chislivshejsya v umershih. I dva drugih moguchih i zlobnyh volshebnika, vstavshih na nashem puti, okazalis' davno umershimi Revunom i bezumnoj sestricej Gospozhi, Dushelovom. Poyavlyalsya i Oboroten', no s nim my upravilis'. To, chto Maslo s Ved'makom udalos' ucelet' v stol' neveroyatnom puteshestvii, kazhetsya mne velikim chudom. No ih, pohozhe, sami bogi hranyat... - Navernyaka privezut celuyu kollekciyu novyh shramov, budet chto porasskazat'. Kostoprav kivnul. Teper' nastroenie ego sdelalos' mrachnym, odnako pora bylo prodolzhat' obuchenie. Voobrazheniem moim zavladela odna neob®yasnimaya tragediya iz proshlogo. Strannaya, uzhasnaya i bessmyslennaya reznya v derevushke pod nazvaniem Uzy, tak, po moim svedeniyam, i ostavshayasya zagadkoj. YA byl uveren, chto zdes' kroetsya nechto vazhnoe; to, chto i vplot' do nashih dnej tajna ostalas' nerazgadannoj, menya prosto osharashilo. Krepko szhav ruku Kopchenogo, ya staratel'no ochistil soznanie, nasheptyvaya emu podrobnye ukazaniya. I - unessya v nevedomye dali, otorvavshis' ot sobstvennogo tela, otchego menya ohvatil vnezapnyj strah. Na mig pochudilos', chto vse eto uzhe ya perezhil ranee, odnako, chto budet dal'she, ne pomnil. Starik byl prav. |to okazalos' sovsem ne pohozhim na prezhnie moi provaly v proshloe. V etom koshmare ya byl v polnom soznanii i sam upravlyal sobytiyami. YA byl bestelesnym prizrakom, nesushchimsya k Uzam, no cel' ne pokidala moego soznaniya. Raznica byla ogromna. Unosyas' v Dezhagor, ya utrachival lichnost' i kontrol' nad sobytiyami, poka ne vtorgnus' v proshloe svoego "ya". A posle etogo - zabyval o budushchem. Uzy - nebol'shaya derevushka na yuzhnom beregu Majna, pryamo naprotiv Vedna-Votskogo broda. V techenie stoletij Majn byl tradicionnoj granicej taglianskih zemel'. ZHivshie za rekoyu govorili po-taglianski i verili v taglianskih bozhestv, odnako tagliancy schitali ih ne bolee chem dannikami. V Uzah byla nebol'shaya voenno-kur'erskaya remontnaya stanciya (to est' stanciya so smennymi loshad'mi). Eyu upravlyal mizernyj garnizon shadaritskih kavaleristov, ohranyavshij v osnovnom perepravu. Podobnyj post - mechta lyubogo soldata: ni nachal'stva, ni hlopot, ni zabot. Voda v reke spadala nastol'ko, chto perepravoyu mozhno bylo pol'zovat'sya lish' mesyaca tri v godu, odnako garnizon poluchal zhalovan'e kruglyj god. Dusha Kopchenogo neslas' v proshloe, k toj davnej katastrofe, i ya, sogbennyj, s tyazhkoyu noshej straha, nevziraya na vse zavereniya Vorchuna, sledoval za nej. Noch', v prodolzhenie kotoroj bylo vyrezano vse naselenie Uz, byla neproglyadno temnoj. Iz nochi toj, a takzhe iz koshmarov, v koih chelovek kuda chashche - zhertva, chem hishchnik, i yavilsya uzhas. CHudovishche proshlo po derevne, napravlyayas' k armejskim konyushnyam. YA videl vse, no ne mog nikogo predosterech'. Vahtu nes odin-edinstvennyj chasovoj, da i tot kleval nosom. Ni on, ni loshadi ne pochuvstvovali priblizheniya opasnosti. V konyushne so slabym stukom podnyalas' dvernaya shchekolda. Nikakomu zhivotnomu nedostanet uma dernut' shnur... Soldat prosnulsya kak raz vovremya, chtoby uvidet' metnuvshijsya k nemu sgustok t'my s goryashchimi bagrovym ognem glazami. Pozhrav dobychu, chudovishche skrylos' vo t'me. Ono prodolzhalo ubivat'. Kriki uzhasa podnyali garnizon. Soldaty shvatilis' za oruzhie. CHudovishche, pohozhee na gromadnuyu chernuyu panteru, prygnulo v reku i poplylo k severnomu beregu. Teper' ya ponimal, v chem delo. Ubijcej byl oboroten', uchenica volshebnika po imeni Oboroten', ubitogo nami v noch' vzyatiya Dezhagora. A ona skrylas', naveki obrechennaya nosit' oblik zverya... Otchego zhe imenno eto proisshestvie, bolee chem chetyrehletnej davnosti? Mne zahotelos' posledovat' za panteroj i posmotret', chto stalos' s neyu dal'she, odnako Kopchenogo ne udalos' zastavit' dvigat'sya sledom. Komatoznyj koldun ne byl lichnost'yu i ne obladal skol'-nibud' zametnoj volej, no, veroyatno, imel svoi predely i ogranicheniya. Odnako zh zabavno: do vozvrashcheniya vo Dvorec vo mne ne voznikalo nikakih emocij. Zato posle - nakrylo s golovoj, da tak, chto duh perehvatilo. - |to - pravda? - sprosil ya. - To, chto ya videl tam? - Nikakih vidimyh svidetel'stv protivnogo ne nablyudaetsya, - otvechal Vorchun, ni za chto, na vsyakij sluchaj, ne ruchayas'. Podozritelen nash kapitan, kak vsegda... - Nevazhno vyglyadish'. Poganoe bylo zrelishche? - Bolee chem. Ispol'zuya Kopchenogo, mozhno videt' vse? - Pochti. Koe-kuda on ne hochet - ili ne mozhet - proniknut'. Ne mozhet i vozvrashchat'sya v to vremya, kogda eshche ne byl v kome. Teper', esli hochesh', mozhesh' pisat' Letopis', yavlyayas' vsemu izlagaemomu istinnym svidetelem. Tol'ko ne zabyvaj, chto Kopchenogo nado verno napravlyat'. - Vot tak da... - Skrytyj smysl otkrytiya kapitana tol'ko-tol'ko nachal dohodit' do menya. - Da eto zhe stoit bol'she, chem legion veteranov! Teper' ya ponimal, kak my v poslednee vremya sumeli sovershit' neskol'ko izumitel'nejshih hodov. Sidya na pleche vraga, nichego ne stoit predugadat' ego dejstviya. - Gorazdo bol'she. Vot pochemu ty dolzhen derzhat' yazyk za zubami dazhe so svoej lyubimoj naedine. - Radisha znaet? - Net. Tol'ko ty, ya i Odnoglazyj. Mozhet, eshche Goblin, esli Odnoglazyj prosto ne mog ne podelit'sya s kem-nibud'. I - vse. Odnoglazyj sluchajno natknulsya na eto, starayas' vyvesti Kopchenogo iz komy. Kopchenyj byl v Vershine, brodil po ee zalam i dejstvitel'no vstrechalsya s Grozoten'yu, poetomu nam hotelos' ego koj o chem porassprashivat'. No eto podozhdet. Tak chto ne govori nikomu. Ponimaesh'? - Ty eshche snova moyu rodnyu zapodozri... - Bashku snesu. - Da ya ponyal, komandir. Sobutyl'nikam iz Obmannikov etim hvastat' ne stoit. CH-chert, s etim my mozhem pobedit'! - Vo vsyakom sluchae, ono ne povredit. Poka ostaetsya tajnoj. Ladno, u menya eshche dela s Radishej; a ty prodolzhaj s nim praktikovat'sya. I ne bojsya ego perenapryach'. Ne vyjdet. On krepko szhal mne plecho i, s reshimost'yu celenapravlennoj i vmeste - fatalistskoj, ushel. Navernoe, na ocherednoe byudzhetnoe soveshchanie. Esli ty Osvoboditel', to na voennye nuzhdy nikogda ne hvataet, a esli Radisha - voennye vsegda zhelayut prihvatit' lishku. Itak, v komnate ostalis' lish' ya, poludohlyj vedun da vonyuchij Dushila pod l'nyanoj prostynej. YA voznamerilsya bylo pri pomoshchi Kopchenogo vyyasnit', chto zatevayut v Tagliose druzhki etogo vonyuchki, no podumal, chto kapitan ne stal by ego doprashivat', bud' Kopchenyj sposoben dat' nam nuzhnye svedeniya. Navernoe, delo ne tol'ko v tochnosti ukazanij. Navernoe, nuzhno eshche imet' hot' kakoe-to predstavlenie o tom, chto ishchesh'. Ne znaya napravleniya, ne najdesh' dazhe sobstvennogo loktya. Stalo byt', chto? Starina Kopchenyj - chudo iz chudes, odnako ogranicheniya - bud' zdorov... I bol'shaya ih chast' navernyaka zaklyuchaetsya v nashih sobstvennyh golovah. Ot nas zavisit, snimem li my slivki so svoego voobrazheniya, ili zhe sdelaemsya ego zhertvami. Tak. CHto by takogo posmotret'? YA prishel v krajnee vozbuzhdenie. Priklyucheniya zvali vpered. Tak - , kakogo d'yavola? Stoit li melochit'sya? Ne zaglyanut' li k Dlinnoteni, chto znachitsya pervym nomerom v spiske CHernogo Otryada? Glava 35 Dlinnoten', dolzhno byt', vyshel pryamikom iz moih fantazij. On byl ubijstvenno urodliv, vysok, toshch, da k tomu zh podverzhen poryvam gneva i vnezapnym pristupam, napodobie malyarijnoj lihoradki. Odevalsya on v nechto vrode chernoj, svobodnoj i dlinnoj, do polu, zhenskoj rubahi, rukava koej skryvali pod soboyu tonkie, tochno u mumii, ruki. El on nechasto, da i to ne el, a tak, poklevyval. Dolzhno byt', ego postoyanno muchil golod. Rubaha ego sverkala i perelivalas' zolotymi, serebristymi, glyancevo-chernymi nityami mnogih dyuzhin vpletennyh v tkan' staticheskih zashchitnyh zaklyatij. S pervogo vzglyada on kazalsya eshche paranoj-dal'nee Vorchuna, odnako na to u nego imelas' veskaya prichina. Ves' mir prosto zhazhdal kak sleduet podzharit' ego, a druzej blizhe Mogaby s Nozhom u nego ne bylo. Revuna nel'zya bylo schitat' za druga. Revun - vsego-navsego soyuznik. Odnim iz navyazchivyh strahov Dlinnoteni byl CHernyj Otryad. |togo ya prosto ne ponimal. Vragi takogo nizkogo razbora ne dolzhny by vovse trevozhit' ego. Nam, znaete, do gubitelej mirov daleko. Lico ego, skryvaemoe pod maskoj dazhe togda, kogda on ostavalsya odin, bylo ochen' pohozhe na cherep. Voskovo-blednye cherty ego zastyli v postoyannoj grimase straha. O tom, kakoj narod ego porodil, ne stoilo i gadat'. Glaza ego byli vodyanisto-serymi, s rozovymi blikami po krayam, odnako mne kazhetsya, al'binosom on vse zhe ne byl. Ispol'zuya sposobnosti Kopchenogo, ya snoval po vremeni, daby poskoree vyznat' vse dostojnoe vnimaniya. I ni razu ne zastal Dlinnoten' polnost'yu bez odezhdy. On nikogda ne mylsya, ne menyal odezhdy. I dazhe nikogda ne snimal perchatok. Poslednij - to est' teper' edinstvennyj - Hozyain Tenej, on yavlyalsya neprerekaemym samoderzhcem goroda Tenelova, a v stenah svoej kreposti, pod nazvaniem Vershina, byl polubogom. Edva ulovimyj ston ego mog vyzvat' uzhas u desyati tysyach chelovek, zastaviv onyh drat'sya za chest' uspokoit' ego. I tem ne menee on byl plennikom techeniya zhizni, bez malejshej nadezhdy na osvobozhdenie. Vershina - samoe, za isklyucheniem lish' odnogo, yuzhnoe tvorenie ruk chelovecheskih. YA pytalsya probit'sya dal'she na yug. Gde-to tam, za tumanami pozadi Vershiny, skryvaetsya Hatovar, k koemu my shli dolgie gody. Glyanut' by hot' glazkom na ego chudesa! No Kopchenyj naotrez otkazalsya dvigat'sya dal'she na tog. On i v dobrom-to zdravii bezumno boyalsya Hatovara. Imenno etot gorod zastavil ego izmenit' Radishe s Prabrindrah Drahom neskol'ko let nazad. Navernoe, strah pered nim dovlel kak nad ego telom, tak i nad dushoj. Po sravneniyu s Vershinoj lyubaya chelovecheskaya postrojka, kotoruyu ya kogda-libo videl, kazhetsya karlikovoj. Ne isklyuchaya dazhe chudovishchnoj bashni Gospozhi, chto v CHarah; Stroitel'stvo Vershiny; dlivsheesya bol'she dvuh desyatiletij, prevratilos' v glavnuyu otrasl' industrii Tenelova - goroda, chto do poyavleniya Hozyaev Tenej nazyvalsya K'yaulunem. CHto na mestnom dialekte oznachaet - Vrata Tenej. Stroiteli rabotali den' i noch'. Ni vyhodnyh, ni prazdnikov ne vedali. Dlinnoten' reshil, chto krepost' dolzhna byt' zavershena prezhde, chem vragi ego voz'mut nad nim verh. On byl uveren, chto, vyigrav v etoj gonke, stanet vlastelinom mira. Nikakie sily nebesnye, zemnye libo adskie, kak polagal on, ne dostignut ego v stenah zavershennoj Vershiny. Ni dazhe t'ma, ezhenoshchno osenyayushchaya ego uzhasom... Vneshnie steny Vershiny vzdymalis' vvys' po men'shej mere na sotnyu futov. Ne znaete, gde by takuyu lesenku vzyat'? Bronzovye, serebryanye, zolotye pis'mena svergali so stal'nyh plit, ukryvavshih grubyj, kamen' sten. Batal'ony rabochih den' i noch', drugih del ne znaya, sledili za tem, chtoby pis'mena ne tuskneli. Prochest' ih ya ne mog, no znal, chto soderzhat oni zashchitnye zaklyat'ya velikoj sily. Dlinnoten', sloj za sloem, pokryl svoimi zaklyat'yami vse, chto bylo chast'yu Vershiny. Imej on dostatochno vremeni - vsya vneshnyaya poverhnost' kreposti skrylas' by pod nepronicaemoj bronej volshby. Na zakate Vershina polyhala yarche lyubogo lesnogo pozhara. Sverkayushchie hrustal'nye kupola, zavershavshie kazhduyu bashnyu, prevrashchali Vershinu v podobie gustogo lesa mayakov. Oni byli sooruzheny vezde, otkuda by Dlinnoten' ni zhelal nablyudat' okrestnosti, vne dosyagaemosti svoih uzhasov. Siyan'e neoborimoj yarkosti ne ostavlyalo ni edinogo ugolka, gde mogla by spryatat'sya Ten'. Togo, nad chem on byl hozyainom, Dlinnoten' boyalsya bolee vsego na svete. Dazhe CHernyj Otryad byl dlya nego lish' razdrazhayushche zhuzhzhashchim moskitom... Vershina, dazhe neokonchennaya, krepko oshelomila menya. Da my - osleplennye gordynej bezumcy, raz nametili marshrut, prolegayushchij cherez - i za - etu tverdynyu! Odnako ne vseh vragov Dlinnoteni mozhno tak zhe legko zapugat'. Koj dlya kogo iz nih i zemnye kreposti, i samo vremya ne ochen'-to mnogoe znachat. Rano ili pozdno ego oborona padet, i v tot zhe samyj mig oni pozhrut ego. On reshilsya igrat' po vysshim stavkam, i proigrysh v igre sej stol' zhe uzhasen, skol' velik vozmozhnyj vyigrysh. I brosat' igru pozdno. Teper' libo - venec pobeditelya, libo - venec zhe, no muchenicheskij. ZHil Dlinnoten' v hrustal'noj palate, venchavshej vysochajshuyu, central'nuyu bashnyu Vershiny. Spal on redko - slishkom silen byl strah pered noch'yu. Dolgie chasy provodil on, nedvizhno vziraya na ravninu iz siyayushchego kamnya. *** Dusherazdirayushchij vopl' razorval atmosferu mrachnogo goroda. ZHiteli Tenelova ne obratili na nego vnimaniya. Esli oni voobshche dumali o strannom soyuznike svoego vlastitelya, to navernyaka tol'ko nadeyalis', chto sud'ba kak-nibud' vyrvet iz ruk Dlinnoteni takoe moshchnoe orudie. K'yaulun byl naselen lyud'mi slomlennymi, bez nadezhdy i very, doshedshimi do toj tochki, do koej ne pali i dzhajkuri v hudshie dni osady Dezhagora. Pochti vse oni byli slishkom molody, chtoby pomnit' vremena, kogda ne bylo nikakih Dlinnotenej, vlastnyh nad ih zhiznyami kuda bolee, chem zabytye bogi... No istrebit' sluhi ne pod silu bylo i Dlinnoteni. Dazhe v samom serdce ego imperii koe-komu prihodilos' puteshestvovat', a puteshestvuyushchie vsegda razvozyat novosti. Koe-chto iz etih novostej dazhe byvaet pravdoj. I narod Tenelova znal, chto s severa gryadet rok. Dushoyu kazhdogo sluha sluzhilo nazvanie: CHernyj Otryad. I eto ne radovalo nikogo. Dlinnoten' byl d'yavolom iz d'yavolov, odnako mnogie iz ego poddannyh boyalis', chto padenie ego lish' yavitsya predvestiem kuda bolee surovyh vremen. Muzhchiny, zhenshchiny, deti - ves' narod Tenelova posvyashchen byl v odnu iz istinnyh tajn bytiya: za Ten'yu, chej lik mayachit pered glazami, pryachetsya Ten', neizmerimo bolee temnaya. *** Dlinnoten' seyal strah i bol' okrest lish' ottogo, chto sam yavlyalsya zhertvoj tysyachi uzhasov. Slovom, tam bylo zhutko. Tak zhutko, chto mne otchayanno zahotelos' vernut'sya tuda, gde teplo, gde kto-nibud' podderzhit i skazhet, chto t'ma ne vsegda neset v sebe uzhas. Mne zahotelos' k Sari, tomu svetu v nochi, chto pravit mirom. - Otnesi menya domoj, Kopchenyj. Glava 36 Kapitan menya preduprezhdal. "Bud' tochen", govoril... I ne raz. Menya poneslo i uvleklo tuda, k krovi i plameni, k korchashchimsya, temneyushchim i obuglivayushchimsya bumagam. YA lezhal v luzhe krovi, skopivshejsya vokrug. Topot begushchih otdavalsya v ushah, slovno mernaya, oglushayushchaya postup' gigantov. Slyshal ya i kriki, koim ne bylo konca. Kostoprav menya preduprezhdal. A ya zabylsya. On ved' ne skazal - a mozhet, i ne ponimal, - chto ponyatie "doma" ch'e-nibud' soznanie mozhet opredelit' kak strashnuyu emocional'nuyu bol'... Rvushchuyu. Terzayushchuyu. Kopchenyj otnes menya v Taglios, tol'ko - v tot moment, chto kazalsya koncom samogo vremeni. Drognuv ot otvrashcheniya, ya ponessya nazad, i otvrashchenie bylo stol' sil'no, chto ya zavlek samogo sebya, i nenavistnye obryvki proshlogo, i sbitogo s tolku Kopchenogo v samuyu Preispodnyuyu. Ne imeya ni lichnosti, ni voli, on ne mog i ne stal smeyat'sya nad tem, kak ya tonul v okeane boli. U Preispodnej est' nazvanie. Dezhagor - imya ej. I vse zhe Dezhagor - lish' men'shij iz likov Ada. Iz velichajshego zhe mne udalos' bezhat'. Eshche raz. Ni voli, ni lichnosti... Veter metet, ravninu siyayushchego kamnya, no nichto ne kolyhnetsya na nej. Opuskaetsya noch', i veter umiraet. Ravnina stryahivaet s sebya teplo, i probuzhdayutsya Teni. Lunnyj svet ozaryaet bezmolvie kamnya. Ravnina prostiraetsya na vse chetyre storony sveta, ne imeya granic, razlichimyh iznutri, odnako centr ee opredelen vpolne. To - epicheskoe, stroenie iz togo zhe kamnya, chto i ravnina, i stolpy ee. Nichto ne shelohnetsya v bezdvizhnosti toj, lish' drognet poroyu dymka v luchah sveta, probivayushchihsya skvoz' vrata sna. Togda Teni otsizhivayutsya v ukromnyh ugolkah. I tak, v edva ulovimyh bieniyah serdca t'my, protekaet ih zhizn'. Glava 37 Voli - net. Lichnosti - net. I Kopchenogo - net. Tol'ko bol'. Takaya, chto i Kopchenyj pokinul menya. Teper' ya - lish' rab vospominanij. Teper' ya - doma. V obiteli boli. Glava 38 A-a, vot i ty! Vot my i snova vstretilis'. Ty opyat' kuda-to propal... ...sushchestvo, hot' i bezliko, odnako zh dovol'no ulybaetsya... Noch' byla polna priklyuchenij, verno? I zabavy eshche ne koncheny. Von, glyadi. CHernyj Otryad so vspomogatel'nymi podrazdeleniyami nachali atakovat' tenezemcev. A to - prut na rozhon, slovno do smerti zhelayut pozhit' v stenah Dezhagora... Glyadi, von dvojniki i illyuzornye soldaty, chtob zamanivat' yuzhan v zasady ili zhe zastavlyat' vydat' sebya. A, ladno. Idem nazad, na stenu. Meloch', a ved' o nej sagi slozhit' mogut... Boj peremestilsya na vostochnyj konec goroda. Vryad li kto-to eshche zdes' torchit. Neskol'ko chelovek nesut vahtu na stene, i vse. Da eshche neskol'ko nerastoropnyh tenezemskih plastunov otsizhivayutsya tam, v temnote, i na vse im plevat'. Inache ne propustili by togo malysha, chto, napodobie pauka, spuskaetsya so steny po verevke. I s chego by eto dvuhsotletnemu volshebniku chetvertogo razbora lazat' po verevkam, da eshche tuda, gde podzhidayut ego otnyud' nedruzhelyubnye smuglye karliki? A ezheli im zahochetsya poplyasat' na ego zhivote? Ranenyj zherebec zagadochnoj koldovskoj porody perestal vizzhat'. Nakonec-to... Podoh. No zelenovatyj par do sih por podnimaetsya iz rany, a kraya ee vse eshche mercayut. Tam? Nu da. Vzglyani. Prosto d'yavol'ski vyglyadyat v etoj bagrovoj dymke. Hotya idut syuda vrode by ne za tem, chtoby pozhrat' ves' gorod, kak dumaesh'? CHto eto? Tenezemcy za stenoj zametalis', slovno lisa v kuryatnike. I v krikah ih - nepoddel'nyj uzhas: chto-to temnoe mechetsya sredi nih. Glyadi, cheloveka utashchilo. Sveta teper' malo, centr bitvy smestilsya. Starikan nash cheren, slovno serdce samoj nochi. Dumaesh', zorkosti smertnogo hvatit, chtoby zametit', kak on snuet mezh mertvecov? Kuda eto on? K dohlomu konyu Tenekruta? Kto by mog podumat'... Da on s uma soshel! I eta polzuchaya t'ma tozhe napravlyaetsya tuda. Vidal? Kak glaza vspyhnuli krasnym v zareve gorodskih pozharov... Net, kakov duren', emu by proch' bezhat', a on... Ploho mozhet obernut'sya takoe upryamstvo. Vot chernyj chelovechek propal. Ostanovilsya. Znachit, uslyhal-taki... I snova pobezhal k mertvomu zherebcu. Kop'e svoe hochet zabrat'! Mozhet, takoe bezumstvo i imeet smysl. On nad etim kop'em zdorovo potrudilsya. Vot snova vstal, i glaza nebos' vypuchil, prinyuhavshis' k nochi i oshchutiv pochti zabytyj zapah. I v tot zhe mig ubijstvennaya t'ma pochuyala ego. Pobednyj rev pantery zastavil zameret' vse serdca na ravnine. I t'ma pomchalas' - bystree, bystree... CHernyj chelovechek shvatil svoe kop'e i pobezhal k stene. Uspeet li? Unesut li starye, krivye nogi ot nagonyayushchej smerti? Ona ogromna. I pohozhe, dovol'na hodom sobytij. Vot chelovechek uhvatilsya za verevku. Odnako do bezopasnogo mesta emu eshche vosem'desyat futov... A on star i zapyhalsya. Vot zakrutilo ego, no koordinaciya u starikana otlichnaya. Naversh'e kop'ya vystavilos' vpered odnovremenno s pryzhkom chudovishcha. Tvar' izvernulas' v vozduhe, pytayas' izbezhat' ubijstvennogo ostriya, odnako kop'e, pronziv ee mordu, vyshlo za levym uhom. CHudovishche vzrevelo. Zelenyj par povalil iz rany. Tvar' utratila vsyakij interes k stariku, i tot nachal svoj dolgij pod®em na stenu, zakinuv prichudlivo ukrashennoe kop'e za spinu. Nikto ne zametil etogo. Boj prodolzhalsya povsyudu. Glava 39 Pohozhe, yuzhane prosto-naprosto zazhmurilis' i sunuli golovu v ulej. CHto? - Pochemu eto "neohota"? Idem poglyadim. Zabavno. Vsyudu, kuda hvataet glaz, yuzhane otstupayut. Gde - begom, gde - prosto uskol'zaya v ten', poka smert' ne nastigla. Glyan'! Vrazhij car', Tenekrut, v polnom zdravii, tol'ko ohromevshij, ni na chto ne obrashchaet vnimaniya, krome etih siyayushchih bagryancem obrazin, prishedshih s holmov pozhrat' ego! A Mogaba... Glyadite na nego, geniya taktiki! Vzirajte na sovershennogo voina, vospol'zovavshegosya vsemi do edinogo slabymi mestami protivnika - posle togo, kak ne ostalos' shansov voplotit' d'yavol'skij zamysel, opredelyavshij ego deyaniya s vechera! Vidish'? Ni edinyj yuzhanin, skol' velikim ni chislilsya by, ne reshaetsya priblizit'sya k nemu. Velichajshie iz tenezemskih geroev stanovyatsya zelenymi yuncami, stoit lish' samomu Mogabe vystupit' vpered! Da on - bol'she samoj zhizni, etot Mogaba... On - sredotochie obshchego triumfa v samim soboyu pridumannoj sage! *** CHto-to takoe pokinulo yuzhan. Oni zhazhdali pobedy. Oni ponimali, chto drugogo vybora net, tak kak men'shego ih povelitel', Tenekrut, ne poterpit. On otlichaetsya zavidnym otsutstviem ponimaniya v sluchae neudach. Ego poddannye natverdo zakrepilis' v gorode. CHego eshche nado, krome maloj toliki uporstva? Odnako oni begut. CHto-to takoe nashlo na nih i migom ubedilo, chto ostavshiesya v Dezhagore ne smogut spasti dazhe dush svoih. Glava 40 - Murgen, ty v poryadke? YA vstryahnul golovoj. CHuvstvoval sebya, tochno mal'chishka, raz dvadcat' krutanuvshijsya na pyatke - special'no, chtoby zakruzhilas' golova pered tem, kak vlezt' v kakoe-nibud' durackoe sostyazanie. YA stoyal v pereulke. Na menya s ves'ma ozabochennym vidom vziral korotysh Goblin. - V polnom, - otvechal ya. I tut zhe opustilsya na koleni, upershis' rukami v steny, chtoby te ne kruzhilis' bol'she. I povtoril: - V polnom poryadke. - Nu da, eshche by. SHandal, prismotri za etim urodom. Budet rvat'sya v boj - oglushi. A to chto-to on sostradatelen k blizhnim stal... YA staralsya ne davat' voli svoemu "ya". Mozhet, ya i vpravdu byl slishkom myagok. A mir ves'ma nelaskov k zadumchivym i vezhlivym... Mir tem chasom zamedlyal kruzhenie, i vskore mne uzhe ne nuzhno bylo uderzhivat' steny. Pozadi vspyhnula potasovka. Kto-to gnusavo i tyaguche vyrugalsya. Drugoj zarychal: - SH-shustryj, odnako... - |j-ej-ej! - zakrichal ya. - Ostav'te ego! Pust' podojdet syuda! SHandal ne stal bit' menya po golove ili vozrazhat'. Ko mne, potiraya pravuyu shcheku, podoshel nizkoroslyj, plotnyj nyuen' bao, chto provozhal menya v ukrytie k Ky Damu. Kazalos', on byl krajne izumlen tem, chto kto-to posmel tronut' ego. I ego "ya" tut zhe bylo uyazvleno eshche raz: on zagovoril so mnoj na nyuen' bao, a ya otvechal: - Prosti, starina, moya tvoya ne ponimaj. Govori uzh po-taglianski ili po-grogorski. - I, po-grogorski zhe, sprosil: - CHto stryaslos'? Grogorskij - rodnoj yazyk moej babki po materi. Imenno v Grogore ded ee ukral. YA na nem znal slov dvadcat'; rovno na dvadcat' bol'she kogo ugodno na sem' tysyach mil' vokrug. - Glashataj prislal menya otvesti tebya tuda, gde napavshie bolee uyazvimy. My vnimatel'no sledim i znaem. - Spasibo. Vospol'zuemsya. Vedi. Smeniv yazyk, ya zametil: - Nado zhe, kak eti rebyata obuchayutsya yazykam, kogda im chego-nibud' nado! SHandal hryuknul. Goblin, ushedshij vpered, daby oglyadet'sya, vernulsya kak raz vovremya, chtob predlozhit' napravit'sya k tomu zhe slabomu mestu, chto uzhe ukazali nyuen' bao. Korenastyj, pohozhe, slegka udivilsya tomu, chto my i svoimi rukami sobstvennyj zad nashchupaem. Mozhet, dazhe byl malost' etim razdosadovan. - |j, shirokij i nizkij, u tebya imya-to est'? - sprosil ya. - Esli net, mogu ruchat'sya: eti rebyata tebe vmig obespechat. I, obeshchayu, tebe ono ne po, nravitsya. - Uzh eto - tochno, - hihiknul Goblin. - Menya zovut Doj. Vse nyuen' bao nazyvayut menya: dyadyushka Doj. - Ladno uzh, dyadyushka. Ty s nami pojdesh'? Ili ko vsem prisoedinish'sya? Goblin uzhe shepotom razdaval ukazaniya rebyatam; sobravshimsya pozadi nas. Bez somneniya, on vo vremya razvedki ostavil yuzhanam na pamyat' neskol'ko sonnyh libo otvlekayushchih zaklyatij. Bez nebol'shoj besedy bylo ne obojtis'. Sejchas my podojdem tuda, ub'em vseh, kto shevelitsya, a zatem otstupim, poka Mogaba ne ispolnilsya izlishnej samouverennosti. - YA budu soprovozhdat' vas, hotya eto predel'no ischerpyvaet ukazaniya Glashataya. Vy, Kamennye Voiny ne ustaete udivlyat' nas. YA zhelayu videt' vas za vashim promyslom. Nikogda ne schital ubijstvo lyudej svoim promyslom, odnako mne bylo ne do sporov. - Ty, dyadyushka, neploho govorish' po-taglianski. On ulybnulsya: - Odnako ya zabyvchiv. Kamennyj Soldat. Zavtra ya mogu ne vspomnit' ni slova. Mozhet. Esli tol'ko Glashataj ne podbodrit ego pamyat'. Dyadyushka Doj ne ogranichilsya nablyudeniyami za tem, kak my kolem i rubim yuzhan. On i sam vnes v eto delo nemalyj vklad, obrativshis' v cheloveka-vihr', razyashchij vokrug molniej mecha, prichem bystrota molnii sochetalas' v nem s graciej tancovshchika. Vsyakoe ego dvizhenie povergalo nazem' ocherednogo tenezemca. - CHert poderi, - skazal ya Goblinu cherez nekotoroe vremya, - napomni potom, chto s etim parnem ssorit'sya ne stoit. - Napomnyu, chtob ty ne zabyl prihvatit' arbalet i pustit' emu strelu v spinu, futov s tridcati. Posle togo kak ya nakolduyu na nego gluhotu i tupost', chtoby hot' malost' uravnyat' shansy. - Nu, esli ya kogda-nibud' otvedu glaza, poka Odnoglazyj tebe zhe vstavlyaet svechu iz kaktusa... Ty uzh ne udivlyajsya. - K slovu ob etom nedomerke. Skazhi-ka, kto tut u nas nedavno vtiharya begal v samovolku? *** YA razoslal po svoim podrazdeleniyam vest', chto my dostatochno oblegchili rabotu silam Mogaby. Teper' zhe vsem sleduet otojti v nash konec goroda, zanyat'sya ranenymi, malost' vzdremnut' i tak dalee. Zatem obratilsya k starejshine nyuen' bao: - Dyadyushka Doj, ty uzh, pozhalujsta, soobshchi Glashatayu, chto CHernyj Otryad bezmerno blagodaren. Skazhi, chto on mozhet obratit'sya k nam v lyuboe vremya, i my sdelaem vse, chto smozhem. Korenastyj chelovek poklonilsya - rovno nastol'ko, chtob zhest sej chto-libo znachil. YA otvechal tochno takim zhe poklonom. I, pozhaluj, postupil verno: on slegka ulybnulsya, slegka poklonilsya - uzhe ot sebya - i zaspeshil proch'. - Bezhit, kak utka, - zametil SHandal. - YA lichno rad, chto eta utka na nashej storone. - Povtori-ka. - YA lichno rad... Argh! SHandal vzyal menya za glotku. - Kto-nibud', pomogite zatknut' emu rot. |to bylo lish' nachalom togo, chto prevratilos' v nastoyashchuyu orgiyu. Sam ne uchastvoval, no slyshal, chto dlya dzhajkurijskih shlyuh to byla samaya vygodnaya noch' v zhizni. Glava 41 - Gde cherti nosili? - zarychal ya na Odnoglazogo. - Otryad, ponimaesh', vedet samyj rasprepakostnejshij boj za poslednie.., hm-m-m.., neskol'ko dnej, a on gde-to shlyaetsya! Hotya... Ego prisutstvie vryad li chem-nibud' pomoglo by. Odnoglazyj uhmyl'nulsya. Na moe neudovol'stvie emu bylo plevat'. Dolzhen zhe ya byl zabrat' moj tenekrutokol nazad! Stol'ko truda v nego vlozheno... A chto takoe? - A? Na mig ya uvidel malen'kuyu chernuyu tochku, bystro dvigayushchuyusya cherez seryj landshaft nebes na vysote, nedostizhimoj iz Dezhagora - dazhe s verhushki citadeli, gde rebyat iz Staroj Komandy bolee ne zhaluyut... - Nichego, korotyshka. Dat' by tebe kak sleduet, da vse ravno tolku ne vyjdet. Znachit, ty spuskalsya na ravninu. CHto bylo dal'she s Vdovodelom i ZHiznedavom? Poka ya obespechival nashemu predvoditelyu spokojnuyu zhizn', eta parochka sginula bez sleda. Interesno, kak Mogaba opishet vse proisshedshee, esli prodolzhit vesti Letopis'? - Odnoglazyj! - CHego tebe? - uzhe razdrazhenno sprosil on, - Ty otvetish', nakonec? CHto bylo dal'she s Vdovodelom i ZHiznedavom? - A ty chto-to znaesh'? YA - ni malejshego ponyatiya ne imeyu. I ne zhelayu imet'. U menya odno bylo v golove: nado zabrat' kop'e, potomu kak dlya sleduyushchego raza mozhet prigodit'sya. A potom mne prishlos' pozabotit'sya o shajke tenezemcev, kotorye hoteli menya vzyat', a potom kuda-to delis'. Vse ponyatno? Ischeznoveniya ih ne ponimal nikto - vsadniki propali kak raz togda, kogda samouverennost' tenezemcev sdelalas' naibolee shatkoj. Tenekrut podzhal hvost, i ego lyudi slomalis'. - Bud' eto Starik s Gospozhoj, - provorchal ya, - oni shli by vpered, poka so vsem etim balaganom ne bylo by pokoncheno. Verno? YA ustremil vzglyad na beluyu voronu, ustroivshuyusya menee chem v dvadcati futah ot nas. Vzglyad ee byl razumen i zol. V tu noch' voron vokrug bylo mnozhestvo. Oni navernyaka presledovali kakie-to drugie celi, a ya byl prosto peshkoj, zaputavshejsya v seti intrigi. Odnako, poka my ne meshaem, net nuzhdy nas trogat'... *** Mogaba s narami, a takzhe ih taglianskie chasti byli po gorlo zanyaty eshche neskol'ko dnej. Mozhet, Hozyain Tenej reshil, chto Mogaba dolzhen zaplatit' za nevypolnenie svoej chasti molchalivogo ugovora. CHto yavlyalos' tol'ko eshche odnim dokazatel'stvom, chto s CHernym Otryadom svyazyvat'sya - sebe dorozhe. Zanervnichaesh' tut, esli iz golovy ne idet, budto vse na tysyachu mil' vokrug zhelali b, chtoby ty nikogda ne rozhdalsya na svet. Moi rebyata vovsyu naslazhdalis' polozheniem, v kotoroe vlip Mogaba. A on po povodu ih otnosheniya i vyaknut' ne mog. My emu obespechili v tochnosti to, o chem on prosil. YA pochti kazhdyj den' vstrechalsya s nim na zasedaniyah shtaba. A eshche prihodilos' pokazyvat'sya soldatam - tak, slovno my - brat'ya, plechom k plechu idushchie na zlobnogo vraga. I ni razu eto nikogo ne obmanulo - krome, mozhet byt', samogo Mogaby. YA nikogda ne podhodil k etomu s lichnoj tochki zreniya. Zanyal polozhenie, kotoroe, skoree vsego, odobrili by vse letopiscy proshlogo: prosto izobrazhal Mogabu, kak ne prinadlezhashchego k nam. My - CHernyj Otryad. Druzej u Mae net. Vse prochie - vragi ili prosto nedostojny doveriya. Podobnye otnosheniya s mirom ne trebuyut nenavisti ili eshche kakih-nibud' chuvstv. Neobhodima lish' bditel'nost'. Vozmozhno, nash otkaz protestovat' protiv predatel'stva Mogaby i dazhe dopuskat' vozmozhnost' onogo, posluzhil tem poslednim peryshkom, a mozhet, hrebet emu perelomilo to, chto dazhe ego sotovarishchi-nary teper' byli uvereny, chto nastoyashchij kapitan vpolne mog ostat'sya v zhivyh... Slovom, kak by to ni bylo, nash velichajshij i sovershennejshij voin peresek rubezh, iz-za koego net vozvrata. A my ne raskryvali tajny, poka ne prishlos' platit' zolotom boli... Vozvrashchenie k obydennoj zhizni zanyalo desyat' dnej - esli tol'ko polozhenie pered tem bol'shim shturmom mozhno nazvat' obydennym. Obe storony uzhasno postradali. YA byl uveren, chto Tenekrut zajmetsya zalizyvaniem ran, a nas prosto ostavit malost' progolodat'sya. Glava 42 Murgen, tut koe-chto dlya tebya. YA nachal probuzhdat'sya. - CHto...? CHto stryaslos'? Vrode by ya ne sbivalsya s puti... Odnoglazyj siyal shirochajshej ulybkoj, odnako ona uletuchilas', edva on vzglyanul na menya pristal'nee. - CHto, opyat' pripadok? - Pripadok? - Ty otlichno znaesh', o chem ya. Ne sovsem. YA lish' s ih slov znayu, chto poroj so mnoyu tvoritsya strannoe. - Ty perezhil nechto vrode psihicheskogo potryaseniya. Pozhaluj, ya vovremya podoshel. Oni s Goblinom govorili, chto neploho by provesti koe-kakie eksperimenty i vyyasnit', v chem delo, no, vidimo, na bol'shee u nih vremeni ne nashlos'. - Nu, s chem prishel? - Segodnya utrom rabochie pronikli v katakomby. - Longo govoril mne. - I vse v vostorge tuda povalili. - Voobrazhayu. Sokrovishch poka ne nashli? Odnoglazyj prinyal oskorblennyj vid. Dlya takoj chernoserdechnoj zhaby, kak on, eto u nego neploho poluchaetsya. - Znachit, net. - Knigi nashli. Celuyu kuchu. Tshchatel'no upakovannye, i vse takoe. Pohozhe, lezhali tam s samogo poyavleniya Hozyaev Tenej. - Konechno, esli vspomnit', chto knigi zhrecov oni imeli obyknovenie zhech'. Kstati, zhrecov vy tam, sluchaem, ne obnaruzhili? - Vrode net. Slysh', mne nado vozvrashchat'sya. - Nesomnenno, poka kto-nibud' ne zahapal sokrovishcha prezhde nego. - YA podoshlyu parochku rebyat, chtoby privolokli tebe eti knigi. - Upasi tebya bogi samomu hot' chto-nibud' podnyat'. - Ne zabyvajsya, Murgen. YA chelovek pozhiloj. Odnoglazyj slinyal. On eto zdorovo umeet, kogda emu nechego skazat'. *** Goroda redko byvayut tak nagluho zakryty, chtoby snaruzhi ne postupalo nikakih novostej. Prosachivayutsya, i poroj - sovershenno nepostizhimym obrazom. V Dezhagore zhe sluhi ochen' redko byvali takimi, kakie hotel by slyshat' Mogaba. YA izuchal najdennye knigi i tak zainteresovalsya, chto prenebreg sluzhebnymi obyazannostyami. Napisany oni byli na dzhajkuri, odnako ego pis'mennyj variant pochti ne otlichaetsya ot taglianskogo. Voshel Goblin, - Nu, kak ty? Golovka bol'she ne kruzhitsya? - Net. CHto-to vy, rebyata, uzh slishkom vspoloshilis'. - Da net. Slysh', tut kakie-to novye bajki hodyat. Budto by k nam napravlyaetsya armiya na podmogu. I vozglavlyaet ee ne kto inoj, kak Nozh. - Nozh? On zhe... On zhe nikogda ne komandoval bolee chem rotoj v minimal'nom sostave! I to - eshche do nashego poyavleniya. Vel partizanskuyu vojnu protiv ploho obuchennyh... - Ne ya ego naznachal, ya tol'ko dokladyvayu. Da i upravlyalsya on neploho. - I Lozan Lebed' s Kordi Maherom - tozhe. Odnako sluchaj, vezen'e, da eshche nedomyslie Hozyaev Tenej sdelali ne bol'she, chem eta troica. Kakogo zhe cherta emu teper' doverili armiyu? - On, predpolozhitel'no, zamestitel' Gospozhi. Somnenij bol'she net, ona zhiva. I zdorovo zla. I sobrala novuyu armiyu. - Sporim: Mogaba sejchas skachet ot radosti i oret: "Spaseny! Spaseny!" - Skachet, eto uzh tochno. V techenie sleduyushchih dnej do nas doshli tysyachi samyh neveroyatnyh sluhov. Esli hot' desyataya chast' byla pravdoj, vo vneshnem mire nazreli ser'eznye peremeny. - Poslednie novosti slyshal? - sprosil Goblin kak-to vecherom, kogda ya na vremya otorvalsya ot knig, chtoby vzglyanut', kak tam, za stenoj. - Ledi - eto vovse ne Gospozha, a voploshchenie kakoj-to bogini po imeni Kina. Navernoe, tozhe ne podarok. - Navernoe. Taj Dej! Ty znaesh' o Kine? Vhod v nashi ubezhishcha dlya Taj Deya byl zakryt, odnako, stoilo mne vyjti naruzhu, on tut zhe voznikal poblizosti. On naproch' zabyl vse chetyre taglianskih slova, v znanii kotoryh kak-to priznalsya. Imya bogini nachisto vyskreblo ego pamyat'. - I vot tak - vsegda, stoit s kem-nibud' zagovorit' o Kine, - skazal ya. - Dazhe iz plennyh nichego o nej ne smog vytyanut'. Mozhno podumat', ona prinadlezhit k CHernomu Otryadu. - Navernoe, ta eshche ocharovashka, - predpolozhil Bad'ya. - |to tochno. Von, glyadi. Poslednie slova otnosilis' k upavshej zvezde. Im my veli schet, kak i kostram protivnika. YUzhane rassypalis' po ravnine malen'kimi otryadami. Navernoe, boyalis', chto my uliznem. - Vyhodit, ty chto-to znaesh' o nej? - sprosil Goblin. - Iz knig, kotorye vy otyskali. Katakomby zdorovo razocharovali rebyat: vse vykopannye imi sokrovishcha, pomimo knig, sostoyali iz neskol'kih zapechatannyh kuvshinov s zernom. Gunnity, koih v Dzhajkuri bylo bol'shinstvo, svoih mertvyh ne horonyat, a szhigayut. Vednaity, koih bylo chut' men'she, mertvyh horonyat, no nichego cennogo v mogily ne kladut - tam, kuda popadet umershij, emu ni v chem ne budet nuzhdy: kak v rayu - tak i v adu. - Odna - sbornik gunnitskih mifov. Napisavshij ee paren' byl kakim-to uchenikom bogosloviya, i kniga pisalas' dlya svoih, chtob prostoj narod ne smushchat'. - Gunnitskaya vera zdes' samaya rasprostranennaya... - Sdaetsya mne, my eto i bez tebya znaem, - zametil Goblin. - YA prosto napominayu. I bol'shinstvo zdeshnih veruyut v Kinu. Dazhe te, kto ne gunnity. A istoriya - vot v chem. Est' u gunnitov Knyaz' Sveta i Knyaz' T'my. I knyazhestvuyut oni s nachala vremen. - |to uzh - kak voditsya... - Kina zhe - nechto vrode samovozvysivshejsya storonnej sily razlozheniya i razrusheniya, boryushchejsya i so svetom, i s t'moj. Ee sozdal Knyaz' Sveta, daby odolet' ordu demonov, s kotorymi nikak inache bylo ne spravit'sya. Ona i odolela, sozhrav vseh etih demonov. I estestvenno, rastolstela. I vidat', zahotela chego-nibud' na sladkoe, potomu kak prinyalas' probovat' i vseh ostal'nyh. - CHto zh ona - byla sil'nej bogov, ee zhe sozdavshih? - Rebyata, ne ya etu erundu sochinyal, i ne trebujte, chtoby ya ee pytalsya ob®yasnit'. Goblin, ty u nas vezde pobyval - no videl li hot' raz veru, ot koej lyuboj malover, esli u nego est' hot' nemnogo uma, ne mog by kamnya na kamne ne ostavit'? Goblin pozhal plechami: - Cinik ty. Takoj zhe, kak Kostoprav. - Pravda? |to zdorovo. V obshchem, tam eshche gruda obyknovennoj mifologicheskoj chernuhi o mamashah, papashah, raznyh zlobnyh, odioznyh i incestuoznyh vyhodkah prochih bogov, imevshih mesto, poka Kina nabiralas' sil. Ona byla zdorovo podloj. Obman - odin iz, ee nepremennyh atributov. No glavnyj ee sozdatel', ili otec, obhitril dochurku i nalozhil na nee sonnoe zaklyat'e. Tak ona do sih por i hrapit sebe gde-to, odnako mozhet vliyat' na nash mir posredstvom snov. Est' u nee i pochitateli. Vse gunnitskie bozhestva - bol'shie, malye, zlye, dobrye i te, kotorym na vse plevat', - imeyut svoi hramy i zhrecov. O posledovatelyah Kiny mne udalos' uznat' lish' samuyu malost'. Oni nazyvayutsya Obmannikami. Soldaty o nih govorit' otkazyvayutsya, prichem naotrez, slovno odno upominanie imeni Kiny mozhet probudit' ee ot spyachki. - Po mne, dich' kakaya-to, - proburchal Bad'ya. - |to, - zagovoril Goblin, - ob®yasnyaet, pochemu vse tak boyatsya Gospozhi, kogda ona v ee naryade. Esli tol'ko oni vpravdu dumayut, chto ona prevrashchaetsya v etu boginyu... - Slovom, ya schitayu, my dolzhny vyyasnit' ob etoj Kine vse, chto smozhem. - Hlipkovat tvoj plan, Murgen. A kak? Ved' nikto ne zhelaet govorit'? Da, Samye derzkie iz tagliancev pokryvalis' holodnym potom, esli ya uzh slishkom nazhimal. Ochevidno, oni boyalis' ne tol'ko svoej bogini, no i menya tozhe. *** Zatem ko mne yavilsya Odnoglazyj s dushu sogrevayushchimi novostyami: - Tenekrut kazhduyu noch' ukradkoj vyvodit sily za holmy, tochno dumaet, chto v temnote my peremeshchenij ne zametim! - Mozhet byt', on i vpravdu snimaet osadu? - Vse vojska ego idut na sever. To est' ne domoj. Vozmozhno, tak ono i est'. Ne buduchi uveren, Odnoglazyj ne poshel by ko mne. Hotya uverennost' ego ne podrazumevaet ego pravoty. |to zhe Odnoglazyj. Posemu ya poblagodaril ego, otoslal po kakoj-to melkoj nadobnosti, a sam razyskal Goblina i sprosil, chto tot obo vsem etom dumaet. Korotysh vrode kak udivilsya moim somneniyam: - Odnoglazyj - chto, zaikalsya? - Net. No eto zh Odnoglazyj... Goblin ne smog sderzhat' samodovol'noj lyagushach'ej ulybki. Mogabe etih novostej ne pones nikto. YA polagal, chto dlya vseh budet legche, esli on ostanetsya v nevedenii. No Mogaba tozhe znal ob etih sluhah. Dezhagor byl gorodom, polnym frakcij, kotorye svyazyvala tol'ko neobhodimost' oboronyat'sya. Sil'nejshuyu vozglavlyal Mogaba. K naibol'shej otnosilis' dzhajkuri. Samoj slaboj i malochislennoj yavlyalis' my, Staraya Komanda. Sila nasha zaklyuchalas' v nashej pravote. Byli eshche nyuen' bao. Tak i ostavshiesya zagadkoj dlya vseh. Glava 43 Vecherami Ky Dam priglashal menya - pobesedovat' o delah mirskih. My sadilis' drug protiv druga za chaj, podavaemyj ego prekrasnoj vnuchkoj, a detishki bystro izbavlyalis' ot nagnannogo mnoj blagogovejnogo straha i prodolzhali rezvit'sya. My obmenivalis' svedeniyami o druz'yah i vragah, a muchimyj lihoradkoj chelovek vse stonal v svoem temnom uglu. Mne eto ne nravilos'. On, ochevidno, umiral, odnako delo zatyanulos' nadolgo. Posle kazhdogo vskrika krasavica otpravlyalas' k nemu. U menya serdce bolelo ot sostradaniya - tak izmuchena ona byla. Nakonec ne vyderzhav, ya chto-to skazal radi vyrazheniya sochuvstviya - frazy takogo roda brosaesh' bez razmyshlenij. ZHena Ky Dama, kotoruyu, kak ya teper' znal, zvali Hon' Tej, podnyala ot svoej chashki izumlennyj vzglyad i chto-to shepnula muzhu. Starik kivnul. - Blagodaryu tebya za uchastie, Kamennyj Soldat, odnako ono obrashcheno ne v nuzhnuyu storonu. Dan priglasil d'yavola v dushu svoyu, i nyne platit za eto. Iz temnogo ugla poslyshalas' bystraya, tekuchaya treskotnya na nyuen' bao, i k svetu prokovylyala tolstaya, nizen'kaya staruha. Byla ona krivonoga i urodliva, kak kaban-borodavochnik, hot' shutit' nad podobnym i zhestoko. Ona zatyavkala na menya. To byla Ky Gota, doch' Glashataya i mat' moego neotluchnogo sputnika, Taj Deya. Sredi nyuen' bao ona slyla temnoj legendoj. YA ponyatiya ne imel, o chem eto ona, odnako chuvstvoval, chto na moyu bednuyu golovu vyvalivayut vse hvori i nemochi mira. Ky Dam myagko zagovoril s nej. Zatem Hon' Tej shepotom, eshche myagche, povtorila ej slova muzha. Mgnovenno vocarilas' tishina. Ky Gota pospeshila ubrat'sya v temnotu. - Vsyu zhizn', - zagovoril Glashataj, - nam suzhdeno naslazhdat'sya uspehami svoimi i neudachami. Velichajshaya pechal' moya - doch' Gota. Ona nosit v sebe iz®yazvlyayushchie muki, koih ne mozhet odolet'. Ona uporstvuet v zhelanii podelit'sya s nami svoimi bolyami. - Guby ego drognuli v legkoj ulybke, oznachavshej