit'sya.
- Bival ya protivnikov i posil'nee, chem vy, - otmahnulsya Hits. -
Lyudej, oblechennyh vlast'yu. Imperialistov, pytavshihsya podchinit' sebe
ves' mir.
- Nesomnenno, - soglasilsya Vulf. - Odnako, dazhe esli vy vozdaete im
po spravedlivosti, v chem ya somnevayus', sejchas vy imeete delo so mnoj.
YA ne pytayus' podchinit' sebe ves' mir, no ya priper vas k stenke, i vam
uzhe ne otvertet'sya. Ob®yasnit'? Buduchi rasporyaditelem denezhnogo fonda
svoej partii, sostavlyayushchego pochti million dollarov, vy gotovy idti na
otchayannyj risk, chtoby derzhat' v tajne imena zhertvovatelej. Vy ne
podchinilis' dazhe zakonnoj vlasti. Vidimo, vy gotovy pojti na vse,
chtoby ne raskryt' etu tajnu. No odno imya vy mne sejchas raskroete: ya
imeyu v vidu missis Bendzhamin Rekil. A takzhe nazovete mne daty i summy,
kotorye ona vnosila. Itak?
- Mne nechego vam skazat'.
- Pf! U vas net drugogo vyhoda. Davajte vzvesim, chto sluchitsya. YA
uveren, chto missis Rekil ubila svoego plemyannika, zapodozriv ego v
sotrudnichestve s FBR i polagaya v silu etogo, chto on predstavlyaet
ugrozu dlya ee partii i dlya nee samoj. V blizhajshee vremya moyu
uverennost' razdelyat takzhe i FBR s policiej. Pust' u nih eto zajmet
den' ili dazhe celyj god, no neuzhto vy schitaete chto est' hot' dazhe
samyj krohotnyj shans, chto my ne vyvedem ee na chistuyu vodu? Znaya, chto
ona razdobyla yad, my rano ili pozdno vyyasnim, gde i kak ona ego
poluchila.
Vulf pokachal golovoj.
- Net. Vam pridetsya otdat' ee na zaklanie. Ona predstavlyaet dlya vas
smertel'nuyu opasnost'. Policiya ne stanet s vami ceremonit'sya - znali
li vy o ee prinadlezhnosti k kommunisticheskoj partii? Vy govorite, chto
net, ili otkazyvaetes' otvechat'. Oni neminuemo razdobudut
dokazatel'stva, ulichayushchie vas, i vasha pesenka speta. Bolee togo, v ih
ruki mozhet popast' i ves' spisok zhertvovatelej. I chto poluchaetsya?
Vmesto administrativnogo vzyskaniya za otkaz davat' pokazaniya na sude
vam dayut dlitel'nyj srok za utaivanie vazhnejshih ulik v dele ob
ubijstve. Priplyusujte syuda delo, kotoromu vy sluzhite. Vy zhe znaete,
kak otnositsya k kommunizmu bol'shinstvo amerikanskih grazhdan, vklyuchaya
menya. Neuzhto vy soglasny, chto k odioznosti etogo obraza prisovokupitsya
klejmo pozora iz-za vygorazhivaniya ubijcy? - Vulf pripodnyal brovi. -
Bud'te realistom, mister Hits. Vspomnite proshlye oshibki. Ne v pervyj
raz lyudi, sbitye s tolku kommunistami, roya yamy drugim, popadali v nih
sami. V stranah, gde pravyat kommunisty, vse tyur'my perepolneny - ya uzh
ne govoryu o mogilah - byvshimi "tovarishchami", dopustivshimi
neostorozhnost'. No v Amerike, gde vy ne pravite i, nadeyus', nikogda do
vlasti ne doberetes', vy ne mozhete pozvolit' sebe roskoshi vygorazhivat'
ubijcu. Net. Ona dlya vas strashnee gremuchej zmei. Skol'ko ona vnesla
deneg i kogda?
Da, fizionomiej Hitsa mozhno bylo zalyubovat'sya. Ne unasleduj on
den'gi, on by mog zarabatyvat' ih, igraya v poker. Glyadya na nego, nikto
ne raskusil by - blefuet Hits ili u nego i v samom dele tuzovoe kare
na rukah.
On vstal.
- YA dam vam znat' zavtra.
- O, net, - burknul Vulf. - YA dolzhen snachala vyzvat' policiyu. A u
vas dolzhny vzyat' svidetel'skie pokazaniya. Archi?
YA uzhe zanyal poziciyu u dveri v prihozhuyu. Hits shagnul ko mne.
- YA uhozhu, - provozglasil on i popytalsya protisnut'sya mimo menya. U
menya ruki chesalis', chtoby vmazat' emu opleuhu, no ya sderzhalsya i prosto
otter ego plechom. Hits poshatnulsya, no uderzhalsya na nogah.
- |to napadenie, - skazal on, obrashchayas' pochemu-to k Vulfu, a ne ko
mne. - Vy narushaete zakon. Vy ob etom pozhaleete.
- CHush'! - Vulf vnezapno vzorvalsya. - CHert poberi, neuzheli vy
schitaete, chto ya pozvolyu vam ujti i sobrat' ekstrennoe zasedanie svoego
politbyuro? Povtoryayu: vam kryshka. Vy ne smozhete ee vygorodit'. Sbros'te
shory s glaz! Itak?
- Net, - otrezal Hits.
- Vy gotovy skazat' mne pravdu?
- Tol'ko ne vam. Policii.
Missis Rekil vzvilas'.
- Vy chto, sovsem rehnulis'? Ne bud'te bolvanom!
Hits pristal'no posmotrel na nee. Trudno upomnit', skol'ko vran'ya i
fal'shi slyshal ya v stenah kabineta Vulfa, no to, chto otmochil Genri
Dzhejmson Hits, pobilo vse rekordy. Glyadya pryamo v glaza missis Rekil,
on otchekanil:
- YA dolzhen vypolnit' svoj grazhdanskij dolg, tovarishch Rekil.
- Archi, vyzovi mistera Kremera, - velel Vulf.
YA podoshel k svoemu stolu i snyal trubku.
Na sleduyushchij den', v subbotu, Vengert s Kremerom stoyali v kabinete
naprotiv stola Vulfa. Stoyali oni potomu, chto proveli u nas uzhe celyj
chas i teper' sobiralis' uhodit'. Na slovah ni odin iz nih ne priznal,
chto Vulf okazal bol'shuyu uslugu amerikanskim grazhdanam, vklyuchaya ih
samih, no v celom oba derzhalis' dostatochno druzhelyubno.
Kogda oni povernulis' k dveri, ya skazal:
- Odnu minutochku.
Oni vozzrilis' na menya. YA obratilsya k Vengertu:
- YA dumal, chto ob etom skazhet mister Vulf, no ni on, ni vy etu temu
zatragivat' ne stali. YA govoryu ob etom tol'ko v plane konstruktivnoj
kritiki. Devushki, tajnye agenty FBR, dazhe zakonspirirovannye pod
kommunistok, ne imeyut prava prosto tak, za zdorovo zhivesh', obizhat'
dobroporyadochnyh grazhdan. CHego, skazhite, vyigrala Kerol Berk, nazvav
menya v prisutstvii svidetelya deshevoj zadripannoj marionetkoj? Da, ya
ponimayu, ona tochila na menya zub za to, chto ya obnaruzhil ee v stennom
shkafu. Mne kazhetsya, vam sleduet provesti s nej raz®yasnitel'nuyu
rabotu.
Vengert nabychilsya.
- Kerol Berk? |to chto eshche za erunda?
- Bros'te vy, - pomorshchilsya ya. - Ezhu yasno, kto ona takaya. Mister
Vulf dazhe ne soizvolil unizit'sya, chtoby upomyanut' eto. Kto eshche mog
rasskazat' vam o nashem razgovore s Delloj Devlin? Ona dostatochno
doveryala miss Berk, chtoby pozvolit' ej spryatat'sya v stennom shkafu, i,
bezuslovno, pereskazala ej nashu besedu. Mozhet, hotite ustroit' so mnoj
publichnyj disput na televidenii na etu temu?
- Net. Ni s vami, ni s kem-libo drugim. U vas yazyk bez kostej.
- Tol'ko s blizkimi lyud'mi. Skazhite "pozhalujsta", i ya obeshchayu nikomu
ne rasskazyvat'. YA hochu tol'ko vnesti odno poleznoe utochnenie.
Vozmozhno, ya marionetka, i pust' dazhe zadripannaya, no ya vovse ne
deshevyj!
Kremer ne vyderzhal.
- Net, eto uzhe slishkom, - ryavknul on. - Ty sovershenno nevynosim.
Pojdemte, Vengert, ya speshu.
Oni otchalili. YA dumal, na tom istoriya i konchitsya, no paru dnej
spustya, v ponedel'nik, kogda Vulf diktoval mne pis'mo, zazvonil
telefon; zvonivshaya predstavilas' Kerol Berk. YA sderzhanno pozdorovalsya
i sprosil:
- Kak vy sebya vedete?
- Uzhasno, kogda eto trebuetsya, - veselo proshchebetala ona, - Kstati,
kogda delo ne kasaetsya raboty, kak sejchas, kogda ya zvonyu iz telefonnoj
budki, ya mogu byt' sovershenno ocharovatel'noj. Mne pokazalos', chto ya
dolzhna pered vami izvinit'sya za to, chto nazvala vas deshevym.
- O'kej. Izvinyajtes'.
- Mozhet byt', vy predpochtete, chtoby ya izvinilas' s glazu na glaz? YA
gotova ponesti nakazanie.
- CHto zh, togda poslushajte. V proshluyu sredu ya podumyval, chto neploho
bylo by v odin prekrasnyj den' najti vremya i vylozhit' vam vse, chto ya o
vas dumayu. YA soglasen vstretit'sya i oblegchit' dushu. YA skazhu vam, chto o
vas dumayu, a vy budete izvinyat'sya. Bar "CHerchill'" v polovine pyatogo
ustroit? Vy imeete pravo poyavit'sya so mnoj na lyudyah?
- Razumeetsya. Poyavlyat'sya na lyudyah vmenyaetsya mne v obyazannost'.
- Prekrasno. YA votknu serp i molot v petlicu.
YA polozhil trubku, povernulsya i skazal Vulfu:
- Kerol Berk, mezhdu prochim. YA sobirayus' ugostit' ee koktejlem, a,
mozhet, i eshche chem-nibud'. Poskol'ku ona svyazana s delom, kotoroe my
tol'ko chto zavershili, rashody ya, estestvenno, otnesu na kazennyj
schet.
- Ni za chto, - zayavil Vulf i vozobnovil diktovku.
Last-modified: Mon, 27 Nov 2000 14:35:54 GMT