Glen Kuk. Soldaty zhivut CHERNYJ OTRYAD - 10 Izd. AST (ast.ru) ˇ http://www.ast.ru Rasselu Galenu, v chest' chetvert'vekovogo yubileya. |to byl ne bezuprechnyj brak, no vse eto vremya s moego lica ne shodila ulybka. Posmotrim, sumeem li my dotyanut' do serebryanoj svad'by. (Ili brilliantovoj? Ili kak tam nazyvaetsya pyatidesyataya godovshchina?) 1. Voron'e Gnezdo. Kogda nikto ne umiral Minovalo chetyre goda, i nikto ne umer. Vo vsyakom sluchae, nasil'stvennoj smert'yu ili po dolgu sluzhby. Maslo i Ved'mak skonchalis' v proshlom godu estestvennoj smert'yu ot starosti, odin cherez neskol'ko dnej posle drugogo. Paru nedel' spustya rekrut Tam Dak pogib iz-za svoej yunosheskoj samouverennosti. On upal v rasshchelinu, spuskayas' na odeyale vmeste so svoimi tovarishchami po dlinnomu gladkomu sklonu lednika T'en Myuen. Pripominayu eshche neskol'kih pogibshih. No nikto iz nih ne pal ot ruki vraga. CHetyre goda stali rekordom, hotya i ne iz toj raznovidnosti, chto chasto upominaetsya v etih Annalah. V stol' dlitel'nyj mir prosto nevozmozhno poverit'. Nastol'ko dolgij mir ubayukivaet, i chem dal'she, tem sil'nee. Mnogie iz nas stary, ustaly i utratili pylavshij vnutri yunosheskij zador. No my, starye razvaliny, uzhe ne komanduem. I hotya my byli gotovy zabyt' uzhas, uzhas ne sobiralsya oblegchit' nam etu zadachu. x x x V te dni Otryad byl na sluzhbe u samogo sebya. My ne priznavali nikakih hozyaev. My schitali voenachal'nikov Hsiena svoimi soyuznikami. A oni nas boyalis'. My byli sushchestvami sverh®estestvennymi, mnogie - vozvrashchennymi iz mertvyh, istinnymi Kamennymi Voinami. Ih privodila v uzhas veroyatnost' togo, chto my mozhem vstat' na ch'yu-to storonu v ih gryzne iz-za kostej Hsiena, etoj nekogda moguchej imperii, kotoruyu nyuen' bao nazyvali Stranoj Neizvestnyh Tenej. Bolee idealistichnye voenachal'niki nadeyalis' na nas. Tamnstvennaya SHerenga Devyati snabzhala nas oruzhiem i den'gami i pozvolyala nabirat' rekrutov, nadeyas', chto my kogda-nibud' poddadimsya na ih manipulyacii i pomozhem im vosstanovit' zolotoj vek, sushchestvovavshij do teh por, poka Hozyaeva Tenej ne porabotili ih mir s takoj zhestokost'yu, chto ih narod do sih por nazyvaet sebya Det'mi Smerti. My ni za chto ne stali by uchastvovat' v ih sklokah. No pozvolyali im nadeyat'sya, teshit' sebya illyuziej. Nam nuzhno bylo nabrat'sya sil. U nas imelas' sobstvennaya missiya. Ostavayas' na meste, my dazhe sozdali gorod. Nekogda haotichnyj lager' obrel poryadok i poluchil imena. Te, kto prishel iz-za ravnin, nazyvali ego Forpost ili Placdarm, a s yazyka Detej Smerti ego nazvanie perevodilos' kak Voron'e Gnezdo. Gorod prodolzhal rasti, v nem poyavilis' desyatki postoyannyh zdanij i struktur, i ego dazhe nachali okruzhat' stenami, a glavnuyu ulicu vymostili bulyzhnikom. Drema lyubila podyskivat' delo kazhdomu. Bezdel'nikov ona na duh ne vynosila. I kogda my nakonec ujdem, Deti Smerti unasleduyut sokrovishche. 2. Voron'e Gnezdo. Kogda poet baobas Bum! Bum! Kto-to molotil v moyu dver'. YA vzglyanul na Gospozhu. Ona Pochti ne spala proshloj noch'yu, zanimayas' svoimi issledovaniyami, i segodnya vecherom rano zasnula. Ona tverdo reshila raskryt' vse sekrety hsienskoj magii i pomoch' Tobo obuzdat' pugayushche izobil'nye sverh®estestvennye yavleniya etogo mira. Hotya Tobo v takoj pomoshchi uzhe ne nuzhdalsya. V etom mire imelos' kuda bol'she real'nyh fantomov i porazitel'nyh sushchestv, kotorye pryatalis' v kustah, za skalami, derev'yami i v sumerkah, chem smogli by navydumyvat' dvadcat' pokolenij krest'yan na nashej dalekoj rodine. I vse oni kuchkovalis' vokrug Tobo, slovno on byl kem-to vrode ih nochnogo messii. Ili, vozmozhno, ih zabavnoj ruchnoj zverushkoj. Bum! Bum! Pridetsya-taki samomu vylezat' iz posteli. Put' do dveri pokazalsya mne dolgim i trudnym. Bum! Bum! - Nu zhe, Kostoprav, prosnis'! Dver' raspahnulas' vnutr', vpuskaya nezvanogo gostya. Legok na pomine. - Tobo... - Razve ty ne slyshal, kak poet baobas? - YA slyshal shum. Tvoi priyateli vechno podnimayut gvalt iz-za vsyakoj erundy. YA uzhe perestal obrashchat' na nego vnimanie. - Kogda baobas poet, eto oznachaet, chto kto-to vskore umret. I eshche s ravniny ves' den' dul holodnyj veter, Bol'shie Ushi i Zolotoj Glaz strashno nervnichali, i... |to Odnoglazyj, gospodin. YA tol'ko chto zashel k nemu poboltat', a ego, pohozhe, hvatil ocherednoj udar. - Der'mo. Daj tol'ko sumku prihvatit'. - Odnoglazogo hvatil udar. Nichego udivitel'nogo. Staryj hrych uzhe mnogo let pytaetsya vtiharya smyt'sya na tot svet. ZHizn' pochti poteryala dlya nego smysl s teh por, kak ne stalo Goblina. - Bystree! Parnishka lyubit starogo grehovodnika. Inogda mne kazhetsya, chto on hochet stat' kem-to vrode Odnoglazogo, kogda vyrastet. I voobshche, pohozhe, Tobo uvazhaet vseh, krome sobstvennoj materi, hotya treniya mezhdu nimi umen'shilis' po mere ego vzrosleniya. So vremeni moego voskresheniya on zametno vozmuzhal. - Toroplyus' kak tol'ko mogu, vasha milost'. |to staroe telo uzhe ne takoe shustroe, kak v svoi zolotye den'ki. - Vrachu, iscelisya sam. - Uzh pover', paren', ya by tak i postupil, koli mog by. Bud' na to moya volya, ya ostavalsya by dvadcatitrehletnim do konca zhizni. To est' eshche tysyachi na tri let. - Tot veter s ravniny... On vstrevozhil i dyadyu. - Doya vechno chto-to trevozhit. A chto govorit tvoj otec? - On s mamoj vse eshche v Han'-Fi, poehali k masteru Santaraksite. V svoi nezhnye dvadcat' let Tobo uzhe stal samym mogushchestvennym charodeem vo vsem etom mire. Gospozha govorit, chto kogda-nibud' on, vozmozhno, sravnyaetsya po vozmozhnostyam s nej vo vremena ee mogushchestva. Strashnovato. No poka u nego eshche est' roditeli, kotoryh on nazyvaet papa i mama. Est' druz'ya, k kotorym on otnositsya kak k lyudyam, a ne kak k predmetam. I k uchitelyam on otnositsya s uvazheniem, a ne pozhiraet ih, prosto chtoby dokazat', chto on sil'nee ih. Mat' horosho ego vospitala, nesmotrya na to, chto ej prihodilos' delat' eto sredi soldat CHernogo Otryada. I nesmotrya na ego prirozhdennyj buntarskij duh. Nadeyus', on ostanetsya dostojnym chelovekom, dazhe kogda dostignet vershiny koldovskogo mogushchestva. Moya zhena ne verit, chto takoe vozmozhno. V tom, chto kasaetsya harakterov, ona pessimistka i nastaivaet na tom, chto vlast' razvrashchaet. Neotvratimo. No sudit' ona mozhet lish' po istorii sobstvennoj zhizni. I vo vsem vidit lish' mrachnuyu storonu. No dazhe pri etom ona ostaetsya odnim iz nastavnikov Tobo. Potomu chto nesmotrya na ves' pessimizm, ona vse-taki sohranila tu glupuyu romanticheskuyu zhilku, kotoraya i privela ee syuda so mnoj. YA i ne pytayus' pospevat' za parnem. Vremya, nesomnenno, sdelalo menya medlitel'nym. I napominaet bol'yu o kazhdoj iz tysyach mil', kotoroe moe nyne potrepannoe i vethoe telo nekogda proshagalo. I eshche ono nagradilo menya starikovskim talantom uklonyat'sya ot temy. Paren' nepreryvno treshchal o CHernyh Gonchih, fiyah, hobah, hobajyah i prochih nochnyh sushchestvah, kotoryh ya nikogda ne videl. I eto menya vpolne ustraivalo. Te nemnogie, chto vertelis' vokrug nego i popalis' mne na glaza, vse okazalis' urodlivymi, vonyuchimi, razdrazhitel'nymi i slishkom ohotno gotovymi snoshat'sya s lyud'mi lyubogo pola i seksual'noj orientacii. Deti Smerti utverzhdali, chto ustupat' ih domogatel'stvam - neudachnaya ideya. Poka chto disciplina derzhalas'. Vecher byl holodnym. Nad golovoj viseli obe luny, Malysh v faze polnoluniya. V sovershenno bezoblachnom nebe kruzhila sova, kotoroj ne davalo pokoya nechto vrode stai letayushchih po nocham grachej. V svoyu ochered', za hvostom odnogo iz grachej nosilas' bolee melkaya chernaya ptichka, periodicheski ego poklevyvaya i slovno nakazyvaya za narushenie kakih-to ptich'ih zakonov. Ili prosto iz vrednosti, kak postupila by moya svoyachenica. Skoree vsego, nikto iz etih letunov ne byl nastoyashchej pticej. Nad blizhajshim domom navislo nechto ogromnoe - pofyrkalo i pobrelo proch'. Mne udalos' razglyadet' chto-to pohozhee na golovu gigantskoj utki. Pervyj iz zavoevavshih eti zemli Hozyaev Tenej otlichalsya zloveshchim chuvstvom yumora. A eto bol'shoe, medlennoe i smeshnoe sushchestvo bylo ubijcej. Kompaniya samyh opasnyh ego kolleg vklyuchala gigantskogo bobra, vos'minogogo krokodila s rukami i mnogochislennye variacii na temu smertel'no opasnogo domashnego skota, loshadej i poni, mnogie iz kotoryh dnem otsizhivalis' v podvodnyh logovah. Samyh zhutkih sushchestv sotvoril bezymyannyj Hozyain Tenej, kotorogo teper' nazyvayut Pervyj ili Povelitel' Vremeni. Ego ishodnyj material sostoyal iz Tenej s Siyayushchej ravniny, izvestnoj v Hsiene kak Obitel' Neproshchennyh Mertvecov. I vpolne logichno, chto sam Hsien nazyvayut Stranoj Neizvestnyh Tenej. Noch' razorval dolgij l'vinyj rev. |to, navernoe, Bol'shie Ushi ili ego sestrichka koshka Sit. Kogda ya podoshel k domiku Odnoglazogo, podali golos i CHernye Gonchie. Domu Odnoglazogo edva ispolnilsya god. Ego postroili druz'ya kolduna-korotyshki, kogda vozveli zhilishcha dlya sebya. Do etogo Odnoglazyj i ego podruzhka Gota, babushka Tobo, yutilis' v urodlivoj i vonyuchej hizhine, koe-kak slyapannoj iz obmazannyh glinoj prut'ev. Novyj zhe dom byl postroen iz skreplennyh cementom kamnej, imel otlichnuyu trostnikovuyu kryshu i chetyre bol'shie komnaty, v odnoj iz kotoryh stoyal zamaskirovannyj samogonnyj apparat. Pust' dazhe Odnoglazyj stal slishkom starym i dryahlym, chtoby zastolbit' sebe mestechko na mestnom chernom rynke, no ya uveren, chto on stanet gnat' samogon do togo samogo dnya, kogda dusha pokinet ego smorshchennuyu plot'. Uporstva emu ne zanimat'. Gota derzhala dom v ideal'nom poryadke, pribegnuv k drevnej sheme - ona vzvalila vsyu domashnyuyu rabotu na svoyu dochku Sari. Gota, kotoruyu nashi veterany vse eshche nazyvali babushka Troll', stala takoj zhe dryahloj, kak i Odnoglazyj, razdelyaya pri etom ego strast' k krepkomu pojlu. Tobo neterpelivo vyglyanul iz dveri: - Bystree! - A ty znaesh', s kem govorish', mal'chik? S byvshim voennym diktatorom vsego Tagliosa. Paren' uhmyl'nulsya - na nego eto proizvelo vpechatleniya ne bol'she, chem na lyubogo drugogo v nashi dni. Slovo "byvshij" nynche ne stoit i sotryaseniya vozduha, kogda ego proiznosish'. YA sklonen filosofstvovat' na etu temu i, navernoe, slegka pri etom uvlekayus'. Kogda-to ya byl nikem i ne imel ambicij stat' kem-to bolee znachimym. Zagovor obstoyatel'stv vlozhil v moi ruki ogromnuyu vlast'. Okazhis' u menya zhelanie, ya smog by vyrvat' potroha u poloviny mira. No ya poddalsya drugim navyazchivym ideyam i pozvolil sebya uvlech'. I vot ya zdes', za polmira ot togo mesta, gde nachinal, pochesyvayu rany, skriplyu kostyami i zapisyvayu istorii, kotorye, skoree vsego, nikto ne prochitaet. Tol'ko teper' ya stal kuda bolee starym i dryahlym. I pohoronil vseh druzej yunosti, krome Odnoglazogo... YA voshel v dom starogo kolduna. Tam bylo ubijstvenno zharko. Odnoglazyj i Goda podderzhivali v ochage ogon' dazhe letom. Vprochem, leto v YUzhnom Hsiene redko byvaet zharkim. YA ustavilsya na Odnoglazogo. - Ty uveren, chto s nim chto-to ne tak? - On pytalsya mne chto-to skazat', - poyasnil Tobo. - YA nichego ne ponyal, poetomu i poshel za toboj. YA ispugalsya. - On. Ispugalsya. Odnoglazyj sidel v kolchenogom kresle, kotoroe skolotil sam. On byl nepodvizhen, no po uglam komnaty koposhilis' kakie-to sushchestva, obychno zametnye lish' bokovym zreniem. Pol useivali rakoviny ulitok. Murgen, otec Tobo, nazyval ih domovymi - kak i malen'kij narodec iz skazok svoej molodosti. Ih tut bylo okolo dvadcati raznovidnostej vysotoj ot pal'ca do poloviny chelovecheskogo rosta. Oni dejstvitel'no delali svoe delo, kogda ih nikto ne videl, i eto Dremu prosto besilo. Ved' eto oznachalo, chto ej pridetsya upornee vydumyvat' vsyacheskie raboty, chtoby uderzhivat' otryadnyh zlodeev podal'she ot nepriyatnostej. V dome Odnoglazogo stoyala oshelomlyayushchaya von' bardy, iz kotoroj on gnal samogon. Sam d'yavol pohodil na vysushennuyu golovu, kotoruyu chuchel'nik ne udosuzhilsya otdelit' ot tela. Odnoglazyj vsegda byl chelovechkom malen'kim, dazhe v luchshie svoi gody. I teper' kogda emu stuknulo dvesti s chem-to let, a obe nogi i minimum odna ruka nahodilis' v mogile, on bol'she napominal smorshchennuyu obez'yanku, chem cheloveka. - YA slyhal, chto ty snova pytaesh'sya privlech' k sebe vnimanie, starina, - skazal ya, opuskayas' vozle nego na koleni. Edinstvennyj glaz Odnoglazogo otkrylsya i ustavilsya na menya. V etom otnoshenii vremya okazalos' k nemu miloserdno - zrenie u nego ostalos' horoshim. On priotkryl bezzubyj rot, otkuda ponachalu ne doneslos' ni zvuka. Popytalsya pripodnyat' chernokozhuyu ruku s pauch'imi lapkami pal'cev, no u nego ne hvatilo sil. Tobo pereminalsya s nogi na nogu i chto-to bormotal sushchestvam v uglah. V Hsiene obitaet tysyach desyat' vsyacheskih strannyh sozdanij, i on znaet nazvanie kazhdogo. I vse oni emu poklonyayutsya. Dlya menya eto vzaimoperesechenie so skrytym mirom stalo naibolee trevozhnym posledstviem nashego prebyvaniya v Strane Neizvestnyh Tenej. Mne oni nravilis' gorazdo bol'she, buduchi eshche neizvestnymi. Snaruzhi zavereshchal skripun, ili CHernyj Pancir', ili eshche kakaya-nibud' CHernaya Gonchaya. K nemu prisoedinilis' drugie. SHum i gvalt dvinulis' k yugu, v storonu Vrat Tenej. YA velel Tobo shodit' i uznat', v chem tam delo. On ostalsya. Paren' eshche stanet shilom v zadnice. - Kak tam tvoya babushka? - sprosil ya, nanosya uprezhdayushchij udar. - Shodil by, posmotrel. - Goty ne bylo v komnate. Obychno ona nahodilas' ryadom, predanno starayas' uhazhivat' za Odnoglazym, hotya i oslabela pochti kak on. Odnoglazyj izdal kakoj-to zvuk, shevel'nul golovoj, snova popytalsya podnyat' ruku. On uvidel, kak Tobo vyshel, otkryl rot i uhitrilsya vydavit' melkimi porciyami neskol'ko slov: - Kostoprav. |to.., poslednij... Mne hana. YA eto chuvstvuyu. Smert' prishla. Nakonec. YA ne stal ni sporit' s nim, ni rassprashivat'. Moya oshibka. My uzhe raz desyat' razygryvali etu scenu. Vse ego udary tak i ne okazalis' poslednimi. Pohozhe, sud'ba ugotovila emu kakuyu-to osobuyu rol' v svoih grandioznyh planah. Kak by to ni bylo, on sobiralsya sygrat' svoyu sol'nuyu rol' do konca. Predupredit' menya naschet vysokomeriya, potomu chto do nego nikak ne dohodilo, chto ya uzhe ne tol'ko ne Osvoboditel' - voennyj diktator vsego Tagliosa, - no i otkazalsya ot Kapitanstva v CHernom Otryade. Posle plena u menya perestalo hvatat' racional'nosti dlya podobnoj raboty. Da i moj zamestitel' Murgen ne perezhil takoe bez posledstvij, poetomu bremya komandovaniya Otryadom i lezhit sejchas na plechikah Dremy. I eshche Odnoglazomu polagaetsya poprosit' menya prismotret' za Gotoj i Tobo. A potom neodnokratno napomnit', chtoby ya osteregalsya zlobnyh prodelok Goblina, hotya my poteryali Goblina uzhe mnogo let nazad. YA podozrevayu, chto esli zagrobnaya zhizn' sushchestvuet, to eta parochka vstretitsya sekund cherez shest' posle togo, kak Odnoglazyj prestavitsya, i prodolzhit svoyu vrazhdu s togo samogo mesta, na kotorom prervali ee pri zhizni. Bolee togo, ya dazhe nemnogo udivlen, chto prizrak Goblina ne presleduet Odnoglazogo, chem tot neodnokratno grozilsya. Mozhet, Goblin prosto-naprosto ne mozhet ego otyskat'. Nekotorye nyuen' bao govoryat, chto ispytyvayut chuvstvo poteri, potomu chto duhi ih predkov ne mogut ih zdes' otyskat', chtoby prismatrivat' za nimi i davat' sovety, yavlyayas' vo snah. Ochevidno, Kinatozhe ne mozhet nas otyskat'. U Gospozhi uzhe neskol'ko let ne bylo koshmarnyh snov. A mozhet, Goblin ubil Kinu. Odnoglazyj pomanil menya issohshim pal'cem: - Blizhe. Vstav pered nim na koleni, ya otkryl lekarskuyu sumku. YA byl blizok k nemu, kak tol'ko mog. YA vzyal ego zapyast'e. Pul's u nego okazalsya slabym, chastym i neregulyarnym. U menya ne sozdalos' vpechatlenie, chto on perenes udar. On probormotal: - YA ne.., durak.., kotoryj ne znaet.., gde on.., i chto sluchilos'... Slushaj! Beregis'... Goblina.., devchonki.., i Tobo. YA ne videl ego mertvym... Ostavil ego s... Mater'yu Obmana. - Der'mo! - Takoe ne prihodilo mne v golovu. Menya tam ne bylo. YA vse eshche byl odnim iz Plenennyh, kogda Goblin udaril spyashchuyu boginyu drevkom otryadnogo znameni. I videli eto tol'ko Tobo i Drema. A ko vsemu, chto oni videli, nado otnosit'sya s podozreniem. Kina byla boginej Obmannikov. - Horoshaya ideya, starina. Itak, chto ya dolzhen sdelat', chtoby postavit' tebya na nogi i zarabotat' vypivku? Tut ya ustavilsya na nechto, pohozhee na malen'kogo chernogo krolika, vyglyanuvshee iz-pod kresla Odnoglazogo. Takogo ya eshche ne videl. YA mog pozvat' Tobo - uzh on tochno znaet, kto eto takoj. Tut beschislennoe kolichestvo vsevozmozhnyh sushchestv, ogromnyh i kroshechnyh. Nekotorye bezobidny, a mnogie opredelenno net. Tobo ih slovno prityagivaet, no lish' v schitannyh sluchayah, kogda rech' shla o naibolee nesgovorchivyh sozdaniyah, on posledoval sovetu Gospozhi i svyazal ih klyatvoj lichnoj sluzhby. Deti Smerti pobaivayutsya Tobo. Stradaya neskol'ko soten let pod igom Hozyaev Tenej, oni priobreli nechto vrode paranoji po otnosheniyu ko vsem prishlym charodeyam. Do sih por voenachal'niki veli sebya razumno. Nikto iz nih ne hotel navlech' na sebya gnev Soldat T'my, potomu chto v etom sluchae Otryad mog ob®edinit'sya s ih sopernikami. SHerenga Devyati leleyala i revnostno oberegala status-kvo i balans sil. Za sverzheniem poslednego iz Hozyaev Tenej posledoval zhutkij haos. Nikto ne zhelal vozvrashcheniya etogo haosa, hotya Hsien prebyval v sostoyanii, kotoroe bylo ne bolee chem slegka organizovannoj anarhiej. No i ustupit' hotya by chastichku vlasti drugomu tozhe nikto ne zhelal. Odnoglazyj uhmyl'nulsya, pokazav temnye desny: - Ne poluchitsya.., perehitrit' menya... Kapitan. - YA uzhe ne Kapitan. YA v otstavke. YA vsego lish' starik, kotoryj ceplyaetsya za svoi bumagi, kak za povod zaderzhat'sya sredi zhivyh. A komanduet sejchas Drema. - Hrenovyj.., komandir. - Vot naderu sejchas tvoyu toshchuyu staruyu zadnicu... - YA smolk. Glaz Odnoglazogo zakrylsya, i on demonstrativno zahrapel. Snaruzhi opyat' poslyshalis' rev i vizg - i poblizosti, i gde-to vdaleke, blizhe k vratam. Zatreshchali i zashurshali rakoviny ulitok, i hotya ya ne zametil, chto hotya by odnoj iz nih chto-libo kosnulos', vse oni vzdrognuli i razvernulis'. I tut ya uslyshal rev dalekogo roga. YA vstal i popyatilsya k dveri, ne podstavlyaya spinu. Esli ne schitat' p'yanstva, u Odnoglazogo ostalos' edinstvennoe razvlechenie - tknut' trost'yu zazevavshegosya gostya. V komnatu vorvalsya zapyhavshijsya Tobo. - Kapitan... Kostoprav. Gospodin. YA ne pravil'no ponyal to, chto on hotel mne skazat'. - CHto? - On govoril ne o nem. A o babushke Gote. 3. Voron'e Gnezdo. Beskorystnyj trud (lyubimoe delo) Ky Gota, babushka Tobo, umerla schastlivoj. Nastol'ko schastlivoj, naskol'ko mogla umeret' babushka Troll', to est' p'yanee treh sov, utonuvshih v bochonke s vinom. Pered konchinoj ona nasladilas' ogromnym kolichestvom chrezvychajno krepkogo produkta. - Esli eto sojdet za uteshenie, to ona, navernoe, nichego i ne pochuvstvovala, - skazal ya parnyu. Hotya uliki namekali na to, chto ona prekrasno ponimala, chto imenno proishodit. Moi slova ego ne obmanuli. - Ona znala, chto smert' blizka. Zdes' byli grejlingi. Uslyshav ego golos, za peregonnym kubom kto-to negromko zastrekotal. Kak i baobasy, grejlingi tozhe byli vestnikami smerti. Odnimi iz mnozhestva v Hsiene. A nekotorye iz sushchestv, chto nedavno zavyvali v temnote, tozhe imi stanut. YA proiznes to, chto polozheno govorit' molodym: - Navernoe, smert' stala dlya nee blagosloveniem. Ona postoyanno muchilas' ot boli, i ya bol'she byl ne v silah oblegchit' ee stradaniya. - Skol'ko ya pomnyu staruyu zhenshchinu, sobstvennoe telo bylo dlya nee postoyannym istochnikom boli. I poslednie neskol'ko let stali dlya nee adom. Nekotoroe vremya Tobo byl pohozh na grustnogo mal'chika, kotoromu hochetsya utknut'sya v maminu yubku i ot dushi poplakat'. No on bystro stal yunoshej, polnost'yu vladeyushchim soboj. - Kak by ona ni zhalovalas', no vse zhe ona prozhila dolguyu i polnocennuyu zhizn'. I sem'ya priznatel'na za eto Odnoglazomu. Da, ona zhalovalas' - chasto i gromko - komu ugodno i na vse podryad. Mne poschastlivilos' propustit' bol'shuyu chast' "epohi Goty", kogda ya na pyatnadcat' let okazalsya pogreben zazhivo. Vot kakoj ya umnyj. - Kstati, o sem'e. Ty dolzhen otyskat' Doya. I poslat' vestochku materi. I kak mozhno skoree soobshchi nam o prigotovleniyah k pohoronam. Pogrebal'nye obryady nyuen' bao kazhutsya pochti nepostizhimymi. Inogda oni svoih pokojnikov horonyat, inogda szhigayut, a inogda zavorachivayut v savan i podveshivayut na derevo. Pravila tut smutnye i neyasnye. - Doj obo vsem pozabotitsya. Ne somnevayus', chto obshchina potrebuet chego-nibud' tradicionnogo. A v etom sluchae mne polozheno mestechko gde-to v storone. Obshchina sostoit iz teh nyuen' bao, chto pribilis' k CHernomu Otryadu, no ne vstupili v nego oficial'no i eshche ne uspeli rastvorit'sya v tainstvennyh prostorah Strany Neizvestnyh Tenej. - Nesomnenno. - Obshchina gorditsya Tobo, no obychai trebuyut, chtoby na nego smotreli sverhu vniz iz-za smeshannoj krovi i neuvazheniya k tradiciyam. - Ostal'nym tozhe nuzhno soobshchit'. Predstoit velikaya ceremoniya. Tvoya babushka stala pervoj zhenshchinoj iz nashego mira, skonchavshejsya zdes'. Esli ne schitat' beloj vorony. Mysli Tobo dvigalis' pod uglom k moim. - Budet i drugaya vorona, Kapitan. Vsegda budet drugaya vorona. Sredi CHernogo Otryada oni sebya chuvstvuyut kak doma. - Poetomu Deti Smerti i nazvali nash gorod Voron'im Gnezdom. V nem vsegda est' vorony, real'nye ili neizvestnye. - Oni privykli horosho pitat'sya. Sejchas nas okruzhali Neizvestnye Teni. YA legko mog videt' ih i sam, hotya redko chetko i redko dol'she, chem mgnovenie. Momenty sil'nyh emocij vymanivali ih iz obolochek, kuda Tobo priuchil ih pryatat'sya. Snaruzhi vozobnovilsya gvalt. Komochki mraka vozbuzhdenno zasheburshilis', potom rasseyalis', kakim-to obrazom ischeznuv tak lovko, chto dazhe ne prodemonstrirovali svoyu vneshnost'. - Navernoe, po tu storonu vrat opyat' brodyat lunatiki, - predpolozhil Tobo. YA tak ne schital. Kavardak segodnya vecherom byl sovsem ne takim, kak v podobnyh sluchayah. Iz komnaty, gde my ostavili Odnoglazogo, donessya krasnorechivyj krik. Znachit, starikan vse-taki pritvoryalsya spyashchim. - Shozhu-ka ya uznayu, chego on hochet. A ty idi k Doyu. x x x - Ty mne ne poverish'. - Teper' starik byl vozbuzhden. On nastol'ko rasserdilsya, chto ne mog govorit' chetko, bez sopeniya i pyhteniya. On podnyal ruku, i odin iz ego chernyh skryuchennyh pal'cev ukazal na nechto, vidimoe tol'ko Odnoglazomu. - Gibel' priblizhaetsya, Kostoprav. Skoro. Mozhet, dazhe segodnya. - Snaruzhi kto-to zavyl, slovno podkreplyaya ego argument, no on etogo ne uslyshal. Ruka upala, polezhala neskol'ko sekund, vnov' vzmetnulas'. Teper' palec ukazyval na reznoe chernoe kop'e, pokoyashcheesya na kolyshkah nad dver'yu. - Ono gotovo. - Odnoglazyj masteril eto orudie smerti celoe pokolenie. Ego magicheskaya sila byla nastol'ko velika, chto, dazhe priblizhayas', ya ee oshchushchal. Obychno zhe ya v etom smysle gluh, nem i slep. Zato zhenat na lichnom konsul'tante po magii. - Esli vstretish'... Goblina.., otdaj emu.., eto kop'e. - Prosto vzyat' i otdat'? - I eshche moyu shlyapu. - Odnoglazyj bezzubo uhmyl'nulsya. Vse vremya, poka ya v Otryade, on nosil samuyu bol'shuyu, urodlivuyu, gryaznuyu i otvratitel'nuyu chernuyu fetrovuyu shlyapu, kakuyu tol'ko mozhno voobrazit'. - No ty dolzhen.., sdelat' eto.., pravil'no. - Znachit, u nego i sejchas byla pripasena gryaznaya shutochka, pust' dazhe ona prednaznachalas' mertvecu, da i sam on budet mertv zadolgo do togo, kak shutochka udastsya. V dver' poskreblis'. Kto-to voshel, ne dozhidayas' priglasheniya. YA podnyal golovu. Doj, staryj master mecha i svyashchennik obshchiny nyuen' bao. Vot uzhe dvadcat' pyat' let pri Otryade, no tak v nego i ne vstupil. Dazhe cherez stol'ko let ya ne doveryayu emu polnost'yu. Vprochem, pohozhe, ya ostalsya poslednim somnevayushchimsya. - Mal'chik skazal, chto Gota... - Ona tam, - pokazal ya. Doj ponimayushche kivnul. YA dolzhen zanimat'sya Odnoglazym, potomu chto pokojnice uzhe nichem ne smogu pomoch'. Boyus', Odnoglazomu ya pomogu nemnogim bol'she. - Gde Taj Dej? - sprosil Doj. - Polagayu, v Han'-Fi. S Murgenom i Sari. - YA poshlyu k nim kogo-nibud', - burknul Doj. - Pust' Tobo poshlet kogo-nibud' iz svoih lyubimchikov. - Tak oni ne budut putat'sya u nas pod nogami, a zaodno eto napomnit SHerenge Devyati, glavnomu sovetu mestnyh voenachal'nikov, chto v rasporyazhenii Kamennyh Soldat imeyutsya neobychnye svyazi, kotorymi oni s udovol'stviem pol'zuyutsya. Pravda, esli oni voobshche sumeyut zametit' eti sushchestva. Doj priostanovilsya u dveri v zadnyuyu komnatu: - Segodnya noch'yu s etimi sushchestvami tvoritsya chto-to neladnoe. Oni vedut sebya kak obez'yany, zametivshie leoparda. Obez'yan my znaem horosho. Gornye obez'yany, okkupirovavshie razvaliny, raspolozhennye v tom meste, gde v nashem mire nahoditsya K'yaulun, nastyrny i mnogochislenny, kak staya saranchi. U nih hvataet uma i naglosti, chtoby probrat'sya vo chto ugodno, esli eto ne zaperto magicheski. I eshche oni besstrashny. A Tobo slishkom myagkoserdechen, chtoby poprosit' svoih sverh®estestvennyh druzej nanesti bystryj pokazatel'nyj udar. Doj proskol'znul v dver'. On sohranil lovkost' i gibkost', hotya byl starshe Goty. Doj i sejchas kazhdoe utro provodil obychnyj fehtoval'nyj ritual. Po sobstvennym nablyudeniyam ya znal, chto v uprazhneniyah s uchebnymi mechami on mog pobedit' vseh, krome gorstki svoih uchenikov. Vprochem, podozrevayu, chto i eta gorstka okazalas' by nepriyatno udivlena, esli by duel' sostoyalas' na boevyh mechah. Tobo edinstvennyj stol' zhe talantlivyj, kak Doj. No Tobo umeet delat' vse, vsegda s izyashchestvom i obychno s porazitel'noj legkost'yu. My vse schitaem, chto zasluzhili takogo rebenka, kak Tobo. YA usmehnulsya. - CHto? - burknul Odnoglazyj. - Prosto podumal o tom, kak moj malysh vyros. - I eto smeshno? - Slovno rukoyatka slomannoj metly, votknutaya v navoznuyu kuchu. - Ty dolzhen.., nauchit'sya cenit'.., kosmicheskie.., shutki. - YA... Kosmos byl izbavlen ot moego ehidstva. Ulichnuyu dver' raspahnul kto-to menee oficial'nyj, chem dyadyushka Doj. Lozan Lebed' vvalilsya bez priglasheniya. - Zakroj dver', bystro! - ryavknul ya. - Ot tvoej lysiny otrazhaetsya lunnyj svet, i on menya osleplyaet. - YA ne smog uderzhat'sya ot iskusheniya. Ved' ya pomnil ego eshche molodym blondinom s roskoshnymi volosami, smazlivym licom i ploho skryvaemym vlecheniem k moej zhenshchine. - Menya prislala Drema, - soobshchil Lebed'. - Poshli sluhi. - Ostan'sya s Odnoglazym. A novosti ya soobshchu sam. Lebed' naklonilsya: - On dyshit? S zakrytymi glazami Odnoglazyj vyglyadel pokojnikom. A eto oznachalo, chto on zaleg v zasadu i nadeetsya dostat' kogo-nibud' svoej trost'yu. On tak i ostanetsya zlobnym melkim pakostnikom, poka ne ispustit duh. - On v poryadke. Poka. Prosto bud' ryadom. I svistni, esli chto-nibud' izmenitsya. YA slozhil svoe barahlo v sumku. Kogda ya vypryamilsya, moi koleni skripnuli. YA dazhe ne smog vstat', ne operevshis' o kreslo Odnoglazogo. Bogi zhestoki. Im sledovalo by sdelat' tak, chtoby plot' starilas' s toj zhe skorost'yu, chto i duh. Konechno, koe-kto umer by ot starosti cherez nedelyu. Zato stojkie duhom mogli by tyanut' lyamku vechno. I ya izbavilsya by ot vseh svoih nemoshchej i bolej. V lyubom sluchae. Iz doma Odnoglazogo ya vyshel prihramyvaya. U menya pobalivalo serdce. Sushchestva mel'kali povsyudu, krome teh mest, kuda ya smotrel. I lunnyj svet mne nichut' ne pomogal. 4. Rokovoj perelesok. Pesni v nochi Barabany zagovorili na zakate, negromkim mrachnym rokotom obeshchaya padenie teni vseh nochej. Teper' oni smelo grohotali. Noch' uzhe nastala - kromeshnaya, dazhe bez oskolochka luny. Mercayushchij svet soten kostrov zastavlyal teni tancevat'. Kazalos', chto dazhe derev'ya vydrali korni iz zemli i tozhe tancuyut. Sotnya vozbuzhdennyh uchenikov Materi Nochi podprygivala i izvivalas' vmeste s tenyami, ih strast' vse vozrastala. Sotnya svyazannyh plennikov drozhala, rydala i gadila pod sebya, i strah lishil muzhestva dazhe teh, kto schital sebya geroem. Na mol'by o poshchade nikto ne obrashchal vnimaniya. Iz temnoty pokazalsya ogromnyj temnyj siluet, vlekomyj plennikami, kotorye nalegali na kanaty v bezumnoj nadezhde na to, chto, ublazhiv svoih pohititelej, oni poluchat shans ucelet'. Siluet okazalsya dvadcatifutovoj statuej zhenshchiny, chernoj i blestyashchej, kak polirovannyj eben. U nee byli chetyre ruki, rubinovye glaza i hrustal'nye klyki vmesto zubov. S shei svisali dva ozherel'ya - iz cherepov i otrezannyh penisov. Kazhdaya iz kogtistyh ruk szhimala simvol ee vlasti nad chelovechestvom. Plenniki videli tol'ko petlyu. Ritm barabanov uchastilsya. Stal gromche. Deti Kiny zapeli mrachnyj gimn. Veruyushchie plenniki stali molit'sya sobstvennym bogam. Toshchij starik nablyudal za vsem etim so stupenej hrama v centre Rokovogo pereleska. Starik sidel. On uzhe davno ne vstaval bez krajnej na to neobhodimosti, potomu chto kost' ego pravoj nogi ne pravil'no sroslas' posle pereloma i hodit' emu bylo trudno i bol'no. Dazhe stoya on muchilsya ot boli. Za ego spinoj vidnelis' stroitel'nye lesa - hram vosstanavlivali. V ocherednoj raz. CHut' vyshe nego stoyala, ne v silah sohranyat' spokojstvie, prekrasnaya yunaya zhenshchina. Starik opasalsya, chto ee vozbuzhdenie bylo chuvstvennym, pochti seksual'nym. A takogo byt' ne dolzhno. Ved' ona Dshcher' Nochi i zhivet ne dlya togo, chtoby ugozhdat' sobstvennym chuvstvam. - YA oshchushchayu eto, Narajyan! - voskliknula ona. - Ono priblizhaetsya. I soedinit menya s moej mater'yu. - Vozmozhno. - Ee slova ne ubedili starika. S boginej uzhe chetyre goda ne bylo svyazi, i eto ego trevozhilo. Ego vera podvergalas' ispytaniyu. Vnov'. A ee ditya vyroslo slishkom upryamym i nezavisimym. - A vozmozhno, lish' obrushit na nashi golovy gnev Protektora. - On ne stal razvivat' temu. Oni sporili ob etom s togo momenta, kogda ona tri goda nazad vospol'zovalas' eshche neokrepshim i sovershenno netrenirovannym magicheskim talantom, chtoby na neskol'ko sekund oslepit' tyuremshchikov i sbezhat' ot Protektora. Lico devushki okamenelo i na mgnovenie obrelo zhutkuyu nepronicaemost', neotlichimuyu ot lica idola. I ona proiznesla to, chto vsegda govorila, kogda rech' zahodila o Protektore: - Ona eshche pozhaleet o tom, chto tak obrashchalas' s nami, Narajyan. O ee nakazanii budut pomnit' i cherez tysyachu let. Narajyan uspel sostarit'sya v begah. Presledovanie stalo normoj ego sushchestvovaniya. On vsegda stremilsya k tomu, chtoby kul't perezhil gnev ego vragov. Dshcher' Nochi byla yunoj i mogushchestvennoj i obladala vsej poryvistost'yu yunosti i neveriem v sobstvennuyu smertnost'. Ved' ona byla docher'yu bogini! I vlasti etoj bogini vskore predstoyalo utverdit'sya vo vsem mire, izmeniv vse. A pri nastupivshem novom poryadke Dshcher' Nochi sama stanet boginej. Tak chego zhe ej opasat'sya? Ta bezumnaya zhenshchina v Tagliose - nichto! Neuyazvimost' i ostorozhnost' vsegda byli neprimirimymi protivnikami i stol' zhe vechno nerazdelimymi. Dshcher' Nochi iskrenne verila, chto ona - duhovnoe ditya bogini. Ona obyazana eyu byt'. No rozhdena ona muzhchinoj i zhenshchinoj. I cheshujka chelovechnosti pyatnyshkom ostalas' na ee serdce. I ej nuzhno bylo imet' ryadom kogo-to. Ee dvizheniya stali bolee zametnymi, chuvstvennymi i menee kontroliruemymi. Narajyan pomorshchilsya. Ej nel'zya vykovyvat' vnutrennyuyu svyaz' mezhdu udovol'stviem i smert'yu. Boginya v odnom iz svoih voploshchenij byla Unichtozhitel'nicej, no otnyatye v ee chest' zhizni otnimalis' ne radi stol' pustyakovoj prichiny. Kina ne poterpit, chto ee Dshcher' poddaetsya gedonizmu. Ona nakazhet ee, a samoe tyazhkoe nakazanie, nesomnenno, padet na Narajyana Singha. ZHrecy byli gotovy. Oni volokli rydayushchih plennikov tuda, gde oni ispolnyat vysshuyu cel' svoej zhizni - rasstanutsya s nej, sygrav svoyu rol' v rituale osvyashcheniya hrama Kiny. Vtorym ritualom stanet popytka svyazat'sya s boginej, kotoraya lezhit sejchas v okovah magicheskogo sna, chtoby Mat' snova blagoslovila Dshcher' Nochi svoej mudrost'yu i darom predvideniya. Delalos' vse, chto sledovalo sdelat'. No Narajyan Singh, zhivoj svyatoj Obmannikov, velikij geroj kul'ta dushil, ne byl schastliv. Kontrol' slishkom daleko uplyl iz ego ruk. Devushka uzhe nachala izmenyat' kul't, zastavlyaya ego otrazhat' ee sobstvennyj vnutrennij mir. Narajyan opasalsya, chto odin iz ih sporov ne zavershitsya primireniem. Takoe uzhe sluchalos' s ego nastoyashchimi det'mi. On poklyalsya Kine, chto vyrastit ee doch' pravil'no i chto oni vmeste pomogut ej nachat' God CHerepov. No esli ona budet rasti vse bolee upryamoj i egoistichnoj... Devushka uzhe ne mogla sderzhivat'sya. Ona toroplivo spustilas' po stupen'kam i vyrvala sharf-udavku iz ruk odnogo iz zhrecov. A na ee lice Narajyan uvidel vyrazhenie, kotoroe prezhde videl lish' na lice svoej zheny v momenty strasti, no uzhe tak davno, chto s teh por, kak emu kazalos', Koleso zhizni uzhe sovershilo polnyj oborot. Opechalennyj, on ponyal, chto, kogda nachnetsya sleduyushchij ritual, ona vpolne mozhet brosit'sya tuda," gde zhertv stanut muchit'. I ona, v ee sostoyanii, mozhet slishkom uvlech'sya i prolit' ih krov', chto stanet takim oskorbleniem, kotorogo boginya nikogda ne prostit. Narajyan Singh chrezvychajno vstrevozhilsya. I tut zhe ego trevoga vozrosla eshche bol'she, kogda ego nepreryvno begayushchij vzglyad natknulsya na voronu, sidyashchuyu v razvilke na dereve sovsem ryadom s tem mestom, gde prohodil smertonosnyj ritual. No chto eshche huzhe - vorona zametila, chto ee uvideli, i vzletela, izdevatel'ski karkaya. Po vsej roshche mgnovenno otkliknulis' sotni drugih voron'ih golosov. Protektor znala! Narajyan okliknul devushku, no ta, slishkom uvlekshis', ne uslyshala ego. Kogda starik vstal, ego nogu pronzila bol'. Kak skoro zdes' poyavyatsya soldaty? Kak smozhet on snova ubezhat'? Kak smozhet podderzhivat' zhivoj nadezhdu bogini, kogda ego plot' nastol'ko iznosilas', a vera nastol'ko oslabla? 5. Voron'e Gnezdo. SHtab Forpost stal tihim gorodkom iz shirokih ulic i belyh sten. My perenyali mestnyj obychaj belit' vse, krome trostnikovyh krysh i dekorativnyh rastenij. Po prazdnikam nekotorye iz mestnyh belili dazhe drug druga. V prezhnie vremena belyj cvet stal velikim simvolom soprotivleniya Hozyaevam Tenej. Nash gorod - iskusstvennyj i voennyj, odni pryamye linii, chistota i tishina. Za isklyucheniem nochej, kogda priyateli Tobo nachinayut layat'sya mezhdu soboj. Dnem shum ogranichen trenirovochnymi polyami, gde ocherednaya gruppa nabrannyh iz mestnyh zhitelej budushchih iskatelej priklyuchenij izuchaet, kak CHernyj Otryad delaet svoe delo. Menya vsya eta sueta kasalas' lish' kogda ya latal sluchajnye rany, poluchennye novobrancami vo vremya trenirovok. Nikto iz moej epohi delami uzhe ne zanimalsya. Podobno Odnoglazomu, ya teper' relikt iz proshlogo, zhivaya ikona istorii, chto delaet nas unikal'nym social'nym kleem, skreplyayushchim Otryad v edinoe celoe. Po osobym povodam menya vyzyvayut i poruchayut chitat' propoved', nachinayushchuyusya slovami: "V te dni Otryad byl na sluzhbe u..." Stoyala samaya podhodyashchaya dlya prividenij noch', dve luny osveshchali vse vokrug, otbrasyvaya protivoborstvuyushchie teni. A lyubimcev Tobo chto-to chrezvychajno vstrevozhilo. YA dazhe stal zamechat' nekotoryh iz nih, kogda oni ot volneniya zabyvali o tom, chto im polozheno tait'sya i pryatat'sya. I v bol'shinstve sluchaev sozhalel, chto mne dovelos' ih uvidet'. Kakofoniya zvukov v rajone Vrat Tenej to narastala, to stihala. Teper' k nej prisoedinilis' i ogni. Kak raz pered tem, kak ya dobrel do shtaba, u vrat mel'knulo neskol'ko vypushchennyh ognennyh sharov. |to vstrevozhilo i menya. SHtab nahoditsya v dvuhetazhnom stroenii v centre goroda, kotoroe raspolzlos' na celyj kvartal. Drema napolnila ego pomoshchnikami, sluzhashchimi i funkcionerami, kotorye derzhat na uchete kazhduyu podkovu i kazhdoe zernyshko risa. Ona prevratila komandovanie v byurokraticheskoe uprazhnenie. I mne eto ne nravitsya. Razumeetsya - ved' ya skripuchij starikan, eshche pomnyashchij, kak vse bylo v dobrye starye vremena, kogda my vse delali pravil'no. To est' po-moemu. No ya, kazhetsya, eshche ne utratil chuvstvo yumora. I vizhu ironiyu v tom, chto prevratilsya v sobstvennogo dedushku. YA otoshel v storonu. Peredal fakel tomu, kto molozhe, kto bolee energichen i umnee takticheski, chem ya byl kogda-libo. No ya ne otkazalsya ot svoego prava uchastvovat', delat' svoj vklad, kritikovat' i osobenno - zhalovat'sya. |to ta rabota, kotoruyu komu-to nado delat'. Poetomu ya inogda razdrazhayu molodyh. CHto horosho dlya nih. Ukreplyaet harakter. YA pobrel skvoz' delovuyu sumatohu na pervom etazhe, s pomoshch'yu kotoroj Drema otgorazhivaetsya ot mira. Dnem i noch'yu zdes' sidit dezhurnaya komanda, podschityvayushchaya te samye podkovy i zernyshki risa. Nado budet ej napomnit', chtoby ona hotya by inogda vyhodila v mir. Vozvedenie bar'erov ne zashchitit ee ot demonov, potomu chto vse oni uzhe vnutri nee. YA uzhe dostatochno star, chtoby takie razgovory soshli mne s ruk. Kogda ya voshel, na ee suhoshchavom, hmurom i pochti bespolom lice otrazilos' razdrazhenie. Ona molilas'. Ne ponimayu ya etogo. Nesmotrya na vse perezhitoe, bol'shaya chast' kotorogo ulichaet vednaitskie doktriny vo lzhi, ona uporstvuet v svoej vere. - YA podozhdu, pokaty zakonchish'. Ee razdrazhalo imenno to, chto ya ee zastukal. A smushchal tot fakt, chto ej trebovalas' vera dazhe pered licom faktov. " Ona vstala i slozhila molitvennyj kovrik. - Naskol'ko on ploh na etot raz? - Sluhi vse perevrali. Rech' shla ne ob Odnoglazom. A o Gote. I ona skonchalas'. No Odnoglazogo pugaet nechto drugoe - to, chto, kak on schitaet, eshche proizojdet. A chto konkretno - umalchivaet. Priyateli Tobo sejchas razgulyalis' bol'she obychnogo, tak chto vpolne vozmozhno, chto Odnoglazyj nichego ne vydumyvaet. - Nado poslat' kogo-nibud' za Sari. - Tobo ob etom uzhe pozabotilsya. Drema pristal'no ustavilas' na menya. Pust' ona korotyshka, no samouverennosti u nee hvataet. - CHto u tebya na ume? - YA otchasti razdelyayu chuvstva Odnoglazogo. A mozhet, u menya prirozhdennaya neperenosimost' dlitel'nyh periodov mira. - Gospozha snova podnachivala tebya vozvrashchat'sya domoj? - Net. Ee vstrevozhil poslednij razgovor Murgena s SHevit'ej. - I eto eshche myagko skazano. V nashem rodnom mire sovremennaya istoriya obrela zhestokost'. Vo vremya nashego otsutstviya vozrodilsya kul't Obmannikov, verbuya priverzhencev sotnyami. I odnovremenno Dushelov prinyalas' terzat' tagliosskie territorii v bezumnyh i po bol'shej chasti besplodnyh usiliyah iskorenit' svoih vragov - po bol'shej chasti voobrazhaemyh, poka oni s Mogaboj ne sozdavali ih svoim rveniem. - Ona etogo ne skazala, no ya uveren: ona opasaetsya, chto Bubu kakim-to obrazom manipuliruet Dushelovom. - Bubu? - ne uderzhalas' ot ulybki Drema. - |to tvoya zasluga. YA natknulsya na eto imya v kakom-to iz tvoih tekstov. - Ona zhe tvoya doch'. - Nado zhe ee kak-to nazyvat'. - Ne veryu, chto vy do sih por ne vybrali ej imya. - Ona rodilas' do togo, kak... - Mne nravilos' imya CHana. Ono prishlos' by po dushe moej babushke. No Gospozha ego otvergla by. Ono zvuchalo ochen' pohozhe na "Kinu". I pust' dazhe Bubu byla hodyachim uzhasom, ona vse zhe doch' Gospozhi, a v rodnyh krayah Gospozhi imya docheryam vsegda dayut materi. Vsegda. Kogda nastupaet pravil'noe vremya. . No dlya nas vremya nikogda ne budet pravil'nym. |tot rebenok otricaet nas oboih. Ona priznaet, chto nasha plot' porodila ee plot', no ee vdohnovlyaet absolyutnaya ubezhdennost' v tom, chto ona duhovnaya doch' bogini Kiny. Ona Dshcher' Nochi. I edinstvennyj smysl ee sushchestvovaniya - vyzvat' nastuplenie Goda CHerepov, etu velichajshuyu katastrofu dlya chelovechestva, kotoraya osvobodit ee duhovnuyu mat' dlya togo, chtoby ona obrushila svoe zlo na mir. Ili dazhe na miry, kak my obnaruzhili s teh por, kak moi poiski prarodiny Otryada priveli nas v vethuyu krepost' na ravnine Siyayushchego Kamnya, raspolozhennoj mezhdu nashim mirom i Stranoj Neizvestnyh Tenej. My s Dremoj zamolchali. Drema dolgoe vremya byla otryadnym letopiscem. Ona prishla v Otryad molodoj, i ego tradicii mnogoe dlya nee znachili. Kak sledstvie, ona sohranyala neizmennuyu vezhlivost' po otnosheniyu k svoim predshestvennikam. No ya ne somnevalsya, chto my, starye hrychi, ee razdrazhaem. Osobenno ya. Ona nikogda ne znala menya horosho. A ya vsegda otnimal u nee vremya, zhelaya uznat', chto proishodit. Teper', kogda krome pisaniny u menya drugih del ne ostalos', ya stal