Alister Maklin. I nochi net konca
---------------------------------------------------------------
Alistair McLean "Night without end"
Perevod V.V.Kuznecova
izd-vo: firma "Fides", N.Novgorod 1993
Scan&OCR: The Stainless Steel Cat (steel_cat@pochtamt.ru)
SpellCheck: S.V.Zhevak, 2000
---------------------------------------------------------------
Benti posvyashchaetsya
Glava 1. PONEDELXNIK polnoch'
Kak vsegda, pervym soobshchil novost' Dzhek Solominka, on zhe Dzhekstrou. Nash
eskimos otlichalsya ne tol'ko fenomenal'nym zreniem, no i prevoshodnym sluhom.
Ruki u menya ozyabli (ya poperemenno derzhal v nih knigu), poetomu, zastegnuv
spal'nik do podborodka, ya stal nablyudat' za priyatelem. Dzhekstrou byl zanyat
tem, chto vyrezal kakie-to figurki iz bivnya narvala. Neozhidanno on zastyl kak
izvayanie. Netoroplivo opustil kusok bivnya v stoyavshij na kamel'ke kofejnik
(lyubiteli ekzotiki platili beshenye den'gi za takogo roda podelki,
izgotovlennye, po ih ubezhdeniyu, iz bivnya mamonta). Podnyavshis', prilozhil uho
k ventilyacionnomu otverstiyu.
- Samolet, - opredelil on pochti mgnovenno.
- Kakoj eshche tam k chertu samolet, - ya pristal'no vzglyanul na
govorivshego. - Dzhek Solominka, opyat' ty metilovogo spirta nalizalsya!
- Da chto vy, doktor Mejson. - Golubye glaza, tak malo sochetavshiesya so
smugloj kozhej i shirokimi skulami eskimosa, prishchurilis' v ulybke. Nichego
krepche kofe Dzhekstrou ne upotreblyal, o chem bylo izvestno nam oboim. - Slyshu
otchetlivo. Podojdite, ubedites' sami.
- Nu uzh net. - CHtoby rastopit' inej v spal'nike, mne ponadobilos' celyh
pyatnadcat' minut, i ya tol'ko-tol'ko nachal sogrevat'sya. Da i poyavlenie
samoleta nad Bogom zabytym ledovym plato kazalos' mne neveroyatnym. Za chetyre
mesyaca sushchestvovaniya nashej stancii, sozdannoj v ramkah programmy
Mezhdunarodnogo geofizicheskogo goda, eto byl pervyj, k tomu zhe kosvennyj,
kontakt s vneshnim mirom i okazavshejsya za tridevyat' zemel' ot nas
civilizaciej. Kakoj budet prok ekipazhu samoleta ili mne samomu, esli ya snova
pomorozhu nogi? Otkinuvshis' na spinu, ya vzglyanul na matovye okna, kak vsegda
pokrytye ineem i sloem snega, i posmotrel na Dzhossa, londonskogo proletariya,
vypolnyavshego u nas obyazannosti radista. On trevozhno vorochalsya vo sne. Zatem
vnov' perevel vzglyad na Dzhekstrou.
- Gudit?
- Gul usilivaetsya, doktor Mejson. Usilivaetsya i priblizhaetsya.
"Otkuda vzyalsya etot samolet?" - podumal ya s dosadoj: ne hotelos', chtoby
kto-to vtorgalsya v nash tesnyj, splochennyj mirok. Navernoe, samolet sluzhby
pogody iz Tule. Hotya vryad li. Do Tule celyh shest'sot mil', my sami trizhdy v
sutki posylaem tuda meteosvodki. Vozmozhno, eto bombardirovshchik strategicheskoj
aviacii, sovershayushchij polet s cel'yu proverki amerikanskoj sistemy dal'nego
radiolokacionnogo obnaruzheniya. Ili avialajner, prokladyvayushchij novyj
transpolyarnyj marshrut. A mozhet, dazhe samolet s bazy v Godhavn...
- Doktor Mejson! - V golose Dzhekstrou prozvuchala ozabochennost'. -
Po-moemu, s nim chto-to sluchilos'. On kruzhitsya nad nami i postepenno
snizhaetsya. |to bol'shoj samolet, mnogomotornyj. Tochno!
- Proklyatie! - rasserdilsya ya. Protyanuv ruku, ya nadel shelkovye perchatki,
visevshie u izgolov'ya. Rasstegnul molniyu na spal'nike i vyrugalsya, kogda moe
telo obdalo moroznym vozduhom.
YA razdelsya vsego polchasa nazad, no odezhda uzhe stala zhestkoj, negnushchejsya
i strashno holodnoj. V tot den' - redkij sluchaj - temperatura v nashem zhilishche
podnyalas' chut' vyshe tochki zamerzaniya. No ya vse-taki natyanul na sebya teploe
bel'e, sherstyanuyu rubahu, bryuki, sherstyanuyu paru na shelkovoj podkladke, dve
pary noskov i fetrovye boty. Na eto ushlo vsego polminuty. Nahodyas' na shirote
72°40[/] na ledyanom plato Grenlandii, podnyavshemsya na vosem' tysyach
futov nad urovnem morya, nevol'no nauchish'sya potoraplivat'sya. YA napravilsya v
tot ugol nashej berlogi, gde spal radist. Iz priotkrytogo spal'nika torchal
tol'ko ego nos.
- Prosypajsya, Dzhoss. - YA tryas spyashchego do teh por, poka iz spal'nogo
meshka ne poyavilas' ruka. Kapyushon otkinulsya, pokazalas' temnovolosaya
vsklokochennaya golova. - Vstavaj, priyatel'. Mozhesh' nam ponadobit'sya.
- CHto... chto stryaslos'? - proiznes on, protiraya zaspannye glaza, i
posmotrel na hronometr, visevshij u nego nad golovoj. - Dvenadcat' chasov!
Vsego tridcat' minut spal.
- Znayu. Ty uzh izvini. Tol'ko shevelis'. Obojdya peredatchik firmy RCA i
pechku, ya ostanovilsya u stola s priborami. Sudya po ih pokazaniyam, veter dul s
ost-nord-osta so skorost'yu pyatnadcat' uzlov, chto sostavlyaet pochti semnadcat'
mil' v chas. V tu noch', kogda kristally l'da i pozemka, nesshayasya s ledyanogo
shchita, zamedlyali vrashchenie chashek anemometra, istinnaya skorost' vetra byla,
pozhaluj, raza v poltora vyshe. Pero samopisca vycherchivalo rovnuyu. liniyu,
derzhas' u otmetki 40° nizhe nulya - 72° moroza po Farengejtu. YA predstavil
sebe etu adskuyu kombinaciyu - lyutaya stuzha i vdobavok sil'nyj veter, - i po
spine u menya pobezhali murashki.
Dzhekstrou molcha oblachalsya v mehovuyu odezhdu. Po ego primeru ya nadel
shtany iz meha karibu i parku s kapyushonom, otorochennym mehom severnogo olenya.
Naryad etot byl izgotovlen umelymi rukami zheny Dzhekstrou. Potom natyanul
sapogi iz tyulen'ej shkury, sherstyanye perchatki i rukavicy iz olen'ego meha.
Teper' i ya, kak, pohozhe, i Dzhoss, yavstvenno slyshal gul motorov. Rovnyj gul
aviacionnyh dvigatelej zaglushal dazhe beshenyj tresk chashek anemometra.
- Da eto... da eto zhe samolet! - udivlenno progovoril Dzhoss.
- A ty dumal, stol' lyubeznyj tvoemu serdcu londonskij dvuh®yarusnyj
avtobus? - Nadev na sheyu snezhnuyu masku i zashchitnye ochki, ya dostal iz-za pechki
fonar': tam my hranili ego dlya togo, chtoby ne zamorozit' suhie elementy. -
Kruzhit nad nami uzhe dve ili tri minuty. Dzhekstrou schitaet, chto on terpit
bedstvie. YA tozhe tak dumayu.
Dzhoss prislushalsya.
- Po-moemu, motory u nego v ispravnosti.
- I po-moemu. No, pomimo neispravnosti dvigatelya, mozhet sushchestvovat'
desyatok drugih prichin dlya avarii.
- No chto emu tut nuzhno?
- A bes ego znaet. Mozhet, nashi ogni zametil. Drugih, naskol'ko mne
izvestno, na uchastke ploshchad'yu pyat'desyat tysyach kvadratnyh mil' ne
predviditsya. I esli komandiru samoleta, ne daj Bog, pridetsya sdelat'
vynuzhdennuyu posadku, edinstvennyj ego shans na spasenie - okazat'sya
poblizosti ot zhil'ya.
- Pomogaj im Bog, - ozabochenno progovoril Dzhoss. On skazal chto-to eshche,
no ya uzhe toropilsya vybrat'sya naruzhu.
Vyjti iz nashego zhilishcha mozhno cherez osobyj laz. Sbornyj dom,
dostavlennyj na traktornyh sanyah ot poberezh'ya eshche v iyule, byl opushchen v
uglublenie, vyrublennoe v lednike, tak chto nad poverhnost'yu vozvyshalos'
vsego neskol'ko dyujmov ploskoj kryshi. CHtoby dobrat'sya do laza i kryshki,
kotoraya otkryvalas' kak vnutr', tak i naruzhu, sledovalo podnyat'sya po krutoj
lesenke.
Podnyavshis' na pervye dve stupen'ki, ya snyal so steny derevyannyj molotok
i prinyalsya kolotit' po krayam prihvachennoj l'dom kryshki, zakryvavshej laz.
Takaya procedura povtoryalas' vsyakij raz posle togo, kak lyuk otkryvalsya hotya
by na samoe neprodolzhitel'noe vremya. Teplyj vozduh, skopivshijsya naverhu,
prosachivalsya naruzhu i rastaplival sneg, kotoryj totchas prevrashchalsya v led,
edva lyuk zakryvalsya.
Na etot raz led udalos' otbit' bez truda. Upershis' snizu plechom, ya
podnyal kryshku, pokrytuyu sloem snega, i vylez naruzhu.
Granichashchee s otchayaniem chuvstvo, kotoroe ispytyvaesh', kogda zadyhaesh'sya,
oshchushchaya, kak vyryvaetsya iz grudi teplyj vozduh, otsasyvaemyj mertvyashchej
stuzhej, slovno nasosom, bylo mne znakomo. No na sej raz vse obstoyalo gorazdo
huzhe. YA dazhe ne predstavlyal sebe, naskol'ko velika skorost' vetra.
Sognuvshis' popolam i otchayanno kashlyaya, ya delal neglubokie vdohi, chtoby ne
pomorozit' legkie. Stoya spinoj k vetru, ya sogrel dyhaniem olen'i rukavicy,
nadel snezhnuyu masku i zashchitnye ochki i vypryamilsya. Dzhekstrou okazalsya ryadom
so mnoyu.
Veter, duvshij nad ledyanym shchitom Grenlandii, nikogda ne vyl i ne
vzvizgival. Izdavaemyj im zvuk pohodil na ston, zhalobnye prichitaniya, rekviem
po dushe, ispytyvayushchej adskie mucheniya. Ot takogo stona lyudi shodyat s uma. Dva
mesyaca nazad mne prishlos' otpravit' na bazu v Uplavnik nashego traktorista.
Mal'chishka slomalsya i utratil vsyakuyu svyaz' s dejstvitel'nost'yu. Veter sdelal
svoe delo.
V tu noch' stenaniya ego periodicheski to usilivalis', to oslabevali.
Takoj perepad tonal'nosti byval ochen' redko. K stonam vetra pribavlyalsya
dikij svist ego v ottyazhkah radioantenny i ukrytiyah dlya meteoapparatury. No u
menya ne bylo zhelaniya vnimat' etoj pogrebal'noj muzyke, da i ne ona gromche
vsego slyshalas' v tu noch'.
Pul'siruyushchij gul moshchnyh aviacionnyh dvigatelej, stanovivshijsya to
gromche, to tishe, slovno volny priboya, zvuchal sovsem ryadom. Mashina nahodilas'
s navetrennoj storony ot nas. My povernulis' v ee storonu, no nichego ne
uvideli. Hotya nebo bylo zatyanuto oblakami, sneg ne shel. Strannoe delo, no
sil'nyh snegopadov v Grenlandii pochti ne byvaet.
Iz kromeshnoj t'my neslis', podhvachennye vetrom, miriady ledyanyh igolok.
Oni prilipali k zashchitnym ochkam, vpivalis' v otkrytye uchastki lica, slovno
roj raz®yarennyh os. Ostraya bol' tut zhe stihala pod novymi ukolami,
dejstvovavshimi, kak anesteziruyushchee sredstvo.
YA po sebe znal, chto eto ne predveshchaet nichego horoshego. Povernuvshis'
spinoj k vetru, ya prinyalsya rastirat' rukavicami onemevshuyu kozhu do teh por,
poka ne vosstanovilos' krovoobrashchenie. Potom podtyanul snezhnuyu masku povyshe.
Samolet kruzhilsya protiv chasovoj strelki. Pohozhe, on opisyval ellips:
kogda mashina povorachivala na yug i na zapad, gul motorov stanovilsya neskol'ko
tishe. No spustya tridcat' sekund samolet snova priblizhalsya s oglushitel'nym
revom i povorachival na yugo-zapad. Togda on okazyvalsya s podvetrennoj ot nas
storony. Sudya po vosklicaniyu, Dzhekstrou uvidel samolet v to zhe samoe vremya,
chto i ya.
Mashina nahodilas' blizhe chem v mile ot nas, na vysote ne bolee pyatisot
futov nad poverhnost'yu ledyanogo plato. Hotya v pole zreniya ona byla vsego
pyat' sekund, u menya peresohlo vo rtu, a serdce besheno zakolotilos'.
Net, eto byl ne bombardirovshchik dal'nego dejstviya i ne samolet
meteosluzhby s bazy v Tule, ekipazhi kotoryh obucheny dlya tyazheloj raboty v
surovyh usloviyah Arktiki. Sudya po mnozhestvu yarko osveshchennyh illyuminatorov,
eto byl avialajner, sovershayushchij transatlanticheskij ili transpolyarnyj rejs.
- Videli, doktor Mejson? - pribliziv lico k moemu uhu, prokrichal
Dzhekstrou.
- Videl, - proronil ya, ne najdyas', chto skazat'. YA predstavil sebe, chto
tvoritsya v salone samoleta, gde nahodyatsya passazhiry. Gospodi, skol'ko ih,
pyat'desyat, sem'desyat? Vot oni sidyat v svoih udobnyh kreslah, v teple i uyute.
I vdrug udar, zhutkij skrezhet i skrip. Tonkaya obolochka avialajnera vsporota
vo vsyu dlinu, i v salon, slovno prilivnaya volna, ustremilas' massa ledyanogo
vozduha. Voznik perepad temperatur v 110° po Farengejtu, a oshelomlennye,
iskalechennye, poteryavshie soznanie i umirayushchie lyudi v izurodovannyh kreslah v
odnih lish' kostyumah i plat'yah.
Opisav krug, samolet letel v nashu storonu. Na etot raz on eshche bol'she
priblizilsya k nam, snizivshis' po krajnej mere futov na sto, i, pohozhe,
poteryal skorost'. Ona sostavlyala sto dvadcat' - sto tridcat' mil' chas. YA ne
specialist v etoj oblasti, no mne pokazalos', chto ogromnaya mashina letit s
opasno maloj skorost'yu. "Dostatochno li nadezhno rabotayut u nego
stekloochistiteli, udalyayushchie igolki, zaleplyayushchie vetrovoe steklo?" - nevol'no
podumal ya.
No tut zhe pozabyl obo vsem, krome odnogo: samoletu nuzhno uvelichit'
skorost'. Prezhde chem on snova povernul na vostok i my poteryali ego iz polya
zreniya, nam pokazalos', budto avialajner klyunul nosom. V to zhe mgnovenie v
temnotu uperlis' dva yarkih snopa sveta. Odin iz nih, uzkij luch, napravlennyj
vpered, vyhvatil iz mraka milliony sverkayushchih kak almazy krohotnyh l'dinok.
Drugoj - v vide veera - byl napravlen vniz po kursu vozdushnogo korablya i
pohodil na bluzhdayushchij ogonek, osveshchayushchij pokrytuyu snegom poverhnost'
ledyanogo plato. Shvativ Dzhekstrou za ruku, ya kriknul emu na uho:
- On sejchas prizemlitsya! Ploshchadku vysmatrivaet. Vyvodi sobak, gotov'
narty. - U nas byl traktor, no v takuyu stuzhu Bog znaet skol'ko prishlos' by
povozit'sya, chtoby zapustit' ego. - Postarayus' pomoch' tebe.
Kivnuv golovoj, Dzhekstrou povernulsya i mgnovenno rastvorilsya vo mrake.
YA tozhe povernulsya, sobirayas' posledovat' ego primeru, kak vdrug udarilsya
licom o meteobudku. Vyrugavshis', brosilsya k lyuku. Edva kasayas' stupenek,
spustilsya vniz. Dzhoss uzhe oblachilsya v meha, lish' kapyushon parki byl otkinut
na plechi. Nagruzivshis' snaryazheniem, on shel s toj storony nashego baraka, gde
hranilis' prodovol'stvie i toplivo.
- Zahvati s soboj kak mozhno bol'she teploj odezhdy, Dzhoss, - toroplivo
progovoril ya, lihoradochno vspominaya, ne zabyl li chego. No v stuzhu, ot
kotoroj kochenelo ne tol'ko telo, no i mozg, sdelat' eto bylo neprosto. -
Spal'niki, odeyala, kurtki, rubahi. Vse ravno ch'i. Zapihaj ih v paru dzhutovyh
meshkov.
- Dumaete, oni prizemlyatsya, ser? - Na hudoshchavom umnom lice otrazilis'
lyubopytstvo, trevoga, strah. - Neuzheli pravda?
- Vo vsyakom sluchae, popytayutsya. CHto u tebya tam?
- Osvetitel'nye rakety, dve shtuki. - On polozhil svoyu noshu u pechki. -
Nadeyus', oni v ispravnosti.
- Molodchina. Prihvati s soboj eshche parochku traktornyh ognetushitelej.
Tipa "Nyu-Suift-Dzh-1000". - Hotya vryad li budet kakoj-to prok ot etih igrushek,
esli vspyhnet neskol'ko tysyach gallonov benzina, na hodu soobrazhal ya. -
Voz'mi pozharnye topory, lomy, vehi, katushku s trosom i akkumulyator dlya
fary-iskatelya. Da ukutaj ego kak sleduet.
- Binty vzyat'?
- Ni k chemu. Pri semidesyatigradusnom moroze krov' totchas zamerzaet, tak
chto binty ne potrebuyutsya. No morfij i shpricy zahvati. Voda v etih vedrah
est'?
- Oba vedra polnye. Tol'ko l'da v nih bol'she, chem vody.
- Postav' ih na pechku. Da ne zabud' pogasit' ee i vyklyuchit' svet, kogda
budesh' uhodit'. - Strannoe delo, hotya imenno ogon' pozvolyal nam vyzhit' v
Arktike, ego-to my i boyalis' pushche vsego na svete. - Ostal'nye veshchi slozhi u
meteobudki.
Pri tusklom svete karmannogo fonarya ya uvidel Dzhekstrou vozle ukrytiya
dlya ezdovyh sobak, sooruzhennogo nami iz pustyh yashchikov, zakrytyh starym
brezentom. |skimos vel, na pervyj vzglyad beznadezhnuyu, bor'bu so svoroj
rychashchih, ogryzayushchihsya psov. No na samom dele otlichno spravlyalsya s nimi i,
otvyazav chetveryh iz nih s privyazi, uspel postavit' v upryazhku.
- Kak dela? - kriknul ya.
- Vse v poryadke. - YA predstavil ego ulybku pod snezhnoj maskoj. -
Bol'shinstvo sobak zapryag sonnymi. Ochen' pomog mne Balto. On strashno zloj,
kogda ego budyat sredi nochi.
Balto, vozhak upryazhki, ogromnyj, vesom v devyanosto funtov pes, pomes'
volka s sibirskoj lajkoj, byl pryamym potomkom svoego znamenitogo tezki,
prinadlezhavshego Amundsenu. ZHutkoj zimoj 1925 goda, kogda bezhavshij za sanyami
kayur oslep, umnyj pes, nesmotrya na purgu i lyutyj moroz, privel upryazhku v
Nom, chto na Alyaske, s gruzom vakciny. I zhiteli goroda, v kotorom bushevala
epidemiya difterita, byli spaseny. Balto nashego Dzhekstrou ni v chem ne ustupal
svoemu proslavlennomu rodichu. |to byl sil'nyj, umnyj, predannyj hozyainu
zver', kotoryj vremya ot vremeni pokazyval pogonshchiku svoi volch'i zuby. Kak i
podobaet horoshemu vozhaku, on sledil za disciplinoj i zhestoko nakazyval
provinivshihsya. Imenno tak on i vel sebya v tu minutu: skalil klyki,
podtalkival i kusal nepovorotlivyh i upryamyh sobak, v korne presekaya
neposlushanie.
- Nu, zanimajsya svoim delom. A ya shozhu za fonarem. - S etimi slovami ya
napravilsya k vysokomu sugrobu, nahodivshemusya k zapadu ot nashego zhilishcha.
Ostanovivshis', prislushalsya. Slyshny byli lish' stenaniya vetra, nesshegosya nad
poverhnost'yu lednika, da besprestannyj tresk anemometra. YA povernulsya k
Dzhekstrou, pryacha lico ot kolyuchego vetra.
- Samolet... Ty slyshish' samolet, Dzhekstrou? Sam ya nichego ne slyshu.
Stashchiv s golovy kapyushon, Dzhekstrou vypryamilsya i prilozhil ladoni k usham.
Motnuv golovoj, nadel kapyushon.
- Bozhe moj! - voskliknul ya, poglyadev na kayura. - Neuzheli oni razbilis'?
Vmesto otveta Dzhekstrou pokachal golovoj.
- Pochemu zhe net? - trebovatel'no sprosil ya. - V takuyu noch', da eshche
kogda samolet nahoditsya s nadvetrennoj storony, grohota i za polmili ne
uslyshish', esli on razob'etsya.
- YA by pochuvstvoval udar, doktor Mejson. Soglasno kivnuv, ya promolchal.
Konechno, Dzhekstrou prav. Tverdaya, kak skala, poverhnost' lednika peredaet
zvukovye kolebaniya, slovno kamerton. V iyule proshlogo goda my yavstvenno
oshchutili sotryaseniya, voznikshie v semidesyati milyah ot nas, kogda ot gletchera
otorvalsya ajsberg i ruhnul v vody f'orda. Ne to pilot poteryal orientirovku,
ne to, pytayas' vnov' otyskat' ogni nashego lagerya, stal opisyvat' krugi
bol'shego diametra... Vo vsyakom sluchae, eshche byla nadezhda, chto samolet cel i
nevredim.
YA pospeshno napravilsya k tomu mestu, gde pod prikrytiem vysokoj snezhnoj
steny stoyal zachehlennyj traktor. Udaliv s odnogo kraya brezenta sneg, na chto
u menya ushlo ne bol'she dvuh minut, ya yurknul pod chehol. O tom, chtoby podnyat'
ego, ne bylo i rechi: propitannaya maslom tkan' promerzla i pri malejshem
usilii porvalas' by.
Fara-iskatel', ukreplennaya na shpil'kah, privarennyh k kapotu traktora,
uderzhivalas' dvumya barashkami. No v zdeshnih shirotah otvintit' ih bylo ne
tak-to prosto: stoilo nachat' otkruchivat' ih, kak oni totchas lomalis'.
Poetomu prihodilos' snimat' rukavicy i, ostavshis' v odnih perchatkah,
sogrevat' gajki teplom svoih ladonej. V tu noch' u menya na eto ne bylo
vremeni. Dostav iz yashchika s instrumentami razvodnoj klyuch, ya udaril po
shpil'kam, stavshim ot holoda hrupkimi kak chugun, i oni mgnovenno slomalis'.
YA vypolz iz-pod brezenta, derzha pod myshkoj faru-iskatel', i totchas
uslyshal bystro priblizhayushchijsya rev aviacionnyh dvigatelej. Sudya po zvuku,
samolet nahodilsya sovsem ryadom, no ya ne stal teryat' vremeni na ego poiski,
a, nagnuv golovu, chtoby uberech' lico ot ostryh ledyanyh igolok, chut' li ne na
oshchup' dobralsya do nashego zhilishcha. Dzhekstrou protyanul mne ruku. Oni s Dzhossom,
pogruziv klad', uzhe privyazyvali ee k nartam. Kogda ya naklonilsya, chtoby
pomoch', nad golovoj u menya s shipeniem vzvilas' raketa, osvetivshaya yarkim
plamenem belyj sneg, na fone kotorogo voznikli chernye teni. Sovsem zabyv,
chto, potushiv svet v nashem ukrytii, my lishili pilota orientira, ya zazheg
fal'sh-fejer i ukrepil ego na meteobudke.
My razom povernulis' k yugu i snova uvideli samolet. Nam totchas stala
yasna prichina, po kotoroj my ego stol'ko vremeni ne mogli obnaruzhit'.
Komandir samoleta, po-vidimomu, opisal vos'merku, i teper' samolet letel s
vostoka na zapad. Hotya mashina nahodilas' na vysote menee 200 futov, shassi ne
bylo po-prezhnemu vypushcheno. Pohozhaya na ogromnuyu pticu, ona proneslas' v
kakih-to dvuhstah yardah ot nas. Obe posadochnye fary byli napravleny vniz. V
svete ih luchej, tochno v kalejdoskope, mel'teshili napolnyavshie mrak ledyanye
igolki. YArkie pyatna mchalis' odno za drugim po zasnezhennoj poverhnosti l'da.
Zatem eti pyatna, uvelichivshiesya v razmerah, no potusknevshie, povernuli
kuda-to nalevo v tu samuyu minutu, kak samolet, kruto nakrenyas' napravo,
poletel protiv chasovoj strelki na sever. Ponyav namereniya pilota, ya stisnul
kulaki, ne v silah nichem pomoch'.
- Antenna! - kriknul ya. - Poezzhaj vdol' antenny. - YA naklonilsya i
podtolknul narty v tu samuyu sekundu, kogda Dzhekstrou prikriknul na vozhaka
upryazhki. Podojdya vplotnuyu ko mne, Dzhoss sprosil:
- V chem delo? Pochemu my...
- On prizemlyaetsya. YA uveren. K severu ot nas.
- K severu? - Nesmotrya na snezhnuyu masku, v golose ego prozvuchal uzhas. -
On zhe pogibnet. I vseh passazhirov pogubit. Tam torosy...
- Znayu. - Poverhnost' lednika v severo-vostochnom napravlenii byla
nerovnoj, izrezannoj. Pod vozdejstviem nevedomyh sil ona pokrylas'
mnozhestvom torosov vysotoj desyat'-dvadcat' futov. Takoj uchastok byl
edinstvennym na rasstoyanii sta mil'. - Pilot vse-taki reshil sadit'sya. Na
bryuho, s ubrannym shassi. Vot pochemu on izmenil napravlenie dvizheniya. On
nameren prizemlyat'sya protiv vetra, chtoby maksimal'no umen'shit' skorost'
posadki.
- Mog by prizemlit'sya i yuzhnee. Ved' tam poverhnost' rovnaya kak
bil'yardnyj stol. - V golose Dzhossa slyshalis' notki otchayaniya.
- Mog, no ne zahotel, - prokrichal ya na uho radistu. - Ego na myakine ne
provedesh'. Soobrazhaet, chto, esli posadit mashinu s podvetrennoj storony ot
nashego lagerya, dazhe v sotne yardov, v takuyu pogodu u nego ne ostanetsya
prakticheski nikakih shansov obnaruzhit' nashi ogni, nashe zhil'e. Emu prihoditsya
sadit'sya protiv vetra. U nego net inogo vybora.
My dolgoe vremya molchali, s trudom preodolevaya soprotivlenie vetra,
polnogo kolyuchih ledyanyh igl. Dzhoss snova pridvinulsya ko mne.
- Mozhet, on uspeet zametit' torosy. Mozhet, sumeet...
- Nichego on ne uspeet, - grubo oborval ya tovarishcha. - Vidimost' u nego
ne bolee sotni yardov.
Pokrytaya ineem i stavshaya raz v pyat'desyat tolshche
obyknovennogo radioantenna, protyanuvshayasya na dvesti pyat'desyat futov k
severu, sil'no provisla i teper' raskachivalas', slovno mayatnik, na stolbah
vysotoj chetyrnadcat' futov, ustanovlennyh poparno. My dvigalis' vdol'
antenny pochti na oshchup'. Nemnogo ne dojdya do krajnej pary stolbov, my
uslyshali, kak prezhde priglushennyj vetrom gul motorov vdrug prevratilsya v
oglushitel'nyj rev. Edva uspev predupredit' svoih sputnikov, ya nichkom upal na
nast. Ogromnyj siluet avialajnera, mne pokazalos', pronessya u nas nad samoj
golovoj, hotya vposledstvii vyyasnilos', chto machty, na kotoryh byla ukreplena
antenna, ostalis' cely.
Ne soobrazhaya, chto delayu, ya tut zhe vskochil na nogi, chtoby opredelit',
kuda umchalsya samolet, no v to zhe mgnovenie poletel vverh tormashkami po
nastu. Podhvachennyj moshchnym vihrem chetyreh vozdushnyh vintov, ya ochutilsya futah
v dvadcati ot mesta, na kotorom tol'ko chto nahodilsya. Ves' v ushibah, branyas'
na chem svet stoit, ya snova vskochil na nogi i, ne uspev prijti v sebya,
dvinulsya v tu storonu, otkuda donosilsya vstrevozhennyj i perepugannyj laj
sobak. Vnezapno rev motorov stih: samolet sadilsya.
Vsem telom ya oshchutil moshchnyj tolchok i ponyal, chto posadka okazalas'
neudachnoj. Pohozhe, chto pilot pereocenil vysotu. Ot takogo udara mozhet szhat'
v garmoshku fyuzelyazh i ot mashiny ostanutsya odni oblomki.
No sluchilos' inoe. YA snova prizhalsya k poverhnosti lednika i ne to
uslyshal, ne to pochuvstvoval vibraciyu i kakoe-to shipenie. Ono prodolzhalos'
shest'-vosem' sekund. Vidno, eto izuvechennyj fyuzelyazh borozdil ledyanuyu
poverhnost'. Zatem do menya donessya drugoj, eshche bolee gromkij zvuk,
zaglushivshij svist vetra. |to byl skrezhet deformiruyushchegosya metalla. Potom
nastupila tishina - glubokaya i zloveshchaya, kotoruyu ne v silah byl narushit' voj
purgi.
YA s trudom vstal na nogi. I totchas zametil, chto poteryal snezhnuyu masku.
Ochevidno, ee sorvalo s menya, kogda ya letel kubarem, podhvachennyj vozdushnoj
struej. Vytashchiv fonar' iz-pod parki - ya derzhal ego tam, chtoby ne razryadit'
batarejku, - ya posvetil krugom. Odnako masku ne obnaruzhil: vetrom ee moglo
unesti i za sotnyu futov. Hudo delo, no nichego ne popishesh'. Ne hotelos'
dumat' o tom, vo chto prevratitsya moya fizionomiya, kogda ya vernus' v nashu
berlogu.
Dzhoss i Dzhekstrou vse eshche pytalis' utihomirit' sobak.
- S vami vse v poryadke, ser? - sprosil Dzhoss, kogda ya podoshel k nim, i
tut zhe voskliknul: - Gospodi, da vy bez maski!
- YA znayu. Pustyaki. - No eto byli ne pustyaki: pri kazhdom vdohe ya
chuvstvoval zhzhenie v gorle i legkih. - Ty zametil, gde sel samolet?
- Priblizitel'no. Pozhaluj, k vostoku ot nas.
- Dzhekstrou?
- Po-moemu, chut' severnee. - Vytyanuv ruku, on pokazal v tu storonu,
otkuda dul veter.
- Pojdem tochno na vostok. - Ved' komu-to nado bylo prinimat' reshenie,
pust' dazhe oshibochnoe. Vpolne veroyatno, chto oshibku sovershu ya. - Pojdem na
vostok. Dzhoss, kakaya dlina trosa na etoj katushke?
- YArdov chetyresta.
- Horosho. Projdem chetyresta yardov, zatem povernem tochno na sever.
Navernyaka na snegu ostalis' sledy. Esli nam povezet, to my ih obnaruzhim.
Daj-to Bog, chtoby samolet prizemlilsya ne dal'she chetyrehsot yardov otsyuda. -
Podojdya k blizhajshej machte, ya udalil s nee pohozhie na dlinnye per'ya kristally
ineya i privyazal k nej konec trosa. Privyazal prochno. Ved' ot etogo trosa
zavisela nasha zhizn': bez nego v takuyu temnuyu, shtormovuyu noch' my ne smogli by
vernut'sya nazad. Otyskat' svoi sobstvennye sledy nam by ne udalos':
poverhnost' lednika nastol'ko tverda, chto dazhe pyatitonnyj traktor ostavil na
nej lish' edva zametnye vmyatiny.
My dvinulis' v put'. Veter dul nam pochti pryamo v lico. Pervym shel ya, za
mnoj - Dzhekstrou s sobach'ej upryazhkoj; zamykayushchim byl Dzhoss. Preodolevaya
soprotivlenie vozvratnoj pruzhiny, on razmatyval katushku s trosom. Ostavshis'
bez snezhnoj maski, ya zadyhalsya. Gorlo zhglo ognem, lico merzlo ot ledyanogo
vetra, i razum otkazyvalsya povinovat'sya. Hotya ya i pytalsya zashchitit' rukoj rot
i nos i delal neglubokie vdohi, legkie moi razryval muchitel'nyj kashel'.
Huzhe vsego bylo to, chto ya zadyhalsya. My bezhali izo vseh sil po gladkoj
poverhnosti l'da v gromozdkoj polyarnoj odezhde, otdavaya sebe otchet v tom, chto
ot nashej skorosti zavisyat zhizn' i smert' polurazdetyh lyudej, ochutivshihsya na
moroze. Vozmozhno, samolet razvalilsya na chasti i ostavshihsya v zhivyh
passazhirov vybrosilo na led. Tol'ko vryad li kto-nibud' iz nih ucelel. U
cheloveka, ispytavshego perepad temperatur svyshe 100° po Farengejtu, ili ne
vyderzhivaet serdce, ili zhe pyat' minut spustya on umiraet ot pereohlazhdeniya.
Vozmozhno, vse, kto nahodilsya v samolete, ochutilis' v lovushke i, ne v silah
ottuda vybrat'sya, zamerzayut s kazhdoj minutoj. Kak do nih dobrat'sya? Kak
dostavit' ih k nam v lager'? Ved' tol'ko u teh neskol'kih chelovek, kotoryh
my evakuiruem pervymi, est' hot' kakaya-to nadezhda na spasenie. Dazhe esli my
perevezem vseh k sebe na stanciyu, chem ih kormit'? S®estnyh pripasov u nas do
zhuti malo. Da i gde razmestit' vsyu etu ujmu naroda?
Rezkij krik Dzhekstrou zastal menya vrasploh, i ya edva ne upal. YA
oglyanulsya: ko mne bezhal Dzhoss.
- Tros konchilsya? - sprosil ya. On kivnul i, napraviv luch fonarya mne v
glaza, prokrichal:
- U vas nos i shcheka obmorozheny!
Snyav rukavicy, ya ostalsya v perchatkah i nachal rastirat' lico do teh por,
poka ne pochuvstvoval, chto krovoobrashchenie vosstanovilos'. Potom iz ruk
Dzhekstrou vzyal staruyu sherstyanuyu fufajku i obmotal eyu lico - kakaya-nikakaya, a
zashchita.
My povernuli na sever. Teper' veter dul nam v pravuyu shcheku. Prishlos'
pojti na risk: ved' my ne znali navernyaka, chto napravlenie vetra ostalos'
neizmennym. Osveshchaya fonaryami dorogu, cherez kazhdye pyatnadcat' - dvadcat'
futov my ostanavlivalis' i vtykali v zvenyashchij led zaostrennyj bambukovyj
shest. My proshli s polsotni yardov, no nichego ne obnaruzhili. YA uzhe nachal
podozrevat', chto my proskochili zapadnee mesta prizemleniya samoleta,. i stal
lomat' golovu nad tem, chto delat' dal'she. No v etu minutu my ugodili v
vyboinu glubinoj vosemnadcat' dyujmov i shirinoj desyat' futov. |tu vyboinu,
ostavlennuyu prizemlivshimsya ili razbivshimsya samoletom, my obnaruzhili po
chistoj sluchajnosti. Zapadnee na poverhnosti pochvy ne bylo ni edinogo sleda.
Projdi my v desyati futah levee, my by ee ne zametili. Vostochnee zhe
uglublenie plavno umen'shalos', a sprava i sleva ot nego voznikli glubokie
borozdy, pohozhie na sledy gigantskih plugov. Ochevidno, pri udare porvalas'
obshivka nizhnej chasti fyuzelyazha. Bylo by stranno, esli by etogo ne proizoshlo.
CHut' podalee k vostoku, vpravo ot osnovnoj borozdy, my zametili eshche dva
parallel'nyh uglubleniya v snezhnom pokrove lednika. Vmyatiny, yasnoe delo, byli
prodelany vse eshche vrashchavshimisya vintami. Pohozhe, posle soprikosnoveniya s
poverhnost'yu samolet nakrenilsya vpravo.
YA uspel ponyat', chto vse proizoshlo imenno takim obrazom, obvedya luchom
fonarya polukrug. YA velel Dzhossu prinesti eshche odnu ohapku bambukovyh palok i
prikrepit' k nim tros, privyazannyj odnim koncom k machte radioantenny, a
potom vernut'sya k nam. Inache verevku zamelo by cherez kakie-to desyat' minut.
Zatem brosilsya za Dzhekstrou, mchavshimsya so svoej upryazhkoj po sledu,
ostavlennomu poterpevshim avariyu samoletom.
Veter, kotoryj nes s soboj tuchi snezhnyh chastic, usililsya. My edva
peredvigalis', naklonyayas' vpered, chtoby ustoyat' na nogah. Tak my proshli
dvesti, zatem trista yardov i vdrug pochti v chetverti mili ot togo mesta, gde
avialajner kosnulsya zemli, natknulis' na nego. Mashina ostanovilas' poperek
improvizirovannoj posadochnoj polosy, no sohranila gorizontal'noe polozhenie.
Hotya samolet sel na bryuho, ne vypustiv shassi, pri tusklom svete fonarya
on pokazalsya neveroyatno vysokim i shirokim. I vse zhe, nesmotrya na
vnushitel'nye razmery, u avialajnera byl zhalkij, prishiblennyj vid.
Razumeetsya, vpechatlenie bylo sub®ektivnym. Prosto ya ponyal, chto etomu
iskalechennomu gigantu vzletet' bol'she ne suzhdeno.
Ne bylo slyshno ni zvuka, ne vidno ni dushi. Lish' vysoko nad golovoj ya
zametil v illyuminatore bledno-goluboj ogonek. Inyh priznakov zhizni ne bylo.
Glava 2. PONEDELXNIK s chasa do dvuh nochi
To, chego ya bol'she vsego boyalsya, ne proizoshlo: ne vidno bylo priznakov
pozhara, ne slyshno zloveshchego potreskivaniya. Hotya vozmozhno, chto gde-to vnutri
fyuzelyazha ili v kryl'yah yazychok plameni lizhet poverhnost' metalla v poiskah
goryuchego ili masla, chtoby prevratit'sya vo vsepozhirayushchee plamya. Pri takom
vetre mashina sgorela by dotla. Odnako opaseniya okazalis' naprasnymi: pilot,
sohranivshij prisutstvie duha i svoevremenno vyklyuchivshij sistemu zazhiganiya,
perekryl i toplivnye magistrali.
Podklyuchiv faru-iskatel' k akkumulyatoru, Dzhekstrou protyanul mne lampu. YA
nazhal na vyklyuchatel'. Totchas vspyhnul uzkij, no moshchnyj luch, sposobnyj v
normal'nyh usloviyah svetit' na shest'sot yardov. YA napravil luch napravo, potom
pered soboj.
Kakoj kraskoj pokrashen samolet, opredelit' bylo nevozmozhno. Ves'
fyuzelyazh pokrylsya sloem l'da, kotoryj v luchah prozhektora sverkal slovno
zerkalo. Hvostovoe operenie okazalos' celo.
Zato obshivka fyuzelyazha byla povrezhdena na polovinu dliny. Kak raz
naprotiv nas toporshchilis' otorvannye listy. Levoe krylo pripodnyato gradusov
na pyat'desyat, chto ya ne srazu zametil. Iz-za nego mne ne vidno bylo perednyuyu
chast' mashiny, zato nad nim i chut' blizhe k hvostu ya uvidel nechto takoe, chto
zastavilo menya zabyt' o lyudyah, nahodivshihsya vnutri.
Luch prozhektora slovno prilip, osveshchaya otchetlivye dazhe pod sloem l'da
krupnye bukvy: VOAS. VOAS ? (*1). Kakim obrazom mog ochutit'sya britanskij
avialajner v zdeshnih krayah, bylo nepostizhimo. YA znal, chto samolety
aviakompanij VOAS i KLM sovershayut transarkticheskie rejsy iz Kopengagena i
Amsterdama v Vinnipeg, Los-Andzheles i Vankuver s posadkoj v Son-re
Stremf'orde, kotoryj nahoditsya v polutora chasah letu k yugo-zapadu ot nas, na
zapadnom poberezh'e Grenlandii, na samom Polyarnom kruge. Mne horosho bylo
izvestno, chto na tom zhe marshrute rabotayut samolety kompanij "Pan-Ameriken" i
"Trans-Uorld". Edva li mozhno predpolozhit', chto iz-za neblagopriyatnyh uslovij
odin iz samoletov etih kompanij nastol'ko udalilsya ot privychnoj trassy. Esli
zhe eto dejstvitel'no avialajner kompanii VOAS, to sovershenno neponyatno...
- YA nashel dver', doktor Mejson. - Dernuv za ruku, Dzhekstrou vyvel menya
iz ocepeneniya. Tknuv pal'cem v storonu bol'shoj oval'noj dveri, nizhnij kraj
kotoroj nahodilsya na urovne nashih glaz, on prodolzhal: - Mozhet, poprobuem?
Uslyshav zvon dvuh lomov, kotorye pogonshchik podnyal s sanej, ya kivnul
golovoj. Popytka ne pytka. Ukrepiv prozhektor na podstavke, ya napravil ego na
dver', vzyal lom i zasunul ego v shchel' mezhdu nizhnim kraem i fyuzelyazhem.
Dzhekstrou posledoval moemu primeru. My druzhno navalilis' na lomy, no
bezrezul'tatno. Povtorili popytku eshche i eshche, povisnuv v vozduhe, odnako
dver' ne poddavalas'. CHtoby uvelichit' usilie, uhvatilis' vdvoem za odin lom.
Na sej raz delo poshlo. No, okazyvaetsya, ne dver' stala poddavat'sya, a nachal
gnut'sya lom. V shesti dyujmah ot konca on slomalsya s gromkim, kak pistoletnyj
vystrel, treskom, i my oba povalilis' na spinu.
Vremya podzhimalo nas, i moya neosvedomlennost' otnositel'no ustrojstva
samoleta ne opravdyvala menya. YA vyrugal sebya za to, chto poteryal dragocennye
minuty, pytayas' vzlomat' massivnuyu dver', zakrytuyu iznutri na prochnye
zadrajki i sposobnuyu vyderzhat' nagruzku v tysyachi funtov na kvadratnyj dyujm.
Shvativ faru-iskatel' i akkumulyator, ya podlez pod vzdybivshuyusya hvostovuyu
chast' i, preodolevaya soprotivlenie vetra, nachinennogo snegovymi zaryadami,
dvinulsya k pravomu krylu. Konec ego zarylsya gluboko v nast, lopasti vintov
otognulis' pod pryamym uglom nazad. YA bylo reshil vskarabkat'sya naverh po
krylu i razbit' odin iz illyuminatorov, no spustya neskol'ko sekund ostavil
popytku podnyat'sya po obledenelomu metallu, da eshche v takuyu purgu. Ustoyat' na
kryle bylo nevozmozhno, da i somnitel'no, chtoby mne udalos' razbit' odin iz
illyuminatorov. Kak i dveri, oni dostatochno prochny.
Spotykayas' i padaya, my obognuli utonuvshij v naste konec kryla i uvideli
toros. Na nego-to i natknulsya samolet. Vysotoj futov pyatnadcat' i shirinoj
futov dvadcat', on nahodilsya v pryamougol'nom treugol'nike, obrazovannom
nosovoj chast'yu fyuzelyazha i perednej kromkoj kryla. Odnako sila udara prishlas'
ne na korennuyu chast' kryla. Dostatochno bylo vzglyanut' na nos korablya, chtoby
ubedit'sya v etom. Dolzhno byt', samolet udarilsya o toros pravoj storonoj
kabiny pilotov: "fonar'" byl razbit vdrebezgi, obshivka povrezhdena i vdavlena
futov na shest' ili sem'. CHto proizoshlo s letchikom, sidevshim s etoj storony,
netrudno dogadat'sya. No my, po krajnej mere, sumeem proniknut' vnutr'
samoleta.
Napraviv luch fary tak, chtoby on osveshchal kabinu pilotov, ya prikinul
rasstoyanie do nizhnej kromki "fonarya" - ono sostavlyalo celyh devyat' futov - i
prygnul, chtoby uhvatit'sya za kraj vetrovogo stekla. Odnako ruki u menya
nachali skol'zit'. YA ucepilsya za odnu iz stoek "fonarya", i totchas v pal'cy
vrezalis' oblomki stekla. Esli by ne Dzhekstrou, podhvativshij menya, ya by
sorvalsya. Opershis' kolenyami o ego plechi i derzha v ruke pozharnyj topor,
minuty cherez dve ya udalil oskolki stekla, ostavshiesya u stoek i verhnego i
nizhnego kraya ramki. YA dazhe ne ozhidal, chto aviacionnoe steklo nastol'ko
prochno, i ne predpolagal, prolezaya v svoej gromozdkoj odezhde cherez vetrovoe
steklo, chto ono takoe uzkoe.
YA upal na cheloveka. Hotya bylo temno, ya ponyal, chto on mertv. Sunuv ruku
za pazuhu, ya dostal fonar', vklyuchil ego na paru sekund i totchas vyklyuchil.
|to byl vtoroj pilot. Ego rasplyushchilo mezhdu siden'em i izurodovannymi
rychagami, ruchkami upravleniya i pribornoj doskoj. Posle togo kak odnazhdy
ochutilsya na meste dorozhnogo proisshestviya (gonochnyj motocikl vrezalsya v
tyazhelyj gruzovik), takih travm mne eshche ne dovodilos' videt'. Esli kto-to iz
ranenyh, ne uspevshih prijti v sebya passazhirov ucelel, oni ne dolzhny byt'
svidetelyami stol' zhutkogo zrelishcha.
Otvernuvshis', ya vyglyanul iz okna kabiny vniz, zashchishchaya ladon'yu glaza ot
ostryh ledyanyh kolyuchek. Dzhekstrou smotrel na menya.
- Prinesi odeyalo, - kriknul ya emu. - A eshche luchshe - tashchi ves' meshok.
Medicinskuyu sumku s morfiem zahvati. Potom podnimajsya ko mne.
CHerez dvadcat' sekund on vernulsya. Pojmav meshok i korobku s morfiem, ya
polozhil ih na izurodovannyj pol ryadom s soboj i protyanul ruku Dzhekstrou.
Odnako, v otlichie ot nizkoroslyh i gruznyh grenlandcev, moj priyatel' byl
samym lovkim i podvizhnym chelovekom iz vseh, kogo ya znal. Podprygnuv, on
uhvatilsya odnoj rukoj za nizhnyuyu kromku okna, a drugoj - za central'nuyu
stojku i s legkost'yu perebrosil nogi i telo vnutr' kabiny.
Sunuv emu v ruki fonar', ya prinyalsya ryt'sya v meshke. Dostav odeyalo,
zakryl im ubitogo, podotknuv kraya takim obrazom, chtoby ledyanym vetrom,
gulyavshim po izurodovannoj kabine, ego ne sorvalo.
- Odeyalu kayuk, - provorchal ya, - no zrelishche ne iz priyatnyh.
- Zrelishche ne iz priyatnyh, - soglasilsya Dzhekstrou. Golos ego prozvuchal
unylo. - A chto skazhete ob etom?
YA posmotrel v tu storonu, kuda on pokazyval. V levoj, pochti ne
postradavshej chasti kabiny ya uvidel komandira samoleta. Vse eshche pristegnutyj
remnyami k kreslu, letchik sidel, na pervyj vzglyad, celyj i nevredimyj,
utknuvshis' lbom v bokovoe steklo. Snyav mehovuyu rukavicu, varezhku i shelkovuyu
perchatku, ya potrogal ego lob. Vot uzhe celyh pyatnadcat' minut my nahodilis'
na etom lyutom holode, i ya gotov byl poklyast'sya, chto holodnee, chem u menya,
chelovecheskaya plot' ne byvaet. No ya oshibalsya. YA nadel perchatku i rukavicu i
otvernulsya ot mertveca. V tot vecher bylo ne do vskrytiya.
V neskol'kih futah ot kabiny pilota my obnaruzhili radista. On
polusidel-polulezhal, vidno udarivshis' o perednyuyu stenku svoego zakutka v
moment avarii. Pravoj rukoj on po-prezhnemu szhimal vyrvannuyu "s myasom" ruchku
perednej paneli racii, pohozhe navsegda vyshedshej iz stroya.
Pri svete fonarya ya obnaruzhil na pereborke sledy krovi. Sklonivshis' nad
poteryavshim soznanie operatorom - on eshche dyshal, - ya snova snyal perchatki i
ostorozhno poshchupal ego zatylok. Zatem stol' zhe ostorozhno ubral ih. Menya
ohvatili otchayanie i yarost'. Razve ya smogu operirovat' pacienta, u kotorogo
sloman shejnyj pozvonok, da eshche v takom sostoyanii? Dazhe esli by mne
predostavili luchshuyu operacionnuyu v Londone, ya ne smog by poruchit'sya za ego
zhizn'. V luchshem sluchae, on by ucelel, no ostalsya slepym: zritel'nyj centr
navernyaka povrezhden. Pul's byl uchashchennyj, slabyj i ne slishkom rovnyj. Mne
prishla v golovu podlen'kaya mysl', kotoroj ya totchas ustydilsya: etogo
bedo-lagu mne vryad li pridetsya operirovat'. Esli posle neizbezhnoj vstryaski,
kotoraya emu predstoit, kogda my stanem vytaskivat' ego iz samoleta i po
zhutkomu holodu povezem k sebe v barak, on ostanetsya zhiv, to proizojdet chudo.
Vryad li neschastnyj kogda-nibud' pridet v sebya. No na vsyakij sluchaj ya
vvel emu dozu morfiya. Potom, poudobnee polozhiv bol'nogo, my zakryli ego
odeyalom i dvinulis' dal'she.
Srazu za radiorubkoj nahodilos' uzkoe pomeshchenie, zanimavshee celyh dve
treti shiriny avialajnera. Dva kresla, ubirayushchayasya krovat'. Ochevidno, kayuta
dlya otdyha chlenov ekipazha. V moment udara o toros v nej kto-to nahodilsya.
CHeloveka, lezhavshego na polu v odnoj rubashke, bez kurtki, avariya, pohozhe,
zastala vrasploh. On ne uspel dazhe soobrazit', chto proizoshlo.
V kuhne-bufete my nashli styuardessu. Rastrepannye chernye volosy padali
ej na lico. Ona lezhala na levom boku i negromko stonala, bol'she ot ispuga,
chem ot boli. Pul's u nee byl rovnyj, no uchashchennyj. Podojdya poblizhe,
Dzhekstrou naklonilsya k nej.
- Podnyat' ee, doktor Mejson?
- Net, - pokachal ya golovoj. - Po-moemu, ona prihodit v sebya. Gde
proizoshli kakie povrezhdeniya, ona nam skazhet sama. Prikroem ee odeyalom i
ostavim v pokoe. Navernyaka est' lyudi, kotorym nasha pomoshch' nuzhnee.
Dver' v glavnyj passazhirskij salon byla zaperta. Vo vsyakom sluchae, tak
pokazalos'. No ya znal, chto v obychnyh usloviyah ona ne dolzhna zapirat'sya.
Ochevidno, pri posadke ee zaklinilo. Nel'zya bylo teryat' vremeni, i my s
Dzhekstrou, sdelav shag nazad, so vsej sily navalilis' na dver'. Ona
poddalas', priotkryvshis' na tri-chetyre dyujma. Odnovremenno poslyshalsya krik
boli.
- Ostorozhnej! - voskliknul ya, no Dzhekstrou uzhe oslabil napor. Povysiv
golos, ya proiznes:- Poproshu vas otojti v storonu. My hotim proniknut' v
salon.
Iz-za dveri poslyshalos' nevnyatnoe bormotanie, tihij ston i sharkan'e
nog. Dver' otvorilas', i my voshli.
V lico mne udarila struya teplogo vozduha. Razevaya rot, kak ryba, ya
poshatnulsya, s trudom ustoyav na nogah. Zatem spohvatilsya i zahlopnul za soboj
dver'. Dvigateli ne rabotali, za tonkim fyuzelyazhem arkticheskij holod.
Poetomu, nesmotrya na nadezhnuyu izolyaciyu salona, teplo, kotoroe zhiznenno
neobhodimo tem, kto ucelel, mozhet bystro uletuchit'sya. Ne obrashchaya vnimaniya na
cheloveka, stoyavshego, poshatyvayas', peredo mnoj, kotoryj derzhalsya odnoj rukoj
za spinku kresla, a drugoj potiral razbityj v krov' lob, ya povernulsya k
Dzhekstrou.
- Tashchi syuda styuardessu. Ispol'zuem shans, hotya on i nevelik. Uzh luchshe
lezhat' so slomannoj nogoj v