ser. - Pyati minut hvatit? - Vpolne, ser. Polkovnik kivnul i dvinulsya dal'she. Iz-za ugla depo voznik Pirs i pospeshno napravilsya k Klermontu. - YA znayu, vy nikogda etogo ne sdelaete, polkovnik, - proronil Pirs, - no po-nastoyashchemu vam sledovalo by izvinit'sya pered Bel'yu i ego lyud'mi. - Ne nashli? I nikakih sledov? - YA ne znayu, kuda oni ischezli, no odno mogu skazat' navernyaka: v Riz-Siti ih net! I mogu dat' golovu na otsechenie, chto eto tak! Kak ni stranno, pervoj reakciej polkovnika bylo chuvstvo oblegcheniya. Ono bylo vyzvano tem, chto sbrod Pirsa poterpel neudachu tam, gde poteryali nadezhdu i ego kavaleristy. No v sleduyushchee mgnovenie on uzhe osoznal, chto eto dezertirstvo ili neprostitel'naya bezotvetstvennost' i procedil skvoz' zuby: - YA predam ih voenno-polevomu sudu i dob'yus', chtoby ih vyshvyrnuli von iz armii! Pirs zadumchivo posmotrel na polkovnika i osvedomilsya: - I chasto oni pozvolyayut sebe takoe? - Net, chert poberi! Konechno, net! - Klermont zlobno hlopnul sebya po goleni trost'yu. - Ouklend i N'yuvell - luchshie iz moih oficerov! Nu horosho, sherif, poshli! Pora ehat'! Pirs poshel v vagon. Klermont oglyanulsya, chtoby udostoverit'sya, chto vagony s loshad'mi nadezhno zakryty, a potom povernulsya i podnyal ruku. Kolesa drognuli, zaskol'zili i sostav tronulsya... 3 K nastupleniyu sumerek poezd byl uzhe dovol'no daleko ot Riz-Siti. I gorod, i ravnina, na kotoroj on raskinulsya, skrylis' iz vidu. Poezd medlenno karabkalsya vyshe i vyshe po holmam, predvestnikam nastoyashchih gor. Nebo potemnelo, sgustivshiesya tuchi pogasili poslednie otbleski zakata. Bylo pohozhe, chto eto noch'yu ne budet ni zvezd, ni luny - svincovoe nebo obeshchalo snegopad. Odnako, sobravshiesya v oficerskom kupe pochti ne obrashchali vnimanie na holodnyj mrak i grozyashchee nenast'e. V kupe nahodilos' vosem' chelovek, u semi iz nih v rukah nahodilis' stakany. Natan Pirs, sidya na kushetke ryadom s Marikoj, derzhal v ruke stakan viski, a devushka - stakan portvejna. Stakany s viski byli takzhe v rukah gubernatora i polkovnika Klermonta, sidevshih na drugoj kushetke, i u doktora Moline i majora O'Brajena, raspolozhivshihsya v kreslah. V tret'em kresle prepodobnyj otec Teodor Pibodi prihlebyval iz stakana mineral'nuyu vodu i poglyadyval po storonam s vidom pravednogo prevoshodstva. Edinstvennym chelovekom, kotoromu ne predlozhili podkreplyayushchego, byl Dzhon Dikin. Ne govorya uzh o tom, chto nikomu ne prishlo v golovu okazyvat' gostepriimstvo prestupniku, nastol'ko sebya zapyatnavshemu. On prosto ne mog by podnesti stakan k gubam, tak kak ruki ego byli svyazany za spinoj. Nogi ego takzhe byli svyazany. On sidel na polu sgorbivshis' samym neudobnym obrazom u prohoda, kotoryj vel v spal'noe kupe. Ne schitaya Mariki, kotoraya inogda brosala na nego trevozhnye i sochuvstvuyushchie vzglyady, nikto, kazalos', ne chuvstvoval, chto prisutstvie zdes' Dikina vnosilo kakoj-to dissonans - na granice vostoka s zapadom zhizn' cenilas' deshevo, a stradaniya kazalis' takim obychnym yavleniem, chto ne stoili vnimaniya i tem bolee - sochuvstviya. Natan Pirs podnyal stakan i proiznes: - Za vashe zdorov'e, dzhentl'meny! CHestnoe slovo, polkovnik, ya i ne podozreval, chto armiya puteshestvuet s takim komfortom. Neudivitel'no, chto nashi nalogi... Klermont zhestko oborval ego: - Armiya, sherif, ne puteshestvuet s takim komfortom! Prosto eto lichnyj vagon gubernatora Ferchajlda. Za vashej spinoj dva spal'nyh kupe, zarezervirovannyh dlya gubernatora i ego suprugi - v dannom sluchae, dlya gubernatora i ego plemyannicy, a dal'she opyat'-taki, ih personal'naya stolovaya. Gubernator byl stol' lyubezen, chto priglasil nas ehat' i pitat'sya v ego vagone. Pirs snova podnyal stakan. - V takom sluchae za vashe zdorov'e, gubernator! - on zamolchal i s lyubopytstvom posmotrel na Ferchajlda. - V chem delo gubernator, mne kazhetsya vas chto-to bespokoit. Gubernator i v samom dele byl chem-to obespokoen. On prinuzhdenno ulybnulsya i popytalsya pridat' golosu legkij, pochti shutlivyj ton: - Gosudarstvennye dela, moj dorogoj sherif. ZHizn' u kormila vlasti - eto, znaete li, ne tol'ko priemy i baly. - Ne somnevayus', gubernator, - v mirolyubivom golose Pirsa poyavilis' notki lyubopytstva. - A zatem vy sovershaete etu poezdku, ser? YA hochu skazat', chto buduchi chelovekom shtatskim... - Gubernator osushchestvlyaet v svoem shtate i voennuyu vlast', Natan! - prerval ego O'Brajen. - Razve vy etogo ne znaete? Ferchajld velichestvenno proiznes: - Nekotorye dela trebuyut moego lichnogo prisutstviya v forte Gumbol'dt, - on vzglyanul na Klermonta, kotoryj edva zametno pokachal golovoj. - Bol'shego ya ne mogu skazat'... vo vsyakom sluchae, v nastoyashchij moment. Pirs kivnul, tochno byl udovletvoren takim otvetom, i bol'she ne pytalsya razgovarivat' na etu temu. V kupe vocarilos' vynuzhdennoe molchanie, kotoroe bylo dvazhdy prervano poyavleniem Genri, vysokogo, neimoverno toshchego, chahotochnogo vida bufetchika. Pervyj raz on voshel, chtoby ubrat' stakany, vtoroj - chtoby podkinut' v pech' drovishek. CHerez nekotoroe vremya on voshel snova i provozglasil: - Obed podan! CHast' vagona, otvedennaya pod stolovuyu dlya oficerov, vmeshchala tol'ko dva stolika na chetyre cheloveka kazhdyj, no byla obstavlena tak roskoshno, chto ne verilos'. Gubernator, ego plemyannica, Klermont i O'Brajen seli za odin stolik; Pirs, doktor Moline i prepodobnyj otec Pibodi - za drugoj. Pibodi surovo podnyal ruku, kogda Genri predlozhil emu vino, i demonstrativnym zhestom perevernul stakan vverh dnom, posle chego vnov' ustavilsya na Pirsa so smeshannym vyrazheniem blagogoveniya i straha. - Vyshlo tak, sherif, - nachal Pibodi, - chto i doktor, i ya proishodim iz Ogajo, no dazhe i v teh otdalennyh krayah vse o vas naslyshany. YA ispytyvayu ves'ma strannoe chuvstvo. YA imeyu vvidu - sidet' zdes' za odnim stolom s vami e-e-e... proslavlennym zakonnikom Zapada! - Vy imeete durnuyu slavu, pastor? - ulybnulsya Pirs. - Net, net, net! Uveryayu vas, proslavlennym v samom horoshem smysle etogo slova. YA chelovek mirnyj, sluzhitel' boga, no ya sovershenno uveren, chto po dolgu sluzhby, tol'ko po dolgu sluzhby, vy ubili desyatki indejcev... - Polegche, pastor, polegche! - zaprotestoval Pirs. - Ne desyatki, a tol'ko gorstochku, da i to po neobhodimosti. I sredi nih pochti ne bylo indejcev, v osnovnom, belye renegaty i prestupniki. K tomu zhe eto bylo mnogo let nazad. Segodnya ya tozhe mirnyj chelovek. Pibodi sobralsya s duhom i sprosil, - V takom sluchae, pochemu vy nosite dva revol'vera, sherif? - Potomu chto v protivnom sluchae mne konec! Est', po men'shej mere dyuzhina lyudej, kotorye spyat i vidyat moyu golovu na blyudechke. |to byvshie zaklyuchennye, kotorye teper' na svobode. Ni odin iz nih ne osmelitsya v menya strelyat', potomu chto u menya reputaciya horoshego strelka, no eta reputaciya zashchitila by menya ne luchshe, chem list bumagi, esli by hot' odin iz nih zastal menya nevooruzhennym. - Pirs pohlopal po revol'veram. - |to oruzhie ne dlya napadeniya, pastor! |to moj strahovoj polis! Na lice pastora po-prezhnemu bylo napisano nedoverie. - Est' mnogo sposobov umirotvoreniya indejcev gorazdo luchshih, chem prodelyvat' v nih dyrki. YA poprosil gubernatora naznachit' menya agentom po obshcheniyu s indejcami na zdeshnej territorii. Koe-kakih uspehov ya uzhe dobilsya. Dumayu, chto pajuty mne sejchas pochti doveryayut. Kstati, mne eto koe-chto napomnilo... - on vzglyanul na sosednij stolik. - Polkovnik! Klermont voprositel'no podnyal brov'. - Bylo by neploho zadernut' zanaveski. My v®ezzhaem na vrazheskuyu territoriyu i net smysla privlekat' k sebe vnimanie. - Uzhe? Tak skoro? Hotya vam luchshe znat'... Genri, vy slyshali? Pojdite i peredajte serzhantu Bel'yu, pust' sdelaet to zhe samoe. Pibodi potyanul Pirsa za rukav. Lico ego zastylo ot uzhasa. - Vy skazali "vrazhdebnaya territoriya"? Vrazhdebnye indejcy? - CHasto my prosto nazyvaem ih vrazhdebnymi. Bezrazlichnyj ton Pirsa lish' usilil opaseniya Pibodi. - No... no vy skazali, chto oni vam doveryayut? - Verno! Oni doveryayut, no tol'ko _m_n_e. - A-a-a! - chto eto oznachalo bylo neponyatno, no Pibodi ne sobiralsya etogo utochnyat'. Neskol'ko raz on sudorozhno sglotnul i pogruzilsya v molchanie. Genri podal kofe v oficerskom kupe, a O'Brajen ves'ma effektno razlil brendi i likery. Zelenye plyushevye zanaveski v kupe byli plotno zadernuty. Posidev nemnogo vmeste so vsemi, doktor Moline postavil svoj stakan na stol, podnyalsya, potyanulsya i prikryl rukoj neskromnyj zevok. - Proshu izvinit' menya, no zavtra trudnyj den', a v moem vozraste chelovek dolzhen kak sleduet vyspat'sya. - Trudnyj den', doktor Moline? - peresprosila Marika. - Boyus', chto da. Pochti vsya nasha aptechka byla pogruzhena v Ogdene lish' vchera. Pridetsya vse tshchatel'no proverit' do pribytiya v fort Gumbol'dt. Marika posmotrela na nego s lukavym lyubopytstvom. - Zachem zhe tak speshit', doktor Maline? Razve vy ne uspeete sdelat' eto uzhe na meste? - poskol'ku on medlil s otvetom, ona ulybnulas' i dobavila: - Ili ta epidemiya v forte Gumbol'dt, o kotoroj vy nam govorili - inflyuenca ili gastro-inflyuenca, prinyala uzhe katastroficheskij harakter? Moline ne otvetil na ulybku devushki. - |pidemiya v forte Gumbol'dt... - on vnezapno umolk, vnimatel'no posmotrel na Mariku, a potom povernulsya k polkovniku Klermontu. - Polagayu, chto skryvat' dal'she istinu ne tol'ko bessmyslenno, no i oskorbitel'no dlya lyudej vzroslyh i umnyh. YA dopuskayu, chto sekretnost' byla neobhodima, chtoby ne vyzvat' nenuzhnogo straha, no sejchas vse te, kto nahoditsya v etom poezde, otrezany ot ostal'nogo mira i ostanutsya v takom polozhenii, poka my ne pribudem v fort, gde istina vse ravno obnaruzhitsya... Klermont ustalo podnyal ruku, chtoby ostanovit' etot potok mnogosloviya. - Ponimayu vas, doktor, ponimayu! Pozhaluj, tajnu mozhno raskryt'. Doktor Moline, kotoryj vot zdes' pered vami, vovse ne voennyj vrach i nikogda im ne byl. I esli uzh na to poshlo, on ne kakoj-nibud' zauryadnyj praktikuyushchij vrach, a vedushchij specialist po tropicheskim zabolevaniyam. Soldaty v etom poezde - vovse ne novaya smena. Prosto oni dolzhny zamenit' teh lyudej, kotorye pogibli v forte Gumbol'dt. Nedoumenie na lice devushki postepenno smenilos' strahom. Golos ee upal pochti do shepota: - Teh lyudej, kotorye pogibli v forte Gumbol'dt? - Kak by ya hotel, miss Ferchajld, chtoby nam ne nuzhno bylo otvechat' na vashi voprosy: pochemu poezd idet tak bystro? Pochemu doktor Moline tak speshit? - polkovnik nemnogo pomolchal i prodolzhil: - Ves' fort Gumbol'dt ohvachen epidemiej smertonosnoj holery. Iz prisutstvuyushchih lish' dvoe ostro otreagirovali na eti slova - gubernator, Moline i O'Brajen uzhe byli v kurse dela, Pirs lish' slegka pripodnyal levuyu brov', a Dikin prosto vpal v zadumchivost'. Veroyatno, on eshche men'she, chem Pirs, privyk vykazyvat' svoi chuvstva. Storonnij nablyudatel' byl by razocharovan ravnodushiem etih pyati chelovek, no zato emocii otca Pibodi i Mariki voznagradili by ego s lihvoj. I tot, i drugaya byli nepoddel'no ispugany. Pervoj zagovorila Marika: - Holera! O, moj otec! Moj otec! - Ponimayu, ditya moe, ponimayu! - gubernator podnyalsya s mesta, podsel k nej i obnyal ee za plechi. - YA by izbavil vas ot vsego etogo, Marika, no podumal, chto esli by... nu, esli by vash otec zabolel, vy by zahoteli... Reakciya prepodobnogo Pibodi byla neozhidannoj po bystrote i pafosu. On vyrvalsya iz glubiny kresla i zakrichal s izumleniem i yarost'yu. - Da kak vy smeete! Gubernator Ferchajld, kak vy smeete podvergat' eto bednoe ditya takomu risku? Takoj uzhasnoj bolezni! YA ne nahozhu slov i nastaivayu na nemedlennom vozvrashchenii v Riz-Siti i... i esli... - Vozvratit'sya v Riz-Siti? Sejchas? - O'Brajen sprosil eto pochti bezrazlichnym tonom. - Povernut' sostav na odnokolejnoj doroge, pastor - eto ves'ma mudrenoe delo. - O, bozhe moj, pastor! Za kogo vy nas prinimaete? Za ubijc? Ili za potencial'nyh samoubijc. Ili prosto za durakov? Ved' poezd vezet produkty i medikamenty, kotoryh hvatit na mesyac. I v etom poezde vse my i ostanemsya, poka doktor Moline ne ob®yavit, chto s epidemiej vse pokoncheno... - vozmutilsya gubernator. - No eto nevozmozhno, nevozmozhno! - Marika shvatila za ruku doktora i vypalila pochti v otchayanii: - YA znayu, vy - vrach, no ved' i u vrachej stol'ko zhe shansov, i dazhe bol'she, zarazit'sya holeroj, kak i u lyubogo drugogo! Moline nezhno pohlopal ee po ruke, - Tol'ko ne u menya. YA uzhe perenes holeru i vyzhil. U menya k nej immunitet. Spokojnoj nochi! S pola poslyshalsya golos Dikina: - A gde vy ee podcepili, doktor? Vse udivlenno ustavilis' na nego. Predpolagalos', chto prestupnikam, kak i detyam, razreshalos' prisutstvovat', no ne razgovarivat'. Pirs hotel bylo vstat', no Moline zhestom poprosil ego ne bespokoit'sya. - V Indii, - otvetil on na vopros Dikina. - Tam, gde ya izuchal etu bolezn'. - On neveselo uhmyl'nulsya. - Soprikasalsya s nej vplotnuyu. A pochemu vy sprosili? - Tak... Obyknovennoe lyubopytstvo. I kogda eto bylo? - Vosem'-desyat' let nazad... I vse zhe pochemu eto vas tak interesuet? - Vy zhe slyshali, chto soobshchil obo mne sherif. YA koe-chto smyslyu v medicine. Vot menya eto i zainteresovalo. - Nepriyatnoe izvestie, - zadumchivo proiznes Pirs. - I skol'ko tam uzhe umerlo? YA imeyu v vidu garnizon forta Gumbol'dt. Klermont voprositel'no posmotrel na O'Brajena, kotoryj, kak vsegda, otvetil chetko i avtoritetno: - Po poslednim dannym, a eto bylo shest' chasov nazad, iz garnizona v sem'desyat shest' chelovek umerlo pyatnadcat'. My ne imeem dannyh o teh, kto uzhe zabolel, no eshche zhiv, no Moline, u kotorogo ogromnyj opyt v etih delah, schitaet, chto chislo zabolevshih dolzhno dostigat' dvuh tretej ili treh chetvertej ot vseh ostavshihsya. - Vyhodit, zashchishchat' fort mogut priblizitel'no pyatnadcat' chelovek? - osvedomilsya Pirs. - CHto-to v etom duhe. - Kakoj udobnyj sluchaj dlya Beloj Ruki! Esli by on ob etom znal! - Beloj Ruki? Vashego krovozhadnogo vozhdya pajutov? Pirs utverditel'no kivnul, a O'Brajen otricatel'no pokachal golovoj. - My podumali o takoj vozmozhnosti, no reshili, chto eto maloveroyatno. Vse my znaem o fantasticheskoj nenavisti Beloj Ruki k belomu cheloveku voobshche i k amerikanskoj kavalerii v chastnosti, no on daleko ne durak, inache armiya uzhe davno by razdelalas' s nim. Esli Belaya Ruka uznaet, chto fort Gumbol'dt nahoditsya v takom otchayannom polozhenii, on uznaet i to, p_o_ch_e_m_u_ on okazalsya v takom polozhenii, i budet obhodit' ego za tysyachu mil', - na lice O'Brajena poyavilas' holodnaya ulybka. - Izvinite, ya ne pytalsya byt' ostroumnym. - Moj otec!? - vykriknula Marika sorvavshimsya golosom. - O nem poka nichego ne izvestno. - Vy hotite skazat'... - Prostite, - O'Brajen slegka kosnulsya ee ruki. - YA tol'ko hotel skazat', chto znayu ne bol'she vas. - Znachit pyatnadcat' detej gospodnih uzhe obreli vechnyj pokoj? - golos Pibodi prozvuchal slovno iz grobnicy. - Hotelos' by mne znat', skol'ko eshche neschastnyh ujdet ot nas do rassveta. - Na rassvete my eto uznaem, - suho proronil Klermont. - Uznaem? - pravaya brov' Pibodi slegka pripodnyalas'. - Kakim obrazom? - Samym obychnym. U nas est' s soboj portativnyj telegrafnyj apparat. My podklyuchimsya k telegrafnym provodam, kotorye tyanutsya vdol' zheleznoj dorogi i svyazyvayut fort s Riz-Siti i dazhe s Ogdenom, - on vzglyanul na devushku. - Vy nas pokidaete, miss Ferchajld? - YA... ya prosto ustala. Ne po vashej vine, polkovnik, no vy nedobryj vestnik, - ona napravilas' bylo k dveri, kakoe-to vremya smotrela na Dikina, a zatem rezko povernulas' k Pirsu. - I etomu bednyazhke tak i ne dadut ni est', ni pit'? - Bednyazhke? - v tone Pirsa prozvuchalo neprikrytoe prezrenie, kotoroe otnosilos' k Dikinu. - Vy by povtorili eti slova, mem, rodstvennikam teh neschastnyh, kotorye pogibli vo vremya pozhara v Lejk-Krossinge! Na kostyah etogo zlodeya eshche mnogo myasa. S golodu on ne sdohnet! - No, nadeyus', vy ne ostavite ego svyazannym na noch'? - Imenno eto ya i sobirayus' sdelat'! - reshitel'no zayavil Pirs. - A utrom razvyazhu. - Utrom? - Tak tochno. I pover'te ne ot nezhnyh chuvstv k nemu. K tomu vremeni my uzhe dostatochno uglubimsya vo vrazhdebnuyu nam territoriyu i on ne otvazhitsya bezhat'. Belyj chelovek, odin, bez oruzhiya i konya ne prozhivet sredi pajutov i dvuh chasov. Dazhe dvuhletnij rebenok najdet ego po sledam na snegu, ne govorya uzhe o tom, chto emu grozit smert' ot holoda i goloda... - Vyhodit, on budet lezhat' tak i muchit'sya vsyu noch'? Pirs terpelivo poyasnil: - On ubijca, podzhigatel', vor, moshennik i trus. Vy izbrali dlya sochuvstviya slishkom neudachnyj ob®ekt. - No zakon Soedinennyh SHtatov glasit yasno: chelovek nevinoven, poka ego vina ne dokazana. A mister Pirs uzhe osudil etogo cheloveka, vynes emu prigovor i povesit na pervom udobnom dereve. Pokazhite mne hotya by odnu stat'yu zakona, kotoraya razreshala by obrashchat'sya s chelovekom, kak s dikoj sobakoj! Marika rezko povernulas', vzmahnuv podolom dlinnogo plat'ya, i v gneve udalilas'. O'Brajen proiznes s pritvornoj trevogoj na lice: - YA polagal, chto vy znaete zakony, Natan! Pirs zlobno vzglyanul na nego, potom usmehnulsya i potyanulsya k stakanu s viski. Temnye tuchi na zapade prinyali ugrozhayushchij issinya-chernyj ottenok. Poezd, kotoryj skoree polz, chem ehal po krutomu sklonu, vse blizhe prodvigalsya k zone zhestokogo holoda i ledyanoj t'my gornogo rajona. Po sravneniyu s naruzhnoj temperaturoj, v kupe bylo teplo i svetlo, odnako Dikin, ostavshijsya teper' odin v oficerskom kupe, vryad li byl v nastroenii naslazhdat'sya etim sravneniem. Polozhenie ego ne izmenilos', esli ne schitat' togo, chto teper' on okonchatel'no snik i lezhal, zavalivshis' nabok. Grimasa boli iskazila ego lico, kogda on predprinyal eshche odnu otchayannuyu, no tshchetnuyu, popytku oslabit' verevki, kotorymi byli svyazany ego ruki za spinoj. No Dikin byl ne edinstvennym chelovekom, kotoryj ne mog zasnut'. Na uzkoj kojke, zanimavshej bol'she poloviny krohotnogo kupe, zadumchivo pokusyvaya nizhnyuyu gubu i vremenami nereshitel'no poglyadyvaya na dver', sidela Marika. Ona dumala o muchitel'nom polozhenii, v kotorom okazalsya Dikin. Nakonec reshivshis', ona podnyalas', plotnee zatyanula na sebe halat i besshumno vyshla v koridor. U sosednego kupe ona nereshitel'no ostanovilas' i prilozhila uho k dveri. Udostoverivshis', chto dyadyushka spit, Marika dvinulas' dal'she, voshla v oficerskoe kupe i ustremila vzor na lezhavshego na polu Dikina. On tozhe vzglyanul na nee, no bezuchastnym vzglyadom. Marika zastavila sebya govorit' spokojnym, besstrastnym tonom: - Kak vy sebya chuvstvuete? - Nu i nu! - promolvil plennik, glyadya na nee s nekotorym interesom. Pozhaluj, plemyannica gubernatora ne takaya uzh ulitka, kakoj ona kazhetsya na pervyj vzglyad. Vy znaete, chto sdelali by s vami gubernator i polkovnik ili dazhe Pirs, esli by zastali vas tut? - Interesno, chto by oni so mnoj sdelali? - v golose Mariki prozvuchala notka surovosti. - YA dumayu, mister Dikin, v vashem polozhenii vryad li umestno predosteregat' kogo-libo ili chitat' notacii. YA sprosila, kak vy sebya chuvstvuete? Dikin vzdohnul. - Vot-vot! |to vse ravno, chto lyagnut' lezhachego. Razumeetsya, ya chuvstvuyu sebya prekrasno! Razve vy ne vidite? YA privyk spat' v takom polozhenii... - Esli vy hotite izlit' svoj sarkazm, to vryad li eto umestno delat' sejchas i tem bolee po otnosheniyu ko mne. Veroyatno, ya prosto naprasno trachu vremya. A ya prishla sprosit', ne mogu li ya dlya vas chto-nibud' sdelat'? - Prostite... YA ne hotel vas obidet'. Vy zhe slyshali, chto skazal sherif. Ne proyavlyajte ko mne sochuvstviya. - To, chto govorit sherif, vhodit v moe levoe uho i vyhodit iz pravogo. V pohodnoj kuhne ostalos' koe-chego iz edy... - U menya net appetita, no vse ravno spasibo. - Mozhet vy hotite pit'? - Vot eto uzhe drugoe delo! |ti slova zvuchat dlya menya sladkoj muzykoj. Ves' vecher ya sledil, kak oni pili, i eto bylo ne ochen' priyatno. No ya ne lyublyu, kogda menya kormyat iz lozhechki... Vy ne mogli by razvyazat' mne ruki? - Razvyazat' vam... YA eshche ne soshla s uma! Esli vam hot' na minutku razvyazat' ruki, to vy... - ...to ya obvil by imi vashu prelestnuyu shejku, - on pristal'no poglyadel na devushku, - a shejka dejstvitel'no prelestnaya. Odnako delo obstoit sovsem ne tak, kak ya by hotel. V dannyj moment ya vryad li smog obnyat' dazhe stakan viski. Vy videli moi ruki? On, kak mog, povernulsya i ona uvidela ego ruki. Oni byli sinimi i urodlivo raspuhshimi, osobenno u zapyastij, gde verevka gluboko vrezalas' v telo. - CHto ni govori, a sherif vkladyvaet v delo ves' svoj pyl! - zametil Dikin. Marika szhala gubki. V ee glazah byli gnev i sostradanie. - Obeshchaete li vy... - O-o! Teper' uzhe moj chered skazat': ya eshche ne soshel s uma! Vy hotite skazat' - bezhat'? I popast' v ruki etih otvratitel'nyh pajutov, kotorymi kishat zdeshnie mesta? Net... Mne by tol'ko glotok etoj otravy... gubernatorskogo viski. Proshlo minut pyat', prezhde chem Dikin smog vkusit' etot glotok. Marika razvyazala ego v odnu minutu, no eshche chetyre ushli na to, chtoby Dikin koe-kak smog dobrat'sya do blizhajshego kresla i vosstanovit' krovoobrashchenie v onemevshih rukah. Veroyatno, on ispytyval uzhasnuyu bol', odnako vidu ne pokazal. Pristal'no nablyudaya za nim, Marika skazala: - Pozhaluj, Dzhon Dikin namnogo vynoslivee, chem o nem dumayut drugie lichnosti. - Muzhchine ne pristalo skulit' v prisutstvii zhenshchiny, - on sgibal i razgibal sebe pal'cy. - Kazhetsya, vy sprashivali, hochu li ya pit', miss Ferchajld? Ona podnesla emu stakan s viski. Odnim glotkom Dikin otpil polovinu, udovletvorenno vzdohnul, postavil stakan ryadom s soboj na stol, nagnulsya i nachal razvyazyvat' verevki na nogah. Marika vskochila, szhav kulachki. Glaza ee sverkali ot gneva. Ona vybezhala iz kupe. Kogda cherez neskol'ko sekund ona vernulas', Dikin vse eshche vozilsya s putami. On s neudovol'stviem vzglyanul na malen'kij, no vser'ez napravlennyj na nego revol'ver s perlamutrovoj rukoyatkoj, kotoryj ona derzhala v rukah. - Zachem vy ego s soboj vozite? - pointeresovalsya on. - Dyadya CHarl'z skazal, chto esli menya kogda-nibud' szadi shvatyat indejcy... - ona zapnulas' i lico ee vspyhnulo ot gneva. - Bud'te vy proklyaty! Vy zhe obeshchali mne! - Esli chelovek mozhet byt' ubijcej, vorom, podzhigatelem, moshennikom i trusom, to mozhno li udivlyat'sya, chto on ko vsemu prochemu okazhetsya i obmanshchikom? Nuzhno byt' polnym idiotom, chtoby ozhidat' chego-libo drugogo... On snyal verevki, s trudom podnyalsya na nogi, dovol'no netverdo shagnul k devushke i nebrezhnym dvizheniem vzyal iz ee ruki revol'ver, zatem ochen' myagko vtolknul ee v kreslo i brosil revol'ver na ee koleni, a sam, kovylyaya, vernulsya na mesto. - Ne bojtes', ledi! - skazal on peredernuvshis' ot boli. - V dannyh obstoyatel'stvah ya nikuda ne dvinus'. Krovoobrashchenie polnost'yu narusheno. Ne hotite li vzglyanut' na moi nogi? - Net! - ona kipela ot gneva, vinya sebya za nereshitel'nost'. - Skazat' po pravde, mne tozhe ne hochetsya etogo delat'... Vasha matushka eshche zhiva? - Moya matushka? - neozhidannyj vopros vybil ee iz kolei. - A pochemu eto vas interesuet? - YA sprosil ob etom prosto dlya podderzhaniya razgovora. Vy zhe znaete, kak byvaet trudno vesti besedu, kogda dvoe neznakomyh lyudej vpervye vstrechayutsya drug s drugom. Nu, tak kak, zhiva vasha matushka ili net? Marika korotko otvetila: - Da, no ona ne ochen' zdorova... - Dogadyvayus'... - Pochemu vy tak reshili? I voobshche, kakoe vam delo? - Nikakogo. YA prosto lyubopyten ot prirody. - Na kakie krasivye slova vy sposobny! - izdevatel'skij ton byl voobshche chuzhd ee nature, no sejchas ona prevzoshla sebya. - Vot uzh nikak ne ozhidala etogo ot vas, mister Dikin! - Kogda-to ya prepodaval v universitete. A tam bylo ochen' vazhno vnushit' studentam, chto vy namnogo umnee ih. Vot i prishlos' nauchit'sya govorit' krasivye slova. Itak: matushka vasha nezdorova. Inache pochemu k komendantu forta reshilas' poehat' ego doch', a ne zhena? Ved' poslednee gorazdo estestvennee. Lichno ya podumal, chto vashe mesto u posteli bol'noj materi i, mne kazhetsya, ochen' strannym, chto vam razreshili otpravit'sya v fort znaya, chto tam holera i chto indejcy nastroeny vrazhdebno. A vam eto ne kazhetsya strannym, miss Ferchajld? Po vsej veroyatnosti, vash otec ochen' nastojchivo prosil vas priehat' k nemu, hotya odin bog znaet po kakoj prichine. On prosil vas ob etom v pis'me. - Ne budu otvechat' na vashi voprosy! - otvetila ona, hotya bylo vidno, chto oni zastavili ee zadumat'sya. - Pomimo vseh teh nedostatkov, o kotoryh upominal sherif, u menya imeetsya eshche odin: nahal'naya nastojchivost'. Itak, v pis'me ili net? Konechno, net! On poslal vam telegrammu, - vnezapno on peremenil temu razgovora. - Vy, vidimo, horosho znakomy s polkovnikom Klermontom, s O'Brajenom, ne govorya uzhe o vashem dyadyushke... - Nu, znaete! - Marika snova szhala guby. - |to uzh slishkom! - Spasibo! - Dikin dopil viski, sel i prinyalsya svyazyvat' sebe nogi. |to vse, chto ya hotel znat'. - On podnyalsya, protyanul ej vtoruyu verevku i povernulsya, skrestiv ruki za spinoj. - Bud'te stol' lyubezny... Tol'ko ne tak tugo, kak bylo. - Pochemu eto u vas ko mne takoj interes i vse eti voprosy? YA polagala, vam hvataet i sobstvennyh nepriyatnostej... - Hvataet, kroshka, hvataet! YA prosto starayus' otvlech'sya, - on skosil glaza na verevku, obhvativshuyu ego vospalennye zapyast'ya, i protestuyushche zametil: - Polegche, pozhalujsta, polegche! Marika nichego ne otvetila, zatyanula poslednij uzel, pomogla Dikinu snachala sest', a potom i lech' na pol i udalilas', ne proroniv ni slovechka. Vernuvshis' v svoe pustoe kupe, ona tiho zakryla dver' i dolgo eshche v zadumchivosti sidela na kojke. Lico mashinista Banlona, osveshchennoe otbleskami yarkogo krasnogo plameni, tozhe bylo zadumchivo. On vel sostav i chasto vyglyadyval iz bokovogo okna, proveryaya sostoyanie puti i neba nad golovoj. Kochegar Dzhekson byl ves' v potu: na takih krutyh pod®emah neobhodimo bylo podderzhivat' polnyj par, i on obyazan byl nepreryvno podbrasyvat' v topku drova. Dzhekson zahlopnul dver' topki i oter lob gryaznym polotencem. V etot moment poslyshalsya zloveshchij metallicheskij skrezhet. - CHto sluchilos'? - ustavilsya on na Banlona. Tot nichego ne otvetil i bystro shvatilsya za tormoz. Na mgnovenie vocarilas' tishina, potom skrezheshchushchee gromkoe lyazgan'e i poezd nachal zamedlyat' hod. Mnogie passazhiry byli razbuzheny stol' rezkim i neozhidannym tormozheniem. - Opyat' etot proklyatyj paroregulyator! - brosil Banlon. - Navernoe soskochila stopornaya gajka. Zvyaknite Devlinu, pust' nazhmet na tormoza! On snyal s kryuchka tusklo gorevshij fonar' i popytalsya rassmotret' provinivshijsya regulyator, zatem vyglyanul v okno i posmotrel nazad vdol' sostava. - A vot i nashi passazhiry! Idut syuda. No odin iz sputnikov napravilsya ne v storonu lokomotiva. On soskochil s podnozhki, bystro oglyadelsya, soskol'znul na obochinu, spustilsya s nasypi i nizko nadvinuv na lob strannogo fasona shapku, brosilsya bezhat' slomya golovu k koncu sostava. A do lokomotiva pervym dobezhal polkovnik Klermont, nesmotrya na to, chto sil'no ushib bedro pri tormozhenii poezda. S bol'shim trudom on sumel zabrat'sya v kabinu mashinista. - CHert by vas podral, Banlon! Zachem nado bylo pugat' nas takim obrazom? - Proshu proshcheniya, ser! - Banlon derzhalsya podtyanuto i korrektno. Vse sdelano soglasno pravilam bezopasnosti. Stopornaya gajka v parore... - Mozhete ne ob®yasnyat'! - Klermont poter ushiblennoe bedro. - Skol'ko vremeni vam ponadobitsya, chtoby privesti vse v poryadok? Nochi vam hvatit? Banlon pozvolil sebe snishoditel'no usmehnut'sya, - Pyat' minut, ne bol'she... Poka on likvidiroval neispravnost', chelovek v strannoj shapke dostig blizhajshego telegrafnogo stolba. On osmotrelsya po storonam, vyhvatil iz-za poly dlinnyj poyas, obhvatil im stolb i sebya samogo i bystro polez naverh. Dobravshis' do verhushki, on izvlek iz karmana kusachki i pererezal telegrafnye provoda, zatem takzhe bystro soskol'znul na zemlyu. Mezhdu tem Banlon vypryamilsya, vse eshche derzha v ruke instrumenty dlya remonta. - Gotovo? - burknul Klermont. - Gotovo, - Banlon prikryl rot rukoj, chtoby skryt' zevok. - Vy uvereny, chto proderzhites' do utra? - Sejchas vse, chto nam nuzhno - eto goryachee kofe. No esli by vy mogli dat' nam zavtra s Dzheksonom otgul... - Tam vidno budet! - otryvisto otvetil Klermont ne potomu, chto serdilsya na mashinista, a potomu, chto bol' v bedre vse eshche davala o sebe znat'. On ne bez truda slez vniz, hromaya doshel do pervogo vagona i s usiliem zabralsya na podnozhku. Poezd medlenno tronulsya. V eto vremya chelovek v strannoj shapke poyavilsya sprava ot nabirayushchego skorost' poezda, oglyadelsya, sdelal ryvok vpered i vskochil na zadnyuyu ploshchadku tret'ego vagona. 4 Nachalo rassvetat'. Bufetchik Genri podbrasyval drova v uzhe pylavshuyu pech' v oficerskom kupe, kogda tuda voshel polkovnik Klermont. Ne udostoiv dazhe vzglyadom rasprostertogo na polu Dikina, on priblizilsya k pechke i poter ruki. Pohodka ego priobrela obychnuyu uverennost' - ot ushiba, ochevidno, ostalos' odno vospominanie. - Holodnoe utro, Genri... - I dazhe ochen', ser! Budete zavtrakat'? - CHut' pozzhe. Pohozhe, chto pogoda izmenitsya, a do etogo ya hotel by svyazat'sya s Riz-Siti. No v pervuyu ochered' s fortom Gumbol'dt. Pozhalujsta, prishlite syuda telegrafista Fergyusona i pust' on zahvatit vsyu apparaturu. Genri napravilsya k vyhodu, no po puti postoronilsya, davaya projti gubernatoru, O'Brajenu i Pirsu. Poslednij napravilsya k Dikinu, rezko tryahnul ego i prinyalsya razvyazyvat' na nem verevki. - S dobrym utrom! - Klermont bukval'no svetilsya svojstvennoj emu energiej. - Sobirayus' svyazat'sya s fortom i s Riz-Siti. Sejchas yavitsya telegrafist. - Ostanovit' poezd, ser? - osvedomilsya O'Brajen. - Esli eto vas ne zatrudnit. Major otkryl dver', vyshel na perednyuyu ploshchadku i, zakryv za soboj dver', dernul za provoloku nad golovoj. CHerez paru sekund iz kabiny vyglyanul Banlon. On zametil, chto O'Brajen podaet emu znaki, otvetil uslovlennym zhestom i skrylsya. Poezd stal zamedlyat' hod. O'Brajen vernulsya v kupe, potiraya ruki. - Nu i morozec, chert voz'mi! - |to vsego lish' zamorozki, dorogoj major, tol'ko i vsego! - zametil Klermont s notkoj prevoshodstva v golose i perevel vzglyad na Pirsa. - Gde vy sobiraetes' derzhat' etogo molodchika, sherif? YA mogu Bel'yu prikazat' vzyat' Dikina pod strazhu. - Pri vsem moem uvazhenii k serzhantu, ser, ya by predpochel derzhat' ego pod lichnym nablyudeniem. Uzh slishkom on lovko oruduet kerosinom i vzryvchatkoj, a kakoj voennyj eshelon ne imeet podobnogo gruza? Klermont korotko kivnul i povernulsya k dvum soldatam, kotorye v etot moment voshli v kupe. Telegrafist Fergyuson nes skladnoj stolik, motok kabelya i nebol'shoj chemodanchik s pis'mennymi prinadlezhnostyami. Za nim shel ego molodoj pomoshchnik po imeni Braun, nesya uvesistyj peredatchik. - Prigotov'te vse i dolozhite, kak budete gotovy! - prikazal Klermont. CHerez dve minuty provod uzhe byl zakreplen na verhushke telegrafnogo stolba, na kotorom polusidel-poluvisel Braun. On zakonchil podgotovku i mahnul rukoj. - Otlichno! Sperva soedinites' s fortom. Telegrafist prinyalsya vystukivat' pozyvnye signaly tri raza podryad. Pochti srazu zhe v ego naushnikah poslyshalsya slabyj zvuk morzyanki. Fergyuson sdvinul naushniki i soobshchi: - Minutku, ser! Oni svyazyvayutsya s Ferchajldom. Poka vse oni zhdali, voshla Marika, za nej plelsya prepodobnyj otec Pibodi. Vid u nego byl mrachnyj - bylo pohozhe, chto on provel skvernuyu noch'. Marika besstrastno vzglyanula na Dikina, potom perevela svoj vzglyad na dyadyushku. - My soedinyaemsya s fortom Gumbol'dt, dorogaya, - soobshchil ej gubernator. - CHerez minutu my poluchim svezhajshie svedeniya. V naushnikah snova poslyshalas' morzyanka. Fergyuson chto-to bystro zapisal, vyrval iz bloknota listok i protyanul ego Klermontu. Na rasstoyanii bolee chem dnya puti, za gornym perevalom, v telegrafnoj forta Gumbol'dt, sideli ili stoyali vosem' chelovek. Tot, kto byl nesomnenno glavnym, razvalilsya vo vrashchayushchemsya kresle za ves'ma dorogim stolom krasnogo dereva, polozhiv nogi v gryaznyh sapogah pryamo na stol. SHpory, kotorymi on yavno i preuvelichenno kozyryal, povredili kozhanyj verh stola, chto odnako niskol'ko ne smutilo ih obladatelya. Dazhe sidya on kazalsya vysokim i shirokoplechim. Pod raspahnutoj kurtkoj vidnelsya poyas, otvisshij pod tyazhest'yu dvuh ogromnyh kol'tov. I lico, i poza ostavlyali vpechatlenie, budto vy nahodites' v kompanii zhestokogo bandita, chto i bylo fakticheski tochnoj harakteristikoj Seppa Kelhauna. Za stolom, sboku ot Kelhauna, sidel chelovek, odetyj v formu kavalerista Soedinennyh SHtatov. V neskol'kih futah dal'she za telegrafnym apparatom sidel drugoj soldat. Kelhaun vzglyanul na togo, kto sidel za stolom. - Nu-ka, Karter, vzglyanem, dejstvitel'no li Simpson peredal tekst telegrammy, kotoryj ya emu dal? Karter so zlobnoj grimasoj peredal emu tekst telegrammy. Kelhaun vzyal ee i vsluh prochital: "Eshche tri sluchaya. Smertel'nyh ishodov net. Nadeemsya, chto epidemiya poshla na ubyl'. Soobshchite vremya pribytiya". On posmotrel na telegrafista i zametil: - CHtoby ne byt' slishkom umnym, tozhe nuzhen um, ne tak li Simpson? My ne iz teh, kto mozhet pozvolit sebe oshibat'sya! Verno ya govoryu? V oficerskom kupe polkovnik Klermont vnimatel'no prochital telegrammu. Polozhiv soobshchenie na stol, on skazal, ustavivshis' na O'Brajena: - Nu chto zh, novosti neplohie! Vremya nashego pribytiya? Hotya by priblizitel'no, major? - Uchityvaya, chto ves' sostav tyanet odin lokomotiv... - O'Brajen bystro prikinul v ume. - Pozhaluj, chasov tridcat', ser. Mogu pointeresovat'sya mneniem Banlona. - Net neobhodimosti. YA tozhe tak dumayu, - on povernulsya k Fergyusonu. Slyshali? Soobshchite im... - Moj otec? - vyrvalos' u Mariki. Fergyuson utverditel'no kivnul i otstukal soobshchenie. Vyslushav otvet, on oslabil naushniki i soobshchil: "ZHdu _v_a_s_ zavtra dnem. Polkovnik Ferchajld zdorov". Marika oblegchenno vzdohnula i ulybnulas', a Pirs poprosil: - Nel'zya li peredat' polkovniku, chto ya edu s etim poezdom, chtoby arestovat' Kelhauna? V apparatnoj forta Gumbol'dt Sepp Kelhaun tozhe ulybnulsya, no ne potomu, chto pochuvstvoval oblegchenie. On i ne pytalsya skryt' zlobnuyu radost', s kakoj on peredal telegrafnyj blank sedovlasomu polkovniku kavalerii Soedinennyh SHtatov. - CHestnoe slovo, polkovnik Ferchajld, luchshe i ne pridumaesh'! Oni edut, chtoby arestovat' bednyazhku Seppa Kelhauna! CHto mne teper' neschastnomu delat'? Ferchajld prochel soobshchenie, no ne proronil ni slova. On s prezreniem razzhal pal'cy i listok upal na pol. Na mgnovenie Kelhaun zamer, no v sleduyushchij moment uzhe vnov' zaulybalsya. Sejchas on mog pozvolit' sebe ulybat'sya. On posmotrel na chetveryh okruzhavshih ego banditov i skazal: - Polkovnik Ferchajld veroyatno goloden. Uvedite ego! Pust' doedaet zavtrak! - A teper' postarajtes' svyazat'sya s Riz-Siti, - prikazal Klermont. Vyyasnite, net li u nih kakih-nibud' svedenij otnositel'no propavshih kapitana Ouklenda i lejtenanta N'yuvella. Fergyuson poproboval svyazat'sya, no peredav soobshchenie raz dvenadcat', dolozhil: - Kazhetsya, mne s nimi ne svyazat'sya. - Nikogo net na prieme, ne tak li? - Pohozhe, chto nikogo, ser, - Fergyuson ozadachenno pochesal zatylok. - I ya skazhu bol'she: mne kazhetsya, chto liniya voobshche mertva. Vidimo gde-to obryv linii, ser. - Neponyatno, kak eto moglo sluchit'sya. Ved' ne bylo ni snegopada, ni sil'nogo vetra. K tomu zhe vchera vecherom my razgovarivali iz Riz-Siti s fortom Gumbol'dt i vse bylo v poryadke. Popytajtes' eshche raz, a my poka pozavtrakaem. Vse semero zanyali te zhe mesta, chto i nakanune, tol'ko na mesto doktora Moline, kotoryj eshche ne poyavlyalsya, za stol uselsya Dikin. Prepodobnomu otcu Pibodi, kotoryj dolzhen byl sidet' ryadom s doktorom, bylo yavno ne po sebe. On to i delo ukradkoj poglyadyval na Dikina, a tot ne obrashchal na prisutstvuyushchih nikakogo vnimaniya, ves' sosredotochivshis' na ede. Klermont pokonchil s edoj, otkinulsya na spinku kresla, kivnul Genri, chtoby tot nalil emu kofe, zakuril sigaretu i, vzglyanul na stolik Pirsa, holodno zametil: - Boyus', chto doktoru Moline budet trudnovato privyknut' k nashemu armejskomu rasporyadku. Genri, stupajte i razbudite ego! - on povernulsya v kresle i pozval: - Fergyuson! - Nichego novogo, ser. Vse slovno vymerlo. S minutu Klermont sidel molcha, nereshitel'no postukivaya pal'cami po stolu, potom prinyal reshenie. - Ubirajte apparaturu! My trogaemsya. Major O'Brajen, bud'te tak dobry... - on neozhidanno oborval svoyu repliku, tak kak v etot moment v pomeshchenie opromet'yu vorvalsya Genri, glaza kotorogo byli shiroko raskryty ot uzhasa. - CHert voz'mi, Genri! V chem delo? - On umer, polkovnik... On lezhit tam mertvyj... ya imeyu vvidu doktora Moline. - Umer!? Doktor Moline umer? Vy uvereny v etom, Genri? Mozhet, on krepko spit? Vy probovali ego razbudit'? Genri kivnul, ego vsego tryaslo. On zhestom pokazal na okno. - On holoden, kak led na etoj reke... On postoronilsya, tak kak O'Brajen stremitel'no brosilsya k vyhodu. - Navernoe, serdce, ser, - dobavil Genri. - Pohozhe, chto on umer tiho, vo sne. Klermont podnyalsya i zashagal vzad-vpered po uzkomu prostranstvu kupe. - O bozhe ty moj! Kakoj uzhas! - V samom rascvete sil... - skrivilsya otec Pibodi i pogruzilsya v bezmolvnuyu molitvu. Voshel O'Brajen: lico ego bylo ser'eznym i ozabochennym. Perehvativ voprositel'nyj vzglyad Klermonta, on utverditel'no kivnul. - Mne tozhe kazhetsya, chto on umer, ser! Pohozhe na serdechnyj pristup. Sudya po ego licu, on dazhe ne uspel ponyat', chto umiraet. - Mozhno mne vzglyanut'? - vnezapno sprosil Dikin. Vse vzory mgnovenno ustremilis' na nego. Vzglyad polkovnika Klermonta byl polon holodnoj vrazhdebnosti. - Na koj chert vam eto ponadobilos'? - CHtoby ustanovit' tochnuyu prichinu smerti, - bezrazlichno progovoril Dikin. - Vy zhe znaete, chto ya byl vrachom. - Vy poluchili kvalifikaciyu vracha? - Da, no menya lishili etogo zvaniya. - Inache i byt' ne moglo... - No ne iz-za moej nekompetentnosti, a skazhem, za drugie provinnosti. No ved' vrach - vsegda vrach. - Vozmozhno... - Klermont privyk smotret' na veshchi real'no, chtoby ne priznat' spravedlivosti poslednego zamechaniya, kakovy by ni byli ego lichnye chuvstva po otnosheniyu k etomu cheloveku. - V konce koncov, pochemu by i ne razreshit'. Provodite ego, Genri! Kogda Dikin i Genri pokinuli kupe, tam vocarilos' molchanie i dazhe poyavlenie Genri s porciej svezhego kofe, ne narushilo ego. - Nu chto? Serdce? - osvedomilsya Klermont, kogda Dikin vernulsya. - Pozhaluj, eto mozhno nazvat' serdechnym pristupom ili chem-to vrode etogo, - on vzglyanul na Pirsa. - Nam povezlo, chto s nami edet predstavitel' zakona... - CHto vy hotite etim skazat'? - gubernator Ferchajld byl gorazdo bolee obespokoennym, chem nakanune vecherom. - Kto-to oglushil Moline, vynul iz ego yashchichka s hirurgicheskimi instrumentami zond, vvel ego v grudnuyu kletku i pronzil serdce. Smert' nastupila mgnovenno, - Dikin obvel prisutstvuyushchih nebrezhnym vzglyadom. - YA by skazal, chto eto mog sdelat' chelovek znakomyj s medicinoj ili, po krajnej mere, s anatomiej. Kto-nibud' iz vas znaet anatomiyu? Rezkost', s kotoroj emu otvetil Klermont, byla vpolne ob®yasnima: - CHto za chush' vy tut nesete, Dikin? - YA utverzhdayu, chto ego udarili po golove chem-to tyazhelym, skazhem, rukoyatkoj pistoleta. U nego rassechena kozha nad levym uhom. No smert' nastupila prezhde, chem obrazovalsya sinyak. Pod samymi rebrami kroshechnyj bagrovyj ukol. Shodite i ubedites' sami! - No ved' eto nelepo! Komu eto moglo ponadobit'sya? - tem ne menee v golose polkovnika prozvuchali trevozhnye notki. - Dejstvitel'no, komu? Veroyatno, on sam sebya protknul naskvoz', potom vyter zond i vlozhil ego obratno v yashchichek... Tak chto nikto zdes' ne vinovat. Prosto glupaya shutka so storony doktora Moline... - Edva li umestno... - V vashem poezde sovershenno ubijstv