Dzhejms Hedli CHejz. Snajper
-----------------------------------------------------------------------
CHejz Dzh.X. Sobranie sochinenij. T. 27. Vygodnoe del'ce: Detektiv.romany
Mn.: |ridan, 1995. Perevod V.Vebera, 1990
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 18 sentyabrya 2003 goda
-----------------------------------------------------------------------
Tainstvennaya neznakomka zakazyvaet zhurnalistu interv'yu so smertnikom -
roman "Bilet v gazovuyu kameru".
Byvshemu dzhi-aj, vladel'cu strelkovoj shkoly, predlagayut ochen' strannogo
uchenika - roman "Snajper".
I snova gorod millionerov Paradiz-siti v romane "Vygodnoe del'ce".
V teorii ideya vyglyadela ves'ma zamanchivoj, sulila nemaluyu vygodu, no
mne potrebovalos' lish' chetyre mesyaca, chtoby ponyat', chto "Strelkovaya shkola
Dzheya Bensona" na puti k bankrotstvu.
Razumeetsya, mne sledovalo prijti k takomu vyvodu gorazdo ran'she.
Prezhnij vladelec, zvali ego Nik L'yuis, namekal, chto shkola davnym-davno
proshla svoj pik. Konechno, vse sooruzheniya poryadkom obvetshali i nuzhdalis'
hotya by v pokraske. S drugoj storony, ne vyzyvalo somnenij, chto s vozrastom
L'yuis razuchilsya strelyat', i imenno poetomu, ubedil ya sebya, u nego ostalos'
lish' shest' klientov, takih zhe staryh, s tryasushchimisya rukami, kak on sam.
SHkola sushchestvovala uzhe dvadcat' let. Za vse eti gody buhgalterskie knigi
fiksirovali znachitel'nuyu pribyl', i tol'ko v poslednie pyat' let ona stala
padat', po mere togo kak uhudshalos' kachestvo strel'by Nika. Mne kazalos',
chto moe umenie strelyat' bystro postavit shkolu na nogi, no ya ne uchel dva
vazhnyh faktora: nedostatok svobodnogo kapitala i mestoraspolozhenie shkoly.
Arenda, zdaniya, tri akra peschanogo plyazha stoili mne vseh sberezhenij i
bol'shej chasti armejskogo posobiya, poluchennogo pri demobilizacii. Reklama v
Paradiz-Siti i Majami trebovala nemalyh deneg, i ya znal, chto dlya menya
ostanetsya nesbytochnoj mechtoj, poka shkola ne budet davat' pribyl'. Tol'ko
zarabotav bol'she potrachennogo, ya mog rasschityvat' hotya by na kosmeticheskij
remont tira, restorana, bara, bungalo, v kotorom my zhili. Poluchalsya
zakoldovannyj krug. Te nemnogie, kto hotel by horosho zaplatit' za umenie
strelyat', rasschityvali na prilichnyj restoran i uyutnyj bar s shirokim vyborom
napitkov, no s pervogo vzglyada teryali vsyakij interes. Oni ozhidali chego-to
roskoshnogo. I vorotili svoi bogatye, utonchennye nosy ot obluplennoj kraski
sten i bara, v kotorom podayut lish' dzhin i viski.
No na pervoe vremya my unasledovali shesteryh uchenikov Nika L'yuisa,
staryh, zanudnyh i beznadezhnyh, i mogli oplatit' hotya by scheta na edu.
CHerez chetyre mesyaca posle otkrytiya shkoly ya reshil podbit' babki.
Vzglyanul na nash bankovskij schet (1050 dollarov), podschital nashi
ezhenedel'nye dohody (103 dollara) i povernulsya k Lyusi.
- Edva li my smozhem uderzhat'sya na plavu, esli syuda ne budut priezzhat'
bogatye i prazdnye lyudi.
Ona vsplesnula rukami. |to oznachalo, chto ee sejchas ohvatit panika.
- Spokojno, - bystro dobavil ya. - Ne nado volnovat'sya. Mnogoe my mozhem
sdelat' sami. Kupim krasku, paru kistej, porabotaem kak sleduet, i shkola
stanet novehon'koj. Kak po-tvoemu?
- Esli ty tak schitaesh', Dzhej, - kivnula Lyusi.
YA pristal'no posmotrel na nee. Menya ne raz poseshchala mysl', a ne oshibsya
li ya. YA znal, chto v shkolu pridetsya vlozhit' mnogo truda, prezhde chem ona
nachnet davat' pribyl'. Mozhet, mne bylo by legche, zhenis' ya na devushke s
harakterom pervyh poselencev na Zapade, kotoraya mogla by, kak i ya,
vkalyvat' ot zari do zari, no ya ne hotel zhenit'sya na takoj devushke, ya hotel
zhenit'sya na Lyusi.
Mne nravitsya smotret' na Lyusi. S togo momenta, kak ya vpervye uvidel
ee, ya pochuvstvoval, chto ona sozdana dlya menya. Ibo sud'ba, podbirayushchaya v
paru muzhchinu i zhenshchinu, pozabotilas' o nashej vstreche.
YA kak raz demobilizovalsya iz armii, otsluzhiv desyat' let instruktorom
po strel'be i tri goda provoevav vo V'etname snajperom. YA stroil plany na
budushchee, no zhenit'ba v ih chislo ne vhodila.
Lyusi, dvadcati chetyreh let ot rodu, blondinka, s divnoj figuroj, ot
kotoroj trudno otorvat' vzglyad, shla vperedi menya po Floridskomu bul'varu v
Majami, kuda ya priehal, chtoby pogret'sya na solnyshke i zaodno reshit', kak ya
budu zarabatyvat' na zhizn'.
Odnim nravitsya zhenskaya grud', drugim - nogi, tret'im - zad. Takoj
ocharovatel'noj popki, kak u Lyusi, videt' mne ne dovodilos', i ya tak
zasmotrelsya na nee, chto ne obratil vnimanij na ostal'nye chasti ee tela. Ona
prohodila mimo saluna, kogda iz dveri vyvalilsya p'yanyj tolstyak i vrezalsya v
nee Lyusi otbrosilo k mostovoj, i ona navernyaka ugodila by pod odnu iz
nesushchihsya mashin, esli b ya ne uspel shvatit' ee za ruku i prizhat' k sebe.
Ona posmotrela na menya, ya - na nee. CHistye sinie glaza, vzdernutyj
nosik, vesnushki, shirokij, ispugannyj rot, dlinnye shelkovistye belokurye
volosy, malen'kaya grud', stoyashchaya torchkom pod belym hlopchatobumazhnym plat'em
proizveli na menya neizgladimoe vpechatlenie. Mne srazu stalo yasno, chto etu
zhenshchinu ya iskal vsyu zhizn'.
Za gody sluzhby v armii ya vstrechalsya s raznymi zhenshchinami. Opyt nauchil
menya, chto k kazhdoj nuzhen osobyj podhod. Uchityvaya zastenchivost' i smyatenie
Lyusi, ya reshil vozzvat' k ee dobromu serdcu. Ob座asnil, chto ya sovsem odin,
druzej v Majami u menya net i, raz uzh ya spas ee ot neminuemoj gibeli, ona
prosto obyazana poobedat' so mnoj.
Ona dolgo smotrela na menya, poka ya pytalsya izobrazit' na lice
odinochestvo, a zatem kivnula.
Tri posleduyushchie nedeli my vstrechalis' kazhdyj vecher. YA chuvstvoval, chto
ponravilsya ej. Takim devushkam neobhodima krepkaya muzhskaya ruka, na kotoruyu
oni mogut operet'sya. Ona rabotala buhgalterom v zoomagazine na Biskajskom
bul'vare, poetomu mogla udelyat' mne tol'ko vechera. YA vzyal ee shturmom.
Skazal, chto u menya est' shans kupit' strelkovuyu shkolu, i podelilsya s nej
ideyami, realizovav kotorye, mog rasschityvat' na solidnyj dohod.
V armii SSHA ya schitalsya vtorym strelkom. Moih medalej, prizov i kubkov
hvatilo by dlya togo, chtoby zastavit' nebol'shuyu komnatu. K tomu zhe tri goda
ya byl snajperom vo V'etname. Ob etom ya Lyusi ne skazal. Esli b ona uznala,
nashi otnosheniya, vozmozhno, ne slozhilis' by tak udachno. Po sushchestvu, snajper
- hladnokrovnyj ubijca. Rabota eta nuzhnaya, ya k nej privyk, no nikogda ne
ispytyval zhelaniya rasskazyvat' komu-libo ob etih godah. Posle demobilizacii
mne prishlos' vybirat' novuyu dorogu v zhizni. YA umel tol'ko strelyat'. V etom
bylo moe prizvanie. I, uvidev ob座avlenie o prodazhe strelkovoj shkoly, ya
ponyal, chto nel'zya upuskat' takuyu vozmozhnost'.
- Davaj pozhenimsya, Lyusi, - predlozhil ya ej. - Budem vmeste podnimat'
etu shkolu. S tvoim umeniem vesti uchet, a moim - strelyat' - delo vygorit.
Kak po-tvoemu?
V ee sinih glazah otrazilos' somnenie. Ej nedostavalo reshitel'nosti,
ona nikogda ne znala, to li idti vpered, to li povernut' nazad. YA videl,
chto ona lyubit menya, no k zamuzhestvu ona otnosilas' ochen' ser'ezno, i
rasschityvat' na ee mgnovennoe soglasie ne prihodilos'. Mne prishlos' pustit'
v hod vse svoe krasnorechie, prezhde chem, posle dolgih kolebanij, ona
utverditel'no kivnula.
Tak my pozhenilis' i kupili shkolu. Pervyj mesyac my zhili, kak v rayu, o
kotorom, mne kazalos' ran'she, mozhno tol'ko mechtat'. Rol' muzha-hozyaina menya
vpolne ustraivala. Hotya gotovila Lyusi ne shibko i uborke bungalo
predpochitala chtenie istoricheskogo romana, v posteli ona iskupala vse prochie
nedostatki, i ej, pohozhe, nravilos', chto vse voprosy reshaet muzh. No potom,
kogda denezhnyj rucheek ne prevratilsya v polnovodnuyu reku i krug nashih
klientov po-prezhnemu ogranichivalsya shest'yu starikami, kotorye vmeste platili
103 dollara v nedelyu i rasstrelivali moi patrony, ya nachal volnovat'sya.
- Nuzhno vremya, - govoril ya sebe. - Imej terpenie.
Odnako nichego ne izmenilos' i k koncu chetvertogo mesyaca, poetomu ya
prinyal reshenie perelozhit' chast' otvetstvennosti na Lyusi i sozval semejnyj
sovet.
- My dolzhny podnovit' nashu shkolu, dorogaya. Potom nachat' ee
reklamirovat'. Beda v tom, chto do Paradiz-Siti pyatnadcat' mil'. |to mnogo.
Esli lyudi ne znayut o tom, chto my zdes', s kakoj stati oni priedut k nam.
- Da, - kivnula Lyusi.
- YA kuplyu krasku, i my nachnem privodit' nashu shkolu v poryadok. CHto ty
skazhesh'?
- YA soglasna, - ona ulybnulas'. - Nas eto razvlechet.
Vot tak my i razvlekalis' vo vtoroj polovine togo yasnogo solnechnogo
dnya. S morya dul legkij veterok, volny lenivo pleskalis' o pesok, solnce eshche
pripekalo, hotya teni stanovilis' vse dlinnee.
YA krasil tir, Lyusi - bungalo. Odin raz my prervali rabotu, chtoby
vypit' po chashechke kofe, vtoroj - chtoby s容st' sandvichi s vetchinoj. V
ocherednoj raz makaya kist' v vedro s kraskoj, ya uvidel chernyj "kadillak",
priblizhayushchijsya k shkole.
YA opustil kist' v vedro, toroplivo vyter ruki i vypryamilsya. Lyusi, ya
zametil, posledovala moemu primeru. I ona s nadezhdoj smotrela na bol'shoj
chernyj avtomobil', vykativshijsya na pod容zdnuyu dorozhku.
YA razlichil shofera i dvuh passazhirov na zadnem siden'e. Vse v
shirokopolyh chernyh shlyapah, vyglyadeli oni, kak tri nahohlivshiesya chernye
vorony, zastyvshie na sheste. Nakonec "kadillak" ostanovilsya v desyati yardah
ot bungalo.
YA napravilsya k nizkoroslomu, korenastomu muzhchine, vylezshemu iz mashiny.
Vtoroj passazhir i shofer ostalis' na svoih mestah.
Teper'-to, oglyadyvayas' nazad, ya vizhu, chto v manere derzhat'sya etogo
cheloveka chuvstvovalos' chto-to zloveshchee, hishchnoe, no vse my krepki zadnim
umom. A podhodya k nemu, ya lish' nadeyalsya zapoluchit' eshche odnogo klienta. Inoj
prichiny dlya ego priezda syuda ya ne videl.
Korenastyj muzhchina smotrel na Lyusi, kotoraya slishkom stesnyalas', chtoby
pozdorovat'sya s nim, zatem povernulsya ko mne. Ego polnoe smugloe lico
osvetilos' ulybkoj, blesnuli zolotye koronki zubov. On shagnul navstrechu,
protyagivaya malen'kuyu puhluyu ruku.
- Mister Benson?
- YA samyj.
My obmenyalis' rukopozhatiem. Kozha u nego byla suhaya, slovno spinka
yashchericy. V pal'cah chuvstvovalas' sila.
- Ogasto Savanto.
- Rad poznakomit'sya, mister Savanto, - znat' by togda, skol' malo
radosti prineset mne eta vstrecha.
Mne pokazalos', chto emu let pod shest'desyat i rodom on iz Latinskoj
Ameriki. Polnoe lico s edva zametnymi ospinkami, usy shchetochkoj, skryvayushchie
verhnyuyu gubu, i zmeinye glaza - begayushchie, podozritel'nye, dazhe zhestokie.
- YA slyshal o vas, mister Benson. Mne govorili, chto vy prekrasno
strelyaete.
YA smotrel na "kadillak". SHofer bolee vsego napominal shimpanze:
malen'kij, temnokozhij, s businkami glaz na ploskom lice i sil'nymi
volosatymi rukami, spokojno lezhashchimi na rule. Rassmotrel ya i vtorogo
passazhira. Molodoj paren', tozhe smuglyj, v solncezashchitnyh ochkah na
pol-lica, v chernom kostyume i oslepitel'no beloj rubashke. Sidel on, ne
shevelyas', glyadya pryamo pered soboj. Moya persona niskol'ko ne interesovala
ego.
- Da, strelyat' ya, polozhim, umeyu. CHem ya mogu byt' vam polezen, mister
Savanto?
- Vy uchite strelyat'?
- Imenno etim ya i zanimayus'.
- Trudno nauchit' cheloveka horosho strelyat'?
|tot vopros zadavalsya mne neodnokratno, i ya otvetil, ne zadumyvayas'.
- Vse zavisit ot togo, chto vy nazyvaete "horosho", i ot samogo uchenika.
Savanto snyal shlyapu. Ego chernye volosy uzhe zametno poredeli, i na
makushke blestela lysina. On posmotrel v shlyapu, slovno rasschityval, chto iz
nee vyprygnet krolik, pomahal eyu v vozduhe i nadel na golovu.
- Kak horosho vy strelyaete, mister Benson?
I s etim voprosom ya stalkivalsya ne edinozhdy.
- Pojdemte v tir. YA vam pokazhu.
Vnov' blesnuli zolotye koronki zubov.
- Mne eto nravitsya, mister Benson. Men'she slov... bol'she dela. YA
uveren, chto v mishen' vy popadete bez truda. A esli cel' budet dvigat'sya?
Menya interesuyut tol'ko dvizhushchiesya celi.
- Vy imeete v vidu strel'bu s podsadnoj utkoj?
Ego malen'kie chernye glazki suzilis'.
- Po mne eto ne strel'ba, mister Benson. Zalp drobi - sovsem ne to,
chto ya imeyu v vidu. Pulya iz ruzh'ya - eto ya nazyvayu strel'boj.
I ya priderzhivalsya togo zhe mneniya. Vzmahom ruki ya podozval Lyusi.
- Mister Savanto, pozvol'te predstavit' vam moyu zhenu. Lyusi, eto mister
Savanto. On hochet posmotret', kak ya strelyayu. Prinesi, pozhalujsta, banki
iz-pod piva i moe ruzh'e.
Lyusi ulybnulas' Savanto i protyanula ruku, kotoruyu on pozhal,
ulybnuvshis' v otvet.
- YA dumayu, mister Benson ochen' schastlivyj chelovek, missis Benson?
Lyusi zalilas' kraskoj.
- Blagodaryu vas, - chuvstvovalos', chto kompliment Savanto ej
ponravilsya. - YA dumayu, on eto znaet. YA tozhe ochen' schastliva.
Ona pobezhala za pustymi bankami iz-pod piva, kotorye my ostavlyali dlya
strelkovoj praktiki. Savanto provodil ee vzglyadom. Tak zhe, kak i ya. Kuda by
ni shla Lyusi, ya vsegda smotrel ej vsled. Uzh bol'no mne nravilas' ee tochenaya
popka.
- Ocharovatel'naya u vas zhena, - vymolvil Savanto.
Ni v golose, ni vo vzglyade ne bylo nichego, krome druzheskogo
voshishcheniya. YA nachal pronikat'sya doveriem k etomu cheloveku.
- Polagayu, chto da.
- Dela idut horosho? - on glyanul na oblupivshiesya steny.
- My tol'ko nachali. Takoj shkole nuzhno sozdat' reputaciyu. Prezhnij
vladelec sostarilsya... vy, navernoe, ponimaete, chto ya hochu skazat'.
- Da, mister Benson. Strel'ba - razvlechenie bogachej. YA vizhu, vy reshili
zanyat'sya pokraskoj.
- Da.
Savanto snyal shlyapu i zaglyanul v nee. Pohozhe, eto voshlo u nego v
privychku. Vnov' mahnul eyu v vozduhe i nahlobuchil na golovu.
- Vy dumaete, chto smozhete zarabotat' den'gi na etoj shkole?
- Inache menya by tut ne bylo, - k moemu oblegcheniyu, iz bungalo
poyavilas' Lyusi s ruzh'em i avos'koj, nabitoj pustymi bankami.
YA vzyal u nee ruzh'e, i ona poshla vdol' berega, s avos'koj v ruke. My
tak chasto strelyali po bankam, chto mogli by vystupat' s etim nomerom v
cirke. Otojdya na trista yardov, Lyusi brosila avos'ku na zemlyu. YA zaryadil
ruzh'e i mahnul ej rukoj. Ona nachala podbrasyvat' banki v vozduh. Na
opredelennuyu vysotu i s opredelennoj skorost'yu. YA popal vo vse. So storony
zrelishche navernyaka vpechatlyalo. Prostreliv desyat' banok, ya opustil ruzh'e.
- Da, mister Benson, vy prekrasnyj strelok, - zmeinye glazki
probezhalis' po moemu licu. - No mozhete li vy uchit'?
YA postavil ruzh'e na goryachij pesok. Lyusi sobirala banki. My bol'she ne
pili piva, tak chto oni eshche mogli posluzhit' nam.
- CHtoby horosho strelyat', nuzhny sposobnosti, mister Savanto. Ili oni u
vas est', ili net. YA zanimayus' etim delom pyatnadcat' let. Vy hotite
strelyat' tak zhe, kak ya?
- YA? O net. YA uzhe starik. YA hochu, chtoby vy nauchili strelyat' moego
syna, - on povernulsya k "kadillaku". - |j... Timoteo!
Smuglolicyj muzhchina, nepodvizhno sidevshij na zadnem siden'e, vzdrognul.
Posmotrel na Savanto, zatem otkryl dvercu i vylez iz mashiny.
Dlinnyj, toshchij, etakaya zherd' s rukami i nogami, on, kazalos', vot-vot
perelomitsya popolam. Pod bol'shimi chernymi ochkami, skryvayushchimi glaza, ya
uvidel polnye guby, reshitel'nyj podborodok, malen'kij, ostrokonechnyj nos.
Zagrebaya nogami, on napravilsya k nam i ostanovilsya ryadom s otcom. Na ego
fone tot kazalsya karlikom. Rostom on byl ne men'she shesti futov semi
dyujmov*. YA tozhe vysokij, no mne prishlos' smotret' na nego snizu vverh.
______________
* 207,5 sm.
- |to moj syn, - v golose Ogasto ne slyshalos' gordosti. - Timoteo
Savanto. Timoteo, eto mister Benson.
YA protyanul ruku. Rukopozhatie Timoteo bylo zharkim, potnym, vyalym.
- Rad s vami poznakomit'sya, - chto eshche ya mog skazat'? Vozmozhno, ya
pozhimal ruku moego uchenika.
Lyusi sobrala banki i tozhe podoshla k nam.
- Timoteo, eto missis Benson, - predstavil ee Savanto.
Gigant povernul golovu, zatem snyal shlyapu, obnazhiv zhestkie chernye
kudryashki. Kivnul, ne menyaya vyrazheniya lica. V chernyh polusferah ochkov
otrazhalis' pal'my, nebo i more.
- Privet, - ulybnulas' Lyusi.
Posledovavshuyu dolguyu pauzu prerval Savanto.
- Timoteo ochen' hochetsya horosho strelyat'. Vy smozhete sdelat' iz nego
metkogo strelka, mister Benson?
- Poka ne znayu, no eto netrudno vyyasnit', - ya protyanul ruzh'e "zherdi".
Pomyavshis', on vzyal ego. Derzhal on ruzh'e, slovno zmeyu. - Pojdemte v tir.
Posmotrim, kak on strelyaet.
Savanto, Timoteo i ya poshli k tiru. Lyusi ponesla banki v bungalo.
Polchasa spustya my vyshli v eshche zharkij solnechnyj svet. Timoteo
rasstrelyal sorok patronov i edinozhdy zacepil kraeshek misheni. Ostal'nye puli
uleteli v more.
- Horosho, Timoteo, podozhdi menya, - holodno brosil Savanto.
Timoteo tak zhe, zagrebaya nogami, zashagal k mashine, zalez na zadnee
siden'e i zastyl kak istukan.
- Nu, mister Benson.
YA otvetil ne srazu. S odnoj storony, otkryvalas' vozmozhnost'
zarabotat', s drugoj - ne hotelos' vrat'.
- Sposobnostej u nego net, no eto ne znachit, chto iz nego nel'zya
sdelat' metkogo strelka. Desyat' urokov, i vy sami udivites' ego progressu.
- Net sposobnostej?
- Vozmozhno, oni proyavyatsya, - upuskat' uchenika ne hotelos'. - CHerez dve
nedeli ya smogu vyrazit'sya bolee opredelenno.
- CHerez devyat' dnej, mister Benson, on dolzhen strelyat' tak zhe horosho,
kak i vy.
Ponachalu ya podumal, chto on shutit, no zmeinye glaza prevratilis' v
shchelochki, i na polnom lice ne bylo i teni ulybki.
- Izvinite... |to nevozmozhno.
- Devyat' dnej, mister Benson.
YA pokachal golovoj, edva sderzhivaya razdrazhenie.
- Mne ponadobilos' pyatnadcat' let, chtoby nauchit'sya horosho strelyat'.
Polagayu, uchitel' ya neplohoj, no chudes ya ne tvoryu.
- Davajte eto obsudim, mister Benson. Tut zharkovato. YA uzhe ne tak
molod, - Savanto kivnul na bungalo. - Otojdem v ten'.
- Konechno, no obsuzhdat' nechego. My prosto otnimaem drug u druga vremya.
On napravilsya k bungalo. Mne ne ostavalos' nichego drugogo, kak
sledovat' za nim.
CHerez devyat' dnej on dolzhen strelyat' tak zhe horosho, kak vy.
Paren' ne tol'ko ni razu ne popal v mishen', huzhe togo, on nenavidel
ruzh'e. Kak on derzhal ego, kak vzdragival kazhdyj raz, nazhimaya na spuskovoj
kryuchok. Pri vystrele on ne upiralsya prikladom v plecho, tak chto ot otdachi
ono, dolzhno byt', prevratilos' v sploshnoj sinyak.
Uvidev priblizhayushchegosya Savanto, Lyusi otkryla dver' i ulybnulas' emu.
Ona ne slyshala nashego razgovora i podumala, chto u menya poyavilsya novyj
uchenik.
- Ne hotite li piva, mister Savanto? - sprosila ona. - Vam, navernoe,
hochetsya pit'.
Ego lico osvetila dobraya ulybka, on pripodnyal shlyapu.
- Vy ochen' dobry, missis Benson. No ne sejchas, mozhet, chut' pozzhe.
YA priglasil ego v gostinuyu, pohlopal Lyusi po ruke.
- YA ne nadolgo, dorogaya. Prodolzhaj krasit'.
Ee glaza udivlenno raskrylis', zatem ona kivnula i vyshla iz bungalo. V
gostinoj ya zakryl za soboj dver', peresek komnatu i vyglyanul v okno.
Lyusi krasila zadnyuyu stenu, chernyj "kadillak" stoyal na zharkom solnce,
shofer kuril, Timoteo sidel nepodvizhno, polozhiv ruki na koleni.
YA obernulsya. Savanto snyal shlyapu i polozhil ee na stol. Sel na odin iz
stul'ev s vysokoj spinkoj, dostavshihsya nam ot Nika L'yuisa. Oglyadel
gostinuyu, zatem posmotrel na menya.
- S den'gami u vas ne gusto, mister Benson?
YA zakuril.
- Net... no kakoe eto imeet znachenie?
- U vas est' to, chto nuzhno mne, u menya - vam. U vas - talant, u menya -
den'gi.
- I chto? - ya otodvinul ot stola stul i sel.
- Dlya menya ochen' vazhno, mister Benson, chtoby moj syn za devyat' dnej
stal metkim strelkom. Za eto ya gotov zaplatit' vam shest' tysyach dollarov.
Polovinu sejchas i polovinu po istechenii ustanovlennogo sroka, esli menya
ustroit rezul'tat.
SHest' tysyach dollarov!
YA srazu predstavil, chto my smozhem sdelat' s takimi den'gami.
SHest' tysyach dollarov!
My ne tol'ko otremontiruem shkolu, no i kupim vremya dlya reklamy po
mestnomu kanalu televideniya. Smozhem nanyat' barmena. Prochno stat' na nogi!
No tut ya vspomnil, kak Timoteo obrashchalsya s ruzh'em. Metkij strelok? Ne
hvatit i pyati let, chtoby nauchit' ego strelyat'.
- Blagodaryu za doverie, mister Savanto, - otvetil ya. - Mne, konechno,
ne pomeshali by takie den'gi, no skazhu otkrovenno, vashemu synu ne stat'
horoshim strelkom. Konechno, ya mogu nauchit' ego strelyat' po misheni, no ne
bol'she. On ne lyubit oruzhiya. Pri takom otnoshenii ya nichego ne dob'yus'.
Savanto poter zatylok.
- Pozhaluj, ya poproshu u vas sigaretu, mister Benson. Doktor zapretil
mne kurit', no inogda zhelanie slishkom veliko. Osobenno kogda volnuesh'sya.
YA dal emu sigaretu, zazheg spichku. On gluboko zatyanulsya, vydohnul dym,
ne otryvaya vzglyada ot potolka, a moi mysli vnov' zavertelis' vokrug togo,
chto by ya sdelal, imeya shest' tysyach dollarov.
Molchanie i sigaretnyj dym napolnili gostinuyu. Ego hod, mne ostavalos'
tol'ko zhdat'.
- Mister Benson, ya cenyu vashu chestnost'. Mne by ne ponravilos', esli b
vy skazali, chto sdelaete iz Timoteo snajpera pri pervom upominanii o shesti
tysyachah dollarov. YA znayu nedostatki moego syna. Odnako on dolzhen stat'
metkim strelkom za devyat' dnej. Vy skazali, chto ne mozhete sotvorit' chudo. V
obychnoj situacii ya by s etim soglasilsya, no ne sejchas. Delo v tom, chto
Timoteo obyazan nauchit'sya strelyat' za devyat' dnej.
YA vytarashchilsya na nego.
- Pochemu?
- Na to est' prichiny. Oni ne imeyut k vam ni malejshego otnosheniya, -
zmeinye glaza blesnuli. On stryahnul pepel v steklyannuyu pepel'nicu na stole.
- Vy govorili o chudesah, no my kak raz zhivem v veke chudes. Prezhde chem
priehat' syuda, ya navel o vas spravki. I sejchas my by ne sideli za odnim
stolom, esli b ya somnevalsya v tom, chto vy imenno tot chelovek, kotoryj mne
nuzhen. Vy ne tol'ko prekrasnyj strelok, no i dovodite do konca nachatoe
delo. Vo V'etname vy uhodili v dzhungli na dolgie, polnye opasnosti chasy, v
odinochku, tol'ko s ruzh'em. Vy ubili vosem'desyat dva v'etkongovca...
hladnokrovno, odnim vystrelom na kazhdogo. Mne nuzhen takoj vot chelovek... ne
priznayushchij porazheniya, - zatushiv sigaretu, on prodolzhil. - Skol'ko vy hotite
za to, chtoby nauchit' moego syna strelyat', mister Benson?
YA zaerzal na stule.
- Za devyat' dnej eto nevozmozhno. Mozhet, za shest' mesyacev my chego-to
dob'emsya, no devyat' dnej... net! Den'gi tut ni pri chem. YA zhe skazal, u nego
net sposobnostej.
On ne svodil glaz s moego lica.
- Den'gi ochen' dazhe pri chem. Za svoyu zhizn' ya prishel k vyvodu, chto za
den'gi mozhno kupit' vse... esli tol'ko naznachit' podhodyashchuyu cenu. Vy uzhe
podumali o tom, kak rasporyadit'sya shest'yu tysyachami dollarov. S takimi
den'gami vy mogli by podnovit' shkolu, i ona nachala by prinosit' dohod. No
shesti tysyach nedostatochno dlya sotvoreniya chuda, - iz vnutrennego karmana
pidzhaka on dostal dlinnyj belyj konvert. - Zdes', mister Benson, dve
obligacii na pred座avitelya. YA schitayu, chto nosit' ih s soboj udobnee, chem
pachku deneg. Kazhdaya obligaciya stoit dvadcat' pyat' tysyach dollarov, - on
brosil konvert na stol. - Vzglyanite sami. Ubedites', chto ya vas ne
obmanyvayu.
Ruki drozhali, kogda ya vynimal iz konverta obligacii i razglyadyval ih.
YA pervyj raz videl obligaciyu na pred座avitelya i ponyatiya ne imel, nastoyashchie
oni ili poddel'nye, no vyglyadeli oni kak nastoyashchie.
YA polozhil obligacii na stol. Ruki ploho slushalis', gulko bilos'
serdce.
- YA predlagayu vam pyat'desyat tysyach dollarov za to, chtoby vy sovershili
chudo, mister Benson.
- Vy eto ser'ezno? - ya vnezapno osip.
- Razumeetsya, mister Benson. Sdelajte iz moego syna snajpera za devyat'
dnej, i eti obligacii - vashi.
- YA nichego ne ponimayu v obligaciyah, - ya tyanul vremya. - Vozmozhno, eto
prosto klochki bumaga.
Savanto ulybnulsya.
- Kak vy ubedilis' sami, ya okazalsya prav, govorya, chto za den'gi mozhno
kupit' vse. Teper' vy hotite znat', ne fal'shivye li eti obligacii. Vy uzhe
ne upominaete o tom, chto nesposobny na chudo, - on naklonilsya vpered,
postuchav po obligaciyam nogtem ukazatel'nogo pal'ca. - Oni nastoyashchie, no vy
mozhete ne verit' mne na slovo. Davajte s容zdim v bank i poslushaem, chto tam
skazhut. Sprosim, mogut li oni obmenyat' eti dve bumazhki na pyat'desyat tysyach
dollarov nalichnymi.
YA vstal i otoshel k oknu. V malen'koj komnate mne ne hvatalo vozduha.
Posmotrel na chernyj "kadillak", na dlinnogo parnya, sidyashchego na zadnem
siden'e.
- Obojdemsya... Horosho... Schitaem ih nastoyashchimi.
Vnov' Ogasto ulybnulsya.
- Pravil'noe reshenie, vremeni i tak malo. YA poedu v otel' "Imperial",
ya tam ostanovilsya, - on vzglyanul na chasy. - Sejchas nachalo shestogo.
Pozhalujsta, pozvonite mne v sem' chasov i skazhite, soglasny li vy sotvorit'
chudo za pyat'desyat tysyach dollarov ili net.
On ubral obligacii v karman i podnyalsya.
- Odnu minutu. YA hochu znat', pochemu vash syn dolzhen horosho strelyat' i
po kakoj celi. Inache ya ne smogu podgotovit' ego. Vy govorili ob odnom
vystrele, no vystrely byvayut raznye. YA dolzhen znat', mister Savanto.
On zadumalsya. Vzyal so stola shlyapu i posmotrel v nee.
- CHto zh, ya vam skazhu. YA zaklyuchil glupoe pari s moim davnim drugom, na
ochen' krupnuyu summu. Moj drug - prekrasnyj strelok i vechno hvalitsya svoimi
ohotnich'imi uspehami. YA oprometchivo zayavil, chto metko strelyat' mozhet
nauchit'sya kto ugodno, eto daetsya praktikoj, - on pristal'no posmotrel na
menya. - Dazhe ya, mister Benson, esli mnogo vyp'yu, sposoben na gluposti.
Priyatel' predlozhil pari, chto moj syn ne smozhet ubit' begushchee zhivotnoe posle
devyatidnevnoj podgotovki. YA byl p'yan, zol i soglasilsya na pari. Teper' ya
dolzhen ego vyigrat'.
- Kakoe zhivotnoe? - sprosil ya.
- Obez'yana, prygayushchaya s vetki na vetku, olen', zayac, ubegayushchij ot
sobaki... Ne znayu. CHto-to v etom rode. Vybiraet moj drug, no vystrel dolzhen
byt' smertel'nym.
YA vyter potnye ruki o dzhinsy.
- I skol'ko vy postavili, mister Savanto?
V kakoj uzh raz blesnuli zolotye koronki.
- Vy ochen' lyubopytny, no ya vam skazhu. YA postavil polmilliona dollarov.
Hotya ya i bogat, no ne mogu poteryat' takie den'gi, - ulybka zastyla na ego
lice. - I ne sobirayus' teryat', - vidya, chto ya vse eshche koleblyus', on
prodolzhil. - I vy ne mozhete otkazat'sya ot desyati procentov etoj summy, - on
pomolchal, ne svodya s menya glaz. - ZHdu vashego zvonka v sem' chasov, mister
Benson.
On vyshel iz bungalo i po goryachemu pesku napravilsya k "kadillaku". YA
provozhal ego vzglyadom. Na polputi on ostanovilsya, obernulsya i pripodnyal
shlyapu. Poproshchalsya s Lyusi.
Pyat'desyat tysyach dollarov!
Dazhe ot mysli o takih den'gah menya proshib pot.
Pyat'desyat tysyach dollarov za chudo! CHto zh, znachit, pridetsya ego
sotvorit'!
YA uslyshal, kak otkrylas' dver'. Voshla Lyusi.
- Horoshie novosti, Dzhej? Zachem on priezzhal?
YA slovno ochnulsya. Mne-to uzhe nachalo kazat'sya, chto den'gi u menya v
karmane.
- Prinesi mne piva, dorogaya, i ya tebe vse rasskazhu.
- U nas ostalas' tol'ko odna banka... Mozhet, poberezhem ee...
- Prinesi piva! - vyrvalos' u menya. Rezkovato, konechno, no ya
perevolnovalsya i hotel pit'. Vo rtu peresohlo, pershilo v gorle.
- Sejchas, - ona udivlenno vzglyanula na menya i ubezhala na kuhnyu.
YA vyshel iz bungalo i sel na pesok v teni pal'my. Pyat'desyat tysyach
dollarov! Podumat' tol'ko. O bozhe, nevozmozhno dazhe predstavit'! YA nabral
gorst' peska i dal emu vysypat'sya mezhdu pal'cev. Pyat'desyat tysyach dollarov!
Poyavilas' Lyusi s kruzhkoj piva v ruke. Podoshla, dala mne kruzhku, sela
ryadom. YA vypil ee do dna, dostal sigarety, zakuril. Vse eto vremya Lyusi ne
otryvala ot menya glaz.
- U tebya drozhat ruki, dorogoj. CHto sluchilos'?
YA rasskazal obo vsem. Ona slushala, ne preryvaya menya, obhvativ koleni
rukami.
- Takie vot dela, - zakonchil ya.
- YA ne mogu v eto poverit', Dzhej.
- On pokazal mne obligacii... Kazhdaya na dvadcat' pyat' tysyach
dollarov... YA emu veryu.
- Dzhej! Podumaj horoshen'ko! Nikto ne budet tratit' takie den'gi na
pustyaki. YA v eto ne veryu.
- YA by zaplatil pyat'desyat tysyach, chtoby sberech' polmilliona. Ty
polagaesh', eto pustyak?
- No ty zhe ponimaesh', chto on pridumal eto pari, ne tak li?
Krov' brosilas' mne v lico.
- A pochemu? Bogatye lyudi sporyat na bol'shie den'gi. On skazal, chto byl
p'yan.
- YA v eto ne veryu!
- Nu chto ty zaladila odno i to zhe! YA videl den'gi, - ya uzhe krichal na
nee. - Ty nichego v etom ne smyslish'. Perestan' povtoryat', chto ne verish'.
Ona otpryanula ot menya.
- Izvini, Dzhej.
YA vzyal sebya v ruki i suho ulybnulsya.
- I ty menya izvini. Takie den'gi! Podumaj, chto my s nimi sdelaem.
Tol'ko podumaj! My prevratim eto mesto v rancho. Najmem slug. Postroim
bassejn. YA mechtal ob etom, no deneg-to ne bylo.
- Ty smozhesh' nauchit' etogo cheloveka strelyat'?
YA ustavilsya na Lyusi. Ee vopros vernul menya na zemlyu. YA vstal i
proshelsya po pesku. Razumeetsya, ona prava. Smogu li ya nauchit' etu "zherd'"
strelyat'?
YA znal, chto za shest' tysyach nechego i pytat'sya, no za pyat'desyat... YA sam
nazval eto chudom. A Savanto zametil, chto sejchas vek chudes.
YA povernulsya k Lyusi.
- Takoj shans vypadaet raz v zhizni. YA nauchu ego strelyat', chego by mne
eto ni stoilo. Pozhaluj, nad etim nado podumat'. YA dolzhen pozvonit' Savanto
cherez poltora chasa. Esli ya soglashus', mne neobhodimo uyasnit' dlya sebya, kak
etogo dobit'sya. YA dolzhen ubedit'sya sam i ubedit' ego, chto takoe vozmozhno.
Da, tut pridetsya poraskinut' mozgami.
YA dvinulsya k tiru, no menya ostanovil golos Lyusi.
- Dzhej...
Nahmurivshis', ya obernulsya.
- CHto eshche?
- Ty uveren, chto nam stoit vvyazyvat'sya v eto delo? YA... u menya
predchuvstvie... ya...
- Vot uzh eto pozvol' reshat' mne samomu. CHto by ty ni chuvstvovala,
dorogaya, vtorogo takogo shansa ne predstavitsya.
YA sidel v tire, kuril sigaretu za sigaretoj i dumal. K semi chasam ya
prishel k vyvodu, chto smogu zarabotat' den'gi Savanto. V armii ya po pravu
schitalsya odnim iz luchshih instruktorov po strel'be, i cherez moi ruki proshli
desyatki obez'yan, kotorye ponachalu ne mogli otlichit' priklad ot stvola. No
postepenno, terpeniem, krikom, rugatel'stvami, smehom, ya prevrashchal ih v
prilichnyh strelkov. No prilichnyj strelok eshche daleko ne snajper. YA eto
ponimal, no mysl' o den'gah sushchestvenno sblizhala eti ponyatiya.
Kogda ya vyshel iz tira, Lyusi eshche krasila bungalo. Ee glaza potemneli ot
trevogi.
- Ty reshil?
- Budu ego uchit', - otvetil ya. - Sejchas pozvonyu Savanto. Mne
potrebuetsya tvoya pomoshch', dorogaya. Podrobnosti obgovorim pozzhe.
YA nabral nomer "Imperiala", i vskore menya soedinili s Savanto.
- |to Dzhej Benson. Odin vopros, prezhde chem ya soglashus'. Nastroen li
vash syn sodejstvovat' mne?
- Sodejstvovat'? - v golose Savanto slyshalos' izumlenie. - Nu,
razumeetsya. On ponimaet, v kakom ya polozhenii. On ochen' hochet nauchit'sya
strelyat'.
- YA o drugom. Esli ya ego voz'mu, odnogo hoteniya budet malo. Emu
pridetsya rabotat', vkalyvat' izo vseh sil. Kogda on dolzhen
prodemonstrirovat' svoe masterstvo?
- Dvadcat' sed'mogo sentyabrya.
Devyat' polnyh dnej, prikinul ya. Nachinaya s zavtrashnego.
- Horosho. S shesti utra zavtrashnego dnya i do vechera 26 on moj... dushoj
i telom. On budet zhit' u menya. Budet tol'ko strelyat', est', spat' i
strelyat'. On ni na sekundu ne pokinet shkolu. Budet delat' vse, chto ya emu
prikazhu, ne osparivaya moi slova, kakim by ni byl prikaz. U nas est'
svobodnaya komnata, tam my ego i poselim. Do vechera dvadcat' shestogo
sentyabrya on prinadlezhit mne. YA povtoryayu, prinadlezhit mne. Esli on ne
soglasen na takie usloviya, nichego ne poluchitsya.
V zatyanuvshejsya pauze v trubke slyshalos' lish' dyhanie Savanto.
- CHuvstvuetsya, chto vy hotite zapoluchit' moi denezhki, mister Benson.
- Hochu, no ya sobirayus' ih otrabotat'.
- Dumayu, vam eto udastsya. Horosho... Moj syn priedet k vam zavtra, v
shest' utra.
- Kak naschet moih uslovij?
- Oni spravedlivye. YA emu vse ob座asnyu. On znaet, skol' veliki stavki.
- Mne nuzhno polnoe vzaimoponimanie, mister Savanto. Nachinaya s
zavtrashnego utra.
- YA emu skazhu.
- |togo nedostatochno. YA trebuyu vashih garantij, inache nechego i brat'sya.
Vnov' on otvetil ne srazu.
- YA garantiruyu vam ego sodejstvie.
YA shumno vydohnul vozduh.
- Otlichno. Mne ponadobyatsya den'gi. Nado kupit' patrony. Ruzh'e. On ne
mozhet strelyat' iz moego. U nego slishkom dlinnye ruki.
- Ob etom ne bespokojtes'. Ruzh'e ya emu kupil. "Ueston i Liis". Po
individual'nomu zakazu. On privezet ruzh'e s soboj.
"Ueston i Liis" - luchshie oruzhejniki N'yu-Jorka. Ruzh'e, izgotovlennoe u
nih po individual'nomu zakazu, stoilo poryadka pyati tysyach dollarov. Tut
Savanto byl prav. O ruzh'e dlya ego syna ya mog ne bespokoit'sya.
- Horosho. No ya proshu zadatok v pyat'sot dollarov.
- Pravda, mister Benson? A pochemu?
- YA zakryvayu shkolu. Otkazyvayu vsem klientam. Mne nado oplachivat'
koe-kakie scheta. Pokupat' produkty. YA ne hochu dumat' o chem-to eshche, krome
kak ob obuchenii vashego syna.
- Razumno. Horosho, mister Benson, vy poluchite pyat'sot dollarov, esli
schitaete, chto eto neobhodimo.
- Schitayu.
- I vy polagaete, chto moj syn stanet u vas snajperom?
- Vy zhe skazali, chto sejchas vek chudes. YA obdumal vashi slova. I teper'
veryu v chudesa.
- Ponyatno, - snova dolgaya pauza. - YA hotel by eshche raz peregovorit' s
vami, mister Benson. U vas est' mashina?
- Konechno.
- Ne mogli by vy priehat' ko mne v otel' segodnya vecherom... v desyat'
chasov, - on otkashlyalsya i prodolzhil. - My okonchatel'no zatverdim nashe
soglashenie. Den'gi ya prigotovlyu.
- YA priedu.
- Blagodaryu vas, mister Benson, - i on polozhil trubku.
Lyusi na kuhne rezala sandvichi. Pri togdashnem sostoyanii nashih finansov
my reshili, chto sandvichi - samaya deshevaya eda. Dnem ran'she ya podstrelil
chetyreh golubej, i Lyusi svarila ih. Myaso po kachestvu nichut' ne ustupalo
kurinomu.
YA prislonilsya k dvernomu kosyaku.
- Syn mistera Savanto pozhivet u nas, dorogaya, devyat' dnej. Mne
pridetsya zanimat'sya s nim vosemnadcat' chasov v sutki. Poselim ego v spal'ne
dlya gostej, horosho?
Ona podnyala golovu, sinie glaza chut' zatumanilis'. Trevoga nikomu ne
pribavlyaet krasoty. Vpervye posle nashej pervoj vstrechi ya zametil, chto lico
u nee prostovato.
- On obyazatel'no dolzhen zhit' u nas, Dzhej? Nam tak horosho vdvoem. |to
nash dom.
YA vspomnil razgovor s otcom. On voobshche lyubil poboltat' i ochen'
gordilsya tem, chto semejnaya zhizn' udalas' u nego kak nel'zya luchshe.
ZHenshchiny hitry, govarival on, kogda ya byl eshche slishkom molod, chtoby
obrashchat' na eto vnimanie. Moi roditeli, byvalo, ssorilis', i mne
predstavlyalos', chto verh vsegda brala mat'. On vygovarivalsya, kogda my
ostavalis' vdvoem. Vozmozhno, pytalsya opravdat' svoe porazhenie. Odin iz
takih monologov mne i zapomnilsya.
- ZHenshchiny hitry, - nachal on togda. - Ih nado gladit' po sherstke, esli
hochesh' s nimi poladit'. I pridet vremya, kogda tebe zahochetsya poladit' s
odnoj, vybrannoj toboj, zhenshchinoj, poetomu zapomni, chto ya tebe govoryu. Esli
ty pravil'no vyberesh' zhenshchinu, ona stanet sterzhnem tvoej zhizni: vse
ostal'noe budet kak by vrashchat'sya vokrug nee. U zhenshchiny mogut voznikat'
idei, otlichnye ot tvoih, i k nim nuzhno prislushivat'sya. No vot voznikaet
situaciya, kogda ty znaesh', chto prav, kogda ty dolzhen sdelat' to ili drugoe,
a ona ne soglasna s toboj. I prihoditsya vybirat' odno iz dvuh: ili ty
tratish' nemalo vremeni, chtoby ubedit' ee v svoej pravote, ili perestupaesh'
cherez nee. Kazhdyj put' vedet k odnoj celi. No v pervom sluchae ona vidit,
chto ty uvazhaesh' ee mnenie, hotya ono i okazalos' oshibochnym. Vo vtorom ty
pokazyvaesh', kto hozyain v sem'e. Vprochem, zhenshchina hochet videt' v svoem
muzhchine hozyaina.
Vremeni na ubezhdenie u menya ne bylo, poetomu ya perestupil cherez Lyusi.
- Da, on dolzhen pereehat' k nam. My mozhem zarabotat' pyat'desyat tysyach
dollarov. Esli on ne budet zhit' zdes', my ih ne poluchim. CHerez devyat' dnej
my razbogateem i zabudem ego. A zavtra on priedet syuda.
Lyusi hotela chto-to vozrazit', no peredumala i kivnula.
- Horosho, Dzhej, - ona polozhila sandvichi na tarelku. - Davaj pouzhinaem.
YA golodna.
My vyshli vo vnutrennij dvorik. YA nikak ne mog ponyat', pochemu ee sovsem
ne trogala otkryvshayasya pered nami perspektiva zarabotat' kuchu deneg.
- CHto s toboj, dorogaya? O chem ty dumaesh'?
My seli v parusinovye stul'ya, zaskripevshie pod tyazhest'yu nashih tel. V
kotoryj uzh raz ya napomnil sebe, chto davno pora vykinut' eto star'e.
- |ta zateya - bezumie! - vzorvalas' Lyusi. - I ty eto znaesh'. Krugom
odno vran'e! |ti den'gi! |tot tolstyj starik! Ty zhe dolzhen ponimat', chto on
vret!
- Horosho, eto bezumie, no chego tol'ko ne sluchaetsya na svete. Pochemu zhe
ne s nami? |tot chelovek kupaetsya v den'gah... On posporil... On...
- Otkuda ty znaesh', chto on kupaetsya v den'gah? - Lyusi povernulas' ko
mne.
Gladit' po sherstke, govoril moj otec. No terpenie u menya issyaklo.
- O gospodi! YA zhe tebe vse rasskazal. On privez s soboj dve obligacii
po dvadcat' pyat' tysyach dollarov. Razumeetsya, deneg u nego hot' prud prudi.
- Otkuda ty znaesh', chto oni ne ukradeny... ili ne fal'shivye?
- Dorogaya, mne predlozhili rabotu... kotoraya mne po silam. Obeshchali
zaplatit' za nee summu, o kotoroj ya ne mechtal. YA dolzhen otrabotat' eti
den'gi. Ponimaesh'? Vtorogo takogo shansa ne predstavitsya. On skazal, chto ya
mogu pokazat' obligacii v banke, chtoby udostoverit'sya v ih podlinnosti.
Poshel by prestupnik na takoj risk?
- Tak pochemu ty ne proveril ih?
- Pozvol' mne samomu reshat', chto nuzhno delat', a chto - net, - ya uzhe
govoril tem zhe tonom, chto i s novobrancami, kotoryh uchil strelyat', hotya i
drugimi slovami. - YA starayus' dlya nas oboih. I hvatit ob etom... Davaj
poedim.
Lyusi posmotrela na menya, zatem otvela vzglyad. My nachali est'. No
okazalos', chto ya ne goloden. Kusok ne lez v gorlo. Lyusi takzhe edva
pritronulas' k sandvichu.
- Ty hot' ponimaesh', chto my mozhem zarabotat' pyat'desyat tysyach? -
molchanie stalo nevynosimym. - Ty ponimaesh', chto oznachayut dlya nas takie
den'gi?
- YA luchshe prigotovlyu emu postel'. Kogda on priedet? - ona vstala. - Ty
poel?
- Lyusi! Pozhalujsta, prekrati! Govoryu tebe, takoj shans vypadaet raz v
zhizni. Pyat'desyat tysyach dollarov! Podumaj! S takimi den'gami volnovat'sya nam
budet ne o chem.
Ona vzyala so stola tarelku s nedoedennymi sandvichami.
- Zvuchit prekrasno... Ni o chem ne volnovat'sya.
Ona ushla v bungalo. Uzhe stemnelo. Luna podnyalas' iz-za morya, zabirayas'
vse vyshe i vyshe v bezoblachnoe nebo. Vpervye posle svad'by ya zlilsya na Lyusi.
Vspyhnul svet v spal'ne, gde ya sobiralsya poselit' Timoteo. V lyuboj
drugoj den' ya by pomog Lyusi zastelit' postel'. Mne nravilos' hlopotat' po
domu vmeste s nej. YA voobshche stremilsya k tomu, chtoby my podol'she byli
vmeste. No v tot vecher ya ne sdvinulsya s mesta. Sidel i smotrel na lunu,
poka ne podoshlo vremya ehat' k Savanto.
YA podnyalsya so stula. Lyusi na kuhne molola kofe k zavtraku.
- Mne nado poehat' v "Imperial", - ya privalilsya plechom k dvernomu
kosyaku. - Savanto hochet pokonchit' s poslednimi formal'nostyami. YA vernus' v
polovine dvenadcatogo. Horosho?
Za chetyre mesyaca nashej sovmestnoj zhizni ya ni razu ne ostavlyal ee odnu.
YA znal, chto ona pugaetsya kazhdogo shoroha, i zlilsya na sebya, potomu chto ne
podumal ob etom, obeshchaya Savanto priehat' k nemu v otel'.
Lyusi ulybnulas', hotya v glazah mel'knul strah.
- Horosho, Dzhej. YA tebya podozhdu.
YA podoshel k nej, obnyal, krepko prizhal k sebe.
- Dorogaya, dlya menya eto ochen' vazhno. YA tebya lyublyu.
- Ty pugaesh' menya. YA nikogda ne videla tebya takim. Vnezapno ty stal
grubym, holodnym... YA tebya boyus', - ona govorila, utknuvshis' rtom v moyu
sheyu, i ya chuvstvoval, kak drozhit ee telo.
- Nu, chto ty, Lyusi, - ya otorval ee ot sebya. - YA sovsem ne takoj
strashnyj, chtoby menya boyat'sya, - ya vzglyanul na nastennye chasy. Pochti
chetvert' desyatogo. Pora ehat'. - Zakroj dver' na zamok i zhdi menya. YA
priedu, kak tol'ko osvobozhus'.
K otelyu "Imperial" ya dobralsya v samom nachale odinnadcatogo. Vysokij
port'e skazal mne, chto mister Savanto zhivet na chetyrnadcatom etazhe v nomere
"Serebryanaya forel'". Napyshchennyj koridornyj v kremovoj s alym livree otkryl
mne dver' i predlozhil vojti v roskoshno obstavlennuyu gostinuyu. Na dal'nej
stene, podsvechennaya rasseyannym svetom, serebrilas' bol'shaya forel'.
Savanto sidel na balkone, vyhodyashchem na naberezhnuyu, plyazh i more,
zalitye lunnym svetom. On pozval menya, edva ya voshel v gostinuyu, i predlozhil
sest' v stoyashchee ryadom kreslo.
- Blagodaryu vas, mister Benson, chto vy smogli priehat'. Vam zhe
prishlos' ostavit' odnu vashu ocharovatel'nuyu zhenu. Mne sledovalo podumat' ob
etom ran'she, no kak-to vyletelo iz golovy.
- S nej nichego ne sluchitsya. Vy pogovorili s synom?
- Delo prezhde vsego? - Savanto ulybnulsya. - YA dovolen tem, chto vy ne
podveli menya.
- Vy pogovorili s synom?
- Hotite viski... ili chego-nibud' eshche?
- Net. My teryaem vremya. CHto on vam otvetil?
- On - horoshij mal'chik. I sdelaet vse, chto ya emu skazhu. On vash, mister
Benson, do vechera dvadcat' shestogo, dushoj i telom, - Savanto pristal'no
posmotrel na menya. - Vy etogo hoteli, ne tak li?
YA zakuril.
- CHto eshche vy hoteli mne skazat'?
- Glyadya sejchas na vas, mister Benson, ya mogu ponyat', kak vam udavalos'
provodit' stol' mnogo chasov v dzhunglyah, podzhidaya vraga, chtoby ubit' ego.
- CHto eshche vy hoteli mne skazat'? - povtoril ya.
Savanto odobritel'no kivnul.
- Vot pyat'sot dollarov. - on dostal iz bumazhnika pyat' stodollarovyh
banknot i protyanul mne. YA vzyal den'gi, pereschitav, sunul v karman.
- Blagodaryu.
- Kak ya ponyal, vy zakryvaete shkolu i otkazyvaete prezhnim uchenikam.
- Da. Vse ravno, proku ot nih nikakogo. Posle priezda vashego syna ya
budu zanimat'sya tol'ko s nim.
- |to horosho. U vashej zheny est' rodstvenniki, mister Benson?
YA ocepenel.
- Kakoe eto imeet znachenie?
- YA podumal, a ne luchshe li ej kuda-nibud' uehat', poka vy budete
obuchat' moego syna.
- Esli vy schitaete, chto ona budet otvlekat' menya, to eto ne tak. Moya
zhena ostanetsya so mnoj.
Savanto poter podborodok, dolgo smotrel na sverkayushchee pod lunoj more.
- Ochen' horosho. I eshche, mister Benson, ni odin chelovek, povtoryayu, ni
odin, ne dolzhen znat' o tom, chto vy uchite moego syna strelyat'. Nikto...
osobenno policiya.
Po moej spine probezhal holodok.
- CHto vy hotite etim skazat'?
- V rezul'tate nashej sdelki, mister Benson, vy stanete bogatym. YA
dumayu, vpolne estestvenno ozhidat', chto ee realizaciya dolzhna soprovozhdat'sya
vypolneniem opredelennyh uslovij, kotorye my vse - vy, ya, moj syn - budem
soblyudat'. Odno iz nih - absolyutnaya sekretnost'.
- YA slyshu ob etom vpervye. Pochemu policiya ne dolzhna znat' o tom, chto
vash syn uchitsya strelyat'?
- Vozmozhno, on okazhetsya za reshetkoj, esli ob etom stanet izvestno.
YA vybrosil okurok za parapet, ne dumaya o tom, chto on mozhet upast' na
parik kakoj-nibud' prestareloj millionershi.
- Govorite. YA hochu znat' obo vsem.
- Da, mister Benson, ya v etom ne somnevayus'. K sozhaleniyu, moj syn
ochen' vysokij. I ochen' zastenchivyj. No u nego mnogo dostoinstv. On dobryj,
zabotlivyj... nachitannyj...
- Kakaya mne raznica, kakoj u vas syn? Pochemu policiya ne dolzhna znat' o
tom, chto ya uchu ego strelyat'? Pri chem tut tyur'ma?
Glaza Savanto blesnuli.
- Moj syn uchilsya v Garvarde. Iz-za ego vneshnosti i zastenchivosti on
stal ob容ktom nasmeshek. Esli ishodit' iz togo, chto ya slyshal, emu prishlos'
tugo. Dovedennyj do otchayaniya, on vystrelil v odnogo iz muchitelej, i tot
ostalsya bez glaza. Sud'ya tshchatel'no vo vsem razobralsya. On ponyal, chto
Timoteo sprovocirovali. I dal emu srok uslovno, - tyazhelye plechi Savanto
podnyalis', opustilis' vnov'. - Pri uslovii, chto Timoteo nikogda v zhizni ne
prikosnetsya k oruzhiyu. Esli ego zastanut s ruzh'em v rukah, emu predstoit
otsidet' v tyur'me tri goda.
Moi glaza shiroko raskrylis'.
- I vy tem ne menee posporili, chto vash syn stanet snajperom za devyat'
dnej?
Savanto snova pozhal plechami.
- YA byl vypivshi. I potom, posle draki kulakami ne mashut. YA nadeyus',
chto skazannoe mnoj, ne povliyaet na nashu dogovorennost'?
- Pozhaluj, chto net, - otvetil ya posle korotkogo razdum'ya. - Esli
policii stanet izvestno o ego zanyatiyah v tire, slozhnosti vozniknut u vas, a
ne u menya.
- I u vas tozhe, mister Benson, potomu chto vy ne poluchite deneg.
- Kak ya ponimayu, moya zadacha - nauchit' vashego syna strelyat'. Ostal'noe
ne po moej chasti. Vam nuzhna sekretnost' - obespechivajte ee. Mne i bez etogo
hvatit zabot.
Savanto kivnul.
- YA uzhe podumal ob etom i koe-chto predprinyal. Zavtra s Timoteo priedut
dva moih cheloveka. Vy s missis Benson mozhete ih ne zamechat'. Vrode by oni
est' i vrode by ih net, no oni budut sledit' za tem, chtoby postoronnie ne
podhodili k shkole, i priglyadyat za Timoteo, esli tot vyjdet iz-pod kontrolya.
YA nahmurilsya.
- A eto vozmozhno?
- Net... no on ochen' chuvstvitel'nyj, - Savanto kak-to neopredelenno
mahnul rukoj. - Vy dolzhny ubedit' missis Benson nikomu ne rasskazyvat' o
nashem soglashenii. Vidite li, pomimo policii, ya ne hochu, chtoby moj drug, s
kotorym ya zaklyuchil eto neudachnoe pari, uznal o proishodyashchem. A on, nado
otmetit', ves'ma lyubopyten. Sekretnost' ne pomeshaet i v etom sluchae.
- Ona nikomu nichego ne skazhet.
- |to horosho, - Savanto ryvkom podnyalsya iz kresla. - Togda, do zavtra,
do shesti utra, - on proshel mimo menya v yarko osveshchennuyu gostinuyu s udobnoj
myagkoj mebel'yu, obitoj belym s krasnym materialom, kremovym kovrom na polu
i serebryanoj forel'yu na stene. - I poslednee. - on otkryl yashchik pis'mennogo
stola, srabotannogo pod starinu, a mozhet, dejstvitel'no izgotovlennogo v
Anglii v vosemnadcatom veke, i dostal konvert. - |to dlya vas. Znak dobroj
voli i pooshchrenie, no vy dolzhny ih zarabotat'.
YA vzyal konvert. V nem okazalsya listok bumagi stoimost'yu v dvadcat'
pyat' tysyach dollarov.
Svernuv na peschanuyu dorogu, vedushchuyu k shkole, ya vskore zametil, chto u
bungalo stoit krasno-sinij "b'yuik" s otkinutym verhom.
Menya ohvatila trevoga.
Kogo eto prineslo v takuyu pozdnotishchu? Pochti polovina dvenadcatogo. Tut
ya vspomnil, chto Lyusi odna, i serdce chut' ne vyprygnulo u menya iz grudi. YA
srazu zhe zabyl ob obligacii, lezhashchej u menya v karmane, vdavil v pol pedal'
gaza i mashina rvanulas' vpered. V vizge tormozov ya ostanovil ee u bungalo i
vyskochil iz kabiny.
V gostinoj gorel svet, i ne uspel ya brosit'sya k dveri, kak u
raspahnutogo okna poyavilas' Lyusi i pomahala mne rukoj.
YA oblegchenno vzdohnul.
- Vse v poryadke, dorogaya?
- Konechno. Zahodi, Dzhej. U nas gost'.
YA otkryl dver' i cherez holl proshel v gostinuyu.
V moem lyubimom kresle sidel muzhchina v letnem ponoshennom kostyume. So
stakanom koka-koly v ruke, s sigaretoj, zazhatoj mezh tonkih gub. Vysokij,
gibkij, neulybchivyj, s zagorelym licom i prozrachno-sinimi glazami. CHernye
korotko strizhennye volosy. Volevoj podborodok. On vstal, postavil stakan na
stol.
- |to mister Lepski, - predstavila ego Lyusi. - On priehal k tebe. YA
poprosila ego podozhdat'.
- Detektiv vtorogo klassa Tom Lepski... Policejskoe upravlenie
Paradiz-Siti.
Vozmozhno, na dolyu sekundy ya rasteryalsya, no tut zhe vzyal sebya v ruki.
Prozrachno-sinie glaza buravili menya. YA ne somnevalsya, chto on zametil moyu
reakciyu. Faraonov uchat podmechat' takie nyuansy.
- CHto-to u nas ne tak? - ya natyanuto ulybnulsya, pozhimaya emu ruku.
Lepski pokachal golovoj.
- Teper' vy mozhete predstavit' sebe, kakovo byt' policejskim. Esli
priezzhaesh' k komu-to v dom, tebya vstrechayut, slovno ty nameren kogo-to
arestovat'. Iz-za etogo my ni s kem ne obshchaemsya. YA prosto prevratilsya v
zatvornika... kak ya i govoril missis Benson. Vse u vas v polnom poryadke,
druzhishche. YA razminulsya s vami ne bol'she chem na chetvert' chasa. Missis Benson
byla odna, my razgovorilis', i vremya proletelo nezametno. Polagayu, moya zhena
uzhe bespokoitsya, kuda ya zapropastilsya.
- Vy hoteli pogovorit' so mnoj? - napryazhenie ne otpuskalo. V golove
vertelis' slova Savanto: "...nikto ne dolzhen znat'... osobenno policiya".
- Dzhej, prinesti tebe koku? - sprosila Lyusi. - Pozhalujsta, prisyad'te,
mister Lepski.
- Konechno, vyp'yu s udovol'stviem, - otvetil ya. - Sadites', mister
Lepski.
Lepski opustilsya v kreslo. Lyusi ushla na kuhnyu, a ya sel na stul s
vysokoj spinkoj, licom k policejskomu.
- YA zaderzhu vas lish' na neskol'ko minut, - nachal tot. - YA by ne
priehal tak pozdno, no odno ceplyalos' za drugoe, i ran'she ne poluchilos'.
- Nichego strashnogo. YA rad, chto sostavili kompaniyu moej zhene. Mesto tut
tihoe, ryadom nikogo net, - ya dostal iz pachki sigaretu, zakuril. - YA uezzhal
po delam.
- Da... missis Benson skazala mne.
CHto eshche ona emu skazala? YA dazhe vspotel.
Lyusi prinesla stakan koki.
- Mister Lepski hochet popraktikovat'sya v strel'be. No ya skazala emu,
chto v blizhajshie dve nedeli ty budesh' zanyat, potomu chto vzyal uchenika,
kotoromu dolzhen posvyatit' vse svobodnoe vremya.
YA otpil koki. Vo rtu u menya peresohlo.
- Skoro u menya ekzameny na prisvoenie ocherednogo zvaniya, - poyasnil
Lepski. - Strelyayu ya metko, no lishnie bally ne pomeshayut. Vot ya i hotel,
chtoby vy dali mne neskol'ko urokov.
- S udovol'stviem, no sejchas ne mogu, - ya smotrel na kubiki l'da,
plavayushchie v temnoj koke. - V blizhajshie dve nedeli ya dejstvitel'no budu
zanyat. Vy smozhete podozhdat'?
Prozrachno-sinie glaza vnov' ustavilis' na menya.
- To est' vy vzyali uchenika, s kotorym budete zanimat'sya s utra i do
vechera v techenie dvuh nedel'?
- Sovershenno verno. Vy smozhete podozhdat'? CHerez dve nedeli ya gotov vam
pomoch'.
- |kzamen po strel'be u menya v konce mesyaca.
- YA smogu pozanimat'sya s vami dva ili tri chasa dvadcat' devyatogo
chisla. V udobnoe dlya vas vremya. |togo hvatit, ne tak li?
On poter sheyu, zadumchivo glyadya na menya.
- Navernoe, hvatit. Kak naschet shesti vechera dvadcat' devyatogo, esli
tol'ko ya ne pozvonyu i otkazhus'?
- Pojdet, - ya vstal. - ZHdu vas u sebya.
Lepski dopil koku, takzhe podnyalsya.
- YA vizhu, vy zanyalis' pokraskoj.
- Da, hochetsya nemnogo podnovit' shkolu.
- Nuzhnoe delo. Nik L'yuis - moj davnij drug. On uchil menya strelyat'.
Znaete, ya nikogda ne dumal, chto on prodast shkolu. Vy zdes' uzhe chetyre
mesyaca? Poluchaetsya?
- Poka trudno skazat'. My eshche osvaivaemsya.
- Vse budet horosho. U vas blestyashchaya reputaciya. Vy ved' schitaetes'
luchshim strelkom v armii?
- Teper' uzhe net. No god nazad byl vtorym.
- O-go-go. Uzh v armii-to strelyat' umeyut, - prozrachno-sinie glaza vnov'
vonzilis' v menya. - YA slyshal, vy byli snajperom.
- Sovershenno verno.
- Ne hotel by ya zanimat'sya etim delom, no polagayu, snajper dolzhen
strelyat' bystro i tochno.
- Polnost'yu s vami soglasen.
- |tot vash uchenik, dolzhno byt', tupovat, raz uzh vy dolzhny udelit' emu
dve nedeli, chtoby nauchit' ego strelyat', ili on hochet strelyat' tak zhe
horosho, kak i vy?
- Prichuda bogacha. Vy ponimaete, o chem ya govoryu. U nego est' den'gi, i
on hochet, chtoby emu ne meshali. YA ne zhaluyus'.
- YA ego znayu?
- Edva li. On zdes' na otdyhe.
Lepski kivnul.
- Da... bogachej zdes' hvataet. Deneg u nih bol'she, chem mozgov, vot oni
i ne znayut, chem sebya zanyat', - u dveri my vnov' pozhali drug drugu ruki. -
Esli ya ne pozvonyu, to budu u vas dvadcat' devyatogo, rovno v shest'.
- Dogovorilis'. Spasibo vam, chto sostavili kompaniyu moej zhene.
On ulybnulsya.
- Pogovorit' s nej - odno udovol'stvie.
Lyusi tozhe podoshla k dveri, i my postoyali, poka on ne uehal. YA dostal
iz karmana nosovoj platok i vyter potnye ladoni, zatem zakryl dver', zaper
ee na klyuch i vsled za Lyusi vernulsya v gostinuyu.
- Nadeyus', chto ya ne skazala emu nichego lishnego, Dzhej? - ozabochenno
sprosila ona. - Na tebe lica net. No ya podumala, luchshe srazu skazat' emu,
chto ty zanyat.
- Vse normal'no, - ya prisel k stolu. - I nado zhe emu bylo priehat'
imenno segodnya.
- A chto takoe?
Pomyavshis', ya pereskazal ej razgovor s Savanto. Ponachalu ya uzhe reshil
nichego ej ne govorit', no potom peredumal.
Lyusi slushala vnimatel'no, zazhav ruki mezhdu kolenej, shiroko raskryv
glaza.
- Teper' ty ponimaesh', kakie mogut vozniknut' oslozhneniya, - zaklyuchil
ya. - My nikomu ne dolzhny govorit' ni o Timoteo, ni ob ego otce, ni o nashih
zanyatiyah v tire.
- A vdrug policiya arestuet tebya, esli uznaet, chto ty uchil strelyat'
cheloveka, kotoromu sud zapretil brat' v ruki ruzh'e? - sprosila ona.
- Razumeetsya, net. YA vsegda mogu skazat', chto ne imel ob etom ni
malejshego ponyatiya.
- No, Dzhej, ty zhe vse znaesh'!
- Dokazat' eto nevozmozhno.
- YA tozhe znayu. Neuzheli ty dumaesh', chto ya budu lgat' policii, esli menya
sprosyat ob etom?
YA vstal, zashagal po komnate.
- YA dolzhen zarabotat' eti den'gi. Nadeyus', ty mne v etom pomozhesh'.
- I moya pomoshch' budet zaklyuchat'sya v tom, chto ya budu lgat' policii?
YA ostanovilsya u stola.
- Posmotri, - ya dostal iz karmana konvert, vynul iz nego obligaciyu,
polozhil na stol. - Posmotri.
Lyusi vstala, podoshla k stolu, sklonilas' nad obligaciej. Ee dlinnye
belokurye volosy upali vniz, skryvaya lico. Ona vypryamilas', vzglyanula na
menya.
- CHto eto?
- Odna iz obligacij, o kotoryh ya tebe govoril. Ona stoit dvadcat' pyat'
tysyach dollarov. Savanto dal ee mne. YA smogu ostavit' ee u sebya, vmeste so
vtoroj obligaciej, esli nauchu Timoteo strelyat'. On nastroen ser'ezno i togo
zhe zhdet ot nas... tebya i menya... nas oboih.
- Pochemu on dal tebe obligaciyu, esli ty ee eshche ne zarabotal.
- CHtoby pokazat', chto doveryaet mne.
- Ty uveren?
Vo mne vnov' nachalo zakipat' razdrazhenie.
- A dlya chego zhe eshche?
- Vozmozhno, eto psihologicheskij manevr, - v ee glazah mel'knul ispug.
- Vidish' li, Dzhej, raz obligaciya u tebya, ty ne zahochesh' s nej rasstat'sya.
Teper' ty krepko sidish' na kryuchke.
- Ladno, pust' on mne ne doveryaet, no daet dvadcat' pyat' tysyach
dollarov, chtoby podcepit' menya na kryuchok. |togo i ne trebuetsya! YA davno na
kryuchke! YA znayu, kak my smozhem rasporyadit'sya etimi den'gami! I nameren ih
zarabotat'! YA nauchu etogo parnya strelyat', dazhe esli mne pridetsya ego ubit'!
Ona smotrela na menya, kak na neznakomca, zatem dvinulas' k dveri.
- Uzhe pozdno. Pojdem spat'.
- Odnu minutu, - ya nashel ruchku, napisal na konverte moyu familiyu,
adres, nomer bankovskogo scheta, vlozhil v nego obligaciyu i zakleil konvert.
- Zavtra utrom, Lyusi, otvezi, pozhalujsta, konvert v bank i poprosi
poderzhat' ego tam dlya menya. YA poehal by sam, no Timoteo poyavitsya zdes' v
shest' chasov i my srazu nachnem strelyat'. Otvezesh'? A zaodno nado kupit'
produkty, - ya dostal iz bumazhnika dvesti dollarov. - Rasschitaj, chtoby edy
nam hvatilo na nedelyu, i voz'mi pobol'she piva.
- Horosho, - vzyav u menya den'gi, Lyusi vyshla v koridor i napravilas' v
spal'nyu. Vpervye s teh por, kak my pozhenilis', ya chuvstvoval, chto obidel ee.
I mysl' ob etom ne davala mne pokoya. YA stoyal u stola i smotrel na konvert.
YA dolzhen dumat' o nashem budushchem, ubezhdal ya sebya. So vremenem ona vse
pojmet. Sejchas glavnoe dlya menya - Timoteo. Na devyat' dnej Lyusi dolzhna
otojti na vtoroj plan.
Konvert ya otnes v spal'nyu. Lyusi prinimala dush v vannoj. YA sunul
konvert pod podushku i sel na krovat', dozhidayas', poka ona pomoetsya.
V tu noch' my oba pochti ne spali.
My vstali bez chetverti pyat', i, poka Lyusi varila kofe, ya prinyal dush i
pobrilsya. Nedostatok sna nikak ne otrazilsya na moem nastroenii. Menya zhdalo
konkretnoe delo, a rabota vsegda pridavala mne sil. Poslednie chetyre mesyaca
ya tol'ko i delal, chto volnovalsya iz-za nashih finansov, otchego i stal takim
razdrazhitel'nym. Konechno, ya ne sozhalel o chasah, provedennyh s Lyusi, no dlya
polnogo schast'ya muzhchina dolzhen rabotat'.
YA nashel Lyusi na verande. Ona pila kofe i smotrela na voshodyashchee za
pal'mami solnce.
- Posle priezda Timoteo, - ya sel za stol i vzyal prigotovlennuyu dlya
menya chashku kofe, - ty ne uvidish' menya do lencha, - vyglyadela Lyusi ustaloj,
vstrevozhennoj, no u menya ne bylo vremeni dumat' o ee trevogah. - YA hochu,
chtoby ty poehala v bank k devyati chasam. Kogda ty vernesh'sya, obzvoni vseh
shesteryh uchenikov i skazhi im, chto my zakryvaemsya do konca mesyaca. Ne dumayu,
chto oni budut vozrazhat'. Razve chto polkovnik Forsajt zaartachitsya.
Postarajsya ublazhit' ego. Ob座asni, chto my nachali remont. YA uveren, chto ty
ego ugovorish'.
- Horosho, Dzhej.
- Produktov kupi na nedelyu, - ya pomolchal, potom dobavil. - I
postarajsya gotovit' povkusnee. Ego otec oplachivaet scheta. Znachit, ego nado
horosho kormit'. Na rashody nam vydeleno pyat'sot dollarov.
Panika mel'knula v ee glazah.
- Horosho, Dzhej.
YA ulybnulsya.
- Ne pugajsya. My dolzhny zarabotat' eti pyat'desyat tysyach dollarov. YA
ochen' rasschityvayu na tvoyu pomoshch'. YA budu uchit' etogo parnya strelyat', no vse
prochie zaboty lyagut na tebya, - ya dopil kofe i zakuril. Pervaya utrennyaya
sigareta vsegda dostavlyala mne osoboe udovol'stvie. - Vse horoshee ya hochu
delit' s toboj, Lyusi.
Ona pereplela pal'cy ruk.
- CHto zastavilo tebya izmenit'sya, Dzhej? |ta rabota ili den'gi? - edva
slyshno sprosila ona.
- Izmenit'sya? YA ne menyalsya. O chem ty?
- Ty izmenilsya, Dzhej, - Lyusi podnyala golovu i popytalas' ulybnut'sya. -
Kogda pri nashej pervoj vstreche ty skazal, chto byl armejskim instruktorom, ya
s trudom poverila tebe. Ty nichem ne napominal starogo sluzhaku... takoj
dobryj, obhoditel'nyj. Mne ne verilos', chto ty mozhesh' rukovodit' lyud'mi,
otdavat' prikazy. Menya eto ozadachivalo, - ona pomolchala. - No teper' ya
vizhu, chto ty mozhesh' nauchit' etogo cheloveka strelyat'. Teper' ya tebya
pobaivayus'. YA vizhu, ty mozhesh' byt' grubym i zhestokim radi togo, chtoby
dostich' celi, no, pozhalujsta, ne bud' grubym i zhestokim so mnoj.
YA vstal, podnyal Lyusi so stula, prizhal k sebe.
- CHto by ni sluchilos', Lyusi, zapomni: ya tebya lyublyu. YA samyj schastlivyj
chelovek na svete, potomu chto nashel tebya. Poterpi neskol'ko dnej, i vse
peremenitsya. Togda, oglyanuvshis' nazad, ty prostish' menya, esli ya tebya
obidel, i pojmesh', chto ya staralsya radi nas oboih.
My celovalis', i ya dazhe nachal zabyvat' o priezde Timoteo, kogda shum
motora otorval nas drug ot druga.
- Oni edut. Dorogaya, uvidimsya za lenchem, - ya soshel s verandy na pesok.
Malen'kij gruzovichok perevalivalsya s boku na bok na peschanoj doroge. V
kabine sideli dvoe. Uvidev menya, voditel' pomahal rukoj i napravil
gruzovichok ko mne.
YA zhdal.
Oni pod容hali i vylezli iz kabiny. Voditelyu, srednego rosta, v chernyh
shortah, s zagorelym licom i telom, pokrytym gustymi, grubymi volosami, na
vid bylo let tridcat'. Te, komu nravyatsya dago*, mogli by nazvat' ego
krasivym. Vo vsyakom sluchae, ego otmennaya fizicheskaya forma ne vyzyvala
somnenij. Pod kozhej perekatyvalis' trenirovannye myshcy. On byl bystr, kak
yashcherica, i zdorov, kak byk.
______________
* Prezritel'noe prozvishche ispancev, portugal'cev, latinoamerikancev.
YA perevel vzglyad na ego sputnika. Starshe po vozrastu, nizhe rostom, v
gavajskoj rubashke, uzhe vyshedshej iz mody, i svetlyh bryukah. Ospiny na
smuglom lice, malen'kie glaza, tonkie guby i shirokij, rasplyushchennyj nos.
Vyglyadel on, kak melkij gangster iz televizionnogo fil'ma.
Voditel' napravilsya ko mne, v shirokoj ulybke blesnuli ideal'no rovnye,
belye zuby.
- Mister Benson? YA - Rajmondo, pravaya ruka mistera Savanto, levaya ruka
i, vozmozhno, levaya noga, - ulybka stala eshche shire. - |to Nik. Ne obrashchajte
na nego vnimaniya. On etogo ne zasluzhivaet. On goditsya lish' na to, chtoby
ubirat' loshadinyj pomet.
Rajmondo ne protyanul ruki, tem samym izbaviv menya ot neobhodimosti
pozhimat' ee. Mne on ne ponravilsya. Tak zhe, kak i Nik.
- Zachem vy priehali syuda? - sprosil ya.
- Privezli vse neobhodimoe dlya vas, mister Benson, - vnezapno on
chto-to uvidel za moej spinoj, i ego brovi vzmetnulis' vverh.
YA oglyanulsya. Lyusi kak raz vhodila v bungalo s pustymi chashkami v rukah.
Ona byla v nakidke i dzhinsah, i pri hod'be ee popka pokachivalas' iz storony
v storonu.
- |to missis Benson? - vzglyad Rajmondo vernulsya ko mne.
- |to missis Benson, - proburchal ya. - CHto vy privezli?
- Vse neobhodimoe: ruzh'e, patrony, produkty, vypivku. YA nichego ne
upustil.
- Kakie produkty? My v sostoyanii kupit' ih sami.
Ulybka chut' pomerkla.
- |to neobyazatel'no. Mister Savanto prislal ih vam s nailuchshimi
pozhelaniyami.
On obernulsya k svoemu sputniku, ostavshemusya u gruzovichka.
- |j, Nik, razgruzhaj mashinu, - zatem vnov' posmotrel na menya. - Tir
tam? My sgruzim patrony okolo nego, esli vy ne vozrazhaete.
YA pozhal plechami. Esli Savanto hochet za vse platit', eto ego pravo. A
nam ne pomeshaet lishnyaya sotnya dollarov.
- Gde Timoteo? - sprosil ya Rajmondo.
- Edet syuda. Budet s minuty na minutu. Gde my mozhem postavit' palatku,
chtoby ne meshat' vam? Vsyu edu my privezli s soboj. Nik umeet gotovit', -
snova shirokaya ulybka.
- Zachem vy priehali?
- Dlya obespecheniya sekretnosti. Pohodim vokrug. Esli kto-to zahochet
prijti syuda, my ego ne pustim. Razumeetsya, bezo vsyakogo nasiliya, mister
Benson. Tol'ko ugovorami. Tak skazal mister Savanto, a ego zhelanie dlya nas
- zakon.
YA ukazal na pal'my v pyatistah metrah ot bungalo.
- Von za temi derev'yami.
- Horosho. Pojdu pomogat' Niku.
On zashagal k gruzoviku, ya - k bungalo. Po spine u menya probegal
holodok: to zhe samoe ya ispytyval v dzhunglyah, kogda chuvstvoval priblizhenie
v'etkongovca. Lyusi vyshla mne navstrechu.
- Kto eto?
- Lyudi Savanto. Oni privezli produkty.
- Produkty? - udivilas' ona.
- Da. Savanto obespechivaet nas edoj, tak chto v magazin tebe zaezzhat'
ne nuzhno, - ya vzglyanul na chasy. - Pokazhi im, kuda chto polozhit', dorogaya.
Ona ispuganno vzglyanula na menya, zatem napravilas' k gruzovichku.
Rajmondo i Nik uzhe priblizhalis' k nej, sgibayas' pod tyazhest'yu dvuh
derevyannyh yashchikov.
Rajmondo obvorozhitel'no ulybnulsya.
- Zdes' massa vkusnoj edy, missis Benson. Kuda nam ee polozhit'?
Tut ya zametil chernyj "kadillak".
- On edet, dorogaya. S produktami razberis' sama, - i poshel vstrechat'
Timoteo.
Bol'shoj avtomobil' plavno zatormozil, voditel', pohozhij na shimpanze,
vyskol'znul iz kabiny, otkryl zadnyuyu dvercu, zatem bagazhnik, vytashchil
chemodan.
Timoteo Savanto medlenno vylez iz mashiny i zamer, stoya na solnce, v
chernoj rubashke s korotkimi rukavami, chernyh bryukah i chernyh polubotinkah.
Vyglyadel on, slovno aist, iskupavshijsya v degte.
- Privet, - ya protyanul ruku.
On kivnul, vyalo pozhal mne ruku i tut zhe ee otpustil.
- Pojdemte, ya pokazhu vam vashu komnatu, - predlozhil ya. - Ili snachala
chashechku kofe?
- Net, blagodaryu. Net... Mne nichego ne nado, - on bespomoshchno
oglyadelsya.
- Togda ya pokazhu vam komnatu, a potom pojdem v tir.
- A chego tam smotret'? YA uveren, chto vse normal'no.
- Horosho, - ya povernulsya k "shimpanze". - Otnesite chemodan v bungalo.
Missis Benson pokazhet, kuda ego postavit'.
Rajmondo i Nik vyshli iz bungalo, uzhe bez yashchikov. Rajmondo napravilsya k
nam.
- Otlichnyj u vas dom, mister Benson, - zastrekotal on. - Produkty
dostavleny po naznacheniyu, - on perevel vzglyad na Timoteo, i ulybka
smenilas' prezritel'noj usmeshkoj. - Privet, mister Savanto. Gotovites' k
strel'be? Pif-paf, oj-ej-ej?
V armii mne chasten'ko prihodilos' imet' delo s takimi vot naglecami. YA
reshil srazu zhe postavit' na mesto etogo volosatogo boltuna.
- Otnesi patrony i ruzh'e v tir! - garknul ya golosom armejskogo
serzhanta, kotoryj mozhno uslyshat' za polmili. - Kakogo cherta ty zdes'
otiraesh'sya?
Edva li poshchechina udivila by ego bol'she, chem moj okrik. Na mgnovenie on
rasteryalsya, no zatem lico ego zakamenelo, a glaza yarostno blesnuli.
- Vy eto mne?
Popadalis' mne i krepkie oreshki, kotorye ne reagirovali na golos.
Takim prihodilos' ukazyvat' na moe starshinstvo po zvaniyu. S Rajmondo,
pravda, my byli na ravnyh, no menya eto ne volnovalo. Menya podderzhivala
obligaciya v dvadcat' pyat' tysyach dollarov, otdannaya mne Savanto, da i v
drake, pohozhe, ya by s nim spravilsya, nesmotrya na ego muskuly.
- Ty slyshal menya, krasavchik? Delaj, chto tebe skazano, i pomen'she
boltaj!
My smotreli drug na druga. On edva ne brosilsya na menya, no v poslednij
moment sderzhalsya. Na ego lice poyavilas' zlobnaya ulybka.
- Horosho, mister Benson.
- I prekrati ulybat'sya po kazhdomu povodu. Mne eto ne nravitsya.
On vzglyanul na Timoteo, zatem na Nika.
- Vy ne dolzhny tak govorit' so mnoj, - v ego golose ne chuvstvovalos'
uverennosti. Boyalsya on ne menya, no svoego bossa.
- Neuzheli? A kto ty takoj, chert poberi? - prorevel ya. - YA govoryu tak,
kak mne hochetsya! YA tut hozyain! Esli tebe eto ne nravitsya, katis' k chertovoj
materi i skazhi ob etom svoemu bossu. I ne zabud' povtorit' to, chto ty
govoril mne. Naschet ego pravoj ruki, levoj ruki, da eshche i levoj nogi.
Vozmozhno, on obhohochetsya, no lichno ya v etom somnevayus'. Otnesi v tir
patrony i ruzh'e, i chtoby ya tebya bol'she ne videl!
Povisla tyazhelaya tishina. Rajmondo poserel pod zagarom. On nikak ne mog
reshit', brosit'sya li na menya ili smirit'sya.
- Nikto... - nachal on drozhashchim ot negodovaniya golosom.
No ya uzhe videl, chto on proigral.
- Ty menya slyshal? Provalivaj!
I Rajmondo medlenno poshel k gruzovichku. Sel za rul', podozhdal, poka
Nik zalezet v kabinu, i pokatil k tiru.
Timoteo stoyal kak zacharovannyj. CHernye ochki smotreli v moyu storonu. YA
ulybnulsya.
- Ne nravitsya mne etot paren'. YA dolgo prosluzhil v armii. Esli mne
kto-to ne nravitsya, ya privozhu ego v chuvstvo. Tak vy dejstvitel'no ne hotite
vypit' kofe?
On shumno glotnul, zatem pokachal golovoj.
Podoshel voditel' "kadillaka", nablyudavshij za nashej stychkoj s Rajmondo
iz kabiny.
- Izvinite, ser, - podobostrastno obratilsya on ko mne. - Vy pozvolite
mne pogovorit' s misterom Savanto?
Ego, pohozhe, ya napugal.
- Valyajte, - otvetil ya i napravilsya k bungalo. Lyusi stoyala na verande.
YA znal, chto ona vse videla i slyshala, i hotel uspokoit' ee.
- YA dolzhen byl odernut' ego, dorogaya. Ne volnujsya. Teper' on budet kak
shelkovyj.
- O, Dzhej! - ona vsya drozhala.
- Ne nado, detka, zabud' ob etom, - ya bystro poceloval ee. - Ne
pugajsya moego armejskogo golosa, - ya obodryayushche ulybnulsya, no ona vse tak zhe
ispuganno smotrela na menya. - |to professional'nyj priem. Stoit tol'ko
garknut' kak sleduet i vse stanovitsya na svoi mesta.
- Izvini, Dzhej, - ona popytalas' ulybnut'sya. - YA nikogda ne slyshala
takogo golosa. I ne mogla poverit', chto ty mozhesh' tak krichat'.
- Lyusi, eto zhe professional'nyj priem. V armii bez etogo nikuda, - ya
uzhe nachal proyavlyat' neterpenie. Dragocennoe vremya uhodilo zazrya. - Ty
poedesh' v bank?
- Da.
- Esli tebe chto-to ponadobitsya, pokupaj. Ty posmotrela, kakie oni
privezli produkty?
- Eshche net.
- Posmotri, pozhalujsta. Esli chego-to ne hvataet, kupi. Horosho?
- Da.
YA uslyshal, kak ozhil motor "kadillaka". Bol'shoj avtomobil' razvernulsya
i tronulsya v obratnyj put'. Timoteo, stoya na tom zhe meste, smotrel emu
vsled, zalozhiv ruki za spinu. Mne on napomnil sobachonku, broshennuyu
hozyainom.
- YA dolzhen zanyat'sya Timoteo. Uvidimsya za lenchem. - i ya spustilsya s
verandy.
Zaslyshav moi shagi, Timoteo obernulsya.
- Pojdemte v tir, - predlozhil ya, - tam i pogovorim.
Gruzovichok kak raz ot容hal ot tira i vzyal kurs na pal'my. Molcha my
voshli v prohladu i polumrak pristrojki. V sotne yardov ot nas na zharkom
solnce zastyli misheni.
U odnoj iz derevyannyh skamej stoyali dva yashchika s patronami, tut zhe
lezhalo ruzh'e v brezentovom chehle.
- |to vashe ruzh'e?
Timoteo kivnul.
- Prisyad'te i rasslab'tes'.
On ostorozhno opustilsya na skam'yu, slovno opasalsya, chto ona razvalitsya
pod nim. Po ego smuglomu licu katilis' krupnye kapli pota. Ruki drozhali i
podergivalis'. Kuda tam strelyat', on byl puglivee starushki, obnaruzhivshej
pod krovat'yu vora.
Mne prihodilos' videt' takih novobrancev. Oni nenavideli oruzhie,
nenavideli grohot vystrelov, ih ne vozbuzhdalo popadanie v cel'. V armii
sushchestvovalo dva sposoba, pozvolyayushchie chego-to ot nih dobit'sya. Pervyj -
myagkij, ostorozhnyj, kogda s novobrancem obrashchalis', kak s nervnoj loshad'yu.
Esli eto ne pomogalo, prihodilos' perehodit' na krik, chtoby napugat' ih do
smerti. Esli ne dejstvoval krik, tratit' vremya na takogo idiota schitalos'
bessmyslennym. S Timoteo poslednij variant ne prohodil. Dlya menya on byl ne
novobrancem, no dvumya obligaciyami stoimost'yu v pyat'desyat tysyach dollarov.
- Mne kazhetsya, my otlichno poladim, - ya sel na sosednyuyu skam'yu, dostal
pachku sigaret. Predlozhil Timoteo.
- YA... ya ne kuryu.
- I pravil'no delaete. Mne tozhe sledovalo by brosit', no ne mogu, - ya
zakuril, gluboko zatyanulsya, vypustil dym cherez nozdri. - Kak ya uzhe skazal,
my poladim. Dolzhny poladit', - ya ulybnulsya. - Vam predstoit tyazhelaya rabota,
no ya hochu, chtoby vy znali, chto ya vsegda gotov prijti vam na pomoshch'. YA mogu
vam pomoch' i obyazatel'no pomogu.
On lish' sidel i smotrel na menya. Kak on otreagiroval na moi slova, ya
ne znal. Ochki skryvali vyrazhenie glaz, a glaza muzhchiny v takie momenty -
samyj vernyj indikator.
- Mogu ya zvat' vas Tim?
Ego brovi soshlis' u perenosicy, zatem on kivnul.
- Esli hotite.
- A vy zovite menya Dzhej... idet?
Vnov' kivok.
- Tak vot, Tim, davajte vzglyanem na ruzh'e, kotoroe kupil vam otec.
On nichego ne otvetil. Zaerzal na skam'e i posmotrel na brezentovyj
chehol.
YA dostal ruzh'e iz chehla. Kak ya i ozhidal, ne ruzh'e, a zaglyaden'e.
Vprochem, drugih "Ueston i Liis" ne izgotovlyali. Esli on ne nauchitsya
strelyat' iz takogo ruzh'ya, podumal ya, to ne strelyat' emu vovek.
- Otlichnoe ruzh'e, - ya nadorval odnu iz korobok s patronami i zaryadil
ego.
- YA hochu, chtoby vy posmotreli na krajnyuyu sleva mishen'.
On medlenno povernul golovu i ustavilsya v ukazannom mnoj napravlenii.
YA vystrelil shest' raz podryad. Seredina misheni vyvalilas' i upala na
pesok.
- I vy skoro budete strelyat' tochno tak zhe, Tim. Trudno poverit', ne
pravda li? Uveryayu vas, budete.
CHernye ochki metnulis' v moyu storonu. YA uvidel v nih svoe otrazhenie.
Vyglyadel ya ochen' skovannym.
- Mogu ya poprosit' vas ob odnom odolzhenii? - ya popytalsya rasslabit'sya.
- Odolzhenii? - peresprosil on posle dolgoj pauzy. - Mne skazali, chto ya
dolzhen vypolnyat' lyuboe vashe pozhelanie.
- |to sovsem ne obyazatel'no, no ne mogli by vy snyat' ochki?
On ocepenel, zatem podalsya nazad, ruki ego podnyalis' k ochkam, kak by
zashchishchaya ih ot menya.
- YA ob座asnyu vam, pochemu, - prodolzhal ya. - Nel'zya strelyat' v
solncezashchitnyh ochkah. Vashi glaza tak zhe vazhny dlya metkogo vystrela, kak i
ruzh'e. Snimite ih, Tim. YA hochu, chtoby vashi glaza privykli k yarkomu svetu.
Medlenno on snyal ochki. Vpervye ya uvidel ego lico. On okazalsya molozhe,
chem ya dumal: let dvadcati, maksimum, dvadcati dvuh. Glaza sovershenno
izmenili ego. Horoshie glaza: yasnye, chestnye, bezzlobnye, glaza myslitelya,
no sejchas ih perepolnyal strah. Ot ego otca v nem bylo ne bol'she, chem vo mne
- ot Santa Klausa.
YA sidel ryadom s Timoteo, ob座asnyaya emu, iz kakih chastej sostoit ruzh'e i
zachem oni nuzhny, kogda na poroge poyavilas' Lyusi.
YA znal, chto naprasno teryayu vremya, no mne hotelos', chtoby on poobvyksya
so mnoj i perestal drozhat'. Govoril ya spokojno, rovnym golosom, starayas'
vtolkovat' emu, chto ruzh'e mozhet ozhit' v ego rukah, povinovat'sya, kak
sobaka, stat' drugom. No moi slova otletali ot nego, kak tennisnyj myach ot
betonnoj steny. Armejskaya sluzhba, odnako, nauchila menya, chto prosvet
poyavlyaetsya imenno v tot moment, kogda uzhe kazhetsya, chto vse usiliya naprasny.
I prihod Lyusi narushil zavyazavshijsya bylo kontakt, poetomu krov' udarila mne
v golovu.
- Izvini, Dzhej, - pohozhe, ona zametila moyu reakciyu, - ya ne hotela
meshat' tebe...
- V chem delo? - ot moego ryka Timoteo okamenel. Lyusi dazhe otstupila na
shag.
- Mashina ne zavoditsya.
YA gluboko vzdohnul. Vzglyanul na chasy. Izumilsya, uvidev, chto chut' li ne
chas obhazhival etu oryasinu. Korotko glyanul na nego. On smotrel sebe pod
nogi, na lbu pul'sirovala vena. Lyusi i moj armejskij golos obratili v prah
vse, chego mne udalos' dobit'sya za etot chas.
YA polozhil ruzh'e na skam'yu.
- A chto s nej?
Lyusi napominala rebenka, kotorogo zastali nad bankoj varen'ya, kuda on
zalez bez razresheniya.
- YA... ya ne znayu. Ona prosto ne zavoditsya.
YA popytalsya podavit' podnimayushcheesya vo mne razdrazhenie i chastichno mne
eto udalos'.
- Horosho, pojdem posmotrim, - i dobavil, povernuvshis' k Timoteo. -
Podozhdite zdes'. Pust' vashi glaza privykayut k solncu. Ochki ne nadevajte.
On chto-to probubnil v otvet, no ya uzhe shel k dveri. Lyusi postoronilas',
davaya mne projti.
- Ty nazhimala na pedal' gaza? - Lyusi semenila ryadom, edva pospevaya za
mnoj.
- Da.
- Samoe vremya ej slomat'sya. Nichego, u menya ona zavedetsya, - ya ne
somnevalsya, chto Lyusi gde-to naportachila, i zlilsya na nee, potomu chto ona
prishla v tot samyj moment, kogda Timoteo nachal othodit'.
"Fol'ksvagen" stoyal pod navesom iz pal'movyh list'ev. YA ryvkom otkryl
dvercu, sel za rul', v uverennosti, chto uzh u menya-to osechki ne budet.
Lyusi stoyala u dvercy.
Ubedivshis', chto pereklyuchatel' skorostej v nejtral'nom polozhenii, ya
povernul klyuch zazhiganiya. CHto-to zaskrezhetalo, no motor ne zavelsya. YA
povtoril to zhe samoe trizhdy, prezhde chem ponyal, chto mashina neispravna.
Vyrugavshis' pro sebya, ya serdito glyanul na zapylennoe vetrovoe steklo.
Predstoyalo reshit', chto dlya menya vazhnee, zavesti mashinu ili uchit' Timoteo
strelyat'.
U menya na rukah obligaciya v dvadcat' pyat' tysyach dollarov. Vse ravno,
chto dvadcat' pyat' tysyach nalichnymi. Obligaciya dolzhna hranit'sya v sejfe.
Vdrug s nej chto-to sluchitsya? Kto-to ukradet ee u menya ili ona sgorit vmeste
s bungalo? YA zhe otvechayu za nee. Mozhno predstavit', kakoj skandal zakatit
Savanto, esli okazhetsya, chto ona propala.
YA vyshel iz mashiny, oboshel ee szadi, otkryl kapot. Esli motor ne
zavoditsya, pervym delom, eto znaet kazhdyj, kto hot' chto-to ponimaet v
mashinah, nado proverit' raspredelitel' zazhiganiya i pochistit' svechi. Odnogo
vzglyada mne hvatilo, chtoby ponyat' prichinu otkaza: na raspredelitele
zazhiganiya ne hvatalo kryshki.
|to ohladilo menya. YA uzhe ne serdilsya na Lyusi. Naoborot, menya vnov'
ohvatilo chuvstvo, budto ryadom zatailsya vrag.
- Neudivitel'no, chto ty ne smogla zavesti mashinu. Kto-to snyal kryshku
raspredelitelya zazhiganiya. Obligaciya u tebya s soboj?
Glaza Lyusi shiroko raskrylis', ona polezla v sumochku, vytashchila konvert
s obligaciej.
- YA i ne rasschityval, chto vse budet tak legko, dorogaya. Nado popotet',
chtoby zarabotat' bol'shie den'gi. Teper' slushaj. YA rasskazal tebe ne vse iz
togo, chto govoril mne Savanto. On predlozhil mne otpravit' tebya k
kakim-nibud' rodstvennikam, poka ya budu uchit' Timoteo. YA mogu vyzvat' taksi
i otvezti tebya v otel'. Den'gi u nas est' i pozhit' tam tebe pridetsya lish'
devyat' dnej. Kak ty na eto smotrish'?
- YA ne poedu! - vyglyadela ona ispugannoj, no otvetila reshitel'no.
- Otlichno, - ya sunul konvert v karman, zatem shagnul k Lyusi i obnyal ee.
- YA ne hochu, chtoby ty uezzhala. Zajmi Timoteo, poka ya pogovoryu s Rajmondo.
Gotov posporit', eto on snyal kryshku.
- Bud' ostorozhen, Dzhej. Menya pugaet etot chelovek.
- YA ego ne boyus', - ya poceloval Lyusi i dvinulsya k pal'mam. Hodit' po
pesku, da eshche v zharu, udovol'stvie malen'koe. YA ves' vspotel, poka dobralsya
do gruzovichka.
Rajmondo i Nik stavili palatku. Mesto oni vybrali, luchshe nekuda: ten',
plyazh, more. Rabotal, konechno, Nik, ego gavajskaya rubashka pochernela ot pota.
Rajmondo pel. Golos u nego byl horoshij. S takim golosom on mog by vystupat'
i na estrade.
On zamolchal, uvidev menya, chto-to skazal Niku. Tot podnyal golovu,
posmotrel v moyu storonu, zatem vnov' udaril molotkom po kolyshku.
Rajmondo zashagal mne navstrechu, legkoj pohodkoj, uverennyj v sebe.
YA ostanovilsya v shesti futah ot nego. Ostanovilsya i on.
- Ty snyal kryshku raspredelitelya zazhiganiya s moej mashiny? - rezko
sprosil ya.
- Sovershenno verno, mister Benson. Ona u menya... takov prikaz.
- Mne ona nuzhna.
- Da, konechno, - on ulybnulsya vo ves' rot. - U menya prikaz mistera
Savanto: nikto ne priezzhaet syuda, nikto ne uezzhaet otsyuda. Tak on ponimaet
sekretnost'. Vy mozhete pozvonit' misteru Savanto, esli ne verite mne, - on
sklonil golovu nabok. - Vy vypolnyaete svoyu rabotu, ya - svoyu. Motor
gruzovika tozhe ne zavoditsya.
YA bystro vse proschital. Savanto mog otdat' takoj prikaz. U nas ne bylo
povoda ehat' v gorod, krome kak dlya togo, chtoby polozhit' obligaciyu v bank.
Esli Savanto pridaval stol' ser'eznoe znachenie sekretnosti, on, konechno,
mog prinyat' mery, chtoby vosprepyatstvovat' nashemu s Lyusi ot容zdu, no, s
drugoj storony, ne zahotel li Rajmondo pokvitat'sya so mnoj takim sposobom
za to, chto ya naoral na nego.
- YA pogovoryu s tvoim bossom. Esli eto tvoi vydumki, ya vernus', i togda
penyaj na sebya.
- Pogovorite, - uverennost' pryamo-taki raspirala ego. - Pogovorite s
vashim bossom. On vam vse skazhet, - Rajmondo podcherknul slovo "vashim". YA eto
zametil.
YA ne spesha vernulsya k bungalo. Na otkrytom solnce osobo ne pobegaesh',
da i mne bylo o chem podumat'. Esli Rajmondo skazal pravdu, u menya poyavilis'
lishnie hlopoty. Dvadcat' pyat' tysyach ne prinadlezhashchih mne dollarov.
Vojdya v bungalo, ya pryamikom napravilsya k telefonu. Nikakih gudkov.
Mertvaya tishina. YA sel v moe lyubimoe kreslo i zakuril. Mashiny net...
telefona net... do goroda pyatnadcat' mil'. Kak govoritsya, polnaya izolyaciya.
Menya eto ne trevozhilo. Mne ne raz prihodilos' popadat' v analogichnye
situacii. YA vstal i proshel na kuhnyu, chtoby posmotret', chto u nas iz edy.
Skoro vyyasnilos', chto ot goloda my ne umrem. Privezennye produkty troe
vzroslyh s trudom s容li by za dva mesyaca. Hvatalo i vypivki: shest' butylok
shampanskogo, mnozhestvo banok piva, viski, dzhin, tomatnyj sok.
Tak chto my mogli obojtis' bez magazinov. No chto delat' s obligaciej
mistera Savanto?
Reshenie ya nashel ne srazu, prishlos' polomat' golovu. YA ponimal, chto
trachu dragocennoe vremya, no ne mog vernut'sya k Timoteo, ne upryatav
obligaciyu v nadezhnoe mesto.
V bufete ya vzyal nebol'shuyu zhestyanuyu korobku iz-pod pechen'ya, polozhil v
nee konvert s obligaciej, zakryl kryshku i zakleil ee lipkoj lentoj.
Vyshel iz bungalo cherez dver' chernogo hoda i okazalsya v teni rosshih
ryadkom pal'm. Oglyadelsya, kak oglyadyvalsya vo V'etname, prezhde chem lech' v
zasadu. Ubedivshis', chto ya odin i nikto za mnoj ne nablyudaet, ya vyryl pod
tret'im po schetu derevom glubokuyu yamu, sunul tuda zhestyanku i zavalil
peskom. Eshche neskol'ko minut ushlo na to, chtoby zarovnyat' moi sledy u dereva.
Zatem ya stryahnul pesok s ruk i vzglyanul na chasy. Timoteo v tire chut'
li ne tri s polovinoj chasa i eshche ni razu ne vystrelil!
YA pospeshil k svoemu ucheniku. Esli ya hochu ego chemu-nibud' nauchit',
govoril ya sebe, mne nado perestat' otvlekat'sya na drugie dela. A prezhde chem
my nachnem strelyat', ego nado hot' nemnogo uspokoit'.
YA podoshel k pristrojke. Pesok zaglushal moi shagi. Do menya donessya golos
Lyusi. Ochen' veselyj. YA ostanovilsya u steny i prislushalsya.
- YA byla takoj zhe, kak vy, do togo, kak vstretila Dzheya, - shchebetala
Lyusi. - Vy, vozmozhno, ne poverite, no eto chistaya pravda. YA i teper' vsego
boyus', no ne tak, kak prezhde. Do Dzheya ya byla takaya zadergannaya, chto
vzdragivala, uvidev svoe otrazhenie v zerkale. Vinovat, navernoe, otec... -
ona pomolchala. - Govoryat, chto mnogie deti, u kotoryh chto-to ne tak, vo vsem
vinyat roditelej. Kak, po-vashemu?
YA smahnul so lba pot i pridvinulsya blizhe k stene. Mne hotelos'
uslyshat' otvet.
- |to obychnaya otgovorka, - ya edva uznal golos Timoteo, veselyj,
spokojnyj. - My vse ishchem kakie-to opravdaniya nashim dejstviyam. Vozmozhno,
vinovaty i nashi roditeli, no, byt' mozhet, my tozhe ne bez greha. I kak
udobno ukryt'sya za frazu, chto vse bylo by inache, esli b ne roditeli. Est',
konechno, osobye sluchai, no dumayu, chto pomoch' sebe mozhem tol'ko my sami.
- Vam povezlo, raz vy mozhete tak dumat'. YA-to uverena, chto vo mnogom
vinovat moj otec.
- V chem?
- V tom, chto ya takaya derganaya. Vidite li, on hotel mal'chika. I ubedil
sebya, chto inoe prosto nevozmozhno. Kogda rodilas' ya, on ne pozhelal priznat',
chto ya - devochka i takovoj i ostanus'. On vsegda zastavlyal menya nosit'
bryuki. On hotel, chtoby ya delala to, chto delayut mal'chiki. Nakonec, on ponyal,
chto eto bespolezno, i zabyl pro menya... ignoriroval polnost'yu. A ya tak
hotela, chtoby on hot' nemnogo lyubil menya. Lyubov' dlya menya ochen' vazhna, -
vnov' pauza. - Vy dumaete, ya ne prava?
- YA ne znayu, - golos Timoteo stal besstrastnym. - Menya vospityvali
inache. Razve vasha mat' ne lyubila vas?
- Ona umerla v rodah. A vasha mat'?
- V Bratstve zhenshchiny ne v schet. YA dazhe redko videl ee.
- V Bratstve? A chto eto takoe?
- Obraz zhizni... ne stoit govorit' ob etom, - opyat' dolgoe molchanie. -
Vot vy skazali, chto vsego boites'. Pochemu? Po vas etogo ne vidno.
- Sejchas, konechno, men'she, chem ran'she. YA ne chuvstvuyu uverennosti v
sebe. Mne kazhetsya, chto ya huzhe drugih. YA chut' li ne padayu v obmorok, kogda
gremit grom. S Dzheem mne stalo legche. On dobryj, otzyvchivyj, hotya inogda
krichit i hmuritsya. On... v obshchem, vy vse uvidite sami. Dazhe ne znayu, pochemu
ya govoryu ob etom, - ona rassmeyalas'. - Vy byli takim podavlennym i
vzvolnovannym, ya vot i reshila vas otvlech'.
- YA vam ochen' blagodaren, missis Benson.
- Pozhalujsta, zovite menya Lyusi. V konce koncov, vy pozhivete u nas
neskol'ko dnej. YA hochu, chtoby my stali druz'yami, - pomolchav, ona dobavila.
- |to vashe ruzh'e?
- Da.
- Mozhno ya poprobuyu vystrelit' iz nego? U Dzheya i v myslyah net nauchit'
menya strelyat'. Sam-to on strelyaet prevoshodno. Inogda mne dazhe ne veritsya,
chto mozhno tak metko strelyat'. Vy pokazhete mne, kak strelyat' iz ruzh'ya, Tim?
- Boyus', misteru Bensonu eto ne ponravitsya.
- On ne stanet vozrazhat'. Krome togo, on chinit mashinu. Pozhalujsta,
pokazhite mne.
Dolzhno byt', ona vzyala ruzh'e, potomu chto Timoteo chut' li ne kriknul:
"Ostorozhno. Ono zaryazheno".
- Pokazhite mne, - nastaivala Lyusi.
- YA tut malo v chem ponimayu. Mne kazhetsya, ne stoit. Davajte luchshe
podozhdem mistera Bensona.
- Vy dolzhny razbirat'sya v etom luchshe menya. ZHdat' ya ne sobirayus'. YA
hochu strelyat'. CHto ya dolzhna delat'?
- Polozhite ruzh'e na skam'yu.
- Ne hochu!
Lyusi nikogda ne strelyala. Ona mogla ubit' ego. On mog ubit' ee. YA bylo
rvanulsya k dveri, no sderzhalsya. U nee poluchalos' luchshe, chem u menya. Risk
mog opravdat'sya.
- Podozhdite! - uslyshal ya. - Ruzh'e nado derzhat' krepko. Sil'nee
prizhimajte ego k plechu, inache pri vystrele ono vas udarit. Vse-taki,
davajte podozhdem.
- Vot tak?
- Eshche sil'nee. Lyusi, pozhalujsta... ne nado.
Grohot vystrela. Vskrik Lyusi.
- Bol'no!
- Vy popali v mishen'! - vozbuzhdennyj vozglas Timoteo. - Posmotrite!
- YA i hotela popast', - pauza. - Dlya pervogo vystrela neploho. Teper'
vasha ochered'.
- YA ne umeyu.
- Tim Savanto! Esli vy ne smozhete vystrelit' luchshe menya, vam ne
ostanetsya nichego drugogo, kak provalit'sya skvoz' zemlyu ot styda, - Lyusi
rassmeyalas'.
- YA ne lyublyu oruzhiya.
- Togda ya poprobuyu eshche raz.
Dolgaya pauza, grohot vystrela.
- O!
- Vy chut' dernuli ruzh'em pered samym vystrelom. YA videl. Dajte mne
poprobovat'.
- Stavlyu desyat' centov, chto vy ne smozhete vystrelit' tochnee, chem ya, -
v golose Lyusi slyshalos' druzheskoe podtrunivanie. - Stavlyu desyat' centov.
Sporim?
- Sporim.
Snova pauza, vystrel.
- Obmanshchik! - s pritvornym negodovaniem voskliknula Lyusi. - Vy
govorili, chto ne umeete strelyat'! Vy ukrali moj desyaticentovik!
- Izvinite, - rassmeyalsya i Timoteo. - |to shutka. Zabudem o spore. YA by
ne stal platit', esli by proigral... chestnoe slovo.
YA reshil, chto pora poyavlyat'sya na scene. Otoshel na desyatok shagov, a
zatem, posvistyvaya, napravilsya k dveri.
Vojdya v pristrojku, ya srazu pochuvstvoval, kak izmenilas' atmosfera.
Timoteo derzhal v rukah ruzh'e. Odnogo vzglyada na menya hvatilo, chtoby on
okamenel. Ego glaza napolnil strah, on stal pohozh na sobachonku, zhdushchuyu
pinka hozyaina. Lyusi sidela na skam'e, lico u nee raskrasnelos', glaza
blesteli. No blesk tut zhe potuh, i ona smotrela na menya, kak by sprashivaya,
ne natvorila li ona chego.
- CHto u vas tut delaetsya? - ya ulybnulsya Lyusi, no pochuvstvoval, chto
ulybka vyshla natyanutoj. - YA slyshal strel'bu.
Ona popytalas' podygrat' mne, no ne slishkom udachno.
- Da... i ya popala v mishen'. Tak chto v nashej sem'e metko strelyaesh' ne
tol'ko ty. Posmotri sam...
Ne obrashchaya vnimaniya na Timoteo, ya vzglyanul na dalekuyu mishen'. Dyrka vo
vneshnem kol'ce i eshche odna u samogo central'nogo kruga.
- Tak, tak! Interesnoe delo. Vystrel v krug ves'ma neploh.
- YA tak i znala! Vy, muzhchiny, vsegda zaodno. |to on. YA popala vo
vneshnee kol'co.
Dazhe mne etot dialog pokazalsya uzhasnym.
YA povernulsya k Timoteo i ulybnulsya.
- Vidite? Vse ne tak uzh strashno, ne pravda li? |to horoshee nachalo.
Prodolzhajte. Patronov u nas hvatit, - ya posmotrel na Lyusi. - U menya est'
ruzh'e, kotoroe tebe podojdet. Ty hochesh' strelyat' vmeste s nim?
Pokolebavshis', Lyusi kivnula.
YA podoshel k yashchiku, gde hranilis' ruzh'ya, otkryl zamok, otkinul kryshku i
dostal ruzh'e, iz kotorogo Nik L'yuis uchil strelyat' zhenshchin. Zaryadil ego i
peredal Lyusi.
- Podozhdite, poka ya postavlyu novye misheni. A zatem sdelajte po
pyat'desyat vystrelov. Horosho?
Timoteo szhalsya, slovno krolik, gotovyj brosit'sya nautek. YA slovno
etogo i ne zametil. Vyshel na solnce, postavil novye misheni.
- Mozhete nachinat', - kriknul ya. - A ya pobudu v bungalo. Mne nado
napisat' neskol'ko pisem. YA hochu, chtoby k moemu vozvrashcheniyu vy raznesli eti
misheni v kloch'ya.
YA ulybnulsya, pomahal im rukoj i napravilsya k bungalo. Proshel na kuhnyu,
dostal iz holodil'nika banku piva. Tak rano ya obychno pivo ne pil, no ot
progulok po zhare menya muchila zhazhda. Sel na verande, vypil polbanki, vykuril
sigaretu.
Vystrelov ne bylo.
YA podozhdal eshche pyat' minut... vse ta zhe tishina. YA dopil pivo, brosil
nedokurennuyu sigaretu, vynul iz pachki novuyu. CHasy pokazyvali 10:43. Timoteo
nahodilsya v tire uzhe chetyre chasa i sorok pyat' minut. Za eto vremya on
vystrelil odin raz.
CHem oni tam zanimayutsya? Krov' vnov' udarila mne v golovu. Lyusi dolzhna
znat', kak vazhno dlya menya nauchit' etogo zhloba strelyat'. Neuzheli oni do sih
por sidyat i obsuzhdayut svoih roditelej, svoi strahi, svoi slabosti?
YA vskochil, no zastavil sebya vnov' opustit'sya na stul.
Nado dat' ej vremya, skazal ya sebe.
Vremya? CHert! Vremeni-to u menya i ne bylo!
Slushaya ih razgovor, ya reshil, chto ona nashla pravil'nyj podhod k
Timoteo. V konce koncov, u nee on popal v mishen', no teper'... Pochemu oni
ne strelyayut?
YA prosidel na verande dvadcat' pyat' minut. Kazhduyu sekundu ya ozhidal
vystrela. Sekunda prohodila, a ego vse ne bylo.
YA uzhe ne na shutku razozlilsya. YA klyal Timoteo i klyal Lyusi. CHto za igru
oni zateyali? YA vstal, vybrosil chetvertuyu kryadu sigaretu i poshel k tiru.
Plevat' ya uzhe hotel na ego nervy. Esli b potrebovalos', ya by dal emu
horoshego pinka. YA vorvalsya v pristrojku.
Tishina i pustota. Oba ruzh'ya lezhali na odnoj iz skamej. Misheni tak i
ostalis' netronutymi. YAshcherica metnulas' vverh po stene, pokazyvaya, chto
zhizn' idet svoim cheredom.
YA vyshel iz pristrojki, kipya ot yarosti. I zametil dve cepochki sledov,
vedushchih k moryu. Podnyav golovu, ya oglyadel bereg.
Oni shli ryadyshkom, po samoj kromke vody. On naklonil golovu, slushaya
Lyusi. Ona snyala sandalii i nesla ih v ruke. Pohozhe, oni zabyli obo vsem na
svete, krome svoej besedy.
YA, odnako, ne mog pozvolit' sebe takoj roskoshi.
Stoya pod zharkim solncem, ya reshil, chto mogu vybrat' odin iz dvuh
variantov: ostavit' ih vdvoem ili podojti k nim, shvatit' ego za shivorot,
otvoloch' v tir, sunut' ruzh'e v ruki i zastavit' strelyat' do posineniya.
Stoyal ya dolgo, zatem razvernulsya, sderzhivaya yarost', i napravilsya k
bungalo.
Moe reshenie osnovyvalos' na tom, chto proizoshlo ran'she. Po krajnej
mere, pri Lyusi on popal v central'nyj krut misheni, a u menya ne bylo
uverennosti, chto ya smogu dobit'sya ot nego togo zhe.
CHtoby kak-to zanyat' sebya i nemnogo uspokoit'sya, ya rassortiroval
konservy i ubral ih v bufet. Dve butylki shampanskogo i dyuzhinu banok piva
postavil v holodil'nik.
Na lench, reshil ya, my s容dim tomatnyj sup, kurinoe myaso, kompot iz
persikov i fruktovyj salat. Vystaviv na stol banki s nazvannymi produktami,
ya vzyal iz holodil'nika banku piva, otnes na verandu i sel, vse eshche kipya ot
yarosti.
CHasy pokazyvali 11:36.
Plyazha ya ne videl. Pristrojka zagorazhivala obzor. Dumal ya ob obligacii,
pohoronennoj mnoyu v peske.
Takim zhe strelkom, kak vy, govoril Savanto. Sejchas vek chudes.
Dejstvitel'no, pomoch' mne moglo tol'ko chudo, esli my budem prodolzhat' tak,
kak nachali.
YA vykuril tri sigarety i dopil pivo, kogda iz-za pristrojki poyavilas'
Lyusi. Ona polushla, polubezhala, s sandaliyami v ruke.
Odna!
YA zastavil sebya ne dvinut'sya s mesta.
Pochemu odna?
YA zhdal. Ona podoshla, slegka zapyhavshis'. Po vyrazheniyu ee lica ya mog
sudit', chto ona ispugana.
- Privet! - ya glyanul na nee tak, kak smotrel v armii na polnyh
idiotov. - Poboltali neploho?
Ona drognula, no ne brosilas' v begstvo.
- Nichego drugogo ne ostavalos', - ya videl, chto ona toropitsya mne vse
ob座asnit'. - Kogda ty ushel, on ne mog vzyat' ruzh'e v ruki. Ty nasmert'
perepugal ego.
- Neuzheli? - ya edva sderzhival sebya. - CHto proishodit s etim sliznyakom?
U nego ne vse v poryadke s golovoj?
- Ty pugaesh' ego, Dzhej.
- Pravda? - ya pobagrovel. - Esli on budet prodolzhat' vesti sebya, kak
chertova primadonna, vot togda ya dejstvitel'no naputayu ego. Gde on?
- YA poprosila ego ostat'sya na plyazhe, poka ne pogovoryu s toboj.
- CHto on tam delaet... brosaet kameshki v vodu? Ty ponimaesh', chto on
dolzhen strelyat'? Ty ponimaesh', chto my ne poluchim den'gi, esli on ne
nauchitsya strelyat'? Ty eto ponimaesh'?
Ona posmotrela mne v glaza.
- Imenno potomu, chto ya ponimayu, kak vazhno dlya tebya vypolnit' eto
poruchenie, ya starayus' tebe pomoch'.
- I tvoya pomoshch' sostoit v tom, chto ty uvodish' ego na progulku?
- Ty zagonyaesh' ego v sebya... ya pytayus' pomoch' emu raskryt'sya.
- CHto znachit... zagonyayu ego v sebya? - ryknul ya. - YA i tak glazhu ego
tol'ko po sherstke. YA ostavil ego s toboj, lish' by on strelyal. I chto iz
etogo vyshlo? Vy ushli gulyat'!
- Ty, pohozhe, ne ponimaesh', chto pugaesh' lyudej, Dzhej.
- A teper' ty hochesh' skazat', chto ya pugayu i tebya, ne tak li?
Ona kivnula. Ee pal'cy szhalis' v kulachki. Vyglyadela ona takoj yunoj,
ispugannoj, ranimoj.
- Da. S teh por kak vse eto nachalos', ty stal sovsem drugim. Da, ty
pugaesh' menya.
YA shlepnul ladonyami po kolenyam. Ot rezkogo zvuka ona dazhe podprygnula.
- Izvini. YA ne hotel tebya ispugat', no dlya menya ochen' vazhno nauchit'
ego strelyat'. I dlya tebya tozhe. Vremeni-to u nas sovsem nichego, - ya iskal
sposob razryadit' obstanovku. - Hochesh' piva?
- Da, pozhalujsta.
YA podnyalsya, proshel na kuhnyu, dostal iz holodil'nika banku, otkryl ee,
nalil polnyj stakan i otnes ego Lyusi. Ona sidela licom k tiru. YA dal ej
stakan, pododvinul stul, sel ryadom.
Napryazhenie spalo. YA nablyudal, kak ona p'et pivo. Ee ruka chut' drozhala.
YA zhdal.
- Vidish' li, Dzhej... on ne hochet strelyat'.
YA ustavilsya na Lyusi.
- On ne hochet strelyat'?
- Net.
- Prekrasno! Izumitel'no! Tol'ko etogo mne segodnya i ne hvatalo! - ya
otbrosil nedokurennuyu sigaretu. - Znachit, on ne hochet strelyat'? Tak kakogo
cherta on priehal syuda? Ego papasha govoril, chto etot podonok osoznaet vsyu
otvetstvennost'. A teper' ty zayavlyaesh', chto on ne hochet strelyat'.
- On boitsya svoego otca.
YA probezhalsya pal'cami po volosam.
- No tebya on ne boitsya... eto interesno.
- My ochen' pohozhi.
- Kak by ne tak! Ne sravnivaj sebya s etim oboltusom, Lyusi. Mne eto ne
nravitsya.
- My dumaem odinakovo, Dzhej.
YA vnov' zakuril.
- YA tebe ne veryu, da eto i ne vazhno. Davaj nachnem snachala. Ty
pogovorila s nim. I vyyasnilos', chto emu naplevat', poteryaet ego otec
polmilliona dollarov ili net?
- On etogo ne govoril.
- I emu, estestvenno, plevat', poluchim li my pyat'desyat tysyach, - ya
naklonilsya vpered. Moe lico perekosilo ot yarosti. - No mne-to ne plevat'! I
ego otcu tozhe! Poetomu on budet strelyat', dazhe esli mne pridetsya izbit' ego
do polusmerti. On obeshchal otcu, chto budet pomogat' mne, i drugogo vyhoda u
nego net!
Lyusi postavila na stol nedopityj stakan, polozhila ruki na koleni i
pristal'no razglyadyvala ih, slovno videla vpervye v zhizni.
- Ty ne smozhesh' zastavit' ego strelyat', Dzhej, poka on etogo ne
zahochet. I ty eto znaesh'.
- Tak ya zastavlyu ego zahotet'!
Dolgaya pauza, zatem ona podnyala glaza na menya.
- I kak ty eto sdelaesh'?
Da... vopros na zasypku.
- YA pogovoryu s nim, - otvet ne pokazalsya ubeditel'nym dazhe mne samomu.
- YA postarayus' dokazat' emu, chto eto ochen' vazhno.
- K den'gam on bezrazlichen, Dzhej. My govorili ob etom.
- Konechno. |to zhe ne ego den'gi. |to den'gi ego otca i moi. CHemu uzh
tut udivlyat'sya.
- On bezrazlichen i k sobstvennym den'gam.
YA staralsya derzhat' sebya v rukah.
- A teper' poslushaj, Lyusi. V armii mne popadalis' takie, kak on, i ya
prevrashchal ih v horoshih strelkov. Ponachalu vsegda idesh' im navstrechu, no
potom prihoditsya ih lomat'. - YA pomolchal, zatem prodolzhil: - YA prihozhu k
vyvodu, chto u Savanto byli osnovaniya zavesti razgovor o tvoem ot容zde. YA
hochu, chtoby ty sobrala chemodan i poehala v Paradiz-Siti. Nomer v otele ya
tebe snimu. YA hochu, chtoby ty pozhila tam devyat' dnej i zabyla o Timoteo. YA
hochu, chtoby ty uehala nemedlenno.
- Ty hochesh', chtoby ya uehala, potomu chto nameren obrashchat'sya s Timoteo
tak, kak ne reshilsya by v moem prisutstvii. YA prava, Dzhej?
Ona ne oshiblas', hotya priznavat'sya v etom ya ne sobiralsya.
- Ne boltaj erundy. |tot paren' dolzhen ponyat', chto takoe disciplina. V
armii, kak ty znaesh', zhenshchin net. Vot ya i hochu, chtoby ty uehala. |to vazhno.
Ne k chemu tebe zdes' ostavat'sya.
- YA prigotovlyu lench.
- Lyusi! Ty slyshala, chto ya skazal! YA hochu, chtoby ty uehala!
Ona podnyalas'.
- YA prigotovlyu lench, - i ushla na kuhnyu.
YA posidel eshche paru minut, vypuskaya par, zatem posledoval za nej.
Ona razglyadyvala stoyashchie na stole banki.
- |to nash lench, Dzhej?
- Esli ty ne vozrazhaesh'.
Lyusi nachala otkryvat' konservy.
- YA hochu, chtoby ty uehala posle lencha.
- YA ne uedu, - ona vylila sup v kastryul'ku. Posmotrela na menya. YA ne
uedu, Dzhej, - ee glaza blesteli ot slez, no guby reshitel'no szhalis'. - Ty
skazal: "CHto by ni sluchilos', Lyusi, ya tebya lyublyu. Potom ty oglyanesh'sya nazad
i prostish' menya, esli ya tebya obidel". Vot chto ty skazal, - po ee telu
probezhala drozh', ona otvernulas' k oknu. - Sejchas ty obizhaesh' menya, no ya
oglyanus' nazad i proshchu tebya.
Menya slovno obdalo holodnoj vodoj. YArost' isparilas', kak dym. YA
podnyal ruki.
- Horosho, Lyusi, ty pobedila. YA ne sobirayus' teryat' tebya iz-za
pyatidesyati tysyach dollarov. Poetomu ya otkazyvayus' ot svoego obeshchaniya i skazhu
Timoteo, chtoby on vymatyvalsya otsyuda k chertovoj materi. Budem zhit', kak
prezhde, i postepenno vstanem na nogi. Ty etogo hochesh'?
Lyusi smotrela na vskrytuyu banku s kurinym myasom.
- Vyglyadit appetitno. Ty goloden?
- Ty slyshala, chto ya skazal?
Slezinka skatilas' po ee shcheke.
- Da, ya slyshala, - u nee zadrozhali guby. - S toboj inogda trudno,
Dzhej, byvaet, ty grub, no ya znayu, chto ty ne iz teh, kto ostanavlivaetsya na
polputi.
Kakie-to mgnoveniya ya stoyal i smotrel na nee. Kogda zhe do menya doshel
smysl ee slov, ya shvatil Lyusi, podnyal na ruki i metnulsya v spal'nyu.
- Dzhej! CHto ty delaesh'? - ona popytalas' vyrvat'sya iz moih ob座atij. -
Dzhej! Nado zhe gotovit' lench! O, Dzhej, ty sumasshedshij!
YA rasstegnul pugovicu na ee dzhinsah, dernul vniz molniyu i ryvkom
stashchil s nee dzhinsy, postaviv ee chut' li ne na golovu.
Ona protestovala, smeyas' i placha odnovremenno.
YA ne mog najti podhoda k Timoteo Savanto, no ne k svoej zhene.
Heminguej kak-to napisal, esli muzhchina i zhenshchina vmeste dostigayut
vershiny blazhenstva, to sodrogaetsya zemlya... ne chasto, no inogda.
Nu v etot raz zemlya drognula navernyaka.
- Dzhej... ya mogu zaberemenet'.
YA otkryl glaza, ustavilsya v bliki solnechnogo sveta na potolke, zatem
povernulsya na bok i posmotrel na Lyusi.
- Ty by etogo hotela?
- Da. A ty?
- Navernoe. YA by nauchil etogo mal'chugana strelyat'.
- Mozhet rodit'sya devochka.
YA ulybnulsya.
- Togda ty budesh' uchit' ee, kak stat' takoj zhe krasivoj, dobroj,
chutkoj i seksual'noj, - nashi vzglyady vstretilis'. - Izvini, dorogaya.
Nezachem mne bylo vyhodit' iz sebya. Izvini.
Ona kosnulas' moej ruki:
- Vse normal'no, Dzhej... pravda.
Po ee ulybke ya ponyal, chto eto tak.
- Ty dejstvitel'no dumaesh', chto mozhesh' zaberemenet'? - sprosil ya.
Lyusi hihiknula.
- Imenno tak delayutsya deti. Vse vozmozhno, - ona soskol'znula s
krovati, nadela dzhinsy. - Posmotri na chasy!
12:43.
- YA ego privedu. A ty gotov' lench.
- Net... ne hodi. On skazal mne, chto ne pridet na lench. On est raz v
den'.
YA pozhal plechami, podumav, chto on nastoyashchij chudik.
- Horosho, no pomni, pozhalujsta, chto ya em tri raza v den'.
- Kak budto ya mogu ob etom zabyt'.
I ona uporhnula na kuhnyu.
YA tozhe vstal. CHas v posteli yavno poshel mne na pol'zu. YA chuvstvoval,
chto naladil otnosheniya s Lyusi, teper' predstoyalo nalazhivat' ih s Timoteo.
Posle lencha my s chashechkami kofe sideli na verande.
- CHto ty sobiraesh'sya delat'. Dzhej?
- Pojdu na plyazh i pogovoryu s nim. Ne volnujsya, Lyusi, ya ne sobirayus'
krichat' na nego, budu gladit' po sherstke. Ty dozvonilas' do nashih shesteryh
uchenikov?
- YA... ya zabyla, - ona dazhe pokrasnela.
- Nevazhno. Telefon ne rabotaet.
Lyusi voprositel'no vzglyanula na menya.
- CHto s nim?
- To zhe, chto i s mashinoj. My otrezany ot mira na devyat' dnej. Rajmondo
obespechivaet sekretnost'.
- |to bezumie!
- Pohozhe, chto tak. YA polagayu...
Tut ya zametil, chto ona menya ne slushaet. Ona ocepenela, uvidev chto-to
za moej spinoj, i strah vnov' napolnil ee glaza.
YA obernulsya.
Rajmondo prislonilsya k odnomu iz stolbov, podderzhivayushchih kryshu
verandy. Soshchurivshis', on smotrel na menya.
YA dopil kofe, zatem sprosil, chto emu nuzhno.
- Mogu ya pogovorit' s vami? - vezhlivyj ton, nikakih ulybok.
- YA slushayu.
On vzglyanul na Lyusi.
- Davajte projdem v tir.
YA podnyalsya.
- Pora rabotat'. - ya ulybnulsya Lyusi. - Do skorogo.
Iz teni verandy ya vyshel na solnechnyj svet i napravilsya k tiru.
Rajmondo pristroilsya ryadom. Po puti my ne peremolvilis' ni slovom.
- CHto ty eshche pridumal?
- Pridumal ne ya, a vy. Pochemu on ne strelyaet?
- Poslushaj, krasavchik, tvoe delo - sekretnost', a moe - strel'ba. Tak?
Ego glaza buravili menya.
- Pora vam spustit'sya na zemlyu, soldat. Vy, pohozhe, ne ponimaete, v
kakuyu popali peredryagu.
- Ty opyat' slishkom mnogo boltaesh'. Tak chto zakroj past'. YA zanimayus'
svoim delom, ty - svoim. YA ne lezu k tebe i uzh ty, pozhalujsta, ne sujsya ko
mne. A teper' provalivaj!
On voshel v pristrojku i sel na odnu iz skamej. Mne ne ostavalos'
nichego drugogo, kak vojti sledom.
- YA zhe skazal... provalivaj!
On posmotrel na menya.
- U vas trudnosti s Timoteo?
- Slushaj, hvatit boltat'.
- Esli da, ya mogu pomoch'. Dlya etogo ya zdes'.
- Pravda? A ya dumal, chto ty vedaesh' sekretnost'yu.
- I etim tozhe.
Tut ya vspomnil slova Savanto. Zavtra s Timoteo priedut dva moih
cheloveka. Oni budut sledit' za tem, chtoby postoronnie ne podhodili k shkole,
i priglyadyat za Timoteo, esli tot vyjdet iz-pod kontrolya.
YA opustilsya na sosednyuyu skam'yu. Zadumalsya, zatem pozhal plechami.
- Pozhaluj, u nas ne vse gladko. On ne hochet strelyat'.
- YAsno. Pochemu vy ne skazali mne? YA vse ulazhu.
Uverennost' golosa Rajmondo zastavila menya posmotret' na nego.
- YA ne proshu nichego ulazhivat'. CHto s nim voobshche tvoritsya?
Rajmondo usmehnulsya.
- Trus on, vot i vse. Vy i missis Benson byli s nim s shesti utra. Za
eto vremya on vystrelil dvazhdy. Ladno, ya s nim pogovoryu.
- CHto vy emu skazhete?
Vot tut blesnuli belye zuby.
- |to ostanetsya mezhdu mnoj i Timoteo, soldat. - Snachala pogovoryu s nim
ya. Segodnya utrom on tak nervnichal, chto ne mog derzhat' v rukah ruzh'e. Emu
dali vremya, chtoby uspokoit'sya. Esli nichego ne poluchitsya, s nim pogovorish'
ty.
- Horosho. Dayu vam dva chasa.
- Nichego ty mne ne daesh'! YA sam skazhu tebe, kogda ty smozhesh' s nim
pogovorit'... Ponyatno?
I stol'ko nasmeshlivoj zhalosti bylo vo vzglyade Rajmondo, chto ya edva
sderzhalsya, chtoby ne udarit' ego.
- O-lya-lya! Skol'ko gonora! Mozhet, pered tem, kak pogovorit' s nim, ya
luchshe pogovoryu s vami, - on pristal'no posmotrel na menya. - Vy eshche etogo ne
znaete, no polozhenie u vas nevazhneckoe. Ili vy vypolnyaete poruchennoe delo,
ili penyajte na sebya. Vam pora uyasnit', chto eto ne igra. |tot trusohvost
dolzhen strelyat', a vasha zadacha - zastavit' ego strelyat'. Esli vam eto ne
udastsya, vy ne tol'ko poteryaete den'ga, obeshchannye Savanto, vas zhdut bol'shie
nepriyatnosti.
Krov' brosilas' mne v lico.
- Ty mne ugrozhaesh'?
- Net. YA nikomu ne ugrozhayu. YA - posyl'nyj. YA govoryu lish' to, chto
prosil peredat' vam mister Savanto. Zapomnite: eto ne igra. Vam horosho
zaplatyat. Ili vy delaete to, chto ot vas trebuetsya, ili zhdite bedy, -
Rajmondo vstal. - I ne stoit zlit'sya na menya. YA vsego lish' posyl'nyj, - on
perestupil s nogi na nogu, ruki ego svobodno viseli po bokam, ya videl, chto
on gotov k drake. - Vy vse ponyali, soldat?
- Vklyuchite moj telefon. YA pogovoryu s misterom Savanto. YA nameren
skazat' emu, chto ne zhelayu bol'she terpet' tvoe prisutstvie.
Rajmondo ulybnulsya.
- Davajte dogovorimsya tak. Esli on ne nachnet strelyat' k chetyrem chasam
dnya, ya pogovoryu s nim.
I on ushel. Kogda nas razdelilo yardov pyat'desyat, on zapel. S ego
vneshnost'yu i golosom emu sledovalo podat'sya na televidenie.
YA nashel Timoteo pod pal'moj. On sidel, podzhav koleni k grudi i ohvativ
ih rukami, smotrel v more.
YA postoyal, nablyudaya za nim. On dazhe ne poshevel'nulsya. Kazalos', on
pogruzhen v glubokij trans.
I ya dolzhen nauchit' etogo zombi strelyat'! V armii cherez moi ruki proshlo
mnogo neumeh, no takogo, pohozhe, ne popadalos'.
YA obeshchal Lyusi, chto budu gladit' ego po sherstke. No bolee vsego mne
hotelos' pinkom podnyat' ego na nogi i gnat' k tiru. YA podozhdal eshche minutu,
uspokaivaya nervy, zatem napravilsya k nemu. On ne zamechal menya, poka moya
ten' ne upala na ego nogi.
Ego budto ogreli knutom. V panike on vskochil, ozirayas', slovno ne
znaya, kuda bezhat'.
- Privet, Tim. Izvinite, chto napugal vas. Daleko vy zabralis', ele
nashel.
CHernye ochki snova zakryvali ego glaza. YA edva sderzhalsya, chtoby ne
sdernut' ih i ne vtoptat' v pesok.
- Radi Boga, prisyad'te. A to sozdaetsya vpechatlenie, chto ya vam ne
nravlyus'.
YA uselsya v ten'ke. On vse eshche stoyal, gotovyj sorvat'sya s mesta, na
viske pul'sirovala zhila.
- CHego by vam ne sest'?
On shumno sglotnul, zatem opustilsya na pesok v pyati futah ot menya.
Podtyanul k grudi dlinnye nogi i ustavilsya v more.
- YA hochu pogovorit' s vami. Lyusi ubedila menya, chto s samogo pervogo
momenta nashej vstrechi ya vzyal ne tot ton. YA vam dolzhen koe-chto poyasnit'.
Vidite li, Tim, v proshlom ya byl armejskim instruktorom. V armii ne prinyato
obrashchat' vnimaniya na lichnost' cheloveka, i, sam togo ne zhelaya, ya, pohozhe,
nastroil vas vrazhdebno po otnosheniyu k sebe.
YA zhdal otveta, no ego ne posledovalo. Timoteo, spryatavshis' za chernymi
ochkami, ne otryval vzglyada ot morya.
YA poter sheyu, sderzhivaya razdrazhenie. Napomnil sebe o dannom Lyusi
obeshchanii.
- Vash otec hochet, chtoby vy stali klassnym strelkom. Emu eto nuzhno,
chtoby vyigrat' vazhnoe, stoyashchee bol'shih deneg pari. Vy ob etom znaete. On
dopustil oshibku, zaklyuchiv eto pari, no kto iz nas ne oshibaetsya. Mne
kazhetsya, raz vy - ego syn, to dolzhny emu pomoch', - nikakoj reakcii. - On
obratilsya ko mne, chtoby ya nauchil vas strelyat'. Ne znayu, govoril li on vam,
no mne obeshchali pyat'desyat tysyach dollarov, esli za devyat' dnej ya sdelayu iz
vas snajpera. Esli vy pomozhete mne, eto vozmozhno, - molchanie. - Vy proveli
zdes' neskol'ko chasov i teper' vidite sami, chto predstavlyaet soboj nasha
strelkovaya shkola. |to dyra. Na pokupku u menya ushli vse den'gi, zarabotannye
v armii. Vozmozhno, mne ne sledovalo pokupat' ee. No teper' mne nuzhny
dopolnitel'nye sredstva, chtoby postavit' shkolu na nogi. Vash otec dast ih
mne pri uslovii, chto vy nauchites' horosho strelyat'. Imeya pyat'desyat tysyach, my
s Lyusi mozhem rasschityvat', chto v skorom vremeni shkola nachnet prinosit'
dohod.
YA smotrel na nego, on - na more. Kazalos', on ne rasslyshal ni odnogo
moego slova.
YA zhdal celuyu minutu. Menya raspiralo ot zhelaniya vskochit' i vrezat' emu
nogoj.
- Vy uzhe pogovorili s Lyusi, - ya predprinyal poslednyuyu popytku. - Ona
skazala mne, chto vy odinakovo smotrite na zhizn'. Dlya nee tak zhe, kak i dlya
menya, vazhno poluchit' den'gi, chtoby preobrazit' etu shkolu. I ya hochu znat',
Tim, mogu li ya rasschityvat' na vashe sodejstvie? Pomozhete li vy nam?
YA ne svodil s nego glaz. Nakonec, ego pal'cy szhalis' v kulaki. CHto zh,
po krajnej mere, iz etogo sledovalo, chto on ne umer.
YA zhdal. YA uzhe skazal vse, chto mog. Esli otveta ne budet, reshil ya,
pridetsya prepodat' emu armejskij urok.
I bukval'no za mgnovenie do togo, kak ya otkryl rot, chtoby naorat' na
nego, Timoteo medlenno podnyalsya, a zatem, ne vzglyanuv na menya, volocha nogi,
dvinulsya k tiru.
Kogda on ischez v pristrojke, ya vstal i poshel sledom.
YA nashel ego u skam'i, na kotoroj lezhalo ruzh'e. On snyal ochki i vyglyadel
takim zhe neschastnym, kak vytashchennyj iz vody kotenok.
YA zaryadil ruzh'e.
- Nachinajte, Tim. Mozhete ne speshit'. Vperedi eshche poldnya. Postarajtes'
celit'sya v krug. Esli ne popadete, nichego strashnogo. Metkost' prihodit s
praktikoj. Horosho?
On vzyal ruzh'e, podoshel k bar'eru i nachal strelyat'.
SHest' pervyh pul' dazhe ne popali v mishen'.
- Horosho, Tim... podozhdite, - ya vytashchil trenogu, kotoroj pol'zovalsya
Nik L'yuis, obuchaya samyh bespomoshchnyh zhenshchin, zakrepil na nej ruzh'e, otstupaya
v storonu. - Prodolzhajte, - s trenogoj on ne mog promahnut'sya. Mozhet, dumal
ya, v nem prosnetsya chestolyubie, esli on uvidit, chto sposoben-taki porazit'
cel'. On vystrelil dvadcat' raz, prezhde chem central'nyj krug vyvalilsya na
pesok.
- Molodec, Tim. A vse potomu, chto ruzh'e ne drozhalo, - ya snyal ruzh'e s
trenogi. - Teper' ne speshi. YA hochu, chtoby ty nazhimal na spuskovoj kryuchok,
lish' kogda budesh' uveren, chto popadesh' v cel'. Pust' dazhe u tebya ujdet chas
na shest' vystrelov.
Pot katilsya po ego licu. On celilsya tak dolgo, chto ya dazhe ispugalsya,
ne paralizovalo li ego. Nakonec on vystrelil. Mishen' stoyala novaya. On popal
vo vneshnee kol'co. Po krajnej mere, pulya ne ushla v nikuda.
Eshche cherez chas on shest' raz porazil kol'co i edinozhdy popal v
central'nyj krug. YA i ne ozhidal takogo progressa. On byl stol' skovan, chto
ya chut' li ne slyshal, kak treshchat pri dvizhenii ego myshcy. YA, konechno, hotel,
chtoby on prodolzhal strelyat', no chuvstvovalos', chto emu neobhodim pereryv.
- Horosho, Tim, davajte prervemsya. ZHutko hochetsya pit'. Pojdem k bungalo
i pokazhem Lyusi, kakie u vas uspehi.
On opustil ruzh'e, slovno Gerkules - zemnoj shar. YA vnov' progulyalsya po
pesku i prines misheni.
- Kak samochuvstvie, Tim? Ochen' ustali?
- Net.
On uspel nadet' ochki i otgorodit'sya ot menya.
Lyusi krasila bungalo. Ona stoyala na lestnice i vodila kist'yu po
vodostochnomu zhelobu. Steny bungalo uzhe blesteli svezhej kraskoj.
- Privet, Lyusi... Hochetsya piva.
Ona posmotrela na nas i, ulybnuvshis', pomahala kist'yu.
- Voz'mi sam, ne bud' takim bespomoshchnym. YA zanyata.
- Slezaj luchshe vniz. YA hochu pokazat' tebe, kak strelyaet Tim.
- Ne mozhet li Tim zalezt' syuda i dokrasit' etot zhelob. U menya
otvalivayutsya ruki.
On rvanulsya vpered, slovno spushchennaya s povodka gonchaya. I okazalsya u
lestnicy, prezhde chem ya otkryl rot.
- YA s radost'yu pomogu vam, - doneslos' do menya. - |ta rabota ne dlya
vas.
YA podozhdal, poka ona spustitsya vniz i otdast emu kist' i vedro s
kraskoj. On polez na lestnicu, a Lyusi podoshla ko mne.
Vmeste my dvinulis' k kuhne.
- Beda v tom, chto on tupovat, - ya dostal iz holodil'nika dve banki
piva.
- Kak on strelyal?
YA kivnul na misheni, lezhashchie na stole. Zatem sdernul kryshku s odnoj iz
banok. Glotnul piva. Ona izuchala misheni.
- |to horosho, da?
- Dlya nachala neploho.
Lyusi korotko vzglyanula na menya.
- Spasibo, Dzhej, chto ty govoril s nim po-dobromu. Emu neobhodima
dobrota.
Banku piva ona unesla s soboj. YA hotel bylo pojti za nej, no
peredumal. Dopil pivo, proshel v spal'nyu, razdelsya, prinyal dush. YA ne speshil.
I poyavilsya na verande lish' cherez polchasa.
Lyusi dokrashivala zhelob. Timoteo ne bylo.
- Gde on?
Ona posmotrela na menya s lestnicy.
- Vernulsya v tir.
- Neuzheli? Otkuda takoj entuziazm?
Razdalsya vystrel.
- YA poprosila ego vernut'sya.
- Spasibo, Lyusi. Pojdu togda i ya.
- Net, ne nado. Ostav' ego odnogo, pust' on postrelyaet sam. My
zaklyuchili pari, - v ee vzglyade mel'knula trevoga.
- Vy posporili, smozhet li on strelyat' eshche luchshe?
- Da, - ona provela kist'yu po zhelobu, - ego nado pooshchryat'.
YA nachal prozrevat'.
- Vyhodit, on vlyubilsya v tebya. Tak?
- Pohozhe, chto da. Ty ne vozrazhaesh', Dzhej?
Ulybki u menya ne poluchilos'.
- Net, esli ty ne otvetish' emu vzaimnost'yu.
Lyusi pokrasnela i otvernulas':
- Razumeetsya, net.
My razgovarivali, a v tire gremeli vystrely. Pyat'-shest' kazhdye tri
minuty. Timoteo staralsya izo vseh sil.
Tut ya uvidel napravlyayushchegosya k nam Rajmondo. On nes v ruke dlinnuyu
kartonnuyu korobku.
YA zhdal, poka on podojdet. Zastyla na lestnice i Lyusi.
On podoshel ne spesha, vzglyanul snachala na Lyusi, potom na menya.
- Vse-taki vy zastavili ego strelyat'.
- CHto tebe nuzhno?
- Ot mistera Savanto... specposylka. Ruzh'e nado doosnastit' vot
etim... prikaz, - on protyanul mne korobku.
- CHto tam?
- Posmotrite sami, soldat. U vas est' glaza, - on vnov' glyanul na
Lyusi, blesnula ego oslepitel'naya ulybka, on povernulsya i poshel obratno k
pal'mam. Pohodka u nego byla myagkaya, pruzhinistaya. Tak i hotelos' dat' emu
pod zad.
Poka ya razvyazyval verevku, Lyusi spustilas' s lestnicy.
- CHto eto, Dzhej?
YA postavil korobku na pesok, snyal kryshku. Poverh gubchatoj reziny
lezhala zapiska:
"Timoteo dolzhen strelyat' s etimi dvumya prisposobleniyami. Pozhalujsta,
prosledite. O.S."
- CHto eto? - povtorila Lyusi, zaglyadyvaya mne cherez plecho.
- Teleskopicheskij pricel. A eto glushitel'... Vysokokachestvennye. Ochen'
dorogie.
- No zachem oni?
- S teleskopicheskim pricelom gorazdo legche popast' v mishen'. Pri nashem
pervom razgovore s Savanto ya, kazhetsya, upomyanul o teleskopicheskom pricele,
no i predstavit' ne mog, chto ih spor dopuskaet ego ispol'zovanie, - ya
povertel teleskopicheskij pricel v rukah. - Uzh s nim-to Timoteo ne
promahnetsya.
- A dlya chego glushitel'?
YA pozhal plechami. Menya tozhe interesoval otvet na etot vopros.
- Ne znayu, - ya vstal. - S glushitelem strelyat' slozhnee. Pojdu-ka
postavlyu ih na ruzh'e, chtoby on poprivyk.
- Mne eto ne nravitsya, Dzhej.
- Perestan', Lyusi. Volnovat'sya tut ne o chem.
Kogda ya voshel v pristrojku, progremel ocherednoj vystrel. Rubashka Tima
vzmokla ot pota. On krepko prizhimal ruzh'e k plechu. YA vzglyanul na dalekuyu
mishen'. V central'nyj krug on ne popal ni razu, no puli uzhe lozhilis' vo
vnutrennee kol'co.
- Privet, Tim. Posmotri, chto ya prines.
On vzdrognul, kak ot udara elektricheskim tokom, vyronil ruzh'e.
Povernulsya, ustavilsya na menya, podalsya nazad, sbil bar'er.
- O gospodi, - menya porazila ego nervoznost'. - Nu chto vy tak
nervnichaete. Luchshe posmotrite, chto prislal vash otec, - on ne proiznes ni
slova. - Teper' strelyat' budet legche.
Timoteo slovno okamenel. YA podnyal ruzh'e i polozhil ego na skam'yu. Para
minut ushla u menya na to, chtoby zakrepit' opticheskij pricel i navernut' na
stvol glushitel'.
YA vzglyanul na Timoteo. A tot smotrel na ruzh'e, kak na shipyashchuyu zmeyu,
vnezapno voznikshuyu pered nim.
Nu i psih, podumal ya. CHtoby dat' emu vremya prijti v sebya, ya vyshel na
liniyu ognya i cherez teleskopicheskij pricel glyanul na mishen'. Ona okazalas'
na rasstoyanii vytyanutoj ruki. V svoe vremya mne prihodilos' imet' delo s
teleskopicheskimi pricelami, no takoj popal v moi ruki vpervye.
- Posmotrite, Tim, - ya povernulsya k nemu.
Ego vid ispugal menya. On budto obezumel. Dikij vzglyad, bezzvuchno
shevelyashchiesya guby, nabuhshie myshcy shei, vozduh so svistom vyryvalsya skvoz'
szhatye guby.
- |j, Tim! - kriknul ya. - V chem delo?
V dva shaga on pokryl razdelyavshee nas rasstoyanie. YA vse eshche derzhal v
rukah ruzh'e, ne ozhidaya podvoha, i tut ego kulak vrezalsya mne v chelyust' s
siloj parovogo molota. Moi koleni podognulis', i tut zhe na menya obrushilsya
vtoroj udar. Iskry bryznuli iz glaz, i ya provalilsya v temnotu.
Do menya donessya shum priboya. Zatem ya pochuvstvoval bol' v chelyusti. Bol'
napomnila mne o kulake, priblizhayushchemsya k moemu licu. YA motnul golovoj,
zastonal i sel. Ne pervyj raz mne prihodilos' poluchat' po fizionomii, no
tak sil'no eshche ne dostavalos'.
YA oglyadelsya. V pristrojke nikogo. Kosnulsya raspuhshej chelyusti,
skrivilsya ot boli, vstal.
Ruzh'e s teleskopicheskim pricelom i glushitelem valyalos' na peske. YA
dolgo smotrel na nego, poglazhivaya chelyust', pytayas' sobrat'sya s myslyami.
Skripnula dver'. Na poroge voznik Rajmondo. Privalilsya plechom k
kosyaku. V ruke dymilas' sigareta.
YA podnyal ruzh'e i ostorozhno polozhil ego na odnu iz skamej.
- CHto-to ty ne pohozh na cheloveka, kotoromu platyat pyat'desyat tysyach
zelenen'kih, - zametil on.
- |to tochno, - ya sel, otodvinuv ruzh'e. - CHto s nim? On - psih?
Rajmondo stryahnul pepel.
- On nervnichaet.
- Nervnichaet, a? - ya provel yazykom po zubam. Vrode by ni odin ne
shatalsya. - Kulakami on mashet, daj bozhe.
- |to tochno.
- A pochemu on nervnichaet?
Rajmondo zatyanulsya, vypustil struyu dyma.
- U nego svoi problemy. U kogo ih net.
- On ne prosto nervnichaet. U nego yavno ne v poryadke s golovoj, i on
eto znaet.
Rajmondo pozhal plechami.
- Gde on?
- Nik prismatrivaet za nim.
YA vse eshche gladil chelyust'. Bol' ne utihala.
- Podsoedini moj telefon. YA hochu pogovorit' s ego otcom.
- Eshche by, - usmehnulsya Rajmondo. - No sejchas mister Savanto ne hochet
govorit' s toboj, soldat. A kogda zahochet, to rasschityvaet uslyshat', chto
etot balbes mozhet strelyat'. Tvoi trudnosti ego ne interesuyut. On platit, ty
- vypolnyaesh' obeshchannoe.
YA vstal.
- Togda ya pogovoryu s Timoteo.
Rajmondo pokachal golovoj.
- Vremya razgovorov proshlo. Ty ne znaesh', kak nado s nim obrashchat'sya.
Laskoj ego ne projmesh'. Teper' ya zanimayus' im, i skazhi zhene, chtoby ona
bol'she ne krutila pered nim zadom. Zavtra, rovno v devyat', bud' zdes'. YA
ego privedu, i on tut zhe nachnet strelyat'.
Nu i horosho, skazal ya sebe. Mne platyat za to, chto ya uchu ego strelyat',
a ne za psihiatricheskuyu pomoshch'.
- Goditsya, - ya snyal teleskopicheskij pricel i zavernul ego v gubchatuyu
rezinu, skrutil glushitel', polozhil ego i pricel v korobku, nadel na ruzh'e
chehol, postavil korobku i ruzh'e na stojku. - Znachit, v devyat' utra.
- Tak tochno, soldat.
Iz tira ya poshel v bungalo. CHasy pokazyvali 19: 34.
Lyusi zakonchila pokrasku. Vojdya v gostinuyu, ya uslyshal shum l'yushchejsya
vody: ona prinimala dush. Iz bara ya dostal butylku viski, plesnul v stakan,
vypil, ne razbavlyaya sodovoj, i napravilsya v spal'nyu.
Lyusi vyshla iz vannoj, obmotannaya v polotence.
- Tim ne s toboj? - ona metnulas' nazad.
- Net. On s Rajmondo. Ty pomylas'?
Tut ona zametila moyu raspuhshuyu chelyust'.
- CHto s tvoim licom?
YA styanul s sebya rubashku.
- Nichego osobennogo.
- CHto sluchilos'?
YA ej vse rasskazal.
- On prosto psih, - ya snyal botinki. - Ugorazdilo zhe nas svyazat'sya s
nim.
Ee glaza shiroko raskrylis'.
- Ne mozhet byt'! On tebya udaril?
- Kulaki u nego chto nado. V takom sostoyanii on udaril by i
sobstvennogo otca.
YA snyal bryuki i ushel v vannuyu. Holodnaya voda privela menya v chuvstvo. YA
vytersya nasuho i vernulsya v spal'nyu.
Lyusi, uzhe v plat'e, sidela na krovati i smotrela, kak ya nadevayu bryuki
i rubashku.
- Pochemu on tebya udaril, Dzhej?
- On peregrelsya. Ne znayu. On vyglyadel tak, budto u nego vot-vot
nachnetsya pripadok.
- No chto ty emu sdelal?
- Nichego! - prooral ya i tut zhe odernul sebya. - Izvini, Lyusi. YA,
pohozhe, tozhe peregrelsya. CHto u nas na uzhin?
- CHto-to tut ne tak. On ne mog nikogo udarit'. Menya eto trevozhit.
- Vo vsyakom sluchae, menya on udaril. On - nevrotik. Zabudem ego. I tak
ya vozilsya s nim celyj den'. CHto u nas na uzhin?
Lyusi vstala.
- Mogu podzharit' yaichnicu s vetchinoj. Ili ty hochesh' chego-nibud'
povkusnee? - ee glaza zatumanilis'.
- Sojdet i yaichnica. Pojdem... ya tebe pomogu.
Na kuhne ya sel k stolu, a Lyusi dostala yajca iz holodil'nika.
- On pridet nochevat'?
- Ne dumayu. Nadeyus', chto net, - ona postavila skovorodu na plitu. - Ne
zavodis', Lyusi. On - sumasshedshij. YA v etom ubezhden. Mne sledovalo srazu
otdat' ego Rajmondo. My s toboj oshiblis', reshiv, chto najdem k nemu podhod.
Rajmondo govorit, chto zavtra utrom on budet strelyat'. |to vse, chto mne
nuzhno. Zabudem o nem na segodnyashnij vecher. On i tak mne nadoel.
Lyusi povernulas' ko mne.
- On zapugan do smerti.
- Ty nazyvaesh' eto tak. YA - inache. Radi Boga, bol'she o nem ni slova!
- Horosho, Dzhej.
Ona razbila yajca nad rastoplennym maslom.
- Ty zabyla vetchinu.
Lyusi pokrasnela i nachala drozhat'. Vyklyuchila gaz i povernulas' ko mne.
- O, Dzhej, ya tak volnuyus'. CHto vse eto znachit?
- Ne porti mne appetit. Proshu tebya, Lyusi, zabudem o nem.
YA podnyalsya i vyshel na verandu. Mozhet, ya byl izlishne rezok, no Timoteo
Savanto izryadno poportil mne krov', i u menya bolela chelyust'.
Vskore ona prinesla dve tarelki. YAjca perezharilis', vetchina podgorela.
Poka my eli, ya rasskazal Lyusi, gde zakopana zhestyanka iz-pod pechen'ya.
- Ty slushaesh', Lyusi? |to vazhno.
- Da.
- |to bol'shie den'gi. Kak by ya vyglyadel, esli b ih ukrali.
- Da, konechno.
YA ne s容l i poloviny yaichnicy.
- Izvini, Dzhej. Ona segodnya nevkusnaya.
- Prihodilos' est' i pohuzhe, - ya zakuril. - CHto segodnya po Ti-vi?
- Ne znayu. YA ne smotrela.
Iz gostinoj ya prines "Ti-vi gajd"*. Vecherom pokazyvali vestern
shestiletnej davnosti s Bartom Lankasterom v glavnoj roli. CHelyust' bolela
vse sil'nee. YA vernulsya v gostinuyu i vklyuchil televizor.
______________
* "Televizionnyj putevoditel'" - populyarnyj ezhenedel'nik.
Lyusi unesla tarelki na kuhnyu. Po ekranu mchalis' vsadniki, padali s gor
ogromnye valuny. Gremeli vystrely, sverkali nozhi. YA gladil rukoj raspuhshuyu
chelyust' i smotrel.
Fil'm, kak i bol'shinstvo vesternov, zakonchilsya krovavoj reznej. Edva
poshli zaklyuchitel'nye titry, ya vyklyuchil televizor.
- Pojdem spat'.
- Mozhno li ostavit' okno otkrytym?
YA znal, chto ona dumaet o Rajmondo.
- Pochemu by i net? YA zhe s toboj.
My ushli v spal'nyu. Po ocheredi prinyali dush. Kogda my legli v postel',
podnyalas' luna, osveshchaya more i dalekie pal'my. CHelyust' po-prezhnemu bolela,
no ya staralsya o nej ne dumat'.
- CHto budet zavtra, Dzhej? - sprosila ona iz temnoty ispugannym
golosom.
YA obnyal Lyusi i prityanul k sebe.
- Stoit li dumat' ob etom? Posmotri luchshe, kakaya segodnya luna.
YA prishel v tir za neskol'ko minut do devyati i zhdat' mne prishlos'
nedolgo. Rovno v devyat' ya uvidel priblizhayushchihsya Rajmondo i Timoteo.
Rajmondo uverenno vyshagival vperedi, Timoteo s ponikshej golovoj plelsya
szadi. V chernyh ochkah. Ego rubashka vzmokla ot pota.
Ruzh'e ya uzhe zaryadil. YA ne znal, chego zhdat', i nastroenie u menya bylo
ne iz luchshih. Bolela chelyust', sinyak nalilsya chernym. Takoj neumeha i takie
kulachishchi, vnov' udivilsya ya.
Kogda nas razdelyala dyuzhina yardov, Rajmondo chto-to skazal Timoteo, i
tot ostanovilsya kak vkopannyj, slovno vol po komande pogonshchika. Rajmondo
podoshel ko mne.
- Zabiraj ego. On budet delat' vse, chto ty skazhesh'. Uchi ego strelyat',
soldat. Ne razgovarivaj s nim. Tol'ko uchi strelyat'.
YA podozval Timoteo. Budu obrashchat'sya s nim, reshil ya, kak s novobrancem
v armii: nichego lishnego, tol'ko delo.
Ne vzglyanuv na menya, on voshel v pristrojku i zastyl, obrechenno
ustavivshis' na dalekie misheni.
- Snimi ochki! - ryavknul ya.
On szhalsya, no ochki snyal. Hotel polozhit' ih v nagrudnyj karman rubashki,
no tut ryadom voznik Rajmondo.
- Daj ih mne.
Posle korotkogo kolebaniya Timoteo protyanul ruku s ochkami. Rajmondo
vzyal ih, posmotrel na Timoteo, zatem brosil ochki na pesok i rastoptal ih
nogoj. YA by ne smog etogo sdelat', no odobril dejstviya Rajmondo. |tot
bolvan pricepilsya k nim, kak malen'kij rebenok - k soske-pustyshke.
- Ruzh'e zaryazheno. Nachinaj strelyat', - prikazal ya.
On vzyal ruzh'e. Lico ego obratilos' v masku. Menya pronzila vnezapnaya
mysl' - a vdrug on vystrelit v menya ili Rajmondo? Horoshi zhe my togda budem.
YA dazhe vspotel, no vse oboshlos'. YA ponyal, chto Timoteo ne mog i podumat' ob
etom. On povernulsya i poshel k bar'eru.
Vpervye uvidel on mishen' v teleskopicheskij pricel. YA zametil, kak
napryaglas' ego spina, kogda mishen' okazalas' u nego chut' li ne pod samym
nosom.
- Ne toropis', - pouchal ya. - Pojmaj v perekrest'e centr misheni. Ne
dergaj spuskovoj kryuchok, tyani ego na sebya, - ya dal emu paru sekund, chtoby
sosredotochit'sya. - Strelyaj, kogda budesh' gotov.
Vystrel razdalsya sekund cherez pyat'.
My s Rajmondo vglyadelis' v mishen'. On popal v samuyu seredinu.
- Horoshij vystrel. Tak i nado strelyat'. Prodolzhaj.
Strelyaya s teleskopicheskim pricelom po nepodvizhnoj misheni, promahnut'sya
mozhno lish' stradaya bolezn'yu Parkinsona, tem ne menee iz desyati posleduyushchih
pul' tol'ko dve legli v central'nyj krug.
No on prodolzhal strelyat'. YA zaryazhal emu ruzh'e, nastavlyal, sovetoval.
Rajmondo sidel na skam'e i kuril. Posle pervogo vystrela on ne smotrel na
misheni, no ya ponimal, chto lish' ego prisutstvie zastavlyaet Timoteo strelyat'.
CHerez chas, posle togo, kak iz shestidesyati vystrelov on desyat' raz
popal v central'nyj krug, ya reshil dat' emu peredohnut'.
- Ladno... davajte prervemsya, - ya vzglyanul na Rajmondo. - Pust' on
projdetsya. ZHdu ego cherez chas, - i ya napravilsya k bungalo.
Lyusi schishchala s dveri staruyu krasku. Uvidev menya, ona prervala svoe
zanyatie.
- U nas pereryv, - poyasnil ya. - Dela idut? U menya est' chas. Mogu tebe
pomoch'.
- Ne nado. Mne eto nravitsya, - ona vstala. - Hochesh' piva?
- Eshche rano, - ya proshel na verandu i plyuhnulsya na odin iz parusinovyh
stul'ev. Lyusi sela ryadom.
- Pochemu ne slyshno vystrelov?
- Ruzh'e s glushitelem.
- A kak on?
- Normal'no. On strelyaet. Dlya nas eto glavnoe.
- |tot chelovek s nim?
- Rajmondo? Da, konechno. Sidit v pristrojke. On - ta smazka, kotoraya
zastavlyaet etogo bolvana dvigat'sya.
- O, Dzhej! Neuzheli u tebya net serdca? Neuzheli ty ne vidish', chto etot
mal'chik zapugan do smerti? - ona zalomila ruki. - Neuzheli ty ne vidish', chto
etot uzhasnyj chelovek zastrashchal ego?
YA poter sheyu, sderzhivaya zakipayushchee vo mne razdrazhenie.
- YA ne smog ugovorit' ego strelyat'. Ty - tozhe. Ladno, Rajmondo zapugal
ego, no on strelyaet. On dolzhen strelyat'. Mne obeshchali zaplatit' pyat'desyat
tysyach, esli ya nauchu ego strelyat'...
Ona rezko vstala i ischezla v bungalo.
Vse snachala, vzdohnul ya. Prosidev pyat' minut, ya podnyalsya i posledoval
za nej. Lyusi sidela na stule pered kaminom, zakryv lico rukami.
- Lyusi, pozhalujsta, postarajsya mne pomoch'. Malo mne etogo psiha, tak
eshche i ty duesh'sya na menya. YA zanyat vazhnym delom! YA starayus' zarabotat'...
- O, perestan'! - vzvizgnula ona. - |ti den'gi sveli tebya s uma! Razve
ty ne vidish'...
- Lyusi! - ryknul ya. - CHto mezhdu vami proizoshlo? Ty chto, vlyubilas' v
nego?
Ona pokrasnela, glaza okruglilis'.
- O chem ty govorish'?
- YA tebya sprashivayu. S chego ty zashchishchaesh' etogo sliznyaka? Kto on dlya
tebya?
- On - chelovek! On ispugan! YA ego zhaleyu. Vot i vse.
- Ladno... zhalej ego, no ne bolee. YA prosil tebya, Lyusi, derzhis' ot
etogo podal'she. Pozhalujsta, ne stav' mne palki v kolesa. U menya i tak
hvataet zabot.
- Den'gi dlya tebya - vse, ne tak li?
- My govorim ne o den'gah, my govorim ob etom bolvane!
- Dlya tebya - eto odno i to zhe.
- Mne platyat za to, chto ya uchu ego strelyat'. Imenno etim ya i hochu
zanimat'sya.
- On ne hochet strelyat'... on govoril mne.
YA edva ne vzorvalsya.
- CHto on govoril tebe i chto on budet delat' - dve bol'shie raznicy.
Pozhalujsta, predostav' eto mne.
- CHto zhe ty ne sprosish' u nego, pochemu on ne hochet strelyat'? Pochemu ty
ne hochesh' uvidet' v nem cheloveka? Pochemu ty pozvolyaesh' etomu banditu
komandovat' soboj i im? - ona vskochila. - YA tebe skazhu. Potomu chto ty
dumaesh' tol'ko o den'gah, kotorye mozhesh' zarabotat'!
- I v etom est' chto-to postydnoe?
- YA dumayu, da.
Krug zamknulsya, my vnov' vernulis' v ishodnuyu tochku.
- Mne zhal', chto u tebya slozhilos' takoe mnenie, Lyusi. YA tebya vyslushal,
no tem ne menee hochu zakonchit' poruchennoe mne delo. YA lish' proshu tebya
poterpet' eshche vosem' dnej, - i, ne dozhidayas' otveta, vyshel iz bungalo.
YA hotel, chtoby Timoteo nachal strelyat' po dvizhushchejsya celi. Ot Nika
L'yuisa mne dostalas' dopotopnaya ustanovka, srabotannaya Bog znaet kogda.
Inogda ona rabotala, inogda - net. Ona privodilas' v dvizhenie malen'kim
elektromotorom, vrashchayushchim odno iz dvuh zubchatyh koles, soedinennyh
zamknutoj cep'yu. K cepi krepilis' shest' boltov. Na nih naveshivalis'
zhestyanye pticy, misheni, banki iz-pod piva i tak dalee. Oboroty motora i,
sledovatel'no, skorost' dvizheniya cepi, regulirovalis'. Celi mogli polzti
kak cherepahi ili mel'kat' pered glazami, slovno stolby v okne mchashchegosya
poezda.
YA vozilsya s ustanovkoj, kogda Rajmondo i Timoteo voshli v tir.
- Segodnya ty budesh' strelyat' po mishenyam, - ya protyanul Timoteo ruzh'e. -
Zavtra poprobuem dvizhushchiesya celi.
Ne znayu, uslyshal li on menya. Vid ego mne ne ponravilsya, no ya uzhe ne
obrashchal na eto vnimaniya. Mne naskuchil ego zatravlennyj vzglyad.
On strelyal do poludnya. CHislo popadanij vo vnutrennij krug uvelichilos'.
No v nachale pervogo kachestvo ego strel'by rezko uhudshilos', i ya ponyal, chto
pora prervat'sya.
YA povernulsya k Rajmondo. Tot kak raz podnes zazhigalku k ocherednoj
sigarete.
- On poobedaet so mnoj. My nachnem vnov' v dva chasa.
Rajmondo vstal.
- My sami nakormim ego, soldat. On ostanetsya so mnoj. Pojdemte, mister
Savanto, posmotrim, chto prigotovil dlya nas Nik, - on nasmeshlivo posmotrel
na menya. - YA privedu ego v dva chasa.
YA ne vozrazhal. CHem men'she ya imel delo s etim bolvanom, tem bol'she menya
eto ustraivalo.
YA provodil ih vzglyadom, a zatem ushel v bungalo.
Sleduyushchie dni nichem ne otlichalis' ot etogo. Rajmondo privodil Timoteo
rovno v devyat', v dvenadcat' oni shli obedat', v dva snova poyavlyalis' v tire
i ostavalis' tam do semi vechera. Vse eto vremya Timoteo strelyal, izvel kuchu
patronov, delal to, chto emu govoryat, no ustojchivogo progressa v rezul'tatah
ne nablyudalos'.
Mne prishlos' sderzhivat' sebya, kogda on nachal strelyat' po dvizhushchimsya
celyam. Puli to obgonyali ih, to proletali szadi, no neskol'ko chasov spustya
on taki nachal popadat' v banki iz-pod piva, polzushchie s naimen'shej
skorost'yu, kakuyu mogla obespechit' ustanovka.
Lyusi eti dni krasila bungalo. O Timoteo ona ne sprashivala. Ona ne
mogla dazhe uvidet' ego. No v nashih otnosheniyah nastupil krizis. My byli
predel'no vezhlivy drug s drugom i chasto podolgu molchali, sidya v odnoj
komnate, chego ne sluchalos' ran'she.
YA znal, chto ona volnuetsya i obizhena, no prodolzhal ubezhdat' sebya, chto
posle ot容zda Timoteo vse zabudetsya i nasha zhizn' pojdet, kak prezhde.
Posle tret'ego dnya ya vse yavstvennee chuvstvoval, kak istekaet
otpushchennoe mne vremya i eshche sil'nee navalilsya na Timoteo. On uzhe popadal v
dve iz pyati banok iz-pod piva, polzushchih so skorost'yu ulitki, no ya schital,
chto etogo nedostatochno. YA smazal cep' mashinnym maslom i dobavil oborotov
motora.
Banki popolzli v tri raza bystree. Iz pyatidesyati pul' ni odna ne
popala v cel'.
- Cel'sya pered bankoj! - v otchayanii krichal ya. - U tebya vse puli
proletayut szadi.
Kak on potel! YA dazhe ne predstavlyal, chto chelovek mozhet tak potet'. On
staralsya, eto nesomnenno, no tolku ne bylo. On prodolzhal strelyat' i
promahivat'sya, i po vyrazheniyu ego lica ya ponyal, chto on na grani isteriki.
- Ladno, hvatit, - ya povernulsya k Rajmondo. - Uvedi ego. Pust' on
otdohnet, - ya vyklyuchil motor. - Na segodnya dostatochno.
Rajmondo zlo glyanul na menya.
- U nego net vremeni otdyhat', soldat. Mister Savanto priezzhaet
poslezavtra, chtoby uznat' o ego uspehah. Vozmozhno, otdyhat' pridetsya tebe,
esli on ne budet strelyat' luchshe.
Tol'ko gluhoj ne uslyshal by ugrozy v ego golose. I Timoteo strelyal do
sumerek. Na sotnyu vystrelov on popal razve chto v tri banki. Emu edva
hvatalo sil podnimat' ruzh'e.
- Vse, - otrezal ya. - Bol'she on strelyat' ne mozhet. Uvedi ego.
Vspotel i ya. Esli do priezda Savanto ostavalos' sorok vosem' chasov i
on rasschityval, chto emu pokazhut tovar licom, to vremya rabotalo protiv menya.
Kogda oni ushli, ya vernulsya v bungalo. Pahlo zharenym lukom. Lyusi ya
nashel na kuhne. Ona gotovila zharkoe... odno iz moih lyubimyh blyud.
- Privet!
Ona obernulas' cherez plecho i chut' ulybnulas'.
- Na segodnya vse?
- Da, pojdu primu dush.
- Obed cherez dvadcat' minut.
- Pahnet horosho.
Ona kivnula i otvernulas' k plite. YA hotel pojti i obnyat' ee, no po
zastyvshej spine Lyusi ne chuvstvovalos', chto ona odobrit moj poryv.
Vse uladitsya, skazal ya sebe. Dolzhno uladit'sya.
Posle dusha ya nadel chistye rubashku i bryuki.
My poobedali. ZHarkoe udalos', no ya el bez appetita. Ona - tozhe.
- S dvizhushchimisya mishenyami u nego nichego ne vyhodit.
Tol'ko chudom ya smogu nauchit' strelyat' etogo sukinogo syna.
Ona nichego ne otvetila.
- Ego otec priezzhaet poslezavtra, chtoby uznat', kak idut dela.
Lyusi podnyala golovu, ee glaza shiroko raskrylis'.
- Pravda?
- Da. Luchshe by ya ne bralsya za etu rabotu, Lyusi.
- U tebya eshche est' vremya, - ona polozhila vilku na tarelku. - Nel'zya
poluchit' takie den'gi, ne otrabotav ih. |to zhe tvoi slova, ne tak li?
- |to verno.
My pomolchali.
- Zabyla skazat' tebe. Priezzhal polkovnik Forsajt. YA ob座asnila emu,
chto shkola zakryta.
- On ne vozmushchalsya? - plevat' ya hotel v tot moment na polkovnika
Forsajta i ostal'nyh moih byvshih klientov.
- Net.
Vnov' dolgaya pauza.
- Ot takoj zhary i est' ne hochetsya, - ya otodvinul tarelku.
Lyusi voobshche edva pritronulas' k zharkomu.
Ne glyadya na menya, ona vstala iz-za stola i vyshla na verandu. Po
privychke ya vklyuchil televizor. Blondinka s ogromnym, kak korzina, rtom, pela
o lyubvi. YA vyklyuchil televizor.
CHerez otkrytoe okno ya uvidel Lyusi, idushchuyu k plyazhu. Posle korotkogo
kolebaniya ya posledoval za nej.
Bok o bok, molcha, my shli po pustynnomu beregu.
Potom ya vzyal ee za ruku.
Na sleduyushchij den', kogda podoshlo vremya lencha, ya uzhe ponyal, chto chuda ne
proizojdet.
Tri chasa Timoteo strelyal po dvizhushchimsya bankam i ne popal ni v odnu. On
staralsya, no ego refleksy slovno paralizovalo. On ne smog porazit' ni odnoj
banki, dazhe kogda ya snizil skorost' ih dvizheniya.
Nakonec, ya vzyal ruzh'e iz ego potnyh ruk.
- Prisyad', Tim. Davaj pogovorim.
On stoyal, ponuriv golovu, ego lico poserelo, osunulos'. Vyglyadel on,
kak byk s pikami v holke, ozhidayushchij poslednego udara matadora.
- Tim! - ryavknul ya. - Syad'! YA hochu pogovorit' s toboj!
Moj ryk zastavil ego podnyat' golovu. Glaza ego svetilis' otchayaniem i
nenavist'yu. Zatem on povernulsya, vyshel v solnechnyj svet i, volocha nogi,
zashagal k dalekim pal'mam.
YA posmotrel na Rajmondo, nablyudavshego za nami so skam'i.
- Znachit, tak. YA sdayus'. Priznayu svoe porazhenie. Strelyat' on ne budet.
YA hochu pogovorit' s tvoim bossom.
Rajmondo otbrosil okurok.
- Da, pora pogovorit' s bossom, - on vstal. - Sejchas i poedem k nemu.
YA tol'ko pochinyu mashinu.
Lopnula moya mechta zarabotat' pyat'desyat tysyach dollarov, no, k moemu
udivleniyu, ya ne ispytyval nichego, krome oblegcheniya. Nikakie den'ga ne mogli
kompensirovat' to, chto mne prishlos' perezhit' za poslednie dni. Esli by delo
kasalos' tol'ko Timoteo, ya by eshche mog sozhalet' o tom, chto ne udalos'
nauchit' ego strelyat'. No mysl' o den'gah tak zagipnotizirovala menya, chto ya
chut' ne razrushil nashu sem'yu.
- Uvidimsya u bungalo, - kivnul ya.
Lyusi na kuhne gotovila lench.
- YA sejchas poedu k Savanto. Vernu den'gi. CHerez neskol'ko chasov my
snova budem odni.
Lyusi zamerla, zatem povernulas' ko mne.
- CHto sluchilos'?
- Do menya vnezapno doshlo, chto eta rabota nuzhna mne, kak rybke -
zontik, - otvetil ya. - On nikogda ne nauchitsya strelyat'. YA sdayus', my
vozvrashchaemsya na ishodnye pozicii, - ya ulybnulsya. - YA otluchus' na minutku,
dorogaya, vyroyu den'gi.
YA vyshel cherez dver' chernogo hoda, razryl pesok, vytashchil zhestyanku,
dostal obligaciyu. Ran'she ya obrashchalsya s nej s pochteniem, a teper' slozhil
vchetvero i sunul v karman. Dlya menya ona stala klochkom bumagi.
Vernuvshis' na kuhnyu, cherez okno ya uvidel pod容zzhayushchij "fol'ksvagen".
- YA priedu cherez paru chasov. Podozhdesh' menya?
- Da, - v ee golose slyshalas' trevoga. - O, Dzhej! Nu pochemu ty ne
ponyal etogo ran'she!
Rajmondo, sidevshij za rulem, nazhal na klakson.
- My eshche pogovorim ob etom. Mne pora ehat'. ZHdi menya.
Po vyrazheniyu lica Lyusi ya ponyal, chto obnimat' ee ne stoit. YA poslal ej
vozdushnyj poceluj i vyshel iz bungalo.
Ehali my molcha. Rajmondo vel mashinu na maksimal'noj skorosti, a ya
dumal o tom, chto skazhu Savanto. Iz golovy ne vyhodili slova Rajmondo: "Esli
vam eto ne udastsya, vy ne tol'ko poteryaete den'gi, vas zhdut lichnye
nepriyatnosti".
Deshevyj gangsterskij blef?
YA vzglyanul na nego. Profil' Rajmondo ne vydaval ego myslej, esli on o
chem-to i dumal. Lico surovoe, volevoe. K takomu nado otnosit'sya ser'ezno.
Lichnye nepriyatnosti?
Na dushe stalo nehorosho.
Sejchas vek chudes, govoril Savanto.
No i chudesa ne voznikayut na golom meste. Nuzhno imet' sposobnosti ili
hotya by zhelanie, a u Timoteo otsutstvovalo i to, i drugoe. On, pravda,
staralsya. YA ne mog etogo ne priznat', tak chto, vozmozhno, ne stoilo obvinyat'
ego v nedostatke zhelaniya. No chto-to meshalo emu strelyat'. Lyusi zhe predlagala
mne sprosit', pochemu on ne hochet strelyat'. YA ne zadal emu etogo voprosa, da
i, skoree vsego, on by mne ne otvetil. Mozhet, i stoilo pogovorit' s nim ob
etom, no ya - instruktor po strel'be, a ne psihoanalitik.
Bez entuziazma zhdal ya vstrechi s Savanto. On mog obvinit' menya v potere
polumilliona dollarov. I mne predstoyalo ubedit' ego, chto ni odin chelovek ne
smog by nauchit' Timoteo strelyat'. YA reshil taktichno nameknut' emu, chto ne
sleduet zaklyuchat' takie krupnye pari posle vypivki. YA ne znal, kak on eto
vosprimet, no ponimal, chto drugogo vyhoda net.
ZHal', konechno, teryat' polmilliona, no sporil-to ne ya, a Savanto. Kakie
pretenzii on mog pred座avit' mne? YA chestno staralsya pomoch' ego synu. Den'gi
ya vozvrashchal. YA mog by otdat' i pyat'sot dollarov, poluchennye v zadatok.
CHtoby izbavit'sya ot Timoteo, ya soglasilsya by ne brat' platy za potrachennoe
na nego vremya.
Ne doezzhaya do Paradiz-Siti, Rajmondo neozhidanno svernul s shosse 1
nalevo, i my poehali vdol' berega.
- Ty znaesh', kuda edesh'? - sprosil ya. - "Imperial" v drugoj storone.
Rajmondo i ne dumal tormozit'.
- On pereehal, - uslyshal ya v otvet.
Potom my svernuli na bolee uzkuyu dorogu, petlyayushchuyu mezh peschanyh dyun.
Rajmondo prishlos' sbavit' skorost'. Primerno cherez milyu my pod容hali k
nebol'shomu domiku, s vykrashennymi v belyj cvet stenami, shirokoj verandoj i
zarosshim sornyakami sadom. Dva saraya sluzhili garazhami.
U vorot Rajmondo ostanovil mashinu, vyklyuchil motor, polozhil klyuch v
karman. Vylez iz kabiny.
YA posledoval za nim. Kogda my podoshli k domu, v dveryah poyavilsya
Savanto. V chernom kostyume, v chernoj shlyape s shirokimi polyami, vse tak zhe
pohozhij na stervyatnika.
On podnyal malen'kuyu puhluyu ruku, privetstvuya nas. Rajmondo otstupil v
storonu, a ya po trem stupen'kam podnyalsya na verandu.
- Davajte prisyadem, mister Benson. YA sobiralsya priehat' k vam zavtra,
- ego chernye glazki probezhalis' po moemu licu, a zatem on, tyazhelo stupaya,
podoshel k bambukovomu stulu i sel, zhestom ukazav mne na sosednij stul. -
Tak chto vy hotite mne skazat'?
YA sel.
Rajmondo podnyalsya po stupen'kam i skrylsya v dome. YA uslyshal, kak on s
kem-to pozdorovalsya. Emu otvetil gustoj bas.
- Nu, mister Benson?
YA vytashchil iz karmana obligaciyu na dvadcat' pyat' tysyach dollarov,
ostorozhno razvernul ee i protyanul Savanto.
- CHuda ne proizoshlo. Izvinite. YA eshche dolzhen vam pyat'sot dollarov.
On vglyadelsya v menya, lico ego ostavalos' besstrastnym, potom vzyal
obligaciyu, osmotrel ee, akkuratno slozhil po sgibam, dostal potrepannyj
bumazhnik, sunul v nego obligaciyu i vernul bumazhnik vo vnutrennij karman
pidzhaka.
- Vy hotite poluchit' bol'she deneg, mister Benson? - sprosil Savanto. -
Ne proyavili by vy bol'shej zainteresovannosti, esli by ya predlozhil vam sto
tysyach dollarov?
YA vylupilsya na nego, gulko zabilos' serdce. Sto tysyach dollarov! Po ego
glazam ya videl, chto on ne shutit. Logichnoe predlozhenie. On zhe ekonomil celyh
chetyresta tysyach! Sekundu ili dve menya tak i podmyvalo poddat'sya iskusheniyu,
no ya podumal o Lyusi, predstavil, s kakim uzhasom vzglyanet ona na menya, esli
ya vernus' s izvestiem, chto strel'by budut prodolzheny. I glavnoe, sam
Timoteo. YA uzhe znal, chto nikakie den'gi na svete ne prevratyat ego v
snajpera.
- Net, vashi den'gi menya ne interesuyut, - otvetil ya. - YA ne smogu ih
zarabotat'. Nauchit' vashego syna strelyat' nevozmozhno. CHto-to ostanavlivaet
ego, slovno on ne mozhet perestupit' tabu. Vozmozhno, esli vy otvedete
Timoteo k psihoanalitiku, emu tam pomogut, no ya ne v silah chto-to sdelat'.
Savanto kivnul. Oglyadel zapushchennyj sad, ego puhlye ruchki pokoilis' na
kolenyah.
Zatyanuvsheesya molchanie davilo mne na nervy.
- Izvinite, - ne vyderzhal ya. - YA otdam vam chek na pyat'sot dollarov.
Produkty v osnovnom ostalis' netronutymi. Vashi lyudi mogut zabrat' ih v
lyuboj moment, - ya vstal. - YA sozhaleyu o vashem pari, no vam ne sledovalo
zaklyuchat' ego.
On posmotrel na menya.
- Nikakogo pari ne bylo, mister Benson... eto lish' nevinnaya vydumka.
Ne uhodite. YA hochu pogovorit' s vami. Prisyad'te pozhalujsta.
Zaderzhivat'sya ne hotelos', no tut ya vspomnil, chto klyuch ot moej mashiny
u Rajmondo. V dome eshche odin muzhchina. YA kozhej chuvstvoval opasnost'. I sel.
- Ne hotite li vypit', mister Benson.
- Net, blagodaryu.
- A mozhet, peredumaete... davajte vse-taki vyp'em, - obernuvshis', on
pozval. - Karlo!
V dvernom proeme poyavilsya gigant. On, dolzhno byt', stoyal u dveri, poka
Savanto govoril so mnoj. Slozhennyj, kak bokser, s shirochennymi plechami,
uzkoj taliej, dlinnymi, muskulistymi nogami. Lunoobraznoe, ploskoe zhestokoe
lico, malen'kie glazki, rasplyushchennyj nos. Lysyj, kak bil'yardnyj shar.
- Dva viski, Karlo.
Gigant kivnul i skrylsya v dome.
- |to Karlo, - poyasnil Savanto. - Ochen' opasnyj chelovek, znaete li.
YA promolchal. Teper'-to ya ne somnevalsya, chto popal v peredryagu. S
Rajmondo ya by eshche spravilsya, no protiv Karlo i Rajmondo shansov u menya ne
bylo.
My sideli na verande, glyadya na sornyaki v sadu i slushaya shum dalekogo
priboya, poka Karlo ne prines podnos s dvumya bokalami viski so l'dom. On
postavil podnos na stol i udalilsya.
- Mister Benson, vy upomyanuli o tabu, kotoroe ne mozhet perestupit' moj
syn, - nachal Savanto. - Vy sovershenno pravy. Takoe tabu dejstvitel'no
sushchestvuet. CHtoby vy ponyali, chem ono vyzvano, ya rasskazhu vam odnu istoriyu,
kotoraya, ya nadeyus', ne pokazhetsya vam skuchnoj, - on vzyal odin iz bokalov,
otpil viski. - Moj otec zhil v Venesuele, tam on rodilsya i umer. Bednyj
krest'yanin, on byl mechtatelem i istovo veril v Boga. I vosprinimal svoyu
nishchetu kak ispolnenie voli Gospodnej. U nego bylo dva syna, ya i moj brat,
Antonio. Nasha mat' umerla ot goloda. Moj brat i ya reshili pokinut' hizhinu,
kotoruyu otec gordo nazyval nashim domom. Takoe reshenie trebovalo nemalogo
muzhestva, potomu chto v teh krayah synov'ya vsegda slushalis' otcov, a nash otec
ne hotel, chtoby my uhodili, - on pristal'no posmotrel na menya. -
Povinovenie detej roditelyam v tradiciyah moego naroda. Neposlushanie
priravnivaetsya chut' li ne k svyatotatstvu. Vse znayut, chto iz neposlushnyh
detej tolku ne budet. Odnako moj brat i ya pokinuli nashu zhalkuyu hizhinu. Nam
povezlo. V nashih puteshestviyah my nashli mestorozhdenie zolota. K tomu vremeni
nash otec tozhe umer ot goloda. Moj brat i ya razbogateli, zhenilis', u nas
rodilos' po synu. U moego brata - Dias, u menya - Timoteo. Dias poshel v
svoego otca. Timoteo - v deda, - Savanto pozhal plechami. - Menya uvlekla
politika. YA postoyanno pomnil o tom, chto moya mat' i moj otec umerli ot
goloda. Antonio interesovalo tol'ko bogatstvo. My ne smogli najti obshchego
yazyka, possorilis', i nashi puti razoshlis'. Teper' moj brat - glava
"Krasnogo drakona", tajnoj organizacii, sotrudnichayushchej s mafiej. YA rukovozhu
"Malen'kimi brat'yami", zashchishchayu prava bednyh krest'yan. - on vnov' otpil iz
bokala. - Vam ne skuchno, mister Benson?
- Net, no ya ne ponimayu, pochemu vy mne vse eto rasskazyvaete.
- Poterpite. Vy videli Timoteo. On ne proizvodit osobogo vpechatleniya,
tak zhe, kak i moj otec. On mechtatel', idealist, ochen' umen. I
sentimentalen. On vstretil devushku i vlyubilsya v nee. Prishel ko mne i
skazal, chto hochet zhenit'sya na nej. Privel ee ko mne, - Savanto sunul ruku v
karman. - Ne mogli by vy dat' mne sigaretu, mister Benson? Svoih u menya,
pohozhe, nikogda net.
YA polozhil pachku na stol. On dostal sigaretu, i ya dal emu prikurit'.
- Uvidev devushku, ya srazu ponyal, chto Timoteo oshibsya. Ona emu ne
podhodila. Da, krasivaya, no yavno legkomyslennaya. YA pryamo skazal emu ob
etom, no kakoj vlyublennyj budet slushat' otca, - on pozhal plechami. - YA
ubedil ego podozhdat' god, - neskol'ko sekund Savanto izuchal dymyashchijsya
konchik sigarety. - Teper' my perehodim k moemu plemyanniku, Diasu Savanto.
On pohozh na Timoteo, kak tigr - na barashka. Zdorovyak, krasavec, sportsmen,
prekrasnyj strelok, pol'zuetsya potryasayushchim uspehom u zhenshchin. On tozhe
vstretil devushku, v kotoruyu vlyubilsya Timoteo. On znal, chto Timoteo lyubit
ee, - opyat' pauza. - Moj brat i ya razrugalis' vdryzg. Dias preziral
"Malen'kih brat'ev", preziral menya, preziral Timoteo. V devushke on uvidel
vozmozhnost' vyrazit' svoe otnoshenie ko mne, moemu synu, moej organizacii.
On - plohoj chelovek, mister Benson. On pohitil devushku, nadrugalsya nad nej
i zaklejmil ee. V davnie vremena chleny "Krasnogo drakona" metili skot
osobym klejmom, - Savanto prinyalsya razglyadyvat' svoi puhlye ruchki. - On
zaklejmil devushku simvolom "Krasnogo drakona". Takoe oskorblenie mozhno
smyt' tol'ko krov'yu. YA - vozhd' "Malen'kih brat'ev". Stoit mne tol'ko
podnyat' palec, i moj plemyannik umret. No ya ne mogu etogo sdelat', potomu
chto on nanes lichnoe oskorblenie moemu synu. I tol'ko moj syn mozhet
otomstit' emu. YA nachal ponimat' chto k chemu.
- "Malen'kie brat'ya" znayut ob etom oskorblenii. Oni zhdut izvestiya o
smerti Diasa Savanto, o tom, chto ego ubil moj syn. Oni znayut, chto Timoteo
uchitsya strelyat'. Oni ochen' terpelivy, no oni zhdut, i vsyakomu terpeniyu
prihodit konec. Dias znaet, chto Timoteo uchitsya strelyat'. Emu takzhe
izvestno, chto Timoteo takoj zhe, kak i ego ded. ZHizn' svyashchenna i prinadlezhit
Bogu. Tak dumal moj otec, tak dumaet i Timoteo. Vot tabu, o kotorom vy
govorili. No mshchenie - vasha tradiciya. Moj narod myslit ne tak, kak Timoteo.
Esli on ne ub'et Diasa, rod Savanto budet obescheshchen. YA uzhe ne smogu
ostat'sya vozhdem, - on dopil viski. - Teper', mister Benson, vy ponimaete, v
kakom ya polozhenii.
- Zachem vy mne vse eto rasskazali? YA vernul vam den'gi i tem samym
vyshel iz igry, - ya podnyalsya. - Bol'she ya ne hochu nichego slushat'.
On uderzhal menya za ruku.
- Udelite mne eshche paru minut, - zatem povysil golos. - Rajmondo!
Rajmondo vyshel na verandu s kakim-to neobychnym instrumentom v rukah.
Iz zheleza, no s derevyannoj rukoyatkoj. S dokrasna raskalennym koncom.
- Prodemonstrirujte misteru Bensonu, kak klejmyat "Krasnym drakonom". -
poprosil ego Savanto.
Rajmondo prizhal raskalennyj konec k odnomu iz derevyannyh stolbov,
podderzhivayushchih kryshu verandy. Zakurilsya dymok. Zatem Rajmondo otdernul
zhelezku i, bystro glyanuv na menya, skrylsya v dome.
- Pozhalujsta, posmotrite, chto on sdelal, - predlozhil mne Savanto. -
|to klejmo "Krasnogo drakona". Ono predstavlyaet soboj istoricheskij interes.
YA podoshel k stolbu. Na dereve otpechatalsya profil' kakogo-to chudovishcha v
dyujm dlinoj, s izvivayushchimsya hvostom i krokodil'ej past'yu.
- Vot takim klejmom izurodovali lico devushki, na kotoroj hotel
zhenit'sya Timoteo, - promolvil za moej spinoj Savanto.
YA povernulsya k nemu.
- Neuzheli vy i vashi lyudi stol' primitivny, chto ne mozhete obratit'sya v
policiyu? - sprosil ya.
- Da. Takie voprosy my reshaem sami.
- I devushka togo zhe mneniya?
Savanto pozhal plechami.
- Delo ne v devushke. |to oskorblenie.
- CHto s nej proizoshlo?
- Mister Benson, ne proyavlyajte izlishnego lyubopytstva. Pozhalujsta,
syad'te.
- YA bol'she ni o chem ne hochu slushat'.
- Vy vtyanuty v eto delo. - on ne spuskal s menya glaz. - Pozvol'te mne
zakonchit'. Pozhalujsta, prisyad'te.
I ya sel.
- Iz togo, chto ya uzhe skazal, vy ponyali, kakaya u menya voznikla
problema. YA podozreval, chto Timoteo ne smozhet opravdat' vozlagavshihsya na
nego nadezhd. YA slyshal o vas: pervoklassnyj strelok, tri goda provoevavshij
snajperom v dzhunglyah. Snajper - eto uzakonennyj ubijca, mister Benson. YA
reshil, chto vy - tot chelovek, kotoryj mne nuzhen. YA dal znat' moim
krest'yanam, chto Timoteo uchitsya strelyat'. Novost' obradovala ih i pozabavila
Diasa, potomu chto Dias daleko ne durak. On znaet, chto nikto ne smozhet
nauchit' Timoteo strelyat', no moi krest'yane etogo ne znayut, a eto glavnoe.
- Teper' oni ob etom uznayut, - zametil ya.
- Net, esli vse budet tak, kak ya zadumal. Vidite li, mister Benson,
vam pridetsya zamenit' moego syna. Diasa Savanto ub'ete vy.
YA dolgo sidel, glyadya na nego. Po moej spine probegal holodok.
- |tomu ne byvat', - korotko otvetil ya.
- YA predlagayu vam dvesti tysyach dollarov za to, chto vy zamenite moego
syna. Podumajte, mister Benson. Skol'ko lyudej vy uzhe hladnokrovno
zastrelili? Vosem'desyat dvuh? CHto dlya vas eshche odin chelovek?
- YA byl soldatom... soldat dolzhen ubivat'. Teper' ya uzhe ne soldat i
bol'she etim ne zanimayus'. I vot chto ya vam skazhu: vash syn sovershenno prav.
Esli vy slishkom primitivny, chtoby ne znat' ob etom ran'she, to schitajte, chto
ya otkryl vam glaza.
YA vstal i proshel v dom.
Rajmondo stoyal, privalivshis' plechom k stene u otkrytoj dveri vo vtoruyu
komnatu. Tam za stolom sidel Karlo, kovyryayas' zubochistkoj v zubah.
- Mne nuzhen klyuch ot mashiny, - ya gotovilsya k drake, hotya i ponimal, chto
sila ne na moej storone.
Rajmondo pozhal plechami, dostal klyuch iz karmana i brosil mne.
YA pojmal ego i dvinulsya v obratnyj put'.
- Znachit, vy uhodite, - brosil mne v spinu Savanto.
YA ne otvetil, spuskayas' po stupen'kam.
- Esli vy vozvrashchaetes' k vashej zhene, mister Benson, to toropit'sya vam
ne k chemu. Ee tam net.
Smysl ego slov doshel do menya, kogda ya otkryval dvercu mashiny. YA
postoyal, chuvstvuya na lice zharkie luchi solnca. Zatem zahlopnul dvercu i
napravilsya k verande.
Savanto smotrel, kak ya priblizhayus' k nemu. Ego polnoe, s ospinami
lico, ostavalos' besstrastnym. Korotkie pal'cy poglazhivali usy.
Na verandu vyshli Rajmondo i Karlo. Rajmondo prislonilsya k dvernomu
kosyaku, Karlo stal u steny, vse tak zhe kovyryayas' v zubah.
- Izvinite, mister Benson, no ya dolzhen dumat' o chetverti milliona
krest'yan... takih zhe bednyh, kak moj otec. Oni vse hotyat est' i zhit'.
- Hvatit ob etom! - ryavknul ya. - CHto znachit... ee tam net?
- Vasha zhena teper' pod moej zashchitoj. Ona v polnoj bezopasnosti. Ne
volnujtes', mister Benson.
Dolgo ya vsmatrivalsya v eti zmeinye glazki. Na lice Savanto, vozmozhno,
i otrazhalos' sozhalenie, no v glazah ne bylo nichego, krome zhestokosti.
- Vy ee pohitili? - ya edva sderzhivalsya.
- Skazhem tak, ee vzyali kak zalozhnicu.
CHto zh, menya preduprezhdali. Rajmondo govoril, chto v sluchae neudachi s
Timoteo menya zhdut lichnye nepriyatnosti. YA prinyal ego slova za pustuyu ugrozu.
Teper' ya ubedilsya, chto eto ne tak. YA podavil zhelanie razdavit' etu tolstuyu
zhabu, zatem brosit'sya na Rajmondo i, nakonec, razbit' v krov' glupuyu
fizionomiyu Karlo.
- Pohishchenie lyudej karaetsya dolgim srokom tyuremnogo zaklyucheniya,
Savanto, - procedil ya. - Gde ona?
On vse eshche smotrel na menya, zatem odobritel'no kivnul.
- Prisyad'te, mister Benson. Menya voshishchaet ta sderzhannost', kotoruyu vy
tol'ko chto proyavili. YA ozhidal skandala. Esli by kto-to pohitil moyu zhenu, ne
znayu, smog by ya kontrolirovat' sebya. YA by chto-nibud' natvoril, no ved' ya -
latinoamerikanec. Moya krov' slishkom legko zakipaet. No vy byli soldatom i
privykli k discipline. Vy ponimaete, chto nasiliem vam nichego ne dostignut'.
Vy skazali sebe, chto, sohranyaya spokojstvie i vyslushav menya, vy smozhete
najti razumnoe reshenie. Tak chto sadites', mister Benson, i vyslushajte moe
predlozhenie. U vas budet dve vozmozhnosti: ili sdelat' to, chto ya proshu, ili
popytat'sya perehitrit' menya. U vas - svoboda vybora, u menya - kozyrnoj
tuz... vasha zhena. Kakoe-to vremya vy mozhete ne bespokoit'sya o nej. K nej
pristavlena zhenshchina. Ona ni v chem ne nuzhdaetsya. Ee novyj dom gorazdo luchshe
togo bungalo, v kotorom vy zhili. U nee est' vse, krome, razumeetsya,
svobody. Pozhalujsta, ne volnujtes' iz-za nee.
Dumaya o Lyusi, odinokoj i ispugannoj, ya podoshel k stulu i sel.
- Govorite. YA slushayu.
Savanto vzglyanul na Rajmondo, zatem - na Karlo. Po manoveniyu ego ruki
muzhchiny vernulis' v dom.
- Mister Benson, moj vybor pal na vas imenno potomu, chto vy - nuzhnyj
mne specialist. Ubijstvo Diasa sleduet organizovat' tak, chtoby i "Malen'kie
brat'ya" i "Krasnyj drakon" poverili, chto strelyal moj syn. Vy - opytnyj
ubijca, poetomu detali ya ostavlyayu na vas. Rajmondo i Karlo budut vypolnyat'
vse vashi ukazaniya. Oni lyudi nadezhnye. Den'ga - ne problema. Trat'te,
skol'ko ugodno, no obespech'te uspeh operacii. Kogda Dias umret, ya zaplachu
vam dvesti tysyach dollarov.
YA nadolgo zadumalsya.
- Davajte vzglyanem na druguyu storonu medali. Dopustim, ya poshlyu vas k
chertovoj materi?
Savanto pokachal golovoj.
- Ne poshlete, mister Benson. YA v etom uveren, potomu chto razbirayus' v
lyudyah. YA znayu, chto vy lyubite vashu zhenu.
- CHto budet s nej, esli ya ne stanu vam podygryvat'?
On vzdohnul, pozhal plechami.
- YA proishozhu iz ochen' primitivnogo plemeni, - ego zmeinye glazki
izluchali smert'. - Vzglyanite na eto simvol... simvol "Krasnogo drakona", -
on ukazal na derevyannyj stolb. - YA vernu ee vam, mister Benson, no s
klejmom na lice, esli vy podvedete menya.
On upomyanul disciplinu. Dejstvitel'no, mne potrebovalis' vse zapasy
discipliny, vkolochennoj v menya armiej, chtoby uderzhat'sya i ne vrezat' izo
vsej sily po ego tolstoj, v ospinah fizionomii.
YA potyanulsya za pachkoj sigaret, ostavlennoj mnoyu na stole, vytryas iz
nee sigaretu, zakuril. Oglyadel zarosshij sad, more za nim.
Savanto zhdal, nablyudaya za mnoj.
Puskaj podozhdet, skazal ya sebe. Nakonec, vybrosil napolovinu
nedokurennuyu sigaretu.
- Znachit, vy - vozhd' "Malen'kih brat'ev" i zabotites' o chetverti
milliona krest'yan. Vy schitaete sebya otcom etih lyudej. Vy zayavlyaete, chto,
stareya, uzhe ne hotite derzhat' ih v uzde, no vam prihoditsya nesti etot
krest, potomu chto vy ne mozhete najti dostojnogo cheloveka, kotoryj zanyal by
vashe mesto. Poetomu vy stanovites' shantazhistom, zashchishchaete slabaka-syna,
kotoryj ne hochet, chtoby ego zashchishchali, pohishchaete zhenshchinu, nikomu ne
prichinivshuyu zla, i, esli vy ne dob'etes' svoego, namereny zaklejmit' ee
simvolom bandy, s kotoroj vy vrode by vrazhduete. Interesno, chto skazhut vashi
krest'yane, esli uznayut, kakoj vy na samom dele.
Tolstoe lico ostalos' besstrastnym.
- Vygovarivajtes' do konca, mister Benson. Izbavlenie ot zhelchi polezno
dlya organizma.
YA uzhe ponyal, chto moi slova nichego ne izmenyat. YA znal ob etom, kogda
vozvrashchalsya na verandu, no, kak govoritsya, popytka - ne pytka.
- Horosho. YA ego ub'yu, no deneg ne voz'mu. YA ugodil v vashi seti lish'
potomu, chto prebyval v uverennosti, budto vazhnee deneg nichego net. Oni,
konechno, vazhny, no ne vashi den'gi. YA ub'yu ego, potomu chto hochu, chtoby moya
zhena vernulas' ko mne.
Savanto razgladil usy.
- Den'gi ne pahnut, mister Benson. Ne prinimajte pospeshnogo resheniya.
Dvesti tysyach dollarov izmenyat vashu zhizn', - on vstal. - Vy vsegda smozhete
ih poluchit'.
Iz odnogo iz saraev vykatilsya "kadillak" so znakomym mne, pohozhim na
shimpanze, shoferom za rulem.
- Mne pora ehat', mister Benson, - Savanto smotrel mne v glaza. - Mogu
ya polnost'yu polozhit'sya na vas v etom dele?
YA s nenavist'yu glyanul na nego.
- Da.
- Horosho. Obeshchayu vam, s vashej zhenoj nichego ne sluchitsya. Vypolnite moyu
pros'bu, i ona vernetsya k vam zhivoj i nevredimoj. Rajmondo okazhet vam
vsemernoe sodejstvie. On zainteresovan v uspehe ne men'she menya.
Savanto tyazhelo spustilsya po stupen'kam, sel v mashinu, i "kadillak"
vykatilsya na uzkuyu dorogu, podnimaya za soboj shlejf pyli.
Poka ya provozhal vzglyadom udalyavshuyusya mashinu, Rajmondo vyshel na verandu
i sel na stul, kotoryj tol'ko chto zanimal Savanto.
Protyanul ruku k moej pachke sigaret, lezhashchej na stole.
- Mozhno mne vzyat' sigaretu?
V dushe u menya vse kipelo.
- Kuri svoi! - ryavknul ya. - A moi ne trozh'!
On vstal, proshel v dom, vernulsya uzhe s sigaretoj v zubah. Snova sel,
polozhiv ryadom s moej pachku "Kemel".
My dolgo molchali, zatem on shvyrnul okurok cherez parapet verandy.
- Hochesh' podrat'sya, soldat?
- O chem ty?
Rajmondo vstal, soshel po stupen'kam v sad, povernulsya ko mne, uperev
ruki v bedra.
- Idi syuda, soldat... davaj poderemsya.
Da, mne hotelos' podrat'sya. Raskvasit' kulakami ch'yu-nibud' rozhu. Lyusi
stoyala pered moim myslennym vzorom... odinokaya, ispugannaya. YA hotel
vyrvat'sya iz zapadni, v kotoruyu ugodil po sobstvennoj durosti. YA hotel bit'
sam i chuvstvovat' na sebe udary vraga.
YA vstal i dvinulsya k stupenyam. Rajmondo otoshel nazad, snimaya rubashku.
YA skinul svoyu i poshel na nego.
On legko dvigalsya, prekrasno chuvstvoval distanciyu. Pervyj udar
prishelsya mne v golovu. YA udaril v otvet, no on uspel uvernut'sya, i ya tut zhe
poluchil po zubam, da tak, chto edva ustoyal na nogah. On porhal vokrug menya,
gotovyj udarit' s obeih ruk. Eshche dvazhdy ego udary dostigali celi, pod
pravym glazom u menya poyavilsya sinyak, na levoj skule - ssadina, a zatem ya
pojmal ego pravoj. V udar ya vlozhil vsyu silu i nenavist'. Ego glaza
zakatilis', i on ruhnul golovoj v pesok.
YA stoyal nad nim i zhdal, pravaya ruka bolela.
Nakonec on otkryl glaza, mignul, podnyalsya na vatnyh nogah, ego ruki
szhalis' v kulaki.
Udar, prishedshijsya emu v chelyust', srazu uspokoil menya.
- Pokonchim na etom. Idet?
- Esli ty hochesh'... prodolzhaj! - on shagnul vpered, nogi ne slushalis',
i on opustilsya na koleni. Motnul golovoj. - Ili ty uzhe stravil par, soldat?
YA pomog emu vstat', vzojti po stupen'kam, usadil na bambukovyj stul.
Sel ryadom, prilozhil k krovotochashchej ssadine nosovoj platok.
My sideli, kak dva manekena, zatem ya ubral platok v karman.
Krovotechenie prekratilos'. YA vzyal so stola pachku sigaret, predlozhil emu.
Rajmondo posmotrel na menya, skorchil grimasu, no sigaretu vzyal. My
zakurili.
- Esli uzh tebe nado kogo-to nenavidet', ya by predpochel, chtoby eto byl
Karlo.
Karlo vyshel na verandu s glupoj ulybkoj na lice.
- Prekrasnyj udar, mister Benson. Vy hotite podrat'sya i so mnoj?
YA vzglyanul na nego, potom - na Rajmondo.
- Valyaj. Vrezh' emu kak sleduet. On eto lyubit. YA - net. Poslushaj,
soldat, u nas vperedi bol'shaya rabota, no my ne mozhem pristupit' k nej, poka
ty ne stravil par. Tak chto, esli tebe eto nuzhno, zajmis' Karlo.
YA perevel vzglyad na dalekoe more. U menya kozyrnoj tuz... vasha zhena,
skazal Savanto. YA posmotrel na klejmo, vyzhzhennoe na derevyannom stolbe.
Podumal o Lyusi. Kakoj smysl mahat' kulakami popustu. Nado iskat' vyhod,
tol'ko togda Lyusi smozhet vernut'sya celoj i nevredimoj.
- Kak ya ponimayu, u Savanto est' opredelennyj plan, i ya dolzhen
otshlifovat' ego. Tak?
- Bolee ili menee.
- CHto eto za plan?
- Dias priletaet v aeroport Paradiz-Siti v 22:15 27 sentyabrya. V
soprovozhdenii chetyreh telohranitelej. V aeroportu ego budet zhdat' mashina.
On i telohraniteli poedut po shosse 1. Marshrut ya otmetil na karte. Oni
pribudut v pomest'e Uillingtona primerno v 23:20. U menya est' plan doma i
pomest'ya. On ostanetsya tam na tri dnya. Zatem vernetsya v aeroport i uletit.
Mister Savanto hochet, chtoby ego pristrelili zdes'... ne v Venesuele. Tam
budet slishkom mnogo shuma. Sledovatel'no, u nas est' tri dnya i dve nochi.
- Pomest'e Uillingtona... pri chem tut ono?
- Tam zhivet ego novaya podruga, - otvetil Rajmondo, - Nensi Uillington.
Ty slyshal o nej, ne tak li?
- ZHena |dvarda Uillingtona?
- Ona samaya.
|dvard Uillington - prezident korporacii "Neshnl Komp'yutere". Ne shodit
s ekrana televizora i gazetnyh stranic. To pozhimaet ruku prezidentu strany,
to podnimaetsya na bort svoej ogromnoj yahty, to saditsya v "rolle". Vysokij,
tolstyj, let shestidesyati pyati, s ulybkoj politika i glazami finansista. God
ili okolo togo nazad zhenilsya v chetvertyj raz na vosemnadcatiletnej
manekenshchice. |tot supruzheskij soyuz podnyal nemalyj shum v presse. YA, konechno,
ne chital etoj beliberdy, no zagolovki ostalis' v pamyati.
- Ty hochesh' skazat', chto zhena Uillingtona spit s Diasom?
- Tak tochno. Oni vstretilis', kogda Uillington vzyal ee s soboj v
delovuyu poezdku v Karakas. S 26 po 30 sentyabrya Uillington budet v Parizhe.
Nensi v eti dni vrode by dolzhna zhit' v otele, potomu chto bol'shoj dom budet
zakryt. No v pomest'e est' bungalo dlya gostej. Tam-to ona i provedet tri
dnya s Diasom.
- Otkuda ty eto znaesh'?
Rajmondo uhmyl'nulsya.
- My podkupili sluzhanku Nensi, negrityanku. Dias budet ublazhat' Nensi,
a ona - gotovit' edu i ubirat' bungalo. Nensi vylozhila ej vsyu programmu, a
ona - peredala mne.
- Daj mne vzglyanut' na shemu pomest'ya.
- Ne teryaj vremeni. YA byl tam i vse posmotrel. Esli by on priehal
odin, my by razdelalis' s nim bez truda, no u nego chetyre telohranitelya. YA
ne utverzhdayu, chto oni strelyayut tak zhe, kak ty, no strelyat' oni umeyut. Oni
budut postoyanno patrulirovat' pomest'e, - poka on govoril, Karlo prines
tarelku s sandvichami. - Poesh', soldat. O nej mozhesh' ne volnovat'sya. -
Rajmondo slovno prochel moi mysli. Sandvichi napomnili mne o Lyusi. Kogda ya
uezzhal, ona kak raz gotovila lench. - Esli mister Savanto govorit, chto s
kem-to vse v poryadke, tak ono i est'.
- YA hochu pogovorit' s nej po telefonu. Soedini menya.
Rajmondo zamyalsya.
- YA dolzhen pogovorit' s nej. Vozmozhno, ej nechego boyat'sya, no ona ob
etom i ne znaet. Esli Savanto hochet, chtoby ya vypolnil ego poruchenie, ya
dolzhen s nej pogovorit'.
On dozheval sandvich, obdumyvaya moi slova, zatem kivnul.
- Pozhaluj, ty prav. Tol'ko ne govori misteru Savanto.
On ushel v dom. YA zhdal s gulko b'yushchimsya serdcem. Na verande on poyavilsya
cherez pyat' minut, pokazavshihsya mne chasom.
- Ona u telefona.
YA nyrnul v dushnuyu gostinuyu, shvatil telefonnuyu trubku.
- Lyusi?
- O, Dzhej...
Ot ee ispugannogo golosa u menya zashchemilo serdce.
- S toboj vse normal'no?
- Da. Dzhej, no chto vse eto znachit?
- Ni o chem ne bespokojsya. Tebya horosho ustroili?
- O da, no Dzhej! YA dolzhna znat'... chto proishodit?
- Ne volnujsya. Dover'sya mne. YA budu s toboj cherez neskol'ko dnej.
Dover'sya mne i... - v trubke shchelknulo, poslyshalis' korotkie gudki.
CHto zh, po krajnej mere, ona skazala, chto u nee vse normal'no. Konechno,
ona ispugana, no teper' ya mog nadeyat'sya, chto ona nemnogo uspokoitsya, pomnya
moi slova.
- Svalil goru s plech, soldat? - Rajmondo stoyal v dveryah, nablyudaya za
mnoj.
YA polozhil trubku na rychag.
- Da, polegchalo.
YA vernulsya na verandu i sel. Dejstvitel'no, na dushe stalo legche,
zahotelos' est'. YA potyanulsya za sandvichem.
- Esli ya ne smogu ubit' ego v pomest'e, to gde zhe ya ego ub'yu?
- Ty vse uvidish' cherez desyat' minut, - Rajmondo tozhe vzyal sandvich,
vpilsya v nego zubami. - "Malen'kie brat'ya" posylayut nablyudatelya, kotoryj
dolzhen zasvidetel'stvovat', chto strelyal Timoteo.
- Kogo imenno?
Rajmondo plyunul cherez parapet verandy.
- Fernando Lopesa. On - bol'shaya shishka v organizacii i nenavidit
mistera Savanto. On uveren, chto u Timoteo ne hvatit duhu vystrelit' v
Diasa. Tvoya zadacha - ubedit' ego v obratnom.
Mne ne ponravilsya takoj rasklad.
- Esli on budet stoyat' okolo Timoteo, kogda tot budet strelyat', my
mozhem otkazat'sya ot etoj zatei pryamo sejchas.
- Zdes' budet mister Savanto. On ne pozvolit Lopesu otirat'sya okolo
Timoteo. Tak chto vozmozhnost' manevra u nas budet.
YA povernulsya k Rajmondo.
- A pochemu ty vlez v eto delo? Ty zhe stanovish'sya souchastnikom
ubijstva.
Rajmondo ostorozhno pogladil chelyust'.
- YA smotryu na eto inache. S detskih let ya vizhu ot mistera Savanto
tol'ko dobro. YA u nego v bol'shom dolgu, - vzglyad stal zhestkim. - Vse dolzhno
poluchit'sya, soldat.
- On govoril o tom zhe, inache moyu zhenu zaklejmyat.
- Ubiv Diasa, ty stanesh' bogachom. Savanto vsegda derzhit slovo. Esli ee
i kosnetsya raskalennoe zhelezo, to tol'ko po tvoej vine.
Menya proshib pot.
- On eto sdelaet?
- Nesomnenno.
Rajmondo vzglyanul na chasy, podnyalsya i ushel v dom. Vernulsya on s dvumya
polevymi binoklyami. Odin dal mne, vtoroj, sev na stul, polozhil na koleni.
- Bereg buhty, chto pered toboj, yavlyaetsya chast'yu pomest'ya Uillingtona,
- vnov' on vzglyanul na chasy. - Poglyadi na nee v binokl' i predstav' sebe,
chto sobiraesh'sya strelyat'.
Podnimaya binokl' k glazam, ya uslyshal rokot moshchnogo dvigatelya. Iz-za
myska poyavilsya bystrohodnyj kater. YA navel na nego binokl'. Za shturvalom
stoyala tolstaya negrityanka v belom kombinezone. YA uvidel othodyashchij ot kormy
tros i povernul golovu chut' levee.
Devushka na vodnyh lyzhah ostavila kupal'nik na beregu. Strojnaya figura,
zolotisto-korichnevaya kozha, razvevayushchiesya svetlye volosy. YA videl ee temnye
soski i napryazhennye myshcy ruk. Nimfa, vynyrnuvshaya iz morskih glubin. Ee
yunoe lico siyalo. Kater rezko povernul. Ona legko i uverenno pereprygnula
cherez tros, zatem podnyala nogu i zaskol'zila na odnoj lyzhe.
Pyatnadcat' minut dlilsya etot spektakl' na vode: prekrasnyj,
vozbuzhdayushchij, seksual'nyj. Zatem kater unes ee za pal'movuyu roshchu. Dvigatel'
kashlyanul i zagloh.
- |to ona, - Rajmondo opustil binokl'. - Kazhdyj den' v eto vremya ona
kataetsya na lyzhah. Dias - odin iz luchshih vodnolyzhnikov YUzhnoj Ameriki. Mozhno
ne somnevat'sya, chto posle lyubovnyh uteh oni poyavyatsya v buhte, chtoby
pokazat' drug drugu, kakie oni mastera. Ty smozhesh' podstrelit' ego otsyuda?
YA otvetil ne srazu. Cel' budet dvigat'sya bystro, postoyanno menyaya
napravlenie, 600-millimetrovyj pricel umen'shit rasstoyanie do sotni futov.
Podstrelit' Diasa budet slozhno, no v predelah vozmozhnogo. Tut ya podumal o
tom, chem chrevat moj promah. Vnov' vzglyanul na klejmo "Krasnogo drakona" na
derevyannom stolbe. Mne vspomnilos', kak ya sidel vysoko na dereve, s
vintovkoj, osnashchennoj 300-millimetrovym pricelom. Tri dolgih chasa ya zhdal
poyavleniya snajpera, kotoryj dostavil nam nemalo vreda. Ruki zatekli, solnce
slepilo glaza. Nas razdelyalo pyat'sot yardov. Na dolyu sekundy on podnyal
golovu, no etogo mgnoveniya mne hvatilo, chtoby ubit' ego. S toj pory proshlo
tri goda. Reakciya u menya stala pohuzhe, no Dias polmili budet nahodit'sya u
menya na mushke. Ruzh'e s glushitelem. To est' ya mog vypustit' po nemu po
men'shej mere shest' pul', a on by nichego ne zametil.
- SHansy veliki, - otvetil ya. - Zavtra predstavlenie povtoritsya?
- Kazhdyj den' v eto vremya.
- YA smogu skazat' navernyaka, posmotrev cherez opticheskij pricel, - ya
vstal. - Poedu za ruzh'em Timoteo.
Rajmondo prishchurilsya.
- Hochesh', chtoby ya sostavil tebe kompaniyu, soldat?
- YA ne ubegu.
On kivnul.
- Poezzhaj.
Po puti domoj ya dumal o Lyusi. O pervoj nochi, kotoruyu my proveli
vmeste. V otlichie ot mnogih devushek nashih dnej ona byla nevinna. YA
vspomnil, kak ona vskriknula ot boli, no prizhala menya k sebe. YA vspomnil
tri mesyaca, kotorye my proveli vmeste. YA vspomnil ee slova: "YA nemnogo
boyus' tebya. YA ponimayu, chto inogda ty dolzhen byt' zhestokim i surovym, chtoby
dostich' celi, no, pozhalujsta, ne pytajsya byt' zhestokim i surovym so mnoj".
CHtoby vernut' ee, ya dolzhen ubit' cheloveka. No kto takoj Dias Savanto?
Merzavec, da i tol'ko. Iznasiloval i zaklejmil devushku, takuyu zhe nevinnuyu,
kak Lyusi.
Pod容zzhaya k shkole, ya uvidel, chto vorota otkryty. Okolo doma stoyal
sine-krasnyj "b'yuik" detektiva Toma Lepski iz policejskogo upravleniya
Paradiz-Siti.
YA vyskol'znul iz mashiny, serdce stuchalo, kak parovoj molot, i
oglyadelsya. Lepski nigde ne bylo. YA dvinulsya k bungalo. Vhodnaya dver'
raspahnuta. Gostinaya, stol nakryt na dve persony. Kuhnya, na plite skovoroda
s lomtyami vetchiny, kastryul'ka s fasol'yu, vtoraya - s vodoj, ryadom s nej
chashka s risom. Spal'nya, nichego ne izmenilos'. YA zaglyanul v shkaf Lyusi. Vsya
odezhda na meste. Nichego ne propalo.
Tut ya pochuvstvoval sebya kak nikogda odinokim. Vpervye ya vernulsya
domoj, i ona menya ne vstretila.
Iz bungalo ya napravilsya k tiru. YA podumal, chto najdu ego tam. I ne
oshibsya. On vyshel mne navstrechu iz pristrojki.
Holodnyj, voproshayushchij vzglyad.
- Privet! YA uzhe sobralsya ob座avit' vash rozysk.
YA zastavil sebya smotret' emu pryamo v glaza.
- Rozysk? S kakoj stati?
- Dom pust. YA podumal, chto-to sluchilos'.
- Nichego ne sluchilos'. CHto privelo vas syuda, mister Lepski?
- Proezzhal mimo. YA obeshchal missis Benson recept chatni*, kak ee gotovit
moya zhena. Gde missis Benson?
______________
* Kislo-sladkaya fruktovaya priprava k myasu (ind.).
YA ne somnevalsya, chto on pobyval v dome, uvidel i nakrytyj stol, i
kastryul'ki, i skovorodu, pod kotorymi tak i ne zazhgli ogon', i, kak opytnyj
policejskij, nachal prikidyvat', chto k chemu.
- YA otvez ee k podruge. Ta zabolela. Srochno vyzvala ee.
- Tyazheloe delo, - Lepski pokachal golovoj. - Priehav syuda, ya reshil, chto
popal na palubu "Letuchego gollandca". Dver' otkryta, stol nakryt, eda na
plite, a zhivyh net... YA obespokoilsya.
- Da, ee srochno vyzvali. My vse brosili i uehali.
- K podruge vashej zheny?
- Sovershenno verno.
On vpilsya v menya vzglyadom.
- Kto pobedil?
YA ustavilsya na nego.
- Ne ponyal.
- Iz-za chego dralis'?
YA zabyl o sinyakah i ssadine na skule.
- A, pustyaki. Nemnogo posporili. YA, pohozhe, sorvalsya.
- Ponyatno, - on poter sheyu, otvel vzglyad. - Vash telefon ne rabotaet, -
on vnov' vsmotrelsya v menya.
- Ne rabotaet? - ya polez bylo v karman za sigaretami, zatem peredumal.
Policejskij po etomu zhestu srazu uznaet, chto chelovek nervnichaet. - On
vsegda to rabotaet, to net. |to i nemudreno, my zhivet daleko ot goroda.
- Provod pererezan.
V gorle u menya peresohlo.
- Pererezan? Ne mozhet byt'.
- Ego pererezali.
- Navernoe, podrostki. Oni sovershenno raspoyasalis'. YA ego pochinyu. Dazhe
ne podozreval ob etom.
- Vy obychno uezzhaete iz doma, ostavlyaya vhodnuyu dver' otkrytoj?
Menya nachali razdrazhat' ego voprosy. YA reshil polozhit' im konec.
- Esli menya eto ne volnuet, to kakaya vam zabota?
Lico Lepski zakamenelo.
- Bezzabotnye lyudi dostavlyayut massu hlopot policii. YA vas sprashivayu:
vy obychno uezzhaete iz domu, ostavlyaya vhodnuyu dver' otkrytoj?
On mrachno smotrel na menya.
- Navernoe. Ryadom zhe nikogo net. My chasto spim s nezapertoj dver'yu.
- Nesmotrya na raspoyasavshihsya podrostkov?
YA promolchal.
- Kogda ya voshel i v dome nikogo ne okazalos', - prodolzhil Lepski posle
korotkoj pauzy, - ya osmotrel komnaty. Missis Benson vzyala s soboj veshchi? YA
zaglyanul v shkafy... eta nasha rabota, mister Benson. Po-moemu, vse na meste.
- YA cenyu vashu zabotu, no volnovat'sya ne o chem. Nas srochno vyzvali.
Sobrat'sya my ne uspeli. Moya zhena vzyala s soboj lish' samoe neobhodimoe na
neskol'ko dnej.
On pochesal nos, vse takzhe glyadya na menya.
- Pochemu vash uchenik ne strelyaet?
Vnezapnyj povorot zastal menya vrasploh.
- Uchenik?
- Bogach, kotoryj kupil vse vashe vremya.
- A... tot, - ya bystro nashelsya. - On uehal vchera.
- Pravda? A chto u nego sluchilos'? Zabolel drug?
- Da net. Prosto emu naskuchila strel'ba.
- "Ueston i Liis" - ego ruzh'e?
- Da, - ya nachal potet'. - Mne nado otoslat' ego.
- A pochemu on ne vzyal ruzh'e s soboj?
YA reshil polozhit' konec doprosu.
- Vas eto trevozhit, mister Lepski?
On ulybnulsya.
- Pozhaluj, chto net, - ulybka ischezla. - |tot 600-millimetrovyj
opticheskij pricel i glushitel'... Kogo on sobiraetsya ubit'? Prezidenta?
YA ostavil pricel i glushitel' v korobke. CHtoby najti ih, trebovalsya
nastoyashchij obysk.
Mne udalos' vydavit' iz sebya smeshok.
- On lyubit vsyakie prisposobleniya. Znaete li, est' lyudi, u kotoryh
bol'she deneg, chem zdravogo smysla. On pokupaet vse, chto mozhno navesit' na
ruzh'e.
- Ponyatno, - Lepski kivnul. - Znachit, zavtra u vas svobodnyj den'?
Uchenika net... zheny net. YA tozhe smogu vykroit' paru chasov. Kak naschet togo,
chtoby dat' mne urok?
Tol'ko etogo mne i ne hvatalo.
- Izvinite, no ya sobirayus' poehat' k zhene. YA zakryvayu shkolu na
neskol'ko dnej.
- Znachit, mne ne povezlo. No my vstretimsya dvadcat' devyatogo. Tak?
- Konechno. YA ne zabyl.
Lepski pomolchal.
- Horoshee u nego ruzh'e... prosto otlichnoe. YA hotel by imet' takoe.
- YA tozhe.
Lepski zadumalsya. YA s trevogoj nablyudal za nim.
- Vy hotite skazat', chto on otkazalsya ot urokov, dazhe osnastiv ruzh'e
opticheskim pricelom?
- Emu stalo skuchno.
Lepski poskreb shcheku.
- Kak horosho imet' mnogo deneg. YA by s udovol'stviem tak poskuchal, -
on snyal solomennuyu shlyapu i obmahnulsya eyu kak veerom. - CHertovski zharko, ne
tak li? - i prodolzhil, prezhde chem ya soglasilsya s nim. - Znachit, vy edete k
zhene? Gde ona? - vystrelil on korotkim voprosom.
No ya byl nacheku.
- Nepodaleku. Nu, mister Lepski, u menya est' koe-kakie dela. Uvidimsya
dvadcat' devyatogo.
- Konechno, ne budu vam meshat', - kivnul Lepski, zatem dobavil: - V
budushchem ne zabyvajte zapirat' dver'. My ne ishchem lishnej raboty.
- Budu pomnit' ob etom.
- Schastlivo ostavat'sya, mister Benson. Do vstrechi.
My pozhali drug drugu ruki, i on zashagal k "b'yuiku". YA podozhdal, poka
ego avtomobil' ne skroetsya iz vidu, zatem vernulsya v bungalo, sobral v
ryukzak nuzhnye mne veshchi, nashel list bumagi i napisal zaglavnymi bukvami:
"STRELKOVAYA SHKOLA ZAKRYTA DO 28 SENTYABRYA".
Ryukzak ya brosil v kabinu, proshel v tir, vzyal ruzh'e Timoteo, glushitel'
i opticheskij pricel.
Ostanoviv mashinu za vorotami, ya vylez iz kabiny, zakryl ih, prikrepiv
k stojke zapisku, snova sel za rul' i poehal k malen'komu belomu domu, gde
cherez neskol'ko dnej menya zhdala vstrecha s Diasom Savanto.
- YA hochu pogovorit' s Savanto.
My tol'ko pouzhinali. Karlo gotovil ploho, tak chto kusok ne lez v
gorlo. ZHara ne spadala dazhe posle nastupleniya temnoty. More i pal'my
zastyli pod plyvushchej po nebu lunoj, no na dushe u menya ne bylo pokoya.
Rajmondo prishchurilsya.
- Kak skazhesh', soldat. Kogda ty hochesh' uvidet'sya s nim?
- Nemedlenno. Gde on?
- V "Imperiale". Mne poehat' s toboj?
- Da.
Na ego lice otrazilos' udivlenie, no on podnyalsya, i my napravilis' k
"fol'ksvagenu".
Poslednie chetyre chasa ya brodil vokrug doma, osvaivayas', prikidyvaya,
chto mozhet pomeshat' mne vypolnit' poruchenie Savanto. Voprosov ya postavil
sebe nemalo, pochti na vse otvetil sam, no nekotorye postavili menya v tupik.
Ostavalos' nadeyat'sya tol'ko na Savanto. Esli b i on okazalsya bessilen,
uspeshnyj ishod zadumannogo stanovilsya ves'ma i ves'ma problematichnym.
My nashli Savanto na balkone ego nomera. On ukazal na kreslo.
- Sadites', mister Benson. Vas chto-to trevozhit?
YA sel, a Rajmondo otoshel k ograzhdeniyu balkona.
- Da, - i ya rasskazal o dvuh vizitah Lepski.
- |tot policejskij ochen' umen, - zaklyuchil ya. - Iz-za togo, chto vy
vynudili menya soglasit'sya ubit' Diasa Savanto, mne prishlos' solgat' emu, i
on mozhet pojmat' menya na etom. Poveriv skazochke o tom, chto vashemu synu
zapreshcheno prikasat'sya k oruzhiyu, ya skazal emu o mificheskom bogatom kliente.
Segodnya mne prishlos' vydumyvat' bol'nuyu podrugu zheny. Esli on vyyasnit, chto
ni klienta, ni podrugi ne sushchestvuet, menya zhdut nepriyatnosti.
- A zachem emu eto vyyasnyat', mister Benson?
- Neuzheli vam eto ne yasno? - ya dazhe povysil golos. - Ubijstvo Diasa
Savanto vyzovet policejskoe rassledovanie. Esli ya zastrelyu ego v tot
moment, kogda on budet katat'sya na vodnyh lyzhah, policiya srazu pojmet, chto
Diasa ubili iz moshchnogo ruzh'ya. Ne ponadobitsya mnogo vremeni, chtoby uznat',
otkuda strelyali. Tut zhe vozniknet predpolozhenie, chto ubijca pol'zovalsya
opticheskim pricelom. Lepski vspomnit "Ueston i Liis" s 600-millimetrovym
pricelom i glushitelem. Vspomnit on i moego bogatogo uchenika, i vnezapnyj
ot容zd zheny. Potom on priedet ko mne i nachnet zadavat' voprosy. On...
Savanto podnyal ruku, ostanavlivaya menya.
- Vse, o chem vy govorite, mister Benson, ne problema. Nikto ne zadast
vam ni odnogo voprosa, potomu chto policejskogo rassledovaniya ne budet.
YA vozzrilsya na nego:
- |to eshche pochemu?
- Potomu chto policiya ne uznaet ob ubijstve. Vy ne vnikli v situaciyu. YA
zhe vse obdumal. Kogda ya uznal, chto Dias sobiraetsya provesti tri dnya s zhenoj
|dvarda Uillingtona, ya ponyal, chto my v ideal'nom polozhenii. Menee vsego
Nensi Uillington zahochet, chtoby policiya, a zatem i pressa nachali by
sprashivat' ee, a chto delal Dias Savanto v pomest'e ee muzha v otsutstvie
poslednego. Davajte posmotrim na proishodyashchee ee glazami. Oni oba mchatsya po
vode. Vnezapno, potomu chto vy budete strelyat' s glushitelem, Dias Savanto
padaet. Kater ostanavlivaetsya. Ona obnaruzhivaet, chto Dias ubit vystrelom v
golovu. CHto ona delaet? Vyzyvaet policiyu? Net. Ona perekladyvaet vse na
plechi negrityanki, upravlyayushchej katerom. Ta vylovit telo iz vody. Kak
postupit' s telom dal'she, ona znaet. Na nee mozhno polozhit'sya. Ee uslugi
vysoko oplachivayutsya. Pokojnika uvezut telohraniteli. U devushki mnogo deneg,
i negrityanka ubedit ee horosho im zaplatit'. Ona zaplatit skol'ko ugodno,
lish' by izbezhat' oglaski. - Savanto pozhal plechami. - Uveryayu vas, policiya
nichego ne uznaet.
- A esli devushka zapanikuet i vse-taki pozvonit v policiyu?
- |togo ej ne pozvolyat. Negrityanka pozabotitsya ob etom.
YA podumal o devushke. Ona voznikla pered moim myslennym vzorom, yunaya,
obnazhennaya, radostnaya, letyashchaya nad vodoj. No vot ya nazhmu na spuskovoj
kryuchok "Ueston i Liis", i vsyu ostavshuyusya zhizn' po nocham ee budut muchat'
koshmary.
- Udastsya li vam podmenit' moego syna, mister Benson? Vot chto volnuet
menya bol'she vsego.
- YA ne predvizhu nikakih zatrudnenij, esli ne schitat' vashego svidetelya.
Zavtra ya skazhu navernyaka, smogu li ya podstrelit' Diasa na vode. Snachala ya
hochu vzglyanut' na devushku cherez opticheskij pricel. YA dumayu, chto eto
vozmozhno, no hochu podstrahovat'sya. Esli da, to Timoteo budet strelyat' s
ploskoj kryshi doma. Vy i vash svidetel' otvedete ego tuda. Zatem vy dvoe
spustites' vniz i budete zhdat' na verande s binoklyami v rukah. YA hochu,
chtoby Timoteo podnyalsya na kryshu v polovine tret'ego. Esli nam povezet, Dias
i devushka poyavyatsya v buhte v tri chasa. Za domom rastet bol'shoe derevo. YA
spryachus' v ego krone. Posle togo kak vy i vash svidetel' pokinete kryshu, ya
prisoedinyus' k Timoteo. Vystrelyu i snova zalezu na derevo. Timoteo
spustitsya na verandu. A uzh vam pridetsya ubezhdat' etogo Lopesa v metkosti
Timoteo. CHto vy na eto skazhete?
Savanto zadumalsya, zatem kivnul.
- Da... eto horoshij plan, - on pristal'no posmotrel na menya, ego glaza
blesnuli. - Vy ego ub'ete?
- Dumayu, chto da, no podozhdem do zavtra.
- YA hotel by uslyshat' utverditel'nyj otvet, mister Benson.
V golose slyshalas' neprikrytaya ugroza.
- Podozhdem do zavtra, - povtoril ya i napravilsya k dveri.
Rajmondo posledoval za mnoj. Na obratnom puti my ne razgovarivali.
Pered moimi glazami stoyalo klejmo "Krasnogo drakona", vyzhzhennoe na
derevyannom stolbe, podderzhivayushchem kryshu verandy.
Sleduyushchim utrom ya soorudil naves iz pal'movyh list'ev na ploskoj kryshe
belogo doma. Vo V'etname mne prishlos' postroit' ne odin desyatok takih vot
protivosolnechnyh ukrytij. Rajmondo vyzvalsya pomogat'. YA poruchil emu obirat'
pal'movye list'ya, no ukladyval im sam.
Nam s Timoteo, vozmozhno, prishlos' by provesti na kryshe dva-tri chasa,
tak chto ne hotelos', chtoby poludennoe solnce ispepelilo nas.
Kogda ya zakonchil, Rajmondo odobritel'no kivnul, po dostoinstvu oceniv
moyu rabotu.
- Srazu vidno, chto v etom ty master. Hochesh' poest'?
My spustilis' na verandu i perekusili sandvichami, prigotovlennymi
Karlo.
Noch' ya provel v malen'koj komnatke, Rajmondo i Karlo uleglis' v
sosednej, razmerom pobol'she. YA pochti ne spal, lezhal i dumal. Panicheskij
strah za Lyusi proshel, ya vnov' obrel sposobnost' k logicheskim razmyshleniyam.
YA uzhe ne somnevalsya, chto takoj dikar', kak Savanto, privedet v ispolnenie
svoyu ugrozu i zaklejmit Lyusi, esli ya podvedu ego. YA ponyal, chto on ne
blefuet. Dias sobiralsya provesti v pomest'e Uillingtona tri dnya. Vremya
ostavalos' moim edinstvennym kozyrem. Moglo proizojti chto-to
nepredvidennoe, blagodarya chemu my s Lyusi vyrvalis' by iz lovushki.
V gostinoj byl telefon. CHto, esli pozvonit' v policiyu i rasskazat' obo
vsem? No ya otkazalsya ot etoj mysli. YA ne znal, gde nahoditsya Lyusi, i oni
mogli raspravit'sya s nej do togo, kak policiya nashla by ee. Da i mne by ne
pozdorovilos', esli b Karlo i Rajmondo, prosnuvshis', zastukali menya u
telefona. YA ne mog pojti na takoj risk.
Esli b prishlos', ya by ubil Diasa, no pri uslovii, chto ne najdu drugogo
sposoba spasti Lyusi. V pervyj den' ya mog prosto promahnut'sya. Savanto mne
poverit, polagal ya, esli udastsya vbit' emu v golovu, chto popast' s takogo
rasstoyaniya v dvizhushchuyusya cel' chrezvychajno slozhno. Promah dast mne eshche odnu
noch' dlya poiskov vyhoda. Promahnut'sya vo vtoroj den' ya by uzhe poboyalsya, no,
no men'shej mere, ya vyigryval celuyu noch'.
Pokonchiv s sandvichami, Rajmondo i ya vernulis' na kryshu. YA zahvatil s
soboj ruzh'e.
Solnce nakalilo vozduh, no naves spasal hotya by ot pryamyh luchej.
V samom nachale chetvertogo poslyshalsya shum motora. YA polozhil ruzh'e na
betonnoe ograzhdenie kryshi. Iz-za myska vyletel kater, ya pojmal v opticheskij
pricel obnazhennuyu figurku, podreguliroval chetkost' izobrazheniya, pricelilsya
v golovu. Optika priblizila devushku ko mne. Srazu zhe stalo yasno, chto
porazit' cel' ne sostavit truda. Pomimo razvorotov i dug, ona prohodila
otdel'nye uchastki po pryamoj, i uzh tut-to ya mog popast' ej hot' v golovu,
hot' v serdce. Vozmozhno, Dias okazhetsya bolee izobretatel'nym, no i emu ne
obojtis' bez pryamyh otrezkov.
Odnako ya ne sobiralsya govorit' ob etom Rajmondo. YA sledil za nej v
pricel eshche pyat' minut, zatem, kogda kater leg na obratnyj kurs, opustil
ruzh'e.
- Kakov prigovor, soldat?
- CHertovski trudnyj vystrel, - otvetil ya. - Nado popast' v golovu,
chtoby ubit' ego navernyaka, a ne ranit'. Golova vse vremya dvigaetsya to
vverh, to vniz. YA dolzhen porazit' mozg. YA uveren, chto popadu v golovu, no
ne znayu, projdet li pulya cherez mozg. Rasstoyanie veliko, i on budet
nahodit'sya v postoyannom dvizhenii. Ochen' slozhnyj vystrel.
Rajmondo sunul ruku pod rubashku, pochesal grud'. Na ego lice poyavilos'
ozabochennoe vyrazhenie.
- Ty dolzhen ego ubit'. Esli ty tol'ko vyshibesh' emu zuby, my ne
oberemsya nepriyatnostej i, vozmozhno, nikogda ne poluchim shansa raspravit'sya s
nim.
- Sam znayu. YA uzhe prihozhu k mysli, chto plan nedostatochno horosh.
Rajmondo vyrugalsya.
- Tol'ko ne govori ob etom Savanto! On vybral tebya kak pervoklassnogo
strelka. Vot i dokazyvaj svoe masterstvo!
- On nichego ne ponimaet v strel'be. Dvizhushchayasya cel' na rasstoyanii
vosem'sot yardov, a popast' nado v mozg. To est' v ploshchadku razmerom s
kvadratnyj dyujm. Da vo vsem mire ne najdetsya pyati chelovek, kotorye mogut
garantirovat' takoe popadanie.
- Budet luchshe, esli ty okazhesh'sya odnim iz nih! - otrezal Rajmondo.
- Zamolchi! Mne nado podumat', - osadil ya ego.
On ne stol'ko rasserdilsya, kak perepugalsya. Ego uverennosti v sebe kak
ne byvalo. YA dazhe podumal, a ne okazhetsya li on vinovatym v glazah Savanto,
esli delo ne vygorit?
A potom menya osenilo. YA zakuril, obdumyvaya sverknuvshuyu v golove ideyu.
- Komu prinadlezhit etot dom?
Vopros ego udivil.
- A kakaya tebe raznica?
- Vdrug zayavitsya hozyain i najdet nas zdes'?
- Erunda! Na poberezh'e sdayutsya v arendu desyatki domov s uchastkami, na
lyubye sroki. My snyali etot.
YA eto predpolagal, no hotel ubedit'sya v svoej pravote. Na poberezh'e
sdayutsya v arendu desyatki domov. Esli Savanto snyal etot dom, pochemu by emu
ne snyat' i drugoj, chtoby derzhat' tam Lyusi?
No kak eto proverit'? Tut zhe v golove voznikla vtoraya ideya. YA obdumal
ee, snimaya s ruzh'ya opticheskij pricel i glushitel'. Rajmondo ozabochenno
poglyadyval na menya.
- Davaj glyanem na kartu pomest'ya, - ya ulozhil pricel i glushitel' v
kartonnuyu korobku i povernulsya k nemu.
On snova pochesal grud'.
- Zachem tebe eto?
- YA hochu posmotret' kartu.
- YA zhe skazal, soldat, tam budut lyudi Diasa. Zabud' i dumat' ob etom.
- Ih tol'ko chetvero.
- |togo dostatochno. Oni zhe professionaly!
Prishlos' pojti na obman.
- Odnazhdy ya ubil snajpera, okruzhennogo sotnej soldat.
CHetyre cheloveka - pustyak.
On ustavilsya na menya.
- Ty dumaesh', chto...
- My teryaem vremya! - ryknul ya. - Pokazhi mne kartu!
My spustilis' v gostinuyu. On nashel kartu i rasstelil ee na stole.
- Otlichno. A teper', pojdi podyshi svezhim vozduhom.
Rajmondo pomyalsya, on ne lyubil, kogda im pomykali, zatem pozhal plechami
i vyshel na verandu, gde spal Karlo.
Neskol'ko minut ya izuchal kartu. Dom stoyal posredi luzhka s cvetochnymi
klumbami ploshchad'yu v dvesti kvadratnyh yardov. Za luzhkom nachinalsya gustoj les
s prorublennymi v nem tropinkami. Sprava ot doma nahodilsya plavatel'nyj
bassejn. Bungalo dlya gostej i dom razdelyalo prilichnoe rasstoyanie. Tam byl
svoj bassejn. Na beregu Uillington postroil elling i malen'kuyu gavan'. Ot
bungalo k moryu vela tropa, takzhe prorublennaya v lesu. S treh storon
pomest'e ogorazhivala vysokaya stena, chetvertaya vyhodila k moryu. Bud' u menya
chetyre telohranitelya, ya by poruchil dvum patrulirovanie tropinok, vedushchih k
ellingu, samomu uyazvimomu uchastku na perimetre pomest'ya, a ostal'nyh
postavil by ohranyat' bungalo.
Glyadya na kartu, ya obdumyval svoyu ideyu. I ne nahodil osobyh iz座anov.
YA kliknul Rajmondo.
- Ty osmatrival pomest'e?
- Konechno. YA zhe tebe govoril.
- CHto tam za stena?
On neterpelivo mahnul rukoj.
- Vysotoj pyatnadcat' futov, s signalizaciej. Stoit kosnut'sya verha,
kak podnimetsya trevoga.
- Ty v etom uveren?
- Absolyutno. YA podnyal trevogu. Dva mestnyh ohrannika i dvoe
policejskih na patrul'noj mashine pribyli menee chem cherez desyat' minut.
- A kak naschet ellinga?
- Na lodke tuda ne podberesh'sya. Vhod v gavan' perekryt signal'nym
provodom, prikosnovenie k kotoromu takzhe podnimaet trevogu.
- A esli vplav'?
On nahmurilsya, pozhal plechami.
- Navernoe, mozhno, no tam navernyaka budet ohrannik.
- Timoteo umeet plavat'?
- Da, plavaet on horosho, no ty teryaesh' vremya, soldat. Dopustim, vy s
Timoteo proniknete v pomest'e. A Lopes?
Pro Lopesa ya zabyl.
- YA proschityvayu al'ternativnye varianty, - ya vstal. - Hochu vzglyanut'
na pomest'e. Mozhet, ya najdu luchshij sposob dobrat'sya do Diasa, chem tot, chto
predlozhil Savanto.
Rajmondo podozritel'no posmotrel na menya.
- Ty teryaesh' vremya, - povtoril on.
- Vremeni-to u nas predostatochno. YA poshel.
- YA s toboj. Kogda ty hochesh' osmotret' pomest'e? Segodnya vecherom?
- Pryamo sejchas.
- Ty chto, rehnulsya? Tam zhe dva ohrannika. Ty mozhesh' natknut'sya na nih,
i kto znaet, chem vse eto konchitsya.
- Ty ne govoril mne, chto ohranniki uzhe v pomest'e.
- Oni tam postoyanno. V dome mnogo cennostej. No oni uedut po pribytii
Diasa. Devushka dogovorilas' s "Sek'yuriti |jdzhent"*. Negrityanka skazala mne
ob etom. Oni vernutsya, kak tol'ko Dias pokinet pomest'e. Sejchas zhe oni na
meste.
______________
* Detektivnoe agentstvo, sotrudniki kotorogo obespechivayut ohranu
chastnyh vladenij.
- Ty umeesh' plavat'?
On, konechno, ne podozreval, chto dlya menya etot vopros byl klyuchevym.
Esli on horosho plaval, moj plan rushilsya, kak kartochnyj domik. No, k svoemu
oblegcheniyu, ya zametil, chto on medlit s otvetom.
- Bolee-menee.
- Ne ponyal. Ty smozhesh' proplyt' chetvert' mili? YA hochu vojti v vodu
zdes', - ya tknul pal'cem v kartu. - V chetverti mili ot gavani.
- YA by ne hotel zaplyvat' tak daleko...
- Horosho, znachit ty ne idesh' so mnoj.
YA napravilsya k dveri, no on shvatil menya za ruku.
- Nikakih fortelej, soldat! - on zlobno glyanul na menya. - Odna oshibka,
i tvoyu zhenu zaklejmyat!
Ot moego udara on otletel k protivopolozhnoj stene, ottolknulsya ot nee
i brosilsya na menya. Rajmondo tak razozlilsya, chto zabyl o zashchite. On letel,
kak raz座arennyj byk, no vtoroj udar, v chelyust', ulozhil ego na pol.
Pozadi poslyshalsya kakoj-to zvuk, i ya obernulsya. V dveryah stoyal Karlo.
- Privedi ego v chuvstvo i ulozhi v postel', - prikazal ya. - Pojdu
progulyayus'.
Karlo ne znal, chto i delat'. Ne davaya emu vremeni na razdum'e, ya
otstranil ego, spustilsya s verandy i po peschanym dyunam zashagal k moryu.
Plyt' prishlos' dol'she, chem ya ozhidal, no menya eto ne smutilo. V armii
mne prihodilos' proplyvat' i po pyat' mil', da eshche pod pulyami v'etkongovcev,
inogda shlepavshihsya nepodaleku. Plyl ya ne spesha i cherez kakoe-to vremya
okazalsya pered ellingom Uillingtona, u raz容ma v dvuh vystupayushchih v more
stenah, obrazuyushchih malen'kuyu gavan'. Kater pokachivalsya na volnah. YA
poplaval u vhoda v gavan', oglyadyvaya bereg, no ne zametil ni edinoj dushi.
Podumal, chto signal'nyj kabel', o kotorom govoril Rajmondo, dnem, skoree
vsego, otklyuchen, no reshil ne riskovat'. Nyrnuv, poplyl vdol' odnoj iz sten
i poyavilsya na poverhnosti u samogo katera.
Edva ya proter glaza, nad golovoj razdalsya zhenskij golos.
- Privet! Vy znaete, chto narushili granicu chastnogo vladeniya?
YA posmotrel vverh. Nensi Uillington stoyala na kryshe kabiny. V
kroshechnom bikini: material prikryval razve chto soski da promezhnost'. Takoj
roskoshnoj zhenshchiny videt' mne eshche ne dovodilos'. CHem-to ona napominala
Bridzhit Bordo v ee pervyh fil'mah.
- YA ne znal, chto zdes' kto-to zhivet, - ya reshil proshchupat' pochvu, najti
vernyj ton. - Izvinite menya. Navernoe, ya popal ne v tot dom.
Ona zasmeyalas', naklonilas' ko mne, ee polnye grudi edva ne vyvalilis'
iz poloski bikini.
- Vy vsegda zaplyvaete v chuzhie doma?
- YA zhe izvinilsya, ne tak li? - narochito grubo otvetil ya i, ne
toropyas', poplyl k vyhodu iz gavani.
- |j! Vernites'! YA hochu pogovorit' s vami! - kriknula ona vsled.
YA hotel sygrat' na ee lyubopytstve. Moj raschet opravdalsya. YA vernulsya k
kateru, shvatilsya za shvartov.
- YA ne hotel narushat' vash pokoj.
- Zalezajte na palubu. Hotite vypit'?
YA perevalilsya cherez bort, vstal. Na mne byli lish' belye bryuki iz
tonkoj hlopchatobumazhnoj tkani. Mokrye, oni oblegali telo, kak vtoraya kozha.
Ne dumayu, chto moj vid smutil ee. Mne zhe hvatalo zabot i bez togo, chtoby
volnovat'sya iz-za svoej vneshnosti.
Ona sprygnula s kryshi. Ee glaza probezhalis' po mne, nichego ne upustiv,
zatem ona ozorno ulybnulas'.
- Kakoj muzhchina!
- Vy tak dumaete? CHto zh... kakaya zhenshchina!
Ona rassmeyalas'.
- CHto vy tut delaete?
- Ishchu svoyu zhenu.
Kak raz eta ideya prishla mne v golovu vo vremya razgovora s Rajmondo. YA
hotel najti Lyusi. Nensi znala okrestnosti, mogla podskazat', kakie villy
ili bungalo nedavno sdali vnaem.
- ZHenu? - zelenye glaza okruglilis'. - Vy poteryali ee?
YA ne mog skazat' ej pravdu. Esli b ya eto sdelal, ona dumala by tol'ko
o sebe i tut zhe pozvonila by Diasu. Poetomu ya solgal.
- YA ee poteryal, no ne hochu dokuchat' vam svoimi problemami. YA tut
nikogo ne znayu. Uvidel vot gavan' i reshil vzglyanut', net li ee zdes'.
Izvinite.
- Vy prosto psih! - voskliknula Nensi. - CHto zhe vy, plyvete vdol'
berega, razyskivaya vashu zhenu? YA etomu ne veryu!
- Navernoe, eto bezumie, - priznal ya. - No lodki u menya net, tak chto
nichego drugogo ne ostaetsya. YA znayu, chto ona gde-to na poberezh'e, i ishchu ee.
- Vy ee poteryali? To est' ona brosila vas?
YA odaril ee surovym vzglyadom.
- Izvinite, chto narushil vash pokoj. YA uhozhu.
- Nu chto vy takoj serdityj, - ona sklonila golovu nabok,
obvorozhitel'no ulybnulas'. - Mne nechego delat', i ya tak skuchayu! YA pomogu
vam. My mozhem proplyt' vdol' poberezh'ya na katere, - ona sela na kryshu
kabiny. - Rasskazhite mne obo vsem.
- Kakoe vam do etogo delo? |to nikogo ne kasaetsya. YA hochu, chtoby zhena
vernulas' ko mne. Mne kazhetsya, chto sejchas ona v odnom iz domov na etom
beregu. YA dolzhen ee najti, a uzh potom razberus' s nej sam.
Ona nadula gubki.
- Ne nado na menya krichat'. Mozhet, ona schastliva bez vas. Vy ob etom ne
podumali?
- Kakogo cherta vy lezete v moyu semejnuyu zhizn'? - ryavknul ya. - YA hochu
ee najti i najdu!
Ona mignula. Navernoe, ni odin muzhchina ne razgovarival s nej takim
tonom.
- Da vy pryamo iz peshchery. Bud' ya vashej zhenoj, ya by lyubila vas. YA
pomogu. YA znayu vse blizlezhashchie doma na poberezh'e.
- Dolzhno byt', on snyal odin iz nih. Vy znaete, kakie sdayutsya vnaem?
- Tak ona ubezhala s muzhchinoj? U nee, pohozhe, ne vse v poryadke s
golovoj.
- Znachit, u nee ne vse v poryadke s golovoj. Kogda ya ee najdu, ya
nameren zadat' ej horoshuyu trepku. Ona naprashivalas' na eto s teh por, kak
my pozhenilis'. Teper' ona vse poluchit spolna.
Glaza Nensi sverknuli.
- Kak by ya hotela, chtoby kto-nibud' zadal trepku mne. YA tak etogo
hochu.
- Vashi zhelaniya menya ne interesuyut, - teper' ya uzhe znal navernyaka, chto
vybral pravil'nuyu liniyu povedeniya. - YA znayu, chto nuzhno moej zhene, i ona eto
poluchit. Tak vy mozhete pokazat', kakie doma sdayutsya vnaem?
- Da. V polumile otsyuda ih tri. Eshche odin, ochen' horoshij, dvumya milyami
dal'she.
- Davajte vzglyanem na nih.
- Vy ne hotite chego-nibud' vypit'?
- Potom, - ya povernulsya k nej. - Poehali.
Ona spustilas' v kabinu i zavela dvigatel'. Razgovarivaya s nej, ya vse
vremya poglyadyval na les, za kotorym nahodilos' bungalo dlya gostej, gadaya,
ne sledit li za mnoj negrityanka. YA ee ne uvidel. YA voshel v kabinu, kogda
Nensi nachala razvorachivat' kater nosom k moryu.
- YA - Nensi, - predstavilas' ona. - A vas kak zovut?
- Maks, - ya ee ne obmanyval. Prosto nazval svoe vtoroe imya.
- Pojdem vdol' berega, ne ochen' bystro i ne ochen' daleko.
- Est', kapitan, - ona hihiknula. - Vy i ee priyatel' podralis'?
YA vse vremya zabyval pro otmetiny kulakov Rajmondo na moem lice.
- Ne s nim... My povzdorili.
- YA lyublyu muzhchin, kotorye derutsya. CHto bylo dal'she?
YA vzglyanul na nee. Ee glaza neestestvenno blesteli. YA videl, kak pod
tonkim materialom lifchika nabuhli soski.
- CHto vam do etogo?
Snova nadulis' ee gubki.
- YA lyublyu horoshuyu draku. Mne nravitsya, kogda dvoe muzhchin...
- Hvatit! CHej eto dom?
Ona skorchila grimasku, no posmotrela v ukazannom mnoyu napravlenii.
- Van Hassena. Roskoshnyj muzhchina, no zhena u nego zhutkaya sterva.
Prignites', ya ne hochu, chtoby ona vas zametila. Ona rasskazhet moemu muzhu.
My podplyli k domu. Na luzhke, pod bol'shimi yarko raskrashennymi
zontikami, sideli i lezhali lyudi.
Nensi pribavila gazu, i dom Van Hassena ostalsya pozadi.
- Nekotorye zhenshchiny takie stervy, - Nensi hihiknula. - Ona boitsya, chto
ee muzh zahochet perespat' so mnoj. Ona dazhe blizko ne podpuskaet ego ko mne.
- A zdes' kto zhivet? - my priblizhalis' ko vtoromu domu, pohozhemu na
pervyj.
- |tot snimayut. Oni zhdut rebenka. U nee ogromnyj zhivot. On ne othodit
ot nee ni na sekundu. YA ni razu ne govorila s nim.
My proplyli mimo eshche dvuh domov. U odnogo sidela na luzhke semejnaya
cheta srednih let, u drugogo stariki igrali v karty pod sen'yu derev'ev.
YA uzhe podumal, a ne oshibsya li, predpolozhiv, chto Savanto snyal dlya Lyusi
vtoroj dom na beregu.
- Vidite tot mysok, - Nensi polozhila ruku mne na plecho. - YA govorila
vam o nem. Pomest'e Dzheka Dekstera. On prosto dushka, no ego zhena formennoe
chuchelo. Sejchas oni na yuge Francii. A dom sdali v arendu. Dzhek terpet' ne
mozhet sdavat' svoi doma, u nego ih shest', no ona chudovishchno zhadna i ee ne
peresporish'.
- A est' eshche doma, kotorye mozhno snyat'?
- Ih tut desyatki, no vse eto lachugi, tol'ko dlya turistov. A eto
nastoyashchaya villa.
Na beregu vysilis' kiparisy. V gavani kachalsya na volnah kater. S obeih
storon ot nee zolotilsya pesok plyazha.
Eshche neskol'ko minut, i nam otkrylsya obshirnyj luzhok i dom v okruzhenii
cvetochnyh klumb.
- Vot on, dom Dzheka Dekstera. Krasivyj, ne pravda li? YA eshche ne uspela
uznat', kto ego snyal.
YA ee ne slushal.
Na luzhke, pod raskidistym derevom, sidel Timoteo Savanto.
Uvidev Timoteo, ya edva ne kriknul Nensi, chtoby ta napravila kater v
gavan', no sumel sderzhat'sya. Lyusi moglo tam i ne byt'. YA, konechno,
chuvstvoval, chto ona v tom zhe dome, vmeste s Timoteo, no poruchit'sya za eto
ne mog.
- Neuzheli eto ee druzhok? - sprosila Nensi, glyanuv na Timoteo. - Ne
pojmu, chto ona v nem nashla.
Timoteo razdobyl sebe novye solncezashchitnye ochki. Uslyshav shum
dvigatelya, on posmotrel na nas, solnechnye luchi otrazhalis' ot chernyh
polusfer. YA chut' podalsya nazad, hotya i znal, chto on ne mozhet uvidet' menya s
takogo rasstoyaniya i cherez sinee steklo kabiny.
- Net... eto ne on.
YA prismotrelsya k domu i pohvalil sebya za to, chto ne poddalsya iskusheniyu
prichalit' k beregu. YA uvidel Nika, v zhelto-krasnoj rubashke, ustavivshegosya s
verandy na nash kater. Iz-za ugla poyavilis' dvoe muzhchin v belyh bryukah i
futbolkah. Oni tozhe ne svodili s nas glaz.
- |j! V dome polno muzhchin! - vozbuzhdenno voskliknula Nensi. - Davajte
zaglyanem k nim, poznakomimsya.
- Net. Daleko do sleduyushchego doma?
- Primerno s milyu.
Neohotno ona pribavila gazu, i kater rvanulsya vpered.
My osmotreli eshche chetyre doma. YA ne hotel, chtoby ona znala, chto nuzhnyj
mne dom uzhe najden.
- Pozhaluj, my naprasno teryaem vremya, - podvel ya chertu, kogda chetvertyj
dom ostalsya pozadi. - Navernoe, ya oshibsya. Ona snyala kvartiru ili nomer v
otele. Povorachivaem nazad.
- Na poberezh'e eshche ne odin desyatok domov. Ne nado otchaivat'sya, -
podbodrila menya Nensi.
- Net, povorachivaem nazad.
Ona pozhala plechami, razvernula kater i my pomchalis' obratno. Timoteo
uzhe ne sidel v sadu Dzheka Dekstera. Ischez i Nik. Lish' dvoe muzhchin v belyh
bryukah progulivalis' po verande.
Kogda my priblizilis' k gavani Uillingtona, Nensi sbrosila skorost'.
- Poobedajte so mnoj. YA sovsem odna. My mozhem pogovorit' o vashej zhene.
- Net, mne nado ee iskat'. Spasibo za pomoshch'.
Nensi zaglushila dvigatel' i prizhalas' ko mne.
- Ne speshite, Maks. Davajte nemnogo rasslabimsya. Vy eshche uspeete najti
zhenu.
- Spasibo za pomoshch', - ya otstranil ee, podnyalsya na palubu, prygnul v
vodu i bystro poplyl ot katera. CHerez paru soten yardov ya oglyanulsya. Nensi
stoyala na kryshe kabiny, uperev ruki v bedra, shiroko rasstaviv nogi.
- Poganec! - kriknula ona. - YA nadeyus', chto ty utonesh', - i pomahala
mne rukoj.
YA pomahal v otvet i poplyl dal'she.
YA nashel vtoroj dom, kotoryj snyal Savanto, no ne poluchil dokazatel'stv
togo, chto Lyusi derzhat imenno tam. Esli b ya uvidel ee, to vospol'zovalsya by
telefonom Nensi i vyzval policiyu. Sejchas ya ne mog etogo sdelat': esli b oni
zayavilis' v dom Dzheka Dekstera i Lyusi tam ne okazalos', menya zhdali by
ser'eznye nepriyatnosti.
Plyvya nazad, ya reshil skazat' Rajmondo, chto iskal zapasnoj variant, na
sluchaj, chto ne smogu podstrelit' Diasa na vode. Teper' ya znal, kak provesti
Timoteo v pomest'e Uillingtona.
YA vyshel iz vody i po peschanym dyunam napravilsya k domu. Na verande
stoyal Karlo, no ne on privlek moe vnimanie. Savanto sidel na odnom iz
stul'ev, pohozhij na chernogo stervyatnika, i ne svodil s menya glaz.
YA podnyalsya po stupenyam.
- Znachit, vy reshili poplavat', mister Benson.
- Sovershenno verno. YA... - na etom moi ob座asneniya zakonchilis'.
YA stoyal licom k nemu, Karlo okazalsya chut' szadi. Bokovym zreniem ya
zametil, kak on dvinulsya ko mne. Nachal povorachivat'sya, no ne uspel. Rebro
ego ladoni, slovno stal'noj prut, opustilos' mne na sheyu. V mozgu polyhnula
yarkaya vspyshka, i ya provalilsya v temnotu.
Rezkaya bol' i zapah gorelogo myasa priveli menya v chuvstvo. YA ochnulsya ot
sobstvennogo krika. YA nikogda ne dumal, chto smogu tak krichat'. Lish' odnazhdy
mne dovelos' slyshat' takoj krik, kogda odnogo iz moih soldat ranilo
shrapnel'yu v zhivot. YA stisnul zuby i podavil krik. Otkryl glaza. Skvoz'
zastilavshij ih tuman boli razglyadel sklonivshegosya nado mnoj Karlo. Uzhasno
bolela grud'. S trudom ya podnyalsya. Vnezapno peredo mnoj voznikla gigantskaya
ruka i udarila po licu. YA upal spinoj na verhnyuyu stupen'ku i skatilsya vniz,
na goryachij pesok.
YA lezhal, pridavlennyj bol'yu, no moe soznanie trebovalo ot tela vstat'
i otomstit' etoj zhestokoj obez'yane. Vot on spustilsya po stupen'kam, i
kakim-to chudom ya zastavil sebya otorvat'sya ot peska. Dazhe popytalsya udarit'
Karlo. No vnov' ego ruka vlepila mne opleuhu, i ya upal na spinu. Esli by ne
bol' v grudi, ya by, navernoe, podnyalsya, no bol' lishila menya poslednih sil.
Zatem po stupen'kam spustilsya Rajmondo. On i Karlo shvatili menya,
podnyali, vtashchili na verandu i, kak meshok, brosili na stul.
- Ty sam etogo dobivalsya, soldat, - spokojno zametil Rajmondo. - A
teper' uzh ne suetis'. YA sejchas smazhu ozhog.
YA vzglyanul na grud'. Na pravoj polovine krasnelo klejmo "Krasnogo
drakona". Bol' svodila s uma. YA podumal o Lyusi, s takim zhe klejmom na lice,
i stradaniyah, kotorye pridetsya ej vynesti. Ot etoj mysli ohvativshaya menya
yarost' rastayala kak dym. Ostalas' tol'ko bol'. Vernulsya Rajmondo. Smazal
ozhog zheltoj maz'yu. I otoshel. YA pochuvstvoval na sebe vzglyad Savanto.
- YA preduprezhdal vas. mister Benson. |to ne igra. Teper', nadeyus', vy
vse ponyali, ispytav na sebe, kakie stradaniya zhdut vashu zhenu.
- Da, - otvetil ya. On byl prav. Do segodnyashnego dnya ya nadeyalsya, chto
Savanto blefuet, no teper' osoznal, chto ego ugrozy - ne prosto slova.
- Vy govorili s missis Uillington, - prodolzhil Savanto. - Vy skazali
ej o tom, chto sobiraetes' podstrelit' Diasa?
- Net.
On pristal'no posmotrel na menya, ego glaza blesnuli.
- Nadeyus', vy ne lzhete. Esli Dias ne poyavitsya v buhte, ya budu schitat',
chto vy obmanuli menya. Togda vashej zhene ne pozdorovitsya. Vy eto ponimaete?
- Da.
- Vy, kazhetsya, somnevaetes' v tom, chto smozhete popast' v nego, kogda
on budet katat'sya na vodnyh lyzhah. Tak?
- YA v nego popadu, no ne mogu garantirovat', chto ub'yu ego.
Bol' ot ozhoga utihla. YA vzglyanul na krasnoe klejmo. Predstavil Lyusi,
kotoroj pridetsya hodit' s takoj vot otmetinoj do samoj smerti. I perestal
volnovat'sya iz-za Diasa Savanto.
- YA govoril vam, chto sejchas vek chudes, - Savanto ne otryval glaz ot
moego lica. - YA zhdu ot vas chuda.
YA vstretilsya vzglyadom s Savanto.
- YA ego ub'yu.
On vsmotrelsya mne v glaza.
- Povtorite eshche raz, mister Benson.
- YA ego ub'yu.
On kivnul, zatem tyazhelo podnyalsya so stula.
- Da, moj vybor opravdalsya, - on slovno razgovarival sam s soboj. - Vy
ego ub'ete, - on dvinulsya k stupenyam, ostanovilsya, snyal shlyapu, zaglyanul v
nee, snova nadel. - YA ozhidal, chto s vami budet nelegko, mister Benson. Vy -
volevoj chelovek. YA sozhaleyu, chto stol' zhestoko oboshelsya s vami. No vy nikak
ne mogli vzyat' v tolk, naskol'ko vse ser'ezno. Teper' vy eto ponyali. Luchshe
postradat' vam, chem vashej zhene. YA vnov' obeshchayu, chto ona vernetsya k vam...
razumeetsya, nemnogo ispugannaya, no nevredimaya. Vy skazali, ub'ete ego. Menya
eto ustraivaet, - on vzglyanul na Rajmondo. - Daj mne sigaretu. Rajmondo
pokachal golovoj.
- Doktor zapretil vam kurit', mister Savanto.
- K schast'yu, ty ne moj doktor. Sigaretu! - on protyanul ruku.
Karlo shagnul k nemu s pachkoj sigaret. Usluzhlivo shchelknul zazhigalkoj.
Vse eto vremya Savanto sverlil vzglyadom Rajmondo.
- Vidish'? Karlo vypolnyaet moi pros'by.
Nesmotrya na bol' ot ozhoga, ya nastorozhilsya. I tozhe posmotrel na
Rajmondo.
- Karlo - zhivotnoe, - otvetil tot. - YA bolee otvetstven.
- Da, - Savanto gluboko zatyanulsya i vypustil dym cherez nozdri.
Povernulsya ko mne. - Vy ochen' umny, mister Benson. Vy hoteli najti vashu
zhenu. I nashli ee. Ona v tom zhe dome, chto i Timoteo. Posle togo, kak vy
obeshchali mne ubit' Diasa, ya s udovol'stviem soobshchayu vam ob etom. Dom vy
videli. Ona ni v chem ne nuzhdaetsya. Kak ya vam i govoril. YA ne rasschityval,
chto vy mne poverite, no teper' vy v etom ubedilis'. Prekrasnyj dom, ne tak
li?
YA promolchal.
- Ee ohranyayut, mister Benson. Bditel'no ohranyayut, - posledovala dolgaya
pauza. - Zavtra Timoteo budet zdes' rovno v dva chasa. V polovine tret'ego
priedem my s Lopesom. Vy nesete polnuyu otvetstvennost' za podgotovku i
uspeshnoe osushchestvlenie operacii, - ego glaza prevratilis' v ledyshki. - |to
ponyatno?
- Da, - korotko otvetil ya.
Teni pal'm zametno udlinilis'. YArko-krasnoe solnce kosnulos'
gorizonta. ZHara ne spadala, v polnom bezvetrii vozduh kazalsya tyazheloj
lipkoj massoj.
YA lezhal na krovati u okna v moej malen'koj, dushnoj komnatushke.
Nesmotrya na maz', bol' ot ozhoga davala o sebe znat'. CHtoby zabyt' o nej, ya
predalsya vospominaniyam. Pervaya vstrecha s Nikom L'yuisom, kogda tot skazal
mne, chto prodaet strelkovuyu shkolu. Imenno ona stala pervym zvenom cepochki
sobytij, zavershivshihsya segodnyashnim koshmarom. Vstrecha s Lyusi, pervyj
chudesnyj mesyac nashej sovmestnoj zhizni. CHernyj "kadillak", perevalivayushchijsya
po peschanym koldobinam, moi nadezhdy zapoluchit' bogatogo klienta. Kak davno
vse eto bylo. CHto-to sejchas delaet Lyusi, gadal ya. K schast'yu, ona ne znaet,
chto proizoshlo so mnoj. YA poobeshchal Savanto, chto ub'yu Diasa... CHto zh,
pridetsya ego ubit'.
Za tri goda armejskoj sluzhby vo V'etname ya ubil vosem'desyat dva
cheloveka, v srednem po dvadcat' sem' v god. Bol'shinstvo iz nih byli takimi
zhe snajperami, kak i ya: professional ubival professionala. Mogli ubit' i
menya, no v chem-to mne vezlo, ya luchshe maskirovalsya i peredvigalsya po
dzhunglyam bolee besshumno, chem oni. Pervye snajpery, kotoryh ya ubil, po nocham
stoyali u menya pered glazami, no potom ya privyk k ubijstvam. Dias zhe, ya eto
znal, ostanetsya na moej sovesti, nesmotrya na to, chto po nature on byl takim
zhe dikarem, kak Savanto, nesmotrya na to, chto menya zastavili ego ubit'. I ni
s kem ne smogu ya razdelit' etu noshu, osobenno s Lyusi. Nikto, krome menya, ne
dolzhen znat' ob etom ubijstve.
Solnce selo, sumerki bystro pereshli v noch'. Do voshoda luny ostavalos'
eshche polchasa, i nebo usypali yarkie zvezdy. Nam s Lyusi vsegda nravilos'
nablyudat' za nimi.
I tut novaya mysl' prishla mne v golovu.
A prineset li ubijstvo Diasa svobodu mne i Lyusi?
Savanto govoril, chto on - chelovek slova. On obeshchal, chto Lyusi vernetsya
zhivoj i nevredimoj. On obeshchal zaplatit' mne dvesti tysyach dollarov, esli ya
ub'yu Diasa. No v ego polozhenii legko razdavat' obeshchaniya. YA kosnulsya klejma
na grudi. Ot cheloveka, sposobnogo na takoe izuverstvo, mozhno ozhidat' chego
ugodno. Ne sochtet li on bolee vygodnym dlya sebya ubrat' nas s Lyusi posle
togo, kak ya ub'yu Diasa? |tim on ne tol'ko sberezhet dvesti tysyach dollarov,
no i izbavitsya ot dvuh svidetelej, kotorye mogut pokazat', chto ego syn ne
ubival Diasa.
A esli Lyusi uzhe mertva?
YA dazhe sel.
Mozhet, on uzhe ubil ee?
Otkrylas' dver', vspyhnula lampochka pod potolkom. SHCHuryas' ot yarkogo
sveta, ya povernulsya k dveri.
Rajmondo voshel v komnatu, zakryl za soboj dver'. V ruke on derzhal
stakan s kakoj-to zhidkost'yu, sudya po cvetu, viski s sodovoj.
- Kak dela, soldat? - on priblizilsya k krovati.
- Vse normal'no. Tebe chto do etogo?
- Ty dolzhen vyspat'sya. Ozhog bolit?
- A kak ty dumaesh'?
On vzglyanul na moyu grud' i skrivilsya.
- YA prines tebe snotvornoe, - on postavil stakan na stolik u krovati,
polozhil ryadom bumazhnyj kulek.
YA podumal o Diase, podprygivayushchem na volnah, letyashchem nad vodoj. Bez
tabletki ya by ne zasnul. A ne vyspavshis' i ne otdohnuv, ne popal by v
Diasa.
- Ona zhiva? - sprosil ya.
Rajmondo ocepenel.
- O chem ty, soldat? - on ponizil golos do shepota.
- Kogo ty durish'? - takzhe shepotom prodolzhil ya. - Posle togo, kak ya
ub'yu Diasa, my s Lyusi, pohozhe, tozhe otpravimsya k praotcam. Ili on uzhe ubil
ee?
- Takoe prosto nevozmozhno, - v ego golose ne chuvstvovalos'
uverennosti, i on otvel glaza.
- Tak li?
- Poslushaj, soldat, Savanto - bol'shoj chelovek. On sdelal mnogo
horoshego. On pomogaet bednyakam. On pomogaet svoemu synu. Esli on daet
slovo, to derzhit ego.
- Ot cheloveka, kotoryj sposoben na takoe, - ya ukazal na klejmo, -
mozhno zhdat' chego ugodno.
- On dolzhen byl privesti tebya v chuvstvo, soldat. Ty zhe nikak ne hotel
ponyat', chto k chemu.
- Ona zhiva? - povtoril ya.
- Ty hochesh' pogovorit' s nej? - on vyter so lba pot. - YA mogu
risknut'. Mne eto dorogo obojdetsya, soldat, no, esli ty hochesh', ya soedinyu
tebya s nej.
YA zadumalsya. Vo vsyakom sluchae, on ne somnevalsya, chto Lyusi zhiva. Menya
eto vpolne ustroilo.
- Ne nado, - ya posmotrel na nego. - I vot chto ya tebe skazhu. YA dumayu,
on bol'she ne doveryaet tebe. I boyus', chto skoro ty okazhesh'sya v takom zhe
polozhenii, chto i ya.
- Ne boltaj erundy! - no ya zametil mel'knuvshij v ego glazah strah. - A
teper' slushaj, soldat! Ty dolzhen ubit' Diasa. Inogo vyhoda u tebya net! -
tut on toroplivo oglyanulsya i povysil golos. - Vypej eti tabletki. Tebe nado
vyspat'sya.
Otkrylas' dver', i na poroge poyavilsya Karlo.
YA vysypal na ladon' tabletki iz kul'ka, sunul ih v rot, zapil iz
stakana. Ubedivshis', chto ya ih proglotil, Rajmondo povernulsya i dvinulsya k
dveri.
Karlo otstupil nazad.
- Tebe chto-to nado? - rezko sprosil Rajmondo.
Karlo glupo ulybnulsya:
- YA ne znal, gde ty.
Rajmondo vyklyuchil svet:
- Teper' ty znaesh'.
On vyshel iz komnaty i zakryl za soboj dver'.
CHerez neskol'ko minut ya uzhe krepko spal.
- Ty prosnulsya, soldat?
YA otkryl glaza. Komnatu zalival solnechnyj svet. YA otorval golovu ot
mokroj ot pota podushki. Rajmondo stoyal u krovati, glyadya na menya.
- YA prosnulsya.
S usiliem sel i opustil nogi na pol. Soobrazhal ya tugo, vse eshche
skazyvalos' dejstvie tabletok.
- Kotoryj chas?
- Pochti dvenadcat', - on postavil na stolik chashku s dymyashchimsya chernym
kofe. - Kak ty sebya chuvstvuesh'?
Grud' sadnilo, no rezkaya bol' uzhe proshla.
- Normal'no.
- Dias priehal vchera vecherom. Navernoe, emu uzhe nadoelo valyat'sya s nej
v posteli. Esli nam povezet, on segodnya poyavitsya v buhte.
YA ne otvetil, i Rajmondo ushel. YA pil kofe, kuril, zatem sunul golovu
pod holodnyj dush, sledya za tem, chtoby voda ne popala na ozhog.
Pobrilsya. CHuvstvoval ya sebya dejstvitel'no neploho, son osvezhil menya. YA
nadel bryuki i rubashku iz legkoj hlopchatobumazhnoj tkani. Klejmo vyglyadelo
uzhasno, no kozha vokrug ne vospalilas'. YA nachal zastegivat' pugovicy, no
prikosnovenie materii k ozhogu zastavilo menya skrivit'sya ot boli. Pugovicy
prishlos' rasstegnut'.
YA vyshel na verandu. Rajmondo sidel u stola, s sigaretoj v tonkih
gubah. YA sel ryadom.
- Gde Karlo?
- YA nashel emu rabotu. Zabud' o nem. Kak samochuvstvie? - on vzglyanul na
klejmo, zatem - na menya.
- Normal'no.
- Pravda?
- U menya vse v poryadke, - rezko otvetil ya.
- I u tvoej zheny tozhe, soldat.
Tut uzhe ya ustavilsya na nego.
- Skazat'-to legko.
- U nas konchilos' viski. YA ezdil tuda segodnya utrom, chtoby popolnit'
zapas. YA ee videl. Cela i nevredima.
Edva li on vral.
- Timoteo - naslednik Savanto, - prodolzhil Rajmondo. - On pol'zuetsya
bol'shim vliyaniem.
- A pri chem tut on?
Rajmondo prigladil gustye chernye volosy.
- Timoteo opekaet ee. Tebe ne o chem bespokoit'sya.
Mne vspomnilsya razgovor s Lyusi. S toj pory, kazalos', proshla celaya
vechnost', no eho nashih golosov otdalos' v ushah.
Vyhodit, on vlyubilsya v tebya. Tak?
Pohozhe, chto da. Ty ne vozrazhaesh', Dzhej?
Net, esli ty ne otvetish' emu vzaimnost'yu.
Mne stalo ne po sebe.
- Teper' vse zavisit tol'ko ot tebya, - dobavil Rajmondo. - K vecheru ty
mozhesh' stat' bogachom. Ty... - on zamolchal, uvidev idushchego k nam Karlo.
Vstal. - Tak chuvstvuesh' sebya neploho?
- Da.
- Skoro oni priedut... Davaj poedim.
Karlo podnyalsya na verandu, i oni ushli v dom. YA ostalsya sidet',
poglyadyvaya na belyj pesok, serebryashchijsya pod luchami solnca.
Timoteo ne vyhodil u menya iz golovy.
My dumaem odinakovo, govorila Lyusi. Posle poyavleniya Savanto ty stal
sovsem drugim, tozhe ee slova.
Vernulsya Rajmondo, postavil na stol tarelku s sandvichami.
- O chem zadumalsya, soldat? - sprosil on, usazhivayas'.
- Kogda ty otstanesh' ot menya so svoimi glupymi voprosami? - ogryznulsya
ya.
Rajmondo ne obidelsya.
- Ty luchshe poesh'. Kto znaet, kogda nam udastsya poobedat'. Hochesh' piva?
- Pochemu by i net?
Poka on hodil za pivom, ya zastavil sebya zabyt' o Timoteo.
Za edoj my oba molchali. Kogda tarelka i banki opusteli, ya podnyalsya
iz-za stola.
- Pojdu prigotovlyu ruzh'e.
- Tebe pomoch'?
- Ne nado.
YA pochistil i zaryadil ruzh'e, ustanovil na nego opticheskij pricel,
navernul na stvol glushitel'. Tut v dveryah poyavilsya Rajmondo.
- Vse v poryadke, soldat?
Vot kogda ya ponyal, chto nervnichaet on kuda bol'she menya. YA tozhe
volnovalsya, no on prosto ne nahodil sebe mesta.
- Konechno, - s ruzh'em v rukah ya proshel k lestnice, podnyalsya na kryshu,
polozhil ruzh'e na betonnyj parapet pod navesom. Posmotrel na pustynnuyu
buhtu. Poyavitsya li segodnya Dias? Skoree vsego, da, no nashi ozhidaniya mogut
okazat'sya naprasnymi. Esli ego ne budet, Savanto togo i glyadi voobrazit,
chto ya predupredil ego ob opasnosti. I togda on, kak i obeshchal, vymestit zlo
na Lyusi.
Vsled za mnoj na kryshu podnyalsya Rajmondo.
- Kakie problemy?
On menya dostal svoimi voprosami.
- Radi Boga, ostav' menya v pokoe, - ryavknul ya. - Ty vyvedesh' menya iz
sebya!
- Mne tozhe nelegko, soldat. YA nesu takuyu zhe otvetstvennost', chto i ty.
- Ty eto ponyal tol'ko sejchas?
YA peresek kryshu, vzglyanul na gustuyu listvu dereva nad golovoj, ego
krepkie vetvi. Vstal na parapet, uhvatilsya za odnu iz vetvej, podtyanulsya,
zalez na nee. Pod容m ne sostavil truda. Vetvi rosli chasto, kazhdaya legko
vyderzhivala moj ves. Podnyavshis' futov na desyat', ya sel na vetv',
privalivshis' spinoj k stvolu. Listva polnost'yu skryla kryshu, zato buhta
byla kak na ladoni.
- Ty menya vidish'? - kriknul ya Rajmondo.
YA uslyshal ego shagi. Posledovala dolgaya pauza.
- Nichego ne vidno, krome list'ev. Poshevelis'.
YA poboltal nogami.
- YA tebya slyshu, no ne vizhu.
Medlenno, ostorozhno ya spustilsya vniz: ni odna vetv' ne pokachnulas', ne
zashurshal ni odin list. YA kak by repetiroval spusk k Timoteo. U svidetelya
Savanto ne dolzhno bylo vozniknut' i teni podozreniya, chto Timoteo na kryshe
ne odin.
YA sprygnul na kryshu okolo Rajmondo.
- Ty dejstvitel'no menya ne videl?
- YA dazhe ne slyshal, kak ty spuskalsya.
YA vzglyanul na chasy. Desyat' minut do pribytiya Timoteo. YA podoshel k
parapetu, oglyadel buhtu. Ko mne prisoedinilsya Rajmondo.
- Ty skazal, chto videl moyu zhenu. CHto ona delala? - ya ne smotrel na
nego.
On zamyalsya.
- Delala? - chuvstvovalos', chto emu ne hochetsya otvechat'. -
Razgovarivala s Timoteo. Govorit' on master. Esli ego kto-to slushaet, on
budet zalivat'sya solov'em.
My dumaem odinakovo.
- Ona ne vyglyadela... neschastnoj?
- Mozhesh' ne bespokoit'sya o nej, soldat. Ona v polnom poryadke.
- CHto ty imel v vidu, nazvav Timoteo naslednikom Savanto?
- Kogda starik umret, Timoteo stanet vo glave "Malen'kih brat'ev".
- On etogo hochet?
Rajmondo pozhal plechami.
- Starik tak reshil. Iz Timoteo poluchitsya horoshij lider. On umen.
Obrazovan. Prosto emu ne povezlo, chto on popal v takoj pereplet. Emu nado
pomoch'.
My oba uslyshali shum avtomobil'nogo motora, pereshli na druguyu storonu
kryshi.
CHernyj "kadillak" so znakomym, pohozhim na shimpanze, shoferom,
priblizhalsya k domu. Timoteo, v chernoj shlyape i bol'shih solncezashchitnyh ochkah,
sidel na zadnem siden'e. Ryadom raspolozhilsya odin iz muzhchin, kotoryh ya videl
s katera Nensi. Muskulistyj, smuglyj, v belyh bryukah i rubashke.
- Vot i on, - Rajmondo dvinulsya k lyuku.
- Prishli ego syuda. YA podozhdu zdes'.
On kivnul i spustilsya po lestnice.
YA sel na parapet. Vskore iz lyuka pokazalas' golova Timoteo, v
neizmennyh chernyh ochkah. Vsled za nim na kryshu podnyalsya muzhchina v belom. YA
oglyadel ego. Takie vstrechalis' mne v armii, naglye, nepokornye, uverennye v
sebe. On ostalsya u lyuka.
Uvidev menya, Timoteo ostanovilsya kak vkopannyj. Ego chernye ochki
smotreli pryamo na menya.
Hotya ozhog i prichinyal pri prikosnovenii bol', ostavshis' odin, ya
zastegnul rubashku. YA ne hotel pokazyvat' emu, chto sdelal so mnoj ego otec.
Poka ne hotel.
Krov' brosilas' mne v lico. Bud' moya volya, ya by izbil ego do
polusmerti. Peredo mnoj voznikli on i Lyusi, idushchie bok o bok vdol' berega.
Posle poyavleniya Savanto ty stal sovsem drugim.
- Ty hochesh', chtoby ya rasskazal tebe, chto dolzhno zdes' proizojti? -
prorychal ya.
On molchal, ego lico blestelo ot pota.
- Sut' idei sostoit v tom, - govoril ya medlenno, chetko vygovarivaya
kazhdoe slova, budto obrashchalsya k idiotu, - chto tvoj kuzen budet katat'sya na
vodnyh lyzhah. On...
- Da, ya znayu, - prerval on menya osipshim golosom.
- Ty znaesh'? Vot i prekrasno, - menya ohvatila yarost'. Iz-za etogo
merzavca, ne sposobnogo postoyat' za sebya, menya shantazhom zastavili
rashlebyvat' zavarennuyu im kashu. YA dvinulsya na nego. - Ty znaesh'? -
povtoril ya. - Ty znaesh', chto menya prinudili ubit' cheloveka, potomu chto tebe
ne hvataet dlya etogo duha? Ty znaesh', chto tvoj papasha shantazhom dobilsya
moego soglasiya, i teper', ubiv tvoego kuzena, ya do konca dnej budu muchit'sya
ugryzeniyami sovesti? Ty vse eto znaesh', ne tak li, truslivyj boltun?
Muzhchina v belom vnezapno okazalsya mezhdu mnoj i Timoteo.
- Zatkni svoyu gryaznuyu past'! - ryavknul on.
YA uzhe drozhal ot yarosti. I vlozhil v udar vsyu silu. Esli b on dostig
celi, muzhchina leg by trupom. No on uvernulsya.
Tut poyavilsya Rajmondo. Vtisnulsya mezhu mnoj i muzhchinoj v belom i
shvatil menya za ruki.
- Ostyn', soldat.
YA vyrvalsya i otstupil nazad.
- Zajmis' im. Pust' on hot' vyglyadit, kak ubijca, - ya otoshel na paru
shagov v storonu, chtoby videt' Timoteo. Tot stoyal, ne shevelyas'. - Kak ty
sebya chuvstvuesh', ubijca? Ty gordish'sya soboj? Legko govorit' s moej zhenoj,
ne tak li, ubijca? YA by hotel, chtoby ona okazalas' zdes' i uvidela, kak ya
ub'yu cheloveka, iznasilovavshego i zaklejmivshego tvoyu devushku, potomu chto
tebe ne hvataet muzhestva sdelat' eto samomu! - ya uzhe oral. - Hotel by ya,
chtoby ona prisutstvovala pri etom!
Rajmondo zastupil mezhdu nami.
- Ostynesh' ty ili net, soldat?
YA vzyal sebya v ruki.
- Ladno, - ya gluboko vzdohnul. - Uvedi ego otsyuda. Menya toshnit ot
odnogo ego vida.
Muzhchina v belom kosnulsya ruki Timoteo. Tot povernulsya i, kak robot,
dvinulsya k lyuku. Spustilsya po lestnice.
YA sel na parapet, tyazhelo dysha. Rajmondo ustroilsya ryadom, to i delo
ozabochenno poglyadyvaya na menya.
- |tot sliznyak dejstvuet mne na nervy, - prerval ya zatyanuvshuyusya pauzu.
- YA uzhe v norme. Kogda oni priedut, privedi ego i Lopesa syuda. Pust' Lopes
pokrutitsya zdes', a zatem ujdet na verandu. Skazhi Timoteo, chtoby on pozval
menya, kogda ostanetsya odin. S dereva kryshi mne ne vidno. I postarajsya,
chtoby on vyglyadel kak ubijca. Esli on budet takim, kak podnyalsya syuda, Lopes
ne poverit, chto on sposoben ubit' i muhu.
- Horosho. A kak ty sam?
YA hmuro glyanul na nego.
- YA ego ub'yu, esli tebya eto interesuet.
Neskol'ko mgnovenij my smotreli drug na druga, zatem on kivnul.
- Mne zhal', chto ty popal v takuyu peredryagu, soldat. YA ponimayu, chto
pol'zy tebe ot etogo nikakoj, no hochu, chtoby ty eto znal.
- Tut ty prav. Pol'zy ot etogo nikakoj.
V molchanii my prosideli minut dvadcat', glyadya na dorogu.
- Oni edut, - Rajmondo vskochil.
Do nas donessya shum priblizhayushchegosya avtomobilya.
- Sdelaj vse, chtoby on vyglyadel kak ubijca, - ya vstal na parapet,
polez na derevo, dobralsya do vetvi, na kotoroj sidel ran'she, uselsya na nej,
svesiv nogi.
- Ne vidno menya? - kriknul ya vniz.
- Net, - otvetil Rajmondo, a posle pauzy dobavil: - Udachi tebe,
soldat.
YA privalilsya spinoj k stvolu. CHto delaetsya vnizu, ya ne videl: slishkom
gustoj byla listva. YA slyshal golosa, hlopan'e dverec avtomobilya. YA uznal
golos Savanto, no ne mog ponyat', chto on govorit: razgovor shel na ispanskom.
Emu otvechal grubyj golos, kotoryj ya slyshal vpervye. YA dogadalsya, chto on
prinadlezhit Lopesu, svidetelyu.
Potom na kryshu podnyalis' lyudi. Govorili oni po-ispanski. YA tak i ne
dozhdalsya, chtoby Timoteo proiznes hot' slovo. Pohozhe, on vse eshche prebyval v
transe. Nakonec, zaskripeli stupeni derevyannoj lestnicy. YA ponyal, chto oni
ushli, ostaviv Timoteo odnogo. Vzglyanul na chasy. 14: 45. Eshche chetvert' chasa,
i na vode poyavitsya Dias... esli voobshche poyavitsya.
Kapli pota katilis' po moemu licu. YA dumal o vystrele. O tom, kak
pojmayu v perekrest'e opticheskogo pricela golovu Diasa. O gluhom hlopke,
kotoryj vyrvetsya iz glushitelya, kogda ya nazhmu na spuskovoj kryuchok. O Diase,
kotoryj utknetsya v vodu s dyrkoj v golove.
YA zamer, prislushivayas'. Na kryshe carila polnaya tishina. Ostalsya li
Timoteo odin? YA ne reshilsya spustit'sya, ne poluchiv ego signala.
No vot do menya donessya ego shepot.
- Mister Benson...
Rebenok, zovushchij mamochku, so zlost'yu podumal ya, vzyalsya za vetv' rukoj,
gotovyas' spuskat'sya, i obomlel.
Podo mnoj svernulas' v klubok gremuchaya zmeya, ee razdvoennyj yazychok
poyavlyalsya i ischezal v pasti v dyuzhine dyujmov ot moej nogi.
Gremuchaya zmeya, odna iz samyh yadovityh zmej Floridy, sudya po vsemu,
nacelilas' na moyu nogu.
- Mister Benson...
Otvetit' ya ne risknul. Zvuk moego golosa mog pobudit' zmeyu brosit'sya
na menya. YA ne smel poshevelit' nogoj, menya proshib holodnyj pot. YA vsegda
boyalsya zmej, dazhe pri vide bezobidnogo uzha u menya po kozhe begali murashki.
Ne migaya, smotrel ya na svernuvshuyusya v klubok smert'. Vystrel, Dias,
Timoteo, Lyusi tut zhe zabylis'. YA sidel na vetvi, okamenev ot straha.
- Mister Benson... - nastojchivee, gromche.
- Tut zmeya, - vydohnul ya.
Ne znayu, uslyshal li menya Timoteo, no zmeya podnyala golovu. I, slovno
kto-to potryas meshochek s suhimi fasolinami.
YA sidel, ne shevelyas'. Na verande o chem-to ozhivlenno govorili
po-ispanski. Veter shurshal pal'movymi list'yami. YA smotrel na zmeyu. Nogi
nachalo svodit' sudorogoj.
- Mister Benson...
YA znal, s kakoj skorost'yu atakuet gremuchaya zmeya. YA by ne uspel ubrat'
nogu. Krome togo, ot rezkogo dvizheniya ya mog svalit'sya s vetvi i upast' na
kryshu.
- Zmeya, - vrode by eto slovo ya proiznes gromche.
I vnov' preduprezhdayushche zagremeli fasoliny.
Slyshal li menya Timoteo? Esli da, to chto on smozhet sdelat'?
Minuty polzli, kak chasy. Zatem do menya donessya novyj zvuk: v gavani
Uillingtona zaveli dvigatel' katera. Dias vot-vot poyavitsya v buhte, a ya
prikovan zmeej k derevu!
Tut ya uvidel Timoteo. On neuklyuzhe lez naverh. Po-prezhnemu v ochkah i
shirokopoloj shlyape.
- Ostorozhno! - prosheptal ya. - Ona u moej nogi.
Snova zastuchala gremushka zmei, i u menya perehvatilo dyhanie.
V shesti futah nizhe menya Timoteo ostanovilsya. Posmotrel vverh. YA videl
svoe otrazhenie v polusferah ego ochkov: ispugannyj, potnyj muzhchina,
szhavshijsya v komok.
Po tomu, kak zamer Timoteo, ya ponyal, chto on obnaruzhil zmeyu, no i ona
ego zametila. Ee malen'kaya golovka povernulas' k nemu.
- Ne shevelites', - predupredil Timoteo.
YA uzhe sobralsya ubrat' nogu, no ego spokojnyj, uverennyj golos
ostanovil menya.
Medlenno, ochen' medlenno on podnyalsya na sleduyushchuyu vetv'. Ot zmei ego
otdelyalo ne bolee chetyreh futov.
YA ne svodil s nego glaz, pot katilsya ruch'em, serdce vyskakivalo iz
grudi.
Kak v zamedlennoj s容mke, ego ruka dvinulas' k shlyape.
Zastuchala gremushka.
Dlinnye pal'cy vzyalis' za shlyapu, snyali ee s golovy.
Zatem dva dvizheniya slilis' v odno. Zmeya brosilas' na Timoteo, a tot
vystavil shlyapu pered soboj.
YA nablyudal, ne dysha.
YAdovitye zuby zmei vpilis' v vojlok. Svobodnaya ruka Timoteo mgnovenno
shvatila zmeyu u golovy. Ee telo tut zhe obvilos' vokrug ruki. On derzhal zmeyu
tak, chtoby ona ne mogla uzhalit' ego, a pal'cy vtoroj ruki, opustiv shlyapu,
krepko szhali chelyusti zmei. On vyderzhal pauzu. YA videl, kak krepko obvivaet
zmeya ego ruku. A zatem kisti povernulis' v protivopolozhnyh napravleniyah,
lomaya zmee pozvonochnik.
Obmyakshee telo zmei vypalo iz ego ruk. On posmotrel na menya.
- Ona mertva.
YA sidel, prizhavshis' spinoj k derevu. V ego ochkah ya videl svoe
otrazhenie, i mne ne nravilos', kak ya vyglyazhu.
Rev dvigatelya katera vernul menya k zhizni.
- Vniz! - yarostno prosheptal ya. - Bystro!
Na kryshu ya spustilsya ran'she nego, shvatil ruzh'e, leg pod navesom,
upersya prikladom v plecho.
Kater uzhe poyavilsya v buhte. YA videl negrityanku za shturvalom. Nensi i
neznakomyj mne muzhchina mchalis' bok o bok, Nensi nahodilas' mezhdu mnoj i
nim, prikryvaya ego ot puli.
Kogda oni povernut, podumal ya, on okazhetsya blizhe ko mne, i vot tut-to
ya ego podstrelyu.
YA podreguliroval chetkost' izobrazheniya. Muzhchina to i delo pokazyvalsya
iz-za Nensi. Tipichnyj yuzhnoamerikanec, lyubimchik zhenshchin: horosho slozhennyj, s
rel'efnoj muskulaturoj, krasivyj, s dlinnymi chernymi volosami,
perehvachennymi beloj lentoj.
Kater rezko povernul i leg na obratnyj kurs.
Nensi i muzhchina pokazyvali drug drugu, na chto oni sposobny. Posle
povorota on pereprygnul cherez buksirovochnyj tros Nensi, i ona vnov'
okazalas' mezhdu nami.
YA zhdal, nablyudaya za nimi v opticheskij pricel. Golova Nensi popadala v
perekrest'e gorazdo chashche, chem golova Diasa. Strelyat' ya ne mog. Skoree ya
ubil by ee. A oni vzyalis' za ruki, kazhdyj derzhalsya za tros tol'ko odnoj
rukoj. Oni tak sblizilis', chto figura Nensi polnost'yu zakryla Diasa.
YA lezhal, potel i terpelivo zhdal. V armii menya nauchili zhdat'. Odnazhdy ya
zhdal tri chasa, prezhde chem vystrelil v golovu vrazheskogo snajpera, i teper'
postoyanno napominal sebe ob etom.
Kater vnov' povernul. Na etot raz on okazalsya s moej storony. Teper' ya
derzhal v perekrest'e ego golovu. Za nej poyavlyalis' to nos, to podborodok
Nensi.
Reshit'sya na takoj vystrel mog tol'ko snajper. Lyuboj, krome snajpera,
zadumalsya by, a ne popadet li on v devushku, a ne v muzhchinu. No ya-to byl
snajperom.
|tot vystrel, podumal ya, polozhit konec zatyanuvshemusya koshmaru, dazhe
esli stanet nachalom drugogo.
YA gluboko vzdohnul, plavno peremeshchaya ruzh'e vsled za golovoj Diasa,
chtoby ona postoyanno ostavalas' v perekrest'e pricela, polozhil palec na
spuskovoj kryuchok.
Vnezapno Nensi chut' otstala i ischezla iz pricela. YA ponyal, chto on u
menya v karmane. V etot moment on dazhe dvigalsya po pryamoj, a ne zigzagom. V
nego popal by i Timoteo.
YA potyanul na sebya spuskovoj kryuchok.
Skvoz' rev dvigatelya ya rasslyshal metallicheskij shchelchok, no otdachi ne
posledovalo. YA ponyal, chto patrona v kazennike ne bylo. Na kakoe-to
mgnovenie ya ocepenel, zatem opustil vniz zaryadnuyu rukoyatku, dosylaya v
kazennik vtoroj patron. No legkost' ee hoda ukazala na to, chto ona ne
podnimaet patron iz obojmy pod boek udarnika.
Znachit, ruzh'e ne zaryazheno. No ya zhe zaryazhal ego! YA sam zaryazhal ego. Gde
zhe patrony?
YA povernulsya na bok i vzglyanul na stoyashchego pozadi Timoteo. YA vspomnil,
chto ostavshis' na kryshe odin, on ne srazu pozval menya.
- Ty razryadil ruzh'e, sukin ty syn?
On kivnul.
YA vzglyanul na buhtu.
Vodnolyzhniki byli uzhe vne dosyagaemosti vystrela. Kater unosil ih v
otkrytoe more. YA upustil svoj shans, koshmar prodolzhalsya.
Podnyavshis', ya podoshel k Timoteo. Hotelos', konechno, kak sleduet
vrezat' emu, no chto by eto izmenilo? U menya est' eshche zavtrashnij den',
napomnil ya sebe.
- Neuzheli ty ne sposoben reshit'sya dazhe na to, chtoby pozvolit' mne
ubit' za tebya etogo cheloveka? - procedil ya skvoz' zuby.
Ego glaza vse tak zhe pryatalis' za chernymi ochkami.
- Mozhno skazat', chto da, mister Benson, - hriplo otvetil on.
- Daj mne obojmu.
On vynul iz karmana obojmu s patronami i polozhil ee na moyu protyanutuyu
ladon'.
YA oglyanulsya na buhtu. Lyzhniki uzhe ischezli iz vidu, no izdaleka
donosilos' gudenie dvigatelya.
- Idi vniz i porabotaj yazykom, - prezritel'no brosil ya. - Ty zhe u nas
master pogovorit'. Ob座asni im, pochemu ty ne ubil ego. I najdi argumenty
poubeditel'nee, esli Lyusi chto-to dlya tebya znachit.
On povernulsya i dvinulsya k lestnice.
A potom s terrasy doneslis' gromkie kriki. YA slyshal raz座arennyj golos
Savanto. Govoril on po-ispanski, i ya ne ponimal ni slova, no mog
dogadat'sya, o chem shla rech'.
Inogda mne udavalos' rasslyshat' repliki Timoteo. V otlichie ot drugih,
on ne povyshal golosa. Zatem vse zamolchali, zahlopali avtomobil'nye dvercy,
vzrevel motor.
Kakoe-to vremya spustya na kryshu vylez Rajmondo. YA sidel na betonnom
parapete.
- Mister Savanto hochet pogovorit' s toboj.
Vsled za nim ya spustilsya na verandu.
Savanto sidel na stule. Karlo stoyal pozadi nego. Na lice giganta
igrala idiotskaya ulybka. YA ostanovilsya pered Savanto, vytashchil iz karmana
obojmu, polozhil ee na stol.
- Vash syn razryadil ruzh'e, poka ya byl na dereve. YA ubil by Diasa, esli
b vash syn soznatel'no ne sorval operaciyu.
Savanto, ne migaya, smotrel na menya.
- Vam sledovalo proverit' ruzh'e.
- Vy tak dumaete? YA ego proveril. Podgotovil k strel'be. Kak ya mog
znat', chto vash syn razryadit ruzh'e? Vy mogli predstavit' sebe, chto on
razryadit ruzh'e? Neuzheli vy tak umny? YA podgotovil ruzh'e k strel'be. Esli vy
hotite kogo-nibud' vzgret' za neudachu, vzgrejte vashego syna, a ne menya!
Savanto kivnul.
- YA pogovoril s nim. To, chto on skazal, zvuchalo ubeditel'no. Lopes
soglasilsya, chto segodnya Timoteo ne mog ubit' Diasa. Podozhdem zavtrashnego
dnya.
- Popast' v nego i tak nelegko, a tut eshche vash syn stavit palki v
kolesa.
- V dal'nejshem u vas ne budet s nim nikakih problem, - otvetil
Savanto. - No vy, mister Benson, pozabot'tes' o tom, chtoby u menya ne bylo
problem s vami. On povernulsya k Karlo i vytyanul puhluyu ruku. Po-prezhnemu
ulybayas', Karlo dostal iz karmana ploskij konvert iz tonkoj bumagi.
Savanto vzyal ego i polozhil na stol ryadom s obojmoj.
- Vot eto, mister Benson, sdelaet vash zavtrashnij vystrel bolee metkim.
V sleduyushchij raz v konverte mozhet okazat'sya sovsem drugoe, chto uzhe nel'zya
zamenit'. Pozhalujsta, pomnite ob etom.
On podnyalsya i v soprovozhdenii Karlo proshestvoval k "kadillaku".
YA dolgo ne reshalsya protyanut' ruku k konvertu. "Kadillak" uzhe uehal. Ko
mne podoshel Rajmondo.
- Pust' lezhit, soldat. Tam ee volosy. On otrezal ih, no s nej vse v
poryadke, soldat. On tol'ko hochet pokazat', chto delo neshutochnoe.
YA vytarashchilsya na nego.
- Ee volosy?
Rajmondo otvernulsya.
- Oni otrastut.
Drozhashchimi rukami ya otkryl konvert. Pri vide zolotistyh lokonov Lyusi,
akkuratno perevyazannyh chernoj lentoj, u menya drognulo serdce.
- Kogda eto sluchilos'? - ya ne uznal svoego golosa.
- |tim utrom.
U menya podognulis' koleni. YA plyuhnulsya na stul. Kosnulsya ee
shelkovistyh volos.
- |tim utrom? Kogda ty ezdil za viski?
- Net... pozzhe. YA zhe govoril tebe, chto ona byla v polnom zdravii.
Pozzhe.
- Timoteo znaet ob etom?
- Poka net. Uznaet, kogda vernetsya.
YA zakryl konvert.
- Mne ochen' zhal', soldat, chto tak vyshlo, - probormotal Rajmondo.
YA posmotrel na nego. Ego smugloe lico blestelo ot pota. On izbegal
vstretit'sya so mnoj vzglyadom.
- I ty s etim soglasen? Ty eto odobryaesh'? - ya polozhil ruku na konvert.
- I eto? - ya raspahnul rubashku, chtoby on uvidel klejmo "Krasnogo drakona".
- I ty dumaesh', chto chelovek, sposobnyj na takoe, mozhet byt' blagodetelem
krest'yan?
Rajmondo pozhal plechami.
- Slova u nego ne rashodyatsya s delom. A eto glavnoe. Radi dobra inogda
prihoditsya tvorit' zlo, - tyl'noj storonoj ladoni on smahnul so lba pot. -
On sdelal mnogo horoshego. Desyat' let nazad ego lyudi hodili po vodu za dve
mili. On obeshchal pomoch'. Emu ne poverili. No on uznal, chto odin nash krupnyj
politik spit s sobstvennoj docher'yu. Ne sprashivaj, kak on eto raznyuhal. |to
ego dar - nahodit' chelovecheskie slabosti. On peregovoril s etim politikom.
Esli hochesh', nazovi eto shantazhom, no k derevne protyanuli vodoprovod. Ne tak
davno nashi lyudi na mulah vozili v gorod vyrashchennyj urozhaj. Savanto reshil,
chto nam nuzhny gruzoviki. On chto-to vyyasnil o drugom politike. Oni
ob座asnilis', i my poluchili desyat' gruzovikov. Tak on rabotaet. Esli on
hochet chto-to sdelat' dlya krest'yan, to ne ostanavlivaetsya ni pered chem, lish'
by dostignut' postavlennoj celi.
- I eti krest'yane znayut, chto on za chelovek?
- Nekotorye dogadyvayutsya. Kto-to i znaet. No v bol'shinstve oni slishkom
blagodarny, chtoby zadavat' voprosy.
- A ty? - ya smotrel emu v glaza.
Rajmondo shagnul k stupen'kam.
- Pojdu poplavayu. Sostavish' mne kompaniyu?
YA pokachal golovoj.
- Vse obrazuetsya, soldat. Do sih por on vsegda derzhal slovo.
- Vot imenno, do sih por.
On spustilsya na belyj pesok i poshel k moryu.
YA vnov' raskryl konvert i dostal shelkovistye pryadi. Pogladil ih.
I tut menya slovno pronzilo molniej. YA ponyal, kak polozhit' konec etomu
koshmaru. I vyrugal sebya za to, chto ne dodumalsya do etogo ran'she.
YA posmotrel na belokurye pryadi, zatem na klejmo "Krasnogo drakona".
Savanto govoril mne: "Skol'ko lyudej vy hladnokrovno ubili? Vosem'desyat
dvuh? CHto dlya vas eshche odna zhizn'?"
Skoree vsego, mne pridetsya ubit' Diasa.
Vosem'desyat tret'ya zhizn'.
No teper' ya uzhe znal navernyaka, chto ub'yu Ogasto Savanto.
Vosem'desyat chetvertaya zhizn'.
I sdelayu eto s prevelikim udovol'stviem.
YA vse eshche sidel na verande, kogda vernulsya Rajmondo. Za te polchasa,
chto ya provel v odinochestve, ya uspel o mnogom podumat'.
Podnimayas' po stupen'kam, Rajmondo pristal'no vzglyanul na menya. Zatem
posmotrel na lezhashchie na stole volosy.
- Zrya ty ne poshel so mnoj. Otlichnaya voda.
YA pokachal golovoj, starayas' sohranit' besstrastnoe vyrazhenie lica. Mne
ne hotelos', chtoby on dogadalsya, chto u menya na ume.
- Sejchas slishkom zharko. Mozhet, pozzhe.
On kivnul i proshel v dom, pereodet' mokrye plavki.
YA v kakoj uzh raz provel rukoj po volosam Lyusi, ubral ih v konvert,
sunul ego v karman bryuk.
V dome zazvonil telefon. Poslyshalis' toroplivye shagi Rajmondo. On snyal
trubku.
Moi mysli vernulis' k Ogasto Savanto. Interesno, dumal ya, kak dolgo
probudet on v "Imperiale"? Vozmozhno, uedet srazu zhe posle ubijstva Diasa. YA
predstavil ego sidyashchim na balkone svoego nomera na chetyrnadcatom etazhe. V
konce bul'vara stroilsya dvadcatiodnoetazhnyj zhiloj dom. Sindikat,
finansirovavshij stroitel'stvo, potratil vse den'gi, i na kakoe-to vremya
raboty na dome prekratilis', hotya ostalos' dodelat' samuyu malost'. Lyusi i ya
vo vremya odnoj iz poezdok v Paradiz-Siti zaglyanuli v etot dom. Nas
privleklo ob座avlenie, priglashayushchee osmotret' imeyushchiesya v nem kvartiry.
Pomnitsya, u nas glaza vylezli na lob, kogda my uvideli, kakie summy
zaprashivayutsya za arendu kvartir. Osobenno dorogo stoila polnost'yu
obstavlennaya kvartira na kryshe, i my, estestvenno, vybrali dlya osmotra
imenno ee. Agent, vstretivshij nas v vestibyule, srazu ponyal, chto deneg u nas
net, no drugih klientov ne predvidelos', i on ne stal nam otkazyvat'. S
terrasy etoj kvartiry otkryvalsya otlichnyj vid na "Imperial".
Popav tuda s "Ueston i Liis", ya by bez truda poslal pulyu v golovu
Savanto. YA reshil, chto sdelayu vse vozmozhnoe radi togo, chtoby razdelat'sya s
etim stervyatnikom.
Tut na verandu vybezhal Rajmondo.
V armii ya privyk k ispugannym licam. Pered boem, byvalo, vokrug polno
lyudej, lica kotoryh pryamo-taki izluchayut strah. YA srazu ponyal, chto Rajmondo
napugan do smerti.
- Timoteo i tvoya zhena udrali! - vykriknul on. - My dolzhny ih najti!
Ne srazu doshel do menya smysl ego slov, zatem ya vskochil, otbrosiv stul
nazad.
- Udrali? Kuda? CHto ty takoe govorish'?
On shumno glotnul.
- Tol'ko chto pozvonil Nik. Timoteo i tvoya zhena ubezhali v Kiparisovoe
boloto! Ty dolzhen pomoch' mne ih najti!
On skatilsya po stupen'kam, zovya Karlo, brosilsya k "fol'ksvagenu".
Iz-za doma poyavilsya Karlo, pobezhal sledom.
U mashiny Rajmondo obernulsya.
- Skoree! - kriknul on mne. - Skoree!
Kogda ya podbezhal k "fol'ksvagenu", Karlo uzhe sidel na zadnem siden'e,
a Rajmondo zavel motor. Edva ya zahlopnul dvercu, on rvanulsya s mesta i
pognal mashinu po uzkoj peschanoj doroge. Nas podbrasyvalo na kazhdoj
koldobine, no Rajmondo i ne dumal sbavlyat' skorosti. Nakonec my vykatilis'
na avtostradu. Po pesku my ehali molcha. Kakie uzh razgovory, kogda tebya
brosaet iz storony v storonu.
- Kak im udalos' bezhat'? - sprosil ya, kogda pesok pod kolesami
smenilsya gladkim asfal'tom.
- Timoteo obezumel, uvidev, chto tvoyu zhenu obstrigli, - otvetil
Rajmondo. - Udarom kulaka ulozhil Nika. Pytalsya vyvesti ee na shosse, no
drugie ohranniki pregradili emu put'. Togda oni pobezhali k Kiparisovu
bolotu. Ohranniki presledovali ih, skol'ko mogli, no potom otstupilis',
boyas' provalit'sya v tryasinu. Timoteo zhe i tvoya zhena uhodili vse dal'she.
Put' iz bolota im perekryli. Teper' my dolzhny najti ih i vernut' v dom
Dekstera.
Kiparisovoe boloto, dvadcat' tysyach akrov devstvennyh dzhunglej,
protyanuvshihsya za raspolozhennymi na beregu villami. Vskore posle priezda v
Paradiz-Siti ya ohotilsya tam na dikih utok. Perepletenie mangrovyh zaroslej
s chudovishchnogo razmera kornyami, redkie kiparisy, porosshie serym mhom. Zmei,
gigantskie pauki, skorpiony. Uzkie protoki so stoyachej vodoj - rassadniki
komarov. Odin nevernyj shag - i vonyuchaya tryasina uzhe ne vypustit iz cepkih
ob座atij. Zabludit'sya tam - vernaya smert'.
Ot Nika L'yuisa mne dostalas' v nasledstvo ploskodonka. Na nej-to ya i
otpravilsya na ohotu. Komary edva ne sozhrali menya zhiv'em. Krome togo, ya
uvidel krokodila. On, dolzhno byt', plotno zakusil pered nashej vstrechej,
poetomu ne napal na lodku. Na etom moe znakomstvo s bolotom zakonchilos'. YA
reshil, chto obojdus' bez dikih utok.
Pri mysli o tom, chto Lyusi okazalas' v etom adu s takim nedoumkom, kak
Timoteo, ya poholodel ot uzhasa.
- My dolzhny ih najti! - kriknul Rajmondo. - Esli Savanto uslyshit ob
etom, nam ne ujti zhivymi!
- Nichego sebe... blagodetel' krest'yan, - hmyknul ya. - Ty smeesh'sya nado
mnoj ili govorish' ser'ezno?
- Mne ne do smeha!
Strah v ego glazah podskazal mne, chto on niskol'ko ne somnevaetsya v
mesti Savanto.
Nam potrebovalos' men'she chetverti chasa, chtoby dobrat'sya do doma Dzheka
Dekstera, kotoryj ya videl s katera Nensi. V vizge tormozov Rajmondo
ostanovil "fol'ksvagen" u paradnogo hoda.
Nik v krasno-zheltoj gavajskoj rubashke podzhidal nas. Ego chelyust'
razdulas', i vyglyadel on, kak prigovorennyj k smerti. Edva Rajmondo
vybralsya iz mashiny, Nik chto-to zalopotal po-ispanski. YA posledoval za
Rajmondo, zatem - Karlo, ego lico blestelo ot pota. YA vse ravno ne mog
ponyat' ni slova, poetomu otoshel v ten'.
Vskore Rajmondo oborval Nika i napravilsya ko mne:
- Ty byval na etom bolote, soldat?
- Net.
YA ne sobiralsya raskryvat' karty.
- Oni tam i ne mogut vyjti ottuda. Tri nashih parnya perekryli vyhody.
Nam pridetsya vytaskivat' ih iz bolota.
Za desyat' minut my bystrym shagom doshli do granicy bolota. Dal'she vela
uzkaya tropa. Na nej my nashli muzhchinu v belyh bryukah. Korotko peregovoriv s
nim po-ispanski, Rajmondo skazal mne, chto imenno po etoj trope ubezhali
Timoteo i Lyusi.
- |to tvoya territoriya, soldat. Vedi nas.
YA znal, chto zhdet vperedi. Tropa tyanulas' na chetvert' mili, zatem
obryvalas'. Nas zhdali mohovye polyany, dzhungli, protoki, komary.
YA dvinulsya po trope, zatem Rajmondo, Nik, Karlo, muzhchina v belom.
Vonyalo gniyushchej rastitel'nost'yu i zathloj vodoj, vozduh byl goryachim i
vlazhnym, kak v parnoj.
V takih zhe dzhunglyah ya provel tri goda. Moi glaza privykli razlichat'
to, chto ostavalos' nevidimym dlya ostal'nyh. Slomannaya vetv', klyaksa gryazi,
pomyatye list'ya ukazyvali mne, gde proshli Timoteo i Lyusi.
Nakonec tropa oborvalas'. My stoyali i smotreli na gustye dzhungli,
razdelennye uzkoj protokoj, shirinoj v desyat' futov. Na chernoj vode plavali
belye lilii.
- Zdes' my razojdemsya. Dvoe pojdut napravo, dvoe - nalevo. YA - pryamo.
Rajmondo pokachal golovoj.
- YA ostanus' s toboj, soldat. Odin ty ne ujdesh'.
YA i ne ozhidal, chto mne udastsya tak legko otdelat'sya ot nego.
- Horosho. Skazhi svoim, chto ot nih trebuetsya.
Rajmondo poslal Karlo i muzhchinu v belom v storonu ot protoki, Nika -
po pravomu beregu.
Kogda my ostalis' odni, on povernulsya ko mne.
- Nikakih fortelej, soldat. My dolzhny ih najti i privesti nazad.
Slushaj menya vnimatel'no! U Savanto organizaciya ubijc. Oni najdut tebya i
tvoyu zhenu, gde by vy ni spryatalis'. YA preduprezhdayu tebya! Nikto eshche ne sumel
obmanut' ego i izbezhat' smerti. Esli my ne privedem ih nazad, my s toboj -
pokojniki!
- Tak davaj ih najdem, - spokojno otvetil ya, eshche bol'she utverzhdayas' v
mysli, chto bez ubijstva Savanto mne ne obojtis'.
YA dvinulsya v dzhungli. Gde-to yardah v pyatistah vperedi menya zhdala lodka
Nika L'yuisa, spryatannaya v gustoj rastitel'nosti. Tri mesyaca nazad ya vytashchil
ee iz protoki na bereg. YA ponimal, chto najti Lyusi mozhno tol'ko s lodki. Oni
ne mogli daleko ujti, i skoree vsego, derzhalis' protoki. No mne meshal
Rajmondo. YA znal, chto on nacheku. Tem ne menee ya ne mog sest' v lodku, ne
izbavivshis' ot nego.
Nam peregorodili put' gustye mangrovye zarosli. YA ostanovilsya. Nas
okruzhal komarinyj roj.
- Oni ne mogli zdes' projti. Povorachivaem nazad.
Vdaleke slyshalsya tresk vetok: Nik. Karlo i muzhchina v belom lomilis'
skvoz' dzhungli.
Rajmondo ubil ocherednogo komara.
- Kak ty skazhesh'...
YA poudobnee postavil nogu.
- Ostorozhno! - on dazhe vzdrognul ot moego krika. - Zmeya! - ya ukazal
emu pod nogi.
Edva on otvel ot menya vzglyad, ya izo vsej sily udaril emu v chelyust'. No
mne sledovalo pomnit', skol' on provoren. Hotya mne udalos' otvlech' ego, on
uspel chut' dernut' golovoj. |togo okazalos' dostatochno, chtoby moj kulak
lish' skol'znul emu po skule. On pokachnulsya, no ne upal. YA udaril ego levoj,
on povalilsya na zemlyu, no ne sobiralsya sdavat'sya. Ego nogi zapleli moi, i ya
ruhnul na nego. Moi ruki szhali ego sheyu. No legko li derzhat' ranenogo dikogo
zverya. Ego kulak tknulsya mne v zuby. Ot udara ya skatilsya s Rajmondo. On uzhe
podnimalsya na koleni, kogda ya pnul ego nogoj v grud'. On upal na spinu, ya
prygnul na nego, szhal sheyu. On vnov' udaril menya, no moi ruki derzhali ego
mertvoj hvatkoj. On pytalsya dotyanut'sya do moih glaz, no sily ostavili ego,
glaza zakatilis', nogi dernulis', raskrylsya rot, vyvalilsya yazyk, iz nozdrej
hlynula krov'.
Kogda on obmyak, ya razzhal ruki. Na shee ostalis' sinyaki. YA ne znal, zhiv
on ili mertv, da menya eto ne volnovalo. YA ne zval Savanto i ego banditov,
oni sami vtorglis' v moyu zhizn'. Teper' nakonec-to ya mog nanesti otvetnyj
udar.
Iz nosa tekla krov', raspuhli guby, donimali komary. YA ne obrashchal na
eto vnimaniya. Gde-to v etih dzhunglyah Lyusi. YA dolzhen ee najti. Ni o chem
drugom ya ne dumal.
Ostaviv Rajmondo v gryazi, ya dvinulsya dal'she. Lodku ya nashel tam, gde i
ostavil ee. Kogda ya potashchil ee k vode, iz-pod nee vybezhal pauk velichinoj s
kulak, na koroten'kih, tolstyh, kak palec, nozhkah, zarosshih chernymi
volosami.
Stolknuv lodku na vodu, ya zalez v nee, vzyalsya za shest, ottolknulsya ot
berega. Medlenno poplyl po protoke, upirayas' shestom v ilistoe dno. Komary
nepreryvno atakovali menya. Vlazhnyj gustoj vozduh obvolakival, kak odeyalo.
S zharoj i komarami ya borolsya chas. Armiya podgotovila menya k etomu. YA
postavil sebe cel' najti Lyusi, i nichto ne moglo ostanovit' menya.
Potom ya uvidel ih.
Snachala Timoteo. On sidel spinoj k derevu na vysokom beregu protoki.
Lyusi lezhala u nego na kolenyah. On obmahival ee shlyapoj.
Belye bluzka i bryuchki Lyusi namokli, ee korotko strizhennaya golova
belela na chernom fone bryuk Timoteo. Tut on zametil menya. Obhvatil Lyusi
rukami. Tak rebenok zashchishchaet lyubimuyu igrushku, kotoruyu hotyat otobrat' u
nego.
Lyusi podnyala golovu i posmotrela v moyu storonu.
Strah otrazilsya na ee perepachkannom gryaz'yu lice. Ona prinikla k
Timoteo i otchayanno zamahala rukoj, slovno nadeyas', chto, povinuyas' ej, ya
ischeznu tak zhe vnezapno, kak i poyavilsya.
YA s siloj ottolknulsya, napraviv lodku k nim. ZHguchaya yarost' zahlestnula
menya. SHirokij nos lodki napolz na bereg. YA polozhil shest na dno i sprygnul
na zemlyu.
Lyusi v uzhase otpryanula, ostaviv Timoteo licom k licu so mnoj. YA
vzbiralsya po krutomu beregu, kak raz座arennyj byk, dumaya tol'ko o tom, chto ya
sejchas doberus' do ego shei, no menya podvela gryaz'. YA podskol'znulsya i
ruhnul v shage ot Timoteo.
Na ego meste ya by ne rasteryalsya. Udar nogoj po golove tut zhe prikonchil
by menya, no on, zamerev, zhdal, poka ya vylezu iz chavkayushchej gryazi. Bolee
togo, naklonilsya, shvatil menya za ruku i pomog podnyat'sya. Osleplennyj
yarost'yu, ya popytalsya udarit' ego, no promahnulsya. Ot rezkogo dvizheniya menya
otbrosilo nazad, nogi zaskol'zili vniz, i ya plyuhnulsya v zlovonnuyu vodu.
Otplevyvayas', ya vynyrnul na poverhnost', sryvaya s sebya vodorosli i
list'ya lilij. YA stoyal po poyas v teploj, vonyuchej vode. Nogi moi zasosalo v
il na dne protoki, bolee vsego napominayushchij nezastyvshij beton, i ya ponyal,
chto samomu mne vylezti ne udastsya.
- Ostav' ego! - donessya do menya krik Lyusi. - Tim! Ne priblizhajsya k
nemu!
Krik Lyusi podejstvoval na menya, kak ushat holodnoj vody. YArosti kak ne
byvalo. YA ostolbenel, osoznav nakonec, chto svershilos' to, o chem ya davno
podozreval. Timoteo ostorozhno spustilsya k vode, vlez v lodku. Naklonivshis'
vpered, protyanul mne ruku. Posle korotkogo kolebaniya ya shvatilsya za nee.
Bez malejshej natugi on vytyanul menya v lodku, vyrovnyal ee.
- Tim! - ispuganno zavereshchala Lyusi. - On tebya ub'et!
Podnyavshis' na nogi, ya uvidel, chto ona katitsya vniz, s palkoj v ruke.
Mgnoveniem pozzhe ona shmyaknulas' v vodu. My s Timoteo odnovremenno
potyanulis' k nej, lodka perevernulas' i my tozhe okazalis' v vonyuchej vode.
YA pervyj dobralsya do Lyusi, stal vytaskivat' ee na bereg, no ona
udarila menya palkoj po licu. Prognivshee derevo ot udara razletelos' na
kuski.
Ot neozhidannosti ya otpustil Lyusi, i ona metnulas' k Timoteo. Il uzhe
nachal zasasyvat' moi nogi, no mne udalos' vybrat'sya iz protoki, uhvativshis'
za ogolennye korni dereva.
Timoteo derzhal Lyusi v ob座atiyah, i ya videl, chto samomu emu na bereg ne
vylezti. Svesivshis' s dereva, ya protyanul ruku. On pojmal ee, i ya vyvolok ih
na sushu.
Neskol'ko minut my lezhali, prihodya v sebya, gryaznye, potnye,
obleplennye komarami.
YA vspomnil ob udare palkoj i posmotrel na Lyusi. Ona lezhala na spine,
zakryv lico rukami. YA sel i povernulsya k Timoteo. Tot protiral glaza,
zaleplennye gryaz'yu.
- Malo togo, chto ty - bezvol'nyj mozglyak, ty eshche uvodish' chuzhih zhen.
Lyusi vskochila.
- YA ego lyublyu! - kriknula ona. - On ne mozglyak. On - chudesnyj chelovek.
Ty ne...
- Zatknis'! - ryavknul ya.
Ona otpryanula, a ya prodolzhal sverlit' vzglyadom Timoteo.
- My s Lyusi lyubim drug druga, - rovnym golosom otvetil on.
- I ty zatknis'!
Ostorozhno ya spolz s berega v vodu. Nachal perevorachivat' lodku. Timoteo
tut zhe okazalsya ryadom. Vdvoem nam eto udalos'. YA vlez v lodku, on vernulsya
na bereg, k Lyusi.
YA posmotrel na nih.
- My mozhem ujti morem. Vy poplyvete so mnoj ili budete izobrazhat'
chertovyh Romeo i Dzhul'ettu?
Oni spustilis' v lodku. YA nablyudal, kak Timoteo polunes, poluvel Lyusi.
Tut ya ponyal, chto mne nedostupna nezhnost' ego ruk.
Ona sela na nos, podal'she ot menya. YA ne mog bez boli v serdce smotret'
na ee obstrizhennuyu golovku, neschastnoe lichiko.
Timoteo zanyal srednyuyu skam'yu.
YA vzyalsya za shest i nachal protalkivat' lodku skvoz' sploshnoj kover
vodoroslej. Tem zhe samym ya zanimalsya celyj chas do togo, kak nashel ih. S
dopolnitel'nym vesom lodka shla tyazhelee.
YA staralsya izo vseh sil, pot lilsya ruch'yami, serdce kolotilos', kak
parovoj molot, vozduh so svistom vyryvalsya skvoz' stisnutye zuby. Hvatilo
menya nenadolgo. YA opersya na shest, tyazhelo dysha.
- Davajte ya, - Timoteo podnyalsya i vzyal u menya shest.
Mne ne hotelos' priznavat' sebya pobezhdennym, no nichego drugogo ne
ostavalos'. YA ruhnul na skam'yu, obhvativ golovu mokrymi ot pota,
pokryvshimisya mozolyami rukami.
To li on byl sil'nee, to li snorovistej, no gnal lodku s nedostupnoj
mne skorost'yu. Eshche cherez chas my vyrvalis' iz vodoroslej v solenuyu vodu. YA
uzhe prishel v sebya i vzyal shest iz ustavshih ruk Timoteo. Teper' uzhe on tyazhelo
opustilsya na skam'yu.
Vskore nad nami perestali vit'sya komary, dzhungli razdalis' v storony,
vperedi pokazalos' more. Desyat' minut spustya my uvideli zahodyashchee solnce:
krasnyj shar, zakatyvayushchijsya za gorizont. YA uzhe ne ottalkivalsya ot dna:
techenie neslo nas v otkrytoe more. Kogda lodka vyplyla iz-pod pologa
mangrovyh zaroslej, ya polozhil shest na dno i sel naprotiv Timoteo.
Nakonec nos lodki tknulsya v pesok, ee razvernulo i pribilo bokom k
beregu.
Ne obrashchaya vnimaniya na Lyusi i Timoteo, ya snyal potnuyu, gryaznuyu rubashku
i nyrnul v vodu. Plaval ya medlenno, chuvstvuya, kak krov', gryaz' i pot
smyvayutsya s tela.
YA lyublyu ego!
ZHenshchina ne vykriknet etih slov v lico muzhu, s kotorym prozhila tol'ko
shest' mesyacev, esli ne verit v eto. Isterikoj tut i ne pahlo. YA ponyal, chto
poteryal Lyusi.
Potom ya poplyl k lodke. Lyusi s Timoteo tozhe kupalis'. Izdaleka ya
nablyudal za nimi. No vot oni vyshli iz vody i seli u peschanoj dyuny.
Vyjdya na bereg, ya napravilsya k nim.
Timoteo podnyalsya, a Lyusi slovno okamenela, ee glaza okruglilis' ot
straha.
YA ostanovilsya v pare shagov ot nego.
- CHto zh, nedotepa, vozmozhno, ty ne umeesh' strelyat', no moyu zhenu ty
uvel. Skazhi mne, ty uzhe uspel s nej perespat'?
On otreagiroval ne tak, kak ya ozhidal. YA nadeyalsya, chto on popytaetsya
udarit' menya, chtoby v drake pokazat' emu, kto est' kto.
- |to sdelal moj otec? - hriplo prosheptal on.
On smotrel na klejmo "Krasnogo drakona".
- Tebya eto volnuet? Ty ukral moyu zhenu, tvoj otec zaklejmil menya. On ne
imeet prava zhit'. YA sobirayus' ubit' ego, - ya shagnul k Lyusi.
Ona vskochila, podalas' nazad.
- Posmotri, Lyusi, - ya ukazal na klejmo. - Ego otec obeshchal, chto takoe
zhe klejmo ukrasit tvoe lico, esli ya ne ub'yu cheloveka, ubit' kotorogo ne
hvataet duhu etomu mozglyaku. On zaklejmil menya, chtoby pokazat', chto
nastroen ser'ezno. Neuzheli ty hochesh' ujti s etim mozglyakom, ne sposobnym
plyunut' v lico zhivotnomu, kotoroe nazyvaet sebya ego otcom? Neuzheli hochesh'?
V uzhase ustavilas' ona na klejmo, zatem podnesla ruku ko rtu.
- Lyusi! Ty hochesh' ostat'sya so mnoj ili ujdesh' k nemu?
Po vyrazheniyu ee glaz ya vse ponyal.
- Izvini, Dzhej... My lyubim drug druga.
YA otvesil ej opleuhu. Ona otletela nazad, ya zametil, chto Timoteo
dvinulsya na menya, povernulsya - i udar kulaka podnyal menya v vozduh i shvyrnul
na pesok.
|togo ya i dobivalsya. YA znal navernyaka, chto spravlyus' s nim. YA hotel
kak sleduet otdelat' ego, chtoby brosit', bespomoshchnogo i okrovavlennogo, k
nogam Lyusi. YA hotel dokazat' Lyusi, chto ona oshiblas' v vybore.
V armii mne ne raz prihodilos' drat'sya. To i delo kto-nibud' hotel
pokazat', chto on luchshe tebya, i togda prihodilos' stavit' ego na mesto.
Sluchalos', chto paren' byl nedalek ot istiny, i draka zatyagivalas', zhestokaya
i krovavaya. YA proigral lish' odnazhdy, zdorovyaku s shirochennoj grud'yu. On
vyderzhal vse. Ego lico prevratilos' v sploshnoj sinyak, vybityj zub ostalsya u
menya v kulake, ya slomal ob ego chelyust' dva pal'ca na levoj ruke. On,
odnako, ostalsya na nogah. A kogda ya okonchatel'no vydohsya, nabrosilsya na
menya. CHto zh, on dralsya luchshe, chem ya, i mne prishlos' eto priznat', kogda ya,
ves' v krovi, rasprostersya na zemle i bol'she ne smog podnyat'sya.
No ya niskol'ko ne somnevalsya, chto voz'mu verh nad Timoteo, hotya on i
umel mahat' kulakami. Ostorozhno dvinulsya ya na nego. Mne trebovalos' nanesti
tol'ko odin udar, a uzh potom ya by otdelal ego kak bog - cherepahu.
YA naklonil golovu, prizhal podborodok k grudi, draznya ego levoj rukoj,
gotovya udar pravoj. No, kogda moya pravaya vypryamilas', ona vstretila
pustotu. S legkost'yu professionala Timoteo ushel v storonu i korotkim pravym
v chelyust' vnov' ulozhil menya na pesok.
Mne prihodilos' derzhat' udar i posil'nee, no bystrota Timoteo
oshelomila menya. Tut uzh ya ponyal, chto mogu i proigrat'.
Po podborodku pobezhala strujka krovi. YA vyter ee tyl'noj storonoj
ladoni, potryas golovoj i vstal.
Timoteo zhdal, ego ruki viseli, kak pleti, lico ostavalos'
besstrastnym.
YA dvinulsya na nego. On pozvolil mne podojti, zatem mahnul pravoj, i ya
opyat' okazalsya na spine. Udar etoj oryasiny byl chto nado.
YA smotrel na nego. On - na menya. Lyusi nablyudala za nashej bor'boj,
shiroko raskryv glaza, prizhav ruki k grudi.
- Znachit, ty umeesh' drat'sya, sukin ty syn, - ya podnyalsya. - YA tozhe.
Mahat' kulakami - odno, derzhat' udar - sovsem drugoe. YA mog vyderzhat'
i dve dyuzhiny horoshih tumakov, a on, smozhet li on ustoyat' posle odnogo?
YA snova priblizilsya k nemu, on otstupal, dlinnoj levoj ne podpuskaya
menya k sebe.
Davaj, nedotepa, davaj, dumal ya, a ego levaya vpivalas' mne to v lico,
to v rebra. YA zhe eshche ni razu ne kosnulsya ego. No ya terpel, vyzhidaya udobnogo
momenta. I dozhdalsya. Ego levaya poshla vpered, no ya nyrkom ushel ot nee,
sblizilsya s nim i, chto est' sily, udaril v zhivot. Vozduh so svistom
vyrvalsya iz nego, kak iz spushchennoj shiny. On nachal sgibat'sya popolam, i tut
pravoj rukoj ya s razmahu vmazal emu v chelyust'. Timoteo ruhnul, kak
podpilennyj telegrafnyj stolb. YA stoyal nad nim, tyazhelo dysha. Krov' iz
ssadin kapala mne na grud'.
Lyusi protisnulas' mezhdu nami, opustilas' na koleni, podnyala ego
golovu, prizhala k sebe.
YA dolgo smotrel na nee, zatem povernulsya i voshel v vodu.
Luna podnyalas' iz-za pal'm, kogda ya vyshel na bereg u doma Dzheka
Dekstera. Poka ya plyl, ya nametil sebe tri pervostepennyh dela: pereodet'sya,
vzyat' svoyu mashinu i poehat' k malen'komu belomu domiku, chtoby zabrat'
"Ueston i Liis".
V dome ne svetilos' ni ogon'ka, no ya priblizhalsya k nemu s predel'noj
ostorozhnost'yu. Perebegaya ot klumby k klumbe, okazalsya pered paradnoj
dver'yu. Prislushalsya. Ni zvuka ni shoroha. V lunnom svete ya razlichil moj
"fol'ksvagen", stoyashchij tam, gde ego ostavil Rajmondo.
V dome zhili Nik i drugie ohranniki. Tam ya navernyaka mog najti odezhdu.
Podaviv iskushenie nemedlenno prygnut' v mashinu i uehat', ya podnyalsya po
stupen'kam.
Dver' podalas' nazad. V temnote ya nashel lestnicu, ostanovilsya na
ploshchadke vtorogo etazha, prislushalsya. Pervaya dver' privela menya v vannuyu.
Vtoraya - v spal'nyu. Tam, v lunnom svete, ya nashel to, chto iskal: temnye
bryuki i chernuyu futbolku. Natyanul ih na sebya. Zatem, poryvshis' v yashchikah,
otyskal sandalii na tolstoj podoshve.
S sandaliyami v ruke ya soshel vniz, u dveri nadel ih i po asfal'tu
pobezhal k "fol'ksvagenu". Klyuch torchal v zamke zazhiganiya. S gulko b'yushchimsya
serdcem ya zavel motor, vklyuchil pervuyu skorost', i mashina tronulas' s mesta.
Nikto ne presledoval menya. Vyehav na uzkuyu dorogu, ya zazheg fary i
nazhal na pedal' gaza.
Za pyatnadcat' minut ya dobralsya do drugogo proselka, vedushchego k
malen'komu belomu domiku. Proehav po nemu s sotnyu yardov, ya ostanovil
mashinu, vyklyuchil svet. Ostatok puti ya proshel peshkom.
I etot dom stoyal bez priznakov zhizni, no ya ne speshil vojti v nego.
Ruzh'e lezhalo na kryshe. Ostorozhno ya podnyalsya na verandu, proshel v dom,
zamer u lestnicy, vslushivayas' v temnotu. Ni zvuka ni shoroha. YA vylez na
kryshu, zalituyu yarkim svetom beloj luny.
Rajmondo sidel na parapete s "kol'tom" v ruke. SHirokoe dulo smotrelo
na menya.
- YA zhdal tebya, - skazal on siplo, ego sheya raspuhla. - YA predpolagal,
chto ty pridesh' za ruzh'em. Ne suetis', a ne to vo lbu u tebya poyavitsya tretij
glaz.
YA poter iskusannuyu komarami, vsyu v sinyakah shcheku i sel na parapet v
pyati yardah ot nego.
YA obduril ego ran'she i nadeyalsya, chto mne vnov' udastsya vzyat' nad nim
verh.
Kak tol'ko ya sel, on polozhil pistolet na bedro. Levoj rukoj kosnulsya
shei.
- Ty chut' ne ubil menya.
- A chego ty zhdal?
- Ladno, ne budem teryat' vremeni. Savanto znaet, chto Timoteo i tvoya
zhena bezhali. Ty ponimaesh', chto eto znachit, soldat?
- Ty govoril. My - pokojniki.
- Sovershenno verno. Ty ih nashel?
- Da. Oni izobrazhayut sovremennyh Romeo i Dzhul'ettu.
- Esli mne ne izmenyaet pamyat', eto personazhi p'esy, kotorye umerli
molodymi?
- Oni samye.
On ustavilsya na menya.
- CHto-to ya ne ponimayu tebya, soldat. Ty hochesh' skazat', chto on uvel
tvoyu zhenu?
- Bolee togo, ona pozhelala ujti s nim.
Rajmondo vnov' kosnulsya shei.
- Segodnya u tebya ne samyj udachnyj den', ne tak li?
Vozmozhno, tak on vyrazil svoe sochuvstvie.
- Est' u tebya sigarety? - sprosil ya.
On brosil mne pachku sigaret i spichki. YA zakuril i hotel vernut' ih
nazad, no Rajmond ostanovil menya.
- Ostav' ih sebe. YA ne znayu, kogda snova smogu zakurit' s takoj sheej.
- Sam vinovat.
On usmehnulsya.
- YA soprotivlyalsya do poslednego. Gde oni?
- Tam, gde tebe ih ne najti.
- Mne oni ne nuzhny, - v kakoj uzh raz on potrogal sheyu. - No Savanto ih
najdet. I nas s toboj tozhe.
YA ne otvetil. Menya podmyvalo skazat', chto ya sobirayus' najti Savanto
pervym, no ya eshche ne reshil, posvyashchat' li Rajmondo v svoi plany.
On perelozhil pistolet na parapet. YA prikinul, smogu li ya shvatit' ego
ran'she Rajmondo, i prishel k vyvodu, chto risk slishkom velik.
- Projdet ne tak uzh mnogo vremeni, soldat, prezhde chem oni poyavyatsya
zdes'. Potom progremyat vystrely. Tebya i menya brosyat v more. A oni
otpravyatsya za Timoteo i tvoej zhenoj. Ih tozhe zastrelyat i tela utopyat v
bolote.
YA prismotrelsya k nemu. Ego lico blestelo ot pota. Vyglyadel on, kak
prigovorennyj k smerti.
- Savanto prikazhet ubit' sobstvennogo syna?
Rajmondo vyter rot tyl'noj storonoj ladoni.
- On dolzhen. Lyudi znayut, chto ego syn oslushalsya otca. Nikto ne imeet
prava pojti protiv voli bossa i ostat'sya v zhivyh, dazhe syn bossa. Esli
starik hochet ostat'sya bossom, Timoteo dolzhen umeret', a Savanto, smeyu tebya
zaverit', ne sobiraetsya na pokoj.
- Bossom kogo? Tysyach krest'yan? Neuzheli emu eto tak nuzhno?
Rajmondo zadumalsya, zatem pozhal plechami.
- Pochemu by tebe ne uznat' obo vsem? YA-to uzhe vyshel iz igry. Savanto
myslit po-krupnomu, stroit grandioznye plany, mnogo obeshchaet. Vse eti
chertovy krest'yane, o kotoryh on govorit, smotryat na nego, kak na Boga.
CHtoby ostavat'sya Bogom, on dolzhen imet' den'gi, takie den'gi, chto nam i ne
snilis'. Ego brat rukovodit "Krasnym drakonom", i u etoj organizacii est'
den'gi, nuzhnye Savanto, potomu chto "Krasnyj drakon" kontroliruet igornye
doma i kontrabandu narkotikov v Venesuele, a eto desyatki i sotni millionov
dollarov. Toni Savanto, ego brat, umiraet ot raka pecheni. Vrachi dayut emu ne
bol'she dvuh-treh nedel'. Dias, syn, Toni, ochen' umen i dolzhen unasledovat'
imperiyu otca. Poka on zhiv, u Savanto net shansov stat' vo glave "Krasnogo
drakona". Ty mozhesh' skazat', chto ubit' Diasa nichego ne stoit.
Dejstvitel'no, odno slovo starika, i Dias umret, no vse ne tak prosto.
Iz-za togo, chto chetvert' milliona krest'yan vidyat v nem Boga, emu nachalo
kazat'sya, chto on v samom dele Bog. Poetomu on ne hochet, chtoby oni uznali,
chto ego ruki v krovi. U krest'yan sushchestvuet sovet starejshin, sostoyashchij iz
desyati chelovek, kotoryj rukovodit "Malen'kimi brat'yami", i Savanto ih
boitsya. V ih rukah nemalaya vlast', i oni mogut prinudit' ego k otstavke.
Starejshiny nikogda ne odobryat ubijstva, no oni smiryatsya s vendettoj. |to
chast' ih obraza zhizni, - Rajmondo pomolchal, zatem prodolzhil: - Koroche,
vstal vopros, kak izbavitsya ot Diasa. Lishivshis' Diasa, "Krasnyj drakon"
budet napominat' tolstuyu, zhirnuyu indyushku bez golovy. Stariku ostanetsya
tol'ko postavit' svoyu golovu na mesto otrezannoj, chtoby poluchit' vse
den'gi, neobhodimye dlya vypolneniya ego obeshchanij. Vot on i pridumal plan,
pozvolyayushchij ne tol'ko ubit' Diasa, no i utverdit' avtoritet Timoteo, ego
syna i naslednika. Timoteo skazali, chto on dolzhen delat'. Ukazaniya Savanto
vypolnyayutsya besprekoslovno. On nashel devushku, i Timoteo uhazhival za nej do
teh por, poka starejshiny ne utverdilis' v mysli, chto on v nee vlyublen. YA
znayu, chto Timoteo terpet' ee ne mog, no ne smel perechit' otcu. A posle togo
kak devushka stala nevestoj Timoteo, ee otravili. Pered tem, kak ona umerla,
Karlo zaklejmil ee lico simvolom "Krasnogo drakona", ukradennym u brata
starika. Savanto sozval starejshin i pokazal im telo devushki. Skazal, chto
Dias iznasiloval i zaklejmil ee, chtoby oskorbit' Timoteo. Starejshiny
klyunuli. Oni zayavili, chto Timoteo dolzhen ubit' Diasa. Oni znali, chto
Savanto stoilo shevel'nut' pal'cem, i Dias by umer. No eto schitalos' by
ubijstvom. Smert' zhe Diasa ot ruk Timoteo oni nazvali by spravedlivym
vozmezdiem. Savanto nachal gotovit' operaciyu. On znal, chto ne smozhet
zastavit' Timoteo vystrelit' v Diasa. Poslushanie Timoteo imelo predel, on
nikogda ne poshel by na ubijstvo. Poetomu Savanto podklyuchil menya, a zatem i
tebya, no Timoteo vse isportil svoim pobegom. Sejchas ego zhizn' pod ugrozoj.
Starejshinam izvestno, chto on sbezhal, i oni prigovorili ego k smerti. Esli
Savanto hochet ostat'sya bossom, emu pridetsya primknut' k nim. Tak chto Dias
eshche pozhivet, a Timoteo dolzhen umeret'. Pozzhe Savanto pridumaet chto-nibud'
eshche, chtoby izbavit'sya ot Diasa. Na vydumki on mastak. No sejchas boeviki
Savanto ohotyatsya za Timoteo. Oni takzhe ub'yut tvoyu zhenu, tebya i menya, potomu
chto my slishkom mnogo znaem. My vse pokojniki, soldat. Prikaz uzhe otdan.
- CHto proizojdet, esli Savanto umret? - ya brosil okurok v temnotu.
- On ne umret. On zdorov kak byk.
- Nu, dopustim, on umer. CHto togda?
Rajmondo okamenel. On ponyal, k chemu ya klonyu.
- Timoteo zajmet ego mesto. Krest'yanam pridetsya zatyanut' poyasa, no oni
eto perezhivut. No Savanto ne sobiraetsya umirat'.
YA raskuril vtoruyu sigaretu.
- A ya dumayu, chto emu pora na tot svet.
My posmotreli drug na druga.
- Nichego ne vyjdet, soldat, - Rajmondo pokachal golovoj. - Operaciya
provalilas', i Savanto uzhe prinyal mery, chtoby obezopasit' sebya. On okruzhen
boevikami. Ego lyudi podgotovleny dlya togo, chtoby zashchitit' svoego bossa.
Zabud' ob etom.
- Ty hochesh' mne pomoch'? - pryamo sprosil ya. - Ili budesh' sidet' slozha
ruki i zhdat', poka tebya ub'yut?
- Ty ne predstavlyaesh', s kem sobiraesh'sya borot'sya, soldat.
- A pochemu by ne poprobovat'? Teryat'-to nam nechego.
On otvetil ne srazu:
- CHto ya dolzhen delat'?
- YA nameren ubit' etogo cheloveka. On voshel v moyu zhizn', naobeshchav
zolotye gory. Teper' ty govorish', chto on ne ostanovitsya, ne ubiv moyu zhenu i
menya. YA tebe veryu. On zaklejmil menya, chtoby dokazat', chto nastroen
ser'ezno, - ya kosnulsya klejma na grudi. - Ni odin chelovek ne v prave
pochitat' sebya Bogom. Plevat' ya hotel, chto on - blagodetel' golodayushchih
krest'yan, esli den'gi na ego blagodeyaniya dobyvayutsya takimi sposobami. YA ne
veryu, chtoby krest'yane bogotvorili by ego, esli b uznali, kakoj zhe on zver'.
Ty tut govoril o tradiciyah. CHto zh, ya tozhe priderzhivayus' tradicionnyh
vzglyadov. Esli menya zaklejmili, esli mne ugrozhayut, ya etogo prosto tak ne
ostavlyu. On nazval menya professional'nym ubijcej. Da, ya ubijca, - ya vstal.
- Ty vot skazal, chto menya ub'yut, a ya govoryu tebe, chto Savanto umret ran'she
menya. I ub'yu ego ya!
Rajmondo pokachal golovoj:
- YA gotov pojti s toboj, soldat, no ty ego ne ub'esh'. On zashchishchen so
vseh storon. Vystrelit' v Diasa - sushchij pustyak po sravneniyu s tem, chto ty
zadumal.
YA peresek kryshu, naklonilsya, podnyal ruzh'e.
- Poslushaj menya, soldat, - prodolzhal Rajmondo. - Esli Savanto nacheku,
ubit' ego nevozmozhno, a sejchas on nacheku. On vse proschityvaet na mnogo
hodov vpered. Bud' uveren, on znaet, chto ty reshil pokvitat'sya s nim. Emu
izvestno, chto Timoteo uvel tvoyu zhenu. On umen. On ne mozhet ne ponimat', chto
ty zhazhdesh' mesti. Kak po-tvoemu, pochemu on prozhil tak dolgo? Iz-za togo,
chto emu vezlo? - on vytashchil iz pachki, ostavlennoj mnoyu na parapete,
sigaretu, chirknul spichkoj. - Ne mogu uderzhat'sya, hotya znayu, chto nel'zya, - i
zashelsya kashlem, slovno bol'noj rakom legkih, edva dym popal v otekshee
gorlo, vybrosil sigaretu. - Vot tak zakonchim i my, soldat, nedokurennymi
sigaretami, - chihnul, zatem dobavil: - On znaet, chto ty popytaesh'sya ubit'
ego. On otlichno razbiraetsya v lyudyah. YA rabotayu na nego s pyatnadcati let i
ubedilsya na praktike, chto on zaranee vychislyaet svoih vragov. U nego na
sluzhbe horosho obuchennye lyudi, zadacha kotoryh - protivostoyat' takim, kak ty.
Sejchas on v svoem roskoshnom nomere na chetyrnadcatom etazhe "Imperiala". Emu
nravitsya zhit' tam. Ty ne vymanish' ego ottuda, soldat, no i tam on ni na
sekundu ne zabyvaet o navisshej nad nim ugroze, - Rajmondo natuzhno hohotnul.
- Ty nadeesh'sya pristrelit' ego, kogda on vyjdet na balkon, ne tak li? A
strelyat' sobralsya so stroyashchegosya zhilogo doma v konce bul'vara?
- Sovershenno verno.
Rajmondo vsplesnul rukami.
- Neuzheli ty polagaesh', chto on etogo ne predusmotrel? On ne upuskaet
iz vidu ni odnoj melochi.
- I vse-taki ya ego ub'yu.
- |to bravada, - zlo brosil Rajmondo. - Tot dom kishit boevikami
Savanto. Ty ne podojdesh' k nemu i na sto yardov. |to edinstvennoe mesto,
otkuda ty mozhesh' dobrat'sya do Savanto, i ego budut ohranyat' kak zenicu oka.
YA perelozhil ruzh'e iz odnoj ruki v druguyu.
- Imenno potomu, chto dom tshchatel'no ohranyaetsya, ya smogu proniknut' v
nego i ubit' Savanto.
Rajmondo ustavilsya na menya.
- Savanto i ego lyudi budut prebyvat' v uverennosti, chto uzh otsyuda-to
im nichego ne grozit. Oni zhe prinyali vse vozmozhnye i nevozmozhnye mery
predostorozhnosti. I menya budut iskat' gde ugodno, no tol'ko ne zdes'. V
dome dvadcat' etazhej, na kazhdom pyatnadcat' komnat, i vse pustye. To est' v
moem rasporyazhenii tri sotni ukrytij, ne schitaya koridorov. Skol'ko lyudej,
po-tvoemu, budet ohranyat' dom? YA schitayu, ne bolee desyati, v sovershenstve
vladeyushchih pistoletom i priemami rukopashnogo boya. Gde oni raspolozhatsya?
Pyatero prikroyut podhody k domu. Dvoe vstanut u liftov, eshche dvoe - na
verhnem etazhe. Kazhdyj budet dumat', chto ostal'nye nastorozhe, poetomu ih
vnimanie nachnet rasseivat'sya posle togo, kak oni provedut na postu
tri-chetyre chasa. Oni nichem ne otlichayutsya ot chasovyh v armii, a ih povadki
mne izvestny. YA sobirayus' vzglyanut' na etot dom. Poedesh' so mnoj?
Rajmondo zadumalsya, zatem vstal.
- CHego mne teryat'? YA po-prezhnemu ubezhden, chto ty - sumasshedshij, no
luchshe poehat' s toboj, chem sidet' zdes' i zhdat' puli.
- U tebya est' den'gi?
On sklonil golovu nabok:
- Paru soten dollarov naskrebu.
- Bol'she i ne nuzhno.
Rajmondo napravilsya k lyuku, no ya shvatil ego za ruku.
- Voz'mi ruzh'e. YA pojdu pervym. Podozhdi zdes'... YA tebya pozovu.
Ego glaza okruglilis'.
- Ty dumaesh', oni uzhe prishli? - prosheptal on.
- Vozmozhno. YA ne hochu riskovat'. Daj mne pistolet.
Posle korotkogo kolebaniya on protyanul mne "kol't". YA vzyal ego, a emu
otdal ruzh'e.
Postoyal u lyuka, prislushivayas', zatem metnulsya v temnotu. Nikogo. No ya
osmotrel vse pomeshcheniya, chtoby ubedit'sya, chto v dome my s Rajmondo odni.
Zatem vernulsya k lestnice i pozval Rajmondo.
On spustilsya vniz, i ya vzyal u nego ruzh'e.
- Prinesi den'gi i chemodan. Vozmozhno, nam pridetsya ostanovit'sya v
otele.
Desyat' minut spustya my ehali k Paradiz-Siti.
Pozhiloj negr, nochnoj port'e otelya "Palm Kort", mirno dremal za
kontorkoj. CHasy nad ego golovoj pokazyvali 2:22.
Nam povezlo. Po puti v Paradiz-Siti ya zametil mashinu, na zadnem
siden'e kotoroj stoyala sumka s klyushkami dlya gol'fa. YA rezko nazhal na pedal'
tormoza, i Rajmondo chut' ne vyshib golovoj lobovoe steklo.
Mashina stoyala u restorana "Eda i tancy". V okrestnostyah Paradiz-Siti
takie zavedeniya vstrechalis' na kazhdom shagu.
- Voz'mi ee! - prikazal ya.
Rajmondo srazu vse ponyal. Vyskol'znul iz "fol'ksvagena", vysypal
klyushki na zadnee siden'e i paru sekund spustya vnov' uselsya ryadom so mnoj s
sumkoj v rukah.
V otel' "Palm Kort" my pribyli s sumkoj, v kotoroj vmesto klyushek dlya
gol'fa lezhalo ruzh'e, i chemodanom, polnym vozduha, tak chto so storony my
nichem ne otlichalis' ot obychnyh otdyhayushchih, reshivshih provesti otpusk v
Paradiz-Siti.
Starik-negr prosnulsya i posmotrel na nas. Dolgo izuchal registracionnuyu
knigu, no nashel nam dvuhkomnatnyj nomer na vtorom etazhe. My nazvalis' Toni
Franchini i Garri Bryusterom. YA skazal, chto my ne znaem, kak dolgo ostanemsya
v otele, no ego, pohozhe, eto ne volnovalo. Skripyashchij lift dostavil nas na
vtoroj etazh, port'e otkryl klyuchom dver' i vvel nas v prostornuyu komnatu. On
popytalsya vzyat' u menya sumku i chemodan, chtoby otnesti ih v spal'nyu, no ya
ostanovil ego, poyasniv, chto mne polezna fizicheskaya nagruzka. On obidelsya,
reshiv, chto ya hochu lishit' ego chaevyh. No ya dal emu dollar, posle togo, kak
on proveril, rabotaet li tualet, i on ushel, dovol'nyj zhizn'yu.
YA sel na krovat', Rajmondo - na kreslo.
Po puti v otel' my proehali mimo "Imperiala" i stroyashchegosya zhilogo
doma. Mashin bylo mnogo, i malaya skorost' "fol'ksvagena" ne privlekala
vnimaniya. YA uspel osmotret' dom. Armiya nauchila menya zamechat' to, chto,
vozmozhno, ostavalos' nevidimym dlya netrenirovannogo glaza.
Vdol' trotuara u pod容zda zhilogo doma stoyali avtomobili. V "b'yuike"
sideli dvoe muzhchin. V samom dome ne svetilos' ni odnogo okna. Sleva
vozvyshalsya bashennyj kran, ego dlinnaya stal'naya strela prosterlas' nad
kryshej. Kran okruzhal zarosshij vysokoj travoj pustyr'. Nadpis' na derevyannom
shchite glasila, chto zdes' budet stroit'sya eshche odin dom...
- I chto ty reshil, soldat? - sprosil Rajmondo.
- YA podnimus' po kranu.
U nego dazhe otvisla chelyust'.
- |to nevozmozhno. On zhe vysotoj v dvadcat' etazhej.
- Drugogo puti net.
- Ty polagaesh', chto lyudi Savanto ne dodumalis' do etogo?
- Konechno, dodumalis'. No kakie oni mogut prinyat' kontrmery? Ostavit'
odnogo, maksimum dvuh chelovek na pustyre, chtoby te nikogo ne podpuskali k
kranu. My s toboj ih uberem, a potom ya polezu na kran.
- Ty nikogda ne doberesh'sya do samogo verha, soldat.
- YA hochu spat'. S Savanto my rasschitaemsya zavtra. K tomu vremeni
ohrana uzhe poteryaet bditel'nost'. Trudnosti u nas budut, no my s nimi
spravimsya.
YA razdelsya, proshel v vannuyu i prinyal dush. Kogda Rajmondo vernulsya iz
vannoj, ya uzhe spal.
Armiya nauchila menya rasslablyat'sya pered opasnoj operaciej. Dlya
podgotovki u menya byl celyj den', a sejchas mne bolee vsego trebovalsya
otdyh.
Rajmondo potryas menya za plecho. YA otkryl glaza, tut zhe zazhmurilsya ot
yarkogo solnechnogo sveta.
- Prosypajsya! Slushaj! - nepoddel'nyj uzhas v ego golose okonchatel'no
razbudil menya.
"Mister Bill Hartli zayavlyaet, chto videl, kak ih ubili, - doneslos' iz
stoyashchego na stole radiopriemnika. - Kogda policiya, vyzvannaya misterom
Hartli, pribyla na mesto proisshestviya, tela, kotorye on yakoby videl,
ischezli. Policiya ne nashla nikakih dokazatel'stv ubijstva. Rassledovanie
prodolzhaetsya, no kapitan Terrell, nachal'nik policii, nameknul, chto vse eto,
vozmozhno, vydumki. Mister Bill Hartli sejchas nahoditsya v nashej studii.
Mister Hartli, vy govorili mne, chto vy - ornitolog-lyubitel' i chasto po
utram prihodite v Kiparisovoe boloto, chtoby nablyudat' za zhizn'yu ptic. |to
tak?
- Da, - otvetil gluhoj golos. - Plevat' ya hotel na to, chto utverzhdaet
policiya. YA videl, kak ih ubili. YA sidel na dereve s binoklem i videl, kak
eti dvoe...
- Odnu minutu, mister Hartli. Ne mogli by vy rasskazat' nam, kak
vyglyadeli eti lyudi?
- Konechno, mogu. YA uzhe vse rasskazal policii. |to byli muzhchina i
zhenshchina. Muzhchina - nastoyashchij gigant. Rostom ne men'she semi futov. Toshchij,
smuglokozhij, v chernyh bryukah. ZHenshchina - blondinka, v belom byustgal'tere i
belyh bryuchkah. S korotkoj strizhkoj, pod mal'chika. Oni bezhali po plyazhu. On
tashchil ee za soboj.
- Mister Hartli, kak daleko ot vas nahodilis' eti lyudi?
- Kak daleko? YArdah v pyatistah, mozhet, chut' dal'she. U menya ochen'
sil'nyj binokl'.
- Oni bezhali vdol' berega. U vas sozdalos' vpechatlenie, chto ih kto-to
presledoval?
- Konechno. Oni vyglyadeli ochen' ispugannymi i bezhali izo vseh sil.
- CHto proizoshlo potom, mister Hartli?
- Ih zastrelili. Dvumya vystrelami. Pervoj ubili zhenshchinu. Ona upala i
pokatilas' v vodu. Pulya popala ej v golovu. Muzhchina opustilsya ryadom s nej
na koleni, i tut zhe razdalsya vtoroj vystrel. Tozhe v golovu. YA videl, kak
bryznula krov'. On upal licom na zhenshchinu. Uzhasnoe zrelishche.
- CHto vy sdelali, mister Hartli? Vy videli ubijcu?
- Net, ego ya ne videl, no, sudya po grohotu vystrelov, on nahodilsya
nedaleko ot menya. Mozhete predstavit' sebe, kak ya ispugalsya. Voda bystro
pribyvala, nachalsya priliv. CHerez pyat' ili shest' minut ya spustilsya s dereva.
Mne potrebovalos' polchasa, chtoby dobrat'sya do telefona i pozvonit' v
policiyu. Oni priehali ochen' bystro. YA otvel ih na mesto, gde ubili muzhchinu
i zhenshchinu. Ono uzhe skrylos' pod vodoj. Ne ostalos' ni tel, ni sledov.
Policejskie dumayut, chto ya svihnulsya, no ya..."
YA vyklyuchil radio.
- YA preduprezhdal tebya, soldat...
Strujka holodnogo pota potekla po licu.
- YA vse ravno ee poteryal.
YA dumal o Lyusi, o ee veselom smehe, podergivayushchejsya pri hod'be popke,
glazah, kotorye tak chasto napolnyal strah. Teper' ya poteryal ee okonchatel'no.
Ona sama vybrala etogo dlinnogo nedotepu. Vozmozhno, podumal ya, oni bol'she
podhodili drug drugu, chem my s nej.
YA leg na spinu, ustavilsya v potolok.
- Pust' prinesut kofe, - poprosil ya i zakryl glaza.
Rajmondo pozvonil, i skoro mal'chik-negr vnes v nomer podnos s
kofejnikom, dvumya chashkami, saharnicej i kuvshinchikom slivok.
- Hochesh' zarabotat' pyat' dollarov? - sprosil ya, kogda on postavil
podnos na stol.
Ego glaza okruglilis'.
- Konechno.
- Poblizosti est' magazin sportivnyh tovarov?
- Sportivnyh tovarov? Da... v konce kvartala.
- Mne nuzhen ohotnichij nozh firmy "Levinson". Dva nozha. Oni stoyat okolo
tridcati dollarov kazhdyj. Ty poluchish' pyat' dollarov, esli sbegaesh' v
magazin i prinesesh' nozhi syuda.
On vse smotrel na menya, eshche ne verya svoej udache.
- Levinsonovskij ohotnichij nozh?
- Imenno. Oni est' v kazhdom magazine. Idet?
On kivnul, perevel vzglyad s menya na Rajmondo, zatem vnov' posmotrel na
menya.
YA povernulsya k Rajmondo.
- Daj emu den'gi.
Tot dostal iz karmana dve stodollarovye kupyury i protyanul odnu
mal'chiku.
- Nu, eto vashi den'gi, - on, sudya po vsemu, potratil by shest'desyat
dollarov inache. - YA kuplyu nozhi, esli oni vam nuzhny, - i vyshel iz nomera.
- CHto ty zadumal? - sprosil Rajmondo.
YA razlil kofe po chashkam.
- Nozhi ubivayut besshumno.
Eshche dva chasa my prolezhali na krovatyah. Rajmondo, pohozhe, chuvstvoval, v
kakom ya nastroenii. On lezhal na spine, zakryv glaza. Vozmozhno, dremal. YA
oplakal Lyusi i pohoronil ee. V myslyah, no v to zhe vremya i nayavu.
YA ustroil ej pohorony, kotorye, kak mne kazalos', ej by ponravilis', s
morem cvetov, organnoj muzykoj, vysokim, velichestvennym svyashchennikom. YA dazhe
pomolilsya za nee: poslednij raz ya molilsya v detstve. YA perebral v pamyati te
shest' mesyacev, kotorye my proveli vmeste, vydelyaya osobo yarkie sobytiya, a
zatem zakryl knigu vospominanij. Esli by ya mog ubrat' ee v larec, to zaper
by na zamok i vybrosil klyuch. Mne bylo o chem podumat', pomimo Lyusi. YA razom
vycherknul ee iz pamyati. Tak zhe, kak teh druzej, chto teryal na vojne. YA hodil
na ih pohorony, no ne na bogosluzhenie v pamyat' pogibshih. YA proshchalsya s nimi
tol'ko edinozhdy.
- CHto ty budesh' delat', kogda Savanto poluchit pulyu v lob? - neozhidanno
sprosil ya.
Rajmondo podnyal golovu i posmotrel na menya.
- Vse eto mechty, soldat. Kak by ya hotel, chtoby ty nakonec eto ponyal.
- Esli ne hochesh', ne otvechaj. Kakoe mne, sobstvenno, delo.
Rajmondo leg na spinu.
- Esli on poluchit pulyu v lob, ya vernus' v Karakas, k zhene i detyam.
- Znachit, u tebya est' zhena i deti?
- Da... chetvero... tri mal'chika i devochka.
- Timoteo umer, starik umret... chto potom?
- Navernoe, Lopes stanet bossom. Bol'she nekomu.
- CHto on za chelovek?
- On ne slishkom umen, no nastroen mirno.
- On chem-nibud' pomozhet tebe?
- Zachem mne ego pomoshch'? On ostavit menya v pokoe. |to vse, chto mne
nuzhno. U menya est' ferma. Sejchas za nej priglyadyvaet zhena. Esli my budem
rabotat' vmeste, ona dast nemaluyu pribyl'.
- Tak chto tebe budet chem zanyat'sya?
- Polagayu, chto da.
V dver' postuchali.
YA vyhvatil iz-pod podushki pistolet Rajmondo i prikryl ego i ruku
prostynej.
- Otkroj, - prosheptal ya. - Vstan' spinoj k stene i medlenno tyani dver'
na sebya.
Rajmondo vskochil s krovati i besshumno metnulsya k dveri. Nablyudaya za
nim, ya videl, chto v stychke on mozhet okazat'sya ves'ma i ves'ma polezen. On
povernul klyuch i potyanul dver' na sebya.
YA izgotovilsya k strel'be, no na poroge poyavilsya mal'chik-negr, poetomu
ya ostavil pistolet pod prostynej i vytashchil ruku.
- YA prines nozhi.
- Zahodi, - ya podnyalsya s posteli.
Firma "Levinson" vypuskaet prekrasnye ohotnich'i nozhi. Lezvie dlinoj
shest' dyujmov iz otlichnoj stali i takoe ostroe, chto im mozhno brit'sya.
Rukoyat' pokryta sloem gubchatoj reziny, vpityvayushchej vlagu. Dazhe esli ruka
vspoteet, mozhno byt' uverennym, chto nozh ne provernetsya i ne vyskol'znet. V
armii ya ne uhodil v dzhungli bez levinsonovskogo nozha. Neskol'ko raz on
spasal mne zhizn'. V minutu opasnosti takoj nozh - luchshij drug cheloveka.
YA proveril nozhi, dal mal'chiku pyat' dollarov iz prinesennoj im sdachi.
- CHerez chas prinesi nam sandvichi s zharenym myasom i piva.
Negritenok ushel, i ya brosil odin iz nozhej v kozhanom chehle Rajmondo.
- Ty umeesh' obrashchat'sya s nozhom?
On suho ulybnulsya.
- Gorazdo luchshe tebya, soldat. YA rodilsya s nozhom v ruke.
YA zadal emu vopros, kotoryj ne daval mne pokoya s toj minuty, kak ya
uznal o smerti Lyusi.
- CHto oni sdelali s telami?
- Ee utopili v bolote. Ego samoletom otpravyat v Karakas. Starik
ustroit pyshnye pohorony. On - bol'shoj lyubitel' pohoron.
- ZHal' tol'ko, chto on ne smozhet nasladit'sya sobstvennymi pohoronami.
Ves' den' my prosideli v nomere. Slushali radio. V dnevnom vypuske
novostej soobshchili, chto rassledovanie ubijstva muzhchiny i zhenshchiny, svidetelem
kotorogo stal Bill Hartli, ne prodvinulos' vpered. Policiya proveryaet
primety propavshih lyudej, no oni ne sovpadayut s opisaniem ubityh, poluchennym
ot Hartli. Svoim tonom radiokommentator kak by namekal, chto Hartli, skoree
vsego, vse vydumal.
Okolo desyati vechera my vypisalis' iz otelya. Starik-negr, pohozhe,
oblegchenno vzdohnul, kogda za nami zakrylas' dver'. On mnogo povidal v
zhizni i, veroyatno, dogadalsya, chto my gotovim kakoe-to prestuplenie. YA ne
somnevalsya, chto ego ne obmanul kozhanyj kolpak na sumke, pod kotorym dolzhny
byli lezhat' klyushki dlya gol'fa. Vprochem, menya eto ne volnovalo. Sluzhashchie
takih otelej redko obrashchalis' v policiyu po sobstvennoj iniciative.
Rajmondo polozhil sumku i chemodan na zadnee siden'e "fol'ksvagena" i
sel za rul'.
Eshche v nomere my obgovorili plan operacii. Rajmondo po-prezhnemu
polagal, chto shansov na uspeh u menya net, no chuvstvoval sebya pouverennej.
Pervym delom my poehali v glavnyj torgovyj centr i ostanovilis' u
magazina samoobsluzhivaniya, rabotayushchego kruglosutochno. My nahodilis'
dostatochno daleko ot "Imperiala" i edva li mogli stolknut'sya tam s
boevikami Savanto. Rajmondo ostalsya v mashine, a ya otpravilsya v magazin.
Kupil kozhanye perchatki, bez nih ya by ne zabralsya na kran, ne sterev ruki v
krov', dyuzhinu sandvichej i bol'shuyu butylku koka-koly. I malen'kij ryukzak, v
kotoryj slozhil ostal'nye pokupki.
Sel ryadom s Rajmondo, i on vzyal kurs na "Imperial". Tut uzhe sledovalo
smotret' vo vse glaza. Boeviki znali, chto u menya "fol'ksvagen". Hotya v
Paradiz-Siti hvatalo mashin etoj marki, ya ne somnevalsya, chto kazhdyj krasnyj
"fol'ksvagen" budet podpadat' pod ih pristal'noe vnimanie. My povernuli na
Rajskij bul'var, protyanuvshijsya na poltory mili vdol' morya. Tut nahodilis'
samye luchshie oteli goroda. YA poprosil Rajmondo ostanovit' mashinu.
On nashel razryv v sploshnom ryadu zamershih u trotuara avtomobilej i ne
bez truda vtisnul tuda "fol'ksvagen". My pereglyanulis'.
- Podozhdi desyat' minut, - rasporyadilsya ya. - Potom idi za mnoj.
Po bul'varu gulyali lyudi. V tolpe zateryat'sya legche, no Rajmondo dolzhen
byl nesti sumku dlya klyushek. V desyat' chasov vechera v gol'f uzhe ne igrali, i
ego mog ostanovit' lyuboj policejskij, pointeresovat'sya, chto on neset. My
obsuzhdali etot vopros. No Rajmondo uveril menya, chto vse budet v poryadke.
Esli on zametit policejskogo, skazal on, to sam podojdet k nemu i sprosit,
kak projti k deshevomu otelyu. On budet ne tol'ko s sumkoj, no i s chemodanom.
Ob座asnit, chto na poputkah dobralsya do Paradiz-Siti i hochet provesti zdes'
otpusk. Tak chto sumka ne vyzovet podozrenij.
- Ne zabud' ryukzak, - predupredil ya, vylezaya iz mashiny. - Mne pridetsya
prosidet' naverhu ne odin chas. YA ne hochu umeret' ot goloda.
- Delaj svoe delo, soldat. Za menya ne bespokojsya.
YA posmotrel na nego.
- Vse u nas poluchitsya.
On pozhal plechami.
- YA nachinayu dumat', chto tak ono i budet.
YA zahlopnul dvercu i smeshalsya s tolpoj. SHel ya ne spesha, kto zhe
toropitsya na vechernej naberezhnoj, poglyadyval po storonam, opasayas' slezhki.
Do "Imperiala" ya dobralsya za desyat' minut, nashel pustoe mesto u
ograzhdeniya, mezhdu obnimayushchejsya parochkoj i odinokoj devushkoj. V nomere
Savanto gorel svet. Snizu ya ne videl, sidit li on na balkone.
- Ne hochesh' li porazvlech'sya? - naklonilas' ko mne odinokaya devushka.
YA dazhe ne posmotrel na nee i poshel dal'she.
Eshche cherez desyat' minut ya okazalsya u pustyrya. Tut uzhe nikto ne gulyal. I
vstretit'sya mne mogli tol'ko boeviki Savanto. Zazhav v ruke ohotnichij nozh, ya
nyrnul v temnotu pustyrya.
Prislushivayas', vyzhdal neskol'ko minut. Vrode by nikogo. Leg na zemlyu
i, kak zmeya, popolz k vysokoj trave. Ostanovilsya yardah v dvadcati ot krana,
vnov' prislushalsya. Ni zvuka ni shoroha. YA oglyadel gromadu krana, edva
razlichimuyu na fone nochnogo neba. Pohozhe, lyudi Savanto reshili, chto kran
mozhno ne ohranyat'. Dazhe mne stalo ne po sebe pri mysli o tom, chto nado
vzobrat'sya na samyj verh. Vot i oni posmotreli na kran i prishli k vyvodu,
chto odnomu ili dvum iz nih net smysla slonyat'sya po pustyryu i oni smogut
prinesti bol'she pol'zy v drugom meste.
YA podnyalsya, podoshel k kranu i sel u odnoj iz opor. Hotelos' kurit', no
ogonek mog privlech' vnimanie. Ne ostavalos' nichego drugogo, kak sidet' i
zhdat'.
YA zametil Rajmondo do togo, kak on uvidel menya, i tiho pozval. On
podoshel - s sumkoj dlya klyushek na pleche, s ryukzakom za spinoj.
- Tut nikogo net, - poyasnil ya.
On zadral golovu.
- A chego ty hotel? Nikto ne smozhet podnyat'sya tuda, v tom chisle i ty,
soldat.
- Daj mne ryukzak.
- Ty vse-taki hochesh' poprobovat'?
- Daj mne ryukzak.
YA vzyal protyanutyj mne ryukzak, dostal kozhanye perchatki, nadel ih,
zakinul ryukzak za spinu.
Tut novaya mysl' prishla mne v golovu. Odin raz ya uzhe zaryadil ruzh'e, no
ono ne vystrelilo. Ne hotelos' vnov' popast'sya na tom zhe. YA rasstegnul
molniyu, otkinul kozhanyj kolpak, vytashchil iz sumki ruzh'e. Ubedilsya, chto ono
zaryazheno i gotovo k strel'be.
- YA tebya ne vinyu, soldat, - zametil Rajmondo, kogda ya ubral ruzh'e v
sumku.
- YA nameren ubit' etogo starogo negodyaya, - otvetil ya. - I mne ne nuzhny
syurprizy. Vozvrashchajsya k zhene i detyam. Tebe est' chem zanyat'sya. Naslazhdajsya
zhizn'yu.
Dolgo smotreli my drug na druga.
- Schastlivogo puti, soldat. YA nadeyus', ty odoleesh' pod容m.
On rastvorilsya v temnote, i ya ostalsya odin.
Prezhde chem nachat' pod容m, ya glyanul na chasy. 22:40. Posmotrel na
dalekij "Imperial", zalityj ognyami. Svetilis' okna i v nomere Savanto na
chetyrnadcatom etazhe.
Noch' vnov' vydalas' zharkoj. Skoree vsego, on sidel na balkone, no s
pomoshch'yu opticheskogo pricela ya zastrelil by ego i v gostinoj, i v spal'ne.
Udacha, nadeyalsya ya, budet na moej storone. Okna nomera, rassuzhdal ya,
mogli svetit'sya tol'ko v tom sluchae, kogda hozyain doma.
YA vzyalsya za stal'nye stojki i sterzhni, obrazuyushchie fermennuyu strukturu
krana. Okazalos', chto podnimat'sya sovsem ne trudno. Vopros sostoyal lish' v
tom, hvatit li mne sil. Trebovalos' raspredelit' ih na ves' pod容m, kak
marafoncu - na distanciyu. Meshala sumka dlya klyushek. To i delo ona ceplyalas'
za rasporki, i prihodilos' ostanavlivat'sya, chtoby osvobodit' ee. Podnyavshis'
do urovnya pyatogo etazha, ya oglyadelsya. Nadvigalsya dozhd'. Dul legkij veterok,
tuchi podolgu zakryvali lunu. A v temnote uvidet' menya na fone krana ne
predstavlyalos' vozmozhnym.
YA sel na odnu iz stal'nyh perekladin. Otdohnul. YA ne mog pozvolit'
sebe srazu podnyat'sya na samyj verh, potomu chto tam menya mogli podzhidat'
golovorezy Savanto. Edva li ya mog okazat' im kakoe-to soprotivlenie,
zatrativ vse sily na bystryj pod容m.
YA posmotrel na "Imperial". Na pyati balkonah chetyrnadcatogo etazha
sideli i stoyali lyudi. Balkon nomera Savanto pustoval, no v oknah gorel
svet.
Posle pyatiminutnogo otdyha ya prodolzhil pod容m. Dostignuv desyatogo
etazha, vnov' uselsya na perekladinu. Daleko vnizu vidnelis' fonari zabitogo
transportom bul'vara. Mnozhestvo lyudej kupalis' v more. Plyazh osveshchalsya
raznocvetnymi prozhektorami. Nochnoe kupanie schitalos' odnoj iz izyuminok
otdyha v Paradiz-Siti.
YA podnyalsya na pyatnadcatyj etazh. Ladoni goreli dazhe v perchatkah. Ne
tak-to legko raz za razom hvatat'sya za stal'nye perekladiny i tyanut' sebya
vverh. No ya lez ne spesha, s ostanovkami, poetomu ne tak uzh i ustal, a
vspotel glavnym obrazom ot zhary. V dvuh nomerah chetyrnadcatogo etazha okna
pogasli. No v nomere Savanto po-prezhnemu gorel svet.
Nakonec ya dobralsya do strely, protyanuvshejsya nad ploskoj kryshej doma.
CHernye tuchi zakryli lunu. Vdali sverknula molniya. Donessya slabyj raskat
groma. YA prozhil v Paradiz-Siti dostatochno dolgo, chtoby znat', chto groza
razrazitsya ne ranee, chem cherez chas.
YA vglyadelsya v temnotu. S bol'shim trudom razlichil ochertaniya kryshi.
Teper' predstoyalo izbavit'sya ot boevikov Savanto, esli te ohranyali kryshu. YA
zhdal, lovya kazhdyj zvuk, no nichego ne uslyshal, ni malejshego shoroha. Zakrepiv
sumku dlya gol'fa mezh dvuh stal'nyh rasporok, po strele ya dobralsya do trosa,
s kotorogo sveshivalsya kryuk. Podozhdal, glyadya na "Imperial". V nomere Savanto
vse eshche gorel svet, no ego sosedi uzhe uleglis' spat'. Na balkone nikogo ne
bylo. Mozhet, podumal ya, udacha nachala otvorachivat'sya ot menya.
YA protyanul ruku, shvatilsya za tros i po nemu soskol'znul na kryshu.
Snyal perchatki, zasunul ih za poyas, vytashchil nozh.
Osmotrelsya. Nikogo. Ne popal li ya v lovushku? Kran ne ohranyalsya. Krysha
- tozhe.
YA prisel na kortochki. Zadumalsya. Popytalsya vspomnit' planirovku doma.
Tri vhodnye dveri. CHetyre lifta. Ni odin iz nih ne rabotal posle shesti
vechera, kogda agent po prodazhe kvartir uhodil domoj. YA postavil sebya na
mesto boevikov. Zachem podnimat'sya na dvadcat' etazhej, peshkom, chtoby
ohranyat' kryshu, kogda dostatochno derzhat' pod kontrolem vhodnye dveri,
lifty, lestnicu? CHto zh, vpolne logichnoe reshenie.
YA dvinulsya dal'she, obhodya kryshu krugom, derzha nozh nagotove. Mne
ponadobilos' neskol'ko minut, chtoby ubedit' sebya, chto na kryshe ya odin.
YA podoshel k ograzhdeniyu i vnov' vzglyanul na "Imperial". V gostinoj
Savanto gorel svet, no ni na balkone, ni v samoj gostinoj nikogo ne bylo.
Nikuda on ne denetsya, skazal ya sebe. Raz krysha pusta, ya mog
vozvrashchat'sya na kran za "Ueston i Liis".
YA natyanul perchatki, po trosu vzobralsya na strelu, po strele - na kran.
Podhvatil sumku s ruzh'em i dvinulsya v obratnyj put'. I vnov' zadumalsya, ne
slishkom li vse prosto. A mozhet, Savanto uzhe uletel v Karakas? Ne etim li
ob座asnyaetsya otsutstvie boevikov okolo krana i na kryshe? Ne naprasny li vse
moi usiliya?
No ne ostavalos' nichego drugogo, kak vzglyanut' na nomer Savanto cherez
opticheskij pricel. Vozmozhno, ya uvidel by lish' smenivshego ego bogatogo
turista.
Spustivshis' na kryshu, ya vytashchil iz sumki ruzh'e, navernul na stvol
glushitel', ustanovil opticheskij pricel, upersya prikladom v plecho, pril'nul
k okulyaru. Gostinaya Savanto srazu okazalas' na rasstoyanii vytyanutoj ruki.
Na dal'nej stene ya razlichil serebryanuyu forel', kotoruyu zametil pri
pervom vizite v "Imperial". Teper' ya znal navernyaka, chto ne oshibsya s
nomerom. YA perevel vzglyad na balkon. Dva kresla, oba pustye.
Podozhdem, reshil ya. Tem bolee chto zhdat' ya privyk. Esli udacha
okonchatel'no ne otvernulas' ot menya, Savanto obyazatel'no dolzhen vyjti na
balkon. I ya, ne zadumyvayas', nazhmu na kurok, kak tol'ko pojmayu ego golovu v
perekrest'e pricela.
Tut ya ulovil kakoe-to dvizhenie v gostinoj. Kto-to proshel mimo lampy. YA
eshche sil'nee vdavil priklad v plecho.
Na balkone poyavilas' zhenshchina. Blondinka. Gor'koe razocharovanie
ohvatilo menya. Znachit, Savanto uehal! Moi podozreniya podtverdilis'. Kto-to
drugoj zanyal ego nomer.
I tut po moej spine probezhal holodok, vo rtu peresohlo.
ZHenshchina, stoyavshaya na balkone, vyglyadela toch'-v-toch', kak Lyusi.
YA tryahnul golovoj. Vnov' prinik k okulyaru pricela. Gulko zabilos'
serdce. |to byla Lyusi! Lyusi, kotoraya umerla! Lyusi, kotoruyu ya oplakal i
pohoronil! |to byla Lyusi!
Ten' zaslonila padayushchij na nee svet, i ya chut' peredvinul ruzh'e. Ryadom
s nej stoyal vysokij hudoj muzhchina. Timoteo! Oshibit'sya ya ne mog. Lyusi i
Timoteo stoyali na balkone i smotreli v moyu storonu.
- Interesnaya para, ne tak li, mister Benson? - razdalsya pozadi golos
Savanto.
YA vyronil ruzh'e i perekatilsya na spinu. On stoyal v pyatnadcati futah ot
menya, siluet ego kvadratnoj figury pochti slivalsya s chernym nebom.
YA ne mog ni poshevelit'sya, ni vymolvit' hot' slovo. I lish' smotrel na
nego snizu vverh.
- YA odin i bez oruzhiya, - prodolzhal Savanto. - YA hochu pogovorit' s
vami. Vy menya vyslushaete?
Pal'cy moej pravoj ruki somknulis' na gubchatoj rezine rukoyati nozha. YA
napolovinu vytashchil ego iz chehla.
- U menya est' sigarety. Doktor zapreshchaet mne kurit', no iskushenie
slishkom veliko. Vy sostavite mne kompaniyu, mister Benson?
YA vzglyanul na balkon. Lyusi i Timoteo ischezli. Uzh ne prichudilis' li oni
mne? ZHelanie ubit' etogo cheloveka ostalos', no ya ne mog zarezat' ego. Iz
ruzh'ya, pozhalujsta, ruzh'e obezlichivalo zhertvu, no ne nozhom.
YA podnyalsya, otoshel na paru shagov v storonu, sel na ograzhdenie kryshi.
On chirknul spichkoj. Zakuril. Plamya osvetilo ego postarevshee lico, zmeinye
glazki, kotorye bol'she ne blesteli.
- CHerez neskol'ko chasov, mister Benson, vasha zhena i moj syn budut v
Mehiko. Ottuda oni otpravyatsya kuda-nibud' eshche. YA ne znayu kuda, no oni
dolzhny ischeznut' dlya ih zhe sobstvennoj bezopasnosti. Vy poteryali zhenu, ya -
syna. YA sozhaleyu, chto zatyanul vas v etu istoriyu. U nas est' vyrazhenie:
"muzhchina, porazhennyj molniej". Ono oznachaet, chto muzhchina mozhet vstretit'
zhenshchinu i pochuvstvovat', chto ego pronzila molniya. Lyubov' s pervogo vzglyada.
Takoe sluchilos', kogda Timoteo vstretilsya s vashej zhenoj. |to byvaet redko,
no byvaet, i, kogda proishodyat takie vstrechi, moj narod otnositsya k nim s
ponimaniem, tak chto i ya vynuzhden uvazhit' tradicii. Pozhalujsta,
porassuzhdajte zdravo, mister Benson. Vy dostatochno umny, chtoby osoznat',
chto eta zhenshchina ne dlya vas. Esli vy priznaete spravedlivost' etogo
utverzhdeniya, gorech' poteri dlya vas budet ne stol' gor'ka, kak dlya menya -
poterya syna. Oni budut schastlivy vmeste, my - neschastny, no tak uzh ustroena
zhizn'. YA prishel syuda, chtoby ob座asnit' vam vse eto. Rajmondo, on moj vernyj
pomoshchnik, organizoval nashu vstrechu. YA znayu, chto vy hotite ubit' menya, -
Savanto pozhal plechami. - Tomu est' prichiny. YA star i ne boyus' smerti. No
snachala pozvol'te ob座asnit', chto mnoyu dvizhilo. Rajmondo uzhe rasskazal vam o
Diase Savanto. Teper' ya priznayu, chto dopustil oshibku. YA nepravil'no ocenil
vozmozhnosti moego syna, i tol'ko sejchas mne stalo yasno, chto on ne mozhet
zanyat' moe mesto. YA dolzhen imet' v svoem rasporyazhenii nemalye sredstva,
chtoby uluchshit' usloviya zhizni moego naroda. Vam eto izvestno. YA ne mog
predvidet', chto moego syna porazit molniya. Kogda on ubezhal s vashej zhenoj,
sobytiya prinyali opasnyj oborot. YA ne smog prikazat' ubit' ego, chego trebuyut
nashi obychai. YA nuzhen moemu narodu. CHelovek, kotoryj hochet zanyat' moe mesto,
- bezvol'nyj sliznyak, - on brosil sigaretu i rastoptal okurok nogoj. - Tak
chto prishlos' predprinyat' koe-kakie mery. Kogda est' den'gi i vliyanie, kak u
menya, mister Benson, vozmozhnosti sushchestvenno rasshiryayutsya. Peredo mnoj
stoyala zadacha ubedit' Lopesa, chto moj syn ubit. Tak kak on ubezhal s
zhenshchinoj, u Lopesa ne dolzhno bylo ostat'sya ni malejshego somneniya v tom, chto
i ee postigla ta zhe uchast'. Podkupit' Hartli, etogo lyubitelya ptichek, ne
sostavilo truda. Za den'gi lyudi idut i ne na takoe. Lopes uslyshal
vystuplenie Hartli po radio, no ego eto ne ubedilo. YA, sobstvenno, tak i
dumal. Prishlos' pojti dal'she. Lopesu pokazali tela. U menya est' horoshij
znakomyj, opytnyj master, vladelec pohoronnogo byuro. On vse ustroil. Vashej
zhene i moemu synu sdelali po ukolu, ot kotoryh oni krepko zasnuli. Na ih
golovah poyavilis' vpolne pravdopodobnye rany, kotorye, pravda, legko
smyvalis' smochennoj vodoj gubkoj. Lopes priznal, chto oni umerli. Teper' im
otkrylsya put' v Mehiko i dal'she, gde oni smogut nachat' novuyu zhizn'. YA
poteryal syna. Vy poteryali zhenu. Mne ochen' zhal' nas oboih.
YA podumal o Lyusi. Vspomnil ee krik: "YA lyublyu ego!" YA vse ravno ee
poteryal, i vnezapno mne zahotelos' zabyt' obo vsej etoj istorii.
- YA sozhaleyu, chto prishlos' zaklejmit' vas, mister Benson, - prodolzhil
Savanto. - Menya vynudili eto sdelat'. Soglyadatai Lopesa dokladyvali emu obo
vsem. YA dolzhen byl ubedit' Lopesa, chto nastroen ser'ezno, esli ya hotel
spasti zhizn' moemu synu. YA sozhaleyu o sluchivshemsya.
YA uzhe bukval'no drozhal ot yarosti.
- Ladno, starik, - s trudom mne udalos' ne perejti na krik. - YA tebya
ne ub'yu. Schitaj, chto ty vyvernulsya. No mne zhal' teh krest'yan, kotorym ty
budto by staraesh'sya pomoch'. CHelovek s takim skladom uma, kak u tebya, budet
pomogat' tol'ko sebe i nikomu bolee. No kakoe mne do etogo delo? - ya vstal.
- Znachit, moyu zhenu i tvoego syna zhdet schastlivoe budushchee. |to horosho. A ty
sam ostanesh'sya bossom organizacii, ispol'zuyushchej azartnye igry i kontrabandu
narkotikov radi uluchsheniya zhizni chetverti milliona krest'yan. No ya dumayu, chto
eti krest'yane skoree umerli by s golodu, esli by znali, skol' gryazny tvoi
den'gi. Ty - obychnyj gangster, naslazhdayushchijsya vlast'yu. Bandit, skryvayushchijsya
za lichinoj blagodetelya. Takie, kak ty, ne imeyut prava hodit' po zemle. Menya
toshnit ot odnogo tvoego vida.
YA dvinulsya k kranu.
- Mister Benson...
YA obernulsya.
- YA ponimayu vashu zlost' i vashu gorech'. YA hotel by hot' kak-to
zagladit' svoyu vinu. Voz'mite eti obligacii. Oni pomogut vam primirit'sya s
poterej zheny i klejmom. Pozhalujsta, voz'mite ih.
V rukah on derzhal konvert.
I tut ya ponyal, kak otomstit' Savanto.
- Horosho.
YA vzyal konvert, ubedilsya, chto v nem lezhat obligacii na pred座avitelya,
stoimost'yu dvadcat' pyat' tysyach dollarov kazhdaya.
- Pyat'desyat tysyach dollarov, mister Benson, bol'shie den'gi, -
provorkoval Savanto. - S nimi vy smozhete nachat' novuyu zhizn', zabyv o
proshlom.
- Zachem vy daete mne ih? - sprosil ya. - |to vzyatka, kotoroj vy hotite
zatknut' mne rot? CHtoby ya ne obratilsya v policiyu, kogda vy vse-taki
doberetes' do vashego plemyannika?
- Net, mister Benson. YA dumayu, vy zasluzhivaete kompensacii. YA iskrenne
sozhaleyu o tom, chto proizoshlo s vami.
YA otoshel ot nego. Sunul ruku v karman bryuk, dostal zazhigalku. Vertanul
kolesiko, podnes vspyhnuvshij yazychok plameni k ugolku konverta.
I oshchutil bezmernuyu radost', nablyudaya, kak zagorelis' i obratilis' v
pepel pyat'desyat tysyach dollarov.
YA uslyshal, kak ahnul Savanto. Dvinulsya na menya.
- Kak ty mog! - vskrichal on. Ego golos drozhal ot yarosti. - CHert by
tebya pobral. Na eti den'gi ya mog by postroit' shkolu dlya moih lyudej. YA mog
by nakormit' tysyachi krest'yan.
- Zachem zhe vy otdali ih mne? Vy zhe ih otdali. Otdali, potomu chto vas
zamuchila vasha vonyuchaya, naskvoz' prognivshaya sovest'. Esli b u vashih krest'yan
byla sila voli, oni postupili by s vashimi den'gami tochno tak zhe.
YA shagnul k kranu, no zametil, chto my ne odni. Ot steny kvartiry,
postroennoj na kryshe, otdelilas' ch'ya-to ten'. YA ostanovilsya, shvativshis' za
rukoyat' nozha. - Ty mozhesh' spustit'sya na lifte, - skazal Rajmondo. - Tak
bystree i proshche.
YA povernulsya k Savanto.
- Bud'te vy proklyaty... Vy i vashi krest'yane.
Rajmondo provodil menya k liftu. Nazhal na knopku, dvercy raskrylis'.
My posmotreli drug na druga.
- Ty dopustil oshibku, soldat. On tebe etogo ne prostit.
- Zato teper' ya s nim v raschete, - otvetil ya.
Rajmondo pozhal plechami.
- Sdelannogo ne vorotish'. Schastlivo, soldat.
YA voshel v kabinu.
- Katis' ty k chertu, - i nazhal knopku pervogo etazha.
Lift plavno poshel vniz. V vestibyule sideli dvoe muzhchin. Nevysokogo
rosta, v temnyh kostyumah, v solomennyh shlyapah, so smuglymi licami i
chernymi, kak olivki, glazami. Oni pristal'no smotreli na menya, slovno
staralis' zapomnit', kak ya vyglyazhu. Boeviki Savanto... Savanto...
blagodetel' chetverti milliona krest'yan!
Plevat' ya na nih hotel.
Edva ya vyshel v zharkuyu noch', s neba upali pervye kapli dozhdya. Molnii
razrezali nebo, grom gremel pryamo nad golovoj. CHerez neskol'ko minut kapli
prevratilis' v sploshnoj potok. YA promok naskvoz', poka dobralsya do
"fol'ksvagena".
Vlez v kabinu, smahnul s lica vodu, zavel motor, vklyuchil shchetki.
Vsmotrelsya v temnotu, zadumalsya. Slovno gora svalilas' s moih plech.
YA plyunul v lico etomu dikaryu.
YA vdavil v pol pedal' scepleniya, peredvinul ruchku pereklyucheniya
skorostej, dobavil gaza, otpuskaya sceplenie. Mashina tronulas' s mesta. YA
ehal domoj. V pustoj dom, bez Lyusi, no vse-taki dom.
Vyrezka iz "Paradiz-siti gerol'd":
Segodnya vecherom detektiv Lepski, policiya Paradiz-Siti, obnaruzhil telo
Dzheya Bensona na verande ego odinokogo bungalo v Zapadnoj Buhte.
Mistera Bensona ubili vystrelom v golovu.
- |to gangstery, - zayavil nachal'nik policii Frenk Terrell. - Mistera
Bensona zaklejmili simvolom "Krasnogo drakona", izvestnoj nam bandy,
zanimayushchejsya kontrabandoj narkotikov, kontroliruyushchej prostituciyu i azartnye
igry.
Dzhej Benson, v svoe vremya luchshij armejskij snajper, nedavno kupil
"Strelkovuyu shkolu" Nika L'yuisa.
V nastoyashchee vremya policiya ishchet missis Benson, kotoraya propala.
Detektiv Tom Lepski skazal nashemu korrespondentu: "Benson byl otlichnym
parnem. Znal ya i ego zhenu. Ocharovatel'naya zhenshchina".
Last-modified: Thu, 25 Sep 2003 20:06:32 GMT