lo delo ministerstvo finansov v samyj razgar vojny. My prevzoshli etu cifru. Po kanalam ministerstva finansov my prisvoili sredstva iz soten razlichnyh istochnikov kak vnutri rejha tak i bol'shej chast'yu izvne - sredstva, postupavshie iz-za neuklonno rasshiryavshihsya granic Germanii. Nam udavalos' uklonyat'sya ot nalogov i poluchat' gigantskie summy iz ministerstva vooruzheniya pod nesushchestvuyushchie voennye zakazy; my utaivali zarplatu, postupavshuyu soldatam vermahta; den'gi, peresylavshiesya na okkupirovannye territorii, postoyanno "teryalis'" v puti. Sredstva ot prodazhi ekspropriirovannyh sostoyanij, rekvizirovannyh predpriyatij, lichnye nakopleniya, dohody chastnyh kompanij postupali ne v gosudarstvennyj byudzhet rejha, a na nashi tajnye scheta. Den'gi, vyruchennye ot prodazhi proizvedenij iskusstva iz muzeev zavoevannyh stran, ispol'zovalis' dlya nashego dela. |to byl genial'nyj plan, genial'no provodivshijsya v zhizn'. Na kakoj by risk my ni shli, kakie by opasnosti nas ni podsteregali - a eto proishodilo ezhednevno, - vse eto kazalos' nam nesushchestvennym v sravnenii s nashim kredo: sleduet iskupit' vinu. I vse zhe nikakoj plan ne mozhet schitat'sya uspeshnym do teh por, poka ne garantiruetsya vypolnenie postavlennyh celej. Voenno-strategicheskij plan zahvata porta, kotoryj zatem sdaetsya nepriyatelyu, nanesshemu udar s morya, voobshche ne mozhet nazyvat'sya strategicheskim. Sleduet prinyat' vo vnimanie vozmozhnye udary s lyuboj storony, lyubye neozhidannosti, sposobnye narushit' hod operacii. Neobhodimo predugadat', naskol'ko eto vozmozhno, lyubye vozmozhnye peremeny, kotorye mogut proizojti s techeniem vremeni, i obespechit' vypolnenie dazhe ves'ma otdalennyh zadach. V sushchnosti, sleduet vospol'zovat'sya samim hodom vremeni v interesah strategii. I nam udalos' eto osushchestvit' blagodarya usloviyam, sformulirovannym dalee v prilagaemom dokumente. My byli by blagodarny Vsevyshnemu, esli by nam udalos' pomoch' zhertvam i vsem ucelevshim gorazdo ran'she, chem predusmotreno nashim planom i chem pozvolyayut nashi raschety. No v etom sluchae mozhet byt' privlecheno nezhelatel'noe vnimanie k summam, kotorye my utaili, k vkladam, kotorye my sdelali. Togda vse pogiblo! CHtoby nash strategicheskij plan uspeshno osushchestvilsya, dolzhno smenit'sya po krajnej mere odno pokolenie. No dazhe togda risk budet velik, hotya vremya umen'shit ego opasnost'. Sireny vozdushnoj trevogi voyut bez ustali. Tak chto, esli govorit' o vremeni, ego u menya ostalos' ne mnogo. YA i oba moih druga zhdem tol'ko podtverzhdeniya togo, chto eto pis'mo dostavleno v Cyurih tajnym kur'erom. Kogda my uznaem, chto ono prishlo po naznacheniyu, my realizuem zaklyuchennyj nami pakt. Pakt so smert'yu - kazhdyj svoej sobstvennoj rukoj. Vnemli moej mol'be. Pomogi nam obresti uspokoenie. Sleduet iskupit' vinu. Vot nash zavet, syn. Moj edinstvennyj syn, kotorogo ya ne znayu, no kotoromu ya poveril svoyu pechal'. ZHivi s nej, chti ee, ibo ya proshu tebya sovershit' blagorodnoe deyanie. Tvoj otec Genrih Klauzen". Holkroft polozhil pis'mo na stol tekstom vniz i posmotrel skvoz' illyuminator na goluboe nebo nad oblakami. Vdali vidnelsya dymovoj shlejf drugogo samoleta. Noel' probezhal vzglyadom vdol' beloj poloski, poka ne natknulsya na serebryanuyu tochku na krayu neba. On stal dumat' o pis'me. V kotoryj uzhe raz. Pis'mo slishkom sentimental'no! |ti ispolnennye melodramatizma frazy byli yavno iz drugoj epohi. CHto, vprochem, ne oslablyalo silu vozdejstviya pis'ma, naprotiv, dobavlyalo ubeditel'nosti tomu, chto bylo v nem skazano. Iskrennost' Klauzena nel'zya bylo podvergnut' somneniyu, etot krik vyrvalsya iz dushi. O chem, k sozhaleniyu, v pis'me upominalos' lish' mimohodom, tak eto o samom genial'nom plane. Genial'nom po svoej prostote, neobychnom v smysle ispol'zovaniya faktora vremeni i finansovyh zakonov, s pomoshch'yu kotoryh etot plan odnovremenno provodilsya v zhizn' i nadezhno zashchishchalsya. Ibo te troe ponyali, chto znachitel'naya summa, kotoruyu oni utaili, byla tak velika, chto ee nevozmozhno bylo spryatat' na dne ozera ili v bankovskom sejfe. Sotni millionov dollarov dolzhny byli vrashchat'sya v mezhdunarodnoj finansovoj sfere, i ih sohrannost' ni v koem sluchae ne dolzhna byla zaviset' ot nestojkih valyut ili zhulikovatyh brokerov, kotorye mogli by vtiharya konvertirovat' i rasprodavat' eti somnitel'nye vklady. Bol'shie den'gi nado bylo polozhit' na depozit i otvetstvennost' za ih neprikosnovennost' vozlozhit' na odno iz naibolee pochtennyh v mire uchrezhdenij - "La Gran bank de ZHenev". Podobnoe uchrezhdenie prosto ne moglo by dopustit' nikakih zloupotreblenij, esli by vstal vopros o snyatii vklada: eto byla finansovaya skala. Vse usloviya dogovora, zaklyuchennogo s vkladchikami, dolzhny byli strogo soblyudat'sya. Vse bylo absolyutno legal'no s tochki zreniya shvejcarskih zakonov. Sdelka byla tajnaya - kak eto obychno i byvaet v podobnyh delah, - no neukosnitel'no svyazannaya uvazheniem k sushchestvuyushchemu zakonodatel'stvu i v etom smysle polnost'yu sozvuchnaya vremeni. Bukvu kontrakta nevozmozhno bylo narushit'; celi zhe kontrakta izlagalis' v soputstvuyushchem pis'me. Dazhe dopustit' vozmozhnost' obmana ili narusheniya uslovij dogovora bylo nemyslimo. Tridcat' let... pyat'desyat let... dlya finansovogo kalendarya eto ves'ma neznachitel'nyj srok. Noel' potyanulsya k attashe-kejsu i raskryl ego. On sunul pis'mo v karmashek i dostal dokument, sostavlennyj sovetom direktorov "La Gran bank de ZHenev". Dokument byl zaklyuchen v kozhanuyu papku, tochno zaveshchanie, - chem on do nekotoroj stepeni i yavlyalsya. Holkroft otkinulsya na spinku kresla i otognul metallicheskij zazhim, posle chego papka raskrylas', i ego vzoru predstala pervaya stranica dokumenta. Moj zavet, myslenno povtoril Holkroft. On pobezhal glazami po strochkam, uzhe stavshim emu znakomymi, perelistyvaya stranichki i ostanavlivayas' na naibolee vazhnyh punktah. Druzej Klauzena i ego soobshchnikov po etoj superkrazhe zvali |rih Kessler i Vil'gel'm fon Tibol't. |ti imena imeli znachenie ne stol'ko dlya togo, chtoby ustanovit' lichnost' oboih, skol'ko dlya poiska ih ostavshihsya v zhivyh starshih detej. |to bylo pervoe uslovie dogovora. Hotya oficial'nym rasporyaditelem vklada yavlyalsya nekij Noel' S. Holkroft, amerikanskij grazhdanin, depozit mog byt' vydan lish' po pred®yavlenii podpisej starshih detej vseh teh vkladchikov i lish' v sluchae, esli direktora zhenevskogo banka udostoveryalis' v tom, chto kazhdyj rebenok soglashalsya s usloviyami i celyami, postavlennymi vkladchikami otnositel'no rashodovaniya etih sredstv. Esli zhe otpryski vkladchikov chem-to ne ustraivali direktorov "La Gran bank de ZHenev" ili esli ih sochli by nekompetentnymi dlya vypolneniya uslovij kontrakta, sledovalo obratit'sya k ih mladshim brat'yam ili sestram s cel'yu ustanovleniya ih sootvetstviya etim usloviyam. Esli zhe vse deti budut sochteny ne sootvetstvuyushchimi vozlozhennoj na nih missii, mnogomillionnyj depozit dolzhen budet dozhdat'sya detej v sleduyushchem pokolenii, kogda vskroyutsya novye konverty s posleduyushchimi instrukciyami, i sdelayut eto eshche ne rodivshiesya na svet chinovniki zhenevskogo banka. Slovom, vyhod iz vozmozhnogo zatrudneniya byl obeskurazhivayushchim: v sleduyushchem pokolenii! "Zakonnyj syn Genriha Klauzena v nastoyashchee vremya nosit imya Noel' Holkroft, zhivet s mater'yu i priemnym otcom v Amerike. V opredelennyj den', naznachennyj direktorami "La Gran bank de ZHenev"", - ne menee chem cherez tridcat' let i ne pozzhe chem cherez tridcat' pyat' let s nastoyashchego momenta, sleduet vstupit' v kontakt s vysheoznachennym zakonnym synom Genriha Klauzena i oznakomit' ego s ego obyazannostyami. Emu sleduet razyskat' svoih sonaslednikov i razmorozit' vklad v sootvetstvii s usloviyami, izlozhennymi dalee. On stanet rasporyaditelem etogo vklada, kotoryj sleduet raspredelit' mezhdu vsemi zhertvami holokosta, chlenami ih semej i ostavshimisya v zhivyh rodstvennikami". Troe nemcev izlozhili prichiny, po kotorym oni izbrali syna Klauzena glavnym rasporyaditelem depozita. Rebenok popal v sem'yu dostojnuyu i bogatuyu - v amerikanskuyu sem'yu, pomimo vsego prochego. Vse detali pervogo braka ego materi i ee begstva iz Germanii derzhalis' vtajne ee predannym suprugom Richardom Holkroftom. I chtoby obespechit' etu tajnu, 17 fevralya 1942 goda v Londone bylo sostavleno svidetel'stvo o smerti mladenca muzhskogo pola po familii Klauzen, a v N'yu-Jorke bylo sootvetstvenno vydano svidetel'stvo o rozhdenii rebenka muzhskogo pola po familii Holkroft. Posleduyushchie gody dolzhny byli i vovse predat' vse eti sobytiya smutnogo proshlogo polnomu zabveniyu. Mladenec Klauzen dolzhen byl prevratit'sya v muzhchinu Holkrofta, kotoryj ne budet svyazan nikakimi uzami so svoim proshlym. I vse zhe eto proshloe nevozmozhno bylo perecherknut', i poetomu on byl ideal'nym kandidatom na ugotovannuyu emu rol', udovletvoryayushchim trebovaniyam i celyam sostavlennogo kontrakta. V Cyurihe sozdavalos' mezhdunarodnoe agentstvo po kontrolyu za raspredeleniem vklada, v to zhe vremya istochnik etih sredstv dolzhen byl soderzhat'sya v sekrete. I esli by potrebovalsya nekto, kto mog by vystupit' v kachestve doverennogo lica, im dolzhen byl stat' amerikanskij grazhdanin Holkroft, imena zhe prochih ne sledovalo upominat'. Nikogda. Oni zhe byli det'mi nacistov, i ih razoblachenie nemedlenno vozbudilo by podozreniya, voznikla by neobhodimost' proverit' istochnik etogo depozita, kotoryj neminuemo by vskrylsya. I esli by etot depozit podvergsya proverke i ego istochniki stali by izvestny hot' v naimalejshej stepeni, tut zhe vsplyli by uzhe davno pozabytye konfiskacii i ekspropriacii. I mezhdunarodnye sudy potonuli by v iskah pretendentov... No v sluchae, esli doverennoe lico ne imeet nikakogo otnosheniya k nacistskomu proshlomu, ne budet i povoda dlya trevogi, dlya podozrenij, dlya proverki. Ne budet i trebovanij o vozmeshchenii ushcherba po tem davnim ekspropriaciyam i konfiskaciyam. Holkroft budet dejstvovat' zaodno s dvumya drugimi, i kazhdyj budet obladat' pravom golosa, no lish' on odin mozhet dejstvovat' v otkrytuyu. Deti |riha Kesslera i Vil'gel'ma fon Tibol'ta dolzhny ostavat'sya v teni. Noel' opyat' podumal, kto zhe takie eti deti Kesslera i fon Tibol'ta. Skoro on uznaet. Poslednee uslovie kontrakta bylo ne menee porazitel'nym, chem vse predshestvuyushchie. Den'gi sledovalo raspredelit' sootvetstvuyushchim obrazom v techenie shesti mesyacev posle razmorazhivaniya scheta. Dannoe usloviya obyazyvalo vseh troih otpryskov polnost'yu posvyatit' sebya vozlozhennoj na nih missii. Imenno etogo i trebovali vkladchiki: absolyutnoj predannosti delu. Otnyne vse troe perestayut prinadlezhat' sebe, v ih sud'be dolzhny proizojti glubokie peremeny: oni dolzhny pozhertvovat' chast'yu svoej zhizni. No bezzavetnaya predannost' delu trebuet voznagrazhdeniya, poetomu v konce shestimesyachnogo sroka v sluchae uspeshnogo zaversheniya operacii po raspredeleniyu etih sredstv sredi zhertv holokosta cyurihskoe agentstvo prekratit svoe sushchestvovanie, a kazhdyj iz troih potomkov poluchit po dva milliona dollarov. Dva milliona dollarov. Za shest' mesyacev. Dva milliona! Noel' stal razmyshlyat', chto vse eto znachit dlya nego v lichnom i professional'nom plane. |to svoboda. Manfredi skazal, chto on talantliv. Da, on byl talantliv, no ego talant krajne redko proyavlyalsya v tvoreniyah. Emu prihodilos' zaklyuchat' kontrakty, kotorye on predpochel by otvergnut'; sostavlyaya proekty, on vynuzhden byl idti na ustupki tam, gde arhitekturnaya intuiciya podskazyvala emu ne ustupat'; prihodilos' otkazyvat'sya ot intensivnoj raboty, ibo finansovye zatrudneniya vynuzhdali ego tratit' vremya na vypolnenie kuda menee predpochtitel'nyh zakazov. On postepenno stanovilsya cinichnym. Nichto v etom mire ne vechno, no kogda prihoditsya postoyanno delat' skidku na faktor fizicheskogo iznosa, to i sam neminuemo podvergaesh'sya moral'noj amortizacii. Nikto ne znal etogo luchshe Holkrofta, arhitektora, nekogda obladavshego obostrennym chuvstvom sovesti. Vozmozhno, on vnov' obretet eto utrachennoe chuvstvo. Kogda poluchit svobodu. S dvumya millionami dollarov. Holkrofta udivili sobstvennye mysli. On uzhe prinyal reshenie. On byl gotov postupit' tak, kak ne sobiralsya postupat' do teh por, poka ne obdumaet eto predlozhenie. Vo vseh mel'chajshih detalyah. I teper' on sobiralsya vykupit' svoyu stol' neumestnuyu v sovremennom mire sovest' za den'gi, kotorye, kak on uveryal sebya, sposoben byl otvergnut'. Tak chto zhe oni soboj predstavlyayut, eti deti |riha Kesslera i Vil'gel'ma fon Tibol'ta? ZHenshchina i muzhchina-uchenyj. No pomimo raznicy v pole i v professii oni byli prichastny k toj zhizni, o kotoroj on pochti nichego ne znal. Oni byli tam. Oni vse videli. Oni byli dostatochno vzroslymi det'mi togda - i ne mogli zabyt'... Oni zhili v strashnom demonicheskom mire, imya kotoromu bylo Tretij rejh. Emu, amerikancu, budet o chem ih porassprosit'. Porassprosit'? O chem? No on uzhe vse reshil. On skazal Manfredi, chto emu potrebuetsya kakoe-to vremya, po krajnej mere, neskol'ko dnej, prezhde chem on smozhet prinyat' reshenie. - Neuzheli u vas v samom dele est' vybor? - sprosil ego shvejcarskij bankir. - Razumeetsya, est', - otvetil Noel'. - YA ne prodayus' ni pri kakih obstoyatel'stvah. I menya ne strashat ugrozy, poslannye mne tridcat' let nazad bandoj man'yakov. - I pravil'no. Obsudite vse s mater'yu. - Kak? - izumilsya Holkroft. - Mne kazalos', vy skazali, chto... - CHto vse dolzhno ostavat'sya v tajne? Da, no dlya vashej materi sdelano edinstvennoe isklyuchenie. - Pochemu zhe? Mne kazhetsya, ona uzh dolzhna byt' poslednej, komu... - Ona - pervaya! I edinstvennaya. Ona ocenit eto doverie. Manfredi prav. Esli Holkroft soglasitsya, to emu volej-nevolej pridetsya priostanovit' dela svoej kompanii i nachat' krugosvetnoe puteshestvie v poiskah detej Kesslera i fon Tibol'ta. |to vozbudit lyubopytstvo materi, a ona ne iz teh zhenshchin, chto ostavlyayut svoe lyubopytstvo neudovletvorennym. Ona nachnet dokapyvat'sya, i, esli ej sluchajno stanet izvestno o millionah, spryatannyh v ZHeneve, i o roli Genriha Klauzena v etoj gigantskoj krazhe, mat' mozhet vzorvat'sya. Ved' v ee pamyati eshche zhivy vospominaniya o banditah-paranoikah iz Tret'ego rejha. I esli ona obnaroduet to, chto stanet ej izvestno, mezhdunarodnyj sud nalozhit na depozit bessrochnyj arest. - A esli ona ne poverit? - Vy dolzhny ee ubedit'. |to pis'mo ubeditel'no, i, esli potrebuetsya, my tozhe vmeshaemsya. V lyubom sluchae bylo by polezno znat' o ee reakcii, poka my ne pristupili k delu. Kakova zhe budet ee reakciya? Noel' lomal golovu, dumaya ob etom. Al'tina ne iz teh zauryadnyh materej, kakih tysyachi. On-to ochen' rano ponyal, chto mat' - natura osobennaya. Ona sovsem ne sootvetstvovala standartnomu predstavleniyu o bogatoj manhettenskoj matrone. Zdes', v krugah n'yu-jorkskoj znati, ee podsteregali vsevozmozhnye lovushki: loshadi, yahty, uik-endy, provodivshiesya na roskoshnyh kurortah v Kalifornii, no ej byla chuzhda bezoglyadnaya pogonya za uspehom i za prestizhem. Ona uzhe proshla cherez vse eto. Pozadi u nee burnaya zhizn' v Evrope tridcatyh godov, gde ona, molodaya besshabashnaya amerikanka, okazalas', vyrvavshis' iz-pod opeki roditelej, u kotoryh ostalos' kakoe-nikakoe sostoyanie posle finansovogo kraha i kotorye predpochitali zhit', storonyas' svoih menee udachlivyh konkurentov. Ona vrashchalas' v vysshih sloyah britanskoj aristokratii, v krugu zavsegdataev parizhskih kafe, vodila znakomstvo s energichnymi novymi hozyaevami Germanii. I iz etih burnyh let ona vynesla trezvost' uma i spokojstvie dushi, porozhdennye lyubov'yu, ustalost'yu, nenavist'yu i yarost'yu. Al'tina byla chelovekom osobogo sklada, v ravnoj stepeni drug i mat'; ih druzhba byla gluboka i ne trebovala postoyannogo podtverzhdeniya. V kakom-to smysle, dumal Holkroft, ona emu dazhe bol'she drug, chem mat', ibo v roli materi ona chuvstvovala sebya ne vpolne komfortno. - YA sovershila v zhizni slishkom mnogo oshibok, moj milyj, - skazala ona emu odnazhdy, smeyas', - chtoby doveryat' sile avtoriteta, kotoryj imeet biologicheskoe proishozhdenie. I vot teper' emu predstoyalo poprosit' mamu vspomnit' o cheloveke, kotorogo ona v techenie dolgih let staralas' zabyt'. Ispugaet li eto ee? Vryad li. Usomnitsya li ona v celyah, kotorye izlozheny v peredannom emu Manfredi dokumente? Vryad li, esli prochitaet pis'mo Genriha Klauzena. Kakie by vospominaniya ni uyazvlyali dushu materi, ona byla zhenshchinoj umnoj i chuvstvitel'noj. Lyudi menyayutsya, im vedomo chuvstvo raskayaniya. Ej pridetsya eto priznat', skol' by nepriyatnym dlya nee ni bylo eto priznanie v dannyh obstoyatel'stvah. Nastupil konec nedeli. Zavtra voskresen'e. Mat' s otchimom provodili vyhodnye za gorodom, v Bedford-Hills. Zavtra utrom on poedet tuda i pogovorit s nej. A v ponedel'nik predprimet pervye shagi, chtoby prigotovit'sya k vozvrashcheniyu v SHvejcariyu, gde emu nado razyskat' poka eshche neizvestnoe agentstvo v Cyurihe. V ponedel'nik nachnetsya ohota. Noel' vspominal svoj razgovor s Manfredi. Vot chto tot skazal emu na proshchan'e: - U Kesslera bylo dva syna. Starshij, |rih, nazvannyj v chest' otca, - professor istorii v Berlinskom universitete. Mladshij, Gans, - vrach, zhivet v Myunhene. Naskol'ko mne izvestno, u oboih ves'ma vysokaya reputaciya v ih krugah. Oni podderzhivayut temnye kontakty drug s drugom. Esli |rihu stanet vse izvestno, on mozhet potrebovat', chtoby i brata vklyuchili v delo. - |to vozmozhno? - V dokumente nichego ne govoritsya o tom, chto eto nevozmozhno. Hotya summa voznagrazhdeniya ostaetsya neizmennoj i kazhdaya sem'ya imeet pravo lish' na odin golos. - A chto s det'mi fon Tibol'ta? - Boyus', tut sovsem inoj sluchaj. Dlya vas eto mozhet vyrasti v celuyu problemu. Kak yavstvuet iz poslevoennyh dokumentov, mat' s dvumya det'mi uehala v Rio-de-ZHanejro. Let pyat'-shest' nazad oni ischezli. V bukval'nom smysle. Policiya ne raspolagaet nikakoj informaciej o nih. Ni adresa, ni mesta raboty, ni mesta zhitel'stva. |to stranno, potomu chto ih mat' kakoe-to vremya ves'ma preuspevala v biznese. I nikto, pohozhe, ne znaet, chto tam proizoshlo, a esli kto i znaet, to ne speshit ob etom rasskazyvat'. - Vy govorite, s dvumya det'mi? Kto oni? - Voobshche-to ih troe. Samyj mladshij rebenok - dochka Helden. Ona rodilas' posle vojny, v Brazilii, ee zachali, ochevidno, v samye poslednie dni sushchestvovaniya rejha. Starshij rebenok - tozhe doch', Grethen. Srednij rebenok - syn Iogann. - Vy govorite, oni ischezli? - Vozmozhno, eto slishkom sil'no skazano. My zhe bankiry, a ne detektivy. My ne provodili tshchatel'nogo rassledovaniya. Braziliya ved' takaya bol'shaya strana. Vashi zhe rassledovaniya dolzhny byt' v vysshej stepeni tshchatel'nymi. Detej nuzhno najti. |to pervoe uslovie kontrakta. Esli ego ne vypolnit', schet nevozmozhno budet razmorozit'. ...Holkroft zakryl papku i polozhil ee v attashe-kejs. Ego pal'cy sluchajno kosnulis' listka bumagi, na kotorom pechatnymi bukvami tridcat' let nazad bylo napisano strannoe poslanie ucelevshih uchastnikov zagovora "Vol'fshance". Manfredi i tut byl prav: starye bol'nye lyudi, otchayanno pytavshiesya sygrat' svoyu poslednyuyu rol' v drame budushchego, kotoroe oni s trudom mogli predvidet'. Esli by oni ego predvideli, oni by obratilis' k synu Genriha Klauzena". Prosili by, a ne grozili. |ta Ugroza byla dlya nego zagadkoj. Pochemu oni emu ugrozhali? Opyat' Manfredi prav. |to strannoe poslanie teper' utratilo vsyakij smysl. Sejchas dumat' nado o drugom. Holkroft pojmal vzglyad styuardessy, kotoraya boltala s dvumya muzhchinami, sidyashchimi za stolikom cherez prohod, i zhestom poprosil prinesti emu eshche shotlandskogo viski. Ona privetlivo ulybnulas' v otvet i kivnula, kak by otvechaya, chto prineset stakan cherez minutu. On opyat' pogruzilsya v razdum'ya. Teper' ego oburevali somneniya. Gotov li on posvyatit' sebya delu, kotoroe otnimet u nego po krajnej mere god zhizni? Da i sam etot plan nastol'ko grandiozen, chto snachala potrebuetsya vyyasnit', podhodit li on sam dlya ego vypolneniya, a potom uzh reshat', godny li dlya nego deti Kesslera i fon Tibol'ta, - esli, razumeetsya, on sumeet ih razyskat'. Emu snova vspomnilis' slova Manfredi: "Neuzheli u vas est' vybor?" Otvetit' na etot vopros mozhno bylo "da" i "net". Dva milliona dollarov, garantirovavshie emu lichnuyu svobodu, - iskushenie, kotoromu trudno protivostoyat'. No stoilo li riskovat' tem, chto on uzhe imel, radi illyuzornoj vozmozhnosti poluchit' eshche bol'she? U nego byla vysokaya reputaciya, ego talant priznavali mnogie zakazchiki, kolichestvo kotoryh vse uvelichivalos' i kotorye, v svoyu ochered', rekomendovali ego novym zakazchikam. CHto proizojdet, esli on vnezapno priostanovit delo? Kakie posledstviya budet imet' ego reshenie vyjti iz konkurentnoj bor'by za dyuzhinu vygodnyh kontraktov? |ti voprosy sledovalo gluboko obdumat', ved' ego interesovali ne tol'ko den'gi. I vse zhe, razmyshlyaya ob etom, Noel' ponyal, chto somneniya bessmyslenny. V sravnenii s ego... zavetom... eti somneniya prosto nesushchestvenny. Kakimi by ni byli ego lichnye interesy, uzhe davno pora otdat' milliony dol larov ucelevshim zhertvam neslyhannyh v istorii chelovechestva zverstv. |to byla svyataya obyazannost', kotoruyu nevozmozhno bylo otvergnut'. Skvoz' gody k nemu vozzval golos stradayushchego cheloveka, golos ego neizvestnogo otca. Noel' i sam ne mog sebe tolkom ob®yasnit', pochemu on ne v silah ostat'sya gluhim k etomu prizyvu. Utrom on poedet v Bedford-Hills i pogovorit s mater'yu. Holkroft podnyal vzglyad, nedoumevaya, kuda zhe zapropastilas' styuardessa s ego viski. Ona stoyala u tusklo osveshchennogo prilavka, sluzhivshego stojkoj bara v salone dlya otdyha "Boinga-747". S nej byli i te dvoe, kotorye nedavno sideli za stolikom naprotiv. K nim prisoedinilsya teper' tretij. Eshche odin chelovek sidel v dal'nem uglu salona i chital gazetu. Te dvoe, chto razgovarivali so styuardessoj, mnogo pili, a tretij, slovno pytayas' ne otstavat' ot nih, pritvoryalsya bolee p'yanym, chem byl na samom dele. Styuardessa zametila vzglyad Noelya i vzdernula brovi v pritvornom otchayanii: mol, chto ya mogu podelat'! Ona uzhe davno napolnila ego stakan, no kto-to iz p'yanyh raspleskal viski, i teper' devushka vytirala prilavok salfetkoj. Novyj priyatel' dvuh p'yanic vdrug spotknulsya o vertyashchijsya taburet i, poteryav ravnovesie, upal. Styuardessa brosilas' k nemu na pomoshch'. Drugoj passazhir zahohotal i plyuhnulsya na sosednij taburet. Tretij potyanulsya k stoyashchemu na prilavke stakanu. CHetvertyj passazhir negoduyushche poglyadel na p'yanyh i zashurshal gazetoj, slovno vyrazhaya svoe nedovol'stvo. Noel' ustavilsya v illyuminator, ne zhelaya vvyazyvat'sya v eto proisshestvie. CHerez neskol'ko minut styuardessa podoshla k ego kreslu. - Proshu proshcheniya, mister Holkroft. SHaluny, oni i est' shaluny, dazhe na transatlanticheskom lajnere. Vy zakazyvali viski so l'dom, esli ne oshibayus'? - Da. Spasibo. - Noel' vzyal stakan iz ruk privlekatel'noj devushki i vzglyanul ej v glaza. Ee vzglyad, kazhetsya, govoril: "Spasibo vam, horoshij chelovek, chto vy ne vedete sebya, kak eti ublyudki". V drugih obstoyatel'stvah on, vozmozhno, prodolzhil by s nej razgovor, no teper' nado bylo dumat' o drugom. On myslenno perebiral to, chto emu predstoyalo sdelat' v ponedel'nik. Zakryt' ofis neslozhno - shtat u nego nebol'shoj: sekretarsha i dva chertezhnika, kotoryh on s legkost'yu mog porekomendovat' kollegam, vozmozhno, oni poluchat dazhe bolee vysokoe zhalovan'e. No kakogo cherta "Holkroft, Inkorporejted" v N'yu-Jorke dolzhna zakryvat'sya kak raz v tot moment, kogda ej uzhe prochat mnozhestvo zakazov, sposobnyh obespechit' po krajnej mere trojnoe uvelichenie shtata sotrudnikov i uvelichenie vchetvero godovogo dohoda! Ob®yasneniya pridetsya davat' predel'no Ubeditel'nye. Vdrug odin iz passazhirov v dal'nem konce salona vskochil na nogi i izdal dikij vopl'. On izognulsya, lovya rtom vozduh, shvatilsya za zhivot, potom za grud'... I ruhnul na derevyannyj stolik, gde stopkami lezhali zhurnaly i knizhki s raspisaniyami aviarejsov, sudorozhno izvivayas', glaza u nego byli shiroko raskryty, veny na shee nabuhli. On dernulsya vpered i rasprostersya na polu. |to byl tretij - tot, chto prisoedinilsya k dvum p'yanym, razgovarivavshim u stojki bara so styuardessoj. Nachalas' panika. Styuardessa metnulas' k upavshemu passazhiru, vnimatel'no ego osmotrela i stala dejstvovat' soglasno instrukcii. Ona poprosila vseh passazhirov ostavat'sya na svoih mestah, podlozhila podushku pod golovu postradavshego i, vernuvshis' k stojke, vyzvala po selektoru podmogu. Totchas po vintovoj lesenke snizu podnyalsya styuard, vsled za nim poyavilsya komandir korablya v forme aviakompanii "British eruejz". Sklonivshis' nad bezdyhannym telom, oni stali soveshchat'sya so styuardessoj. Styuard bystro proshel k lesenke, spustilsya vniz i cherez neskol'ko minut vernulsya s papkoj. |to byl, ochevidno, spisok passazhirov. Komandir obratilsya ko vsem nahodyashchimsya v salone: - Proshu vas zanyat' svoi mesta vnizu. Na bortu nahoditsya vrach. Sejchas ego vyzovut. Spasibo. Kogda Holkroft spuskalsya vniz, mimo nego proshmygnula styuardessa s odeyalom. On slyshal, kak komandir korablya otdaet prikaz cherez peregovornoe ustrojstvo: - Svyazhites' s aeroportom Kennedi i vyzovite "skoruyu". Passazhir Tornton. Serdechnyj pristup, po-moemu. Vrach sklonilsya nad nepodvizhnym telom, lezhashchim na divane. Potom on poprosil prinesti fonarik. Vtoroj pilot brosilsya v kabinu i vernulsya s fonarikom. Vrach raskryl veki Torntona, potom obernulsya k komandiru i priglasil ego otojti v storonu. On hotel soobshchit' nechto vazhnoe. Komandir sklonilsya blizhe, i vrach zasheptal emu na uho: - |tot chelovek mertv. Trudno skazat', otchego nastupila smert', - neobhodimo sdelat' analiz krovi i vskrytie, no edva li u nego byl serdechnyj pristup. Mne kazhetsya, ego otravili. Vidimo, strihninom. Inspektor tamozhennoj sluzhby srazu zatih. Za ego stolom sidel detektiv iz otdela ubijstv aviatransportnoj policii N'yu-Jorka. Pered nim lezhal spisok passazhirov rejsa "British eruejz". Inspektor nepodvizhno zastyl v nelovkoj poze sboku ot stola s trevozhnym vyrazheniem na lice. U steny sideli komandir "boinga" i styuardessa iz salona pervogo klassa. Detektiv nedoverchivo smotrel na tamozhennogo inspektora. - Tak vy uveryaete, chto dvoe passazhirov soshli s etogo samoleta, pronikli cherez zakrytyj dlya postoronnih koridor v ohranyaemyj sektor tamozhennogo kontrolya i ischezli? - YA ne mogu etogo ob®yasnit', - skazal inspektor, gorestno kachaya golovoj. - Takogo ran'she ne sluchalos'. Detektiv obratilsya k styuardesse: - Vy uvereny, miss, chto oni byli p'yany? - Teper' somnevayus', - otvetila devushka. - Teper' ya uzhe tak ne dumayu. Vypili oni poryadochno. |to ya mogu tochno skazat' - ved' ya ih obsluzhivala. No veli oni sebya spokojno. - Oni mogli vylivat' spirtnoe kuda-nibud'? YA imeyu v vidu, mogli li oni ego ne pit'? - Vylivat' - no kuda? - sprosila styuardessa. - Nu, ne znayu. V pustye pepel'nicy, pod podushki kresel. CHem u vas tam zastelen pol? - Kovrom, - otvetil pilot. Detektiv obratilsya k stoyavshemu v dveryah policejskomu: - Svyazhites' po peregovorniku s sudmedekspertom i poprosite ego obsledovat' kover, podushki kresel i pepel'nicy. Pust' proveryat vse iznanochnye chasti. Esli tam obnaruzhat vlagu, pust' dolozhat. - Slushayu, ser! - I policejskij zakryl za soboj dver'. - Razumeetsya, - nachal komandir "boinga", - raznye lyudi sposobny vypit' raznoe kolichestvo spirtnogo. - No ne takoe zhe, o kotorom govorit yunaya ledi! - vozrazil detektiv. - Gospodi, no pochemu eto tak vazhno? - voskliknul komandir. - Konechno, eto imenno te, kogo vy ishchete. Oni, kak vy vyrazilis', ischezli. Sledovatel'no, vse bylo zaranee splanirovano. - Tut vse vazhno, - zametil detektiv. - My mozhem sravnit' sluchivsheesya s analogichnymi prestupleniyami, sovershennymi ranee. Nam vazhno vse. Oh uzh eti bezumcy. Bogatye bezumcy, kotorye brodyat po vsemu miru v poiskah ostryh oshchushchenij i poluchayut udovol'stvie, buduchi navesele, ne vazhno ot chego - ot alkogolya ili narkotikov. Naskol'ko my ponimaem, te dvoe dazhe ne byli znakomy s Torntonom. Vasha styuardessa pokazala, chto oni poznakomilis' v salone. Pochemu zhe oni ego ubili? I esli eto tak, to pochemu tak zverski? |to i vpryam' byl strihnin, komandir, i pover'te mne, eto zhestokoe ubijstvo. Zazvonil telefon. Tamozhennyj inspektor snyal trubku i, vyslushav, peredal ee detektivu aviatransportnoj policii. - |to iz gosudarstvennogo departamenta. Vas. - Gosdep? Govorit lejtenant Majlz, n'yu-jorkskaya aviatransportnaya policiya. U vas est' informaciya, kotoruyu ya zaprashival? - Est', no vam ona ne ponravitsya... - Pogodite. - Majlz opustil trubku, potomu chto dver' raspahnulas' i voshel policejskij, uhodivshij svyazyvat'sya s sudebno-medicinskim ekspertom. - CHto u vas? - sprosil ego Majlz. - Vse podushki i kover s iznanki vlazhnye. - Tak oni byli trezvy kak steklo! - skazal detektiv, otchekanivaya kazhdoe slovo. On vernulsya k prervannomu telefonnomu razgovoru: - Gosdep! Prodolzhajte. CHto zhe mne ne ponravitsya? - Pasporta, o kotoryh vy sprashivali, byli annulirovany chetyre goda nazad. Pasporta prinadlezhali dvum zhitelyam Flinta, shtat Michigan. Oni zhili po sosedstvu. I rabotali v odnoj kompanii v Detrojte. V iyune 1973 goda oba otpravilis' v sluzhebnuyu komandirovku v Evropu i ne vernulis'. - Pochemu pasporta annulirovali? - Oni ischezli iz gostinicy, v kotoroj ostanovilis'. CHerez tri dnya ih tela byli najdeny v reke. Ih zastrelili. - Bozhe! V kakoj eshche reke? Gde? - V Izare. |to v Myunhene, v Germanii. Odin iz drugim razgnevannye passazhiry rejsa nomer 591 vyhodili iz karantina-nakopitelya. Predstavitel' kompanii "British eruejz" sveryal ih imena, adresa i nomera telefonov so spiskom passazhirov "boinga". Vmeste s predstavitelem "British eruejz" u dveri karantina stoyal oficer n'yu-jorkskoj aviatransportnoj policii i delal pometki v svoem spiske. Karantin prodolzhalsya pochti chetyre chasa. Iz karantina-nakopitelya passazhirov provozhali v sektor vydachi bagazha, gde im vydavali uzhe osmotrennyj bagazh, posle chego oni napravlyalis' v zdanie aerovokzala. Odin iz passazhirov i ne sobiralsya uhodit' iz otseka vydachi bagazha. Vmesto togo chtoby napravit'sya k vyhodu, chelovek, u kotorogo ne bylo bagazha - lish' cherez ruku ego byl perekinut slozhennyj dozhdevik, - dvinulsya k dveri na kotoroj visela tablichka: "TAMOZHNYA SOEDINENNYH SHTATOV. CENTR SPECKONTROLYA. TOLXKO DLYA PERSONALA". Pokazav svoe udostoverenie, on proshel za dver'. Sedovolosyj chelovek v forme vysokopostavlennogo chinovnika tamozhennoj sluzhby stoyal u okna i kuril. On obernulsya k voshedshemu. - YA zhdal tebya, - skazal on. - YA nichego ne mog predprinyat', poka ty prohodil karantin. - U menya est' udostoverenie - na tot sluchaj, esli by tebya zdes' ne okazalos', - otvetil passazhir i sunul udostoverenie obratno v karman. - Derzhi ego nagotove. Ono eshche mozhet ponadobit'sya: tut polnym-polno policii. CHto ty sobiraesh'sya delat'? - Popast' na samolet. - Ty polagaesh', oni vse eshche tam? - Da. |to edinstvennoe ob®yasnenie ih ischeznoveniya. ? Passazhir i chinovnik tamozhni pokinuli kabinet i proshli cherez otsek vydachi bagazha, mimo beschislennyh konvejernyh lent k obshitoj stal'nym listom dveri s nadpis'yu "Vhod vospreshchen". Tamozhennyj chinovnik otper dver' svoim klyuchom i voshel, za nim posledoval passazhir s dozhdevikom. Oni okazalis' v temnom dlinnom tunnele, vedushchem pryamo na letnoe pole. CHerez sorok sekund oni dobralis' eshche do odnoj obshitoj stal'nym listom dveri, kotoruyu ohranyali dvoe - odin iz tamozhennogo upravleniya Soedinennyh SHtatov, drugoj - sotrudnik aviatransportnoj policii. Pervyj uznal sedovolosogo. - Zdravstvujte, kapitan. Nu i nochka, a? ? Boyus', vse tol'ko nachinaetsya, - otvetil tot. - Im teper' ne otvertet'sya. - I mel'kom vzglyanul na policejskogo. - |tot dzhentl'men - iz FBR, - prodolzhal on, kivnuv na svoego sputnika. - YA vedu ego na bort Rejsa 591. Vozmozhno, tut est' kakaya-to svyaz' s narkobiznesom. Policejskij, pohozhe, smutilsya. YAsnoe delo, on poluchil instrukcii nikogo ne vpuskat' v etu dver'. Vmeshalsya tamozhennik: - |j, priyatel', propusti ih. |to zhe hozyain vsego aeroporta Kennedi. Policejskij pozhal plechami i otkryl dver'. Neskonchaemyj holodnyj dozhd' lil kak iz vedra, chernoe nebo zavolokli kloch'ya tumana, prinesennogo so storony YAmajskogo zaliva. CHelovek, kotorogo soprovozhdal tamozhennyj chinovnik, nadel dozhdevik. Ego dvizheniya byli bystry. Ruka, spryatannaya pod dozhdevikom, szhimala pistolet. V mgnovenie oka pistolet okazalsya u nego za poyasom. "Boing-747" pobleskival v luchah prozhektorov, fyuzelyazh byl ispeshchren strujkami dozhdya. Vokrug samoleta stolpilis' policejskie i mehaniki nazemnogo obsluzhivaniya, kotorye v nochi razlichalis' lish' po cvetu plashchej - chernyh i oranzhevyh. - V samolete ya tebya prikroyu, esli policiya toboj zainteresuetsya, - skazal tamozhennyj chinovnik i zhestom ukazal na metallicheskuyu lestnicu, podnimayushchuyusya ot kuzova gruzovika k raskrytomu lyuku v hvostovoj chasti samoleta. - Nu, schastlivoj ohoty. CHelovek v dozhdevike kivnul, hotya, pohozhe, dazhe ne rasslyshal ego slov. On napryazhenno izuchal obstanovku. Vse ego vnimanie bylo prikovano k "boingu". Vokrug samoleta v radiuse tridcati yardov byli ustanovleny stojki, svyazannye verevkami. U kazhdoj stojki stoyal policejskij. No chelovek v dozhdevike nahodilsya vnutri oceplennogo mesta i mog svobodno peredvigat'sya. On proshel vdol' ograzhdeniya i okazalsya pod hvostovoj chast'yu. On kival policejskim i, esli videl v ih glazah nemoj vopros, pokazyval svoe udostoverenie. Skvoz' potoki dozhdya vsmatrivalsya v lica vseh, kto vhodil v samolet, kak vdrug uslyshal za spinoj nedovol'nyj vykrik parnya iz nazemnogo obsluzhivaniya: - Ty chto, ohrenel? Zakrepi lebedku! Gnevnyj okrik prednaznachalsya mehaniku brigady nazemnogo obsluzhivaniya, kotoryj stoyal na platforme tyagacha. Na nem ne bylo zheltogo plashcha, i ego belyj kombinezon promok naskvoz'. Za barankoj tyagacha sidel drugoj paren', na kotorom tozhe ne bylo plashcha. Nu, vot i oni, podumal chelovek v dozhdevike. Ubijcy nadeli eti kombinezony pod kostyumy, no oni ne uchli, chto mozhet pojti dozhd'. Esli by ne eta oshibka, plan pobega osushchestvilsya by s bleskom. On podoshel k tyagachu, szhav rukoyat' pistoleta pod dozhdevikom, i stal vsmatrivat'sya v lico togo, kto sidel za barankoj. Vtoroj stoyal na dal'nem krayu platformy tyagacha i smotrel v druguyu storonu. Za steklom sverknul udivlennyj vzglyad - i sidyashchij metnulsya v storonu, prizhimayas' k pravoj dveri kabiny. No chelovek v dozhdevike operedil ego. On raspahnul dver', vyhvatil pistolet i vystrelil - zvuk vystrela potonul v shume dozhdya: k stvolu byl prikruchen glushitel'. Sidyashchij v kabine tknulsya licom v pribornyj shchitok, iz rany na lbu zastruilas' krov'. Uslyshav strannye zvuki, vtoroj podbezhal k kabine i zaglyanul strelyavshemu v lico: - |to ty! Sidel v salone s gazetoj! - Zalezaj v kabinu! - skomandoval chelovek v dozhdevike. Ego slova chetko prozvuchali skvoz' shum dozhdya. Ruku s zazhatym v ladoni pistoletom on spryatal za raspahnutoj dver'yu kabiny. Stoyavshij na platforme zamer. CHelovek s pistoletom oglyadelsya po storonam. Ocepivshie samolet policejskie ne otreagirovali na sluchivsheesya: im bylo ochen' neuyutno pod prolivnym dozhdem i pod slepyashchimi luchami prozhektorov. CHelovek v dozhdevike vskochil na podnozhku, shvatil ubijcu za polu kombinezona i odnim ryvkom vtolknul ego v kabinu tyagacha. - Vy oshiblis'. Syn Genriha Klauzena zhiv, - skazal on spokojno. I vystrelil vo vtoroj raz. Ubijca upal na siden'e. CHelovek v dozhdevike zakryl dver' tyagacha i, zatknuv pistolet za poyas, medlenno dvinulsya proch'. Projdya pod fyuzelyazhem k oceplennomu prohodu, kotoryj vel k tunnelyu, on uvidel, kak iz dveri "boinga" poyavilsya tamozhennyj chinovnik i stal toroplivo spuskat'sya po trapu. Oni vstretilis' i vmeste poshli k tunnelyu. - Nu kak? - sprosil chinovnik. - Moya ohota uvenchalas' uspehom. Ih ohota okazalas' neudachnoj. Vopros v tom, chto nam delat' s Holkroftom. - |to uzhe ne nasha zabota. Pust' etim zanimaetsya Tinamu. Tinamu dolzhen byt' v kurse. CHelovek v dozhdevike ulybnulsya svoim myslyam. On znal, chto ego ulybka ostalas' nezamechennoj. Glava 4 Holkroft vyshel iz taksi u svoego doma na Sem'desyat tret'ej ulice v Vostochnom Manhettene. On chuvstvoval strashnuyu ustalost' - rezul'tat napryazheniya poslednih treh dnej, usugubivshegosya tragediej na bortu samoleta. Emu bylo zhal' togo bednyagu, skonchavshegosya ot serdechnogo pristupa, no bol'she vsego Noelya razozlili idiotskie dejstviya aviatransportnoj policii: oni otneslis' k proisshestviyu tak, slovno eto byl mezhdunarodnyj skandal. Gospodi vsemogushchij! Ih derzhali v karantine celyh chetyre chasa! I vsem passazhiram pervogo klassa prishlos' soobshchit' policii o svoem predpolagaemom mestonahozhdenii v blizhajshie dva mesyaca! Ego poprivetstvoval shvejcar: - Bystro vy vernulis' na etot raz, mister Holkroft. U vas bol'shaya pochta. Da, i zapiska. - Zapiska? - Da, ser, - skazal shvejcar, podavaya emu vizitnuyu kartochku. - |tot dzhentl'men zahodil vchera i sprashival vas. On byl ves'ma vozbuzhden, vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu? - Poka ne sovsem. - Noel' vzyal kartochku i prochital: "Piter Bolduin, eskvajr". Imya emu nichego ne govorilo. "Vellington sek'yuriti sistemz, limited. Strend, London". Nizhe - nomer telefona. Holkroft perevernul kartochku. Na oborote bylo napisano: "Otel' "Sent-Redzhis", nom. 411". - On nastoyatel'no prosil menya pozvonit' vam i uznat', ne vernulis' li vy, no ya-to videl, chto vy ne zahodili v kvartiru. - On mog i sam mne pozvonit', - skazal Noel', napravlyayas' k liftu. - Moj nomer est' v telefonnoj knige. - On skazal mne, chto pytalsya vam dozvonit'sya, no nash telefon neispraven. On pro... Dver' lifta zakrylas', i Noel' ne rasslyshal poslednih slov shvejcara. Poka lift polz na pyatyj etazh Holkroft snova vzglyanul na kartochku. Piter Bolduin eskvajr. Kto eto? I s kakih eto por ego telefon neispraven? On otkryl dver' kvartiry i stal sharit' rukoj po stene v poiskah vyklyuchatelya. Obe nastol'nye lampy zazhglis' odnovremenno. Noel' okinul vzglyadom komnatu i otoropel. Tut vse bylo ne tak, kak tri dnya nazad! Vse po-drugomu! Vsya mebel', vse stul'ya i stoly, vse vazy i pepel'nicy byli sdvinuty s privychnyh mest. Divanchik dlya otdyha ran'she stoyal posredi komnaty, teper' on okazalsya v dal'nem uglu. Vse eskizy i kartiny, razveshannye po stenam, viseli na drugih mestah. Stereoproigryvatel' uzhe stoyal ne na polke, kak ran'she, a na stole. A bar, kotoryj byl u dal'nej steny gostinoj, peremestilsya za dver'. CHertezhnaya doska, vsegda stoyavshaya u okna, teper' vozvyshalas' pryamo pered nim, v neskol'kih shagah ot dveri. Vertyashchijsya taburet i vovse ischez iz vidu... Da gde zhe on? |to bylo samoe porazitel'noe proisshestvie iz vseh, chto sluchilis' s Noelem v poslednee vremya. Vse takoe znakomoe i v to zhe vremya - absolyutno chuzhoe! Real'nost' slovno perevernulas', slovno kto-to sbil fokus... On tak i stoyal, ne zakryvaya vhodnuyu dver'. Myslenno Holkroft vse eshche predstavlyal sebe prezhnij vid komnaty, no privychnuyu kartinu vytesnila drugaya - ta, chto predstala ego vzoru. - CHto proizoshlo? - uslyshal Noel' sobstvennyj golos i ne srazu ponyal, chto eti slova proiznes on sam. Noel' podbezhal k divanchiku: telefon vsegda stoyal ryadom na stolike sprava. No divanchik byl sdvinut, i telefona ryadom ne okazalos'. On vyshel na seredinu komnaty. Gde zhe stolik? Tam, gde dolzhen byl stoyat' stol, teper' stoyalo kreslo. No i tam telefona ne bylo! Gde zhe telefon? Gde stol? Gde zhe, chert poberi, telefon? U okna! Tam stoyal kuhonnyj stol - Bozhe, kuhonnyj stol u okna gostinoj! I na nem on uvidel telefonnyj apparat. Bol'shoe okno vyhodilo na zhiloj neboskreb, vozvyshavshijsya na drugom konce dvora. Telefonnye provoda kto-to vytashchil iz-pod kovra, ustilavshego ves' pol gostinoj, i perebrosil k oknu. CHertovshchina kakaya-to! Komu eto ponadobilos' otdirat' ot pola kover i vytaskivat' telefonnye provoda? On podoshel k stolu, snyal trubku i nazhal na knopku peregovornogo ustrojstva,