ahnushchij, kak Murgen.
     No  vse moi potugi okazalis' bessmyslennymi. Na  golos  Dremy  poyavilsya
dyadyushka Doj. Kazhdoe dvizhenie prichinyalo emu bol'.
     - Ne  trevozh'sya, yunosha, - promolvil on. - Ty dolzhen pomnit' menya. - Doj
byl bditelen nastol'ko, naskol'ko eto vozmozhno dlya cheloveka. Stranno, chto on
ne ulavlival moego dyhaniya.
     - Ty vzyval k Znamenoscu, yunosha. Nazyval ego po imeni. Pochemu?
     - Sam ne znayu. YA  v plenu, prikovan. Kakoj-to  chelovek vyskochil nevest'
otkuda i zabral s soboj  devochku, kotoraya byla zdes' so mnoj. YA ispugalsya. A
Znamenosec - moj drug i nastavnik.
     Boek.., bojka  na  yazyk eta malyshka. I osnovatel'no  podozritel'na, chto
harakterno dlya vsego nashego Otryada.
     YA zhe  byl osnovatel'no obremenen novostyami, kotorye sledovalo dostavit'
na ravninu. Prishla pora uhodit'.  S Dremoj vse budet v poryadke. Doj dostavit
ee kuda nado.  YA sdelal znak.  Posle  treh  popytok Drema kivnula.  Hotelos'
verit', chto eto otklik.
     - Ty byl v plenu u toj, chto vlastvuet nad voronami?  -  Poslednie slova
Doj proiznes na nyuen'  bao, budto eto bylo imya, vrode Tysyacheglasoj. No Drema
vse  ravno  ponyala.  Do  chego  zhe  soobrazitel'naya  devchonka!  Dolzhno  byt',
nahvatalas', poka taskalas' za mnoj.
     - Da.
     - Ona chto-nibud' ostavila? Gde ona pryatalas', kogda byvala zdes'?
     Dremu Doj  osvobodil,  no v  pervuyu ochered' ego bespokoilo ne  eto. Vse
povedenie dyadyushki  svidetel'stvovalo  o  tom,  chto  nyuen'  bao vrazhdovali  s
Dushelovom YA uzhe otletal v storonu, kogda Drema skazala:
     - Est' peshchera. Von tam. No my probyli zdes' ochen' nedolgo.
     Ona prosvistela znakomyj motivchik iz chetyreh not. Moj kon'  fyrknul. On
tozhe byl plennikom.
     YA napravilsya k ravnine.

        Glava 106

     Kina  iskala  menya. Ili eshche  chto-to, no iskala. Kuda by  ya  ni sunulsya,
nepremenno nachinal oshchushchat' ee prisutstvie, hotya ko mne  ona ne priblizhalas'.
No esli ej nuzhen ne ya, to chto?
     Iskushenie  sletat'  k  Sari ya  preodolel, ubezhdaya  sebya v tom, chto nado
podozhdat',  poka sginet  demon.  No logicheski  myslyashchaya  chast' moego  "ya"  s
bezuprechnoj logikoj govorila mne, chto Kina zhdala vekami i  edva li sdelaetsya
neterpelivoj imenno v etu noch'.
     No na koj hren ya ej voobshche sdalsya?
     Tak ili inache, mne bylo  neobhodimo obresti plot'. Kogda ya  ne prebyval
sredi duhov, boginya pugala menya gorazdo men'she.
     I  pochemu by  Taj Dayu ne vzyat' da i ne razbudit' menya? V  takih sluchayah
moemu  duhu ne  prihodilos'  preodolevat' rasstoyanie,  on vozvrashchalsya v telo
mgnovenno.
     Proletaya lager'  u  Vrat  Tenej, ya ne mog ne  otmetit'  ego  ubozhestva.
Torzhestvuyushchim pobeditelyam sledovalo by zhit' poluchshe.
     Odnoglazyj uzhe shevelilsya. Gota tozhe Predstoyal parshivejshij zavtrak.
     Svetalo, a ya vse eshche ostavalsya duhom. Takogo  ne sluchalos'  s teh  por,
kak  my  poteryali  Kopchenogo. YA dazhe ne  znal,  sposoben li prebyvat' v mire
duhov dnem.
     Nado vernut'sya. Oni dolzhny vse uznat'. A zhdat' menya oni ne stanut, i na
nosilkah ne potashchat. YA ne plennik.
     Pohozhe, Odnoglazyj chto-to  uchuyal. On zadergalsya  i  vz®erepenilsya Zatem
podnyalsya Goblin i skazal, chto, ezheli Odnoglazyj ne perestanet gundosit', on,
Goblin, prevratit ego v yashchericu.  Goblin ne vyglyadel osobo  iznurennym svoej
ekspediciej,  na chto Odnoglazyj ne preminul  ukazat' - navernoe, v  tysyachnyj
raz. Nachalas' perebranka, v kotoruyu vremya ot vremeni vstrevala matushka Gota.
Materya Goblina,  Odnoglazyj ne zabyval  oblozhit' i vseh nas  za to,  chto  my
otpravilis' na goru, ne soizvoliv dozhdat'sya ego.
     - Znali ved', svolochi, chto ya vernus', ne mogli  ne znat'.  A  vse ravno
poperlis'. Nazlo mne. |to  ih  ta durnaya baba podnachila. Ili Malec.  Reshili,
budto takim  obrazom oni  menya  nakazhut. Fu  ty nu ty. Da  plevat' ya na  nih
hotel. Vot voz'mu i  smoyus'  na  samom dele. Posmotrim, kakovo  im budet bez
Odnoglazogo.
     |tot tip na kazhdom slove  protivorechil  sam sebe, no takova uzh byla ego
natura.
     Bedolaga  byl by  ochen'  rasstroen,  uznav, chto  bol'shinstvo  rebyat  ne
ochen'-to po nemu skuchaet. Hotya, nado priznat',  v poslednee vremya  my ne tak
chasto  popadali v  obstoyatel'stva,  kogda  ego  prisutstvie  moglo okazat'sya
poleznym. V mirnoe vremya ot Odnoglazogo - kak i ot ego priyatelya Goblina - ne
ochen'-to mnogo proku.
     Neozhidanno  ya  osoznal,  chto nas obvolakivaet  merzkij  zapah Kiny.  On
narastal, no tak medlenno, chto ya ne srazu ponyal, v chem delo. A  kogda ponyal,
pospeshil  za Vrata, hot' i neohotno, potomu kak yavno upuskal sluchaj uslyshat'
chto-nibud' interesnen'koe. Odnoglazyj, uzh koli on zavodilsya, redko zatykalsya
prezhde, chem uspeval vyboltat' reshitel'no vse, chto u nego na ume.
     YA  pripustil vdol' dorogi  so vsej vozmozhnoj  skorost'yu, no pri dnevnom
svete ona kazalas' mne ochen' malen'koj. A  vozmozhno, i ne kazalas'. CHem vyshe
podnimalos' solnce, tem medlitel'nee, nepovorotlivee i rasseyannee stanovilsya
moj duh.
     YA zametil,  chto kazhdyj  krug  soderzhit kak  by nameki  na vorota, cherez
kotorye mozhno  vyjti na vostochnuyu i zapadnuyu dorogi. Ponachalu eto sbilo menya
s tolku. Na koj hren takaya putanica, esli uzhe est' Vrata, doroga i krepost',
k kotoroj eta  doroga vedet. Idti-to vse ravno  bol'she nekuda. Ili... Kamni?
Stolby? Nu konechno.
     Po bokovym dorogam mozhno bylo dobrat'sya do teh ili inyh kamnej. No komu
i zachem moglo by prijti v golovu eto delat', ostavalos' dlya menya zagadkoj.
     Neozhidanno  do menya doshlo, chto  ya uzhe  dovol'no dolgo  torchu  na meste,
bluzhdaya v pustyne sobstvennyh myslej.
     Privstav, ya rasseyanno oglyadelsya po storonam i sprosil:
     - Gde Narajan Singh?
     Poblizosti ne bylo ni dushi, krome Taj Deya. I  nikakih sledov prebyvaniya
v etom kruge kogo by to ni bylo. Kuda, chert poberi, podevalis' vse?
     -  Ty prosnulsya?  -  skazal Taj Dej. Vsyakij  chelovek vyglyadit  idiotom,
ezheli ot neozhidannosti skazhet chto-to slishkom uzh ochevidnoe.
     - Gde vse?
     - Ty nikak ne prosypalsya. Oni ushli bez tebya. Znachit, i bez nego.
     - Osvoboditel' skazal, chto zaberet tebya na obratnom  puti.  On  kazalsya
obespokoennym.
     - YA ego ne vinyu.  Sam  obespokoen. Pomogi mne podnyat'sya. Kolenki u menya
byli slabye, pravda, skoro eto proshlo.
     -  Pozhrat'? - prokashlyal  ya.  Hozhdenie v mire duhov  v odinochku otnimalo
men'she energii, chem bluzhdanie s Kopchenym, no vse zhe opustoshalo izryadno.
     - Oni zabrali vse. Pochti. Mne udalos' styanut' samuyu malost'.
     Ego "samaya malost'" okazalas' ne takoj uzh malost'yu, vo vsyakom sluchae po
merkam  nyuen'  bao. ZHiteli  bolot dovol'stvovalis'  paroj  zernyshek i gniloj
ryb'ej golovoj v den'.
     - Na  vodu oni ne poskupilis', -  dobavil on, protyagivaya mne dve polnye
flyagi, posle chego poyasnil:
     - Poka ty spal, shel dozhd'.
     - CHto? - probormotal ya s polnym  rtom. -  Kogda? - V  mire duhov pogoda
kak-to ne vosprinimalas'.
     -  SHel  dozhd'.   Pohozhe,  vsya  voda  stekala  v  krug,  tak  chto  zdes'
obrazovalas' luzha. Budem zhdat' zdes'? - sprosil on s nadezhdoj v golose.
     - Net. Mne nuzhno nemedlenno pogovorit' s Kapitanom.
     Taj  Daj vyrazitel'no hmyknul, yavno davaya ponyat', chto otnyud' ne schitaet
menya otyagoshchennym mudrost'yu.
     Vdvoem my  dvigalis' gorazdo bystree  Otryada  i uzhe  cherez  paru  chasov
uvideli vperedi malen'kuyu gruppu lyudej.
     - Kakogo cherta oni delayut? - sprosil ya Taj Deya. Glaza u nego kuda luchshe
moih.
     - Po-vidimomu, peredayut veshchi po cepochke, ot cheloveka k cheloveku.
     Tak  ono i  bylo. My  ubedilis' v  etom,  podojdya  poblizhe. YA  zaoral i
zamahal rukami. Menya uslyshali,  kto-to zakrichal i zamahal  v otvet. No chtoby
podozhdat' - eto im i v golovu ne prishlo.
     - Zdorovennaya hren', - skazal ya, imeya v vidu krepost'. Teper', kogda my
nahodilis' nepodaleku,  ona,  kazalos', raspuhala na  glazah s kazhdym shagom.
Tverdynya byla slozhena iz bazal'ta, bolee temnogo, chem kamen'  okruzhayushchej  ee
ravniny. Pri vsej svoej grandioznosti ona yavno nuzhdalas' v remonte.
     -  Zdorovennaya,  no protiv  zemletryasenij  ne  ustoyala.  Taj  Dej snova
hmyknul. On opyat' nachinal nervnichat'.
     - Aga, vot cherez chto oni perebiralis'.
     Ravninu  peresekala  treshchina, tyanuvshayasya v obe storony,  naskol'ko  mog
videt'  glaz.  Ochen'   shirokoj   ona  ne  kazalas'  nigde,  no  nashi   parni
perepravilis' v  samom uzkom meste, gde shirina ne  prevyshala treh futov. Oni
uhitrilis' peretashchit' na tu storonu dazhe podvody i furgony.
     CHast'  krepostnoj steny  nepodaleku  obvalilas', prichem obval  vyglyadel
sovsem  nedavnim.  Dolzhno byt',  eto tot samyj,  kotoryj proizoshel na  nashih
glazah. Imelis'  i sledy  bolee davnih razrushenij. Po moim  prikidkam, samoe
staroe iz nih proizoshlo v  tot den', kogda my oshchutili podzemnye tolchki, dazhe
nahodyas' v Tagliose.
     I Taj Dej, i  ya byli slishkom stary,  chtoby begat',  i  delali eto, lish'
kogda nichego  drugogo  ne ostavalos'. No sejchas my  ne  stali teryat' vremeni
darom, pripustili so vseh nog i pereskochili cherez treshchinu prezhde, chem rebyata
skrylis' za izgibom steny. Okazalos', chto eto Siyatel'stvo i Sopatyj.  Dolzhno
byt', Sopatomu do sih por prihodilos' nesladko.
     Pyhtya i zadyhayas', ya pospeshal izo  vseh  sil. Nosha za  plechami kazalas'
tyazhelej s kazhdym  shagom  - Vpechatlenie takoe, budto  my opyat' podnimaemsya  v
goru, - otduvayas', zametil ya.
     Taj  Dej  burknul, soglashayas'.  On i  sam  zapyhalsya. YA  oglyanulsya. Da,
pozhaluj, otsyuda obzor byl shire, chem s nachala dorogi.
     -  Zemletryasenie povredilo  dorogu. A  cela li  ee zashchita? -  razmyshlyaya
vsluh,  promolvil  Taj  Dej.  Dolzhno  byt',  on  zadalsya  etim voprosom  uzhe
nekotoroe vremya nazad.
     -  Dolzhno  byt',  cela, - porazmysliv,  otvetil  ya, -  inache  Teni  uzhe
dobralis' by do nas.
     Pod  nogami  po-prezhnemu lezhala  doroga, hotya  kazalos',  chto zdes'  ee
poverhnost'  kak-to  potusknela.  YA  zadumalsya o  tom,  rasprostranyaetsya  li
zashchishchennaya  zona  i  na  vsyu krepost',  a esli da,  to  naskol'ko eta zashchita
prochna.  Predstavlyalos'  maloveroyatnym,  chtoby steny mogli  rushit'sya  raz za
razom, tak nigde i ne povrediv bar'era.
     Pereskochiv  cherez  treshchinu,  my  okazalis'  pod  navisshimi  stenami.  YA
probezhal pal'cami po kamennoj kladke. Uh ty! - kamen' kroshilsya.
     - Tebe ne kazhetsya, chto eto peschanik? Taj Dej burknul chto-to, oznachayushchee
otricanie, soprovodiv eto zvukom, imevshim voprositel'nyj ottenok.
     -  Pohozhe na  mnozhestvo  melkih  kristallikov.  Kak  sol'.  No  eto  ne
peschanik.
     Stranno. Kamen', iz  kotorogo slozheny  steny,  mog protivostoyat' lyubomu
prirodnomu  vozdejstviyu  prakticheski  vechno.  Kak i  ves'  ostal'noj  kamen'
ravniny.   I   esli   kroshilsya,   to   nesprosta.   Ne   bez   vmeshatel'stva
sverh®estestvennyh sil.
     - YA chuyu koldovstvo, - probormotal Taj Dej.
     - Tonkij u tebya nyuh, brat.
     Parni, za kotorymi  my sledovali,  sami speshili za ushedshimi  vpered, za
izgib steny. Podzhidat' nas oni ne sobiralis', no postepenno my ih nagonyali.
     Obognuv nakonec  izgib steny,  my uvideli mnozhestvo podvod i  zhivotnyh,
sgrudivshihsya  na  pyatachke pered tem, chto  nekogda bylo glavnymi vorotami.  YA
brosil vzglyad naverh.
     Predusmotritel'nye stroiteli splanirovali edinstvennyj podhod k vorotam
tak, chto  ego mozhno bylo obstrelivat' i zabrasyvat'  kamnyami sverhu, s obeih
storon.  Interesno,  ezheli  vskarabkat'sya  naverh so  zdorovennoj kamenyukoj,
mozhno  budet  rasplyushchit'  forvalaku?  CHernaya  pantera  prebyvala v  skvernom
nastroenii. Ona bilas', revela  i gryzla prut'ya kletki. No nikto  ne obrashchal
na nee vnimaniya.
     Neplohaya  mysl'  -  ostavit' ee zdes',  kogda  my povernem nazad.  Teni
obyazatel'no najdut sposob do nee dobrat'sya.
     Drugim zhivotnym tozhe predostavili zabotit'sya o sebe samim.
     Siyatel'stvo  i  Sopatyj,  kotorye teper'  operezhali  nas vsego  na paru
desyatkov   futov,  protiskivalis'   v  uzkuyu   shchel'.   Otkryt'   vorota   ne
predstavlyalos' vozmozhnym, poskol'ku oni byli slomany, perekosilis'  i viseli
na odnoj petle.  Bol'shaya  treshchina v kamennoj kladke ukazyvala na to, chto eto
povrezhdenie bylo vyzvano zemletryaseniem.
     Srazu  za  vorotami nahodilsya prostornyj vnutrennij  dvor, kakie est' v
bol'shinstve krepostej.  V sluchae osady tam razmeshchayut ukryvayushchihsya v citadeli
okrestnyh  zhitelej.   Sejchas   dvor   byl  polon  nashih  parnej.  SHli  spory
otnositel'no togo, stoit li snesti vorota,  chtoby  zagnat' vnutr' zhivotnyh i
zakatit' podvody. Nyuen'  bao veli  svoj  spor - obyazany li  oni sledovat' za
Otryadom v glub' tverdyni.
     - Der'mo! -  voskliknul  Lozan,  uvidev menya. -  A  ya uzh reshil,  chto ty
kopyta otbrosil. Dumayu, my podberem tvoj trup na obratnoj doroge, esli on ne
slishkom provonyaet.
     - Spasibo za zabotu. Gde Starik? - YA uzhe primetil, chto Nozha i Mahera vo
dvore ne bylo.
     Iznutri krepost' vyglyadela  ne  menee velichestvennoj, chem  snaruzhi,  i,
navernoe, podavila  by menya svoim velichiem, kogda by  mne ne dovelos' videt'
Dvorec v Tagliose i Vershinu. Vse vnutrennie stroeniya byli slozheny iz togo zhe
serogo bazal'ta,  chto i naruzhnye steny. I zdes' tozhe povsyudu vidnelis' sledy
razrusheniya. V  glaza brosalis' sotni bol'shih  i malen'kih treshchin,  dvor  byl
usypan  mnozhestvom oblomkov  kamnya.  U podnozhiya  sten  vysilis'  celye grudy
oskolkov.
     - Oni zashli  vnutr'. Minut etak  desyat' nazad. Dognat' ih  ne  sostavit
truda.
     Pomorshchivshis',  Lebed' napravilsya k  stupen'kam,  vedshim  k uzkoj  dveri
vnutrennego  ukrepleniya. YA  zapodozril, chto,  kogda  Starik pozval  Lebedya s
soboj, tot,  po svoemu obychayu, prinyalsya otbrykivat'sya, no teper' peredumal i
polez vnutr' pod tem predlogom, chto vedet k komandiru menya.
     Taj  Daj  tyazhelo  stupal  za  mnoj,  pripechatyvaya  kazhdyj  shag,  slovno
prigovor. Poskol'ku on prisoedinilsya ko mne, nekotorye drugie nyuen' bao tozhe
prekratili spory i napravilis' vnutr'.
     Dvernoj proem byl podoben  zavese  t'my: projdya skvoz' nego,  ya  slovno
stupil cherez  tonkuyu vual'. Vo  vsyakom  sluchae,  primerno  tak  dolzhna  byla
vyglyadet' zavesa t'my po moim predstavleniyam.
     Sveta  vnutri  bylo  ochen' malo. On prosachivalsya skvoz'  mnogochislennye
shcheli i treshchiny v stenah, no, prezhde chem dostigal menya, uspeval pochti istayat'
vo mrake.
     - Konchajte tolkat'sya! -  shiknul ya na sorodichej Taj Deya,  napiravshih  na
menya szadi. - I ne shumite. YA pytayus' prislushat'sya.
     Otkuda-to  donosilis'  zvuki,  no  oni  ehom  otdavalis'  ot  sten.   I
opredelit'  napravlenie   v   ogromnom   pustom  prostranstve  bylo   ves'ma
zatrudnitel'no.
     -  Prav ya byl  ponachalu,  - splyunuv, probormotal  Lozan. - Luchshe by mne
syuda ne sovat'sya.
     Do kakoj  stepeni  on  byl  prav,  mne  predstoyalo  uznat' v  nedalekom
budushchem.
     - Tiho!
     CHerez neskol'ko  mgnovenij  ya  opredelil istochnik  zvuka i  dvinulsya na
golosa.

        Glava 107

     Gospozha, Kostoprav, Bad'ya,  Ved'mak,  Maslo, Loftus, Lonzhinus  i Kletus
veli kakoj-to dovol'no  gromkij, no  bezzlobnyj  spor. Dobravshis' do nih,  ya
uvidel  vsyu  Staruyu  Komandu,  sbivshuyusya  tesnoj kuchej.  Rebyata priveli syuda
Revuna,  Dlinnoten'  i Lovca. Revuna  i Dlinnoten' vypustili  iz  kletok. Za
Dlinnoten'yu  nadzirali Nozh i Maher. Poslednij prebyval v polnoj prostracii i
bormotal  kakuyu-to chush', togda kak Revun derzhalsya nastorozhenno i  bditel'no.
Prabrindrah Drah neotluchno nahodilsya ryadom s nim.
     No mne bylo  ne do nih. YA pospeshil k Stariku i Gospozhe, kotorye, prisev
na  kortochki,  vsmatrivalis'  v  razlom. Kak  mne pokazalos',  za etoj shchel'yu
nahodilos'  nechto,  vovse ne prednaznachavsheesya dlya obozreniya. Edva Kostoprav
oglyanulsya posmotret', kto k nemu protalkivaetsya, ya bez predislovij sprosil:
     - Gde Narajan Singh?
     - On... - Na fizionomii Starika poyavilos' ozadachennoe vyrazhenie.
     Hotya sudit' ob etom s uverennost'yu bylo trudno. Na vsyu oravu prihodilsya
vsego-navsego odin fakel. Ego derzhal Lonzhinus, stoyavshij futah v  dvadcati ot
nih. No kogda ya priglyadelsya  k Stariku kak sleduet, stalo yasno - vyglyadit on
tak, budto ego tyuknuli obuhom po bashke.
     YA povernulsya k Gospozhe:
     - Mozhet, togda ty skazhesh', gde Narajan  Singh? Razve on ne byl odnim iz
samyh   cennyh  tvoih   plennikov?  Razve   ne   prikonchili  by  etogo  gada
davnym-davno,  kogda  by  vse  zaviselo ot  odnogo  glupogo  malogo po imeni
Murgen?
     Gospozha molcha  ustavilas'  na  menya. Skladyvalos'  vpechatlenie, chto  ej
hotelos' nahlobuchit' na golovu shlem ZHiznedava i zadat'  mne horoshuyu vzbuchku,
no ona sderzhalas'.
     - YA voobshche zabyl o ego sushchestvovanii, - probormotal Kostoprav. - Kak zhe
eto moglo sluchit'sya?
     - CHto voobshche sluchilos'? - podhvatila Gospozha. - Pochemu o nem rech'?
     YA prishchelknul pal'cami.
     -  Potomu chto on smylsya. Napal na dyadyushku Doya so  svoim chernym rumelem.
Nashel  tajnoe logovishche Lovca i  osvobodil Dshcher'  Nochi. Oni  sbezhali i sejchas
navernyaka prikidyvayut, kak vernut'sya v delo.
     Pal'cy  Gospozhi  terebili  chto-to  na talii,  slovno  pytayas'  nashchupat'
shelkovyj  loskut. Zatem ona  neproizvol'no kosnulas' kak by  levogo  rukava,
vmesto  kotorogo  na ruke  byl stal'noj naruch. Ona  pozabyla, chto zakovana v
laty, iz-pod kotoryh ne vytashchish' rumel'. Vid u nee byl sovershenno idiotskij.
Takoj ya ee eshche ne videl!
     Dushelov, hotya  ona  i nahodilas' ot menya dal'she, chem Lonzhinus so  svoim
fakelom, prekrasno rasslyshala  kazhdoe moe slovo.  I  vpala  v  beshenstvo. Iz
zashitogo  rta  vyrvalos'  yarostnoe  mychanie,  spelenutoe  telo  zabilos'  na
nosilkah. Dlya zhenshchiny, troe sutok provalyavshejsya svyazannoj i s klyapom vo rtu.
Lovec demonstrirovala udivitel'nuyu pryt'.
     - Sdaetsya mne. Mat' Obmannikov v poslednee vremya stanovitsya shustree.
     Navernoe, mne  stoilo by popriderzhat' yazyk. Kostoprava  azh zatryaslo  ot
yarosti. Gospozha spravilas'  s potryaseniem luchshe.  Razdrazhenno vzdohnuv -  ee
razdrazhenie ne bylo napravleno na  kogo-libo lichno, -  ona vnov' prisela  na
kortochki i vglyadelas'  v shchel'. YA  sklonilsya nad nej.  Za treshchinoj ugadyvalsya
namek na krasnovatyj svet.
     -  On  pomechen, -  ne  oborachivayas', skazala  mne Gospozha. - Ego  mozhno
najti,  i ya  zajmus'  etim, kak tol'ko my vernemsya v lager'. A kogda  najdu,
vospol'zuyus' tvoim sovetom. On byl ne tak uzh ploh.
     Neozhidanno Gospozha rezko vstryahnula  golovoj, slovno starayas' proyasnit'
svoi mysli.
     - No do chego zhe hitra! YA nikak ne dumala, chto ona smozhet prodelat'  eto
so <i>mnoj!</i> Poshli. Ona nyrnula v prolom v stene.
     -  |j, voz'mi-ka svoj dryn, - skazal Bad'ya, vpihivaya mne  v ruki Znamya.
Do  sih por ya delal vid, budto ne zamechayu, gde ono i kto ego neset. - Gde ty
voobshche propadal, chert tebya poberi?
     - Prospal pod®em.
     Kostoprav dvinulsya za Gospozhoj. Ostal'nye parni vrode  by i  sobiralis'
posledovat'  ego  primeru, no kak-to vyshlo, chto vperedi okazalsya ya. Sunul  v
prolom nakonechnik i polez tuda sam. Kostoprav muzhik zdorovennyj, i emu  bylo
ne  tak  prosto  prolezt' v shchel'. No  mne okazalos' eshche  trudnee, potomu kak
meshala  dlinnyushchaya oryasina.  V  rezul'tate  odin konec kop'ya okazalsya s odnoj
storony, drugoj, sootvetstvenno, s  protivopolozhnoj, a ya zastryal poseredine.
Taj  Daj s Kostopravom  reshili mne pomoch',  razom  uhvatilis'  za  drevko  i
prinyalis' tyanut' -  yasnoe delo,  kazhdyj  v  svoyu  storonu. YA otreagiroval na
pomoshch' otbornym matom.
     V konce koncov  mne  s  grehom popolam udalos' protisnut' svoyu  zadnicu
skvoz'  prolom  i  vytyanut'  sledom  Znamya,  posle  chego   ya  smog  vse-taki
oglyadet'sya. Tam bylo  temno.  Nikakogo sveta,  krome krasnovatogo  svecheniya,
ishodivshego iz treshchiny v polu primerno v polumile ot menya...
     Smert' est' vechnost'. Vechnost' est' kamen'.
     - Kamen' molchit, - promolvila Gospozha.
     |to svoego roda bessmertie.
     Zemlya  sodrognulas'. Otkuda-to  sverhu donessya skrezhet trushchihsya drug  o
druga kamnej. Tyazhelaya t'ma vzdymalas'  nad probivavshimsya krasnovatym svetom.
Lyudi, pribyvavshie  szadi,  napirali, podtalkivaya  nas  troih vpered. Nakonec
protisnulsya v  shchel' i Lonzhinus s fakelom, kotoryj esli  i ne rasseival t'mu,
to, vo vsyakom sluchae, daval vozmozhnost' videt', kuda stavit' nogi.
     -  Odnoglazyj schitaet,  chto  my idem  pryamikom v  lovushku,  komandir, -
prodolzhil ya rasskaz o svoih nochnyh pohozhdeniyah.
     - CHto za lovushka? Kto ee rasstavil?
     - Mne ne vypalo sluchaya potolkovat' s der'movym korotyshkoj na etu temu.
     -  Lovushku  rasstavila  moya sestra,  -  vmeshalas' Gospozha.  -  Pust' ee
nemedlenno  pritashchat  syuda.  Kazhetsya, vpred' ya  perestanu  prislushivat'sya  k
svoemu  vnutrennemu golosu i stanu vo vsem sledovat'  sovetam Murgena. Mozhno
budet ostavit' ee zdes', kogda my dvinemsya v obratnyj put'.
     YA  kivnul, kak budto  eto reshenie prishlos' mne po dushe. U  menya ne bylo
ohoty napominat' Gospozhe,  chto  ona  uzhe ubivala  svoyu  sestricu.  Kostoprav
pripodnyal brov', vzglyanul na menya - no tak nichego i ne skazal. Emu nado bylo
podderzhivat' mir.
     - Dostav'te ih vseh syuda, - rasporyadilas' Gospozha.  V inye momenty  ona
stanovilas' chem-to bol'shim, chem prosto Lejtenant.
     S Lovca edva ne sodrali shkuru, kogda protaskivali ee skvoz' treshchinu, no
eta suka vse ravno ulybalas' za svoim klyapom |to privodilo menya v beshenstvo.
Po vsem chelovecheskim ponyatiyam  ona, isstradavshis' ot goloda,  zhazhdy i gryazi,
dolzhna byla prebyvat'  v glubochajshej depressii. O tom, chto ej trebuetsya est'
ili  spravlyat'  nuzhdu,  vspominali  lish'  izredka,  i  delala  ona  eto  pod
bditel'nym  prismotrom  Lebedya,  Mahera ili  knyazya. Nozh ni v  kakuyu ne zhelal
imet' dela s Lovcom. Skoree vsego on nenavidel ee postol'ku, poskol'ku takie
chuvstva ispytyvala  k  nej  Gospozha, a  pochitanie  Gospozhi  priobrelo u nego
harakter navyazchivoj idei.
     Hotya Lovec vrode by i  ne  tuzhila,  starinu Murgena  ona odarila osobym
vzglyadom: mrachnym i ne sulivshim nichego horoshego.
     - Posmotrim,  chto k chemu, - brosila Gospozha. Ona sklonilas' nad Lovcom,
no glaza pri etom podnyala na Kostoprava.
     - Ty zdes'. I  chto  ty sobiraesh'sya delat'  teper'? Bylo yasno, chto u nee
ocherednoj perepad nastroeniya.  YA znal: Kostoprav  hotel skazat' ej,  chto eto
vovse ne Hatovar, chto my proshli polmira i pobyvali v adu ne radi togo, chtoby
otyskat' zabroshennye razvaliny. No on ne znal pravdy  i ni v chem ne mog byt'
uveren. A  potomu promolchal.  Kostoprav  stanovilsya  vse  bolee  sderzhannym.
Probormotav chto-to  sebe  pod  nos.  Gospozha vzyala Dushelova za podborodok  i
zastavila sestru posmotret' ej v glaza.
     - Skazhi, dorogusha, ty ni chem  ne hochesh' so mnoj podelit'sya? Mozhet byt',
u tebya  est' malen'kij sekret, Lovec podmignula mne. Gospozhe ne  prihodilos'
rasschityvat'  na  uspeh.  U  menya  slozhilos'  vpechatlenie, chto  ej  hotelos'
ubrat'sya otsyuda poskoree i podal'she - hotya by i v ad.
     Gospozha prebyvala v skvernom raspolozhenii duha. Kak i  Lovec. K schast'yu
dlya Kiny, ta byla boginej i mogla ne osobo bespokoit'sya po etomu povodu.
     Lovec  ulybalas' i, razumeetsya, nichego  ne otvechala. YA predpolagal, chto
ona ne  stanet  otvechat' dazhe  radi  spaseniya sobstvennoj shkury.  Vse Desyat'
Vzyatyh  byli  uyazvimy lish' nastol'ko, naskol'ko  udavalos'  ispol'zovat'  ih
navyazchivye idei - Der'-mo-o! - doneslos' iz temnoty, ehom otdavayas' ot sten.
- CHto eto za hren' takaya? Kapitan! Murgen! Vy tol'ko vzglyanite.
     Kostoprav pozhal  plechami i kivnul. Sejchas ne imelo  znacheniya,  kuda ego
zovut i zachem. Emu nuzhen byl predlog, chtoby nenadolgo smyt'sya ot Gospozhi.
     YA  zasharkal po polu, kotorogo  ne videl,  lish'  oshchushchal ego  pod nogami.
Pozadi slyshalos'  sharkan'e nog  Kostoprava. I bormotanie: on burchal sebe pod
nos i pokachival golovoj, slovno zhelaya ponyat', kakogo  cherta on zdes' delaet.
Ne mozhet zhe byt', chtoby poslednie tridcat' let on  rvalsya  imenno  syuda. |to
prosto bred. CH'ya-to zlaya shutka. |ti durackie  razvaliny  nikak ne mogli byt'
mestom rozhdeniya Vol'nyh Otryadov Hatovara. Zdes' ne bylo nikakih priznakov..,
voobshche nichego ne bylo.
     YA chuvstvoval, kak narastaet v nem otchayanie. I znal: ono budet  krepnut'
i rasti,  poka ne ovladeet im polnost'yu. A potom on  ubedit sebya v tom,  chto
pozvolil sebe otvlech'sya, sbit'sya s puti, a potomu my zabreli ne tuda. Vskore
posle  vozvrashcheniya  v  K'yaulun  emu  pridet  v  golovu,  chto  dlya  otyskaniya
podlinnogo Hatovara neobhodimo razdobyt' i  prochest'  starye Letopisi. Lyuboj
cenoj. V  tom  chisle i cenoj krovoprolitiya, sposobnogo  polozhit' nachalo Godu
CHerepov. CHto i trebuetsya Kine.
     Ona est' t'ma, eto uzh tochno.
     YA znaval kuchu  bab, kotorye s polnym pravom mogli  pretendovat'  na eto
prozvishche. No sejchas ono v pervuyu ochered' prinadlezhalo starushke Kine.
     -  Mat'  tvoyu!..  - rugnulsya Starik,  uhvativ menya  za plecho. On  rezko
ostanovilsya  vsego  v  neskol'kih shagah  ot bezdonnoj  propasti, toj  samoj,
otkuda ishodil krasnovatyj svet i nad kotoroj, kak mozhno bylo teper' videt',
slegka klubilsya tuman.  Zadumavshis',  on edva  ne  navernulsya v  bezdnu.  No
otnyud' ne propast' privlekla ego vnimanie, ravno  kak i vnimanie teh parnej,
kotorye podnyali shum.
     - Fakely! - vzrevel ya. - Zazhgite fakely! Bol'she sveta!
     Fakelov u brat'ev bylo polno, prosto oni staralis' ne zhech' ih popustu.
     - Zdes'  tron. Staryj dolbanyj derevyannyj tron! U menya  ne hvatilo duhu
dobavit', chto  k etomu  staromu  dolbannomu  derevyannomu  tronu  prisobacheno
serebryanymi gvozdyami chelovecheskoe telo. Ili pohozhee  na chelovecheskoe. Staroe
dolbannoe telo.  Mne  nuzhen byl  svet,  chtoby  rassmotret'  ego poluchshe. Mne
kazalos', chto u nego otkryty glaza, i ochen' ne hotelos', chtoby eto okazalos'
pravdoj.
     - |to chto eshche za hren morzhovyj? - sprosil kto-to. - Nastoyashchij velikan!
     Taj Dej, kak  vsegda taivshijsya v  moej teni, proiznes na nyuen' bao odnu
bystruyu frazu, iz kotoroj ya ponyal tol'ko slova "Kostyanoj Voin".
     - Znaesh', kto eto takoj? - sprosil ya ego.
     - Vozmozhno,  eto golem SHevit'ya, Kamennyj Voin.  Nashel  vremya vspominat'
idiotskie prozvishcha.
     - SHevit'ya?..
     YA znal, kto takie golemy.  Iskusstvennye  lyudi, sozdannye iz gliny.  Po
nekotorym pover'yam, praroditelej  roda chelovecheskogo  bogi sotvorili  imenno
takim manerom.
     - |to gunnitskij mif.  Soldat T'my. Kogda Kadi, ili  Kina, byla moloda,
ona vrazhdovala so vsemi, i v  hode  etih razdorov oslabila Povelitelej Sveta
nastol'ko, chto  u Povelitelej T'my poyavilas' nadezhda oderzhat'  okonchatel'nuyu
pobedu. Oni  poslali  celoe  vojsko  demonov, i  dlya  Povelitelej Sveta dela
obernulis' tak  hudo, chto bog Fretin'yal, kotorogo inogda schitayut otcom Kiny,
vozzval k docheri o pomoshchi. Ona soglasilas', no  rukovodstvovalas'  pri  etom
sobstvennymi  interesami. V reshayushchej bitve na  kamennoj  ravnine  Kina - ili
Kadi - stanovilas' vse bol'she i sil'nee vsyakij raz, kogda pozhirala odnogo iz
demonov.
     |tu  istoriyu ya  slyshal. Ona predstavlyala soboj  lish' odnu iz  mnozhestva
versij mifa Nekotorye utverzhdali,  budto  Kina byla sotvorena special'no dlya
bitvy s demonami, poslannymi Povelitelyami  T'my. Soglasno ubezhdeniyam drugih,
ee proizvel na svet d'yavol Ranash'ya, prinyavshij oblik Fretin'yala i razdelivshij
lozhe  s   Matoj,  predstavlyavshej   soboj   odno   iz  voploshchenij  gunnitskoj
bogini-praroditel'nicy.  Mnogie  zhe  nastaivali na tom,  chto Kina  vovse  ne
prinadlezhit  k  gunnitskomu panteonu  i zatesalas' v nego so storony.  O nej
predpochitali  ne  vspominat',  hotya  s  ee  zlobnym  mogushchestvom prihodilos'
schitat'sya.
     No v interesuyushchem nas aspekte bol'shinstvo istorij  svodilos' k odnomu -
ispol'zovav  Kinu  protiv sil zla, bogi  pozvolili ej nabrat'sya  neveroyatnoj
moshchi,  posle chego ona stala ugrozhat' im.  Togda  ee sozdatel' -  ili otec  -
obmanom  pogruzil svoe detishche  v besprobudnyj  son,  v kotorom  ona obrechena
prebyvat'  do teh por, poka ee posledovateli ne probudyat  ee, polozhiv nachalo
Godu   CHerepov.   God   CHerepov  rassmatrivalsya   kak  nechto   neminuemoe  i
neotvratimoe. Hotya Kina i prebyvala vo sne, nekotoroj, pust' i maloj, chast'yu
svoego  bozhestvennogo  soznaniya  ona   mogla   kasat'sya  mira  i  rukovodit'
dejstviyami   svoih   priverzhencev.   Odnako   usiliya   lyudej   pravednyh   i
dobrodetel'nyh   pozvolyali   ottyagivat'   nastuplenie   Goda   CHerepov    do
beskonechnosti.
     Ponyav, chto oni natvorili, ostal'nye Poveliteli Sveta veleli  Fretin'yalu
sotvorit' iz gliny  demona i odarit' ego chasticej  sobstvennoj dushi, daby on
ozhil i zhil  vechno.  |tot demon,  ili golem, byl  narechen imenem SHevit'ya, chto
znachit "Ne vedayushchij  Smerti".  Predpolagalos', chto  on budet  vechno ohranyat'
podstupy  k mestu upokoeniya Kadi.  Odnako  ya nikogda  ne slyshal o tom, chtoby
SHevit'yu  prigvozdili  k  ego   mestu.  CHto   podelaesh'.  Kostyanoj   Voin,  -
zhestokoserdie svojstvenno dazhe bogam.
     - |to uzh  tochno. Osobenno bogam. No vpolne vozmozhno, chto vse eto pustye
bajki.  YA  vyslushal kuchu  podobnyh istorij ot Goty i  Doya.  Vse  oni mne  ne
nravilis', i tvoya nravitsya nichut' ne bol'she. - YA povernulsya k Kostopravu:
     - A ty chto skazhesh'? Slyshal ty ran'she chto-nibud' podobnoe?
     - Dovodilos'. Odin druzhestvenno nastroennyj staryj bogoslov iz Tagliosa
rasskazyval,  chto,  hotya  tochnoe  znachenie  slova  Hatovar utracheno,  izuchaya
nekotorye sovremennye  dialekty,  mozhno  zaklyuchit',  chto  ono oznachalo nechto
vrode "Mesto, otkuda Kadi shestvovala vpered". Ili poprostu "Vrata Kadi".
     - I ty vse ravno reshil tuda  otpravit'sya? Neuzhto  my ustremlyalis' tuda,
gde voploshchalos' v®yav' drevnee i mrachnoe predanie? Menya v  eto mesto vovse ne
tyanulo. YA dumal, chto napravlyayus' v raj. Predpolagalos', chto vse my marshiruem
pryamikom v raj.
     Kostoprav mne ne otvetil.
     -  Rasskazhi mne  pobol'she, -  progovoril ya v prostranstvo. Uzhe zazhglos'
mnozhestvo  fakelov.  Pochti vse parni sgrudilis' pozadi menya i Starika. YArkij
svet  vynuzhdal  menya  videt'  to,  chego  videt'  vovse  ne  hotelos'.  Glaza
prigvozhdennogo k tronu sushchestva byli otkryty. Odnako ono ne dvigalos'.
     -  Der'mo! - skazal Lonzhinus. - |to kakoj-to parshivyj idol. Davajte  ne
budem pugat'sya vsyakoj hrenoty.
     Ostorozhno, dyujm za dyujmom, ya nachal prodvigat'sya vpered,  vystaviv Znamya
tak, chtoby v sluchae chego im mozhno bylo vospol'zovat'sya kak pikoj. Ne znayu uzh
pochemu, no mne kazalos', budto ono sposobno pomoch'.
     Kostoprav poshel za mnoj.
     My   proshli   polovinu   rasstoyaniya,    otdelyavshego   nas   ot   trona.
Brat'ya-mehaniki s fakelami derzhalis' pryamo za nami. Vse prochie ne vykazyvali
osobogo  zhelaniya  rassmotret'  chuchelo  na  trone  poblizhe. Hotya,  po  pravde
skazat', teper' mne tozhe kazalos', chto eto vsego-navsego  idol. Prichem - kak
videlos' s blizkogo rasstoyaniya - srabotannyj dovol'no grubo.
     My  preodoleli  eshche  nekotoroe  rasstoyanie.  Teper'  ya  vdyhal   tonkie
ispareniya, podnimavshiesya iz treshchiny v polu. Oni byli ochen' holodnymi i nesli
s soboj slabyj, zastarelyj trupnyj zapah.
     Na mig ya pochuvstvoval sebya tak, slovno vernulsya domoj.
     |to - svoego roda bessmertie.
     YA podskochil i oglyadelsya po storonam.  Oglyadelas' i Gospozha  - pohozhe, i
ona chto-to ulovila.
     Kogda moj vzglyad vernulsya k skosobochennomu tronu,  ya uvidel  zal takim,
kakim  on mog  byt'  tysyachu  let  nazad. Ili dazhe  ran'she.  V te dni,  kogda
bezzhalostnye  zhrecy istyazali voennoplennyh,  sozdavaya  iz  nih  pervye Teni.
Videnie  prodolzhalos'  vsego  lish'  mig,  no  etogo  hvatilo, chtoby  ponyat',
naskol'ko otvratitel'nym bylo eto mesto eshche  do poyavleniya dvenadcati Vol'nyh
Otryadov.
     - Stoj, - prosheptal Kostoprav. YA zamer, uloviv nastoyatel'nost' tona.
     - CHto takoe?
     - Posmotri vniz.
     YA  posmotrel.  I  ostolbenel.  Pryamo  u  noska  moego  sapoga  valyalis'
issohshie, skryuchennye ostanki vorony.
     - Ee pozhrala Ten'. Znachit, opasnost' grozit i nam.
     -  U  nas  po-prezhnemu est' Znamya, -  vozrazil  Kostoprav,  pravda, bez
osoboj uverennosti v golose.
     Pinkom  ya  otbrosil  mertvuyu pticu  v rasshchelinu,  nahodivshuyusya vsego  v
neskol'kih futah  ot menya. Hotya eto ne imelo smysla. Mnogie parni uzhe uspeli
zametit' voronu i migom soobrazili, chto k chemu.
     No  oni  ponyali  ne  vse. Voronij trup govoril ne tol'ko  o sposobnosti
Tenej pronikat' v etu chast' zdaniya. YA s uzhasom  osoznal, chto  Dushelov horosho
znala  mesto,  kuda  my napravlyalis'.  A  sledovatel'no,  ona... Pozadi  nas
razdalsya dikij,  bezumnyj  smeh.  Smeh Dushelova. Gospozha rezko razvernulas',
okruzhaya sebya charami.

        Glava 108

     Zemlya sodrognulas'. To byl po-nastoyashchemu sil'nyj tolchok. Pozhaluj, samyj
sil'nyj  so  vremeni uzhasnogo  zemletryaseniya,  pogubivshego  tysyachi  lyudej  i
obrativshego v ruiny  celye goroda  eshche  do togo,  kak my pokinuli Taglios. YA
upal na pol i  zaskol'zil  k  bezdne, no Kostoprav uspel uderzhat' i menya,  i
Gospozhu. Na nogah  ne ustoyal nikto.  Smeh Dushelova rezko oborvalsya. Vypavshie
iz ruk fakely popadali na pol.
     A sverhu  posypalos'  chto-to  strannoe,  napodobie steklyannyh  sharikov.
Kazalos', budto  nachalsya  grad. Nekotorye shariki  pri  padenii  razbivalis',
drugie otskakivali  ot  pola.  No etot  grad  kazalsya  meloch'yu,  ne  imeyushchej
sushchestvennogo znacheniya. Ponachalu.
     Tron s golemom sdvinulsya i nakrenilsya eshche sil'nee. Kazalos', dostatochno
myshinogo vzdoha, chtoby oprokinut' ego v svetyashchuyusya propast'. V sleduyushchij mig
menya  oslepila  vspyshka  yarchajshego  belogo  sveta.  YA  slyshal,  kak  Dushelov
proklinala kogo-to na  raznyh  yazykah  tremya  golosami odnovremenno.  Vozduh
rassekali nevest' otkuda  bravshiesya  iskry i molnii. Vpechatlenie bylo takoe,
budto  v nem  obrazuyutsya razryvy  i shcheli. YA  oshchutil  neveroyatnuyu slabost'  i
ponyal,  chto  menya  klonit  v son. Mne  prishlo v golovu,  chto  eti  blestyashchie
steklyashki  vorony dolgoe vremya prinosili  syuda i  pryatali,  s  tem chtoby  ih
hozyajka mogla ustroit' etot grad, kogda pridet ee  chas. Dushelov ustroila nam
lovushku i teper' zahlopnula ee.
     Stisnuv  pokrepche drevko, ya  besstrashno  usnul, prebyvaya  v  schastlivoj
uverennosti,  chto i Dushelovu ne udastsya  pokinut' ravninu. Teni doberutsya do
nee. Oni doberutsya do vseh nas, kak tol'ko zajdet solnce.
     YA <i>uzhe</i> ne mog spat',  ne stranstvuya v mire duhov.  Edva somknuv glaza, ya
vyskol'znul iz svoej ploti i ustremilsya  na sever,  chtoby povedat' obo  vsem
sluchivshemsya Odnoglazomu ili komu-nibud' eshche.
     Z<i>a</i> Vratami Tenej caril perepoloh, vyzvannyj zemletryaseniem.  Odnoglazyj
prinyal reshenie perevesti lyudej v  Vershinu,  no mnogie i bez nego ustremilis'
tuda, koe-kak sobrav manatki. Pohozhe, eta mysl'  posetila vseh odnovremenno.
YAsnoe delo, vse prebyvali ne v luchshem nastroenii.
     Ponimaya, chto  v etakoj  sumatohe  mne  ni  do  kogo  ne dokrichat'sya,  ya
otpravilsya  na   poiski  Dremy.  Potrebovalos'   vremya,  chtoby  najti  ee  v
raspolozhenii poiskovoj roty, kuda ona byla dostavlena dyadyushkoj Doem. Pohozhe,
ee tajna tak i ostalas' neraskrytoj.
     Drema  spala,  i  mne -  besplotnomu  duhu - prishlos'  prilozhit' nemalo
usilij  k  tomu,  chtoby  dobit'sya  otklika.  Ostatok dnya  ushel  na to, chtoby
peredat' Dreme moe kratkoe soobshchenie i udostoverit'sya, chto ona menya ponyala.
     Blizilsya zakat, kogda ya proskochil Vrata Tenej,  ustremlyayas' na yug. Menya
neuderzhimo vleklo  k  Sari, no ya ne hotel okazat'sya  ryadom s nej v tot  mig,
kogda Ten' najdet moyu plot'.
     Sam  ne znayu, chto privelo menya k  stol' prichudlivomu  umozaklyucheniyu, no
mne  kazalos',  chto  v  moment  smerti  ya  dolzhen prebyvat' v svoem tele.  V
protivnom sluchae ya obratilsya by v  vechno bluzhdayushchego  prizraka. Esli  uzhe ne
byl im.
     Na seredine  dorogi ya povstrechal  Dushelova. Sidya na  kone  Gospozhi, ona
beshenym  allyurom neslas'  na sever.  Kon' Kostoprava skakal sledom  stol' zhe
stremitel'nym galopom. Vsadnik zarylsya licom v  grivu  ogromnogo zherebca, no
ego vydavali  v'yushchiesya zolotistye  volosy. Ne dobivshis' vzaimnosti ot  odnoj
zhenshchiny, on peremetnulsya k drugoj, k ee mladshej sestre.
     Lozan, Lozan, ty obrek sebya na proklyatie iz-za etoj parshivoj suki!
     Poskol'ku  ya byl  uveren, chto kon'  uvidit menya,  ya  pregradil Dushelovu
put'. Moj  sobstvennyj  kon', toj zhe  porody,  byl sposoben  menya uvidet'. YA
hotel hotya by ispugat' etih negodyaev.
     Kon'  uvidel  menya. I  proskakal skvoz'  menya.  Vidimo, eti zveryugi  ne
boyalis' prizrakov.
     - Zasranec!  -  zakrichal ya,  naletaya  na skakavshego  sledom  Lozana.  -
Der'movyj predatel'!
     Kto, krome nego, mog razvyazat' Dushelova?
     Kak ej udalos' ego ohmurit'?
     Razdavlennyj neudachej, ya prodolzhil svoj put' na yug. Kazalos', budto vsya
ravnina ehom  vtorit izdevatel'skomu  smehu Dushelova.  Ona pobedila.  Spustya
veka vse-taki pobedila. Lovec pobedila svoyu sestru, i teper' ves' mir byl ee
igrushkoj.
     T'ma sgushchalas'. Toropyas', ya proletel nad  razroznennymi  kuchkami lyudej,
speshivshih  na sever v beznadezhnoj popytke spastis'. Znakomyh sredi  nih bylo
lish' dvoe  - Zindab  i  Babba-du.  Pantery nigde  ne  bylo  vidno. Kogda mne
nakonec udalos' dobrat'sya  do shcheli, vedushchej  v  tronnyj  zal, ona  okazalas'
zakonopachennoj tryapkami i kamnyami.
     Kto-to reshil, chto  Teni ne smogut preodolet' etu pregradu. Ne inache kak
Lozan.  Dushelov prekrasno  znala o sposobnosti  Tenej  proskal'zyvat' hot' v
igol'noe ushko. Ved' teper' ona stala ih Hozyajkoj.
     Lozan  ne zamuroval treshchinu nagluho. A  gde mogla prosochit'sya Ten', mog
proskol'znut' i ya.
     Golem, ili kak ego tam, po-prezhnemu  visel nad kraem  obryva. YA obletel
zal i oshchutil  nechto blizkoe k panike.  Moego  tela v pomeshchenii  ne bylo. Tam
voobshche ne bylo nikakih tel.  Mne ostavalos' lish'  zakryt' glaza, s tem chtoby
plot' sama prityanula menya k sebe.
     YA dolzhen byl eto predvidet', dolzhen byl dogadat'sya. Ved' tak dolgo odin
lish' ya ne byl svyazan uzami vremeni. I vsyakij raz, popadaya  syuda, videl lica,
kazavshiesya mne znakomymi.
     YA  eshche ne  vernulsya v svoyu plot', no obnaruzhil, chto nahozhus' v znakomoj
peshchere oledenelyh starcev. YA sidel v samom konce  sherengi, polozhiv na koleni
Znamya. Nakonechnik gudel,  slovno  napevaya  kakuyu-to tainstvennuyu  pesn'. Tam
nahodilis' vse,  kto probralsya cherez prolom v tronnyj zal: rebyata iz  Staroj
Komandy,  nyuen' bao, Kordi  Maher, Nozh,  Prabrindrah Drah, Isi  i Ochiba. Vse
odurachennye bolvany, vklyuchaya Gospozhu i Starika. |ti dvoe sideli, vzyavshis' za
ruki  i  skloniv  golovy drug k  drugu. Dushelov uluchila-taki minutku,  chtoby
posmeyat'sya nad nimi naposledok. Gospozha pylala  yarost'yu. Uzhe  vo  vtoroj raz
ona okazyvalas' pogrebennoj zazhivo. I  vtoroj  raz  delila mogilu  so  svoim
muzhem.
     Starik istochal otchayanie.
     Kak i vse ostal'nye. Takovo bylo besslavnoe  zavershenie velikoj mechty YA
proletel po  peshchere,  vitaya  mezhdu  stalaktitami i stalagmitami,  pautinoj i
kruzhevom  l'da. Poletel  tuda,  gde zadolgo  do  poyavleniya  Vol'nyh  Otryadov
otchayavshiesya, zagnannye priverzhency Kiny sokryli ee svyashchennye Knigi Smerti ot
groznogo  i neodolimogo voitelya  Rajdrejnaka. Knigi ne dostalis'  emu. No ne
ostalos' v zhivyh i detej Kiny, kotorye mogli by vernut' ih v mir.
     Vse obernulos' ploho, no moglo byt'  gorazdo huzhe, esli by  eti mrachnye
knigi nashla i zabrala sebe Dushelov. |togo ne sluchilos'. Netronutye, otkrytye
na nachal'nyh stranicah, knigi pokoilis' na analoyah.
     YA pospeshil nazad, k tovarishcham.  Nekotorye iz nih oshchutili moe dvizhenie i
sosredotochili na mne svoj gnev. Vozmozhno, oni byli pravy.
     Vody spyat, - poslal ya im svoyu mysl'.
     Vse  v etoj peshchere prebyvali v  nekoem magicheskom  ocepenenii. YA zhe byl
pojman lish' v  lovushku sobstvennoj ploti, vozmozhno, potomu,  chto v  reshayushchij
moment moj duh prebyval v inom meste.
     Vody <i>spyat.</i>
     Mozhet, Dushelov i est' sama t'ma, no i ona sposobna uchit'sya.
     Vody <i>spyat, no Vrag ne dremlet nikogda.</i>

     <i>V  nochi,  kogda bol'she ne zavyvaet veter,  produvayushchij  krepost'  bolee
drevnyuyu, chem ravnina, sushchestvovavshaya prezhde, chem proshel pervyj Otryad, kamen'
shepchet. Kamen'  rastet.  Kamen' puskaet pobegi. Kamennye pochki  raspuskayutsya
kamennymi cvetami.  Tysyacha kolonn  vyrastaet  tam, gde do etogo ne  bylo  ni
odnoj. Lunnyj  svet  zalivaet  ravninu,  vysvechivaya pis'mena,  zapechatlevshie
pamyat' o pavshih. |to - svoego roda bessmertie.</i>