otca. CHto
proizoshlo segodnya vecherom?
     - Prostyni, - prohripel Lippinkott.  -  Oni menya dushat. Na mne  slishkom
mnogo prostynej... - Ego bezumnye glaza sharili po komnate, chasto migaya.
     Rimo vzglyanul na  CHiuna. SHCHuplyj aziat podskochil k  krovati i  osvobodil
Lippinkottu ruki. Tot nemedlenno sbrosil s sebya prostyni i  vcepilsya v vorot
svoego bol'nichnogo  halata. Ego beskrovnye pal'cy s myasom  vydrali pugovicy.
On  styanul halat i golyj rasplastalsya na kojke. On zatravlenno oziralsya, kak
ugodivshaya v zapadnyu krysa, pomyshlyayushchaya tol'ko o pobege.
     - Mne tyazhelo... - so svistom vyrvalos' iz ego rta. - Tyazhelo!
     -  Teper'  vam nichego ne ugrozhaet, - skazal emu CHiun i, povernuvshis'  k
Rimo, tiho dobavil: - On ochen' opasno bolen.
     -  Tyazhelo, tyazhelo... - snova  zatyanul svoe Lippinkott. - Vozduh... Menya
rasplyushchivaet... On otchayanno zamahal rukami.
     -  CHto proishodit, CHiun? - sprosil  Rimo,  bespomoshchno  zastyv  v  nogah
krovati i rassmatrivaya bol'nogo.
     - On  nahoditsya  pod  dejstviem opasnogo  preparata,  - otvetil CHiun. -
Ochen' opasnogo.
     Lippinkott  vse   razmahival  rukami,  slovno  pytayas'  razognat'  tuchu
komarov.  Iz  ugolkov ego  rta  stekala  slyuna. Ego  beskrovnoe  lico  poshlo
pyatnami, a potom pobagrovelo.
     - CHto delat'? - sprosil Rimo.
     CHiun  prikosnulsya konchikami pal'cev  pravoj ruki zh solnechnomu spleteniyu
Lippinkotta. Tot ne obratil na eto vnimaniya; kazalos', on voobshche ne zamechal,
chto v ego palate nahodyatsya lyudi.
     CHiun kivnul i  vzyal  Lippinkotta za levuyu kist'.  Tol'ko  chto  rubivshaya
vozduh ruka zamerla, slovno ugodila v smolu.  CHiun vzglyanul na loktevoj sgib
i priglasil Rimo polyubovat'sya vmeste s nim na sled ot igly.
     Zatem  CHiun vypustil ruku  Lippinkotta,  kotoraya vnov' prinyalas' rubit'
vozduh.  Sedye pryadi  CHiuna prishli v dvizhenie. Sam on tozhe ne teryal vremeni:
ego  palec votknulsya Lippinkottu v sheyu. Ruki  bol'nogo  po-prezhnemu molotili
vozduh,  glaza  vrashchalis', slyuna  tekla, no  eto proishodilo  vse medlennee.
Nakonec, Lippinkott zatih.
     CHiun ne  ubiral  palec eshche  neskol'ko sekund. Glaza bol'nogo zakrylis',
ruki upali na krovat'.
     - V ego  telo popal yad, kotoryj dejstvuet na mozg, - skazal CHiun. - Vse
eti dvizheniya pomogli yadu dostich' mozga.
     - Mozhem li my chto-nibud' sdelat'?
     CHiun pereshel na druguyu storonu kojki.
     - Nado prekratit' dostup yada v mozg. Posle etogo organizm sam ochistitsya
ot nego.
     On snova  vdavil pal'cy  v sheyu Lippinkotta, tol'ko  teper'  ne sleva, a
sprava. Lippinkott uzhe spal; postepenno lico ego iz bagrovogo stalo blednym.
CHiun   ne  ubiral  pal'cy  rovno   10  sekund,  posle  chego  naklonilsya  nad
millionerom, chtoby votknut' pal'cy emu v levuyu podmyshku. Pri etom  on chto-to
shipel. Rimo uznal  korejskoe slovo, oznachayushchee  "zhivi". CHiun proiznosil ego,
kak prikaz.
     Rimo kival,  nablyudaya,  kak  CHiun perekryvaet  odin  za drugim  glavnye
krovenosnye   sosudy   v   tele   Lippinkotta.   |to   byl   staryj   sposob
vosprepyatstvovat' svobodnomu perenosu  yadov v tele postradavshego, prinyatyj v
sisteme  Sinandzhu. Vpervye uslyhav ot  CHiuna obŽyasnenie etogo sposoba,  Rimo
okrestil ego  "kasatel'nym turniketom", i  CHiun,  udivivshis',  chto uchenik  v
koi-to  veki  proyavil  ponyatlivost',  zakival  i  zaulybalsya.   Nadavlivaniya
trebovalos' proizvodit'  s bol'shoj tochnost'yu i v opredelennom poryadke, chtoby
glavnye  sosudy,  perenosyashchie yad, vremenno  perekryvalis',  a vtorostepennye
prodolzhali snabzhat'  mozg  krov'yu i  kislorodom, predohranyaya ot  umiraniya. V
operacionnoj dlya analogichnoj operacii potrebovalos' by shestero specialistov,
stol'ko zhe assistentov i oborudovanie na million dollarov. CHiun zhe obhodilsya
konchikami svoih pal'cev.
     Rimo  tak  i  ne  udalos'   zapomnit'  posledovatel'nost',  no  sejchas,
nablyudaya, kak CHiun obrabatyvaet  Lippinkotta ot gorla do lodyzhek, on vpervye
postig  logiku  metoda: sleva-sprava,  sleva-sprava, sverhu  vniz, 16 tochek.
Vsego  odna oshibka  - i pochti  mgnovennaya smert'  ot nedostatka kislorodnogo
pitaniya v mozgu.
     - Ostorozhno, CHiun, - instinktivno progovoril Rimo.
     Koreec podnyal  na nego  svoi  karie glaza,  obdav prezreniem, i gluboko
pogruzil pal'cy v myshcu levogo bedra svoego pacienta.
     - Ostorozhno?  - proshipel on. -  Esli by ty ovladel etim metodom  togda,
kogda tebe  eto predlagalos', to zhe samoe bylo by sdelano vdvoe bystree, i u
nego bylo by  bol'she shansov vyzhit'.  Esli  chto-to ne poluchitsya, ne smej menya
vinit'! YA znayu, chto delayu: ved'  ya  pozabotilsya  ovladet' etim  metodom.  No
razve  mogu  ya hot'  v  chem-nibud'  polozhit'sya na nekvalificirovannuyu pomoshch'
belogo?
     - Vse pravil'no, CHiun, uspokojsya.
     Rimo nashel sebe zanyatie: on vstal u podushki bol'nogo i prinyalsya schitat'
ego  pul's. V  ego  nozdri prosochilsya  cvetochnyj zapah.  |tot aromat byl emu
znakom. V nem byla sladost' i muskus. On vremenno vybrosil iz golovy mysli o
zapahe i,  polozhiv ladon' Lippinkottu na grud',  stal schitat' udary serdca i
ritm  dyhaniya.  Kogda  CHiun  pokonchil  s  bol'shoj  venoj  v  pravoj  lodyzhke
Lippinkotta, pul's sostavlyal vsego 30 udarov v minutu,  a  grud' podnimalas'
dlya vdoha vsego odin raz v shestnadcat' sekund.
     CHiun  zavershil  operaciyu  i  podnyal  golovu.  Rimo ubral ladon' s grudi
Lippinkotta.
     - On budet zhit'? - sprosil on.
     -  Esli  da,  to,  nadeyus', emu nikogda  ne pridetsya  ispytyvat'  takoe
unizhenie, kak popytki  nauchit'  chemu-to  cheloveka,  ne  zhelayushchego uchit'sya  i
otvergayushchego cennyj dar, slovno gryaz' ot...
     - On budet zhit', CHiun? - povtoril Rimo svoj vopros.
     -  Ne  znayu. YAd rasprostranilsya po organizmu. Vse zavisit ot ego voli k
zhizni.
     - Ty vse vremya govorish' o yade. CHto za yad?
     - |togo ya ne znayu, - pokachal golovoj CHiun. - |tot yad kalechit ne telo, a
mozg. Ty videl, kak on sryval s sebya odezhdu. Emu kazalos',  chto samyj vozduh
- tyazheloe odeyalo. Ne ponimayu!
     - Tak bylo i s ego bratom, - napomnil Rimo. - Tot boyalsya yaponcev.
     CHiun ispytuyushche vzglyanul na Rimo.
     - My govorim ob otravlenii mozga. Kakaya tut svyaz'?
     -  Ego brat ne mog nahodit'sya v odnom pomeshchenii  s yaponcami,  -  skazal
Rimo.
     - |to ne otravlenie mozga, a obyknovennyj horoshij vkus, - otvetil CHiun.
- Neuzheli ty ne vidish' raznicy?
     -  Pozhalujsta, CHiun, vozderzhis' ot lekcij o  nahal'stve  yaponcev.  Brat
etogo parnya vyprygnul v okno, potomu chto ne mog perenesti ih prisutstviya.
     - S kakogo etazha? - sprosil CHiun.
     - S shestogo.
     - Dveri ne byli zakolocheny?
     - Net.
     - Nu, togda on  peregnul palku. SHest' etazhej... - CHiun zadumalsya. - Da,
eto  chereschur.  Vot esli by s tret'ego... Nikogda  ne sleduet vyprygivat' iz
okna,  raspolozhennogo  vyshe  tret'ego etazha, chtoby  ne  nahodit'sya  v  odnom
pomeshchenii s yaponcami, esli okna i dveri ne zakolocheny nagluho.
     Rimo   vnimatel'no  posmotrel   na   Lippinkotta.   Telo  ego  kazalos'
voploshcheniem  bezmyatezhnogo  pokoya.  Nedavnyaya   sudoroga  proshla,  telo  myagko
pogruzhalos' v glubokij son.
     - Dumayu, on vykarabkaetsya, CHiun, - predpolozhil Rimo.
     - Tiho!  -  prikriknul  na nego  CHiun.  - CHto ty znaesh'?  - On potrogal
Lippinkottu gorlo, pogruzil kulak v podlozhechnuyu yamku  i  tol'ko posle  etogo
vynes zaklyuchenie: - Vykarabkaetsya!
     - Vdrug na nego tak povliyala inŽekciya v ruku? - skazal Rimo.
     CHiun pozhal plechami.
     - Ne ponimayu ya vashej zapadnoj mediciny. Ran'she ponimal, no potom, kogda
serial pro doktora Bryusa Bartona stal nepristojnym, ya perestal ego  smotret'
i uzhe nichego ne ponimayu.
     - CHto za  vrach  sdelal  emu inŽekciyu?  - sprosil  Rimo i,  ne dozhidayas'
otveta,  vernulsya  k  medsestre, no  ta mogla  skazat'  lish'  odno: vo  vsej
bol'nice  ne  ostalos'  vracha,  kotoryj  ne  osmatrival  by Lippinkotta. Ona
predŽyavila emu spisok dlinoj v stranicu. Rimo kivnul i zashagal proch'.
     - Kogda ya vas uvizhu? - kriknula emu vdogonku sestra.
     - Ochen' skoro, - s ulybkoj otvetil Rimo.
     Lippinkotta on zastal  po-prezhnemu spyashchim. CHiun nablyudal za pacientom s
udovletvorennym  vyrazheniem  lica.  Rimo  vospol'zovalsya  stoyavshim  v palate
telefonom  i  nabral nomer, po kotoromu predlagalos' zvonit' tem, kto  hotel
uznat' vyigryshnye nomera odnoj iz 463 loterej, provodimyh v shtatah N'yu-Jork,
N'yu-Dzhersi i Konnektikut. CHtoby uslyshat' vse  nomera, zvonyashchemu  iz avtomata
prishlos' by 9  raz brosat' v prorez' desyaticentoviki. Ne obrashchaya vnimaniya na
avtootvetchik, monotonno perechislyayushchij nomera, Rimo proiznes:
     - Sinee i zolotoe, serebryanoe i seroe.
     Posle etogo on nazval nomer telefona, s kotorogo zvonil.
     Povesiv trubku, on prigotovilsya zhdat'. CHerez minutu telefon zazvonil.
     - Smitti? - sprosil Rimo.
     - Da. CHto sluchilos'?
     -  Rendl Lippinkott popal v bol'nicu. U nego chto-to vrode sumasshestviya.
Po-moemu, eto pohozhe na to, chto bylo s ego bratom.
     - YA znayu, - skazal Smit. - Kak ego samochuvstvie?
     - CHiun govorit, chto on budet zhit'. No k nemu nado pristavit' ohranu. Vy
mozhete zastavit' sem'yu prislat' ohrannika?
     - Da, - skazal Smit. - Sejchas.
     -  My  budem   zhdat'  zdes'.  Vtoroe.   Podnimite  vsyu   informaciyu  po
Lippinkottam.   Tut  pobyval  vrach,   kotoryj,   vozmozhno,  vprysnul  Rendlu
smertel'nyj  yad.  Poishchite nitochku v sem'e. Vracha,  eshche chego-nibud'... - Rimo
opyat' pochuvstvoval cvetochnyj aromat.
     - Sdelaem, - skazal Smit.
     - Kakie novosti ot Rubi?
     - Poka nikakih.
     - CHego eshche zhdat' ot zhenshchiny! - usmehnulsya Rimo.

        GLAVA DEVYATAYA

     Elena  Gladstoun  spala v  spal'ne  na tret'em  etazhe  osobnyaka na 81-j
Ist-strit.  Ona  byla  obnazhena.  Ee razbudil  telefonnyj zvonok. Ona sela i
prizhala trubku plechom. Prostynya spolzla na krovat'.
     - Doktor Gladstoun slushaet, -  skazal  ona. Uslyhav znakomyj golos, ona
vypryamilas', kak po komande. Son snyalo kak rukoj. - ZHiv? - peresprosila ona.
- Ne mozhet byt'!  YA sama sdelala emu  ukol.  -  Ona obratilas' v sluh.  -  YA
videla  ih v bol'nice,  no  oni  ne  mogli... Ne  znayu. Nado  podumat'.  Oni
po-prezhnemu v bol'nice? - Pauza. - YA pozvonyu vam zavtra.
     Polozhiv trubku  na rychagi,  ona zadumalas'. Ona  nikak ne mogla ponyat',
kakim  obrazom  prestarelyj  aziat i  molodoj  belyj muzhchina  spasli  Rendlu
Lippinkottu zhizn'. Posle ukola, kotoryj ona emu sdelala, eto bylo sovershenno
neveroyatno.  No  eto tem  ne  menee  sluchilos';  teper'  Lippinkotta  stanut
bditel'no ohranyat'. Kogda on otojdet, to navernyaka zagovorit.
     S nim  neobhodimo razdelat'sya. Kak i s etimi dvumya. Ved' ej  predstoyalo
prodolzhit' ustranenie Lippinkottov.
     Ona  zadumalas' o dvoih spasitelyah  - aziate i  molodom amerikance. Pri
vospominanii o Rimo, ego bezdonnyh glazah i ulybke, v kotoroj obnazhilis' ego
belosnezhnye  zuby  i rastyanulis'  guby, no kotoraya  ne  zatronula ostavshihsya
ser'eznymi  glaz,  ona  nevol'no  sodrognulas'  i  natyanula  na  goloe  telo
prostynyu.
     Ih trebuetsya ubrat'. Ej budet zhal' amerikanca, no rabota est' rabota.
     Ona potyanulas' k telefonu.

        x x x

     Rubi  Gonzales  posetila v poiskah  Flossi vse  kabaki  na  22-j strit.
Ran'she  ej bylo nevdomek, chto  u belyh  stol'ko kabakov,  chto v etih kabakah
torchit  takoe  kolichestvo  p'yanchug  i chto  eti  p'yanchugi  voobrazhayut,  budto
moloden'kaya  negrityanka,  sunuvshayasya v  takoj kabak bez provozhatogo,  dolzhna
blagodarit'  Boga  za  ih  obshchestvo.  Vprochem,  oni   ne  stradali  izbytkom
voobrazheniya  i  ne  speshili  ee  ugostit'.  V   pervyh  shesti   kabakah  ona
samostoyatel'no platila za  svoyu vypivku - podozritel'nuyu smes' apel'sinovogo
soka i vina. Vmesto vina ona predpochla by shampanskoe, no podobnogo napitka v
kabakah na 22-j strit ne vodilos'.
     Sperva  ona   podolgu  sidela  v   kazhdom  zavedenii,  nadeyas'  vyzvat'
kogo-nibud'  na razgovor i napast'  takim obrazom na sled Flossi, odnako  iz
etogo nichego ne vyshlo, i posle shesti barov i dvenadcati apel'sinovyh sokov s
vinom ona  izmenila taktiku: teper' ona shla pryamikom k barmenu i sprashivala,
gde najti Flossi.
     "Komu ona ponadobilas'?" - sprashival barmen.
     "Vy ee znaete?" - sprashivala Rubi.
     "Net", - otvechal barmen.
     "Zdorovennaya tolstaya blondinka".
     "Zachem ona vam?"
     "Vy ee znaete?"
     "Net. Zachem ona vam?"
     "Ona moya nyanya, dubina ty etakaya! - vzryvalas' Rubi. - YA hochu zabrat' ee
domoj".
     "Vot ono chto!"
     V sleduyushchem bare povtoryalos' to zhe samoe.
     Tak  Rubi dobralas' do poslednego bara  na  22-j strit. Eshche odin shag  v
zapadnom napravlenii - i ona ochutilas' by v neprivetlivyh vodah reki Gudzon,
tochnee,  na  poverhnosti reki, poskol'ku reka byla nastol'ko sil'no zasorena
otbrosami,  chto zhidkost'  kazalas'  tverd'yu. Eshche chut'-chut' - i po  nej mozhno
bylo by prokatit'sya na kon'kah v razgar leta.
     Itak, poslednij bar.
     V konce  stojki  ona uvidela blondinku, ne pomeshchavshuyusya na taburete. Ee
gigantskie yagodicy obvolakivali  siden'e, sovershenno  skryv ego iz vidu.  Na
nej bylo  chudovishchnoe plat'e v krasnyj  i sinij cvetochek. Ruki ee pohodili na
oguzki, volosy  - na zarosli ternovnika. Rubi podumala: dazhe bez etogo zhira,
gryazi,  urodlivogo plat'ya,  vsklokochennyh volos, slezyashchihsya glazok, trojnogo
podborodka i  ruk-okorokov Flossi ostalas' by  urodinoj. Nos ee byl  slishkom
shirok, rot  slishkom mal, glaza posazheny slishkom blizko.  Dazhe v luchshie  gody
ona byla nastoyashchim pugalom.
     Rubi  ne  obratila  vnimaniya  na   iskrennee  udivlenie  barmena  i  na
privetstviya chetyreh  zabuldyg u  stojki  i  napravilas'  pryamikom k  Flossi,
oblyubovav sosednij taburet.
     Tolstuha  obernulas' i ustavilas'  na  nee.  Rubi  Gonzales  ulybnulas'
neposredstvennoj   ulybkoj,  sposobnoj   rastaplivat'  serdca  chuzhih  lyudej,
prevrashchaya ih v zakadychnyh druzej.
     -  Privet,  Flossi! - skazala ona. - Hochesh' vypit'? - kivnuv na  pustoj
stakan iz-pod  piva, ona vytashchila iz karmashka, gde derzhala den'gi na kabaki,
pyaterku.  V podobnyh  mestah otkryvat' sumochku i vynimat' meloch' iz koshel'ka
znachilo naprashivat'sya na nepriyatnosti.
     - Eshche kak!  -  ozhivilas'  Flossi. - Rodzher! - okliknula ona barmena.  -
Obsluzhi menya  s priyatel'nicej. Razve my s  vami znakomy? - sprosila ona Rubi
p'yanym golosom. - Vryad li. U menya ne slishkom mnogo druzej-chernokozhih.
     Ona s trudom  vygovarivala slova, rech' ee  byla zamedlennoj,  kak budto
ona boyalas'  skazat' chto-to nelepoe ili oskorbitel'noe. Kak-nikak neznakomka
sobiralas' zaplatit' za ee pivo.
     - Znakomy. Nas poznakomil Zak.
     - Zak? Zak...  Ah, da, Zak! Net uzh! Nikogda  ne videla Zaka s vami. Zak
ne lyubil negrov.
     -  Znayu,  -  otvetila Rubi.  - My  ne  byli  druz'yami,  prosto  odnazhdy
zanimalis' odnim i tem zhe delom.
     Podoshel barmen. Rubi zakazala dva piva. Flossi vse eshche tryasla golovoj.
     -  Nikogda  s  vami  ne  vstrechalas'.  Inache  ya  by  vspomnila.  YA vseh
zapominayu, dazhe samyh huden'kih.
     -  YA vam napomnyu. |to  sluchilos' vecherom, mesyaca  tri-chetyre  nazad.  YA
stolknulas'  s  Zakom nepodaleku ot  Sed'moj, gde on  zhivet,  my  doehali do
Dvadcat' vtoroj na metro, i on  skazal,  chto idet k  vam. My doshli do vashego
doma,  vy  uzhe  spustilis',  i my s  vami  prosto  obmenyalis' privetstviyami.
Navernoe, vy sobralis' v magazin za produktami.
     - Tol'ko  ne s  Zakom, - uperlas'  Flossi. -  Zak  nikogda ne  pokupaet
zhratvy.
     - Znachit, platili vy.
     -  Navernoe. Snachala  otdaesh' muzhchine vse, tratish'  na nego svoi luchshie
gody, a potom izvol' ego kormit'.
     - Kak pozhivaet Zak? - sprosila Rubi. - Davno vy s nim videlis'?
     - Ne hochu ob etom razgovarivat', - burknula Flossi.
     - Pochemu? CHto on natvoril?
     Flossi  smorshchilas',  pytayas'  sosredotochit'sya  i  vspomnit'  ne  tol'ko
prodelki Zaka, no i ego samogo.
     - A-a-a! - protyanula ona cherez nekotoroe vremya. - Tak on zhe udral! Ushel
- i s koncami. Ostavil menya  bez edy i pit'ya. Brosil! Mne prishlos' vernut'sya
na ulicu, chtoby dobyt' propitanie i vypivku.
     - Kogda eto sluchilos'? - sprosila Rubi. Ona podnyala stakan, choknulas' s
Flossi i pozhelala ej schast'ya.
     Flossi vypila polstakana, prezhde chem otvetit':
     - Ne znayu. So vremenem u menya problemy.
     - Dve nedeli tomu nazad?
     Flossi zadumalas', pytayas' predstavit' sebe, chto takoe nedelya.
     - Tipa togo.  Ili mesyac. Mesyac - eto mne  znakomo. V sentyabre,  aprele,
noyabre i  iyune  po tridcat'  dnej, a v ostal'nyh  mesyacah po tridcat' shest'.
Est' eshche visokosnyj god - on konchaetsya slishkom bystro...
     Rubi  zhestom  prikazala  podat'  Flossi  eshche  odin  stakan  piva i tozhe
othlebnula glotok.
     - U nego sejchas krupnoe delo?
     -  U Zaka?  U Zaka  nikogda  v zhizni ne  bylo  krupnyh  del. On  tol'ko
pyzhilsya. Sidel v moej kvartire, pisal svoe durackoe  pis'mo,  chirkal, soril,
brosal bumazhki na pol. Kuda eto goditsya, ya vas sprashivayu? Brosat' bumazhki na
moj chistyj pol? Durackoe pis'mo. On mozhet tol'ko pyzhit'sya...
     Ee otvleklo podospevshee pivo.
     - CHto on sdelal s pis'mom? - sprosila Rubi.
     Flossi pozhala plechami,  to  est'  gde-to v glubine  ee  tushi  proizoshel
tolchok,  posle  kotorogo  dolgo  kolebalis' vse  zhirovye  otlozheniya.  Sperva
kolyhnulis' plechi,  potom volna prokatilas' po vsemu telu i pogasla v rajone
bezotvetno  stradayushchego  tabureta;  ottolknuvshis' ot  siden'ya,  volna  snova
dokatilas'  do  plech. Dlya uspokoeniya sejsmicheskoj  aktivnosti  potrebovalas'
novaya doza piva.
     - CHto on sdelal s pis'mom? - povtorila svoj vopros Rubi.
     - Kto zh ego znaet?  Napisal,  sunul  v konvert.  S moej markoj! A ya ego
otpravila.
     - Prezidentu?
     - Vot-vot.  Prezidentu Soedinennyh  etih samyh. Pryamo emu.  YA! Zak dazhe
pis'ma otpravit' ne mozhet. Vsem prihoditsya zanimat'sya mne samoj.
     Rubi  kivnula. S pis'mom  vse yasno. Ostavalsya poslednij vopros: gde Zak
Midouz?
     Rubi pila s  Flossi do samogo zakrytiya,  bezuspeshno pytayas'  vyvedat' u
tolstuhi, kuda podevalsya Midouz. Dvoe zabuldyg nabivalis' im v provozhatye, i
Flossi  popytalas' ih  otshit', zayaviv, chto damy,  podobnye  ej i ee  podruge
Rubi,  ne zhelayut  imet'  nichego  obshchego  s takimi  zatrapeznymi  lichnostyami.
Lichnosti rashohotalis'.  Rubi skazala  im  idti von. Flossi poshla k  vyhodu,
Rubi posledovala za nej.  Togda odna iz lichnostej shvatila Rubi za ruku.  Ej
prishlos'  pribegnut' k pomoshchi  revol'vera  32-go kalibra,  koroten'koe  dulo
kotorogo ona zasunula  obidchiku v levuyu nozdryu. Glaza obidchika  rasshirilis',
on vypustil  ruku Rubi i ruhnul na svoj  stul. Rubi ubrala  oruzhie i dognala
Flossi.
     - YA idu domoj, - soobshchila Flossi.
     - YA tebya provozhu, - skazala Rubi.
     - Zachem? YA vsyudu hozhu sama.
     - Nichego, davaj projdemsya.
     - YA ne uspela pribrat' kvartiru, - predupredila Flossi.
     - Nichego. Poshli.
     - Nu, poshli, - soglasilas' Flossi.
     Dom Flossi v tochnosti  sootvetstvoval svoej obitatel'nice. On daleko ne
byl  shedevrom  arhitekturnogo  iskusstva  i  vetshal uskorennymi  tempami.  V
podŽezde  carila temen', chto prishlos'  Rubi po  dushe:  tak  ne byla  zametna
gryaz'. Ona akkuratno perestupala so stupen'ki na stupen'ku, gotovaya provorno
otprygnut', esli iz-pod ee tufli razdastsya vizg. Zato Flossi ne zabotilas' o
takih melochah i vyshagivala po  lestnice,  kak ispolnitel'nica partii soprano
iz vagnerovskoj opery, sobirayushchayasya spet' s serediny sceny pro konya.
     Rubi podumala, chto naihudshie trushchoby, v kakie ej dovodilos' popadat'  v
Soedinennyh SHtatah,  byli  naseleny  ne  chernymi,  a  belymi. Vidimo,  belym
trebuetsya  dopolnitel'noe  usilie,  osobyj  dar,  chtoby  dostignut'  stepeni
nishchety, otlichayushchej  chernyh;  neudivitel'no,  chto trushchoby, v kotoryh  obitaet
stol' odarennyj lyud, vovse neprigodny dlya obitaniya.
     - Domishko - dryan', - skazala  Flossi, projdya polovinu puti do  tret'ego
etazha. - No eto vse, chto ya mogu sebe pozvolit'.
     - Zak pomogaet tebe platit' za kvartiru? - sprosila Rubi.
     -  On  pomogaet  tol'ko  loshadyam. I bukmekeram.  - V etom bylo  stol'ko
pronzitel'noj  pravdy, chto Flossi s udovol'stviem  povtorila: - Bukmekery  -
vot komu on pomogaet s kvartplatoj.
     Rubi schitala, chto obrazcom zapushchennosti yavlyaetsya kvartira Zaka Midouza,
odnako   po  sravneniyu   s   noroj   Flossi  zhilishche  Zaka  vspominalos'  kak
eksperimental'naya  ploshchadka  dizajnera-novatora,  mechtayushchego  o  prostore  i
chistote.
     Flossi  nemedlenno prodemonstrirovala,  chto  davno  svyklas'  s  gorami
musora: projdya, kak  ekvilibristka, po svoej svalke, ona ruhnula na krovat',
predstav   zhivym  eksponatom,   izobrazhayushchim  posledstviya  zemletryasenij   i
opolznej.
     - Spokojnoj nochi, Flossi, - skazala Rubi. - YA sama najdu dver'.
     Otvetom  ej byl bogatyrskij hrap. Rubi oglyadelas'.  Raz  Midouz sochinyal
svoe pis'mo  zdes', to on  mog  zanimat'sya etim  tol'ko za kuhonnym  stolom.
Flossi  obmolvilas'  o bumazhkah  na polu.  Rubi zaglyanula pod stol i nashla u
samoj steny tri komka zheltoj bumagi.
     Vklyuchiv lampochku bez abazhura, ona raspravila listochki i prochla karakuli
-  chernovoj   variant  pis'ma  prezidentu,  v   kotorom   ne  nashlos'  mesta
literaturnym  uprazhneniyam,  klejmivshim  zhokeev-ital'yancev i  vseh do  odnogo
policejskih.
     Rubi ulybnulas'.
     - Laboratoriya "Lajflajn", - gromko skazala ona. - Tak-tak...
     Otryahnuv listki s cel'yu ostavit' na kuhne vseh veroyatnyh bezbiletnikov,
ona polozhila ih v sumochku i vyshla na lestnicu, zahlopnuv za soboj dver'.
     Utrom ee zhdal vizit v laboratoriyu "Lajflajn".

        GLAVA DESYATAYA

     S togo momenta, kogda Rimo i CHiun pokinuli  kliniku Verhnego Ist-Sajda,
za  nimi neotvyazno sledovali dvoe. Rimo znal ob etom,  hotya priznakov slezhki
ne nablyudalos'.  On ni razu ne zametil  presledovatelej, oni  proizvodili ne
bol'she   shuma,   chem  para  obyknovennyh  peshehodov,   odnako  oni  byli  ne
obyknovennymi peshehodami,  a presledovatelyami,  ch'e  prisutstvie  Rimo  chuyal
bezoshibochno.
     V  etom  zaklyuchalas'  odna  iz  problem  Sinandzhu.  Strogaya  disciplina
zastavlyaet cheloveka  rodit'sya  zanovo,  odnako sam chelovek  ne  otdaet  sebe
otcheta, chto imenno s nim  proishodit. Odnazhdy Smit sprosil u Rimo,  kak tomu
udalsya kakoj-to neveroyatnyj priem,  i tot byl  vynuzhden otvetit': "Udalsya, i
vse".
     |to bylo vse ravno chto sprosit' u duba:
     "Kak ty vyros v takoe bol'shoe derevo?"
     "Iz zheludya", - otvetil by dub.
     "No kak?"
     Na eto ne sushchestvovalo ni otveta, ni obŽyasneniya, podobno tomu, kak Rimo
ne mog  nikomu, vklyuchaya sebya samogo, obŽyasnit', kak u nego  poluchayutsya samye
nemyslimye veshchi.
     - Davaj ostanovimsya i posmotrim vot  na  etu vitrinu, -  predlozhil Rimo
CHiunu.
     Oni nahodilis'  na 60-j strit, u yuzhnogo vhoda v Central'nyj  park,  gde
stoyala  cepochka konnyh ekipazhej, dozhidayushchihsya  klientov. |kipazhi  bol'she  ne
riskovali  zaezzhat' v park i  katali  klientov  po  otnositel'no  bezopasnym
ulicam  goroda. Zaehat' v park noch'yu  mozhno bylo by  tol'ko  v soprovozhdenii
vooruzhennogo do zubov ohrannika na obluchke.
     CHiun proignoriroval predlozhenie Rimo i ne sbavil shag.
     - YA hotel polyubovat'sya etoj vitrinoj, - napomnil emu Rimo.
     -  V etom  net  neobhodimosti, - otvetil CHiun,  - Ih dvoe, oba  krupnye
blondiny, vyshe  tebya rostom, tipa vashih  futbolistov.  Vozmozhno, oni i  est'
futbolisty,  potomu chto  odin prihramyvaet. Vesyat  oba  po dvesti  s  lishnim
funtov. Tot, chto sleva, idet pruzhinisto, tot, chto sprava, hromaet.
     -  Otkuda ty vse eto znaesh'? - sprosil Rimo, soznavaya, chto zadaet CHiunu
tot samyj vopros, kotoryj emu samomu bezuspeshno zadaval Smit.
     - A ty otkuda znaesh', chto za nami idut? - v svoyu ochered' sprosil CHiun.
     - Znayu, i vse.
     - Podobno tomu, kak ptica letaet, a ryba plavaet?
     - Da.
     - Znachit,  ty takoj  zhe tupica, kak ptica ili  ryba.  U nih net vybora:
odna letaet, drugaya plavaet. No ty-to uchilsya svoemu masterstvu,  a kak mozhno
nauchit'sya chemu-to bessoznatel'no?
     - Ne znayu, papochka. Esli  ty sobiraesh'sya krichat' i oskorblyat'  menya, to
davaj ostavim etot razgovor.
     CHiun pokachal golovoj  i eshche vyshe vobral ruki  v rukava svoego rasshitogo
zhelto-zelenogo kimono.  Vnizu kimono  rasshiryalos',  kak  yubka  s krinolinom,
poetomu obutye v tapochki nogi CHiuna  ostavalis' nevidimymi, kak by bystro on
ni shagal.
     - Ty  potomu znaesh' ob ih prisutstvii, Rimo, -  progovoril CHiun,  - chto
zhizn' est' dvizhenie v silovom pole. Ty  izluchaesh'  ego, ono okruzhaet tebya, i
kogda  v nego popadayut drugie lyudi  ili predmety,  to voznikaet volnenie,  i
chast' sily vozvrashchaetsya k tebe. Vot  pochemu ty  uznal, chto oni idut za nami:
uzhe na  protyazhenii trinadcati kvartalov oni nahodyatsya v tvoem pole,  poetomu
dazhe  ty,  s  tvoimi prituplennymi chuvstvami,  ne  mog  ne  obratit' na  eto
vnimanie.
     - Horosho, - skazal Rimo. - Togda pochemu ya  ne znayu,  kakogo oni  rosta,
kto iz nih hromaet, a kto porhaet?
     - Potomu  chto ty pohozh na  rebenka s ruzh'em.  Rebenok  voobrazhaet, chto,
predstavlyaya, kak nadavit' na  kurok,  on znaet  vse  premudrosti snajperskoj
strel'by. Soobrazitel'nyj  rebenok ponimaet, chto ne znaet vsego, i  pytaetsya
uznat' bol'she.  K sozhaleniyu, mne nikogda ne vezlo:  u menya ne  bylo uchenika,
kotoromu hotelos' by chto-to uznat'.
     - Znachit, silovoe pole?
     -  Blagodarya emu vse i proishodit. Pochemu, po-tvoemu, zhenshchiny reagiruyut
na  tebya tak, kak ta medsestra v bol'nice? Ne potomu ved', chto ty - krasavec
iz  ee snov: ty slishkom vysok, u tebya  zemlistaya kozha, slishkom mnogo  chernyh
volos, slishkom bol'shoj, kak u vseh belyh, nos.  Net, tvoya krasota  zdes'  ni
pri chem.
     - U menya prekrasnoe serdce, - skazal Rimo. - V priyute monahini tverdili
mne, dazhe kogda ya popadal v nepriyatnosti: "U tebya prekrasnoe serdce i dusha".
     - Monahini? |to takie zhenshchiny, kotorye ne snimayut traurnyh  odezhd, dazhe
kogda nikto ne umer, i obruchal'nyh kolec, ne buduchi zamuzhem?
     - Oni samye, - skazal Rimo.
     - Im  po dolzhnosti polagalos'  nahodit'  u  tebya  prekrasnoe  serdce, -
skazal CHiun.  - To ditya v bol'nice popalo  v tvoe silovoe pole, oshchutilo  ego
davlenie na vse svoe telo i ne znalo, kuda ot nego devat'sya. Ved' ono nichego
podobnogo  nikogda ne  ispytyvalo. |to  vse ravno,  kak esli  by  k  devushke
prikosnulos' srazu neskol'ko ruk.
     - Telesnoe poslanie? Ty hochesh' skazat',  chto ya  tiskayu kurochek, dazhe ne
dotragivayas' do nih?
     - Esli tebe nravyatsya grubye sravneniya -  a  oni tebe nravyatsya, - to da,
eto ya i hochu skazat'.
     - Znachit, signaly otrazhayutsya, i esli by ya byl bolee userden, to umel by
ih chitat'?
     - Ty snova prav. Ochen' vazhno, chtoby ty bystree vzyalsya za uchebu i postig
etu premudrost'.
     - Pochemu? - sprosil Rimo. On  ne mog ne  udivit'sya: obychno CHiun  pouchal
ego tak, slovno vperedi u nih bylo eshche let pyat'desyat ucheby.
     -  Potomu chto eti dvoe pereshli na beg,  i esli  ty ne  zashchitish'sya,  mne
pridetsya zanyat'sya poiskami novogo uchenika.
     Rimo razvernulsya v  tot samyj moment, kogda presledovateli nastigli ih.
Odin bezhal tyazhelo, pripadaya na levuyu nogu, vtoroj  paril nad asfal'tom s toj
zhe  prirodnoj  graciej, kotoroj Rimo obladal  mnogo  let  tomu nazad, buduchi
obyknovennym chelovekom.  U hromogo byl nozh, u ego priyatelya dubinka. Na oboih
byli kletchatye kurtki i belye bryuki.
     Muzhchina s nozhom na begu  zanes oruzhie nad golovoj  i popytalsya  vonzit'
ego v plecho Rimo, Rimo  ubral plecho, tak chto lezvie prosvistelo v dole dyujma
ot nego, i razvernulsya  vokrug svoej  osi. Pri  etom on zametil kraem glaza,
kak CHiun netoroplivo napravlyaetsya k galeree igrovyh avtomatov.
     Na zavershayushchem  otrezke razvorota Rimo vybrosil v storonu levuyu  nogu i
vybil dubinku iz pravoj ruki  gracioznogo nedruga. Dubinka upala na trotuar.
Poka nedrug  nagibalsya za dubinkoj,  Rimo nastupil emu  na  kist'.  Razdalsya
hrust kostej.
     Nedrug vskriknul. Ego naparnik, vooruzhennyj nozhom, popytalsya  polosnut'
Rimo po licu, odnako lezvie zaderzhalos' v chetverti dyujma ot celi,  poskol'ku
Rimo perehvatil  ruku s  nozhom. Volna boli  probezhala  po pojmannoj ruke  ot
kisti do plecha, udarilas' v  tulovishche i  dostigla pozvonochnika. V pervyj raz
za  15 let,  minuvshie s toj pory,  kogda emu prishlos' ujti  iz  Nacional'noj
futbol'noj ligi iz-za  travmy, napadayushchij  pochuvstvoval bol' v levom kolene.
Oshchushchal  on ee sovsem nedolgo: v sleduyushchee  mgnovenie emu obozhglo zhivot, kuda
pogruzilis' pal'cy vertlyavogo bryuneta, i byvshij futbolist dogadalsya, chto ego
vnutrennim organam nanositsya nepopravimyj vred. On pohodil sejchas na volchok,
u kotorogo konchaetsya  zavod. Vrashchenie delalos' vse medlennee, a potom sovsem
prekratilos'.
     Futbolist  osel  na trotuar. Ego naparnik vytashchil  ruku iz-pod  podoshvy
Rimo  i opyat' popytalsya nanesti  emu udar dubinkoj, no uzhe levoj rukoj. Rimo
prignulsya  i  dotyanulsya  do  plecha  napadayushchego,  vsledstvie  chego  dubinka,
promahnuvshayasya  mimo  celi, zaehala samomu napadayushchemu po makushke,  raskolov
emu cherep.
     Bednyaga hotel bylo vskriknut', no ne sumel; togda on ruhnul poverh tela
svoego soobshchnika.
     Rimo  posmotrel  na  poverzhennyh  vragov. Pod  ih  kletchatymi  kurtkami
okazalis' belye nakidki, kotorye v sochetanii s belymi shtanami smotrelis' kak
bol'nichnaya  forma.  Oba  ne shevelilis'.  Rimo  vyrugalsya.  Nado  bylo dumat'
ran'she: hotya by odin dolzhen byl vyzhit', chtoby otvetit' na voprosy.
     K Rimo i dvum trupam u ego  nog priblizhalis'  muzhchina  i zhenshchina. Glyadya
pryamo pered soboj, oni oboshli zhivopisnuyu gruppu  sprava  i sleva, posle chego
ih ruki snova soedinilis', i oni prodolzhili nespeshnuyu progulku.
     Poyavilsya policejskij. On vzglyanul na trupy.
     - Gotovy? - pointeresovalsya on.
     - Polagayu, chto da, - otvetil Rimo.
     - Hotite zayavit'? - sprosil policejskij.
     - A nado? - sprosil Rimo.
     -  V obshchem, mozhno. Na vas  napali dvoe grabitelej, i vy ulozhili  ih  na
meste. V policejskom upravlenii lyubyat kollekcionirovat' takie svedeniya.
     - A vy ne lyubite?
     -  Ty sam podumaj, paren',  - chestno skazal policejskij, podojdya blizhe.
(Rimo prochel  u  nego  na grudi: "Patrul'nyj  L.  Blejd".)  - Esli ty podash'
zayavlenie, mne pridetsya pisat' otchet, snimat' s nego ujmu kopij i tak dalee.
- Prohozhie shli mimo, ne ostanavlivayas' i to vseh sil starayas' ne smotret' na
trupy. - Tvoe imya i adres zafiksiruyut, tebya vyzovut v sud, a tam malo li chto
mozhet sluchit'sya - chego dobrogo, eshche zasudyat.
     - Za samooboronu?
     - |to N'yu-Jork. Nado ponimat', kak my tut otnosimsya k podobnym veshcham, -
skazal  patrul'nyj  L. Blejd. -  Skazhem, ya  na tvoej  storone, kak  i dobraya
polovina kopov. No esli my nadoumim lyudej  samostoyatel'no zashchishchat'sya, na chto
oni,  kstati,  imeyut polnoe  pravo, to  policiya prevratitsya  v  lyubitel'skuyu
associaciyu.
     -  Inymi  slovami, zashchishchat'sya ot grabitelya, ne buduchi  chlenom profsoyuza
policejskih, - eto vse ravno chto zanimat'sya shtrejkbreherstvom?
     - Vot imenno!
     - Ponyatno, - skazal Rimo. - Mozhno mne uznat', kto eto takie?
     - Davaj obyshchem ih, -  predlozhil policejskij i nagnulsya. Natrenirovannye
ruki  lovko obsharili  karmany. U oboih ubityh ne okazalos' ni bumazhnikov, ni
udostoverenij lichnosti.
     - ZHal', nichego net.
     - Esli ya zayavlyu o sluchivshemsya, tela popadut v morg?
     Policejskij kivnul.
     - I ih opoznayut po otpechatkam pal'cev?
     - V teorii - da.
     - Pochemu v teorii?
     -  Potomu  chto  u  nas takoe kolichestvo trupov, chto etim pridetsya zhdat'
svoej ocheredi paru mesyacev. Tak chto rezul'tatov opoznaniya ne budet  dolgo. A
esli vozniknut trudnosti, to ih ne budet voobshche.
     - A chto sluchitsya, esli ya ne zayavlyu?
     - Nichego.
     - Kak eto "nichego"?
     - Ty da ya otpravimsya dal'she po svoim delam, slovno nichego ne proizoshlo.
     - A kak zhe oni? - sprosil Rimo, ukazyvaya na trupy.
     - K utru ih zdes' ne budet.
     - Kuda zhe oni denutsya?
     - |togo ya ne znayu. YA znayu odno: k utru trupy vsegda ischezayut. Navernoe,
ih zabirayut studenty-mediki dlya eksperimentov. - Policejskij podmignul Rimo.
- Ili izvrashchency dlya svoih celej. Ne znayu. Oni ne iz moego profsoyuza.
     -  Da  pomozhet  nam  Bog,  -  vzdohnul Rimo.  -  Postupajte  po  svoemu
usmotreniyu. - On napravilsya bylo k galeree igrovyh avtomatov, no policejskij
okliknul ego:
     -  Postoj, paren'! Zapomni: my s toboj ne razgovarivali. YA znat' nichego
ne znayu.
     - Istinno tak, - skazal Rimo.
     Pod vysokimi svodami galerei CHiun vel peregovory so sluzhashchim o  razmene
dollara. Oba s oblegcheniem posmotreli na priblizhayushchegosya Rimo.
     - Rimo, obŽyasni  etomu idiotu,  chto eta dollarovaya  kupyura - serebryanyj
sertifikat,  stoyashchij  bol'she, chem chetyre monety  po dvadcat'  pyat' centov! -
vzmolilsya CHiun.
     - On prav, - skazal Rimo sluzhashchemu.
     Tot pokachal golovoj.
     - Nichego ne znayu.  Hozyain otorvet  mne  golovu, esli ya  stanu davat' na
odin dollar bol'she chetyreh chetvertakov.
     - Nepokolebimoe nevezhestvo, - skazal CHiun.
     Rimo vynul  iz  karmana  dollar  i protyanul  ego  sluzhashchemu.  Tot otdal
serebryanyj sertifikat. CHiun vyrval  ego u Rimo i spryatal  v skladkah kimono,
prezhde chem Rimo uspel ego razglyadet'.
     - Za mnoj dollar, - skazal CHiun.
     - Esli zabudesh',  ya tebe  napomnyu, - skazal  Rimo  i sprosil sluzhashchego,
kakoj iz avtomatov trudnee vsego obygrat'.
     - "Mechty YUzhnyh  morej" tam, v  uglu, - skazal paren'. - |tot avtomat ni
razu ne proigryval.
     Rimo provodil CHiuna k dal'nemu avtomatu i obŽyasnil, kak kidat'  monetki
i v chem cel' igry. CHiun oskorbilsya, chto vyigrysh nel'zya zabrat' nalichnymi.
     Dvoe v chernyh kozhanyh kurtkah podmignuli drug  drugu, uslyshav vereshchanie
CHiuna. Oni dergali za ruchku sosednij avtomat.
     - |tot dzhentl'men  budet igrat',  - obratilsya  k nim  Rimo. -  Esli  ne
hotite nepriyatnostej, ostav'te ego v pokoe.
     - S kakoj eto stati?
     - Radi vashej zhe pol'zy. Ne trogajte ego.
     - CHego radi my stanem tebya slushat'?
     - Kak hotite, - so vzdohom otstupil Rimo.
     Ryadom  s  galereej  nahodilsya  telefon-avtomat,  eshche   ne  prevrashchennyj
vandalami v pissuar. Rimo nabral nomer, po  kotoromu polagalos'  svyazyvat'sya
so Smitom v vechernee vremya.
     - Kakie novosti o Lippinkotte? - sprosil on.
     - Vse po-prezhnemu. Nikto ne mozhet ponyat', chto s nim, - otvetil Smit.
     - CHiun govorit, chto eto kakoj-to yad.
     - V ego organizme ne nahodyat postoronnih veshchestv, - skazal Smit.
     - Esli CHiun govorit, chto eto yad, znachit, eto yad.
     - A vy chto-nibud' uznali? - sprosil Smit.
     -  Pochti nichego, - otvetil Rimo. - Dvoe parnej popytalis' ukokoshit' nas
posredi ulicy.
     - Kto oni takie?
     - Ih uzhe net v zhivyh. YA ne znayu, kto  oni takie: pri nih  ne  okazalos'
udostoverenij. No, Smitti...
     - Da?
     -  Na nih byla  bol'nichnaya  forma.  YA  podozrevayu, chto v dele  zameshany
mediki. Popytajte svoj komp'yuter.
     - CHto zh, proveryu, - soglasilsya Smit.
     Rimo zaglyanul v okno galerei. Dvoe parnej v kozhanyh kurtkah, s sal'nymi
volosami po mode 50-h godov vzyali CHiuna v kol'co, beseduya mezhdu  soboj. CHiun
delal vid, chto ne obrashchaet vnimaniya  na ih neuchtivost'. Rimo pokachal golovoj
i otvernulsya, ne zhelaya stanovit'sya svidetelem razvyazki.
     - Kakie svedeniya ot Rubi? - sprosil on u Smita.
     - Poka nikakih.
     -  Horosho.  Kogda ona pozvonit,  skazhite ej, chto my so vsem razberemsya,
prezhde chem ona dodumaetsya, iz-za chego ves' syr-bor. Tak ej i peredajte.
     - Vy obyazatel'no hotite, chtoby ya tak pryamo i skazal? - sprosil Smit.
     - V obshchem... - Rimo zamyalsya. - Ne obyazatel'no. YA pozvonyu zavtra.
     Vernuvshis' v galereyu, on nashel oboih yuncov stoyashchimi na cypochkah sleva i
sprava ot  CHiuna. Rimo bystro  razobralsya,  v chem  delo:  CHiun pojmal ih  za
ukazatel'nye pal'cy i zastavil dvigat' rychagi bil'yardnogo avtomata.
     - YA vas preduprezhdal, - skazal on yuncam.
     - Skazhi emu, chtoby on nas otpustil? - vzvyl odin.
     - Otpusti ih, CHiun, - skazal Rimo.
     - Ne  otpushchu,  poka ne  konchitsya  igra,  - otvetil CHiun. -  Oni lyubezno
soglasilis' pokazat' mne, kak nado igrat'.
     - Soglasilis', derzhi karman shire! Kakoj u tebya shar?
     - YA igrayu pervyj shar, - otvetil CHiun.
     - Stol'ko vremeni? - udivilsya Rimo.
     - On ne imeet izŽyanov, - skazal CHiun. - Zachem menyat' ego na drugoj?
     Rimo znal,  chto projdet neskol'ko dnej, prezhde  chem CHiun sygraet vo vse
pyat' sharov, poetomu on nadavil na avtomat bedrom i legon'ko pristuknul. Tam,
gde tol'ko chto  gorel  schet,  ostalis'  pustye bel'ma.  Zagorelas'  nadpis':
"Naklon".
     - CHto sluchilos'? - sprosil CHiun.
     - Mashina naklonilas', - obŽyasnil Rimo.
     CHiun nazhal pal'cami dvoih lobotryasov na rychagi, no nichego ne dobilsya.
     - CHto eto za naklon? - sprosil CHiun.
     - |to znachit, chto igra zavershena, - skazal Rimo.
     - Kak eto poluchilos'?
     - Inogda eto proishodit samo po sebe, - skazal Rimo.
     - Aga, - podal golos odin iz yuncov. - Pozhalujsta, otpustite nas, ser.
     CHiun kivnul i otpustil ih. Te stali ozhestochenno teret' zatekshie pal'cy.
     -  Kogda  v  sleduyushchij  raz  syuda  zaglyanet  blagorodnaya dusha, zhazhdushchaya
minutnogo  otdohnoveniya  ot trudov pravednyh, sovetuyu  ne  dosazhdat'  ej,  -
skazal im CHiun.
     - Da, ser. Obyazatel'no, ser.
     CHiun udalilsya. Rimo posledoval za nim. V dveryah CHiun obernulsya.
     - YA videl, kak ty naklonil avtomat, nazhav na nego bedrom.
     - Prosti, CHiun.
     -  Nichego. Inache u menya ushlo by na  etu igru  neskol'ko dnej. Glupejshij
sposob vremyapreprovozhdeniya, ne prinosyashchij dohoda.

     Vernuvshis'  iz kliniki, gde on  naveshchal  ostayushchegosya  v bessoznatel'nom
sostoyanii syna Rendla, |lmer Lippinkott tyazhelo podnyalsya  k  sebe  v spal'nyu.
To,  chto  emu  predstoyalo   sovershit',  ne  dostavlyalo  emu   ni   malejshego
udovol'stviya, no on vsyu  zhizn' podchinyalsya dolgu, i eto prevratilos' v kodeks
povedeniya.
     I vse-taki, kak skazat' lyubimoj zhenshchine to, chto unichtozhit ee lyubov'?
     -  A vot  tak i skazat', - progovoril  on  vpolgolosa,  shagaya  po hollu
vtorogo etazha.
     Steny  holla  byli  svobodny ot  kartin.  Bogachi, podobnye Lippinkottu,
obychno  zaveshivayut holly  portretami predkov, no  predki |lmera  Lippinkotta
kovyryalis'  v zemle  i pasli korov,  i  on odnazhdy priznalsya  shutya,  chto, ne
buduchi  otbrosami  obshchestva, oni  ne  mogli  pretendovat'  i  na  to,  chtoby
nazyvat'sya sol'yu zemli.
     Iz  spal'ni  donosilsya smeh.  Prezhde chem  vojti, on legon'ko postuchal v
dver'.
     Ego  zhena  Gloriya  sidela  v  posteli   v  atlasnoj   rubashke,  skromno
obernuvshis' prostynej. Na  stul'chike u garderoba chinno vossedal doktor Dzhess
Birs. Vidimo,  oni  tol'ko chto smeyalis' nad kakoj-to shutkoj, potomu chto  pri
ego  poyavlenii  u  nih byl  neskol'ko oshelomlennyj  vid. Obladaj  Lippinkott
sposobnost'yu rassuzhdat' bolee zdravo, on schel by ih vid vinovatym.
     Birs vysmorkalsya v platok i  ukradkoj  proter lico. Gloriya vyglyadela ne
tak bezuprechno,  kak obychno: bretel'ka nochnoj rubashki spolzla u nee s plecha,
pochti vsya levaya grud' torchala naruzhu, gubnaya pomada byla razmazana. Vprochem,
Lippinkott ne zamechal melochej.
     Birs vstal, vyterev lico. On byl molod, vysok i shirokoplech.
     - Kak samochuvstvie pacientki, doktor? - osvedomilsya Lippinkott.
     - Prekrasno, ser! Luchshe ne pridumaesh'.
     - Horosho.  - Lippinkott ulybnulsya zhene i skazal, ne glyadya na  vracha:  -
Proshu nas izvinit', doktor.
     - Razumeetsya. Dobroj nochi, missis Lippinkott, dobroj nochi, ser.
     Kogda on zatvoril za soboj dver', Lippinkott progovoril:
     - Slavnyj malyj.
     -  |to  komu  kto  pravitsya,  -  otvetila  Gloriya  i raskryla  obŽyatiya,
priglashaya supruga k sebe v postel'.
     Priblizhayas' k nej, Lippinkott sbrosil na spinku stula pidzhak. O, kak on
ee  lyubil!  Skoro ona podarit emu rebenka. On  nadeyalsya, chto eto budet  syn.
Sidya na posteli i ispytyvaya sil'noe zhelanie okazat'sya u  nee v  obŽyatiyah, on
opyat' sodrognulsya, vspomniv, zachem prishel.  Ego bol'shaya kostlyavaya ruka szhala
ee ruku.
     - CHto sluchilos', |lmer? - ispuganno sprosila ona.
     - Ty vidish' menya naskvoz', ne pravda li?
     - Ne znayu.  No  ya vizhu, kogda ty  byvaesh'  ozabochen. Kogda ty prihodish'
ugryumym, ya znayu, chto tebya chto-to bespokoit.
     On nevol'no ulybnulsya, no ulybka byla lish' vspyshkoj,  kotoraya mgnovenno
pogasla, ne ostaviv na ego lice nichego, krome boli.
     - Vykladyvaj vse nachistotu, - skazala Gloriya. - Neuzheli stryaslas' beda?
U tebya takoj vid, budto...
     - Da, beda, - podtverdil Lippinkott.
     On zhdal ee otveta, odnako ona molchala. V spal'ne vocarilas' nevynosimaya
tishina. On otvernulsya i zagovoril, glyadya v pol:
     - Prezhde vsego ya hochu zaverit' tebya, chto ya lyublyu tebya i nashego rebenka.
     - |to mne izvestno,  - otvetila Gloriya i pogladila ego no gustym  sedym
volosam na zatylke.
     - Tochno tak zhe  ya lyubil svoih... mal'chikov. No potom ya uznal ot doktora
Gladstoun, chto oni mne  ne rodnye. Moya zhena rodila troih synovej, i  vseh ot
drugogo muzhchiny. Ili ot drugih. - On poperhnulsya.
     -  |lmer,  vse  eto davno  poroslo byl'em,  -  skazala Gloriya.  - Zachem
vozvrashchat'sya k staromu? Proshloe ne ispravit'. |ta zhenshchina zhestoko obmanyvala
tebya, no teper' ona mertva. Prosti zhe ee i vse zabud'.
     On povernulsya k nej. V uglu ego pravogo glaza blesnula sleza.
     -  Hotelos'  by mne prostit' i zabyt'! No  eto nevozmozhno. Moya gordost'
slishkom sil'no uyazvlena.  YA  byl  v gneve, ya  mechtal  o mesti. Ty  znaesh' ob
eksperimentah v laboratorii doktora Gladstoun?
     - Tolkom net, - otvetila Gloriya. - Menya ne interesuet nauka.
     - Tak vot, ona rabotaet s zhivotnymi, chtoby poluchit' veshchestvo, sposobnoe
vliyat' na povedenie cheloveka. V chastnosti, ona vylechila menya ot  impotencii.
I vot ya poprosil ee primenit' eti veshchestva... na Leme, Rendle i Duglase.
     Glaza Glorii rasshirilis'.