On izobrazhal vezhlivost',
sderzhivaya svoyu prirodnuyu samouverennost'.
- My stolknulis' so znachitel'nymi i mnogochislennymi trudnostyami.
Znamenosec. Lezhat oni vne sten goroda i ne otnosyatsya k nashej vnutrennej
vrazhdebnosti.
CHert poberi! On chto, na zdravyj smysl menya beret?
- I to obstoyatel'stvo, chto lejtenant s kapitanom zhivy, poverim my v eto
ili net, nichego ne menyaet. Nam pridetsya borot'sya s etimi trudnostyami, tak
kak nikakih podkreplenij v obozrimom budushchem ozhidat' ne prihoditsya.
S etim trudno bylo sporit'.
- Pozhaluj, vmeshatel'stvo Gospozhi bol'she pomeshalo, chem pomoglo. Sejchas
my izolirovany ot mira tol'ko potomu, chto Hozyain Tenej byl vynuzhden iskat'
sposob uspeshno dejstvovat' na dva fronta.
YA kivnul. Polozhenie nashe i vpravdu uhudshilos'. Hotya, s drugoj storony,
i vrag teper' kazhduyu noch' ordami na steny ne lezet... Da i Mogaba ne
razbrasyvaetsya lyud'mi, starayas' lyuboj cenoj razozlit' yuzhan v nadezhde, chto te
sovershat chto-nibud' glupoe. Mogaba vyglyanul v okno. V holmah, podnimaya pyl',
raz®ezzhali uzhe dva patrulya tenezemcev. - Teper' on mozhet prosto vymorit' nas
golodom.
- Mozhet.
Mogaba skrivilsya, no sderzhal zlost':
- Mne, sam ne znayu, po kakoj prichine, kazhetsya, chto nashi druz'ya prorvut
osadu.
- Dolzhen priznat'sya, chto mne takaya uverennost' chuzhda. Hotya ya priznayu
neobhodimost' podderzhaniya optimisticheskih nastroenij sredi soldat.
Sobiralsya li ya sporit'? Net. On byl kuda bolee prav, chem ya.
- Itak, Znamenosec, kak my budem derzhat'sya dal'she, kogda zapasy
provizii pochti istoshcheny? I kak otvoyuem nashe znamya, kogda preodoleem eti
trudnosti?
- Otvetov u menya net. Hotya, ya polagayu, znamya i tak uzhe v rukah druzej.
Otchego eto tak interesuet ego? Pochti vsyakij raz sprashivaet o znameni...
Neuzhto verit, chto obladanie znamenem sdelaet ego zakonnym kapitanom?
- Kak eto? On byl udivlen:
- Vdovodel, poyavivshis' v pervyj raz, derzhal v rukah nastoyashchee znamya.
- Ty uveren?
- Polnost'yu.
- Togda podelis' soobrazheniyami otnositel'no provizii.
- Mozhno poprobovat' rybnuyu lovlyu. S Mogaboj ne stoit byt' shibko umnym -
eto ego tol'ko pushche zlit.
- |to ne shutki, - burknul Goblin. - Voda postupaet iz obychnyh rek.
|tot malen'kij vredina ne tak uzh tup, kak inogda kazhetsya...
Mogaba nahmurilsya.
- Est' u nas kto-nibud' ponimayushchij v rybnoj lovle? - sprosil on
Zindaba.
- Somnevayus'.
Oni, konechno zhe; govorili o taglianskih soldatah. Nary uzhe dyuzhinu
pokolenij byli isklyuchitel'no voinami. I negeroicheskoj rabotoj sebya ne
utruzhdali.
YA otnessya k soveshchaniyu krajne halatno. YA zapamyatoval upomyanut', chto
nyuen' bao yavilis' iz zemel', gde na rybolovstve, vozmozhno, zhizn' derzhitsya.
- |to mysl', - priznal Mogaba. - Vdobavok - zharenaya voronyatina... - On
snova vzglyanul v okno. - No bol'shinstvo tagliancev ne edyat myasa.
- Zadachka, - soglasilsya ya.
- Sdavat'sya ya ne nameren.
Na eto podhodyashchego otveta ne imelos'.
- I sobstvennyh resursov u vas net?
- Eshche men'she, chem u tebya, - solgal ya. U nas vse eshche ostavalsya koe-kakoj
ris iz katakomb. No nemnogo. My ekonomili, gde mogli, rukovodstvuyas'
podskazkami iz Letopisi. I vrode by ne vyglyadeli zhertvami golodovki. Poka
chto. Hotya i ne stol' syto, kak nary...
- Soobrazheniya otnositel'no sokrashcheniya chislennosti edokov-izhdivencev?
- YA pozvolyayu ni na chto bolee ne prigodnym tagliancam i mestnym, kto
pozhelaet, delat' ploty i pokidat' gorod. No ne pozvolyayu nichego brat' s
soboj.
On snova sderzhal zlost':
- |to oznachaet pustuyu tratu Drevesiny. Odnako mysl' takzhe zasluzhivaet
rassmotreniya.
YA prismatrivalsya k Zindabu s Ochiboj. Te tak i ostavalis' gagatovymi
izvayaniyami. Kazalos', dazhe ne dyshali. I ne vyskazyvali nikakih mnenij.
Mogaba ustavilsya na menya:
- Boyus', soveshchanie tak ni k chemu i ne privedet. Ty dazhe ni razu ne
tknul menya nosom v svoyu Letopis'.
- Letopis' ne mozhet tvorit' chudesa. Ob osadah v nej govoritsya tol'ko
to, do chego mozhno dojti putem prostogo zdravogo smysla. Stoj na svoem.
Pajki. Ne trat' resursov vpustuyu. Pomni ob ugroze epidemij. Ne istoshchaj
terpeniya protivnika, esli net nadezhdy peresidet' ego. Esli sdacha neizbezhna,
sdajsya, poka protivnik eshche sklonen vesti peregovory.
- |tot protivnik nikogda ne pytalsya vesti peregovory.
Nu, eto eshche vopros. Hotya Hozyaeva Tenej, opredelenno, polagali sebya
zhivymi bogami...
- Blagodaryu tebya, Znamenosec. My ocenim nashi vozmozhnosti i soobshchim
tebe, chto budem predprinimat'.
Goblin s Odnoglazym pomogli mne sojti s kresla i snova ulech'sya na
nosilki. Mogaba bol'she nichego ne skazal, i ya nikak ne mog pridumat', chto by
takogo skazat' emu. Prochie nary prosto stoyali i nablyudali za nashim uhodom.
***
- Zachem by eto on menya zval? - pointeresovalsya ya, edva okazavshis' vdali
ot postoronnih ushej. - YA-to zhdal voplej i ugroz...
- Mozgi zapudrit', vot zachem, - skazal Goblin.
- Poka sam razdumyvaet, ne pora li tebya prikonchit', - zhizneradostno
dobavil Odnoglazyj.
- Nu, eto dejstvitel'no vdohnovlyaet...
- On uzhe reshilsya, Murgen. I vybora, zhelatel'nogo tebe, ne sdelaet.
Nastala pora byt' predel'no ostorozhnym.
Domoj my dobralis' bez proisshestvij.
Glava 64
- Ne utruzhdajtes' taskat' menya, poka ne vyyasnitsya, chto nuzhno dyadyushke.
Goblin s Odnoglazym stoyali u podnozhiya lestnicy, vedshej na stenu.
Dyadyushka Doj vziral na nas sverhu.
- YA vrode ne sobiralsya bol'she kuda-libo, zachem-libo i pochemu-libo tebya
taskat', - zayavil Odnoglazyj. - Naskol'ko ya ponyal, staralis' my
isklyuchitel'no maskirovki radi. Dyadyushka Doj vziral vniz.
YA podnyal vzglyad. Stena byla splosh' useyana krohotnymi biserinkami vlagi,
no eto ottogo, chto kamen' holodnee, chem vozduh, a otnyud' ne potomu, chto voda
prosachivaetsya skvoz' kladku. Na sovest' postaralis' Hozyaeva Tenej.
- Horosho li chuvstvuet sebya Kamennyj Soldat?
- Dlya istoshchennogo ponosom - neploho. Gotov splyasat' na tvoej mogile,
upryamec. Ty - po delu?
- Glashataj zhelaet videt' tebya. Tvoj pohod ne uvenchalsya uspehom?
On kivnul golovoj v storonu holmov. - Esli ty, dyadyushka, nazyvaesh'
uspehom dve nedeli v gostyah u Hozyaina Tenej, to - eshche kak uvenchalsya. A
voobshche-to ya tol'ko i delal, chto stradal ot dizenterii, v vese zdorovo
sbavil, a posle mne edva hvatilo soobrazheniya sbezhat', kogda kakie-to
tagliancy ustroili nalet na lager'. Ladno, uzh do Glashataya-to doberus'.
Tol'ko pomogi ne provalit'sya v kakuyu-nibud' krolich'yu noru.
YA i sam legko mog by dojti, no izobrazhaemaya slabost' i dalee mozhet
prigodit'sya.
V konure Glashataya nichto ne izmenilos'. Razve chto odin iz zapahov
kuda-to povyvetrilsya. |to ya otmetil srazu, eshche s poroga. Hotya ne smog
ponyat', kakoj zhe imenno.
Glashataj byl gotov k besede. Hon' Tej uzhe zanyala svoe mesto, a
krasavica - prigotovila chaj.
- Taj Dej izvestil nas, - ulybnulsya Ky Dam. Opredeliv po moemu vzglyadu
i razduvayushchimsya nozdryam prichinu moego lyubopytstva, on dobavil:
- Dan otpravilsya k vyshnim sudiyam. Nakonec-to. Surovye vremena minovali
sej dom.
YA ne mog uderzhat'sya i vzglyanul na moloduyu zhenshchinu. Ona smotrela na
menya. Konechno, ona tut zhe otvela glaza, no ne stol' bystro, chtob ya ne
pochuvstvoval svoej viny, vnov' obrativ svoe vnimanie k Glashatayu.
Ot starika nichto ne uskol'znulo. Odnako on ne stal volnovat'sya iz-za
togo, chto luchshe ostavit' nezamechennym. Ky Dam byl mudr.
YA proniksya k starikanu ogromnym uvazheniem.
- Nastali tyazhelye vremena, Znamenosec; i za nimi gryadet eshche bolee
uzhasnoe zavtra.
On opisal mne moi peregovory s Mogaboj, i eto lishnij raz ubedilo menya,
chto u nyuen' bao vezde imeyutsya ushi.
- Zachem ty govorish' mne ob etom?
- Daby podkrepit' prezhnee utverzhdenie. Nyuen' bao sledyat za chernymi
lyud'mi. Posle tvoego uhoda oni govorili tol'ko na svoem rodnom narechii, poka
ne nachali rassylat' goncov k tribunam kogort i prochim vidnym tagliancam. Oni
soberutsya v chas uzhina.
- Zatevaetsya chto-to bol'shoe. Starik slegka sklonil golovu:
- YA hotel by, chtob ty posmotrel sam. Ty znaesh' etih lyudej luchshe, nezheli
ya. Ty smozhesh' opredelit' obosnovannost' moih podozrenij.
- Ty hochesh', chtoby ya posledil za ih sobraniem?
- Napodobie etogo.
Starik Glashataj ne stal posvyashchat' menya v podrobnosti. Hotel, chtoby ya
ocenil polozhenie svezhim vzglyadom.
- Doj provedet tebya.
Glava 65
I Doj povel. Put' nash lezhal podzemnymi kel'yami, stol' zhe zaputannymi,
kak i nashi, odnako o perehodah zabotilis' men'she. Vykopavshie ih zhelali lish'
uskol'znut' podzemel'yami v sluchae nadobnosti. Pryatat'sya tam yavno ne
namerevalis'. Dolzhno byt', to byli dzhajkuri, posobnichavshie Grozoteni. Ona
navernyaka obespechila sebe zapasnoj vyhod.
- Udivlyayus' ya tebe, dyadyushka, - zagovoril ya. - Kak voobshche u zhivushchih na
bolotah mozhet imet'sya ponyatie o podzemel'yah? Ne dumayu, chto oni dlya vas -
delo obychnoe.
- |to pravda.
On slegka ulybnulsya.
Navernoe, oni razyskali etot hod blagodarya prostomu durackomu vezen'yu,
vkupe, mozhet byt', s nekotorymi soobrazheniyami po povodu napravleniya myslej
Grozoteni.
Slovom, probrat'sya v citadel' okazalos' delom neslozhnym, razve chto
koe-gde prishlos' dvigat'sya polzkom. Stroiteli yavno ne prinyali v raschet
dostoinstva Grozoteni. I mne prishlos' tyazhelovato - ya vse eshche prebyval ne v
luchshej forme.
My dobralis' do nebol'shoj otkrytoj nishi pod lestnicej, chto, naskol'ko
hvatalo glaza da sveta odnoj krohotnoj svechi, podnimalas' pryamo v
beskonechnost'. Pohozhe bylo, chto dragocennuyu svechu izveli isklyuchitel'no radi
menya; sami zhe nyuen' bao ves' put' prodelyvali v polnoj temnote.
YA by ne vyderzhal. Uzh ochen' ne lyublyu zamknutogo prostranstva, nesmotrya
na to chto sam obitayu v podobnyh podzemel'yah. Tesnota, temnota, periodicheskie
pripadki i videniya - tot eshche nabor.
Hotya poslednee vremya pripadkov chto-to net... YA postavil nogu na pervuyu
stupen'ku. Dyadyushka Doj, uhvativ menya za zapyast'e, pokachal golovoj.
- Kak? Razve zal zasedanij ne tam?
SHepot moj proshurshal shazhkami begushchej myshi.
- Tam net togo, chto hotel pokazat' tebe Glashataj. - Dyadyushka Doj sheptal
tak, chto dazhe vozduh, kazalos', ne shelohnetsya. - Idem.
Polzat' bol'she ne prishlos'. Ostavalos' lish' minovat' verenicu
koridorov, slishkom uzkih dlya korenastogo dyadyushki. Navernoe, on vse puzo
smozolil o shershavuyu kladku.
Za etot raz ya uznal o citadeli bol'she, chem vo vse proshlye poseshcheniya.
Tam, vnizu, pod okrestnymi ploshchadyami, lezhali beschislennye sklady, pytochnye,
arsenaly, kazarmy, vodozabory i kuznicy, o sushchestvovanii koih ya i ne
podozreval.
- Da zdes' pripasov - na mnogie gody! - shepnul ya.
Da, nary so svoimi favoritami mogli by dolgo otsizhivat'sya v citadeli.
Grozoten' mnogo chego pripasla na chernyj den'.
Znachit, Mogaba lgal, starayas' vyznat', naskol'ko horoshi dela u Staroj
Komandy.
Mozhet, s etih-to zapasov i procvetayut nyuen' bao, v to vremya kak vse
prochie golodayut? SHCHiplyut po kroham, tochno myshi, chtoby nedostachi ne
zametili...
- Potoropis', - skazal dyadyushka Doj. Vskore do nas doneslos' otdalennoe
penie.
- My mozhem opozdat'. Kamennyj Voin. Pospeshi.
YA ne dal emu po bashke tol'ko potomu, chto shum mog by nastorozhit' poyushchih.
YA, eshche ne vidya, ponyal, chto eto nary. YA i ran'she slyhal ot nih podobnye
pesnopeniya. Pravda, te byli dlya vesel'ya vo vremya raboty libo prazdnestv. |ta
pesnya zvuchala mrachno i holodno.
Dyadyushka Doj, zaduv svechu, vzyal menya za lokot'. My prodolzhali sledovat'
uzkimi prohodami, poka vdrug ne okazalis' v samom obychnom, dovol'no
prostornom potajnom koridore, prolozhennom za stenoj glavnyh pomeshchenij. Vhod
v podzemel'ya nichto ne skryvalo. Prosto temnyj zakoulok, na kotoryj i
smotret'-to ne zahochesh'...
Zal byl osveshchen svechami v redkih kandelyabrah. Vidimo, nary, nesmotrya na
svoi bogatstva, ekonomili.
Dyadyushka Doj prizhal palec k gubam. My byli sovsem blizko ot lyudej,
vpolne sposobnyh zametit' nas po malejshemu podozritel'nomu shorohu.
Opustivshis' na chetveren'ki, on povlek menya pryamo v zal, v koem sobralis'
pochti vse nary. Osveshchena byl tol'ko ta chast' zala, gde oni nahodilis'.
Dyadyushka ukrylsya za kolonnoj. YA spryatalsya za nizkim, pyl'nym stolom ryadom s
samoj dver'yu. Mne uzhasno hotelos' stat' chernym, kak nary. Kazalos', lob moj
svetitsya v temnote, budto mesyac...
Ot nashej zhizni ozhestochaesh'sya. Ochen' bystro otuchish'sya udivlyat'sya novym
uzhasam. I vse zh raspoznavat' uzhasnoe bol'shinstvo iz nas ne razuchilis'.
Slovom, v zale kak raz tvorilos' nechto podobnoe.
Tam stoyal altar'. Mogaba s Ochiboj uchastvovali v kakoj-to ceremonii. Nad
altarem nahodilos' nebol'shoe izvayanie iz temnogo kamnya, izobrazhavshee
zastyvshuyu v tance chetverorukuyu zhenshchinu. Podrobnostej bylo ne razglyadet' -
slishkom daleko, - odnako navernyaka mogu skazat', chto u zhenshchiny etoj byli
klyki vampira, tri pary grudej, a na shee ozherel'e iz cherepov mladencev.
Nary, byt' mozhet, nazyvali ee po-drugomu, eto byla Kina. Hotya poklonyalis' ej
nary ne tak, kak eto opisyvalos' v knigah dzhajkuri.
Obmanniki ne zhelayut prolivat' krovi. Potomu-to ih i zovut Dushilami.
A nary ne tol'ko prolivali krov' vo imya svoej bogini, oni eshche i pili
ee. I pohozhe, uzhe davno - vdol' steny viseli obeskrovlennye trupy. Poslednyaya
ih zhertva, kakoj-to zloschastnyj dzhajkuri, byl podveshen ryadom s tovarishchami po
neschast'yu vskore posle nashego prihoda.
Nabozhnost' sochetalas' v narah s praktichnost'yu. Po okonchanii zloveshchej
ceremonii oni prinyalis' razdelyvat' odin iz trupov. YA razvernulsya i popolz
proch' iz zala. I plevat' mne bylo, chto by tam ni podumal dyadyushka Doj.
V Otryade ya mnogo chego nasmotrelsya - i pytok, i neveroyatnyh zhestokostej,
i beschelovechnosti, kotoroj dazhe osmyslit' ne mog, odnako ni razu ne
stalkivalsya s lyudoedstvom so vseobshchego odobreniya.
Menya ne vyrvalo. YA ne vskipel ot gneva. Poslednee bylo by glupost'yu. YA
prosto udalilsya nastol'ko, chto mog by govorit' bez opasenij byt' uslyshannym.
- YA videl dostatochno. Idem otsyuda. Dyadyushka Doj otvechal legkoj ulybkoj i
edva zametnym dvizheniem brovi.
- Mne nuzhno obdumat' eto. I zapisat'. My mozhem ne perezhit' etoj osady.
Oni, skoree vsego, perezhivut. Osadu dolzhna perezhit' i vest' o tom, kto oni
takie.
On pristal'no razglyadyval menya. Mozhet, razmyshlyal, ne baluemsya li i my
zharenym myascom "dlinnyh svinej".
Navernoe, razmyshlyal.
Takie veshchi, pozhaluj, malost' proyasnyayut, otchego nas v zdeshnih krayah
opasayutsya.
Mogaba gramote ne razumel. Esli emu eshche ne yasno, chto temnaya storona
narov bolee ne yavlyaetsya tajnoj, ya mogu napisat' ob etom v Letopisi, s tem
chtoby predupredit' Gospozhu ili Starika.
- Oni vse sobralis' tam, - skazal dyadyushka, - poetomu mozhno projti
korotkim putem.
- CHto tam za shum? - sprosil ya.
Dyadyushka Doj snova prizhal palec k gubam. My zashagali vpered.
I obnaruzhili neskol'kih taglianskih soldat, zakladyvavshih kirpichom
prohod, kotorym mm mogli by vyjti. Zachem im eto ponadobilos'? Snaruzhi etih
dverej ne vzlomat'... Zaklyatiya Grozoteni do sih por dejstvovali.
Dernuv menya za ruku, dyadyushka napravilsya v druguyu storonu. Ochevidno, on
prekrasno znal citadel'. Mne netrudno bylo predstavit' ego postoyanno
shlyayushchimsya zdes' - tak, interesa radi. Pohozhe, on kak raz takoj porody.
Glava 66
- CHto s toboj? Kto s®el tvoego lyubimogo shchenka? - sprosil Goblin, uvidev
menya.
Podobnye shutki, posle togo kak v gorode ne ostalos' sobak, byli u vseh
na sluhu. Teper' myaso mozhno bylo dobyt' lish' iz dvuh istochnikov. Nary
pol'zovalis' oboimi. My zhe ogranichivalis' voronami iz teh, chto poglupee.
YA povedal Goblinu s Odnoglazym, chto videl. Dyadyushka Doj stoyal poodal',
slegka razdosadovannyj tem, chto do vizita k Glashatayu ya pozhelal vstretit'sya
so svoimi. Ne uspel ya rasskazat' i poloviny, Odnoglazyj perebil:
- Murgen, eto nado rasskazat' vsemu Otryadu. I - v koi-to veki - on byl
ser'ezen, slovno s kop'em v bryuhe.
I - v koi-to veki - Goblin soglasilsya s Odnoglazym bez stonov i
prerekanij:
- Rasskazat' nuzhno v tochnosti tak, kak lyudi, po-tvoemu, dolzhny eto
ponimat'. Razgovorov vozniknet - ujma. Tebe ne ponravitsya, ezheli kto-nibud'
razduet eto delo eshche huzhe, chem ono est'.
- Togda sobirajte vseh. A ya, poka zhdu, eshche raz prosmotryu knigi
dzhajkuri. Vozmozhno, nado budet rasskazat' i eshche koe-chto.
- Mogu li ya prisoedinit'sya k tebe? - sprosil dyadyushka Doj.
- Net. Idi peredaj stariku, chto ya naveshchu ego, kak tol'ko smogu. |to -
dela semejnye.
- Kak pozhelaesh'.
On skazal chto-to Taj Deyu i poshel proch'.
***
CHtenie moe prerval Bad'ya.
- Vse sobralis', Murgen. Vse, krome Kleta. Ego kuda-to uneslo; dazhe
brat'ya ne znayut, gde iskat'.
- Horosho.
- CHto, ploho delo? Vid u tebya takoj...
- |to tochno.
- CHto, mozhet stat' huzhe, chem teper'?
- Poterpi nemnogo, vse uznaesh'.
CHerez pyat' minut ya stoyal pered shest'yu desyatkami chelovek i rasskazyval
svoyu povest'. Kak mnogo nas stalo, ved' eshche goda dva nazad vsego sem'
chelovek chislili sebya CHernym Otryadom...
- Rebyata, vy do konca-to doslushaete? - Novosti priveli nashih v mrachnoe
vozbuzhdenie. - Tiho! Delo vot v chem: oni prinosyat chelovecheskie zhertvy i
poedayut trupy. No eto eshche ne vse. S teh samyh por, kak oni prisoedinilis' k
nam v Dzhii-Zle, oni neprestanno namekayut i dazhe pryamo govoryat, chto my -
otstupniki. |to znachit, oni polagayut, budto ves' Otryad zhil po ih obychayam.
Podnyalsya vseobshchij rev. YA tresnul kamennym molotkom po doskam
stoleshnicy:
- Zatknites', idioty! Nikogda v Otryade ne byvalo takih obychaev. Nary i
Letopisi srodu ne veli, oni i chitat'-to ne obucheny!
YA ne byl vpolne uveren, chto chelovecheskih zhertvoprinoshenij nikogda ne
bylo za vsyu istoriyu Otryada. Neskol'kih pervyh tomov Letopisi nedostavalo, i
teper' ya sil'no podozreval, chto pervye iz nashej bratii poklonyalis' kakomu-to
temnomu i nenasytnomu bozhestvu so stol' podloj i zhestokoj naturoj, chto dazhe
izustnyh predanij dostatochno, chtob privesti mestnyh v uzhas.
Bol'shinstvu rebyat bylo plevat' na etot skrytyj smysl vsego uslyshannogo.
Oni prosto byli zly na narov, tak kak te sobiralis' uslozhnit' im zhizn'.
I ya skazal:
- |to eshche odna prichina dlya razdorov mezhdu nimi i nami. Vy vse dolzhny
ponyat' i proniknut'sya, chto nam navernyaka pridetsya drat'sya s nimi, prezhde chem
my ujdem iz etogo goroda. I poslednee: s segodnyashnego vechera ya vozrozhdayu
odnu tradiciyu, kotoruyu my upustili iz vidu posle propazhi Kostoprava. My
budem regulyarno chitat' vsluh Letopis', chtob vse vy ponimali, chast'yu chego
yavlyaetes'. Pervoe chtenie budet iz Knigi Ketta. |ta chast', veroyatnee vsego,
napisana letopiscem Agrippoj, kogda Otryad nahodilsya na sluzhbe u Boliboga v
CHon Delore. Tam nasha bratiya vyderzhala dolguyu i zhestokuyu osadu i vystradala,
pozhaluj, dazhe bol'she nashego.
Vdobavok ya zamyshlyal pochitat' im iz knig, napisannyh Vorchunom na Ravnine
Straha, gde Otryadu tak dolgo prishlos' obitat' pod zemlej.
YA otpustil lyudej na uzhin.
- Odnoglazyj! CHtob ya ne slyshal bol'she stonov, kogda ob®yavlyayu chteniya.
YAsno? Rebyata vsego etogo svoimi glazami ne videli.
- Nu, CHon Delora ya tozhe ne zastal.
- Togda i tebe nevredno poslushat'.
- Murgen, ya ob etom uzh dvesti let slushayu! Ne bylo eshche letopisca, chtob
ne vlyapalsya hot' raz v eti "uzhasy CHon Delora"! Popadis' mne v ruki eti tipy,
napisavshie Knigu Ketta!.. Ty znaesh', chto etot Kett i letopiscem-to ne byl?
Byl on prosto...
- Goblin, tashchi syuda Maslo s Ved'makom. Ustroim sovet starejshih iz
Staroj Komandy.
Sobravshis' vpyaterom, my poraskinuli mozgami. Edva plan byl gotov, ya
skazal:
- A teper' pojdu, poslushayu, chto dumaet Glashataj.
Glava 67
Ky Dam slushal menya terpelivo, slovno by odarennogo rebenka,
vykladyvayushchego ideyu blestyashchuyu, no nepraktichnuyu.
- Ty ponimaesh', chto iz etoj iskry mozhet razgoret'sya bitva? - sprosil
on.
- Konechno. No bitva i tak neizbezhna. Doj skazal, chto Mogaba vse reshil
posle nashej vstrechi. Goblin s Odnoglazym soglasny. A takzhe i Ved'mak s
Maslo. I iz nas pyateryh nikomu ne po nravu lishnie hlopoty. Nas bol'she, chem
narov. No ih tagliancy prevoshodyat chislom nashih, i znat' navernyaka, kak sebya
povedut obe gruppy, my ne mozhem.
Starik povernulsya k Hon' Tej. Nemoj vopros na lice ego glubzhe prorezal
morshchiny u ugolkov ego glaz.
Ky Sari, opustivshis' podle menya na koleni, podala chaj. Nu eto ni v
kakoe sravnenie ne shlo s tem, kak bylo prezhde! Glaza ee pojmali moj
osharashennyj vzglyad. Nu slyunej-to ya, kazhetsya, ne raspustil...
Hon' Tej nikak ne otreagirovala na vse eto. Ona byla kuda spokojnej
moego. Ona pristal'no vzirala na svoego muzha i nakonec kivnula.
- Budet bitva, - skazal on. - I ochen' skoro. Dzhajkuri podnimut bunt.
Ne to ya hotel by uslyshat'...
- Dostavyat li oni nepriyatnosti tvoim libo moim lyudyam?
No tut zhe ya ponyal, chto s etim sovat'sya vpered ne stoilo, i srazu zhe
izvinilsya.
Ky Sari podlila mne chayu - ni kapli eshche ne naliv dedu s babkoj!
Slovno demon, vydernutyj iz preispodnej za zazubrennyj yazyk, poyavilas'
Ky Gota - i tut zhe obrushila na doch' shkval ritmichnogo, svirepogo laya.
Starik, podnyav vzglyad, rezko proiznes odno-edinstvennoe slovo. Hon' Tej
podderzhala ego celoj frazoj, proiznesennoj, ya by skazal, yarostnym shepotom.
Pohozhe, gromche ona govorit' ne mogla.
Ky Gota otstupila. V semejstve Ky byli ustanovleny chetkie granicy i
strogaya ierarhiya.
YA vzglyanul na krasavicu. Ona snova vstretilas' so mnoyu vzglyadom, tut zhe
otvela glaza i pokrasnela. Pryamo-taki vspyhnula.
. CHto eto oznachaet? Neuzheli oni pytayutsya mnoj upravlyat'?
Tak ved' ne vyjdet. Dazhe pri pomoshchi takoj prekrasnoj zhenshchiny. Uzh eto-to
Ky Dam, raz edva li ne naskvoz' menya vidit, mog by znat'.
Molnienosno peresheptavshis' o chem-to so svoeyu staruhoj, on zagovoril:
- My prisoedinimsya k tebe v etom predpriyatii, Znamenosec. Vremenno.
Hon' uverena, chto bitva mezhdu dzhajkuri i soldatami chernyh lyudej neizbezhna.
Bitva budet zhestokoj, no vryad li kosnetsya ostal'nyh nashih. Tak my obespechim
sekretnost'. No ya dolzhen nastaivat', chtoby Doj imel vozmozhnost' prekratit'
nashe uchastie, esli vozniknet nedruzhestvennoe vnimanie k nashim lyudyam.
- Prekrasno. Konechno. Poreshili. Hotya ya by i bez vas poproboval.
Ky Dam pozvolil sebe slabuyu ulybku - mozhet, po povodu moej reshimosti, a
mozhet, vvidu vozmozhnosti dobavit' Mogabe nepriyatnostej.
Kak tol'ko stemnelo, my, ubedivshis', chto bunt nachalsya, otpravilis'
navestit' Mogabiny sklady provizii.
Glava 68
Nachalos' vse, slovno horosho otrepetirovannaya p'esa, v koej Mogaba so
vtorostepennymi personazhami otchayanno staralsya sniskat' aplodismenty
pochtennejshej publiki. Bunt byl v samom razgare. My s dyadyushkoj Doem, dlya
udobstva, sformirovali po otryadu i tiho pronikli v hranilishcha; desyat' chelovek
iz Staroj Komandy i stol'ko zhe nyuen' bao. Tak, v dvadcat' par ruk, my
prinyalis' peretaskivat' k sebe meshki s risom, mukoj, saharom i bobami. A
bunt s samogo nachala poshel zverskij - smyatenie ohvatilo vsyu yuzhnuyu polovinu
Dezhagora. Vse do edinogo Mogabiny lyudi byli po gorlo zanyaty, pytayas' edinym
mahom podavit' myatezh. A kazhdyj dzhajkuri - vplot' do maloletnih pacanov,
pohozhe, zhazhdal dobrat'sya do narov, hotya by dlya etogo prishlos' istrebit' ves'
Pervyj Legion.
Moi lyudi nahodilis' v boevoj gotovnosti, zadolgo do nastupleniya temnoty
zakrepivshis' na vygodnyh poziciyah. Kak i nyuen' bao, kotorym, vprochem, poka
nikto ne ugrozhal. Odnu iz tolp my nakryli. Grad drotikov i strel s fronta, s
flangov, a takzhe s krysh zhivo otbil ohotu sovat'sya k nam.
Lyudi Mogaby vstretili kuda bol'she trudnostej. Oni byli ne gotovy k
bitve. Huzhe togo, oni byli razdrobleny - kto v rabochih otryadah, kto v
patrulyah...
Ponachalu nashi shutili da umnichali, rassuzhdaya, chto skazhet Mogaba, kogda
posle boya uvidit razgrablennye sklady.
Vernuvshis' s dobychej vo vtoroj raz, ya stolknulsya s Bad'ej.
- Boby, - skazal ya, svalivaya nazem' gromadnyj meshok. - Raznoobrazie v
racione nam otnyud' ne povredit.
- Murgen, na etot raz tam vpravdu more krovi. Mogaba dvazhdy zaprashival
pomoshch'. My otvechali, chto tebya nikak ne najdem.
- Vot tak i prodolzhajte. Poka ne pochuete, chto dlya nas mozhet vyjti huzhe,
esli ne pomozhem.
- Da eto vryad li. On sgreb pod sebya bol'shuyu chast' oruzhiya v gorode. Ego
soldaty sbrasyvayut lyudej so sten sotnyami. Tam uzh buntovshchik ne buntovshchik,
muzhik, zhenshchina, dite...
- Na to on i Mogaba... A chto tam za pozhary?
- Tak... Svoe zhe dobro palyat.
- Znachit, vse idet zamechatel'no. Tol'ko priglyadyvajte tut.
I ya, kak v pogovorke, vernulsya k radostyam razboya. |to mozhet prikonchit'
Mogabu.
Uzhe na sklade menya razyskal dyadyushka Doj.
- CHast' taglianskih soldat brosila posty radi obespecheniya bezopasnosti
citadeli. Esli budem prodolzhat' nabeg, nas mogut zastat' zdes'.
- Aga. A esli nas ne zametyat, Mogaba budet greshit' na mestnyh, kto znal
ob etih podzemel'yah.
To bish' nabeg mog lishit' nas vozmozhnosti zasylat' soglyadataev na
shtabnye soveshchaniya.
Hotya delo togo stoilo.
No budu li ya i zavtra dumat' tak zhe? Na sytoe-to bryuho?
- U nas voznikli neznachitel'nye zatrudneniya, Znamenosec, - skazal
dyadyushka Doj chut' pogodya.
Oba my tashchili naruzhu po poslednemu meshku risa. Vse nashi uzhe uspeli ujti
vpered.
- CHto takoe?
- Vest' o nashem uspehe, nesomnenno, stanet vseobshchim dostoyaniem.
- Kakim obrazom? Ved' znayut vsego neskol'ko chelovek... Im eto delo
razglashat' - nikakogo interesu.
- Kto-to proboltalsya o tom, chto ya nedavno pokazal tebe.
- CHego?
- Temnyj ritual. Kto-to pustil sluh. Iz iskry etogo sluha vozgorelsya
segodnyashnij bunt.
- Ne mozhet byt'. Slishkom organizovanno dejstvuyut.
- Estestvenno, nekotorye prigotovilis' zagodya, no posle etih sluhov
vosstal ves' gorod. Teper' bunt neupravlyaem.
Nu, raz govorish', znachit, znaesh'.
On provel ves' vecher so mnoj. Ne bylo u nego vozmozhnosti nablyudat' za
buntovshchikami.
Prezhde chem on uspel otvetit', iz temnoty tunnelya voznik Taj Dej. On
chto-to taratoril i dlya takogo tesnogo prostranstva vel sebya uzh slishkom
ozhivlenno. Zagasit mne svechku - udavlyu. Kak tol'ko nashchupayu.
- CHto stryaslos'?
- CHernye lyudi pytayutsya vzlomat' severnye vorota i zatopit' gorod.
- Oni... CHto?!
Nu da, eto mozhet polozhit' konec buntu. No eto ved' dazhe dlya Mogaby -
slishkom... Ili - kak?
My s dyadyushkoj Doem poneslis' izo vseh sil, kak tol'ko pozvolyali meshki s
risom. Mogu sporit': vid u nas byl - glupee nekuda.
Glava 69
- Maslo, Ved'mak, Odnoglazyj, Goblin, Ishak, Loshak, Bad'ya, SHandal, vy
idete so mnoj. Al'-Hul'skaya rota pomozhet nam. Sopatyj poshel podnimat' ih.
Idem pryamo po stene. Esli nary poprobuyut pomeshat', rastolkaem. Budut drat'sya
- ub'em. Vsem vse yasno?
Dazhe Goblin s Odnoglazym, protiv obyknoveniya, ne prinyalis' umnichat'. K
utopleniyu Mogaba, naryadu s prochimi, nametil i nas.
Podoshli tagliancy. Byli oni vednaitskoj very i voobshche - luchshimi iz
predannyh Otryadu. Oni zasluzhivali doveriya i byli nam pochti druz'yami. Iz
shesti soten takih, neskol'ko mesyacev nazad poshedshih s nami na yug, teper'
ostalis' lish' eti shest' desyatkov. YA ob®yasnil im, chto proishodit, chto my
namereny predprinyat' i v chem dolzhna zaklyuchat'sya ih pomoshch'. Im nadlezhalo
bystro ottaskivat' vsyakogo, kto budet pytat'sya otkryt' vorota, posle togo
kak Goblin s Odnoglazym etogo vsyakogo obrabotayut.
- Tol'ko nikomu ne prichinyat' vreda, esli ne vynudyat zashchishchat'sya.
- |to pochemu zhe? - zaupryamilsya SHandal. - Oni-to pytalis' nam vred
prichinit'...
- Mogaba - da. A eti prosto podchinyayutsya prikazu. Mogu sporit': vozle
vorot ne okazhetsya ni edinogo nara. A eshche - na to, chto, otkryv vorota, oni i
sebe prichinyat vred vmeste so vsemi prochimi. Mogabe oni budut bol'she ne
nuzhny.
- Poshli uzhe, - burknul Goblin. - Ili uzh davajte vernemsya da pivka
vyp'em.
YA povel lyudej k vorotam.
Mozhet byt', iz-za provalov vo t'mu u menya poyavilsya dar proroka. Narov u
Severnyh Vorot ne okazalos'. Stychka vyshla stol' kratkoj i besporyadochnoj, chto
ee, mozhno skazat', i vovse ne bylo. Tagliancy, razbiravshie barrikadu,
bezhali. Proklyat'e! Teper' Mogaba uznaet, iz-za kogo provalilas' ego
poslednyaya podlost'.
YA skazal Odnoglazomu:
- |to znachit, my bol'she ne razygryvaem zakadychnyh druzhkov. - Aga.
Slushaj, pokazhi, kak probrat'sya v citadel'. YA na nih nalozhu sonnye chary, a
posle kamnya na kamne ne ostavlyu ot ih durackogo hrama.
Ideya otnyud' ne kazalas' plohoj...
No osushchestvit' ee my ne uspeli.
Snizu kto-to zaoral, zovya menya. Vsmotrevshis' vo mrak, ya uznal dyadyushku
Doya. V delo s vorotami ya ne stal vtyagivat' nyuen' bao. Ne bylo nuzhdy
nastraivat' Mogabu i protiv nih.
- CHto?!
- |to obman! - prokrichal on. - Na samom dele potop nachnetsya ot...
- A, nu konechno... - Mogaba dostatochno horosho znaet menya, chtoby
predvidet' moe vmeshatel'stvo. - Idem! Vse!
My vihrem poneslis' vniz.
- Gde? - sprosil ya Doya.
- Vostochnye Vorota.
Mozhet, Mogaba predusmotrel i to, chto ya smog projti cherez ves' gorod,
skvoz' tolpy vosstavshih dzhajkuri, chtoby pomeshat' ego igre?
Vpolne. A mog i ponadeyat'sya, chto my zastryanem i zaderzhimsya, a to i
vovse polyazhem. Teper' ostaetsya tol'ko gadat', chto u nego na ume. On bezumen.
Odnoglazyj s Goblinom proveli nas i skvoz' dzhajkuri i skvoz'
tagliancev. S dzhajkuri my dvazhdy vstupali v boj, no oba raza nasha
chislennost' i volshba skazyvalis' bystro.
V ognyah pozharov, gorevshih po gorodu, zdaniya otbrasyvali pugayushchie teni,
skachushchie po mostovoj. Podhodyashchee vremya dlya Tenekruta, chtob vypustit' svoih
chudovishch pogulyat'...
U vorot my natknulis' na barrikady, vozvedennye radi zashchity soldat,
razbiravshih zaval. Zdes', vmeste s tagliancami, prisutstvovali i nary; Po
obe storony barrikad razdalis' kriki. Koe-kto iz gunnitov Mogaby poproboval
smyt'sya, edva nashi vednaity ob®yasnili im, chto Mogaba hochet potopit' vseh.
Nary prirezali neskol'ko potencial'nyh dezertirov. - Vy im ne davajte
otkryvat' vorota, - skazal ya Goblinu s Odnoglazym, - a ostal'nye Nachnut ih
otgonyat'. Nachinat' s narov. Migom pozzhe strela nashla glaz nara po imeni
|ndibo. Drugoj nar vonzil kop'e v Ishaka, neveroyatno simpatichnogo yunoshu,
vstupivshego v Otryad, kogda my peresekali savannu, chto k severu ot Dzhii-Zle,
neskol'ko let nazad. Obidnuyu klichku na nego navesil Odnoglazyj, a on nosil
ee s gordost'yu, otkazyvayas' nazyvat'sya kak-libo inache.
Vpervye za vsyu istoriyu, naskol'ko ya osvedomlen o nej, brat'ya po Otryadu
i prisyage svoeyu volej bilis' protiv brat'ev. Krovnyj brat Ishaka, Loshak,
ulozhil nara, povinnogo v Ishakovoj smerti, no ya tak i ne uznal imeni etogo
nara, potomu i ne upominayu ego zdes'.
Posle etogo bol'shaya chast' tagliancev iz Pervogo Legiona bezhali. Mnogie
iz al'-hul'cev tozhe ne pozhelali drat'sya, hotya protivniki i byli gunnitami.
Vse zhe vskore razgorelsya nastoyashchij boj, i byvshie druz'ya rubili, kololi i
rezali drug druzhku. Sluchajno oglyanuvshis', ya zametil vooruzhennyh dzhajkuri,
sobravshihsya posmotret'. Pered nimi, v odinochku, v prichudlivoj, odnako
nenapryazhennoj poze stoyal dyadyushka Doj, derzha svoj dlinnyj mech ostriem vverh.
- Bogi ih razrazi; glyadite! - vzvizgnul Goblin.
- CHto?
- Opozdali! Nachinaetsya!
CHto-to natuzhno zaskrezhetalo, slovno petli mirovyh vrat, i kamennaya
kladka, koeyu byli zamurovany vorota, podalas' vnutr'.
Boj tut zhe prekratilsya. Vse obernulis' k vorotam. Struya vody so svistom
pronzila kladku.
Tut uzh pobezhali vse. Gunnity, vednaity, dzhajkuri, nary, CHernyj Otryad i
edinstvennyj nyuen' bao ustremilis' v raznye storony, stremyas' ubrat'sya
podal'she ot vorot.
Voda s pobednym revom hlynula v gorod.
Glava 70
Voda gremela, pronosyas' skvoz' vorota, no do menya dobrat'sya eshche ne
uspela.
Sej fakt privel menya v horoshee nastroenie. Probegaya mimo citadeli, ya
videl, kak nary sobirali svoih, gonya proch' tagliancev. YA hmyknul. Mogaba
pupok sorvet ot zlosti, kogda voda proniknet vnutr' skvoz' podzemnyj hod.
Teper' ya ponimal, zachem te soldaty zamurovyvali vhody-vyhody. Gorod byl
zatoplen ne iz siyuminutnogo pobuzhdeniya. Mogaba pestoval etu mysl' s togo
samogo chasa, kak Tenekrut pri pomoshchi vody izoliroval Dezhagor.
Pri rasstavanii ya skazal dyadyushke Doyu:
- Zaplyvaj kak-nibud' v gosti.
CHerez pyatnadcat' minut ya uzhe obsuzhdal so svoimi, kak uberech'sya ot
protechek. Mery my nachali prinimat' s samogo nachala, edva vykopali nashi
podzemel'ya, no takogo, konechno, ne predusmotreli. Predotvrashchali v osnovnom
ugrozu ognya i dyma.
- Longo, tvoi rebyata obsledovali katakomby? Tam vyhodov naverh nigde
net?
Menya udivlyalo, chto citadel' Grozoteni ne provalilas' v nih. Navernoe, v
vybore mesta ej pomogli znayushchie lyudi iz zdeshnih.
- YA nichego takogo ne nashel. Tam i ran'she vse bylo zdorovo
zashtukatureno, tak kak vse eto nahoditsya nizhe urovnya ravniny. No esli tam -
sem'desyat futov vody, da nad ulicami - tridcat', ona, rano ili pozdno dorogu
najdet. Luchshee, chto my mozhem, eto - postoyanno provodit' vodozaderzhanie.
- A mozhet, prosto zamurovat' vse vhody?
- Poprobovat'-to mozhno. No ya by ne stal, poka: ne vozniknet nastoyashchej
ugrozy zatopleniya. Zamuruem, a chut' gde protechka, i otvesti-to vodu nekuda.
YA pozhal plechami:
- Vse li, chto voda mozhet poportit', podnyato naverh?
Rebyata nachali gotovit'sya k hudshemu, eshche kogda zatopilo ravninu.
Vprochem, ne slishkom-to my byli obremeneny imushchestvom...
- Vse v poryadke. Proderzhat'sya teper' mozhem dolgo. Hotya, mozhet byt',
stoit malost' ukrepit' fortifikacii..
- Delaj, chto mozhesh'.
Longo s brat'yami vsegda vidit chut' bol'she, chem, mozhno vypolnit'.
Glava 71
Mogaba poshel v kontrataku, kogda voda podnyalas' edva li do lodyzhki, a
panika v gorode tol'ko-tol'ko zarozhdalas', On brosil na nas vseh svoih
tagliancev, vdohnoviv ih na polnuyu besposhchadnost'. Reznya vyshla uzhasnaya.
Vozmozhno, ya nikogda ne uznayu pravdy o napadenii na nyuen' bao. Govorili,
chto taglianskij tribun Pal Subhir neverno ponyal prikaz. Prochie, v tom chisle
i ya, obvinyali v etom Mogabu, zapodozrivshego, navernoe, chto eto oni
razgrabili ego pripasy.
On navernyaka srazu uznal o grabezhe. Kak tol'ko poslal soldat vniz
udostoverit'sya, ne pronikla li tuda voda. Doprosiv neskol'ko plennyh
dzhajkuri, on vyyasnil, chto tonnu pro dovol'stviya ukrali ne mestnye. Nu i iz
nashih kto-nibud' snova mog Ne k mestu raspustit' yazyk.
Kak by tam ni bylo, kogorta Pal Subhira, usilennaya do polnogo sostava,
atakovala nyuen' bao. Doznaniya tribun provesti ne uspel - slishkom rano umer.
Tagliancev v etoj atake voobshche poleglo mnozhestvo, odnako podkrepleniya
prodolzhala postupat' - vot pochemu ya uveren, chto Mogaba zaranee splaniroval
vse eto chelovekoubijstvo.
Ponachalu ya nichego ne znal - nablyudatel'nyh postov za predelami nashej
territorii my ne ostavili. Ne bylo vozmozhnosti obespechit' bezopasnost'
nablyudatelej. Nu a o granice s territoriej nyuen' bao vovse trevozhit'sya ne
prihodilos' - oni, nesomnenno, predupredili by, esli chto.
Taj Daj, kak vsegda, derzhalsya nepodaleku. YA podnyalsya na bashnyu
anfiladnogo ognya, daby obozret' okrestnosti goroda. Pridet li pomoshch'?
Poslednee vremya snaruzhi ne postupalo nikakih vestej.
Mnozhestvo lyudej hoteli pokinut' gorod. S bashni ya slyshal, kak nekotorye
uplyvali, dumaya popytat' schast'ya pri Hozyaine Tenej. Nenadezhnyj narodec.
Slegka napugalis' da progolodalis' - i dumat' zabyli obo vsyakoj svobode...
- CHto eto?
Taj Dej zdorovo udivil menya, vygovoriv azh celyj vopros. V udivlenii, ya
vzglyanul tuda, kuda on ukazyval.
- Vrode by pozhar.
- |to vozle doma deda. YA dolzhen idti. Bol'she ot lyubopytstva, chem iz
podozritel'nosti, ya skazal:
- I ya s toboj.
On bylo zasporil, no zatem skazal:
- Pripadkov bol'she ne nado. YA ne smogu zabotit'sya o tebe.
Stalo byt', nyuen' bao izvestno o moih provalah vo t'mu. I oni, vidimo,
schitayut, chto ya Bolen paduchej. Interesno.
Mnogoe zhe udalos' Taj Deyu uznat', vsego lish' oshivayas' nepodaleku da
razvesiv ushi, a rot derzha na zamke. Moi rebyata ego voobshche perestali
zamechat'...
***
Voda poka chto podnyalas' tol'ko do ikr. Odnako bezhat' meshala zdorovo, a
Taj Dej speshil. On byl uveren, chto proishodit chto-to nehoroshee. I byl
sovershenno prav. My minovali proulok, gde menya prihvatilo v proshlyj raz, i
popali pryamikom v preispodnyuyu. Na kakoe-to mgnovenie ya reshil, chto perenessya
iz Dezhagora v kakoj-to drugoj koshmar.
Taglianskie soldaty volokli iz domov zhenshchin, detej i starikov nyuen' bao
i shvyryali ih na ulicu, drugim soldatam. A uzh te - tol'ko pospevali kolot' i
rubit'. Lica ih byli iskazheny uzhasom pered deyaniyami ruk svoih, no oni uzhe ne
vladeli soboj, zajdya daleko za predely, gde eshche ne pozdno bylo by
ostanovit'sya. Zarevo pozhara pridavalo proishodyashchemu eshche bolee chudovishchnyj,
nereal'nyj vid.
YA videl takoe i ran'she. Videl svoih zhe brat'ev za podobnoj rabotoj, na
severe. I ne raz. Zapah krovi polnost'yu ovladevaet lyud'mi, odolevaya razum i
dushu, ne ostavlyaya v tebe nichego chelovecheskogo...
Taj Dej izdal gorestnyj krik i rvanulsya k zhilishchu semejstva Ky, vrashchaya
nad golovoj mechom. Do ih doma, pohozhe, delo eshche ne doshlo. YA, obnazhiv mech,
posledoval za nim, sam ne znaya otchego. Hotya, pozhaluj, iz-za zhenshchiny po imeni
Sari. Navernoe, razum moj otklyuchilsya, kak i u tagliancev. Tagliancy
zastupili nam dorogu. Taj Dej vydal nechto vrode neskol'kih plavnyh
tanceval'nyh pa, i dvoe soldat upali. YA zdorovo otdelal tret'ego rukoyat'yu
mecha, ostaviv emu na pamyat' nabor sinyakov da urok: ne dueliruj vpred' s
parnem na fut vyshe tebya i na polsotni funtov tyazhelee.
Prochie tagliancy, tak i kishevshie vokrug, bol'sheyu chast'yu ne obrashchali na
nas vnimaniya, a posemu trudnostej s samozashchitoj u menya ne vozniklo. |tot
narodec pomel'che, poslabej da i obuchen kuda huzhe. YA probival sebe put'
gruboj siloj, a Taj Dej naverstyval manevrom. K tomu momentu, kak my
dostigli dveri doma Glashataya, nami uzhe nikto ne proboval interesovat'sya.
Dogadka moya okazalas' nevernoj. Pyat' ili shest' tagliancev uspeli
zabrat'sya vnutr'. Tol'ko vot ujti uzhe ne mogli. Svoimi nogami.
Taj Dej gavknul chto-to na nyuen' bao. Emu otvetili. YA s plecha rubanul
poslednego, samogo tupogo, taglianca (klinok ob ego shlem zatupil, chtob emu),
a posle zatvoril dver', zadvinul zasov i oglyanulsya v poiskah chego-nibud'
tyazhelogo - eshche podperet' dlya nadezhnosti. K neschast'yu, luchshaya mebel'
semejstva Ky sostoyala iz rvanyh trostnikovyh cinovok.
Kto-to zasvetil lampu, zatem - eshche i eshche. V pervyj raz ya videl vsyu
komnatu, zanimaemuyu semejstvom Ky. Vnachale v glaza brosilis' trupy
neskol'kih neproshenyh gostej. Oni, vidat', reshili vospol'zovat'sya
krasavicej, a uzh potom zanyat'sya ostal'nymi.
Odnako ne vse mertvye tela okazalis' taglianskimi. |tih bylo dazhe ne
bol'shinstvo. Skoree sovsem naoborot.
Sari prizhimala k grudi detej, no straha ni v kom iz nih ne bylo. Glaza
ee byli pusty.
Taj Dej, izdav zvuk napodobie piska kotenka, brosilsya k zhenshchine. Ona
lezhala nichkom nad dvumya malyshami, prikryv ih svoim telom. I usiliya ee ne
propali vtune: mladshij, kotoromu ne ispolnilos' i goda, plakal.
Tagliancy, pohozhe, ne sobiralis' lomat' dver'. YA opustilsya na koleni
tam, gde stol' chasto za chaem besedoval s Glashataem. Vidno, oni s Hon' Tej
smelo vstretili smert' i prinyali ee na svoih pochetnyh mestah. Golova i plechi
starika pokoilis' na kolenyah zheny, no telo ostavalos' tam, gde on obychno
sidel. Telo Hon' Tej sniklo, prikryv golovu i plechi Ky Dama.
Snaruzhi donessya shum.
- Taj Dej! - zavopil ya. - Ne raskisaj! Podnimajsya!
CHto? Staruha eshche dyshala! Ona izdala hriplyj, bul'kayushchij zvuk. YA
ostorozhno pripodnyal ee.
Da, ona byla zhiva i dazhe v soznanii. Glaza ee potuskneli. Kazalos', ona
ne udivilas', uvidev menya. Guby ee tronula slabaya ulybka, i ona, nesmotrya na
krov', zalivavshuyu gorlo, prosheptala:
- Ne teryaj vremeni na menya. Zabiraj Sari. Zabiraj detej.
Klinok, ranivshij ee, proshel skvoz' pravoe legkoe. Prosto chudo, chto ona
- v ee-to vozraste - do sih por zhila.
Ona snova ulybnulas':
- Bud' dobr k nej, Znamenosec.
- Obyazatel'no, - poobeshchal ya, hot' i ne ponyal, chto imelos' v vidu.
Hon' Tej morgnula i, smorshchivshis' ot boli, mya