vot tak lezhat'. Kak tol'ko toshnota otstupila, ya popytalas'
pouprazhnyat'sya v magii.
Kazalos', moi sposobnosti sami soboj vozvrashchayutsya. Teper' ya byla pochti
gotova potyagat'sya v sile s Kopchenym.
No radost' bez nepriyatnostej ne byvaet. Ves' azart propal, kogda,
otorvav vzglyad ot slozhennyh ruk, ya pojmala sebya na tom, chto pogruzilas' v
svoi koshmary pryamo posredi belogo dnya.
Vokrug menya byla roshcha i v to zhe vremya - odna iz zhutchajshih kartin iz
moego sna. I roshcha, i etot pejzazh kazalis' ne sovsem real'nymi. I vmeste s
tem oni byli material'ny.
YA shla iz peshcher smerti v dolinu smerti. YA Tom byvala redko. |ta dolina
svyazyvalas' v soznanii s bitvoj, v kotoroj Kipa pozhirala ordy demonov
Ogromnaya chernaya figura prygala po ravnine. Dvizheniya ee napominali tancy
gunnitov Kazhdyj shag figury sotryasal ravninu. YA chuvstvovala, kak drozhit
zemlya, slovno pri zemletryasenii.
Telo bylo golym. Oblik byl malo pohozh na chelovecheskij - chetyre ruki i
vosem' grudej. V kazhdoj ruke bylo zazhato chto-to, chto seyalo smert' i
nenavist'. Na shee boltalos' ozherel'e iz detskih cherepov. A na poyase viseli
svyazki chego-to pohozhego na sushenye banany - vnachale ya reshila, chto eto byli
otrezannye pal'cy ruk, no kogda ona podoshla poblizhe, okazalos', chto eto
otrublennye i vpolne deesposobnye fallosy.
Golyj cherep byl bol'she pohozh na yajco, chem na chelovecheskuyu golovu. Ee
vsyu mozhno bylo prinyat' za chudovishchnoe nasekomoe, esli by ne rot kak u
plotoyadnogo zhivotnogo. Po podborodku stekala krov'. Ogromnye glaza goreli
ogNem. Zathlyj zapah smerti soputstvoval ej. |tot zhutkij prizrak potryas
menya. Otkuda-to poyavilsya Kostoprav s obychnym samouverenno-sarkasticheskim
vyrazheniem lica.
Hlopotlivaya starushka gotovitsya prinyat' vannu posle vekovogo sna Mozhet,
dazhe pochistit zuby.
|ta fraza prozvuchala stol' neozhidanno, chto ya oglyanulas' vokrug Mozhet,
kto-to drugoj proiznes eti slova?
YA byla odna. Prosto vse eto bylo v duhe Kostoprava. Posmotrev pered
soboj snova, ya ponyala, chto prizrak ischez. I vzdrognula.
Zapah eshche byl zdes'. On ne byl voobrazhaemym Kakoj-to chelovek, idushchij
mimo, vdrug ostanovilsya kak vkopannyj. Prinyuhalsya. Vyrazhenie lica u ,nego
bylo strannym, i on pospeshil proch'. YA snova vzdrognula.
Neuzheli tak ono i budet? |ti koshmary vo sne i nayavu?
Menya opyat' peredernulo. YA napugana. CHtoby protivostoyat' podobnoj sile,
odnoj moej voli bylo malo.
V etot den' zapah vozvrashchalsya neskol'ko raz. Prizraka, slava Bogu, ne
bylo.
***
YAvilsya Narajyan, skazat', chto vremya prishlo. YA s utra ne videla ego. A on
menya. On kak-to stranno posmotrel na menya. YA sprosila:
- V chem delo?
- Est' koe-chto... Mozhet, eto aura? Da. Vy oshchushchaete vse vokrug, kak
podobaet Dshcheri Nochi. - On smutilsya. - Posvyashcheniya nachnutsya cherez chas. YA
govoril so zhrecami. Do sih por ni odna zhenshchina ne vhodila v nash krug. Takih
sluchaev ne bylo. Oni reshili, chto vam pridetsya projti to zhe, chto i vsem
ostal'nym.
- Nadeyus', eto ne...
- - V tot moment, kogda Kipa podvergaet posvyashchaemyh ispytaniyu, oni
dolzhny stoyat' pered nej obnazhennymi.
- Ponyatno. - YA, myagko govorya, byla ne slishkom vzvolnovana etoj
perspektivoj, odnako moi vozrazheniya byli prodiktovany skoree samolyubiem,
nezheli celomudriem.
Vyglyadela ya uzhasno. YA byla pohozha; na golodayushchego. Ruki, nogi
vytyanulis', zhivot torchit.
S teh por kak pokinuli Dezhagor, my eli redko. YA dumala. V sushchnosti, u
menya ne ostavalos' vybora. Esli ya otkazhus' razdet'sya, vryad li mne dadut
vyjti otsyuda zhivoj.
A Dushily byli mne Nuzhny. YA svyazyvala s nimi svoi plany.
- Raz nado - sdelayu.
Narajyan pochuvstvoval oblegchenie:
- Vam ne pridetsya obnazhat' sebya pered vsemi.
- Net? Tol'ko pered zhrecami, dzhamadarami, a takzhe ostal'nymi
posvyashchennymi i vsemi, kto budet tak ili inache uchastvovat' v predstavlenii?
- Budet vsego shest' posvyashchaemyh - minimal'noe chislo, po tradicii. A
takzhe odin vysokopostavlennyj zhrec, ego pomoshchnik i odin dzhamadar, kotoryj
budet glavnym Dushiloj. Emu dano ukazanie ustranyat' lyubogo, kto posmeet
otorvat' vzglyad ot pola. |tih treh vy mozhete vybrat' sami, esli hotite.
Stranno.
- - S chego takaya zabota? Narajyan shepnul mne:
- Mne ne sleduet etogo govorit'. No mneniya razdelilis' v voprose,
yavlyaetes' li vy i vpravdu Dshcher'yu Nochi. Te, kto verit, polagayut, chto vy
ub'ete i zhreca, i ego pomoshchnika, i glavnogo Dushilu posle togo, kak obryad
budet zakonchen. I oni hotyat, chtoby etomu risku podverglos' kak mozhno men'shee
chislo lyudej.
- A kak naschet ostal'nyh?
- Oni zabudut o tom, chto videli.
- Ponyatno.
- YA budu sredi chitayushchih mantry kak vash poruchitel'.
- Ponyatno. - Interesno, a chto sluchitsya s nim, esli ya provalyus'? - Kto
eti troe - menya ne volnuet.
On usmehnulsya:
- Otlichno, Gospozha. Vam sleduet podgotovit'sya. Ram, pomogi mne opyat'
ustanovit' zagorodku. Gospozha, vot odeyanie, kotoroe vam sleduet nadet',
pered tem kak predstat' pered boginej, - On peredal mne belyj uzel.
"Odeyanie" vyglyadelo tak, slovno im pol'zovalis' celyj vek i ni razu ne
chistili i ne chinili ego.
YA nachala gotovit'sya.
Glava 65
Vnutri hram izmenilsya. Mutnym krasnym plamenem goreli fakely, svet ih
otbrasyval teni, kotorye plyasali na bezobraznyh barel'efah hrama. Poyavilsya
ogromnyj idol. On ochen' napominal togo, chto mne prividelsya, hotya imel
golovnoj ubor, bogato ukrashennyj zolotom, serebrom i dragocennymi kamnyami.
Glaza zamenyali neogranennye rubiny, klyki byli iz hrustalya.
Pod levoj, chut' pripodnyatoj nogoj lezhali tri golovy. ZHrecy ottaskivali
v storonu trup, kogda voshla moya gruppa posvyashchaemyh. Mertveca, sudya po vsemu,
pered tem kak obezglavit', podvergali pytkam.
Po obe storony licom vniz lezhalo po desyat' chelovek. Mezhdu gruppami
posvyashchaemyh byl prohod v chetyre futa shirinoj. YA uznala Narajyana po spine.
Dvadcat' chelovek bespreryvno bubnili mayatry.
- O Kipa, pridi v mir, chtoby izlechit' svoih detej. My zhdem tebya, o pasha
Velikaya Mat'. - Slova edva mozhno bylo razlichit', tak bystro oni vse govorili
YA byla poslednej. Glavnyj Dushila zanyal mesto v prohode pozadi menya, v rukah
u nego byl chernyj rumel'. Podozrevayu, chto glavnoj ego cel'yu bylo ostanovit'
teh, kto smalodushnichaet, a vovse ne teh chitayushchih mantry, kotorym vzdumaetsya
vzglyanut' tajkom pa menya.
Mezhdu chitayushchimi mantry i pomostom, na kotorom stoyal idol, bylo
svobodnoe prostranstvo v dvadcat' futov. Golovy byli na urovne glaz stoyashchih.
Dve iz nih, kazalos', nablyudali za nashim priblizheniem. Tret'ya byla povernuta
k Kipe, prichem nos nahodilsya v neskol'kih dyujmah ot kogtej ee nogi.
Sprava ot menya, u vysokoj stojki, podderzhivayushchej neskol'ko zolotyh
sosudov, stoyali dva zhreca.
Ceremoniya nachalas'. Posvyashchaemyj podhodil k opredelennoj otmetke,
sbrosiv odezhdu, perehodil k drugoj i, podvergaya sebya samoistyazaniyam,
bormotal ritual'nye zaklinaniya. V zaklinanii izlagalas' pros'ba
posvyashchaemogo, chtoby Kipa prinyala ego poklonenie. V poslednem, to est' v moem
sluchae, ya obrashchalas' k nej kak doch'. No stoilo mne proiznesti svoi slova,
kak podnyalsya veter. I v hrame poyavilos' chto-to postoronnee: holodnoe,
alchushchee, pahnushchee mertvechinoj. Pomoshchnik zhreca podskochil Takogo prezhde ne
sluchalos'.
My vse, kto prohodil obryad posvyashcheniya, vstali i preklonili koleni,
polozhiv ladoni na bedra. Glavnyj zhrec probormotal kakuyu-to molitvu na
neizvestnom yazyke, ne taglianskom, i ne pohozhuyu na mantry Dushil. On
predstavil nas idolu, slovno idol i byl samoj Kinoj. I poka verhovnyj zhrec,
zavyvaya, chital zaklinaniya, ego pomoshchnik lil temnuyu zhidkost' iz vysokogo, s
uzkim gorlyshkom sosuda v drugoj, pohozhij na sousnicu. Zakonchiv bormotat',
glavnyj zhrec sovershil osvyashchayushchie dvizheniya nad "sousnicej" i, pripodnyav ee i
pokazav bogine, proshel k koncu sherengi posvyashchaemyh. Prilozhiv k gubam
budushchego Dushily sosud, vlil v nego chast' zhidkosti. Posvyashchaemyj, ne otkryvaya
glaz, proglotil.
Sleduyushchij pil s otkrytymi glazami i podavilsya. ZHrec na eto nikak ne
otreagiroval, ravno kak ne otreagiroval i togda, kogda to zhe samoe proizoshlo
eshche s dvumya posvyashchaemymi.
Nastupila moya ochered'.
Narajyan - lzhec. Podgotavlivaya menya, on skazal mne, chto ves' obryad
postroen na illyuzii. Nichego podobnogo. V sosude byla krov', k kotoroj
dobavili kakoe-to zel'e, otchego zhidkost' pahla travoj i obladala gor'kim
privkusom. Byla li eta krov' chelovecheskoj? Ne znayu. Navernyaka my ne sluchajno
okazalis' svidetelyami togo, kak pered tem otsyuda utashchili trup. YAvno imelsya
raschet na to, chto podobnaya mysl' pridet nam v golovu.
YA proshla cherez eto. Nichego podobnogo mne do sih por ispytyvat' ne
prihodilos', no so mnoj sluchalis' veshchi i pohleshche. I vyderzhivala ya ih stojko
i muzhestvenno. YA skazala sebe, chto vot-vot ovladeyu samoj smertonosnoj siloj,
kogda-libo sushchestvovavshej v mire.
Nechto postoronnee snova prishlo v dvizhenie. Ono, navernoe, moglo by
podchinit' menya sebe.
Glavnyj zhrec peredal sosud pomoshchniku, kotoryj postavil ego na stojku i
nachal chitat' mantry.
Vdrug ogni pogasli.
V hrame stalo sovsem temno. YA ispugalas'. Pokazalos', chto proizoshlo
nechto iz ryada von vyhodyashchee. No nikto po etomu povodu ne volnovalsya, i ya
reshila, chto eto obychnyj element obryada.
T'ma derzhalas' polminuty. V kakoj-to moment razdalsya krik, v kotorom
byli slyshny otchayanie i yarost'.
Svet poyavilsya tak zhe vnezapno, kak i ischez.
YA byla srazhena.
Vosprinimat' vse eto spokojno bylo trudno.
Ostalos' tol'ko pyat' posvyashchennyh. Idol prishel v dvizhenie. Ta noga, chto
byla pripodnyata, opustilas' i razmozzhila odnu iz golov, Zatem podnyalas'
vtoraya noga. Pod nej okazalos' telo cheloveka, kotoryj stoyal vtorym sleva ot
menya. V odnoj iz ruk idola boltalas' golova, kotoruyu on derzhal za volosy. Na
gubah, podborodke i klykah byla krov', a glaza sverkali.
Kak eto im udalos'? Mozhet, vnutri idola byl kakoj-to mehanizm? Kto
sovershil ubijstvo zhrec i ego pomoshchnik? Togda im prishlos' podsuetit'sya.
ZHrecy, kazalos', tozhe byli srazheny. Glavnyj zhrec metnulsya k grude
odezhdy, kinul kakoe-to odeyanie mne i tut zhe opyat' vstal na mesto. Zatem,
probormotav kakuyu-to korotkuyu maitru, vskrichal:
- Ona yavilas'! Ona s nami. Slava Kine, kotoraya poslala svoyu Dshcher'
vstat' v nashi ryady.
YA prikryla nagotu.
Obychnyj hod sobytij byl kakim-to obrazom narushen. Rezul'tat privel
zhrecov v ekstaz i v to zhe vremya v rasteryannost': chto delat' dal'she?
A chto delaet chelovek, kogda sbyvaetsya davnee prorochestvo? Lichno mne ne
prihodilos' vstrechat' zhreca, kotoryj by iskrenne veril v to, chto uvidit chudo
voochiyu. Dlya nih chudesa kak vino - chem staree, tem luchshe.
Oni reshili sokratit' ritual i perejti neposredstvenno k prazdnovaniyu.
|to oznachalo, chto posvyashchennye poluchali blagoslovenie, minovav stadiyu
ispytaniya Kinoj. A takzhe to, chto chelovecheskih zhertv bol'she ne budet. Sama
togo ne vedaya, ya spasla zhizn' dvadcati plennikam Dushil, kotoryh
predpolagalos' podvergnut' pytkam i ubit' etoj zhe noch'yu. ZHrecy osvobodili
ih, chtoby te soobshchili miru o real'nom sushchestvovanii Dushil i o poyavlenii ih
messii. A te, kto ne potoropitsya prijti k Kine, budut unichtozheny v God
CHerepov. Kostoprav nazval by ih svoroj.
Narajyan otvel menya nazad k ognyu, prikazav Ramu gnat' bez razgovorov
vsyakogo, kto osmelitsya menya pobespokoit'. On rassypalsya v izvineniyah po
povodu togo, chto ne podgotovil menya luchshe, i sel ryadom so mnoj, glyadya na
yazychki plameni.
- Tak on nastupil? - sprosila ya ego cherez nekotoroe vremya. On ponyal
menya:
- Da, nastupil. On nakonec prevratilsya v real'nost'. Teper' net nikakih
somnenij.
Kakoe-to vremya ya molchala, chtoby ne meshat' emu dumat', zatem sprosila:
- A kak im udalos' prodelat' eto s idolom, Narajyan?
- CHto?
- Kak im udalos' privesti ego v dvizhenie v temnote?
On pozhal plechami, vzglyanul na menya, chut' usmehnulsya i skazal - Ne znayu.
Ran'she takogo ne sluchalos'. YA videl po men'shej mere dvadcat' posvyashchenij. I
vsegda kogo-to odnogo prinosyat v zhertvu. No idol ne dvigalsya nikogda.
YA neskol'ko rasteryalas'. Pomolchav, ya sprosila:
- A vy tam, v hrame, nichego ne pochuvstvovali? Slovno tam prisutstvoval
eshche kto-to?
- Da. - On drozhal. A noch' ne byla holodnoj. On skazal: - Popytajtes'
usnut'. Gospozha. Nam pridetsya rano otpravit'sya v put'. YA hochu, chtoby vy
posovetovalis' s vrachom YA legla, mne ne hotelos' otpravlyat'sya v stranu
koshmarnyh videnij, no zasnula skoro. YA byla slishkom istoshchena, fizicheski i
emocional'no. Poslednee, chto videla, eto Narajyana, sidyashchego na kortochkah i
glyadyashchego na ogon'.
Tut est' nad chem podumat', Narajyan. Est'. V tu noch' ya ne videla snov.
No nautro menya strashno muchila toshnota Menya rvalo. Rvalo do zhelchi.
Glava 66
Bes pokinul roshchu. Otyskat' zhenshchinu okazalos' ne tak uzh slozhno, hotya u
nego i ushlo na eto bol'she vremeni, chem on ozhidal. Teper' - muzhchina.
No nichego ne nashel. V techenie dolgogo vremeni on tak i ne obnaruzhil ni
edinogo sleda.
V Tagliose ego ne bylo. Tshchatel'nye poiski zakonchilis' nichem. Po logike,
on dolzhen byl iskat' svoyu vozlyublennuyu. I poskol'ku on ne znal, gde ona
nahoditsya v dannyj moment, on dolzhen byl napravit'sya k mestu ee poslednej
stoyanki.
No u broda ego ne okazalos'. I nichto ne govorilo o tom, chto on pobyval
v Goje. Sledovatel'no, ego tam ne bylo. Inache by o nem vse eshche govorili, kak
do sih por obsuzhdali ego poyavlenie v Tagliose.
Net Kostoprava. No k brodu ot goroda dvigalos' celoe vojsko. Gospozha
edva ne stolknulas' s nim, sleduya na sever. |to bylo udachej, odnako kak
skryt' ot nee novost' o tom, chto on zhiv. V konce koncov pravda vyplyvet
naruzhu.
V lyubom sluchae ego zadacha zaklyuchalas' v tom, chtoby ne dat' im
vstretit'sya. Byl li on sredi voinov? Vryad li. Ih razgovory naveli by na ego
sled. I bes vozobnovil poisk. Esli Kostoprav ne peresek reku u Goji i ego v
etom vojske ne bylo, znachit, on perejdet Mejn v drugom meste. Tajno.
Vedna-Bota byla poslednim mestom, kuda on zaglyanul. Samyj nepodhodyashchij
uchastok dlya perepravy. On ne predpolagal najti tam kogo-libo. Tak ono i
bylo. No eto-to i vyzvalo v nem podozreniya. Po sluham, tam stoyal otryad
luchnikov. Tak vot, on nashel etih luchnikov, a sredi nih togo, kogo iskal.
Nuzhno bylo prinimat' reshenie. Mchat'sya s doneseniem k gospozhe - no eto
otnimet vremya, potomu chto vnachale sledovalo ee razyskat', - ili dejstvovat'
po sobstvennomu usmotreniyu.
On vybral vtoroe. Sezon dozhdej vot-vot dolzhen byl nastupit'. |to mozhet
sygrat' na ruku. Esli mezhdu nimi vstanet reka, im ne vstretit'sya.
Glubokoj bezlunnoj noch'yu u Goji ruhnul stroyashchijsya most. Bol'shaya chast'
breven byla snesena techeniem. Stroiteli ne mogli ponyat', kak eto sluchilos'.
Edinstvennoe, chto bylo ochevidno, - v etom godu vosstanovit' most uzhe ne
udastsya.
A toj chasti taglianskogo vojska, kotoraya ne uspela perejti reku, poka
voda ne podnyalas', pridetsya provesti polgoda v Strane Tenej.
Vpolne dovol'nyj rezul'tatom, bes otpravilsya na poiski svoej gospozhi.
Glava 67
Zavidev glavnyj lager' tagliancev, luchniki ostanovilis' - Teper' my v
bezopasnosti, - skazal princu Kostoprav - Davajte vojdem s nadlezhashchim vidom.
Za dva dnya do etogo v soroka milyah k severu ih obnaruzhila konnica. So
vcherashnego dnya vsadniki to i delo ih naveshchali. Luchniki derzhali rot na zamke.
V odnom iz patrulej byl Lebed' Lozan. On ne uznal ni princa, ni Kostoprava.
Kostoprav ubedil komandira zanyat' loshadej, tak kak u luchnikov byli
tol'ko muly, kotorye godilis' razve chto dlya krupnoj poklazhi, kotoruyu na sebe
daleko ne utashchish' Prignali dvuh zherebcov, s sedlami v pridachu. Princ
oblachilsya v korolevskij naryad A Kostoprav v svoyu formu komanduyushchego vojskom,
sohranivshuyusya s teh Bremen, kogda on byl geroem vsego Tagliosa. Otpravlyayas'
na yug v pervyj raz, on ee s soboj ne vzyal. V ruke u nego bylo znamya Otryada.
- YA gotov. A vy, princ?
- Vsegda gotov. - |tot pohod dalsya Prabrindrahu Drahu nelegko, no on
derzhalsya stojko. I voiny gordilis' im.
Osedlav loshadej, oni poveli strelkov k lageryu. Poka oni dvigalis',
poyavilis' pervye vorony. Zavidev ih, Kostoprav rassmeyalsya:
- Puli v voron! Tak govarivali v Berille, kogda tam byl Otryad. YA
nikogda ne ponimal, chto na samom dele eto oznachaet, no, chert voz'mi, eti
slova zvuchat neplohim nachalom dlya lyuboj zatei.
Princ, hmyknuv, soglasilsya, zatem stal otvechat' na privetstviya voinov -
v lagere poyavlenie oboih bylo vosprinyato kak chudo.
Kostoprav zametil znakomye lica: Nozh, Lebed', Maher... CHert! Pohozhe, i
Murgen tut. Tochno, Murgen! No togo lica, kotoroe emu hotelos' videt' bol'she
vsego, ne bylo.
Murgen brosilsya k nemu. Kostoprav slez s loshadi i skazal:
- |to ya. Pravda, ya.
- No ya videl, kak vy umerli.
- Ty videl, chto v menya popala strela. No kogda ty uehal, ya vse eshche
dyshal.
- O da. CHto s vami bylo?
- |to dolgaya istoriya. Vot syadem, i uvidish' - razgovorov hvatit na vsyu
noch'. I nap'emsya vdrebezgi, esli, konechno, najdetsya chto vypit'. - On
posmotrel na Lebedya. Tam, gde Lebed', tam i pivo.
- Vot. Ty ostavil eto, otpravivshis' igrat' rol' Vdovodela. - I on
protyanul Murgenu znamya.
YUnosha vzyal ego s takoj ostorozhnost'yu, slovno eto byla zmeya. No kogda
znamya okazalos' u nego v rukah, on provel rukoj po kop'yu.
- |to i vpravdu nashe znamya. A ya-to dumal, chto ono naveki poteryano.
Znachit, vy - eto vy?
- ZHivoj i nevredimyj i v polnoj boevoj gotovnosti. No sejchas ya dumayu o
drugom. Gde Gospozha?
Nozh, uchityvaya situaciyu - ved' pri razgovore prisutstvoval princ, -
otvetil:
- Gospozha otpravilas' na sever s Narajyanom i Ramom. Primerno
vosem'-devyat' dnej nazad. Ona skazala, chto u nee est' kakie-to neotlozhnye
dela.
Kostoprav vyrugalsya.
A Lebed' podhvatil:
- Da, tochno, devyat' dnej nazad. A chto, eto i vpravdu Kostoprav? Mozhet,
nas razygryvayut? Maher podtverdil:
- On, on. Prabrindraha Draha na myakine ne provedesh'.
- Vot neudacha. Vsegda tak so mnoj. Stoit mne vosparit' v radostnyh
mechtah, kak nabegaet tucha, i konec.
Kostoprav zametil shirokogo, krepko slozhennogo cheloveka za spinoj Nozha.
CHelovek byl emu neznakom, no v nem chuvstvovalas' nekaya sila. I on, pohozhe,
ne tak uzh schastliv videt' Osvoboditelya zhivym. Nado ego osteregat'sya.
- Murgen, perestan'-ka zanimat'sya lyubov'yu so znamenem. Luchshe rasskazhi
mne o tom, chto tut proishodilo. YA ved' mnogo nedel' byl v otklyuchke. - Ili
mesyacev, esli schitat' vse vremya ego otsutstviya. - Ne mozhet li kto-nibud'
zanyat'sya etoj klyachej? CHtoby my mogli gde-nibud' peredohnut'?
V lagere byla takaya sumatoha, slovno priehal sam Dlinnoten'.
Vozvrashchenie cheloveka s togo sveta vsegda proizvodit bol'shoe vpechatlenie na
okruzhayushchih.
Starayas' ne obrashchat' na suetu osobogo vnimaniya, Kostoprav zametil, chto
nevysokij plotnyj chelovek vse eto vremya derzhalsya nedaleko ot nego, v teni
Nozha, Lebedya i Mahera. On molchal.
Murgen rasskazal, chto s nim proizoshlo s momenta toj uzhasnoj bitvy. Nozh
povedal svoyu istoriyu. Lebed' otdelalsya paroj zabavnyh anekdotov iz svoej
zhizni.
- Tak eto sam Tenekrut? - sprosil Kostoprav. A Lebed' podtverdil:
- Aga, tam, na kolu, torchit imenno ego bashka.
- Znachit, krug suzhaetsya.
- A teper' rasskazyvaj ty, - poprosil Murgen, - my budem pervymi
slushatelyami.
- Uzh ne sobiraesh'sya li ty vklyuchit' moj rasskaz v Letopisi? Ty, kstati,
vedesh' zapisi? YUnosha, smutivshis' kivnul:
- - Mne, pravda, prishlos' ostavit' ih v gorode pered uhodom.
- Ponyatno. Mne prosto ne terpitsya prochest' Knigu Murgena. Esli ona
okazhetsya bolee-menee snosnoj, ty smozhesh' zarabatyvat' etim na zhizn'.
Lebed' zametil:
- Gospozha etim tozhe zanimalas'. - Vse na nego posmotreli. On potupilsya.
- To est' ona govorila o tom, chto hochet napisat' knigu. Kogda u nee budet
vremya. Ne dumayu, chto ona chto-libo pisala na samom dele. Prosto ona skazala,
chto ej nuzhno koe-chto uyasnit' sebe, prezhde chem nauchat' pisat'. Ona nazvala
eto dolgom pered istoriej.
- - Daj-ka podumat', - skazal Kostoprav. Podnyav kamen', on shvyrnul im v
voronu. Ptica karknula i otletela na neskol'ko futov, no nedaleko. |to byla
ee, Dushelova, prisluzhnica. Znachit, ta na svobode, zanyalas' lyubimym delom.
Ili zaklyuchila soyuz s temi, kto zahvatil ee v plen.
Pomolchav, Kostoprav zametil:
- Nam predstoit mnogo sdelat', chtoby naverstat' vremya. No podozrevayu,
chto samaya kriticheskaya situaciya slozhilas' u Mogaby. Nado polozhit' etomu
konec. Skol'ko u nego lyudej?
- Tysyachi poltory, navernoe, - prikinul Murgen.
- Odnoglazyj i Goblin ostalis' u nego, kogda on ob®yavil im vojnu?
- - |ti v zashchitnikah ne nuzhdayutsya, - skazal Murgen. - Oni ne hotyat syuda
yavlyat'sya. Dumayut, chto tut ih ozhidaet lovushka. Reshili otsidet'sya, poka k
Gospozhe ne vernetsya ee dar.
- Ee dar? Ona chto, obladaet darom koldovat'? Ob etom mne nikto nikogda
ne govoril. - Hotya on davno eto podozreval.
- K nej i vpravdu vozvrashchaetsya ee sila, - skazal Nozh. - No ne tak
bystro, kak ej by hotelos'.
- Vse idet medlennej, chem ej by hotelos'. CHego oni boyatsya, Murgen?
- Uchenicy Menyayushchego Oblik. Pomnite se? Ona byla tam, kogda my pokonchili
s nim i s Grozoten'yu. Ona uskol'znula. Govoryat, ona imeet oblik forvalaki,
no ee soznanie ostalos' prezhnim. I ona polna reshimosti otomstit' im oboim za
Menyayushchego Oblik. Osobenno Odnoglazomu - Odnoglazyj ubil kolduna Menyayushchego
Oblik za to, chto tot kogda-to raspravilsya s bratom Odnoglazogo - Tam-Tamom.
- Vpolne vozmozhno, chto ee mest' mozhet kosnut'sya kazhdogo, kto tak ili
inache prichasten k etomu delu, - vzdohnul Kostoprav. - |to neozhidannyj
povorot.
- YA dumayu, eto vse plod ih voobrazheniya.
- Ot etih koldunov mozhno zhdat' chego ugodno - Kostoprav otkinulsya nazad,
prikryv glaza. - Rasskazhite mne eshche o Mogabe.
Murgenu bylo chto povedat' na etot schet.
Kostoprav zametil:
- YA vsegda podozreval, chto v nem skryto bol'she, chem kazhetsya s vidu. No
prinosit' lyudej v zhertvu? |to slishkom.
- Ih ne prosto prinesli v zhertvu. Ih s®eli.
- CHto?
- Nu, serdce i pechen'. Koe u kogo. Pomimo Mogaby, v etom uchastvovalo
cheloveka chetyre-pyat'.
Kostoprav vzglyanul na plotnogo muzhchinu. Togo prosto raspiralo
negodovanie.
- |to ob®yasnyaet, pochemu Gi-Ksle takoj mirnyj gorod. Esli gorodskaya
strazha poedaet prestupnikov i buntovshchikov... - Kostoprav hmyknul.
Kannibalizm - malozabavnaya shtuka.
- Prostite, Kapitan? Nas ne predstavili drug drugu. Pohozhe, vy
ispytyvaete sil'nye chuvstva k Mogabe.
Murgen skazal:
- |to Zindhu. On osobyj drug Gospozhi.
- Pravda? - CHto by eto znachilo? Zindhu zagovoril:
- Oni otdalis' vo vlast' Teni. Istinnye Dushily izbegayut krovoprolitiya.
Oni otkryvayut put' k istine, ne podvergaya boginyu soblaznu. Mozhno prolivat'
lish' krov' proklyatyh eyu. I tol'ko ih sleduet podvergat' pytke.
Kostoprav oglyadelsya:
- Kto-nibud' ponimaet, o chem eto on govorit?
Lebed' zametil:
- Vasha podruzhka vodit druzhbu so specificheskim narodcem. - On proiznes
eti slova na severnom dialekte. - Mozhet, Kordi sumeet ob®yasnit'. On v etom
bol'she smyslit.
Kostoprav kivnul:
- Polagayu, my dolzhny polozhit' etomu konec. Murgen, ty budesh' igrat' do
konca? Otnesi Mogabe poslanie.
- - Ne hochu pokazat'sya trusom. Kapitan, po ya otpravlyus' tuda, tol'ko
esli vy mne prikazhete. On hochet menya ubit'. I sumasshedshij on ili net, po
sposoben prodelat' eto u vas pa glazah.
- Togda ya poshlyu drugogo.
- YA poedu, - vyzvalsya Lebed'. Maher tolknul ego:
- |to tebe ne shutochki, Lozan.
- Pochemu? Mne nuzhno razobrat'sya v sebe, Kordi. V pohode na Tenekruta ot
menya bylo malo tolku. Stoyal kak istukan. YA hochu znat', chto so mnoj. I Mogaba
vpolne podhodit dlya etogo. On pochti takoj zhe zloveshchij, kak i Hozyaeva Tenej.
- |to durost', Lozan.
- A ya i est' durak. Edu, Kapitan. Kogda otpravlyat'sya?
Kostoprav oglyadelsya:
- CHto-nibud' ne tak. Nozh? Mozhet, ty schitaesh', chto nam ne sleduet ehat'
tuda, chtoby posmotret', chto tam proishodit? Ne sleduet otpravlyat' tuda
Lebedya?
- Net. Ne vizhu osnovanij.
Glava 68
ZHizn' polna neozhidannostej. I ya sovsem ne protiv malen'kih syurprizov.
Oni pridayut zhizni ostrotu. No bol'shie syurprizy mne ne po dushe.
V novoj svoej kreposti ya stolknulas' s celym ryadom neozhidannostej.
Pervoe, chto oni sdelali, eto arestovali vsyu nashu troicu i brosili nas v
podval. Bez vsyakih ob®yasnenij. Ne govorya ni slova. Ih, pohozhe, udivilo, chto
ya ne stala bit'sya v yarosti.
My sideli v mrachnom molchanii i zhdali. YA boyalas', chto Kopchenyj v konce
koncov ubedil Prabrindraha v svoej pravote, nastroiv ego protiv menya.
Narajyan zhe schital, chto ya, veroyatno, upustila neskol'kih zhrecov i v
sluchivshemsya vinovaty byli oni.
- My govorili malo, obshchayas' v osnovnom s pomoshch'yu zhestov i mantr. Kto
znaet, a vdrug nas podslushivali. CHerez tri chasa posle togo, kak nas kinuli v
podval, dver' otkrylas' i voshla Radisha Drah v soprovozhdenii strazhnikov. Ih
byla celaya tolpa. Ona pristal'no posmotrela na menya:
- Vy kto?
- CHto za durackij vopros? Gospozha. Kapitan CHernogo Otryada. Kto zh eshche?
- Esli ona sdvinetsya s mesta, ubejte ee. - Radisha naletela na Rama: -
Ty. Vstan' sejchas zhe.
Vernyj Ram budto ne slyshal. On posmotrel na menya. YA kivnula emu. On
vstal. Radisha shvatila u strazhnika fakel, protyanula ego Ramu i povodila
fakelom vokrug nego, prinyuhivayas'. Vdovol' nanyuhavshis', ona nakonec
proiznesla s nekotorym oblegcheniem: - Sadis'. Ty i vpravdu tot, za kogo sebya
vydaesh'. A vot zhenshchina. Kto ona?
Dlya Rama eto bylo chereschur zagadochno. Emu nuzhno bylo obdumat' eto. On
snova posmotrel na menya. YA kivnula. A on otvetil:
- Ona ved' skazala vam. Radisha posmotrela na menya:
- CHem vy dokazhete, chto vy - Gospozha?
- A chem vy dokazhete, chto vy - Radisha Drah?
- Mne eto ne nuzhno. Pod menya nikto ne maskiruetsya.
YA ponyala, v chem delo.
- Ah, znachit, eto ona! Ej vse nipochem. Tak ona yavilas' syuda i vydala
sebya za menya, da? I chto ona delala?
Radisha zadumalas'.
- Na sej raz ya vam veryu. - Strazhe: - Vy svobodny. - Kogda strazhniki
ushli, Radisha prodolzhila: - Ne ochen' mnogo. Glavnym obrazom igrala moim
bratom. Ona zdes' ostavalas' nedolgo. Zatem nekto po imeni Revun zahvatil ee
v plen i utashchil. Polagaya, chto ona - eto vy, kak schitaet Kostoprav. - Ha! Tak
ej, suke, i nado... Kto, vy skazali?
- Kostoprav. Vash Kapitan. Ona privela ego s soboj, i tot vyglyadel v
tochnosti vot kak on. - I ona ukazala na Rama.
Serdce moe zamerlo, otkazyvayas' verit' tomu, chto slyshali ushi. Ochen'
tiho, chuvstvuya, chto ono vot-vot razorvetsya, ya sprosila ee:
- A ego Revun tozhe zabral? Gde on?
- On i moj brat otpravilis' iskat' vas. Predvaritel'no pereodevshis'. On
skazal, chto, kak tol'ko ona osvoboditsya ot Revuna i Dlinnoteni, pustitsya v
pogonyu za nim.
Moe soznanie otkazyvalos' verit' etomu, ya stala dumat' o voronah.
Teper' ya znala, pochemu za nami nikto ne sledil do togo momenta, kogda my uzhe
pochti dobralis' do kreposti. Ona byla v plenu u vragov. - On otpravilsya v
Dezhagor?
- |to ya tak dumayu. S nim otpravilsya i etot durachok, moj bratec.
- A ya priehala syuda.
YA zahohotala kak sumasshedshaya. Serdce nemnozhko otpustilo.
- YA byla by ochen' priznatel'na, esli by vse udalilis'. Mne nuzhno pobyt'
odnoj. Radisha kivnula:
- Ponimayu. A vy, dvoe, pojdemte so mnoj.
Narajyan podnyalsya, no Ram dazhe ne kolyhnulsya. YA sprosila ego:
- Ty podozhdesh' menya snaruzhi. Ram? Nedole?
- Horosho, Gospozha. - I on vyshel vmeste s drugimi. Derzhu pari, on otoshel
ot dveri ne dal'she chem na paru shagov. Pered uhodom Narajyan pustilsya
ob®yasnyat' Radishe, chto mne trebuetsya vrach.
***
YArost' i otchayanie uleglis'. YA uspokoilas' i, kazhetsya, ponyala, v chem
delo. Kostoprav byl srazhen sluchajnoj streloj. V sumatohe ego telo ischezlo.
No teper' mne izvestno, chto on v konce koncov ne umer. I mne kazhetsya, ya
znayu, ch'ya eto byla strela. Moej dragocennoj sestricy. Prosto chtoby svesti so
mnoj schety iz-za togo, chto ya ne dala ej stashchit' menya s trona, kogda pravila
svoej imperiej.
Mne-to ee metody znakomy. I u menya byli svidetel'stva togo, chto ona
opyat' okazalas' na svobode. Ona i dal'she budet derzhat' nas vroz', chtoby
shantazhirovat' menya im.
Znachit, ona opyat' cela i nevredima. I mogla dejstvovat', kak ej
zablagorassuditsya. Ona ustupala lish' mne, kogda ya byla v rascvete sil.
YA byla blizka k otchayaniyu.
Bez stuka voshla Radisha. S nej byla kroshechnaya zhenshchina v rozovom sari.
Radisha predstavila ee:
- Doktor Darhanandar. Ona iz sem'i vrachej. Ona moj lichnyj vrach. Luchshe
ee nikogo net. Dazhe ee kollegi-muzhchiny schitayut ee vysochajshim avtoritetom v
medicine.
YA rasskazala zhenshchine o simptomah svoej bolezni. Ona vyslushala menya i
kivnula. Kogda ya zakonchila, ona skazala:
- Vam pridetsya razdet'sya. Mne kazhetsya, ya znayu, v chem delo, no mne
sleduet vas osmotret'.
Radisha podoshla k dveri podvala, zakryv poloj odezhdy smotrovoe
otverstie.
- YA povernus' spinoj, esli togo trebuet vasha stesnitel'nost'.
- Kakaya eshche stesnitel'nost'? - YA razdelas'. Na samom dele ya smushchalas'.
Mne ne hotelos', chtoby kto-nibud' videl menya v takom bezobraznom vide.
Neskol'ko minut vrach osmatrivala menya:
- Tak ya i dumala.
- CHto u menya?
- A vy ne znaete?
- Esli b znala, prinyala by mery. Mne vovse ne hochetsya bolet'.
Pravda, menya ne tak uzhe muchili koshmary posle posvyashcheniya. YA mogla teper'
spat'.
- Vam pridetsya eshche kakoe-to vremya poterpet' eto. - Glaza ee veselo
iskrilis'. CHert voz'mi, miloserdiya v nej hot' otbavlyaj. - |to beremennost'.
Glava 69
Kostoprav ustroilsya tak, chtoby iz goroda ego bylo horosho vidno. Ryadom,
so znamenem v rukah, stoyal Murgen. Lebed' otpravilsya na lodke; vsadniki
ukrali ee na beregu, chut' severnee holmov. - Dumaete, pridet? - sprosil
Murgen.
- Mozhet, ne sam. No kto-nibud' yavitsya. Murgen ukazal na liniyu vojsk
Strany Tenej vdol' berega.
- Znaete, chto tam takoe?
- Mogu lish' dogadyvat'sya. I Mogaba hochet byt' Kapitanom. Ona
raspravilas' s Tenekrutom, no reshila skryt' eto ot Mogaby. Poka on torchit v
Dezhagore, on ej ne pomeha...
- |to verno.
- Glupo. Ran'she takogo ne sluchalos', Murgen Nigde v Letopisyah vy ne
najdete upominaniya o svare iz-za zvaniya Kapitana. Kapitanami v osnovnom
stanovilis' takie, kak ya, drachlivye krikuny.
- No bol'shinstvo iz nih i ne predstavlyali, chto takoe dolg. A Mogaba i
Gospozha, oba svyato ego blyudut, kak schitayut.
- I Gospozha?
- Ona reshila vo chto by to ni stalo otomstit' Hozyaevam Tenej za vas.
- |to bezumstvo. I eto ochen' pohozhe na nee. Kazhetsya, Lebedya zametili. U
tebya zrenie poluchshe moego.
- K nemu v lodku zabiraetsya kto-to v chernom. Neuzheli Mogaba uzhe
rasporyadilsya?
- On poslal kogo-to.
Passazhirom Lebedya byl lejtenant Mogaby, Zindab, prekrasnyj oficer,
komanduyushchij celym legionom. Kostoprav privetstvoval ego Zindab.
CHelovek v chernom otsalyutoval Kostopravu:
- |to i vpravdu vy?
- Sovsem zhivoj.
- No ved' vy umerli.
- |to vse vrazheskie spletni. Dolgaya istoriya. Na nee u nas net vremeni.
Govoryat, u vas dela obstoyat iz ruk von ploho.
Zindab otvel Kostoprava podal'she i uselsya na skalu.
- Vyslushajte menya.
Pomorshchivshis', Kostoprav uselsya naprotiv nego. Posle pohoda na yug
lodyzhka ne perestavaya - Tak chto u tebya?
- CHest' obyazyvaet menya ostavat'sya vernym Mogabe kak glavnomu pravitelyu
narov. YA dolzhen povinovat'sya emu. No on sovsem spyatil.
- Sudya po vsemu. A chto na etot raz?
- On byl ideal'nym voinom dazhe togda, kogda ne soglashalsya so mnoj.
- Tshcheslavie. On dvizhim tshcheslaviem. Potomu on i stal pravitelem. - U
narov zvanie glavnogo zavoevyvaetsya v svoeobraznom atleticheskom sostyazanii.
Tot, kto pobezhdaet, kak naibolee sil'nyj i vynoslivyj stanovitsya pravitelem.
- On vstupil v vash otryad, rasschityvaya na to, chto vy okazhetes' fizicheski
slabym i skoro pogibnete. On ne videl nikakih prepyatstvij zanyat' vash post i
gerojski uvekovechit' sebya v hronikah Otryada. On horoshij voin. No vse, chto
delaet, on delaet radi sebya samogo, a ne radi Otryada i tem bolee ego missii.
- Sushchestvuet li sposob ulazhivaniya podobnyh problem?
- U narov eto sopernichestvo. Boj, sostyazanie. CHto k dannoj situacii ne
podhodit. On ostaetsya samym provornym, sil'nym i lovkim po sravneniyu so
vsemi nami. I, da budet mne pozvoleno eto zametit', prevoshodnym v tak gike.
- A ya i ne pretenduyu na zvanie geniya. Mne prishlos' stat' Kapitanom,
potomu chto vse byli protiv menya. YA vovse k etomu ne stremilsya, no i
uklonyalsya ot etogo ne tak, kak drugie. Odnako otrekat'sya ot svoego posta ya
ne stanu tol'ko potomu, chto Mogaba hochet stat' velikim.
- I vse zhe ya oshchushchayu sebya predatelem. On poslal menya, potomu chto my s
detstva kak brat'ya. YA edinstvennyj, komu on vse eshche doveryaet. Ne hochu emu
vredit'. No on stol'ko vsego natvoril. Vtoptal v gryaz' nashu chest' i nashu
klyatvu byt' "strazhami".
Slovo "strazhi" bylo narskim slovom, ne imevshim tochnogo ekvivalenta. Ono
oznachalo zashchishchat' slabyh i stojko protivostoyat' zlu.
- Do menya doshli sluhi, chto on pytaetsya organizovat' chto-to vrode pohoda
v zashchitu very Zindaba smutil vopros Kapitana:
- Da. S samogo nachala nekotorye iz nas poklonyalis' Materi T'my. YA ne
znal, chto Mogaba yavlyaetsya odnim iz ee priverzhencev, hotya dolzhen byl
dogadyvat'sya. Sredi ego predkov byli zhrecy.
- CHto on sobiraetsya delat' sejchas? Ne pohozhe, chto moe vozvrashchenie ego
obradovalo.
- Ne znayu. Boyus', zayavit, chto vy - eto ne vy. Dazhe, Naprimer, chto vy
poslany Hozyaevami Tenej. Mnozhestvo lyudej schitaet sebya ochevidcami vashej
smerti. Sredi nih i vash znamenosec.
- Oni videli, chto ya byl srazhen streloj. No esli by oni porassprosili
Murgena, on by povedal im, chto, kogda ostavil menya, ya eshche byl zhiv Zindab
kivnul:
- |to tozhe stavit menya v dvusmyslennoe polozhenie.
Kostoprav ne stal sprashivat' Zindaba, chto mozhet sluchit'sya, esli on
ub'et Mogabu. YAsno, chto nary, i Zindab v tom chisle, ob®yavyat vojnu V lyubom
sluchae podobnye veshchi byli ne v duhe Kostoprava. On nikogda ne ubival
cheloveka tol'ko potomu, chto tot ego razdrazhal.
- Pridetsya vstretit'sya s nim v otkrytom boyu. Emu pridetsya libo prinyat'
vyzov, libo uklonit'sya. Interesno posmotret', kak otreagiruyut nary, esli on
vse-taki pojdet na eto.
- Hotite ego kaznit'?
- Ubivat' ego ne sobirayus', ya uvazhayu ego. On nastoyashchij voin. Mozhet, im
i ostanetsya. A mozhet, i net. Kogda emu pridetsya ostavit' svoi popytki
sostyazat'sya so mnoj.
Zindab ulybnulsya:
- Vy mudryj chelovek, Kapitan. YA peredam pashi slova vsem ostal'nym. I
budu molit'sya, chtoby bogi napomnili emu o nashej chesti i klyatvah.
- Zamechatel'no. Toropites'. Delo eto nepriyatnoe, hotelos' by pokonchit'
s nim kak mozhno skoree.
- A?
- Esli ya otkladyvayu to, chem mne ne hochetsya zanimat'sya, delo tak i
ostaetsya nesdelannym. Poka idite. YA posleduyu za vami.
Glava 70
Dlinnoten' posovetovalsya s Tenyami, kotoryh on ostavil v temnice vmeste
s propavshej zhenshchinoj. Zatem navestil prikovannogo k posteli Revuna.
- Ty idiot. Ty shvatil ne tu zhenshchinu. Revun ne otreagiroval.
- |to byla Dushelov. Ona i tol'ko ona. Tol'ko kak eto ej udalos'?
Golosom, kotoryj byl gorazdo tishe shepota. Revun napomnil emu:
- Ty sam poslal menya tuda. Sam zhe utverzhdal, chto Sen'zhak v Tagliose.
- I k chemu eto privelo? Ty ne smog ocenit' obstanovku, chtoby my ne
popalis' v lovushku?
On ne sporil, da i ne bylo smysla. Dlinnoten' nikogda ne oshibalsya. Esli
u nego chto-to ne poluchalos', vinovat vsegda okazyvalsya kto-to drugoj.
Dlinnoten' ele sderzhal sebya, chtoby ne vzorvat'sya. On proiznes ledyanym
tonom:
- Oshiblis' ne oshiblis', vinovny ne vinovny, fakt tot, chto my nazhili eshche
vraga. Ona ne poterpit etogo. |to ran'she ona tol'ko igrala v igry s sestroj.
Teper' zhe ona igrat' ne budet.
Revun ulybnulsya. On i Dushelov nedolyublivali drug druga. Revun
vstrepenulsya.
- Ona idet.
Dlinnoten' provorchal:
- Da. V tom-to i delo. Ona v moih vladeniyah I hodit imenno po nim. - On
meril komnatu shagami. - Ona uskol'znet ot glaz moih Tenej. I pri etom
zahochet, chtoby vse ostal'nye byli u nee kak na ladoni. Znachit, mne nado
iskat' ne ee, a ee shpionov. Vorony privedut menya k nej. A tam ,uzhe my s nej
pomeryaemsya siloj.
Revun ulovil vyzyvayushchie notki v golose Dlinnoteni. Pohozhe, on reshilsya
na riskovannyj shag. U samogo Revuna bedy otbili vse rvenie k podobnogo roda
veshcham. On vsyu zhizn' mechtal o pokoe i bezopasnosti. Potomu-to i sozdal svoyu
imperiyu sredi bolot. S nego bylo dostatochno. V bolotah ne bylo nichego, na
chto mogli by pozarit'sya drugie. Odnako on poddalsya soblaznu, kogda k nemu
yavilis' posyl'nye Dlinnoteni. I vot rezul'tat - on edva izbezhal smerti i zhiv
tol'ko potomu, chto Dlinnoten' poka imel vidy na nego. No Revunu ne hotelos'
opyat' naryvat'sya na nepriyatnosti. S kakim udovol'stviem on vernulsya by
sejchas v svoi bolota, k mangrovym derev'yam. No poka on budet obdumyvat', kak
by udrat', on vynuzhden vykazyvat' interes k planam Dlinnoteni.
- Nichego opasnogo, - prosheptal on.
- Absolyutno nichego, - sovral Dlinnoten'. - Nado tol'ko uznat', gde ona,
ostal'noe - pustyaki.
Glava 71
Dobrovol'cev, zhelayushchih s Kostopravom peresech' ozero, okazalos' nemnogo.
On otkazal Nozhu i Maheru, vzyav Lebedya i Zindhu:
- Vam oboim est' chem zanyat'sya.
Vtroem oni pomestilis' v lodke, prichem Kostoprav byl na veslah:
ostal'nye ne umeli gresti. Zindhu sel na korme, Lebed' - u nosa. Kostoprava
ne ustraivalo, chto zdorovyak okazalsya u nego za spinoj. Nichego horoshego eto
ne sulilo. Slishkom uzh byl on mrachen, da i vel sebya ne ochen'-to druzhelyubno.
On yavno vyigryval vremya, obdumyvaya kakoj-to hod. I Kostoprav ne hotel, chtoby
ego zastigli vrasploh, kogda tot perejdet v nastuplenie.
Primerno na polovine puti Lebed' sprosil:
- U vas s Gospozhoj ser'ezno?
On skazal eto na yazyke Roz, yazyke svoej yunosti. Kostoprav tozhe znal
ego, hotya i ne govoril na nem celuyu vechnost'.
- S moej storony - da. Za nee ne berus' otvechat'. A chto?
- Da ne hochu sovat' ruku tuda, gde ee mogut otkusit'.
- YA ne kusayus'. I ne ukazyvayu ej, kak postupat'.
- Ponyatno. A kak priyatno bylo pomechtat'... YA ved' ponimayu, ona zabudet
obo mne, kak tol'ko uznaet, chto vse eshche sushchestvuete vy.
Kostoprav, dovol'nyj, ulybnulsya.
- Vy mozhete rasskazat' mne chto-nibud' ob etom obrubke za moej spinoj?
Mne on ne nravitsya.
Ostal'nuyu chast' puti Lebed' rasskazyval o nem, pol'zuyas' inoskazaniyami,
kotorye edva li mogli byt' ponyatny Zindhu.
- Delo obstoit huzhe, chem ya dumal, - zaklyuchil Kostoprav. K etomu momentu
oni dobralis' do gorodskoj steny, to est' do togo mesta, gde ee chast'
ruhnula i cherez dyru voda iz ozera pronikla v gorod. Lebed' shvyrnul falin'
izryadno otoshchavshemu voinu. Zatem vylez iz lodki. Kostoprav posledoval za nim.
Poslednim vybralsya Zindhu. Kapitan zametil, chto Lebed' staralsya ne vypuskat'
togo iz polya zreniya. Voin privyazal lodku i velel sledovat' za soboj.
Oni podnyalis' na ucelevshuyu zapadnuyu chast' steny. Kostoprav vnimatel'no
rassmatrival gorod. On sovershenno izmenilsya - tysyachi zalityh vodoj
ostrovkov. V centre bol'shogo ostrova raspolagalas' citadel', gde oni
razdelalis' s Menyayushchim Oblik i s Burenoscem. Na blizhajshih ostrovkah
stolpilis' zevaki. Kostoprav uvidel sredi nih znakomyh i pomahal rukoj.
Vnachale razdalsya tihij vozglas chudom ucelevshego voina, kotorogo on
privez s soboj v Taglios. Zatem volna privetstvij ne zastavila sebya zhdat'.
Taglianskie voiny skandirovali:, - Os-vo-bo-di-tel'!
Lebed' prokommentiroval:
- Po-moemu, oni rady vas videt'.
- Sudya po obstanovke, kotoraya tut carit, oni rady vsyakomu, kto vytashchit
ih otsyuda. , Ulicy prevratilis' v glubokie kanaly. Te, kto vyzhil,
prisposobilis' plavat' po nim na plotah. Kostoprav polagal, chto dvizhenie tut
ne osobenno intensivnoe: kanaly byli zabity trupami. V vozduhe visel tyazhelyj
zapah smerti, tela negde bylo horonit'. CHuma i bezumie terzali gorod.
Mogaba i ego nary, vyryadivshis', kak na parad, poyavilis' iz-za gorodskoj
steny.
- A vot i my, - zametil Kostoprav. Privetstviya poslyshalis' snova. Odin
iz plotov, pochti polnost'yu