lya etogo vovse ne trebuetsya. Moya zhena ohotno vpustila by v mir svoyu raznovidnost' t'my. A razve vse my ne zhelaem togo zhe? - YA ne uslyshala pryamogo otveta, - progovorila Drema. - Tak mogu ya rasschityvat', chto ty obratish' vnimanie na strely, kogda oni poletyat? Mne vspomnilas' ochen' staraya formula, eshche teh let, kogda ya byl sovsem molod: - YA soldat. - YA proiznes eti slova sperva na yazyke, na kotorom govoril togda, zatem povtoril Dreme na ee rodnom dedzhagorskom dialekte. - V poslednee vremya menya otvlekli. No ya vse eshche zhiv. - Da, soldaty zhivut. Ty sovershil lish' odnu oshibku, Kostoprav. - SHla by ty uchit' svoyu babushku yajca vysasyvat'. - Vryad li do nee doshlo. Mestnym urozhencam smysl etogo vyrazheniya ne vonyat'. - CHto eto? - sprosila vdrug Drema, ukazyvaya na nechto, podnimayushcheesya nad gorizontom. - Pohozhe na bol'shushchego vozdushnogo zmeya. 109. Taglios. Opravdayut ne prinimayutsya Proklyat'e! Kak by mne etogo ni hotelos', Mogaba uporno otkazyvalsya stanovit'sya tupicej. Est' potencial'naya problema proniknoveniya letayushchih charodeev? Zato v eto vremya goda nad gorodom pochti nepreryvno duyut vetry. I nado lish' zapustit' tysyach desyat' vozdushnyh zmeev na pletenyh shnurah, kotorye pochti nevozmozhno pererezat', i pricepit' k ih hvostam otravlennye kolyuchki. Teper' nad Tagliosom nel'zya budet poletat' s yunosheskoj bespechnost'yu. Osobenno posle nastupleniya temnoty. Zmei ne prichinyat nam vreda, esli nadet' odeyaniya Voroshkov, zato v ih shnurah i hvostah mozhno zaputat'sya i svalit'sya s letalki. A esli kogo-to vyb'yut iz sedla, to eshche komu-to pridetsya letet' na vyruchku. Esli tol'ko ne... SHukrat kak-to nauchila menya nastraivat' letalku takim obrazom, chtoby ona byla sposobna vernut'sya sama, esli hozyain ne smozhet eyu upravlyat'. YA otdal prikaz. I vsego neskol'ko chasov spustya letalka SHukrat vernulas' s devushkoj, bukval'no obmotannoj verevkami i utykannoj smertonosnymi kolyuchkami. Eshche chasa dva nam prishlos' ee osvobozhdat', zato pered etim ona ochistila nebo ot desyatkov vozdushnyh zmeev. Rasputyvat' ee ya poruchil Tobo. YA stolknulsya s real'noj problemoj, vyvodya ego iz emocional'nogo stupora, a SHukrat dlya nego vazhna. Ona, nesomnenno, schitala tak zhe. Edva Tobo zakonchil ee osvobozhdat' - provozivshis', po ee mneniyu, slishkom dolgo, - ona shlepnula ego ladon'yu po lbu. - Mozhet, hotya by pritvorish'sya, chto ya tebya eshche interesuyu? A to ya uzhe nachinayu gadat', ne dura li ya. Tobo okazalsya voistinu molodym muzhchinoj i nachal protestovat'. YA popytalsya ostanovit' ego, pokachav golovoj. Ne hvatalo eshche, chtoby on i zdes' slomalsya. SHukrat prervala ego, ne zhelaya vyslushivat' nikakih opravdanij. Posle etogo ya staralsya ne slushat', o chem oni govoryat. Menya voshitilo, kak bystro i pochti bez usilij SHukrat ovladela tagliosskim. Sejchas ona na nem govorila prakticheski bez akcenta. I k lyubym strannym dlya nee tradiciyam ona prisposablivalas' s toj zhe legkost'yu. U Arkany vse eto poluchalos' chutochku trudnee, no i ona prodvigalas' vpered v porazitel'nom tempe. Predostaviv SHukrat vremya vyskazat' svoi argumenty, ya podoshel k Tobo: - Tobo, nam nuzhno znat', chto proishodit za etimi stenami. On otvetil mne ravnodushnym vzglyadom. Emu bylo vse ravno. SHukrat legon'ko tknula ego v rebra. - Ty dolzhen zabyt'... - skazal ya. On vzglyanul na menya s nepriyazn'yu. - Ty dolzhen zabyt'. Ty ni v chem ne vinovat. YA somnevalsya, chto ot moih slov budet kakoj-to tolk. Takie emocii nikogda ne byvayut racional'nymi. Razum prodolzhaet gonyat'sya za irracional'nym, dazhe esli znaet pravdu. Esli Tobo hochet chuvstvovat' sebya vinovatym iz-za otca i materi, to on budet tak sebya chuvstvovat', nesmotrya na lyubye argumenty, lyubye dokazatel'stva i ves' zdravyj smysl vselennoj. Uzh ya-to znayu. Sam neskol'ko raz prohodil cherez takoe. Da i sejchas ya nemnogo napominal Tobo v tom, chto kasalos' moej zheny. - Tobo, eto sdelal Mogaba. Glavnyj komandir taglioscev. I on za etimi stenami. Pravil'no, devochka. Vzyvaj ko mraku vnutri, k zapasam yarosti i nenavisti. Nam ochen' nuzhno, chtoby eti emocii vyzreli v samom moguchem charodee, ostavshemsya v etoj chasti mira. 110. Taglios. Neschast'ya Neizvestnye Teni povedali Tobo, chto Mogaba i ego prispeshniki uspokoilis', ozhidaya nashego uhoda. Oni polagali, chto vskore nasha armiya nachnet tayat' - nesmotrya na vse nashe bogatstvo. I oni mogut okazat'sya pravy. Hotya u Dremy ostalos' eshche nemalo sokrovishch, mnogie soldaty iz Hsiena soglasilis' otpravit'sya s nami tol'ko na god. YA ne somnevalsya, chto nemalo ih ostanetsya s nami do teh por, poka im vovremya platyat, no ne somnevalsya i v tom, chto kogda-nibud' toska po domu nachnet sokrashchat' nashi ryady. x x x My srezali zmeev bystree, chem Mogaba uspeval zapuskat' novye. I kazhduyu noch' ustraivali parochku naletov na bol'shoj vysote, sbrasyvaya zazhigatel'nye bomby na sobstvennost' izvestnyh storonnikov Protektora, Mogaby i seryh. No ogon' - soyuznik zhestokij i neupravlyaemyj. Nekotorye iz ustroennyh nami pozharov unichtozhali i sosednie doma. V takih sluchayah zavesa dyma nad gorodom stanovilas' plotnee. Povtornyj nochnoj nalet na zhiluyu chast' dvorca prines nam ves'ma nepriyatnuyu novost'. My uznali, chto usiliya Mogaby zahvatit' nash lager' vozle tenezemskogo kladbishcha hotya i okazalis' takticheskoj katastrofoj dlya ego priverzhencev, tem ne menee pozvolili im ujti ne s pustymi rukami. Nachal'nik shtaba Dremy reshil, chto emu nuzhno samomu vzglyanut' na dvorec. CHtoby luchshe planirovat'. On byl chelovekom obstoyatel'nym. Po nastoyaniyu Dremy on i eshche neskol'ko izbrannyh osvaivali upravlenie letatel'nymi stolbami Voroshkov. U nas ih imelos' sem', a regulyarno ispol'zovalos' tol'ko pyat', prichem Gospozha svoej letalkoj vremenno ne pol'zovalas'. A Drema terpet' ne mozhet, kogda resursy propadayut zrya. Drema est' Drema. Nachal'nik shtaba prihvatil na razvedku i Mihlosa Sedonu. Mihlos okazalsya samym sposobnym iz letunov-uchenikov, hotya vozmozhnost' trenirovat'sya on poluchil tol'ko potomu, chto nravilsya Kapitanu. A teper' ona pozhelala oznakomit'sya s ego nablyudeniyami. Sama zhe Drema ne poletela by ni za chto na svete. YA poletel tozhe, chtoby prikryt' etu parochku, esli s nej chto-libo priklyuchitsya. Pered vyletom ya zastavil i ih oblachit'sya v zashchitnye balahony Voroshkov. Esli nas zametyat, to nachnut obstrelivat'. Lyudi Mogaby nikogda ne otkazyvalis' ot popytok nas podstrelit'. Hvatit lish' odnogo udachnogo popadaniya. Mihlos Sedona po molodosti eshche ne uspel usvoit', chto on ne bessmerten. I podletel k vragam slishkom blizko. Tut-to my i uznali, chto prihvatili soldaty Mogaby v nashem lagere. Temnotu pronzil ognennyj shar. Paren' izbezhal hudshego, svesivshis' nabok. I shar nanes emu lish' skol'zyashchij udar. Kotorogo, odnako, hvatilo, chtoby vybit' Mihlosa iz sedla. General CHu proignoriroval moj okrik i pomchalsya vyruchat' Sedonu. I dazhe podobralsya nastol'ko blizko, chto uhvatilsya za ego letalku. No tut iz poludyuzhiny shestov vyrvalis' ognennye shary. I odin iz nih ugodil tochnehon'ko v stolb generala. Stolb vzorvalsya s takoj siloj, chto sdetoniroval i vtoroj. A moshchnost' sdvoennogo vzryva okazalas' takova, chto celyj akr dvorca rasplyushchilo. Slovno noga velikana-nevidimki nastupila na yaichnuyu skorlupu. I posle etogo steny dvorca nachali rushit'sya vnutr', tochno kartochnyj domik. Moshchnejshij poryv vetra otshvyrnul menya, kak pushinku oduvanchika. I ya ne sumel uderzhat'sya i vyletel iz sedla. Boltayas' na verevke, ya nablyudal, kak v razvalinah dvorca nachinayut razgorat'sya ostrovki pozharov, a ucelevshih soldat ohvatyvaet panika. 111. Taglios. Letayushchaya Drema - Teper' my stanem tebya privyazyvat', papulya, - zayavila Arkana, volocha menya na buksire v lager'. Ona vyletela na obychnuyu ochistku neba ot vozdushnyh zmeev, i tut proizoshel vzryv. Pomchavshis' posmotret' na ego rezul'tat, ona sama edva ne svalilas' iz-za d'yavol'skoj boltanki. - Ty prosto spusti menya na zemlyu. Poskoree. I zhelatel'no pered palatkoj Kapitana. - Drema dolzhna uznat'. Nemedlenno. I komu-to nuzhno vyletet', chtoby nablyudat' za dvorcom. Esli vse eto proklyatoe stroenie razvalilos'... Esli Mogaba i ego prispeshniki pogibli posle vzryva... Esli Hadidas i Dshcher' Nochi sbezhali, vospol'zovavshis' nastupivshim haosom... Vo dvorce uzhe polyhali sil'nye pozhary. Na ih fone chetko vidnelsya siluet gorodskoj steny. YA vse eshche ob®yasnyal situaciyu, kogda v palatku Kapitana stali shodit'sya oficery. A ya dokazyval Dreme, chto esli ona gotova dejstvovat', to svoj hod ona dolzhna sdelat' nemedlenno. Protivnik nikogda bol'she ne okazhetsya v takom smyatenii, kak sejchas. Ona soglasilas', no otmetila, chto i my sejchas daleko ne ideal'no organizovany. Kapitan reshila etu problemu nastol'ko porazitel'nym sposobom, chto on mne i v golovu ne prihodil. Poruchiv Suvrinu nachat' podgotovku k atake, ona skazala mne: - Otvezi menya tuda. I pokazhi, chto tam proizoshlo. - Tebya? - Menya. Poka smotret' budet ne na chto, ya stanu sidet' zazhmurivshis'. A pered otletom polozhu na sedlo staroe odeyalo, tak chto tvoya letalka ne namoknet. YA pechal'no pokachal golovoj: - |h, zhal', chto s nami bol'she net Lebedya. Kakie u vas mogli by poluchit'sya zamechatel'nye detki. Ladno, poshli. - Pogodi. Suvrin!.. - Ona dala emu eshche neskol'ko rasporyazhenij. CHtoby emu bylo chem zanyat'sya v svobodnoe vremya. Ee otsutstvie nichego ne dolzhno zamedlit'. - Privyazhis' kak sleduet, - posovetoval ya Dreme. - A to vdrug mne zahochetsya sdelat' v nebe parochku piruetov. Ona zarychala, kak staya serdityh krys. YA ponyal, chto esli ona svalitsya, ya mogu prosto letet' dal'she. - Ladno. No vernut'sya domoj, visya na verevochke, slovno karp na leske, vse zhe luchshe, chem voobshche ne vernut'sya. - Esli ne boish'sya pomeret' ot styda. - Esli ya ostayus' zhiv, to mne sovershenno vse ravno, krasnoe li u menya lico. - S godami koe-chemu uchish'sya. Ili, vo vsyakom sluchae, sleduet nauchit'sya. x x x My uzhe proletali nad vorotami, kogda do menya vdrug doshlo, chto ya srazu otpravilsya obratno, dazhe ne zabezhav provedat' zhenu. Ne slishkom li ya starovat, chtoby perezhivat' iz-za vsego? Za stol' korotkoe vremya nichego u nee ne izmenitsya. Teper' podobrat'sya ko dvorcu opasno blizko stalo nevozmozhno - plamya nad nim polyhalo gigantskoe. Nevynosimyj zhar chuvstvovalsya dazhe skvoz' voroshskij balahon. I chem vyshe my podnimalis', tem bolee turbulentnym stanovilsya vozduh. Ni odnogo vozdushnogo zmeya poblizosti ne ostalos'. Polagayu, Mogaba skoro otkazhetsya ot zmeev sovsem. Nikakogo vreda oni nam ne prichinili. Drema vcepilas' v stolb s takoj siloj, chto u nee pobeleli kostyashki pal'cev. YA vser'ez zadumalsya: ne ponadobitsya li nam doloto, chtoby razzhat' ee pal'cy posle prizemleniya. Tem ne menee, ona uhitrilas' proiznesti vpolne normal'nym golosom: - Nu chto tam mozhet goret'? Ved' dvorec - vsego lish' bol'shaya kucha staryh kamnej. Teper' pozhar uzhe ne ogranichivalsya dvorcom. Zanyalis' i blizlezhashchie doma. Vse prilegayushchie ulicy byli zabity lyud'mi, v osnovnom zevakami, kotorye lish' putalis' pod nogami u soldat, chinovnikov i dobrovol'cev, pytavshihsya sdelat' hot' chto-nibud'. - Kto-to sredi nih eshche sposoben myslit', - skazal ya Dreme. - Oni vystavili vokrug dvorca oceplenie iz soldat. - YA snizilsya nastol'ko, chto sumel uznat' Aridatu Singha, kotoryj rasstavlyal soldat v dve sherengi: odnu licom k tolpe, chtoby ee sderzhivat', a vtoruyu, usilennuyu, - licom k dvorcu. Soldaty etoj linii byli i luchshe vooruzheny. Lyuboj vyhodyashchij iz dvorca podvergalsya tshchatel'nomu dosmotru. - Nadeyus', oni uspeli ocepit' dvorec do togo, kak Hadidas i devushka sbezhali. - Vozvrashchajsya k vorotam. Esli my kogda i reshimsya na shturm, to luchshego momenta nam ne najti. - Ty uzhe otyskala neobhodimoe kolichestvo lodok? Ona napryaglas' i otvetila ne srazu. - Vse zhe dogadalsya... - Logika podskazyvaet, chto, imeya stol'ko lyudej, skol'ko u nas est', shturmovat' eti steny bessmyslenno. Osobenno kogda Taglios pochti ne zashchishchen so storony reki. - Dovod, kotoryj navernyaka prihodil v golovu i verhovnomu glavnokomanduyushchemu. - Legkogo puti v gorod net voobshche, - otrezala Drema. - A sistema oborony so storony reki prosto ne stol' ochevidna. - I ona ob®yasnila mne o zabityh v dno svayah i cepyah, kontroliruyushchih vse dvizhenie po reke i napravlyayushchee ego v uzkie kanaly, otlichno prostrelivaemye katapul'tami s berega. Barzhu s atakuyushchimi oni smogut prevratit' v shchepki i korm dlya ryb za paru minut. - YA vizhu, k chemu vse idet. - Neuzheli"? Tak kogda mne atakovat' - dnem ili noch'yu? - Sejchas temno, no k tomu vremeni, kogda ty vyvedesh' kogo-nibud' na rubezh ataki, solnce uzhe vzojdet. - Vezi menya obratno. Nado uskorit' podgotovku. 112. Taglios. Osada Gopal Singh vyglyadel uzhasno. Opalennaya boroda, lico i ruki v voldyryah, tyurban propal. Ot odezhdy ostalis' lish' propahshie dymom lohmot'ya. - Stroevoj smotr ty ne projdesh', - s®yazvil Mogaba. Singhu sejchas bylo ne do shutok. - Ogon' my smogli ostanovit'. Pozhar vo dvorce prekratitsya, kogda tam vse vygorit. Zato pozhary v gorode... Molis', chtoby nachalsya dozhd'. - Vezenie ne vsegda oborachivaetsya uspehom, verno? - My nikak ne mogli znat' zaranee, chto sluchitsya, esli ognennyj shar ugodit v etu letayushchuyu shtukovinu, - ugryumo progovoril Singh. - Konechno, ne mogli. A vot i Aridata. Mrachnyj, kak vorona S novoj porciej plohih novostej. - Mogaba vzglyanul na vostok. Do rassveta eshche ne skoro. Nu pochemu eta noch' tyanetsya tak dolgo? - U tebya pravaya shtanina zapachkana peplom, Aridata. Komandir Gorodskih batal'onov popalsya na ulovku i prinyalsya chistit' shtaninu, i lish' potom do nego doshlo, chto Mogaba ego poddraznivaet - Oni pytayutsya vospol'zovat'sya sumatohoj, - soobshchil Aridata - Ko mne postupili soobshcheniya o tom, chto prizraki zapugivayut soldat v rajone yuzhnyh vorot i rechnyh fortov. - Oni i v samom dele atakuyut? - Gopal nikak ne mog poverit', chto vrag nachal shturm Tagliosa stol' malymi silami. On ozhidal, chto oni nachnut dolguyu i netoroplivuyu osadu, nadeyas' zaklyuchit' soyuz s kem-libo iz nedovol'nyh vnutri gorodskih sten. - Gde? - Na reke, - predskazal Mogaba. - U nih imelos' vremya na razvedku. I oni znayut, chto zdes' u nas oborona samaya slabaya. - A mozhet, oni lish' hotyat, chtoby my v eto poverili"?.. - Im nuzhno vremya, chtoby sobrat' udarnyj otryad i vyvesti ego na ishodnuyu poziciyu. Kogda oni nachnut ataku s vozduha, my pojmem, chto shturm nachalsya - i v tom meste, gde, kak oni polagayut, oni sumeyut dobit'sya uspeha. Neskol'ko minut spustya prishlo donesenie: kover vysadil vrazheskih desantnikov na stenu v polumile zapadnee yuzhnyh vorot. K nim bystro dostavili podkreplenie Ni Gorodskie batal'ony, ni serye ne imeli v etom rajone bol'shih sil Pochti vsya Vtoraya diviziya byla styanuta k beregu reki. Garnizon barbakana - navesnoj bashni - otbival ataku v meru svoih vozmozhnostej. Mogaba vzglyanul na vostok. Edva rassvetet, vrag lishitsya svoih nevidimyh soyuznikov, a vmeste s nimi i preimushchestva. Vot togda zashchitniki goroda i vospol'zuyutsya svoim chislennym prevoshodstvom Desyat' minut spustya postupilo novoe soobshchenie. Plovcy, vooruzhennye nebol'shimi puskatelyami ognennyh sharov, perebili cepi i razrushili zagrazhdeniya vyshe po techeniyu. Ognennye shary uzhe padayut sredi katapul't. - Ty byl prav, - priznal Gopal. - SHturm nachnetsya so storony reki. - Vozmozhno. Gde ih charodei? - Mogaba ochen' hotel eto znat'. Teper' on ponimal, chto letat' na stolbah mogut ne tol'ko magi. - Poka my ih ne uvidim, nam sleduet s somneniem otnosit'sya k ih namereniyam nachat' shturm v kakom-libo konkretnom meste. Poka ya vizhu lish' diversii. - Ne perebrat'sya li nam tuda? - predlozhil Aridata. - Kuda "tuda"? Ty gotov posporit', chto vskore ne nachnetsya eshche odna ataka? Zdes' dlya nas luchshee mesto. V centre sobytij. - Emu prishlo v golovu, chto za nim nablyudayut. I chto plany Dremy mogut zaviset' imenno ot ego povedeniya. A ego postupki mogut napravit' usiliya vraga tuda, gde ego v tot moment ne budet. On sam by tak postupil na ih meste i pri ih vozmozhnostyah. - I my ostanemsya v centre. Nado vystavit' bolee plotnyj kordon u teh pomeshchenij dvorca, gde mozhet okazat'sya devushka. A dlya etogo nado vysvobodit' chast' soldat iz ocepleniya. Sotni soldat uzhe vysvobodilis', potomu chto tolpa zevak stala tayat', kogda plamya razbushevalos' nastol'ko, chto ego zhar stalo nevozmozhno terpet'. I teper' Mogaba mog vyslat' podkrepleniya tuda, gde nachnetsya ser'eznaya ataka. Prishlo soobshchenie, chto teper' uzhe sam kompleks yuzhnyh vorot podvergsya yarostnoj vozdushnoj atake. Plotnye zalpy ognennyh sharov izreshetili kamennuyu kladku tysyachami dyr. Probivnaya sposobnost' sharov potryasala vseh. - A v etom i sostoit ih cel', - zametil Mogaba. - U etogo Kapitana bol'she zhelaniya srazhat'sya, chem bylo u ee predshestvennikov, i kogda ona nachinaet draku, to srazu dohodit do predela svoih vozmozhnostej. Ona hochet oshelomit' protivnika nastol'ko, chtoby on utratil vozmozhnost' reagirovat', - Prismotrevshis' k soratnikam, Mogaba ponyal, chto zdes' i sejchas taktika Kapitana okazalas' vpolne uspeshnoj. I ni odin iz Singhov ne gorit zhelaniem vyslushat' lekciyu po boevoj psihologii. Poetomu Mogaba lish' otmetil: - I ona budet sohranyat' preimushchestvo, poka my ne pojmem, kakaya iz probnyh atak prevratitsya v real'nyj shturm. A etogo, kak podozreval Mogaba, poka ne znaet i sama Drema. Vpolne vozmozhno, sejchas ona lish' staraetsya vyyasnit', kakie iz ee investicij dadut naibol'shij dohod. Kapitany Otryada nikogda ne lyubili naprasno gubit' svoih soldat. - V dannyj moment komandiry na mestah dolzhny sami spravlyat'sya s voznikayushchimi problemami. I my vyshlem im podkrepleniya tol'ko chtoby predotvratit' katastrofu. A ot vas dvoih mne nuzhna regulyarnaya ocenka nastroeniya tolpy. Do sih por im, pohozhe, bylo vse ravno, no nepriyatnye syurprizy mne ne nuzhny. - YA by dazhe skazal, chto nastroenie mass - v nashu pol'zu, - proiznes Gopal. - Ne my ved' nachali vse eti pozhary. Mogaba vzglyanul na vostok. Nebo tam slegka posvetlelo, no radosti on ne ispytal. Gopal napomnil, kakoe udruchayushchee kolichestvo raboty zhdet ego, kak tol'ko budut otbity vrazheskie ataki. Pozhary ostavyat emu desyatki tysyach bezdomnyh v gorode, gde tret' naseleniya uzhe okazalas' na ulice. A mozhet, i v samom dele plyunut' na vse i ujti? I pust' Drema sama rashlebyvaet etu kashu. 113. Taglios. SHturm Mne stalo yasno, chto Drema hochet vzyat' pod kontrol' yuzhnye vorota. Ona povsyudu perebrasyvala lyudej i pripasy, ispol'zuya pri etom teh iz nas, kto mog letat', no kogda ya podvel itog, to ponyal, chto polovina ee usilij napravlena na uchastok v predelah polumili ot barbakana. Sam barbakan ves'ma postradal ot atak s vozduha i v nekotoryh mestah, prodyryavlennyj tysyachami otverstij, napominal resheto. YA byl informirovan luchshe Mogaby. No znal, chto on dostatochno skoro razberetsya v situacii. Na lyubye boevye dejstviya u nego imelsya otlichno natrenirovannyj instinkt. A naskol'ko gibko umeet planirovat' Kapitan? Smozhet li ona bystro peremestit' ostrie ataki, kogda Mogaba razgadaet ee namereniya? |togo ya ne znal. Na kakom by urovne nashi dejstviya ni planirovalis', menya pouchastvovat' ne priglashali. Odin lish' Suvrin real'no predstavlyal obshchuyu kartinu. No dazhe naschet nego ya ne byl polnost'yu uveren. Kogda delo kasalos' obsuzhdeniya zamyslov s ostal'nymi, Drema stanovilas' takoj zhe skrytnoj, kakim v svoe vremya byl i ya. Kazhetsya, takoe prihodit vmeste s dolzhnost'yu. Moi predshestvenniki byli takimi zhe. Kogda-nibud' my ob etom pozhaleem. x x x Srazu posle poludnya, neozhidanno udariv so vseh napravlenij i maksimal'no ispol'zuya podderzhku s vozduha i ot Tobo, nashi vojska vorvalis' v barbakan. Kazalos', zashchitniki obrecheny s togo momenta, kogda shturmovye otryady probilis' vnutr' i otkryli naruzhnye vorota. Mogaba ne otvechal. Ulicy vblizi vorot opusteli, kogda gorozhane reshili" chto nastal samyj podhodyashchij moment skryt'sya s glaz doloj. Kuchki ranenyh tagliosskih soldat otstupali v gorod. No nikto tak i ne pribyl podderzhat' ili smenit' zashchitnikov barbakana. Soldaty Vtoroj divizii Mogaby uzhe otkryto proklinali svoego komandira. Tut yavno bylo chto-to ne tak. Mogaba proyavlyal slishkom bol'shuyu passivnost'. A ved' on navernyaka znal, chto dolzhen predprinyat' hot' kakie-to dejstviya do nastupleniya temnoty, kogda moshch' Otryada neizmerimo vozrastet za schet Neizvestnyh Tenej. Poluchalos', chto my delaem imenno to, chto nuzhno Mogabe, raz on ne delaet nichego, chtoby nam pomeshat'. Da. Mozhno svihnut'sya, pytayas' razobrat'sya vo vseh etih hitrospleteniyah. x x x Drema poslala vseh, krome Tobo, na usilenie ataki oboronitel'nyh sooruzhenij na beregu reki. Ochevidno, nam udalos' maloj krov'yu zahvatit' tam horoshij placdarm, i teper' Kapitan hotela ego rasshirit'. YA nachal podozrevat', chto u Dremy i v samom dele net chetkogo plana. Po suti, ona lish' zahvatyvala to, chto Mogaba soglashalsya ej otdat'. CHas spustya, kogda ego vojska otvetili na ugrozu so storony reki, centrom ataki vnov' stali yuzhnye vorota. YA nadeyalsya, chto ona vskore na chto-libo reshitsya. YA uzhe vymotalsya. A do sumerek ostavalos' eshche neskol'ko chasov. x x x YA s samogo nachala okazalsya prav. Ona vybrala vorota. Ponachalu, kogda nashi soldaty nakonec-to vorvalis' v bashenki u vorot, oni podali signal, preduprezhdaya Kapitana i lejtenanta. Bashenok bylo dve, i obe predstoyalo ochistit'. Zashchitniki odnoj iz nih okazalis' upryamee, chem v drugoj. Tem vremenem vse, kto ne srazhalsya v drugom meste, sobralis' snaruzhi, gotovye k atake. I teper' Drema dala signal k nachalu shturma. Vse oficery uzhe poluchili prikaz probit'sya skvoz' barbakan i nastupat' k centru goroda. Put' im dolzhny budut ukazyvat' provodniki. Kapitan hotela zahvatit' dvorec bystro, polagaya, chto esli simvolicheskoe serdce Tagliosa ostanovitsya, to v ostal'noj chasti goroda my ne vstretim aktivnogo soprotivleniya. Govorili, chto Prabrindrah Drah uzhe edet syuda, chtoby ob®yavit' o vosstanovlenii prav na svoj semejnyj dominion. YA by na meste Dremy derzhal ego, gotovogo nemedlenno pokrasovat'sya pered tolpoj, v karmane. Ili voobshche poruchil by emu vozglavit' shturm. No menya uzhe davno ne sprashivayut, kak postupil by ya na ch'em-to meste. 114. Taglios. Plohie novosti i belaya vorona Mogaba otreagiroval na novost' o shturme yuzhnyh vorot ugryumym i vneshne ravnodushnym molchaniem. On ne stal zadavat' voprosov, lish' posmotrel na zapad, utochnyaya, skol'ko dnevnyh chasov u nego eshche ostalos'. Potom povernulsya k Aridate i Gopalu. Poslednij slegka kivnul. Edva posyl'nyj udalilsya, Mogaba sprosil: - Oni prodolzhayut ataku na beregu? - Po poslednim doneseniyam, oni usilili natisk, - otvetil Aridata. - Vyshli tuda podkreplenie. Ih glavnye sily budut nastupat' na dvorec. Pri podderzhke vsej ih magii. I kontrataka na beregu imeet prevoshodnye shansy na uspeh. - A chto mne delat' s temi, kto shturmuet vorota? - sprosil Aridata. - Tam uzhe neskol'ko mesyacev kak vse gotovo. Prosto dejstvuj po planu. Aridata kivnul, iskrenne sozhaleya, chto net nikakogo sposoba umen'shit' krovoprolitie. On byl menee pessimistichen otnositel'no ishoda etogo konflikta, chem verhovnyj glavnokomanduyushchij. No opasalsya, chto cena okazhetsya nastol'ko vysoka, chto pobeda lyuboj iz storon stanet dlya goroda v celom eshche bol'shim zlom. - YA hochu, chtoby ty nemedlenno vernulsya v shtab, - prikazal emu Mogaba. - Prodolzhaj rukovodit' svoimi vojskami ottuda. - No... - Esli vse zakonchitsya ploho i ty budesh' ryadom so mnoj, kogda oni pridut, to s toboj obojdutsya bolee zhestoko, chem neobhodimo. Delaj, kak ya skazal. Gopal, a ty prinimaj na sebya komandovanie zdes'. Nikto ne dolzhen ni vojti vo dvorec, ni vyjti iz nego. Esli vrag sumeet dobrat'sya do dvorca, obyazatel'no sdelaj tak, chtoby oni uznali o Hadidase i Dshcheri Nochi. No sam v eto ne lez'. Informaciyu luchshe vsego peredat' dvoim, oblachennym v ustrashayushchie dospehi. Vdovodel i ZHiznedav. Oni k tebe prislushayutsya. Potomu chto oni roditeli devushki. Aridata, pochemu ty eshche zdes'? Ty poluchil prikaz. - A chto stanesh' delat' ty? - sprosil Gopal. - Gotovit' parochku kontratak, kotorye zastavyat etih strannyh inozemnyh soldat pozhalet' o tom, chto oni prishli syuda ottuda, gde rodilis'. - Mogaba izluchal nepokolebimuyu uverennost'. No v samom dele uverennosti u nego ne ostalos' ni kapli. Tem ne menee, ot dvorca on udalyalsya pohodkoj vysokomernogo zavoevatelya, soprovozhdaemyj svitoj posyl'nyh i funkcionerov. Na hodu on razdaval prikazy. x x x Mogaba zametil sidyashchuyu na karnize beluyu voronu i pomanil ee: - Sadis' syuda. - On pohlopal sebya po plechu. Ptica pereletela k nemu na plecho, izumiv svitu Mogaby. - Ty imenno ta, kogo izobrazhaesh'? - sprosil verhovnyj glavnokomanduyushchij. 115. Taglios. Osobyj otryad Est' zadaniya nastol'ko vazhnye, chto ih nel'zya doverit' nikomu, krome chlenov sem'i. Klyuchevye posty Kapitanov otryadov, ohranyavshih yuzhnye vorota, vsegda zanimali rodstvenniki Gopala Singha, hotya oni i sluzhili v Gorodskih batal'onah. Nikto iz nih ne posmel by reshit'sya na predatel'stvo, potomu chto ih proshloe bylo nerazryvno svyazano s serymi, Mogaboj i Protektoratom. Krome togo, oni obladali dostatochnoj vyderzhkoj i disciplinoj, chtoby otstupit', ne ubegaya. Oni gotovili sebya i svoih storonnikov k etomu dnyu. S toj lish' raznicej, chto pervonachal'no oni gotovili smertel'nuyu lovushku dlya Protektora. 116. Taglios. Proizvol fortuny Prohod cherez barbakan iznutri kazalsya labirintom, hotya v nem bylo vsego poldyuzhiny povorotov. Sverhu on vyglyadel ne tak uzh i skverno. Poka iz sten ne vyvalilis' ogromnye kamennye bloki, pregradiv put' vpered i nazad i zagnav v lovushku Dremu, ee shtab i eshche desyatok chelovek. Padayushchie bloki zapustili skrytye mehanizmy, pervyj iz kotoryh izverg liven' otravlennyh drotikov. Zarzhali loshadi, razdalis' proklyatiya. I, edva ya napravil svoyu letalku vniz, pytayas' vyruchit' Kapitana, iz otverstij v stenah vyplesnulos' goryashchee maslo. Znachit, vot kak oni sobiralis' izbavit'sya ot Dushelova. Menya otognal zhar pylayushchego masla. Dazhe chernoe odeyanie Voroshkov malo smoglo mne pomoch'. Drema ehala v seredine kolonny. I eto oznachalo, chto nashi sily tol'ko chto okazalis' razrezannymi nadvoe. Moshchnaya kontrataka stala neizbezhnoj. YA nabral vysotu i podletel k ocepenevshej ot uzhasa Arkane. - Voz'mi sebya v ruki! Otyshchi Suvrina. Peredaj emu, chto ya vzyal na sebya komandovanie vnutri gorodskih sten. On mozhet sdelat' lestnicy, chtoby perebrosit' ostal'nyh soldat cherez steny, v obhod etoj lovushki. Pust' voz'met brevna, prednaznachavshiesya dlya osadnyh mashin. Leti! Bystree! I snova mne ne prishlos' davat' ej poshchechiny, chtoby vyvesti iz stupora. I snova Mogaba sdal nam kraplenuyu kartu s niza kolody. Na sej raz nashi shansy na vyzhivanie vyglyadeli parshivo. My obyazany byli takoe predvidet'. Ved' on sam skazal nam, chto gotov vstretit' Dushelova. Inogda tebe govoryat, a ty ne slyshish'. Prezhde chem prizemlit'sya, ya vzglyanul na solnce. Nam predstoyalo proderzhat'sya chut' dol'she, chem u menya hvatit zapasa optimizma. x x x - |to nenadolgo, - dokazyval ya komandiram na zemle. - Nam nuzhno zanyat' takuyu poziciyu, chtoby proderzhat'sya do zakata. A kak tol'ko stemneet... - Neizvestnye Teni. Kriki. Padayut shal'nye strely. - Poshlite rotu vdol' steny v tom napravlenii. - prikazal ya. - My obyazany uderzhat' te lestnicy pod kontrolem, kogda ostal'nye nachnut k nam prisoedinyat'sya. - Mne prihodilos' izobrazhat' optimizm, kotorogo ya ne ispytyval. YA lish' nadeyalsya, chto Suvrinu udastsya ego polovina ataki. Nikto ne posmel by usomnit'sya v hrabrosti soldat iz Hsiena. Oni krepko potrepali Gorodskie batal'ony. I podkrepleniya iz Vtoroj divizii tozhe. K sozhaleniyu, soldaty Aridaty i elitnye otryady Mogaby dali im dostojnyj otvet. I ochen' skoro stalo yasno, chto Drema otkusila bol'she, chem mogla proglotit'. U verhovnogo glavnokomanduyushchego okazalos' dostatochno rezervov, hotya posylal on ih v boj ves'ma neohotno. Ot razgroma nas spasla lish' energichnaya podderzhka Arkany, SHukrat i Tobo. Edva Tobo prishel v sebya nastol'ko, chto smog myslit' ne tol'ko mehanicheski, pereves stal sklonyat'sya na nashu storonu. Kogda on vspomnil, chto umeet sbrasyvat' na vraga ne tol'ko kamni i gorshki s goryuchej smes'yu. Kak tol'ko on dobavil svoi magicheskie talanty k bolee slabym umeniyam devushek, na vraga obrushilis' i zhalyashchie nasekomye, i ognennye chervyaki, i limonno-zheltye snezhinki, prozhigayushchie i dospehi, i plot'. Tem ne menee, protivnik sderzhival nas do samoj temnoty. T'ma prihodit vsegda. 117. Taglios. Noch' i gorod Mogaba lichno vozglavil oboronu vyhodyashchih k reke ukreplenij. Kogda on pribyl tuda vmeste s rezervami iz Vtoroj divizii, moral'noe sostoyanie soldat bylo chrezvychajno skvernym. Dlinnaya verenica voennyh neudach privela ih k mysli, chto porazhenie neizbezhno, a ih ponaprasnu gubyat v beznadezhnoj vojne. Verhovyj glavnokomanduyushchij sam povel svoih telohranitelej v ataku, prichem s takoj yarost'yu i reshitel'nost'yu, chto protivnik vskore utratil pochti vse, chto emu udalos' zahvatit' v techenie dnya. Napadayushchie ne imeli podderzhki s vozduha. Iz etogo Mogaba sdelal vyvod, chto u yuzhnyh vorot kipit otchayannaya shvatka. Mezhdu otryadami zashchitnikov goroda pochti ne bylo svyazi. Nikto ne znal, kakovo polozhenie u drugih. I luchshee, chto ostavalos' v podobnoj situacii, - kak mozhno tochnee priderzhivat'sya planov i nadeyat'sya, chto protivnik dob'etsya ne slishkom mnogogo, vospol'zovavshis' svoim preimushchestvom. Napadayushchie poprobovali brosit' v boj podkreplenie iz novobrancev. |to prakticheski ne dalo rezul'tata, potomu chto oni vstupali v srazhenie slishkom melkimi gruppami, chtoby okazat' kakoe-to vliyanie na ego rezul'tat. Ostatki atakuyushchih otstupili na teh zhe barzhah, na kotoryh utrom vysadili desant. Barzhi poneslo vniz po techeniyu, potomu chto sredi nabivshihsya v nih soldat Otryada bylo slishkom malo zdorovyh, chtoby gresti protiv techeniya. Vse barzhi okazalis' peregruzhennymi, prichem odna nastol'ko, chto cherpala vodu pri malejshem naklone. Ona nedolgo ostavalas' na plavu. x x x Mogaba pozvolil sebe dolguyu peredyshku. On izgnal iz golovy vse mysli, zakryl glaza i podstavil razgoryachennoe telo holodnomu zimnemu vozduhu. Uspokoivshis' i otdyshavshis', on razreshil sebe vernut'sya v real'nost'. On eshche mog razvit' preimushchestvo. Esli on otvedet etih soldat k yuzhnym vorotam i naneset moshchnyj udar, to smozhet prichinit' vragu takoj uron, chto zashchitniki goroda poluchat real'nyj shans perezhit' noch'. V sluchae takoj udachi on oderzhit pobedu. Potomu chto togda uzhe oni ne smogut vystoyat' protiv togo, chto on brosit na nih utrom. On otkryl glaza. Na obode slomannogo kolesa ot telegi vsego v fute ot ego lica sidela belaya vorona i smotrela na nego. Vorona zagovorila. |ta ptica okazalas' gorazdo luchshim posyl'nym i shpionom po sravneniyu s temi, kotoryh on znal prezhde. Mogaba dolgo slushal. I gadal, znaet li o ego nevernosti ta, kto govorit sejchas s nim cherez pticu-posrednika. x x x Verhovnyj glavnokomanduyushchij zastavil sebya vstat', ne obrashchaya vnimaniya na protest noyushchih ot ustalosti myshc. - Serzhant Magvart. Peredat' moj prikaz vsem oficeram. Sobrat' vseh, kto mozhet hodit'. My idem na smenu tem, kto oboronyaet yuzhnye vorota. x x x Vozdushnaya razvedka vraga zametila ih priblizhenie bystree, chem lovushka uspela zahlopnut'sya. Mogaba ostavil soldat delat' svoe delo, a sam toroplivo napravilsya k dvorcu. Kogda on do nego dobralsya, uzhe nastupali sumerki. S vozvyshennosti, gde on nahodilsya, byli vidny neskol'ko vse eshche dogorayushchih pozharov. V razrushennoj chasti dvorca tozhe koe-gde mel'kali yazychki dymnogo plameni. Ego uzhe podzhidalo izvestie o tom, chto protivnik razrushil pochti vsyu sistemu oborony na beregu reki. Ih otryady poluchili podkreplenie iz teh soldat, kto do etogo srazhalsya vyshe po techeniyu. Zahvatchiki proyavili sebya upornymi bojcami. - Vyslat' podkrepleniya? - sprosil Gopal. Mogaba na sekundu zadumalsya. Inozemcy navernyaka srazhayutsya uzhe na predele svoih vozmozhnostej. - Da, vysylaj. Ty hochesh' poslat' vseh svoih lyudej, kotorye sejchas ocepili dvorec? - Dumayu, tak budet luchshe vsego. |to vse, na kogo ya mogu polozhit'sya. - Pust' ih smenyat soldaty Aridaty. A svoih poshli na bereg. I soberi svoih brat'ev i kuzenov. Vseh, kto eshche zhiv. Oni nuzhny mne zdes'. - CHto?.. - Sdelaj eto. Bystro. I soberi vse trofejnye puskateli ognennyh sharov. - Dumayu, my pochti vse uzhe ispol'zovali. - Znachit, hot' neskol'ko shtuk da ostalos'. I oni nuzhny mne vse. x x x Prishla t'ma, I vskore k Mogabe stali postupat' doneseniya, soobshchayushchie o tom, chto protivnik na oboih placdarmah ustraivaetsya na noch' i ne nameren prodolzhat' shturm dazhe pri podderzhke svoih nevidimyh soyuznikov. Verhovnyj glavnokomanduyushchij otkazyvalsya boyat'sya temnoty. I svoim primerom vdohnovlyal teh, kto ego okruzhal. Vyhodit, vrazheskie prizraki i v samom dele malo na chto sposobny, krome kak pugat' ispodtishka. Mogaba reorganizoval oboronu goroda, vozlozhiv pochti vsyu otvetstvennost' na Aridatu Singha. Posle chego povel Gopala Singha i ego rodstvennikov, vooruzhennyh puskatelyami ognennyh sharov, k placdarmu na beregu. - CHto my delaem? - sprosil Gopal. - |to lozhnoe spokojstvie, - otvetil Mogaba. - Segodnya dnem oni poteryali svoego Kapitana. Lovushka v vorotah srabotala prevoshodno. U nih pogibli i pochti vse shtabnye komandiry, - On ne stal poyasnyat', otkuda u nego takie svedeniya. - Teper' im nuzhno reshit', kto stanet komandovat' i chto im teper' delat'. Vozmozhno, oni reshayut etot vopros pryamo sejchas. - On vzdrognul, no tut zhe skazal sebe, chto prichinoj tomu zimnij vozduh. Odnako Mogaba znal, chto Kostoprav ostalsya v zhivyh. I chto Otryad ne ujdet. I chto preemnik Dremy byl naznachen zaranee, a novyj Kapitan postaraetsya zavershit' delo, nachatoe starym. 118. Taglios. Novaya administraciya - YA ne gotov vzyat' komandovanie na sebya, - dokazyval Suvrin. - A ya dlya etogo slishkom star, - pariroval ya. - A edinstvennyj drugoj podhodyashchij kandidat sejchas v kome. - Strogo govorya, Gospozha nahodilas' ne v kome, no rezul'tat byl prakticheski takim zhe - ona nichem ne mogla nam pomoch'. Suvrin chto-to negromko probormotal. - Drema vybrala tebya. Ona schitala, chto ty spravish'sya. I dala tebe vozmozhnost' poprobovat' sebya na etoj rabote. Drema sama stala nemaloj chast'yu problemy. Ee smert', stol' vnezapnaya i zhestokaya, potryasla vseh. Mnogie iz nas do sih por hodili oshelomlennye. - Esli my s toboj zatyanem etot razgovor, to dadim Detyam Smerti slishkom mnogo vremeni dlya razmyshlenij. A my ved' ne hotim, chtoby oni zadumalis', naskol'ko men'she ih stalo s togo dnya, kogda oni okazalis' po nashu storonu Siyayushchej ravniny. Skazav eto, ya na sekundu ispytal otvrashchenie k sebe. Imenno takoj obraz myshleniya ya nahodil naibolee cinichnym sredi nanimatelej Otryada. Suvrin nenadolgo zadumalsya: - My ved' ne mozhem skorbet' beskonechno, tak? Nam nuzhno idti vpered. Ili otstupit', priznav porazhenie. - Tut my eshche ne prinyali reshenie. Dumaj. YA poproboval peredat' soobshcheniya Aridate Singhu. On sozdaet vpechatlenie horoshego cheloveka, i dlya nego Taglios vazhnee vsego prochego. Vozmozhno, on zahochet oblegchit' uchast' goroda. - Esli ty sumeesh' ubedit' ego, chto verhovnyj glavnokomanduyushchij ne sobiraetsya s®est' nas zhiv'em. Po svedeniyam ot Tobo, Mogaba ne ochen'-to i vstrevozhen. - Eshche vstrevozhitsya. Kak tol'ko my reshim nashu problemu, ya poshlyu devushek na vol'nuyu ohotu. Suvrin vse eshche sohranyal prisushchij emu oblik puhlen'kogo mladenca. Pora emu zanyat'sya delom i priobresti piratskij oblik Kapitana. I on reshil ustupit' svoim tajnym mechtam: - Horosho. YA stanu Kapitanom. No sohranyu za soboj pravo ujti s etoj dolzhnosti. - Prevoshodno. Togda ya soobshchu o tvoem reshenii, a potom otpravlyus' zadat' Mogabe trepku, - Vprochem, moya nenavist' k Mogabe davno uzhe ne byla yarostnoj. Nynche ona stala chem-to vrode durnoj privychki. - Tak ya teper' Kapitan, pravil'no? I obladayu bezrazdel'noj vlast'yu? - Da, - otvetil ya s legkoj podozritel'nost'yu. - Togda vot moj pervyj prikaz: otnyne ya zapreshchayu tebe podvergat' sebya risku. - CHto? No... - Kostoprav, ty ostalsya edinstvennym, kto mozhet vesti Annaly. Ty edinstvennyj, kto sposoben prochest' bol'shuyu ih chast'. Ty ne zakonchil menya obuchat', i ne obuchil nikogo drugogo. I ya ne nameren v poslednij moment utratit' svyaz' s nashim naslediem. Sledovatel'no, otnyne tebya ne budet tam, gde tvoya zhizn' podvergaetsya opasnosti. - Ah ty, sukin syn! Ty menya obvel vokrug pal'ca! Da kak ty posmel! - YA Kapitan. I, konechno, ya posmel. Tol'ko chto. I esli ponadobitsya, to ya k tebe i ohranu pristavlyu. - Ne ponadobitsya. - Potomu chto mistikoj Otryada ya propitalsya, kak religiej. Potomu chto ne mogu ne vypolnit' prikaz tol'ko potomu, chto on mne ne nravitsya. Ha-ha. Interesno, skol'ko mne ponadobitsya vremeni, chtoby otyskat' lazejku v obhod etogo prikaza, esli mne eto pozarez potrebuetsya? - No mne nuzhen Mogaba. - My ego tebe pojmaem. I ty smozhesh' sodrat' s nego shkuru - ili chto ty tam eshche sobiralsya s nim sdelat'. YA vyshel iz palatki i soobshchil, chto u nas est' novyj Kapitan i on vyzyvaet k sebe oficerov. Zatem otpravilsya na poiski Arkany. U nee est' privychka tratit' nemaluyu i dragocennuyu chast' zhizni na son. Poka ya brodil po lageryu i to i delo vzdragival, potomu chto nevidimye sushchestva nosilis' v nochi povsyudu, ya ponyal, chto Suvrin, sam togo ne podozrevaya, otdal mne prikaz neveroyatnoj vazhnosti. Esli ya i dal'she stanu sovat' svoj nos kuda popalo, vstrevat' v kazhduyu zavarushku i kogda-nibud' pri etom pogibnu, to so mnoj umret ne tol'ko umenie chitat' i vesti Annaly. Umret i nebol'shoj plan, kotoryj ya razrabotal, plan vypolneniya nashih obyazatel'stv pered SHevit'ej. YA ne delilsya etim planom ni s kem. I ne stanu delit'sya, poka chetko ne pojmu, chto umirayu. Spyashchaya boginya ne smozhet podslushat' slov, ne proiznesennyh vsluh. 119. Taglios. Poslannica Napravlyaemaya i maskiruemaya nevidimymi druz'yami Tobo, Arkana pronikla v shtab Aridaty Singha nezamechennoj, hotya priletela na letalke i v chernom balahone. General byl odin. Za chas do etogo on svalilsya ot pereutomleniya, i serdobol'nye podchinennye perenesli ego v postel'. A zatem vystavili u dveri ohranu, chtoby otdyh Aridaty nikto ne potrevozhil. Arkana vletela v komnatu cherez otkrytoe okno, rasplastavshis' na letatel'nom stolbe. Ona ne osobenno nervnichala, buduchi uverennoj, chto sumeet spravit'sya s lyubymi nepriyatnostyami - vo vsyakom sluchae, v to kratkoe vremya, kotoroe ej ponadobitsya, chtoby smyt'sya. Ej nakazali uletat' pri pervyh zhe priznakah opasnosti. I ona verila v eti instrukcii s rveniem novoobrashchennogo. Okazavshis' vnutri, ona slezla so stolba i razvernula ego k oknu, chtoby uletet' bez zaderzhek. Verevku, kotoroj ona privyazalas' k letalke, devushka otvyazyvat' ne stala. Tak stolb smozhet ee vytashchit', dazhe esli ee ne budet v sedle. Ili ona okazhetsya bez soznaniya. A mozhet, dazhe esli ee stanut uderzhivat' troe soldat. Ona otyskala i zazhgla lampu. Potom razbudila Aridatu Singha. General prosnulsya ne srazu. On sdelal eto medlenno i ostorozhno, ponimaya, chto okazalsya v opasnoj situacii. Vozmozhno, ryadom s nim Neizvestnye Teni. Oshchushchenie ih prisutstviya bylo sil'nym. Potomu chto oni i v samom dele okruzhali ego so vseh storon. Singh sel, skrestiv nogi. On dvigalsya medlenno, derzha ruki na vidu. I zadal vopros odnim lish' vyrazheniem lica. Arkana staralas' ne vstrechat'sya s nim vzglyadom. Ee preduprezhdali... I ona ne idiotka vrode Gromovola. - Kapitan hochet znat', poluchil li ty poslanie letopisca. Kapitan hochet znat', gotov li ty izbavit' Taglios ot muchenij zatyanuvshejsya osady. - Ona vygovarivala slova chetko, chtoby izbezhat' nedoponimaniya. - Konechno, gotov. No kak ya smogu zastavit' vashih lyudej ujti? - On ne uznaval nochnogo gostya pod chernym odeyaniem Voroshkov. - Ideya takova - tvoi soldaty mogut slozhit' oruzhie. - Takoe zayavlenie, prednaznachennoe chuzhaku, niskol'ko ne vzvolnovalo by Ark