to  ubirayutsya u menya  v  komnate i
prinosyat zhratvu?
     - Kakaya tebe raznica? - vozrazil Makkliri. - Vse oni odinakovy,  kak ni
kruti.
     Prishlos' soglasit'sya, hotya vposledstvii Rimo reshil dlya sebya, chto bol'she
ne budet doveryat' KYURE v tom, chto kasaetsya ego lichnoj zhizni.

     ... Rimo myl ruki pered lenchem. V dver' postuchali.
     - Vojdite! - kriknul Rimo, derzha ruki pod struej prohladnoj vody, chtoby
smyt' nichem  ne pahnushchee mylo,  kakim pol'zovalis' vse obitateli  Folkrofta.
Vytiraya  ruki  belym  polotencem,  on  vyshel iz  vannoj komnaty.  To, chto on
uvidel, na pervyj vzglyad vyglyadelo neploho.
     Ej  bylo  pod  tridcat'. Atleticheskaya grud' raspirala  sinyuyu  uniformu.
Temnye volosy  byli sobrany  v  "konskij  hvost".  YUbka ohvatyvala  dovol'no
ploskij zad. Nogi, na vkus Rimo, byli slegka tolstovaty.
     - Tam, na doske, ya uvidela tvoj  nomer i vremya, - soobshchila ona s legkim
akcentom, kotoryj Rimo opredelil kak  yuzhnokalifornijskij.  Po krajnej  mere,
tak   by   on  otvetil,  uslyshav   ee   vygovor   na  zanyatiyah   po  rechevym
harakteristikam.
     - Moj nomer?  - peresprosil Rimo, zaglyadyvaya ej  v glaza. CHego-to v nih
ne  hvatalo.  Hot'  i  byli  oni  golubymi,  no  napominali  linzy  yaponskih
portativnyh fotoapparatov.
     - Da, na doske, - otvetila ona, vse eshche stoya na poroge. - Mozhet byt', ya
oshiblas'?
     - Net, net, - skazal Rimo i brosil polotence na krovat'.
     Ona ulybnulas' i skazala, ustavivshis' na ego shirokuyu muskulistuyu grud':
     - Ne lyublyu v odezhde.
     Rimo neproizvol'no vtyanul zhivot.
     Ona zakryla za soboj dver' i, na hodu rasstegivaya bluzku, napravilas' k
krovati.  Brosila bluzku na derevyannuyu spinku i zavela  ruki za spinu, chtoby
rasstegnut' byustgal'ter. U  nee byl  ploskij belyj  zhivot. Osvobodivshis'  ot
byustgal'tera, ee grudi ne povisli:  bylo vidno,  chto oni uprugie i  molodye.
Soski byli rozovye i tverdye.
     Akkuratno slozhiv  byustgal'ter  na  bluzke  i povernuvshis'  k  Rimo, ona
skazala:
     -  Davaj bystree, a? Mne nuzhno byt' v shifroval'noj cherez sorok minut. U
menya obed sejchas.
     Rimo  otorval  vzglyad,  sbrosil  polotence  s  krovati  i, snyav  bryuki,
otbrosil ih v storonu vmeste s somneniyami.
     Kogda v ugol poleteli botinki, ona uzhe zhdala pod odeyalom. Rimo tihon'ko
leg ryadom. Vzyav ego ruku, ona pristroila  ee sebe za spinu, a druguyu - mezhdu
nog.
     - Poceluj menya v grud', - prosheptala ona.
     CHerez pyat' minut vse bylo koncheno. Ona otvechala na ego laski s zhivotnoj
yarost'yu,  v kotoroj ne  bylo  ni gramma  iskrennej strasti. Prezhde chem  Rimo
ubedilsya, chto poimel-taki zhenshchinu, ona uzhe vskochila s krovati.
     - A ty nichego, - pohvalila ona, vlezaya v belye trusiki.
     Rimo lezhal  na spine i smotrel v beliznu potolka. Ego pravaya ruka  byla
zalozhena za golovu.
     - Kak ty opredelila? Ty sbezhala slishkom bystro.
     Ona zasmeyalas';
     - CHto podelaesh'! Mozhet, segodnya vecherom budet bol'she vremeni...
     - Mozhet byt', - otvetil Rimo, - hotya u menya po vecheram zanyatiya.
     - Kakie zanyatiya?
     - Obyknovennye.
     Rimo  vzglyanul  na  devushku. Ona nadevala byustgal'ter "po-gollivudski":
derzha ego pered soboj, naklonilas' i akkuratno pogruzila grudi v chashki.
     - CHem ty zanimaesh'sya? - ne smolkala ona. - YA nikogda ne videla na doske
takih, kak u tebya, nomerov...
     - O kakoj, chert voz'mi, doske ty vse vremya govorish'? - oborval ee Rimo.
On prodolzhal smotret' v potolok. Ot nee sil'no pahlo dezodorantom.
     - Nu tam, v komnate otdyha. Esli  tebe nuzhno obshchenie, vyveshivaesh' nomer
svoej  komnaty  i  kod. Klerk podbiraet  pary  iz nomerov muzhchin  i  zhenshchin.
Voobshche-to ne polagaetsya  znat', s kem budesh'  na etot raz. Govoryat, chto esli
znaesh',  to poyavitsya ser'eznoe chuvstvo, i voobshche. No cherez  nekotoroe  vremya
vse nachinayut  prekrasno  razbirat'sya v nomerah.  Nado tol'ko  vstavit'  svoj
nomer  v nuzhnyj moment. U zhenshchin,  naprimer,  pervaya cifra nomera -  nol', u
muzhchin  kody chashche vsego - nechetnye cifry. U tebya -  devyatka, ya  takoj  nomer
vizhu vpervye.
     - Kakoj moj nomer?!
     - Devyanosto pervyj. Ty chto? Ne znal, chto li? Vot tebe i na!
     - Zabyl.
     Ona prodolzhala treshchat':
     - Prekrasnaya sistema. Nravitsya rukovoditelyam grupp. Nikto ni v  kogo ne
vlyublyaetsya, i vse dovol'ny.
     Rimo  vzglyanul  na  nee.  Ona uzhe byla  odeta i  napravlyalas'  k  dveri
shirokimi shagami.
     -  Pogodi, pogodi, - Rimo  sostroil obizhennuyu grimasu. - A pocelovat'sya
na proshchanie?
     - Pocelovat'sya? S kakoj stati? YA zhe tebya ne znayu!
     Dver' zahlopnulas'.
     Rimo ne smog reshit': rassmeyat'sya emu ili prosto usnut'. Porazmysliv, ne
stal delat' ni togo ni drugogo, a poklyalsya nikogda ne zanimat'sya  lyubov'yu  v
Folkrofte.
     S teh por proshla nedelya. Rimo s neterpeniem zhdal pervogo zadaniya. Ne to
chtoby ego privlekala  rabota, prosto nevynosimo nadoelo zdes', v etoj uyutnoj
i komfortabel'noj tyur'me.
     Rimo  opyat' tknul noskom sandalii v pol. Navernyaka sandalii bylo veleno
nadet'  ne  prosto tak. Zdes' nichego prosto tak ne delalos'.  No emu bylo na
eto naplevat'.
     - Nu, dolgo eshche? - kriknul on.
     - Sejchas, - otvetil Makkliri. - A vot i on!
     Podnyav golovu, Rimo s  trudom  sderzhal smeh.  To, chto voshlo v zal, bylo
slishkom  zhalkim zrelishchem  dlya  smeha. Voshedshij  byl chut' vyshe sta pyatidesyati
santimetrov.  On byl  odet v beluyu formu - chto-to vrode kimono -  s  krasnym
poyasom,  kotoraya  svisala  s  hilyh  teles.  Neskol'ko  puchkov  sedyh  volos
razvivalis'  vokrug   smorshchennogo   mongoloidnogo  lica.  Morshchinistaya   kozha
napominala staryj pozheltevshij pergament.
     Na nogah  u starika tozhe byli sandalii, v ruke -  dve  korotkie tolstye
doski, gulko hlopavshie drug o druga v takt sharkayushchej pohodke.
     Makkliri s pochtitel'nym vidom pristroilsya na shag pozadi starichka.
     - CHiun, eto Rimo Uil'yams, vash novyj vospitannik.


        GLAVA TRINADCATAYA 

     CHiun molcha poklonilsya. Rimo prodolzhal sverlit' ego glazami.
     - I chemu on budet menya uchit'?
     -  On budet uchit' tebya ubivat'. On nauchit tebya, kak stat' nesokrushimoj,
pochti nevidimoj mashinoj dlya unichtozheniya lyudej, - otvetil Makkliri.
     Rimo podnyal lico k potolku i gluboko vzdohnul.
     - Da nu tebya, Konn. Bros'. Kto, etot? Tozhe mne, nashel uchitelya!
     -  On uchit ubivat' i esli  by zahotel, to ty  uzhe  byl by  mertv,  dazhe
morgnut' ne uspel by.
     Sil'nee  zapahlo  hrizantemami.  Tak  vot  otkuda  zapah,  ot  kitaezy.
Ubivat'? |tot veteran doma prestarelyh?
     - Ne verish'? Poprobuj, zastreli ego, - predlozhil Makkliri.
     - Zachem? Emu i tak uzhe nedolgo ostalos'.
     Lico CHiuna nichego ne vyrazhalo; kazalos', on  ne ponimal suti besedy. Na
krupnyh hudyh  rukah, derzhashchih derevyannye  planki, otchetlivo prosmatrivalis'
vzduvshiesya starcheskie veny.  Ni  na lice,  ni v uzkih  temno-karih glazah ne
bylo nichego, krome vyrazheniya vechnogo pokoya.
     - Daj-ka mne pistolet, Konn.
     Rimo  snyal  s kryuka Makkliri  revol'ver. Privychnaya tyazhest' v  ladoni. V
soznanii  Rimo  promel'knuli vbitye  v  pamyat' instruktorami harakteristiki:
dal'nobojnost',  rasseivanie  pul',  statistika  tochnosti,  procent  osechek,
ubojnaya sila. Bednyj starik!
     - A chto, CHan budet gde-to pryatat'sya ili kak? - sprosil  Rimo, prokrutiv
baraban kol'ta. Temnye gil'zy. Navernoe, s usilennym zaryadom.
     - Ego zovut  CHiun. Pryatat'sya  on ne  budet, on  budet  gonyat'  tebya  po
sportzalu.
     Makkliri stoyal, uperev kryuk  v bedro. Iz opyta obshcheniya s nim Rimo znal,
chto  Makkliri  obychno prinimaet takuyu pozu, kogda sobiraetsya poshutit'.  Rimo
uzhe videl etot "podvod" neskol'ko  raz. Emu uzhe uspeli ob®yasnit',  chto nuzhno
znat'  "podvod" kazhdogo cheloveka. "Podvod",  to  est' opredelennye  dvizheniya
pered dejstviem v  konkretnoj situacii, est'  u vseh. Nuzhno prosto nauchit'sya
ih zamechat'. U Makkliri eto byl kryuk na bedre.
     - Esli ya ego prikonchu, ty otpustish' menya na nedel'ku?
     - Na odin vecher, - otvechal Makkliri.
     - Znachit, ty dumaesh', chto u menya vse zhe poluchitsya?
     - Net, ya prosto zhadina, Rimo. Ne hochu, chtoby ty perevolnovalsya.
     - Odin vecher?
     - Odin vecher.
     - Otlichno, - skazal Rimo, - ya ub'yu ego.
     Revol'ver, kak  uchili,  on derzhal  blizhe  k tulovishchu,  chut' nizhe urovnya
grudi. Tak ego trudnee vybit' iz ruk, da i tochnost' strel'by vyshe.
     Rimo  napravil  stvol v  hrupkuyu  grud'  CHiuna. Starikashka ne dvigalsya,
tol'ko na gubah poyavilas' ede zametnaya ulybka.
     - Mozhno?
     - Podozhdi, - otvetil Makkliri, - tak u tebya voobshche net shansov. Pust' on
otojdet v  drugoj konec zala, a  to  ty pomresh'  i  dazhe na kurok nazhat'  ne
uspeesh'.
     - Na kurok nazhat' nedolgo. Potom, iniciativa-to za mnoj.
     -  |to kak skazat'. CHiun uspeet prezhde,  chem  signal dojdet  ot  tvoego
mozga do pal'ca.
     Otstupiv na shag, Rimo polozhil palec na spusk. U vseh kol'tov etogo tipa
legchajshij  spusk -  "volosok".  Ne stoit smotret' kitaeze v  glaza: odin  iz
instruktorov rasskazyval, chto na Vostoke umeyut  s pomoshch'yu gipnoza  zamedlyat'
reakciyu.
     -  Gipnoza ne budet, Rimo,  - skazal Makkliri, - mozhesh'  smelo smotret'
emu v glaza. CHiun, polozhite, pozhalujsta, doski. Zajmemsya imi posle.
     CHiun polozhil doski na pol. On  sdelal eto medlenno; nogi ego ostavalis'
absolyutno  nepodvizhnymi,  poka  tulovishche  opuskalos'  pochti do  pola.  Doski
bezzvuchno  ochutilis' na polu. Vypryamivshis', CHiun otoshel v dal'nij ugol zala,
gde na stene viseli belye maty, nabitye hlopkom.  Teper'  uzhe ne nuzhno  bylo
prizhimat' revol'ver k sebe, i Rimo vytyanul ruku dlya bolee tochnoj strel'by.
     Belaya uniforma starika byla  svetlee, chem maty za ego spinoj, no eto ne
sostavlyalo problemy: v luchah b'yushchego v okna solnca yarko alelo pyatno krasnogo
poyasa. Rimo  nacelil kol't chut' vyshe etogo  pyatna. Strelyat' luchshe v grud', a
kogda CHiun zab'etsya na polu v luzhe krovi, mozhno  budet podojti na pyat' shagov
blizhe i vsadit' paru pul' v sedinu volos.
     - Gotov? - sprosil Makkliri, otstupaya podal'she ot linii ognya.
     -  Gotov,  -  otkliknulsya Rimo, otmetiv pro sebya, chto  Makkliri dazhe ne
potrudilsya zadat' etot vopros CHiunu.
     Tak, mozhet, eto  ocherednoj  test?  Vdrug etogo  starikashku, na kotorogo
plyun'  -  rassypletsya i  kotoryj  po-anglijski-to ni bel'mesa, prosto  hotyat
podstavit', chtoby proverit', gotov li on, Rimo, ubivat'? Nu i svolochi!
     Rimo celilsya pryamo po stvolu.  Nikogda  ne sleduet polagat'sya na  mushku
chuzhogo pistoleta. Distanciya - men'she soroka metrov.
     - Ogon'! -  skomandoval Makkliri, i Rimo  dvazhdy nazhal na kurok. Kloch'ya
poleteli  iz  matov  v  tom  meste, gde tol'ko  chto  stoyal  CHiun. Starik byl
nevredim i bystro priblizhalsya,  dvigayas' kak-to po-krab'i,  bokom, napominaya
dvizheniya kakogo-to strannogo, porazhennogo chesotkoj tancora. Smeshnoj starichok
otpravilsya v smeshnoe puteshestvie. Ono konchitsya...  zdes'. Progremel eshche odin
vystrel. Smeshnoj starichok prodolzhal  prodvigat'sya vpered,  to pochti polzkom,
to - podprygivaya svechoj, sharkaya po polu, ni na  sekundu  ne  ostanavlivayas'.
Voz'mem uprezhdenie... Vystrel!
     Aga, on vse priblizhaetsya, ostalos' metrov pyatnadcat'. Podozhdem nemnogo.
Devyat'  metrov.  Pora.  |ho  vystrelov eshche katilos' po  zalu, a  starik  uzhe
pereshel na svoyu obychnuyu sharkayushchuyu pohodku. Patronov bol'she ne bylo.
     Rimo v yarosti shvyrnul emu v golovu kol't. Starik pojmal ego, kak  lovyat
medlenno  porhayushchuyu osennyuyu babochku, hotya Rimo dazhe  ne zametil dvizheniya ego
ruki. Kislyj zapah porohovogo dyma perebil aromat  uvyadayushchih hrizantem. CHiun
podal pistolet Rimo.
     Rimo bylo protyanul  ego Makkliri,  no kogda kryuk  priblizilsya k oruzhiyu,
razzhal ruku, i kol't s rezkim stukom upal na pol.
     - Podnimi, - skazal Makkliri.
     - Zasun' ego sebe v...
     Makkliri  kivnul stariku. Ne  uspev  soobrazit', chto  proishodit,  Rimo
vdrug  ochutilsya  na polu, izuchaya risunok drevesiny. Vse proizoshlo  nastol'ko
bystro, chto dazhe ne bylo bol'no.
     - CHto skazhete, CHiun? - uslyshal Rimo golos Makkliri.
     CHiun otvetil po-anglijski, vygovarivaya slova akkuratno, no uverenno:
     - On mne nravitsya.
     U nego byl vysokij myagkij golos. V manere govorit' chuvstvovalsya Vostok;
vprochem, v nej prisutstvovali i rublenye, tipichno britanskie intonacii.
     - On ne stanet ubivat'  bez osnovatel'nyh prichin, iz glupyh pobuzhdenij.
Ni patriotizma, ni  idealov, tol'ko  sposobnost' zdravo rassuzhdat'. Dlya togo
chtoby  veselo provesti  odin vecher,  on  byl gotov  menya  ubit'. |to  vpolne
rezonno. On umnee vas, mister Makkliri. On mne nravitsya.
     Podobrav  pistolet,  Rimo vstal s pola. On  tak i ne uspel ponyat', kuda
ego udarili, pokuda ne popytalsya otvesit' CHiunu shutlivyj poklon.
     - A-a-arh-h, - tol'ko i smog prostonat' Rimo.
     - Zaderzhi dyhanie. Teper' nagnis', - skomandoval CHiun.
     Rimo vydohnul. Bol' ushla.
     -  Myshcy snabzhayutsya krov'yu  i zavisyat ot  kisloroda, - ob®yasnil CHiun. -
Dlya nachala budem uchit'sya pravil'no dyshat'.
     - Aga, - otvetil Rimo, protyagivaya Makkliri revol'ver. - Slushaj, Koni, a
zachem ya-to nuzhen, esli u vas est' on? Ej-bogu, ego vpolne hvatit!
     -  Vse  delo  v  cvete kozhi.  CHiun,  pravda,  mozhet  stat'  prakticheski
nezametnym,  kogda   zahochet,  no  vse-taki  on  ne  chelovek-nevidimka.  Vse
svideteli budut tverdit'  o  toshchem aziate  posle kazhdoj operacii.  Gazetchiki
zavoyut o ZHeltom Prizrake. K tomu zhe, - Makkliri ponizil golos, - my  ved' ne
sushchestvuem. Ni ty,  ni  ya, ni CHiun, ni  Folkroft. My rabotaem v organizacii,
kotoraya nikogda  ne  sushchestvovala, i  eto vazhnee  nashih  zhiznej  ili  lyubogo
zadaniya. Boyus',  chto bol'shinstvo poruchenij, kotorye ty budesh' vypolnyat', kak
raz i budut svyazany s likvidaciej teh,  kto vynosit sor iz izby. Ne daj tebe
Bog s kem-nibud' zdes' podruzhit'sya.
     Rimo  vzglyanul  na  CHiuna.  Nesmotrya  na  ulybku, temnye  prorezi  glaz
ostavalis' bezuchastnymi. Makkliri smotrel  v pol, kak budto  ego chrezvychajno
interesovali lezhashchie u nog starika doski.
     - A eti derevyashki zachem? - sprosil Rimo.
     Makkliri burknul chto-to, povernulsya i  napravilsya  k vyhodu.  Ego sinie
mokasiny,  zametil Rimo, sharkali  po polu tak  zhe, kak i u  CHiuna. On tak  i
ushel,  ne  protyanuv  ruki, ne  obroniv  ni slova. Rimo  ne suzhdeno  bylo ego
uvidet' do togo samogo dnya, kogda on poluchil prikaz: ubit' Konna Makkliri.


        GLAVA CHETYRNADCATAYA 

     Doktor  Smit obedal u  sebya v kabinete,  kogda razdalsya zvonok telefona
povyshennoj sekretnosti. Ot  drugih apparatov, stoyashchih na  bol'shom pis'mennom
stole krasnogo dereva, ego otlichala lish' belaya otmetina na trubke.
     Smit polozhil lozhechku slivovogo jogurta, kotoryj on  sobiralsya otpravit'
v rot, obratno v stoyashchuyu pered nim na serebryanom  podnose fayansovuyu misochku.
Kak  budto  v  ozhidanii  vazhnogo  vizitera, on  vyter guby  l'nyanym  nosovym
platkom, snyal trubku i skazal:
     - Smit, 7-4-4.
     - Nu? - proiznes "tot" golos.
     - CHto "nu", ser?
     - Kak nashi dela v N'yu-Jorke?
     - Ne  mogu  nichem vas  poradovat',  ser.  Nikak ne udaetsya obojti etogo
Maksvella.
     Smit  polozhil platok  na  podnos i  rasseyanno prinyalsya meshat'  lozhechkoj
jogurt, ustroiv nebol'shoj shtorm  na ego poverhnosti.  Esli ego  zhizn'  mozhno
bylo nazvat' dolinoj slez, to nachal'stvo nikogda ne brezgovalo nagnat'  tuda
parochku grozovyh livnej, a potom udivlyalos' tomu, chto on ves' promok...
     - CHto s vashim novym agentom?
     - On prohodit podgotovku, ser.
     -  Prohodit podgotovku?! - Golos zazvuchal  gromche. - Komissiya Senata na
dnyah  budet  v  N'yu-Jorke! Kak  im  rabotat',  esli  my  ne  reshim  problemu
Maksvella? Svideteli ischezali i ischezayut.  Izbiratel'naya  kampaniya na  nosu.
Esli Maksvell meshaet, uberite Maksvella!
     -  Iz vsego nashego  personala  odin  tol'ko  instruktor-verbovshchik mozhet
operirovat' na takom urovne... - vozrazil Smit.
     - Nu, znaete... Kakogo cherta vy voobshche tam delaete?
     - Esli my poshlem instruktora, u nas ostanetsya tol'ko stazher.
     - Tak poshlite stazhera.
     - On i dnya ne proderzhitsya.
     - Togda posylajte verbovshchika! Mne plevat', kak vy eto sdelaete!
     - Dajte nam eshche tri mesyaca. CHerez tri mesyaca stazher budet gotov.
     - Znachit, tak: v techenie mesyaca ustranit' Maksvella. |to prikaz!
     - Slushayus', ser, - posledoval otvet.
     Smit  polozhil  trubku i,  razgladiv  sledy  shtorma,  utopil  lozhechku  v
serovatoj masse  jogurta.  Makkliri  ili  Uil'yams? Odin  - syroj,  drugoj  -
edinstvennyj chelovek, sposobnyj podyskivat' stazherov. Mozhet byt', u Uil'yamsa
vse-taki  poluchitsya? A esli net, to s kem oni  ostanutsya? Smit  posmotrel na
telefon s beloj otmetinoj, zatem -  na apparat vnutrennej svyazi  Folkrofta i
podnyal ego trubku.
     - Soedinite so specotdelom! - skazal on. Posledovala pauza.
     Poludennoe solnce sverkalo na volnah zaliva za oknom.
     - Specotdel, - razdalsya golos v trubke.
     - Pozovite... - nachal bylo Smit, - net, nikogo ne nuzhno.
     Doktor povesil trubku i, gluboko zadumavshis', obratil vzglyad v okno.


        GLAVA PYATNADCATAYA 

     CHiun  zhil  v gorazdo bolee prostornom pomeshchenii, chem  Rimo, no tam bylo
stol'ko vsyakih fintiflyushek, chto ono pohodilo bol'she na peregruzhennyj tovarom
magazin deshevyh suvenirov.
     Starik zastavil Rimo sidet' na  tonkoj cinovke. Stul'ev voobshche ne bylo,
a stol, za kotorym oni eli, dohodil Rimo  do shchikolotki.  CHiun utverzhdal, chto
myshechnyj tonus povyshaetsya tol'ko togda,  kogda nogi skreshcheny na bedrah, a ne
svisayut so stula.
     Celuyu nedelyu CHiun  tol'ko govoril. No ni o  chem konkretnom rechi poka ne
zahodilo. CHiun zondiroval,  a Rimo uklonyalsya. CHiun  zadaval  voprosy -  Rimo
voprosami zhe i otvechal.
     Zaderzhala  process  obucheniya  i plasticheskaya  operaciya.  Hirurgi slegka
vypryamili Rimo  perenosicu  i chetche  oboznachili  skuly.  |lektroliz,  slegka
otodvinuv nazad liniyu volos, sdelal lob vyshe.
     Odnazhdy,  kogda  lico Rimo  vse eshche bylo  pokryto povyazkami, on sprosil
CHiuna:
     - Vy koshernyj hot-dog ne probovali?
     - Nikogda, - otvechal CHiun. - Poetomu ya i prozhil tak dolgo. Nadeyus', chto
i ty nikogda bol'she ne  stanesh' est' koshernye hot-dogi i podobnuyu  merzost',
kotoroj vy, zapadniki, razrushaete svoi zheludki.
     Rimo pozhal plechami  i  otodvinul v  storonu chernuyu lakirovannuyu misku s
poluprozrachnymi  lomtikami  ryby.  Vecherom,  on znal,  mozhno budet  zakazat'
normal'noj ryby.
     -  YA vizhu,  chto ty i vpred' sobiraesh'sya  prislushivat'sya tol'ko k golosu
zheludka.
     - No Makkliri-to p'et! - On podnes ko rtu belesyj lomtik ryby.
     Lico CHiuna posvetlelo.
     - A, Makkliri! |to ochen'-ochen' osobennyj chelovek.
     - On vash uchenik?
     - Net. Mogu tol'ko skazat', chto uchil ego dostojnyj chelovek. Emu, dolzhno
byt', ochen'  bylo trudno rabotat' s takim uchenikom, kak Makkliri, zarazhennym
idealizmom. Ochen' trudno. S toboj, po schast'yu, takoj problemy ne budet.
     Rimo  razzheval  neskol'ko zernyshek risa,  lezhavshih  podal'she  ot  ryby.
Skvoz' oranzhevye zanavesi na oknah prohodil neprivychnyj svet.
     -  Navernoe,  neprilichno  sprashivat',  kak  ty  spravilsya   s  bremenem
idealizma?
     -  Vy  pravy,  eto neprilichno, - otvetil  Rimo. Mozhet,  segodnya udastsya
razzhit'sya kusochkom grudinki...
     - Ponyatno,  -  skazal CHiun.  - Izvini, chto  ya zadayu takie voprosy, no ya
dolzhen znat' svoego uchenika.
     Rimo vdrug pochuvstvoval, chto odno iz zernyshek risa vse zhe prikasalos' k
rybe. On  uzhe  bylo sobralsya  vyplyunut'  ego,  no  soobrazil, chto togda CHiun
navernyaka pustitsya v  rassuzhdeniya o cennosti pishchi.  Vcherashnyaya lekciya na  etu
temu prodolzhalas' polchasa. Pridetsya glotat'.
     - YA dolzhen znat' svoego uchenika, - povtoril CHiun.
     - Poslushajte,  my razgovarivaem uzhe  shest' dnej. Mozhet  byt',  zajmemsya
delom? YA, konechno, slyhal o vostochnom dolgoterpenii, no u menya ego net.
     - Vsemu svoe vremya. Tak kak zhe ty izbavilsya ot idealizma?
     CHiun prinyalsya  perezhevyvat' kusochek ryby.  Rimo uzhe  znal, chto  na  eto
potrebuetsya ne men'she treh minut.
     - Vy predpolagaete, chto u menya kogda-to byli idealy?
     Ne perestavaya zhevat', CHiun utverditel'no kivnul.
     - Nu chto zh. YA  byl komandnym  igrokom  vsyu zhizn'. CHto ya za eto poluchil?
|lektricheskij stul.  Oni  sobiralis' menya  podzharit'. Togda  ya poshel  na  ih
usloviya,  a ochuhavshis', pochuvstvoval sebya kak  v  adu. YA - zdes', ryba - vot
ona, a znachit i ad tut. Vot tak. Ponyatno?
     Zavershiv process zhevaniya, CHiun proiznes:
     -  YAsno, yasno. No edinichnyj opyt ne ubivaet mysli. Mysl' ostaetsya.  Ona
tol'ko pryachetsya.  Ty vpolne sposoben osoznat' eto  sejchas. No kogda vernutsya
oshchushcheniya detstva - beregis'.
     -  Ladno, ya zapomnyu, - skazal  Rimo.  Net, horoshij  stejk budet poluchshe
grudinki.
     Slegka poklonivshis', CHiun proiznes:
     - Uberi so stola.
     Rimo  pones  miski  v rakovinu,  razrisovannuyu  fioletovymi  i zelenymi
cvetami. CHiun,  zakryv glaza i zadrav  golovu vverh, kak budto  rassmatrivaya
nochnye nebesa, tiho zagovoril:
     -  YA  dolzhen  nauchit'  tebya  ubivat'.  |to  neslozhno,  esli  dlya  etogo
dostatochno podojti k  zhertve i nanesti udar. Odnako  v nashem dele tak byvaet
krajne redko. Na samom dele vse gorazdo slozhnee i trudnee,  poetomu i  ucheba
budet trudnoj i slozhnoj.
     - CHtoby stat' nastoyashchim masterom, potrebuetsya mnogo let, kotoryh u nas,
k sozhaleniyu, net. Odnazhdy ko mne  obratilis' s pros'boj podgotovit' cheloveka
iz vashego Central'nogo razvedyvatel'nogo  upravleniya. Na  podgotovku  otveli
tol'ko  dve nedeli. Ego  posylali na zadanie v  Evropu. YA nastaival, chto eto
nedostatochnyj srok, chto on ne gotov, no menya ne poslushali. V rezul'tate etot
chelovek i prozhil tol'ko pyatnadcat' dnej...
     - Pohozhe,  vasha razvedka ne  vedaet, chto tvorit!  Na tvoe obuchenie oni,
pravda, dali bol'she vremeni. Skol'ko - nikto ne znaet.  Poetomu ya poprobuyu v
pervye  zhe  nedeli peredat' tebe kak mozhno  bol'she iz togo, chto znayu. Potom,
esli predstavitsya vozmozhnost', nachnem snachala i uglubimsya.
     -  Dlya  togo,  chtoby uchit'sya,  nado  znat',  chto  izuchaesh'.  Vse boevye
iskusstva Vostoka osnovany na filosofskih principah dzen-buddizma.
     Rimo uhmyl'nulsya.
     - Ty znakom s dzen? - sprosil CHiun.
     - Borodatye bezdel'niki i chernyj kofe!
     - |to ne  dzen, eto chepuha, - nahmurilsya CHiun. - Vse boevye iskusstva -
dzyu-do,  karate,  kung-fu,  ajki-do  -  osnovany  na  principe momental'nogo
dejstviya,  kogda  eto  dejstvie  neobhodimo.  No  eto  dejstvie dolzhno  byt'
reflektornym,  instinktivnym, a ne zauchennym. Ono  dolzhno byt'  estestvennym
prodolzheniem lichnosti. |to ne pal'to, kotoroe mozhno snyat', eto kozha, kotoruyu
snyat' nel'zya.  |to mozhet kazat'sya slozhnym, no  pozzhe ty, Rimo, pojmesh',  chto
eto sovsem prosto.
     - Prezhde vsego nado nauchit'sya pravil'no dyshat'.
     - Konechno, - suho otozvalsya Rimo.
     CHiun shutku ne prinyal.
     - Esli ne nauchish'sya pravil'no dyshat', to ne  nauchish'sya nichemu. Povtoryayu
-  eto krajne vazhno.  Pridetsya  trenirovat'sya do  teh  por,  poka pravil'noe
dyhanie  ne stanet  instinktivnym.  V  normal'noj situacii my  ne  poshli  by
dal'she, poka ne postavleno dyhanie, no my ne mozhem sebe etogo pozvolit'.
     Podnyavshis'  s  pola,  CHiun  podoshel k  chernomu polirovannomu  shkafchiku,
dostal metronom i postavil ego na stolik pered Rimo.
     Tot vecher stal samym skuchnym  v ego zhizni. CHiun rasskazyval  o  tehnike
dyhaniya i  nakonec rekomendoval dlya Rimo takoj ritm: vdoh na  dva scheta, dva
scheta - zaderzhka dyhaniya, dva scheta - vydoh.
     Rimo trenirovalsya ves' vecher pod stuk metronoma i  bormotanie CHiuna. Iz
vsego skazannogo  starikom Rimo  ponyal tol'ko  odno: Ki-aj,  dyhanie  tvoego
duha, soedinyaet tebya s dyhaniem Vselennoj i peredaet tebe ee mogushchestvo.
     - Zagonyaj vozduh glubzhe, - veshchal CHiun.  -  Zagonyaj ego do samogo  paha.
Vozduh dolzhen opustit'sya nizhe nervnogo uzla, upravlyayushchego emociyami.  Glubzhe,
glubzhe, glubzhe...  Spokojnye nervy - spokojnyj chelovek, a  spokojnyj chelovek
ne  znaet  straha...  Dyshi  i  meditiruj. Ochisti mozg  ot myslej  i  chuvstv,
otgorodis'  ot okruzhayushchego.  Sosredotoch'sya na  vnutrennem, na tom,  chto tebe
predstoit sdelat'.
     Tak prodolzhalos' ves' vecher. Nakonec CHiun skazal:
     -  Dlya nachala  neploho. Ty uzhe horosho dvizhesh'sya.  Balans i dyhanie! Vot
glavnoe. Zavtra nachinaem special'nuyu podgotovku.
     Utrom CHiun  nachal zanyatiya s  ob®yasneniya razlichij  mezhdu  shkolami boevyh
iskusstv,  razlichij  mezhdu bolee shirokim  "do"  - napravleniem i bolee uzkim
"dzhitsu" - tehnikoj boya.
     - Ty izuchal dzyu-do v armii, - poluvoprositel'no proiznes CHiun.
     Rimo kivnul. CHiun ogorchenno pokachal golovoj.
     - Pridetsya pereuchivat'sya. Tam uchili pravil'no padat'?
     Rimo opyat' utverditel'no kivnul,  vspominaya  tehniku  padeniya v dzyu-do:
upast' s perekatom i hlopnut' vytyanutymi rukami po  poverhnosti, na  kotoruyu
padaesh', chtoby rasseyat' silu udara pri padenii.
     -  Vse eto  nado zabyt', - skazal CHiun.  - Vmesto togo chtoby padat' kak
kukla, budem uchit'sya padat' kak porolonovaya gubka dlya myt'ya posudy.
     Oni podoshli k matam.
     -  Vot,   naprimer,  ajki-do.  |to  prostoe   i  chistoe  oboronitel'noe
iskusstvo, iskusstvo, dozvolyayushchee izbezhat' uvech'ya i  vernut'sya v boj. Dzyu-do
est' sistema pryamyh  linij; ajki-do  tyagoteet k okruzhnosti. Bros' menya cherez
plecho.
     Vstav pered  CHiunom,  Rimo  vzyal ego za  ruku i legko  perebrosil cherez
plecho. Po zakonam dzyu-do CHiun  dolzhen  byl  upast', perevernut'sya  i udarit'
rukoj  po  matam, chtoby  nejtralizovat' energiyu  padeniya. Vmesto etogo  CHiun
svernulsya  v vozduhe klubkom, upal, prokatilsya po  matam i okazalsya na nogah
licom k Rimo - vse eto odnim dvizheniem.
     - Vot chemu ty budesh' uchit'sya. Hvataj menya szadi.
     Rimo  podoshel  k CHiunu so spiny i  obhvatil ego na urovne trudi, prizhav
ruki k tulovishchu.
     V dzyu-do est' neskol'ko sposobov ujti ot takogo zahvata.
     Vse  oni  silovye.  Mozhno  zatylkom  razbit'  lico  napadayushchego;  mozhno
povernut'sya na pol-oborota i loktem udarit'  ego po gorlu;  kablukom udarit'
po shchikolotke;  rezko  nagnuvshis'  vpered,  shvatit' napadayushchego za  lodyzhki,
ryvkom vypryamit'sya - protivnik poverzhen.
     Nichego etogo CHiun delat' ne stal.
     Rimo  reshil  prizhat'  starikana  posil'nee i  postarat'sya  sdelat'  emu
bol'no. On pochuvstvoval, kak  CHiun  sodrognulsya,  kak napryaglis'  ego myshcy.
Starik  vzyal Rimo  za  zapyast'ya i  rovnym, netoroplivym  dvizheniem  spokojno
razvel  ego sceplennye ruki:  ...na dyujm,  ...na  dva  i  -  v storony! CHiun
povernulsya, nyrnul Rimo podmyshku i molnienosnym broskom shvyrnul ego na maty.
     Oglushennyj, Rimo sidel, pomatyvaya golovoj.
     - A perekatit'sya posle padeniya? - sprosil CHiun.
     Rimo s usiliem podnyalsya na nogi.
     - Kak, chert voz'mi, vam eto udalos'? YA zhe sil'nee!
     - |to pravda, no tvoya sila ochen' redko byvaet  napravlena  po pryamoj iz
odnoj  tochki v  druguyu. Ona  obychno  raspylyaetsya  po  raznym napravleniyam. YA
prosto skoncentriroval svoi nichtozhnye sily v "saika tanden" nervnom centre v
oblasti  diafragmy, a  potom  napravil  ih cherez  predplech'ya  naruzhu. YA mogu
spravit'sya s desyaterymi, a tebe  i dvadcat' chelovek budut ne pomeha  - esli,
konechno, ovladeesh' etoj tehnikoj. A ty eyu ovladeesh'.
     Trenirovka prodolzhalas'.
     CHerez tri dnya CHiun skazal:
     -  Dostatochno ajki-do. |to oboronitel'noe  iskusstvo i ne tvoj profil'.
Perejdem  k  atake.  Mne skazali,  chto  vremeni  u  nas ostaetsya  malo. Nado
toropit'sya.
     Oni napravilis' k stoyashchim v  uglu  zala stolbam  dlya  otrabotki udarov.
Poka oni shli, CHiun ob®yasnyal:
     -   Na   Vostoke   sushchestvuet    mnozhestvo   vidov   rukopashnogo   boya,
orientirovannyh na ataku. Vse oni  horoshi na opredelennom urovne ispolneniya.
K sozhaleniyu,  u  nas  net  vremeni  na  vse. Poetomu  ostanovimsya  na  samom
universal'nom - karate.
     Oni  stoyali  vnutri   kvadrata,  obrazovannogo  chetyr'mya  stolbami  dlya
otrabotki udarov, imeyushchimi formu bukvy "Y".
     CHiun prodolzhal:
     -  Legenda  glasit,  chto  karate rodilos' mnogo-mnogo  let nazad, kogda
zhestokij pravitel' odnoj iz provincij Kitaya otobral u krest'yan, nahodivshihsya
pod ego vlast'yu, vse oruzhie. Dharma, osnovopolozhnik ucheniya dzen, zhil kak raz
v  te vremena. On ponimal, chto ego narod dolzhen imet' chto-to, daby  zashchitit'
sebya. I on sozval lyudej k sebe.
     Ne perestavaya govorit', CHiun zakrepil  na treh  stolbikah  po  dyujmovoj
sosnovoj doske.
     - Dharma obratilsya k narodu i skazal,  chto vsem nuzhno uchit'sya  zashchishchat'
sebya. "U  nas  otobrali nozhi, - skazal on, -  tak prevratim  kazhdyj  palec v
nozh..."
     Molnienosnym  dvizheniem  CHiun  vypryamil ruku  i nanes  po pervoj  doske
pryamoj udar konchikami pal'cev. So stukom upali na pol dve ee polovinki.
     - I Dharma skazal: "U nas  otobrali  dubinki  - tak prevratim v dubinki
nashi kulaki..."
     Pri etih slovah CHiun udarom kulaka rasshchepil sleduyushchuyu dosku.
     CHiun ostanovilsya pered tret'im stolbom:
     - U  nas  otnyali kop'ya  -  tak pust' zhe  kazhdaya ruka  stanet  kop'em! -
proiznes CHiun  i napryazhennoj  raskrytoj ladon'yu,  dejstvitel'no napominayushchej
kop'e, razbil nadvoe poslednyuyu dosku. CHiun na minutu zaderzhalsya pered pustym
stolbom, sdelannym iz  cel'nogo brusa desyatisantimetrovoj tolshchiny. On sdelal
glubokij vdoh.
     - I skazal Dharma: "Prevratim ruki v mechi!"
     Poslednie slova  CHiun pochti  vykriknul  na  rezkom  vydohe.  So  zvukom
vintovochnogo  vystrela  rebro ladoni  CHiuna  soprikosnulos' s  brusom. Stolb
zakachalsya  i upal, pererublennyj  na vysote metra ot pola. CHiun povernulsya k
Rimo.
     -  Takovo iskusstvo otkrytoj ladoni, kotoroe  my nazyvaem  "karate". Ty
ego osvoish'.
     Rimo  pripodnyal  pererublennyj brus  i  posmotrel  na pokrytyj  shchepkami
torec. CHto  zh,  CHiun  vpechatlyaet, s etim  nel'zya  ne soglasit'sya.  CHto mozhet
ostanovit'  etogo chelovechka,  esli emu pridet v golovu  nachat'  ubivat' vseh
podryad? Kto smozhet protivostoyat' ego uzhasayushchim rukam?!


        GLAVA SHESTNADCATAYA. 

     Zanimayas' s CHiunom ajki-do, Rimo uznal  o  sushchestvovanii i raspolozhenii
bolevyh tochek  na chelovecheskom tele. Iz  mnogih soten tol'ko  shest'desyat, po
slovam CHiuna, mogut byt' real'no ispol'zovany. Porazhenie lish' vos'mi iz etih
shestidesyati vlechet za soboj nemedlennuyu smert'.
     - Na etih vos'mi my i sosredotochimsya, - ob®yavil CHiun.
     Vozvrativshis' v  sportivnyj zal posle obeda, Rimo obnaruzhil dve kukly v
chelovecheskij  rost, zakreplennye  na  pruzhinah.  Na nih  byla  nadeta  belaya
borcovskaya forma i naneseny krasnye tochki: na viskah, na adamovom  yabloke, v
oblasti solnechnogo spleteniya, v rajone pochek, u osnovaniya cherepa i na spine,
gde, kak on uznal vposledstvii, raspolozhen sed'moj pozvonok.
     - Kak karatist derzhit ruku, nanosya udar? - sprosil CHiun,  usazhivayas' na
maty  pered  kuklami, i  sam otvetil:  - Dlya  vseh  udarov  sushchestvuet  odno
ishodnoe polozhenie ladoni...
     On povernul ruku ladon'yu vverh i vypryamil pal'cy.
     -  Bol'shoj  palec  nado  "vzvesti"  kak  boek  pistoleta.  Pri  etom  v
predplech'e dolzhno  oshchushchat'sya napryazhenie, kak  by  ottyagivayushchee  kist' nazad.
Ono, v  svoyu ochered', vyzyvaet napryazhenie v  mizince. On vydvigaetsya vpered.
Ukazatel'nyj,  srednij i bezymyannyj  pal'cy  dolzhny  byt'  slegka  sognuty v
poslednej falange, a ladon' v celom - nemnogo vognuta.
     Pridav kisti sootvetstvuyushchee polozhenie,  CHiun velel  Rimo potrogat' ego
predplech'e: na oshchup' ono okazalos' pohozhim na tugo natyanutyj kanat.
     - Tverdost' dostigaetsya ne usiliem, a natyazheniem myshc, - ob®yasnyal CHiun.
- Imenno natyazhenie, a ne sila prevrashchaet ruku v strashnoe oruzhie.
     Podojdya k kuklam, oni nachali  razuchivat' udary ladon'yu:  sprava, sleva,
nizhe, vyshe... I snova, i snova.
     Rimo s udivleniem obnaruzhil, chto ego ladon' prakticheski ne oshchushchaet boli
ot soprikosnoveniya s nabitymi obrezkami kanatov chuchelami.
     CHiun ostanovil Rimo:
     -  Ne  nuzhno  starat'sya,  chtoby  udar  prohodil  vnutr'. V  karate  net
pronikayushchih udarov. Est' tol'ko shlepok, kontakt.
     Iz karmana roby CHiun dostal korobok spichek.
     - Zazhgi, pozhalujsta, - poprosil on.
     Rimo vytyanul vpered ruku s zazhzhennoj spichkoj. CHiun povernulsya k ogon'ku
licom, podnyal ruku k plechu i odnovremenno s rezkim vydohom  otkrytoj ladon'yu
nanes  udar  sverhu.  V  tot  moment,  kogda, kazalos',  chto ladon'  vot-vot
kosnetsya  ognya, CHiun  povernul  ee  i  otdernul. Ogonek  spichki  metnulsya za
vakuumom, sozdannym ladon'yu CHiuna. Spichka pogasla.
     - Takim i dolzhno byt'  dvizhenie ruki karatista  pri udare - rezkim i ne
imeyushchim inercii, - poyasnil CHiun.
     - YA kak-to ne sobiralsya gasit' spichki,  - zametil  Rimo.  - Vot  lomat'
doski - drugoe delo. Skol'ko nado dlya etogo prouchit'sya?
     - Niskol'ko. Ty legko spravish'sya s lyuboj doskoj. No  vsemu svoe  vremya.
Prodolzhim trenirovku.
     Po nastoyaniyu CHiuna, Rimo provel eshche neskol'ko chasov,  treniruya udary na
kuklah.  Blizhe k vecheru oni  pereshli k drugim  polozheniyam  ladoni pri udare.
Osnovnoe polozhenie, uznal Rimo, nazyvalos' "shuto" - ladon'-mech. Ruka v takom
polozhenii mozhet nahodit'sya, ne ustavaya, hot' celyj den'.
     Esli  slegka prognut'  ruku s vytyanutymi pal'cami v zapyast'e, poluchitsya
ruka-porshen'  -  "shotej".  SHotej primenyaetsya  dlya udarov  v podborodok ili v
gorlo. "Hiraken" - pochti to zhe samoe, no srednie tri pal'ca sognuty sil'nee.
V takom polozhenii ruka podobna lopasti vesla.
     - Prekrasno dlya udarov po usham. Pochti vsegda sleduet razryv  barabannoj
pereponki, - ob®yasnyal CHiun.
     Esli ruku-mech szhat' v kulak, to poluchitsya "tetsui" - ruka-dubinka.
     - Est' i  drugie polozheniya,  - skazal CHiun,  - no poka dovol'no i etih.
Kogda ty  nauchish'sya pri  udare  napravlyat'  svoyu silu v  ruku  ili nogu,  to
pojmesh', chto ee mozhno peredavat' i cherez predmety.  Lyubaya veshch' v tvoih rukah
stanet smertonosnym oruzhiem.
     CHiun  pokazal Rimo,  kak  list  bumagi  prevratit' v kinzhal,  a prostye
kancelyarskie skrepki - v drotiki.
     Trudno skazat', chemu eshche  on uspel by nauchit' Rimo, esli  by odnazhdy, v
tri chasa nochi, v komnatu, gde zhili CHiun i Rimo, ne postuchali. Voshel ohrannik
i nachal chto-to sheptat' na uho stariku.
     CHiun sklonil golovu v znak soglasiya, a zatem kivnul Rimo, kotoryj, hotya
i prosnulsya, no lezhal nepodvizhno.
     - Idi za etim chelovekom, - skazal CHiun.
     Podnyavshis'  s  cinovki  tolshchinoj  v  solominku,  Rimo  nadel  sandalii.
Ohrannik chuvstvoval sebya  ne v  svoej  tarelke, nahodyas' v odnoj  iz  komnat
specpodrazdeleniya. Uvidev, chto  Rimo napravlyaetsya k nemu,  paren' popyatilsya.
Rimo kivkom predlozhil emu ukazyvat' dorogu.
     SHagaya po moshchenoj dorozhke vsled za ohrannikom, Rimo poezhilsya -  holodnyj
veter  s  zaliva  naskvoz'  produval tonkuyu tkan'  rubashki.  Noyabr'skaya luna
zalivala   zhutkovatym  svetom  temnye   korpusa  sanatoriya.  Rimo   staralsya
zaderzhivat' dyhanie, chtoby spravit'sya  s  holodom,  no,  poka  oni  doshli do
administrativnogo zdaniya, on uzhe pohlopyval sebya rukami, pytayas' sogret'sya.
     Ohrannik  byl odet v  tolstuyu  sherstyanuyu  kurtku,  zastegnutuyu  na  vse
pugovicy,  kotoruyu on  ne  rasstegnul,  dazhe kogda oni voshli  v pomeshchenie  i
podnyalis' na lifte na tretij etazh. Po doroge ih dvazhdy ostanavlivala ohrana:
soprovozhdayushchij pred®yavlyal propusk. Stranno,  podumal  Rimo, kak eto ya ran'she
ne  zamechal,  chto  v pozah chasovyh  otsutstvuet  ravnovesie?  Rebyata  stoyali
sovershenno nepravil'no,  derzhali ruki tak, chto,  kazalos', naprashivalis'  na
zahvat  i brosok  cherez sebya.  Rimo otmetil takzhe,  chto  dlya podgotovlennogo
cheloveka proniknut' syuda ne sostavilo by osobogo truda.  Oni okazalis' pered
dubovoj  dver'yu  s  massivnoj  mednoj  ruchkoj.  Na  dveri  visela  tablichka:
"Postoronnim ne vhodit'". Ohrannik ostanovilsya:
     - Dal'she mne nel'zya, ser.
     Rimo  ponimayushche  burknul  i  povernul krugluyu  ruchku.  Dver' otvoryalas'
naruzhu, a ne v komnatu. Rimo mashinal'no otmetil tolshchinu filenki i reshil, chto
etu dver' pistolet ne voz'met. Razve chto "magnum-357".
     Za stolom krasnogo dereva, opershis' na nego, stoyal hudoshchavyj  chelovek v
sinem kupal'nom halate i othlebyval  chto-to iz dymyashchejsya  chashki. Ego  vzglyad
byl ustremlen  v  temnotu  za oknom, gde pobleskival  zalityj lunnym  svetom
zaliv.
     Rimo zakryl za soboj dver'. Net, ee dazhe "magnum" ne voz'met.
     - Menya zovut Smit, - skazal,  ne oborachivayas', chelovek  za stolom.  - YA
vash nachal'nik. CHayu ne hotite?
     - Net, - burknul Rimo.
     Ne menyaya polozheniya, Smit prodolzhal:
     - Vy uzhe znaete pochti vse, chto vam  mozhet prigodit'sya. Dopusk na oruzhie
vam oformlen. V  trista  sed'moj komnate vas proinstruktiruyut naschet kanalov
svyazi i yavok. Vse, chto popadet  k vam v ruki iz Folkrofta v pis'mennom vide,
podlezhit nemedlennomu unichtozheniyu. V sto vtoroj poluchite  odezhdu.  YArlyki  -
kalifornijskie. Den'gami vas obespechat. Dokumenty budut na imya Rimo Kebella.
     Vse eto Smit proiznes takim tonom, kak budto zachityval spisok familij v
vedomosti.
     - Vy teper' nezavisimyj reporter  iz Los-Andzhelesa, tak budet  udobnee.
Vprochem,   vam  reshat'.  Dejstvujte   po  obstoyatel'stvam.  Trenirovki  poka
okoncheny. My dali by vam bol'she vremeni, no...
     Rimo  molcha slushal. Ne dumal on, chto  vot tak pridetsya  otpravlyat'sya na
pervoe zadanie. A, s drugoj storony, pochemu by i net?
     CHelovek prodolzhal bubnit':
     - Vasha zadacha - likvidirovat' cheloveka, nahodyashchegosya v dannyj  moment v
Dzhersi, v bol'nice "Ist-Gudzon". On segodnya vypal iz okna. Skoree vsego, ego
ottuda  vykinuli. Doprosite i unichtozh'te. Nikakih special'nyh preparatov dlya
doprosa ne potrebuetsya. Esli on eshche zhiv, to vam vse rasskazhet sam.
     - Ser,  - perebil  Rimo, - a kak  mne vstretit'sya s Makkliri? Na pervoe
zadanie my dolzhny byli idti vmeste.
     Smit opustil glaza.
     - Vstretites' v bol'nice. Imenno ego vam i predstoit likvidirovat'.
     U Rimo perehvatilo dyhanie, on otshatnulsya.
     - Vyhoda net. Ego  nado ubrat'. Makkliri pri smerti i  sil'no muchaetsya.
Neizvestno, chto on mozhet nagovorit' pod dejstviem lekarstv, v bredu...
     - Mozhet byt', vykradem ego? - vydavil iz sebya Rimo.
     - I kuda my ego denem?
     - Tuda zhe, kuda i menya.
     - Slishkom riskovanno. Po dokumentam on yavlyalsya pacientom Folkrofta. Nam
uzhe zvonili iz policii. |to pryamaya nitochka k nam. Odin iz nashih lyudej, vrach,
pytalsya vnushit'  policejskim,  chto Makkliri  ne sovsem psihicheski zdorov,  i
sejchas,  naskol'ko  izvestno, policiya  sklonyaetsya  k  tomu, chtoby prekratit'
sledstvie, spisyvaya vse na popytku samoubijstva.
     Smit pokrutil chashkoj. Navernoe, chto-to popalo v chaj, podumal Rimo.
     -  Esli  on eshche  zhiv, vasha zadacha -  uznat',  kakuyu  informaciyu udalos'
Makkliri sobrat' o Maksvelle. |tot Maksvell - vashe zadanie nomer dva.
     - Kto eto?
     -  My  ne  znaem.  Naskol'ko  izvestno,  on  okazyvaet  platnye  uslugi
gangsterskim sindikatam N'yu-Jorka. Sfera  ego  deyatel'nosti -  ubijstva.  No
kak, gde i kogda on dejstvuet  -  neizvestno.  Nuzhno s nim  pokonchit', i kak
mozhno  skoree.  Esli  v  techenie nedeli  vam eto  ne udastsya,  ne  pytajtes'
svyazat'sya s nami.  V  etom  sluchae  nam, veroyatnee vsego,  pridetsya prikryt'
lavochku zdes' i perebrat'sya v drugoe mesto.
     - A ya?
     - Est' dva puti. Pervyj - prodolzhit' poiski Maksvella, no eto po vashemu
usmotreniyu.  Vtoroj  -  na  nekotoroe  vremya  osest'  na  dno  gde-nibud'  v
N'yu-Jorke.  CHitajte razdel  chastnyh ob®yavlenij v "N'yu-Jork Tajms". Esli  nam
ponadobitsya vyjti s vami na svyaz', my  opublikuem ob®yavlenie. Vmesto podpisi
- krest, simvol KYURE.
     - A esli mne vse zhe udastsya vypolnit' zadanie?
     Ne oborachivayas', Smit postavil chashku na stol.
     - Esli uberete  Maksvella za  nedelyu -  budem rabotat'  dal'she. V  etom
sluchae - otdyhajte i sledite za ob®yavleniyami v "Tajms"... S vami svyazhutsya.
     - Otkuda brat' den'gi na zhizn'?
     - Voz'mite s soboj stol'ko, skol'ko schitaete neobhodimym. Pri sleduyushchem
kontakte  poluchite  eshche.  -  Smit  skorogovorkoj nazval telefonnyj  nomer. -
Pol'zujtes' im tol'ko v sluchae krajnej, povtoryayu, krajnej neobhodimosti.  Po
etomu  nomeru vy smozhete  svyazat'sya so mnoj kazhdyj  den'  s  14.55 do 15.05.
Tol'ko v eto vremya.
     -  Ne ponimayu, pochemu ya dolzhen  ujti na  dno,  esli ne  vygorit  delo s
Maksvellom?  - ne uderzhalsya Rimo. On ne mog ne zadat' etogo voprosa: sobytiya
razvivalis' dlya nego slishkom stremitel'no.
     - My men'she vsego zainteresovany v tom, chtoby v odin prekrasnyj den' vy
pozhalovali v  Folkroft. Nu,  ne  poluchitsya s Maksvellom. Odno  zadanie, odin
podpol'nyj  shtab, eto,  v konce koncov, ne tak  vazhno.  Glavnoe -  sohranit'
tajnu  KYURE.  Poetomu  tak  vazhno  vashe zadanie po Makkliri.  On,  povtoryayu,
svyazuyushchee  zveno  cepochki, kotoruyu neobhodimo  prervat'. V sluchae neudachi, -
tut ego golos drognul, - pridetsya izbavlyat'sya i ot vas... Drugogo  vyhoda  u
nas, uchtite, ne budet. Esli progovorites' - tozhe. YA sam eto sdelayu. Makkliri
nahoditsya v gospitale pod imenem Franka Dzheksona. U menya vse. Do svidaniya.
     CHelovek povernulsya, kak budto sobiralsya protyanut' na proshchanie ruku,  no
peredumal i skrestil ruki na grudi.
     -   V  nashem  dele  ne  stoit  zavodit'  druzej.  Kstati,  postarajtes'
prikonchit' Makkliri pobystree, horosho?
     Glaza  u Smita  byli pokrasnevshie, otmetil Rimo i napravilsya v  komnatu
trista sem'.


        GLAVA SEMNADCATAYA 

     Dva  sledovatelya  iz  upravleniya   policii  Ist-Gudzona  podnimalis'  v
besshumnom lifte doma-bashni "Lamonika" na chastnyj dvenadcatyj etazh.
     Tishina v  kabine dejstvovala ugnetayushche, i oba  molchali. Serzhant Gruver,
puzatyj chelovek  s  pogasshej  sigaroj  v  zubah,  nablyudal za  zazhigayushchimisya
poocheredno  nomerami  etazhej.  Ego naparnik Rid,  izvestnyj  sredi  kolleg v
Upravlenii  po  rassledovaniyu  ubijstv  pod  klichkoj  "Toshchij  Rid", sko