metallicheskuyu korobochku i plotno
zavintila kryshku.
-- Mae, esli v roe est' bakterii, my mozhem uznat' eto pryamo sejchas,
esli rassmotrim chasticy. Pochemu by nam eto ne sdelat'?
-- Sejchas ya ne mogu. No ya sdelayu eto, kak tol'ko osvobozhus'. U nas
nebol'shie problemy s blokom fermentacii, i mikroskopy sejchas zanyaty.
-- CHto za problemy?
-- YA poka tochno ne znayu. No v odnom iz chanov rezko upala skorost' rosta
bakterij, -- ona pokachala golovoj. -- Vryad li eto chto-nibud' ser'eznoe.
Takoe sluchaetsya postoyanno. Ved' proizvodstvennyj process -- neveroyatno
tonkoe delo, Dzhek. Podderzhivat' ego, chtoby vse normal'no rabotalo, -- eto
vse ravno chto zhonglirovat' odnovremenno sotnej sharov. Ruki postoyanno zanyaty.
YA kivnul. Odnako ya nachal podozrevat', chto Mae ne stala srazu iskat'
bakterii v soderzhimom salfetki po drugoj prichine. Ona i bez togo znala, chto
oni tam est'. Navernoe, Mae prosto schitaet, chto rasskazyvat' mne ob etom --
ne ee delo. I esli ya ugadal pravil'no, ona nikogda mne nichego ne rasskazhet.
-- Mae... -- skazal ya. -- Kto-to dolzhen rasskazat' mne, chto u vas zdes'
proishodit na samom dele. Ne Riki. YA hochu, chtoby kto-nibud' rasskazal mne
vse kak est'.
-- Ty prav, -- otkliknulas' Mae. -- Po-moemu, eto ochen' horoshaya ideya.
Vot poetomu ya i okazalsya pered monitorom komp'yutera v odnoj iz zdeshnih
malen'kih komnatok. Ryadom so mnoj sidel inzhener-proektirovshchik, Devid Bruks.
Vo vremya razgovora Devid postoyanno popravlyal chto-nibud' v svoej odezhde. On
razgladil galstuk, raspravil manzhety rubashki, odernul vorotnik, podtyanul
povyshe bryuki, chtoby ne vytyagivalis' koleni. Polozhil nogu na nogu, podtyanul
nosok, potom zanyalsya vtorym noskom. Provel ladon'yu po plecham, stryahivaya
voobrazhaemuyu pyl'. Potom vse nachalos' po novoj. Konechno, on delal vse eto
nesoznatel'no, neproizvol'no, i pri takoj golovnoj boli eto moglo by menya
razdrazhat'. No ya ne obrashchal vnimaniya na ego manipulyacii. Potomu chto s kazhdoj
novoj porciej informacii, kotoruyu vydaval mne Devid, golova u menya bolela
vse sil'nee i sil'nee.
V otlichie ot Riki, u Devida byl ochen' uporyadochennyj, horosho
organizovannyj um, i on rasskazyval mne vse, s samogo nachala. "Ksimos"
zaklyuchil kontrakt na izgotovlenie roya mikrorobotov, kotorye budut rabotat'
kak kamera dlya nablyudeniya s vozduha. Mikrokamery byli uspeshno izgotovleny i
horosho pokazali sebya na ispytaniyah vnutri pomeshcheniya. No kogda ih ispytali na
otkrytom vozduhe, okazalos', chto kamery nedostatochno mobil'ny. Sil'nyj veter
legko razveival roj mikrorobotov vo vremya ispytanij. |to bylo shest' nedel'
nazad.
-- Vy ispytyvali drugie roi posle etogo? -- sprosil ya.
-- Da, mnogo raz. Ispytaniya dlilis' eshche chetyre nedeli ili okolo togo.
-- I ni odin roj ne rabotal?
-- Da. Ni odin ne rabotal.
-- Znachit, vse eti ishodnye roi ischezli -- ih uneslo vetrom?
-- Da.
-- Sledovatel'no, te sbezhavshie roi, kotorye my nablyudaem sejchas, ne
imeyut nichego obshchego s ishodnymi ispytatel'nymi royami?
-- Da.
-- Oni poyavilis' v rezul'tate vybrosa zagryaznennyh othodov...
Devid bystro zamorgal.
-- O kakih zagryazneniyah ty govorish'?
-- O dvadcati pyati kilogrammah zagryaznenij, vydutyh naruzhu cherez
ventilyator, na kotorom ne byli ustanovleny fil'try...
-- Kto tebe skazal pro dvadcat' pyat' kilogrammov?
-- Riki.
-- Net, Dzhek, net, -- skazal Devid. -- My vybrasyvali othody mnogo
dnej. Navernoe, tam bylo pyat'sot ili shest'sot kilogrammov zagryaznenij --
bakterij, molekul, assemblerov...
Znachit, Riki snova sil'no priukrasil istinnoe polozhenie del. No ya ne
ponimal, pochemu on reshil obmanut' menya v etom. V konce koncov, eto ved' byla
vsego lish' sluchajnaya oshibka. Prichem oshibka podryadchika -- po slovam Riki.
-- Horosho, -- skazal ya. -- I kogda vy vpervye zametili dikij roj iz
pustyni?
-- Dve nedeli nazad, -- otvetil Devid, kivaya i razglazhivaya svoj
galstuk.
On ob®yasnil, chto vnachale roj byl nastol'ko dezorganizovan, chto pri
pervom ego poyavlenii oni reshili, budto eto prosto skoplenie kakih-nibud'
pustynnyh nasekomyh -- moshek ili moskitov.
-- Oblako poletalo kakoe-to vremya vokrug zdaniya laboratorii, a potom
ischezlo. My sochli, chto eto prosto sluchajnost'.
CHerez paru dnej roj poyavilsya snova, i na etot raz on byl organizovan
luchshe.
-- V nem otchetlivo nablyudalos' roenie -- takie zhe krugovye i
volnoobraznye peremeshcheniya, kak i vnutri oblaka, kotoroe ty videl. Togda nam
stalo yasno, chto eto ne moskity, a nashi nanoroboty.
-- A chto bylo potom?
-- Oblako kruzhilos' po pustyne vokrug zdaniya fabriki, kak i ran'she. Ono
priletalo i uletalo. Sleduyushchie neskol'ko dnej my pytalis' upravlyat' im s
pomoshch'yu radiosignalov, no ni razu nichego ne poluchilos'. A potom -- primerno
cherez nedelyu posle etogo -- my vdrug obnaruzhili, chto ni odna mashina ne
zavoditsya... -- Devid pomolchal. -- YA poshel posmotret', v chem tam delo, i
vyyasnil, chto vse bortovye komp'yutery vyshli iz stroya. Sejchas vse avtomobili
delayut so vstroennymi mikroprocessorami. Oni kontroliruyut vse: ot podachi
topliva do dvernyh zamkov i nastroek radio.
-- I eti komp'yutery perestali rabotat'?
-- Da. Sobstvenno, chipy samih processorov byli v polnom poryadke. No vse
chipy pamyati razrushilis' v rezul'tate korrozii. Bukval'no prevratilis' v
pyl'.
YA podumal: "Vot der'mo!" -- i skazal:
-- Ty smog ustanovit' pochemu?
-- Konechno. Tut ne nado bylo dazhe osobenno dumat', Dzhek. Takaya korroziya
-- harakternoe proyavlenie dejstviya gamma-assemblerov. Ty znaesh' o nih? Net?
Nu, v proizvodstvennom processe u nas ispol'zuetsya devyat' raznovidnostej
assemblerov. U kazhdogo vida assemblerov -- svoi funkcii. Gamma-assemblery
razrushayut uglerodnye materialy v silikatnyh sloyah. Oni bukval'no razrezayut
ih na nanourovne -- vyrezayut kuski uglerodnogo substrata.
-- Znachit, eti assemblery porezali chipy pamyati v mashinah...
-- Da, pravil'no, no... -- Devid pomyalsya. On vel sebya tak, kak budto ya
ne ulavlival suti togo, o chem on rasskazyval. On podergal sebya za vorotnik
rubashki, provel pal'cem po manzhetam. -- Ne zabyvaj, Dzhek, eti assemblery
sposobny rabotat' pri komnatnoj temperature. No takaya zhara, kak v pustyne,
dlya nih dazhe luchshe. CHem vyshe temperatura, tem effektivnee oni rabotayut.
Neskol'ko mgnovenij do menya ne dohodilo, chto on imeet v vidu. Pri chem
tut raznica mezhdu komnatnoj temperaturoj i zharoj v pustyne? Kakoe otnoshenie
eto imeet k isporchennym chipam pamyati v mashinah? I vnezapno nakonec monetka
upala. YA ponyal.
-- Bozhe moj... -- proronil ya.
Devid kivnul.
-- Da.
Devid rasskazal mne, chto cherez neispravnyj ventilyator v pustynyu
vybrosilo smes' komponentov, i eti komponenty, kotorye byli prednaznacheny
dlya samosborki vnutri proizvodstvennoj linii, vpolne mogli vypolnyat' svoe
prednaznachenie i v prirodnyh usloviyah. Sborka mogla proishodit' avtonomno,
pryamo v pustyne. I, ochevidno, imenno eto i proizoshlo.
CHtoby proverit', chto ya vse ponyal pravil'no, ya reshil proschitat' vse
etapy poshagovo.
-- Pervichnaya sborka nachinaetsya s bakterij. Oni vidoizmeneny tak, chto
sposobny pitat'sya chem ugodno, vplot' do musora, i, znachit, vpolne mogli
najti v pustyne kakuyu-nibud' pitatel'nuyu sredu.
-- Pravil'no.
-- |to oznachaet, chto bakterii nachali razmnozhat'sya i proizvodit'
molekuly, kotorye samostoyatel'no skladyvalis' drug s drugom, obrazuya novye,
bolee krupnye molekuly. I vskore iz nih poluchilis' assemblery, kotorye
nachali vypolnyat' zaklyuchitel'nuyu rabotu -- sobirat' novye mikroagenty.
-- Da, pravil'no.
-- A eto oznachaet, chto roi dejstvitel'no razmnozhayutsya v bukval'nom
smysle.
-- Da. Oni razmnozhayutsya.
-- I kazhdyj otdel'nyj agent obladaet pamyat'yu.
-- Da. Nebol'shoj, no obladaet.
-- A mnogo im i ne nuzhno -- v etom-to i smysl raspredelennogo razuma.
Razum u nih kollektivnyj. Takim obrazom, oni obladayut razumom. A poskol'ku u
nih est' pamyat', oni sposobny obuchat'sya na sobstvennom opyte.
-- Da.
-- A programmnyj modul' "Hi-Dob" pomogaet im reshat' zadachi. Krome togo,
eta programma generiruet dostatochno sluchajnyh elementov, chtoby pozvolit' im
izobretat' i primenyat' novshestva.
-- Da, pravil'no
Golova u menya raskalyvalas' ot boli. Teper' ya predstavlyal sebe vse
posledstviya sluchivshegosya, i oni byli ochen' nehoroshie.
-- Znachit... -- s trudom proiznes ya, -- iz togo, chto ty mne skazal,
sleduet, chto etot roj vosproizvodit sam sebya, sposoben k samostoyatel'nomu
sushchestvovaniyu, obuchaetsya na osnove priobretennogo opyta, obladaet
kollektivnym razumom i mozhet nahodit' novye sposoby resheniya zadach.
-- Da.
-- |to oznachaet, chto po vsem prakticheskim kriteriyam etot roj -- zhivoj.
-- Da, -- Devid kivnul. -- Po krajnej mere, on vedet sebya kak zhivoj.
Funkcional'no on zhivoj, Dzhek.
YA skazal:
-- |to chertovski poganye novosti...
-- To-to i ono, -- soglasilsya Bruks.
-- Hotel by ya znat', pochemu etu shtuku ne unichtozhili v samom nachale,
davnym-davno?
Devid promolchal. On tol'ko terebil svoj galstuk i smushchenno myalsya.
-- Ty ved' ponimaesh', -- skazal ya, -- chto rech' idet o mehanicheskoj
chume. Vot chto vy tut sotvorili, Devid. |to to zhe samoe, chto bakterial'naya
ili virusnaya chuma, tol'ko eshche huzhe. Potomu chto ee vozbuditeli --
mehanicheskie organizmy. Vy sozdali chertovu rukotvornuyu chumu.
On kivnul.
-- Da.
-- I ona evolyucioniruet.
-- Da.
-- I ona nichem ne ogranichena, v otlichie ot biologicheskoj evolyucii.
Navernoe, ona razvivaetsya gorazdo bystree.
Devid kivnul.
-- Da, oni evolyucioniruyut namnogo bystree.
-- Naskol'ko bystree, Devid?
Bruks vzdohnul.
-- CHertovski bystro, Dzhek. Segodnya vecherom, kogda oni vernutsya, oni uzhe
budut drugimi.
-- A oni vernutsya?
-- Oni vsegda vozvrashchayutsya.
-- A pochemu oni vozvrashchayutsya? -- sprosil ya.
-- Oni pytayutsya probrat'sya vnutr'.
-- No pochemu?
Devid poerzal na stule, yavno chuvstvuya sebya neuyutno.
-- My mozhem tol'ko predpolagat', Dzhek.
-- I chto zhe vy predpolagaete?
-- Odno iz vozmozhnyh ob®yasnenij -- vopros territorii. Ty zhe znaesh', v
ishodnom variante programma "Hi-Dob" vklyuchala v sebya koncepciyu areala --
territorii, na kotoroj hishchnik ohotitsya. A vnutri areala vydelyalos' nechto
vrode domashnej bazy, kotoraya, kak mog predpolozhit' roj, nahoditsya vnutri
fabriki.
YA sprosil:
-- I ty v eto verish'?
-- Voobshche-to net. -- Pokolebavshis' eshche nemnogo, on skazal: -- Pochti vse
my dumaem, chto oni vozvrashchayutsya potomu, chto ishchut tvoyu zhenu, Dzhek. Oni ishchut
Dzhuliyu.
Den' shestoj. 11:42
Vot poetomu ya, s raskalyvayushchejsya ot boli golovoj, sel za telefon i
pozvonil v bol'nicu v San-Hose.
-- Priglasite, pozhalujsta, Dzhuliyu Forman, -- skazal ya operatoru i po
bukvam proiznes imya i familiyu.
-- Ona v otdelenii intensivnoj terapii.
-- Da, ya znayu.
-- Proshu proshcheniya, no pryamye zvonki pacientam otdeleniya intensivnoj
terapii zapreshcheny.
-- Togda soedinite menya s dezhurnoj medsestroj.
-- Minutochku, ostavajtes' na linii...
YA podozhdal. Trubku dolgo ne podnimali, ya snova pozvonil operatoru i
nakonec dozvonilsya na post dezhurnoj medsestry. Medsestra skazala, chto Dzhuliya
sejchas na rentgenoskopii i kogda vernetsya -- neizvestno. YA skazal, chto ona
uzhe davno dolzhna byla vernut'sya. Medsestra razdrazhenno vozrazila, chto pryamo
sejchas smotrit na krovat' Dzhulii i mozhet menya zaverit', chto Dzhulii tam tochno
net.
YA skazal, chto perezvonyu pozzhe, polozhil trubku i povernulsya k Devidu.
-- Kakoe otnoshenie ko vsemu etomu imeet Dzhuliya?
-- Ona pomogala nam, Dzhek.
-- Ne somnevayus'. No kak imenno ona vam pomogala?
-- V samom nachale ona pytalas' primanit' roj obratno, -- skazal on. --
Nam nuzhno bylo, chtoby roj derzhalsya poblizhe k zdaniyu -- chtoby my mogli
upravlyat' im po racii. I vot Dzhuliya pomogala nam uderzhivat' roj poblizosti.
-- Kak?
-- Nu, ona ego razvlekala.
-- Ona -- chto?
-- Razvlekala... Dumayu, eto mozhno nazvat' imenno tak. Ochen' bystro
stalo ponyatno, chto roj obladaet zachatochnym razumom. I Dzhulii prishla v golovu
ideya obrashchat'sya s nim, kak s rebenkom. Ona vyhodila naruzhu i brala s soboj
yarkie, raznocvetnye kubiki, igrushki. Vsyakoe takoe, chto lyubyat malen'kie deti.
I roj kak budto reagiroval na ee prisutstvie. Dzhuliya byla v vostorge ot
etogo.
-- Togda nahodit'sya ryadom s roem bylo bezopasno?
-- Da, sovershenno bezopasno. |to bylo prosto oblako mikrochastic, --
Devid pozhal plechami. -- Kak by to ni bylo, na vtoroj ili tretij den' Dzhuliya
reshila pojti dal'she i protestirovat' roj po vsem pravilam. Znaesh', kak
detskie psihologi obychno testiruyut detej.
-- Ty imeesh' v vidu, chto ona reshila nachat' obuchenie? -- sprosil ya.
-- Net. Ona hotela tol'ko protestirovat'.
-- Devid, roj obladaet kollektivnym razumom. |to zhe chertova set'. On
mozhet obuchat'sya na chem ugodno. Testirovanie -- eto obuchenie. CHto imenno ona
s nim delala?
-- Nu, znaesh', prosto igrala v igry. Ona vykladyvala na zemle ryadkom
tri cvetnyh kubika, dva sinih i odin zheltyj, i smotrela, vyberet li roj
zheltyj kubik. Potom delala to zhe samoe, tol'ko s treugol'nikami i
kvadratami. Nu, v etom rode.
-- No, Devid, -- skazal ya, -- vy zhe znali, chto eto narushenie vseh
pravil -- razvitie vne sten laboratorii. Neuzheli nikto ne dodumalsya, chto
nado pojti i unichtozhit' etot chertov roj?
-- Konechno. My vse hoteli ego unichtozhit'. No Dzhuliya ne pozvolila.
-- Pochemu?
-- Ona hotela ego sohranit'.
-- I nikto ne pereubedil ee?
-- Dzhek, ona -- vice-prezident kompanii. Ona byla uverena, chto etot roj
-- schastlivaya sluchajnost', chto my natolknulis' na chto-to dejstvitel'no
vazhnoe, chto eto smozhet so vremenem spasti kompaniyu, -- i poetomu my ne
dolzhny unichtozhat' roj. Ona byla... Nu, ya dazhe ne znayu -- po-moemu, ona
dejstvitel'no ochen' uvleklas' etoj ideej. YA hochu skazat', ona gordilas'
etim. Kak budto etot roj -- ee sobstvennoe izobretenie. Vse, chego ej
hotelos', -- eto prosto "derzhat' ego v uzde". |to ee sobstvennye slova.
-- Da. Ponimayu. I davno ona eto govorila?
-- Vchera, Dzhek, -- Devid pozhal plechami. -- Ty zhe znaesh', ona uletela
otsyuda tol'ko vchera dnem.
YA ne srazu osoznal, chto on prav. Proshel vsego odin den' s teh por, kak
Dzhuliya byla zdes', a potom ona popala v avariyu. I za eto vremya roi, po vsej
vidimosti, evolyucionirovali s neveroyatnoj skorost'yu.
-- Skol'ko roev zdes' bylo vchera?
-- Tri. No my videli tol'ko dva. YA dumayu, tretij pryatalsya, -- Devid
pokachal golovoj. -- Znaesh', odin iz roev byl u Dzhulii vrode lyubimchika. On
byl pomen'she drugih. Vsegda dozhidalsya, kogda Dzhuliya vyjdet iz zdaniya, i
derzhalsya ryadom s nej. Inogda, kogda ona vyhodila, roj nachinal kruzhit'sya
vokrug nee, kak budto byl rad ee videt'. A ona razgovarivala s nim -- nu,
kak razgovarivayut s sobakoj.
YA szhal viski ladonyami.
-- Ona razgovarivala s nim... -- povtoril ya. Gospodi bozhe! -- Tol'ko ne
govori mne, chto roi obladayut i sluhovymi sensorami tozhe.
-- Net. Sluhovyh sensorov u nih net.
-- Znachit, razgovory Dzhulii proshli vpustuyu...
-- Nu voobshche-to... My dumaem, oblako nahodilos' dostatochno blizko ot
nee, chtoby dyhanie Dzhulii otklonyalo nekotorye chasticy roya. Ritmichno
otklonyalo.
-- Tak chto ves' roj byl odnoj gigantskoj barabannoj pereponkoj?
-- V nekotorom smysle da.
-- A poskol'ku eto set', on obuchilsya...
-- Da.
YA vzdohnul.
-- Navernoe, ty sobiraesh'sya skazat' mne, chto roj chto-to govoril ej v
otvet?
-- Net, no on nachal izdavat' strannye zvuki.
YA kivnul. YA slyshal eti strannye zvuki.
-- Kakim obrazom on eto delaet?
-- My tochno ne znaem. Bobbi dumaet, chto oni povtoryayut v obratnoj
posledovatel'nosti vibracii, kotorye uslyshali. CHasticy soglasovanno
vibriruyut i obrazuyut zvukovuyu volnu. Primerno tak, kak membrana dinamika.
Da, navernoe, tam v samom dele proishodit chto-to vrode etogo. Dazhe
nesmotrya na to, chto roj vryad li sposoben na takoe. Ved', v sushchnosti, roj --
eto oblako pyli, sostoyashchee iz mnozhestva miniatyurnyh chastic. I eti chasticy ne
obladayut ni dostatochnoj massoj, ni energiej dlya togo, chtoby generirovat'
zvuk.
Mne vdrug prishla v golovu odna mysl'.
-- Devid, -- skazal ya, -- a vchera Dzhuliya vyhodila naruzhu, k royam?
-- Da, utrom. Vse bylo normal'no. |to uzhe potom, neskol'ko chasov spustya
posle togo, kak Dzhuliya uletela, oni ubili zmeyu.
-- A do etogo oni kogo-nibud' ubivali?
-- Nu... mozhet byt', kojota -- neskol'ko dnej nazad. YA tochno ne znayu.
-- Znachit, vozmozhno, zmeya byla ne pervoj ih zhertvoj?
-- Vozmozhno...
-- A segodnya oni ubili krolika.
-- Da. Tak chto oni teper' progressiruyut ochen' bystro.
-- Spasibo tebe, Dzhuliya... -- skazal ya.
YA byl sovershenno uveren, chto tot bystryj progress v razvitii, kotoryj
my nablyudaem u roev, yavlyaetsya rezul'tatom predydushchego obucheniya. |to
harakterno dlya raspredelennyh sistem -- i, esli uzh na to poshlo, dlya evolyucii
v celom, kotoruyu v principe tozhe mozhno rassmatrivat' kak process obucheniya. V
lyubom sluchae eto oznachaet, chto v razvitii sistemy est' dolgij, medlennyj
nachal'nyj period, za kotorym sleduet bystroe i postoyanno uskoryayushcheesya
razvitie.
Imenno po takoj sheme proishodilo, naprimer, razvitie zhizni na Zemle.
Pervye zhivye sushchestva poyavilis' okolo chetyreh milliardov let nazad, i eto
byli odnokletochnye organizmy. V techenie posleduyushchih dvuh milliardov let
nichego osobenno ne menyalos'. Potom v kletkah vozniklo yadro. I razvitie
nachalo uskoryat'sya. Vsego neskol'ko millionov let spustya uzhe poyavilis'
mnogokletochnye organizmy. Eshche cherez neskol'ko millionov let posle etogo
zhivye organizmy vnezapno stali ochen' mnogoobraznymi. Potom -- eshche bolee
mnogoobraznymi. Paru soten millionov let nazad na Zemle rosli ogromnye
rasteniya, sredi kotoryh brodili gromadnye, slozhno organizovannye zhivotnye --
dinozavry. CHelovek poyavilsya dovol'no pozdno -- chetyre milliona let nazad
vpervye poyavilis' pryamohodyashchie obez'yany. Dva milliona let nazad -- pervye
pryamye predshestvenniki cheloveka. Tridcat' pyat' tysyach let nazad -- naskal'nye
risunki v peshcherah.
Vpechatlyayushchee uskorenie razvitiya. Esli szhat' vsyu istoriyu zhizni na Zemle
do dvadcati chetyreh chasov, to mnogokletochnye organizmy poyavilis' v poslednie
dvenadcat' chasov, dinozavry -- v poslednij chas, pervobytnye lyudi -- v
poslednie sorok sekund, a sovremennyj chelovek -- men'she sekundy nazad.
Pervym primitivnym organizmam ponadobilos' dva milliarda let na to,
chtoby vnutri nih vozniklo yadro -- pervyj shag k uslozhneniyu. No chtoby
evolyucionirovat' do mnogokletochnyh organizmov, im ponadobilas' vsego desyataya
chast' etogo vremeni -- dvesti millionov let. I vsego chetyre milliona let
otdelyaet tupyh obez'yan s ih grubymi kostyanymi orudiyami ot sovremennogo
cheloveka i gennoj inzhenerii. Vot naskol'ko stremitel'no uskoryaetsya temp
evolyucii.
Podobnaya kartina nablyudaetsya i v povedenii agentno-bazirovannyh sistem.
Dovol'no mnogo vremeni uhodit na to, chtoby agenty proshli podgotovitel'nuyu
stadiyu obucheniya, "zalozhili fundament" opyta i osvoili pervichnye navyki. No,
kak tol'ko etot etap zavershaetsya, posleduyushchij progress mozhet byt' ochen'
bystrym. Net nikakogo sposoba propustit' podgotovitel'nyj period -- tochno
tak zhe, kak chelovek ne mozhet propustit' detstvo i srazu stat' vzroslym.
Podgotovitel'naya rabota neizbezhna i neobhodima.
No v to zhe samoe vremya nevozmozhno izbezhat' i posleduyushchego bystrogo
razvitiya. |to, mozhno skazat', vstroennoe v sistemu svojstvo.
Obuchenie delaet razvitie bolee effektivnym. I ya byl uveren, chto
obuchayushchie zanyatiya, kotorye provodila Dzhuliya, sygrali ochen' vazhnuyu rol' v
formirovanii nyneshnego povedeniya roev. Dazhe prosto obshchayas' s nimi, ona
predostavlyala neobhodimost' vybora organizmam, obuslovlennoe povedenie
kotoryh predskazat' nevozmozhno. To, chto delala Dzhuliya, bylo bol'shoj
glupost'yu.
Takim obrazom, roj, kotoryj i sejchas uzhe razvivaetsya ochen' bystro, v
budushchem stanet evolyucionirovat' eshche bystree. A poskol'ku eti organizmy
iskusstvenno sozdany chelovekom, ih evolyuciya proishodit ne biologicheskimi
tempami. Roi evolyucioniruyut v techenie schitannyh chasov.
I s kazhdym chasom unichtozhit' roi budet vse trudnee.
-- Horosho, -- skazal ya Devidu. -- Esli roi vozvrashchayutsya, togda nam,
navernoe, luchshe k etomu podgotovit'sya.
YA vstal, pomorshchilsya ot golovnoj boli i poshel k dveri.
-- CHto ty zadumal? -- sprosil Devid.
-- A kak, po-tvoemu, chto ya mog zadumat'? -- pointeresovalsya ya. -- My
dolzhny unichtozhit' eti shtuki, raz i navsegda. My dolzhny steret' ih s lica
zemli. I my dolzhny sdelat' eto pryamo sejchas.
Devid poerzal na stule.
-- Mne ideya nravitsya, -- skazal on. -- No vryad li Riki soglasitsya.
-- Pochemu?
Devid pozhal plechami.
-- Prosto ne soglasitsya, i vse.
YA molchal i zhdal ob®yasnenij.
Devid snova poerzal na stule. On yavno chuvstvoval sebya ochen' neuyutno.
-- Ponimaesh', u nih s Dzhuliej... e-e... chto-to vrode soglasheniya na etot
schet.
-- Znachit, oni otnosyatsya k etomu odinakovo...
-- Da. Oni zaodno. YA imeyu v vidu -- v etom.
-- CHto ty pytaesh'sya mne skazat', Devid? -- sprosil ya.
-- Nichego. Tol'ko to, chto ya uzhe skazal. Oni oba schitayut, chto roi nuzhno
ostavit' v zhivyh. YA dumayu, Riki budet vozrazhat' protiv tvoego predlozheniya --
vot i vse.
Mne nuzhno bylo eshche raz pogovorit' s Mae. YA nashel ee v biologicheskoj
laboratorii. Ona sidela pered monitorom komp'yutera i rassmatrivala belye
kolonii bakterij, vyrosshih na krasnovatoj pitatel'noj srede.
-- Slushaj, Mae, -- skazal ya. -- YA pogovoril s Devidom, i mne nuzhno...
Mae? U tebya problemy?
Ona pristal'no smotrela na ekran.
-- Kazhetsya, da. Problemy s nashej ishodnoj kul'turoj bakterij.
-- CHto tam s nej ne tak?
-- Poslednie generacii Teta-di rastut nenormal'no, -- ona ukazala na
izobrazhenie v verhnem uglu ekrana, gde kolonii bakterij rosli rovnymi belymi
kruzhkami, i skazala: -- Vot eto normal'nyj rost kishechnoj palochki. Tak oni
dolzhny vyglyadet'. A vot zdes'... -- ona otkryla v centre ekrana druguyu
kartinku. Okruglye belye pyatna kak budto iz®ela mol', u nih byli rvanye,
nerovnye kraya i nepravil'naya forma. -- |to nenormal'nyj rost, -- Mae
pokachala golovoj. -- Boyus', eto svidetel'stvuet o zarazhenii fagami.
-- Ty imeesh' v vidu virusy? -- utochnil ya. Fagi -- eto virusy,
porazhayushchie bakterii.
-- Da, -- Mae kivnula. -- Obychnaya kishechnaya palochka chuvstvitel'na k
ochen' mnogim fagam. Samyj rasprostranennyj, konechno, fag T4, no u Teta-di
vyrabotana k nemu ustojchivost'. Poetomu ya predpolagayu, chto eto delaet
kakoj-to novyj vid faga.
-- Novyj fag? Ty imeesh' v vidu nedavno poyavivshijsya?
-- Da. Veroyatno, v rezul'tate mutacii sushchestvuyushchego shtamma, kotoryj
kakim-to obrazom preodolel ustojchivost' Teta-di. Dlya fabriki eto mozhet
obernut'sya bol'shimi problemami. Esli bakterial'noe syr'e zarazheno fagami, to
nam pridetsya prekratit' proizvodstvo. Inache proizojdet rasprostranenie
virusov.
-- Esli chestno, zakrytie proizvodstva -- ne takaya uzh plohaya ideya, --
skazal ya.
-- Skoree vsego, nam pridetsya eto sdelat'. YA pytalas' izolirovat'
zarazhennuyu kul'turu, no ona okazalas' ochen' agressivnoj. Vozmozhno, chtoby
izbavit'sya ot virusov, nam pridetsya unichtozhit' vse bakterii,
prosterilizovat' chany i nachat' zanovo s novoj kul'turoj. Riki eto ne
ponravitsya.
-- Ty uzhe govorila emu ob etom?
-- Net eshche, -- Mae pokachala golovoj. -- Vryad li Riki sejchas gotov
uslyshat' eshche kakie-to plohie novosti. I krome togo... -- Ona zamolchala, kak
budto razdumyvaya nad tem, chto sobiralas' mne skazat'.
-- Krome togo -- chto?
-- Dlya Riki ochen' mnogoe znachit uspeh etoj kompanii, -- Mae povernulas'
ko mne licom. -- Bobbi slyshal, kak on odnazhdy razgovarival po telefonu,
interesovalsya sostoyaniem svoih akcij. I byl ochen' ozabochen. Mne kazhetsya,
Riki rassmatrivaet "Ksimos" kak svoyu poslednyuyu vozmozhnost' otlichit'sya. On
rabotaet v kompanii uzhe pyat' let. Esli iz togo, chto my delaem, nichego ne
poluchitsya, on budet slishkom star, chtoby nachinat' vse snachala v novoj
kompanii. U nego zhena i rebenok. On ne mozhet eshche pyat' let vyzhidat' udachnogo
sluchaya. Poetomu Riki dejstvitel'no staraetsya, chtoby vse poluchilos',
dejstvitel'no vykladyvaetsya po polnoj. On celymi nochami rabotaet, chto-to
pridumyvaet. On spit ne bol'she treh-chetyreh chasov v sutki. Esli chestno, ya
boyus', chto eto sil'no vliyaet na ego suzhdeniya.
-- Mogu sebe predstavit', -- soglasilsya ya. -- On, navernoe, uzhasno
nervnichaet.
-- On tak sil'no nedosypaet, chto stal krajne razdrazhitel'nym i
nepredskazuemym, -- prodolzhala Mae. -- YA nikogda ne mogu predugadat', kak on
postupit ili kak on na chto-to otreagiruet. Inogda mne kazhetsya, chto on vovse
ne hochet izbavlyat'sya ot roev. Ili, mozhet byt', on slishkom napugan.
-- Vozmozhno, -- skazal ya.
-- Kak by to ni bylo, on sovershenno nepredskazuem. Poetomu na tvoem
meste ya byla by ochen' ostorozhna, -- predupredila Mae, -- kogda ty pojdesh'
ohotit'sya na roi. Ty ved' eto sobiraesh'sya sdelat', pravda? Ty pojdesh'
ohotit'sya na nih?
-- Da, -- skazal ya. -- |to ya i sobirayus' sdelat'.
Den' shestoj. 13:12
Oni vse sobralis' v komnate otdyha, tam, gde byli igrovye avtomaty i
videoigry. Tol'ko sejchas nikto ne igral. Vse trevozhno smotreli na menya, poka
ya ob®yasnyal, chto my dolzhny sdelat'. Moj plan byl dovol'no prost -- sam roj
vynuzhdal nas eto sdelat', hotya ob etoj podrobnosti ya predpochel umolchat'.
V obshchih chertah ya skazal, chto my imeem delo so sbezhavshim roem, povedenie
kotorogo ne mozhem kontrolirovat'. I etot roj uzhe prodemonstriroval
sposobnosti k samoorganizacii.
-- Nalichie moshchnogo komponenta samoorganizacii oznachaet, chto roj
sposoben vosstanovit' sebya posle kakogo-nibud' povrezhdeniya ili narusheniya ego
struktury. Tak, kak roj eto sdelal v sluchae so mnoj. Poetomu roj dolzhen byt'
polnost'yu istreblen fizicheski. To est' chasticy sleduet podvergnut'
vozdejstviyu krajne vysokoj ili krajne nizkoj temperatury, kisloty ili
moshchnogo magnitnogo polya. I naskol'ko ya uspel izuchit' povedenie roya,
nailuchshij shans unichtozhit' roj predstavitsya nam noch'yu, kogda roj teryaet
energiyu i padaet na zemlyu.
Riki zametil:
-- No my uzhe probovali eto delat', Dzhek. My ne mozhem najti ego noch'yu...
-- Konechno, ne mozhete, -- podtverdil ya. -- Potomu chto vy ego ne
pometili. Pustynya ochen' bol'shaya. Roj mozhno vysledit' v ego nochnom ubezhishche
tol'ko v tom sluchae, esli pometit' ego dostatochno moshchnym markerom, po
kotoromu my smozhem obnaruzhit' ego sled.
-- Kakim eto markerom, k primeru?
-- |to moj vtoroj vopros, -- skazal ya. -- Kakie markiruyushchie agenty u
vas zdes' est'? -- Vse smotreli na menya nichego ne vyrazhayushchimi vzglyadami. --
Nu davajte, rebyata. |to zhe promyshlennyj proizvodstvennyj kompleks. U vas
dolzhno byt' hot' chto-nibud', chem mozhno pometit' chasticy, chtoby potom ih
vysledit'. Libo sil'no svetyashcheesya veshchestvo, libo feromon s harakternym
himicheskim sostavom, libo kakoj-nibud' radioaktivnyj marker...
Snova pustye vzglyady. Molchat, tol'ko golovami kachayut.
-- Nu... -- proronila Mae. -- Konechno, u nas est' radioizotopy.
-- Otlichno.
Nakonec-to hot' chto-nibud'.
-- My ispol'zuem ih dlya otslezhivaniya utechek v sisteme.
-- Kakie u vas est' izotopy?
-- Selen-72 i renij-186. I eshche nemnogo ksenona-133. YA ne znayu tochno,
chto imenno sejchas est' v nalichii.
-- Kakie u nih periody poluraspada? Nekotorye izotopy utrachivayut
radioaktivnost' ochen' bystro, v techenie neskol'kih chasov ili dazhe minut. V
takom sluchae oni ne podhodyat dlya togo, chto ya zadumal.
-- Period poluraspada u vseh poryadka nedeli, -- otvetila Mae. -- U
selena vosem' dnej. U reniya chetyre dnya. U ksenona pyat' dnej. Pyat' s
chetvert'yu.
-- Horosho. Nam podojdet lyuboj, -- skazal ya. -- Nam nuzhno, chtoby
radioaktivnost' sohranyalas' v techenie nochi posle togo, kak my pometim roj.
Mae prodolzhala:
-- Obychno my rastvoryaem izotopy v rastvore glyukozy. Ego mozhno
razbryzgat'.
-- Vot i otlichno, -- soglasilsya ya. -- Gde sejchas izotopy?
Mae neuverenno ulybnulas'.
-- Na sklade.
-- A gde eto?
-- Snaruzhi. Ryadom so stoyankoj mashin.
-- Horosho, -- skazal ya. -- Znachit, davajte vyjdem naruzhu i prinesem ih.
-- Boga radi! -- voskliknul Riki, vsplesnuv rukami. -- Ty chto, sovsem
spyatil, Dzhek? Ty edva ne pogib segodnya utrom. Ty bol'she ne budesh' vyhodit'.
-- Drugogo vybora u nas net, -- tverdo zayavil ya.
-- Konechno zhe est'! My mozhem podozhdat' do nochi.
-- Net, -- vozrazil ya. -- Potomu chto togda my ne smozhem pometit' ih do
zavtra. I ne smozhem vysledit' i unichtozhit' ih do zavtrashnej nochi. |to
oznachaet, chto my predostavim lishnie tridcat' shest' chasov organizmam, kotorye
ochen' bystro evolyucioniruyut. My ne mozhem tak riskovat'.
-- Riskovat'? Dzhek, esli ty vyjdesh' sejchas naruzhu, ty pogibnesh'. |to
sovershenno bezumnaya ideya. Ty spyatil!
CHarli Davenport smotrel na monitor. Teper' on povernulsya k ostal'nym.
-- Net, Dzhek ne spyatil. I ya pojdu vmeste s nim, -- on ulybnulsya mne i
zamurlykal sebe pod nos "Rozhden dlya dikoj zhizni...".
YA skazal:
-- |to ne tak uzh neobhodimo. Mae, ty mozhesh' mne rasskazat'...
-- Net. YA pojdu s toboj.
-- Nam nuzhno soorudit' kakoj-nibud' apparat dlya opryskivaniya, luchshe
vsego -- s distancionnym upravleniem, -- predlozhil Devid Bruks. -- Rozi, eto
tvoya specializaciya.
-- Ladno, ya tozhe pojdu, -- skazala Rozi Kastro, posmotrev na Devida.
-- Vy vse idete? -- Riki posmotrel na kazhdogo iz nas po ocheredi i
pokachal golovoj. -- |to chrezvychajno opasno. Krajne opasno.
Nikto emu ne otvetil. My vse prosto smotreli na nego.
Togda Riki razdrazhenno proiznes:
-- CHarli, zatknis' nakonec, pozhalujsta! Perestan' mychat'. -- On
povernulsya ko mne: -- Ne dumayu, chto ya mogu vam eto pozvolit', Dzhek...
-- Ne dumayu, chto u tebya est' vybor, -- skazal ya.
-- YA zdes' glavnyj.
-- Sejchas -- net.
YA podavil vspyshku razdrazheniya. Mne zahotelos' skazat' emu, chto eto on
navorotil tut del, pozvoliv royu evolyucionirovat' v prirodnyh usloviyah. No ya
ne znal, skol'ko kriticheskih reshenij prinyala Dzhuliya. V konce koncov, Riki
ved' vsegda podlizyvalsya k nachal'stvu, staralsya ugodit' tem, kto glavnee
ego, kak rebenok staraetsya ugodit' roditelyam. On podhalimstvoval ochen'
ocharovatel'no -- eto byl ego lyubimyj sposob prodvigat'sya v zhizni. I ego
samoe slaboe mesto.
No sejchas Riki upryamo vypyatil podborodok.
-- Ty prosto ne smozhesh' etogo sdelat', Dzhek, -- skazal on. -- Vy,
rebyata, ne smozhete vyjti naruzhu i ostat'sya v zhivyh.
-- A vot i smozhem, Riki, -- vozrazil CHarli Davenport. On ukazal na
monitor. -- Posmotri sam.
Na monitor peredavalos' izobrazhenie pustyni. Posleobedennoe solnce
ozaryalo kolyuchie kaktusy. Vdali vidnelsya odinokij kustik mozhzhevel'nika,
temnyj pri takom yarkom svete. YA ne srazu ponyal, chto imel v vidu CHarli. A
potom zametil, chto pesok dvizhetsya -- veter nes peschinki nad samoj
poverhnost'yu pustyni. Potom ya uvidel, chto kust mozhzhevel'nika naklonen v odnu
storonu.
-- Da, rebyata, -- skazal CHarli Davenport. -- Sejchas tam, snaruzhi,
sil'nyj veter. Sil'nyj veter -- nikakih roev, pomnite? Im prihoditsya
prizhimat'sya k zemle. -- On vstal i napravilsya k koridoru, kotoryj vel na
energostanciyu. -- Ne budem tratit' vremya. Poshli, rebyata.
Vse vstali i napravilis' k vyhodu. YA shel poslednim. Menya porazilo, chto
Riki otter menya v storonu i zaslonil prohod svoim telom.
-- Prosti, Dzhek, ya ne hotel stavit' tebya v nelovkoe polozhenie pered
ostal'nymi. No ya dejstvitel'no ne mogu dopustit', chtoby ty eto sdelal.
-- Ty predpochel by, chtoby eto sdelal kto-nibud' drugoj? -- sprosil ya.
Riki nahmuril brovi.
-- CHto ty imeesh' v vidu?
-- Riki, prishlo vremya vzglyanut' v lico faktam. |to uzhe katastrofa. I
esli my ne smozhem s nej sovladat', nam pridetsya pozvat' na pomoshch'.
-- Pomoshch'? CHto ty imeesh' v vidu? -- povtoril on.
-- YA imeyu v vidu, chto pridetsya zvonit' v Pentagon. Vyzyvat' armiyu. My
dolzhny prizvat' kogo-to, kto smozhet sovladat' s etimi royami.
-- Gospodi, Dzhek! My ne mozhem etogo sdelat'.
-- U nas net vybora.
-- No eto oznachaet krah dlya kompanii. My nikogda bol'she ne smozhem
poluchit' investicii.
-- |to menya volnuet men'she vsego, -- skazal ya.
YA strashno razozlilsya iz-za togo, chto tvorilos' v etoj pustyne. Cepochka
nevernyh reshenij, oshibok i promahov tyanulas' nedeli i mesyacy. Takoe
vpechatlenie, budto vse v etom "Ksimose" delali na skoruyu ruku, nakladyvali
zaplatki poverh zaplatok, po-bystromu, grubo i nekachestvenno. Ob otdalennyh
posledstviyah nikto ne zabotilsya.
-- Podumaj sam, -- skazal ya. -- U vas sbezhal roj, kotoryj predstavlyaet
soboj smertel'nuyu opasnost'. Vy bol'she ne mozhete pozvolit' sebe s nim
zaigryvat'.
-- No Dzhuliya...
-- Dzhulii zdes' net.
-- No ona govorila...
-- Menya ne interesuet, chto ona govorila, Riki.
-- No kompaniya...
-- K chertu kompaniyu, Riki! -- ya shvatil ego za plechi i krepko
vstryahnul. -- Do tebya chto, ne dohodit? Ty ne vyhodish' naruzhu -- potomu chto
ty boish'sya ih, Riki! My dolzhny ih unichtozhit'. I esli my ne smozhem sdelat'
eto bystro, nam pridetsya pozvat' na pomoshch'.
-- Net.
-- Da, Riki.
-- |to my eshche posmotrim! -- prorychal on. Ego telo napryaglos', glaza
zagorelis'. On shvatil menya za vorotnik. YA stoyal, ne dvigayas', prosto
smotrel emu v glaza. Riki paru sekund sverlil menya pylayushchim vzglyadom, potom
oslabil hvatku. Pohlopal menya po plechu i popravil moj vorotnik.
-- Proklyat'e, Dzhek! CHto ya delayu? -- progovoril on i ulybnulsya svoej
firmennoj ulybkoj -- stradal'cheskoj, zaiskivayushchej. -- Prosti menya, Dzhek.
Navernoe, u menya prosto nervnyj sryv. Ty prav. Konechno zhe, ty absolyutno
prav. K chertu kompaniyu. My dolzhny eto sdelat'. My dolzhny unichtozhit' eti
shtuki ko vsem chertyam.
-- Da, -- soglasilsya ya, vse eshche ne svodya s nego pristal'nogo vzglyada.
-- My dolzhny.
Riki pomolchal, ubral ruku ot moego vorotnika.
-- Ty dumaesh', ya vedu sebya stranno? Meri tozhe kazhetsya, chto ya stal
nemnogo strannym. Ona kak-to skazala mne ob etom. YA dejstvitel'no vedu sebya
stranno?
-- Nu...
-- Skazhi mne, Dzhek..
-- Navernoe, eto ot nervov... Skol'ko ty spish'?
-- Nemnogo. Paru chasov.
-- Mozhet byt', tebe stoit prinyat' tabletku?
-- YA prinimal. Ne pomogaet. |to vse chertovy nervy. Uzhasnoe napryazhenie.
YA zdes' torchu uzhe nedelyu. Teper' ty budesh' zdes' za glavnogo.
-- Kak i predpolagalos'.
-- Da. Nu, v lyubom sluchae... -- On otvernulsya, kak budto vnezapno
ustydivshis' chego-to. Potom skazal: -- YA budu derzhat' s vami svyaz' po racii.
Budu sledit' za kazhdym vashim shagom. YA ochen' blagodaren tebe, Dzhek. Ty prines
syuda razumnost' i poryadok. Tol'ko... Tol'ko bud' tam poostorozhnee, ladno?
-- Postarayus'.
Riki otstupil v storonu.
YA proshel mimo nego i vyshel v koridor.
V koridore, poka my shli k energostancii, Mae poshla ryadom so mnoj. YA
skazal ej:
-- Tebe ne obyazatel'no vyhodit' naruzhu, Mae. Ty i po racii mozhesh' mne
ob®yasnit', chto delat' s izotopami.
-- Menya bol'she bespokoyat ne izotopy, Dzhek, -- proiznesla Mae negromko,
tak, chto ee golosa pochti ne bylo slyshno za gulom kondicionerov. -- Menya
bespokoit krolik.
YA podumal, chto nepravil'no rasslyshal ee slova.
-- CHto?
-- Krolik. YA dolzhna snova issledovat' krolika.
-- Pochemu?
-- Pomnish', ya vzyala obrazec tkani iz ego zheludka? Tak vot, paru minut
nazad ya rassmotrela ego pod mikroskopom.
-- I chto?
-- Boyus', u nas bol'shie problemy, Dzhek.
Den' shestoj. 14:52
YA vyshel za dver' pervym i prishchuril glaza, glyadya na osveshchennuyu yarkim
solncem pustynyu. Hotya bylo uzhe pochti tri chasa dnya, solnce kak budto svetilo
tak zhe yarko i zharko, kak ran'she. Goryachij veter trepal moyu rubashku i bryuki. YA
pridvinul mikrofon racii poblizhe k gubam i sprosil:
-- Bobbi, ty zapisyvaesh'?
-- Zapisyvayu tebya, Dzhek.
-- Izobrazhenie normal'noe?
-- Da, Dzhek.
CHarli Davenport vyshel naruzhu i zasmeyalsya.
-- Znaesh', Riki, ty -- neprohodimyj tupica. Ty v kurse? -- sprosil on.
V naushnike ya uslyshal golos Riki:
-- Bros', CHarli. Ty zhe znaesh', ya ne lyublyu komplimenty. Mog by i
promolchat'.
Potom za dver' vyshla Mae. U nee na pleche visel ryukzak.
-- |to dlya izotopov, -- poyasnila ona.
-- Oni tyazhelye?
-- Kontejnery -- tyazhelye.
Za Mae vyshli Devid Bruks i Rozi. Rozi skorchila rozhicu, stupiv na pesok.
-- Gospodi, kakaya zdes' zhara!
-- YA dumal, ty znaesh', Rozi, chto v pustynyah obychno byvaet zharko, --
poddel ee CHarli.
-- Ne vonyaj, CHarli.
-- Ne bojsya, Rozi, ya puknu v druguyu storonu, -- skazal CHarli i gromko
rygnul.
YA vnimatel'no osmotrel gorizont, no nichego podozritel'nogo ne zametil.
Mashiny stoyali pod navesom, primerno v pyatidesyati yardah ot dveri. Naves nad
stoyankoj upiralsya odnim torcom v prizemistoe betonnoe zdanie s uzkimi
oknami, vykrashennoe v belyj cvet. |to i byl sklad.
My poshli k skladu. Rozi skazala:
-- A tam rabotayut kondicionery?
-- Da, -- otvetila Mae. -- No na sklade vse ravno zharko. On ploho
izolirovan.
-- Sklad germetichen? -- sprosil ya.
-- Ne sovsem.
-- |to znachit -- net, -- skazal CHarli Davenport i rassmeyalsya. Potom
sprosil v mikrofon: -- Bobbi, kakoj u nas veter?
-- Semnadcat' uzlov, -- otvetil Bobbi Lembek. -- Horoshij sil'nyj veter.
-- I dolgo on eshche proderzhitsya? Do zakata?
-- Skoree vsego, da. Eshche tri chasa.
YA skazal:
-- Vremeni dolzhno hvatit'.
YA zametil, chto Devid Bruks vse vremya molchit. On eshche ne proronil ni
slova, prosto shel k skladu vmeste so vsemi. Rozi derzhalas' ryadom s nim.
-- Nu, s etim nikogda ne ugadaesh', -- skazal CHarli. -- CHto ugodno mozhet
sluchit'sya. V lyubuyu minutu, -- i kak-to ochen' nehorosho rassmeyalsya.
Riki skazal:
-- CHarli, mozhet, hvatit? Ty vsem dejstvuesh' na nervy.
-- Mozhet, vyjdesh' syuda i zatknesh' mne rot, nachal'nik? --
pointeresovalsya CHarli..-- CHto, obosralsya? SHtany der'mom zalepilo?
YA skazal:
-- CHarli, davaj ne budem otvlekat'sya.
-- Da ya i ne otvlekayus'. Ni kapel'ki ne otvlekayus'.
Veter smetal pesok, obrazuya korichnevatuyu dymku nad samoj zemlej. Mae
shagala ryadom so mnoj. Ona posmotrela v pustynyu i vdrug skazala:
-- YA hochu pojti posmotret' na krolika. A vy idite dal'she, esli hotite.
I ona povernula napravo, tuda, gde lezhali ostanki krolika. YA poshel
vmeste s nej. Ostal'nye tozhe povernuli i potyanulis' za nami. Mne pokazalos',
chto vsem hochetsya derzhat'sya vmeste, gruppoj. Veter ne oslabeval.
CHarli sprosil:
-- Zachem tebe sdalsya etot krolik, Mae?
-- Hochu koe-chto proverit', -- ona na hodu natyanula rezinovye perchatki.
V naushnike zatreshchalo, i Riki skazal:
-- Kto-nibud' udosuzhitsya ob®yasnit' mne, chto proishodit?
-- My idem posmotret' na krolika, -- otvetil CHarli.
-- Zachem?
-- Mae hochet ego uvidet'.
-- Ona ego uzhe videla. Rebyata, ya by ne sovetoval vam razbredat'sya po
pustyne.
-- A nikto i ne razbredaetsya po pustyne, Riki.
YA uzhe razlichal vdali tushku krolika, napolovinu zanesennuyu peskom. CHerez
paru minut my obstupili tushku so vseh storon. Vetrom krolika povalilo na
bok. Mae prisela, perevernula ego na spinku i razvernula tushku.
-- Tvoyu m... -- probormotala Rozi.
YA porazilsya, uvidev, chto plot' krolika bol'she ne byla gladkoj i
rozovoj. Vse tkani stali sherohovatymi, a v neskol'kih mestah vyglyadeli tak,
budto ih poskrebli metallicheskoj shchetkoj. I vse bylo pokryto molochno-beloj
plenkoj.
-- Vyglyadit tak, budto ego okunuli v kislotu, -- skazal CHarli.
-- Tak i est', -- otvetila Mae. V ee golose prozvuchala mrachnaya
ozabochennost'.
YA posmotrel na chasy. |to proizoshlo vsego za dva chasa.
-- CHto s nim sluchilos'?
Mae dostala uvelichitel'noe steklo, opustilas' na koleni i sklonilas'
nad krolikom. Bystro peremeshchaya steklo, ona osmotrela tushku s raznyh storon.
Potom skazala:
-- Tushka chastichno s®edena.
-- S®edena? No kem?
-- Bakteriyami.
-- Pogodi-ka, -- sprosil CHarli Davenport, -- ty dumaesh', eto sdelali
Teta-di? Ty dumaesh', ego sozhrala kishechnaya palochka?
-- |to my skoro