|rik Ambler. Maska Dimitriosa
--------------------
|rik Ambler
Maska Dimitriosa
---------------------------------------------------------------------
|rik Ambler. Maska Dimitriosa. - ZHurnal "YUnost'", 1991, NN 7-9
(C) Perevod s anglijskogo YUriya Dubrovina
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 9 fevralya 2003 goda
---------------------------------------------------------------------
--------------------
Roman
(zhurnal'nyj variant)
---------------------------------------------------------------------
|rik Ambler. Maska Dimitriosa. - ZHurnal "YUnost'", 1991, NN 7-9
(C) Perevod s anglijskogo YUriya Dubrovina
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 9 fevralya 2003 goda
---------------------------------------------------------------------
|rik Ambler rodilsya v Londone v 1909 g.
Okonchiv Londonskij universitet, rabotal inzhenerom.
Vo vtoroj polovine 30-h godov napisal neskol'ko knig, kotorye srazu
zastavili o sebe govorit'. Rabotal scenaristom v Gollivude, prichem odin iz
ego scenariev poluchil prestizhnuyu premiyu "Oskar". V 50-h godah snova vernulsya
v literaturu. Dvazhdy poluchal vysshuyu nagradu Associacii detektivnyh pisatelej
"Zolotoj kinzhal".
Roman "Maska Dimitriosa" vyshel v svet v 1939 g. Tvorchestvo Amblera
vysoko cenili Rejmond CHandler i Grem Grin. Vydayushchijsya kinorezhisser Al'fred
Hichkok napisal predislovie k odnotomniku Amblera, v kotorom nazval roman
"Maska Dimitriosa" "potryasayushchim".
Nepravednyj zakon zabveniya vlastvuet nad lyud'mi. Ne
soblagovoliv sdelat' hotya by zapis' v knigu vechnosti,
sud'ba stiraet sled kak dostojnyh, tak i nedostojnyh, i
dazhe o Mafusaile izvestno tol'ko to, chto on zhil dolgo.
Ser Tomas Braun "Gidriotafiya"*
______________
* Ser Tomas Braun (1605-1682) - anglijskij vrach i pisatel' (Prim.
perev.).
Navazhdenie nachinaetsya
Francuzskij pisatel' SHamfor*, kotoryj, k sozhaleniyu, izvesten ne tak
shiroko, kak on togo zasluzhivaet, skazal, chto providenie obychno vystupaet pod
klichkoj "sluchaj".
______________
* Sebast'yan-Rok Nikola de SHamfor (1741 - 1794) - francuzskij
pisatel'-moralist, izvestnyj blagodarya svoej knige "Maksimy i aforizmy"
(Prim. perev.).
|tot aforizm, protivorechivyj, kak i mnogie drugie, prednaznachen skryt'
tot nepriyatnyj fakt, chto sluchaj igraet vazhnuyu, pozhaluj, dazhe glavenstvuyushchuyu
rol' vo vseh lyudskih delah. No ne budem pridirat'sya k pisatelyu. Bezuslovno,
stechenie obstoyatel'stv chasto vyglyadit kak neponyatnaya, zaputannaya cep' prichin
i sledstvij, kotoruyu my prinimaem za vmeshatel'stvo provideniya.
Pust' zhe nash rasskaz posluzhit tomu primerom.
CHarl'z Latimer, okonchiv universitet, desyat' let prepodaval
politekonomiyu. K tridcati pyati godam on stal avtorom treh nauchnyh knig.
Pervaya byla posvyashchena vliyaniyu Prudona na obshchestvennuyu mysl' Italii XIX veka,
vtoraya nazyvalas' "Gotskaya programma 1875 goda", v tret'ej razoblachalas'
ekonomicheskaya podopleka knigi Rozenberga "Mif XX veka". Zakonchiv rabotu nad
korrekturoj poslednej knigi, on nachal pisat' svoj pervyj detektivnyj roman v
nadezhde pobystrej rasseyat' to mrachnoe vpechatlenie, kotoroe ostalos' u nego
posle znakomstva s filosofiej nacional-socializma i ee prorokom doktorom
Rozenbergom.
Tirazh "Skvernogo dela" razoshelsya mgnovenno. Vsled za pervoj knigoj on
napisal eshche tri. Srazu posle publikacii poslednego romana on tyazhelo zabolel,
a kogda popravilsya, ne dolgo dumaya napisal zayavlenie ob uhode iz
universiteta i otpravilsya v Greciyu, chtoby pogret'sya na solnce.
On prozhil v Afinah pochti god. Zdorov'e ego zametno uluchshilos', i po
sovetu odnogo iz svoih grecheskih znakomyh on vzyal bilet na parohod, idushchij
iz Pireya v Stambul. Sredi rekomendatel'nyh pisem u Latimera bylo i pis'mo k
nekoj madam SHavez, vladevshej villoj na beregu Bosfora. Priehav v Stambul, on
napisal ej i poluchil v otvet priglashenie pogostit' na ville dnya tri-chetyre.
Klonilsya k vecheru chetvertyj, poslednij den' ego prebyvaniya na ville
madam SHavez Latimer sidel na uvitoj vinogradom terrase i smotrel na
podnimavshuyusya k ville dorogu. Vdrug na doroge poyavilsya bystro mchavshijsya
avtomobil', ostavlyavshij za soboj oblako pyli. Kogda on v容hal vo dvor villy,
otkrylas' zadnyaya dverca, i iz mashiny vyprygnul passazhir.
On byl stroen i molozhav. Slabyj zagar kak-to osobenno podcherkival
sedinu ego volos, kotorye byli podstrizheny po-russki, v kruzhok. Uzkoe, s
vpalymi shchekami lico, pohodivshij na klyuv nos i tonkie guby pridavali emu
hishchnyj vid. Emu, navernoe, bylo uzhe za pyat'desyat, i Latimer, otmetiv yavno
sshityj na zakaz mundir, podumal ne mozhet byt', chtoby on obhodilsya bez
korseta.
Polkovnik Haki, tak zvali oficera, srazu zhe ponravilsya vsem bez
isklyucheniya. Prinyav smushchennyj vid i, po-vidimomu, pytayas' tem samym vnushit'
gostyam, chto neozhidannoe poyavlenie polkovnika beznadezhno ee komprometiruet,
madam SHavez predstavila polkovnika sobravshimsya minut cherez pyatnadcat' posle
ego pribytiya. Polkovnik byl sama galantnost' ulybayas' i shchelkaya kablukami, on
klanyalsya, celoval ruki damam, nahal'no ih razglyadyvaya pri etom. Zrelishche eto
nastol'ko porazilo Latimera, chto on snachala ne poveril svoim usham, kogda
bylo nazvano ego imya. Polkovnik dolgo tryas emu ruku.
- CHertovski rad vstretit' tebya zdes', starik, - skazal on.
- Monsieur le Colonel parle bien anglais*, - poyasnila madam SHavez.
______________
* - Mes'e polkovnik horosho govorit po-anglijski (fr.).
- Quelques mots*, - skazal polkovnik.
______________
* - Znayu neskol'ko slov (fr.).
- Kak pozhivaete? - sprosil Latimer, glyadya pryamo v svetlo-serye glaza
polkovnika.
- Nu, poka... luchshe vseh.
Posle uzhina, kogda gosti seli igrat' v karty, polkovnik podoshel k
Latimeru i, vzyav ego pod ruku, uvel na terrasu.
- Vy dolzhny menya prostit', mes'e Latimer, - skazal on po-francuzski, -
vse eti durachestva s zhenshchinami takaya chepuha! Pover'te, ya priehal syuda tol'ko
radi togo, chtoby pogovorit' s vami. Zakurivajte, - skazal on, dostavaya
portsigar.
- Blagodaryu.
- Projdemte v tot konec. Kogda madam skazala, chto vy u nee v gostyah, ya
ne smog poborot' iskusheniya pobesedovat' s pisatelem, knigi kotorogo ya vysoko
cenyu. YA poluchayu iz Parizha vse vyhodyashchie tam policejskie romany. Mezhdu
prochim, nichego drugogo ya ne chitayu. Byt' mozhet, vy okazhete mne chest'
poobedat' so mnoj na etoj nedele. Mne kazhetsya, - zaklyuchil on tainstvenno, -
ya mog by byt' vam polezen.
Ne ochen'-to ponimaya, o kakoj pol'ze idet rech', Latimer soglasilsya. Oni
dogovorilis' vstretit'sya v otele "Pera-Palas" spustya tri dnya.
Polkovnik opozdal na dvadcat' minut i, poyavivshis', totchas rassypalsya v
izvineniyah.
- Davajte srazu vyp'em viski s sodovoj, - skazal on, sev za stolik, i
prikazal podat' butylku "Dzhonni".
Vo vremya obeda on govoril tol'ko o prochitannyh detektivah: o tom, chto
emu v nih nravilos', ob ih geroyah, nakonec, o tom, chto on predpochitaet
ubijstvo iz pistoleta. Viski bylo dopito, na desert podali zemlyanichnoe
morozhenoe. Vdrug on, naklonivshis' k Latimeru, skazal:
- Mne kazhetsya, mes'e Latimer, ya mog by pomoch' vam.
Eshche do vstrechi u Latimera mel'knulo v golove dikoe predpolozhenie: ne
predlozhit li emu polkovnik sotrudnichat' s tureckoj sluzhboj bezopasnosti.
- Nu chto zhe, budu vam ochen' blagodaren.
- Vy ne poverite, - prodolzhal polkovnik, - no u menya byla mechta samomu
napisat' horoshij policejskij roman. YA dolgo obdumyval ego, no vremya... gde
vzyat' vremya, vot v chem vsya zagvozdka.
On mnogoznachitel'no zamolchal. Latimer podumal, skol'ko vse-taki lyudej
zabluzhdaetsya naschet togo, chto, bud' u nih vremya, oni nepremenno sochinili by
detektiv.
- Syuzhet u menya davno razrabotan, - skazal polkovnik, - i ya budu rad
otdat' ego vam - eto moj podarok. Vy vospol'zuetes' im gorazdo luchshe, chem ya.
Latimer probormotal v otvet chto-to ves'ma nevrazumitel'noe.
- Delo proishodit v Anglii, - nachal polkovnik, pristal'no glyadya na
Latimera, - v zagorodnom dome odnogo bogacha, lorda Robinsona. Na uik-end v
dome sobralis' gosti. Vdrug kto-to obnaruzhil, chto lord Robinson ubit
vystrelom iz pistoleta v visok. Rana, zamet'te, kontaktnaya. Pis'mennyj stol
zalit krov'yu. Ubijstvo proizoshlo v tot moment, kogda emu ostavalos'
postavit' podpis' pod svoim novym zaveshchaniem, soglasno kotoromu vse ego
imushchestvo dolzhno bylo posle ego smerti perejti v ruki odnogo iz
rodstvennikov. Po prezhnemu zaveshchaniyu imushchestvo lorda delilos' porovnu mezhdu
shest'yu rodstvennikami. Sledovatel'no, - on podnyal ruku, v kotoroj byla
desertnaya lozhka, i tknul eyu v Latimera, - ubijstvo soversheno kem-to iz pyati.
Logichno, ne pravda li?
Latimer otkryl rot, hotel chto-to skazat', no ne nashelsya i tol'ko kivnul
golovoj. Na lice polkovnika siyala torzhestvennaya ulybka.
- Vot tut-to i zaryta sobaka... Delo v tom, chto nikto iz podozrevaemyh
k ubijstvu ne prichasten. Lorda ubil dvoreckij, potomu chto tot sovratil ego
zhenu! Nu kak moj syuzhet?
- Ves'ma izobretatel'nyj.
Otkinuvshis' na spinku kresla, polkovnik samodovol'no ulybalsya,
razglazhivaya skladku na rukave kitelya.
- YA rad, chto vy ocenili etot povorot syuzheta. On u menya prorabotan vo
vseh detalyah. Konechno, est' i policejskij komissar iz Skotland-YArda. On,
mezhdu prochim, soblaznil odnu iz podozrevaemyh, ochen' krasivuyu zhenshchinu, i
radi ee spaseniya zanimaetsya rassledovaniem ubijstva. Da, kstati, ya izlozhil
vse na bumage.
- Vy tak menya zainteresovali, - skazal Latimer vpolne iskrenne, - chto ya
hochu pochitat' vashi zametki.
- YA zhdal, chto vy eto skazhete. Kak u vas so vremenem?
- V obshchem-to mne speshit' nekuda.
- Togda davajte zaglyanem ko mne v ofis, i ya pokazhu vam rukopis'.
Sekundu-druguyu Latimer razdumyval, prinimat' ili ne prinimat'
priglashenie. Vse-taki uvidet' svoimi glazami kabinet polkovnika bylo ochen'
zamanchivo. On skazal:
- YA gotov sledovat' za vami.
Ofis polkovnika pomeshchalsya na verhnem etazhe zdaniya, napominavshego s vidu
deshevuyu gostinicu. Projdya dlinnyj koridor, oni okazalis' v bol'shoj komnate.
Polkovnik, pokazav zhestom na kreslo i na pachku sigaret, stal ryt'sya v yashchikah
pis'mennogo stola. Dostav ottuda neskol'ko otpechatannyh na mashinke listov
bumagi, on protyanul ih Latimeru.
- YA nazval etu veshch' "Zalitoe krov'yu zaveshchanie", no, navernoe, mozhno
pridumat' chto-nibud' i poluchshe. K sozhaleniyu, vse horoshie nazvaniya uzhe davno
ispol'zovany.
Latimer stal chitat' rukopis'. Polkovnik, sidya na kraeshke pis'mennogo
stola, kachal nogoj. Dvazhdy prochitav rukopis', Latimer, hot' eto bylo uzhasno
bessovestno, s trudom uderzhalsya, chtoby ne rashohotat'sya.
- Sejchas trudno skazat' chto-nibud' opredelennoe... - nachal on, medlenno
rastyagivaya slova.
- Da-da, konechno. - Polkovnik slez so stola i sel v kreslo. - No vam,
navernoe, eto mozhet prigodit'sya?
- Ne znayu, kak i blagodarit' vas, - skazal Latimer, ne najdya nichego
luchshego.
- Kakie pustyaki. Prishlite mne ekzemplyar, kogda kniga vyjdet iz pechati.
- On vzyalsya za telefon. - Sejchas ya skazhu, chtoby vam otpechatali kopiyu.
U Latimera chut' bylo ne vyrvalsya vzdoh oblegcheniya. Slava Bogu, eto ne
zajmet mnogo vremeni. Pogovoriv s kem-to po telefonu, polkovnik skazal:
- Prostite, no mne pridetsya zanyat'sya delami.
- Ne bespokojtes', ya podozhdu.
Dostav tolstuyu papku iz manil'skoj bumagi, polkovnik nachal perebirat'
soderzhashchiesya v nej dokumenty. Kakoj-to iz nih ego yavno zainteresoval. V
dver' postuchali, i v komnatu voshel sekretar', derzha pod myshkoj tonen'kuyu
zheltuyu papku, kotoruyu on vruchil polkovniku. Tot, skazav chto-to po-turecki,
otdal emu rukopis', i sekretar', shchelknuv kablukami, udalilsya. V komnate
vocarilos' molchanie.
Latimer kuril i ot nechego delat' razglyadyval polkovnika. Tot
perelistyval bumagi v zheltoj papke i tak uglubilsya v svoi mysli, chto Latimer
ne mog ne zametit' proisshedshuyu v nem peremenu: teper' za stolom sidel
specialist, master svoego dela. On chem-to napominal starogo kota,
nablyudayushchego za malen'koj, neopytnoj myshkoj. V etot moment polkovnik,
otorvavshis' ot bumag, posmotrel na Latimera.
- YA dumayu, mes'e Latimer, vam budet nebezynteresno poznakomit'sya s
nastoyashchim ubijcej.
Dos'e Dimitriosa
Latimer pochuvstvoval, chto ego lico zalivaet kraska. Neskol'ko minut
nazad on s usmeshkoj professionala razglyadyval polkovnika, no okazalos', chto
on vsego lish' neopytnyj lyubitel'. Emu hotelos' pod zemlyu provalit'sya.
- Da ya by, - nachal on medlenno, - ne proch'.
- Vidite li, mes'e Latimer, - krivo usmehnuvshis', skazal polkovnik, -
ubijca v policejskom romane v otlichie ot nastoyashchego ubijcy nikogda ne
proizvodit ottalkivayushchego vpechatleniya. I trup, i podozrevaemye, i vsevedushchij
detektiv - v romane vse dolzhno vyglyadet' hudozhestvenno. Tol'ko vot beda,
nastoyashchij ubijca tak ne vyglyadit. |to govoryu vam ya, tozhe v kakoj-to mere
policejskij. - On pohlopal ladon'yu po lezhashchej pered nim zheltoj papke. - |to
dos'e nastoyashchego ubijcy. Zavedeno dvadcat' let nazad. Ob odnom sovershennom
im ubijstve nam izvestno dopodlinno. CHto kasaetsya drugih - net nikakogo
somneniya, chto oni byli, - no o nih my nichego ne znaem. |to trus i podlec, na
schetu kotorogo - ubijstva, shpionazh, narkotiki. Malo togo, on dvazhdy
uchastvoval v podgotovke pokushenij na izvestnyh lic. Oba raza sumel uliznut',
da tak, chto my dazhe ne znali, kak on vyglyadit, - v dos'e net ego fotografii.
Hotya nam-to on horosho izvesten, da i ne tol'ko nam: znayut ego i Sofiya, i
Belgrad, i Parizh, i Afiny. On byl velikij puteshestvennik.
- Mozhno podumat', chto s nim pokoncheno.
- Da, on mertv. Ego telo vytashchili vmeste s setyami rybaki vchera noch'yu.
Veroyatno, on byl ubit udarom nozha i vybroshen v Bosfor s kakogo-nibud' sudna.
On pododvinul k sebe zheltuyu papku i skazal:
- Itak, Dimitrios Makropulos. Kstati, tak i ne udalos' ustanovit',
podlinnaya eto familiya ili psevdonim. Rodilsya v Grecii, v 1889 godu.
Mladencem byl najden na ulice. Roditeli neizvestny; polagayut, chto mat'
rumynka. Byl usynovlen kakoj-to sem'ej. Po pasportu - grek. Eshche v Grecii
privlekalsya k ugolovnoj otvetstvennosti, no detali, k sozhaleniyu, neizvestny.
- Polkovnik otorvalsya ot papki i poglyadel na Latimera. - Vse eto proizoshlo
do togo, kak my obratili na nego vnimanie. Nam on stal izvesten po delu ob
ubijstve menyaly SHolema, evreya, prinyavshego musul'manstvo. |to proizoshlo v
Izmire v 1922 godu, kogda gorod byl zanyat nashimi vojskami. Menyala pryatal
den'gi u sebya doma pod polovicami. Kto-to pererezal emu gorlo britvoj,
vzlomal polovicy i zabral den'gi. Grabezhi i ubijstva vo vremya vojny ne
redkost', no kto-to iz rodstvennikov SHolema ukazal komendantu goroda na
negra po imeni Dhris Mohammed, kotoryj soril den'gami v kafe i hvastalsya,
chto teper', mol, dolgi otdavat' ne nado. Negra arestovali, i, poskol'ku ego
ob座asneniya byli sochteny neudovletvoritel'nymi, voenno-polevoj sud priznal
ego vinovnym i prigovoril k smertnoj kazni cherez poveshenie. Posle prigovora
on zayavil, chto, rabotaya na plantacii, gde sobirayut inzhir, poznakomilsya s
nekim Dimitriosom, kotoryj podgovoril ego ubit' menyalu. Noch'yu oni prishli k
nemu v dom, i Dimitrios zarezal SHolema. Greki pytalis' bezhat' na sudah,
kotorye stoyali v gavani. Ochevidno, vmeste s nimi bezhal i Dimitrios. Nikto,
konechno, etomu ne poveril. Mezhdu Greciej i Turciej shla vojna, i rasskaz
negra byl vosprinyat kak popytka izbavit'sya ot petli. Vprochem, sredi
rabotavshih na plantacii byl grek po imeni Dimitrios. Ego, kstati, ochen' ne
lyubili drugie rabochie, no ego tak i ne nashli. Da i chto tut udivitel'nogo,
esli trupy takih dimitriosov valyalis' neubrannymi na ulicah ili plavali v
gavani! Koroche govorya, nefa kaznili.
Polkovnik zamolchal. Latimer byl porazhen tem, chto tot ni razu ne
zaglyanul v bumagi.
- Prosto udivitel'no - vy znaete vse fakty naizust', - skazal Latimer.
- YA byl predsedatelem voenno-polevogo suda. - I polkovnik opyat'
neveselo usmehnulsya. - Imenno blagodarya etomu mne udalos' razobrat' pocherk
Dimitriosa i v drugih delah. God spustya ya byl pereveden v organy
bezopasnosti. V 1924 godu my raskryli zagovor protiv gazi. Gruppa
religioznyh fanatikov pokushalas' na ego zhizn', potomu chto on nezadolgo pered
etim unichtozhil halifat. Razumeetsya, za etim stoyali takzhe "druzhestvennye" nam
pravitel'stva sosednih stran. Ne budu utomlyat' vas detalyami, skazhu tol'ko,
chto sredi agentov, kotorym udalos' bezhat', byl i Dimitrios.
- A chto proizoshlo s etim Dimitriosom dal'she? Kakov konec etoj istorii?
SHCHelknuv pal'cami, polkovnik skazal:
- Aga! YA zhdal, kogda vy zadadite etot vopros. I vot moj otvet: u nee
net konca!
- Rasskazhite zhe, chto bylo dal'she?
- Horosho. Vyyasnilos', chto grek iz Izmira Dimitrios (kstati, eto vse,
chto o nem stalo izvestno sofijskoj policii) prohodil po delu o pokushenii na
prem'er-ministra Bolgarii Stambolijskogo. Mezhdu prochim, vskore posle
pokusheniya, v tom zhe 1923 godu, razrazilsya putch makedonskih oficerov. Policii
rasskazala o Dimitriose zhenshchina, s kotoroj on byl svyazan. Posle ego
ischeznoveniya ona poluchila ot nego otkrytku, otpravlennuyu iz |dirne.
Slovesnyj portret, poluchennyj sofijskoj policiej, sovpadal s opisaniem
Dimitriosa, dannym Dhrisom Mohammedom.
Spustya dva goda my poluchili zapros yugoslavskoj policii o grazhdanine
Turcii po imeni Dimitrios Talat, razyskivaemom policiej po obvineniyu v
grabezhe. Odnako odin iz nashih agentov v Belgrade soobshchil, chto na samom dele
rech' idet o dokumentah, pohishchennyh iz voenno-morskogo ministerstva, i chto
Talat obvinyaetsya v shpionazhe v pol'zu Francii. Na osnovanii slovesnogo
portreta, poluchennogo ot belgradskoj policii, mozhno bylo predpolozhit', chto
eto uzhe izvestnyj nam Dimitrios iz Izmira. Primerno v to zhe samoe vremya
nashemu konsulu v SHvejcarii popal v ruki pasport, srok dejstviya kotorogo
trebovalos' prodlit'. Pasport byl vydan v Ankare na imya nekoego Talata. |to
odna iz samyh rasprostranennyh tureckih familij. Odnako v spiske pasportov,
vydannyh v to vremya, pasporta s takim nomerom ne okazalos'. Estestvenno, eto
byla poddelka. - Polkovnik razvel rukami. - Vam vse yasno, mes'e Latimer? Vot
takoj syuzhet. Sovershenno bessvyaznyj i malohudozhestvennyj. Detektiva iz nego
ne poluchitsya, potomu chto net ni motivov, ni podozrevaemyh - odna gryaz'.
- I tem ne menee on predstavlyaet interes, - vozrazil Latimer. - CHto
vse-taki proizoshlo s etim Talatom dal'she?
- Hotite, znachit, uznat', chem vse eto konchilos', mes'e Latimer? Pro
Talata my bol'she nichego ne slyshali. Vidimo, pasport emu bol'she ne
potrebovalsya. No eto uzhe ne imeet znacheniya. Teper' Dimitrios v nashih rukah.
ZHal', konechno, chto tol'ko trup, no i eto ne tak uzh ploho.
- Vy govorili chto-to o narkotikah.
- Ah, da. - Beseda, vidimo, nachala utomlyat' polkovnika. - Dimitrios
zarabotal na narkotikah kuchu deneg. V 1929 godu Konsul'tativnyj kabinet pri
Lige Nacij po bor'be s kontrabandoj narkotikov poluchil memorandum
francuzskogo pravitel'stva, v kotorom govorilos' o zahvate policiej bol'shogo
kolichestva geroina na granice so SHvejcariej. Policiya ustroila zasadu i
arestovala shesteryh chelovek. Vse oni prinadlezhali k odnoj organizacii,
zanimavshejsya postavkoj narkotikov, a vo glave ee stoyal chelovek po imeni
Dimitrios. Sudya po kolichestvu zahvachennogo geroina, etot chelovek vorochal
millionami. V konce 1931 goda policiya poluchila anonimnoe pis'mo, v kotorom
privodilsya polnyj spisok chlenov organizacii i dannye o kazhdom iz nih, a
takzhe soobshchalis' uliki, blagodarya kotorym ih mozhno bylo arestovat'. Policiya
schitala, chto eto pis'mo napisano samim Dimitriosom, kotoryj reshil takim
obrazom so vsem etim razvyazat'sya. Kak by tam ni bylo, no v dekabre 1931 goda
vsya banda byla uzhe za reshetkoj. Bol'shinstvo dalo pokazaniya: rukovoditel'
etoj organizacii, okazyvaetsya, spokojno prozhival pod familiej Makropulos v
17-m okruge Parizha. Razumeetsya, ni kvartiru, ni samogo Dimitriosa policii
tak i ne udalos' najti.
V komnatu voshel sekretar' i ostanovilsya vozle stola.
- Aga, - skazal polkovnik, - uzhe otpechatali. Berite, mes'e Latimer, ona
vasha.
Latimer, poblagodariv, vzyal rukopis' i, ne uderzhavshis', sprosil:
- Bol'she o Dimitriose vy uzhe nichego ne slyshali?
- Spustya primerno god v YUgoslavii na odnogo politicheskogo lidera bylo
soversheno pokushenie. Pokushavshijsya utverzhdal, chto pistolet on poluchil v Rime
ot cheloveka po imeni Dimitrios. Kak vidite, etot gryaznyj tip vernulsya k
svoemu staromu remeslu.
- Vy govorili, chto v dos'e net fotografii. Kak vy ustanovili, chto eto
ego trup?
- Za podkladkoj pidzhaka bylo zashito udostoverenie lichnosti, vydannoe
god nazad lionskoj policiej na imya Dimitriosa Makropulosa, cheloveka bez
opredelennyh zanyatij. Trudno skazat', chto eto znachit, no, razumeetsya, tam
est' ego fotografiya. Francuzskij konsul utverzhdaet, chto udostoverenie
podlinnoe.
Polkovnik otlozhil v storonu zheltuyu papku i vstal.
- Zavtra dolzhno sostoyat'sya doznanie, poetomu mne nado obyazatel'no
pobyvat' v morge. YA mogu podvezti vas do otelya.
Vsyu dorogu polkovnik raspisyval dostoinstva "Zalitogo krov'yu
zaveshchaniya". Latimer zaveril ego, chto nepremenno napishet, kak budet dvigat'sya
rabota nad knigoj. Oni obmenyalis' rukopozhatiem, i Latimer, otkryv dvercu,
sobiralsya uzhe vyjti iz mashiny, kak vdrug chto-to ostanovilo ego. Volnuyas', on
skazal:
- Izvinite, polkovnik. Veroyatno, moya pros'ba pokazhetsya vam strannoj, no
mne hochetsya uvidet' svoimi glazami trup etogo cheloveka, Dimitriosa. Ne mogli
by vy vzyat' menya s soboj? Delo v tom, chto ya nikogda v zhizni ne videl ubitogo
i ne byl v morge. Vot pishu detektivy, a nichego takogo ne videl - ya dumayu,
nado obyazatel'no posmotret'.
- Dorogoj moj, - lico polkovnika proyasnilos', - razumeetsya, nado. Kto
zhe pishet o tom, chego on nikogda ne videl. - On chto-to skazal shoferu, i oni
poehali dal'she. - Byt' mozhet, my vstavim scenu v morge v vashu novuyu knigu.
Nado budet vse horoshen'ko obdumat'.
Morg predstavlyal soboj nebol'shoe zdanie iz riflenogo zheleza vo dvore
policejskogo uchastka nedaleko ot mecheti Nuri Osmana. Ih uzhe dozhidalsya
policejskij i, kogda oni vyshli iz mashiny, povel cherez dvor k morgu. Solnce
tak nagrelo betonnye plity dvora, chto Latimeru vdrug rashotelos' glyadet' na
ubitogo, lezhashchego vnutri raskalennoj zheleznoj korobki.
Policejskij otper dver', i oni voshli vnutr'. U Latimera bylo takoe
oshchushchenie, budto ego sunuli v pech'. Uzhasno vonyalo karbolkoj. Polkovnik shel
vperedi. Latimer, snyav shlyapu, - za nim sledom.
Pod nizkim potolkom visela moshchnaya elektricheskaya lampochka, brosavshaya
vniz oslepitel'no yarkij konus sveta. Sprava i sleva ot prohoda stoyali chetyre
vysokih stola. Tri iz nih byli nakryty brezentom, pod kotorym chto-to lezhalo.
Latimer pochuvstvoval, kak po ego spine i nogam pobezhali ruchejki pota.
- Nu i zhara, - skazal on.
- Im teper' vse ravno, - skazal polkovnik, kivnuv v storonu stolov,
pokrytyh brezentom.
Policejskij podoshel k pervomu iz etih stolov i sdernul brezent.
Polkovnik sdelal dva shaga i sklonilsya nad stolom. U Latimera nogi budto
prirosli k polu, no on zastavil sebya sdelat' tri shaga.
Na stole lezhal nevysokij plechistyj chelovek, kotoromu na vid bylo let
pyat'desyat. Latimer s trudom razlichal cherty ego lica - oni slivalis' v odnu
zhelto-seruyu massu s torchashchimi nad nej chernymi s prosed'yu volosami. Vozle nog
lezhala kuchka bel'ya: rubashka, noski, podshtanniki, cvetastyj galstuk, kostyum
iz goluboj sarzhi, poblekshij ot morskoj vody. Ryadom stoyali sil'no
pokorobivshiesya uzkonosye tufli. Nikto ne dogadalsya zakryt' mertvecu glaza, i
bylo nepriyatno videt' bessmyslenno vytarashchennye belki. Nizhnyaya chelyust'
otvalilas', shcheki obvisli, tolstye guby ottopyrilis', i Latimer podumal, chto
on predstavlyal sebe Dimitriosa sovsem inache. Tot, chej trup lezhal na stole,
vryad li byl umnym chelovekom, skoree vsego rabom svoih strastej i privychek.
No ved' lico umershego sil'no menyaetsya...
- Po slovam doktora, ubit udarom nozha v solnechnoe spletenie, - skazal
polkovnik, - veroyatno, byl uzhe mertv, kogda ego sbrosili v vodu.
- Interesno, otkuda odezhda, kotoraya byla na nem?
- Kostyum i tufli kupleny v Grecii, vse ostal'noe iz Liona, iz samyh
deshevyh magazinov.
Latimer nikak ne mog otvesti vzglyad ot togo, chto lezhalo na stole. Itak,
pered nim trup Dimitriosa, togo samogo Dimitriosa, kotoryj kogda-to
pererezal glotku menyale SHolemu. Zatem uchastvoval v pokusheniyah, zanimalsya
shpionazhem, kontrabandoj narkotikov i, nakonec, byl ubit tak zhe hladnokrovno,
kak sam ubival drugih. Odisseya zakonchilas': Dimitrios vernulsya v stranu, iz
kotoroj bezhal pochti dvadcat' let nazad.
A Evropa za eti gody, perezhiv lihoradku nadezhd, snova stoyala na poroge
vojny. Skol'ko za eti gody smenilos' pravitel'stv, skol'ko bylo proizneseno
rechej, sdelano predlozhenij! Dlya mnogih eto byli gody iznuritel'nogo truda,
goloda, rasstrelov i pytok, gody neprestannoj bor'by. Otchayanie smenyalos'
nadezhdoj, lyudi vdyhali aromat illyuzij, a tem vremenem tokarnye stanki
vytachivali novoe oruzhie. I v eto zhe dvadcatiletie pripevayuchi zhil Dimitrios,
strashnyj chelovek, trup kotorogo lezhal sejchas v morge. V besposhchadnom svete
lampy trup etot pochemu-to vyzyval u Latimera zhalost' - lyubaya smert'
podcherkivaet nashe odinochestvo.
Mezhdu prochim, u Dimitriosa bylo mnogo deneg, ochen' mnogo. Kuda oni
podevalis'? Kak prishli, tak i ushli? No vryad li Dimitrios byl iz teh, kto
legko rasstaetsya s nagrablennym. Da i chto v konce koncov izvestno o nem?
ZHalkie obryvki informacii, prichem o promezhutkah v tri-chetyre goda v dos'e
voobshche nichego ne govoritsya. Da, dos'e perechislyaet ego ustanovlennye
prestupleniya, no ved' prestuplenij dolzhno byt' bol'she i navernyaka gorazdo
bolee tyazhkih. Latimeru ochen' hotelos' predstavit', kak Dimitrios sidit, kak
hodit ili est. V Lione on byl god nazad, a chto bylo potom? I kak on okazalsya
na Bosfore, gde ego nastigla Nemezida?
Konechno, polkovnik Haki skazal by, chto vse eti voprosy k delu ne
otnosyatsya, poskol'ku, s tochki zreniya professionala, delo bylo zakoncheno. No
ved' ostalis' zhe, navernoe, v zhivyh lyudi, znavshie Dimitriosa: ego druz'ya
(est' li u takih, kak on, druz'ya?), ego vragi; te, kto s nim vstrechalsya v
Smirne, v Sofii, v Belgrade, v |dirne, v Parizhe, v Lione. Da, veroyatno, po
vsej Evrope byli rasseyany lyudi, znavshie ego. Esli s nimi vstretit'sya i
rassprosit', to sostavitsya svoeobraznaya biografiya Dimitriosa.
Serdce u Latimera tak i podprygnulo. Nu chto za durackaya ideya! Pridet zhe
takoe v golovu! A vprochem, esli nachinat', to, konechno, snachala nado s容zdit'
v Smirnu i uzhe ottuda projti put' etogo cheloveka, pol'zuyas' dos'e.
Poluchilos' by samoe nastoyashchee rassledovanie. Edva li udastsya najti novye
fakty, no ved' sam process poiska mog byt' zahvatyvayushche interesnym. Gorazdo
interesnee toj nudy, kotoroj zanimaesh'sya, kogda sochinyaesh' detektivy. S
drugoj storony, tol'ko sovershenno spyativshij chelovek sposoben na takoj shag.
No ved' ideya sama po sebe ochen' zamanchiva, i esli govorit' chestno, to v
Stambule on iznyvaet ot skuki...
V etot moment Latimer pojmal vzglyad polkovnika, kotoryj, pomorshchivshis',
skazal:
- ZHara, da eshche etot zapah - prosto nevynosimo. Nu kak, vy udovletvorili
svoe lyubopytstvo?
Latimer kivnul. On obratil vnimanie, chto polkovnik kak-to stranno
smotrel na trup, tochno eto byla poddelka, sdelannaya im sobstvennoruchno,
kotoruyu pridetsya teper' zdes' ostavit'. Vdrug on protyanul ruku i, shvativ
trup za volosy, posmotrel emu pryamo v lico.
- Bol'shoj byl merzavec, - skazal on. - Strannaya vse-taki shtuka - zhizn'.
Znayu ego pochti dvadcat' let, no tol'ko sejchas vstretilis' licom k licu.
ZHal', chto ot mertvyh nichego ne dob'esh'sya.
On razzhal pal'cy, i golova s gluhim stukom udarilas' o stol. Polkovnik
dostal iz karmana nosovoj shelkovyj platok i tshchatel'no vyter pal'cy pravoj
ruki.
- CHem skoree ego zakopayut, tem luchshe, - skazal on i poshel k vyhodu.
God 1922-j
Na rassvete 26 avgusta 1922 goda tureckaya nacional'no-osvoboditel'naya
armiya pod komandovaniem Mustafy Kemal'-pashi atakovala pozicii grecheskih
vojsk vblizi Dumlu-Punar, v dvuhstah milyah vostochnee Smirny. Vecherom togo zhe
dnya razgromlennaya grecheskaya armiya nachala otstuplenie na zapad, k Smirne. V
posleduyushchie dni otstuplenie prevratilos' v besporyadochnoe begstvo. Greki
vymeshchali gorech' porazheniya na tureckih mirnyh zhitelyah: ot Alashehra do Smirny
dymilis' razvaliny, pod kotorymi byli pogrebeny stariki, zhenshchiny i deti. V
ryady tureckoj armii vlivalis' anatolijskie krest'yane, gorevshie zhelaniem
otomstit' grekam za prichinennye imi stradaniya. Trupy tureckih mirnyh zhitelej
stali cheredovat'sya s trupami zverski zamuchennyh grecheskih soldat. No glavnym
chastyam grecheskoj armii vse-taki udalos' bezhat' na korablyah, stoyavshih v portu
Smirny. 9 sentyabrya 1922 goda tureckie vojska zahvatili Smirnu.
Za eti dve nedeli v gorode, v osnovnom naselennom grekami i armyanami,
skopilos' ogromnoe chislo bezhencev, kotorye stekalis' v Smirnu, polagaya, chto
grecheskie vojska budut zashchishchat' gorod. No Smirna okazalas' dlya nih lovushkoj.
V ruki turok popal spisok chlenov Armyanskoj ligi oborony Maloj Azii, i v
noch' na 10 sentyabrya kvartaly goroda, v kotoryh prozhivali armyane, byli zanyaty
vooruzhennymi otryadami. Oni dolzhny byli najti i unichtozhit' chlenov etoj
organizacii. Razumeetsya, bylo okazano soprotivlenie, chto posluzhilo signalom
k vseobshchej rezne. V gorod vveli vojska, kotorye nachali metodicheski
istreblyat' naselenie netureckih kvartalov, ne shchadya ni starikov, ni detej, ni
zhenshchin. Lyudej vytaskivali iz domov, iz podvalov i cherdakov, gde oni
pryatalis', i ubivali pryamo na ulice. Cerkvi, v kotoryh mnogie pytalis' najti
ubezhishche, oblivali benzinom i podzhigali. Teh, kto pytalsya bezhat' iz ognennogo
kol'ca, zakalyvali shtykami. Ogon' vskore perekinulsya dal'she, i gorod
zapylal.
Potom veter vdrug peremenilsya, i ta chast' goroda, v kotoroj zhili turki,
okazalas' vne opasnosti. Vse ostal'noe, za isklyucheniem zheleznodorozhnoj
stancii i neskol'kih domov vozle nee, bylo ohvacheno pozharom. Nesmotrya na
eto, ubijstva prodolzhalis'. Vojska, ocepivshie gorod, rasstrelivali kazhdogo,
kto pytalsya vyrvat'sya iz etogo ada. Govoryat, nekotorye osobenno uzkie ulochki
byli tak zabity trupami, chto k nim dolgoe vremya nel'zya bylo podstupit'sya
iz-za strashnogo zlovoniya. Mnogie pytalis' spastis' vplav', dobravshis' do
stoyashchih na rejde korablej. Stena ognya gnala etih neschastnyh v vodu. Govoryat,
krik stoyal takoj, chto ego slyshno bylo na rasstoyanii dvuh-treh mil'. Utrom 15
sentyabrya reznya i pozhar prekratilis'. Vsego za eti dni pogiblo sto dvadcat'
tysyach chelovek. Tak gyaur Izmir (nevernaya Smirna) rasplatilas', po mneniyu
turok, za svoi grehi.
Eshche v poezde Latimer prishel k neoproverzhimomu vyvodu, chto postupil kak
poslednij durak. Vo-pervyh, emu sledovalo obratit'sya s pros'boj k polkovniku
Haki, potomu chto bez ego pomoshchi dostup k materialam voennogo suda nad
Dhrisom Mohammedom ves'ma i ves'ma problematichen. Vo-vtoryh, on znal
po-turecki vsego neskol'ko prostyh fraz, i dazhe esli by eti materialy
kakim-to obrazom popali v ego ruki, on ne smog by ih prochest'. Koroche
govorya, otpravivshis' na ohotu za prizrakom (chto bylo nelepoj zateej samo po
sebe), on, tak skazat', pribyl na mesto ohoty s golymi rukami, chto uzhe
svidetel'stvovalo ob idiotizme ohotnika.
Esli by ne prevoshodnyj otel', v kotorom on poselilsya, ne chudesnyj vid
na zaliv i vygorevshie pod solncem holmy (ih cvet, napominavshij cvet
soldatskoj gimnasterki, prekrasno garmoniroval s cvetom morya), da ne
predlozhennaya samim hozyainom otelya, francuzom, butylka suhogo "Martini",
Latimer, nedolgo dumaya, vernulsya by obratno v Stambul. Tak uzh i byt', reshil
on, chert s nim, s etim Dimitriosom, pobudu v Smirne denek-drugoj, i stal
raspakovyvat' chemodany. A na drugoj den', nedovol'no pozhav plechami, on
otpravilsya k hozyainu otelya i poprosil ego najti horoshego perevodchika.
Fedor Myshkin, malen'kij, zanoschivyj chelovek s tolstoj, sil'no otvisshej
nizhnej guboj, nachinavshej drozhat', kogda on volnovalsya, imel na naberezhnoj
nebol'shoj ofis, obsluzhivayushchij kapitanov torgovyh sudov i ih pomoshchnikov. On
perevodil dlya nih delovye dokumenty, a esli trebovalos', to byl i lichnym
perevodchikom. |tim on zarabatyval na zhizn' posle togo, kak bezhal iz Odessy
ot bol'shevikov v 1919 godu. Kak yadovito zametil hozyain otelya, etot byvshij
men'shevik povsyudu govoril o svoej lyubvi k Sovetam, odnako ne speshil
vozvrashchat'sya na rodinu. Nichtozhnaya lichnost', byt' mozhet, podumaete vy. Tem ne
menee perevodchik on byl, bezuslovno, otlichnyj.
On razgovarival s Latimerom tonkim pisklyavym golosom na ochen' horoshem
anglijskom, pravda, chasto sovershenno ne k mestu upotreblyal zhargon.
- Esli vam chto-nibud' nuzhno, - skazal on, pochesyvayas' pri etom, - vy
tol'ko nameknite, i eto obojdetsya vam deshevle der'ma.
- YA hochu prosmotret' arhivnye zapisi ob odnom greke, bezhavshem otsyuda
shestnadcat' let nazad, v sentyabre 1922 goda, - skazal Latimer.
Ot udivleniya brovi u Myshkina polezli vverh.
- V 1922 godu? - On rassmeyalsya i provel pal'cem po shee. - Da ih togda
stol'ko zdes' ischezlo, chto i ne soschitat'. Strashnoe delo, skol'ko tut turki
vypustili grecheskoj krovi!
- |tot chelovek spassya na odnom iz sudov. Zvali ego Dimitrios.
- Dimitrios? - vdrug vytarashchil glaza Myshkin.
- Da.
- V 1922 godu?
- Da-da. - Serdce u Latimera vdrug zamerlo. - Pochemu vy tak
sprashivaete? Vy chto-nibud' znaete o nem?
Myshkin, kazhetsya, hotel chto-to skazat', no, peredumav, otricatel'no
kachnul golovoj.
- Net. YA prosto podumal, chto eto ochen' rasprostranennoe imya. Razreshenie
na prosmotr arhivov u vas imeetsya?
- Net, no ya nadeyalsya, chto blagodarya vashim sovetam i pomoshchi ya smogu ego
poluchit'. Mne izvestno, chto vy zanimaetes' perevodami. YA gotov horosho vas
otblagodarit'.
- YA s udovol'stviem pomogu vam i segodnya zhe pogovoryu s odnim priyatelem.
Napryamuyu govorit' s policiej stoilo by kuchu deneg, policiya - eto strashnoe
delo. Kstati, ya ochen' lyublyu pomogat' svoim klientam.
- Vy ochen' dobryj chelovek.
- Nu, kakie pustyaki. - V lice ego vdrug poyavilos' kakoe-to
otsutstvuyushchee vyrazhenie. - Prosto mne nravyatsya anglichane. Oni umeyut vesti
dela. Oni ne bazaryat, kak eti chertovy greki, i vsegda platyat stol'ko,
skol'ko s nih prosyat. Esli nuzhen zadatok, o'kej, dayut zadatok. CHestnaya igra
- vot ih princip, a eto vsegda privodit k vzaimnomu udovol'stviyu. Dlya takih
lyudej staraesh'sya vse sdelat' v samom luchshem vide...
- Skol'ko? - perebil ego Latimer.
- 500 piastrov.
Myshkin staralsya izobrazit' detskuyu neopytnost' v takogo roda delah. V
lice ego poyavilos' grustnoe vyrazhenie hudozhnika, kotoryj prosit yavno men'she,
chem na samom dele stoit ego rabota.
Latimer podumal o tom, chto pyat'sot piastrov, esli perevesti na
anglijskie den'gi, ne sostavyat i funta sterlingov, no, zametiv, kak blesnuli
glaza ego sobesednika, kogda on nazval etu summu, nepreklonnym tonom skazal:
- Dvesti pyat'desyat.
V konce koncov soshlis' na trehstah (iz nih pyat'desyat - priyatelyu). Otdav
Myshkinu zadatok v sto pyat'desyat piastrov, Latimer ushel. Vyjdya na naberezhnuyu,
on pohvalil sebya za prodelannuyu rabotu: uzhe zavtra vecherom emu budet
izvesten rezul'tat peregovorov.
Na drugoj den' Latimer uzhinal v restorane, potyagivaya aperitiv, kogda k
nemu priveli zapyhavshegosya Myshkina. S togo gradom lil pot, otduvayas', on
povalilsya v kreslo.
- Nu i denek! Nu i zhara! - vypalil on.
- Prinesli?
Myshkin, kivnuv, ustalo zakryl glaza. S kakoj-to boleznennoj grimasoj na
lice on sunul ruku vo vnutrennij karman pidzhaka i dostal ottuda slozhennye
popolam listy bumagi, soedinennye skrepkoj. Nasmeshlivyj Latimer podumal, chto
on pohozh na dipkur'era, kotoryj umer srazu zhe posle vrucheniya depeshi.
- CHto budete pit'? - sprosil on.
Slova eti proizveli na Myshkina dejstvie zhivoj vody: on vstrepenulsya i
skazal:
- Polagayus' na vash vkus, no ya by predpochel absent.
Podozvav oficianta, Latimer sdelal zakaz i stal prosmatrivat' bumagi.
Vsego zdes' bylo dvenadcat' napisannyh rukoj Myshkina listov. Latimer
polistal ih i vzglyanul na Myshkina. Tot, dopiv absent, razglyadyval ryumku.
Pojmav na sebe vzglyad Latimera, on skazal:
- Absent uzhe tem horosh, chto daet oshchushchenie prohlady.
- Mozhet byt', vyp'ete eshche?
- Esli vy ne protiv, - skazal on i, pokazav pal'cem na bumagi, sprosil:
- Nu kak? U vas est' somnenie v ih podlinnosti?
- Ni malejshego. Odnako est' nekotorye somneniya po povodu dat
proishodivshih sobytij. Krome togo, net svidetel'stva vracha o tom, v kakoe
vremya bylo soversheno ubijstvo. CHto kasaetsya pokazanij svidetelej, to oni mne
pokazalis' ves'ma shatkimi, tak kak ni odno iz nih ne dokazano.
- A chto tut dokazyvat'? - udivilsya Myshkin. - Sovershenno ochevidno, chto
negr vinoven, chto sledovalo ego povesit'.
- Pozhaluj. Esli vy ne vozrazhaete, ya nemnogo pochitayu.
Myshkin pozhal plechami i podozval oficianta. Na lice ego siyala blazhennaya
ulybka.
Zayavlenie, sdelannoe Dhrisom Mohammedom v prisutstvii nachal'nika ohrany
i ego pomoshchnikov:
"V Korane govoritsya, chto lozh' nikomu ne prinosit pol'zy. Vot pochemu ya
hochu zasvidetel'stvovat' svoyu nevinovnost', hochu rasskazat' vsyu pravdu, kak
ona est', ibo ya pravovernyj. Net boga, krome Allaha.
Ne ya ubil SHolema, povtoryayu - ne ya. Sejchas ya ne budu bol'she lgat' i vse
ob座asnyu. Ego ubil ne ya, ego ubil Dimitrios.
Kogda ya rasskazhu vam o Dimitriose, vy mne poverite. Dimitrios po
nacional'nosti grek. No on govorit, chto on pravovernyj, potomu chto zapisan v
pasporte kak grek po nacional'nosti ego priemnyh roditelej, a na samom dele
on pravovernyj. Dimitrios rabotal vmeste s nami - my sobirali inzhir. Vse ego
nenavideli za zloj yazyk i postoyannuyu gotovnost' vzyat'sya za nozh. YA lyublyu vseh
lyudej, kak brat'ev, i potomu ya inogda razgovarival s Dimitriosom vo vremya
raboty, v tom chisle i o delah very, i on menya slushal.
I vot, kogda k gorodu podoshla pobedonosnaya armiya pravovernyh i greki
stali spasat'sya begstvom, ko mne domoj prishel Dimitrios i poprosil spryatat'
ego. YA spryatal ego u sebya v dome, potomu chto veril, chto on pravovernyj. On
pryatalsya u menya i togda, kogda nasha armiya zanyala gorod, a kogda vyhodil na
ulicu, to odevalsya, kak turok. Odnazhdy on rasskazal mne, chto u evreya SHolema
mnogo deneg i zolota i chto on pryachet ih u sebya doma. Prishlo vremya, skazal
on, rasschitat'sya s temi, kto oskorblyal Allaha i Magometa, proroka ego. |ta
evrejskaya svin'ya, skazal on, pryachet pod polom den'gi, kotorye ona nagrabila
u pravovernyh. I on predlozhil mne pojti vmeste s nim i, svyazav SHolema, vzyat'
ego den'gi.
YA snachala ispugalsya, no on ubedil menya, skazav, chto v Korane govoritsya:
kto boretsya za delo Allaha, nepremenno poluchit nagradu, nezavisimo ot togo -
pobedit ili poterpit porazhenie. Vot ya i poluchil svoyu nagradu - menya skoro
povesyat, kak sobaku.
Poslushajte, chto bylo dal'she. Noch'yu, posle komendantskogo chasa, my
prishli k domu, gde zhil SHolem, i podnyalis' na kryl'co. Dver' byla zaperta.
Togda Dimitrios stal stuchat' v nee nogami i krichat', chtoby SHolem otkryl nam,
potomu chto my patrul', kotoryj ishchet begleca. Kogda SHolem, otkryv dver',
uvidel nas, on voskliknul: "Allah!", i popytalsya zakryt' dver'. No Dimitrios
vorvalsya v dom i, shvativ SHolema za ruki, prikazal mne iskat' polovicu, pod
kotoroj lezhat den'gi. On zhe, vyvernuv stariku ruki, ottashchil ego na krovat' i
pridavil kolenom.
YA bystro nashel vydvigayushchuyusya polovicu i poshel skazat' ob etom
Dimitriosu. On stoyal spinoj ko mne, upershis' kolenom v spinu SHolema,
kotoromu on obmotal golovu odeyalom, chtoby zaglushit' ego kriki o pomoshchi.
Dimitrios govoril mne, chto on svyazhet ego, i vzyal dlya etogo verevku. Kogda on
dostal nozh, ya podumal, chto on hochet otrezat' kusok verevki, no vmesto etogo
on polosnul SHolema nozhom po shee.
Fontan krovi bryznul iz rany, i SHolem upal vverh licom. Dimitrios,
otojdya ot krovati, nablyudal za nim, potom obernulsya ko mne. YA sprosil, zachem
on eto sdelal, i on skazal, chto tak bylo nado, potomu chto SHolem vse ravno
poshel by v policiyu i nas vydal. Krov' s bul'kan'em tekla iz rany, no
Dimitrios skazal, chto menyala uzhe mertv. Potom my razdelili den'gi mezhdu
soboj.
Dimitrios skazal, chto nam luchshe vyjti iz doma porozn'. YA ochen' boyalsya,
chto on ub'et menya, ved' u nego byl nozh, a u menya ne bylo. YA tak i ne ponyal,
zachem ya emu voobshche ponadobilsya. On skazal mne, chto emu nuzhen pomoshchnik,
kotoryj budet iskat' den'gi, poka on stanet vyazat' SHolema. No on, navernoe,
s samogo nachala zadumal ubit' rostovshchika i, znachit, mog by vzyat' vse den'gi
odin. Odnako den'gi my razdelili porovnu. On ushel pervym. Na proshchanie on mne
ulybnulsya. Navernoe, on bezhal, dogovorivshis' zaranee s kapitanom, na odnom
iz grecheskih sudov, kotorye podbirali bezhencev.
Teper'-to ya ponimayu, pochemu on ulybalsya, kogda uhodil. On znal, chto
takie glupcy, kak ya, poluchiv tugo nabityj koshelek, stanovyatsya bezmozglymi
durakami. On znal - da pokaraet ego Allah! - chto, predavayas' grehu p'yanstva,
ya zabudus', i moj yazyk vydast menya. Ver'te mne, ya ne ubival Dimitriosa.
(Sledoval potok rugatel'stv.) Imenem Allaha i Magometa, proroka ego,
klyanus', chto govoryu pravdu. Allah miloserdnyj, prosti menya".
Dalee bylo napisano, chto v svyazi s negramotnost'yu osuzhdennogo pod
zayavleniem stoit otpechatok bol'shogo pal'ca ego pravoj ruki. Zatem osuzhdennyj
otvetil na voprosy.
"Kogda ego poprosili rasskazat' o tom, kak vyglyadit Dimitrios, negr
skazal, chto on pohozh na greka, no emu kazhetsya, chto on ne grek, potomu chto
Dimitrios nenavidit svoih sootechestvennikov. Rostom on pomen'she ego, Dhrisa
Mohammeda. Volosy u nego dlinnye i pryamye. Lico spokojnoe, on pochti vsegda
molchit. Glaza u nego karie, s opushchennymi vekami, poetomu on vyglyadit
ustalym. Ego ochen' mnogie boyatsya, no on, Dhris Mohammed, ne ponimaet, pochemu
eto proishodit, ved' Dimitrios sovsem ne silach, i on mog by s nim legko
spravit'sya odin". Zdes' sledovalo primechanie, chto rost Dhrisa Mohammeda 185
santimetrov...
Odnazhdy drug Latimera, paleontolog, po neskol'kim okamenelym ostatkam
polnost'yu vosstanovil skelet zhivotnogo. Rabota prodolzhalas' dva goda, i
Latimera porazilo nesgibaemoe uporstvo druga. Sejchas ego entuziazm stal
Latimeru bolee ponyaten, potomu chto pered nim stoyala v kakom-to smysle
pohozhaya zadacha: ispol'zuya to nemnogoe, chto imelos' v pokazaniyah, sozdat'
portret Dimitriosa. Neschastnyj negr, popav v ego ruki, uzhe ne smog vyrvat'sya
iz etogo kapkana. Dimitrios vospol'zovalsya ego ogranichennost'yu, ego
religioznym fanatizmom, nakonec, ego zhadnost'yu. "My razdelili den'gi
porovnu. Uhodya, on ulybnulsya. On ne pytalsya ubit' menya". |tot negr, kotoryj
mog s nim legko spravit'sya, ne dogadyvalsya, pochemu Dimitrios ulybaetsya, a
kogda nakonec dogadalsya, bylo uzhe pozdno. Da, karie s opushchennymi vekami
glaza Dimitriosa videli Dhrisa Mohammeda naskvoz'.
Latimer slozhil bumagi i, sunuv ih vo vnutrennij karman pidzhaka,
posmotrel na Myshkina:
- YA vam dolzhen eshche sto pyat'desyat piastrov.
- Pravil'no, - skazal Myshkin, dopil tret'yu ryumku absenta i, postaviv
ryumku na stol, vzyal u Latimera den'gi. - Vy mne ochen' nravites', - skazal on
s samym ser'eznym vidom, - v vas net dazhe sleda snobizma. Davajte s vami eshche
vyp'em, no teper' zakazyvat' budu ya. Idet?
Latimeru ochen' hotelos' est'. Posmotrev na chasy, on skazal:
- Mne budet ochen' priyatno, no davajte snachala pouzhinaem.
- Prekrasno! - Myshkin pochemu-to podnyalsya iz kresla - prichem dalos' eto
emu s trudom - i, sverknuv glazami, povtoril: - Prekrasno!
Myshkin ugovoril Latimera pojti v drugoj restoran, gde podavalis' tol'ko
blyuda francuzskoj kuhni. V restorane bylo polno naroda i ochen' sil'no
nakureno. Publika sostoyala iz treh morskih i po men'shej mere dvuh desyatkov
armejskih oficerov, kakih-to ochen' nepriyatnyh na vid grazhdanskih i vsego
dvuh dam. V uglu orkestr iz treh muzykantov igral fokstrot.
Oficiant provel ih k svobodnomu stoliku. Oni uselis' v krasnye plyushevye
kresla, ot kotoryh, kak pokazalos' Latimeru, nehorosho pahlo. Vzyav v ruki
menyu, Myshkin posle nedolgogo razdum'ya vybral samye dorogie blyuda.
Vino bylo sladkim, kak sirop, i pochemu-to otdavalo rezinoj. Myshkin
nachal rasskazyvat' Latimeru svoyu istoriyu. 1918 god, Odessa. 1919 god,
Stambul. 1921 god, Smirna. Bol'sheviki. Armiya Vrangelya. Kiev. ZHenshchina,
kotoruyu nazyvali myasnikom. Bojni ispol'zovalis' kak tyur'my, potomu chto
tyur'ma stala bojnej. Uzhasnaya, neslyhannaya zhestokost'. Okkupaciya soyuznymi
vojskami. Anglichane igrayut v futbol. Amerikanskaya pomoshch'. Klopy. Tif.
Pulemet Vikkersa. Greki, o Bozhe pravyj, eti greki! Obyski - ishchut, net li gde
spryatannyh zolota i dragocennostej. Kemalisty.
Klubilsya sigaretnyj dym. Myagkij svet padal na krasnyj plyush, otrazhayas' v
pyl'nyh zerkalah s tuskloj pozolotoj. Ametistovye sumerki davno uzhe smenila
chernaya noch'. Oficiant podal vtoruyu butylku vina. Latimer nachal klevat'
nosom.
- I vot teper', posle vsego etogo bezumiya, kuda my prishli? - vdrug
vykriknul Myshkin.
Ego anglijskij postepenno stanovilsya vse menee i menee ponyaten. Nizhnyaya
guba otvisla i drozhala ot izbytka chuvstv. V takom sostoyanii p'yanicy vsegda
nachinayut filosofstvovat', podumal Latimer.
- Gde my teper'? - vykriknul Myshkin opyat' i stuknul kulakom po stolu.
- V Smirne, - otvetil Latimer i vdrug pochuvstvoval, chto i sam uzhe
sil'no nagruzilsya.
Myshkin vozmushchenno zamotal golovoj.
- Da net. My postepenno spuskaemsya v chertov ad, - zayavil on. - Vy ne
marksist?
- Net.
- I ya net, - naklonivshis' vpered, skazal Myshkin shepotom, tochno eto byl
bol'shoj sekret. On shvatil Latimera za rukav. - YA - zhulik.
- Neuzheli?
- Da, - i slezy potekli u nego po shchekam. - YA ved', chert menya poberi,
nadul vas.
- Kak vam eto udalos'?
Myshkin nachal ryt'sya v karmanah.
- Mne nravitsya, chto vy ne snob. Voz'mite obratno vashi pyat'desyat
piastrov.
Slezy tekli po ego licu i, smeshivayas' s kaplyami pota, padali na stol.
- YA nadul vas, mister. Ne bylo nikakogo vliyatel'nogo lica, i razresheniya
tozhe ne trebovalos'.
- Vyhodit, vy eti bumagi prosto poddelali?
- Je ne suis pas un faussaire*, - skazal on i, vypryamivshis', v kresle,
pogrozil Latimeru pal'cem. - |tot tip poyavilsya zdes' tri mesyaca nazad. Dav
ogromnuyu vzyatku, - tut Myshkin opyat' pogrozil komu-to pal'cem, - da-da,
ogromnuyu vzyatku, on poluchil pravo posmotret' v policejskih arhivah vse, chto
kasaetsya ubijstva SHolema. Tak kak materialy dela byli napisany po-arabski,
on ih sfotografiroval i zatem otdal mne, chtoby ya ih perevel. Konechno, on
vzyal obratno fotokopii, no ya zato ostavil u sebya ekzemplyar perevoda. Teper'
vy ponimaete, kak ya nadul vas? YA vzyal s vas lishnih pyat'desyat piastrov. T'fu!
A ved' mog by sprosit' s vas i pyat'sot, i vy by vse ravno zaplatili. Vot
kakoj ya dobryj.
______________
* - YA ne zanimayus' fal'sifikaciej (fr.).
- Zachem eto emu bylo nuzhno?
- Ne lyublyu sovat' svoj nos v takie dela. Ne moe sobach'e delo, - skazal
on mrachno.
- A kak on vyglyadel?
- Kak obyknovennyj francuz.
Golova Myshkina svesilas' na grud'. Minuty cherez dve on podnyal golovu i,
kak baran, ustavilsya na Latimera. Lico Myshkina priobrelo sinyushnyj ottenok, i
Latimer podumal, chto ego sejchas vyrvet.
- Je ne suis pas un faussaire, - probormotal on, - trista piastrov
deshevle der'ma!
Poshatyvayas', on vstal iz-za stola.
- Excusez moi*, - skazal on i chut' ne begom pospeshil v tualet.
______________
* - Prostite (fr.).
Podozhdav nemnogo, Latimer uplatil po schetu i poshel posmotret', gde
Myshkin. Okazalos', chto iz tualeta mozhno vyjti drugim putem. Latimer vernulsya
v otel'.
S balkona ego nomera otkryvalsya vid na zaliv i holmy. Latimer kuril
poslednyuyu sigaretu pered snom i, navernoe, v sotyj raz sprashival sebya: kto
byl tot francuz, i zachem emu ponadobilos' delo ob ubijstve SHolema? Pozhav
plechami, on brosil sigaretu. V konce koncov ne pora li ostavit' etu glupuyu
zateyu s biografiej Dimitriosa?!
Mister Piters
Na drugoj den' posle vstrechi s Myshkinym Latimer sel za stol i, vzyav
karandash, popytalsya nametit' etapy predpolagaemogo rassledovaniya. Vot kakaya
tablica u nego poluchalas':
VREMYA MESTO SOBYTIE ISTOCHNIK
INFORMACII
1922, Smirna ubijstvo SHolema arhiv policii
oktyabr'
1923 Sofiya pokushenie polkovnik
(I polovina) na Stambolijskogo Haki
1924 |dirne pokushenie -"-
(Adrianopol') na Kemalya Atatyurka
1926 Belgrad shpionazh -"-
v pol'zu Francii
1926 SHvejcariya obmen pasporta -"-
1929-1931(?) Parizh kontrabanda -"-
narkotikov
1932 Zagreb pokushenie -"-
1937 Lion udostoverenie -"-
lichnosti
1938 Stambul smert' -"-
Teper' stalo yasno, s chego nado nachinat'. Esli Dimitrios bezhal iz Smirny
na grecheskom korable, to pribyl libo v Pirej, libo v Afiny. Iz Afin on mog
popast' v Sofiyu libo po zheleznoj doroge cherez Saloniki, libo morem priplyt'
v Burgas ili Varnu, a uzh ottuda - v Sofiyu. Pri etom nel'zya, konechno, bylo
minovat' Stambul. No poskol'ku Stambul byl okkupirovan vojskami Antanty, emu
zdes' nichego ne ugrozhalo. Ostavalsya "odin vazhnyj vopros: chto privelo ego v
Sofiyu?
Itak, logika rassledovaniya podskazyvala, chto nado ehat' v Afiny. On
otdaval sebe otchet v tom, chto budet trudno obnaruzhit' sledy Dimitriosa sredi
desyatkov tysyach bezhencev. Proshlo pochti dvadcat' let, veroyatno, mnogie zapisi
ne uceleli. A mozhet byt', ih i vovse ne bylo. No esli tol'ko spiski bezhencev
sohranilis', to, vospol'zovavshis' pomoshch'yu svoih vliyatel'nyh druzej, on,
konechno, poluchil by k nim dostup.
Iz Smirny v Pirej raz v nedelyu otpravlyalsya parohod. Na drugoj den'
Latimer otplyl na nem v Greciyu.
V techenie sentyabrya i oktyabrya 1922 goda v Greciyu bezhalo vosem'sot tysyach
chelovek. Paluby i tryumy byli bitkom nabity neschastnymi lyud'mi, oborvannymi i
ne evshimi uzhe mnogo dnej. U nekotoryh iz nih na rukah byli mertvye deti.
Nachalis' epidemii tifa i ospy.
Istoshchennaya vojnoj strana ispytyvala nedostatok prodovol'stviya i
medikamentov i malo chem mogla pomoch' bezhencam. Dlya nih organizovali
special'nye lagerya, smertnost' v kotoryh byla prosto uzhasayushchej. A tut
nastupila zima, i lyudi teper' gibli eshche i ot holoda. CHetvertaya assambleya
Ligi nacij na svoej sessii v ZHeneve progolosovala za to, chtoby vydelit'
Organizacii spaseniya, vozglavlyaemoj Nansenom, pyat'sot tysyach zolotyh frankov
dlya nemedlennoj pomoshchi grecheskim bezhencam. Byli organizovany poselki, v
kotoryh bezhencev snabzhali prodovol'stviem, medikamentami i odezhdoj. |pidemii
polnost'yu prekratilis'. Vpervye za vsyu istoriyu chelovechestva razum i dobraya
volya pomogli ostanovit' strashnoe bedstvie. Kazalos', chto zhivotnoe vida Homo
sapiens nakonec-to zadumalos' nad tem, chto takoe sovest', i hot' v kakoj-to
mere priblizilos' k idealam gumanizma.
Vse eto i eshche mnogoe drugoe rasskazal Latimeru ego priyatel' Siantos v
Afinah. Pravda, uslyshav, chto Latimer interesuetsya bezhencami, Siantos smorshchil
guby.
- Spisok teh, kto pribyl syuda iz Smirny? Dovol'no trudnaya zadachka. Esli
b vy videli, chto tut togda delalos'... Ih bylo tak mnogo, i vse v takom
uzhasnom vide... A zachem vam eto nuzhno?
Latimer podumal, chto etot vopros budet postoyanno presledovat' ego.
Priznavat'sya, chto ego zainteresovala sud'ba prestupnika, emu, otkrovenno
govorya, ochen' ne hotelos'. Nesomnenno, posledovali by somneniya v
vypolnimosti postavlennoj zadachi; u nego samogo ih bylo v izbytke. Ta mysl',
chto poyavilas' u nego v stambul'skom morge, inogda kazalas' emu prosto
absurdnoj. I potomu on izbral taktiku uvertok ot sushchestva dela.
- Mne eto nuzhno dlya moej novoj knigi. Vy ved' znaete, kak vazhny
podrobnosti. YA hochu proverit', mozhno li otyskat' sledy cheloveka cherez takoj
bol'shoj promezhutok vremeni.
Siantos skazal, chto teper' emu vse stalo yasno, a Latimer s grust'yu
podumal: pisatelyam proshchayut vsyakogo roda ekstravagantnosti. No eto vryad li
harakterizuet ih kak lyudej razumnyh.
Spravochnoe byuro razmeshchalos' v komnate s peregorodkoj, za kotoroj sidel
chinovnik. On tol'ko pozhal plechami, uznav, chto Latimeru nado navesti spravki
o nekoem Dimitriose Makropulose, upakovshchike inzhira, kotoryj pribyl v Afiny v
oktyabre 1922 goda.
- Esli etot chelovek u nas zaregistrirovan, to my ego, konechno, najdem.
Blagodarya organizacii i terpeniyu mozhno reshit' lyuboj vopros. Proshu vas,
projdite syuda.
Oni spustilis' po kamennoj lestnice v prostornoe podval'noe pomeshchenie,
gde bylo mnozhestvo stoyashchih drug na druge stal'nyh yashchichkov.
- Organizaciya, - poyasnil chinovnik, - v etom ves' sekret mogushchestva
sovremennogo gosudarstva. Tol'ko blagodarya ej my smozhem sozdat' velikuyu
Greciyu. No, konechno, snachala nado zapastis' terpeniem.
On proshel v ugol i, vytashchiv iz yashchichka kartochki, stal perebirat' ih. Na
odnoj on nenadolgo zaderzhalsya.
- Makropulos. Esli etot chelovek u nas zaregistrirovan, to my najdem o
nem svedeniya v yashchike | 16. Vot v chem pol'za organizacii.
No v yashchike | 16 nichego ne okazalos'. CHinovnik v nedoumenii razvel
rukami i eshche raz prosmotrel kartochki. Nikakih svedenij o Makropulose ne
bylo. I tut Latimera osenilo.
- A chto esli posmotret' na familiyu Talat?
- No ved' eto tureckaya familiya.
- Da, ya znayu, no vse-taki davajte posmotrim.
Pozhav plechami, chinovnik opyat' proshel v ugol.
- YAshchik nomer 27, - ne slishkom starayas' skryt' svoe razdrazhenie, ob座avil
chinovnik. - A vy uvereny, chto etot chelovek pribyl v Afiny? Byt' mozhet, on
okazalsya v Salonikah?
Latimer promolchal, potomu chto etot vopros muchil ego samogo. S
zamiraniem serdca sledil on, kak pal'cy chinovnika perebirayut kartochki.
Vnezapno tot ostanovilsya.
- Nu chto, nashli? - vypalil Latimer.
- Dejstvitel'no, on upakovshchik inzhira. Tol'ko zovut ego Dimitrios
Taladis.
- Pozvol'te vzglyanut', - protyanul Latimer ruku.
Na kartochke chernym po belomu bylo napisano: "Dimitrios Taladis". On,
Latimer, znal teper' nemnogo bol'she, chem sam polkovnik Haki. Itak, Dimitrios
vospol'zovalsya familiej Talat na chetyre goda ran'she, chem ob etom govorilos'
v dos'e. On prosto prisoedinil k nej grecheskij suffiks. Imelis' tut i drugie
svedeniya, o kotoryh ne znal polkovnik.
- Mozhno, ya snimu kopiyu?
- Konechno. Tol'ko vy dolzhny eto sdelat' u menya na glazah. Takovy
pravila.
Pod bditel'nym okom apostola organizacii i terpeniya Latimer perepisal
svedeniya o Dimitriose v svoyu zapisnuyu knizhku. Vot etot tekst:
Nacional'naya organizaciya spaseniya.
Otdel pomoshchi bezhencam. Afiny.
Pol: muzhskoj. Imya: Dimitrios Taladis. God i mesto rozhdeniya: 1889,
Saloniki. Rod zanyatij: upakovshchik inzhira. Roditeli: veroyatno, umerli. Pasport
ili lichnaya kartochka: kartochka, vydannaya v Smirne, uteryana. Nacional'nost':
grek. Vremya pribytiya: 1922, 1 oktyabrya. Otkuda: iz Smirny. Dopolnitel'nye
svedeniya: zdorov i trudosposoben. Deneg ne imeet. Pripisan k lageryu v
Taburii. Vydana vremennaya lichnaya kartochka. Primechanie: ischez iz lagerya 29
noyabrya 1922 goda. Razyskivaetsya policiej po obvineniyu v ograblenii i
pokushenii na ubijstvo. Order na arest podpisan 30 noyabrya 1922 goda.
Po-vidimomu, bezhal na odnom iz sudov.
Vruchiv kartochku chinovniku, hvalenoe terpenie kotorogo yavno istoshchilos',
i sootvetstvuyushchim obrazom otblagodariv ego, Latimer vernulsya v otel' i
pogruzilsya v razmyshleniya.
V celom on ostalsya dovolen soboj. On provel eto rassledovanie terpelivo
i nastojchivo, kak govoritsya, v luchshih tradiciyah Skotland-YArda i blagodarya
svoej dogadke (chto Dimitrios vzyal familiyu Talat) poluchil novuyu informaciyu.
Emu ochen' hotelos' poslat' otchet polkovniku Haki, no on postesnyalsya eto
sdelat'. Vryad li polkovnik ocenit ego userdie, ved' trup Dimitriosa uzhe
zaryt, a dos'e pogrebeno v arhivah sluzhby bezopasnosti. Nu chto zh, teper' na
ocheredi Sofiya.
On popytalsya vspomnit' vse, chto znal o poslevoennoj politike Bolgarii,
i vskore prishel k vyvodu, chto eti znaniya ves'ma neznachitel'ny. On znal,
naprimer, chto vozglavlyavshij pravitel'stvo Aleksandr Stambolijskij provodil
liberal'nuyu politiku, no ne imel ni malejshego ponyatiya, v chem ona konkretno
vyrazhalas'. Na nego bylo soversheno pokushenie, a zatem Makedonskij
revolyucionnyj komitet organizoval voennyj zagovor. Stambolijskomu udalos'
bezhat' iz Sofii. Pri popytke likvidacii zagovora ego ubili. No eto lish'
kanva sobytij. Kakie politicheskie sily stoyali za vsem etim, kakovy
podrobnosti, ochen' vazhnye v takih sluchayah? Nuzhno ehat' v Sofiyu i vyyasnit'
vse na meste.
Oformiv vyezdnuyu vizu iz Grecii i v容zdnuyu vizu v Bolgariyu, on vzyal
bilet na nochnoj poezd Afiny - Sofiya. Passazhirov bylo ne ochen' mnogo, i on
nadeyalsya, chto budet v kupe odin. Odnako minut za pyat' do othoda poezda
nosil'shchik vtashchil v kupe bagazh, a cherez minutu poyavilsya i passazhir.
- Prinoshu moi glubochajshie izvineniya, no ya vynuzhden narushit' vashe
odinochestvo, - obratilsya on k Latimeru po-anglijski.
|to byl polnyj, nezdorovogo vida chelovek let pyatidesyati pyati. On
povernulsya, chtoby rasplatit'sya s nosil'shchikom, i Latimeru srazu brosilos' v
glaza, kak smeshno sidyat na nem bryuki - szadi on udivitel'nym obrazom
napominal slona. Kogda zhe Latimer razglyadel svoego poputchika kak sleduet, to
zabyl ob etoj smeshnoj cherte. U togo bylo sil'no opuhshee - ne to ot
obzhorstva, ne to ot p'yanstva - lico s malen'kimi slezyashchimisya goluben'kimi
glazkami, pod kotorymi nabuhli meshki. Nos byl bol'shoj, kakoj-to
neopredelennoj formy, tochno rezinovyj. Naibol'shee vpechatlenie proizvodila
nizhnyaya chast' lica. Blednye raspuhshie guby krivilis' v kakoj-to vymuchennoj
ulybke, priotkryvaya oslepitel'no belye vstavnye zuby. I slezyashchiesya glaza, i
saharnaya ulybka pridavali licu takoe vyrazhenie, budto by vy imeli delo s
nevinnym stradal'cem, bezropotno snosyashchim vse vypavshie na ego dolyu mucheniya.
Mstitel'naya sud'ba, obrashchayas' s nim nespravedlivo i zhestoko, vse-taki ne
unichtozhila v nem Very v dobrotu chelovecheskuyu - koroche, tak mog ulybat'sya
tol'ko vozvedennyj na koster muchenik. |tot chelovek chem-to napomnil Latimeru
znakomogo svyashchennika, kotoryj byl lishen sana za rastratu cerkovnyh deneg.
- Raz mesto svobodno, - skazal Latimer, - ni o kakom narushenii ne mozhet
byt' i rechi.
Slushaya, kak trudno i chasto dyshit etot chelovek, Latimer podumal, chto on
navernyaka stradaet odyshkoj i, znachit, budet vo sne hrapet'.
- Kak vy horosho skazali! - voskliknul neznakomec. - V nashi dni stol'ko
nedobryh lyudej, kotorye sovsem ne dumayut o drugih! Osmelyus' sprosit', daleko
edete?
- V Sofiyu.
- CHudesnyj gorod, chudesnyj. A ya do Buharesta. Nadeyus', drug drugu ne
pomeshaem.
Latimer otvetil, chto tozhe nadeetsya na eto. On nikak ne mog opredelit'
kto etot tolstyak. Po-anglijski on vrode by govoril pravil'no, no s kakim-to
uzhasnym vul'garnym akcentom, tochno rot u nego byl nabit kashej. Krome togo,
nachav frazu, on, kazalos', sobiralsya zakonchit' ee na bolee privychnom dlya
nego francuzskom ili nemeckom. Vidno bylo, chto on uchilsya yazyku po knigam.
Dostav iz nebol'shogo chemodana, kakoj obychno berut s soboj v dorogu
attashe, pizhamu, tolstye sherstyanye noski i potrepannuyu knizhku v bumazhnoj
oblozhke, tolstyak polozhil ih na verhnyuyu polku Latimer zametil, chto knizhka
byla na francuzskom i nazyvalas' "ZHemchuzhiny mudrosti na kazhdyj den'". Zatem
tolstyak vytashchil iz karmana pachku tonen'kih grecheskih sigarok.
- Vy ne vozrazhaete, esli ya pokuryu? - skazal on, protyagivaya pachku
Latimeru.
- Sdelajte odolzhenie. Blagodaryu vas, no mne sejchas kurit' ne hochetsya.
Poezd nabiral skorost' Latimer snyal pidzhak i leg poverh odeyala.
Tolstyak, vzyavshijsya bylo za knigu, vdrug otlozhil ee i obratilsya k Latimeru.
- Kogda provodnik skazal mne, chto ya edu vmeste s anglichaninom, ya
podumal, kak eto chudesno.
- Vy ochen' dobry.
- Pover'te, ya govoryu ot vsej dushi.
Dym el emu glaza, i on promokal navertyvavshiesya slezy sherstyanym noskom.
- Ochen' glupo delayu, chto kuryu - skazal on, tochno zhaluyas' komu-to - da i
glaza u menya ochen' slabye. No, vidno, Vsemogushchij tak reshil, a On vsegda
znaet, chto delaet. Byt' mozhet, chtoby ya luchshe vosprinimal krasotu Ego
tvoreniya, Materi Prirody, chtoby ya obratil vnimanie na velikolepie ee odezhd -
na derev'ya, cvety, oblaka, golubiznu neba, na pokrytye snegom vershiny, na
zoloto zakata.
- Vam prosto nado nosit' ochki.
- Esli by mne byli nuzhny ochki - pokachal golovoj tolstyak, - Vsemogushchij
dal by mne znak. - On pristal'no posmotrel na Latimera. - Neuzheli vy ne
chuvstvuete, moj drug, chto gde-to nad nami, ryadom s nami, vnutri nas est'
nekaya Vlast', nekaya rokovaya Sila, kotoraya zastavlyaet nas delat' te veshchi,
kotorye my delaem.
- Nu, eto ser'eznyj vopros.
- My ne ponimaem etogo tol'ko potomu, chto nedostatochno prosty i
skromny. CHtoby stat' filosofom, ne nuzhno nikakogo osobogo obrazovaniya.
Dostatochno byt' prostym i skromnym. - On smotrel na Latimera, i vzglyad ego
izluchal prostotu i skromnost'. - ZHivi i davaj zhit' drugim - vot v chem sekret
schast'ya. I ostavim Vsemogushchemu pravo otvechat' na te voprosy, kotorye vne
nashego nemoshchnogo razumeniya. My ne v silah borot'sya protiv Sud'by. Esli
Vsemogushchemu ugodno, chtob my postupali nehorosho, to, znachit, On vidit v etom
kakuyu-to cel', kotoraya nam ne vsegda yasna. Esli Vsemogushchij hochet, chtoby kto
to razbogatel, a bol'shinstvo ostalis' bednymi, znachit, nado bezropotno
prinyat' Ego volyu.
V etom meste otryzhka prervala ego razglagol'stvovaniya. Podnyav glaza
vverh, on posmotrel na polku, gde stoyali chemodany Latimera. Na ego lice
zasiyala ulybka.
- YA chasto dumayu, - zayavil on, - skol'ko poyavlyaetsya pishchi dlya
razmyshlenij, kogda edesh' v poezde. Vzyat' hot' chemodan. Kakoe shodstvo s
chelovekom! Ved' my tozhe na zhiznennom puti priobretaem mnozhestvo nakleek.
Naklejki - eto to, kakimi my hotim kazat'sya, no ved' glavnoe - kakie my
vnutri. I kak chasto, - tut on v otchayanii zamotal golovoj, - kak chasto
chemodan ne soderzhit nichego chudesnogo. Vy ved' ne budete sporit' so mnoj?
Latimera davno toshnilo ot ego rechej. On vydavil iz sebya:
- A vy ochen' horosho govorite po-anglijski.
- Anglijskij - chudesnyj yazyk SHekspir, Gerbert Uells - u vas est'
velikie pisateli. No ya ne mogu polno st'yu vyrazit' vse svoi mysli
po-anglijski. Vy, dolzhno byt', zametili, chto mne gorazdo blizhe francuzskij.
- No vash rodnoj yazyk?
Tolstyak razvel rukami, i na pravoj ruke blesnulo kol'co s almazom.
- YA grazhdanin mira, - otvetil on, - dlya menya vse strany, vse yazyki
prekrasny. Esli by tol'ko lyudi mogli zhit', kak brat'ya, bez nenavisti i s
veroj v CHudesnoe. No net! Vsegda najdutsya kommunisty i tak dalee. Ochevidno,
takova uzh volya Vsemogushchego.
- Kazhetsya, ya zasypayu, - skazal Latimer.
- Son! - podhvatil tolstyak. - |to velikaya milost', darovannaya nam,
lyudyam. Menya zovut, - skazal on bez vsyakoj svyazi s predydushchim, - mister
Piters.
- Mne bylo ochen' priyatno poznakomit'sya s vami, mister Piters, - otvetil
emu Latimer dovol'no suho. - My pribyvaem v Sofiyu ochen' rano, poetomu ya ne
budu razdevat'sya.
On vyklyuchil verhnij svet v kupe, ostaviv goret' lish' sinyuyu lampochku nad
vhodom da dva nochnika, i zalez pod odeyalo.
Mister Piters sledil za ego dejstviyami s kakoj-to neponyatnoj grust'yu,
potom nachal razdevat'sya. Balansiruya na odnoj noge, nadel pizhamu i zabralsya
na svoyu polku. Minuty dve on lezhal nepodvizhno, tiho posapyvaya, potom
povernulsya na bok i, dostav knizhku, nachal chitat'. Latimer vyklyuchil svoj
nochnik i zakryl glaza. CHerez minutu on krepko spal.
Poezd pribyl na granicu eshche do rassveta, i Latimera razbudil provodnik.
Mister Piters vse eshche chital. Ochevidno, ego bumagi pogranichniki prosmotreli v
koridore, i Latimer s sozhaleniem podumal o tom, chto tak i ne uznal, k kakoj
zhe nacional'nosti prinadlezhit sej grazhdanin mira. Son byl sloman, i Latimer,
podremav eshche nemnogo, otkryl glaza. Za oknom slabo serelo utro. Poezd
pribyval v Sofiyu v sem'. Latimer nachal sobirat' veshchi. Mister Piters pogasil
nochnik i zakryl glaza. Kogda poezd zagromyhal na stykah, Latimer tiho otkryl
dver' kupe.
Mister Piters vdrug povernulsya na drugoj bok i posmotrel na nego.
- Prostite, chto razbudil vas, - skazal Latimer.
V seroj polut'me kupe ulybka na lice tolstyaka pokazalas' Latimeru
klounskoj maskoj.
- Naprasno bespokoites', - skazal on, - ya vse ravno ne spal. YA tol'ko
hotel skazat' vam, chto luchshe vsego ostanovit'sya v otele "Slavyanskaya beseda".
- Blagodaryu za sovet, no ya uzhe zakazal po telefonu nomer v
"Grand-Palas". Moi druz'ya rekomendovali mne imenno etot otel'.
- |to ochen' horoshij otel'. - Poezd nachal tormozit'. - Do svidaniya,
mister Latimer.
- Do svidaniya.
Kak i lyubomu passazhiru, Latimeru ochen' hotelos' poskoree dobrat'sya do
otelya, prinyat' vannu, pozavtrakat', i tol'ko potom on zadumalsya nad tem,
kakim obrazom misteru Pitersu stala izvestna ego familiya.
God 1923-j
Latimer mnogo dumal nad tem, chto emu nuzhno budet sdelat' v Sofii. V
Smirne i v Afinah vse svodilos' k tomu, chtoby poluchit' dostup k dokumentam.
S etoj rabotoj legko mog spravit'sya lyuboj dostatochno kompetentnyj rabotnik
sysknogo agentstva. Zdes' vse bylo inache. Ochevidno, sofijskaya policiya znala
o Dimitriose, no, kak verno zametil polkovnik Haki, lish' nemnogoe. Tol'ko
posle zaprosa polkovnika policii udalos' razyskat' zhenshchinu, znavshuyu
Dimitriosa, i poluchit' ot nee svedeniya o nem. Poznakomit'sya s dokumentami iz
arhiva policii bylo interesno glavnym obrazom potomu, chtoby vyyasnit', chego
ne znala policiya. Latimer vspomnil slova polkovnika, chto pri rassledovanii
pokushenij vazhno najti ne togo, kto strelyal, a teh, kto subsidiroval
pokushenie. Latimer ochen' somnevalsya, chto policiya dodumalas' do etogo.
Pervoe, chto predstoyalo emu vyyasnit': komu bylo vygodno ubijstvo
prem'er-ministra Aleksandra Stambolijskogo. Tol'ko poluchiv hot' kakuyu-to
informaciyu, mozhno bylo stroit' predpolozheniya o roli Dimitriosa v etom dele.
Vo vtoroj polovine dnya Latimer otpravilsya k Marukakisu, korrespondentu
francuzskogo agentstva, rekomendovannomu eshche v Afinah Siantisom. Tot
okazalsya smuglym, podzharym bryunetom s umnymi, slegka vypuchennymi glazami.
Inogda po ego gubam probegala ironicheskaya usmeshka, tochno Marukakis sozhalel o
svoej izlishnej otkrovennosti. On besedoval s Latimerom tem vezhlivym tonom,
kakim obychno vedutsya peregovory o vooruzhennom peremirii. Razgovor shel na
francuzskom.
- Kakaya informaciya vas interesuet, mes'e?
- Mne by hotelos', chtoby vy rasskazali o sobytiyah, proishodivshih v 1923
godu i svyazannyh s pokusheniem na Stambolijskogo.
- Vot kak? - udivilsya Marukakis. - |to bylo tak davno, chto mne pridetsya
napryach' pamyat'. YA budu rad pomoch' vam. No vam pridetsya nemnogo podozhdat',
nu, skazhem, chasok-drugoj.
- Esli by vy soglasilis' pouzhinat' so mnoj segodnya vecherom v otele, gde
ya ostanovilsya, ya byl by prosto schastliv.
- A gde vy ostanovilis'?
- Otel' "Grand-Palas".
- YA znayu mesto, gde gotovyat luchshe i uzhin obojdetsya namnogo deshevle.
Esli hotite, ya zajdu za vami v vosem' vechera. Vy ne vozrazhaete?
- Razumeetsya, net.
- Ochen' horosho. Togda vstretimsya v otele. Do svidaniya.
On poyavilsya minuta v minutu. Vyjdya iz otelya, oni proshli po bul'varu
Marii-Luizy, potom vverh po Alabinskoj i zatem svernuli v uzkuyu bokovuyu
ulochku. Ne dohodya shagov desyati do lavki zelenshchika, Marukakis vdrug
ostanovilsya i, nemnogo smutivshis', obratilsya k Latimeru:
- Nesmotrya na nekazistyj vid, kormyat zdes' ochen' horosho. No, mozhet
byt', vam hochetsya pojti v drugoe mesto?
- Net-net, ya celikom polagayus' na vas.
Marukakis s oblegcheniem vzdohnul.
- Nu chto zh, s vashego pozvoleniya, - skazal on i tolknul dver' lavki.
Gde-to vnutri melodichno prozvenel kolokol'chik.
Projdya po koridoru, oni voshli v nebol'shoj zal, gde stoyalo vsego pyat'
stolikov. Dva iz nih byli zanyaty - neskol'ko muzhchin i zhenshchin, gromko chavkaya,
eli sup. Kogda oni seli za odin iz svobodnyh stolikov, k nim podoshel usatyj
oficiant v beloj rubahe i zelenom perednike i chto-to dolgo govoril
po-bolgarski.
- Zakaz pridetsya delat' vam, - skazal Latimer Marukakisu.
Vyslushav zakaz, oficiant podkrutil usy i, podojdya k proemu v stene,
chto-to kriknul.
- YA zakazal vodku, - skazal Marukakis. - Dumayu, ona vam ponravitsya.
Oficiant vernulsya s butylkoj i napolnil ryumki.
- Vashe zdorov'e, - skazal Marukakis. - Nu, a teper' ya hochu byt' s vami
otkrovennym. - On podzhal guby, nahmurilsya. - Terpet' ne mogu, kogda hitryat i
chto-to pytayutsya skryt'. YA ved' grek, a greki srazu chuyut, gde lozh'. Ot
pis'ma, kotoroe vy mne vruchili, tak i neset lozh'yu. No eto eshche polbedy, a vot
predpolozhenie, chto vam eto nuzhno dlya policejskogo romana, prosto
oskorbitel'no dlya umnogo cheloveka.
- Proshu menya prostit', - skazal Latimer, smutivshis', - no ya ne reshilsya
soobshchit' podlinnye prichiny, kotorymi obuslovlen moj interes k etoj
informacii.
- Poslednij chelovek, s kotorym ya podelilsya informaciej po etomu
voprosu, - skazal Marukakis mrachno, - pisal chto-to vrode spravochnika po
evropejskoj politike dlya amerikancev. Prochitav to, chto on napisal, ya
chuvstvoval sebya bol'nym celuyu nedelyu. Vy, konechno, ponimaete, chto rech' idet
o moem duhovnom zdorov'e. Kniga samym gnusnym obrazom izvrashchala fakty.
- YA ne sobirayus' pisat' knigu.
Marukakis rashohotalsya.
- Vy, anglichane, takoj stesnitel'nyj narod. Poslushajte! Davajte
dogovorimsya: vy poluchite nuzhnuyu informaciyu, a ya uznayu podlinnye prichiny.
Idet?
- Idet.
- Ochen' horosho.
Oficiant prines sup. Sup byl gustoj, pryanyj, shchedro zabelennyj smetanoj.
Latimer el sup i slushal rasskaz Marukakisa.
V tyazhelo bol'nom obshchestve prestizhnye posty dostayutsya ne tem, kto,
podobno pronicatel'nomu vrachu, postavit pravil'nyj diagnoz, a tem, kto vedet
sebya u posteli umirayushchego samym taktichnym obrazom. V takom obshchestve
nevezhestvennoe bol'shinstvo obychno nadelyaet vlast'yu kakuyu-nibud'
posredstvennost'. Vprochem, politicheskim vliyaniem mozhet obladat' takzhe
liberal'no myslyashchij lider partii, vstupivshij v konflikt s doktrinerami i
ekstremistami. Nezavisimo ot togo, pobedyat li doktrinery ili ekstremisty,
takoj pravitel' obrechen byt' libo simvolom nenavisti dlya teh i drugih, libo
umeret' muchenicheskoj smert'yu.
Imenno takaya sud'ba vypala Aleksandru Stambolijskomu, lideru agrarnoj
partii, zanimavshemu posty prem'er-ministra i ministra inostrannyh del. Iz-za
vnutrennih raznoglasij agrarnaya partiya ne smogla dat' otpor organizovannoj
reakcii i ischezla s politicheskoj areny, tak skazat', ne proizvedya ni edinogo
vystrela po svoim protivnikam.
Vse nachalos', kogda v nachale yanvarya Stambolijskij vernulsya v Sofiyu iz
Lozanny, gde prohodila mezhdunarodnaya konferenciya. 23 yanvarya 1923 goda
pravitel'stvo YUgoslavii (togda eshche Serbii) obratilos' k bolgarskomu
pravitel'stvu s notoj protesta, v kotoroj ukazyvalo na neodnokratnye
narusheniya yugoslavskoj granicy vooruzhennymi otryadami tak nazyvaemyh
komitadzhi. Ne proshlo i dvuh nedel', kak v Sofii na torzhestve, posvyashchennom
otkrytiyu Nacional'nogo teatra, v lozhe chlenov pravitel'stva vzorvalas' bomba.
Neskol'ko chelovek byli tyazhelo raneny.
Pravitel'stvo Aleksandra Stambolijskogo s samogo nachala namerevalos'
ustanovit' i podderzhivat' s YUgoslaviej druzhestvennye svyazi. YUgoslavskaya
storona s ponimaniem otneslas' k etomu. Odnako takoe polozhenie del ne
ustraivalo makedonskih nacionalistov, dobivavshihsya avtonomii. Vo glave ih
stoyal tak nazyvaemyj Makedonskij revolyucionnyj komitet, horosho izvestnyj kak
v Bolgarii, tak i v YUgoslavii. Nacionalisty ponimali: uluchshenie otnoshenij
mozhet privesti k tomu, chto pravitel'stva obeih stran predprimut sovmestnye
dejstviya protiv nih. Oni staralis' lyubymi sredstvami razrushit' eti svyazi i
unichtozhit' svoego glavnogo vraga - Stambolijskogo. Narusheniya granicy i vzryv
bomby v teatre byli signalom k nachalu vooruzhennoj bor'by.
8 marta pravitel'stvo ob座avilo o rospuske Narodnogo sobraniya i o svoem
namerenii provesti obshchenacional'nye vybory v aprele. |to byl smelyj shag,
napravlennyj na to, chtoby oslabit' vliyanie vseh reakcionnyh partij.
Krest'yane edinodushno podderzhivali pravitel'stvo agrariev, i vybory dolzhny
byli eshche bol'she ukrepit' vliyanie agrarnoj partii v Narodnom sobranii. Imenno
v etot moment v partijnuyu kassu Makedonskogo revolyucionnogo komiteta
postupila znachitel'naya summa.
I totchas zhe v Gaskovo, vo Frakii, byla predprinyata popytka ubit'
Stambolijskogo i nahodivshegosya vmeste s nim ministra zheleznyh dorog
Atanasova. Policii udalos' shvatit' terroristov v samyj poslednij moment. V
etoj obstanovke bylo resheno otlozhit' provedenie vyborov.
4 iyunya sofijskaya policiya raskryla zagovor. Terroristy namerevalis'
ubit' ne tol'ko Stambolijskogo, no i voennogo ministra Murav'eva i ministra
vnutrennih del Stoyanova. V perestrelke ubili oficera, kotoromu, kak stalo
potom izvestno, bylo porucheno ubit' Stambolijskogo. Gruppu zagovorshchikov
sostavlyali molodye oficery, chleny Makedonskogo komiteta, odnako policii ne
udalos' ih arestovat'.
Polozhenie stanovilos' ugrozhayushchim. Rukovodstvo agrarnoj partii moglo
prokontrolirovat' sobytiya, razdav oruzhie podderzhivavshim ego krest'yanam. Ono
zhe vmesto etogo pereraspredelyalo posty, polagaya, chto Makedonskij komitet,
eta malen'kaya banda terroristov, ne v sostoyanii svergnut' pravitel'stvo,
podderzhivaemoe millionami krest'yan. Rukovodstvu agrarnoj partii pochemu-to ne
prihodilo v golovu, chto terroristicheskaya deyatel'nost' nacionalistov vsego
lish' dymovaya zavesa, cel' kotoroj skryt' podgotovku reakcionnogo perevorota.
|ta blizorukost' dorogo oboshlas' agrariyam.
Neskol'ko dnej vse bylo tiho. Odnako v noch' na 9 iyunya vse chleny
pravitel'stva Stambolijskogo, krome nego samogo, byli arestovany, i v strane
vveli voennoe polozhenie. Proizoshel perevorot, kotorym rukovodili reakcionery
Cankov i Rusev, nikak ne svyazannye s makedonskimi nacionalistami.
Stambolijskij pytalsya silami krest'yan organizovat' vooruzhennoe
soprotivlenie, no bylo uzhe pozdno. Spustya dve nedeli posle perevorota on byl
arestovan vmeste s gruppoj svoih storonnikov i zatem pogib pri ves'ma
zagadochnyh obstoyatel'stvah.
- Vam izvestno, kto vnes den'gi v fond Makedonskogo komiteta? - sprosil
Latimer, vyslushav rasskaz Marukakisa.
- Raznye hodili sluhi, - usmehnulsya on, - i bylo mnogo vsyakih
predpolozhenij. No mne kazhetsya, chto den'gi byli perechisleny tem samym bankom,
na schetu kotorogo nahodilis' partijnye fondy. |to tak nazyvaemyj Evrazijskij
kreditnyj trest.
- Kak vy dumaete, ne mog bank perechislit' eti den'gi, vzyav ih so scheta
kakoj-libo drugoj partii?
- Net, ya tak ne dumayu. Perechislennaya summa byla vzyata iz fondov samogo
banka. Mne udalos' ustanovit': pri ekonomicheskoj politike pravitel'stva
Stambolijskogo bank sil'no postradal v rezul'tate povysheniya kursa leva. V
techenie pervyh dvuh mesyacev 1923 goda kurs leva po otnosheniyu k funtu
sterlingov vyros vdvoe: s vos'misot do chetyrehsot levov za funt. Poetomu
banki terpeli znachitel'nye ubytki na kratkosrochnyh ssudah. Evrazijskij
kreditnyj trest, konechno, ne mog s etim mirit'sya.
- CHto predstavlyaet soboj etot bank?
- Zaregistrirovan v Monako i poetomu ne platit nalogi v teh stranah,
gde imeyutsya ego filialy, i ne soobshchaet dannye o tekushchih schetah. V Evrope
dovol'no mnogo takih bankov. Mezhdu prochim, pravlenie nahoditsya v Parizhe, a
bol'shinstvo svoih finansovyh operacij bank provodit na Balkanah. Interesno,
chto bank finansiruet podpol'nyj biznes: proizvodstvo i transportirovku
geroina iz Bolgarii.
- Mog bank finansirovat' zagovor Cankova?
- Vpolne vozmozhno. Vo vsyakom sluchae, bank sposobstvoval sozdaniyu
obstanovki, v kotoroj stal vozmozhen zagovor. Ni dlya kogo ne sekret, chto
pokushenie na Stambolijskogo i Atanasova v Gaskove sovershili inostrannye
gangstery, kotorym horosho zaplatili. Pogovarivali, chto tol'ko blagodarya
tomu, chto niti tyanulis' za granicu, ne udalos' do konca raskryt' eto
prestuplenie.
- A chto vam izvestno o prebyvanii Dimitriosa v Bolgarii? - sprosil
Marukakis.
- Ochen' malo. Kak ya uzhe govoril, on, po-vidimomu, igral rol' svyaznogo v
pokushenii na Stambolijskogo. Sofijskaya policiya znala o ego sushchestvovanii,
potomu chto po zaprosu tureckoj sluzhby bezopasnosti policejskie doprashivali
znakomuyu Dimitriosa.
- Esli ona zhiva i nikuda ne uehala, s nej nado budet obyazatel'no
vstretit'sya.
- Da, horosho by. Delo v tom, chto ni v Smirne, ni v Afinah mne ne
udalos' pobesedovat' s temi, kto mog videt' Dimitriosa zhivym. No, k
sozhaleniyu, ya ne znayu, kak zovut etu zhenshchinu.
- Policiya navernyaka znaet. Esli hotite, ya navedu spravki. Vy zhe ne
chitaete po-bolgarski, i k tomu zhe arhiv policii dlya vas nedostupen. YA sovsem
drugoe delo. YA ved' akkreditovannyj zhurnalist i imeyu vpolne opredelennye
privilegii. - On usmehnulsya. - Krome togo, pust' eto glupo vyglyadit, no vashe
rassledovanie zaintrigovalo menya.
Oni ostalis' v restorane odni. Oficiant podremyval na stule, polozhiv
nogi na stol.
- Nu, pora uhodit', - skazal Marukakis, vzdohnuv. - Nado razbudit' ego
i zaplatit' za uzhin.
Latimer priyatno provodil vremya: pobyval v kartinnoj galeree, osmotrel
pamyatnik Aleksandru II, pil kofe, gulyal i dazhe vzobralsya na Vitoshu, u
podnozhiya kotoroj raspolozhena Sofiya. Vse eto vremya on staralsya dumat' ne o
Dimitriose, a o svoej novoj knige, no zametil, chto eto emu pochti ne udaetsya.
Pis'mo Marukakisa polnost'yu vytesnilo iz ego golovy vse mysli o romane. Vot
chto on pisal:
Dorogoj Latimer!
Kak ya i obeshchal, prilagayu k pis'mu konspekt svedenij o Dimitriose
Makropulose, kotorye mne udalos' poluchit' v policii. Kak vy mozhete
ubedit'sya, oni daleki ot polnoty. Ne znayu, smogu li ya razyskat' tu zhenshchinu,
- eto budet zaviset' ot moih druzej - policejskih. Dumayu, uvidimsya zavtra
vecherom.
S glubokim uvazheniem
N.Marukakis
Arhiv policii. Sofiya. 1922-1924 gody
Dimitrios Makropulos.
Nacional'nost': grek. Mesto rozhdeniya: Saloniki. God rozhdeniya: 1889. Rod
zanyatij: upakovshchik inzhira. Pribytie: Varna, 22 dekabrya 1922 goda, na
ital'yanskom parohode "Izolla Bella". Pasport ili lichnaya kartochka:
udostoverenie lichnosti, vydannoe komissiej pomoshchi bezhencam, | T 53462.
Vo vremya proverki dokumentov v kafe Spetci po ulice Perotskoj 6 iyunya
1923 goda nahodilsya v kompanii s nekoj Iranoj Prevezoj, grechankoj. Policii
izvestno o svyazyah D.M. s inostrannymi prestupnikami. Soglasno prikazu ot 7
iyunya 1923 goda podlezhal deportacii. Osvobozhden iz-pod strazhi v svyazi s
pros'boj i poruchitel'stvom A.Vazova 7 iyunya 1923 goda.
V sentyabre 1924 goda tureckoe pravitel'stvo obratilos' s pros'boj
soobshchit' emu vse, chto izvestno bolgarskoj policii ob upakovshchike inzhira
Dimitriose, razyskivaemom po obvineniyu v ubijstve. Tol'ko cherez mesyac
udalos' ustanovit', chto rech' idet o D.M., dannye o kotorom privedeny vyshe.
Irana Preveza soobshchila na doprose, chto poluchila ot D.M. otkrytku iz
Adrianopolya (|dirne). Vot ego opisanie, poluchennoe s ee slov:
"Rost: 182 sm. Glaza: karie. Lico: smugloe. Volosy: chernye, pryamye.
Primety: otsutstvuyut".
Dalee rukoj Marukakisa bylo pripisano:
"NB. Obychnye dlya policii dannye. Est' svedeniya, chto sushchestvuet vtoroe,
sekretnoe dos'e, dostup k kotoromu nevozmozhen".
Latimer vzdohnul. Veroyatno, v etom sekretnom dos'e o sobytiyah 1923 goda
i ob uchastii v nih Dimitriosa govorilos' bolee podrobno. Po-vidimomu, o
Dimitriose vlasti znali gorazdo bol'she, chem bylo soobshcheno tureckoj policii.
Vprochem, teper' poyavilis' novye, ochen' interesnye detali. Vzyat' hot'
lichnuyu kartochku - ved' ona byla vydana Dimitriosu Taladisu. Teper' ona
prinadlezhala Dimitriosu Makropulosu. Ochevidno, eto prevrashchenie proizoshlo na
bortu parohoda "Izolla Bella". Interesno, sam Dimitrios zanyalsya trudnym
remeslom poddelyvaniya dokumentov ili vospol'zovalsya uslugami specialistov?
Ili vzyat' hotya by etu zhenshchinu, Iranu Preveza! Ee nado obyazatel'no
najti, potomu chto ona yavlyaetsya svoeobraznym klyuchom k dal'nejshemu
rassledovaniyu. Pridetsya prosit' Marukakisa, chtoby on zanyalsya etim. Veroyatno,
Dimitriosu ona byla nuzhna kak perevodchica, potomu chto on ne znal
bolgarskogo.
"Izvestno o svyazyah s inostrannymi prestupnikami" - zvuchit ves'ma
tumanno. O kakih prestupnikah idet rech'? Kakoj oni nacional'nosti? I chto
imeetsya v vidu pod svyazyami? A razve ne interesna takaya detal':
predpolagalos' deportirovat' Dimitriosa bukval'no za dva dnya do zagovora
Cankova? CHto, esli policiya schitala Dimitriosa odnim iz vozmozhnyh uchastnikov
pokusheniya v eti kriticheskie dni? A kto etot A.Vazov, stol' lyubezno prishedshij
Dimitriosu na pomoshch'? Kak tut ne ogorchit'sya, esli otvety na eti voprosy,
veroyatno, imeyutsya v sekretnom dos'e?
CHto kasaetsya opisaniya vneshnosti, to ono, kak vse policejskie opisaniya,
s uspehom podhodilo k lyubomu iz sta tysyach. Latimeru zhe nuzhen byl portret,
napisannyj rukoj hudozhnika. CHto zh, on, Latimer, popytaetsya iz etih zhalkih
policejskih zametok sozdat' svoj portret Dimitriosa. Kstati, negr,
chuvstvovavshij na svoej shee petlyu, sozdal obraz vpolne real'nogo cheloveka.
|togo ne skazhesh', chitaya opisanie zhenshchiny. Veroyatno, ona davala pokazaniya
kakomu-nibud' policejskomu, kotoryj oral na nee: "Poprobuj tol'ko sovrat'!
Govori, kakoj on iz sebya? Rost? Cvet glaz? Kakie u nego volosy? Ty ved' byla
blizka s nim. |to nam izvestno. Vykladyvaj vse, chto o nem znaesh'..."
Latimer vdrug vspomnil skazannuyu polkovnikom frazu o lyudyah "v
pravitel'stvah sosednih stran", kotorym ne nravilsya Kemal' Atatyurk. A chto
esli A.Vazov i kto-to eshche iz Evrazijskogo kreditnogo banka? Ved' esli oni
hoteli ubit' Stambolijskogo, to mogli popytat'sya ubit' i gazi na tom zhe
osnovanii. Byt' mozhet, Dimitrios...
No tut Latimer vynuzhden byl prervat' svoi razmyshleniya. V nih net
nikakogo smysla do teh por, poka oni ne budut podtverzhdeny sekretnymi
dokumentami.
Vecherom emu pozvonil Marukakis.
- Vam udalos' chto-nibud' vyyasnit' v policii? - sprosil Latimer.
- Da. YA rasskazhu vse zavtra vecherom. Do svidaniya.
CHem blizhe strelka chasov podhodila k shesti vechera, tem bespokojnej bylo
na dushe Latimera. On vel sebya kak yunosha, ozhidayushchij rezul'tatov vstupitel'nyh
ekzamenov: oni davno sdany, no itogi budut ob座avleny tol'ko segodnya, i eto i
pugaet, i razdrazhaet, i v to zhe vremya sozdaet kakie-to illyuzii. Uvidev
Marukakisa, on popytalsya izobrazit' ulybku.
- Spasibo vam za vse vashi hlopoty.
Marukakis tol'ko mahnul rukoj.
- Ne stoit blagodarnosti, moj drug. YA ved' govoril vam, chto vy menya
zaintrigovali. Mozhet, pojdem opyat' na staroe mesto? Tam nam nikto ne
pomeshaet.
V prodolzhenie vsego uzhina Marukakis rassuzhdal o pozicii skandinavskih
stran v sluchae bol'shoj vojny v Evrope. Kogda podali chaj, Latimer posmotrel
na nego takimi glazami, kakimi, navernoe, smotrel na svoyu zhertvu ubijca v
odnom iz ego romanov.
- Nu a chto kasaetsya vashego Dimitriosa, - nakonec-to obradoval Marukakis
Latimera, - to teper' ya znayu, gde najti Iranu Preveza. Kstati, eto okazalos'
sovsem netrudno. Policii ona horosho izvestna.
U Latimera uchashchenno zabilos' serdce.
- Gde? - vydohnul on.
- Vsego v pyati minutah hod'by otsyuda. Ej prinadlezhit zavedenie pod
nazvaniem "La Vierge St. Marie", obychnyj Nachtlokal.
- Nachtlokal? - peresprosil Latimer, ne ponimaya.
- Esli hotite, - usmehnulsya Marukakis, - mozhno nazvat' eto nochnym
klubom.
- Ponyatno.
- YA navel spravki i o Vazove. On byl advokatom.
- Byl?
- On umer tri goda nazad. Ostavil posle sebya kuchu deneg. Vse dostalos'
ego plemyanniku iz Buharesta. Zdes' u nego rodstvennikov ne okazalos'. Kakim
obrazom on vpisyvaetsya v etu kartinu?
Nemnogo smushchayas', Latimer vyskazal svoi predpolozheniya.
- Vozmozhno, vy i pravy, - skazal Marukakis, nahmurivshis'. - Skazat'
chto-libo trudno, potomu chto, kak vy verno zametili, dokazatel'stva
otsutstvuyut. Izvestno tol'ko, chto Kemal' Atatyurk byl protiv bankirov,
osobenno inostrannyh, i sovershenno ne doveryal im. On ni razu ne obratilsya k
nim za pomoshch'yu, a dlya nih eto kak poshchechina. I naprasno vy smushchalis', moj
drug. Vashe predpolozhenie mozhet okazat'sya vernym. Mezhdunarodnyj bol'shoj
biznes pomogal mnogim perevorotam, esli etogo trebovali ego interesy.
Pokushenie? A pochemu by net, esli eto vygodno biznesu. Konechno, ne v Parizhe,
Londone ili N'yu-Jorke. O net! I, razumeetsya, ubijca ne prisutstvuet na
zasedanii soveta direktorov. Delaetsya eto primerno tak. Kto-to iz
prisutstvuyushchih govorit: "Horosho bylo by, esli by etot negodyaj, kotoryj
meshaet mirnomu razvitiyu i procvetaniyu ekonomiki, vdrug ischez". Tol'ko i
vsego - ni k chemu ne obyazyvayushchee pozhelanie. Odnako special'nyj chelovek,
kotoryj zanimaetsya ispolneniem takogo roda pozhelanij, nametit cel', ne
govorya uzh o sredstvah, razrabotaet plany i instrukcii. Biznesu neobhodima
udacha, i esli fortuna okazalas' zabyvchivoj, nado podtolknut' ee, chtoby ona
pomnila o svoih obyazannostyah.
- Tak vot kakova rol' Dimitriosa!
- O, net! YA tak ne schitayu. |to tot, kto podtalkivaet Fortunu, bol'shoj
chelovek, znakomyj so vsemi vidnymi lyud'mi, ochen' vezhlivyj chelovek, u nego
deti, dom, krasavica zhena, solidnyj kapital v samyh nadezhnyh bankah. Pravda,
emu prihoditsya inogda otluchat'sya v komandirovki, o kotoryh druz'ya
predpochitayut ne rassprashivat'. Na diplomaticheskih priemah on poyavlyaetsya vo
frake s inostrannymi ordenami. No etot chelovek znakom takzhe i s takimi
lyud'mi, kak Dimitrios, s temi, kto gotov pojti na ugolovnoe prestuplenie, so
vsyakimi otbrosami obshchestva. |tot respektabel'nyj chelovek utverzhdaet, chto on
vne politiki, i eto tak, potomu chto ego politika - eto interesy chistogana.
On ubezhden, chto vyzhivaet vsegda sil'nejshij, a slabyj dolzhen umeret', tak i
ne stav sil'nym, chto zakon dzhunglej upravlyaet otnosheniyami lyudej v obshchestve.
Vot ego evangel'skie zapovedi. Takih lyudej prud prudi, oni est' v kazhdom
gorode, potomu chto bez nih bol'shoj biznes ne mozhet sushchestvovat'. I hotya
bol'shoj biznes pol'zuetsya chernilami dlya svoih operacij, vsya ego istoriya
napisana krov'yu, krov'yu lyudej!
Poslednie slova on proiznes, udariv kulakom po stolu. Latimer, kak i
pochti vse anglichane, ochen' ne lyubil ritoriku i rezkie zhesty i ot smushcheniya ne
znal, kuda det'sya.
- Vy govorili udivitel'no krasnorechivo, - zametil on. - Vam ne kazhetsya,
chto vy nemnogo preuvelichivaete?
Marukakis snachala vytarashchil na nego glaza, potom ulybnulsya.
- Konechno, preuvelichivayu. No priyatno inogda pogovorit' v takom
oblichitel'nom tone, esli vsyu zhizn' govorish' obinyakami. Kstati, ya ne tak uzh
sil'no preuvelichivayu. Mozhete mne poverit', takie lyudi i zdes' imeyutsya. Odin
iz nih byl chlenom soveta direktorov Evrazijskogo kreditnogo tresta. Zvali
ego Anton Vazov.
- Vazov!
Grek dovol'no rassmeyalsya.
- Hotel sdelat' vam syurpriz, no tak i byt' - pol'zujtes' moej dobrotoj.
YA prosmotrel starye otchety i uznal, chto Evrazijskij kreditnyj trest byl
zaregistrirovan v Monako lish' v 1926 godu. A do etogo momenta on vypuskal
otchety o svoej finansovoj deyatel'nosti. Moya zadacha sostoyala v tom, chtoby
najti ih.
- No ved' eto strashno vazhno. Neuzheli vy ne ponimaete...
Marukakis perebil ego, podozval oficianta i rasschitalsya za uzhin.
"La Vierge St. Marie" nahodilsya na ulice, idushchej ot cerkvi Sveta
nedelya. Latimer, konechno, ne mog ne podivit'sya etomu strannomu sosedstvu.
Ulica byla uzkoj, dovol'no krutoj i prakticheski neosveshchennoj. Emu snachala
pokazalos', chto ulica spit, no tishinu izredka narushali to zvuki muzyki, to
smeh, kogda kto-nibud' vyhodil iz doma. Oni vstretili dvuh muzhchin, kurivshih
sigarety. Kto-to shel za nimi sledom, potom hlopnula dver', i shagi zatihli.
- Posetitelej poka malo, - zametil Marukakis, - rano eshche.
Bol'shinstvo dverej byli steklyannymi. Na stekle krupnymi ciframi byl
vyveden nomer doma, no gorazdo chashche bylo chto-nibud' napisano: "Vunderbar",
"O-kej", "Dzhimi-bar", "Stambul", "Torkvemada", "Vitosha", "Le Viol de
Lucrece" i, nakonec, na vershine holma "La Vierge St. Marie". Oni na sekundu
zaderzhalis' u dveri. Dver' byla obsharpannaya, i Latimer pochemu-to proveril,
gde u nego bumazhnik. Marukakis tolknul dver', i oni voshli.
Uzkij koridor, steny kotorogo vykrasheny krasnoj temperoj, byl zastlan
kovrom. Gde-to vdali igral orkestr s soliruyushchim akkordeonom. V konce
koridora - nebol'shoj garderob. Na veshalkah viselo neskol'ko plashchej i shlyap.
Vidimo, uslyshav shagi, za bar'erom poyavilsya blednyj chelovek v beloj kurtke,
privetstvovavshij ih: "Dobryj vecher, mes'e". Vzyav u nih plashchi i shlyapy, on
shirokim zhestom ukazal napravo, otkuda donosilas' muzyka. Nad spuskayushchejsya
vniz lestnicej siyala nadpis': "Bar - Dansing - Kabare".
Oni okazalis' v dovol'no bol'shoj komnate s nizkim potolkom. Dve
devushki, veroyatno, tancovshchicy iz kabare, kruzhilis' pod muzyku.
- Eshche rano, - opyat' skazal Marukakis, slovno eto ego ne ustraivalo, -
no skoro zdes' budet veselee.
K nim podoshel oficiant, provel k odnoj iz kabinok i cherez minutu
postavil na stol butylku shampanskogo.
- Vam deneg ne zhalko? - sprosil Marukakis. - Mezhdu prochim, eto pojlo
stoit dvesti levov.
Latimer ne vozrazhal: v konce koncov dvesti levov sostavlyali tol'ko
polfunta. Orkestr vdrug zamolchal, i devushki ostanovilis'. Oni podoshli k
kabinke, gde sideli Latimer i Marukakis. Odna iz nih pristal'no posmotrela
na Latimera. Togda Marukakis chto-to skazal, i oni, pozhav plechami, ulybnulis'
i ushli. Marukakis, tochno chego-to ne ponimaya, posmotrel na Latimera.
- YA skazal, chto nam nado obsudit' koe-kakie dela i esli my zahotim
razvlech'sya, to priglasim ih pozzhe. Konechno, esli vy ne hotite s nimi
svyazyvat'sya...
- Net, ne hochu, - skazal Latimer tverdo i, othlebnuv shampanskogo, vdrug
ponyal, chto ni za chto na svete ne stanet pit' etu gadost'.
- Nichego ne podelaesh', - vzdohnul Marukakis, - pej ne pej, a platit'
pridetsya.
- A gde gospozha Preveza?
- Dumayu, poyavitsya s minuty na minutu.
On posmotrel kuda-to vverh, na potolok.
- Konechno, my mogli by i sami k nej podnyat'sya. Hochu obratit' vashe
vnimanie, kak tut vse horosho ustroeno: net nichego ni skandal'nogo, ni
vyzyvayushchego.
- Raz ona dolzhna vot-vot spustit'sya, my mozhem i zdes' podozhdat', -
skazal Latimer, chuvstvuya, chto govorit banal'nost', kak shkol'nyj uchitel'. Emu
vdrug ochen' zahotelos' vypit' nastoyashchego shampanskogo.
- Sovershenno verno, - burknul Marukakis.
Odnako proshlo celyh poltora chasa, prezhde chem hozyajka "La Vierge St.
Marie" poyavilas'. Za eto vremya zal dejstvitel'no ozhivilsya. Prishlo eshche
neskol'ko chelovek - v osnovnom eto byli muzhchiny, no byli sredi nih i dve-tri
ochen' stranno vyglyadevshie zhenshchiny. Poyavilsya yavnyj sutener. Trezvyj kak
steklyshko, on privel s soboj dvuh ne vyazhushchih lyka nemcev - veroyatno,
kakih-nibud' pustivshihsya v zagul kommersantov. Poyavilis' dva pochemu-to
vyzvavshie uzhasnuyu nepriyazn' molodyh cheloveka. Vse do odnoj kabinki byli
zanyaty, zanyaty byli i stoyashchie v zale stoliki, za kotorymi sgrudilis'
oblivayushchiesya potom, tesno prizhavshiesya drug k drugu pary.
V zale poyavilis' tancovshchicy iz kabare, sil'no nakrashennye. Tancuyushchie
pary rasstupilis', dav im mesto. Sledom za devicami v kruge poyavilsya yunosha,
odetyj v zhenskoe plat'e, i spel pesenku na nemeckom yazyke. Devicy ischezli
vmeste s nim, potom poyavilis' vnov', peremeniv naryad. V zale stalo dushno i
zharko, kak pered grozoj.
Latimer yasno uvidel, kak odin ih etih uzhasnyh yunoshej daval ponyuhat'
drugomu shchepotku kakogo-to poroshka. Ot zhary i duhoty ego nachala muchit' zhazhda,
i on uzhe vser'ez podumyval, ne vypit' li shampanskogo, kak vdrug Marukakis
dernul ego za rukav.
- Dolzhno byt', Preveza, - skazal on.
|to byla polnaya, no vse eshche strojnaya zhenshchina s krasnym licom. Nesmotrya
na dorogoe plat'e, vidimo, tol'ko segodnya zavitye parikmaherom chernye,
gustye volosy, pomadu i rumyana, ona proizvodila vpechatlenie neryahi. Tak, vo
vsyakom sluchae, pokazalos' Latimeru. Pravda, risunok gub byl horosh, i ulybka
byla dobroj i simpatichnoj, no vo vzglyade bol'shih chernyh glaz bylo chto-to
sonnoe i zavorazhivayushchee. I Latimer predstavil sebe komnatu v otele, neuklyuzhe
pozolochennye kresla s razbrosannoj na nih odezhdoj, seryj svet utra skvoz'
opushchennye zhalyuzi, tyazhelyj zapah rozovogo masla, rovnoe dyhanie spyashchej
zhenshchiny i mernoe tikan'e budil'nika. No, vidya kak ona idet k baru,
privetlivo ulybayas' i kivaya znakomym, odnovremenno vnimatel'no i strogo
nablyudaya za vsem proishodyashchim, Latimer sdelal sebe vygovor za igru
voobrazheniya.
Marukakis podozval oficianta i chto-to skazal emu. Laviruya mezhdu
tancuyushchim, tot podoshel k madam i zasheptal ej chto-to na uho, pokazav glazami
na Latimera i Marukakisa. Madam, povernuvshis', posmotrela v ih storonu i,
chto-to skazav oficiantu, prodolzhila razgovor.
- Ona obeshchala prijti, - skazal Marukakis, vyslushav oficianta.
Ona oboshla ves' zal, snishoditel'no ulybayas' i inogda kivaya golovoj.
Nakonec ona priblizilas' k ih stoliku. Neozhidanno dlya samogo sebya Latimer
vdrug vstal. Madam pristal'no smotrela emu v lico.
- Vy zhelali govorit' so mnoj, mes'e? - Golos u nee byl grubyj i nemnogo
siplyj, s yarko vyrazhennym akcentom.
- My byli by schastlivy, esli by vy okazali nam chest' i posideli s nami,
- skazal Marukakis.
- Horosho, - skazala ona i sela ryadom. Totchas k stoliku podletel
oficiant, no ona vzmahom ruki prognala ego i povernulas' k Latimeru: - YA vas
ran'she ne videla, mes'e. Vashego druga ya uzhe vstrechala, no ne v svoem
zavedenii. - Brosiv kosoj vzglyad na Marukakisa, ona prodolzhila: - A vy,
mes'e, sobiraetes' pisat' obo mne v parizhskoj gazete? Togda vam s drugom
nado budet obyazatel'no dosmotret' predstavlenie do konca.
- Net, madam, - ulybnulsya Marukakis. - My vospol'zovalis' vashim
gostepriimstvom, chtoby poluchit' koe-kakuyu informaciyu.
- Informaciyu? - Ona, kazhetsya, nemnogo smutilas'. - YA ne znayu nichego
takogo, chto mozhet vas zainteresovat'.
- Vsem horosho izvestna vasha ostorozhnost', madam. No rech' idet o
cheloveke, kotoryj davno v mogile. Vy byli znakomy s nim let pyatnadcat'
nazad.
Ona zahohotala, ostanovilas' i vdrug zahohotala snova - gromko,
vyzyvayushche, sotryasayas' vsem telom. Vmeste s etimi hriplymi zvukami ischezlo i
to samodovol'stvo, kotoroe ona napuskala na sebya, i, kogda ona pod konec
zakashlyalas', srazu postarela let na desyat'.
- Ne ozhidala ya ot vas takogo komplimenta, mes'e, - vzdohnuv, skazal
ona. - Podumat' tol'ko, pyatnadcat' let! I vy nadeetes', chto ya ego vspomnyu?
Svyataya Deva Mariya, pridetsya vam postavit' mne vypivku.
Latimer podozval oficianta.
- CHto budete pit', madam?
- SHampanskoe. Tol'ko ne etu dryan'. Oficiant znaet. Podumat' tol'ko,
pyatnadcat' let! - Ona vse eshche nikak ne mogla uspokoit'sya.
- My, razumeetsya, ne ochen' nadeyalis' na vashu pamyat', - nevozmutimo
skazal Marukakis, - no, mozhet byt', imya etogo cheloveka chto-nibud' znachit dlya
vas. Ego zvali Dimitrios... Dimitrios Makropulos.
Ona sunula v rot sigaretu, chirknula spichkoj, no tak i ne smogla
prikurit'. Glyadya na konchik sigarety, o chem-to sosredotochenno razmyshlyala.
Spichka prodolzhala goret', edva ne obzhigaya pal'cy. Latimeru pokazalos', chto
vokrug obrazovalas' zona molchaniya, vdrug zalozhilo ushi. Madam razzhala pal'cy
i uronila spichku na tarelku. Vse tak zhe smotrya na konchik sigarety, ona tiho
skazala:
- Vam zdes' ne mesto. Uhodite otsyuda... oba!
- No...
- Uhodite, - skazala ona tihim golosom, dazhe ne povernuv golovy.
Marukakis posmotrel na Latimera i, pozhav plechami, vstal iz-za stola.
Sledom za nim vstal i Latimer. Ona podnyala na nih glaza, skazala, kak
otrezala:
- Syad'te. Mne ne nuzhny zdes' sceny.
Oni seli.
- Nadeyus', vy ob座asnite mne, madam, - skazal Marukakis s izdevkoj, -
kak my mozhem ujti, ne vstavaya s mesta, - ya byl by vam ochen' priznatelen.
Ona s takoj bystrotoj shvatila stoyashchij na stole bokal, chto Latimer
podumal: "Sejchas ona brosit ego v lico Marukakisu". No pal'cy totchas
razzhalis', i ona chto-to bystro skazala po-grecheski, chego Latimer ne
razobral.
- Net, - skazal Marukakis, otricatel'no kachnuv golovoj, - on ne iz
policii. On pisatel', pishet knigi, i emu nuzhna informaciya.
- Zachem?
- Prostoe lyubopytstvo. Dva mesyaca nazad on videl trup Dimitriosa v
Stambule i vot reshil razuznat' o nem.
Ona vdrug povernulas' k Latimeru i, protyanuv ruku, vcepilas' emu v
rukav.
- |to pravda, chto on mertv? Vy tochno znaete? Vy videli ego trup?
Latimer molcha kivnul.
- Ego ubili udarom nozha v zhivot, a potom brosili v more. - Emu hotelos'
dobavit' chto-nibud' teploe: zhizn' est' zhizn', a vdrug ona ego lyubila,
sejchas, navernoe, slezy pol'yutsya.
No slez ne bylo.
- Den'gi pri nem byli? - tol'ko i sprosila ona.
Latimer medlenno povel golovoj.
- Merde! - skazala ona zlobno. - |tot verblyuzhij vykidysh zadolzhal mne
tysyachu frankov. I teper' ya ih uzhe nikogda ne uvizhu. Salop! Ubirajtes' von, a
ne to ya prikazhu vas vyshvyrnut' otsyuda!
Marukakis provodil Latimera do otelya. Oni nemnogo zaderzhalis' u dverej.
Noch' byla holodnaya.
- Nu, ya, pozhaluj, pojdu, - skazal Latimer.
- Zavtra uzhe uezzhaete?
- Da. Edu v Belgrad.
- Znachit, vam vse eshche ne nadoel Dimitrios.
- O, net. - Latimer zavolnovalsya, emu ochen' hotelos' skazat' Marukakisu
kakie-nibud' teplye slova. - Ne mogu skazat', kak ya vam blagodaren. Boyus',
chto ya otnyal u vas mnogo dragocennogo vremeni.
Marukakis rassmeyalsya i, nedoumenno pozhav plechami, skazal:
- YA vot smeyus', a sam zaviduyu vam. Esli vam udastsya razuznat'
chto-nibud' v Belgrade, napishite mne. Horosho?
- Konechno, napishu.
Eshche raz poblagodariv Marukakisa, Latimer teplo pozhal emu ruku i voshel v
vestibyul' otelya. Ego nomer nahodilsya na vtorom etazhe. Vzyav u port'e klyuch,
podnyalsya po lestnice. V koridore lezhal tolstyj kover, glushivshij shagi. On
vstavil klyuch v zamochnuyu skvazhinu i, povernuv ego, otkryl dver'.
Ego smutilo to, chto v nomere gorel svet, i on reshil, chto popal v chuzhoj
nomer. I totchas ponyal: net, eto ego nomer, no v nem pochemu-to caril
polnejshij haos.
Soderzhimoe chemodanov bylo vytryahnuto pryamo na pol. Prostyni i
pododeyal'nik valyalis' na kresle. Na matrace lezhali privezennye iz Afriki
knigi s otorvannymi perepletami. Kazalos', chto v komnate pohozyajnichali
shimpanze.
Ne ponimaya, chto zdes' proizoshlo, Latimer sdelal dva robkih shaga.
Kakoj-to slabyj zvuk zastavil ego povernut' golovu napravo. I totchas serdce
ego sdelalo odin sil'nyj udar i ostanovilos'.
Na poroge vannoj, derzha v odnoj ruke vyzhatyj tyubik zubnoj pasty, a v
drugoj - massivnyj lyuger, ulybalsya ulybkoj muchenika mister Piters.
Polmilliona frankov
V romane "Oruzhie ubijcy" Latimer opisal situaciyu, kogda geroj knigi
okazyvaetsya licom k licu s vooruzhennym ubijcej. Napisat' eti neskol'ko
stranic okazalos' nelegko, i, esli by ne neobhodimost' (on schital, chto v
poslednej glave vpolne dopustimy nekotorye melodramaticheskie effekty), on
ohotno prenebreg by etim. On postaralsya predstavit' eto sobytie, kak emu
kazalos', naibolee realisticheski. CHto on chuvstvoval by, okazhis' v takoj
situacii? I on reshil, chto skorej vsego obaldel by ot straha, lishilsya by dara
rechi.
Kak ni stranno, sejchas u nego ne bylo teh oshchushchenij, kotorye on pripisal
geroyu. Latimer ob座asnil eto izmenivshejsya obstanovkoj. Vo-pervyh, mister
Piters, derzhashchij v ruke bol'shoj tyazhelyj pistolet, ne imel togo ugrozhayushchego
vida, kotoryj podobaet ubijce. Vo-vtoryh, Latimer, imevshij schast'e
poznakomit'sya s misterom Pitersom, schital ego sovershenno nesposobnym na
takoj otchayannyj shag, kak ubijstvo. No fakt byl nalico. Latimer byl sil'no
potryasen. Imenno poetomu on ne dogadalsya skazat' ni ravnodushnoe "Dobryj
vecher", ni yumoristicheskoe i gorazdo bolee podhodyashchee k situacii "Kakoj
neozhidannyj syurpriz!". Vmesto etogo u nego vyrvalos' nechto pohozhee na "O-o",
i zatem, vidimo, podsoznatel'no zhelaya razryadit' obstanovku, on promyamlil:
- Kazhetsya, chto-to proizoshlo.
Misteru Pitersu imenno v etot moment udalos' spravit'sya s pistoletom,
kotoryj teper', vne vsyakogo somneniya, byl napravlen na Latimera.
- Ne mogli by vy okazat' lyubeznost', - skazal mister Piters tiho, -
zakryt' za soboj dver'? Vam dlya etogo nuzhno tol'ko protyanut' ruku. I bud'te
dobry, ostavajtes' na tom zhe meste.
Latimer podchinilsya. I pochuvstvoval, chto im ovladel strah, ni v koej
mere ne pohozhij na te oshchushcheniya, kotorye on opisal v romane. Bol'she vsego on
boyalsya boli, zhivo predstaviv sebe, kak doktor izvlekaet pulyu - horosho by,
esli by on delal eto pod narkozom. Eshche on ochen' boyalsya, chto mister Piters
iz-za neopytnosti mozhet sluchajno nazhat' na kurok ili vystrelit', kogda
Latimer sdelaet kakoe-nibud' neproizvol'noe dvizhenie. Ego bila melkaya drozh',
i on nikak ne mog ponyat', tryaset li ego ot nervnogo napryazheniya, ot dikogo
straha ili ot zloby.
- Za kakim chertom vy vse eto zateyali? - vypalil on, sam ne ozhidaya ot
sebya takoj pryti, i vdrug vyrugalsya. Na samom dele emu hotelos' skazat'
chto-to sovsem drugoe, i on ne hotel rugat'sya - on pochti nikogda ne delal
etogo. Vidimo, menya tryaset vse-taki ot zloby na svoe bessilie, reshil on. On
staralsya ispepelit' vzglyadom mistera Pitersa.
Tolstyak, opustiv pistolet, sel na krovat'.
- Samoe uzhasnoe, - skazal on, - chto ya ne ozhidal vas tak rano. I potom
menya podvela vasha gornichnaya. No chto zhdat' ot etoj armyanskoj devicy - oni
snachala gotovy vse sdelat' v luchshem vide, a potom vse portyat, kak idiotki. YA
dumayu nad tem, chto etot bol'shoj mir, darovannyj nam, mog by byt'
zamechatel'nym mestom, esli by... No my pogovorim ob etom kak-nibud' posle. -
On polozhil vyzhatyj tyubik zubnoj pasty na stolik vozle krovati. - Mne
hotelos' by privesti vse v poryadok, kogda ya ujdu.
- Interesno, chto by vy stali delat' s knigami? - ne zamedlil s座azvit'
Latimer.
- Ah da, knigi! - Mister Piters sokrushenno pokachal golovoj. - Pechal'nyj
akt vandalizma. A ved' kniga - eto chudesnyj sad prekrasnyh cvetov,
kover-samolet, kotoryj unosit nas v dalekie neizvestnye strany. YA gluboko
sozhaleyu ob etom. No eto bylo neobhodimo.
- Neobhodimo? Vy otdaete sebe otchet v tom, chto govorite?
Mister Piters ulybnulsya pokorno i pechal'no, kak bezvinnyj stradalec.
- Bud'te hot' chutochku iskrennee, mister Latimer, ya proshu vas,
pozhalujsta. Prichina ochevidna i dlya vas, i dlya menya. Razumeetsya, ya ponimayu,
chto vy nahodites' v zatrudnitel'nom polozhenii, ne ponimaya, kakova moya rol'.
Esli eto mozhet posluzhit' hot' kakim-to utesheniem, mne tochno tak zhe
neobhodimo opredelit', kakova vasha rol'.
|to fantasticheskoe licemerie vyvelo Latimera iz sebya - on zabyl o
strahe.
- Da poslushajte zhe nakonec, mister Piters, ili kak vas tam eshche. YA
prishel k sebe v otel', ya ochen' ustal i hochu lech' spat'. Nadeyus', vy pomnite:
my vyehali vmeste s vami iz Afin neskol'ko dnej tomu nazad i ehali v odnom
kupe. Vy, pomnitsya, ehali v Buharest; ya soshel zdes', v Sofii, provel vecher
so svoim drugom i vot, vernuvshis' k sebe v otel', nahozhu v nomere polnejshij
haos. Na um prihodyat tol'ko dve veshchi: libo vy grabitel', libo vy napilis' do
chertikov. Mezhdu prochim, vy vynuzhdaete menya nazhat' knopku i pozvat' na
pomoshch'. Gipotezu o tom, chto vy pronikli syuda s cel'yu grabezha, ya vse-taki
otvergayu, tak kak grabiteli ne ezdyat v vagonah pervogo klassa i ne sryvayut s
knig pereplety. Poskol'ku vy trezvy, ostaetsya predpolozhit', chto vy soshli s
uma. Esli eto dejstvitel'no tak, vyrazhayu vam svoe soboleznovanie i nadeyus'
na pomoshch' mediciny. No esli vy bolee ili menee zdorovy, to ya trebuyu, chtoby
vy ob座asnili prichinu svoego prisutstviya. Tak, povtoryayu, mister Piters, na
koj chert vam vse eto nuzhno?
- Izumitel'no, - skazal mister Piters, ot udovol'stviya zakryvaya glaza,
- prosto izumitel'no! Net-net, mister Latimer, ya poproshu vas ne priblizhat'sya
k zvonku, bud'te dobry. Nu vot, tak-to luchshe. Vy znaete, na kakoe-to
mgnovenie ya pochti poveril v vashu iskrennost'. Pochti, no ne sovsem. Imejte v
vidu, chto takim, kak vy, nikogda ne provesti menya. Tak chto ne budem tratit'
vremya popustu.
- Da poslushajte zhe nakonec... - Latimer neproizvol'no shagnul vpered.
Lyuger byl totchas nacelen pryamo emu v grud'. Ulybka ischezla s puhlyh gub
mistera Pitersa; glaza u nego slezilis', tochno pri sil'nom nasmorke. Latimer
sdelal shag nazad - ulybka medlenno vernulas'.
- Davajte zhe, mister Latimer, budem chutochku iskrennee, pozhalujsta.
Pover'te, ya ne imel protiv vas nichego durnogo. YA dazhe ne stremilsya
pobesedovat' s vami. No raz uzh vy zastali menya zdes' i my teper' ne imeem
vozmozhnosti razgovarivat' - ya osmelyus' eto skazat' - s pozicij beskorystnoj
druzhby, to davajte govorit' hotya by iskrenne. - On slegka podalsya vpered. -
Pochemu vas tak interesuet Dimitrios?
- Dimitrios!
- Da, dorogoj mister Latimer. Dimitrios. Vy ved' pribyli syuda iz Maloj
Azii. Dimitrios - tozhe. V Afinah vy s nemalym userdiem zanyalis'
issledovaniem arhivov komissii po bezhencam. V Sofii tozhe nanyali agenta,
chtoby oznakomit'sya s arhivom policii. Zachem? Podozhdite, poka ne otvechajte.
YA, mezhdu prochim, nichego protiv vas ne zloumyshlyayu, da budet eto vam raz i
navsegda izvestno. No tak uzh poluchilos', chto Dimitrios interesuet i menya
tozhe. Poetomu skazhite mne otkrovenno, mister Latimer, kakova vasha rol'? Ili,
esli pozvolite, ya skazhu inache: kakuyu igru vy vedete?
Latimer na kakoe-to mgnovenie zadumalsya. Emu ochen' hotelos' dat'
bystryj otvet, no nichego ne poluchalos', i on neskol'ko smutilsya. Dlya nego
Dimitrios stal uzhe svoego roda sobstvennost'yu, takoj zhe akademicheskoj
zadachej, kak, skazhem, problema avtorstva kakogo-nibud' stihotvoreniya XVI
veka. I vot, pozhalujsta, poyavlyaetsya etot odioznyj mister Piters so svoej
ulybochkoj, so svoimi zataskannymi frazami o Vsemogushchem, so svoim lyugerom, i
poluchaetsya, chto on, Latimer, zanimaetsya kontrabandoj. Vprochem, tut net
nichego udivitel'nogo - Dimitriosa mogli znat' mnogie. Stranno, no emu
kazalos', chto oni umerli vmeste s nim. Bezuslovno, net nichego glupee.
- Nu, tak kak zhe, mister Latimer? - Tolstyak vse tak zhe vyuchenno-sladko
ulybalsya, no v ego siplovatom golose Latimer zametil sadistskie notki: on
teper' napominal emu mal'chishku, otryvavshego pojmannoj muhe kryl'ya.
- Mne kazhetsya, - medlenno nachal Latimer, - prezhde chem ya otvechu na vashi
voprosy, vam sleduet sperva otvetit' na moi. Drugimi slovami, mister Piters,
esli vy rasskazhete mne, kakuyu igru vedete vy, ya rasskazhu o svoej. YA ne
sobirayus' nichego skryvat', edinstvennoe, k chemu ya stremlyus', eto
udovletvorit' svoe lyubopytstvo. I ne nado tak strashno razmahivat' oruzhiem. V
konce koncov oruzhie ne takoj uzh sil'nyj argument. Kstati, vash pistolet
bol'shogo kalibra i budet mnogo shuma, esli, ne daj bog, on vystrelit. Krome
togo, kakaya vam pol'za, esli vy menya ub'ete? I poskol'ku na vas nikto ne
sobiraetsya napadat', ya by na vashem meste davno ubral pistolet v karman.
Mister Piters prodolzhal izluchat' svoyu radostno-gorestnuyu ulybku.
- Vy izlozhili svoyu tochku zreniya s udivitel'noj kratkost'yu i
izumitel'nym krasnorechiem, mister Latimer. I vse-taki mne poka ne hochetsya
ubirat' oruzhie.
- Kak vam budet ugodno. Vas ne zatrudnit ob座asnit' mne, chto vy iskali v
perepletah knig i v zubnoj paste?
On dostal iz karmana listok bumagi. |to byla tablica, kotoruyu Latimer
sostavil v Smirne. Kazhetsya, ona lezhala v odnoj iz knig.
- CHto podelaesh', mister Latimer, esli chto-to pryachut mezhdu stranic, to,
byt' mozhet, est' koe-chto interesnoe i pod perepletom.
- YA ne sobiralsya nichego pryatat'...
Mister Piters ne obratil na eti slova vnimaniya. Derzha v levoj ruke
listok, on pohodil na shkol'nogo uchitelya, kotoryj otdaval ucheniku ego rabotu.
Tryahnuv golovoj, mister Piters sprosil:
- I eto vse, chto vam izvestno o Dimitriose, mister Latimer?
- Net.
- Ah, vot chto! - On s kakim-to pechal'nym nedoumeniem stal rassmatrivat'
latimerovskij galstuk. - Interesno, kto takoj etot polkovnik Haki? Kazhetsya,
on neploho informirovan, no pochemu on tak neostorozhen? Familiya u nego
tureckaya. Vy ved' tozhe pribyli iz Stambula, ne tak li?
Sovershenno neproizvol'no Latimer kivnul, i totchas pozhalel ob etoj
gluposti. Ulybka na lice mistera Pitersa zasiyala eshche yarche.
- Blagodaryu vas, mister Latimer. Nachinaet kazat'sya, chto vy gotovy
pomoch' mne. Davajte razberemsya. Itak, vy byli v Stambule, gde odnovremenno
okazalis' i Dimitrios, i polkovnik Haki. Zdes' est' eshche zametka o pasporte
na imya Talata. Opyat' kakaya-to tureckaya familiya. Potom upominaetsya
Andrianopol' i napisano "popytka". Nu da, ya ponyal: tak vy pereveli
francuzskoe slovo "pokushenie". Vy nichego ne hotite mne skazat'? Nu horosho,
horosho, pust' budet po-vashemu. U menya sozdalos' vpechatlenie, chto vy,
po-vidimomu, chitali kakoe-to dos'e. Nu chto, razve ya ne prav?
Latimeru bylo nepriyatno, chto on popal v takoe durackoe polozhenie.
Podumav, on skazal:
- Mne kazhetsya, tak vy nedaleko ujdete. Na kazhdyj vash vopros u menya est'
svoj vopros. Naprimer, ya vam budu ochen' priznatelen, esli vy mne skazhete,
vstrechalis' li vy s Dimitriosom.
Mister Piters molcha poglyadel na nego.
- Dumayu, vy ne ochen'-to uvereny v sebe, mister Latimer, - medlenno
progovoril on. - Ochevidno, ya by mog rasskazat' vam gorazdo bol'she, chem vy
mne. - On sunul pistolet v karman pal'to i vstal. - Mne pora uhodit'.
Latimer ne ozhidal, chto eto proizojdet tak skoro, odnako, starayas' byt'
ravnodushnym, skazal:
- Spokojnoj nochi.
Tolstyak poshel k dveri, no vdrug ostanovilsya.
- Stambul. Smirna, 1922 god. Afiny, tot zhe god. Sofiya, 1923 god.
Andrianopol'. Net, ved' on priehal iz Turcii... - Obernulsya i posmotrel na
Latimera: - A chto esli... - On zamolchal, potom, podumav, prodolzhil: - Byt'
mozhet, eto i glupaya mysl', no, mne kazhetsya, vy v samoe blizhajshee vremya
sobiraetes' posetit' Belgrad. Ved' ya ugadal, mister Latimer?
Kak ni staralsya mister Latimer skryt' svoe udivlenie pronicatel'nost'yu
mistera Pitersa, emu eto ne udalos'.
- Belgrad vam ponravitsya, - skazal mister Piters samodovol'no. - |to
chudesnyj gorod. A kakie s okrestnyh gor otkryvayutsya vidy! Kak by mne
hotelos' poehat' vmeste s vami! A kakie tam devushki, kruglolicye krasavicy,
kakie u nih figurki! Vy chelovek eshche molodoj, i vam budet legko s nimi
dogovorit'sya. Nu a menya eti veshchi uzhe ne privlekayut. YA uzhe star, i mne
ostalos' tol'ko vspominat'. No ya ne osuzhdayu molodyh. Ni v koem sluchae.
Kazhdomu molodost' daetsya tol'ko raz, Vsemogushchij, nesomnenno, hotel, chtoby my
pochuvstvovali sebya schastlivymi. Ved' zhizn' dolzhna prodolzhat'sya, ne tak li?
Latimer stashchil s kresla pododeyal'nik i sel. On byl ochen' zol i, byt'
mozhet, poetomu ego mozg nachal luchshe rabotat'.
- Mister Piters, v Smirne mne udalos' oznakomit'sya s materialami
pyatnadcatiletnej davnosti. YA obnaruzhil, chto za tri mesyaca do menya te zhe
samye materialy interesovali koe-kogo eshche. Ne vy li eto byli?
Slezyashchiesya glaza tolstyaka, kazalos', byli ustremleny kuda-to v
vechnost'. On nahmurilsya, tochno ne ponimaya smysla slov.
- Vy ne mogli by povtorit' vash vopros?
Posle togo kak Latimer povtoril, mister Piters, podumav neskol'ko
sekund, tryahnul golovoj i skazal:
- Net, mister Latimer, eto byl ne ya.
- No ved' vy zanimalis' rassledovaniem po povodu prebyvaniya Dimitriosa
v Afinah, ne tak li? Ved' eto byli vy? Vy, pomnitsya, ochen' bystro udalilis'
iz byuro, tak chto ya vas, k sozhaleniyu, ne zametil, no chinovnik videl, chto vy
zahodili tuda. I, ochevidno, daleko ne sluchajnoe sovpadenie, chto my ehali s
vami v odnom kupe do Sofii, ne pravda li? Vy proyavili otmennuyu smekalku i
uznali, v kakom otele ya ostanovlyus'. Neuzheli vam ne hochetsya skazat' pravdu?
- Da, mister Latimer, - kivnul mister Piters, schastlivo ulybayas', - vse
tak i bylo. Mne izvesten kazhdyj vash shag posle togo, kak vy pokinuli byuro v
Afinah. YA ved' uzhe, kazhetsya, govoril vam, chto interesuyus' kazhdym, kto
sobiraet svedeniya o Dimitriose. Vy, konechno, razuznali, kto byl tot chelovek
v Smirne?
Obrativ vnimanie na to, chto poslednyaya fraza byla proiznesena samym
nevinnym tonom, Latimer skazal:
- Net, ya etim ne zanimalsya.
- No vy, konechno, hoteli by eto uznat'?
- Ne ochen'.
Tolstyak shumno vzdohnul.
- My dolzhny, mister Latimer, dostich' vzaimoponimaniya. Nam nel'zya
ssorit'sya. - On ostanovilsya i poglyadel sverhu vniz na Latimera. - YA dolzhen
znat', zachem vam vse eto ponadobilos'. Net-net, pozhalujsta, ne perebivajte
menya. YA gotov priznat', chto dlya menya vashi otvety gorazdo vazhnee, chem moi -
dlya vas. I vse-taki sejchas ya ne mogu ih vam dat'. Da-da, ya slyshal, chto vy
postavili takoe uslovie. No ya ser'ezno ne mogu. Pojmite menya, pozhalujsta.
Itak, vas interesuyut fakty iz zhizni Dimitriosa, i vy sobiraetes'
poehat' v Belgrad, chtoby pobol'she razuznat' o nem. YA vizhu, vy etogo ne
otricaete. I vam, i mne izvestno, chto Dimitrios zhil v Belgrade v 1926 godu.
Mogu k etomu dobavit', chto on tam bol'she ne poyavlyalsya. Vy ne hotite skazat',
zachem vam eto nuzhno? Ochen' horosho. YA vam skazhu drugoe: esli vy popadete v
Belgrad, to ne obnaruzhite ni malejshih sledov Dimitriosa. Bolee togo, esli
popytaetes' provesti rassledovanie, to u vas navernyaka vozniknut trudnosti s
policiej. Est' tol'ko odin chelovek, kotoryj mog by rasskazat' vam o tom, chto
vas interesuet. |to polyak, on zhivet teper' nedaleko ot ZHenevy.
YA dam vam adres i pis'mo k nemu. No mne vse-taki hochetsya ponyat', zachem
vam nuzhna eta informaciya. Vnachale mne kazalos', chto vy rabotaete na tureckuyu
policiyu - sejchas na Blizhnem Vostoke mnogie anglichane rabotayut v policii, -
no ya otkazalsya ot etoj mysli. V vashih dokumentah napisano, chto vy pisatel',
no ved' eto ves'ma rastyazhimoe ponyatie. Kto zhe vy takoj, mister Latimer, i v
chem zaklyuchaetsya vasha igra?
Mister Piters vyzhidayushche zamolchal. Latimer, starayas' sohranit'
nepronicaemoe vyrazhenie lica, smotrel emu pryamo v glaza. Ne smushchayas' etim,
mister Piters prodolzhal:
- Estestvenno, kogda ya govoryu "igra", ya ponimayu eto slovo v osobom
smysle. Vsya vasha igra sostoit, konechno, v tom, chtoby poluchit' den'gi. No ne
takogo otveta ya zhdu ot vas. Vy bogaty, mister Latimer? Net? Togda ya skazhu
to, chto, byt' mozhet, uprostit delo. YA predlagayu, mister Latimer, zaklyuchit'
soglashenie, tak skazat', ob容dinit' nashi vozmozhnosti. Mne, naprimer,
izvestny takie veshchi, o kotoryh ya ne mogu soobshchit' vam v nastoyashchij moment.
Vam, s drugoj storony, takzhe izvestno chto-to ves'ma vazhnoe. Sami po sebe te
fakty, kotorye ya znayu, byt' mozhet, ne imeyut cennosti. No i to, chto izvestno
vam, pustoj zvuk vne svyazi s drugim. Esli zhe i to, i drugoe rassmatrivat'
vmeste, to cennost' takogo ob容dineniya mozhet sostavit' (pri etih slovah on
sil'no vydvinul vpered nizhnyuyu chelyust') po krajnej mere pyat' tysyach anglijskih
funtov, ili million frankov. - On byl na sed'mom nebe ot radosti. - Nu, chto
vy na eto skazhete?
- Proshu proshcheniya, - skazal Latimer, pochti ne skryvaya svoej
vrazhdebnosti, - no skazhu, chto ya sovershenno ne ponimayu, o chem vy govorite. I
mne gluboko bezrazlichno, kak vy eto vosprimete. YA ustal, mister Piters, ya
ochen' ustal, bukval'no valyus' s nog. - On vstal i, vzyav prostynyu, stal
zastilat' postel'. - Polagayu, mne nezachem skryvat' ot vas, pochemu ya
interesuyus' Dimitriosom. Den'gi tut kak raz sovershenno ni pri chem. YA
zarabatyvayu na zhizn' tem, chto sochinyayu detektivnye romany. Kogda ya byl v
Stambule, polkovnik Haki, chelovek, v opredelennom smysle svyazannyj s
tamoshnej policiej, rasskazal mne ob odnom prestupnike po imeni Dimitrios,
trup kotorogo byl najden v vodah Bosfora. Otchasti radi udovol'stviya - mne
hotelos' razgadat' svoego roda krossvord, - otchasti zhelaya poprobovat' svoi
sily v samostoyatel'nom rassledovanii, ya nachal idti po sledam etogo cheloveka.
Vot i vse. YA ne zhdu, chto vy mne poverite. Veroyatno, vy sejchas zadaete sebe
vopros, pochemu ya ne pridumal kakuyu-nibud' bolee ubeditel'nuyu istoriyu. Mne
ochen' zhal', no ubezhdat' vas v tom, chto eto pravda, ya ne mogu da i ne hochu.
Mister Piters podoshel k oknu i, dostav sigarku, stal smotret', kak
Latimer zastilaet krovat'.
- Detektivnye romany! |to udivitel'no interesno, mister Latimer. YA ih
ochen' lyublyu. Nazovite, pozhalujsta, knigi, kotorye vy napisali.
Latimer nazval.
- A kto vashi izdateli?
- Kto vas bol'she interesuet - anglichane, francuzy, shvedy, norvezhcy,
nemcy ili vengry?
- Vengry.
Uslyshav otvet, mister Piters odobritel'no kivnul golovoj.
- Da, ya znayu, eto horoshaya firma. - Vidno bylo, chto on prinyal kakoe-to
reshenie. - Mister Latimer, u vas najdutsya pero i bumaga?
Latimer ukazal na pis'mennyj stol, i tolstyak uselsya za nego. I poka
Latimer gotovil sebe postel', sobiral s pola razbrosannye veshchi, slyshno bylo,
kak po bumage skripelo pero. Mister Piters byl chelovek slova.
Kogda Latimer uzhe sobralsya lech' v postel', poslyshalsya zvuk
otodvigaemogo kresla i mister Piters s siyayushchej ulybkoj na lice zayavil:
- YA ostavlyayu vam, mister Latimer, tri lista bumagi. Na pervom - adres
cheloveka, o kotorom ya vam govoril. Ego zovut Grodek, Vladislav Grodek. On
zhivet nedaleko ot ZHenevy. Na vtorom liste - moe pis'mo k nemu. Esli on ego
poluchit, on budet znat', chto vy moj drug i chto on mozhet byt' s vami
otkrovennym. On uzhe otoshel ot del, tak chto ya mogu, nichego ne skryvaya,
skazat', chto v svoe vremya eto byl odin iz samyh vydayushchihsya razvedchikov v
Evrope. No samoe zamechatel'noe, chto poluchennye im svedeniya vsegda byli
dostoverny. On rabotal na neskol'ko stran. Ego rezidenciya nahodilas' v
Bryussele. Dlya pisatelya takoj chelovek prosto nahodka. YA dumayu, on vam
ponravitsya. On, mezhdu prochim, ochen' lyubit zhivotnyh. Koroche, eto chudesnyj
chelovek, s tonkimi i nezhnymi chuvstvami. Mezhdu prochim, imenno na nego rabotal
Dimitrios v 1926 godu.
- Ponyatno. Ves'ma vam priznatelen. A chto vy napisali na tret'em liste?
Mister Piters smutilsya, hotya ulybka ego byla teper' pochti
ekstaticheskoj.
- Vy, kazhetsya, skazali, chto vy ne bogaty.
- Da, eto tak.
- Znachit, polmilliona frankov, ili dve s polovinoj tysyachi funtov, vam
by, navernoe, prigodilis'.
- Bezuslovno.
- V takom sluchae, kogda vam naskuchit ZHeneva, vy, byt' mozhet, zahotite
ubit' srazu dvuh zajcev. - On vytashchil iz karmana tablicu, sostavlennuyu
Latimerom. - Zdes' pomecheny i drugie daty iz zhizni Dimitriosa, kotorye vy
hoteli by proverit'. Mezhdu prochim, mesto dejstviya peremeshchaetsya v Parizh. |to
vo-pervyh. Nu, a vo-vtoryh, my v Parizhe obyazatel'no vstretimsya, i vy, byt'
mozhet, nakonec reshites' ob容dinit' nashi vozmozhnosti. To est' my pridem k
soglasheniyu, o kotorom ya vam uzhe govoril. V etom sluchae dayu bezuslovnuyu
garantiyu, chto bukval'no cherez neskol'ko dnej na vash schet budet perechisleno
polmilliona frankov, ili dve s polovinoj tysyachi funtov sterlingov.
- Mne by ochen' hotelos', - vozrazil razdrazhennyj Latimer, - chtoby vy
vnesli hot' kakuyu-to yasnost'. CHto mne nado delat'? Kto, nakonec, zaplatit
mne den'gi? Vse pokryto mrakom neizvestnosti, mister Piters, i potomu ya ne
mogu verit' ni odnomu vashemu slovu.
Ulybka na ustah mistera Pitersa neskol'ko poblekla, no razve mogut
oskorbleniya vyvesti iz sebya hristianina, kotoryj davno podgotovilsya k arene
so l'vami.
- YA znayu, mister Latimer, - skazal on tiho, - chto vy ne doveryaete mne.
YA napisal pis'mo Grodeku i dal vam ego adres, potomu chto mne hotelos'
ubedit' vas v tom, chto moemu slovu mozhno verit'. Sejchas mne bol'she nechego
vam skazat'. No esli vy poverite mne i poedete v Parizh - na tret'em liste
bumagi moj adres.
- Ne budem nichego zagadyvat', - skazal Latimer. - Vy, mne kazhetsya,
sdelali daleko idushchie vyvody. CHto kasaetsya Belgrada, to ya dejstvitel'no tuda
ne poedu. Naschet ZHenevy ya eshche ne reshil. Poezdku v Parizh ya voobshche ne mogu
sejchas predprinyat', potomu chto u menya nakopilos' mnogo raboty. I, konechno...
- Spokojnoj nochi, mister Latimer, - skazal mister Piters, protyagivaya
ruku. - YA ne hochu s vami proshchat'sya...
Latimer pozhal protyanutuyu ruku. Ona byla suhaya i myagkaya, tochno bez
kostej.
- Spokojnoj nochi, - skazal Latimer.
U dveri mister Piters obernulsya.
- Na polmilliona frankov mozhno kupit' massu horoshih veshchej, mister
Latimer. Mne hochetsya verit', chto my vstretimsya v Parizhe. Eshche raz zhelayu vam
spokojnoj nochi.
- Mne tozhe. Spokojnoj nochi.
Dver' zakrylas', no ulybka velikomuchenika vse stoyala pered glazami
Latimera, napominaya emu ulybku cheshirskogo kota, kotoraya parila v vozduhe. V
iznemozhenii prislonilsya on k dveri i vdrug zametil na polu pustye, raskrytye
chemodany. Nachinalo svetat'. On eshche dolgo ne mog zasnut', no vdrug son
navalilsya na nego, i ego razmyshleniya prekratilis'.
Grodek
Kogda Latimer prosnulsya, bylo uzhe odinnadcat' chasov. Na stolike vozle
krovati lezhali tri lista bumagi, ostavlennye misterom Pitersom. Oni
napomnili Latimeru, chto nado mnogoe horoshen'ko obdumat' i prinyat' kakoe-to
reshenie, i eto bylo nepriyatno. On sel na krovati i vzyal eti listy v ruki. Na
pervom, kak i govoril mister Piters, byl napisan zhenevskij adres:
Vladislav Grodek
Villa "Akaciya"
SHambesi
(v 7 km ot ZHenevy)
Latimer s trudom razobral zapisku, napisannuyu koryavymi, prygayushchimi
bukvami. I obratil vnimanie, chto cifra sem' perecherknuta, kak eto obychno
prinyato u francuzov.
On vzyal vtoroj list. V pis'me bylo vsego shest' strochek, no Latimer ne
smog ih prochitat': ono bylo napisano na kakom-to neznakomom yazyke, veroyatno,
na pol'skom. Vo vtoroj stroke on nashel svoyu familiyu, pochemu-to napisannuyu s
oshibkoj. Vzdohnuv, on otlozhil pis'mo v storonu.
Latimer podumal, chto druzheskie otnosheniya mistera Pitersa s byvshim
shpionom yavlyayutsya vazhnym klyuchom, no kak im vospol'zovat'sya, on ne znal.
Podtverzhdeniem tomu bylo vyzyvayushchee povedenie mistera Pitersa vchera noch'yu:
predprinyat' obysk v otsutstvii hozyaina i vdrug posle razmahivaniya pistoletom
predlozhit' polmilliona frankov i rekomendatel'noe pis'mo k byvshemu shpionu
mog tol'ko chelovek, kotorogo legko zapodozrit' v samyh tyazhkih prestupleniyah.
No gde osnovaniya dlya podozrenij? Latimer vspomnil svoj razgovor s misterom
Pitersom, i chem otchetlivee v pamyati voznikali slova i frazy, tem bol'she on
vyhodil iz sebya: v samom dele, on vel sebya nemyslimo glupo. On peretrusil,
uvidev pistolet, hotya etot tip ni za chto by ne reshilsya vystrelit' (vprochem,
takie mysli poyavlyayutsya, kogda opasnost' davno minovala), on pozvolil vovlech'
sebya v razgovor vmesto togo, chtoby peredat' etogo cheloveka policii, i, chto
huzhe vsego, v svoih peregovorah s misterom Pitersom on ne imel tverdoj
pozicii i dokatilsya do togo, chto prinyal s blagodarnost'yu rekomendatel'noe
pis'mo i eti adresa. Emu dazhe ne prishlo v golovu pointeresovat'sya, kak etot
tip popal v komnatu. A ved' on mog by, da chto tam mog, on dolzhen byl vzyat'
etogo merzavca za glotku i zastavit' ego govorit'. Kak eto harakterno dlya
lyudej s vysshim obrazovaniem, privychno obobshchil on; oni vspominayut o tom, chto
mogli primenit' silu, tol'ko togda, kogda v etom uzhe net neobhodimosti.
No ne poyavis' v ego nomere Piters, on by poehal v Belgrad. A
tainstvennyj mister Piters sovetuet emu ehat' v SHvejcariyu. I hotya mister
Piters sdelal emu opredelennoe predlozhenie, mozhno bylo poslushat'sya soveta.
Naprimer, on ne ochen'-to veril, chto emu udastsya vybrosit' iz golovy
Dimitriosa. Udovletvorennoe tshcheslavie? Da nichego podobnogo. Da, nesomnenno,
ego interes k Dimitriosu vse bol'she pohodil na navazhdenie. |to bylo
nehoroshee slovo, s kotorym u Latimera associirovalis' goryashchie fanatizmom
glaza. No, chto tam ni govori, Dimitrios prityagival k sebe, i vryad li on mog
spokojno zanimat'sya novoj knigoj, znaya, chto gde-to vblizi ZHenevy zhivet
chelovek, kotoryj mozhet rasskazat' o Dimitriose massu lyubopytnogo. Znachit,
vozvrashchenie v Afiny bylo by pustoj tratoj vremeni.
Lichnost' mistera Pitersa takzhe trebovala raz座asneniya. Poprobuj vybrosi
ego iz golovy. Samoe zhe privlekatel'noe bylo to, chto Dimitrios byl takoj zhe
osyazaemoj, vyzyvayushchej lyubov' ili nenavist' figuroj, kak Prudon, Montesk'e
ili Roza Lyuksemburg, a ne tem kartonnym geroem, kotorye zapolnyayut detektivy.
Latimer stal odevat'sya, bormocha: "Nu i horosho, i prekrasno! Poezzhaj v
ZHenevu, bros' nachatuyu rabotu. A pochemu? Da potomu, chto ty oblenilsya, a
lentyai vechno zanyaty vsyakoj chepuhoj. Zarubi sebe na nosu, milejshij, chto avtor
detektivov nikak ne svyazan s dejstvitel'nost'yu, krome nekotoryh tehnicheskih
podrobnostej, kak to: zakony ballistiki, medicina, yuridicheskie zakony.
Nadeyus', yasno. Tak chto hvatit nesti vsyakij vzdor".
On pobrilsya, sobral veshchi i, spustivshis' vniz, osvedomilsya u dezhurnogo o
raspisanii poezdov na Afiny. Tot nachal listat' knizhku, Latimer molcha
nablyudal za nim, i vdrug u nego vyrvalos':
- A chto esli by ya poehal otsyuda v ZHenevu!
Na drugoj den' Latimer poluchil pis'mo so shtampom pochtovogo otdeleniya v
SHambesi. |to byl otvet na poslannye im Grodeku pis'ma - svoe i Pitersa.
Pis'mo bylo na francuzskom.
Villa "Akaciya",
SHambesi,
pyatnica
Dorogoj mister Latimer!
YA budu rad, esli vy zaglyanete ko mne zavtra. Moj shofer zaedet za vami v
otel' v 11-30.
Pozhalujsta, primite moi uvereniya v glubokom k vam uvazhenii.
Grodek.
SHofer pribyl minuta v minutu i, otsalyutovav Latimeru, tochno tot byl
general, zhestom priglasil v ogromnyj shokoladnogo cveta avtomobil'. Potom on
sel za rul', i mashina bystro pomchalas' pod morosyashchim dozhdem, tochno oni
uhodili ot pogoni.
Latimer s interesom razglyadyval vnutrennosti avtomobilya: dorogie porody
dereva i slonovuyu kost', ochen' udobnye podushki iz kozhi - koroche, vse
govorilo o bogatstve, o tom, chto deneg u hozyaina kury ne klyuyut. Esli verit'
Pitersu, den'gi eti byli polucheny za temnye shpionskie dela. Interesno znat',
kakov on iz sebya, etot gerr Grodek. Emu prishla v golovu strannaya mysl', chto
eto, dolzhno byt', starec s sedoj borodoj, s ispanskoj borodkoj. Piters
govoril, chto on po nacional'nosti polyak, bol'shoj lyubitel' zhivotnyh i
chudesnyj chelovek v polnom smysle etogo slova. A vdrug v dejstvitel'nosti on
okazhetsya otvratitel'nym sub容ktom? Kstati, lyubov' k zhivotnym voobshche ni o chem
ne govorit: neredko strastnye lyubiteli zhivotnyh iskrenne i gluboko nenavidyat
vse chelovechestvo.
Nekotoroe vremya oni ehali po shosse vdol' severnogo berega ozera, no u
Pren'i svernuli nalevo i stali podnimat'sya vverh po pologomu holmu. CHerez
kilometr eshche raz povernuli nalevo, na uzkuyu proseku v sosnovom boru. Kogda
mashina pod容hala k zheleznoj ograde, shofer vyshel i otkryl vorota. Potom
povernuli napravo i okazalis' u bol'shogo, neprivetlivo glyadevshego
zagorodnogo doma.
Derev'ya rosli dovol'no daleko ot doma, vnizu, v doline, za pelenoj
snega s dozhdem vidnelis' derevushka i vozvyshayushchayasya nad nej derevyannaya
kolokol'nya mestnoj cerkvi. Eshche dal'she, za derevnej, serelo ozero. Latimer
videl ozero letom, i sejchas ono proizvelo na nego osobenno mrachnoe i
tosklivoe vpechatlenie.
Dver' otkryla polnaya ulybayushchayasya zhenshchina, po-vidimomu, ekonomka. Ona
vzyala u Latimera pal'to i, otkryv pered nim dver', vpustila v bol'shuyu
komnatu.
Komnata napominala derevenskij traktir: vverhu vdol' sten shla galereya,
na kotoruyu mozhno bylo podnyat'sya iz zala po lestnice; v ogromnom kamine gorel
ogon'; na polu lezhal kover. V komnate bylo ochen' chisto i teplo.
Ulybnuvshis', ekonomka soobshchila, chto gerr Grodek sejchas spustitsya vniz,
i kuda-to ushla. Latimer napravilsya k kreslam, stoyavshim u kamina. Vdrug
razdalsya slabyj shum, i Latimer uvidel, kak na spinku odnogo iz kresel
vzobralsya siamskij kot i s yavnoj vrazhdebnost'yu prishchuril na nego golubye
glaza. Totchas k nemu prisoedinilsya i vtoroj. Vygnuv spiny, oni nablyudali za
Latimerom. Ne obrashchaya na nih vnimaniya, Latimer sel v odno iz kresel. V
nastupivshej tishine slyshno bylo, kak potreskivali drova v kamine. Na lestnice
poslyshalis' shagi.
Koty podnyali golovy, zatem, tochno po komande, myagko sprygnuli na pol.
Latimer obernulsya - k nemu shel, protyanuv ruku i nemnogo vinovato ulybayas',
vysokij shirokoplechij chelovek, kotoromu, navernoe, bylo uzhe pod shest'desyat.
Ego kogda-to gustye, cveta solomy volosy sil'no poredeli, da i sedyh
volos bylo uzhe nemnogo, no serye s golubovatym ottenkom glaza smotreli
molodo. On byl tshchatel'no vybrit. Oval'noj formy licom s shirokim lbom,
malen'kim plotno szhatym rtom i edva zametnym podborodkom on napominal
anglichanina ili datchanina. V domashnih tuflyah i meshkovatom, svobodnom kostyume
iz tvida on dvigalsya uverenno i energichno, ochevidno, naslazhdayas' zasluzhennym
pokoem posle pravednyh trudov.
- Izvinite, pozhalujsta, mes'e, - skazal on, pozhimaya Latimeru ruku, - no
ya ne slyshal, kak vy priehali.
- Pozvol'te prezhde vsego poblagodarit' vas, mes'e Grodek, za okazannoe
mne gostepriimstvo. YA ne znayu, chto pisal vam mister Piters v svoem pis'me,
potomu chto...
- Potomu chto, - veselo i zhizneradostno voskliknul Grodek, - vy ne dali
sebe truda izuchit' pol'skij yazyk. Nadeyus', vy uzhe poznakomilis' s Antuanom i
Simonom. - On pokazal rukoj na kotov. - YA, naprimer, ubezhden, chto oni na
menya obizhayutsya, chto ya ne govoryu po-siamski. Vy lyubite koshek? YA ubedilsya, chto
Antuan i Simon umny i soobrazitel'ny. Ved' vy zhe ne takie, kak drugie koshki?
- On vzyal kota na ruki i pokazal Latimeru. - Ah, Simon, ty ne znaesh', do
chego zhe ty mil i horosh! - On posadil kota sebe na ladon'. - Nu davaj, prygaj
skorej k svoemu drugu Antuanu! - Kot sprygnul na pol i oskorblenno udalilsya.
- Pravda, oni prekrasny? I ochen' pohozhi na lyudej. Kogda stoit plohaya pogoda,
oni tozhe nervnichayut. Mne tak hotelos', chtoby v chest' vashego vizita, mes'e,
segodnya byla horoshaya pogoda. V yasnyj solnechnyj den' otsyuda otkryvaetsya
chudesnyj vid.
Latimer ohotno soglasilsya. Emu poka nikak ne udavalos' opredelit', chto
za chelovek byl Grodek. CHem dol'she prismatrivalsya Latimer k Grodeku, tem
ochevidnej stanovilsya kontrast mezhdu ego vneshnost'yu vyshedshego na pensiyu
inzhenera i ego skupymi, no bystrymi zhestami i plotno szhatymi gubami,
govorivshimi o bol'shoj vnutrennej sile. Latimer podumal, chto on, veroyatno,
vse eshche imeet uspeh u zhenshchin, a ved' malo kto iz lyudej ego vozrasta mozhet
etim pohvastat'sya.
CHtoby podderzhat' razgovor, Latimer skazal:
- Zdes', navernoe, ochen' priyatno zhit' letom.
- Konechno, - skazal Grodek, otkryvaya stvorku shkafa. - CHto budete pit'?
Mozhet, anglijskoe viski?
- Da, spasibo.
- Ochen' horosho. YA tozhe predpochitayu ego.
On nalil viski v stakan.
- Letom ya lyublyu pisat' na vozduhe. Ochen' polezno dlya zdorov'ya, no,
po-vidimomu, ne dlya raboty. Vy nikogda ne probovali rabotat' na otkrytom
vozduhe?
- Net, ne proboval. Muhi...
- Sovershenno verno, muhi. Vy znaete, ya pishu knigu.
- Vot kak? Vy, veroyatno, pishete memuary?
Grodek otkryval butylku s sodovoj, i Latimer zametil, chto vozle glaz u
nego poyavilis' morshchinki.
- Net, mes'e. |to zhizneopisanie Franciska Assizskogo. YA dumayu, mne
hvatit etoj raboty do konca dnej moih.
- Dolzhno byt', eto utomitel'nyj trud, ved' trebuetsya horoshee znanie
istochnikov.
- O, da. - On peredal Latimeru stakan. - Glavnoe preimushchestvo v tom,
chto o Franciske Assizskom napisano tak mnogo, chto mne ne nuzhno obrashchat'sya k
pervoistochnikam. YA ne vydvigayu kakuyu-to original'nuyu koncepciyu, prosto eto
zanyatie pozvolyaet mne s chistoj sovest'yu zhit' v polnoj prazdnosti. Kak tol'ko
mne stanovitsya skuchno, kak tol'ko ya chuvstvuyu pervye priznaki, tak skazat',
dushevnogo nedomoganiya, ya, udalivshis' v biblioteku, nachinayu izuchat' trudy o
Franciske Assizskom i sochinyayu eshche neskol'ko stranic knigi. Inogda dlya
udovol'stviya ya chitayu nemeckie zhurnaly. - On podnyal stakan: - Vashe zdorov'e.
- Vashe zdorov'e.
Latimer slushal rechi hozyaina, i emu nachinalo kazat'sya, chto pered nim eshche
odin pretencioznyj osel. Vypiv viski, on skazal:
- Nadeyus', mister Piters napisal v pis'me o celi moego vizita.
- Net, mes'e. No vchera ya poluchil ot nego pis'mo, v kotorom on pishet ob
etom. - On postavil stakan i, iskosa vzglyanuv na Latimera, dobavil: - |to
pis'mo menya ochen' zainteresovalo. (Pauza.) Vy davno znakomy s Pitersom?
Proiznosya familiyu, on na edva ulovimuyu dolyu sekundy zaderzhalsya, i
Latimer podumal, chto snachala on, veroyatno, hotel skazat' kakuyu-to druguyu
familiyu.
- YA vstrechalsya s nim vsego dva raza. Odin raz v poezde, drugoj - u menya
v otele. Vy, veroyatno, s nim horosho znakomy?
- Vy v etom uvereny, mes'e? - udivlenno podnyal brovi Grodek.
Latimer postaralsya ulybnut'sya kak mozhno neprinuzhdennee. On vdrug
pochuvstvoval, chto, po-vidimomu, nastupil na lyubimuyu mozol' hozyaina.
- Esli by vy ne byli s nim horosho znakomy, on, konechno, ne rekomendoval
by menya vam i uzh tem bolee ne prosil by podelit'sya so mnoj informaciej ob
interesnom sub容kte.
Latimer zamolchal, dovol'nyj tem, chto emu udalos' vykrutit'sya iz
trudnogo polozheniya.
Grodek stal vdrug zadumchivym i ser'eznym, i Latimer myslenno vyrugal
sebya za nelepoe - teper' eto bylo ochevidno - sravnenie s vyshedshim na pensiyu
inzhenerom. Pod pristal'nym vzglyadom emu stalo ochen' neuyutno, i on pozhalel,
chto net u nego v karmane lyugera, kotorym razmahival mister Piters. Net, etot
vzglyad ne byl ugrozhayushchim. Odnako bylo chto-to...
- Mes'e, - obratilsya k nemu Grodek, - boyus' vas obidet' svoim pryamym i,
mozhet byt', grubym voprosom. Vse-taki mne hochetsya znat', net li u vas
kakoj-libo drugoj prichiny, kotoraya privela vas ko mne, pomimo obychnogo dlya
pisatelya interesa k chelovecheskim slabostyam.
Latimer pochuvstvoval, chto krasneet.
- Pover'te, ya govoril pravdu... - nachal on.
- YA gotov vam verit', - myagko prerval ego Grodek, - no, prostite, gde
garantii, chto eto tak?
- YA ne mogu dat' chestnoe slovo, mes'e, chto lyubuyu informaciyu, kotoruyu ya
poluchu ot vas, ya budu rassmatrivat' kak ne podlezhashchuyu razglasheniyu, - tiho,
starayas' byt' ubeditel'nym, vozrazil Latimer.
- Znachit, - vzdohnuv, skazal on, - ya vyrazilsya nedostatochno yasno.
Informaciya sama po sebe ne imeet nikakogo znacheniya. To, chto proishodilo v
Belgrade v 1926 godu, sejchas uzhe nikogo ne interesuet. Vazhno, odnako, to,
chto ta istoriya imeet pryamoe otnoshenie ko mne. Poskol'ku kak pisatel' vy
znakomy s psihologiej, to vam, konechno, izvestno, chto u bol'shinstva lyudej,
nezavisimo ot togo, chem oni zanimayutsya, imeetsya stimul, kotoryj i opredelyaet
vse ih dejstviya. U odnih eto tshcheslavie, u drugih udovletvorenie kakoj-libo
strasti, u tret'ih neuemnaya zhazhda deneg i tak dalee. Tak vot, Piters odin iz
teh, u kogo glavnyj stimul - den'gi. Prichem eto chuvstvo u nego nastol'ko
horosho razvito, chto on, kak vsyakij skryaga, bezumno vlyublen tol'ko v den'gi.
Pozhalujsta, ne pojmite menya prevratno: ya ne hotel etim skazat', chto Piters
podchinil vse svoi dejstviya etomu. No, naskol'ko ya znayu Pitersa, nevozmozhno
sebe predstavit', chtoby on, posylaya vas ko mne, imel v vidu - tak on
vyrazilsya - lish' "sposobstvovat' razvitiyu anglijskoj detektivnoj
literatury". Vy ponyali, kuda ya klonyu? Mne prihoditsya byt' podozritel'nym,
mes'e, ved' u menya vse eshche est' vragi. Mne kazhetsya, vam nado rasskazat' o
vashih otnosheniyah s nashim obshchim drugom Pitersom. Vy ne vozrazhaete?
- S bol'shim udovol'stviem, no, k sozhaleniyu, ne mogu etogo sdelat' po
ochen' prostoj prichine: ya prosto ne znayu, v kakih my s nim otnosheniyah.
Latimer zametil, chto vzglyad seryh glaz ego sobesednika stal surov.
- Mne ne do shutok, mes'e.
- Mne tozhe. YA sobiral material o Dimitriose i vstretilsya s Pitersom. Po
kakim-to mne neponyatnym prichinam on takzhe interesovalsya Dimitriosom. On
sdelal mne sleduyushchee predlozhenie: esli ya vstrechus' s nim v Parizhe i
soglashus' uchastvovat' v odnom proekte, kotoryj on razrabatyvaet, to v sluchae
uspeha kazhdyj iz nas poluchit po polmilliona frankov. On skazal, chto ya
obladayu informaciej, kotoraya sama po sebe bespolezna, no, esli eyu dopolnit'
informaciyu, kotoroj raspolagaet on, to vmeste poluchitsya nechto stoyashchee. YA
emu, estestvenno, ne poveril i otkazalsya uchastvovat' v ego proekte. Togda,
vidimo, nadeyas' etim privlech' menya i v to zhe vremya dokazat' svoyu dobruyu
volyu, on dal mne rekomendatel'noe pis'mo k vam. Pered etim ya skazal, chto
interesuyus' Dimitriosom kak pisatel', i priznalsya, chto sobirayus' ehat' v
Belgrad, chtoby popolnit' svoyu informaciyu o nem. I togda on skazal, chto vy
edinstvennyj chelovek, kotoryj znaet, kak vse bylo na samom dele.
Grodek vytarashchil glaza ot udivleniya.
- Vy, konechno, znaete, mes'e, kak nepriyatno izlishnee lyubopytstvo, no
vse zhe ya hotel by znat', otkuda vam stalo izvestno o tom, chto Dimitrios
Talat byl v Belgrade v 1926 godu?
- Mne rasskazal ob etom odin tureckij chinovnik, s kotorym ya
poznakomilsya v Stambule. On takzhe soobshchil mne nekotorye fakty iz zhizni etogo
cheloveka. Razumeetsya, lish' te, kotorye emu byli izvestny.
- Ponyatno. Mogu li ya vas sprosit', chto eto za bescennaya informaciya,
kotoroj vy obladaete?
- YA ne znayu.
- Nachnem vse snachala, mes'e, - skazal Grodek, nahmurivshis'. - Vam
hochetsya, chtoby ya otkrovenno rasskazal o tom, chto znayu. Tak rasskazhite zhe mne
otkrovenno, chto vy znaete sami.
- YA uzhe govoril vam - i eto chistaya pravda - ya ne znayu. Pomnyu, ya
otkrovenno rasskazal obo vsem misteru Pitersu. I vdrug v odnom meste on
pochemu-to zavolnovalsya.
- V kakom zhe?
- Kogda ya rasskazyval, chto u ubitogo sovershenno ne bylo deneg.
Bukval'no srazu posle etogo on zagovoril o millione frankov.
- Kak vy ob etom uznali?
- Delo v tom, chto ya videl trup v morge. Vse ego pozhitki lezhali na stole
v nogah. Udostoverenie lichnosti, kotoroe dostali iz-pod podkladki pidzhaka,
uzhe otoslali francuzskomu konsulu. Deneg pri nem ne bylo ni santima.
V techenie neskol'kih sekund Grodek pristal'no razglyadyval Latimera,
potom vstal i napravilsya k shkafchiku.
- Davajte eshche po odnoj, mes'e?
On nalil v stakany viski, potom sodovoj i, vruchiv Latimeru stakan,
torzhestvenno skazal:
- Predlagayu tost, mes'e. Davajte s vami vyp'em za anglijskuyu
detektivnuyu literaturu!
Latimer podnes stakan k gubam, kak vdrug Grodek, kotoryj vnachale sdelal
to zhe samoe, poperhnulsya i, postaviv stakan, dostal nosovoj platok. K svoemu
udivleniyu, Latimer obnaruzhil, chto Grodek zalivaetsya smehom.
- Prostite mne, mes'e, - vydohnul on nakonec, - no u menya mel'knula
mysl', kotoraya i vyzvala pristup smeha. - Sekundu pomedliv, on prodolzhil: -
YA predstavil sebe, kak nash drug Piters ugrozhaet vam pistoletom. Ved' on
boitsya dazhe prikosnut'sya k ognestrel'nomu oruzhiyu.
- Vidimo, emu udalos' sdelat' znachitel'nye uspehi i preodolet' svoj
strah, - skazal Latimer razdrazhenno, chuvstvuya, chto hozyain nad nim
poteshaetsya, i ne ponimaya, kakoj on dal dlya etogo povod.
- Nash Piters umnica. Esli by ya byl na vashem meste, mes'e, ya by pojmal
Pitersa na slove i poehal v Parizh.
Latimer do takoj stepeni otoropel, chto s trudom vygovoril:
- Da ya, pravo, ne znayu...
I tut v komnatu voshla ekonomka.
- Obed gotov! - radostno voskliknul Grodek. - Idemte k stolu.
U Latimera byla vozmozhnost' sprosit' Grodeka, pochemu on dal emu etot
"druzheskij sovet", no on uznal stol'ko interesnogo, chto sovershenno zabyl ob
etom.
Belgrad, 1926
Lyudi po opytu znayut, chto ne sleduet doveryat' svoemu voobrazheniyu. No -
udivitel'noe delo - inogda vymysel nahodit sebe fakticheskoe podtverzhdenie.
Dlya Latimera te neskol'ko chasov, chto on provel s Vladislavom Grodekom, byli
samymi strannymi v ego zhizni. Svoi vpechatleniya ot etogo razgovora on vyrazil
v bol'shom pis'me k Marukakisu, nachatom v tot zhe den' vecherom, kogda kazhdoe
slovo bylo eshche svezho v pamyati.
Dorogoj Marukakis!
YA obeshchal napisat' vam, esli mne povezet i ya uznayu chto-nibud' novoe o
Dimitriose. Navernoe, vy udivites' - da ya i sam udivlyayus' etomu, - no ya
dejstvitel'no uznal koe-chto interesnoe. Vprochem, ya vse ravno napisal by vam,
chtoby eshche raz poblagodarit' za tu pomoshch', kotoruyu poluchil ot vas v Sofii.
Vy, veroyatno, pomnite, chto, prostivshis' s vami, ya sobiralsya poehat' v
Belgrad. I vot pishu eto pis'mo iz ZHenevy. Pochemu, byt' mozhet, sprosite vy?
Dorogoj moj, mne hotelos' by znat' eto samomu. No poka ya ne nashel
otveta. Delo v tom, chto zdes', v ZHeneve, zhivet chelovek, na kotorogo
Dimitrios rabotal vo vremya svoego prebyvaniya v Belgrade v 1926 godu. U etogo
cheloveka, byvshego professional'nogo razvedchika, ya byl segodnya i razgovarival
s nim o Dimitriose.
Vy kogda-nibud' verili v sushchestvovanie tak nazyvaemogo "supershpiona"? S
polnoj uverennost'yu mogu zayavit', chto ya v eto ne veril. No posle segodnyashnej
vstrechi ya znayu, chto takie lyudi est'. Vsyu vtoruyu polovinu dnya ya provel s
odnim iz nih. Poskol'ku ya ne mogu skazat', kto on, budu v luchshih tradiciyah
shpionskoj literatury nazyvat' ego prosto G.
Slovo "supershpion" ya upotreblyayu po otnosheniyu k G. (on, kstati, sejchas
uzhe ushel ot del) v tom smysle, v kakom moj izdatel' govorit ob odnom
pechatnike "spec". G. rukovodil bol'shoj set'yu agentov, i ego deyatel'nost'
(razumeetsya, ne vsegda) byla v osnovnom organizatorskoj i napravlyayushchej.
Teper' mne yasno, kakuyu chepuhu govoryat i pishut lyudi o shpionah i
shpionazhe. No, mne kazhetsya, luchshe vsego, esli ya nachnu svoj rasskaz tak, kak
eto sdelal G., kogda besedoval so mnoj.
On napomnil mne slova Napoleona o tom, chto vo vsyakoj vojne glavnym
yavlyaetsya faktor vnezapnosti. Nado skazat', G. lyubit citirovat' Napoleona.
Nesomnenno, ob etom znali i drugie zavoevateli: Aleksandr Makedonskij, Gaj
YUlij Cezar', CHingis-han ili Fridrih Prusskij. Dodumalsya do etogo, kstati, i
Fosh.
Vojna 1914-1918 godov, govorit G., pokazala, chto v budushchih srazheniyah
(ne pravda li, zvuchit ochen' obnadezhivayushche?) v rezul'tate vsevozrastayushchej
udarnoj sily i mobil'nosti armii, aviacii i flota glavnuyu rol' budet igrat',
bezuslovno, faktor vnezapnosti. Po-vidimomu, vojnu vyigraet tot, kto napadet
na protivnika neozhidanno. Sledovatel'no, pervejshaya neobhodimost' - najti
sredstva zashchity protiv vnezapnogo napadeniya.
V Evrope dvadcat' sem' nezavisimyh gosudarstv. Kazhdoe iz nih imeet
armiyu, aviaciyu i - za isklyucheniem nekotoryh stran - flot. Bezopasnost'
lyubogo gosudarstva trebuet svedenij o tom, kak razvivayutsya vooruzhennye sily
v etih dvadcati semi stranah, kakova ih udarnaya moshch', effektivnost', vedetsya
li tam tajnaya podgotovka k napadeniyu. Nu, a eto oznachaet, chto nuzhna
razvedka, nuzhna celaya armiya special'no podgotovlennyh lyudej.
Priznayus', snachala vse eto pokazalos' mne dovol'no glupym i vryad li
sootvetstvuyushchim dejstvitel'nosti. Neuzheli vzroslye lyudi, upravlyayushchie
gosudarstvom, vedut sebya, kak mal'chishki, igrayushchie v indejcev? Okazalos', chto
delo obstoit imenno tak. Vlyublennyj v svoyu professiyu, G. rasskazyval o nej s
velerechivym entuziazmom molodogo kommivoyazhera, sluchajno okazavshegosya v
derevenskoj taverne. Moi skepticheskie zamechaniya zadeli ego, i on, kak mne
kazhetsya, privel ochen' ubeditel'noe dokazatel'stvo svoej pravoty. On
napomnil, chto v bol'shinstve evropejskih stran za shpionazh, ravno kak i za
prednamerennoe ubijstvo ili gosudarstvennuyu izmenu, polagaetsya smertnaya
kazn' i chto shpionazh, takim obrazom, rassmatrivaetsya kak odno iz samyh tyazhkih
prestuplenij.
Ochevidno, prodolzhal on, uchityvaya privedennye vyshe fakty, minimal'noe
chislo razvedchikov, nahodyashchihsya na sluzhbe u kakogo-libo evropejskogo
pravitel'stva, dolzhno sostavlyat' primerno sem'desyat chelovek - po tri
cheloveka na stranu i po dva na te strany, u kotoryh net flota. Znachit,
minimal'noe chislo zanimayushchihsya razvedkoj lyudej sostavit v odnoj tol'ko
Evrope chto-to okolo dvuh tysyach.
Za poslednie gody celi i metody razvedyvatel'noj deyatel'nosti sil'no
izmenilis'. Do pervoj mirovoj vojny shpionu bylo dostatochno pohitit' formulu
otravlyayushchego gaza ili chertezhi novogo pulemeta, chtoby obespechit' sebya na vsyu
zhizn'. Sejchas razvedchiki - eto lyudi, poluchivshie horoshuyu podgotovku ili, chto
byvaet rezhe, lyudi (zhenshchiny, estestvenno, ne isklyuchayutsya) s vydayushchimisya
lichnymi kachestvami.
No kakoe otnoshenie vse eto imeet k Dimitriosu? Ved' u Dimitriosa ne
bylo uchenoj stepeni. On, kak my znaem, byl ubijcej, sutenerom, shantazhistom
i, krome togo, tajnym agentom Evrazijskogo kreditnogo tresta v Bolgarii i
Turcii. Kakim zhe obrazom G. udalos' zaverbovat' ego i dlya kakih celej?
Vesnoj 1926 goda G. poselilsya v Belgrade. Otnosheniya mezhdu Italiej i
YUgoslaviej v to vremya stali osobenno napryazhennymi v rezul'tate zahvata
Italiej Fiume i posledovavshej zatem bombardirovki Korfu. Hodili sluhi (kak
vskore podtverdilos', vpolne obosnovannye), chto Mussolini gotovitsya
okkupirovat' Albaniyu. Razumeetsya, YUgoslaviya gotovilas' dat' otpor.
Ital'yancam cherez svoih agentov stalo izvestno, chto yugoslavy sobralis'
minirovat' poberezh'e, chtoby pomeshat' vysadke desanta.
Kak mne ob座asnil G., pri zakladke minnyh polej vsegda ostavlyayut
svobodnye prohody dlya svoih korablej. Takim obrazom, trebovalos' poluchit'
kartu minnyh polej. Imenno eta rabota i byla poruchena G., poskol'ku teper'
trebovalos' ne tol'ko uznat' raspolozhenie minnyh polej vblizi poberezh'ya, no
sdelat' eto tak, chtoby yugoslavy ne dogadalis' ob etom, tak kak v protivnom
sluchae oni prosto raspolozhili by miny po-drugomu.
G. nachal s togo, chto, poyavivshis' v ministerstve voenno-morskogo flota,
poprosil dezhurnogo pokazat', gde nahoditsya otdel snabzheniya. |to, konechno, ne
vyzvalo podozrenij. Poluchiv razreshenie projti, on svernul v koridor i,
ostanoviv pervogo vstrechnogo, skazal, chto zabludilsya i ne znaet, kak projti
v otdel po bor'be s podlodkami. Vojdya v otdel, sprosil, verno li, chto eto
otdel snabzheniya. Kogda emu skazali, chto net, on izvinilsya i vyshel. On probyl
tam ne bolee minuty, starayas' zapomnit' vseh, kto emu popalsya na glaza. I
vybral troih. V tot zhe vecher on dozhdalsya, kogda odin iz zamechennyh pokinet
zdanie ministerstva, i provodil ego do doma. Uznav ego imya i koe-kakie
dopolnitel'nye svedeniya o nem, on povtoril to zhe samoe s dvumya drugimi.
Podumav, on reshil ostanovit'sya na nekoem Buliche.
Vy, byt' mozhet, skazhete, chto eto grubaya rabota, no takie lyudi, kak G.,
vsegda schitali i schitayut uspeh opravdaniem svoih dejstvij. V iskusstve
razbirat'sya v lyudyah G. proyavil nesomnennuyu odarennost': vybrat' v kachestve
agenta imenno Bulicha bylo ravnosil'no popadaniyu v desyatku.
Tshcheslavnyj ozloblennyj chelovek, kotoromu davno perevalilo za sorok,
Bulich byl starshe ostal'nyh sotrudnikov otdela, pochemu-to sil'no ne lyubivshih
ego. On byl zhenat na krasivoj zhenshchine, kapriznoj i vechno nedovol'noj, na
desyat' let molozhe ego. Hronicheskij katar zheludka dovershal kartinu.
Posle raboty Bulich obychno zahodil v kafe, chtoby propustit' stakanchik.
Zdes' s nim i poznakomilsya G., sprosiv, net li u togo spichek.
Oni stali vstrechat'sya v kafe kazhdyj vecher. Poskol'ku G. do etogo
nikogda ne byl v Belgrade, on inogda sprashival u Bulicha soveta po raznym
povodam - eto davalo vozmozhnost' vesti pustuyu, ni k chemu ne obyazyvayushchuyu
besedu. G. platil za vypivku, i Bulich snishoditel'no prinimal eto. Inogda
oni igrali v shahmaty, prichem G. staralsya proigryvat' Bulichu; inogda vmeste s
drugimi posetitelyami igrali v bezik.
I vot odnazhdy G. rasskazal Bulichu o svoem dele. Emu-de stalo izvestno
ot odnogo iz obshchih znakomyh (im mog byt' kto-nibud' iz teh, s kem oni igrali
v karty), chto Bulich zanimaet vazhnyj post v ministerstve. Bulich nahmurilsya.
On podumal, chto nad nim izdevayutsya. No G., ne dav emu opomnit'sya, stal
govorit', chto firma hochet poluchit' u voenno-morskogo vedomstva zakaz na
morskie binokli. On, konechno, podal zayavku, no, kak Bulich, navernoe, znaet,
v takih delah net nichego luchshe pomoshchi druga. Esli by Bulich, vospol'zovavshis'
svoim vliyaniem, protolknul eto delo v ministerstve, to firma, poluchiv zakaz,
vyplatila by emu dvadcat' tysyach dinarov!
G. govorit, chto Bulich sdelal slabuyu popytku ne vputyvat'sya v eto delo.
Pokrasnev i skonfuzivshis', on zaiknulsya o tom, chto ego vliyanie sil'no
preuvelicheno i on ne uveren, chto mozhet pomoch'. G. ponyal eto kak zhelanie
uvelichit' vzyatku. Bulich stal uveryat' ego, chto G. nepravil'no ego ponyal. On
byl zhalok i smeshon. CHerez pyat' minut on soglasilsya. Oni stali druz'yami.
CHtoby u Bulicha i dal'she razvivalsya kompleks vazhnogo chinovnika, G., kak
luchshij drug, nachal priglashat' ego i krasivuyu, no ochen' glupuyu madam Bulich v
shikarnye restorany i nochnye kluby. Dlya oboih eto bylo kak dozhd' na
iznyvayushchuyu ot zasuhi zemlyu. Kak-to G., predvaritel'no nakachav Bulicha
shampanskim, zavel razgovor o vozrastayushchej moshchi ital'yanskogo voenno-morskogo
flota i ob ugroze desanta na yugoslavskoe poberezh'e. Ponyal li Bulich, vo chto
ego vtyagivayut? Razumeetsya, net. On vpervye za dolgie gody mog pohvastat'sya
pered zhenoj, chto tozhe koe-chego stoit. V konce koncov mozhno zhe nameknut', chto
on ne kakaya-to tam peshka. YAzyk ego razvyazalsya, i on zayavil, chto emu
dopodlinno izvestno o tom, kak ostanovit' ital'yancev na podstupah k
poberezh'yu. Vy, konechno, ponimaete, chto eto bol'shoj sekret, no...
V tot vecher G. uznal, chto Bulich imeet dostup k sekretnoj karte. Teper'
nado bylo podumat', kak snyat' s nee kopiyu. On tshchatel'no razrabotal plan, no
ne mog vzyat' vse na sebya - emu nuzhen byl posrednik.
G. prekrasno pomnit, kak k nemu zayavilsya Dimitrios: srednego rosta
chelovek, kotoromu mozhno bylo dat' i tridcat' pyat', i pyat'desyat (napomnyu, chto
na samom dele emu bylo tridcat' sem' let). On byl odet po mode i... No luchshe
ya predostavlyu slovo G.
"On izo vseh sil staralsya sozdat' "shikarnoe" vpechatlenie, no, kak ni
pyzhilsya, kak ni zadiral nos, dostatochno mne bylo posmotret' emu v glaza, i ya
totchas raskusil ego. Ne sprashivajte, kak ya dogadalsya, chto on sutener.
Po-vidimomu, u menya, kak i u zhenshchin, nyuh na etih sub容ktov. Odevalsya on
vsegda elegantno, da i vzglyad u nego byl umnyj. Mne eto kak raz ponravilos',
potomu chto ya terpet' ne mogu molodchikov iz podvorotni. Hotya inogda
prihoditsya pribegat' i k ih uslugam, no v principe ya protiv - uzh ochen'
trudno najti s nimi vzaimoponimanie".
Zametim, chto Dimitrios ne tratil vremeni popustu i za eti dva goda
nauchilsya snosno govorit' po-nemecki i po-francuzski. Vot chto Dimitrios
skazal G.
- YA srazu zhe napravilsya k vam. Hotya u menya byli v Buhareste dela, ya vse
brosil, potomu chto mnogo slyshal o vas.
G. ob座asnil, ne vdavayas' v podrobnosti i opuskaya nekotorye vazhnye
detali (vnov' prinyatomu na rabotu neobyazatel'no raskryvat' karty), chto tomu
nado delat'. Dimitrios vyslushal ego ne morgnuv glazom. Posle togo kak G.
zamolchal, on sprosil, skol'ko emu zaplatyat za rabotu.
- Tridcat' tysyach dinarov, - skazal G.
- Pyat'desyat tysyach, - skazal Dimitrios, - i predpochtitel'no v
shvejcarskih frankah.
V konce koncov stolkovalis' na soroka tysyachah shvejcarskih frankov.
Tem vremenem Bulich i ego zhena naslazhdalis' zhizn'yu. Byvaya v mestah, gde
provodyat vremya bogachi, madam Bulich postepenno privykala k roskoshnoj
obstanovke i uzhe ne smotrela na muzha s prezreniem. Za schet ekonomii (obedy i
uzhiny oplachival etot glupyj nemec) ona mogla teper' pokupat' svoj lyubimyj
kon'yak i, vypiv, stanovilas' sgovorchivoj. Nu, a vperedi byla raduzhnaya
perspektiva polucheniya dvadcati tysyach. Kak-to, lezha v posteli, Bulich skazal
zhene, chto u nego pochti proshel katar - vot chto znachit horosho pitat'sya. Mezhdu
prochim, pechal'nyj konec etoj istorii uzhe byl blizok.
Zakaz na morskie binokli poluchila cheshskaya firma. "Pravitel'stvennyj
vestnik", gde i bylo opublikovano soobshchenie ob etom, postupil v prodazhu v
polden'. Kupiv gazetu, G. nemedlenno otpravilsya k graveru. V shest' chasov
vechera on byl u ministerstva. On videl, kak Bulich vyshel iz zdaniya na ulicu,
pod myshkoj u nego byla gazeta. Dazhe izdaleka bylo vidno, chto on ochen'
rasstroen. G. poshel za nim.
Obychno Bulich, tochno na kryl'yah, letel k kafe. Segodnya on na sekundu
zaderzhalsya, no zatem reshitel'no proshel mimo - net, vstrechat'sya s nemcem on
ne hotel.
G. svernul v odnu iz bokovyh ulic i pojmal taksi. CHerez dve minuty on
dognal Bulicha. Poprosiv taksista ostanovit'sya, on vyskochil iz mashiny i
krepko obnyal Bulicha. Ne davaya opomnit'sya, on zatashchil ego v mashinu, vse vremya
povtoryaya pozdravleniya s uspehom i slova blagodarnosti. Zatem sunul emu v
ruku chek na dvadcat' tysyach dinarov.
- No ved' vy zhe poteryali zakaz... - promyamlil Bulich.
- Da neuzheli? - zahohotal G., kak budto Bulich skazal chto-to ochen'
ostroumnoe. - Ah, da. YA sovsem zabyl skazat' vam. Zayavka byla podana
dochernim otdeleniem nashej firmy. Vot posmotrite syuda. - On sunul Bulichu odnu
iz otpechatannyh segodnya kartochek. - YA redko imi pol'zuyus' - obshcheizvestno,
chto cheshskaya firma yavlyaetsya filialom drezdenskoj. Nu, a teper' nado kak
sleduet sprysnut' eto delo!
Bulich, spravivshis' nakonec s shokom, vosprinyal proishodyashchee kak dolzhnoe.
On byl uzhe sil'no navesele i pones takuyu okolesicu naschet svoego vliyaniya v
ministerstve, chto G. edva sderzhivalsya, chtoby grubo ne odernut' ego.
G. soobshchil pod bol'shim sekretom, chto budet eshche dopolnitel'nyj zakaz na
dal'nomery. Mog li Bulich ustoyat' protiv etogo? Hitro ulybayas', on napomnil,
skol'ko trudov potratil, protalkivaya davnij zakaz: vidimo, nadeyalsya na novoe
pooshchrenie. G., konechno, ne ozhidal takoj pryti, no, posmeyavshis' pro sebya,
totchas soglasilsya i vruchil Bulichu novyj chek na desyat' tysyach dinarov. Krome
togo, on obeshchal eshche desyat' tysyach, kogda zakaz budet razmeshchen na predpriyatiyah
firmy. Itak, teper' u Bulicha bylo tridcat' tysyach dinarov. Spustya dva dnya G.
priglasil ego s zhenoj pouzhinat' v odin iz samyh dorogih restoranov i tam
poznakomil suprugov s baronom fon Kislingom. Dumayu, vy uzhe dogadalis':
konechno, eto byl Dimitrios.
- Glyadya na nego, - govorit G., - vy mogli by podumat': on vsyu zhizn'
tol'ko i delal, chto provodil vremya v shikarnyh otelyah i restoranah. Srazu byl
viden chelovek s bezuprechnymi aristokraticheskimi manerami. Kogda G.
predstavil emu Bulicha kak vazhnogo chinovnika iz ministerstva, Dimitrios
snishoditel'no podal emu ruku. Naoborot, s madam Bulich on vel sebya
po-drugomu. G. videl eto svoimi glazami - on, prezhde chem pocelovat' ej ruku,
snachala poshchekotal ej ladon'. Prostite, ya nemnogo zabezhal vpered.
Dimitrios zaranee poyavilsya v restorane. G., pritvorivshis', budto ne
ozhidal ego zdes' vstretit', soobshchil suprugam, chto eto baron fon Kisling,
vsemirno izvestnyj bankovskij vorotila. Kogda zhe "baron" pozhelal vypit'
vmeste s nimi bokal shampanskogo, oni byli na sed'mom nebe ot schast'ya. S
trudom podbiraya nemeckie slova, oni staralis' vyrazit' blagodarnost' za
okazannuyu im chest'. Veroyatno, Bulich s zamiraniem serdca dumal: vot ona, cel'
zhizni - vot odin iz hozyaev zhizni, kotorye libo pomogayut vyjti v lyudi, libo,
skomkav, kak nenuzhnuyu bumazhku, vybrasyvayut na pomojku. Navernyaka on mechtal o
tom, chto, byt' mozhet, "baron" pomozhet emu. Horosho bylo by stat' direktorom
kakoj-nibud' kompanii, prinadlezhashchej "baronu": bol'shoj dom, slugi, - vot
kakie mysli nosilis' u nego v golove.
K ih stoliku podoshla cvetochnica. Dimitrios vybral samuyu bol'shuyu i samuyu
krasivuyu orhideyu i shirokim zhestom vruchil ee madam Bulich, skazav, chto on
prosit prinyat' etot cvetok kak dar ot voshishchennogo ee krasotoj poklonnika.
On dostal iz karmana bumazhnik i raskryl ego - iz nego vypala na stol tolstaya
pachka deneg. Kazhdaya kupyura byla po tysyache dinarov.
Izvinivshis', on polozhil den'gi v bumazhnik i sunul ego v karman. G. (tak
i bylo zadumano) skazal, chto nosit' s soboj bol'shuyu summu ne ochen' razumno,
i sprosil "barona", zachem eto nuzhno. "Poluchilos' sovershenno sluchajno, -
skazal "baron". - Prosto byl u Alessandro i vyigral eti den'gi. Byvali li
vy, madam, u Alessandro?" - sprosil on. "Net", - otvechala ona. I poka
"baron" rasskazyval, kak vse zdorovo ustroeno u Alessandro, gde, ne v primer
drugim igornym domam, vse zavisit tol'ko ot vashej udachi, a ne ot iskusstva
krup'e, suprugi ugryumo molchali - oni otrodyas' ne videli stol'ko deneg.
"Konechno, mne segodnya uzhasno vezlo, - zakonchil Dimitrios, ustremiv svoi
goryachie chernye glaza na madam. - Esli vy nikogda ne byli u Alessandro, to
mne dostavit gromadnoe udovol'stvie soprovozhdat' vas k nemu".
Suprugi byli ne v silah poborot' iskushenie. Razumeetsya, ih zhdali i vse
tshchatel'no podgotovili. Ruletka byla isklyuchena, potomu chto zdes'
moshennichestvo prakticheski isklyuchalos'. Byla vybrana kartochnaya igra trente et
qurante. Minimal'naya stavka - dvesti pyat'desyat dollarov.
Itak, vse gotovo - fars nachinaetsya. Poyavlyaetsya Alessandro, i "baron"
znakomit ego s suprugami Bulich. Uznav, v chem delo, tot razvodit rukami:
kakoj mozhet byt' razgovor? Druz'ya "barona" - ego druz'ya. Da i prichin dlya
volnenij poka net - vot esli by gospodam ne povezlo, togda, konechno, drugoe
delo.
G. schitaet, esli by Dimitrios ne pomeshal razgovoru suprugov mezhdu
soboj, oni by ni za chto ne seli za stol. Da, sejchas u nih bylo tridcat'
tysyach dinarov, no, znaya o tom, skol'ko edy i vsyakogo dobra mozhno bylo by
kupit' na odnu kartochnuyu stavku, oni ne risknuli by ih poteryat'. Suprugi
stoyali vozle kresla G. i sledili za igroj. I vot tut-to Dimitrios shepnul na
uho Bulichu, chto emu nuzhno pogovorit' s nim o dele, i predlozhil poobedat'
vmeste v samoe blizhajshee vremya.
Kak Dimitrios i rasschityval, shepotok etot proizvel na suprugov
neizgladimoe vpechatlenie. Nebrezhno broshennye "baronom" slova dlya Bulicha
mogli oznachat' tol'ko odno: "Dorogoj moj, dazhe esli vy proigraete neskol'ko
sot dinarov, ne stoit iz-za etogo rasstraivat'sya - vy mne ponravilis'. Tak
chto ne portite to horoshee vpechatlenie, kotoroe vy na menya proizveli".
I madam Bulich sela igrat'.
Ona proigrala svoyu pervuyu stavku, potomu chto u nee byla ne ta mast',
vtoruyu - potomu chto u nee byl perebor. Dimitrios, kotoryj sovetoval
dejstvovat' kak mozhno ostorozhnee, predlozhil sygrat' a cheral. V rezul'tate -
proigrysh, potom eshche odin.
Spustya chas ona proigrala pyat' tysyach dinarov. YAvno simpatizirovavshij ej
Dimitrios, chtoby uteshit' ee, dal ej pyat' fishek, po sto dinarov kazhdaya, iz
toj kuchi, kotoraya gromozdilas' pered nim, i skazal, chto eto dolzhno "prinesti
ej schast'e". Dlya Bulicha vse proisshedshee bylo chem-to vrode izoshchrennoj pytki,
i on, schitaya, chto eto podarok, promyamlil chto-to nechlenorazdel'noe vrode:
"Spasibo, no luchshe ne nado". Madam Bulich tem vremenem sovsem poteryala
golovu. Ej inogda vezlo, no proigryshi sluchalis' gorazdo chashche. V polovine
tret'ego igra zakonchilas'. Bulich podpisal dolgovuyu raspisku na imya
Alessandro v tom, chto on obyazuetsya vyplatit' emu dvenadcat' tysyach dinarov.
Na proshchanie G. ugostil suprugov shampanskim.
Mozhete sebe predstavit', kakaya scena proizoshla mezhdu suprugami, kogda
oni vernulis' domoj: upreki, slezy, vzaimnye obvineniya. Vse-taki mrak ne byl
takim uzh beznadezhnym: ved' zavtra "baron" priglasil Bulicha poobedat' vmeste
s nim i obsudit' koe-kakie delovye voprosy.
Vstrecha, konechno, sostoyalas'. Prichem Dimitriosu bylo dano ukazanie
obodrit' Bulicha. "Baron" rasskazyval, kakie basnoslovnye dohody imeyut ego
druz'ya, kakoj u nego chudesnyj zamok v Bavarii - u Bulicha ot etih rasskazov
sladko zamiralo serdce. Kakie-to dvenadcat' tysyach? Da chepuha - teper' on
zarabotaet milliony.
Dimitrios pervym zagovoril ob uplate dolga Alessandro. On predlozhil
pojti segodnya zhe k nemu i vse uladit'. On sam syadet za stol i budet igrat'.
CHto zhe kasaetsya proigrysha, to ved' bez nego ne byvaet i vyigrysha. Nado,
chtoby oni igrali vdvoem - zhenshchiny tol'ko portyat vse delo.
Kogda Bulich nachal igru, u nego bylo sorok fishek. CHerez dva chasa ni
odnoj. On vzyal v dolg eshche dvadcat' fishek, zayaviv, chto schast'e peremenchivo.
Stranno, no emu ne prihodilo v golovu, chto on imeet delo s shulerami.
Veroyatno, primer "barona", kotoryj tozhe mnogo proigral, sozdaval illyuziyu
chestnoj igry. On eshche raz vzyal v dolg i opyat' vse proigral. Kogda, nakonec,
reshil ostanovit'sya, proigrysh sostavlyal tridcat' vosem' tysyach dinarov. On byl
bleden, kak polotno; po licu ego struilsya pot.
Teper' G. i Dimitrios mogli vit' iz nego verevki. Na sleduyushchij den' oni
pozvolili emu vyigrat' tridcat' tysyach. V tretij raz on proigral chetyrnadcat'
tysyach. V chetvertyj raz, kogda on byl uzhe dolzhen dvadcat' pyat' tysyach,
Alessandro potreboval vernut' dolg. Bulich obeshchal sdelat' eto v techenie
nedeli. Estestvenno, G. byl pervym, k komu obratilsya on za pomoshch'yu.
G. s uchastiem vyslushal ego. No ved' dvadcat' pyat' tysyach ne shutka, ne
pravda li? Konechno, on mog by pomoch', no sredstva, kotorymi on raspolagaet,
prinadlezhat ne emu lichno, a firme, poetomu on ne rasporyazhaetsya imi po svoemu
usmotreniyu. Vse, chto on mozhet, eto dat' emu vzajmy na neskol'ko dnej dvesti
pyat'desyat dinarov. Bol'she on, k sozhaleniyu, nichego sdelat' ne mozhet, potomu
chto... Bulich vzyal u nego den'gi.
G. posovetoval emu obratit'sya k "baronu", kotoryj vsegda prinimaet
blizko k serdcu trudnosti svoih druzej. Net, vzajmy "baron" ne daet (u nego
princip: nikogda ne davat' vzajmy), no on daet svoim druz'yam vozmozhnost'
zarabotat' bol'shie den'gi. Pochemu by ne pobesedovat' s nim?
"Beseda" sostoyalas' v gostinoj nomera, kotoryj "baron" zanimal.
Zakazannyj Bulichem uzhin na dve persony byl podan pryamo v nomer. G.,
zapershis' v vannoj, podslushival.
Preodolev nekotoroe smushchenie, Bulich nakonec vzyal byka za roga: chto bylo
by, esli by on otkazalsya platit' Alessandro?
Dimitrios gnevno otverg eto predpolozhenie. Bulich nakonec ponyal: ego
totchas vygonyat iz ministerstva. Navernyaka vsplyvet i to, chto on bral den'gi
u G. Nikto zhe ne daet den'gi za odni tol'ko krasivye glaza - znachit, zdes'
chto-to est', a eto uzhe grozilo tyur'moj. Bulichu ostavalos' tol'ko odno:
vyprosit' den'gi u "barona".
Posle dolgih uprashivanij "baron", nakonec, sdalsya i skazal, chto
koe-kogo iz ego znakomyh interesuet informaciya, kotoruyu oni ne mogut
poluchit' po obychnym kanalam. |ti lyudi mogli by zaplatit' za informaciyu tysyach
pyat'desyat, esli vse budet sdelano bez shuma.
Mezhdu prochim, G. pripisyval svoj uspeh (dlya nego eto slovo oznachaet
sovershenno to zhe samoe, chto i dlya hirurga, esli operirovannyj vyzhil posle
operacii) tshchatel'no produmannomu manipulirovaniyu s den'gami. Pervaya vzyatka v
dvadcat' tysyach, zatem dolgi Alessandro, kotoryj byl agentom G., i, nakonec,
predlozhennye Dimitriosom pyat'desyat tysyach byli etapami psihologicheskoj
obrabotki Bulicha.
Srazu slomat' Bulicha ne udalos'. Kogda on ponyal, chto ot nego trebuetsya,
on, konechno, snachala ispugalsya, no potom vpal v nastoyashchee beshenstvo. Vidimo,
u nego nakonec-to spala s glaz pelena, potomu chto on neskol'ko raz
vykriknul: "SHpion... podonok". Dejstvitel'no, posle etih slov "baron"
perestal izobrazhat' iz sebya zanyatogo filantropiej aristokrata i
sobstvennoruchno podavil bunt. Udar nogoj v zhivot sognul bednogo Bulicha
popolam i vyzval pristup rvoty. Zatem posledoval udar nogoj v lico, posle
chego, brosiv ego v kreslo, Dimitrios eshche raz ob座asnil, chto u nego net
drugogo vyhoda.
Vse bylo ochen' prosto: Bulich dolzhen byl prinesti kartu posle raboty v
otel' i polozhit' ee na mesto na sleduyushchij den'.
Na sleduyushchij den' vecherom Dimitrios poluchil kartu. Otnesya ee G.,
kotoryj nemedlenno zanyalsya fotografirovaniem i proyavleniem plenki, Dimitrios
vernulsya v gostinuyu i ne spuskal glaz s Bulicha do teh por, poka G. ne dal
emu znat', chto karta bol'she ne nuzhna. Zatem Dimitrios vruchil Bulichu kartu i
den'gi i tot, ne vymolviv ni edinogo slova, udalilsya.
G., nahodivshijsya vse eto vremya v spal'ne, govorit, chto zvuk
zahlopnuvshejsya za Bulichem dveri byl dlya nego slashche muzyki. V samom dele,
negativ oboshelsya v ves'ma umerennuyu summu. Esli Bulich nezametno vernet
kartu, to poluchalos', chto i volki syty, i ovcy cely.
I v etot moment v spal'nyu voshel Dimitrios.
G. srazu ponyal, kakuyu oshibku on sovershil.
- Pozvol'te poluchit' to, chto prichitaetsya mne za rabotu, - skazal
Dimitrios, protyagivaya ruku.
G. soglasno kivnul golovoj i pozhalel o tom, chto prishel bez oruzhiya.
- Vam pridetsya projti so mnoj, - skazal on i shagnul k dveri.
Dimitrios otricatel'no pokachal golovoj.
- To, chto mne prichitaetsya, u vas v karmane.
- To, chto u menya v karmane, prichitaetsya mne, a ne vam.
Uhmyl'nuvshis', Dimitrios dostal revol'ver.
- Podnimite ruki, mein Herr, i derzhite ih na zatylke.
G. podchinilsya. Sdelav dva shaga, Dimitrios ostanovilsya. G. govorit, chto
on tol'ko teper' ponyal grozyashchuyu emu opasnost'.
- Tol'ko, pozhalujsta, bez glupostej, mein Herr.
Ulybka vdrug ischezla s ego lica. On sdelal eshche odin shag i, tknuv
revol'verom G. v zhivot, sunul svobodnuyu ruku v karman pidzhaka i vytashchil
plenku. Potom, otskochiv v storonu, skazal:
- Teper' mozhete uhodit'.
G. ushel. No i Dimitrios, v svoyu ochered', sovershil oshibku.
V tu noch' agenty G. s zaverbovannymi ugolovnikami prochesyvali Belgrad,
pytayas' shvatit' Dimitriosa. No Dimitrios kak skvoz' zemlyu provalilsya -
bol'she ego G. nikogda ne videl.
Vy sprosite, chto stalo s negativom? Vot otvet G.:
- Kogda na sleduyushchij den' stalo yasno, chto on ushel ot nas, mne - kak eto
ni gor'ko, ved' vsya moya raboty poshla nasmarku - nichego ne ostavalos', kak
rasskazat' o proisshedshem rabotniku germanskogo posol'stva, kotoryj byl moim
priyatelem i koe-chem byl obyazan mne. Spustya dva-tri dnya posle etogo pamyatnogo
vechera mne stalo izvestno, chto Dimitriosa videli vmeste s chelovekom, kotoryj
rabotal na francuzskuyu razvedku, tak chto germanskomu posol'stvu
predstavilas' prekrasnaya vozmozhnost' okazat' uslugu pravitel'stvu YUgoslavii.
Kak vy dumaete, moglo ono ne vospol'zovat'sya etim?
- Esli ya pravil'no ponyal, - skazal ya, - vy postupili vpolne
soznatel'no, izvestiv yugoslavskie vlasti o tom, chto karta pobyvala v chuzhih
rukah?
- K sozhaleniyu, u menya ne bylo drugogo vyhoda. Buduchi novichkom v nashem
dele, Dimitrios sovershil neprostitel'nuyu oshibku, vypustiv menya zhivym. On,
navernoe, dumal, chto ya legko opyat' zapoluchu kartu, shantazhiruya Bulicha. No eta
karta teper' ne imela dlya menya nikakoj cennosti - vo-pervyh, potomu chto
sekretnye svedeniya stali izvestny drugoj razvedke, a, vo-vtoryh, potomu chto,
soobshchaya svedeniya, uzhe izvestnye drugoj razvedke, razvedchik ronyaet svoj
prestizh. Konechno, ya byl ochen' zol na samogo sebya. Edinstvennym utesheniem
bylo tol'ko to, chto Dimitrios poluchil ot francuzov polovinu dogovornoj ceny
za informaciyu, kak budto oni dogadyvalis', chto ona uzhe ustarela. Vprochem,
ona stala takovoj chut' pozzhe, posle predprinyatogo mnoj demarsha.
- CHto stalo s Bulichem?
CHerty lica G. iskazila brezglivaya usmeshka.
- ZHal', konechno, chto vse tak poluchilos'. YA obychno beru na sebya
otvetstvennost' za sud'bu teh, kto na menya rabotaet? Ego arestovali chut' li
ne na drugoj den'. On rasskazal vlastyam vse, chto znal o Dimitriose. |to i
spaslo emu zhizn' - on byl prigovoren k pozhiznennomu zaklyucheniyu. YA uzhe
prigotovilsya k tomu, chto vlasti budut razyskivat' i menya: v konce koncov
ved' eto ya poznakomil ego s Dimitriosom. No, kak ni stranno, menya ne
tronuli. Podumav, ya reshil, chto on, vozmozhno, boitsya dopolnitel'nogo
obvineniya v poluchenii vzyatki, libo sdelal eto iz blagodarnosti za te dvesti
pyat'desyat dinarov, kotorye ya dal emu v poslednij raz. Ves'ma veroyatno, on
tak i ne dogadalsya, kto stoyal za vsem etim. Kak by to ni bylo, mne eto ochen'
prigodilos': ved' ya eshche ne zakonchil svoyu rabotu v Belgrade i, esli by za
mnoj nachalas' slezhka, mne prishlos' by peremenit' pasport i - chto samoe dlya
menya nepriyatnoe - pribegnut' k grimu. Sudite sami, naskol'ko eto uslozhnilo
by mne zhizn'.
YA zadal poslednij vopros, i vot chto on mne otvetil:
- Da, ya sfotografiroval novuyu kartu. Pravda, na etot raz ya poshel drugim
putem. Vernut'sya s pustymi rukami ya ne mog, hotya by potomu, chto uhlopal na
eto meropriyatie kuchu deneg. Kstati, v nashem dele vsegda tak: horosho, esli
ogromnye sily i sredstva tratyatsya hotya by ne vpustuyu. Vy, navernoe, dumaete,
chto ya proschitalsya, postaviv na Dimitriosa. Polagayu, eto ne spravedlivo. Ved'
moya oshibka zaklyuchalas' tol'ko v tom, chto Dimitrios kazalsya mne takim zhe
zhadnym do deneg durakom, kakih milliony. Kakovo zhe bylo moe udivlenie, kogda
on otnyal u menya plenku, ne dozhidayas' svoih soroka tysyach. |ta oshibka v pryamom
smysle slova stoila mne ochen' dorogo.
- Oshibka eta osobenno dorogo oboshlas' Bulichu, - skazal ya s kakim-to
mstitel'nym udovol'stviem i pozhalel ob etom, potomu chto G. nahmurilsya.
- YA hochu napomnit' vam, uvazhaemyj mes'e Latimer, - nachal G. svoyu
otpoved', - chto Bulich byl izmennikom rodiny i poluchil po zaslugam.
Santimenty po otnosheniyu k takim, kak on, prosto nedopustimy. Krome togo, kak
izvestno, na vojne i ubivayut, a Bulichu zdorovo povezlo, chto on ostalsya zhiv,
- obychno takih, kak on, rasstrelivayut. Riskuya proslyt' v vashih glazah
bespredel'no zhestokim, ya zayavlyayu, chto tyur'ma dlya nego dom rodnoj. Ved', v
sushchnosti, emu ne nuzhna byla svoboda. ZHena tol'ko i zhdala podhodyashchego sluchaya,
chtoby brosit' ego. Uveren, ona prekrasno ustroilas'.
Moe pis'mo, dorogoj Marukakis, podhodit k koncu. Dumayu, ya utomil vas.
Vse-taki nadeyus', chto vy napishete ohotniku za prizrakami i skazhete mne, est'
li hot' kakoj-to smysl v issledovanii proshlogo. Mezhdu prochim, ya nachinayu
somnevat'sya v etom. Soglasites', istoriya poluchaetsya nu sovershenno nikchemnaya
- ni geroya, ni geroini; odni tol'ko duraki i negodyai. A vam, byt' mozhet,
kazhetsya, chto tol'ko odni duraki?
No uzhe i tak ya otnyal u vas slishkom mnogo vremeni, chtoby eshche predavat'sya
ritorike. Sejchas nachnu upakovyvat' veshchi. Na dnyah ya broshu vam otkrytku s moim
novym adresom i nadeyus' poluchit' ot vas pis'mo. Vo vsyakom sluchae, my vskore
nepremenno uvidimsya.
S nailuchshimi pozhelaniyami
Vash CHarl'z Latimer
Vosem' angelov
Latimer pribyl v Parizh hmurym noyabr'skim dnem. Na vokzale on vzyal taksi
i poehal na ostrov Site, v otel'. Nad gorodom navisli chernye tuchi. Oni
mchalis' na yug, gonimye sil'nym severnym vetrom. On podumal, chto doma na
naberezhnoj Ke-de-Kors vyglyadyat kak-to osobenno neprivetlivo i tainstvenno. U
nego bylo takoe oshchushchenie, budto za nim kto-to sledit. Ulicy byli pustynny -
redko-redko poyavlyalsya toroplivyj prohozhij. Parizh byl mrachen, kak starinnaya
gravyura, izobrazhayushchaya kladbishche.
U Latimera vdrug upalo nastroenie. Podnimayas' po lestnice k sebe v
nomer, on vser'ez podumyval o tom, chtoby vernut'sya v Afiny. V nomere bylo
holodno. Ne znaya, chem zanyat'sya, on reshil pobyvat' v tupike Vos'mi angelov i
posmotret' na dom pod nomerom tri. Ne bez truda otyskal on eto mesto: tupik
otvetvlyalsya ot ulicy, peresekavshej Ryu de Renn.
Vhod v tupik pregrazhdali vysokie zheleznye vorota, kotorye, ochevidno,
nikogda ne zapiralis'. Dovol'no shirokaya mostovaya byla vylozhena krupnym
bulyzhnikom. Sleva shla vysokaya zheleznaya reshetka s pikami naverhu, otdelyavshaya
tupik ot prilegayushchego zhilogo kvartala, sprava byla gluhaya stena, na kotoroj
chernoj maslyanoj kraskoj, sil'no oblupivshejsya, bylo napisano: "Vyveshivat'
afishi zapreshchaetsya. Rasporyazhenie ot 10 aprelya 1929".
Zatem tupik delal krutoj povorot. Zdes'-to, v samom ego konce, i
nahodilis' tri doma, horosho spryatannye ot sluchajnogo prohozhego, zazhatye
mezhdu gluhoj stenoj otelya, po kotoroj, tochno zmei, prohodili kanalizacionnye
truby, i drugoj stenoj neizvestnogo proishozhdeniya. Usmehnuvshis', Latimer
podumal, chto zhizn' v tupike Vos'mi angelov byla svoeobraznoj podgotovkoj k
perehodu v luchshij mir. Vidimo, eta mysl' prihodila v golovu kazhdomu, kto tut
poyavlyalsya. Vozmozhno, poetomu dva doma iz treh byli zakolocheny, i tol'ko v
tret'em, kazhetsya, zhili lyudi, da i to lish' na samom verhnem, chetvertom etazhe.
U Latimera bylo takoe chuvstvo, tochno on vtorgsya v chuzhie vladeniya. On
reshil podojti k domu nomer tri poblizhe. Dver' pod容zda byla raspahnuta
nastezh'. Za neyu vystlannyj plitkoj koridor, v konce kotorogo - nebol'shoj,
nahodivshijsya neskol'kimi stupenyami nizhe, holl. Sprava po koridoru komnata
kons'erzhki, no v nej davno uzhe nikto ne sidit. K stene pribita doska, gde
kogda-to vyveshivalsya spisok zhil'cov, a teper' byl prikreplen knopkoj gryaznyj
klochok bumagi, na kotorom chernil'nym karandashom prygayushchimi pechatnymi bukvami
byla napisana familiya edinstvennogo zhil'ca - Kel'.
- Nu, chto zh, - podumal Latimer, - teper' on po krajnej mere znaet, chto
mister Piters ne vydumal adres, kotoryj soobshchil emu. On povernulsya i vyshel
na ulicu. Na Ryu de Renn zashel na pochtu, kupil otkrytku i, napisav na nej
adres otelya, v kotorom ostanovilsya, otpravil ee misteru Pitersu. Dal'nejshee
vo mnogom zaviselo ot togo, kakie shagi predprimet tot, no prezhde Latimeru
neobhodimo bylo v obyazatel'nom poryadke poznakomit'sya s soobshcheniyami parizhskoj
pressy o nashumevshem v dekabre 1931 goda processe nad bandoj torgovcev
narkotikami.
V 9 chasov utra, srazu posle zavtraka, Latimer otpravilsya v redakciyu
odnoj iz gazet prosmotret' starye podshivki. V nomere ot 29 noyabrya 1931 goda
byla pomeshchena zametka pod zagolovkom "Torgovcy narkotikami arestovany":
"Vchera v kvartale Alesia arestovany muzhchina i zhenshchina, zameshannye v torgovle
narkotikami. Polagayut, chto oni prinadlezhat k davno razyskivaemoj bande
inostrancev, snabzhayushchej narkomanov. Kak soobshchili nam iz policii, v techenie
blizhajshih dnej budut proizvedeny dal'nejshie aresty".
Neskol'ko skupovato i ves'ma zagadochno, podumal Latimer, obrativ
vnimanie na to, chto v zametke otsutstvovali familii zaderzhannyh. Veroyatno,
zametka predstavlyala soboj rezyume bolee obshirnogo policejskogo protokola.
Policiya schitala celesoobraznym ne soobshchat' imena, poka sledstvie ne
zakoncheno.
Sleduyushchee soobshchenie poyavilos' 4 dekabrya pod zagolovkom "Eshche troe iz
bandy arestovany":
"Vchera pozdno noch'yu v kafe vblizi Port d'Orlean byli arestovany tri
cheloveka, prinadlezhashchie k prestupnoj organizacii po prodazhe narkotikov.
Poyavivshiesya v kafe policejskie byli vynuzhdeny otkryt' ogon', tak kak odin iz
zaderzhannyh byl vooruzhen i predprinyal otchayannuyu popytku k begstvu. On byl
zaderzhan, poluchiv nebol'shoe ranenie. Dvoe drugih, iz kotoryh odin okazalsya
inostrancem, bez soprotivleniya sdalis' policii.
Itak, chislo arestovannyh chlenov bandy sostavlyaet teper' pyat' chelovek.
Arestovannye nedelyu nazad muzhchina i zhenshchina, kak polagayut, prinadlezhat k toj
zhe bande.
Policiya namerevaetsya proizvesti dal'nejshie aresty, poskol'ku v Byuro po
bor'be s narkotikami imeyutsya uliki protiv nekotoryh lic, svyazannyh s etoj
bandoj.
Mes'e Ogyust Lafon, direktor Byuro, sdelal sleduyushchee zayavlenie: "Nam
davno bylo izvestno o sushchestvovanii bandy. Byuro byla prodelana kropotlivaya
rabota po rassledovaniyu ee prestupnoj deyatel'nosti. I vse-taki my
vozderzhivalis' ot skoropalitel'nyh arestov, tak kak nam nuzhno bylo vzyat'
vozhakov. Tol'ko arest vozhakov i prekrashchenie kontrabandy narkotikov iz-za
granicy mogli pokonchit' raz i navsegda s gnusnymi torgovcami narkotikami,
kotorye navodnili Parizh. YA ubezhden, chto nam udastsya polnost'yu unichtozhit' etu
bandu, ravno kak i drugie, podobnye ej".
Nakonec 11 noyabrya v gazete poyavilas' sleduyushchaya zametka:
"Banda torgovcev narkotikami unichtozhena. Novye aresty. "Teper' oni v
nashih rukah" - govorit Lafon. Sovet semi.
SHestero muzhchin i odna zhenshchina nahodyatsya sejchas pod arestom v rezul'tate
akcii, provedennoj mes'e Lafonom, direktorom Byuro po bor'be s narkotikami.
Kak my uzhe soobshchali, dve nedeli nazad v kvartale Alesia byli arestovany
zhenshchina i muzhchina, ee soobshchnik. V zavershenie etoj akcii vchera v Marsele
arestovany dva cheloveka, kotorye, kak polagayut, yavlyayutsya poslednimi chlenami
bandy, imenuyushchej sebya "Sovet semi", prestupnaya deyatel'nost' kotoroj nakonec
prekrashchena.
Po pros'be policii my ne soobshchali chitatelyam familii arestovannyh, daby
izbezhat' vozmozhnyh pomeh pri vedenii rassledovaniya. Poskol'ku v etom net
bol'she neobhodimosti, my soobshchaem ih chitatelyam.
Edinstvennaya zhenshchina sredi arestovannyh, Lidiya Prokof'eva, russkaya,
pribyla vo Franciyu iz Turcii v 1924 godu s pasportom, vydannym organizaciej
Nansena. V prestupnom mire ona izvestna pod klichkoj "Velikaya gercoginya".
Arestovannyj vmeste s nej gollandec Manus Visser blagodarya svyazi s
Prokof'evoj poluchil klichku "Gercog".
Privodim imena ostal'nyh: Lui Galindo, prinyavshij francuzskoe
grazhdanstvo meksikanec, nahoditsya sejchas s pulevym raneniem bedra v
bol'nice; ZHan-Batist Lenotr, francuz iz Bordo, i ZHakob Verner, bel'giec,
byli arestovany vmeste s Galindo; P'er Lamar, po klichke "Lyubimchik", i
Frederik Petersen, datchanin, byli arestovany v Marsele.
V zayavlenii, sdelannom vchera dlya pechati, mes'e Lafon skazal: "Teper'
oni v nashih rukah. Nakonec-to banda unichtozhena. Otrubiv golovu, my tem samym
umertvili ee mozg. A lishennoe mozga telo bystro umiraet. Itak, s bandoj
pokoncheno".
Petersenu i Lamaru predstoit segodnya dopros u sledovatelya. Sud nad
arestovannymi ozhidaetsya v samoe blizhajshee vremya.
Sovetuem chitatelyam obratit' vnimanie na stat'yu "Tajny bandy torgovcev
narkotikami", pomeshchennuyu na str. 3".
Latimer pristupil k chteniyu stat'i na tret'ej stranice.
Avtor, skryvshijsya pod psevdonimom "Bditel'nyj", soobshchal chitatelyu, chto
morfij imeet himicheskuyu formulu C17H19O3 i yavlyaetsya proizvodnym ot opiuma;
chto v medicine primenyaetsya gidrohlorid morfiya; chto geroin (diacetilmorfin),
drugoj alkaloid, proizvodnyj ot opiuma, naibolee populyarnyj iz vseh
narkotikov, potomu chto bolee effektiven i bystree dejstvuet; chto kokain
poluchayut iz list'ev tropicheskogo kustarnika koki i upotreblyayut v vide
gidrohlorida kokaina (himicheskaya formula C17H21O4HCl); chto vse eti veshchestva
sposobstvuyut seksual'noj vozbudimosti, sozdayut vnachale u cheloveka,
prinimayushchego ih, chuvstvo fizicheskogo i dushevnogo komforta, kotoroe zatem
smenyaetsya chuvstvom dushevnogo kraha, a vposledstvii privodit k polnoj
fizicheskoj i umstvennoj degradacii, vyzyvaya pri etom u narkomana takie muki,
kotorye ne mogli by prichinit' emu samye izoshchrennye pytki. Dostavka
narkotikov potrebitelyu byla postavlena tak horosho, chto lyuboj zhitel' Parizha
ili Marselya, pozhelavshij imet' narkotik, mog poluchit' ego. V kazhdoj
evropejskoj strane imeyutsya tajnye laboratorii, proizvodyashchie narkotiki. Ih
mirovoj ob容m proizvodstva v sotni raz prevyshaet medicinskie nuzhdy. Obshchee
chislo narkomanov v odnoj tol'ko Zapadnoj Evrope sostavlyaet neskol'ko
millionov chelovek. Kontrabanda narkotikov predstavlyaet soboj shiroko
razvetvlennyj i horosho organizovannyj biznes. Dalee avtor privodil spisok
poslednih konfiskacij narkotikov policiej: 16 kg geroina bylo najdeno v
yashchikah s mashinnym oborudovaniem, otpravlennym iz Amsterdama v Parizh; 25 kg
geroina bylo spryatano mezhdu dvojnymi stenkami cisterny s neft'yu,
dostavlennoj iz N'yu-Jorka v SHerbur; 10 kg morfiya nashli pod vtorym dnom
sunduka dlya veshchej v kayute parohoda, prishedshego v Marsel'; 200 kg geroina
bylo obnaruzheno v laboratorii, nahodyashchejsya v odnom iz garazhej vblizi Liona.
Raznoschiki narkotikov nahodilis' pod kontrolem band, vo glave kotoryh
stoyali bogatye, vsemi uvazhaemye lyudi. Policiya byla podkuplena etimi
podonkami. V Parizhe imelis' bary i dansingi, gde prodazha narkotikov
proishodila pryamo na glazah policii. Raznoschiki poteshalis' nad policejskimi.
Stat'ya zakanchivalas' pateticheskoj tiradoj: "Policiya provela akciyu protiv
etih negodyaev. Budem nadeyat'sya, chto ne poslednyuyu. Mezhdu tem tysyachi francuzov
i francuzhenok obrecheny na adskie muki hozyaevami d'yavol'skogo biznesa,
kotoryj podryvaet zdorov'e i silu nacii". Dlya Latimera bylo ochevidno, chto
"Bditel'nyj", nesmotrya na vse svoe negodovanie, nichego ne znal o podlinnyh
tajnah bandy.
Posle aresta "Soveta semi" interes pressy k etomu delu zametno ostyl.
Vozmozhno, ne poslednyuyu rol' sygralo to obstoyatel'stvo, chto "Velikaya
gercoginya" byla perevedena v Niccu, gde ej pred座avili obvinenie v
moshennichestve, kotoroe ona sovershila zdes' tremya godami ran'she. Sud nad
ostal'nymi byl skorym. Galindo, Lenotra i Vernera prigovorili k shtrafu v
razmere pyati tysyach frankov i trem mesyacam tyur'my; Lamar, Petersen i Visser
byli prigovoreny k dvum tysyacham frankov shtrafu i k odnomu mesyacu tyur'my.
Latimera ne na shutku udivila myagkost' prigovora. "Bditel'nyj" vnov'
vystupil na stranicah gazety s kommentariyami po etomu povodu. "Blagodarya
tomu, chto sud opiraetsya na davno ustarevshie i vo mnogom absurdnye zakony, -
gremel on, - vynesen etot strannyj prigovor. Bud' vse inache, kazhdyj iz
shesteryh mog byt' prigovoren k pozhiznennomu tyuremnomu zaklyucheniyu. Neuzheli u
kogo-to mozhet vozniknut' mysl', chto odin iz etih shesti vozhak bandy? O, net!
Ochevidno, nikomu iz policejskih ne moglo prijti v golovu, chto kto-to iz etih
krys mog organizovat' delo, kotoroe, soglasno pokazaniyam, dannym v sude,
prinosilo tol'ko v techenie odnogo mesyaca dohod svyshe dvuh s polovinoj
millionov frankov".
Avtor zametki yavno namekal na to, chto policiya slovno zabyla o
sushchestvovanii Dimitriosa. Razumeetsya, policiya ne sobiralas' razvenchivat'
mysl' o svoej pronicatel'nosti - v protivnom sluchae ej prishlos' by povedat'
chitatelyam o tom, chto arest bandy stal vozmozhen tol'ko blagodarya donosu
pozhelavshego ostat'sya neizvestnym dobrozhelatelya, kotoryj, kak spravedlivo
predpolagala policiya, i byl vozhakom bandy. Latimeru stalo dosadno, potomu
chto chtenie staryh gazet, predprinyatoe im s cel'yu vyyasneniya nekotoryh temnyh
voprosov, nichego ne dalo - on znal gorazdo bol'she, chem te, kto pisal eti
zametki.
On uzhe hotel zahlopnut' podshivku, kak vzglyad ego vdrug upal na
fotografiyu, pomeshchennuyu v gazete. Obychnaya gazetnaya illyustraciya, ot kotoroj
nel'zya bylo ozhidat' slishkom mnogogo: policejskij, k kotoromu prikovany troe
zaklyuchennyh. Oni zametili reportera i pytalis' otvernut'sya ot ob容ktiva, no
eto im tak i ne udalos'.
Vyjdya iz redakcii, Latimer otmetil, chto k nemu opyat' vernulos' horoshee
nastroenie.
V otele ego zhdala otkrytka. Mister Piters izveshchal o tom, chto on
navestit ego v shest' chasov vechera.
Mister Piters poyavilsya v polovine shestogo. Na Latimera obrushilsya
vodopad privetstvij.
- Dorogoj i uvazhaemyj mister Latimer! Mne trudno vyrazit' slovami, kak
ya rad, chto snova vizhu vas. Nasha poslednyaya vstrecha byla sopryazhena s takimi
uzhasnymi obstoyatel'stvami, chto ya ne smel dazhe nadeyat'sya, chto... No, mne
kazhetsya, my mogli by pogovorit' i o bolee priyatnyh veshchah. YA privetstvuyu vas!
Dobro pozhalovat' v Parizh! Nadeyus', doehali blagopoluchno? Rasskazhite, kak vam
pokazalsya Grodek? On napisal mne, chto vy ne tol'ko ponravilis' emu, no
prosto ocharovali ego. On odin iz teh, kogo zovut dobryj malyj, ne tak li?
Kak vam ego koshki? On pryamo-taki ih bogotvorit.
- Obshchenie s nim bylo ochen' polezno. CHto zhe vy stoite, sadites',
pozhalujsta.
- YA horosho znayu, kak mnogo pol'zy prinosit obshchenie s Grodekom.
Na lice mistera Pitersa zasiyala sladostno-gorestnaya ulybka, i, glyadya na
ulybayushchegosya mistera Pitersa, Latimer podumal: nechto podobnoe ispytyvaesh',
kogda sluchajno vstretivshijsya na ulice znakomyj, kotorogo vy iskrenne i
gluboko nenavidite, vdrug pozdorovaetsya s vami.
- Vot tol'ko ne znayu, zachem emu ponadobilos' napuskat' na sebya takoj
tainstvennyj vid, - prodolzhal Latimer. - Mezhdu prochim, on nastaival, chtoby ya
obyazatel'no poehal v Parizh i povidal vas.
- Vot kak?
Kazhetsya, misteru Pitersu eto ne ochen' ponravilos', i ego ulybka zametno
poblekla.
- A chto eshche on soobshchil vam, mister Latimer?
- On skazal, chto vy umnyj chelovek. Emu, vidimo, pokazalos' zabavnym
vse, chto ya rasskazal.
Mister Piters nakonec-to ostorozhno prisel na krovat'. Ulybka sovershenno
ischezla s ego lica.
- I chto zhe vy emu rasskazali?
- Vo-pervyh, on pozhelal uznat', kakie u menya mogut byt' s vami dela. YA
s nim byl sovershenno otkrovenen, - zloradno skazal Latimer. - I rasskazal
emu vse to nemnogoe, chto mne izvestno. YA ponimayu, chto vam eto mozhet ne
ponravit'sya, no proshu menya prostit', ved' vashi izumitel'nye plany do sih por
ostayutsya dlya menya neizvestnymi.
- Teper' ya ponimayu, pochemu ego pis'mo ko mne napisano v takom
legkomyslennom tone. Vprochem, ya rad, chto blagodarya vam on udovletvoril svoe
lyubopytstvo. V etom mire bogachi chasto zaviduyut tem, u kogo dela idut v goru.
I hotya Grodek mne drug, no ego pomoshchi v nashem dele ne trebuetsya. On,
veroyatno, eto ponyal, hotya, byt' mozhet, i hotel by v nem uchastvovat'.
Latimer kak zavorozhennyj smotrel na nego. Vdrug u nego vyrvalos':
- Vy, konechno, ne zabyli vzyat' s soboj pistolet, mister Piters?
Tolstyak sdelal vid, chto etot vopros emu uzhasno nepriyaten.
- Gospod' s vami, mister Latimer. S kakoj stati ya dolzhen taskat' s
soboj etu shtuku, raz ya prishel v gosti k drugu?
- Ochen' horosho, - skazal Latimer rezko.
On vstal i zaper dver' na klyuch.
- Mne ochen' ne hochetsya vyglyadet' negostepriimnym, no i moemu terpeniyu
prihodit konec. Priehav syuda Bog znaet iz kakoj dali, ya do sih por ne
ponimayu, zachem ya eto sdelal. Teper' ochen' hochu eto znat'.
- I, bezuslovno, vse uznaete.
- YA eto slyshal i ran'she, - grubo oborval ego Latimer. - No, prezhde chem
vy opyat' nachnete razvodit' turusy na kolesah, hotel by obratit' vashe
vnimanie na dve veshchi. Priznayus', mister Piters, ya ne iz teh, kto lyubit
navyazyvat' svoyu volyu drugim. Bolee togo, mister Piters, ya iskrenne i gluboko
nenavizhu vsyakoe nasilie. No ved' byvayut zhe sluchai, kogda dazhe mirolyubcy
pribegayut k nasiliyu. Mne kazhetsya, ya kak raz na grani etogo. YA gorazdo
molozhe, i vy, veroyatno, s etim soglasites', fizicheski sil'nee vas. Esli
opyat' nachnete uvilivat' ot otveta, to, preduprezhdayu vas, ya primenyu silu. Vot
chto ya hotel skazat' vo-pervyh. Nu, a vo-vtoryh, ya ved' znayu, kto vy. Vasha
familiya ne Piters, a Petersen. Vas zovut Frederik Petersen, i vy byli chlenom
bandy, torgovavshej narkotikami. Vozglavlyal etu bandu Dimitrios. Posle aresta
v dekabre 1931 goda vy byli prigovoreny k tyuremnomu zaklyucheniyu srokom na
odin mesyac i shtrafu v razmere dvuh tysyach frankov.
Mister Piters popytalsya ulybnut'sya.
- Vy uznali eto ot Grodeka? - sprosil on tiho i pechal'no, i Latimer
podumal, chto emu, navernoe, ochen' hotelos' skazat': "Vam vse rasskazal etot
Iuda?"
- Net. YA videl vashu fotografiyu v staroj gazete.
- Vot ono chto... Mne trudno bylo poverit', chto Grodek...
- Itak, eto pravda?
- Konechno. Konechno, eto pravda.
- Nu chto zh, v takom sluchae, mister Petersen...
- Piters, mister Latimer. YA reshil peremenit' familiyu.
- Horosho, pust' budet Piters. Davajte perejdem teper' k tret'emu
punktu. Eshche v Stambule ya uznal nekotorye interesnye podrobnosti, kasayushchiesya
kraha vashej bandy. Mne govorili, chto imenno Dimitrios vydal vas policii. |to
pravda?
- Bezuslovno, on postupil ochen' skverno po otnosheniyu ko vsem nam, -
skazal mister Piters mrachno.
- Mne govorili, chto Dimitrios sam pristrastilsya k narkotikam. |to
verno?
- Kak ni pechal'no, no eto fakt. YA dumayu, vy so mnoj soglasites': esli
by ne narkotiki, ne bylo by i donosa v policiyu. Ved' my prinosili emu
ogromnyj dohod.
- YA slyshal takzhe, chto mnogie iz vas sobiralis' otomstit' za eto
Dimitriosu.
- YA ne sobiralsya, - vozrazil mister Piters. - Hotya nekotorye goryachie
golovy, kak, naprimer, Galindo, ochen' etogo hoteli. Kayus', ya solgal. YA
vse-taki vzyal s soboj pistolet. Nadeyus', vy menya pojmete? Svoej skrytnost'yu
vy doveli menya do otchayaniya.
- Vo vsyakom sluchae, vam by eto bylo na ruku.
- Da pojmite zhe nakonec, mister Latimer, - skazal mister Piters ustalo,
- eto vam ne detektivnaya istoriya. Vybros'te nakonec iz golovy vse eti
gluposti. Podklyuchite svoe voobrazhenie i podumajte nad tem, chto Dimitrios,
ochevidno, ne ostavil zaveshchaniya v moyu pol'zu. Ved' tak? No eto znachit, chto
neverno vashe predpolozhenie, budto ya ubil ego iz-za deneg, ne pravda li? Ved'
vy, konechno, ne dumaete, chto on derzhal svoi sokrovishcha v sunduke? Tak chto
davajte, mister Latimer, spustimsya na zemlyu i obsudim vse kak razumnye lyudi.
Davajte vmeste poobedaem. Mozhno pojti ko mne, ya ugoshchu vas horoshim kofe. Mne,
naprimer, vash nomer sovsem ne nravitsya. Esli zhe vy predpochitaete pojti v
kafe, to ya tozhe soglasen. YA znayu, chto ya vam ne nravlyus', i ne hochu vas
osuzhdat' za eto. Davajte voobrazim, chto my pitaem drug k drugu teplye
chuvstva.
Latimeru vdrug stalo ego zhalko: poslednie slova on skazal pechal'nym
tonom i dazhe ne ulybnulsya. Krome togo, Latimer v samom dele vel sebya
dovol'no glupo - nedostavalo tol'ko, chtoby on vel sebya kak svyatosha ili
licemer. I vse-taki...
- YA tozhe progolodalsya, - skazal on. - V samom dele, pochemu by i ne
pojti k vam. Kak i vy, ya v otchayanii ot postoyannyh trenij mezhdu nami. YA
tol'ko hochu vas predupredit', mister Piters, chto esli i na etot raz ya ne
poluchu ot vas udovletvoritel'nogo otveta - zachem ya vam ponadobilsya, to,
uveryayu vas, - zamet'te, mne naplevat' na polmilliona frankov, - ya nemedlenno
pokinu Parizh. Nadeyus', eto yasno?
- Kuda uzh yasnee, mister Latimer, - skazal Piters, ulybayas'. - Mne tak
nravitsya, kogda vy iskrenni so mnoj. CHto mozhet byt' luchshe iskrennosti? Kak
horosho, kogda nashi serdca otkryty drug drugu, kogda my ne boimsya, chto nas
pojmut nepravil'no! Kak horosha togda zhizn'! No net - my slepy, kak kroty. I
kogda Vsemogushchij delaet svoj vybor, i kto-nibud' iz nas sovershaet
neblagovidnyj postupok, ne budem speshit' osuzhdat' ego. Ved' svershilas' Ego
volya, kotoruyu nam ne dano ponyat'. Kak my mozhem znat' Ego volyu? Kak, ya vas
sprashivayu?
- YA, pravo, ne znayu.
- I nikto ne znaet, mister Latimer. Nikomu eto ne dano, esli tol'ko on
ne okazhetsya po tu storonu.
- Sovershenno verno. Mne kazhetsya, tut nedaleko est' datskij restoran.
Mozhet, pojdem tuda?
- Vy oshibaetes', mister Latimer, - skazal mister Piters pechal'no i
nadel shlyapu. - Vam pochemu-to dostavlyaet udovol'stvie smeyat'sya nad starikom.
V lyubom sluchae, ya predpochitayu francuzskuyu kuhnyu.
Spuskayas' po lestnice, Latimer v kotoryj raz otmetil udivitel'nuyu
sposobnost' mistera Pitersa stavit' ego v nelovkoe polozhenie.
Oni poobedali v restorane na Ryu ZHakob, prichem rasplachivalsya mister
Piters. Potom oni otpravilis' v tupik Vos'mi angelov.
- Kto etot Kel'? - sprosil Latimer, kogda oni podnimalis' po gryaznoj
lestnice.
- On sejchas v ot容zde. V nastoyashchij moment, krome menya, zdes' nikto ne
zhivet.
- Ponyatno.
Tyazhelo dysha, mister Piters ostanovilsya na ploshchadke vtorogo etazha.
- Polagayu, vy sdelali vyvod, chto ya i est' etot samyj Kel'.
- Estestvenno.
Mister Piters prodolzhal voshozhdenie po skripevshim pod ego tyazhest'yu
stupen'kam. On byl szadi pohozh na slona v cirke, kotoryj s yavnoj neohotoj
vzbiraetsya po stupen'kam piramidy pod hohot publiki. No vot nakonec i
ploshchadka chetvertogo etazha. Mister Piters, tyazhelo dysha, dostal klyuchi i nachal
otkryvat' zamok sil'no obsharpannoj dveri. Raspahnuv ee, on vklyuchil svet i
priglasil Latimera vojti.
Za zanavesom, otdelyavshim prihozhuyu, okazalsya dovol'no bol'shoj zal,
po-vidimomu, zanimavshij ves' etazh. Sleva byli dveri na balkon. Obychnaya,
pravda, ochen' bol'shaya komnata v obychnom starom francuzskom dome.
No to, chto Latimer tam uvidel, bylo prosto fantastichno. Prezhde vsego,
konechno, zanaves. On byl sdelan iz kakoj-to tyazheloj zolotistoj tkani. Steny
i potolok byli vykrasheny rezhushchej glaza fioletovoj kraskoj, na fone kotoroj
siyali bol'shie zolotye pyatikonechnye zvezdy. Ves' zal vplot' do samyh uglov
byl zastelen marokkanskimi kovrami, prichem koe-gde v dva ili tri sloya. Po
stenam stoyali tri ogromnyh divana so mnozhestvom podushek. Na polu valyalis'
kozhanye nabitye vojlokom tureckie podushki dlya sideniya. Pered odnim iz
divanov stoyal sdelannyj v Marokko stol. V uglu zala visel gromadnyh razmerov
gong. Zal osveshchali tri podveshennyh k potolku fonarya, iskusno ukrashennyh
rez'boj po derevu. V centre stoyal nebol'shoj obogrevatel' iz hromirovannoj
stali. Posle ulicy bylo trudno dyshat' pyl'nym vozduhom.
- Vot my i doma! - skazal mister Piters. - Razdevajtes', mister
Latimer. Hotite, ya pokazhu vam ostal'nye apartamenty.
- S udovol'stviem.
Oni vyshli v prihozhuyu i vnov' podnyalis' po lestnice.
- Vot zdes' moya spal'nya, - skazal mister Piters. - Kak vidite, mne
udalos' najti svoego roda oazis v etoj otvratitel'noj pustyne.
Latimer uvidel nebol'shuyu, nizkuyu komnatu, v nej krovat' i neizmennyj
marokkanskij kover na polu.
- Zdes' vannaya i tualet.
Na podzerkal'nike lezhala vtoraya zapasnaya chelyust'.
- A teper', - skazal mister Piters, - ya pokazhu vam koe-chto interesnoe.
V uglu stoyal bol'shoj platyanoj shkaf. Mister Piters otkryl dvercu i zazheg
spichku. K stene shkafa bylo privincheno neskol'ko metallicheskih kryuchkov dlya
odezhdy. Vzyavshis' za odin iz nih, on nazhal na nego - stenka shkafa
otodvinulas' v storonu, plamya spichki zametalos', i Latimer pochuvstvoval na
svoem lice struyu holodnogo nochnogo vozduha i priglushennyj shum bol'shogo
goroda.
- Vdol' steny etogo doma idet zheleznaya platforma, kotoraya soedinyaetsya s
drugim domom. Tam stoit tochno takoj zhe shkaf, hotya snaruzhi eto obychnaya stena.
|to Dimitrios pridumal, chtoby ischezat' otsyuda nezametno.
- Dimitrios!
- Da, ved' eto on kupil vse tri doma. Iz soobrazheniya bezopasnosti oni
ostavalis' bez zhil'cov. Po bol'shej chasti oni ispol'zovalis' kak skladskie
pomeshcheniya. Zal byl mestom, gde my vse sobiralis'. Mezhdu prochim, vse eti doma
do sih por prinadlezhat Dimitriosu, hotya formal'no oni byli zapisany na moe
imya. Policiya, k schast'yu, nichego ob etom ne znala, i ya, vyjdya iz tyur'my,
nashel zdes' pristanishche.
Mister Piters ushel i vernulsya s marokkanskim podnosom, na kotorom
stoyali neobychnoj formy kofejniki, spirtovaya gorelka, dve chashki i korobka s
marokkanskimi sigaretami. On zazheg gorelku i postavil na ogon' kofejniki.
Polozhiv na divan ryadom s Latimerom korobku s sigaretami, on protyanul ruku,
dostal s polki odnu knigu i nachal listat' ee. Iz knigi vypala nebol'shaya
fotografiya, i mister Piters nagnulsya, podnimaya ee s pola.
- Ne uznaete? - skazal on, podavaya ee Latimeru.
Vycvetshaya lyubitel'skaya fotografiya cheloveka, kotorogo on kogda-to videl.
- |to Dimitrios! - voskliknul Latimer.
Mister Piters vzyal u nego fotografiyu i, sev na ottomanku, ubavil ogon'
pod kofejnikom.
- Itak, vy ego uznali. Ochen' horosho.
Vpervye Latimeru pokazalos', chto slezyashchiesya v nabuhshih vekah glaza
mistera Pitersa izluchali chto-to vrode bleska.
- Ugoshchajtes' sigaretami, mister Latimer, - skazal on. - YA sobirayus'
rasskazat' vam odnu istoriyu.
Parizh, 1928-1931
- Vecherami ya lyublyu sidet' doma u ogon'ka, - skazal mister Piters
zadumchivo, - i razmyshlyat' nad tem, udalas' moya zhizn' ili net. CHto kasaetsya
deneg, to oni u menya est': koe-kakaya nedvizhimost', renta, dolevoe uchastie v
raznom biznese - no ne o den'gah rech'. Ved' den'gi v konce koncov eshche ne
vse. Glavnyj vopros: na chto ya potratil svoyu zhizn', kotoraya daetsya v etom
mire lish' raz. Mne inogda kazhetsya, chto bylo by gorazdo luchshe, esli by ya
obzavelsya sem'ej, no u menya slishkom bespokojnyj harakter, menya slishkom
volnuyut soblazny mira sego. Vozmozhno, mne prosto nedostupno ponimanie smysla
zhizni. No razve ya odin takoj? Skol'ko moih bednyh sobrat'ev chego-to zhdut, na
chto-to nadeyutsya, mezhdu tem kak prohodit bessledno god za godom, a oni tak i
ne ponyali, dlya chego zhivut. Nu, v samom dele, dlya chego? |togo ved' nikto iz
nas ne znaet. Den'gi? Ih dobivayutsya tol'ko togda, kogda ih malo. Inogda mne
kazhetsya, chto bednyak, imeyushchij hlebnuyu korku, gorazdo schastlivee mnogih
millionerov. Potomu chto etot chelovek znaet, chego on hochet: on hochet, chtoby u
nego byli dve korki. On ne znaet v zhizni slozhnostej, potomu chto ne obremenen
imushchestvom. Togda kak ya znayu tol'ko to, chto ya hochu chego-to, chego u menya net.
No ya ne znayu, chto eto takoe. YA iskal utesheniya v iskusstve i filosofii. - On
pokazal rukoj na knizhnuyu polku. - Platon, Gerbert Uells - krug moih
interesov dovol'no shirok. Poka chitaesh', eto dostavlyaet udovol'stvie, no
utesheniya eto ne prinosit. - On pechal'no ulybnulsya, a Latimer podumal: "Vot
eshche odna zhertva neizlechimoj bolezni pod nazvaniem Weltschmerz*". - Ne
ostaetsya nichego drugogo, kak zhdat', kogda Vsemogushchij prizovet na svoj sud.
______________
* Mirovaya skorb' (nem.)
Da, mister Latimer, podavlyayushchee bol'shinstvo tak i ne znaet, chego im,
sobstvenno, nuzhno v zhizni. No Dimitrios ne byl na nih pohozh - on sovershenno
tochno znal, chego on dobivaetsya. Ego interesovali tol'ko dve veshchi: vlast' i
den'gi, prichem kak mozhno bol'she i togo, i drugogo. I, kak ni stranno, ya
pomogal emu v etom.
Moya pervaya vstrecha s Dimitriosom proizoshla zdes', v Parizhe, v 1928
godu. YA byl togda sovladel'cem odnogo zavedeniya na Ryu Blansh pod nazvaniem Le
Kasbah Parisien. Odnazhdy moj kompan'on ZHiro privel ego k nam. On otvel menya
v storonu i zagovoril o tom, chto dela idut vse huzhe i huzhe i chto ih mozhno
popravit', esli prinyat' uchastie v biznese, kotorym zanimaetsya ego novyj drug
Dimitrios Makropulos.
Dimitrios ne proizvel na menya bol'shogo vpechatleniya, skoree naoborot. On
mne pokazalsya odnim iz teh, kogo nazyvali sbrod, a na nih ya uzhe dostatochno
nasmotrelsya. Odet on byl s igolochki, v volosah mnogo sedyh volos, nogti
namanikyureny. On tak nehorosho smotrel na zhenshchin, chto vyzyval ih yavnoe
neudovol'stvie. ZHiro podvel menya k ego stoliku, i my pozhali drug drugu ruki.
On zhestom predlozhil sadit'sya, i ya pochuvstvoval sebya oficiantom, kotorogo
priglasil dlya razgovora patron. YA ochen' razozlilsya i dovol'no grubo sprosil,
kakogo cherta emu nuzhno.
On pristal'no posmotrel na menya - u nego, predstav'te sebe, byli
krasivye karie glaza - i skazal: "YA hochu vypit' bokal shampanskogo, moj drug.
Nadeyus', vy ne vozrazhaete? YA mogu sebe eto pozvolit', raz u menya est'
den'gi. YA hochu posovetovat' vam byt' povezhlivej, potomu chto v kachestve
partnera mogu najti gorazdo bolee razumnyh lyudej".
YA chelovek vyderzhannyj i starayus' izbegat' nepriyatnostej. Mne vsegda
kazalos', chto mir, v kotorom my zhivem, byl by namnogo priyatnee, esli by my
nauchilis' razgovarivat' drug s drugom vezhlivo i uvazhitel'no. Bezuslovno,
byvayut momenty, kogda trudno uderzhat'sya i ne nagovorit' grubostej. Vot i ya
togda skazal, chto ne sobirayus' byt' s nim vezhlivym i pust' on ubiraetsya
otkuda prishel. No tut vmeshalsya ZHiro, kotoryj stal pered nim izvinyat'sya.
Dimitrios vyslushal ZHiro, vse vremya ne otvodya ot menya glaz.
U menya bylo sil'noe predubezhdenie protiv Dimitriosa, no vse-taki ya dal
sebya ugovorit' i soglasilsya vyslushat', chto on predlagaet. Govoril on
ubeditel'no, i my nachali rabotat' vmeste. I vot v odin prekrasnyj den'...
- Minutochku, - perebil ego Latimer, - chto eto znachit - rabotat' vmeste?
Vy nachali prodavat' narkotiki?
- Net, mister Latimer, - skazal mister Piters, volnuyas' i hmurya brovi,
- my etim togda eshche ne zanimalis'. - Vidimo, volnenie bylo tak veliko, chto
on pereshel na francuzskij. - Raz uzh vy tak nastaivaete, to ya, konechno,
rasskazhu vam, chem my zanimalis'. Tol'ko cheloveku iz drugoj sredy trudno
ponyat' takie veshchi. Oni vas srazu ottolknut, potomu chto vash lichnyj opyt
sovsem drugogo roda.
- Neuzheli? - sprosil Latimer, starayas' s座azvit'.
- Vidite li, mister Latimer, mne kak-to popalas' v ruki odna iz vashih
knig, i ya ee prochel. Ona proizvela na menya uzhasnoe vpechatlenie. YA byl
bukval'no vzbeshen sozdannoj vami atmosferoj neterpimosti, vsevozmozhnyh
predrassudkov i strogih moral'nyh principov, provodimyh v zhizn' s holodnoj
zhestokost'yu.
- Ponyatno.
- Lichno ya, - prodolzhal mister Piters, - za smertnuyu kazn'. Mne kazhetsya,
vy - protiv. Vas, konechno, shokiruet prakticheskaya storona. No ved' ona -
sledstvie varvarskoj zhestokosti, kotoraya, kstati, vidna i v vashem romane. S
kakim zhalkim zloradstvom vy presleduete tam etogo neschastnogo ubijcu. Mne
eto pokazalos' otvratitel'nym. Vy mne napomnili sentimental'nogo yunca,
provozhayushchego na kladbishche svoyu bogatuyu tetushku: v glazah u nego stoyat slezy,
a serdce poet ot radosti. Vam, konechno, izvestno, chto ispancam neponyatno,
pochemu anglichane i amerikancy tak vystupayut protiv boya bykov. |tim prostakam
ne prihodit v golovu, chto nado bylo obyazatel'no podvesti pod eto delo
moral'nye i yuridicheskie osnovaniya i sdelat' vid, chto oni ochen' sozhaleyut. YA
proshu vas pravil'no ponyat' menya, mister Latimer. YA ne vashego moral'nogo
osuzhdeniya boyus', ya boyus' - gluboko i iskrenne, pover'te, - vas shokirovat'.
- No ved' vy tak poka i ne skazali, v chem zaklyuchalos' delo, - skazal
Latimer, yavno razdrazhayas'.
- Da-da, konechno. Proshu proshcheniya, no mne pokazalos', chto vash interes k
Dimitriosu vo mnogom svyazan s tem, chto on vas gluboko shokiruet, ne tak li?
Latimer zadumalsya.
- Vozmozhno, vy pravy. No, nesmotrya na eto, ya pytayus' ponyat', ob座asnit',
otkuda berutsya takie, kak on. YA ne veryu v izoshchrennogo, tochno d'yavol,
beschelovechnogo ubijcu-professionala, o kotorom krichat vse detektivnye
knizhki. Odnako vse, chto ya znayu o Dimitriose, govorit mne: on dejstvoval
zhestoko i beschelovechno ne odin ili dva raza, a postoyanno.
- No ved' net nichego beschelovechnogo v stremlenii k den'gam i vlasti, ne
pravda li? Vse my tshcheslavny, a tshcheslavie luchshe vsego mogut udovletvorit'
vlast' i den'gi. CHto kasaetsya Dimitriosa, to ego tshcheslavie srazu zhe
brosalos' v glaza. Ono bylo takim osnovatel'nym, takim beskompromissnym,
takim nepohozhim na pavlin'e tshcheslavie obyknovennyh lyudej, chto on mne srazu
pokazalsya opasnym. I vse-taki, mister Latimer, budem razumnymi lyud'mi i
ostanemsya, tak skazat', na pochve faktov! Ved' raznica mezhdu Dimitriosom i
dobivshimsya uspeha uvazhaemym dzhentl'menom ne tak uzh velika: raznica tol'ko v
metodah - v pervom sluchae oni nezakonny, vo vtorom sluchae nahodyatsya v ramkah
zakona. No v tom i v drugom sluchae delo vedetsya s odinakovoj zhestokost'yu.
Mister Piters razlil kofe v chashki i, podnesya svoyu k gubam, vdohnul
aromat. Potom postavil chashku na stol.
- Dimitrios zanimalsya v to vremya tem, chto prinyato u nas nazyvat',
mister Latimer, postavkoj belyh rabyn'. Proshu obratit' vnimanie na
prilagatel'noe "belyh" i na sushchestvitel'noe "postavka", kotoroe ves'ma
zanimatel'no, tak kak za nim skryvayutsya otvratitel'nye veshchi. Davno proshli
dni rabotorgovli, no zamechatel'no, chto bol'shinstvo etih rabyn' cvetnye.
Kakaya-nibud' negrityanskaya devushka iz Dakara ili moloden'kaya kitayanka iz
Harbina, hotya, konechno, sredi nih mozhet okazat'sya i kakaya-nibud' nishchaya
devchonka iz Buharesta - razumeetsya, konec u vseh odin. Komitet Ligi Nacij,
zanimavshijsya etim voprosom, razumno postupil, otkloniv eto sochetanie slov, i
nazval to, chem zanimalsya Dimitrios, "torgovlej zhenshchinami".
Do togo, kak Dimitrios poznakomilsya s nami, u nego vse shlo kak
po-pisanomu: dopustim, v Aleksandrii nuzhny byli zhenshchiny. Dimitrios, poluchiv
zakaz, otpravlyalsya, skazhem, v Pol'shu, nabiral tam zhenshchin, i oni, pol'zuyas'
svoimi pasportami, pereezzhali vo Franciyu; zdes' oni sadilis' v Marsele na
parohod, i delo bylo sdelano. Osnovaniem dlya vyezda iz Pol'shi moglo sluzhit'
priglashenie postupit' v teatral'nuyu truppu. Kogda poluchenie vizy na vyezd
uslozhnilos', to Dimitrios srazu zhe stolknulsya s nepriyatnostyami.
Pri pomoshchi "madam" on nabral dvenadcat' devushek v Vil'no, no polyaki
potrebovali, chtoby tem posle vyezda bylo obespecheno pochetnoe polozhenie. Vy
tol'ko vdumajtes', pochetnoe polozhenie! No zakon est' zakon.
Dimitrios obratilsya ko mne i ZHiro s pros'boj ustroit' devushek v vashem
zavedenii v kachestve tancovshchic. Esli by sluzhashchie pol'skogo konsul'stva v
Parizhe naveli o nih spravki, to oni uznali by, chto, prorabotav u nas
odnu-dve nedeli, devushki uvolilis', a gde oni teper', my ne znaem.
Esli my prinimali ego predlozhenie, on vyplachival nam pyat' tysyach
frankov, v obshchem-to, za zdorovo zhivesh'. No ya pochemu-to nachal somnevat'sya.
ZHiro v konce koncov ugovoril menya, no ya skazal Dimitriosu, chto dayu svoe
soglasie v pervyj i v poslednij raz.
Spustya mesyac Dimitrios opyat' posetil nas. On rasplatilsya i skazal, chto
u nego est' eshche rabota. YA, konechno, naotrez otkazalsya, no ZHiro zakrichal, chto
vse oboshlos', i glupo otkazyvat'sya ot deneg. Konechno, eti pyat' tysyach byli
kstati - my zaplatili muzykantam.
Sejchas mne kazhetsya, chto on dal nam pyat' tysyach, chtoby, usypiv nashu
bditel'nost', podkupit' nas. |to byl, kstati, ego samyj lyubimyj sposob.
Dimitrios dejstvoval vsegda odinakovo - on prosto soval den'gi. Konechno,
samuyu minimal'nuyu summu. On pravil'no schital, chto lyudskaya zhadnost' sil'nee
zdravogo smysla.
Kak ya i dumal, nepriyatnosti ne zastavili sebya zhdat'. Rabotniki
pol'skogo konsul'stva chto-to zapodozrili - nas posetila policiya i podvergla
doprosu. Huzhe vsego bylo to, chto zhenshchiny poselilis' u nas, i my dolzhny byli
ugoshchat' ih shampanskim (Dimitrios potom, pravda, zaplatil za nego), potomu
chto, obratis' kto-nibud' iz nih v policiyu, pravda srazu by obnaruzhilas'.
Kogda Dimitrios opyat' poyavilsya u nas, on dolgo izvinyalsya za prichinennye
nepriyatnosti, skazal, chto eto bol'she nikogda ne povtoritsya, i, vyplativ
desyat' tysyach frankov, obeshchal davat' nam takuyu zhe summu ezhemesyachno. Kakoe-to
vremya my dejstvitel'no zhili spokojno. Policiya nas, konechno, inogda naveshchala,
no otnosilas' vpolne loyal'no, kak vdrug po trebovaniyu ital'yanskogo
konsul'stva nas vyzvali v okruzhnuyu magistraturu, podvergli tam doprosu, a
zatem preprovodili v policejskij komissariat, gde my proveli rovno sutki.
Kogda my vyshli ottuda, ya ustroil ZHiro skandal. On mne davno ne
nravilsya. |to byl kriklivyj, glupyj i grubyj chelovek, prichem podozritel'nyj.
Mne ne nravilos', chto vokrug nego vsegda sobiralsya vsyakij sbrod,
otpugivavshij chistuyu publiku. On ne mog rabotat' v horoshem zavedenii. V
luchshem sluchae, mog stat' hozyainom kakogo-nibud' bistro, no skoree vsego, on
gniet uzhe v tyur'me. Byla eshche odna skvernaya cherta. Kogda on byl ochen' zol, on
raspuskal ruki.
YA predlozhil ZHiro stat' edinolichnym vladel'cem "Le Kasbah Parisian",
esli on vyplatit mne tu summu, kotoruyu ya vlozhil pri organizacii nashego dela.
|to byla zhertva s moej storony, kak vy sami ponimaete, no ya poshel na
nee, potomu chto ne mog bol'she ni odnoj minuty ostavat'sya vmeste s ZHiro. V
tot zhe den' k nam pozhaloval Dimitrios i predlozhil vstretit'sya v odnom kafe.
YA kolebalsya, idti ili net. Voobshche-to, ya neploho zarabotal, sotrudnichaya s
nim, a kak mne potom stalo izvestno, pohvastat' etim mogli lish' nemnogie.
Bylo takzhe lestno, chto on cenit moi umstvennye sposobnosti, hotya izredka i
posmeivaetsya nado mnoj. Koroche, ya reshil pojti.
- Mne kazhetsya, vy pravil'no postupili, porvav s ZHiro, - skazal on. - S
etim zhenskim biznesom pora konchat'. Slishkom opasno, da i dohod malen'kij.
YA osvedomilsya, ne skazal li on ob etom ZHiro.
- Poka net, - skazal on. - Nado budet podozhdat', poka on vyplatit vam
den'gi.
YA poblagodaril ego, no on tol'ko neterpelivo dernul golovoj.
- ZHiro durak, - skazal on. - YA by davno s nim porval, esli by ne vy. YA
predlagayu vam rabotat' vmeste, i ne zhalejte o tom, chto poteryali vygodnoe
predpriyatie.
Potom on sprosil, chto ya znayu o torgovle geroinom. Uznav, chto ya ne
novichok v etom dele, on predlozhil mne zanyat'sya prodazhej geroina v Parizhe i
skazal, chto mozhet kupit' dvadcat' kilogrammov v mesyac i oplatit' rashody po
ego prodazhe.
Vryad li vam izvestno, mister Latimer, chto dvadcat' kilogrammov geroina
- veshch' sovershenno neslyhannaya, stoyashchaya kuchu deneg. YA sprosil ego, kak on
sobiraetsya organizovat' prodazhu, no on skazal, chto eto uzhe ego delo, i pust'
ono menya ne volnuet. On predlozhil mne zanyat'sya optovoj zakupkoj za granicej
i organizaciej dostavki narkotikov vo Franciyu. Esli ya soglasen, to mne nado
budet poehat' v Bolgariyu, gde u nego uzhe nalazhen kontakt s postavshchikami
narkotikov, i pozabotit'sya o tom, chtoby tovar pribyl v Parizh. V sluchae moego
soglasiya ya budu poluchat' desyat' procentov ot stoimosti.
YA skazal, chto mne nado podumat', no pro sebya uzhe reshil, chto prinimayu
predlozhenie, ved' eto znachilo, chto ya mogu zarabotat' chto-to okolo dvadcati
tysyach frankov v mesyac. YA takzhe poschital, chto za vychetom nakladnyh rashodov
na roznichnuyu torgovlyu i t.d., pokupaya geroin po cene pyatnadcat' tysyach
frankov za kilogramm, pri prodazhe narkotikov v Parizhe po cene sto frankov za
odin gramm mozhno bylo vyruchit' trista tysyach frankov v mesyac. Kapital -
chudesnaya veshch', esli znaesh', kuda ego vlozhit' i ne boish'sya nekotorogo riska.
V sentyabre 1928 goda ya poehal v Bolgariyu, gde dolzhen byl poluchit'
dvadcat' kilogrammov geroina i dostavit' ego v Parizh v nachale noyabrya.
Dimitrios tem vremenem zanyalsya verbovkoj agentov, kotorym poruchalsya podbor
roznichnyh torgovcev narkotikami. V Sofii mne nado bylo vstretit'sya s
chelovekom, otkryvshim dlya nas kredit. On zhe dolzhen byl ukazat' mne teh, kto
izgotovlyal narkotiki... On...
Latimer ne mog ne sprosit':
- Vy ne pomnite ego familiyu?
Mister Piters brosil na nego nedovol'nyj vzglyad i nahmurilsya:
- Mne kazhetsya, vy zadaete neumestnyj vopros, mister Latimer.
- Mozhet byt', Vazov?
- Da, - otvetil mister Piters, i glaza ego opyat' nachali slezit'sya.
- Nu a kreditom vy pol'zovalis' v Evrazijskom kreditnom treste?
- Vy, ochevidno, znaete mnogo takogo, chego mne i v golovu ne prihodilo.
- Mister Piters byl ochen' nedovolen. - Pozvol'te vas sprosit'...
- YA prosto dogadalsya. Skomprometirovat' Vazova vy uzhe vse ravno ne
smozhete, potomu chto on umer tri goda nazad.
- YA znayu. Neuzheli vy i ob etom dogadalis'? Mnogo u vas eshche takih
dogadok, mister Latimer?
- Bol'she net. Proshu vas, prodolzhajte, pozhalujsta.
- Iskrennost'... - nachal bylo mister Piters, no peredumal i stal pit'
kofe. - Nu, chto zh, prodolzhim, - skazal on, stavya chashku na stol. - Vy pravy,
mister Latimer, imenno Vazov pomog mne svyazat'sya s postavshchikami narkotikov,
a rukovodimyj im bank vydal den'gi na ih pokupku i transportirovku. YA reshil
otpravit' ih po zheleznoj doroge v Saloniki, a uzhe ottuda parohodom v
Marsel'.
- Prosto napisav na meshke: "Geroin"?
- Vy shutite, mister Latimer. Priznayus', ya nikak ne mog pridumat', kak
zamaskirovat' narkotiki. Edinstvennye tovary bolgarskogo eksporta, kotorye
ne podvergalis' tamozhennomu dosmotru vo Francii, byli zerno, tabak i rozovoe
maslo. Dimitrios toropil menya s dostavkoj, a u menya poka nichego ne
poluchalos'. I potomu, estestvenno, golova shla krugom.
- Kak zhe vam eto udalos'?
- YA podumal o tom, chto vo Francii s bol'shim pietetom otnosyatsya k
smerti. Vam ne prihodilos' byvat' na pohoronah? Potryasayushchee vpechatlenie -
to, chto u nih nazyvaetsya "pomp funebre". Vot ya i podumal, chto tamozhennye
chinovniki navernyaka ne budut trevozhit' pokoj mertveca. YA kupil v Sofii grob,
nastoyashchee proizvedenie iskusstva, mister Latimer, kupil sebe sootvetstvuyushchee
plat'e i, pover'te, mister Latimer, sam proniksya kakoj-to pechal'noj
torzhestvennost'yu. Nechego govorit' o tom, chto gruzchiki nesli grob, kak
relikviyu. Na tamozhne v Marsele dazhe moj lichnyj bagazh ne podvergsya dosmotru.
Dimitrios pozabotilsya o katafalke i obo vsem ostal'nom. YA radovalsya
svoemu uspehu, no Dimitrios ostalsya nedovolen: nel'zya zhe, v samom dele,
kazhduyu partiyu geroina dostavlyat' v grobu. On razrabotal druguyu shemu
dostavki. Iz Varny v Genuyu raz v mesyac hodil gruzovoj parohod ital'yanskoj
transportnoj kompanii. Geroin rasfasovyvalsya po paketam, v kotoryh yakoby byl
special'nyj sort tabaka, eksportiruemogo vo Franciyu. |to davalo vozmozhnost'
obojti ital'yanskih tamozhennikov. Zatem geroin popadal v ruki cheloveka,
prozhivavshego v Nicce. On, podkupiv sluzhashchih tamozhennogo sklada, otpravlyal
geroin mashinoj v Parizh. V etoj sheme mne uzhe ne bylo mesta, i ya
pointeresovalsya u Dimitriosa, kak zhe nash dogovor, na chto on skazal: "Dogovor
ostaetsya v sile, no u menya budet teper' drugaya rabota".
Udivitel'no, kak vse my besprekoslovno priznali ego pervenstvo nad
nami. Konechno, u nego byli den'gi, no on dokazal svoe pravo na rukovodstvo
umeloj organizaciej vsego nashego dela: on znal, chto predprinyat' i kak
preodolet' voznikayushchie trudnosti s minimumom usilij i zatrat. On zhe
zanimalsya podborom lyudej, daval im zadaniya. Pod ego neposredstvennym
rukovodstvom rabotalo sem' chelovek - lyudej s yarko vyrazhennoj
individual'nost'yu. Vzyat' hotya by, k primeru, gollandca Vissera. |to byl
tyazhelyj chelovek, ranee prodavavshij kitajcam nemeckie pulemety, kotoryj
zanimalsya pri etom shpionazhem v pol'zu YAponii i otsidel srok v tyur'me za
ubijstvo kuli v Batavii. Emu byla poruchena svyaz' s barami i klubami, kotorye
poseshchali narkomany.
Dvoe drugih, Lenotr i Galindo, v techenie neskol'kih let zanimalis'
roznichnoj prodazhej narkotikov, v osnovnom morfiya i kokaina. Narkotiki
postavlyal odin iz krupnyh vladel'cev francuzskoj farmacevticheskoj firmy. Ne
udivlyajtes', do zakonov, prinyatyh v 1931 godu, takoe bylo vpolne vozmozhno.
Kogda Dimitrios predlozhil prakticheski neogranichennoe kolichestvo geroina, oni
brosili svoego farmacevta i stali rabotat' na Dimitriosa, sohraniv, konechno,
svoyu klienturu.
Vy, mozhet, znaete, chto narkomany stremyatsya rasprostranit' svoyu strast'
na druzej i znakomyh. Vazhno, chtoby novichok ne okazalsya sotrudnikom Byuro po
bor'be s narkotikami ili sotrudnikom policii. Otseivaniem nezhelatel'nyh lic
zanimalis' Visser i Velikaya Gercoginya. Vot kak eto proishodilo. Dopustim, k
Lenotru obrashchalsya - zamechu, chto rekomendaciya izvestnogo Lenotru klienta byla
obyazatel'na, - novichok s pros'boj dostat' narkotik. Lenotr delal udivlennoe
lico i govoril emu: "Narkotiki! V pervyj raz slyshu. Govoryat, chto ih mozhno
dostat' v takom-to bare". A bar etot vhodil v cepochku barov i klubov,
kontroliruemyh Visserom. Esli novichok yavlyalsya v ukazannyj bar, to on poluchal
primerno takoj zhe otvet, s toj lish' raznicej, chto emu govorili: "Zajdite
poslezavtra. Togda, veroyatno, poyavitsya chelovek, kotoryj znaet, gde dostat'
narkotik". I poslezavtra novichok predstaval pered Velikoj Gercoginej.
|to byla udivitel'naya zhenshchina. Ona byla edinstvennoj sredi nas, kto ne
byl privlechen k delu lichno Dimitriosom, potomu chto ee privlek Visser. U nee
bylo potryasayushchee chut'e: dostatochno ej bylo tol'ko vzglyanut' na novichka, kak
ona mogla fazu skazat', nachinayushchij li eto narkoman, ili sotrudnik policii.
Po resheniyu Dimitriosa tol'ko ona odna imela pravo vklyuchit' novichka v chislo
klientov. Konechno, takoj chelovek, kak ona, dlya nas byl prosto klad.
Eshche odnim chlenom nashej organizacii byl bel'giec Verner, rukovodivshij
neorganizovannymi torgovcami narkotikami. On byl farmacevtom i odno vremya
zanimalsya voprosami proverki chistoty i koncentracii narkotikov. On dobavlyal
v narkotik postoronnee veshchestvo, chtoby umen'shit' koncentraciyu. Dimitrios
smotrel na eto skvoz' pal'cy.
I vot odnazhdy razrazilas' katastrofa. V konce iyunya 1929 goda policii
udalos' zahvatit' pyatnadcat' kilogrammov geroina v spal'nom vagone
Vostochnogo ekspressa i arestovat' shesteryh moih sotrudnikov, vklyuchaya i
provodnika. Govoryat, beda ne hodit odna. Lamar, pochuvstvovav za soboj
slezhku, vynuzhden byl brosit' sorok kilogrammov morfiya i geroina. Teper' u
nas ostavalos' tol'ko vosem' kilogrammov, togda kak spros prevyshal uzhe
pyat'desyat. Edinstvennyj vyhod - zhdat' pribytiya yahty iz Stambula, no do ee
prihoda ostavalos' eshche neskol'ko dnej. Nastupilo uzhasnoe vremya, osobenno dlya
Lenotra, Galindo i Vernera. Dvoe klientov Galindo pokonchili s soboj, a
Verneru v odnom iz barov razbili golovu.
YA staralsya popravit' polozhenie: poehal v Sofiyu i v svoem chemodane
privez desyat' kilogrammov geroina, no, konechno, etogo bylo nedostatochno.
Nado otdat' dolzhnoe Dimitriosu, on ne stal iskat' kozla otpushcheniya, no on byl
ochen' zol i reshil, chto dlya nepreryvnoj raboty organizacii neobhodim
rezervnyj zapas.
Sozdat' zapasy narkotikov on poruchil mne. Delo eto bylo trudnoe, potomu
chto trebovalo uvelicheniya postavok v neskol'ko raz. Uvelichenie postavok
vleklo za soboj vozrastayushchuyu veroyatnost' provala. Sledovatel'no, nado bylo
najti kakie-to novye sposoby dostavki. K neschast'yu, bolgarskaya policiya kak
raz v eto samoe vremya nakryla laboratoriyu v Radomire, odin iz nashih glavnyh
istochnikov. Edinstvennoj nashej nadezhdoj i oporoj stala laboratoriya v
Stambule.
V obshchem, eto bylo trudnoe vremya. V techenie dvuh mesyacev my poteryali
devyanosto kilogrammov geroina, dvadcat' kilogrammov morfiya i pyat' - kokaina.
No nesmotrya na eto, plan Dimitriosa po sozdaniyu zapasov neuklonno
vypolnyalsya. K koncu 1930 goda v sosednem s etim dome pod polovicami
nahodilos' 250 kilogrammov geroina, dvesti s lishnim morfiya, okolo devyanosta
kokaina i nebol'shoe kolichestvo izgotovlennogo v Turcii opiuma.
Mister Piters zamolchal, potom, razliv ostatki kofe po chashkam, vyklyuchil
spirtovku. Pomusoliv konchik sigarety, on zakuril.
- Sredi vashih znakomyh nikto ne prinimal narkotiki? - sovershenno
neozhidanno dlya Latimera sprosil on.
- Kazhetsya, net.
- Raz vam kazhetsya, znachit, vy ne sovsem uvereny. Dejstvitel'no, tot,
kto nachal prinimat' narkotiki, kakoe-to vremya mozhet skryvat' ot drugih svoe
legkoe nedomoganie. No ni on, ni v osobennosti ona ne mogut eto delat'
spustya dostatochno dolgij promezhutok vremeni. Proishodit primerno po takoj
sheme: snachala vam hochetsya poprobovat', chto eto takoe, i vy vdyhaete
ponyushku, skazhem, v polgramma. U vas kruzhitsya golova, nemnogo toshnit. Vy
hotite poprobovat' eshche raz, chtoby pokonchit' s etimi oshchushcheniyami, i vdrug vy
chuvstvuete, chto vse chudesnym obrazom izmenilos'. Vremya, kazalos',
ostanovilos', togda kak vash mozg rabotaet s chudovishchnoj bystrotoj i
effektivnost'yu. Vy uzhe bol'she ne glupec, teper' vy intellektual; vy
chuvstvovali sebya neschastnym, teper' vam more po koleno; vy naproch' zabyli
vse, chto vam ne nravilos', chto vas muchilo; to zhe, chto vam nravilos', teper'
oshchushchaetsya s udesyaterennoj siloj i dostavlyaet vam neslyhannoe naslazhdenie.
Koroche, vas na tri chasa vpustili v |dem. No i potom ne vse uzh tak beznadezhno
ploho. Konechno, nemnozhko pobalivaet golova, no ved' eto byvaet i togda,
kogda vyp'esh' slishkom mnogo shampanskogo. Vam nemnogo nezdorovitsya i hochetsya
pobyt' odnomu, v tishine. Vskore vse prohodit, i vy opyat' takoj zhe, kak
prezhde. V obshchem-to, nichego osobennogo ne sluchilos', krome togo, chto vy
perezhili neskol'ko neobyknovennyh minut. Vy govorite sebe, chto vy ne
kakoj-nibud' narkoman, chto nikogda bol'she ne prikosnetes' k narkotiku, chto
vy, kak vsyakij razumnyj chelovek, prekrasno vladeete soboj, i vdrug spustya
kakoe-to vremya vy sprashivaete sebya, pochemu by vam opyat' ne pobyvat' v |deme.
Skazano - sdelano. No chto takoe? Polgramma, okazyvaetsya, uzhe nedostatochno.
Kakie pustyaki! Nado uvelichit' dozu, nu, skazhem, do odnogo gramma. O, chudo!
|dem opyat' vozvrashchaetsya, i poskol'ku, kak vam kazhetsya, nichego durnogo ne
proizoshlo, vy reshaete prodolzhit' eti vizity v |dem. Vam horosho izvestno,
kakoj nepopravimyj vred nanosyat zdorov'yu narkotiki, no ved' tol'ko duraki
stanovyatsya narkomanami, a vy srazu prekratite ih prinimat', kak tol'ko
pochuvstvuete uhudshenie zdorov'ya. Doza v poltora gramma. Pered vami
raskryvayutsya chudesnye perspektivy, togda kak tri mesyaca nazad vse kazalos'
nepopravimo isporchennym i mrachnym. Dva gramma. Estestvenno, chem bol'she doza,
tem dol'she prodolzhaetsya vashe sostoyanie nezdorov'ya i depressii. Proshlo uzhe
chetyre mesyaca posle vashej pervoj ponyushki. Pora s etim konchat'. Dva s
polovinoj gramma. Vy oshchushchaete suhost' i zhzhenie v nosu i v glotke. Vy ploho
spite, vas nachinayut razdrazhat' okruzhayushchie - oni slishkom gromko
razgovarivayut. Vam kazhetsya, chto oni govoryat o vas. Da, da, oni govoryat o
vas, i pritom rasprostranyayut o vas gnusnuyu lozh' - vy zhe vidite, eto napisano
u nih na licah. Tri gramma. Vy vdrug chuvstvuete, chto proizoshli kakie-to
nepredvidennye izmeneniya, nado obyazatel'no s etim pokonchit', potomu chto u
pishchi vdrug takoj otvratitel'nyj vkus, potomu chto vy nikak ne mozhete
vspomnit', kakoj segodnya den' ili kak vas zovut. A kogda vam udaetsya
vspomnit', vy vdrug chuvstvuete sebya zhivotnym, vam hochetsya vstat' na
chetveren'ki i zalayat'; ili vam vdrug kazhetsya, chto ot vas ubezhal vash nos, ili
on sobiraetsya ubezhat', i vam nado obyazatel'no priderzhivat' ego rukoj, chtoby
on ne ubezhal; ili poyavlyaetsya muha, kotoraya vse vremya dosazhdaet vam: to vdrug
syadet na lico, to - na ruku, to - na sheyu. Nado vo chto by to ni stalo
derzhat'sya, inache... Tri s polovinoj gramma. Vy ponyali, chto proishodit,
mister Latimer?
- Kazhetsya, vy ne odobryaete etu pagubnuyu strast'.
- Ne odobryaete! - fyrknul mister Piters. - Da ona uzhasna, chudovishchna!
Tot, kto popal pod ee yarmo, pogib. S kazhdym dnem on vse bol'she teryaet
sposobnost' rabotat'. A dlya vse uvelichivayushchihsya doz trebuetsya bol'she deneg -
tak narkoman mozhet stat' prestupnikom. YA znayu, chto vy sejchas podumali,
mister Latimer. Tak krasnorechivo osuzhdat' narkomaniyu i v to zhe vremya
prevratit' ee v neischerpaemyj istochnik dohoda. No davajte posmotrim na eto
delo pristal'nee. Dopustim, ya by otkazalsya, no ved' navernyaka vmesto menya
nashelsya by kto-nibud' drugoj. Ot moego otkaza nikomu iz etih neschastnyh ne
stalo by luchshe, a ya ne smog by zarabotat'.
- Vy ved' sami govorili, chto chislo vashih klientov postoyanno vozrastalo?
Znachit, ne vse sredi nih byli narkomany, prinimavshie narkotiki do togo, kak
nachala dejstvovat' vasha organizaciya?
- Razumeetsya, eto tak. No ved' uvelicheniem chisla klientov zanimalis'
Lenotr i Galindo, a ne ya. Mezhdu prochim, Lenotr, Galindo i Verner sami
prinimali narkotiki. Oni byli kokainistami. Kokain sil'nee dejstvuet na
immunitet, prichem izmeneniya v psihike poyavlyayutsya lish' cherez neskol'ko let,
togda kak pri prieme geroina psihika razrushaetsya v techenie neskol'kih
mesyacev.
- Kakoj narkotik prinimal Dimitrios?
- Geroin. Kogda my v pervyj raz zametili, eto byla snogsshibatel'naya
novost'. Sobralis', kak vsegda, v komnate, gde my s vami nahodimsya, mister
Latimer. On obychno poyavlyalsya chasov v shest' vechera. Pomnyu, byla uzhe vesna,
vesna 1931 goda.
Pomnyu, Dimitrios opozdal, chto uzhe samo po sebe bylo neobychno, no my i
na eto ne obratili vnimaniya. V poslednee vremya, prisutstvuya na nashih
sobraniyah, on sidel ochen' tiho, prikryv glaza rukoj, tochno u nego bolela
golova i emu ne mil byl ves' belyj svet. My uzhe k etomu privykli, hotya i
vidno bylo, chto s nim tvoritsya nechto neladnoe. Imenno togda mne chasto
prihodila v golovu mysl': nu i rukovoditelya my vybrali. Pravda, vse
menyalos', esli kto-nibud' vozrazhal emu. Osobenno chasto s nim sporil Visser,
chelovek po nature agressivnyj, bystryj i ochen' hitryj, no, konechno, rebenok
po sravneniyu s Dimitriosom. Odnazhdy Visser, ponyav, chto Dimitrios opyat'
odurachil ego, pobelev ot yarosti, vyhvatil revol'ver i nastavil ego na
Dimitriosa. Na meste Dimitriosa ya by, navernoe, na kolenyah stal prosit'
proshcheniya, a on tol'ko sarkasticheski uhmyl'nulsya i povernulsya k nemu spinoj,
zagovoriv so mnoj o kakom-to dele. YA uzhe togda znal, chto Dimitrios umeet
horosho skryvat' gnev.
Itak, v tot vecher on opozdal. Vojdya zhe, zachem-to ostanovilsya v dveryah i
dolgo vseh razglyadyval. Potom molcha poshel na svoe mesto. Visser kak raz
rasskazyval o tom, chto hozyain odnogo kafe - nepriyatnyj tip i chto Galindo ne
dolzhen poyavlyat'sya v etom kafe, potomu chto hozyain mozhet vyzvat' policiyu. V
ego slovah ne bylo nichego neobychnogo, kak vdrug Dimitrios vskochil so svoego
mesta i, kriknuv "kretin!", plyunul emu v lico.
My vse, konechno, udivilis'. A Dimitrios, ne dav nikomu raskryt' rta,
bryzzha slyunoj, stal brosat' Visseru takie fantasticheskie obvineniya, chto u
nas glaza na lob polezli.
Visser, pobelev ot zlosti, polez bylo v karman za pistoletom, no Lenotr
shvatil ego za ruku i chto-to zasheptal na uho. Lenotr, naryadu s Galindo i
Vernerom, sam prinimal narkotiki i dogadalsya, chto proishodit s Dimitriosom.
Dimitrios, zametiv eto, obrushilsya s gruboj bran'yu na Lenotra. Potom stal
krichat', chto vse my duraki, chto tol'ko blagodarya emu ne podyhaem s goloda,
chto, konechno, bylo pravdoj, no obidnoj pravdoj; chto on znaet pro zagovor,
kotoryj my protiv nego zamyshlyaem, no takim durakam, kak my, nikogda ne
provesti ego; chto on sdelaet s nami vse, chto zahochet. On govoril, navernoe,
celyh polchasa, peresypaya svoyu rech' francuzskimi i grecheskimi rugatel'stvami.
Potom vdrug zamolchal i vyshel iz komnaty.
Ne znayu, pochemu zdravyj smysl ne podskazal nam, chto on blizok k
predatel'stvu (mezhdu prochim, eto harakterno dlya narkomanov, prinimayushchih
geroin). Navernoe, my ne obratili na eto vnimaniya potomu, chto kupalis' v
den'gah. Kogda on ushel, Lenotr rashohotalsya i sprosil u Vernera, neuzheli
boss tratitsya na "poroshok". SHutka imela bol'shoj uspeh, dazhe Visser
ulybnulsya.
Na sleduyushchem zasedanii Dimitrios vyglyadel uzhe normal'no, i nikto iz nas
ne napomnil emu toj vyhodki. Proshlo eshche neskol'ko mesyacev. Dimitrios sil'no
pohudel, vneshne ochen' izmenilsya. V glazah ego stoyala kakaya-to mrachnaya toska.
No vzryv bol'she ne povtoryalsya, hotya on byl vechno ne v duhe i razdrazhalsya po
pustyakam. On vse chashche i chashche otsutstvoval na nashih sobraniyah.
Pomnyu, v sentyabre on ob座avil, chto prekrashchaet postavki, i v techenie
blizhajshih treh mesyacev my budem pol'zovat'sya zapasami.
Predstav'te sebe, nikomu v golovu ne prishlo, chto on likvidiruet zapasy,
tak kak reshil vyjti iz igry. Vy, byt' mozhet, skazhete, chto my proyavili ne
svojstvennuyu lyudyam nashego kruga doverchivost', i budete sto raz pravy. No
ved' do sih por vo vseh voznikayushchih mezh nami sporah on vsegda okazyvalsya
prav, i dazhe Lidiya, prekrasno razbirayushchayasya v lyudyah, nichego ne zapodozrila.
CHto kasaetsya Vissera, to on stal zhertvoj sobstvennogo samodovol'stva: razve
mog kakoj-to narkoman - da hot' by i sam Dimitrios! - provesti ego. Krome
togo, kak ya uzhe govoril, my horosho zarabatyvali, i ved' soglasno nashej
logike Dimitrios zarabatyval v desyatki raz bol'she. Tak chto kakie tam eshche
podozreniya?
Vam izvestno, chto iz etogo vyshlo. YA i Lamar byli arestovany v Marsele.
K schast'yu, my vovremya zametili slezhku i otkazalis' ot priema tovara, tol'ko
chto postupivshego iz Stambula. Ni u nego, ni u menya narkotiki ne byli
najdeny, togda kak Lenotr, Galindo i Verner byli pojmany s polichnym.
Doprashivavshij menya sledovatel' pokazal mne donos, kotoryj Dimitrios napravil
v policiyu, i sprosil, ne znayu li ya cheloveka, napisavshego ego. S tem zhe samym
uspehom on mog sprosit', ne byl li ya na Lune. YA vposledstvii uznal, chto
Vissera tozhe ob etom sprashivali. Konechno, on nichego im ne skazal. Pravda,
on, nadeyas' otdelat'sya shtrafom, solgal, chto boss prozhivaet gde-to v
semnadcatom okruge Parizha, no emu eto niskol'ko ne pomoglo - on poluchil
takoj zhe srok, kak i ya. Bednyaga umer sovsem nedavno, - skazal mister Piters,
vzdohnuv, i zakuril sigarku.
Latimer othlebnul iz svoej chashki i totchas postavil ee na stol - kofe
sovsem ostyl. On dostal sigaretu - mister Piters chirknul spichkoj i dal emu
prikurit'. Sdelav pervuyu zatyazhku, Latimer sprosil:
- Nu, tak kak zhe? YA vse zhdu, kogda vy nachnete govorit', kak my s vami
zarabotaem million.
Mister Piters ulybnulsya, tochno Latimer byl mal'chik, poprosivshij dat'
emu eshche odin kusok prazdnichnogo torta.
- |to uzhe drugaya istoriya, mister Latimer.
- Interesno, o chem?
- O tom, chto sluchilos' s Dimitriosom posle togo, kak on ischez.
- Nu i chto zhe s nim sluchilos'? - Latimer nachinal teryat' terpenie.
Mister Piters opyat' dostal fotografiyu i podal emu.
- No ved' ya ee uzhe videl, - skazal Latimer, nahmurivshis'. - |to
Dimitrios. V chem delo?
Po licu mistera Pitersa razlilas' tihaya, torzhestvuyushchaya ulybka.
- |to fotografiya Manusa Vissera, mister Latimer.
- Rasskazhite zhe, nakonec, chto vse eto znachit?
- |to znachit, chto u Vissera, po-vidimomu, zakralos' podozrenie, i on
reshil poprobovat' "podoit'" Dimitriosa. Kogda zhe on popytalsya osushchestvit'
etu ideyu na praktike, to slomal sebe sheyu i okazalsya v stambul'skom morge.
- No ved' eto zhe Dimitrios. YA videl ego sobstvennymi glazami...
- Svoimi glazami vy videli na stole v morge trup Vissera, kotorogo ubil
Dimitrios. YA rad soobshchit' vam, chto sam on zhiv i nahoditsya v dobrom zdravii.
Latimer znal, chto u nego sejchas glupyj vid, no nichego ne mog s soboj
podelat'. Izvestie o tom, chto Dimitrios zhiv, proizvelo na nego takoe zhe
dejstvie, kak udar dubinkoj po golove.
- YA predpolagal, - skazal mister Piters, - chto vy daleki ot istiny.
Grodek, konechno, ustanovil eto s neosporimoj tochnost'yu. Po-vidimomu, vy pali
zhertvoj ves'ma rasprostranennogo zabluzhdeniya, budto policiya raspolagaet
tochnymi faktami. YA znal, chto tot, kogo vy videli v morge, ne Dimitrios, no ya
ne mog eto dokazat'. Nu a vy legko mogli opoznat' Manusa Vissera.
On mnogoznachitel'no posmotrel na Latimera i, poskol'ku tot po-prezhnemu
molchal, sprosil:
- Kak policiya ustanovila, chto eto Dimitrios?
- U nego pod podkladkoj pidzhaka nashli udostoverenie lichnosti, vydannoe
god nazad v Lione Dimitriosu Makropulosu, - slovno avtomat, soobshchil Latimer.
Do nego nakonec doshel smysl shutochnogo tosta za procvetanie anglijskoj
detektivnoj literatury i posledovavshego za nim neuderzhimogo smeha Grodeka.
Voistinu, kogda bogi hotyat posmeyat'sya nad chelovekom, oni otnimayut u nego
razum.
- Znachit, nashli udostoverenie lichnosti, - povtoril mister Piters. -
Uzhasno smeshno. Mozhno prosto pomeret' ot smeha.
- Rabotniki francuzskogo konsul'stva priznali udostoverenie podlinnym
i, krome togo, na nem byla fotografiya.
Mister Piters na sej raz poshchadil chuvstva avtora detektivnyh romanov i
edva-edva sderzhalsya.
- YA mogu dostat' desyatok takih udostoverenij. Vse oni budut podlinnymi,
vse budut vydany na imya Dimitriosa Makropulosa, i na kazhdom budet svoya
fotografiya. Vot, smotrite!
S etimi slovami on dostal iz karmana svoj vid na zhitel'stvo, nebol'shuyu
zelenuyu knizhku, i raskryl ee pered glazami mistera Latimera.
- YA zdes' ochen' pohozh na samogo sebya?
Latimer otricatel'no kachnul golovoj.
- I tem ne menee eto podlinnaya moya fotografiya, snyataya tri goda nazad.
Prosto ya ne fotogenichen, kak i mnogie drugie. Veroyatno, Dimitrios
vospol'zovalsya fotografiej cheloveka, pohozhego na Vissera. Mezhdu prochim, na
fotografii, kotoruyu ya tol'ko chto vam pokazyval, snyat chelovek, pohozhij na
Vissera.
- Esli Dimitrios zhiv, to gde on sejchas?
- On zdes', v Parizhe. - Mister Piters naklonilsya i pohlopal Latimera po
kolenke. - Vy mne ochen' nravites', mister Latimer, vy takoj milyj i
skromnyj. YA obyazatel'no vam vse rasskazhu.
- Vy tak dobry, - skazal Latimer s gorech'yu.
- Net, net, - skazal mister Piters s chuvstvom, - ne nado serdit'sya. Vy
dejstvitel'no imeete pravo znat' vse, i ya vam vse rasskazhu. Vyjdya iz tyur'my,
ya stal strannikom, mister Latimer. Pereezzhaya iz strany v stranu, inogda
delal svoj nebol'shoj biznes, no glavnym obrazom nablyudal i razmyshlyal. Vy ne
predstavlyaete, skol'ko radosti dostavlyaet Bozhij mir, kak eto zahvatyvayushche
interesno, kogda pytaesh'sya razobrat'sya v povedenii svoih sobrat'ev. Kakaya
krugom nerazberiha, mister Latimer, kak malo teh, kto hot' chto-nibud'
ponimaet! Prodelav bol'shuyu chast' otpushchennogo mne puti, ya inogda dumayu, a ne
splyu li ya, ne son li vsya nasha zhizn', ne mladency li my, ubayukannye
Vsemogushchim. No ved' nastanet den', Velikij Den', kogda my prosnemsya. Da, ya
sovershal postupki, kotoryh dolzhen stydit'sya. No ved' Vsemogushchij vse
ponimaet. On pojmet, chto ya byl vynuzhden, poskol'ku etogo trebovali interesy
dela, sovershat' durnye postupki. On ved' ne pohozh na sud'yu, vedushchego dopros
podsudimogo. On otnesetsya ko mne, kak drug.
Vy, navernoe, uzhe davno zametili, chto ya misticheski nastroen. Da, eto
tak. Govoryat, naprimer, eto - sovpadenie. No ya ne veryu v sovpadeniya. Esli
Vsemogushchij hochet, chtoby vstrecha proizoshla, ona obyazatel'no proishodit. Tak
chto, vstretiv v Rime goda dva tomu nazad Vissera, ya niskol'ko ne udivilsya.
My ne videlis' uzhe bol'she pyati let. Bednyaga popal v pereplet. Vyjdya iz
tyur'my, on okazalsya sovershenno bez deneg i poddelal chek. Konechno, popalsya i
sel v tyur'mu, na sej raz uzhe na tri goda. Kogda zhe otsidel srok, policiya
vyslala ego kak inostranca iz Francii. U nego ne bylo vliyatel'nyh druzej,
kotorye mogli by za nego zastupit'sya. Deneg opyat' ne bylo.
My vstretilis' v kafe, i on skazal mne, chto sobiraetsya ehat' v Cyurih,
chtoby kupit' novyj pasport, potomu chto ego gollandskij pasport ochen' meshaet
iz-za sudimosti, no, k sozhaleniyu, u nego net deneg. On poprosil menya dat'
vzajmy. YA ne lyubil ego, no vdrug pozhalel. Mne hotelos' pomoch' emu, no ya
kolebalsya, i on stal umolyat' menya dat' emu deneg. On, vidimo, ponyal, chto
den'gi u menya est', a mne ne zahotelos' lgat', hotya, konechno, samoe razumnoe
bylo skazat', chto ih u menya net. YA reshil otkazat'.
On udaril kulakom po stolu i zakrichal, chto ya ne doveryayu emu, cheloveku
chesti. Menya eto tol'ko ottolknulo - ya ne lyublyu, kogda govoryat gluposti.
Togda on so slezami na glazah stal prosit' dat' emu vzajmy i, chtoby ubedit'
menya, stal rasskazyvat', gde on sobiraetsya dostat' den'gi. |to bylo
interesno.
YA, kazhetsya, govoril vam, mister Latimer, chto Visser sumel razuznat' o
Dimitriose mnogo takogo, chego nikto iz nas ne znal. Vse nachalos', po ego
slovam, v tot vecher, kogda Visser vyhvatil pistolet. Nikto eshche ne obrashchalsya
s nim tak oskorbitel'no, i on reshil, chto Dimitrios nepremenno okazhetsya
predatelem, no, ya dumayu, eta mysl' togda ne mogla prijti emu v golovu. Kak
by tam ni bylo, on stal sledit' za Dimitriosom. Emu udalos' uvidet', kak tot
vhodil v odin dom na avenyu Vagram, i, dav kons'erzhke nemnogo deneg, on
opisal naruzhnost' Dimitriosa. Ona skazala, chto zdes' prozhivaet pohozhij
chelovek, kotorogo zovut mes'e Ruzhmon. Visser prosledil za nim: okazalos',
chto otsyuda Dimitrios napravlyaetsya v drugoj bol'shoj dom na avenyu Gosh. On
uznal, chto dom etot prinadlezhit odnoj ochen' bogatoj zhenshchine, kotoruyu ya budu
nazyvat' grafinej. Visser ponablyudal i za etim domom. Odnazhdy on videl, chto
grafinya i Dimitrios otpravilis' v operu. Posle etogo on poteryal Dimitriosa
iz vidu. Vyjdya na svobodu v nachale yanvarya 1932 goda, Visser pustilsya na
poiski Dimitriosa. Konechno, on pervym delom vyyasnil, v Parizhe li grafinya.
"Net, ona uehala v Biarric", - skazala kons'erzhka. Visser otpravilsya v
Biarric, no Dimitriosa tam ne okazalos'. I vot togda emu v golovu prishla
otlichnaya ideya: bogachi-narkomany lechatsya v special'nyh klinikah. Znachit,
Dimitriosa nado iskat' v odnoj iz nih.
V prigorode Parizha okazalos' pyat' takih klinik. Visser pobyval v treh,
predstavlyayas' bratom mes'e Ruzhmona. I vot, nakonec, v chetvertoj odin iz
lechashchih vrachej, uznav, kto on, sprosil, kak sejchas zdorov'e mes'e Ruzhmona.
Mne kazhetsya, mstitel'nyj Visser byl dovolen, uznav, chto Dimitrios
lechilsya ot narkomanii. Esli vy etogo ne znaete, to mogu skazat', chto lechenie
pohozhe na pytku. Ono zaklyuchaetsya v tom, chto vrachi postepenno umen'shayut dozu
narkotika do nulya. Pacienta b'et drozh', struyami l'etsya pot, on ne mozhet ni
est', ni spat' i zhelaet tol'ko odnogo - umeret'. No mne ne hochetsya
rasskazyvat' vam uzhasy, mister Latimer. Lechenie obychno dlitsya tri mesyaca i
stoit sto tysyach frankov. Nekotorye iz vypisavshihsya, pomnya o perenesennyh
pytkah, nikogda bol'she ne prinimayut narkotikov; drugie ne mogut zabyt'
narkoticheskij |dem i nachinayut vse snachala. Dimitrios, po-vidimomu,
prinadlezhal k chislu pervyh.
Kogda Visser poyavilsya v toj klinike, Dimitriosa tam uzhe ne bylo - on
vypisalsya chetyre mesyaca nazad. Konechno, opyat' nuzhny byli den'gi. On poddelal
chek i snova otpravilsya v Biarric. V techenie neskol'kih dnej nablyudal za
villoj, gde zhila grafinya. Sluchaj vskore predstavilsya: grafinya kuda-to
otluchilas'; dvoe staryh slug legli posle obeda otdyhat', i on probralsya v
komnaty grafini.
Lyubopytno, chto Dimitrios ne lyubil pisat' pis'ma. Tem ne menee Visser
vspomnil (mne, kstati, etot sluchaj zapomnilsya tozhe), chto odnazhdy Dimitrios
napisal dlya Vernera adres na klochke bumagi. YA obratil togda vnimanie na
grubye oshibki, na skachushchie bukvy i kakie-to zavitushki. Pis'ma, napisannye
takim strannym pocherkom, i iskal Visser v bumagah grafini. Ih bylo devyat', i
vse oni byli otpravleny iz Rima, gde Dimitrios prozhival v odnom iz samyh
dorogih otelej. Vse pis'ma byli podpisany inicialami "S.K." i ne soderzhali
nichego interesnogo. V nih dazhe ne bylo teh nezhnostej, kotorye lyubyat zhenshchiny.
Oni byli ochen' korotkimi i suhimi i byli splosh' zapolneny rasskazami
Dimitriosa o vstrechah to s ital'yanskimi aristokratami, nahodyashchimisya v
rodstve po linii zheny s korolevskoj familiej, to s rumynskim diplomatom. Vo
vsyakom sluchae, eti pis'ma pokazyvali, kakim snobom stal Dimitrios. Nu chto
zhe, tem luchshe, reshil on, znachit, tot ne stanet torgovat'sya. Visser zapisal
adres otelya i vernulsya v Parizh, chtoby ottuda pryamym poezdom otpravit'sya v
Rim. Kogda on vyshel iz vagona, policiya uzhe podzhidala ego.
Vy legko mozhete predstavit', chto on dumal o Dimitriose. On byl tak
blizok k uspehu, i vot, pozhalujsta, tri beskonechnyh goda tyur'my. Dumayu, vy
soglasites', chto, s ego tochki zreniya, tol'ko Dimitrios byl vinovat v etom.
Bessil'naya yarost' kipela v nem vse eti gody, i, mne kazhetsya, on dazhe
tronulsya na etoj pochve; vyjdya iz tyur'my, on poehal v Gollandiyu, zarabotal
tam nemnogo deneg i zatem napravilsya opyat' v Rim. On poshel v otel', gde zhil
tri goda nazad Dimitrios, i, prikinuvshis' gollandskim chastnym detektivom,
poprosil razresheniya posmotret' knigu zapisej o vseh prozhivavshih v otele za
tot period. Emu skazali, chto kniga, kak eto obychno delaetsya, nahoditsya v
policii. Vyhod vse-taki nashelsya: sohranilis' scheta s familiyami prozhivavshih v
otele v to vremya. Po inicialam Visser ustanovil, pod kakoj familiej prozhival
v otele Dimitrios, no dal'she sled obryvalsya, potomu chto, vyehav iz otelya, on
ne ostavil svoego domashnego adresa. Izvestno bylo tol'ko, chto on uehal v
Parizh.
Polozhenie, v kotorom okazalsya Visser, bylo pochti bezvyhodnym. Sudite
sami, proshlo bolee treh let, i najti Dimitriosa, dazhe znaya ego imya, bylo
sovsem neprosto. No glavnoe, Visser byl vyslan iz Francii, i vozvrashchenie
bylo dlya nego zakryto do teh por, poka on ne poluchit pasport na kakuyu-libo
druguyu familiyu. No dlya etogo byli nuzhny den'gi.
YA vse-taki dal emu tri tysyachi frankov, hotya i rugal sebya za eto. Mne
stalo nesterpimo zhal' ego. Tyur'ma slomala ego, eto byl sovsem uzhe drugoj
chelovek. Esli ran'she vy tol'ko po ego goryashchim glazam mogli dogadat'sya, kak
on vas nenavidit, to teper' on obrushival na vas potok rugatel'stv, pohozhij
na laj truslivogo psa. On ochen' postarel. YA ne poveril ni odnomu ego slovu i
dal deneg, chtoby poskoree izbavit'sya ot nego. Predstav'te moe izumlenie,
kogda god nazad ya poluchil pochtovyj perevod na tri tysyachi frankov.
V soprovoditel'nom pis'me bylo lish' neskol'ko slov: "YA vse-taki nashel
ego. S glubokoj blagodarnost'yu vozvrashchayu vam svoj dolg". Podpisi, konechno,
ne bylo. Po pochtovomu shtempelyu ya ustanovil, chto perevod byl otpravlen iz
Niccy.
Perevod navel menya na razmyshleniya, mister Latimer. Visser byl, kak vy
uzhe znaete, chelovek tshcheslavnyj i samodovol'nyj. Takie lyudi mogut vybrosit'
tri tysyachi frankov lish' togda, kogda imeyut v sto raz bol'she. Istochnik mog
byt' tol'ko odin - Dimitrios.
YA sidel v to vremya bez dela, mnogo chital, no, vy znaete, mister
Latimer, v konce koncov ustaesh' i ot knig, ot etih vymyshlennyh razgovorov,
ot opisanij vydumannyh chuvstv. YA podumal, chto dlya menya budet horoshim
razvlecheniem poisk Dimitriosa. Esli Visser nashel dojnuyu korovu, to pochemu by
i mne ne podoit' ee. Vy, veroyatno, podumali, mister Latimer, o moej
alchnosti. Uveryayu vas, vy ne pravy. YA potomu etim zanyalsya, chto mne bylo
interesno, chto iz etogo vyjdet, da i, krome togo, dolzhen zhe byl Dimitrios
ponesti material'nyj ushcherb za nanesennye mne nepriyatnosti i oskorbleniya. I ya
poehal v Rim.
Druz'ya nashli mne odnogo chinovnika iz pravitel'stvennogo apparata,
kotoryj pomog (ne bez nekotoryh zatrat s moej storony, konechno)
poznakomit'sya s arhivami Ministerstva vnutrennih del. YA ne tol'ko uznal
familiyu, kotoroj pol'zovalsya teper' Dimitrios, no mne stalo takzhe izvestno i
to, chego ne mog znat' Visser: Dimitrios stal grazhdaninom odnoj
latinoamerikanskoj strany, chinovniki kotoroj ne byli uzh slishkom shchepetil'ny i
davali grazhdanstvo vsyakomu, u kogo byl tugoj koshelek. Lyubopytno, chto ya takzhe
stal grazhdaninom etoj respubliki v tom zhe 1932 godu. Tak chto ya i Dimitrios
stali teper' sograzhdanami.
Priznayus', moe serdce radostno bilos', kogda ya vozvrashchalsya v Parizh.
Estestvenno, ya obratilsya v konsul'stvo svoej novoj rodiny. Prinyavshij menya
konsul vel sebya grubo i vyzyvayushche: on skazal, chto ne znaet nikakogo sen'ora
S.K. i chto esli by ya dazhe byl samym blizkim ego drugom, to i togda by on ne
skazal mne, gde sejchas sen'or S.K. nahoditsya. Mne bylo yasno, chto on lzhet, no
chto ya mog podelat'? YA vskore poluchil i drugoj udar: dom grafini na avenyu Gosh
vot uzhe dva goda kak stoyal pustoj.
Vy, byt' mozhet, skazhete, chto nado bylo prosmotret' svetskuyu hroniku? K
sozhaleniyu, ya tam nichego ne nashel. YA uzhe podumyval o tom, chtoby brosit' svoyu
zateyu, kak vdrug menya posetila blestyashchaya ideya: byl konec zimnego sportivnogo
sezona, i moglo okazat'sya, chto krasavica grafinya otdyhala na kakom-nibud'
gornom kurorte. YA poprosil izdatel'stvo "Ashett" sobrat' dlya menya vse
izdayushchiesya vo Francii, SHvejcarii, Germanii i Italii sportivnye zhurnaly,
posvyashchennye gornolyzhnomu sportu, a takzhe zhurnaly i gazety, udelyayushchie
vnimanie bol'shomu svetu.
- Teper' vam ponyatno, pochemu u menya takoe nedoumenie vyzval vash interes
k Dimitriosu? - Latimer kivnul golovoj. - YA, kak i vy, prosmatrival bumagi,
kasayushchiesya bezhencev. Vstretiv vas, ya reshil ne ehat' v Smirnu, a poehat'
vmeste s vami v Sofiyu. Byt' mozhet, vy mne sejchas rasskazhete, chto vam udalos'
uznat' iz policejskih arhivov?
- Dimitrios podozrevalsya v ubijstve menyaly SHolema, sovershennom v Smirne
v oktyabre 1922 goda. Dimitrios bezhal v Greciyu. Dva goda spustya on prinimal
uchastie v organizacii pokusheniya na Kemalya Atatyurka. Emu opyat' udalos'
bezhat', no teper' tureckaya policiya potrebovala ego vydachi, soslavshis' na
ubijstvo SHolema.
- Ah, vot ono chto! - Na lice mistera Pitersa opyat' siyala ulybka. - |tot
chelovek privodit menya v voshishchenie. Nu ne chudo li? Kakaya ekonomiya!
- Pri chem tut ekonomiya?
- Davajte ya zakonchu rasskaz, i vy vse pojmete. Posmotrite, kak umno
dejstvuet Dimitrios! On znaet, chto Vissera nado ubit'. Pochemu by teper' ne
vospol'zovat'sya ego trupom, chtoby prikryt' starye greshki? Konechno, delo ob
ubijstve menyaly ochen' staroe, no, ochevidno, vse-taki nezakrytoe. Esli zhe
teper' tureckaya policiya najdet trup Dimitriosa Makropulosa, to komu pridet v
golovu iskat' svyaz' mezhdu nim i respektabel'nym S.K., kotoryj s takim
iskusstvom vozdelyvaet svoj sad. Vot pochemu ya i skazal: kak on ekonomen.
Konechno, nuzhno bylo, chtoby Visser nichego ne podozreval, i poetomu Dimitrios
vypolnil vse ego trebovaniya. On takzhe pozabotilsya o tom, chtoby poluchit' v
Lione udostoverenie lichnosti, kotoroe potom i bylo najdeno pod podkladkoj
pidzhaka ubitogo. V iyune etogo goda on priglasil svoego starogo druga
sovershit' vmeste s nim morskoe puteshestvie na yahte.
Pomnite, vy mne govorili, chto do vas policejskim arhivom v Smirne
interesovalsya kto-to eshche. |to byl, konechno, Dimitrios. Emu obyazatel'no nado
bylo znat', chto izvestno policii o starom dele, chtoby zatem podbrosit' trup
Vissera kak trup Dimitriosa. Vot vam eshche odin primer ego skrupuleznoj
ostorozhnosti.
- No tot chelovek, govoryat, vyglyadel kak obyknovennyj francuz.
Ulybka na lice mistera Pitersa stala nemnogo kisloj.
- Znachit, vy opyat' ne byli so mnoj iskrenni, mister Latimer. Vy dolzhny
byli navesti spravki ob etom tainstvennom francuze. - On pozhal plechami. -
Vprochem, teper' Dimitrios dejstvitel'no pohozh na lyubogo drugogo francuza.
- Vy chto, nedavno ego videli?
- Vchera. On menya, k schast'yu, ne zametil.
- I vy sovershenno tochno znaete ego adres?
- Razumeetsya. Kak tol'ko ya uznal, chem on zanimaetsya, ya totchas zhe uznal
i ego adres.
- CHto vy sobiraetes' predprinyat'?
- Davajte obsudim, - skazal mister Piters, nahmurivshis'. - Vam teper'
izvestno, chto trup, obnaruzhennyj v Stambule, - eto trup Vissera, a ne
Dimitriosa.
Latimer neveselo rassmeyalsya.
- I vy polagaete, chto ya soglasen podderzhivat' vas v provedenii etih
planov v zhizn'?
- Esli vash izoshchrennyj mozg pridumal chto-nibud' drugoe, ya s radost'yu
soglashus' prinyat'...
- Poka chto moj izoshchrennyj mozg pridumal tol'ko to, chto nado peredat'
policii vsyu informaciyu, kotoroj my raspolagaem.
Mister Piters sarkasticheski usmehnulsya.
- Vy dumaete? O kakoj informacii idet rech'? - sprosil on, tochno hotel
skazat': "Neuzheli vy menya ne lyubite?"
- Nu, rech' idet o tom... - nachal Latimer i oseksya.
- V tom-to i delo, - kivnul mister Piters golovoj, - vasha informaciya
pochti nichego ne stoit. Drugoe delo, esli by vy obratilis' k tureckoj
policii. Vprochem, eto malo chto dalo by. Obnaruzhiv, chto ubit ne Dimitrios, a
Visser, oni by ustanovili, chto Dimitrios zhiv - i tol'ko. Ved' vy ne znaete,
pod kakoj familiej on sejchas prozhivaet, i dazhe inicialy u nego sovsem
drugie, a ne te, chto ya vam nazval. Mne kazhetsya, projdya po ego sledam, kak
eto sdelali Visser i ya, vy by nichego ne nashli. CHto kasaetsya francuzskoj
policii, to ona vryad li stanet iskat' ischeznuvshego prestupnika, ranee
vyslannogo iz strany, kakogo-to greka, prozhivayushchego vo Francii pod chuzhoj
familiej, ubivshego v Smirne cheloveka shestnadcat' let nazad. Itak, mister
Latimer, bez menya vam nichego ne sdelat'. Ne isklyucheno, nam, byt' mozhet,
pridetsya obratit'sya v policiyu, esli Dimitrios sochtet nashi dovody
nesostoyatel'nymi. No eto vryad li, v konce koncov, Dimitrios - razumnyj
chelovek. A chto, mister Latimer, vam pomeshayut eti tri tysyachi funtov?
Latimer molcha i pristal'no posmotrel na mistera Pitersa, potom skazal:
- Navernoe, vam eto ne prihodilo v golovu, no mne dejstvitel'no ne
nuzhny eti tri tysyachi funtov. Mne kazhetsya, moj drug, chto stol' dolgoe obshchenie
s lyud'mi prestupnogo mira polnost'yu otbilo u vas chut'e na poryadochnyh lyudej.
- Ponimayu, tak nazyvaemye moral'nye principy...
Latimer, zanyatyj svoimi myslyami, pochti ego ne slushal. Da, vse
poluchilos' sovsem ne tak, kak on predpolagal, i teper' nado bylo najti hot'
kakoj-to dostojnyj vyhod iz etoj bezumnoj zatei. Sejchas on dolzhen byl
sdelat' vybor: libo vernut'sya v Afiny i predostavit' mistera Pitersa ego
sobstvennoj sud'be, libo ostat'sya i sygrat' svoyu rol' v etoj grotesknoj
komedii do konca. On reshil vybrat' vtoroe, potomu chto pervoe pokazalos' emu
otvratitel'nym. Emu nechego bylo skazat', i, chtoby vyigrat' vremya, on dostal
sigaretu i zakuril.
- Nu, horosho, - skazal on medlenno. - YA sdelayu vse, chto vy prosite. No
ya stavlyu svoi usloviya.
- Usloviya, - povtoril mister Piters, tochno eho, i zakusil svoyu tolstuyu
nizhnyuyu gubu. - Mne kazhetsya, ya i tak dostatochno shchedr, otdavaya vam polovinu.
Pojmite, moi rashody na rassledovanie...
- Minutochku. Ved' vy eshche ne znaete. Pervoe vam legko vypolnit'. Itak, ya
polnost'yu otkazyvayus' ot svoej doli, i vy mozhete vzyat' sebe vse den'gi,
kotorye vyzhmete iz Dimitriosa. Vtoroe...
On zamolchal, vzglyanuv na lico mistera Pitersa: vnachale tam byla
radost', zatem nedoumenie, potom slezyashchiesya glaza mistera Pitersa suzilis'
do predela i on vydavil iz sebya:
- YA nichego ne mogu ponyat', mister Latimer, no esli eto kakaya-nibud'
glupaya vyhodka...
- Net, net, mister Piters, ni to i ni drugoe. Vy govorili o "moral'nyh
principah", ne tak li? Byt' mozhet, v etom vse delo. No vryad li, potomu chto ya
ved' uchastvuyu v shantazhe, hotya i otkazyvayus' vospol'zovat'sya ego plodami.
- Nu chto zhe, - skazal mister Piters zadumchivo. - Tem luchshe dlya menya. V
chem sostoit vashe vtoroe uslovie?
- Ono dlya vas sovershenno neobremenitel'no. Po vashim slovam, Dimitrios
stal vazhnoj personoj. YA gotov pomoch' poluchit' vam million frankov pri
uslovii, chto mne stanet izvestno, kakoj post on sejchas zanimaet.
Mister Piters na mgnovenie zadumalsya, potom, pozhav plechami, skazal:
- YA soglasen. Ne vizhu prichin, po kotorym mne nado chto-to utaivat' ot
vas. Dumayu, eto soobshchenie vam nichego ne dast, esli vy popytaetes'
identificirovat' Dimitriosa. Delo v tom, chto Evrazijskij kreditnyj trest,
zaregistrirovannyj v Monako, zasekretil vse svedeniya o svoej strukture i
operaciyah. Mogu tol'ko soobshchit', chto Dimitrios - chlen pravleniya etogo banka.
Randevu
Bylo dva chasa nochi, kogda Latimer vyshel iz tupika Vos'mi Angelov i
napravilsya k sebe v otel' na naberezhnuyu Vol'tera. On to i delo zeval, vo rtu
bylo suho i sil'no boleli glaza. No vypityj kofe gnal son proch', i mozg,
kazalos', rabotal s takoj lihoradochnoj bystrotoj i udivitel'noj yasnost'yu,
chto vse lishennoe smysla stanovilos' vdrug razumnym i ponyatnym.
Pridya k sebe, Latimer nemnogo posidel v kresle, glyadya na chernuyu Senu,
na otblesk sveta, gorevshego gde-to nad Luvrom. On nikak ne mog vybrosit' iz
golovy ni priznaniya Dhrisa Mohammeda, ni dramu Bulicha, ni rasskaz o tom, kak
byvshij upakovshchik inzhira zarabotal svoi milliony, otravlyaya belym poroshkom
Parizh. Dopodlinno izvestno, chto po ego vine pogibli tri cheloveka, a skol'ko,
dolzhno byt', eshche bezymyannyh zhertv... Da, esli sushchestvovalo voploshchenie
mirovogo Zla, to im, bezuslovno, byl etot chelovek.
No ved' Dobro i Zlo - eto abstrakcii, sozdannye proshlym. Dlya novoj
teologii harakterny ponyatiya "horoshij biznes" i "plohoj biznes". S etoj tochki
zreniya, Dimitrios - logicheskoe sledstvie evolyucii. |to logicheskoe sledstvie
teh peremen, v rezul'tate kotoryh na smenu "Davidu" Mikelandzhelo,
bethovenskim kvartetam i teorii |jnshtejna prishli Byulleten' fondovoj birzhi i
"Mein Kampf".
Konechno, odin chelovek bessilen protiv teh, kto sbrasyvaet na detej
bomby. On mozhet tol'ko proklinat' teh, kto eto delaet, da ispytyvat' chuvstvo
sostradaniya k neschastnym. No dejstviyu otdel'noj lichnosti mozhno i dolzhno
pomeshat', esli ona stremitsya prichinyat' zlo lyudyam. Dimitrios po krajnej mere
dvazhdy sovershil tyazhkoe prestuplenie i, znachit, v principe mozhet byt'
privlechen k sudu, kak i lyuboj golodayushchij, ukravshij kusok hleba.
Latimer videl chernovik pis'ma, kotoroe mister Piters sobiralsya
otpravit' Dimitriosu. Emu brosilos' v glaza: pis'mo bylo napisano v tom zhe
stile, chto i pis'mo odnogo shantazhista iz ego romana. Ono nachinalos'
druzheskim uprekom, chto mes'e S.K., nyne procvetayushchij bankir, chlen vysshego
obshchestva, navernoe, uzhe zabyl avtora, s kotorym kogda-to s容l pud soli i
zarabotal ne odnu tysyachu. Dalee vyrazhalos' pozhelanie, chtoby mes'e S.K.
posetil avtora pis'ma v takom-to otele, v devyat' chasov vechera v chetverg na
etoj nedele. Posle zaverenij v davnej i iskrennej druzhbe shla podpis', a
zatem postskriptum, v kotorom mes'e S.K. soobshchalos', chto avtor pis'ma ne tak
davno videlsya s odnim chelovekom, kotoryj znaet ih obshchego druga Vissera i
kotoromu ne terpitsya poznakomit'sya lichno s mes'e S.K. Bylo by zhal', esli by
obstoyatel'stva pomeshali mes'e S.K. poyavit'sya v ukazannom meste v chetverg
vecherom.
Po planu Dimitrios dolzhen byl poluchit' pis'mo v chetverg utrom. Vecherom
v polovine devyatogo "mister Petersen" i "mister Smit" poyavilis' v otele, gde
mister Piters predvaritel'no zakazal nomer. Predpolagalos', chto Dimitrios
soglasitsya uplatit' trebuemuyu summu. Predostorozhnost' zaklyuchalas' v tom,
chtoby mozhno bylo ischeznut', ne ostaviv sledov. Mister Piters zaveril, chto
eto mozhno sdelat' bez truda.
V tot zhe den' vecherom Dimitrios dolzhen byl poluchit' vtoroe pis'mo, v
kotorom govorilos', kakim obrazom peredat' den'gi v tysyachefrankovyh kupyurah.
|to dolzhno bylo proizojti v pyatnicu v odinnadcat' chasov vechera v ukazannom
meste dorogi vozle kladbishcha v Neji. Poslanca zdes' zhdala mashina s lyud'mi,
vypolnyayushchimi poruchenie mistera Pitersa. Poslanec sadilsya v mashinu, i mashina,
pokruzhiv v prigorode Parizha, vozvrashchalas' na avenyu De la Ren vblizi Port de
Sen-Klu, gde ee podzhidali "mister Petersen" i "mister Smit", kotorym
poslanec i peredaval den'gi. Zatem lyudi mistera Pitersa otvozili poslanca na
to zhe mesto, otkuda vzyali. V pis'me stavilos' obyazatel'noe uslovie, chto
poslanec - zhenshchina.
Poslednyaya predostorozhnost' neskol'ko udivila mistera Latimera, no
mister Piters ubedil ego, chto ona ochen' vazhna, potomu chto poslancem mog
stat' sam Dimitrios, kotoryj legko mog pereverbovat' lyudej mistera Pitersa,
posle chego i "mister Petersen", i "mister Smit" poluchili by pulyu v lob.
V shchel' mezhdu shtorami probilsya pervyj luch. Uzhe rassvet. Latimer
povernulsya nabok i totchas usnul.
Razbudil ego telefonnyj zvonok. Zvonil mister Piters. On soobshchil, chto
pis'mo Dimitriosu uzhe otpravleno i chto emu hotelos' by obsudit' vmeste
koe-kakie detali, i poetomu on prosit mistera Latimera pouzhinat' vmeste.
Latimeru pokazalos', chto obsuzhdat' uzhe bol'she nechego, no on soglasilsya.
Poobedav, on poshel v zoopark.
Uzhin byl skuchen, i Latimer ponyal, chto eto byla eshche odna
predostorozhnost' mistera Pitersa.
Skazav, chto u nego bolit golova, on ushel i, priehav k sebe v otel',
srazu zhe leg v postel'.
Latimera muchilo to, chto on sam uchastvuet v shantazhe. I delo nichut' ne
menyalos' ot togo, chto shantazh byl napravlen protiv Dimitriosa, potomu chto
shantazh takoe zhe prestuplenie, kak i ubijstvo. Veroyatno, Makbet kolebalsya by,
ubivat' emu ili ne ubivat', dazhe esli by znal, chto Dunkan zakorenelyj
prestupnik, a ne chelovek s dushoj chistoj, kak u angela. No, k neschast'yu,
mister Piters prekrasno spravilsya s rol'yu ledi Makbet.
On pozavtrakal, potom pobrodil po gorodu. S misterom Pitersom oni
dogovorilis' vstretit'sya v pyatnadcat' minut vos'mogo. Den' tyanulsya nudno i
bezdarno. CHtoby ubit' vremya, Latimer poshel v kino.
Emu ne hotelos' idti na vstrechu s misterom Pitersom, potomu chto vsled
za etim on dolzhen byl vstretit'sya s chelovekom, vo vzglyade kotorogo mog
prochest' lish' holodnoe i yasnoe zhelanie ubivat' kazhdogo, kto vstanet emu
poperek dorogi. Itak, on yavno trusil.
Mister Piters pribyl v kafe na bul'vare Osman, opozdav na desyat' minut.
V rukah u nego byl bol'shoj deshevyj chemodan. On dvigalsya reshitel'no i
sobranno, kak hirurg vo vremya otvetstvennoj operacii.
- Nu kak, vse v poryadke? - sprosil Latimer tem naigrannym teatral'nym
tonom, kakim obychno lyudi bezuspeshno pytayutsya skryt' oburevayushchuyu ih trevogu i
neuverennost'.
- Poka chto da. Estestvenno, ya eshche ne poluchal otveta.
- A chto eto u vas v chemodane?
- Starye gazety. V otele horosho poyavlyat'sya s chemodanom, togda mozhno ne
registrirovat'sya. YA naznachil mesto vstrechi v otele nedaleko ot metro
Ledryu-Rollen. |to udobno.
- Mne kazhetsya, luchshe vzyat' taksi.
- Razumeetsya, my voz'mem taksi, - skazal on. I dobavil
mnogoznachitel'no: - No obratno my poedem na metro. Pochemu tak, uvidite sami.
Otel' nahodilsya na ulochke, peresekavshej avenyu Ledryu. On byl dvuhetazhnyj
i ochen' gryaznyj. Iz komnaty s nadpis'yu "Byuro" vyshel chelovek v narukavnikah.
- YA zakazyval po telefonu nomer, - skazal mister Piters.
- Mes'e Petersen?
- Da.
CHelovek podozritel'no razglyadyval pribyvshih.
- Nomer ochen' bol'shoj. Pyatnadcat' frankov, esli budete zhit' odin,
dvadcat' - vdvoem. Za obsluzhivanie berem tri franka.
- Soprovozhdayushchij menya mes'e zdes' zhit' ne budet.
CHelovek vernulsya v komnatu i vyshel ottuda, derzha v ruke klyuch ot nomera.
On vzyal u mistera Pitersa chemodan i povel ih na vtoroj etazh, otkryl dver'
nomera i vpustil gostej. Mister Piters osmotrel pomeshchenie i kivnul golovoj.
- Mne eto podojdet. Esli menya sprosit odin iz moih druzej, provodite
ego, pozhalujsta, k nam.
CHelovek ushel. Mister Piters, ochen' dovol'nyj soboj, sel na krovat'.
- Dovol'no snosno, - skazal on, - i ochen' deshevo.
- Da, konechno.
|to byla dlinnaya uzkaya komnata so starym kovrom na polu, zheleznoj
krovat'yu, garderobom, nebol'shim stolikom, dvumya venskimi stul'yami,
umyval'noj rakovinoj i unitazom za shirmoj.
Kover byl krasnyj, sil'no potertyj. Vycvetshie oboi koj-gde otstali ot
steny. Esli priglyadet'sya, to na nih mozhno bylo razglyadet' malen'kie krasnye
tochki. Okno bylo zakryto tyazheloj goluboj shtoroj.
- Do ego prihoda eshche dvadcat' pyat' minut, - skazal mister Piters,
vzglyanuv na chasy. - Mozhno poka rasslabit'sya. Mozhet byt', hotite sest' na
krovat'?
- Spasibo, mne i zdes' horosho. Polagayu, razgovor budete vesti vy.
- Dumayu, chto tak budet luchshe.
Mister Piters dostal iz karmana pidzhaka uzhe znakomyj Latimeru lyuger i,
proveriv, zaryazhen li on, sunul ego v bokovoj karman pal'to.
Latimer smotrel na nego tak, kak, dolzhno byt', smotrit pacient na
dantista. Ego slegka podtashnivalo. I pochemu-to vdrug vyrvalos':
- Nel'zya li obojtis' bez etogo?
- Dumayu, mozhno, - skazal mister Piters tem tonom, kakim roditel'
uspokaivaet rebenka, - no eto neobhodimaya predostorozhnost'. Navernoe, vse
obojdetsya. Vy naprasno volnuetes'.
V golove Latimera mel'kali kadry kogda-to vidennogo gangsterskogo
fil'ma.
- A chto, esli on vojdet v nomer i srazu nachnet strelyat'?
- Kakoj vy nervnyj! - Mister Piters snishoditel'no ulybnulsya. - Vashe
pisatel'skoe voobrazhenie pogubit vas, mister Latimer. Dimitrios ne stanet
etogo delat', potomu chto chelovek vnizu mozhet zapomnit' ego, kogda on vojdet
syuda. Krome togo, eto ne ego stil'.
- A kakoj u nego stil'?
- Prezhde vsego Dimitrios - ostorozhnyj chelovek. On nichego ne
predprinimaet, ne obdumav zaranee.
- Dlya etogo u nego byl celyj den'.
- Verno, no ved' emu neizvestno, chto my o nem znaem i komu eshche mogli
soobshchit' nashu informaciyu. Vse eto emu eshche nado ustanovit'. Predostav'te delo
mne, mister Latimer, ya znayu, kto takoj Dimitrios.
Latimeru hotelos' skazat', chto pokojnyj Visser, po-vidimomu, dumal
tochno tak zhe, no on ne skazal etogo, a reshil zadat' drugoj vopros.
- Vy govorili - kak tol'ko vy poluchite den'gi, to Dimitrios o nas
bol'she nichego ne uslyshit? Vy ne podumali, chto on, byt' mozhet, zahochet
vysledit' nas?
- A kogo on stanet vyslezhivat'? Mistera Petersena i mistera Smita? |to
dazhe dlya nego trudnaya zadacha, mister Latimer.
- No ved' vas on znaet v lico. Menya on sejchas uvidit. Tak chto, pod
kakimi by familiyami my potom ni poyavilis', on mozhet uznat' nas.
- No dlya etogo my dolzhny kak-to ob座avit' sebya.
- Moya fotografiya poyavlyaetsya inogda v gazetah. Mozhet tak sluchit'sya, chto
izdatel' sochtet nuzhnym pomestit' moj portret na superoblozhke. Dimitriosu
mozhet popast'sya v ruki eta kniga. Ot takih strannyh sovpadenij nikto ne
zastrahovan.
- Mne kazhetsya, vy preuvelichivaete, - skazal mister Piters, pozhav
plechami, - no raz uzh vas eto tak bespokoit, postarajtes' skryt' ot nego svoe
lico. Vy nosite ochki?
- Da, kogda chitayu.
- Togda naden'te ochki. Naden'te shlyapu i podnimite vorotnik pal'to.
Syad'te v uglu - tam temnee.
Mister Piters otoshel k dveri i posmotrel na peresevshego v ugol
Latimera.
- Nu, chto zh, eto kak raz to, chto vy hoteli. Hotya, po-moemu, v etom net
neobhodimosti. I vot teper', kogda my vse obdumali, predusmotreli, vdrug on
ne pridet?
- Vy dumaete, eto mozhet sluchit'sya? - zadal Latimer svoj durackij vopros
- on vse nikak ne mog prijti v sebya.
- Razve ugadaesh'? - Mister Piters opyat' sel na krovat'. - Byt' mozhet,
on ne poluchil pis'ma. Ne isklyucheno, chto on vchera uehal iz Parizha. No ya
uveren, esli on ego poluchil, to obyazatel'no pridet. - On poglyadel na chasy. -
Bez pyatnadcati devyat'. Dumayu, on uzhe na podhode.
V koridore pod ch'ej-to nogoj skripnula polovica, i zvuk etot byl, kak
vystrel.
Mister Piters sunul ruku v karman.
Latimeru stalo trudno dyshat', serdce ego uchashchenno bilos'. On, kak
zavorozhennyj, smotrel na dver'.
Razdalsya negromkij stuk. Mister Piters vstal i, po-prezhnemu derzha ruku
v karmane pal'to, poshel otkryt' dver'.
Latimer uvidel, kak on vglyadyvalsya v ploho osveshchennyj koridor i zatem
vpustil gostya.
V komnatu voshel Dimitrios.
Maska Dimitriosa
Forma cherepa, cvet glaz i drugie detali dostayutsya cheloveku po
nasledstvu ot predkov i ot nego samogo sovershenno ne zavisyat. CHto zhe
kasaetsya vyrazheniya lica, to im mozhno rasporyadit'sya po sobstvennomu
usmotreniyu.
Pered Latimerom stoyal, derzha v ruke shlyapu, vysokij chelovek s sedinoj v
volosah, odetyj v modnoe pal'to, ochevidnoe voploshchenie respektabel'nosti.
Lyudej s takoj vneshnost'yu mozhno chasto videt' na diplomaticheskih priemah. Lico
ego slegka obryuzglo, lish' tonkij gorbatyj nos da vzglyad chernyh glaz
chut'-chut' priotkryvali shirmu. Latimeru pokazalos', chto Dimitrios shchuritsya,
tochno blizoruk ili chem-to ozabochen, no nepodvizhnye brovi i gladkij, bez
morshchin lob protivorechili etomu predpolozheniyu, i, priglyadevshis', Latimer
ponyal, chto eta illyuziya obyazana posadke glaz i vystupavshim skulam. Lico bylo
takim besstrastnym i nepodvizhnym, tochno ono prinadlezhalo ne cheloveku, a
istukanu.
Dimitrios, ne otryvayas', smotrel na Latimera, i lish' kogda mister
Piters zakryl dver' i vstal ryadom s nim, on povernulsya k tomu i skazal:
- Predstav'te menya vashemu drugu. Mne kazhetsya, ya vizhu ego vpervye.
Fraza byla vezhlivoj, no naglyj ton i rezkij tembr golosa tak
podejstvovali na Latimera, chto u nego poholodeli nogi. Veroyatno, Dimitrios
znal ob etom svojstve svoego golosa i poetomu govoril ochen' tiho, i Latimer
podumal: tak, navernoe, gremuchaya zmeya, shursha, podpolzaet k svoej zhertve.
- |to mes'e Smit, - skazal mister Piters. - CHto zhe vy stoite?
Prisazhivajtes'.
Dimitrios ne obratil na eto predlozhenie nikakogo vnimaniya.
- Mes'e Smit! Anglichanin. Ochevidno, vy znali mes'e Vissera?
- YA videl ego.
- Vot eto my i hoteli obsudit' s vami, Dimitrios.
- Da? - Dimitrios sel. - Togda pobystrej i blizhe k delu. U menya segodnya
eshche odna vstrecha, i ya ne mogu popustu tratit' vremya.
- A vy sovsem ne izmenilis', Dimitrios, - skazal mister Piters,
ukoriznenno pokachav golovoj, - vse takoj zhe naporistyj i nedobryj. Voshli, ne
pozdorovalis' i ne izvinilis'. A ved' ya byl vam kogda-to drugom. Vy vydali
policii teh, kto vam byl tak predan. Zachem vy eto sdelali?
- Mnogo lishnih slov, - skazal Dimitrios. - CHto vam ot menya nuzhno?
Mister Piters ostorozhno prisel na kraj krovati.
- Raz uzh vy na etom nastaivaete, to pridetsya skazat' - nam nuzhny
den'gi.
V chernyh glazah Dimitriosa zazhegsya ogonek.
- Estestvenno. A chto ya poluchu vzamen?
- Nashe molchanie, Dimitrios. Ono dorogo stoit.
- Neuzheli? Skol'ko?
- Po samym skromnym podschetam, million frankov.
Dimitrios zakinul nogu za nogu i razvalilsya v kresle.
- I kto zhe zaplatit vam takie den'gi?
- Vy, Dimitrios. I eshche skazhete spasibo, chto deshevo otdelalis'.
Tonkie guby Dimitriosa chut' tronula ulybka. Latimer byl porazhen igroj
ego licevyh muskulov: dolzhno byt', tak ulybaetsya tigr-lyudoed pri vide
bezzashchitnoj zhertvy.
- V takom sluchae vam pridetsya izlozhit' kak mozhno tochnee, chto vy imeete
v vidu.
Latimer yasno razlichil v golose Dimitriosa skrytuyu ugrozu, emu byla
nepriyatna samodovol'naya suetlivost' mistera Pitersa.
- Pravo, zatrudnyayus', s chego nachat'.
Otveta ne posledovalo, i, podozhdav neskol'ko sekund, mister Piters
pozhal plechami i prodolzhal:
- YA dumayu, policii vse budet interesno. Vzyat' hotya by, k primeru, imya
cheloveka, napisavshego donos v 1931 godu. Oni, navernoe, udivyatsya, uznav, chto
eto odin iz direktorov Evrazijskogo kreditnogo tresta, on zhe Dimitrios
Makropulos, postavshchik zhivogo tovara.
Latimer ne mog skazat' navernoe, no emu pokazalos', chto Dimitrios
slushal vse eto s kakim-to nahal'nym bezrazlichiem.
- I vy schitaete, chto ya dolzhen vylozhit' za eto million frankov? Ne
bud'te rebenkom, moj dorogoj Petersen.
- Nu chto zh, - mister Piters ulybnulsya, - vy vsegda prezirali i
vysmeivali moi vzglyady na zhizn'. No molchanie po upomyanutym mnoj voprosam
predstavlyaet dlya vas opredelennuyu cennost', ne tak li?
Dimitrios neskol'ko sekund molcha smotrel na nego, potom skazal:
- Mozhet byt', vse-taki perejdete k delu, Petersen? Ili vy
podgotavlivaete put' dlya anglichanina? - On povernul golovu i posmotrel na
Latimera. - Vy nichego ne hotite skazat', mister Smit? Mne kazhetsya, vy oba
chuvstvuete sebya ochen' neuverenno, ne tak li?
- Petersen vyrazhaet moyu tochku zreniya, - promyamlil Latimer. Ego zlilo
to, chto mister Piters vse hodit vokrug da okolo.
- Itak, mozhno ya prodolzhu? - sprosil mister Piters.
- Davajte.
- YUgoslavskaya policiya takzhe, byt' mozhet, proyavit k vam interes,
poskol'ku izvestnyj ej mes'e Talat... i...
- Naprimer, ya! - Dimitrios zlobno rassmeyalsya. - Znachit, Grodek
zagovoril. Vy ne poluchite za eto ni su, moj drug. CHto eshche?
- Afiny, god 1922-j. Vam eto o chem-nibud' govorit, Dimitrios? Ne
pripominaete, byl tam takoj Taladis. Policiya razyskivala ego po obvineniyu v
grabezhe i popytke ubijstva. Smeshno, ne pravda li?
Mister Piters skazal poslednyuyu frazu kakim-to merzkim, gnusavym tonom,
napomnivshim Latimeru scenu v sofijskom otele. Dimitrios, ne migaya, smotrel
na svoego sobesednika. ZHguchaya nenavist' povisla v vozduhe i davila Latimeru
na golovu. Lish' odnazhdy v detstve on perezhil nechto pohozhee, kogda videl na
ulice draku mezhdu dvumya muzhchinami. Mister Piters dostal iz karmana pal'to
lyuger i, derzha ego obeimi rukami, napravil na Dimitriosa.
- Itak, vam nechego skazat', Dimitrios? V takom sluchae ya prodolzhayu.
Godom ran'she v Smirne vy ubili menyalu. Kak ego zvali, mister Smit?
- SHolem.
- Konechno, SHolem. Mes'e Smit prodelal eto rassledovanie, Dimitrios.
Neplohaya rabota, ne tak li? Mes'e Smit v horoshih otnosheniyah s tureckoj
policiej. Mozhno skazat', oni emu doveryayut. Vam vse eshche kazhetsya, chto million
frankov slishkom dorogaya cena?
- Ubijca SHolema poveshen, - skazal Dimitrios, glyadya kuda-to vniz.
- Neuzheli eto pravda, mes'e Smit? - skazal mister Piters, vysoko
vskinuv brovi.
- Byl poveshen negr Dhris Mohammed. Pered smert'yu on sdelal zayavlenie, v
kotorom obvinyal v ubijstve SHolema mes'e Makropulosa. Order na arest byl
vydan v 1924 godu, no policii hotelos' shvatit' ubijcu uzhe po drugoj prichine
- on potom prinimal uchastie v zagovore s cel'yu ubit' Kemalya Atatyurka.
- Kak vidite, my neploho informirovany, Dimitrios. Mozhno, my prodolzhim?
Mister Piters zamolchal. Molchal i Dimitrios, smotrya kuda-to skvoz'
stenu. Lico po-prezhnemu bylo besstrastnym, tochno okamenevshim.
- Interesno, pochemu vy prosite million? Neuzheli eto vse?
Mister Piters merzko zahihikal.
- Vy dumaete, chto, poluchiv million, my potom pojdem v policiyu? Net,
Dimitrios, eto chestnaya sdelka i svoego roda zhest dobroj voli. Vas eto ne
razorit, poetomu ne schitajte nas alchnymi.
- Itak, vy schitaete, chto mne ne nado rasstraivat'sya? |ta bezumnaya ideya,
budto ya ubil Vissera, vasha ili est' kto-nibud' eshche, kto ee razdelyaet?
- Drugih poka net. YA hochu, chtoby den'gi byli dostavleny zavtra v
tysyachefrankovyh kupyurah.
- K chemu takaya speshka?
- Instrukcii nahodyatsya v pis'me, kotoroe vy poluchite po pochte zavtra
utrom. Esli vy ih narushite, to my totchas izvestim o vas policiyu. Nadeyus',
yasno.
- Kuda uzh yasnee.
Latimer slushal ih dialog i dumal, chto kakoj-nibud' postoronnij
nablyudatel', neznakomyj ni s tem, ni s drugim, veroyatno, vosprinyal by ego
kak obychnyj i delovoj, no on-to videl, chto tol'ko napravlennyj na nego lyuger
uderzhival Dimitriosa ot zhelaniya brosit'sya na mistera Pitersa i chto tol'ko
obladanie budushchim millionom uderzhivalo mistera Pitersa ot zhelaniya nazhat' na
spuskovoj kryuchok.
Dimitrios vstal i vdrug, povernuvshis', obratilsya k Latimeru:
- Vy takoj molchalivyj, mes'e. Mne kazhetsya, vy ne sovsem ponimaete, chto
teper' vasha zhizn' nahoditsya v rukah vashego druga Petersena. Ved' stoit emu
soobshchit' mne, kto vy takoj i gde vas mozhno najti, s vami pokoncheno.
Mister Piters shiroko ulybnulsya, pokazyvaya vstavnuyu chelyust'.
- Zachem zhe mne lishat' sebya bescennoj pomoshchi mistera Smita? On ved'
videl Vissera v morge, i bez nego trudno bylo by zatyanut' petlyu na vashej
shee, Dimitrios.
Dimitrios po-prezhnemu ne otryvayas' smotrel na Latimera, slovno ne
slyshal, chto skazal mister Piters.
- CHto zhe vy molchite, mes'e Smit?
- Uveryayu vas, - vydavil Latimer, - u mistera Petersena ne moglo
poyavit'sya takogo zhelaniya, potomu chto...
- Potomu chto, - bystro prodolzhil mister Piters, - my ne duraki. Teper'
vy mozhete idti, mister Dimitrios.
Dimitrios poshel k dveri, no, podojdya k nej, vdrug ostanovilsya.
- Nu, chto eshche? - sprosil mister Latimer.
- Hochu zadat' mes'e Smitu dva voprosa.
- Nu?
- Kak byl odet tot chelovek v morge, kotorogo vy schitaete Visserom?
- Na nem byl letnij deshevyj kostyum. Pod podkladkoj pidzhaka bylo zashito
udostoverenie lichnosti, vydannoe v Lione god tomu nazad. Rubashka i nizhnee
bel'e byli francuzskogo proizvodstva.
- Kak on byl ubit?
- Udarom nozha v spinu. Potom broshen v vodu.
- Vy udovletvoreny? - ulybnulsya mister Piters.
Vo vremya nastupivshej pauzy Dimitrios smotrel tol'ko na mistera Pitersa.
- Visser, - procedil on, - byl ochen' zhaden. Vy ne stradaete etoj
bolezn'yu, mister Petersen?
Mister Piters tozhe ne otryvayas' smotrel na Dimitriosa.
- YA chelovek skromnyj i ostorozhnyj, - skazal on. - U vas bol'she net
voprosov? Prekrasno. Instrukcii poluchite zavtra utrom.
Dimitrios vyshel, ostaviv dver' otkrytoj. Mister Piters zakryl ee.
Postoyav s minutu u dveri, on ochen' tiho otkryl ee i, mahnuv rukoj Latimeru,
mol, sidi na svoem meste, ischez v koridore. Slyshno bylo, kak pod ego nogoj
skripnula polovica. Primerno cherez minutu on vernulsya.
- Ushel, - skazal on, opyat' sadyas' na krovat' i dostavaya sigarku. On
zakuril i, zatyanuvshis', vydohnul dym, siyaya, tochno noven'kij shestipensovik. -
Itak, vy videli Dimitriosa, o kotorom vam izvestno tak mnogo. Kakoe u vas
slozhilos' vpechatlenie?
- Pravo, ne znayu, chto skazat'. Navernoe, znaj ya o nem pomen'she, ya ne
ispytyval by takogo otvrashcheniya. Da i chto mozhno skazat', esli v ego vzglyade
chitaesh' smertnyj prigovor kazhdomu, kto pereshel emu dorogu. A ya i ne znal,
chto vy ego tak sil'no nenavidite.
- Pover'te, mister Latimer. YA i sam etomu udivilsya. Da, ya nikogda ne
lyubil ego, ya ne doveryal emu. Kogda on nas predal, eti chuvstva eshche usililis'.
No tol'ko sejchas, vot v etoj komnate, ya ponyal, chto nenavizhu ego tak sil'no,
chto gotov ubit'. Esli by ya byl sueveren, to mog skazat', chto duh Vissera
vselilsya v menya. - On vdrug zamolchal. Potom tiho, edva slyshno skazal: -
Salop! - i snova zamolchal, opustiv golovu na grud'. Nakonec, on podnyal
golovu i skazal:
- Mne hochetsya byt' s vami otkrovennym, mister Latimer. Priznayus', vy by
nikogda ne poluchili svoi polmilliona.
On ves' napryagsya, tochno boyalsya, chto Latimer udarit ego.
- YA tak i dumal, - skazal Latimer suho. - Mne bylo interesno
posmotret', kakim obrazom vy naduete menya. Navernoe, vy by poluchili den'gi
na chas ran'she togo vremeni, o kotorom soobshchili mne. Kogda ya poyavilsya, ne
bylo by uzhe ni vas, ni deneg.
Mister Piters pomorshchilsya, tochno sel na knopku.
- Vashe nedoverie mne ponyatno, pravda, ono menya nemnozhko obizhaet.
Vprochem, ne mne osuzhdat' vas. Uzh esli Vsemogushchij sdelal iz menya prestupnika,
to ya dolzhen prinyat' so smireniem vypavshuyu mne sud'bu. Mozhno mne zadat' odin
vopros?
- Konechno.
- Prostite, no, mozhet byt', mysl' o tom, chto ya mogu sgovorit'sya s
Dimitriosom i predat' vas, zastavila vas otkazat'sya ot svoej doli?
- Net, eto pochemu-to ne prishlo mne v golovu.
- YA ochen' rad, - skazal mister Piters torzhestvenno, - mne bylo by
tyazhelo soznavat', chto vy dumaete obo mne ploho. YA znayu, ya vam ne nravlyus',
no mne bylo by nepriyatno vyglyadet' v vashih glazah zakorenelym negodyaem.
Pover'te, mne eta mysl' tozhe ne prihodila v golovu. Teper' vy vidite, chto za
chelovek Dimitrios! My oba otricaem etu mysl', no imenno Dimitrios zastavil
nas nad nej zadumat'sya. Mne ne raz prihodilos' vstrechat' vsyakogo roda
prestupnikov i negodyaev, mister Latimer, no Dimitrios nechto osoboe v etom
rode. Kak vy dumaete, pochemu on predpolozhil, chto ya mogu predat' vas?
- YA dumayu, on ispol'zoval starinnyj princip: bit' kazhdogo protivnika
poodinochke.
- Net, mister Latimer, - ulybnulsya mister Piters, - eto slishkom prosto
dlya Dimitriosa. On, predstav'te sebe, delal vam predlozhenie soobshchit' emu,
gde menya mozhno najti, chtoby, izbavivshis' ot menya, imet' delo uzhe
neposredstvenno s vami.
- Vy dumaete, on namekal na to, chto mozhet ubit' vas?
- Sovershenno verno. No ved' vy zhe ne znaete, - prodolzhal mister Piters
zadumchivo, - ni ego nastoyashchego imeni, ni adresa.
On vstal i nadel shlyapu.
- Da. YA nenavizhu ego. Pojmite menya pravil'no. YA davno zhivu v spore s
principami morali, i vse-taki ya ne dikij zver', kak Dimitrios. YA boyus' ego,
hotya i mnogoe predusmotrel. Kak tol'ko poluchu den'gi, ya srazu zhe ischeznu.
Mne by ochen' hotelos', chtoby vy - kogda ya ischeznu - vydali ego policii. YA by
na vashem meste nepremenno eto sdelal. No, k sozhaleniyu, eto nevozmozhno.
- Pochemu?
- Dimitrios, mne kazhetsya, proizvel na vas dovol'no sil'noe vpechatlenie,
- skazal mister Piters, kak-to stranno poglyadev na Latimera. - Net, eto bylo
by slishkom opasno. Prishlos' by skazat' o millione - ved' Dimitrios
obyazatel'no upomyanul by etot fakt. Da, ochen' zhal'. Nu chto, uhodim? YA ostavlyu
den'gi na stole, a chemodan - vrode chaevyh.
Oni molcha spustilis' po lestnice. Kogda mister Piters postuchal v
komnatu dezhurnogo, chtoby otdat' klyuch, chelovek v narukavnikah srazu zhe sunul
emu registracionnyj list, no mister Piters, mahnuv rukoj, skazal, chto
zapolnit ego, kogda vernetsya.
- Za vami nikogda ne bylo hvosta? - sprosil on, kogda vyshli na ulicu.
- Nikogda, skol'ko ya sebya pomnyu.
- Znachit, sejchas budet. Polagayu, Dimitrios na takih delah sobaku s容l.
- On poglyadel nazad. - Tak i est'. Ne oglyadyvajtes', mister Latimer. Vidite,
stoit chelovek v serom plashche i chernoj shlyape.
To nepriyatnoe oshchushchenie v zheludke, kotoroe polnost'yu proshlo s uhodom
Dimitriosa, poyavilos' vnov'.
- CHto zhe teper' delat'?
- Idti k metro, kak i dogovorilis'.
- A chto eto dast?
- Sejchas uvidite.
Do metro Ledryu-Rollen bylo kakih-nibud' sto metrov. Latimer s trudom
peredvigal nogi - myshcy napryaglis' i stali kak derevyannye. Emu ochen'
hotelos' bezhat'.
- Ne oglyadyvajtes', - snova povtoril mister Piters.
Oni spuskalis' teper' vniz, po stupen'kam.
- Derzhites' ko mne poblizhe, poplotnee, - skazal mister Piters. On kupil
dva bileta vtorogo klassa, i oni zashagali po tunnelyu, vedushchemu k poezdam.
Tunnel' byl ochen' dlinnyj. Kogda Latimer prohodil cherez turniket, ego
budto kto-to tolknul, i on oglyanulsya - za nimi v metrah desyati shel
nevzrachnyj molodoj chelovek v serom plashche. Vdrug tunnel' razdelilsya na dva:
nalevo byla nadpis' "SHaranton", napravo - "Balar". Mister Piters
ostanovilsya.
- Samoe vremya zdes' otorvat'sya, - skazal on i, skosiv glaza, posmotrel
nazad. - Tak i est', on tozhe vyzhidaet. Govorite, pozhalujsta, potishe, mister
Latimer, mne nado poslushat'.
- Poslushat'? CHto?
- Poezdi. YA segodnya provel zdes' celyj chas.
- Dlya chego? Nichego ne ponimayu...
Mister Piters shvatil ego za ruku i prislushalsya. Slyshen byl zvuk
priblizhayushchegosya poezda.
- Znachit, Balar, - probormotal mister Piters. - Idemte. Derzhites'
tesnee ko mne i, pozhalujsta, ne begite.
Oni povernuli napravo. SHum poezda stal gromche. Tunnel' vdrug sdelal
krutoj povorot.
- Bystree! - kriknul mister Piters.
Golova poezda uzhe pokazalas' iz tunnelya. Dverca nachala medlenno
sdvigat'sya v storonu, i Latimer protisnulsya vpered, k vyhodu na platformu.
Vsled za nim i mister Piters uspel protolknut' svoe gruznoe telo.
- Velikolepno! - skazal mister Piters, otduvayas'. - Teper' vam ponyatno,
chto ya imel v vidu, mister Latimer?
- Vy zdorovo eto pridumali.
SHum poezda meshal razgovoru, i oni molchali. Imenno sejchas Latimeru vdrug
stalo yasno, chto imel v vidu polkovnik Haki, kogda skazal, chto istoriya
nikogda ne konchaetsya. Esli by Dimitriosu udalos' podkupit' mistera Pitersa,
to pogib by rasskazchik, a Dimitrios prodolzhal by zhit' i, byt' mozhet, dozhil
by do preklonnyh let. Nu chto zhe, on zarabatyvaet na zhizn' tem, chto pishet
detektivnye romany, a v nih vsegda est' nachalo, seredina i konec. V nih
vsegda est' trup, rassledovanie i vozmezdie. Ot nego, kak ot avtora,
trebuetsya, chtoby on pokazal, kak nahodyat sledy prestupleniya, kak torzhestvuet
spravedlivost' i kak pyshno cvetet zelenoe derevo zhizni. I pust' chitatel'
ostanetsya v polnom nevedenii otnositel'no takih figur, kak Dimitrios, i
otnositel'no takih uchrezhdenij, kak Evrazijskij kreditnyj trest. Ved'
detektivy prekrasno pomogayut ubit' vremya.
Strannyj gorod
V polovine odinnadcatogo mister Piters i Latimer poyavilis' na uglu
avenyu De la Ren i bul'vara ZHana ZHoresa. Noch' byla holodnaya, nachal
nakrapyvat' dozhd'. Prishlos' ukryt'sya v podvorotne doma na avenyu De la Ren.
- Kak vy dumaete, oni skoro poyavyatsya? - sprosil Latimer.
- CHasov v odinnadcat'. Nado vzyat' poslanca, potom posmotret', net li za
nimi hvosta, i esli net, to ehat' syuda. YA dal im na eto polchasa. Naberites'
terpeniya.
Dlya ushedshego v sebya Latimera bylo polnoj neozhidannost'yu hriplo
prozvuchavshee: "Vnimanie!"
- Edut?
- Da.
Mimo nih proehala bol'shaya mashina. Voditel' pritormozil, slovno
razdumyvaya, ostanavlivat'sya emu ili net. Kapli dozhdya yarko blesteli v svete
avtomobil'nyh far. Nakonec, mashina ostanovilas'. Viden byl siluet cheloveka,
sidyashchego za rulem. Zadnie stekla byl zashtoreny, tak chto nel'zya bylo skazat',
kto eshche v mashine.
- Podozhdite menya zdes', pozhalujsta, - skazal mister Piters i, sunuv
ruku v karman pal'to, poshel k mashine.
- Poryadok? - uslyshal Latimer vopros mistera Pitersa i spustya sekundu -
"Da" - voditelya.
Mister Piters otkryl zadnyuyu dvercu i naklonilsya vpered. On totchas
vypryamilsya - v levoj ruke ego byl svertok.
- Vse normal'no? - sprosil Latimer, kogda on vernulsya.
- Vidimo, da. Zazhgite spichku, pozhalujsta.
Latimer podchinilsya. Mister Piters razorval golubuyu obertku svertka,
napominavshego knigu bol'shogo formata, i v svete spichki horosho byli vidny
pachki tysyachefrankovyh kupyur.
- CHudesno! - vydohnul mister Piters.
- Budete pereschityvat'?
- S udovol'stviem zanyalsya by etim, - na polnom ser'eze zayavil mister
Piters, - no pridetsya otlozhit' do doma.
On zapihnul svertok v levyj karman pal'to i vyshel iz podvorotni, podnyal
pravuyu ruku - mashina totchas snyalas' s mesta i, sdelav shirokij krug,
pomchalas' obratno.
- Zamechatel'naya krasavica, - skazal mister Piters, ulybayas'. -
Interesno, kto ona. Konechno, million luchshe. Nu, a teper', mister Latimer,
edem, ya ugoshchu vas vashim lyubimym shampanskim. Vy ego vpolne zasluzhili.
Oni pojmali taksi u Port de Sen-Klu, i vsyu dorogu mister Piters
rasprostranyalsya o svoem uspehe, o svoih planah.
- Kogda imeesh' delo s lyud'mi tipa Dimitriosa, neobhodimy lish' dva
faktora: tverdost' i predusmotritel'nost'. My izlozhili emu sut' dela, i,
kogda on ponyal, chto emu ne vyvernut'sya, on soglasilsya na vse nashi
trebovaniya. Million frankov. |to prekrasno! Konechno, dva milliona bylo by
eshche luchshe. No, kak izvestno, zhadnost' do dobra ne dovodit. Navernoe, on
dumaet, chto my, kak i Visser, opyat' potrebuem deneg, i togda on uberet nas.
|to ego proschet. Zato ya gorzhus' soboj. V nekotorom smysle bednyaga Visser
otomshchen. Koe-kto dumaet, chto Vsemogushchij zabyl o nas, svoih detyah. No tol'ko
v takie minuty, kak eta, ponimaesh', chto eto my zabyli Ego. Da, ya stradal. I
vot, nakonec, nagrada za moi stradaniya. - On pohlopal sebya po karmanu. -
Priyatno vse-taki soznavat', chto my proveli Dimitriosa. Kak zhal', chto nel'zya
posmotret' na ego lico!
- Vy pokidaete Parizh?
- Po-vidimomu, da. Mne hochetsya pobyvat' v Latinskoj Amerike. Skoro ya
budu sovsem star, tak chto pora podumat' o pokoe. Kuplyu sebe gde-nibud'
pomest'e i budu dozhivat' svoj vek. Vy eshche sovsem molodoj chelovek, mister
Latimer. U vas sovsem drugoe oshchushchenie vremeni. A takim, kak ya, kazhetsya, chto
puteshestvie podhodit k koncu - poezd priblizhaetsya k neizvestnomu, strannomu
gorodu: uzhe pozdno, holodno, na dvore noch', i tak ne hochetsya pokidat' teplo
vagona, tak hochetsya, chtoby puteshestvie ne konchalos'.
- No ved' vasha filosofiya daet na eto otvet, ne tak li?
- Filosofiya, - skazal mister Piters avtoritetno, - mozhet ob座asnit'
tol'ko to, chto uzhe sluchilos'. Odin lish' Vsemogushchij znaet, chto mozhet
proizojti v budushchem. My vsego lish' lyudi. Kak mozhet nash bednyj razum postich'
beskonechnost'? Solnce nahoditsya ot nas na rasstoyanii sta pyatidesyati
millionov kilometrov, tol'ko vdumajtes' v eto! My vsego lish' pyl', ne
imeyushchaya nikakogo znacheniya. A chto soboj predstavlyaet million frankov? CHepuha!
Neuzheli Vsemogushchij stanet zanimat'sya takimi pustyakami? Podumaem o tajne,
okruzhayushchej nas. Naprimer, o zvezdah. Milliony zvezd smotryat na nas. |to
zamechatel'no.
On vse eshche prodolzhal govorit' o zvezdah, kogda taksi pereseklo ryu
Lekurb i svernulo na bul'var Monparnas.
- My vedem bor'bu za sushchestvovanie tochno tak zhe, kak i murav'i. I
vse-taki, bud' u menya vozmozhnost' prozhit' svoyu zhizn' eshche raz, ya prozhil by ee
tochno tak zhe. Da, v moej zhizni byli nepriyatnye momenty, i po vole
Vsemogushchego ya delal nekrasivye veshchi, no mne vse-taki udalos' skolotit'
nemnogo deneg, i ya teper' sam sebe hozyain, a nemnogie lyudi moego vozrasta
mogut etim pohvastat'sya.
Taksi svernulo na ryu de Renn.
- My uzhe pochti doma. Skoro ya ugoshchu vas shampanskim. Ono ochen' dorogoe.
Priyatno inogda poteshit' sebya roskosh'yu, chtoby zatem vernut'sya k prostote. -
Taksi ostanovilos'. - Ne pravda li, eto ochen' stranno, mister Latimer? U
menya, okazyvaetsya, net melochi. Rasplatites', pozhalujsta.
- YA dumayu, - skazal mister Piters, kogda oni podoshli k domu, gde on
zhil, - pered ot容zdom mne nado prodat' eti doma. V konce koncov lyubaya
sobstvennost' dolzhna prinosit' dohod.
- Veroyatno, pokupatel' na nih ne skoro najdetsya? Soglasites', vid
otsyuda dovol'no skuchnyj?
- Nu, iz okon smotret' sovsem ne obyazatel'no. Esli ih otremontirovat',
to poluchatsya prekrasnye zhilye doma.
Oni nachali podnimat'sya po lestnice. Na ploshchadke vtorogo etazha mister
Piters ostanovilsya, chtoby perevesti duh, i dostal iz karmana klyuchi. Potom
oni opyat' poshli vverh.
On otkryl klyuchom dver', vklyuchil svet i srazu proshel k bol'shomu divanu.
Dostav iz karmana svertok, razvyazal bechevku i vytashchil iz pachki desyatka dva
banknot. On derzhal ih v ruke, slovno veer, i ulybalsya, kak mal'chishka,
kotoromu dali na morozhenoe.
- Vot on, million, pered vami! Vy kogda-nibud' videli stol'ko deneg?
|to zhe pyat' tysyach funtov na vashi den'gi! - On vstal. - No davajte nachnem
prazdnovat' nash uspeh. Razdevajtes', a ya pojdu prinesu shampanskoe. YA dumayu,
ono vam ponravitsya. L'da, konechno, net, no ya postavil ego v vedro s holodnoj
vodoj - mne kazhetsya, ono ne uspelo nagret'sya.
On poshel k zanavesu. Latimer otvernulsya, chtoby snyat' pal'to, a kogda
povernulsya, to uvidel, chto mister Piters kak vkopannyj zastyl pered
zanavesom.
U Latimera bylo takoe oshchushchenie, chto krov' ot lica othlynula kuda-to
vniz, k nogam, i mozg stal udivitel'no pustym i legkim. V to zhe vremya
grudnuyu kletku opoyasal stal'noj obruch, nesterpimo szhimavshij serdce i legkie.
On dumal, chto zakrichit, no propal golos, i on tol'ko bessmyslenno tarashchil
glaza.
Mister Piters, vse tak zhe stoya spinoj k Latimeru, podnyal ruki, i iz-za
zanavesa vyshel Dimitrios s revol'verom v ruke.
Dimitrios sdelal shag vpered i chut' v storonu, tak, chtoby derzhat'
odnovremenno pod pricelom i Latimera, i mistera Pitersa. Latimer uronil
pal'to i podnyal ruki.
- Mne kazhetsya, - skazal Dimitrios, podnyav prezritel'no brovi, - vy ne
ochen'-to rady videt' menya zdes', Petersen. Ili, byt' mozhet, vam bol'she
nravitsya Kel'?
Mister Piters molchal. Latimer videl, kak u togo hodit vniz-vverh kadyk,
slovno on pytaetsya chto-to proglotit' i nikak ne mozhet.
Karie glaza ostanovilis' teper' na Latimere.
- YA rad, chto anglichanin tozhe zdes' okazalsya. A to by mne prishlos'
zastavit' vas, Petersen, nazvat' ego imya i adres. Itak, mes'e Smit, teper'
vy kak na ladoni. Vmeste so svoim kompan'onom, Petersenom. YA vsegda govoril
vam, Petersen, chto vas pogubit hitroumie. Pomnite, my privezli grob iz
Salonikov? Vam by sledovalo znat', chto hitroumie ne mozhet zamenit' um. I vy
mogli podumat', chto smozhete obmanut' menya? - On prezritel'no usmehnulsya. -
Bednyaga Dimitrios budet dumat', chto ya, Petersen, kak vsyakij shantazhist,
obyazatel'no vernus', chtoby eshche poprosit' deneg. YA, hitryj Petersen,
postarayus' ubedit' ego v etom, no na samom dele eto budet chistoj vody blef,
a ya, hitryj Petersen, postuplyu sovsem naoborot - poluchu den'gi i ischeznu.
Bednyaga Dimitrios tak neprohodimo glup, chto ne smozhet dogadat'sya, chto
kupivshij eti tri razvalyuhi Kel' ne kto inoj, kak hitroumnyj Petersen. Tol'ko
takomu duraku, kak vy, Petersen, ne bylo izvestno, chto eti doma pustovali v
techenie neskol'kih let do togo, kak ya kupil ih na vashe imya.
On vdrug zamolchal, i Latimer zametil, chto on prishchurilsya i na ego zheltom
lice vystupili zhelvaki. Latimer znal, chto sejchas on vystrelit. Ego serdce
bilos' tak sil'no, chto emu kazalos', chto ego slyshno v drugom konce komnaty.
- Bros'te den'gi, Petersen, - prikazal Dimitrios.
Svertok upal na pol, i banknoty veerom pokryli kover.
Dimitrios podnyal pistolet.
Latimeru vdrug pokazalos': tol'ko teper' mister Piters ponyal, chto
proishodit chto-to nepopravimoe, chto-to sovershenno nevozmozhnoe, potomu chto
tot zakrichal:
- Net! Net! Vy dolzhny...
Dimitrios vystrelil, potom vystrelil eshche raz, i Latimer uslyshal
otvratitel'nyj zvuk voshedshej v telo puli.
Mister Piters izdal zvuk, pohozhij ne to na ikotu, ne to na otryzhku;
koleni ego podognulis', i on upal licom vpered.
- Teper' vy, - skazal Dimitrios, obrashchayas' k Latimeru.
I v etot moment Latimer prygnul. Konechno, pryzhok byl vyzvan zhazhdoj
zhit', no ni za chto na svete on ne smog by ob座asnit', pochemu on prygnul
vpered, na napravlennyj na nego revol'ver Dimitriosa. ZHizn' emu spas
svernutyj kover, za kotoryj on zacepilsya. On upal na pol, i potomu pulya
proshla u nego nad golovoj. Vyhlopnye gazy opalili ego shevelyuru, on na
kakuyu-to dolyu sekundy poteryal rassudok, no ostalsya zhiv.
I kogda Latimer ponyal eto, on brosilsya na Dimitriosa, shvatil ego za
gorlo, i oni povalilis' na pol. Dimitrios tozhe pytalsya dushit' ego. Potom,
kak chelovek opytnyj, udaril Latimera kolenom v zhivot i otkatilsya v storonu.
Pistolet lezhal teper' na polu, i zadyhayushchijsya Latimer videl, kak Dimitrios
polzet k nemu. Latimer shvatil stoyavshij na nizen'kom derevyannom stolike
mednyj marokkanskij podnos i metnul ego obeimi rukami v Dimitriosa. Podnos
udaril Dimitriosa po golove, no tot vse eshche prodolzhal polzti k revol'veru, i
togda Latimer so vsej siloj obrushil na nego derevyannyj stolik. Stolik udaril
Dimitriosa po plechu i po shee, on upal nichkom na pol. Latimer, vskochiv s
pola, shvatil revol'ver i, prislonyas' k stene, zadyhayas', hvatal rtom
vozduh, derzha palec na spuskovom kryuchke.
Dimitrios, belyj, kak bumaga, podnyalsya s pola i shagnul k Latimeru.
- Eshche odin shag, i ya strelyayu, - skazal Latimer, podnimaya revol'ver.
Dimitrios ostanovilsya. On ne svodil glaz s Latimera. Ego sedye volosy
byli rastrepany, sharf vylez iz-pod pal'to i boltalsya na shee, i vse-taki on
byl strashen. Dyhanie vrode by vozvrashchalos' k Latimeru, no koleni po-prezhnemu
drozhali, v ushah chto-to gudelo i zvenelo, i on boyalsya, chto ot zapaha
vyhlopnyh gazov ego vyrvet. Uzhasno bylo to, chto Latimer ne znal, kak emu
teper' postupit'.
- Eshche odin shag, i ya strelyayu, - povtoril on.
On videl, kak vzglyad Dimitriosa upal na rassypannye po polu banknoty i
potom ostanovilsya na nem.
- CHto sobiraetes' delat'? - vnezapno sprosil Dimitrios. - Esli pridet
policiya, i vy, i ya okazhemsya v durackom polozhenii. Esli vy ub'ete menya, to
poluchite million, a esli otpustite, to - eshche odin. I eto dlya vas gorazdo
luchshe.
Latimer ego pochti ne slushal. Kraem glaza on uvidel, chto mister Piters,
kakim-to obrazom dopolzshij za eto vremya do divana, gde lezhalo ego pal'to,
sidel teper', prislonyas' spinoj k divanu, zakryv glaza. On so svistom dyshal
rtom, v gorle ego chto-to bul'kalo. Odna iz pul' vyrvala kusok myasa iz shei, i
iz rany na grud' obil'no tekla krov'. Drugaya pulya probila emu grud', i
poverh pidzhaka rasplylos' nebol'shoe pyatno yarko-purpurnogo cveta. Guby ego
nachali dvigat'sya - on, vidimo, hotel chto-to skazat'.
Derzha Dimitriosa na pricele, Latimer priblizilsya k misteru Pitersu.
- Kak vy sebya chuvstvuete?
Uzhe proiznesya etu frazu, on vdrug osoznal vsyu glupost' skazannogo.
- Pistolet, - ele slyshno bormotal Piters, - dajte mne moj pistolet. V
pal'to.
Guby ego prodolzhali dvigat'sya, no uzhe nichego ne bylo slyshno. Latimer
nachal ryt'sya levoj rukoj v karmanah pal'to mistera Pitersa. Dimitrios
nablyudal za nimi, otvratitel'no ulybayas'. Nakonec, Latimer dostal pistolet i
peredal ego misteru Pitersu. Tot shvatil ego obeimi rukami, i totchas
poslyshalsya shchelchok - on snyal ego s predohranitelya.
- Teper', - probormotal on, - idite v policiyu.
- Ne mozhet byt', chtoby nikto ne slyhal vystrely, - skazal Latimer
myagko, - policiya sejchas pridet.
- Ej nas ne najti, - prosheptal mister Piters. - Stupajte.
Latimer ne znal, chto delat'. Skorej vsego mister Piters prav: doma eti
zazhaty mezhdu gluhih sten, i vystrely mozhet uslyshat' tol'ko chelovek, sluchajno
okazavshijsya v etot moment u vhoda v tupik.
- Horosho, - skazal on. - Gde tut telefon?
- Net telefona...
- No...
CHto zhe vse-taki delat'? Ved' poka najdesh' policejskogo, projdet minut
dvadcat'. Kak byt' s ranenym? Kak byt' s Dimitriosom? Po krajnej mere yasno -
nado nemedlenno najti doktora. Da i Dimitriosa nuzhno kak mozhno skoree
posadit' pod zamok. Naverno, ego mysli peredalis' Dimitriosu. On ne
otryvayas' smotrel teper' na lyuger, kotoryj mister Piters polozhil na sognutuyu
kolenku. Krov' iz rany na shee zalivala emu grud'.
- Horosho. YA sejchas pridu.
On poshel k dveri.
- Minutochku, mes'e. - |tot hriplyj golos zastavil ego obernut'sya.
- Nu chto eshche?
- Esli vy ujdete, on ub'et menya. Neuzheli eto neyasno?! Vy prinimaete moe
predlozhenie?
Latimer shagnul k dveri.
- On, konechno, budet strelyat', esli vy vykinete kakoj-nibud' tryuk. - On
oglyanulsya na skryuchivshegosya nad svoim lyugerom mistera Pitersa. - YA sejchas
privedu policiyu. Ne strelyajte, poka ya ne pridu, mister Piters.
I v etot moment Dimitrios zahohotal. Latimer nevol'no obernulsya.
- Priberegite smeh dlya palacha, - vyrvalos' u nego. - |to vam ochen'
pomozhet.
- Ponevole podumaesh', - skazal Dimitrios, - chto glupost' vsesil'na.
Vsegda pobezhdaet glupost' - libo tvoya sobstvennaya, libo glupost' tvoih
protivnikov. - V lice ego chto-to drognulo. - Pyat' millionov! - hriplo
prokrichal on. - Neuzheli etogo malo? Neuzheli vam hochetsya, chtoby eta padal'
pristrelila menya?
Na odno tol'ko mgnovenie zakralsya soblazn v dushu Latimera, i totchas on
poholodel ot mysli - skol'ko uzhe lyudej poplatilos' za dogovory s
Dimitriosom. Dimitrios chto-to prokrichal, no on ego uzhe ne slyshal - opromet'yu
brosilsya vniz po lestnice.
On byl na ploshchadke vtorogo etazha, kogda uslyshal vystrely. Tri
prozvuchali odin za drugim, chetvertyj - cherez nebol'shuyu pauzu. On pobezhal,
zadyhayas', boyas', chto umret ot serdechnogo pristupa, vverh po lestnice.
Vspominaya potom, mnogo dnej spustya, on pojmal sebya na tom, chto boyalsya za
mistera Pitersa.
Dimitrios lezhal na polu - ego telo sotryasala poslednyaya sudoroga. Dvumya
pulyami mister Piters povalil ego na pol i, promahnuvshis' v tretij raz, snes
emu poslednej pulej temya.
Lyuger valyalsya na polu, a mister Piters, polozhiv golovu na kraj divana,
to otkryval, to zakryval rot, tochno ryba, vybroshennaya na bereg. On vdrug
zahlebnulsya, i krov' hlynula iz ego rta.
Latimer zachem-to zaglyanul za zanaves. Itak, Dimitrios ubit. Mister
Piters - pri smerti. Tyazheloranenye prosyat pit'. Aga, vot i rakovina. Nado
dat' emu popit'. On vzyal s polochki stakan i napolnil ego. Potom vernulsya v
komnatu.
Mister Piters ne dvigalsya. Ego glaza i rot byli shiroko raskryty.
Latimer vstal na koleni i podnes stakan k ego gubam. Voda stekla emu na
grud'. On vzyal ego za ruku - pul'sa uzhe ne bylo.
Latimer vstal s kolen i tol'ko sejchas zametil, chto ruki u nego v krovi.
On proshel za zanaves i tshchatel'no vymyl ruki, vyterev ih visevshim na gvozde
gryaznym polotencem.
Konechno, nado nemedlenno vyzvat' policiyu. No chto skazat', kogda oni
sprosyat, pochemu on zdes' okazalsya? Dopustim, on skazhet, chto prohodil po
ulice i uslyshal vystrely v tupike. A esli kto-nibud' videl ego vmeste s
misterom Pitersom? Eshche est' taksist, kotoryj privez ih syuda. A kak ob座asnit'
snyatyj Dimitriosom s tekushchego scheta million? Tak, vopros za voprosom, on sam
okazhetsya podozrevaemym.
Vdrug mysli ego proyasnilis'. Vse ochen' prosto: nado kak mozhno skoree
ujti otsyuda i zamesti sledy. On dostal iz karmana revol'ver Dimitriosa i,
nadev perchatki, tshchatel'no vyter ego svoim nosovym platkom. Scepiv zuby,
vernulsya v komnatu i, opustivshis' na koleni, vzyal pravuyu ruku Dimitriosa i
prizhal ego pal'cy k rukoyatke i spuskovomu kryuchku. Potom brosil pistolet
ryadom s trupom.
Glyadya na tysyachefrankovye bumazhki, razbrosannye po polu, on dumal: kto
hozyain etih deneg - Dimitrios ili mister Piters? No razve ne prinadlezhat eti
den'gi SHolemu? Zdes' est' den'gi, kotorymi bylo oplacheno ubijstvo
Stambolijskogo. Zdes' zhe i den'gi Bulicha, i den'gi, vyruchennye ot prodazhi
zhivogo tovara i narkotikov. CH'i zhe v takom sluchae eti den'gi? Tol'ko ne ego,
i pust' policiya sama reshaet. Ej budet nad chem podumat'.
Teper' nado vymyt' i vyteret' stakan. Horosho. Ne zabyl li on eshche chego?
Nu, konechno. Nado steret' otpechatki pal'cev na podnose i stolike. Tak, eto
sdelano. CHto eshche? Otpechatki na dvernoj ruchke. Tak, i eto sdelano. Kogda on
stavil stakan na polku, to obratil vnimanie na vedro s vodoj i plavavshie v
nem butylki shampanskogo rozliva 1921 goda...
Na ryu de Renn ne bylo ni odnogo prohozhego, tak chto nikto ne videl, kak
on vyshel iz tupika Vos'mi Angelov.
On zashel v pervoe popavsheesya kafe i poprosil prinesti emu ryumku
kon'yaku. Ego bila melkaya nervnaya drozh'. Nado kak-to izvestit' policiyu. On
predstavil, kak razlagayutsya trupy v etoj komnate, - ved' mozhet projti mesyac,
a to i bol'she, prezhde chem ih obnaruzhat. CHto zhe delat'? Poslat' anonimnoe
pis'mo. Net, eto slishkom opasno - policiya srazu predpolozhit, chto v etom dele
zameshan kto-to tretij. No ved' glavnoe, chtoby policiya tam poyavilas', -
prichiny mozhno ne ob座asnyat'.
On poprosil prinesti vechernyuyu gazetu i vpilsya glazami v otdel
proisshestvij. Dve zametki podhodili dlya ego predpriyatiya. V pervoj govorilos'
o tom, chto neizvestnye pohitili neskol'ko dorogih shub iz mehovogo magazina
na avenyu De la Republik; vo vtoroj - kak grabiteli, razbiv steklo v
yuvelirnom magazine na avenyu de Klishi, pohitili neskol'ko dorogih kolec.
On reshil ostanovit'sya na pervoj, skazal oficiantu, chto emu nado
napisat' pis'mo, i poprosil prinesti vse neobhodimoe i eshche ryumku kon'yaku.
Vypiv zalpom kon'yak, on nadel perchatki i tshchatel'no osmotrel list pochtovoj
bumagi - na nem ne bylo nikakih znakov, obychnyj list deshevoj bumagi. Dostav
ruchku, on napisal odnimi propisnymi bukvami tochno poseredine lista:
POSMOTRITE U KELYA - TUPIK VOSXMI ANGELOV, 3. Potom vyrval iz gazety zametku
ob ograblenii mehovogo magazina i, slozhiv pis'mo i zametku vmeste, sunul ih
v konvert. Propisnymi zhe bukvami on napisal na konverte adres: Komissariat
policii sed'mogo okruga. Vyjdya iz kafe, kupil v tabachnom kioske pochtovuyu
marku i brosil pis'mo v blizhajshij pochtovyj yashchik.
Kogda on prishel k sebe v nomer, byl uzhe vtoroj chas nochi. Razdelsya i leg
v postel'. Sna, konechno, ne bylo. I tut ego zheludok ne vyderzhal, ego
stoshnilo. On zabylsya tyazhelym snom chasa v chetyre utra.
Spustya dva dnya v treh utrennih parizhskih gazetah poyavilos' soobshchenie o
tom, chto v odnom iz domov vblizi ryu de Renn najdeny trupy grazhdanina odnoj
latinoamerikanskoj respubliki Frederika Petersena i cheloveka, lichnost'
kotorogo poka ne ustanovlena. Polagayut, chto oba pogibli v perestrelke,
posledovavshej posle ssory iz-za deneg. Znachitel'naya summa deneg byla
obnaruzhena v komnate, gde najdeny trupy. Bol'she pressa ne vozvrashchalas' k
etomu sobytiyu, potomu chto nachalsya ocherednoj mezhdunarodnyj krizis i
odnovremenno v prigorode Parizha bylo soversheno zverskoe ubijstvo.
Latimer vyshel iz otelya v devyat' chasov utra, chtoby otpravit'sya na
vokzal, gde ego zhdal myagkij vagon Vostochnogo ekspressa. Port'e podal emu
pis'mo, poluchennoe s utrennej pochtoj. Bolgarskaya marka i sofijskij shtempel'
govorili o tom, chto pis'mo ot Marukakisa. On sunul ego v karman - sejchas emu
bylo ne do etogo. On reshil prochitat' pis'mo, kogda poezd bezhal uzhe sredi
holmov Bel'fora. Vot chto pisal Marukakis:
Dorogoj drug!
Ne znayu, kak mne blagodarit' vas za vashe udivitel'noe pis'mo. Dumayu, vy
na menya ne obidites', esli ya priznayus', chto somnevalsya v vashih sposobnostyah,
neobhodimyh dlya dostizheniya postavlennoj vami celi. YA s neterpeniem zhdu
vstrechi, chtoby poslushat' podrobnyj rasskaz o belgradskoj gluposti, o kotoroj
vy uznali v ZHeneve.
Mne udalos' navesti dopolnitel'nye spravki o Evrazijskom kreditnom
treste. YA dumayu, oni vam budut interesny.
Vam, byt' mozhet, izvestno, chto otnosheniya mezhdu Bolgariej i YUgoslaviej
uhudshayutsya s kazhdym dnem. YA horosho ponimayu trevozhnoe sostoyanie serbov -
strategicheskoe polozhenie YUgoslavii iz ruk von ploho. Esli Germaniya i ee
vassal Vengriya napadut na YUgoslaviyu s severa, Italiya - s yuga, iz
okkupirovannoj Albanii, i s zapada, s morya, a Bolgariya - s vostoka, strana
okazhetsya v kol'ce vragov. Edinstvennaya nadezhda, chto russkie udaryat iz
Bukoviny vo flang nemcam i vengram. No samoe-to interesnoe: YUgoslaviya ne
predstavlyala i ne predstavlyaet nikakoj ugrozy dlya Bolgarii. |to sovershenno
absurdnaya ideya, kotoruyu, odnako, vot uzhe tri mesyaca tverdyat gazety.
Vse eto bylo by smeshno, kogda by ne bylo tak opasno. Mne-to horosho
izvestno, kak eto delaetsya. Propagandistskie frazy - vsegda tol'ko prelyudiya.
Obychno stoyashchie u vlasti rassuzhdayut tak: esli lozh' ne podkreplena faktami,
znachit, nado, chtoby eti fakty byli.
I vot dve nedeli nazad na granice s YUgoslaviej proishodit pogranichnyj
incident. Po bolgarskim krest'yanam s yugoslavskoj storony proizveden ruzhejnyj
zalp: odin chelovek ubit, neskol'ko raneno. Estestvenno, polagayut, chto eto
sdelali yugoslavskie pogranichniki. Vsya pressa, konechno, negoduet. A nedelyu
nazad pravitel'stvo ob座avilo, chto kupilo u Bel'gii neskol'ko zenitnyh orudij
protivovozdushnoj oborony dlya ukrepleniya zapadnoj granicy. Pravitel'stvo
poluchilo dlya etoj celi zaem u Evrazijskogo kreditnogo tresta.
Vchera ya poluchil interesnejshee soobshchenie.
V rezul'tate prodelannogo yugoslavskimi vlastyami rassledovaniya
ustanovleno, chto chetvero strelyavshih ne imeyut nikakogo otnosheniya k
pogranvojskam, bolee togo, oni ne yavlyayutsya dazhe grazhdanami YUgoslavii. Vse
oni inostrancy, prichem dvoe iz nih otbyvali tyuremnoe zaklyuchenie v Pol'she za
terroristicheskuyu deyatel'nost'. Oni soznalis', chto byli podkupleny chelovekom,
o kotorom izvestno tol'ko to, chto on priehal iz Parizha.
YA, razumeetsya, peredal eto soobshchenie v Parizh. Bukval'no cherez chas ya
poluchil ot shefa rasporyazhenie razoslat' vsem nashim abonentam oproverzhenie
etogo soobshcheniya. Izumitel'no, ne pravda li? Vidimo, direktoram Evrazijskogo
kreditnogo tresta ono yavno prishlos' ne po vkusu.
CHto kasaetsya vashego Dimitriosa, to ya, pravo, ne znayu chto skazat'.
Kto-to iz dramaturgov skazal, chto ne vsyakuyu zhiznennuyu situaciyu mozhno
predstavit' na scene, a lish' tol'ko takuyu, v kotoroj publika mozhet legko
razobrat'sya: proniknut'sya simpatiej ili, naoborot, antipatiej; perezhit'
chuvstvo otvrashcheniya ili negodovaniya i obyazatel'no sdelat' kakie-to vyvody,
hotya by i samye gor'kie. U menya, vo vsyakom sluchae, Dimitrios simpatij ne
vyzyvaet. Mne by ochen' hotelos', chtoby ego zhizn' oborvalas' tak zhe grubo i
zhestoko, kak on eto delal po otnosheniyu k drugim. No ved' eto vsego lish' moe
pozhelanie. YA pytalsya ponyat' ego, no mne meshaet otvrashchenie. Po-vidimomu, on
predstavlyaet osobyj vid prestupnika, sformirovavshegosya pri ves'ma
specificheskih usloviyah. YA zatrudnyayus' ih perechislit', no yasno po krajnej
mere odno: takie, kak on, poyavlyayutsya togda, kogda haos i anarhiya vystupayut
pod maskoj poryadka i kul'tury.
Kak pomeshat' poyavleniyu takih tipov? No ya chuvstvuyu, chto vy uzhe nachali
zevat', a mne ne hochetsya, chtoby vy obidelis' i ne otvetili na moe pis'mo.
Naprotiv, mne ochen' hochetsya, chtoby vy napisali mne, chem vy zanimalis' v
Parizhe, ne poznakomilis' li vy tam s kakim-nibud' novym Bulichem ili novoj
Preveza, no bol'she vsego mne hochetsya uvidet' vas opyat' v Sofii. Sudya po
vsemu, vojna budet eshche ne skoro, poetomu vy smozhete prekrasno pokatat'sya na
lyzhah. V yanvare u nas razgar gornolyzhnogo sezona. YA budu zhdat' vas s
neterpeniem.
Iskrenne vash
N.Marukakis.
Latimer polozhil pis'mo v konvert i sunul ego v karman. Horoshij on
chelovek, etot Marukakis! I, konechno, on napishet emu, kak tol'ko razberetsya s
delami.
Sejchas emu nado bylo najti motiv prestupleniya, kak mozhno tshchatel'nee
produmat' obstoyatel'stva ubijstva. Poslednyaya kniga okazalas' neskol'ko
mrachnoj, poetomu nado ne zabyt' pro yumor. Motiv, konechno, vsegda odin i tot
zhe - den'gi. ZHal' tol'ko, chto zaveshchanie i strahovoj polis ispol'zovalis'
avtorami tysyachu raz. Mozhet byt', ubit' staruyu ledi, u kotoroj est'
moloden'kaya rodstvennica? Nado budet podumat'. Mesto dejstviya? Razumeetsya,
sel'skaya Angliya, kakaya-nibud' derevushka. Vremya? Konechno, leto. Kriket,
piknik na trave iyul'skim vecherom. |to kak raz to, chto vsem nravitsya.
Nravitsya dazhe emu samomu.
Za oknom byl uzhe vecher. Tam, nad liniej holmov, sadilos' krasnoe
solnce. Skoro Bel'for budet pozadi. Vperedi eshche dva dnya puti. Za eto vremya
nado produmat' syuzhet vo vseh detalyah.
Stalo vdrug temno - poezd voshel v tunnel'.
Last-modified: Tue, 18 Feb 2003 05:28:05 GMT