Agata Kristi. Ubijstvo na balu Pobedy
Perevod s anglijskogo I. Romanovoj
-------------------------------------------------------
Skanirovanie i proverka Nesenenko Aleksej tsw@inel.ru
23.01.1999
Origin: Biblioteka Alekseya Nesenenko
http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/
-------------------------------------------------------
Moj drug |rkyul' Puaro, v proshlom glava bel'gijskoj policii, po chistoj
sluchajnosti stolknulsya s nashumevshim v svoe vremya delom Stajlsa i sumel
raskryt' eto prestuplenie, chto prineslo emu shirokuyu izvestnost'. Togda on
reshil posvyatit' sebya rasputyvaniyu slozhnyh kriminal'nyh del. Poluchiv ranenie
v bitve na reke Somme vo Francii, ya byl uvolen iz armii i poselilsya v
Londone v odnoj kvartire s Puaro. Znaya iz pervyh ruk vse dela, kotorymi on
zanimalsya, ya reshil rasskazat' o naibolee interesnyh iz nih, nachav s samogo
zaputannogo i sil'no nashumevshego dela - prestupleniya na balu Pobedy.
Vozmozhno, eto ne samoe slozhnoe prestuplenie, kotoroe udalos' rasputat'
Puaro, no ego sensacionnost', uchastie v nem izvestnyh v strane lyudej i
shirokoe osveshchenie v presse sdelali ego odnim iz znamenityh del svoego
vremeni.
V eto prekrasnoe vesennee utro my sideli v komnate Puaro. Moj malen'kij
drug, kak vsegda akkuratnyj i odetyj s igolochki, chut' skloniv v storonu svoyu
yajcevidnuyu golovu, tshchatel'no napomazhival svoi pyshnye usy. Bezobidnoe
tshcheslavie, prisushchee Puaro, prekrasno garmonirovalo s ego drugoj harakternoj
chertoj - lyubov'yu k poryadku i metodichnost'yu. YA v eto vremya, chitaya gazetu,
zadumalsya i uronil ee na pol.
- O chem eto vy tak gluboko zadumalis', drug moj? - sprosil Puaro.
- Po pravde govorya, menya ozadachilo ubijstvo na balu Pobedy. Gazety
tol'ko ob etom i pishut.
- Da?
- CHem bol'she chitaesh', tem neponyatnee vse stanovitsya. Kto ubil lorda
Kronshau? Byla li smert' Koko Kortnej, nastupivshaya v tu zhe noch', prostym
sovpadeniem? Byl li eto neschastnyj sluchaj, ili ona reshila pokonchit' s soboj,
prinyav slishkom bol'shuyu dozu kokaina? - Zdes' ya ostanovilsya i s pafosom
dobavil. - Vot voprosy, kotorye ya pytayus' reshit'"
Puaro, k moemu neudovol'stviyu, ostavil vse moi rassuzhdeniya bez
vnimaniya. On vnimatel'no rassmatrival sebya v zerkalo, bormocha pod nos: "|ta
novaya pomada dejstvitel'no velikolepna dlya usov". Odnako, vstretivshis' so
mnoj vzglyadom, on pospeshno dobavil. "Da, da. Nu i kak vy otvetili na eti
voprosy?". Otvetit' emu ya ne uspel. Dver' raskrylas', i nasha hozyajka
soobshchila nam, chto prishel inspektor Dzhepp. Dzhepp byl nashim starym znakomym, i
my teplo ego vstretili.
- A, moj dobryj Dzhepp, chto privelo vas k nam? - privetstvoval ego
Puaro.
- Mes'e Puaro, - proiznes Dzhepp, usazhivayas' i kivnuv v moyu storonu, - ya
zanimayus' sejchas odnim delom, kotoroe dolzhno vas zainteresovat'. Ne hoteli
by vy v nem razobrat'sya?
Puaro schital Dzheppa sposobnym policejskim, polagaya, odnako, chto on
rabotaet bessistemno. YA zhe, so svoej storony, dumal, chto glavnym talantom
detektiva bylo umenie pol'zovat'sya odolzheniyami drugih, delaya vid, chto on sam
delaet im odolzhenie!
- YA imeyu v vidu bal Pobedy, - prodolzhal Dzhepp ubeditel'nym tonom. - Vy,
konechno, zahotite v etom razobrat'sya.
- Moj drug Gastings, vo vsyakom sluchae, obyazatel'no zahochet. On kak raz
tol'ko chto govoril ob etom, - otvetil Puaro, ulybayas' mne.
- Ser, - snishoditel'no vozrazil Dzhepp, - vy tozhe dolzhny v etom
uchastvovat'. Vam budet interesno pokopat'sya v etom dele. Itak, za rabotu! YA
polagayu, chto vam izvestny osnovnye fakty po etomu delu, mes'e Puaro?
- Tol'ko iz gazet. A voobrazhenie zhurnalistov ne vsegda tochno otrazhaet
sushchestvo dela. Rasskazhite nam vse po poryadku.
Dzhepp polozhil nogu na nogu, uselsya poudobnee i nachal.
- Kak izvestno absolyutno vsem i vsyakomu, v proshlyj vtornik sostoyalsya
bal Pobedy. |to byl velikolepnyj prazdnik, v kotorom prinimal uchastie ves'
London, vklyuchaya molodogo lorda Kronshau i ego druzej.
- Ego dos'e ili, kak vy eto nazyvaete, biografiya, - perebil Dzheppa
Puaro
- Vikont Kronshau byl pyatym vikontom. Emu bylo 25 let. On byl bogat,
holost, sil'no uvlekalsya teatrom i akterami. Po sluham, on byl obruchen s
miss Kortnej iz teatra Olbani, kotoruyu druz'ya zvali Koko. Sovershenno
ocharovatel'naya devushka.
- Prekrasno, prodolzhajte.
- Kompaniya lorda Kronshau sostoyala iz shesti chelovek: sam lord, ego dyadya
- dostopochtennyj YUstas Beltejn, horoshen'kaya vdova amerikanka missis Mellabi,
molodoj akter Kris Devidson, ego zhena i, nakonec, Koko Kortnej. Kak
izvestno, eto byl kostyumirovannyj bal. Kompaniya Kronshau izobrazhala
personazhej ital'yanskoj komedii masok, esli vy znaete, chto eto takoe.
- YA znayu, - zametil Puaro.
- Vo vsyakom sluchae, kostyumy byli skopirovany so starinnyh farforovyh
statuetok iz kollekcii YUstasa Beltejna. Lord Kronshau byl Arlekinom. Beltejn
- Punchinello. Missis Mellabi - ego podrugoj Pul'chinelloj. Devidsony - P'ero
i P'erettoj. Miss Kortnej byla, konechno, Kolombinoj. Uzhe v nachale vechera
bylo yasno, chto v kompanii chto-to ne laditsya. Lord Kronshau byl v plohom
nastroenii i vel sebya dovol'no stranno. Kogda vsya kompaniya sobralas' na uzhin
v malen'kom otdel'nom kabinete, vse zametili, chto lord Kronshau i miss
Kortnej ne razgovarivayut drug s drugom. U miss Kortnej byli zaplakannye
glaza, ona nahodilas' na grani isteriki. Uzhin byl skomkan. Kogda vse vyshli
iz kabineta, miss Kortnej gromko poprosila Devidsona otvezti ee domoj,
skazav, chto ee "toshnit" ot bala. Molodoj akter zakolebalsya, posmotrel na
Kronshau i, v konce koncov, uvlek ih oboih v kabinet. No pomirit' ih emu ne
udalos'. On vyzval taksi i otvez teper' uzhe plachushchuyu Kortnej domoj. Ona byla
ochen' rasstroena, no nichego ne skazala Devidsonu o prichine ssory, vse vremya
povtoryaya, chto "Kronsh eshche pozhaleet ob etom!". |to edinstvennyj namek na to,
chto ee smert' mozhet byt' ne sluchajnoj, a etogo ochen' malo. Kogda Devidsonu
udalos' nakonec ee uspokoit', bylo uzhe ochen' pozdno vozvrashchat'sya obratno, i
on poehal domoj v CHelsi, kuda vskore vernulas' i ego zhena, soobshchiv emu ob
uzhasnoj tragedii, proisshedshej vo vremya ego otsutstviya.
Posle ot®ezda miss Kortnej lord Kronshau vse mrachnel i mrachnel, staralsya
derzhat'sya v storone ot kompanii, i oni ego pochti ne videli. Primerno v
polovine vtorogo nochi, vo vremya kotil'ona *), kogda vse dolzhny byli snyat'
svoi maski, kapitan Digbi, drug Kronshau po armii, znavshij, v kakom on byl
kostyume, uvidel ego stoyashchim v lozhe.
- Privet, Kronsh, spuskajsya syuda i bud' poobshchitel'nej! CHto ty zabilsya
tam, kak staryj filin. Idi syuda, poveselimsya!
- Tochno, ty prav, - otvetil Kronshau. - Podozhdi menya, ya sejchas pridu.
On povernulsya i vyshel iz lozhi. Kapitan Digbi, stoyavshij s missis
Devidson, stal ego zhdat'. Vremya shlo, a Kronshau ne poyavlyalsya.
- CHto on dumaet, my budem zhdat' ego vsyu noch'! - vozmutilsya Digbi.
Tut podoshla k nim missis Mellabi.
- On vedet sebya segodnya kak choknutyj medved'! - skazala ona. - Davajte
ego poishchem.
- Poiski byli bezuspeshny, poka missis Mellabi ne predlozhila posmotret',
net li ego v kabinete, gde oni uzhinali. Oni napravilis' tuda. I chto zhe oni
uvideli! Arlekin dejstvitel'no byl tam. On lezhal rasprostertyj na podu, iz
serdca u nego torchal stolovyj nozh!
Dzhepp zamolchal.
- Lyubopytnoe delo! - zametil Puaro tonom specialista. - I, konechno, net
nikakih ulik, ukazyvayushchih na ubijcu. Da i otkuda im byt'!
- Ostal'noe vy znaete, - prodolzhal inspektor. - |to dvojnaya tragediya.
Na sleduyushchij den' ob etom prostranno pisali vse gazety. Krome togo, byla
opublikovana malen'kaya zametka o tom, chto miss Kortnej byla najdena v svoej
krovati mertvoj. Prichina smerti - slishkom bol'shaya doza kokaina. Byl li eto
neschastnyj sluchaj ili samoubijstvo? Ee sluzhanka na doprose pokazala, chto
miss Kortnej byla narkomankoj. Bylo resheno, chto eto neschastnyj sluchaj. No my
ne mozhem isklyuchit' vozmozhnost' samoubijstva. Ee smert' pomeshala uznat',
pochemu oni possorilis' s Kronshau nakanune vecherom. Kstati, na trupe Kronshau
byla najdena malen'kaya emalevaya korobochka s imenem Koko, inkrustirovannym
brilliantami na kryshke. V korobochke byl kokain. Sluzhanka Kortnej skazala,
chto korobochka prinadlezhit ee hozyajke, chto ona vsegda nosila ee s soboj,
chtoby vsegda imet' pri sebe kokain.
- A sam lord Kronshau tozhe byl narkomanom?
- Vovse net. Naprotiv, on reshitel'no osuzhdal etu privychku.
Puaro zadumchivo pokachal golovoj.
- No raz korobochka byla u nego, znachit, on znal, chto miss Kortnej
narkomanka. Ochen' interesno, ne pravda li, Dzhepp?
- Da, - neopredelenno otvetil inspektor.
YA ulybnulsya.
- Vot takie dela, - skazal Dzhepp. - CHto vy dumaete ob etom?
- Vy ne nashli kakih-libo ulik, o kotoryh ne soobshchalos' v gazetah?
- Vot chto my nashli, - skazal Dzhepp, vynimaya iz karmana malen'kij
paketik i protyagivaya ego Puaro. V paketike byl pompon yarko-zelenogo cveta s
boltayushchimisya nerovnymi nitkami, kak budto by on byl s siloj otorvan ot
plat'ya.
- My nashli ego krepko zazhatym v ruke ubitogo, - poyasnil inspektor.
Puaro vernul emu pompon bez vsyakih kommentariev i sprosil. - Byli li u
lorda Kronshau vragi?
- Kak budto by ne bylo. On byl dovol'no obshchitel'nym molodym chelovekom.
Vse ego lyubili.
- Kto poluchaet nasledstvo posle ego smerti?
- Ego dyadya, dostopochtennyj YUstas Bedtejn, poluchaet ego titul i
pomest'e. Est' ryad podozritel'nyh faktov, ukazyvayushchih na ego vinovnost'.
Neskol'ko chelovek utverzhdayut, chto slyshali gromkie golosa v kabinete, gde
prohodil uzhin. Odnim iz ssoryashchihsya byl YUstas Beltejn. A stolovyj nozh mog
byt' vzyat so stola vo vremya ssory.
- A chto govorit ob etom sam Beltejn?
- On govorit, chto odin iz oficiantov sil'no napilsya, i on ego
otchityval. I chto eto bylo skoree v chas nochi, a ne v polovine vtorogo.
Ponimaete, pokazaniya kapitana Digbi dovol'no tochno ustanavlivayut vremya
ubijstva. Proshlo vsego desyat' minut s momenta ego razgovora s Kronshau - do
obnaruzheniya trupa.
- I k tomu zhe g-n Beltejn, buduchi Punchinello, dolzhen byl byt' s gorbom
i v zhabo.
- YA ne mogu vam tochno opisat' detali ego kostyuma, - skazal Dzhepp,
smotrya na Puaro s lyubopytstvom. - Da ya i ne ponimayu, zachem vam vse eto
nuzhno.
- Ne ponimaete? - sprosil Puaro, nasmeshlivo ulybayas'. I spokojno, hotya
ego glaza blesteli uzhe znakomym mne zelenym svetom, dobavil: - Ved' etot
otdel'nyj kabinet byl otdelen ot zaly zanaveskoj, ne tak li?
- Da, no...
- Za kotoroj bylo dostatochno mesta, chtoby spryatat'sya cheloveku?
- |to dejstvitel'no tak. No kak vy uznali ob etom? Vas zhe tam ne bylo.
- Ne bylo. No ya voobrazil sebe etu zanavesku. Bez nee nel'zya razumno
ob®yasnit' sluchivsheesya. A razumnym nuzhno byt' vsegda. No skazhite, posylali li
za doktorom?
- Konechno, totchas zhe. No sdelat' uzhe bylo nichego nel'zya. Smert'
nastupila mgnovenno. Puaro neterpelivo pokachal golovoj.
- Da, ya ponimayu. Doktor daval svoi pokazaniya pri razbore dela?
- Konechno.
- On govoril chto libo o neobychnyh simptomah? CHto-libo ego porazilo?
Dzhepp vytarashchil na Puaro glaza.
- Da, mes'e Puaro. Ne znayu, kak eto vam stalo izvestno, no doktor
skazal, chto okochenenie tela proizoshlo neobychajno bystro, chego on nikak ne
mog ob®yasnit'.
- Aga! - voskliknul Puaro. - Ne pravda li est' o chem podumat', moj
dorogoj Dzhepp.
No ya ponyal, chto Dzheppu eto ni o chem ne govorilo.
- Esli vy dumaete ob otravlenii, to kto budet snachala travit' cheloveka,
a zatem vonzat' v nego nozh?
- Govorya po pravde, eto bylo by smeshno, - spokojno soglasilsya Puaro.
- Ne hoteli by vy, mes'e, posmotret' komnatu, gde bylo najdeno telo?
Puaro zamahal rukami.
- Ni v koem sluchae. Vy soobshchili mne tol'ko odnu interesnuyu veshch' -
otnoshenie lorda Kronshau k narkotikam.
- Znachit, vy nichego ne hotite uvidet'?
- Tol'ko odno - farforovye statuetki, s kotoryh byli skopirovany
karnaval'nye kostyumy. Vy smozhete eto ustroit'?
- Esli hotite, my mozhem pryamo sejchas poehat' k misteru Beltejnu, to
est' teper' uzhe lordu Beltejnu. Dumayu, on ne budet vozrazhat'.
My vzyali taksi. Novogo lorda ne bylo doma. Po pros'be Dzheppa nas
proveli v "kitajskuyu komnatu", gde hranilas' ego kollekciya redkostej.
- Ne znayu, - bespomoshchno skazal Dzhepp, - kak vy smozhete zdes' najti to,
chto vam nuzhno.
No Puaro uzhe pridvinul stul k kaminu i shustro, kak vorobej, vsprygnul
na nego. Nad zerkalom na malen'koj polochke stoyali shest' figurok. Puaro
vnimatel'no ih osmotrel, sdelav ryad zamechanij.
- Vot oni. Ital'yanskaya komediya masok. Tri pary: Arlekin i Kolombina;
P'ero i P'eretta - izyashchnye figurki v belom s zelenym. Punchinello i
Pul'chinella - v svetlo-sirenevom i zheltom. Ochen' slozhnyj kostyum u Punchinello
- oborochki, ryushechki, gorb, vysokaya shlyapa. YA tak i dumal, ochen' slozhnyj
kostyum.
On ostorozhno postavil figurki na polku i sprygnul so stula.
Dzhepp byl neudovletvoren. No tak kak Puaro i ne sobiralsya nichego
ob®yasnyat', on sdelal vid, chto vse ponimaet. My uzhe sobiralis' uhodit', kogda
vernulsya hozyain. Dzhepp nas predstavil drug drugu. Mister Beltejn byl
chelovekom let pyatidesyati, s priyatnymi manerami i krasivym licom stareyushchego
fata. Sovershenno ochevidno - prozhigatel' zhizni i pozer. Mne on srazu ne
ponravilsya. On lyubezno nas privetstvoval, skazav, chto naslyshan o
dostoinstvah Puaro i gotov nam vo vsem pomogat'.
- YA znayu, chto policiya delaet vse ot nee zavisyashchee, - skazal on, - no
boyus', chto tajna ubijstva moego plemyannika nikogda ne budet raskryta. Vse
nastol'ko slozhno.
Puaro vse eto vremya vnimatel'no nablyudal za nim.
- Vy ne znaete, byli li u vashego plemyannika vragi? - sprosil on.
- Ne bylo, ya v etom uveren. - Beltejn pomolchal, a zatem dobavil: - Esli
u vas est' kakie-nibud' voprosy.
- Tol'ko odin, - skazal Puaro ser'ezno. - Vashi kostyumy byli tochno
skopirovany s etih statuetok?
- Do malejshih detalej.
- Spasibo, milord. |to vse, chto ya hotel uznat'. Vsego horoshego.
- Nu i chto teper'? - sprosil Dzhepp, kogda my vyshli na ulicu.
- YA dolzhen otchitat'sya v Skotland-YArde o rezul'tatah rassledovaniya.
- Horosho. Ne budu vas zaderzhivat'. Mne nuzhno eshche vyyasnit' odnu detal',
i togda...
- CHto togda!?
- Togda delo budet raskryto.
- CHto? Ne mozhet byt'! Vy znaete, kto ubil lorda Kronshau?
- Sovershenno verno, znayu.
- Kto zhe? YUstas Beltejn?
- A, moj drug! Vam zhe izvestna moya malen'kaya slabost'. YA lyublyu derzhat'
vse niti rassledovaniya v svoih rukah do samogo konca. No ne bespokojtes'.
Pridet vremya, i ya obo vsem vam rasskazhu. Mne ne nuzhny nikakie lavry. |to
delo budet vashim. No pri odnom uslovii. Vy dolzhny mne pozvolit' raskryt' eto
prestuplenie, ispol'zuya svoj metod.
- Nu chto zhe, eto vpolne spravedlivo. Esli, konechno, delo budet
raskryto. No vy samaya nastoyashchaya ustrica, Puaro. Iz vas nichego ne vytyanesh'.
Puaro ulybnulsya.
- Nu poka, ya speshu v YArd.
Puaro podozval taksi.
- Kuda my edem? - sprosil ya, snedaemyj lyubopytstvom.
- V CHelsi, vstrechat'sya s Devidsonami.
On dal adres shoferu.
- CHto vy dumaete o novom lorde Kronshau? - sprosil ya.
- A chto dumaete vy, moj dobryj drug Gastings?
- YA emu ne veryu.
- Vy schitaete, chto on zlodej, o kakih pishut v knigah?
- A vy tak ne schitaete.
- YA polagayu, on byl ochen' lyubezen po orosheniyu k nam, - otvetil mne
Puaro s nepronicaemym licom.
- Potomu chto u nego est' na eto svoi prichiny.
Puaro s grust'yu posmotrel na menya, pokachal golovoj i probormotal chto-to
vrode "polnejshee otsutstvie metoda".
Devidsony zhili na tret'em etazhe osobnyaka. Samogo mistera Devidsona doma
ne bylo, no ego supruga byla doma. My voshli v dlinnuyu s nizkim potolkom
komnatu, uveshannuyu vostochnymi ukrasheniyami. Vozduh v komnate byl spertyj,
chuvstvovalsya sil'nyj zapah pahuchih kitajskih palochek Missis Devidson totchas
zhe vyshla k nam. |to byla malen'kaya blondinka, nastol'ko hrupkaya i izyashchnaya,
chto mogla by vyzyvat' zhalost' i simpatiyu, esli by ne holodnyj raschetlivyj
blesk ee bledno golubyh glaz.
Puaro ob®yasnil prichinu nashego prihoda, i ona grustno pokachala golovoj.
- Bednyj Kronsh, bednaya Koko! My oba tak ee lyubili. Ee smert' byla dlya
nas udarom. O chem vy hotite menya sprosit'? Neuzheli ya snova dolzhna
pereskazyvat' vse, chto proizoshlo v tot uzhasnyj vecher?
- Pover'te, madam, ya ne stal by bespokoit' vas zrya. Inspektor Dzhepp vse
mne rasskazal. YA tol'ko hotel by posmotret' na kostyum, v kotorom vy byli na
balu v tot vecher.
ZHenshchina vyrazila nekotoroe udivlenie, i Puaro raz®yasnil svoyu pros'bu. -
Vy ponimaete madam, ya rabotayu po metodu svoej strany. My vsegda
vosstanavlivaem scenu prestupleniya. Vozmozhno, mne ponadobitsya, chtoby vy vse
povtorili to, chto delali v tot zlopoluchnyj vecher. I v etom sluchae nuzhno,
chtoby vy byli v teh zhe kostyumah.
Missis Devidson prodolzhala nedoumevat'.
- YA, konechno, slyshala o vossozdanii kartiny prestupleniya, - skazala
ona. - No ya ne dumala, chto pri etom tak vazhny vse podrobnosti i detali. YA
sejchas najdu svoj kostyum.
Ona vyshla iz komnaty i pochti totchas zhe vernulas' s kostyumom iz belogo
atlasa s zelenymi pomponami. Puaro vzyal ego u nee iz ruk, vnimatel'no
osmotrel i s poklonom vernul obratno.
- Spasibo, madam YA vizhu, vy poteryali zelenyj pomponchik, kotoryj dolzhen
byl byt' u vas na pleche.
- Da, on otorvalsya na balu. YA podnyala ego i otdala poderzhat' bednomu
Kronshau.
- |to bylo posle uzhina?
- Da, posle.
- Mozhet byt', nezadolgo do tragedii.
Bledno golubye glaza Devidson vyrazili nekotoroe bespokojstvo, i ona
bystro otvetila.
- Net, zadolgo do etogo. Srazu zhe posle uzhina.
- Ponimayu. |to vse. Ne budu bol'she vas zaderzhivat', madam. Vsego
nailuchshego.
- Da, - skazal ya, kogda my vyshli iz doma, - vot i ob®yasnenie tajny
zelenogo pompona.
- Ne znayu.
- CHto vy imeete v vidu?
- Vy videli, kak vnimatel'no ya rassmatrival kostyum, Gastings?
- Konechno.
- Pompon, kotorogo ne hvatalo, ne byl otorvan. On byl akkuratno otrezan
nozhnicami. Vse nitki byli odnoj dliny.
- Bozhe moj! - vskrichal ya, - Vse stanovitsya zaputannee i zaputannee!
- Naprotiv, - spokojno otvetil Puaro, - vse stanovitsya proshche i proshche.
- Puaro, kogda-nibud' ya vas prosto ub'yu! Vasha privychka schitat', chto vse
ochen' prosto, mozhet vyvesti cheloveka iz sebya.
- No kogda ya v konce koncov vse raz®yasnyu, vse stanovitsya dostatochno
prosto, ne tak li?
- Da, i eto bol'she vsego vyvodit iz sebya, tak kak chuvstvuesh', chto sam
mog by dogadat'sya, v chem delo.
- I vy mogli by, Gastings, esli by udosuzhilis' privesti v poryadok svoi
mysli. Bez opredelennogo metoda.
- Da, da, - pospeshno soglasilsya ya, tak kak znal, chto esli Puaro kasalsya
svoej lyubimoj temy, ego krasnorechiyu ne bylo konca.
- Skazhite, chto my budem delat' dal'she. Vy dejstvitel'no hotite
vosstanovit' scenu ubijstva?
- Da net. Spektakl' zakonchilsya. YA tol'ko hochu dobavit' k nemu eshche odnu
scenu. Scenu Arlekina.
|to tainstvennoe predstavlenie bylo naznacheno Puaro na sleduyushchij
vtornik. Menya zainteresovala podgotovka k nemu. V uglu komnaty byl postavlen
belyj ekran, po obe storony kotorogo viseli tyazhelye zanaveski. Pribyl
osvetitel' s prozhektorom, a za nim gruppa akterov, kotorye udalilis' v
spal'nyu Puaro, vremenno sluzhivshuyu teatral'noj ubornoj.
Nezadolgo do vos'mi chasov yavilsya Dzhepp v ochen' veselom nastroenii. YA
ponyal, chto detektiv ne odobryaet plana Puaro.
- Melodramatichno, kak i vse ego idei. No vreda ot etogo ne budet, a
pol'za mozhet byt'. On horosho razobralsya v etom dele. YA tozhe shel po tomu zhe
sledu. - Zdes' ya pochuvstvoval, chto Dzhepp neskol'ko othodit ot pravdy. - No ya
obeshchal emu dat' vozmozhnost' raskryt' eto delo samomu. A vot i vse ostal'nye.
Pervym voshel novyj lord Kronshau vmeste s missis Mellabi, kotoruyu ya eshche
ne videl. |to byla horoshen'kaya temnovolosaya zhenshchina. Vidno bylo, chto ona
ochen' volnuetsya. Zatem prishli Devidsony. Krisa Devidsona ya tozhe videl
vpervye. |to byl dovol'no krasivyj broskij muzhchina, vysokij, temnovolosyj, s
priyatnymi manerami aktera.
Puaro rasstavil stul'ya tak, chtoby gosti sideli licom k ekranu, kotoryj
byl yarko osveshchen. Ves' ostal'noj svet byl pogashen, tak chto vse bylo
pogruzheno v temnotu, iz kotoroj neozhidanno razdalsya golos Puaro.
- Mes'e, madam, nebol'shoe raz®yasnenie. Sejchas pered ekranom projdut
shest' figur. Vse oni vam znakomy. |to P'ero i P'eretta, Punchineldo-kloun i
elegantnaya Pul'chinella, krasavica Kolombina s tancuyushchej pohodkoj i
Arlekin-prizrak, nevidimyj glazu.
Posle etogo nachalos' predstavlenie. Sleduya drug za drugom, figury
prohodili pered ekranom, ostanavlivalis' na minutu i zatem ischezali. Zazhegsya
svet, i vse vzdohnuli s oblegcheniem. Vse nervnichali i boyalis' sami ne znaya
chego. Mne pokazalos', chto ves' etot spektakl' nichego ne dal. Esli sredi nas
nahodilsya prestupnik i Puaro rasschityval, chto on ne vyderzhit i soznaetsya pri
vide znakomoj emu figury, to etogo ne proizoshlo i ne moglo proizojti. Puaro,
odnako, nichut' ne rasstroilsya. On vyshel vpered, lico ego siyalo.
- A teper', mes'e i madam, bud'te lyubezny, po ocheredi opishite, chto vy
sejchas videli. Nachnite vy, milord.
- Izvinite, - skazal lord Kronshau, - no ya vas ne sovsem ponyal.
- Prosto skazhite, chto vy sejchas videli.
- YA... YA videl figury, kotorye proshli pered ekranom, odetye v kostyumy
personazhej ital'yanskoj komedii masok, tak zhe kak byli odety my v tot vecher.
- Zabud'te o tom vechere. Pervaya chast' zayavleniya menya vpolne
udovletvorila. Madam, vy soglasny s lordom Kronshau? - obratilsya Puaro k
missis Meddabi.
- YA? Da, konechno.
- Vy videli shest' figur iz ital'yanskoj komedii masok, ne tak li?
- Konechno.
- Mes'e Devidson, a vy?
- Da.
- Madam?
- Da.
- Gastings? Dzhepp? Da? Vy vse soglasny?
On obvel nas vseh vnimatel'nym vzglyadom. Ego lico poblednelo, a glaza
zasvetilis' zelenym svetom, nu pryamo kak u kota.
- Dolzhen vam skazat', chto vy vse oshibaetes'. Vashi glaza obmanuli vas,
kak, vprochem, v tu noch' na balu Pobedy. Videt' svoimi glazami - eto ne
znachit videt' to, chto proishodit na samom dele. Lyudi dolzhny dumat', shevelit'
mozgami, serym veshchestvom! Znajte zhe, chto segodnya, kak i na vechere v tu noch',
vy videli pyat' chelovek, a ne shest'! Teper' vy ponimaete, chto ya hochu skazat'.
Svet pogas. Pered ekranom poyavilas' figura P'ero.
- Kto eto? - sprosil Puaro - |to P'ero?
- Da, - zakrichali my vse.
- Posmotrite povnimatel'nee!
Bystrym dvizheniem akter sbrosil s sebya prostornoe odeyanie P'ero. I pri
yarkom svete vse uvideli krasivuyu figuru Arlekina! Kto-to vskriknul i
oprokinul stul.
- Bud'te vy proklyaty! - razdalsya golos Devidsona. - Bud'te proklyaty!
Kak vy dogadalis'?
Zazveneli naruchniki i Dzhepp skazal spokojnym golosom:
- Kristofer Devidson, vy arestovany po obvineniyu v ubijstve vikonta
Kronshau. Vse, chto vy sejchas skazhete, mozhet byt' ispol'zovano protiv vas na
sude.
CHerez pyatnadcat' minut posle sluchivshegosya Puaro priglasil nas vseh na
malen'kij, no izyskannyj uzhin. Lico ego svetilos', on proyavlyal chudesa
gostepriimstva i otvechal na vse nashi voprosy.
- Vse bylo chrezvychajno prosto. Zelenyj pompon, najdennyj u ubitogo, byl
yavno otorvan ot kostyuma ubijcy. Odnako P'eretta ne mogla ubit' vikonta, u
nee ne hvatilo by sil, chtoby vonzit' stolovyj nozh v grud' Kronshau. Poetomu ya
sosredotochil svoe vnimanie na P'ero. No P'ero pokinul zal za dva chasa do
ubijstva. Znachit, on dolzhen byl libo vernut'sya pozzhe, libo ubit' Kronshau do
togo, kak on pokinul bal! Vozmozhno li eto? Kto videl Kronshau posle uzhina?
Tol'ko missis Devidson, kotoraya solgala, chtoby ob®yasnit' otsutstvie pompona,
kotoryj ona srezala so svoego kostyuma, chtoby prishit' vmesto otorvannogo
pompona k kostyumu ee muzha. Znachit, Arlekin, kotorogo videli v lozhe v
polovine vtorogo nochi, ne byl nastoyashchim Arlekinom. Nekotoroe vremya ya
polagal, chto ubijca - eto mister Beltejn. No kostyum Punchinello slishkom
slozhen, chtoby mozhno bylo odnovremenno sygrat' rol' Punchinello i rol'
Arlekina. Naprotiv, Devidson - molodoj chelovek primerno takogo zhe
teloslozheniya, kak i lord Kronshau, i k tomu zhe akter po professii - mog ochen'
legko eto sdelat'.
No menya bespokoila odna veshch'. Konechno, doktor ne mog ne zametit'
raznicu mezhdu trupom, ubitym dva chasa nazad, i tol'ko chto ubitym telom.
Doktor zametil eto! No ego ne sprosili, kogda byl ubit etot chelovek. Emu
skazali, chto videli ego zhivym vsego desyat' minut nazad. Poetomu, konstatiruya
smert', on otmetil, chto telo bylo uzhe zastyvshim, chego on nikak ne mozhet
ob®yasnit'.
Itak, vse dokazyvalo pravil'nost' moej teorii. Devidson ubil lorda
Kronshau srazu zhe posle uzhina, kogda, kak vy pomnite, ego videli, kak on
uvlekal ego v otdel'nyj kabinet. Zatem on poehal provozhat' miss Kortnej,
ostavil ee u dverej kvartiry, a ne voshel s nej, chtoby uspokoit', kak on eto
utverzhdal, i vernulsya na bal, no teper' uzhe v kostyume Arlekina, a ne P'ero.
On prosto snyal kostyum P'ero, kotoryj byl nadet poverh kostyuma Arlekina.
Dyadya ubitogo naklonilsya vpered. Glaza ego vyrazhali zameshatel'stvo.
- Znachit, on prishel na bal, zaranee podgotovivshis' k ubijstvu? Zachem
emu nuzhno bylo ubivat' Kronshau, vot chego ya ne mogu ponyat'!
- A! Zdes' vstupaet v dejstvie drugaya tragediya - tragediya miss Kortnej.
Vy vse zabyli odnu prostuyu veshch'. Miss Kortnej umerla, potomu chto prinyala
slishkom bol'shuyu dozu kokaina. No ee kokain byl v malen'koj emalevoj
korobochke, kotoruyu nashli na tele ubitogo. Gde zhe ona dostala kokain, kotoryj
ee ubil? Tol'ko odin chelovek mog snabdit' ee narkotikom - Devidson. I eto
ob®yasnyaet vse. |to ob®yasnyaet ee druzhbu s Devidsonami, ee pros'bu k Devidsonu
provodit' ee domoj. Lord Kronshau, reshitel'nyj protivnik narkomanii, uznal,
chto ona narkomanka, i u nego vozniklo podozrenie, chto kokain dostaet ej
Devidson. Devidson, konechno, vse otrical. No Kronshau reshil doiskat'sya do
pravdy. On mog prostit' neschastnuyu devushku, no ne poshchadil by cheloveka,
kotoryj zhivet na sredstva ot torgovli narkotikami. Itak, Devidsona ozhidalo
razoblachenie i, vozmozhno, tyur'ma. On napravilsya na bal s tem, chtoby
zastavit' Kronshau zamolchat' lyuboj cenoj.
- Znachit, smert' Koko byla neschastnym sluchaem?
- Dumayu, chto eto byl neschastnyj sluchaj, lovko podstroennyj Devidsonom.
Ona byla ochen' zla na Kronshau za ego upreki i za to, chto on otnyal u nee
kokain. Devidson snabdil ee kokainom i, vozmozhno, predlozhil uvelichit' dozu.
- I eshche odno, - skazal ya. - Al'kov i zanaveski. Kak vy ob etom uznali?
- Drug moj! Nu uzh eto proshche prostogo! V kabinete snovali tuda syuda
oficianty. I esli by telo lezhalo na polu, ego by srazu zametili. Ego nuzhno
bylo kuda-to spryatat'. Poetomu ya reshil, chto tam byl al'kov, skrytyj za
zanaveskami. Devidson spryatal tam telo, a pozzhe, obrativ na sebya vnimanie v
lozhe, vynul ego ottuda, prezhde chem okonchatel'no pokinut' bal. On umnyj
paren'!
No po blesku zelenyh glaz Puaro ya ponyal, chto on hotel skazat' - umnyj,
no ne umnee samogo |rkyulya Puaro!
*) Kotil'on - bal'nyj tanec francuzskogo proishozhdeniya, ob®edinyaet val's,
mazurku, pol'ku i dr.
Last-modified: Wed, 05 Jan 2000 13:57:23 GMT